Los pares craneales son los 12 nervios del sistema nervioso periférico que

emergen desde los forámenes y fisuras del cráneo. Su orden numérico

(1-12) está determinado según la ubicación de salida del cráneo (rostral
a caudal). Todos los nervios craneales se originan de núcleos en el
cerebro. Dos se originan del prosencéfalo (olfatorio y óptico), uno tiene
un núcleo en la médula espinal (accesorio) y los restantes se originan
del tronco encefálico.

1.º Par craneal Nervio olfatorio (I par) - sensitivo

2.º Par craneal Nervio óptico (II par) - sensitivo

3.º Par craneal Nervio oculomotor (motor ocular comun, III par) - motor

4.º Par craneal Nervio troclear (patético, IV par) - motor

5.º Par craneal Nervio trigémino (V) - mixto

6.º Par craneal Nervio abducens (motor ocular externo, VI par) - motor

7.º Par craneal Nervio facial (VII par) - mixto

8.º Par craneal Nervio vestibulococlear (VIII par) - sensitivo

9.º Par craneal Nervio glosofaríngeo (IX par) - mixto

10.º Par craneal Nervio vago o neumogástrico (X par) - mixto

11.º Par craneal Nervio accesorio (espinal, XI par)- motor

12.º Par craneal Nervio hipogloso (XII) - motor

Nervio olfatorio (I par craneal)

El primer (I) par craneal es un nervio aferente somático especial, que

inerva la mucosa olfatoria en la fosa nasal. Llevando información de
los olores al cerebro. Ten en cuenta que existe una discusión en curso
sobre la modalidad del nervio olfatorio. Algunos autores indican que es
un ASE*, mientras que otros lo clasifican como AVE*. De cualquier
forma, no te equivocarás si solo dices que es un nervio aferente
especial.

Nervio óptico (II par craneal)

El segundo (II) par craneal, el nervio óptico, es un nervio aferente

somático especial (ASE) que inerva la retina del ojo y lleva
la información visual al cerebro.

En el piso de la fosa craneal media, la porción nasal de cada nervio

cruza al lado contrario formando el quiasma óptico. Las fibras nerviosas
entonces continúan como dos vías ópticas.
El II par craneal tampoco tiene su propio núcleo, pero en lugar de eso
sus cuerpos celulares se encuentran en la retina. El nervio óptico hace
sinapsis con los centros de relevo relacionados con la visión en el
cerebro.

Nervio oculomotor o motor ocular común (III par

craneal)

El tercer (III) par craneal es un nervio motor eferente tanto somático

como visceral. Esto significa que tiene dos núcleos y transporta dos
tipos de fibras eferentes. Como el nombre sugiere, es el principal nervio
motor que inerva el ojo.

Se origina en el mesencéfalo y sale del cráneo a través de la fisura

orbitaria (orbital) superior para entrar en la órbita donde va a permitir
el movimiento del ojo, la contracción de la pupila (miosis) y la
acomodación del lente (cristalino).
Nervio troclear o patético (IV par craneal)

El cuarto (IV) par craneal es un nervio motor somático general. Este

se origina en el mesencéfalo y entra en la órbita a través de la fisura
orbitaria superior. Inerva un solo músculo extraocular, jugando un papel
importante en el movimiento ocular.

El nervio troclear, nervio patético o IV par craneal, es un nervio motor

compuesto por fibras motoras somáticas generales. Se origina de su
núcleo en el mesencéfalo, origen real del nervio. El nervio troclear es el
único nervio que sale del tronco encefálico por su lado posterior
(dorsal). Este punto de salida del tronco del encéfalo constituye su
origen aparente.

Nervio trigémino (V par craneal)

El quinto (V) par craneal es un nervio mixto que contiene fibras tanto
viscerales especiales como somáticas generales. Estas fibras se
originan en el mesencéfalo, formando el ganglio del trigémino (ganglio
de Gasser) cerca del ápice de la porción petrosa del hueso temporal.

El nervio trigémino se divide en tres ramas: nervio oftálmico (V1), nervio

maxilar (V2) y nervio mandibular (V3). Cada uno de estos salen del
cráneo por aberturas diferentes: el oftálmico sale a través de la fisura
orbitaria superior, el maxilar por el foramen redondo mayor y el
mandibular por el foramen oval.

Nervio abducens o motor ocular externo (VI par craneal)

El sexto (VI) par craneal es un nervio eferente somático general que inerva el músculo recto
lateral (extraocular). Se origina en el tronco encefálico y sale del cráneo a través de la fisura
orbitaria superior.

A pesar de que pueda parecer el menos relevante, el nervio abducens juega un papel importante
en el movimiento ocular. Si aún opinas diferente, tan solo observa a alguien con estrabismo.
El nervio abducens o nervio abductor se origina de su propio núcleo motor
llamado núcleo del abducens. Este se ubica en el aspecto dorsal del puente,
profundo al colículo facial en el cuarto ventrículo (fosa romboidal).

Nervio facial (VII par craneal)

El séptimo (VII) par craneal es un nervio multimodal que lleva fibras tanto generales como
especiales. Se origina en el tronco encefálico como dos porciones separadas, una raíz primaria
más larga que transporta fibras motoras y un nervio intermediario más pequeño (nervio
intermediario de Wrisberg) que transporta fibras sensitivas y parasimpáticas. Las dos porciones
salen del cráneo a través del conducto auditivo interno y viajan a través del conducto facial

Nervio vestibulococlear (VIII par craneal)

El octavo (VIII) par craneal es un nervio aferente somático especial.

Está compuesto por dos partes: el nervio vestibular y el nervio coclear.
Estos hacen sinapsis con su respectivo núcleo en el tronco encefálico.
El componente coclear permite escuchar, mientras que la porción
vestibular participa en el balance y en el movimiento. En la parte más
profunda del conducto auditivo interno, ambas partes se unen y entran
al cráneo a través del conducto auditivo interno.

Nervio glosofaríngeo (IX par craneal)

El noveno (IX) par craneal es otro nervio multimodal. Se origina en el
tronco encefálico y sale del cráneo a través del foramen yugular. Este
permite deglutir, salivar y percibir la sensación de sabor en el tercio
posterior de la lengua, así como las sensaciones general y visceral en
la cavidad oral.

Nervio vago o neumogástrico (X par craneal)

El décimo (X) par craneal es también un nervio multimodal, se origina

de múltiples núcleos en el tronco encefálico y sale del cráneo a través
del foramen yugular. Es el nervio craneal más largo, y el único que va
más allá de la región de la cabeza y el cuello. Viaja dentro de las
cavidades torácica y abdominal, proporcionando inervación
parasimpática a los órganos viscerales.

Nervio accesorio o espinal (XI par craneal)

El décimo primero (XI) par craneal es un nervio eferente que se origina

en el tronco encefálico y la médula espinal. Sale del cráneo a través del
foramen yugular y permite la fonación y los movimientos de la cabeza
y hombros.

Las fibras sensitivas del plexo cervical se unen al nervio

accesorio para transmitir las sensaciones generales de los músculos
que inerva. Entonces, la siguiente vez que te estés relajando al recibir
un masaje de hombros, no olvides agradecerle a tu plexo cervical.

Nervio hipogloso (XII par craneal)

El décimo segundo (XII) par craneal es un nervio eferente somático
general que se origina del tronco encefálico. Sale del cráneo a través
del foramen hipogloso. Su función consiste en permitir los movimientos de
la lengua.

El nervio hipogloso es extremadamente importante para el buen

funcionamiento diario del cuerpo, ya que juega un rol importante en las
funciones del habla y deglución. Similar al XI par craneal, el nervio
hipogloso también interactúa con el plexo cervical. Recibe fibras ESG
de los nervios espinales C1 y C2, y fibras ASG del ganglio espinal del
nervio C2.