NERVIOS O PARES CRANEALES

A diferencia de lo que ocurre con los nervios espinales, los nervios craneales
tienen una significacin importante para el fonoaudilogo debido a que todos ellos
muestran alguna relacin con el habla, el lenguaje y la audicin, adems de que
siete de los doce nervios craneales estn relacionados directamente con la
produccin del habla y la audicin. La diseccin de los nervios craneales muestra
unos cordones finos y de coloracin blanquecino-griscea. Estn constituidos por
haces de axones rodeados por tejido conjuntivo. Al igual que los nervios espinales,
estn relativamente poco protegidos y pueden sufrir lesiones a consecuencia de
traumatismos. Los nervios craneales abandonan el cerebro y atraviesan los
agujeros del crneo para alcanzar los rganos de los sentidos o los msculos de
la cabeza y el cuello con los que estn relacionados. Algunos nervios craneales
tienen relacin con los sentidos especiales como la vista, el olfato y el odo. Los
nervios craneales inervan tambin los msculos de la mandbula, la cara, la
faringe, la laringe, la lengua y el cuello. Sin embargo, a diferencia de los nervios
espinales, que abandonan la mdula espinal a intervalos regulares, los nervios
craneales abandonan el encfalo a intervalos irregulares, adems de que no
muestran races dorsales (sensitivas) ni ventrales (motoras). Algunos presentan
funciones motoras; otros, sensitivas, y otros, mixtas. Su origen, distribucin,
conexiones con el cerebro y el tronco enceflico, funciones y evolucin son muy
complicadas. Tradicionalmente se denominan con nmeros romanos: nervio
craneal I, olfatorio; nervio craneal II, ptico; nervio craneal III, motor ocular comn;
nervio craneal IV, troclear; nervio craneal V, trigmino; nervio craneal VI, motor
ocular externo; nervio craneal VII, facial; nervio craneal VIII, vestibulococlear;
nervio craneal IX, glosofarngeo; nervio craneal X, vago; nervio craneal XI, espinal
accesorio, y nervio craneal XII, hipogloso.

Figura: Vista anterior (central) del tronco enceflico con representacin de los
nervios craneales. (Reproducido de Haines, D. (2006). Fundamental neuroscience
(3 Ed.) Philadelphia: Churchill Livingstone).

Figura: Vista anterolateral (ventrolateral) del tronco enceflico con representacin

de los nervios craneales. Se pueden observar la posicin y las relaciones del
agujero de Luschka. (Reproducido de Haines, D (2006). Fundamental
neuroscience (3 ed.), Philadelphia: Churchill Livingstone).