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Lady_Eithne
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Francatemartu
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Angeles Rangel
Jery_Miso
Angeles Rangel
Dara
Francatemartu
A mi madre:
Tu fuerza no conoce lmites
Dios no les favoreca, porque murieron los hombres con quien haba comido, redo,
ante sus ojos.
Haba temido mucho este da, tanto que se haba convertido en parte de ella. Pens
que estaba preparada. Al menos, para su propia muerte. Pero no para la de la
abadesa. No para la de Edward. Cmo podra alguien estar dispuesto a perder a
quienes amaba?
La desesperacin la devast por un momento y consider pasar por encima de la
pared. Si estuviera muerta se acabara. Pero haba rezado por su valenta demasiadas
veces como para decepcionar a Dios o a Edward ahora. Meti la mano en el carcaj a
la espalda, tom una flecha, lade el arco, y cerr un ojo para apuntar.
Debajo de ella y fuera de su lnea de visin, un soldado vestido con uniforme militar
que no perteneca a Inglaterra se desliz a lo largo del muro de la capilla con una
antorcha apretada en un puo y una espada en la otra.
na brisa fresca, hmeda por la lluvia que caa, levant un rizo negro de la
frente de Robert MacGregor. Mirando hacia arriba, observ las nubes de
peltre como si estuvieran desafiando a los cielos para abrirse de nuevo. Fue
bastante malo que l y los suyos tuvieran que dejar Camlochlin durante una
tormenta que se comprometi a romper el techo de la cabaa del viejo Tamas
MacKinnon. Caminar a travs de Escocia en el barro no hizo que el viaje fuera ms
fcil.
Rob todava no estaba seguro si estaba de acuerdo con el razonamiento de su padre
de abandonar el clan para asistir a la coronacin de James de York. Qu tenan que
ver las leyes hechas por nobles seoriales, vestidos con pelucas empolvadas y
cuellos de volantes, con los MacGregor? Slo un puado de ellos conoca a los
MacGregor de Skye, y ninguno se atrevera a aventurarse en las montaas para hacer
cumplir sus leyes, incluso si lo hicieran. Qu lealtad le deba su clan a un rey ingls?
La rebelin no siempre es necesaria. Las palabras de su padre invadieron sus
problemticos pensamientos. Proteger el clan siempre debe ser lo primero.
Como primognito y heredero al ttulo de Callum MacGregor, jefe del clan de los
MacGregor de Skye, Rob haba aprendido a entender las maneras de pensar de su
padre. Saba que mostrarle apoyo al rey era algo inteligente de hacer. Por mucho que
no le importara nada de la poltica de tan al sur, haba muchos en el Parlamento que
crean que las formas de vivir en las Highlands, con un jefe con autoridad exclusiva
sobre su clan, eran obsoletas y deban ser suprimidas. Si besar el culo del rey
mantendra su clan salvo e intacto, entonces Rob lo hara.
No le importaba si su padre era el jefe o si lo era l. Haba tomado cada
responsabilidad como lder y ms. l labraba la tierra, pastoreaba y esquilada las
ovejas, reparaba tejados cados y, ms veces que no, se neg su propio placer fsico
por el trabajo duro. Tom decisiones por el bienestar de los suyos junto a su padre
y perfeccion su manejo de la espada con diligencia y por su propia eleccin, a
sabiendas de que cualquier debilidad del cuerpo o no, podra destruir lo que le
perteneca. Y haba estado en su sangre por generaciones el nunca permitir que eso
sucediera.
Pero todava le enfureca tener que abandonar su clan para besarles el culo a
hombres que posiblemente se cagaran en sus pantalones en cualquier campo de
batalla.
Dime otra vez por qu habis insistido en tomar esta ruta, Will le pregunt Rob
a su primo, y tir de las riendas para dirigir su montura fuera de una zanja fangosa
en su camino. Haban dejado su compaa principal en un camino justo antes de la
frontera Inglesa. Desviar fue idea de Will y Rob estaba empezando a cuestionar por
qu lo haba escuchado, o por qu haba accedido a dejar que nadie fuera con ellos.
Abada de San Christopher grit Will por encima del hombro. Te lo dije, la
hermana Margaret Mary vive all.
Quin diablos es la hermana Margaret Mary? gru Angus MacGregor,
frotndose la parte baja de su espalda. Y por qu una hija del Seor se interesara
en un corazn negro como el tuyo?
Fue mi niera durante seis aos luego de que mi madre muriera.
Creo que he odo a Tristan hablar de ella Colin, hermano menor de Rob, se uni
cuidadosamente, logrando dirigir su montura alrededor de una pendiente cubierta
de musgo sin incidentes. Rob se debata entre agradecer el que su hermano Tristan
no hubiera ido con ellos, sobre todo por las hermanas de San Christopher, y el enojo
consigo mismo por permitir que Colin viniera. Claramente, Will no tena idea de
dnde estaba la maldita Abada. Los estaba conduciendo ms profundamente en las
colinas. Una banda de forajidos podra atacarlos desde casi cualquier direccin sin
ser vistos. No es que Rob se preocupara demasiado por una pelea, o la capacidad de
Colin de salir de una sano y salvo. Simplemente prefera que si hubiera una
escaramuza de algn tipo, su hermano ms joven no estuviera all.
Las hermanas en Inglaterra oran tanto como lo hacen las de Escocia?
An no estamos en Inglaterra murmur Rob con impaciencia, mirando a Finlay
Grant por encima de su hombro. El muchacho pareca afligido por un momento,
como si acabara de mostrarse como un lacayo ante su lder. Demonios, qu hara
con Finn si fueran atacados? El muchacho poda luchar bastante bien, pero siempre
haba mostrado ms inters en tocar la gaita y recitar cuentos de hroes del pasado,
que en la esgrima. Cada terrateniente tena un bardo, y Finn estaba decidido a
convertirse en el de Rob. Como era irritante tener a veces al bardo bajo los pies,
viendo y observando lo que haca para cantarlo, a Rob le gustaba el hijo menor de
Graham y Claire Grant. Era un muchacho respetuoso con una naturaleza curiosa, y
puesto que l no era la fuente de la frustracin de Rob, no debera llevarse la peor
parte.
Y no le dijo Rob en un tono ms suave. Las monjas escocesas rezan ms.
No me interesa si sus rodillas se han gastado debajo de sus ropas se quej
Angus, alcanzando un morral de cerveza escondido en el tartn. Si ella trajo a Will
y Tristan a este mundo, no tengo deseo alguno de conocerla.
Calla, Angus. Rob levant la mano para silenciar al guerrero ms viejo.
Escuchis eso?
Sus compaeros permanecieron un momento en silencio, escuchando.
Suena como espadas chocando dijo Angus, su mano cayendo de inmediato a su
empuadura. Y ese olor Eso es carne quemada.
La Abada. El rostro de Will se puso plido cuando gir su montura hacia la
izquierda y clav los talones en los flancos de la bestia. Desapareci sobre la cresta
de una pequea subida antes de que Rob pudiera detenerlo.
Maldiciendo porque algn da su primo y mejor amigo provocaran su propia
muerte y la de todos a su alrededor por lanzarse de cabeza a lo desconocido, Rob
corri hacia adelante para seguirlo, advirtiendo a los ms jvenes de quedarse atrs.
Rob y Angus se detuvieron justo detrs de la cresta, donde tambin se haba
detenido su caballo y se quedaron mirando con espanto y horror la escena que tenan
delante. Cuando Colin y Finn les alcanzaron, Rob maldijo violentamente a su
hermano por desobedecerlo, pero su mirada ya estaba siendo arrastrada de nuevo
al pequeo convento situado en el pliegue de las colinas bajas.
La abada estaba bajo asedio. Por lo visto, haba ocurrido haca unas pocas horas.
Cientos de cadveres cubran el suelo. Slo quedaba un puado de lo que parecan
haber sido dos ejrcitos distintos, mientras el humo negro plumeaba en el aire, con
residuos de alquitrn quemado. El ala izquierda de la estructura estaba
completamente envuelta en llamas.
Querido Dios, quin hara esto?
Will no se molest en contestar la splica encantada de Finn, sino que tom su arco
y tir de una flecha de su carcaj.
Will, no! Se lo impidi Rob. Esta no es nuestra lucha. Y no traeremos a quien
hizo esto sobre nuestro clan! No por aquellos que ya han muer
El resto de sus palabras se vio interrumpida por una sacudida ardiente de dolor en
su hombro izquierdo y el silbido de dos de las flechas de Will cortando el aire en el
instante siguiente. Aturdido, Rob mir hacia abajo, al fino eje de madera que
sobresala de su carne. Haba sido disparado! Hijo de... Luch contra una oleada de
nuseas, cerr los dedos alrededor de la flecha y quebr las plumas que salan de su
plaid. Ajust su mirada asesina en la escaramuza, agarr la flecha rota en un puo
y con la otra, desenvain su claymore1.
Ahora, es nuestra lucha. Colin gru antes de cargar su montura hacia
adelante. T y Finn poneos a cubierto o patear sus culos durante una quincena.
Finn asinti obedientemente, pero Colin se enoj.
Rob, puedo luchar. Quiero pelear.
No hoy le advirti Rob, con la mandbula rgida de furia a punto de ser liberada.
Esta vez Colin obedeci.
Rob haba luchado en las redadas antes. Incluso haba matado unos Fergusson, pero
este era el tipo de lucha que corra por sus venas, por lo que haba sido entrenado
para hacer por su padre.
Protegerse a s mismo y a los que estaban bajo su cuidado a cualquier precio. No le
importaba que le hubieran disparado. Todos pagaran por ello. Al llegar a la
decreciente aglomeracin, sac su espada con satisfaccin salvaje, matando
rpidamente, mientras que Will y Angus se enfrentaban a unos pocos metros de
distancia. Estaba a punto de atacar de nuevo cuando su objetivo le grit.
Espera, Scot! Espera por la misericordia de Dios! Por espacio de un aliento, el
hombre se marchit en su lugar mirando a los ojos de Rob, y luego en la espada
ensangrentada sobre su cabeza.
Un claymore (gran espada en acepcin Escocesa) es un tipo de espada cuyo uso precisaba de las
dos manos para ser blandida (montante o espadn), afilada por las dos vertientes de la hoja,
poseedora de una empuadura de gran longitud (al menos un cuarto del total del arma), que permita
al usuario sustentarla sin necesidad de forzar las maniobras, ni de asirla por la base de la hoja.
1
Si muero hoy debe salvar a Lady Montgomery. Antes de que Rob pudiera
consentir o rechazar, el capitn se apresur a continuar: Por favor, os lo ruego,
salvadla. Ella an vive, lo s. Sus ojos cayeron a la flecha rota en la mano de Rob.
Siguiendo su mirada, Rob sospech de quin le dispar. Apret la mandbula, al
igual que sus dedos.
Vives. Slvala t.
MacGregor! grit el capitn Asher cuando Rob se alejaba. Quemaron la
capilla. Todas las hermanas estn muertas. Ellas eran todo lo que ella tena. Ella slo
hizo lo que t o yo habramos hecho. Salvadla antes de que las llamas le consuman.
Es lo que quieren.
Rob fij su mirada en la Abada ardiendo. Maldicin. Deba encontrar a Will y
arrojarlo a las llamas para encontrar a la dama porque fue su idea venir aqu. Una
dama. Maldita sea, no poda dejar a una muchacha en las llamas, aunque ella hubiera
tratado de matarlo. Con la espada en alto, redujo a otro jinete que vena hacia l, y
no mir hacia atrs para ver qu haba sido de Asher. Ech un vistazo al patio lleno
de humo para detectar cualquier signo de una mujer y luego murmur una serie de
juramentos cuando no la encontr. Con una mirada de resentimiento tan oscura, y
determinacin en su rostro, asust a dos soldados ms en su camino, mont su bestia
directamente a la entrada de fuego. Slo haba una forma de entrar y no haba tiempo
para dudar. Tirando con fuerza de las riendas, le clav los talones en los flancos y el
caballo salt en sus patas traseras. Las puertas carbonizadas se astillaron
rompindose bajo el peso de las pezuas delanteras de la montura. El espeso humo
le picaba en los pulmones y haca que casi fuera imposible ver.
l grit:
Seora! Su semental relinch y se resisti a las llamas rugientes a su alrededor,
pero la mano de Rob era fuerte y la bestia se vio obligada a continuar. Llam de
nuevo y estuvo a punto de darse por vencido y contarla entre los muertos cuando la
vio. Para su sorpresa, la chica estaba tratando desesperadamente de apagar las
llamas con una exigua manta.
Es demasiado tarde, muchacha. Dadme la mano!
Ante el sonido de su voz, ella se dio la vuelta, con la manta en la cara para evitar que
el humo la asfixiara.
Seora. Su voz sonaba tan tierna que ella se derrumb contra l, necesitando
misericordia. Permaneced quieta dijo en voz baja al odo mientras se aferraba a
su brazo, mirando las paredes desmoronadas de su casa. Estis a salvo.
Os matar le prometi en voz baja, dejando atrs los cadveres de las personas
que amaba.
Casi lo logris, pero no he sido yo quien hizo esto.
No fue su declaracin, sino la profunda corriente subterrnea de simpata lo que casi
la convenci de creerle. Ella empuj su hombro y lo mir fijamente. l no era uno de
ellos. Su acento era grave y su apariencia mucho ms primitiva que la de ningn
hombre que hubiera visto jams, ingls o no. Un Highlander. Ella no lo esperaba. La
abadesa le haba hablado de los hombres del norte en sus lecciones y de cmo se
vestan con mantas envueltas alrededor de sus cuerpos, en lugar de abrigos cortos y
pantalones. Los ojos de Davina cayeron al gran tartn a cuadros colgando de uno
sus hombros y la camisa manchada de sangre debajo. Era grande. Su pelo oscuro era
ms largo de lo que jams haba visto en un hombre y lo llevaba atado lejos de su
cara, a excepcin de un mechn, libre sobre los ojos por el viento que soplaba. Ola
a tierra y cuero... y humo.
Quin sois, entonces? pregunt ella, con los labios temblorosos. Qu estis
haciendo aqu? esper mientras l la miraba como si sus sencillas preguntas
confundieran sus pensamientos.
Harry Barnes le haba dicho que los montaeses eran cabezas duras, ms interesados
en la batalla que en los libros. ste pareca que podra acabar con todo el regimiento
de Edward.
Edward susurr, y una nueva oleada de tristeza la inund. Dejadme ir!
Luch de nuevo. Tengo que encontrarle. Por favor grit ella cuando su captor
la atrajo ms cerca para mantenerla quieta. No lo entendeis. l pensar que me
han llevado.
Quin creer que os ha llevado? El highlander la alej lo suficiente para mirarla
a los ojos. Quin os hizo esto, muchacha?
Estaba pensando en Edward, no en ella misma o su seguridad, cuando le dijo.
Fueron hombres del duque, o del conde. No estoy segura. Ahora, por favor, os lo
ruego, llevadme de vuelta. Debo encontrar al capitn Asher.
Fueron los ojos del desconocido los que le dijeron lo que no quera decir. Gemas de
color lapislzuli que perdieron su brillo cuando finalmente miraron hacia otro lado.
Edward estaba muerto. Las lgrimas se le acumularon en los ojos, pero no dijo nada
cuando ella se volvi en sus brazos, lejos de todo lo que conoca, de todos en los que
confiaba.
Viajaron en silencio, unindose a la carrera a dos highanders ms, y luego ms que
esperaban en la cima, mirando la Abada. El hombre a caballo con ella habl a los
dems, pero Davina no escuch lo que dijo. Cuando uno de ellos le pregunt por
qu la Abada haba sido atacada ella les dijo que no lo saba, y luego no dijo nada
ms. Estaba sola. Quienquiera que fuera el hombre sentado detrs de ella, si fue
enviado por sus enemigos o por Dios para salvarla, no importaba. Ella estaba sola y
no tena otro lugar a donde ir ms que con l. Por ahora.
Rob le dola el hombro. Por dos veces, Angus haba insistido en parar para
que pudiera extraerle la punta de la flecha que todava sobresala por su
espalda, pero era demasiado peligroso acampar tan cerca de la frontera.
Alguien se haba tomado demasiadas molestias para tratar de matar a la muchacha
en sus brazos. Haban venido a por ella. Las palabras del Capitn Asher sonaban
como alarmas en sus pensamientos. Slvala antes de que la devoren las llamas. Eso es lo
que ellos quieren. Ellos. El Conde o el Duque. Quin y por qu? Por qu cualquier
hombre la querra muerta? Quin era ella?
El capitn la haba llamado Lady Montgomery. Era ella la hija de un noble que
estaba de visita en la Abada con su familia? Si era as, por qu demonios vesta
hbito de novicia? Quien haba atacado la Abada quera que ella se quemase. Crea
que ella era una bruja? Rob no dudaba que poda serlo, de hecho su belleza casi le
haba perforado el alma cuando le mir por primera vez. Tena una apariencia casi
felina; con un par de enormes ojos rasgados tan grandes y tan azules como el cielo
insondable detrs de ella. Sus plidas cejas se ensanchaban hacia arriba, hacia sus
orejas demasiado grandes. Su perfecta nariz en forma de reloj de arena terminaba
en una pequea punta redondeada manchada de holln. Sus labios eran carnosos
con un mohn natural y tan seductores como el infierno.
Rob haba escuchado cuentos de hadas de sus vecinos, los MacLeods. Seres mgicos
tan bellos, cuya mirada poda doblegar el corazn del ms decidido de los guerreros.
Por si fuera poco para aadir a la apariencia de otro mundo de Lady Montgomery,
su pelo, an manchado de ceniza, brillaba bajo el sol en tonos dorado claro y plata
reluciente. Inclin la cabeza hacia ella para inhalar su aroma. Ola a humo y holln,
claro que supona que todos ellos olan as.
No era difcil entender por qu un capitn ingls suplicara por su seguridad. Pero,
qu estaban haciendo los hombres del Ejrcito Real en St. Christopher? Una docena
de preguntas inquietaban a Rob. La muchacha no ofreca respuestas, aunque l
estaba seguro de que podra proporcionarlas. Salvo por algn jadeo de vez en
Mi padre entender por qu luch. La herida no es tan grave y estar casi curada
cuando lleguemos a Westminster
La muchacha se gir tan bruscamente que casi se resbal de su regazo.
Me llevis a Westminster?
Demonios, el efecto que ella causaba en l era peor que cualquier brebaje letal que
Angus llevara en los pliegues de su tartn3. Rob haba querido mirarla de nuevo
desde que haban abandonado la Abada, dejar que su mirada se detuviera en el
coral plido de sus labios, tomarse su tiempo estudiando la perfecta simetra de su
rostro, la pureza de su tez cremosa. Pero fue el miedo y la desesperacin en sus ojos
al levantar la mirada hacia l lo que le desgarr el corazn. Maldicin, qu es lo que
le pasaba?
A la coronacin del Duque de York, s le dijo, endureciendo su mirada. Se negaba
a permitir que una muchacha, incluso una tan cautivadora como ella, le hiciera
olvidar su principal deber. Nos reuniremos con mis parientes y
No! No puedo ir a Inglaterra. No debis llevarme all.
El terror en su voz arrastr sus ojos hacia ella. Su labio inferior tembl y Rob resisti
la urgencia de llevar su dedo hasta l.
Por qu? Os protega el ejrcito real, no? Estaris a salvo bajo la custodia del rey.
Ella sacudi la cabeza y aferr su tartn.
No estar a salvo all.
Deslizando la mirada hacia los dems, Rob capt sus expresiones preocupadas.
Saba lo que estaban pensando. Si no regresaban junto a su padre, el Diablo
MacGregor sospechara lo peor. Dejara Inglaterra con Graham pisndole los
talones; quizs incluso tomando las cabezas de aquellos que intentaran detenerlos,
haciendo que el peso de la ley cayera sobre su clan otra vez. Rob no poda permitirlo.
Aun as
El tartn: es un tipo de tejido de origen escocs. Los colores de los tartanes representaban los colores
del clan al que pertenecan. Consista en una larga tira de tela que los hombres usaban alrededor del
cuerpo sujetando el restante sobre el hombro ajustado con un broche. La colocacin del tartn se
consideraba un arte, en el que los pliegues quedaban perfectamente colocados.
3
que sepa que estamos involucrados. Si los enemigos de la dama residen en la corte,
en el momento en que descubran su fuga vendrn detrs de nosotros. Necesitamos
todo el tiempo que podamos conseguir. Dile a mi padre que he ido a buscar un
refugio para ella y que me encontrar con l de nuevo en Camlochlin. Vete y llvate
a los muchachos contigo.
No voy a ir a Inglaterra.
Rob se gir clavando una mirada asesina en su hermano. Colin hizo caso omiso del
gesto como si fuera una manta indeseada.
Si me envas con l dijo, su voz son baja con determinacin, me escapar y te
seguir solo.
Yo tambin me quedo anunci Finn, echando hacia atrs la gorra de lana sobre
su mata de pelo rubio. Rob aadi cuando los ojos de Rob se oscurecieron sobre
l, nuestros padres no nos dejaron al cuidado de Angus, sino al tuyo, confiando en
que nos llevaras de vuelta a ellos sanos y salvos. Sin nimo de ofenderte, Angus
Cort la triste mirada del viejo Highlander antes de volver su atencin a Rob.
Maldita sea!, pero el muchacho tena razn. Si Colin se escapaba y Rob no tena
ninguna duda de que su hermano hara exactamente lo que prometa, ya que tena
ms coraje y arrogancia de lo que le convena, y algo les suceda
Fulminndolos con una ltima mirada abrasadora, Rob apret la mandbula y
asinti. Los pateara ms tarde. Por ahora, tenan que seguir movindose.
Ve, Angus y dile a nuestros padres que sus hijos estn a salvo conmigo. Rob tir
de las riendas y gir su montura en la direccin opuesta. Demonios! l no necesitaba
esto.
Cabalguemos durante unas pocas leguas ms y entonces acampemos sugiri
Will, viendo cmo Angus se desviaba hacia el sur. El culo me est matando.
Finn le dirigi una mirada de reproche antes de escudar la vista bajo sus pestaas.
Will capt la sutil reprimenda y se volvi hacia la muchacha.
Perdonad mis malos modales, mi seora Le ofreci una sonrisa culpable que
destellaba con un poco de osada y peligro que atraa a las muchachas como las
abejas a la miel.
A Rob el brazo le volva irritable. Esa tena que ser la razn de que quisiera golpear
a su primo hasta que se cayera del caballo.
Cmo os llamis, muchacha? Will trot situndose ms cerca. Estaba a una
buena distancia para darle una patada.
Davina le dijo en voz baja.
Davina repiti Will como si fuera el sonido ms profundo que hubiera odo
escapar de sus labios.
Lo era.
Cuando su primo alcanz la bolsa de agua que colgaba de su silla y se la entreg,
Rob se maldijo por no pensar en que ella estara sedienta. La observ mientras ella
beba, con breves miradas a Will, que tambin la miraba a ella. A Rob nunca le haba
preocupado que las muchachas generalmente prefirieran a Will sobre l. No las
culpaba. El propsito de Will en la vida era causar estragos tanto en el corazn de
una doncella como en el campo de batalla, mientras que el de Rob era mantener el
orden.
Gracias.
Will el bribn se present como si ella le hubiese preguntado su nombre. Lo que
no haba hecho, hijo de Brodie Mac
Will le cort Rob, ni siquiera tratando de sonar indiferente. Djala ya. La
muchacha estaba agotada y no necesitaba ser acosada, y al diablo si a Will le gustaba
o no.
Bien, entonces. Su primo le lanz una sonrisa cmplice a la que Rob respondi
frunciendo an ms el ceo. Ir a explorar el terreno. Vamos, muchachos grit
l, llevndose a Colin y Finn con l.
Cuando estuvieron solos, la mirada de Rob regres a la parte posterior de la cabeza
de Davina. En qu se acababa de meter? Tena que interrogarla ms sobre lo que
haba sucedido, pero ms tarde, despus de que ella hubiera descansado. Se senta
como el infierno por no haberle ofrecido agua antes, pero l no era una maldita
niera. Era un guerrero, entrenado para ser compasivo, pero siempre firme. Aunque
haba crecido hasta llegar a la madurez en compaa de muchas mujeres, no saba
nada sobre confortarlas cuando lloraban.
Inclinndose cerca de su odo, Rob le ofreci la nica cosa que saba dar. Su
proteccin.
Suave luz dorada de la puesta de sol se filtraba por el ralo dosel sobre su pequeo
campamento y hablando del hombre, Davina asumi que era el lder del grupo,
aquel hombre que la sac de las llamas, el que jur protegerla. Sus compaeros lo
haban llamado Rob. Era ms alto que los dems, o quizs, era aquel aire de control
que posea, aun cuando la vara de madera haba perforado su piel, lo haca parecer
ms grande, ms fuerte y capaz de cualquier cosa.
Pero podra en verdad protegerla? Ella quera creer que lo hara, porque cada
una de las personas que conoca estaba muerta, y si Rob era su enemigo disfrazando
su propsito, entonces ya no quedaba nada ms por lo que mantener las esperanzas.
Pero no era una tonta. Edward y ms de un centenar de sus hombres no haban sido
capaces de protegerla, aun cuando lo hubieron intentado. Cuatro highlanders, dos
de ellos apenas hombres, caeran incluso ms rpido. O no? Dios, pero parecan
salvajes, con sus rodillas desnudas y aquellas enormes espadas colgando de sus
caderas. Que estaban haciendo en St. Christopher? En verdad la estaran llevando
a un lugar seguro, o hacia sus enemigos?
Como sea, no poda quedarse con ellos. Si eran inocentes, lo ms probable es que los
mataran por su culpa. Tambin podra preguntarles francamente si su enemigo los
haba enviado, pero no le diran la verdad si ese fuera el caso.
El duelo y el dolor se apoderaron de sus pensamientos, pero no lo suficiente como
para hacerla confiar en quien podra o no haberla rescatado. Cmo sus enemigos la
haban encontrado incluso antes de la coronacin? Alguien les haba informado.
Pero, quin?
Las hermanas nunca le haban ocultado la verdad. Davina saba por qu haba sido
tomada de los brazos de su madre cuando era una beb, abandonada por su padre
y enviada a St. Christopher. Entenda lo valioso de su existencia, la que dos veces
ya, le haba costado todo lo que amaba. Cuando Edward haba llegado a la abada
desde la Corte del rey Charles, le haba contado de los hombres que la queran
muerta. Y Dios santo, vaya que eran muchos.
Y aunque sus advertencias haban creado en Davina un miedo que era casi palpable,
entenda las razones por las que se lo estaba diciendo. La ignorancia era casi tan
peligrosa como enfrentarlos directamente en el campo de batalla. Y as, ella vivi
con incertidumbre, pero siempre consciente del peligro que la rodeaba.
En aquella luz, observ a Rob caminar hacia la pedregosa orilla del arroyo e hincarse
sobre el agua donde ella misma haba lavado su cabello antes. Tom algo de agua
con sus manos para lavarse el rostro. Su herida necesitaba ser limpiada, pero Davina
estaba agradecida de que no se quitara la ropa para baarse. Haba vivido toda su
vida entre muchos hombre, pero ninguno de ellos emanaba tal fuerza bruta como
este, y por supuesto ninguno de ellos era tan ancho de hombros como l.
Estaba segura que era el primitivo tartn a cuadros que colgaba sobre sus rodillas
cuando se pona de pie lo que ayudaba a acentuar la comparacin, adems la piel
polvorienta que envolva sus pantorrillas, sobre una de las cuales sobresala la
empuadura de una daga, que daban testimonio de su vigor. Este hombre haba
pasado sus das haciendo ms que sentarse con sus camaradas, bebiendo y
esperando a que la batalla lo llamara.
Lo sigui con la mirada mientras regresaba del arroyo y se mova por el
campamento, encontr su andar fluido y confiado con el tipo de orgullo que haba
sido llevado por muchas generaciones antes que l. Cuando volte la cabeza para
mirarla y la encontr mirndolo, ella desvi rpidamente su mirada al rbol ms
cercano.
Sabe, mi seora dijo l y ella fue consciente fr que se mova en su direccin. Si
mi hermana pudiera ser tan callada como vos por al menos un cuarto del tiempo, lo
ms probable es que ya hubiera encontrado un esposo.
Ponindose en cuchillas ante una pila de madera a su derecha, Will dej escapar una
risita. Es la tentacin hecha hombre, pens Davina cuando la mir y le gui el ojo. Tan
oscuramente intrigante como un lobo, con sus plidos ojos grises y los colmillos a
juego.
Deja a Mairi fuera de esto dijo el chico que haba desafiado a Rob tan
valientemente cuando le dijo que se fuera a Inglaterra. Pareca tener unos nueve o
diez aos, de cuerpo delgado y bastante a gusto en la montura por lo que haba visto
de camino. Oscuras y sedosas ondas eclipsaban sus ojos que eran una docena de
diferentes tonos entre el verde y el dorado, ojos que ardan con un sentido de
propsito casi tan intenso como los de Rob.
Ambos sabis por qu no se ha casado.
S, Colin se rio Will, tirando ramitas sobre las llamas. Los hombres le temen.
Creo que Colin se refiere a mi hermano, Connor.
Tambin me estoy refiriendo a l, Finn. Aunque no lo culpo por escapar a
Inglaterra.
Los ojos de Will brillaron por sobre las llamas, juguetn al molestar al jovencito que
con solo ver su rostro hizo casi olvidar a Davina por un instante los horrores del da.
Cuando pos por primera vez sus ojos sobre el joven al que llamaba Finn, Davina
pens que era posible que Dios hubiera mandado a uno de sus ms hermosos
ngeles, indudablemente escoceses, a salvarla. Su cabello era lacio y era casi tan
plido como el de ella debajo de su gorra de un rico color esmeralda, del mismo tono
que sus ojos. Cantaba al hablar y sus ojos brillaban y bailaban como estrellas sobre
los pramos irlandeses. Slo mirarlo la haca sentir mejor. A diferencia de Colin,
quien posea la misma oscura y peligrosa apariencia que Rob, Finn era tan hermoso
que Davina sinti pena por cualquier chica que se enamorara de l.
Connor no le tiene miedo a nada corrigi Finn, descansando su espalda contra
un rbol al mismo tiempo que se echaba un puado de bayas a la boca. Por qu
crees que el rey Charles lo hizo capitn?
Davina no estaba sorprendida por el pedazo de informacin. El rey muerto era
conocido por haber tomado varios escoceses, incluso highlanders en su ejrcito. Se
preguntaba si Edward conocera al hermano de Finn. Conoci, se corrigi a s misma,
luchando contra otra ola de emocin que amenazaba con derramarse por sus ojos.
Se dio la vuelta, alejndose de los hombres y encontr a Rob de cuclillas frente a ella.
Dios Santo, l hacia parecer a cualquier otro hombre, incluso a aquellos que la
rodeaban, ordinarios. En aquella luz no poda ver aquellas manchas doradas que le
daban fuego a sus vividos ojos azules, pero saba que estaban ah. Su nariz era recta
y clsica, su mandbula amplia y con la sombra suficiente para combinar con robusta
apariencia. Debajo de sus labios, creado con el nico propsito de llevar a las mujeres
a la perdicin, estaba completamente segura de ello, estaba un pequeo hoyuelo
efecto en sus sentidos. Y le habra dado un rodillazo en sus partes inferiores si sus
ropas no hubieran estado enredadas en sus piernas.
l debi haber sentido su incomodidad porque su penetrante mirada se suaviz,
enviando un ligero aleteo a su estmago.
No soy vuestro enemigo dijo con voz ronca y lo deca en serio.
Pero todos eran sus enemigos potenciales. Edward e incluso la abadesa se haban
asegurado de que lo entendiera. Nunca tuvo un amigo porque nunca hubo ningn
nio en St. Christopher con ella. Ningn campesino poda verla, o escuchar el rumor
de su existencia. Nadie ms que Davina, las hermanas y el pequeo regimiento del
real ejercito del Rey quienes saban quin y dnde estaba. Todos podan ser
comprados con dinero o miedo. Todos eran capaces de traicionarla.
Me estis lastimando Rompi su conexin y gir su rostro lejos de l, temerosa
de que pudiera influir en su precaucin. Afortunadamente, no era un completo
brbaro insensible y se quit de encima. Al instante en que fue libre, Davina se puso
de rodillas y posteriormente de pie, con sus ojos bien abiertos hacia ellos. Por el
momento, Colin era el nico que la miraba con la misma desconfianza que ella senta
por ellos. Will la estaba mirando con algo parecido a la admiracin enroscada en sus
labios, mientras la expresin de querubn de Finn se haba suavizado.
Era Asher vuestro esposo? pregunt Rob, presionando su hombro mientras se
sentaba. Su expresin con respecto a ella era ms difcil de leer que antes, pero no
era molesta aunque tampoco la perdonaba.
No, era mi amigo. Sinti un pequeo golpe de alivio ya que obviamente Edward
no le haba dicho nada de gran importancia. Pero eso no explicaba qu estaban
haciendo Rob y sus hombres en la abada la maana en que fueron atacados. Qu
estaban haciendo en St. Christopher? demando ella, a quien sea que pudiera
contestar.
Yo conoca a una de las hermanas.
Davina mir hacia arriba y capt el brillo plateado en los ojos de Will detrs de su
mata de pelo lacio. Conocidos sin duda. Pensaban que era tan tonta como para creer
que una de las hermanas tendra algo que ver con bribones como ellos?
La hermana Margaret Mary fue mi nana. Le dijo el guapo lobo, al ver la duda en
la curvatura de sus cejas la tranquiliz.
A todos nosotros.
Tenis que saber algo de gran importancia sobre estos dos hombres, que ellos no
quieren que salga a la luz dijo Will caminando alrededor del fuego para sentarse
frente a ella. Luego de darle una ltima mirada de advertencia, Colin lo sigui.
Davina sacudi la cabeza y observ a Finn doblar sus piernas al lado de ella.
No s nada sobre ellos salvo que tienen muchos seguidores Protestantes aqu y en
Holanda, quienes no favorecen el reinado Catlico Romano. Monmouth estuvo
envuelto en la Exclusin Bill
El Bill que dividi el pas en dos grupos Termin Colin ignorando la mirada
curiosa de Will que apuntaba en su direccin y luego en la de Rob. Los Whigs
(Partido Poltico Conservador) que lo apoyan y los Torie (Partido Poltico que apoya
la Reforma) que se oponen. James fue convencido de retirarse de todas la decisiones
hechas en el gobierno y fue exiliado por su hermano, el rey Charles, por muchos
aos.
Eso es correcto dijo Davina sorprendida e intrigada por su conocimiento en
poltica. Haba algunas cosas que ella nunca le dira a estos hombres, o a nadie ms,
pero qu peligro habra en que ella finalmente pudiera compartir sus opiniones
sobre poltica y religin?. A diferencia del hombre que ser coronado rey,
Monmouth y Argyll y muchos otros, se oponen sustanciosamente a la libertad de
religin.
S, lo sabemos dijo Colin, mirndola por sobre las llamas. Es nuestra religin
la que los protestantes quieren extinguir. Sabamos dnde estaba parado Charles
sobre este asunto, pero hemos odo poco sobre este James de York. Qu sabeis de
l?
Davina decidi que la completa atencin de este joven hombre era slo un poco
menos desconcertante que la del guerrero al lado de ella. Procediendo con
precaucin, encontr su mirada.
Es un hombre que pelea por sus creencias.
Es as? pregunt l, su voz saturada de una mezcla de curiosidad y
escepticismo.
S, as es contest Davina, aceptando el desafo. l rehus denegar de su fe
cuando El Acto de Prueba fue introducido varios aos atrs, incluso desligndose
de su puesto como Lord Higth Admiral. Enfrent oposiciones que habra hecho a
otro hombre derrumbarse y todo por sus creencias.
Colin asinti y aunque sus rasgos se suavizaron a la luz de las llamas, sus ojos
brillaron desde adentro.
Conozco a un hombre como se, pero l no habra casado a sus hijas con
protestantes.
Davina le dio una ltima, mirada muy medida antes de volverse para encontrar la
bolsa de agua que Will le haba lanzado. Ella sospechaba que Colin saba ms del
Duque de York de lo que admitira. Aun as, no lo saba todo y sus preguntas eran
lo suficientemente inocentes.
Eso fue obra del Rey Charles, en un intento de convencer a los enemigos de James
que l no se haba convertido dijo ella encontrando la bolsa y volviendo su
atencin a la herida de Rob.
Cmo sabeis todo eso?
Ella pestae ante la pregunta suavemente expresada de Finn. Su mano en el
proceso de tirar el tapn de la bolsa se detuvo en medio de la accin. Cmo saba
ella eso, en realidad? Una pregunta curiosa y de lo ms mortal. Ella haba estado tan
enfrascada en hacer lucir su conocimiento de la Casa de los Stuart, que no se haba
detenido a considerar si alguno de sus oyentes se preguntara cmo conoca todo
aquello. Maldicin, no tena ninguna habilidad cuando se trataba de engaar.
Leo cada da le dijo a Finn alejando su mirada de l. Eso no era algo que no
fuera cierto. Parte de mi formacin en la Abada inclua leer sobre antiguos
tratados y libros de historia de Inglaterra.
Bueno, no me interesa quin est atrs de vos, nia anunci Will, gracias a Dios
ponindole punto final a la conversacin. l retir parte de su plaid de su hombro,
lo lanz sobre su cabeza y cerr los ojos. Est con los McGregor ahora.
Y un Grant aadi Finn, cuadrando sus hombros con orgullo y ofrecindole una
sonrisa que la tent a sonrer de vuelta antes de que l tambin se acomodara para
pasar la noche.
Ellos eran McGregor. Poco se saba de ellos en la Abada. La madre reverenda slo
haba hablado de ellos una vez cuando Davina estudiaba sus lecciones sobre el
Parlamento. Luego de siglos de sangrientas batallas con los Campbells y los
Colquhons, los McGregor haban sido proscritos por el rey James VI en 1601. Se
volvieron forajidos que desafiaban al rey y asesinaban nobles en sus camas. Si estos
highlanders fueran verdaderos embajadores de su clan, Davina dudaba que los
McGregor siguieran alguna ley, incluso ahora. Eran mercenarios entonces? No,
eran enemigos de los Campbell protestantes. Seguramente no trabajaran al lado de
Argyll. Pero deberan aliarse al trono cuando fue un rey quien trat de eliminarlos?
Son los tres hermanos entonces? pregunt a Rob esperando conocer ms sobre
l mientras alejaba la conversacin de ella misma.
Colin es mi hermano. Will bien podra serlo y Finn es sobrino de mi ta por
matrimonio.
Davina asinti y se movi un poco ms cerca de l para examinar su herida.
Por qu viaj su padre a la coronacin del rey? Ella agarr un trozo de su capa
y la empap en agua.
Cada laird y segundo al mando al norte de Edimburgo accedi a presentarse para
demostrar su apoyo al nuevo rey Estuardo.
Davina lo mir y lo encontr mirndola de vuelta.
Entonces dijo ella un poco sin aliento por la forma en que l dejaba su fiera
mirada pasear sobre su cara. Sois el hijo del laird. Ella entenda ahora su aire de
autoridad y arrogancia. Un laird cuyo nombre se acerc a la extincin bajo el
reinado de James VI.
S respondi l tranquilamente, un laird que ha sufrido con enemigos e
incluso ms hostiles que el Duque de York por eso.
Ella toc los bordes de su herida suavemente con su capa, considerando lo que l
haba dicho. Este hombre saba lo que era luchar por lo que uno crea, sin importar
el costo. Pero cules sern sus creencias?
Y aun as, su padre ofrece su lealtad al trono ahora?
Las leyes contra nosotros le record l, fueron abolidas por el rey Charles II.
Davina asinti. Ella haba ledo que Charles haba sido un soberano misericordioso.
Demasiado misericordioso, crean algunos. l haba levantado los vetos que los
Puritanos haban puesto sobre Inglaterra. Haba reabierto teatros que haban
devuelto la celebracin de Chrismastide. Bajo su reinado, los vestidos de colores
haban vuelto a la moda y todas las formas de arte haban sido nuevamente
permitidas.
Apoya usted la sucesin al trono del Duque de York tambin? pregunt ella.
Eso depender de l.
Una respuesta admirable esa. Probaba que cualquier razn que tuviera Rob
McGregor en su posesin, por lo menos no dejara que se diera influenciada por las
convicciones de cualquier otro hombre hasta que l se formara una opinin por s
mismo.
Ahora yo tengo una pregunta que haceros a vos, nia.
Ella cerr los ojos, rogndole a Dios que le permitiera librarse de tener que mentirle
nuevamente.
Lo amais?
Sus manos se sacudieron, apretando la tela contra su hombro y hacindolo pestaar.
Cmo puedo amar a un hombre que nunca he conocido? Yo slo he odo
Hablo del Capitn Asher la interrumpi l.
Oh. Ella abri los ojos, para luego desear no haberlo hecho cuando vio la
curiosidad levantando su ceja. Tendra que ser ms cuidadosa con sus respuestas
. Por supuesto que lo quiero. Edward era como un hermano para m. Ella devolvi
su completa atencin a la herida, esperando que su respuesta lo satisficiera.
Aparentemente lo hizo, ya que l la dej que terminara de envolver su herida sin
decir una palabra ms. Cuando hubo terminado, l agradeci, indicndole a Will
que comenzara la primera guardia. Luego se estir al lado de ella y le dijo que
intentara dormir. Ella se sent ah mientras l acomodaba su brazo herido sobre su
estmago desnudo y cerraba sus ojos.
Qu debera hacer ahora? Mir alrededor de la fogata, tropezando con la sonrisa
de Will. No sonri de vuelta, pero hundi su codo en suelo, luego su costado y cerr
los ojos con el sonido lento y estable de la respiracin de Rob en su espalda.
l capitn Edward Asher se iba a enfermar. Cada aliento que atraa a sus
pulmones estaba saturado con el olor a carne chamuscada. Se atrevera a
moverse? A dnde haban ido finalmente?
Mi seor estar complacido dijo Gilles arrastrando las palabras. Luego dijo:
Revisad la abada.
Pero Almirante, no queda nada de ella Seal el primer hombre, sin saber que
su observacin destroz el corazn de Edward.
Hazlo, Edgar orden Gilles en un bajo y asesino gruido, o te desollar aqu
mismo.
Nada en la vida de Edward haba sido tan difcil como permanecer ah recostado,
aparentemente sin vida a los pies de Gilles. Nada, salvo saber que Davina estaba
muerta. Le haba fallado. Querido Dios, cmo iba a perdonarse a s mismo? An no
se haba encontrado con Davina cuando se le dijo que haba sido enviada a St.
Christopher para ser protegida haca cuatro aos. Haba sido joven y ambicioso y
an no haba escuchado su risa resonando a travs de los sombros pasillos, o sus
oraciones susurradas de sus melosos labios clamando misericordia para sus
enemigos. No haba sabido lo fcilmente que ella poda matarlo con su lengua y una
suave, burlona sonrisa. Haba querido decirle la verdad. Se mereca mucho eso, pero
justo cuando finalmente haba reunido el valor para contrselo, los hombres de
Gilles haban venido. Ahora era demasiado tarde.
Hendrick grit el Almirante a otro de sus hombres. Busca en el interior de la
capilla. Quiero conteo de cuerpos, independientemente de lo que quede de ellos. Lo
mismo para los soldados ingleses dispersos aqu. Quiero que sea encontrada.
Saba que no tena derecho, pero Edward or a Dios para que mantuviera a Davina
escondida si viva. Rene a nuestros cados y aplalos ah. Despus de nuestra
bsqueda, qumalos.
Almirante? pregunt con inquietud otra voz a la derecha de Edward, como si
dudara de lo que acababa de or.
Debemos anunciar a toda Inglaterra que estuvimos aqu, Maarten? respondi
Gilles, la cola de molestia en su voz desalent cualquier otra pregunta.
Edward no tena idea de cunto tiempo se qued all en la suciedad y cenizas
temiendo un grito de que la haban encontrado. Esper con la quietud de la muerte
mientras los soldados cados que haban atacado la abada esta maana eran
arrastrados a algn lugar a su izquierda.
Acababa de empezar a sentir el calor del fuego cuando escuch a un hombre gritar
por encima de las crepitantes llamas.
La abada est vaca por lo que pudimos ver, Almirante. No hay cuerpos, ni
carbonizados ni de otra manera.
Vaca? Veintisiete mujeres residieron aqu, y no encontraron a ninguna? Hubo
silencio mientras algo apareci en el fuego. Deben haberse ido todas a la capilla.
Ve y ayuda a Hendrick en su bsqueda. Si ha encontrado aunque sea una, dmelo.
Edward casi abri los ojos. Encontraran cuerpos en la capilla, pero ninguno de ellos
era Davina. Ella haba estado en la abada. Lo saba con certeza porque haba
reconocido la punta de su flecha azul emplumada apretada en el puo del
Highlander justo antes de que l...
MacGregor.
Por primera vez desde que amaneci, un destello de esperanza despert en el
corazn de Edward cuando record al gigante guerrero. Le haba salvado
MacGregor? No pareca estar interesado en hacerlo cuando Edward le suplic, pero
pareca lo suficientemente en forma para acabar con lo que quedaba de los hombres
de Monmouth y galopar con el premio. Era posible que su Davina siguiera con vida
y estuviera a salvo? A dnde se la haba llevado MacGregor?
Su vientre dio arcadas cuando el hedor de la carne quemada y cabello llenaron sus
pulmones. Apret los dientes e imagin su sonrisa para no vomitar. Ella le haba
sonredo a menudo, esos enormes, gloriosos ojos se suavizaban con afecto,
derritiendo sus huesos. l saba que ella no estaba enamorada de l, pero eso nunca
lo haba detenido de amarla con todo su corazn.
Algn tiempo despus, Hendrick regres al patio con noticias de su descubrimiento.
Haba cuerpos en la capilla pero todos fueron quemados ms all del
reconocimiento.
No tengo ningn inters en cmo lucen, Hendrick, idiota, ya que nunca he visto a
la chica. Dime, cuntos cuerpos encontraste?
Es difcil de decir, seor, pero Edgar cont veintiseis.
Edward poda casi or a Gilles deducir que de alguna manera Davina haba
escapado. Su corazn se hundi incluso antes de que el Almirante volviera a hablar.
Terminemos aqu. Buscaremos pistas en la maana.
Cunto tiempo haba pasado desde que Edward oy esas ltimas palabras? Diez
nauseabundas respiraciones o cincuenta? Los haba escuchado tomar sus monturas
e irse. Estaba seguro de ello. O era slo el golpeteo de su corazn? No importaba.
Tena que encontrar a Davina antes de que Gilles lo hiciera.
Abri los ojos lentamente. Uno y luego el otro, slo para cerrarlos un instante
despus, ardiendo y lagrimeando por el humo acre. Se permiti toser y luego vomit
hasta que cada msculo y articulacin en su cuerpo le dolieron. Empujndose hasta
ponerse de pie, busc, lo mejor que pudo, entre sus hombres cados, hasta que
encontr una espada.
Le haba fallado, pero tal vez Dios le estaba dando otra oportunidad para salvar la
vida de ella.
Se volvi hacia las puertas. Tena una ligera ventaja. Gilles y sus hombres tendran
que esperar hasta la maana para encontrar cualquier pista. Edward no las
necesitaba, al menos no todava. Saba quin la haba tomado, y los Highlanders
vivan en el norte.
Rob despert a la maana siguiente con el sonido alegre de Will con el recuento del
tiempo en el que l y Rob asaltaron a los MacPherson junto al hermano menor de
Rob, Tristan, y Connor Grant.
No era un cuento que encajara con los odos de una dama... o una pronto-a-ser
monja. Haba estado a punto de suspirar en voz alta con pesar cuando ella le dijo
que era una hurfana criada en el convento y no alguna hija de un rico ingls. Era
realmente una novicia? Haba sido su vida dada a Dios? Si lo haba sido, ella no dio
indicios de eso durante la interpretacin de Will... hasta ahora. Pareca
imperturbable mientras se sentaba con Colin y Finn, mordisqueando el ltimo resto
de las bayas que haban recogido la noche anterior.
Estbamos casi fuera con media docena de ganado cuando Tristn divis a Brigid
MacPherson y sus seis hermanas cruzando a travs de la caada en su camino a casa
despus de su bao matutino.
Finn sonri y Colin maldijo entre dientes, ambos deduciendo a dnde se diriga la
historia y cada uno comparta una opinin muy diferente de ella.
Sospecho que continu Will, las muchachas MacPherson reconocieron el
ganado de su padre, pero demonios, sabis que Tristan tiene un modo con las
muchachas que las hace olvidar o que no les importe nada ms.
Aye4 dijo Finn, su voz estaba teida de veneracin. Juro que una sonrisa de
Tristn podra robar el corazn de incluso la amante del rey.
Es cierto. Se ri Will. Y las muchachas MacPherson no fueron nada diferentes.
Porque, juro por mi espada, tom menos de diez respiraciones para que Brigid se
despojara de todas sus
Rob aclar su garganta mientras se pona de pie y le echaba a Will una mirada de
advertencia. Haba sido imprudente ese da arriesgndose a lesionarse a s mismo y
a sus compaeros por unas horas de placer fsico. No senta ningn orgullo en el
relato de la misma, a pesar de su victorioso ataque. Will respondi con una brillante
sonrisa, demandndole buen humor, y luego volvi a su audiencia para terminar el
cuento.
Todos pasamos...
Will, es suficiente dijo Rob ms severamente esta vez. No quera que Davina
escuchara el resto. No tena que haberse molestado, porque ella ya no estaba
escuchando. Su mirada estaba fija en l mientras se diriga hacia ella.
Por un instante, pareci asustada, como si su aliento hubiera quedado atrapado en
algn lugar entre su garganta y sus labios. Ante la sospecha de que ella rara vez
hubiera visto a algn hombre medio desnudo vagando por la abada, jal los
pliegues de su plaid5 envuelto bajo su cintura desnuda y arroj uno de los extremos
sobre el hombro que ella haba vendado la noche anterior.
Aye: S.
Plaid: Es una tela hecha con un patrn de tartn que se coloca alrededor de la cintura y se echa sobre
el hombro y se sujeta en la parte delantera. El significado literal del galico es "manta".
4
5
Davina saba que Rob MacGregor era duro y magro por haberlo tocado la ltima
vspera, pero ver toda esa masculinidad caminar hacia ella, a la luz de la maana
provoc un anhelo de querer pertenecerle. Era lo que la abadesa llamaba el deseo
primario, primitivo, irracional.
Rob MacGregor era profano para algunos, con un musculoso y amplio pecho
recubierto con una fina capa de bello oscuro y un vientre esculpido en pequeos y
apretados cuadrados. Lo ms pecador de todo era la sensual curva en V de msculos
debajo de su abdomen, como si saltaran de algn lugar debajo de su plaid colgando
por lo bajo.
Era esa imagen la que haba invadido sus pensamientos cuando l la levant en su
recin acolchada montura esta maana y luego salt detrs de ella. Su olor se haba
precipitado a su cabeza, intensificando la calidez de sus msculos y la intimidad de
sus brazos cerrados a su alrededor.
Podra ser un deseo primario, pero qu hembra con sangre caliente no querra que
un hombre como se estuviera de pie a su lado cuando el mundo que ella conoca se
vena abajo? Y no era simplemente su fuerza lo que la tentaba, sino su completo
dominio sobre la situacin. La forma en que haba asegurado que nada pareca
antinatural en el campamento, el cuidadoso camino que elabor en el cual dejaran
menos pistas. Era intencionado en su pensamiento, nunca dudando de s mismo o
de lo que los dems a su alrededor pensaban de sus decisiones. Recobr la esperanza
de que este Highlander fuera ciertamente capaz de protegerla. Eso podra ser cierto,
al menos por ahora. Pero no confiaba en la esperanza. Ya no.
Decidme, muchacha. La naturalmente profunda voz de bartono de Ron detrs
de ella le envi un calor desconocido y no deseado por su espalda. Por qu una
dama inglesa tiene un nombre escocs?
La espalda de ella se puso rgida con el regreso de la precaucin.
Por qu suponis que soy inglesa? pregunt ella manteniendo sus ojos fijos
delante.
Hablis como ellos, y tenis buenos modales.
La fuerte cadencia en su voz son como una meloda contra su odo calmando sus
nervios, pero no lo suficiente como para relajar por completo su guardia. l era
inteligente. Ya haba probado eso en el campamento y en la forma en que la haba
engaado con su interrogatorio acerca de amar a Edward.
Limpiando su mejilla, Davina luch para alejar su dolor, pero ahora su amado
silencio slo intensificaba su soledad.
Se dio cuenta de que Finn los haba alcanzado y mantena su montura incluso al
mismo ritmo al lado de ellos. Mir hacia l a travs de sus ojos empaados. l sonri
suavemente y una vez ms lo imagin haber volado desde el cielo, tal vez con alas
que haba escondido debajo de su plaid.
Dnde est su casa? Le pregunt ella en voz baja, desesperada por una
distraccin de su dolor.
Est en Skye.
Ella tuvo que sonrer ante eso. Haba tenido razn acerca de l todo el tiempo.
Es muy lejos?
Lo suficiente contest Rob desde atrs.
Para qu? Se pregunt Davina. Lo suficientemente lejos para ocultarse y nunca ser
encontrado? Qu ms daba! Si deca la verdad acerca de todo, entonces l realmente
la llevara a Ayrshire y la dejara. Debera sentirse aliviada, agradecida de que Dios
lo hubiera enviado para ayudarla. Pero primero tena que estar segura de que era
Dios quien haba trado a este hombre hacia ella, y no sus enemigos.
Decidme cmo llegasteis a conocer a Edward.
l se movi detrs de ella, una propagacin de msculo esculpido que envi a sus
preocupados pensamientos a los cuatro vientos, slo para ser reemplazados por
otros an ms oscuros cuando su mano se pos en la curva de su cadera. Ninguno
de los soldados ingleses en su compaa la haba tocado con ninguna intimidad.
Estaba prohibido, aunque Edward la haba abrazado una vez. No saba cmo
reaccionar ante este Highlander a medio vestir que la sujetaba como si fuera suya.
Vuestro capitn Asher estaba peleando por vuestra vida. Me dijo que vivais
despus de ver vuestra flecha en mi mano, y me pidi que os salvara. Davina
sonri y cerr los ojos, recordando a su amigo ms querido. Incluso con su propia
muerte a la mano, Edward busc protegerla. Me dijo que vuestros enemigos os
querran quemar continu Rob. Frente a l, la sonrisa de Davina se desvaneci.
As que su capitn le haba dicho ms de lo que Rob haba admitido primero. Qu
ms saba? . Os escoltaba bajo las rdenes del Rey Charles?
Pero tambin haba sido muy bendecida por Dios, hermanas que la amaban y
hombres que hubieran dado su vida por ella. No tena derecho a murmurar y
quejarse de las cosas no destinadas a ser para ella, y nunca lo hizo. Pero estar en los
brazos de este hombre, montando con sus hombres a travs de colinas acolchadas
con brezo, como si fuera nada ms que una muchacha de las Highlands regresando
a casa con su marido, agit sus anhelos ms que nunca antes.
Qu tenis que ver con el rey, Davina? Por qu Argyll o Monmouth quieren
veros muerta?
Ella se volvi hacia l, queriendo que viera la verdad en sus ojos, y para buscarla en
los de l.
De verdad no lo sabe, Rob MacGregor?
Nae6 muchacha, realmente no lo s.
Su respuesta no la hizo tan feliz como haba esperado que sera. Si no saba, entonces
todava haba tiempo para mantenerlo fuera de esto y sus anhelos egostas a raya.
Ella nunca podra pertenecerle a l, o a cualquier otro hombre como l. La vida que
so era simplemente eso, un sueo. Lo haba sabido desde que era una nia y no
iba a despertar a esa nia solitaria.
Entonces, por favor, comprended dijo ella volteando hacia adelante entre sus
muslos. Preferira que no supierais nada ms. Estoy muy agradecida por vuestra
ayuda y no pido ms, excepto la liberacin cuando lleguemos Courlochcraig.
l no se movi detrs de ella. De hecho, Davina estaba segura de que no respiraba.
Luego, con un chasquido de sus riendas que instaron a su montura a moverse ms
rpido, se alej de su oreja y gru:
Como deseis.
Cada momento en silencio que pasaba entre ellos, resonaba como un tambor en los
odos de Rob. Cualquiera que fuera el secreto que Davina saba, haba dejado claro
que no se lo dira. l saba que ella no podra estar feliz por ir a otro convento, uno
sin un ejrcito, pero prefera verlo irse que decirle la verdad. Habra encontrado tal
coraje admirable, si no estuviera tan ofendido. En el campamento, haba encontrado
entraable que le mintiera por su seguridad. Pero la verdad siempre estuvo ah en
sus ojos, siempre presente cuando le hablaba. No confiaba en l, a pesar de que l
6
Nae: No.
haba arriesgado su vida para salvarla. Le sorprendi que eso picara su ira as. Ella
no tena ninguna razn para confiar en l, pero l quera que lo hiciera.
An as, cmo podra hacerlo cuando la estaba entregando a ms monjas en lugar
de llevarla al nico lugar donde estara realmente segura? Demonios, no poda
llevarla a Camlochlin. Hacerlo probablemente llevara a los enemigos de ella ah.
Apret los dientes contra el vigorizante viento y todas las incertidumbres se agitaron
dentro de l. Saba lo que deba hacer, dejarla e irse muy lejos de ella antes de que
hubiera un ejrcito en su trasero. Pero cmo iba a huir y todava reclamar el derecho
a ser llamado laird algn da? Alejarse de lo desconocido era una cobarda. Pero ms
que eso, Rob no quera dejarla. El pensamiento de eso, la sugerencia de eso, lo hacan
querer envolverla en su plaid y dirigirse a Camlochlin.
La haba amado Asher? Dios ayudara al hombre si lo haba hecho, perder el corazn
de uno por esta muchacha le costara mucho a un hombre. Ella le corresponda?
Por qu demonios debera importarle? El hombre estaba muerto, despus de todo.
Adems de eso, incluso si dos ejrcitos no hubieran peleado por ella, incluso si ella
no hubiera prometido su vida a Dios, lo cual ahora crea l que haba hecho, la ltima
cosa que Rob necesitaba en su vida en este momento era una muchacha.
Trabajaba todo el da con su padre y practicaba sus habilidades de lucha por la
noche. No tena tiempo para cortejar, y menos inclinacin a hacerlo. Pero maldita
sea, la forma en que su expresin se suaviz con afecto cuando habl del capitn
hizo que la mandbula de Rob se apretara. Los celos eran una emocin intil y una
en la que nunca haba perdido el tiempo. Bien podra estar celoso de Dios por atar a
Davina a l. Que el Todopoderoso lo fulminara si alguna vez llegaba a ser as de
pattico. Asher fue un tonto por enamorarse de ella, y haba pagado el precio por
ello. Rob no cometera el mismo error.
Mujeres, se record Rob con tristeza. Quin las protegera si los enemigos de Davina
la encontraban aqu?
Buen da, Madre salud Colin con una reverencia.
La abadesa camin pasando junto al joven Highlander sin una mirada en su
direccin. Sus ojos grises eran tan plidos y fros como los muros de piedra tras ella,
y estaban fijos en Davina mientras Rob la ayudaba a desmontar. Revestido de rgida
lana blanca, el delgado rostro de la abadesa permaneca impasible mientras su
mirada repasaba los ropajes de Davina, su cabeza descubierta y su mano aferrndose
al brazo del gigante Highlander a su lado. Sus ojos permanecieron sobre su contacto
el tiempo suficiente como para que Davina lo soltara.
Lady Montgomery dijo la abadesa sin siquiera el ms sutil cambio en su tono
que sugiriera que conoca a Davina de cualquier otro modo aparte de estar ya
esperndola.
Ante la mencin de su apellido, Rob sinti que Davina se volva rgida a su lado
antes de asentir con la cabeza. Baj la mirada hacia ella a tiempo de captar la mirada
cautelosa que le diriga a la abadesa.
Dnde est el capitn Asher? pregunt la abadesa, volviendo su atencin a Rob
por primera vez y validando su primera suposicin. Tena la certeza de que l
estara escoltando a mi invitada hasta Courlochcraig.
St. Christopher fue atacado, Reverenda Madre. El capitn Asher ha perecido.
Slo un atisbo del dolor que acababa de causarle se mostr a travs de sus ojos antes
de que ella los bajara al suelo.
Y las hermanas?
Lamento informaros de que tambin han perecido. Rob dulcific su voz por el
bien de Davina, al igual que el de la abadesa.
La abadesa se santigu, se detuvo, aparentemente orando, y luego levant su mirada
seca hacia Rob.
Quin sois vos?
Soy Robert MacGregor, del clan MacGregor. Estos hombres son...
El capitn Edward Asher era un hombre de recursos. Si Davina todava estaba viva,
tena que encontrarla antes de que Gilles lo hiciera. Y el Almirante la encontrara...
tarde o temprano. Finalmente expuesta al mundo, la gente iba a prestar atencin a
Davina Montgomery. Se preguntaran por qu una mujer de tal resplandor estaba
vestida con hbitos de monja. Aunque ella nunca le contara al mundo sus secretos,
era amable y extrovertida, y aquellos que la conocieran la recordaran, quiz lo
suficiente como para describrsela a Gilles, si l los interrogara.
Edward tena que encontrarla. Tena que advertirla y a MacGregor si estaba con
l que sus enemigos no crean que estuviera muerta y que ahora estaban, de hecho,
dndole caza.
No poda hacer eso a pie, y ya que el establo, al igual que la abada, haba sido
quemado hasta los cimientos, tena que encontrar un caballo y una fuente en la que
lavarse la sangre de la batalla antes de ir a buscarla a travs de ciudades y pueblos.
No le llev mucho tiempo encontrar ambas cosas cuando lleg junto a un pequeo
cobertizo enclavado entre unos rboles. El pozo proporcionaba agua fresca y el
corcel atado a la pequea puerta frontal, proporcionara velocidad. Se lav
rpidamente, llenando el cubo del pozo y mojando su cabeza dos veces. Brinc sobre
el caballo justo cuando la puerta del cobertizo se abra de golpe. El hombre que
gritaba traspasndola slo detuvo a Edward el tiempo suficiente como para quitarse
el pesado anillo de su ndice izquierdo y lanzrselo al arrendatario.
Pago por su caballo, buen hombre.
l no era merecedor de llevar el sello real, de todos modos. Todos en la abada
estaban muertos. Sus hombres... las hermanas. Rez porque Davina pudiera
perdonarlo. Rez por tener slo una oportunidad ms de probarle su devocin.
Tras ella, Rob se movi ligeramente hacia delante para inhalar la dulce fragancia de
su cabello bajo su velo.
Entonces, tiene ms coraje una muchachita criada en un convento que un hombre
criado para la batalla?
Oh, no, no pretenda implicar eso! Se gir alrededor y casi choca su nariz con
la de l antes de que l se echara hacia atrs. No dudo que seis valiente. Pero yo
no estoy a vuestro cargo. No hay razn para poner vuestra vida en riesgo por m.
Haba ms razones de las que Rob quera admitir ante ella... o ante s mismo. En
lugar de eso, se reclin hacia atrs y dobl los brazos sobre su pecho.
Mi vida no est en riego, Davina. Lo ms probable es que los hombres que os
queran muerta crean que perecisteis en el incendio. No os buscarn aqu.
Entonces por qu habis ordenado a Colin y a Fin que sigan vigilando desde el
campanario y por qu est Will apostado en la puerta da y noche?
Rob apret la mandbula, sin gustarle lo rpido que ella haba captado la
contradiccin y se lo haba echado en cara.
Est en mi naturaleza ser vigilante.
Estis preocupado otra vez.
Le lanz una mirada oscura.
Mujer, yo no me preocupo.
Estis enfurruado?
Es lo mismo murmur en voz baja.
Ella se encogi de hombros, volvindose hacia delante en su asiento.
Enojado entonces.
Rob mir fijamente a su cabeza cubierta por el velo. Estaba bromeando con l? Si
era as, era la primera vez que haba visto esa cara de ella. No estaba seguro de si le
gustaba que se burlara de l, pero era mucho mejor que acusarle en serio de estar
amargado. Cuando ella sesg su mirada por encima de su hombro y le mostr una
sonrisa, decidi que podra vivir con un poco de burla.
rey el que alentaba la pasin en sus ojos cuando hablaba de una cosa u otra? Pero no
pregunt. Ya no le importaba a Rob por qu haba hombres que queran matarla,
slo que lo hacan. l se asegurara de que no tuvieran xito.
Os estis preocupando otra vez.
l parpade, dndose cuenta cuando sus cejas se relajaron de que lo estaba haciendo.
Bueno, tena sus razones, y cuidar de ella era una de ellas.
Es culpa de Dios.
Ella le dirigi una mirada sorprendida e interrogante, inclinando su cabeza para
seguirle mientras se pona de pie.
Qu queris decirle?
Rob mir a la enorme cruz del altar y luego al velo que cubra su glorioso manto.
Ha elegido a un hombre bien pattico para cuidar de vos.
Afortunadamente la abadesa no los haba visto. Estaba preocupada con abrir la boca
ante Rob y su espada.
No pretenderis... Podra necesitar ayuda.
No le dejaris entrar.
Es mi servicio para con Dios hacerlo discuti ella, dando un paso atrs cuando
l tir de Davina hacia delante, hacia las puertas de la abada.
Hoy no dijo Rob empujando a Davina dentro. Asinti con la cabeza a Will, que
ya estaba de camino hacia la puerta, arco y flecha en mano.
No! grit la abadesa, pero luego qued en silencio, sus manos aferradas a la
cruz que colgaba de su cuello mientras Will armaba su arco, apuntaba y dejaba volar
su flecha. Querido Dios, lo habis matado! La abadesa salt hacia adelante,
buscando en el camino ms all de la puerta al visitante muerto.
Sabiendo que Will haba apuntado a los pies del jinete y no a sus rganos vitales,
Rob tir de ella apartndola del posible rango de disparos y la empuj contra el
muro exterior de piedra junto a l.
Alto el fuego! Ante el sonido de la voz del jinete, sorprendida pero fuerte, Rob
mostr una sonrisa a la Reverenda Madre. Me ensearon a preguntar a un hombre
antes de matarlo. La mayora de las veces.
Ella parpade ante l, el alivio y el enfado rivalizando por la supremaca en su
mirada.
Rob no esper a ver cul de los dos le iba a ofrecer.
Manifestad qu asuntos os traen aqu. Su voz resonando a travs de la distancia
que los separaba del posible enemigo.
Vengo por asuntos del rey grit en respuesta el jinete. Soy el capitn Edward
Asher de la Sexta Divisin de la Caballera Real.
Imposible. Rob dej libre a la abadesa y dio un cauteloso paso lejos del muro para
echar un mejor vistazo al hombre. Al otro lado de la longitud de la puerta Will
arranc otra flecha de su carcaj. Asher estaba muerto. Era una trampa. Alguno de
los hombres del duque debi haberlos seguido hasta aqu desde St. Christopher.
Pero su hermano estaba aqu y tambin Finn, esperando en el campanario, al menos
ms les vala que estuvieran. Cuntos hombres haba ah fuera? Quizs l y Will
pudieran matar a diez o algo as, antes de que los soldados alcanzaran la puerta.
Pero Colin no permanecera oculto por mucho tiempo.
Preparando su claymore, Rob hizo un gesto a su primo. Tenan que matar tantos
como pudieran antes de que llegaran los muchachos. Observ cmo Will tiraba de
la cuerda del arco y apuntaba. Esta vez, Will no fallara a propsito. Todos haban
sido bien entrenados, pero nadie poda disparar tan certeramente o tan rpidamente
como Will.
Un grito de mujer desde detrs de l, justo antes de que Will disparara su flecha,
hizo girar a Rob sobre sus talones. Cuando vio a Davina corriendo hacia la puerta
de hierro, su sangre se hel. Quienquiera que estuviera fuera podra disparar a
travs de los barrotes y matarla sin siquiera acercarse. Rob corri hacia ella, sabiendo
que si el jinete tena una pistola o una flecha, nunca la alcanzara a tiempo.
Edward! grit ella de nuevo, ignorando a Will a su izquierda cuando dej caer
el arco y se lanz a por ella.
Rob la alcanz primero y cerr sus brazos a su alrededor, lanzndolos a ambos al
suelo. Davina aterriz doblada sobre l. Cuando intent sin xito, liberarse de su
abrazo, baj la mirada hacia l, con cada recelo que haba sentido desde el comienzo,
claramente grabado en su rostro.
Me mentiste.
Rob abri la boca para negar la acusacin, pero otra voz en la puerta alcanz sus
odos primero.
Lady Montgomery! Gracias a Dios que os he encontrado! MacGregor, sois vos?
Era Asher. No estaba muerto, y los ojos de Davina le decan a Rob exactamente lo
que ella pensaba de l. No slo le haba mentido, sino que haba dejado a su nico
amigo morir solo sobre las cenizas.
Sultame orden ella framente.
Rob hizo lo que ella peda y se alz sobre sus pies. Davina y la abadesa ya haban
abierto la puerta para cuando l las alcanz. Observ en silencio como Asher
brincaba desde su caballo y pareca a punto de hincar una rodilla ante ella. Lo habra
hecho si Davina no hubiera tirado de l hacia sus brazos.
El capitn viva, pero cmo? Apenas haba tenido fuerzas para sostener su espada
cuando Rob lo haba dejado. Rob no haba mirado en busca de supervivientes
cuando cabalg saliendo del patio con Davina. Su nico pensamiento haba sido
sacarla de all de forma segura. Simplemente haba asumido...
Asher, pens que habais perecido dijo sin saber realmente qu ms decir. Una
disculpa no habra sido suficiente.
El capitn alz la vista desde el rostro manchado por las lgrimas de Davina.
Casi lo hice, pero ni siquiera la muerte podra apartarme de ella. Sonri a Rob
antes de que su cara desapareciera una vez ms en el hueco del cuello de Davina. Su
hroe haba vuelto a ella, y Davina se colgaba de l como si fuera todo lo que
necesitaba para sobrevivir.
Rob no le devolvi la sonrisa.
La alegra de ver a Edward de nuevo era tan abrumadora que Davina casi olvid al
hombre que estaba detrs de ella. Pero no poda olvidarlo. Rob le haba mentido.
Aunque su receloso corazn se resistiera, haba llegado a gustarle. Que Dios la
ayudase, era ms que eso. Estaba atrada por l, hechizada por la valiente confianza
en su mirada y en su paso, arrastrada por la pasin que tena por su familia. Sin
mencionar los extraos revoloteos que provocaba cuando la miraba. Y la miraba a
menudo. Tanto si estaba arrancando hierbas en el jardn o ayudando a la abadesa a
preparar la cena, sus ojos siempre estaban sobre ella, en su cabello, su rostro, su
cintura. Lo haba cazado inclinndose en su silla en la mesa de la cena para observar
la cadencia de sus caderas mientras ella serva. Tan decadente cmo poda ser, a ella
le gustaba.
Pero le haba dejado creer que Edward estaba muerto. No le haba dicho que
Archibald Campbell, Conde de Argyll, era su pariente. Sobre qu ms haba sido
falso? Y por qu? Su mente dio vueltas rpidamente con un millar de
incertidumbres y se aferr a la nica cosa cierta que saba. Edward.
Deberamos entrar en la abada dijo Rob tirndole de la manga. Podran
haberle seguido.
S estuvo de acuerdo Edward, mirando por encima de su hombro. Lo hacen,
pero con varios das de distancia.
con un hombre que era por lo menos dos cabezas ms alto que l, un hombre que
pareca estar hecho y preparado para enfrentarse a cualquier ejrcito que apareciera
a las puertas con tan solo l mismo y el habilidoso y atento arquero a su lado.
Afortunadamente continu Edward, retomando el corto paseo hacia el
refectorio con Davina guindolo de la mano, ca en un sueo profundo y no
despert hasta algn momento despus de que el Almirante Gilles llegara con sus
hombres. Les relat lo que haba ocurrido despus de eso, todo lo que haba odo,
cmo haba yacido sobre las cenizas como si estuviera muerto hasta que se fueron
. Supe, cuando no encontraron su cuerpo, que vos la habais salvado.
Cmo nos encontrasteis? Oy Davina preguntar a Rob por encima de su
hombro mientras entraban en el comedor. Fui cuidadoso de no dejar rastros.
Sin rastros suspir Edward mientras caa sobre una silla y cerraba los ojos.
Sospech que os dirigirais al norte y Courlochcraig estaba de camino. Abri los
ojos y se movi para detenerla cuando Davina se dej caer de rodillas para quitarle
las botas. Ella lo call con una mirada en direccin a Rob. Necesitaba detenerme
por algo de comida y descanso y saba que la abadesa no me dara la espalda. Con
su mirada todava amarrada cariosamente sobre Davina, levant sus dedos hacia
un mechn de pelo que se haba escapado de su velo. Dios me gui hasta aqu.
Quera que os encontrase, mi seora.
Habladme de Gilles. El afilado tono de la voz de Rob derrot la tierna sonrisa
que Davina estaba a punto de otorgar a su ms querido amigo y detuvo la mano que
iba a alcanzarla.
Es el almirante del duque de Monmouth. Todos se volvieron hacia la abadesa,
que haba entrado en el refectorio llevando una taza en una mano y una pequea
bandeja con comida en la otra. Un hombre muy desagradable.
As que es Montmouth quien lo enva y no Argyll dijo Rob.
Quiz s, quiz no. La abadesa se encogi de hombros. Ambos hombres han
pasado los ltimos aos en Holanda. Slo Dios sabe a quin guarda lealtad Gilles.
No es el engao algo que vuestro Esposo desaprueba, Reverenda Madre? La
mirada de Rob se enfri sobre ella. Qu ms sabis que os negis a contarme?
Bueno dijo la abadesa en tono calmado mientras entregaba la taza a Edward.
Desde que entr a este cuarto s que el almirante Gilles es el culpable de la masacre
otro lado, Edward les haba dicho que fue abatido y Davina no poda realmente
culpar a Rob por no comprobarlo antes de salir huyendo de St. Christopher. No, l
no estaba en complot con sus enemigos y pensar en todo lo que haba hecho por ella
hasta entonces la hizo sentir estpida por considerarlo.
No pondr vuestro hogar en peligro dijo ella calmadamente, aunque rechazar
la ayuda de un hombre como l, estaba entre las cosas ms difciles que haba tenido
que hacer jams. Deseando que l pudiera permanecer con ella en Courlochcraig
sabiendo en su corazn que nunca podra haber nada entre ellos era una cosa; vivir
con l en su propia tierra, a su cuidado durante todo el tiempo que necesitara, era
otra. Me niego a...
Will. l se volvi hacia su primo como si ella no hubiera hablado. Rene a los
muchachos; nos vamos a casa.
Esta noche? Davina se puso rpidamente de pie, lanzando a Edward una
mirada nerviosa. Incluso si acepto esto, el capitn Asher no puede viajar de nuevo
tan pronto.
Vos no tenis voz en esto dijo Rob bruscamente, encontrndose son su mirada
slo por un instante y un instante fue todo lo que hizo falta para convencerla de que
discutir sera intil. No tengo ninguna intencin de hacer viajar al capitn Asher
esta noche. Cuando sea capaz, puede volver a Inglaterra y...
Volver a Inglaterra solo? lo interrumpi ella, sus ojos abiertos de par en par
por la incredulidad.
S. Asinti Rob, buscando ya la atencin de la abadesa. Necesitaremos
provisiones comenz a decir con un timbre en su voz que demandaba
obediencia. Cualquier cosa de la que podis prescindir ser apreciada. Adems,
alguna de vuestras hermanas tiene un vestido que la muchacha pueda vestir para
el viaje? Gilles est buscando a una novicia y llamar menos la atencin a cualquiera
que nos encontremos en el camino sin sus hbitos. Atraves a continuacin con la
mirada a Davina. Eso tambin se tendr que quedar seal el velo.
Todava dando vueltas a la idea de que l pretenda que Edward fuera dejado atrs,
Davina pas por alto la satisfaccin en la ligera curva de sus labios cuando habl del
velo.
No me ir sin el capitn Asher. Cuadr los hombros e inclin su barbilla para
lucir menos intimidada cuando Rob la mir fijamente. Le gustaba que l tomara
rpidas decisiones y tomara el mando sobre todo, incluso sobre la abadesa, con la
autoridad de un lder nato. De alguna forma estar cerca de l la haca sentir ms
segura. Pero no iba a acobardarse ante l, fuera un enorme Highlander taciturno o
no. No podis esperar que viaje todo el camino de vuelta a Inglaterra solo.
Miradlo! Ser atacado por el camino antes de que alcance la frontera!
Quin va a Inglaterra solo?
Davina se volvi para ver a Finn entrando en el vestbulo con Colin a su lado, este
ltimo ya mirando a Edward amenazadoramente. Will volvi, pelando la piel de
una manzana que haba robado en algn lugar en el camino de vuelta al refectorio.
Nadie, Finn replic ella retornando su mirada inquebrantable a Rob. Es mi
amigo.
Rob acept el desafo en sus ojos con su propia mirada decidida.
Es un soldado ingls, Davina. No ser bienvenido en mi hogar.
Mi hermano es un soldado ingls, Rob seal Finn y luego se call cuando Rob
se volvi para clavarle una mirada incrdula.
Eso es diferente dijo Colin, abrindose camino a travs de la habitacin hacia
Edward. Connor es familia. Cuando alcanz al capitn, lo mir de arriba a abajo
de la misma forma que un gato evaluara a un ratn antes de abalanzarse sobre l
. Por qu est todava en posesin de su espada?
Clmate, primo dijo Will, apoyando su cadera contra la mesa y mordiendo su
manzana. No es un covenanter11. Dej de masticar y atraves a Asher con su
mirada gris. Lo sois?
No, no lo soy le dijo Edward, pareciendo ligeramente intranquilo alrededor de
los cuatro hombres del norte que ahora le miraban fijamente.
Will fue el primero en sonrerle, o quiz, se corrigi Davina, era la hermana Elaine,
que estaba de pie tras Edward, la que reciba su favor, ya que se ruboriz
oscureciendo su piel en un par de tonos.
Los Covenanters o Covenants eran los integrantes de un movimiento religioso nacido en el seno
del presbiterianismo en la historia de Escocia y, de manera menos influyente, en las
de Inglaterra e Irlanda del siglo XVII. Como protestantes, eran considerados enemigos por los
catlicos.
11
Rob no fue consciente de que Davina lo haba dejado y cuando oy la risita en voz
baja por encima de su cabeza pens que ella no slo tena un carcter de mil
demonios, sino que tambin era desalmada.
No te levantes, te lo ruego. Afortunadamente, o quiz no, slo era Will. Esta
puede ser la nica vez en mi vida que consiga verte de rodillas. Djame deleitarme
con ello por unos instantes ms.
Rob alz la vista hacia l mientras se enderezaba, haciendo una mueca por su
palpitante hombro y su dolorida entrepierna.
Podra ser?
Si te quedas cerca de ella, s se ri Will sin ofrecer ninguna ayuda a su lastimado
primo. Supongo que t, siendo el bastardo obstinado que eres, no has cedido a su
peticin de llevar a su capitn con nosotros.
A Rob no le gustaba la forma en que se le estaban recriminando hoy sus faltas, pero
le gustaba menos la forma en que Will lo haba llamado su capitn. Pero era
verdad, no era as? No haba elegido ella a su capitn antes que a l?
Tu suposicin es correcta dijo con rigidez frotndose el bajo vientre una ltima
vez.
As que lo dejamos entonces? pregunt Will mientras Rob se daba la vuelta y
se diriga a las puertas de la abada.
S y ella se queda con l.
Davina permaneci de pie sola en el campanario observando cmo Rob y los otros
abandonaban Courlochcraig. No llor, ya que las lgrimas no traan a la gente de
vuelta, ni las mantenan alejadas. Por qu debera volver Robert MacGregor por
ella, en cualquier caso? Ya haba hecho mucho por ella. No esperaba permanecer con
l. Incluso haba deseado que se fuera antes de que viniesen por ella. Pero entonces
la bes. Casi se haba hecho aicos en sus brazos y no tena nada que ver con la
fuerza, aunque la cruda fortaleza de su abrazo haba vuelto lquidos sus huesos. No
quera que l la abandonase, y verlo cabalgar cruzando el puente escarbaba un
solitario y espantoso agujero en la boca de su estmago, peor que nunca antes.
Fue su eleccin le dijo Rob por tercera vez desde que salieron de la Abada.
Pero, no habra venido si hubiramos llevado al capitn Asher con nosotros?
Rob cerr los ojos y se maldijo, tambin por tercera vez, por no atar a Finn al caballo
de Angus cuando envi al viejo guerrero a Inglaterra. La ltima cosa que quera
hacer ahora era pensar en Davina. Fue mejor as. l se equivoc al ofrecerse para
llevarla a casa. El hecho de que Asher los hubiera encontrado no significaba que
Gilles lo hara. Davina no era su pariente. Maldicin, tena dudas incluso de que
fuera escocesa. No tena cabida en su vida, no slo porque su vida perteneca a Dios,
sino porque la atraparan y sus seres queridos seran asesinados. Los hombres
fueron a matarla y tanto ella como su capitn no se atrevan a decirle por qu. Desde
luego, no era tan tonto como para creer que toda una flota holandesa haba venido
por ella debido a que estaba prometida, menos que trataron de convertirse a su fe.
Joder, l haba estado loco por considerar siquiera llevarla a casa! Odiaba dejarla,
pero ella no era su carga, su esposa o su amante. Estaba bastante seguro de que a
ella no le gustaba y que no se fiaba de l, sobre todo despus de que Asher apareciera
de entre los muertos. Entonces, qu derecho tena sobre ella? Ninguno. Ella y Asher
estaran bastante seguros en Courlochcraig. Sin un ejrcito frente al csped
pregonando su presencia, seran ms fcil de ocultar, y haba docenas de viejos
agujeros en la Abada si Gilles llegaba.
Dime otra vez por qu no pudimos llevarlo?
Es ingls gru Rob.
Finn se aclar la garganta y mir hacia arriba desde debajo de su gorra esmeralda.
espada liberndola de las costillas de su ltima vctima, Rob volvi hacia el ataque
y se apoder de su gruesa empuadura con ambas manos.
El primer jinete en llegar a l gir un salvaje golpe en la cabeza de Rob y luego mir
hacia abajo con terror ante el contenido de su propio vientre derramando sobre su
caballo. El siguiente perdi su brazo mientras Rob balanceaba a la izquierda, luego
a la derecha, otra divisin por la mitad.
La espada de Will cort los huesos, como la mantequilla mientras se una al cuerpo
a cuerpo, dejando dos muertos ms. La espada de Colin result diez veces ms
brutal en la batalla que en la prctica. La luz del sol destellaba a travs de su espada,
ya que descendi sobre el hombro del primer jinete, cortando a travs de su cuello
y lo mat instantneamente. El ltimo soldado vivo fue encerrado en la batalla con
Finn, sus espadas cruzadas encima de sus cabezas. Rob se fue hacia ellos, con los
ojos ardiendo con las llamas profanas de rabia. Pero antes de llegar a ellos, el puo
de Finn se estrell contra el rostro de su oponente, lanzando al soldado de su silla
de montar. Casi sin pausa, Finn salt de su caballo y condujo su espada
profundamente en el pecho de su vctima.
Levant la vista cuando Rob lo alcanz, le ofreci una sonrisa valiente y luego
vomit.
La Abada de Courlochcraig estaba extraamente silenciosa cuando Rob y los dems
llegaron a las puertas. Sus manos, firmes en la batalla, se estrecharon ahora. Esos
hombres la habran matado y, posiblemente, a cualquier otra mujer en el interior, y
habra sido su culpa. La haba dejado. Haba dejado que sus emociones lo
controlaran y casi le haba costado a Davina su vida. Saltando de su montura, l
abri las pesadas puertas y corri hacia las puertas.
Davina! grit, necesitaba verla, y no preocuparse del por qu.
Las puertas de la Abada se abrieron con un chirrido y l alcanz a ver un velo gris,
a continuacin, la larga melena rubia plateada de Davina mientras se abra paso
entre la abadesa. Por un momento eterno se puso de pie en el marco de la puerta,
delicada y aterrorizada mientras sus grandes ojos se abrieron en su capa manchada
de sangre. La necesidad de abrazarla le retorca las entraas, pero tendra que
reflexionar el riesgo de eso ms tarde. Dio un paso hacia ella, pero ella lo alcanz
primero, corriendo la corta distancia que los separaba y echndose en sus brazos.
Por primera vez en su vida, las pesadas responsabilidades de Rob por fin se sintieron
ms como un gran regalo. Las interminables horas de prctica en el campo con su
padre y otros guerreros experimentados como Brodie y Angus MacGregor, Jamie
Grant, y su hermano Graham, en este momento, valan la pena. Rob quera proteger
a esta muchacha de cualquier cosa que le causara dao, y fue satisfactorio saber que
poda.
Dios me ha asignado la tarea.
Ella le sonri, ajena a la forma en que golpeaba su corazn.
Eso parece.
Todo esto es muy conmovedor arrastr Will las palabras desde su silla, pero
ya es hora de irnos. Podra haber ms por venir.
Rob enderez los hombros bruscamente, sin darse cuenta hasta que su primo habl
de que estaba mirando a Davina como un muchacho enfermo de amor.
Por qu no slo nos quedamos a esperar por el resto y los matamos cuando
lleguen aqu? pregunt Colin con un dejo de amenaza brillando en sus ojos.
No. Rob frunci el ceo a su hermano ms joven sediento de sangre. Iba a tener
que hablar con l de encontrar una manera ms productiva para canalizar su
energa.
Va a necesitar esa tnica ahora. Rob se volvi hacia la abadesa.
Afortunadamente, la Reverenda Madre no discuti, sino que se apresur a regresar
a la Abada para ver la tarea misma. Cuando ella se fue, Rob hizo pasar a Davina
hacia su caballo. Se detuvo y mir por encima del hombro cuando Asher no sigui.
Vos vens?
El capitn no trat de ocultar el alivio en su expresin cuando l asinti, pero su
sonrisa se desvaneci cuando Davina encaj el pie en el estribo de Rob.
Ella cabalgar conmigo. Rob hizo todo lo posible para tomar la picadura de su
voz al ver la emocin cruda que Asher senta por el derramamiento de sus ojos. Rob
no le gustaba, pero lo entenda ms ahora despus del miedo a casi perderla. Es
ms seguro. Lament sus ltimas palabras en el instante en que las pronunci y
el capitn baj la mirada afligida a sus botas. Infierno, maldijo Rob para sus
Rob lo hizo.
Ella sonri y solt un suave y purificante suspiro mientras el sol descenda con sus
prpados.
Se despert un poco ms tarde, acunada contra el pecho de Rob mientras se diriga
a pie hacia un pequeo claro. No poda verlo, pero saba que sus fuertes brazos la
sostenan, el estable latido de su corazn cerca de ella. Slo cuando la baj, y lo hizo
con tanta suavidad como su tamao lo permitira, se sinti expuesta a los elementos
a su alrededor.
Se sent, con intencin de hacer su parte y ayudar a construir el campamento, pero
l la detuvo con una orden ronca.
Dormid, muchacha.
No poda, no cuando la libertad de la preocupacin de lo que el maana podra traer
haba despertado. Incluso le sonri a Will cuando la primera chispa de su corteza de
abedul se convirti en una llama. l le gui un ojo en respuesta y ella puso los ojos
en blanco.
Lo estis haciendo bien con todo esto, mi seora. Edward cruz las piernas
frente a sus pies y le entreg un pequeo paquete atado en la parte superior con una
cuerda.
Qu tengo que temer cuando estoy al cuidado de tan valientes abri la bolsa y
sac un generoso trozo de pan negro y considerados hombres?
Es agradable que pensis as de m dijo y baj la voz para que slo ella pudiera
or. Pero hay algo que me parece debe ser dicho entre nosotros.
Pareca enfermo y Davina sospechaba lo que quera decirle. Saba que la amaba.
Saba lo difcil que deba ser para l verla montar con Rob, pero Edward la conoca
bien, y tal vez l vea an ms. No poda soportar la idea de hacerle dao y extendi
su mano para consolarlo.
Edward, yo
Es ese pan negro? Finn se dobl para echar un vistazo ms de cerca a su regazo.
Lo es, joven seor le respondi Edward. Y ah est la miel para acompaarlo.
En la luz del fuego, los ojos de Finn parpadearon con un toque de maldad, mientras
se volva a Edward.
Se lo habis robado a las monjas, entonces?
No. Edward le devolvi la sonrisa al chico, pareciendo olvidar la seria
conversacin que quera tener con Davina. Tenis rasgos familiares, muchacho,
dijo mientras Davina arrancaba un trozo de pan y se lo daba a Finn con la bolsa.
Mi hermano es el capitn Connor Grant le dijo Finn colocndose cerca de
Davina y apretando el panal encima de su pan. Tal vez lo conozcis.
Edward pens en ello y luego sacudi la cabeza.
No, pero no he dejado St. Christopher en los ltimos cuatro aos. No conozco a
muchos de los otros capitanes.
Encogindose de hombros, Finn mir a Rob, a punto de sentarse a la derecha de
Davina.
No me parezco a Connor, o s, Rob?
Davina mir a Rob para encontrarlo mirando a Edward con un ceo fruncido tan
peligroso que habra ahuyentado a la luna si hubiera levantado la vista hacia ella.
Rob?
Dirigi su mirada a Finn y su mandbula se sacudi antes de hablar.
Aye muchacho, lo hacis, pero te pareces ms a tu madre.
Aye Finn estuvo de acuerdo y le dio Colin el saco cuando su amigo se uni a
ellos. Connor se parece ms a nuestro to. De l es muy probable que hayis odo
hablar, capitn Asher.
Ah, s? Por qu es eso?
Porque fue Almirante Supremo del rey Charles, y ahora lo es del rey James.
Una advertencia, Asher. Will desliz el tronco de un grueso roble y cogi el
trozo de queso que Rob le arroj. Una vez que Finn comienza a hablar de sus
parientes en el ejrcito del rey, es probable que se prolongue durante toda la noche.
Pero Edward no estaba escuchando a Will. Estaba mirando fijamente a Finn, con los
ojos oscuros abiertos, con incredulidad.
Vuestro to es el Almirante Supremo? Sacudi la cabeza ligeramente como si
dudara de la salud de sus odos o su lengua para la bsqueda de confirmacin.
Pero no puede ser.
Por qu no? pregunt Finn luciendo un poco insultado.
Debido a que el Almirante Supremo del rey es Connor Stuart.
Aye, lo s. Finn mordi el pan y cerr los ojos. Esto es como el cielo.
Davina poda sentir los ojos de Edward en ella, deseando que lo mirara, pero no
poda. Finn era un Stuart. Su mirada recorri sus facciones, su plido, sedoso cabello
asomando por debajo de su gorra, su nariz recta, real. Por supuesto, por qu no se
haba dado cuenta antes?
Sois un primo del rey? se oy preguntar.
El hermoso muchacho abri los ojos y los fij en ella.
S, un par de generaciones lejanas por lado de mi madre. Mi padre era un amigo
cercano del difunto rey Charles. Ayud a restaurar a Charles en el trono con la ayuda
de...
Och, infierno, no de nuevo. Will apoy la cabeza contra el rbol y cerr los ojos.
Finn le lanz una mirada herida.
Ella no sabe la historia. Y qu hay de malo en contrsela? Espero algn da ser
tan grandioso como mis parientes.
Creo que eres muy grandioso le dijo Davina, estirando su mano hacia l. Ella
sonri cuando la mir y se desliz un poco ms cerca de l. Me gustara or la
historia.
Maldicin murmur Will. Me voy a dormir. Colin, vigilas esta noche.
Pero yo soy...
Colin lo interrumpi Rob cuando su hermano trat de protestar. No dijo nada
ms mientras se extenda cerca de Davina. No tena por qu. Colin apret su
mandbula, lanz a Will una mirada helada y asinti con la cabeza.
Una hora ms tarde, Edward se uni a Rob y Will en su letargo. Davina no saba
cmo alguno de ellos poda dormir con una historia tan maravillosa. No poda
esperar para conocer a la madre de Finn. Oh, qu valor tomaba para que una mujer
aprendiera a empuar una espada y combatiera con los hombres! Y Connor Stuart,
encarcelado en la Torre de Londres y torturado durante meses. Sin embargo,
tambin tuvo la valenta y determinacin de retener la informacin que sus
enemigos haban tratado de obtener de l. No era de extraar que Finn se sintiera
as de orgulloso de su familia. Tena toda la razn para estarlo.
Qu pas con el hombre que traicion a vuestro to Connor? pregunt a Finn,
pendiente de cada una de sus palabras e impaciente por la siguiente.
James Buchanan se convirti en un proscrito. Mi to lo busc durante dos aos y
finalmente lo encontr viviendo en Suffolk con un nombre falso. Fue ahorcado en
Londres, con la bendicin del rey Charles.
Escalofriante, pero justificado proclam Davina, para deleite de Finn. Lo
observ un largo momento en la luz del fuego. Oh, cmo le gustaba este joven. Su
gran sonrisa abierta era como un abrazo, invitndolo a uno en su calor. Y ella quera
ir. Quera contarle de su familia y cmo los haba anhelado todos los das de su vida.
Pero, finalmente, Dios haba respondido a su ms ferviente oracin. Cmo no haba
sabido antes esto?
Parpade, sbitamente mortificada por cunto tiempo haba estado sonrindole.
Cuando l se sonroj ella apart la mirada y mir directamente a los ojos vigilantes
de Colin.
Sois una muchacha extraa dijo l agachado en cuclillas ms all de las brasas
crepitantes. Davina quera apartar la mirada, pero el poder de su mirada la mantuvo
inmvil. Por qu tenis tanto inters en las cosas que no os conciernen?
Pero s me conciernen respondi tratando de reunir el control que ahora saba
corra por sus venas. Ella haba juzgado mal este tranquilo muchacho sin
pretensiones. En primer lugar considerndolo menos llamativo que un semental
negro en el punto de carga. En segundo lugar, olvidando que estaba all, hablando
poco y observando ms. Nos concierne a todos, no es as? Forz una sonrisa,
consciente de que tena que ser ms vigilante con este.
12
Los otros la aclamaron y Will, como el bastardo sinvergenza que era, susurr algo
en su odo que hizo que su risa se propagara por todo el claro.
Rob estaba considerando la mejor forma de despellejar vivo a su primo cuando
Davina se gir, como si le hubiese sentido all, sus ojos entrecerrados y ardientes
sobre ella y dirigi su sonrisa hacia l. De repente, nada exista en el mundo excepto
ella.
Vos dorms hasta tarde le salud enroscando el arma bajo su brazo y
acercndose a l.
Rob tuvo que recurrir al ltimo pice de fuerza que posea para no apartarse del
rbol y arrastrarla a sus brazos.
Estuve despierto la mayor parte de la noche.
Su sonrisa se desvaneci cuando lleg a su lado e inclin la cara hacia l, causando
estragos en sus sentidos.
Espero que no por causa del hombro.
l neg, pero no dijo nada ms mientras su mirada vagaba sobre sus rasgos,
posndose en el mohn de sus labios carnosos. La haba asustado la primera vez que
la bes y pag el precio por ello. Pero deseaba saborearla de nuevo, no como una
bestia posesiva e irascible, sino como un amante tierno y apasionado.
Cuando su mirada volvi a ella, la encontr escrutando sus ojos como si hubiera
captado un destello de algo ms clido, ms suave y lo quisiera tanto como l.
Bien hecho, mi seora. Asher apareci al lado de Davina, interrumpiendo lo
que acababa de pasar entre ellos. Sois tan letal como hermosa.
La veneracin en su sonrisa se desvaneci cuando se volvi hacia Rob.
No estis de acuerdo, MacGregor?
S, Rob estaba de acuerdo, pero no estaba dispuesto a dejar caer floridos cumplidos
a sus pies cada vez que estaba en su presencia como haca Asher. El hombre era
capitn del ejrcito ms poderoso del mundo. Dnde estaba su orgullo, por todos
los demonios?
Los das siguientes fueron un infierno para Rob. Ms difciles de lo que cualquier
incursin o entrenamiento con su padre haban sido. Coma poco y dorma menos,
luchando consigo mismo da y noche contra los sentimientos amenazaban con
dominarle. Se alegraba de que Davina hubiera dejado a un lado su pena y estuviera
disfrutando del viaje. A pesar de que a veces caa en un silencio tan profundo que l
pensaba que casi poda or sus pensamientos, era su risa la que llenaba el aire, y su
corazn, mientras practicaba con el arco cada maana con Will o intentaba aprender
a montar a caballo bajo la instruccin cuidadosa de Colin. Pero a pesar de sus
mejores esfuerzos para demostrarle a Davina que l tambin era de buen carcter,
Rob se sorprenda a s mismo ladrando a los otros por cualquier ofensa menor. El
hecho de que estuviera tratando de demostrarle algo en absoluto provocaba su mal
genio, sino que montar con ella era la verdadera causa de su mal humor. No era la
sensacin de ella presionada contra su pecho y atrapada en sus brazos lo que lo
causaba, aunque estaba seguro de que tenerla tan cerca, como si fuera suya, ayudaba
a avivar las llamas.
Era Asher. El capitn cabalgaba a su lado constantemente, usurpando el lugar de
Finn. Al principio, l fingi inters en los MacGregor, pero pronto su verdadero
propsito de codearse con Rob se hizo evidente. Hablaba con Davina sin cesar,
impidindole que hablara demasiado con Rob, o ste con ella. Al principio, Rob se
dijo que no le importaba. Davina y su capitn eran amigos. Compartan un pasado
en comn. No significaba nada. Desde luego no iba a dejar que una emocin infantil
nublara su razn. Pero Asher no haca nada para ocultar el hecho de que estaba
enamorado de ella. Davina lo saba y diriga todas sus sonrisas en direccin a Asher.
Ella incluso se ri cuando le record un da, haca dos veranos, cuando l haba
intentado esquilar una de las ovejas de St. Christopher y la bestia lanuda le mordi
en el culo.
Ella encogi los hombros y le ofreci la sonrisa que normalmente diriga a Finn
cuando l se sentaba frente al fuego. Ella no haba sonredo a Rob durante das.
Slo pens que el que l no os incluyera en nuestras conversaciones podra
haberos molestado.
Por qu habra de hacerlo?le pregunt Rob dirigindole una breve mirada
indiferente antes de volverse de nuevo hacia Will. No estaba completamente seguro
de que si segua mirndola por encima de la hoguera no cedera y confesara que ya
haba pensado en una solucin para el capitn Asher.
Podrais dijo ella con un marcado resquemor en su voz, porque puede parecer
un poco grosero y habis estado gruendo como un oso con una espina clavada en
su pata.
Rob se volvi hacia ella, con una sonrisa de distante diversin entrecerrando sus
ojos.
Acabis de decirme lo paciente que he sido.
Estaba siendo amable ella le devolvi la sonrisa para demostrarlo, con la
esperanza de que podra contagiaros.
Demonios, lo ltimo que quera hacer era sonrerle como un bobo herido en el
corazn, pero l disfrutaba de sus destellos de carcter, an a costa de que Will se
burlara de l. Ella tena una fuerza en su interior de la que ni siquiera era consciente,
una pasin que l quera alimentar.
Simplemente quera que supierais dijo ella tratando de parecer tan indiferente
como l, que Edward no pretenda ofenderos. l ha estado a mi lado durante
mucho tiempo y es difcil para l cederos mi bienestar, especialmente cuando me
sujetis como si
Cmo si? la incit cuando ella se qued en silencio.
Como si os perteneciera. Ella no pareca estar tan enfadada como intentaba
aparentar. No os pertenezco, en caso de que lo hayis olvidado.
No lo haba hecho y ese era parte del problema. l la deseaba Dios le perdonara
, y estaba empezando a cansarse de luchar contra ello.
Con un juramento en sus labios que estaba segura de que le costara un mes de
confesin, Davina regres junto al fuego y se sent en frente de Finn. Ella trat de
mantener los ojos sobre la liebre asndose en el espetn, pero seguan dirigindose
hacia Rob. Por todos los santos, pero el hombre estaba tan rgido como una flecha.
Ella saba lo cerca que haba estado Edward en varias ocasiones de ser golpeado por
el oso grun. Haba sentido la tensin en los msculos de Rob detrs de ella cada
vez que Edward atraa toda su atencin. Por qu estaba tratando de convencerla de
que ni se inmutaba por ello? Por otra parte, y si estaba equivocada? Y si realmente
no le importaba ni un comino si Edward la lanzaba sobre su brazo y la besaba hasta
dejarla sin sentido de la forma en que lo hizo Rob en Courlochcraig? Y Dios mo,
por qu no poda sacarse eso de la cabeza? Cada maldita vez que ella miraba su
boca, deseaba que la besara otra vez. No lo hizo. Y si ella no le gustaba y slo estaba
siguiendo un cierto sentido del deber? Eso explicara porqu frunca el ceo cada
vez que ella atraa su mirada. No debera haber sido insolente con l. Lo admitiera o
no, a l no le gustaba Edward. Si no le gustaba ella tampoco, nada le impedira
abandonarlos a los dos donde estaban sentados mientras l regresaba a su hogar.
Por favor, Dios, no permitas que lo haga.
No permitas que quin haga qu? Edward apareci ante ella, sosteniendo un
puado de bayas rojas y con una tierna sonrisa que debera haber sido reconfortante.
No lo era. Cmo poda decirle que simplemente estar cerca de Rob la haca sentirse
segura y cuidada sin herir los sentimientos de Edward?
Antes que mentirle, tom las bayas que le ofreca y dio una palmadita en el suelo
junto a ella, invitndolo a sentarse. Cuando lo hizo, ella se acerc un poco ms para
que los dems no pudieran orla.
Me gustara que intentrais llevaros mejor con Rob. l no est tratando de ocupar
vuestro lugar.
A diferencia de Rob, que era tan difcil de leer como los pergaminos en latn
quemados hasta quedar reducidos a cenizas, junto con todo lo dems en St.
Christopher, las emociones de Edward jugaban abiertamente en su rostro.
Puede ocupar mi lugar?
Por supuesto que no, pero no lo est intentando, Edward. Ella tom su mano,
tratando de convencerlo. No creo que yo ni siquiera le guste. Desde luego no la
miraba de la forma en que Edward lo haca, con su corazn completamente expuesto
a sus pies.
ohn Heny Frasier sonro cuando su mujer se inclin para besarle la mejilla y a
continuacin seguir contando las monedas apiladas en la palma de su mano.
cerrado.
La silueta enmarcando la puerta enviaba una an ms fra rasca a travs de su espina
dorsal. El patrono no mostraba ningn indicio de haber escuchado las palabras de
John, pero muy despacio se movi a un lado para dejar pasar a cuatro hombres que
estaban situados a sus espaldas.
John se levant y meti las monedas en el bolsillo de su mandil.
Si pretende robarme slo tengo unas cuantas monedas.
Una risita ahogada lleg desde el umbral de la puerta mientras la silueta entraba en
la suave luz de la taberna. John entrecerr los ojos, observando atentamente al
hombre. Llevaba calzas y un abrigo que le colgaba ms abajo de las rodillas. Un
sombrero de ala ancha ocultaba parte de la cara, pero sus ojos titilaban un gris plido
a la luz del fuego.
Viejo, parezco un ladrn? La voz reson de alguna parte muy profunda de su
pecho. Mis camaradas y yo hemos estado durante mucho das en camino y nos
vendra bien una fuerte cerveza para calentar nuestra sangre.
John oje a los otros cuatro con cautela, esperando que el hombre no mintiese, ya
que eran demasiados grandes para librarse de ellos, incluso utilizando el gran palo
que se encontraba apoyado en la esquina.
El tintineo de las monedas que proceda de la puerta llam su atencin. El hombre
sujetaba una pequea bolsa y antes de tirrselo a John lo movi otra vez.
Cinco vasos de su mejor cerveza. O mejor an, que sea Whisky. Siempre quise
probar lo que proclaman ser el ms fino brebaje en los tres reinos. Entr con paso
tranquilo en la taberna, sus faldones balancendose alrededor de las botas. Cuando
lleg a la altura de John, sus labios se curvaron en una fina sonrisa. Es decir, a
menos que rehse aceptar mi oro?
Oro? Los ojos de John se abrieron de par en par, as como su sonrisa. No se
me pasara por la mente despedir a hombres sedientos. Tomad asiento. Tomad
asiento. Gesticul a todos ellos, incluso sacando l mismo una silla. Tengo justo
lo adecuado para nobles seores como vosotros, lo he elaborado yo mismo. Traz
los dedos entre su escaso pelo, alisando las arrugas del mandil. Mientras voy a
por las bebidas poneros cmodos como si estuviesen en su propia casa.
Qu buena fortuna! Oh, cuando se lo cuente a Millie. Bes la bolsa y se la meti en el
bolsillo con el resto de las monedas. Oro! En su camino al stano se qued parado
de repente en el sitio, sac de nuevo el bolso, lo desat y mir dentro, entonces cerr
los ojos y volvi a besar el fino cuero. Pasados unos momentos regres con sus
generosos clientes y deposito una bandeja con cinco vasos y una botella marrn
oscura de su mejor whisky delante de ellos sobre la mesa.
Caballeros preprense para tener cautivado su paladar dijo sirviendo sus
bebidas.
Observ, sonriendo de oreja a oreja a los otros mientras que el hombre que le pag
se quit el sombrero y alz su vaso haca sus hombres.
Por el Prncipe.
Os refers al rey, no? pregunt John, an sonriendo.
No, me refiero al Prncipe. El hombre acerc el vaso a sus labios. Tom un trago
y despus fij la mirada en John. Habis dicho la verdad, tabernero, jams he
probado nada tan fino como esto.
John no podra estar ms contento y ofreci simple gracias, escuchando al suave
tintineo que proceda de su bolsillo.
Hay mucho ms.
Esto ser suficiente.
John lanz una mirada a los dems sentados a la mesa. Ellos permanecieron callados
y estoicos, ninguno de ellos le mir. Metiendo la bandeja bajo su brazo se rasc la
sien.
No sois de aqu.
Esos fros ojos grises le miraron.
Por qu lo decs?
Tu lenguaje, tiene un sonido peculiar. Nunca lo haba escuchado antes.
Decidme viejo. El cliente dej el vaso sobre la mesa y se volvi para mirarle
fijamente. Alguna seora ha parado aqu buscando alojamiento o comida? Es la
mujer de mi amo y huy sin dejar rastro. Quizs estuviese sola. Posiblemente
vestida con atuendo de monja?
Una monja? Viajando sola? John se ri por lo bajo y apoy la mano sobre la
tripa, entonces se par y enarc las cejas. No he visto ninguna monja, pero si vi a
un jinete. No le di mucha importancia en ese momento, durante las ltimas dos
semanas hombres han estado viajando a Inglaterra, pero ahora que menciona una
monja...
Y bien? El cliente dej lentamente la bebida sobre la mesa y entorn los ojos,
mirando a John.
Bueno el jinete estaba cabalgando hacia la otra direccin, dirigindose a la Abada.
El extranjero se puso de pie y se abalanz sobre l como un guila que acaba de
visualizar su presa.
Abada? Dnde?
John se limpi la frente con la palma de la mano sudorosa. Algo en el extrao se
volvi terriblemente fro y amenazante. Incluso el aire a su alrededor se transform
aprensivo.
Old Courlochcraig en Ayrshire dijo John y desvi furtivamente los ojos hacia
las escaleras. No hay motivos para tener miedo, se tranquiliz a s mismo. Ya
anteriormente haba tratado con mercenarios. Les servira, les dira lo que
necesitasen saber si poda y despus les acompaara a la puerta.
El cliente se acerc an ms; su amplia sonrisa regres.
Habeis sido muy til dijo l y se volvi a uno de sus hombres. Maarten,
cabalga al sur y rene al resto de los hombres que nos dejaron en nuestra ltima
parada. Diles que su bsqueda ha terminado y trelos contigo a Ayrshire. Me
reunir ah con vos.
John estaba a punto de volver a respirar cuando el cliente se par y fij su mirada en
la parte superior.
Hay habitaciones en el piso de arriba?
Slo la mo y lo siento, pero me encuentro algo cansado. Si no os importa acabar
con vuestra...
Amigo mo no me estars mintiendo? El cliente desliz el brazo alrededor del
hombro de John. Su aliento caliente sobre la nuca de John. No despus de haberte
pagado tan generosamente.
Asher estaba con Rob y Colin junto a la orilla de Loch Awe al sur del Castillo Kildun.
A pesar de las risas provenientes de la orilla del ro, o mejor dicho, a causa de ello,
el capitn pein con los dedos su cabello.
Rob no pudo evitar sonrer cuando Davina, agachada al lado de Finn, en vez de
lavarse las manos, salpicaba al muchacho en la cara. Desde que la rescat del fuego
haba cambiado mucho. De hecho, cuanto ms se alejaban de Inglaterra mejor
estaban sus nimos y los suyos tambin. Sus oraciones estaban repletas de
agradecimiento y cada da su risa sonaba como msica, llenando las praderas y los
valles mientras los atravesaban cabalgando. Rob amaba su sonido y la forma que
haca bailar sus ojos.
Rob gir los ojos haca el cielo. Maldita sea slo era una nariz sangrando. Will haba
salido peor parado que eso entrenando con l. Cuando volvi a mirar a Davina le
estaba mirando echando chispas. Sus mejillas sonrosadas, sus fosas nasales
ensanchadas y su hmedo pelo caan desordenados sobre los hombros.
Dios que bonita era.
Qu pasa con vos? le acus. Lo nico que hacis es fruncir el ceo a todo el
mundo. Nunca os diverts. Porque no sois divertido en absoluto! Antes de que
pudiera responder, ella se gir sobre sus talones, agitando sus largos mechones en
un amplio arco, y se fue enojada hacia la orilla.
l la sigui, decidido a ponerla en su sitio. Existan muchas cosas con las que l
disfrutaba, como acumular un buen sudor en el campo de entrenamiento, atacando
y jugar al ajedrez. Le gustaba jugar al ajedrez.
Davina, yo...
Qu le pas a Will? Finn se desenganch de Colin mirando fijamente al hombre
que se estaba curando su herida como una chica.
Robert le peg un puetazo en la cara por perseguir a la dama le inform
Edward.
Rob le mir amenazante por encima del hombro.
No le pegu un puetazo, y por qu demonios estis justo detrs de m?
Ahora, por supuesto, va a morder la cabeza a Edward prcticamente sise
Davina mientras mojaba algunos juncos14 en el agua.
Ahora quiz nuestro pcaro primo tenga ms sentido comn, verdad hermano?
Rob conoca la astuta mirada de Colin y cerr los ojos. Saba lo que pareca. No le
gustaba que Will o Asher le prestasen tanta atencin a Davina, pero eso no
significaba que desease algn mal a su amigo. O s? Qu demonios le estaba
pasando? Por supuesto la culpable era Davina; su pequea diosa hada encantaba a
todos los hombres a su alrededor. Se apart a un lado cuando ella pas como un
vendaval por su lado al regresar al lado de Will.
14
Juncos. La palabra original es reeds. Es una hierba alta y delgada que crece en zonas hmedas.
La nica cosa con la que nunca pas mucho tiempo entrenando fue
con las muchachas. Nunca haba tenido tiempo para ellas. Al menos
no por algo ms significativo que un par de horas de placer. Despus
de eso, se lanzaba de vuelta a lo que era ms importante para l: sus deberes para
con su clan. Deberes que haba dejado de lado desde que sostuvo a Davina
Montgomery en sus brazos. Cada da, mientras luchaba contra sus sentimientos
hacia ella, tambin batallaba contra su lgica de traerla a casa, por no interrogarla
ms acerca de por qu un conde y un duque la queran muerta. Era suficiente para
volver loco a su corazn racional. Pero cuanto ms cabalgaba con ella, cuanto ms
llegaba a conocerla, menos le importaba. Haban recorrido una buena distancia de
leguas con ella encaramada sobre su regazo, y ninguna vez se haba quejado. Ella
haba perdido a casi todo el mundo que haba amado, sin embargo, encontraba
alegra en cosas tan simples como una puesta de sol o, sonri esperanzado hacia los
espinos blancos sobre sus cabezas, un dosel de diminutos brotes de color rosa.
S, pens, llevndoles hacia los rboles. Qu oportunidad tena su sensato corazn
contra las dulces emociones que ella encontraba en lo mundano?
Aclarando su garganta, baj la mirada hacia la parte superior de la cabeza de ella.
Se alegr de que no estuviera encarndole. Mirarla era una manera de despejar sus
pensamientos. Por otra parte, tambin lo hacan las florecillas en su cabello. Arranc
una de sus tirabuzones rubio platino, un acto inofensivo que lo dej ansioso por
tocarla ms.
Davina, quiero...
S?
Maldicin. Ella se volte.
Yo... empez a decir, pero cuando ella sonri ante las flores brotando sobre sus
cabezas, se olvid de todo lo dems en el mundo y dej que sus ojos se deleitaran en
el puro entusiasmo de ella. Y aqu haba an otra diferencia, era seductora hasta el
punto de la distraccin y completamente y deliciosamente inconsciente de ello.
Davina, he sido un tonto y aunque no puedo prometerlo, har todo lo posible para
evitar serlo en un futuro.
Su mirada cay sobre la suya y su sonrisa se mantuvo, animndolo a que continuara.
Su perdn, al igual que su alegra, le llegaba fcilmente.
Puede que no participe en las cosas que os gusta hacer con los otros, pero nunca
os detendr para que no las hagis. S que necesitis hacerlas.
S, saba que ella necesitaba ms en su vida adems de su proteccin. Necesitaba
alegra y libertad para ser quien era, quienquiera que pudiera ser.
Gracias. Su voz era un susurro suave, mientras lo miraba, una mezcla de
sorpresa y esperanza revolviendo algo dentro de ella que le haca un nudo en el
corazn. Mi vida ha cambiado mucho desde que... desde que entrasteis en ella.
No se apart cuando l llev los dedos a la curva de su mandbula, pero inclin la
cabeza hacia su contacto. Me siento como si acabara de nacer. Siempre he querido
ver lo que haba ms all de los muros de la abada, pero tena miedo. No tengo
miedo cuando estoy vos.
Rob trag saliva una vez, dos veces. No crea que ella pudiera haberlo hecho lo ms
feliz en ese momento. Pero estaba equivocado.
Vuestros amigos se han convertido en mis amigos, en mi familia.
S, eso me agrada dijo l secndole una lgrima bajo de las pestaas, y temiendo
al retumbar de su corazn que le deca que luchara contra cualquier ejrcito por ella;
el de un duque, de un conde, o incluso el de un rey.
No, l no podra. l ya haba prestado juramento a otro deber. Quera que ella lo
entendiera.
Mientras mis hermanos y hermana estaban persiguiendo a las ovejas en los
prados, yo era moldeado para ser un hombre que algn da llevara el tartn de mi
padre. Cuando conozcis a Callum MacGregor y sepis lo que l ha hecho por su
clan, lo que est haciendo por ellos ahora, entenderis lo duro que debo trabajar para
estar seguro de que este tartn est a la altura.
Ella lo estudi en silencio, con cuidado, buscando en lo profundo de sus ojos.
Ella tir de l hacia abajo lentamente, sabiendo por sus propias palabras que no
poda resistirse a ella. l fue el primer hombre en su vida que no poda hacerlo.
Incluso su padre se haba mantenido alejado.
Tmidamente al principio, ella prob la suave entrega de su boca, arrastrando sus
labios sobre los suyos, inhalando el dulce calor de su aliento. l gimi como si le
hubiera causado dolor y luego cerr sus brazos alrededor de ella, presionndola
contra sus duros msculos. Ella abri la boca para l, agarrndose con las dos manos
mientras l la aplastaba entre sus brazos. Davina sinti su lengua contra los dientes,
suave, emocionante, exploradora, mientras que el olor de l, su tamao, la envolvan
como el humo. Quera albergarse en l, esconderse en el refugio de su abrazo,
sentirse deseada, como lo haca en este momento, por el resto de su vida. Pero su
vida no era suya y demasiadas advertencias sonaban en su cabeza, aunque ahora no
tenan nada que ver con sus enemigos.
No. Ella apret los puos en su pecho y lo empuj apartndole. No debemos.
Esta vez, l no le pidi perdn, pero la mir fijamente, con la respiracin
entrecortada y pesada y los ojos ardiendo hacia ella como acero reluciente.
Davina apart la mirada, cerrando sus brazos alrededor de s misma en un vano
intento de expulsar la nostalgia fra que la invada.
Va a oscurecer pronto. Deberamos volver con los otros.
S. La voz de l era baja y spera mientras sacuda sus riendas y haca girar a su
montura.
Cabalgaron en silencio. Davina trat de concentrarse en los sonidos de la abundante
vida a su alrededor y no en la verdad de que su vida no haba cambiado en absoluto.
Edward estaba en lo cierto, ella segua siendo la hija de James VII. No haba lugar
para el amor en su futuro. Si sus enemigos no la encontraban primero, un
matrimonio estara dispuesto para ella, ya fuera con Dios, o con uno que mejor
sirviera al reino. Ella nunca tendra una verdadera familia y, aunque su corazn
anhelaba una, se haba preparado para los solitarios aos venideros. Deseaba que
Rob la hubiese dejado en Courlochcraig, donde su corazn todava estaba vigilado
y sus expectativas eran realistas. Ahora, despus de das siendo sostenida por el
poder indomable de su abrazo, despus de conocer la pasin de su beso, la idea de
dejarlo la dejaba temblando con un miedo mucho mayor que por su seguridad... o
por la de los suyos.
Peter Gilles tir de la punta de los dedos enguantados antes de dejar sus manos
libres. La bruja era una gata salvaje, pens, caminando a zancadas por el patio de la
abada de Courlochcraig. Levant los dedos a la cara y se estremeci ante el escozor
de las marcas que la abadesa le haba dejado all mientras la estrangulaba. Haba
luchado duro y se haba aferrado a su silencio, incluso ante la amenaza de la muerte.
No es que la hubiera dejado a ella o a cualquiera de sus novicias con vida despus
de que lo haban visto. Todas tenan que morir, pero el resto se lo dejara a sus
hombres. Matar a la abadesa fue lo suficientemente satisfactorio.
Le hubiera gustado haber tenido un poco ms de tiempo con ella. Disfrutaba
quebrando a mujeres valientes y furiosas, pero se haba vuelto impaciente, uno de
sus muchos defectos que admita libremente. Al final, sin embargo, su muerte sirvi
a su propsito, como sola hacerlo la muerte. Viendo a la santa madre jadear su
ltimo aliento, una novicia joven bastante llamativa grit lo que l quera saber. Una
joven novicia llamada Davina haba llegado a Courlochcraig, pero no haba llegado
sola.
Al llegar a la puerta principal, Gilles mont en su caballo y frunci el ceo ante la
tranquila Abada. Odiaba a los Highlanders y de acuerdo a la hermana Elaine, su
invitada estaba escoltada por cuatro de ellos, y un capitn ingls que haba llegado
tarde y necesitaba curas. El capitn no poda ser Asher, ya que Gilles lo haba visto
muerto. Si no estaba muerto, pronto lo estara. Sin embargo los Highlanders podran
llegar a ser una molestia ms exigente. Lo que Gilles saba de ellos de sus aos en la
corte holandesa era que luchaban con determinacin y pasin, principalmente por
sus creencias religiosas. Zelotes15. El almirante escupi en el suelo. No haba nada
peor.
Golpe la bota contra el flanco de su montura. Cunto tiempo lleva matar a unas
mujeres? Estaban perdiendo un tiempo precioso. Si todo haba ido segn lo previsto,
Los zelotes o zelotas fueron un movimiento poltico-nacionalista en la Palestina del siglo I fundado
por Judas el Galileo poco despus de nacer Jess. El nombre se refiere al celo por Yahv guardado
por sus miembros. En este caso se refiere al fervor con que los Highlanders mantienen sus creencias.
15
el exiliado conde de Argyll ya debera haber arribado con sus naves al oeste de
Escocia a estas alturas para asegurar el apoyo. Monmouth estara llegando a
Inglaterra poco despus de eso para proclamarse a s mismo rey. Gilles no crea que
el duque fuera a ser un lder satisfactorio, pero en realidad, qu le preocupaba eso?
Slo tena que asegurarse de que no quedaba nadie ms para reclamar el trono
despus de matar a Monmouth y Argyll y preparar el camino para el verdadero rey.
Elaine haba dicho que los Highlanders eran del clan MacGregor, pero ella no saba
nada ms sobre ellos o a dnde se dirigan cuando se fueron. Sus huellas
probablemente se habran ido ya, pero al menos saba qu direccin tomar, es decir,
si podan conseguir salir de Ayr de una maldita vez.
Maarten! grit hacia la Abada. Chasqueando la lengua, su mirada se volvi
ms negra ante el silencio a su alrededor. Estaba a punto de viajar a travs de las
puertas de la Abada y acabar con las monjas por s mismo cuando su capitn sali,
seguido por el resto de sus hombres.
Cul fue la demora? pregunt cuando Maarten lo alcanz.
El capitn alz la vista, pero slo por un momento, luego apart su mirada enfermiza
y dej caer su daga ensangrentada en el suelo.
Nada. Est hecho.
Bien. Ahora vmonos. Con un poco de suerte, Edgar y su grupo estarn tras la
pista de la dama y nos habrn dejado rastros.
No, a menos que la dama se haya ahogado en el ro que cruzamos para llegar aqu.
Hendrick le inform, alcanzo las riendas. Una de las hermanas tuvo el gran
placer de decirme que los Hihglanders mataron a nuestros hombres y los arrojaron
al ro. El lder, dijo ella, mat a seis l solo.
El rostro de Gilles se desencaj por la rabia y, bajo l, su caballo brinc hacia atrs
cuando su jinete lo espole.
As que la hija de James tiene un paladn. Me asegurar de matarla mientras l
mira.
Maarten observ cmo su Almirante haca girar a su caballo y parta como un rayo
por la puerta principal.
16
avina saba que algo andaba mal justo antes de que llegaran a la lnea de
rboles. Estaba demasiado tranquilo. El sol an no estaba abajo, por lo que
los hombres no podan estar dormidos. Se volvi nerviosamente hacia Rob
y lo encontr estudiando el campamento y ralentizando su montura hasta un alto
silencioso.
l llev el dedo a sus labios para callarla mientras miraba a travs de los delgados
troncos de los rboles.
Un momento despus Davina oy el estruendo de cascos golpeando la orilla desde
el norte. Un ejrcito! Su corazn casi se desmay en su pecho. Dnde estaba Finn...
Colin? Se aferr al plaid de Rob para detenerse de llamarlos. En algn lugar a su
izquierda un pjaro silb suavemente, aparentemente imperturbable ante los
intrusos que se aproximaban. Cuando Rob silb en respuesta, su corazn desaceler,
sabiendo quin era el pjaro. Sin embargo, todava tena miedo de ver quin vena.
Y si eran hombres de Gilles o de Argyll? Ellos la haban encontrado antes.
Perdonadme susurr mirando a Rob en lugar de por encima del hombro hacia
los jinetes que se aproximaban.
Por qu, muchacha? pregunt l igual de bajo.
Por poner vuestra vida y las vidas de los dems en peligro. Me temo que no se
detendr.
Su nombre cayendo tan suavemente de sus labios, mand su pulso a correr otra vez.
l llev sus dedos a la cara de ella y traz el contorno de sus mejillas.
No importa quin venga, no ir a ningn lado.
Pero si terminis herido o muerto
l le sonri directamente y acerc su cara a la de ella.
estaba a punto de traer todo el Ejrcito Real a Camlochlin y tal vez a todo el ejrcito
holands con l. Connor, podra ser la hija de James?
Por un momento, Connor simplemente lo mir fijamente, como si no pudiera
comprender tal posibilidad.
James es un mirn de mujeres, claro, pero no he odo hablar de ningn nio nacido
salvo por Mary y Anne de su matrimonio con Anne Hyde. No tiene hijos de su
segundo matrimonio con Mary de Modena. Y por qu diablos iba la hija del rey a
estar viviendo en un convento?
Por proteccin, pens Rob. Proteccin que James no fue capaz de mantener para sus
otras dos hijas que fueron obligadas a desposarse con protestantes. Su hija mayor,
Mary, era la esposa de William de Orange y prxima en la lnea para el trono. Tena
otro pensamiento que dren el color de su cara. Y si Mary no era la primognita del
rey?
Rob no se dio cuenta que haba gruido en voz alta hasta que Connor apret su
hombro.
Qu?
Davina no slo haba estado viviendo en una abada. James haba ocultado a su
verdadera heredera para asegurar una sucesin catlica en caso de perecer, lo cual
dio a luz una nueva pregunta. Si Connor no saba de ella, probablemente nadie ms
lo haca, tampoco. Cmo la haban encontrado sus enemigos? Haba estado
custodiada por ms de un centenar de hombres. Cualquiera de ellos podra haberla
entregado a sus enemigos. Ya no eran una preocupacin. Pero haba algo ms.
Monmouth, Argyll, o William de Orange estaban tratando de matar a la heredera
del rey y la nica razn para hacerlo era si estaban planeando sacar al rey,
tambin.
Rob, qu es lo que trae tal terror a vuestra cara? Debis decrmelo.
Aye, lo har dijo Rob fijando sus fieros ojos azules sobre su amigo. Y luego
debis jurar hacer algo por m.
No le tom mucho tiempo a Davina decidir que le gustaba Connor Grant tanto como
le gustaba Finn. Despus de su conversacin con Rob, pareca ms sombro, incluso
ladrndole a sus hombres para estar despiertos al despuntar el alba. Pero despus
de una hora de compartir sus raciones y sus recuerdos de Camlochlin, la alegra que
comparta con su hermano menor regres a sus ojos y su risa incuestionablemente
contagiosa calent su interior ms que las llamas crepitantes ante ella. Lo atrap
mirndola fijamente desde el otro lado del fuego. Eso la hizo sentir incmoda porque
la estaba viendo de la misma forma en que a menudo vea a Finn, como si estuviera
tratando de reconocer similitudes entre ellos. Pero cuando sus ojos se encontraron,
le gui un ojo y le dirigi una sonrisa alegre antes de volver su risa de nuevo a los
hombres a su alrededor.
Tambin encontr a Rob mirndola y algo en su tranquila contemplacin agit su
sangre, sus emociones. Su sonrisa no era frvola cuando la honr con ella, sino tierna,
de alguna manera dolorosa y completamente hermosa.
Davina saba, acunada en un crculo de familiares y amigos, escondida bajo un
manto de estrellas, que nada en su futuro sera tan difcil como resistirse a Robert
MacGregor. Si viva hasta los cuarenta nunca olvidara cmo su boca se senta contra
la de ella, o los estremecimientos que la debilitaron cuando la presion contra su
cuerpo. Ah, l la haca sentir tan viva. Incluso ahora, sentada cerca de l, lo
suficientemente cerca como para que su brazo rozara el de ella, para que su
almizclada esencia masculina invadiera sus sentidos, su entereza mengu, su
respiracin se detuvo y sus terminaciones nerviosas ardan por algo que no entenda
totalmente. Cerr los ojos para orar, pero el sonido de su risa la llev a mirarlo.
Cuando lo hizo, se olvid de lo que le estaba pidiendo a Dios. Qu cambiara su
camino? Qu le permitiera quedarse con Rob para siempre? Qu era una noche de
melancola comparada a una sonrisa tan cautivadora que le quitaba el aliento, o un
beso tan seductor que slo el recuerdo de l la cautivaba? Quera ser quien le trajera
alegra a su vida y fuego a sus ojos; la nica en presenciar sus expresiones ntimas y
sus pensamientos ms privados y deseos. Y quera confiar en l con los suyos.
Cmo le va a Tristan? le pregunt Connor a Rob, trayendo los pensamientos
de Davina de vuelta al presente.
Sigue siendo un pcaro bastardo descuidado respondi Colin por su hermano,
su voz goteando la ira que haba estado conteniendo desde que Connor lleg. Al
igual que vos.
con el impacto. Connor encontr el golpe con un empuje hacia arriba igual de
contundente. Davina se estremeci al lado de Rob, luego se congel por completo
cuando l se deshizo de su plaid y la cubri con l. Hizo lo mejor que pudo para
ignorar el calor de su cercana y el recuerdo de todo ese duro msculo cerrado
alrededor de ella cuando la haba besado, observando el bloqueo de Colin y
golpeando con brutal precisin. El fsico desgrasado del muchacho se prest para su
agilidad, pero la fuerza en sus golpes surgi de algn lugar ms fuerte que el vigor.
Al final, sin embargo, fue la experiencia de Connor y tal vez su propia crianza
Highland la que result victoriosa. Sin embargo no tom ninguna alegra en eso e
incluso tranquiliz a sus hombres cuando empezaron a animarlo.
Maldita sea, MacGregor dijo sin aliento cuando puso sus manos sobre los
hombros de Colin. Mis palabras son de hecho amargas. Ven conmigo a Inglaterra.
El nuevo rey necesita hombres como vos.
El muchacho ms bien sera desollado y lanzado en una tina de aceite caliente.
Se ri Will, tirando el corazn de la manzana por encima del hombro.
Slo pelear por Escocia, Connor le dijo Colin, devolviendo su espada a la vaina.
Will asinti y apoy la cabeza contra el rbol en el que estaba sentado. Pero ir a
Inglaterra con vos.
Qu? Will se incorpor y le lanz una atnita mirada.
Quiero conocerlo, a este nuevo rey. Colin no quit los ojos de Connor, salvo
cuando mir a Davina. Lo que he odo de l ha despertado mi inters.
Slo no regresis en un uniforme Ingls advirti Will, luego cerr sus ojos de
nuevo.
Finn vendr tambin le dijo Connor a su hermano mientras regresaba a su lugar
en la fogata frente a Davina.
Nae! protest Finn. No quiero ir a Inglaterra. Se volvi hacia Rob con los
ojos abiertos en una splica. Quiero ir a casa.
Davina no quera que se fuera con Connor tampoco. No saba cunto tiempo estara
en Skye o si alguna vez volvera a verlo. No se dio cuenta de que sus hombros se
haban puesto rgidos hasta que Rob pas la mano por encima de ellos.
Sois un Stuart, muchacho dijo Rob suavemente, su afecto por Finn era evidente
en su voz. Inglaterra bien podra ser vuestra casa un da, como la de vuestros
hermanos.
Soy un Grant, tambin. Y mi casa es Camlochlin.
Rob sonri como lo hizo Davina, pero ambos por diferentes razones.
l se queda dijo Rob a Connor en un tono que puso fin al tema.
Davina no saba si Mairi MacGregor tena algo que ver con la salida de Connor de
Skye, o si l se fue por lealtad a la parte real de su familia, pero estaba claro que la
conversacin entre Rob y Finn le dola.
Capitn Grant? dijo con la esperanza de regresarlo a su estado de nimo
agradable. Finn me ha contado maravillosas historias acerca de su madre. Es ella
en verdad tan valiente como l dice?
Connor levant la vista, su sonrisa fcil regresaba.
Probablemente ms.
No puedo esperar a conocerla le dijo Davina sinceramente ansiosa por ese da
. Contadme ms sobre vuestra familia, lo harais?
Connor mir a Rob y algo reservado y cauteloso pas entre ellos. Luego le dijo a ella
todo lo que quera saber y su risas se prolongaron hasta bien entrada la noche,
enrollando hilos de felicidad y esperanza alrededor del receloso corazn de Davina.
ob camin por la orilla solo, haciendo caso omiso del espectacular amanecer
que salpicaba el lago con brillantes tonos dorados y naranjas tostados. Era
solo la segunda vez que haba dejado a Davina desde Courlochcraig, pero
haba suficientes hombres con ella esa maana. Estara a salvo sin l durante el
tiempo que le llevara baarse. Pero pronto descubri que su necesidad de pensar
claramente prevaleca sobre la necesidad de estar limpio. As que camin
lentamente, descalzo sobre los juncos y las rocas cubiertas de musgo, con las botas
colgando de su mano a un lado. Tena el suficiente sentido comn para saber que
estar plagado de pensamientos sobre Davina Montgomery, o Stuart, no le conducira
a nada bueno. Pero, de qu serva el buen juicio cuando todos sus otros sentidos se
consuman por ella? Cmo iba a ser capaz de tomar sabias decisiones para su clan
si tena que ver a Davina, hablar con ella todos los das en Camlochlin, sin poder
tocarla otra vez? Ms importante an, cundo sus obligaciones para con su clan
haban dejado de importar en comparacin con la seguridad de ella? Cmo poda
ser tan insensato y seguir pensando en llevarla a su hogar sabiendo quin era ella?
Que Dios tuviera piedad de todos ellos, era la hija del rey! S, ahora estaba seguro
de ello. La haba observado el da anterior y haba visto la forma en que ella miraba
a Connor y Finn como si fueran los hermanos que haba estado buscando toda su
vida y que haba encontrado al fin. Ahora, la emocin que vio en sus ojos cuando
ella habl del rey tena sentido. Era su hija Demonios, estaba enamorndose de la
hija del rey! Ya era bastante malo que decidiera arriesgarse a la ira de Dios por
besarla, por desearla tan desesperadamente que nada ms importara, pero el
maldito rey
Cuando lleg a una ensenada de arena dej caer sus botas y mir hacia el lago. Ella
era la heredera al trono! Nunca podra ser suya y el peligro que ella representaba
para su gente de Camlochlin se haba multiplicado por diez. Aun as, ahora ms que
nunca saba que tena que protegerla. Ya haba decidido seguir adelante con ella
cuando les dijo a Will y a los otros el da anterior quin crea que era ella. Camlochlin
era su hogar y tenan derecho a saber que las decisiones que estaba tomando podan
Levant la cabeza de golpe y supo que era un tonto por pensar que algo poda
aplacar lo que Davina provocaba en l. Solo mirarla haca que sus msculos se
tensaran por la necesidad de poseerla, abrazarla, protegerla. Permaneca de pie sola,
con los dedos entrelazados delante de ella descansando sobre la suave lana verde de
su falda. Se haba recogido el cabello en las sienes, exponiendo las orejas ligeramente
grandes y el suave contorno de su rostro. Era tan ligera como una vela, totalmente
indefensa ante la tormenta que acechaba en la distancia. Cmo poda alguien
querer hacerle dao?
Ella lo estaba buscando. No tengo miedo cuando estoy contigo. S, haba merecido la
pena cada una de las atormentadas horas pasadas delante de la espada de su padre
para orla decir eso.
Se aclar la garganta para evitar sonrerle como un pattico capitn ingls sin
carcter.
Estaba a punto de regresar.
Por qu? Ella le cerr el paso para impedir que se fuera. Rob, no quiero que
pensis que tenis que
Pero lo hago. Se acerc a ella, atrado por la fuerza que la envolva y seducido
por la vulnerabilidad que ella trataba de ocultar debajo. Entonces record quin era
ella y se detuvo. Debo hacerlo.
No. Ella dio un paso hacia delante. Un ligero rubor cubri sus mejillas cuando
su mirada recorri el pecho desnudo y el vientre, el pelo mojado le cubra el rostro
dndole una mayor profundidad a la alarmante necesidad en sus ojos. No, Rob.
No os lo permitir. Ya habis hecho mucho por m incluso sin saber siquiera por qu
me persiguen. Algn da entenderis por qu no os lo he contado.
Ya lo entenda. Ella no confiaba en l.
No arriesgar vuestra vida hasta entonces.
Cuando l abri la boca para hablar, ella alz la mano detenindolo.
Ya le he pedido a Connor que me lleve con l.
Rob no saba si rer o ir a buscar a Connor y romperle algunos dientes a puetazos.
l no os va a llevar a ninguna parte le dijo en cambio, sin importarle lo mucho
que estaba frunciendo el ceo.
l la agarr, arrastrndola hacia su pecho con tal fuerza que la dej sin aliento. A l
no le importaba quin demonios era ella. Nunca se haba preocupado por Inglaterra
o sus reyes antes y no iba a empezar ahora.
Confiad en m, Davina. Se inclin hacia ella y roz con su boca la de ella.
Confiad en m se encontr a s mismo rogando, queriendo su confianza ms de lo
que se haba dado cuenta, ms que el deseo, ms que la posesin.
Su sonrisa fue toda la respuesta que necesitaba, pero cuando ella le ech los brazos
al cuello, l le devolvi la sonrisa y cubri su boca con la suya.
Muy bien entonces ella susurr interrumpiendo el beso. Hay algo que me
gustara deciros. Pero ms tarde. Ella sonri de nuevo, se sonroj y luego se
entreg a la pasin de su beso cuando l la levant en el aire.
Rob. La voz de Connor hizo que Davina apartara la boca al tiempo que se volva,
colorada hasta las races. Su mortificacin se complet con la visin de Edward de
pie al lado de Connor con una mirada de defraudada incredulidad en el rostro.
Connor, por otro lado, no pareca sorprendido en absoluto por el apasionado abrazo
de la pareja, pero dirigi a Rob una mirada comedida antes de hablar.
Nos alarmamos cuando no regresasteis, mi seora Montgomery, pero veo que
estis en buenas manos.
Cuando Davina se desliz por su cuerpo lejos de sus brazos, el instinto inicial de
Rob fue el de agarrar su mano y tirar de ella hacia atrs, pero ya estaba a medio
camino de Asher. Apretando la mandbula para evitar llamarla para que volviera,
Rob observ al capitn llevndosela lejos.
Nos iremos en breve.
Rob volvi su mirada glacial a su viejo amigo.
Entonces marchos, Connor. Pas junto a l y se inclin para recoger sus botas
. Pero ella se queda conmigo.
An vas a llevarla a Camlochlin entonces?
S.
Lo has pensado bien, Rob?
S, lo he hecho. Cuando Rob se enderez, sus ojos, eclipsados por los oscuros
mechones mojados, estaban al nivel de los de Connor. Y no cambiar de opinin.
Entiendo que le has tomado cario a la muchacha le dijo Connor, apresurndose
para alcanzarlo cuando Rob se alej a zancadas, pero nada puede salir de ah. Si
estamos en lo cierto acerca de quin es ella, el rey nunca acceder a una unin entre
los dos.
Detenindose, Rob se volvi hacia l, su voz severa y controlada.
Demonios, crees que no lo s?
A juzgar por lo que acabo de ver, no creo que te importe.
Rob rara vez perda los estribos. Haba descubierto, gracias a su constante
entrenamiento, que cuando lo haca, le resultaba difcil calmarse y generalmente
acababa rompiendo alguna nariz. Intent con todas sus fuerzas no perder los
estribos con su amigo.
Si no me importara, habra Apret la mandbula para no soltar las palabras
groseras que no estaba en su carcter pronunciar. No soy Tristan.
Lo s le dijo Connor sinceramente, viendo pasar la tormenta. Y eso es lo que
me preocupa. T no eres temerario.
Rob se dio la vuelta, sabiendo hacia donde se diriga la conversacin y prefiriendo
no escuchar nada ms. Davina y Asher estaban justo delante y mantuvo la vista en
ellos mientras caminaban.
Har lo que me pediste ayer le dijo Connor, alcanzndolo otra vez. Advertir
al rey sobre los planes de Monmouth y posiblemente Guillermo de Orange, pero le
ocultar la verdad sobre el rescate de su hija hasta que sepamos ms, pero no puedes
llevarla a Camlochlin, Rob. Es demasiado peligroso.
No tengo eleccin en el asunto, Connor le dijo Rob. Y mientras no le digas al
rey donde est, ella estar a salvo. Quienquiera que la quiera muerta no la encontrar
all.
Tal vez tengas razn pero, y si no la tienes? El Almirante ya la encontr una vez.
S y tengo curiosidad por saber cmo lo hizo le dijo Rob. Algo surgi en el borde
de su memoria, pero cuando trat de alcanzarlo, se le escap. Debe de haber
alguien en la Corte que conoce su existencia. Por eso te pido que no le digas al rey
que ella vive.
Rob Connor lo detuvo justo antes de que llegaran al campamento. Aunque
pas mis aos en Camlochlin con Mairi y Tristan, te considero mi hermano. No estoy
de acuerdo con lo que ests haciendo, pero te apoyar. Dejar a seis de mis hombres
para que os escolten hasta Oban. Tengo un pequeo barco atracado all y mis
hombres os llevarn a Sleat. Es ms rpido que viajar a caballo y puedes confiar en
que los hombres os llevarn sin revelar vuestro paradero en caso de que alguien les
pregunte.
Rob asinti y sonri por primera vez esa maana.
Tienes mi gratitud, Connor. S que te pido mucho al ocultar la verdad al rey
Connor respir hondo, probando que la tarea sera difcil. Cuando llegues a
Inglaterra, trata de no meterte en problemas con Tristan y recuerda cuntas dagas
esconde Mairi debajo de su falda.
Connor se ri y luego mir por encima del hombro de Rob a Davina.
Mantn a mi prima a salvo y tu corazn en el pecho, viejo amigo.
Lo har le prometi Rob, sabiendo que poda lograr al menos una de las dos
tareas.
pedazos. Se pregunt cmo era que hasta hace solo un momento se diera cuenta de
todo el peso del miedo que haba vivido durante tanto tiempo; miedo que Edward
constantemente perpetraba. Cualesquiera que fuesen sus motivos todos estos aos,
le haba despojado de mucho. Con todo su corazn quera darle a Rob lo que l le
peda, su confianza, pero la verdad era demasiado inmensa. Ella haba aprendido
bien el valor de su vida como la heredera en sucesin al trono. Rob tambin haba
visto el costo de la misma en el csped delante de St. Christopher. Estara tan
dispuestos a luchar por ella si tuviera que luchar con ms que los hombres del
Duque de Monmouth?
Cuando entr en el campamento con Connor, no pudo evitar mirarlo. Su presencia
haca que sus nervios hormiguearan con vida. La visin de su esculpido pecho,
brillantes brazos y vientre apretado le recordaban cmo hbilmente haba luchado
contra los hombres de Gilles en el puente en Ayrshire. Caminaba como si nada
pudiera interponerse en su camino. La abraz, tanto en su caballo como en el suelo,
como si fuera su mujer. Su beso le hizo olvidar su pasado y su futuro.
A medida que ella pasaba a su lado, los ojos de Rob, como dos joyas ardientes, se
clavaron en los de Edward y se oscurecieron mirndolo. Davina se dio la vuelta a
tiempo para atrapar el desafo en la mirada de Edward y le frunci el ceo. Estaba
loco? Una lucha entre los dos hombres seguramente terminara a favor de Rob.
Afortunadamente, la confianza de Edward en una victoria no poda sostenerse
contra Rob y baj la vista hacia sus botas.
Al poco tiempo, la atencin de Davina fue jalada a las alegres despedidas de los
hombres. Primero fue arrastrada al sorprendentemente clido abrazo de Connor.
Cuando se enfrent a Colin, ella sonri con torpeza. Haba compartido muchas
charlas nocturnas con el hermano menor de Rob, pero ocultaba bien sus impresiones
sobre ella y sus puntos de vista detrs de sus facciones duramente cinceladas y
vigilantes ojos lobunos. Tal como esperaba, no le devolvi la sonrisa.
Voy a hablar con l prometi caminando hacia ella, y voy a descubrir si
merece vuestra estima.
Davina saba a quin se refera y asinti.
Oro porque as sea.
Milagro de milagros, su boca se curv en una sonrisa que Davina estaba segura de
que enamoraba a ms muchachas que la de Finn.
Cuando se dio la vuelta y lo salud con la mano, con las mejillas rosadas y su amplia
sonrisa, casi le cedieron las rodillas. Por supuesto, podra haber sido por la ola de
tres metros que choc contra el casco. Ella se ech a rer, distrada de las brazas de
abajo. Podra haber pasado muchos aos teniendo miedo de un enemigo invisible,
pero ser lanzada sobre olas agitadas le daba placer.
Es eso Skye? grit sealando a una pequea isla a su izquierda.
No, es Eig grit como respuesta, a continuacin, se aferr al mstil por encima
de su cabeza cuando el barco se hundi a la izquierda. Su risa fue arrebatada por el
viento batiente mientras le ordenaba que se le uniera. l neg, sin importarle
realmente si ella pensaba que era tonto o que tena miedo de estar tan cerca del palo
trinquete. l no iba a ir hacia la borda por cualquier muchacha, a menos que fuera
absolutamente necesario.
Pareca tan insustancial como una pluma cuando ella solt la barandilla y se dirigi
hacia l. En ese instante, la roda del barco se alz, levantando el bauprs hacia los
cielos. Instintivamente, Rob lleg a ella con su brazo libre y la apret contra su pecho.
Ella aterriz con un golpe que la dej sin aliento y a l tambin por una razn
completamente diferente. La mir a los ojos, perdido en sus profundidades azules
plateadas, clavado por una sonrisa despreocupada tan radiante como el sol
asomndose sobre las colinas de Cuillin.
Cuidado, muchacha dijo suavemente, profundamente, mientras su cabello
largo se le enrollaba a su alrededor. No quiero perderos.
Ni yo a vos le dijo ella significativamente tambin y luego chup el labio inferior
entre los dientes, como si hubiera dicho demasiado.
Maldita su voluntad de resistirse a ella. Haba abandonado esa pelea cuando ella le
ech los brazos al cuello la maana que Connor y Asher los encontraron juntos. l
sonri, bajando la boca a la de ella y la mano por su espalda. En la seductora
hendidura justo por encima de sus nalgas, extendi la palma a lo ancho y la presion
ms profundo contra la parte interior de sus muslos. l la sostuvo cerca mientras le
tomaba la boca y los mares se sacudan y balanceaban por debajo de ellos.
Suavemente al principio, su lengua se movi sigilosamente alrededor de su boca,
saboreando, acaricindola hasta que se estremeci en sus brazos. Ningn hombre la
haba besado antes que l y ninguno jams la besara despus de l. Cada da que l
la sostena en sus brazos era otra prueba de su voluntad de no acariciarla, reclamarla,
Que vengan le dijo Rob con la mandbula tensa y su mirada dura como el
granito, y dejad que me teman.
Asher le ofreci una sonrisa compasiva.
Vos podis ser hbil con la espada, MacGregor, pero unas pocas docenas de
Highlanders contra un ejrcito no es nada.
Rob le devolvi la sonrisa con una acribillada de arrogancia.
El ejrcito de Nae jams nos alcanzar con vida.
Centinelas? pregunt el capitn.
Rob mene la cabeza y le dedic una sonrisa fra.
Caones.
El grito de Finn desde el plano superior perfor el estupefacto silencio que haba
descendido en la cubierta.
Tierra! Es la hermosa Skye!
Asher y Davina se volvieron hacia el norte a la pennsula de Sleat surgiendo de las
olas. Pero la mirada de Rob cort con nostalgia hacia el oeste, ms all de Loch
Slapin, hacia las cumbres brumosas de Sgurr Na Stri y las montaas de Cuillin.
Hogar. El lugar de su corazn. Lo que amaba por encima de todo lo dems Sus
ojos se dirigieron a Davina que iba a toda prisa hacia la barandilla salvo por ella.
antes de que le faltara el valor. Soy la hija del rey James. Ah estaba, lo haba
dicho. No haba sido tan difcil realmente. Nunca haba dicho esas palabras en voz
alta a nadie anteriormente y era bastante liberador, finalmente compartir esto con
alguien ms que con Edward. Se dio cuenta, con su siguiente aliento, que Rob no
haba dicho ni una palabra. Ms extrao an, estaba sonriendo.
Quiz no me entendisteis trat nuevamente. Soy la hija del reyEl
recordatorio de su declaracin se vio detenido abruptamente cuando l detuvo su
caballo y se desliz de su silla de montar.
Bajen de sus monturas hombres grit l sobre su hombro a Will y Finn si quitar
sus ojos de ella. Y presenten a la princesa el homenaje que se merece.
Davina mir, estupefacta, como los tres highlanders caan sobre una rodilla. No
estaban enojados, ni siquiera una arruga de preocupacin enmarcaba sus cejas.
Deban pensar que ella estaba bromeando o estaba loca. S, a ella le pareci ver a
Finn sonrer brillantemente bajo su cabeza doblada. No tena idea de qu decirles o
cmo reaccionar. Se preocupaba de muchas reacciones diferentes, pero incredulidad
no era una de ellas.
Deslizndose de la silla, ella se volvi hacia ellos, hacia Rob.
No me creen, pero estoy siendo honesta. Edward puede atestiguar de mi
declaracin. No es as Edward? Ella no esperaba su apoyo, pero continu,
retorciendo su falda entre sus dedos. Soy la primognita de James Stuart, lo que
desafortunadamente, me convierte en la prxima en la lnea para el trono. No creo
que
S en lo que os convierte Davina dijo Rob con una rodilla an en el suelo y
mirndola hacia arriba con sus ojos azul piedra. El sonido de su nombre en sus labios
casi la hace sonrer. Ella sacudi la cabeza para no hacerlo.
Pero yo O por favor, levntense, todos. Los tres hombres obedecieron y se
levantaron enderezndose, Finn le gui un ojo.
Los ojos de Davina se abrieron completamente mientras le llegaba la respuesta de
por qu ninguno de ellos estaba sorprendido. Ella pestae hacia Rob.
Ya lo saban?
No importa.
Ningn sueo, ni ninguna vaga fantasa podran haberla preparado para este lugar.
Sosteniendo el aliento, extendi su mirada sobre la cincelada bestia que eran los
Cuillins acechando desde las nubes a travs del lago. Pero no tena ms tiempo para
el miedo y, con Rob a su lado, no haba ms causa para ello.
A cuanta altura nos dirigimos?
Hasta la cima.
La urgencia de aferrar sus manos a su pecho pas mientras suban por el estrecho
precipicio sobre el lago Scavaig, con sus olas espumosas batiendo contra la fachada
rocosa inferior. Ella mir hacia abajo, inclinndose lo suficiente sobre el caballo de
Rob como para hacer que Will la maldijera.
Dirigindole una apresurada disculpa, ella se asent contra el pecho de Rob y sesg
su curiosa sonrisa hacia l.
No tenis miedo de caer al agua?
He cruzado estos salientes demasiadas veces como para temer caerme de ellos. Y
no temo al agua. Simplemente prefiero tener mis pies sobre suelo firme.
Con certeza, sois un hombre firme e inquebrantable, Robert MacGregor.
l le dio las gracias y luego inclin su boca hacia su oreja cuando ella solt una risita.
Encontris alguna falta en esas cualidades entonces, princesa?
Con el transcurso de su viaje juntos, la profunda y meldica voz de Rob haba
comenzado a sentirse como si viniera de dentro de ella, ms que desde cerca detrs.
El contacto de su cuerpo contra su espalda, la caricia de sus brazos enroscados
holgadamente sobre su cintura, se haba vuelto familiar para ella, reconfortante, y
ms profundamente ntimo que incluso se senta besarle. No tena ni idea de qu
tipo de vida le esperaba ms all de este antiguo umbral que incluso los vikingos no
pudieron penetrar y aunque estaba emocionada de empezar a vivir, no quera que
el viaje terminase.
Por supuesto, no encuentro falta en vos, excepto si vais a llamarme princesa de
ahora en adelante. Pero creo que podrais poner un poco ms de placer en vuestra
vida.
Eso creis?
Ella es Davina respondi Finn por ella con alegra mientras caminaba hacia
ellos. Y es una princesa aadi, besando a su ta poltica en la mejilla, as que
s amable con ella.
Davina palideci, pero cuando Finn capt su mirada, despleg su sonrisa juvenil.
Rob no pareca complacido, pero no dijo nada para refutar la presentacin de Finn
mientras ayudaba a desmontar a Davina. Iba a contarles a todos quin era ella? Por
qu lo hara? La probabilidad era ms que un poco perturbadora. Era rotundamente
aterrador. La importancia de mantener su identidad secreta haba sido siempre vital
para su existencia. No estaba segura de estar preparada para que se volviera de
conocimiento pblico.
Dnde est Jamie? pregunt Rob a su ta mientras ella segua a Finn frunciendo
el ceo con escepticismo sobre su hombro.
Maggie clav a continuacin su mirada mordaz en Edward.
Fue a Torrin con Brodie para... cerr la boca de golpe y su mirada culpable
volvi hacia Rob, que estaba esperando pacientemente a que ella continuara. Est
bien, a por flores! prcticamente lo espet.
Impvido ante su ligera explosin, Rob sacudi la cabeza con incredulidad y
pronunci una amortiguada blasfemia.
Will, mustrale el interior al capitn y ponlo en la habitacin de Colin de
momento. Cuando volvi hacia su ta, pareca haber suavizado su
temperamento. Ta Maggie se las arregl para decir con bastante ms calma,
tu marido no debera dejar el clan desprotegido por unas flores.
Pero mira a tu alrededor, Robbie apel ella, extendiendo los brazos a sus
costados. Ves alguna orqudea? Sabes que son mis favoritas y cuando Aileen se
detuvo aqu hace una semana con los MacLeods dijo que las orqudeas estaban
floreciendo con una profunda tonalidad de prpura este ao en Torrin.
Bueno, ahora lo entiendo concedi Rob con benevolencia. Davina no pudo ms
que sonrerle. Me contars ms acerca de que los MacLeods estuvieran aqu
despus de que me encargue del clan dijo l volviendo a ser el formidable lder
que haba entrenado toda su vida para ser. Por ahora, llevars a Davina a una
habitacin y hars que le lleven lo que sea que quiera?
Lo que sea que quiera? Maggie MacGregor arque con curiosidad una ceja
negra y dobl sus brazos sobre su pecho. Aunque esta vez no discutira con el hijo
de su hermano. En lugar de ello, se volvi hacia Davina, aprecindola una vez ms
de la cabeza a los pies. Estudi el rostro de Davina con una intensidad permanente
antes de llegar a una conclusin que Davina no estaba segura de si recaera en su
favor.
Bueno, venid entonces, princesa Maggie onde su mano hacia ella y se dio la
vuelta hacia el castillo.
Adelante, muchacha la urgi Rob cuando Davina se detuvo y le dirigi una
mirada ansiosa. Te ver en breve.
Davina no quera entrar sin l. No era el ominoso castillo lo que la volva incmoda,
sino la diminuta mujer frente a ella que la haba mirado por encima del hombro a
tiempo de ver a Rob alcanzar su mano y que haba fruncido el ceo ms que Rob y
Colin juntos.
Sois vos la razn de que mi sobrino no est en Inglaterra con su padre?
pregunt Maggie cuando estuvieron lejos del alcance del odo de los otros.
Davina inhal profundamente antes de responder. Qu iban a pensar de ella
cuando descubrieran quin era, cuando se dieran cuenta de en cunto peligro los
haba puesto Rob a todos y cmo ella haba seguido adelante con ello? Se dio cuenta
en ese momento de cmo se haba comportado como una princesa hasta ahora. La
familia de Rob no la vera ms que como una consentida, egosta malcriada.
Me temo que s respondi honestamente.
Bueno, eres lo suficientemente adorable como para hacer girar unas cuantas
cabezas dijo Maggie mirndola por el rabillo del ojo. Pero una cara bonita no es
suficiente para alejar a Robert de sus deberes.
Nunca fue mi intencin...
Eres una Stuart?
Davina casi se tropez con sus pies antes la pregunta inesperada. Los brazos de
Maggie la atraparon, aunque casi por poco.
S, eso pens dijo la pequea mujer, leyendo los ojos de Davina tan fcilmente
como si estuviera leyendo un pergamino galico. El hermano de mi Jamie est
casado con una Stuart. Pens que eras ella cuando te vi por primera vez sobre el
caballo de Rob.
Davina mir por encima de su hombro buscando a Rob, pero se haba ido. Qu
debera decir? Cunto debera contarle a esta extraa que desgarraba sus secretos
con menos esfuerzo del que llevaba pelar una cebolla? Hizo lo nico que poda sin
tener que admitir quin era a nadie excepto a Rob. Evadi la pregunta.
Robert y Finn me hablaron de Lady Claire. Tengo curiosidad por conocerla.
S, dulzura. Maggie le dedic una mirada que era a la vez amable y astuta
mientras entraban al castillo. Estoy segura de que la tienes.
Davina nunca antes haba estado dentro de un castillo. Haba visto muchos dibujos
de sus gloriosos y grandes vestbulos y sus escaleras de piedra en sus libros, pero
entrar caminando en Camlochlin se senta como dar un paso atrs en el tiempo y
adentrarse en un sueo. Mir alrededor, girando en un crculo completo para
asimilar la medida completa de todo lo que le rodeaba, desde las puertas de medio
metro de grosor remachadas con hierro forjado, hasta los cavernosos corredores
iluminados por candelabros y arbotantes de hierro esculpido en los muros. Haba
mucha gente corriendo alrededor, cada uno de ellos la miraba, muchos de ellos
sonriendo.
Mientras Maggie la diriga hacia las escaleras, emitiendo requerimientos a una u otra
persona acerca de las necesidades de sus huspedes, los ojos de Davina se prendaron
en los grandes tapices que daban calidez a los vestbulos. Nunca haba visto tal obra
y se sinti avergonzada por sus propias habilidades con la aguja.
Os pondr en los aposentos de Mairi por ahora, hasta que tengamos otros limpios.
Davina apenas oy a Maggie, pero asinti. Dormira en el suelo sin ninguna queja si
no haba ningn cuarto disponible. Inhal, intentando ubicar la extraamente
placentera esencia que llenaba el aire. Ola como las colinas, slo que de una forma
ms rica, como de humo. Lo que quiera que fuese, le encantaba y todo lo dems
acerca de Camlochlin. Era como Rob, amenazante y formidable, hasta que uno se
ganaba la entrada a su clido y acogedor ncleo.
No pens que nada pudiera afectarla ms que el hogar de Rob, hasta que entr en el
cuarto de Mairi. No fueron las paredes pintadas o los ricos muebles oscuros lo que
hicieron que sus emociones manaran calientes y pesadas, sino los consuelos ms
pequeos, como el delicado peine de latn junto a otros brtulos femeninos sobre
una pequea mesa junto a la cama de Mairi, los secos ramitos de brezo arreglados
en un vaso de cermica pintada junto a la ventana. Incluso las espadas gemelas
cruzadas sobre la alcoba de la chimenea daban testimonio de algo que Davina nunca
haba tenido. Un padre que la amara y que la mimara.
Se limpi una lgrima de su ojo cuando Maggie toc su mano. La pequea mujer no
la cuestion, sino que simplemente tom su mano y le dio palmaditas.
Os gusta el conejo? Para comer? clarific Maggie cuando Davina la mir
parpadeando.
La pregunta lleg tan de la nada, que Davina balbuce la verdad antes de poder
detenerse.
N... no. Se avergonz, esperando que no acabara de insultar a su anfitriona por
la cena que estaba preparando. Lo que quiero decir es... prefiero no comer carne...
pero estar feliz de compartir cualquier cosa... Sus palabras se fueron apagando y
no pudo evitar sonrer a la mujer que le devolva la sonrisa.
avina no vio a Rob de nuevo hasta varias horas despus esa misma tarde.
Mientras tanto, disfrut de un bao caliente, una multitud de visitas
femeninas que le llevaron comida, un puado de vestidos de colores e
informacin sobre los hombres MacGregor de Camlochlin y una breve siesta en un
colchn divinamente suave.
Supo por dos de las mujeres que le prepararon el bao que su Laird era justo y
paciente y segn Agnes, que derram ms agua en el suelo que en el barreo cuando
habl de l, tan imponente como las Cuillin17 en invierno.
Cuando Caitlin MacKinnon le trajo una bandeja con una sopa caliente de puerros,
Davina solt una risita y jade cuando la belleza de pelo oscuro le habl del pcaro
Tristan y cmo le gustaba provocar la ira de sus hermanos menores al igual que
disfrutaba despojando a las muchachas de su virtud.
l es astuto y a veces irreflexivo le confi Caitlin. Pero nada de eso importa
cuando sonre. Haris bien en manteneros alejada de l aadi echando un vistazo
a la larga cabellera rubia de Davina con un destello de envidia en sus ojos. Will es
igual de apuesto, pero ni la mitad de endiablado.
Davina lo encontr difcil de creer despus de pasar tanto tiempo con Will. Pero le
gustaba Caitlin y sospechaba que la chica quera a Tristan y estaba intentando
mantenerla fuera de su cama.
Qu pasa con Rob? pregunt Davina, bebiendo su aguamiel y tratando de
sonar tan indiferente como fuera posible. Crea que ya saba mucho sobre l, pero
senta curiosidad por saber qu pensaban de l las mujeres del castillo.
Caitlin la sigui hasta la cama y se sent con ella tan fcilmente como si fueran
amigas ntimas compartiendo un cotilleo de la cocina.
17
Rob entr en el Gran Saln con Will y Asher, y Finn un poco detrs. Mir alrededor
buscando a Davina y vio a su ta en su lugar. Ella le hizo un gesto con el dedo cuando
l lleg a su silla y lo bes en la mejilla cuando se inclin hacia ella.
Qu fue eso?
Eso fue por parecerte tanto a tu padre.
Como sola ser el caso, Rob no tena idea de por qu Maggie traa eso a colacin
ahora en la cena. No la haba visto en todo el da, ya que haba regresado haca
apenas un momento de visitar a los aldeanos. En vez de pedirle que lo iluminase, se
ri por lo bajo, mientras retiraba la silla para sentarse. Haba solo una persona a la
que su ta amaba tanto como a l y a su to y ese era su padre. Si Maggie vea
similitudes entre ellos y deseaba expresarlo en voz alta cuando la idea se le ocurra,
a Rob le pareca bien.
Ella llegar en cualquier momento le dijo Maggie intencionadamente cuando l
levant la vista hacia la entrada del Gran Saln. Se despert de su siesta hace poco.
Envi a Alice y Agnes para que la ayudaran a prepararse para la cena. Sabas que
no le gusta comer carne?
Rob mir de nuevo hacia la entrada y sonri. As pues, no eran solo los hombres los
que caan indefensos por el encanto natural de Davina.
Me di cuenta de que coma una gran cantidad de frutos secos y bayas en el camino
hacia aqu le dijo sabiendo lo mucho que su ta despreciaba la prctica de comer
carne. Davina se la haba ganado fcilmente. Tienes mi agradecimiento por
asegurarte de su comodidad. Cuando la mirada de Maggie se suaviz en l como
si pudiera ver su corazn ah mismo en sus ojos, l apart la mirada, desviando la
atencin hacia su marido.
Qu estaban haciendo aqu los MacLeod?
Jamie Grant mir hacia arriba y sonri al sirviente que colocaba el tajador18 sobre la
mesa.
Padraig MacLeod est actuando como jefe mientras su padre est en Inglaterra. Se
detuvo aqu en su camino de regreso tras reunirse con el hijo de Alisdair MacKinnon
en Torrin para reforzar su alianza con todos nosotros en estos tiempos inciertos.
Orden que se escribiera una carta a los MacDonald en Portree, prometiendo el
apoyo de los MacGregor, en caso de que lo necesiten.
Bien dijo Rob llevndose la copa a la boca. Se senta un poco culpable por pensar
que Jamie haba dejado Camlochlin para recoger flores. Debera haber sabido que
haba otra razn para su partida a Torrin. Aunque muchos clanes de las Highlands
18
luchaban entre s, si el nuevo rey pensaba imponer sus leyes inglesas sobre ellos, se
mantendran unidos.
Los MacKinnon estn con nosotros entonces?
Por supuesto. Skye se mantendr siempre a salvo de influencias externas. Nuestra
esperanza es que el rey James Rob? Jamie se detuvo hasta que Rob apart la
mirada de la entrada y la volvi hacia l. Ella debe de ser una muchacha
excepcional si es capaz de distraerte de tus pasiones.
Ella era su pasin y no le importaba quin lo supiera. Qu demonios le estaba
llevando tanto tiempo? No la haba visto desde esa tarde y echaba tanto de menos
su rostro que sinti la tentacin de ir a buscarla l mismo.
Me he acostumbrado a tenerla cerca dijo Rob dirigiendo la mirada de nuevo
hacia las escaleras.
Me han informado de que es una princesa, tal vez incluso una diosa. Jamie
gui un ojo a Finn, que estaba sentado frente a l, y despus hundi el pan en el
guiso. Pero dudo que tu padre acepte la divinidad como una razn suficiente para
no volver a su lado.
Hice mi eleccin, to.
Y no podas haber elegido llevarla a Inglaterra contigo? Normalmente, en este
punto de cualquier conversacin con este sobrino en concreto, Jamie nunca habra
seguido presionando. Rob iba a ser algn da el lder del clan y haba aprendido a
no ser impulsivo en su pensamiento. Sopesaba y calculaba cada decisin que tomaba
antes de actuar y una vez que decida el curso a seguir, no cambiaba de opinin. Sin
embargo, nunca haba seguido un camino diferente al de su padre y nunca por una
mujer que vena unida a un soldado ingls.
Rob apret la mandbula, decidiendo la mejor forma de comenzar. Haba tenido la
intencin de contarles a sus parientes la verdad sobre Davina, pero cmo poda
hacerlo exactamente sin parecer un joven impetuoso llevado por sus emociones?
Su vida est en grave peligro le dijo sabiendo en su propio corazn que esa era
la emocin que lo gobernaba primero. Me promet a m mismo protegerla y este
es el lugar ms seguro que conozco.
Por qu est en peligro? pregunt Jamie serenamente.
Eso es lo que he estado tratando de decirle intervino Asher con suficiencia, pero
luego apart la mirada cuando los ojos de Rob lo atravesaron como el hierro
candente a la mantequilla.
Robert continu Jamie como si el capitn no hubiera hablado en absoluto.
Dime que no tienes la intencin de reclamar a la hija del rey. Dime que no ests
dispuesto a tirar todo por lo que has trabajado, para proteger a esta muchacha.
No s si puedo decirte eso, to dijo Rob mirando hacia la entrada donde Davina
permaneca de pie, retorciendo con sus pequeas manos el earasaid19 escarlata y
verde que cubra su falda. Tena el cabello apartado de las sienes por dos pequeas
horquillas de perlas mientras que el resto le caa por la espalda como rayos de sol
lquido. Cuando sus miradas se encontraron, ella sonri ligeramente, como si la sola
visin de l la tranquilizara. Rob se puso en pie cuando lo embarg la necesidad de
ir hacia ella. Detrs de l, oy a los dems levantndose tambin de las sillas.
Buenas noches, Alteza.
Rob volvi su sonrisa hacia Jamie, comprendiendo demasiado bien la veneracin
que reemplazaba a la ira en la voz de su to. Saba que todos los hombres en el saln
haban sido derrotados por la belleza sobrenatural de Davina. No le gustaba, pero
aprendera a vivir con ello.
Cuando l la mir de nuevo, su sonrisa haba desaparecido.
Earasaid. Prenda que tradicionalmente llevaban las mujeres escocesas antes del siglo XIX, similar
al kilt.
19
uerido Dios, se los dijo. Les haba contado todo. Por un escalofriante
momento, a pesar del pequeo empujoncito de Alice por detrs, Davina se
qued inmvil en su lugar. Su mirada ansiosa pasando sobre el hombre
que la haba abordado como nadie lo haba hecho antes: Qu deba hacer,
adems de resistir el impulso de dar media vuelta y huir a su habitacin? Ella no
hara eso. El tiempo para ocultarse haba terminado. Esta era la familia de Rob. Si l
confiaba en ellos lo suficiente como para decirles quin era ella, entonces ella
tambin confiara en que no iban a traicionarla. Se dio cuenta, mientras de ese
momento pasaba a otro, que no era miedo lo que la paraliz cuando las personas en
la mesa de Rob se levantaron a su entrada, sino, la dura e hiriente realidad.
Ella era Lady Davina Stuart, Princesa Real, heredera de los tres reinos. No importaba
lo lejos que corriera, lo bien que se escondiera, o lo bien que se sintiera en su nuevo
atuendo Highland, nunca escapara. Ya fuera aqu en Skye, o en un castillo ingls,
ninguna sonrisa volvera a ser sincera.
Pero la de Rob lo era. Sus cansados latidos vacilaron cuando l se le acerc, su sonrisa
ntima y tranquilizadora. No le importaba quin era ella. La haba besado y tocado
como si fuera su posesin. La mir con ojos que ardan por tocar ms de ella, que se
calentaban al verla y bailaban ante el sonido de su risa. Ella quera que la besara, la
tocara, la poseyera. Quera quedarse con l aqu, en esta fortaleza ocupada, rodeada
de gente comn, mientras engordaba con su beb y se converta en la madre que ella
no haba tenido.
Cuando lleg a su lado, l encaj la mano de ella con la amplia de l.
Vamos dijo en un soplo tan desigual como el de ella. Conoced a mis familiares
antes que vuestra imagen los haga caer de rodillas.
Fue con l, caminando a su lado hasta que llegaron a la mesa y los hombres siguieron
en pie. l la present a su to y a los otros que la estaban conociendo por primera
vez, simplemente como Davina.
Le gust Jamie Grant veinte respiraciones despus de que ella se sent. No fue el
encanto inocente de su sonrisa o la mirada de preocupacin en sus ojos que trat tan
difcilmente de ocultar cuando habl con ella lo que le calent el corazn por l tan
pronto, sino la forma en que su sonrisa se ensanch con amor cuando mir a su
esposa.
Cmo le va a Connor? le pregunt a Rob mientras Maggie le diriga a la sopa
de repollo de Davina y a las tortas de avena crujiente, una mirada de aprobacin.
Le va bien dijo Rob y baj su bocado de pan con un trago de cerveza. Pero me
temo que no es tan valiente como t o Graham haban esperado.
Y por qu podra ser?
Mairi le dijo Rob mientras se llevaba una cucharada colmada de estofado de
conejo a la boca. l casi se moj los pantalones cuando le dije que ella todava
estaba en Inglaterra.
Will estuvo de acuerdo con una carcajada, ignorando la mirada insultante de Finn.
Eso no es miedo, muchacho corrigi Jamie siendo menos ofensivo. Es
sabidura.
Rob asinti, concediendo el punto, y volvi a comer. Davina lo observ por debajo
de la sombra de sus pestaas. En comparacin con Edward y los hombres que haban
vivido con ella en St. Christopher, Rob coma como un oso hambriento. Le gustaba
su falta de etiqueta en la mesa y la pasin de su apetito y, a continuacin, record
que no haba comido una comida caliente en las ltimas semanas.
Capitn Asher. Jamie se volvi hacia Edward, haciendo todo lo posible para
mantener la conversacin activa. Sabis que Connor Grant y el joven Finlay aqu
son sobrinos del Gran Almirante?
No fui consciente de ello hasta hace poco tiempo respondi Edward mientras
se llevaba la copa a los labios. Tom un sorbo y se estremeci en su asiento. Esto
es bastante potentedijo con voz ronca.
Brodie, el padre de Will, le lanz una mirada de desprecio.
Ingls.
Lo conocis entonces? continu Jamie.
Asher casi se tambale sobre sus pies ante el inesperado giro que haba tomado la
conversacin. Ante eso, Rob habra sonredo si no tuviera tantas ganas de matar al
hombre delante de l.
Pero ahora creo que he descubierto el gran misterio. Sabais que Gilles vena porque
le habais dicho dnde encontrarla cuando os reunisteis con l y William en
Holanda. Es donde visteis al Almirante Stuart, verdad?
Asher abri la boca, probablemente para negar la acusacin, pero la palma de la
mano de Rob delante de su cara lo detuvo.
Podra manteneros aqu en los calabozos hasta que Stuart visite Camlochlin de
nuevo, pero eso podra llevar aos y dudo que l reconociera lo que quedase de vos
para entonces.
Todava no la haba conocido. Admiti Asher, sorprendentemente sereno,
como si hubiera cargado con el secreto durante demasiado tiempo y finalmente se
sintiera aliviado al verse liberado de l. Era joven y vos no conocis al Almirante
Gilles. Es despiadado y cruel.
Rob se sinti asqueado por la visin de l. Tuvo que reunir cada pizca de control que
posea para no desenvainar la espada y atravesar al bastardo traidor.
As que no les dijisteis dnde encontrarla por dinero, sino porque sois un cobarde.
Fui un tonto. Yo no
Os defenderais en esto? Rob extendi la mano, cerrando los dedos alrededor
del cuello de Asher. Nada de lo que digis puede justificar lo que le hicisteis a ella.
Llevasteis a aquellos que queran matarla directamente hasta su puerta!
Asher se atragant y se volvi de un profundo color carmes cuando Rob utiliz la
pared para sujetarlo levantndolo del suelo. El capitn le dio patadas y se agarr a
los dedos de acero que aplastaban sus vas respiratorias.
S, yo lo hice y he tenido que vivir... con MacGregor, por favor, os lo ruego,
dejadme dejadme pedirle perdn primero.
No lo merecis! Rob rugi en su cara, ahora al nivel de la suya.
Rob! Sultalo!
La orden provena de Davina, de pie en la puerta ahora abierta, con los brazos
rgidos a los costados, un charco de lgrimas no derramadas brillando a la luz del
fuego. Finn estaba detrs de ella y la rode para entrar primero en los aposentos, con
la mirada fija en el hombre a punto de perder el conocimiento a manos de Rob.
Dejadlo ir, Rob insisti ella, pero no se movi de la entrada.
Rob no saba cunto haba escuchado ella, pero al verla, al ver la angustia en su cara
inocente, estuvo tentado de arrebatar el ltimo aliento del cuerpo de Asher. No, ella
no le vera hacerlo. Por mucho que quisiera, saba que ella jams olvidara tal visin.
Soltando al capitn, se volvi hacia ella. Demonios, no quera que ella se enterara de
esta manera.
Davina, escchadme
Pero cuando ella por fin se apart de la puerta, se dirigi directamente hacia Asher.
Pedirme perdn por qu, Edward?
A pesar de que acababa de enfrentarse a la muerte a manos de un guerrero furioso,
fue una muchacha menuda y temblorosa la que provoc que el capitn se
derrumbara.
Fue por mi culpa confes, manteniendo una mano alrededor de su garganta y
la otra sobre su cara. Les dije dnde encontraros. Solloz, incapaz de mirarla.
Rob no poda apartar los ojos de ella. Quera ir hacia ella, alejarla de la verdad que
l saba que estaba partiendo su corazn en dos. El nico hombre que se haba
ganado su confianza la haba traicionado.
Les dijisteis dnde encontrarme? repiti ella con la respiracin entrecortada y
cay de rodillas delante de su mejor amigo. Por qu?
Fue antes de conoceros. La mano de Asher se separ de su cara y su mirada
arrepentida encontr la de ella. An no me haba enamorado de vos. Yo
Ella le abofete con fuerza suficiente para partirle el labio.
Todos murieron por vuestra culpa! grit, su voz tan atormentada por la pena
que Finn casi la alcanz antes de que Rob lo hiciera.
Venid conmigo, ahora, mi amor susurr Rob contra su sien mientras la alzaba
en brazos. Ella no llor contra l, sino que sigui mirando fijamente a Asher con ojos
incrdulos mientras Rob la llevaba hacia la puerta. De algn modo, su silencio le
desgarraba el corazn ms que sus lgrimas. l se pregunt si alguna vez ella
volvera a confiar en alguien.
No se le permitir salir de esta habitacin le dijo Rob a Finn antes de abandonar
los aposentos. Volver por la maana.
Podis bajarme dijo Davina en voz baja cuando entraron en el pasillo y Finn
cerr la puerta detrs de ellos.
No, muchacha, quiero abrazaros. Rob la atrajo ms cerca y cerr los ojos cuando
ella empez a llorar.
No dej de llorar cuando, alertados por el grito de Davina unos minutos antes, Will,
Jamie y Maggie vinieron corriendo por las escaleras.
Qu pas? Maggie se apresur cuando vio a Davina acunada en los brazos de
su sobrino.
Finn os lo contar. Est en los aposentos de Asher. La mandbula de Rob se
tens mientras Davina hizo todo lo que pudo para amortiguar sus sollozos
desgarradores en el tartn.
Pobre muchacha su ta murmur, estirando el brazo para acariciar la cabeza de
Davina. Sea lo que sea no puede ser tan terrible. Cuando Davina no levant la
vista, Maggie le dirigi a Rob una mirada de preocupacin. Me dirs ms tarde lo
que pas. Llvala a su habitacin ahora. Te seguir y me quedar con ella esta noche.
No, ella se queda conmigo. El tono rotundo en la voz de Rob no dejaba lugar a
discusin. No esper por ninguna en cualquier caso, pero volvi su ardiente mirada
hacia Will. Asher es tuyo por esta noche. Haz lo que quieras. Lo terminar por la
maana.
Los ojos de Will se detuvieron en el rostro de Davina enterrado en el hombro de Rob.
Sus rasgos se endurecieron y l asinti antes de dejarlos, furioso con el hombre que
la haba hecho llorar y con la intencin de castigarlo por ello.
La pequea mano de Maggie en el brazo de Rob le detuvo cuando se movi para
marcharse.
Cmo no iba a dudar de l despus de que el hombre en el que haba credo durante
cuatro aos result ser falso? Pero as era ella, un ngel compasivo e inocente hilado
de las cuerdas del arpa del cielo.
Tenis la clase de coraje por la que ruegan los hombres en el campo de batalla. Tu
prima Claire va a amarte.
Decidme, qu clase de hombre es aquel que la ama? le pregunt ella, dejando
de llorar finalmente.
Graham Grant es un hombre paciente le dijo l baado en su clido aliento,
completamente perdido en el azul resplandeciente de sus ojos. Es inteligente y
persuasivo y no tiene ningn problema en absoluto para doblegar la fuerte voluntad
de su esposa a la suya.
Y l? Su sonrisa se suaviz mientras trazaba sus dedos sobre sus labios. Es
terco, tambin?
No con ella. Con ella, se dobla como el brezo en las colinas.
Creo que l me va a gustar.
No seris la nica. A la mayor parte de las muchachas aqu les gusta. Pero l es
fiel a su mujer y la ama solo a ella.
Eso es lo que siempre he querido le dijo con un suspiro melanclico. La vida
de Claire la de Maggie y, si vuestro padre es como vos, la de vuestra madre.
Rob tambin lo quera. No lo haba querido antes, no con ninguna de las muchachas
de Camlochlin.
Es una buena vida. Completa dijo l pensando en su padre. Pero vos podrais
ser reina.
Creo que preferira ser sierva.
Rob pens en el velo que haba cubierto su glorioso manto en Courlochcraig. En
lugar de entrar en una batalla que estaba condenado a perder, se haba permitido
olvidar la llamada de Dios sobre ella. Pero ahora, sabiendo quin era ella en realidad,
se pregunt si haba una verdadera llamada.
Desafiaras a vuestro padre por Dios?
Desafiara al mundo por Dios le dijo. Pero no habra tenido que desafiar a mi
padre. Siempre he sabido quin era yo y qu iba a ser de m. Mi padre dej
documentos a la Madre Superiora en el momento de mi nacimiento, decretando que
en caso de que tuviera un hijo despus de m, yo sera entregada a Dios. Lo que nadie
ms en el mundo sabe, salvo yo misma, la Abadesa que me cri y ahora vos, es que
si alguna vez llegaba a convertirse en rey sin herederos varones, me asignara
abiertamente ese ttulo a m. Esperara un ao entero despus de su coronacin y si,
despus de ese tiempo, todava no tena ningn hijo, yo regresara con l y me
preparara para casarme con el hombre de su eleccin. Ella levant la vista hacia
la mirada solemne de Rob y desnud su corazn slo para sus ojos. No quiero
estar rodeada de gente que me sonre mientras planea mi muerte. Ni siquiera
conozco a mis verdaderas hermanas, Mary y Anne, pero s que no tendremos nada
en comn, a excepcin de matrimonios sin amor. Nuevas lgrimas desbordaron
sus pestaas y se las enjug. Ahora que mi padre es el rey, mi destino se cierne
ante mis ojos, Rob. Si lo hubiera conocido si, aunque fuera un solo da, hubiera
sentido su amor por m no creo que mi deber hacia l me pareciera tan deprimente.
A Rob se le encogi el corazn en el pecho. Su deber. Cmo podra l de todas las
personas culparla por hacer lo que haba nacido para hacer? Cmo podra dejarla
marchar algn da si ella elega su deber por encima de l?
Todava hay tiempo para rogar que su joven esposa le d un hijo. Ella sonri, al
ver la angustia en sus ojos. l no poda permitirse devolverle la sonrisa.
Y qu pasaba con su deber hacia Dios? Era su fe lo que la moldeaba, no una
imponente corte inglesa. Era Dios a quien conoca y en quien confiaba. l no quera
preguntarle. No quera or su respuesta, pero tena que saberlo.
Y si el rey tiene un hijo, desafiaras a Dios por m, Davina?
No tendra que hacerlo le contest ella en voz baja, inclinando su boca hacia la
de l. Recordad que fue Dios quien os asign a m.
mont, aunque la visin de l, oscuro y salvaje por ella, llen su cabeza con
pensamientos de sementales listos para aparearse.
Sus ojos brillaban sobre ella como llamas azules y doradas, disfrutando de lo que
vea. Alzndose sobre ella, con el duro y largo pene suspendido sobre su hmeda
carne, baj solo el rostro hacia su boca, su garganta, besando y lamiendo entre la
curva de sus pechos hasta que lleg a su vientre.
Su cuerpo se sacudi por la intimidad de su beso. Ella jade ante la caricia prohibida
de sus dedos y despus de su lengua cuando la abri y la acarici hasta que ella se
retorci debajo de l. Fugazmente, se pregunt si lo que l estaba haciendo era
pecaminoso y si enrollar los dedos en su pelo y tirar de sus oscuros rizos era una
parte aceptable del baile de la naturaleza. Pero incluso Salomn en la Biblia
disfrutaba con su amada. Con cada lametazo lascivo de la lengua de Rob, eliminaba
todo pensamiento consciente de su cabeza y la dejaba temblando con una necesidad
que la abrasaba hasta el mismo ncleo. El roce suave de los dientes sobre su brote
envi olas de espasmos ardientes a travs de sus msculos y cuando la succion en
su boca, moviendo la lengua sobre su hinchada pasin, ella grit al borde de la cima
del placer.
Ambos podan morir por lo que estaban haciendo, pero Davina no se permiti
pensar en ello en ese momento, al igual que no haba pensado en la posibilidad de
caer del barco o en los abruptos acantilados de Elgol. Haba dejado de ser una
cobarde. Amaba a Rob y quera ms de l, todo de l. Su corazn estara ligado al de
l para siempre y si ella no tena ms que una noche, solo esta noche, para entregarse
a l libremente, completamente, iba a aprovecharla.
Venid aqu conmigo susurr ella con voz entrecortada y extraa a sus odos.
l fue, descendiendo sobre ella y envolvindola en sus brazos.
No quiero hacerte dao, mi amor.
Te perdonara mil veces si lo hicieras.
Oh, muchacha, matas mi alma con tu sonrisa. Por tu felicidad me convertir en un
pattico esclavo que empua flores en lugar de una espada.
Pero sers feliz tambin. Ella sonri y abri su boca a la de l.
Rob se despert de un sueo y pas la mano sobre la suave hendidura donde Davina
se haba quedado dormida en sus brazos. El sueo se desvaneci y al despertar le
dej la aterradora sensacin de perderla. Se incorpor en la cama, dispuesto a
recuperarla.
La oscuridad reemplaz el resplandor meloso del fuego agonizante en la chimenea.
El silencio se adhera a los gruesos muros de piedra y se filtraba profundamente
hasta la mdula de Rob, atrayendo su mirada hacia la nica fuente de luz en la
habitacin.
Ella estaba de pie junto a la ventana. Su rostro, inclinado hacia el cielo, estaba baado
por la nacarada caricia de la luz de la luna. Su corazn se aceler al verla perdida
con su amplia tnica. Tena los brazos cruzados sobre el pecho, las manos ocultas
bajo las largas mangas, mientras el viento que silbaba sobre las colinas le alzaba los
claros cabellos de los hombros. Dios mo, pareca tan vulnerable, tan sola y tan
absolutamente hermosa all de pie que casi salt de la cama.
La necesidad de ir hacia ella era enloquecedora, pero el silencio era el consuelo que
se daba a s misma, el consuelo que nadie ms era capaz de darle. Rob era reacio a
interrumpirlo, aunque quera ser el nico que se lo ofreciera.
l susurr su nombre, incapaz de controlar su propia boca o la necesidad de seguirla
a dondequiera que ella fuera.
Al orlo, ella volvi la cabeza, concedindole una visin completa de su rostro
mientras sonrea.
Me encanta cuando dices mi nombre.
S? La voz de Rob vibraba junto con su corazn cuando pas las piernas por
un lado de la cama. Ponindose de pie, se ech la manta sobre los hombros y fue
hacia ella. Llamarte esposa est fuera de toda consideracin, entonces?
No si yo tengo algo que decir al respecto.
Su sonrisa se ampli tanto como la suya cuando l lleg hasta ella.
O yo le prometi l dando un paso detrs de ella y cerrando los brazos alrededor
de ella debajo de la manta. Quera llevarla de vuelta a la cama y hacerle el amor
hasta la maana, pero ella volvi su mirada pensativa hacia el mundo fuera de la
ventana. A dnde iba? Qu era lo que a veces la alejaba, dejndola tan seria e
introvertida?
No permitir que sufras ningn dao l respir en su odo.
Lo s. Ella cubri su mano en el pecho con la suya. Estaba pensando en mi
padre dijo ella despus de un momento. Lo he hecho muchas veces a lo largo
de mi vida. Me preguntaba si l me conocera, si alguna vez habra sentido el vaco
a sus pies donde jugaban Mary y Anne. Es una tontera mortificarse por tales cosas,
lo s
No es ninguna tontera. l presion los labios contra la parte posterior de su
cabeza y cerr los ojos, siguindola a un lugar donde nadie haba pisado antes que
l y amndola an ms por dejarle ir.
Sabes lo difcil que es saber que tu familia existe, que viven sus vidas cada da sin
ti, sin quererte en ellas? Sola rezar para que l viniera a por m l y mi madre.
Pero nunca lo hizo. Ms tarde, entend por qu, pero no disminuy el aislamiento.
Llen mis das con el sueo de ser otra persona. Alguien que no era vital para el
reino. Solo yo ah fuera, viviendo, amando, sin miedo al maana. Languidec
pensando cun diferente habra sido mi vida si no fuese la hija del heredero catlico
al trono, hasta que finalmente odi lo que yo era y acept mi destino sin luchar.
Ella se gir en sus brazos, las sombras haban desaparecido de sus ojos cuando lo
mir. Y entonces t me arrancaste de las cenizas e infundiste vida a mis sueos de
nuevo.
Rob sonri, atrayndola.
No tienes necesidad de soar nunca ms, mi amor le dijo, besndola. Te dar
todo lo que necesites, todo lo que quieras y ms.
La levant y la llev otra vez a la cama. Esta vez hicieron el amor lentamente, con
curiosidad, como si tuvieran toda la vida por delante para derrocharla en nada ms
apremiante que lograr que el otro gimiera de placer o sonriera en xtasis.
Pero no tenan toda la vida. Rob saba que su padre vendra a por ella al final y,
ahora, sabiendo lo mucho que Davina lo haba querido en su vida, el temor de que
ella se fuera con l a Inglaterra para cumplir su destino casi le abrum. No, la tomara
como esposa y la ayudara a olvidar todo lo que haba perdido, le dara todo lo que
le prometi y rezara para que el rey nunca los encontrara. Incluso si lo hiciera, James
no la conoca. Nunca haba visitado St. Christopher. No quedaba nadie con vida de
la Abada para identificarla como la hija del rey. Nadie excepto Asher y eso sera
remediado por la maana.
virginidad.
Maggie emiti un pequeo sonido, como si una hoja roma hubiese araado a travs
del corazn. Se levant de la cama y empez a andar por delante de ella.
No importa lo que yo piense. Robert lo dej bien claro antes de marcharse. Se
encontr con la avergonzada mirada de Davina y volvi a suspirar.
No pienso mal de vos. Robert no es tan alocado con sus afectos como Tristan. S
que aqu hay involucradas profundas emociones y eso me angustia.
Por qu? pregunt Davina en una susurrante splica.
Maggie le lanz una incrdula mirada.
Por qu sois la hija del rey! Nia, se os ha olvidado?
La verdad es que s. Por primera vez.
Por si no fuese lo suficientemente malo el acostarse y casarse vos continu
Maggie, acelerando el paso, piensa engaar al rey sobre vuestra identidad. Le va
a decir que sois una novicia llamada Elaine y que proclamasteis ser la hija del rey al
pensar que Robert era el enemigo de la princesa real y as esperaba poder ganar
tiempo para escapar. Pero desde luego no lo hizo.
Davina levanto confusa la ceja, pero Maggie apenas tom la suficiente conciencia
para explicarlo ms detalladamente.
Oh, pero mi hermano le va a despellejar vivo si no lo hace vuestro padre primero.
Davina sigui sentada en silencio sobre la cama viendo como el mundo se
derrumbaba a su alrededor. Maggie tena razn. No poda casarse con Rob sin
causarle la muerte si alguna vez su padre viniese. Oh, Cmo pudieron ser tan
tontos, tan insensatos? Incluso la vspera anterior supo en su corazn que nunca
podra huir de lo que era. Pero aplastada contra su fuerte corazn poda fingir...
Las lgrimas corrieron por su cara y ella las limpi, no quera que Maggie viera su
debilidad. Pero seguan saliendo y al final se cubri la cara con la manta y llor.
Vamos querida! Maggie fue rpidamente hasta ella y la tom entre sus brazos.
No hay necesidad para esto.
Me tengo que marchar antes de que sea demasiado tarde lloraba Davina. Will
me puede traer
Will conoce muy bien el estado del corazn de Rob y nunca ir en su contra. No,
no puedes irte.
Pero debo. No permitir que Rob muera por m. No quise que me trajese aqu,
pero no pude persuadirle.
S, ese es mi Robert, tan cabezota como su padre.
Y cuando vi Camlochlin y os conoc a todos vosotros, me sent feliz que no me
escuchara. Oh Maggie qu puedo hacer? Le quiero.
Lo s, nia, lo s Maggie la confort, enjugando las lgrimas de Davina, y
tambin las suyas propias. Quiz no todo est perdido. Despus de todo el rey
Charles dio a Claire a un Highlander.
Su prima destac Davina sonndose la nariz. Yo soy la hija del rey.
No. Maggie ahuec su cara y la sonri, ocultando muy bien los recelos que
atormentaban su corazn. Vos sois Elaine, una joven novicia que embauc a mi
sobrino por el amor de la hija del rey. Me asegurar que todo Camlochlin lo recuerde
bien.
Davina neg.
No funcionar.
Lo har si lo digo yo, lo har. Recuerda, soy la hermana del Diablo MacGregor y
puedo ser tan aterradora como l.
Davina no pudo reprimir sonrer, a travs de las lgrimas, a la pequea mujer ante
m.
No lo dudo.
Harais bien en no hacerlo. Adems el plan de Robert puede tener xito. Segn l,
nadie conoce vuestra apariencia. Aunque os encontrase el rey, no puede probar que
seis su hija y jams sentara a un plebeyo en el trono. Maggie palme su mano.
As que ya veis, no tenis nada de qu preocuparos. Ahora secad vuestras
lgrimas. Ya habis ganado una parte de la batalla. Muchacha, me gustis. Dios
mediante, siento que vais a hacer muy feliz a Robert. Pero debis prepararos. No es
una tarea fcil ser la esposa de un MacGregor, que podr atestiguar Kate cuando la
conozcis.
Habladme de ella dijo Davina necesitando alejar de su mente la precaria
posicin en la que haba puesto a Rob. Me han contado mucho sobre el padre de
Rob, pero muy poco sobre Kate.
La cara de Maggie se suaviz, revelando que la madre de Rob tena un lugar especial
en su corazn.
Am a mi hermano en tiempos cuando era un crimen punible con la muerte,
hacerlo. Tendrs una aliada en ella.
Dios la ayude, pens Davina, cuando le vino a la mente la posibilidad de pasar aqu
toda la vida. Cmo podra ni pensar el estar a la altura de la mujer de Camlochlin?
Por una vez y por todas deber de decidir de qu hacer y atenerse a ello sin importar
las consecuencias.
Su decisin lleg muy fcil cuando la puerta se abri de golpe y Rob se lanz dentro
de la habitacin. Despeinado por el viento y un poco sofocado como si hubiese
corrido todo el camino a casa para estar de nuevo con ella, l cautivo su alma y
venci sus miedos. Recuerdos espontneos de su cuerpo desnudo invadieron sus
pensamientos y sinti como se sonrojaban sus mejillas. Dios, era magnfico, duro y
esbelto y tan... grande.
Casi solt una risa cuando mir a Maggie con el ceo fruncido y ella le mir de la
misma manera.
Qu estis haciendo aqu?exigi l, evidentemente preocupado por lo que su
ta pudiese haberle dicho a Davina. Esta maana te indique mi decisin. No
cambiar de parecer...
Qu haces t aqu?Maggie contraatac igual de amenazante.
ste es mi cuarto.
Bien, entonces estars familiarizado con la salida.
Cuando tercamente se mantuvo en su sitio, Maggie se levant de la cama moviendo
su dedo.
An no ests casado y hasta que lo ests no la volvers a ver! Por lo tanto fuera
para que pueda ayudarla a vestirse.
Rob mir por encima de la cabeza a Davina aferrndose a su manta. Todo lo que
deseaba contarle estaba ah en sus ojos, su dulce expresin. Ella le sonri, sintiendo
lo mismo y l torpemente busc la puerta.
El cura est aqu.
Le sacaste de la cama verdad?Maggie le provoc, poniendo una mano sobre
su espalda para ayudarlo a salir. Antes de que su sobrino tuviese la oportunidad de
responder le cerr la puerta en la cara.
Os quiere mucho le dijo Davina cuando estuvieron de nuevo a solas.
S, y a vos tambin. Maggie le sonri y entonces olisque el aire. Soy yo o es
l quien huele a flores?
Unas horas ms tarde cuando Davina y Maggie descendan por las escaleras el
castillo era un hervidero de actividad. Gente yendo de un sitio a otro, dndose prisa
para llevar a cabo las faenas. Cuando se cruzaban con ella, las mujeres sonrean y los
hombres la miraban con aprobacin mientras levantaban cestos de diversos
alimentos desde la cocina.
Hoy se iba a llevar a cabo una celebracin en Camlochlin. Su boda. Davina respir
profundamente, pero sus manos seguan temblando. Iba a llevarlo a cabo. Iba a
desafiar al rey, negar su reino y arriesgarse con las consecuencias. No tena otra
opcin. Se marchitara y desaparecera sin Rob en su vida. Por primera vez en su
vida rezaba por si algn da su padre pusiese un pie en Camlochlin no la reconociese.
Sus das de aoranza, anhelando una vida normal se acabaron. Todo lo que ella
siempre quiso y mucho ms, estaba a punto de ser suyo.
Sonri a Alice que estaba al otro lado de la sala y se toc inconscientemente a su pelo
recogido.
Me ves aceptable?le pregunt a Maggie, intentando sofocar el estruendo de su
corazn.
Ests ms deslumbrante que las Cuillins en invierno.
Davina se gir y le regal a Will su sonrisa llena de felicidad. Le aoraba y tambin
sus juguetones flirteos que provocaban a Rob rumiar y gruir.
Yo eleg el vestido plateado. Maggie dio un paso hacia atrs y contempl su
trabajo con orgullo. Complementa su colorido muy bien. Mira tiene plateado en
su cabello.
Will levant la mirada hacia los suaves rizos que caan en su cara y sonri.
S, ya me he dado cuenta.
Davina se sonroj y mir a su alrededor, esperando ver a Rob detrs suyo,
mostrando una expresin como si quisiera romper en dos a Will con solo sus manos.
Le ests provocando le acus, el humor salpicando su voz.
Disfruto en ver cmo pierde la cabeza. Me recuerda que slo es un hombre como
el resto de nosotros.
S. Pens Davina, sin poder encontrar a Rob entre la multitud, poda ser difcil
de recordar.
Est en la Iglesia?
Estar ah cuando llegue el momento.
Davina asinti. Era la nica cosa sobre la que estaba segura.
l est....Los ojos de Will reflejaban el brillo de su vestido cuando diviso a una
pechugona chica ir corriendo hacia el Gran Saln preparando algunas cosas.
Es un lobo Davina sonri, moviendo la cabeza detrs de l cuando se fue
persiguiendo a la pobre chica.
Es un cachorro comparado con Tristan dijo Maggie enojada, cogi su mano y la
arrastr por el saln. Fueron paradas por una bonita mujer con una melena de rizos
dorados y ojos azul oscuro. Su sonrisa era clida como era su mano cuando agarr
la de Davina.
As que sta es Elaine, la muchacha que gan el acrrimo corazn de Robert! Yo
soy Aileen, la hermana de Graham y Jamie.
Por todos los Santos, aydanos, nos ha trado a los MacLeods. Maggie levant
la vista al cielo y se palme la cadera.
Por supuesto que lo hizo dijo Aileen aun sonriendo a Davina. Somos
prcticamente parientes.
Davina vio el ligero parecido con Jamie y compartieron algunas palabras hasta que
l rey James se sent solo en el solar real con la mirada perdida en el fuego de
la chimenea, una copa de plata con vino colgando de sus dedos. No prestaba
atencin a la msica o la alegra que suba flotando desde el Saln de
Banquetes. Su coronacin haba atrado a cada noble en Inglaterra y Escocia hasta el
palacio de Whitehall, as como muchos jefes de las Highland, todos deseosos de
rendir homenaje a su nuevo rey y besar su real culo. Pero en ninguno de ellos se
poda confiar. De hecho, era ms que probable que uno o varios de ellos fueran los
responsables de la tragedia que lo dej en su estado actual, borracho y desconsolado.
Ella estaba muerta.
Poco despus de la ceremonia de proclamarlo rey, el mensaje le haba llegado a
travs de Lord Dumfries diciendo que la Abada de Saint Christopher haba sido
reducida a cenizas. No quedaba nadie con vida.
Davina.
Sin testigos, era imposible saber quin haba cometido tan terrible crimen.
Durante una semana despus de que la celebracin se hubiera trasladado desde
Westminster a su nuevo hogar en Whitehall, James haba fingido buen humor
durante el da. Haba saludado a sus invitados, comido, bebido y sonredo cuando
el momento lo exiga, pero sus pensamientos estaban siempre en ella. Por la noche,
como esta, se sentaba en su solar, solo, demasiado lleno de dolor y de ira como para
fingir otra cosa. Quin fue el responsable de asesinarla? Acumulaba en su cerebro
posibles enemigos mientras rociaba todos sus pesares con los mejores vinos en
Inglaterra. Tena demasiados enemigos para contarlos, pero ninguno de ellos saba
que Mara no era su primognita.
Charles lo haba sabido, por supuesto. James se lo haba contado a su hermano poco
despus que naciera Davina. Al principio, el anterior rey denigraba la idea de que
su sobrina estuviera siendo criada como catlica. Pero con el tiempo, Charles se puso
las galas que le rodeaban, sino ms bien sorprendido de encontrar al rey solo.
Ah, vuestro laird es uno de mis invitados.
S, l es mi padre.
El orgullo en su voz agrad a James. Haba conocido al famoso Diablo MacGregor y
a su familia despus de la ceremonia y los haba invitado a Whitehall. El jefe era un
hombre que James quera a su lado. Un poco reservado, MacGregor no revelada a
nadie exactamente en qu lugar de Skye viva. Oh, que habra sido bastante simple
averiguarlo, ya que la prima de James, Claire, viva entre ellos casada, por la
aprobacin de Charles cuando estaba vivo, con el padre de Connor Grant. Pero
James no pregunt. Mientras los MacGregor nunca se volvieran otra vez en contra
el reino, l les dejara tener sus secretos. Algunos hombres los necesitan.
Por qu no llegasteis con l?
Eso es acerca de lo que he venido a hablar con vos, seor dijo el capitn Grant,
levantndose de su rodilla. Le dirigi al Highlander una mirada severa por su falta
de sumisin antes de volver su atencin al rey.
S, s, sentaos ofreci James ofreci. Qu son esas noticias urgentes que tenis
para m?
Es acerca del ataque a la Abada de Saint Christopher El corazn de James se
detuvo en su pecho. Le tom cada pice de voluntad que posea permanecer en su
silla y mantener la voz firme cuando le pregunt al capitn lo que saba acerca de
ello. S quin es el responsable.
Quin? James pregunt con voz hueca. Sus dedos se aferraron a los
reposabrazos hasta que sus nudillos se pusieron blancos. Por fin... por fin, un
nombre...
El Almirante Peter Gilles, seor. Es la mano derecha del duque de Monmouth.
El rey se puso en pie. La furia asesina que lo haba estado reconcomiendo noche tras
noche por fin haba encontrado una direccin.
Si lo que decs es cierto, ambos morirn en la Rueda20. Qu pruebas tenis de
vuestra acusacin?
Grant baj la mirada a sus manos. Cuando habl, su voz era baja y tensa con
reticencia.
Colin estaba all cuando sucedi.
James se volvi hacia el joven Highlander, incapaz de evitar la pregunta o el dolor
familiar de sus ojos. La haba visto? Haba visto a su hija morir?
Contdmelo todo, MacGregor. No os dejis nada.
Escuch mientras que Colin le contaba por qu l y su hermano haban ido a Saint
Christopher y lo que vieron cuando llegaron: La abada envuelta en llamas, un
escaso nmero de sus soldados ingleses participando en la batalla con los
holandeses. El hermano mayor de Colin y dos de sus compaeros haban cargado
hacia delante al lado de los ingleses, pero tuvieron suerte de escapar con vida. Su
hermano fue herido por una flecha y decidi volver a casa en lugar de proceder hacia
Inglaterra. Nos encontramos con el capitn Grant en Inverary y le contamos lo que
haba sucedido en la abada.
Y Gilles? Lo mataron?
l no estaba all le dijo MacGregor, su mirada severa, su voz firme. Antes de
morir, uno de los hombres le dijo a mi hermano que l comandaba la masacre.
Seor el capitn Grant arrastr la atencin del rey lejos del mensajero, el
duque de Monmouth es culpable de matar a muchos hombres, mis hermanos de
armas. No s si el conde de Argyll tambin est involucrado, pero me gustara
recordaros que mi to tiene dudas acerca de William de Orange, y las comparti con
el difunto rey Charles.
S, lo s, Connor Stuart fue el aliado ms cercano de mi hermano y se ha convertido
en el mo. Es leal a su familia en extremo. Estar encantado cuando le cuente vuestro
gran servicio al trono. En cuanto a William, soy muy consciente de su posicin en lo
20
Rueda: La rueda fue un mtodo de suplicio y ejecucin empleado en Europa (especialmente en Suecia,
Holanda, Francia, Italia, Escocia y Alemania) desde la Edad Media y durante la poca moderna hasta la ltima
ejecucin registrada en 1841 en Prusia.
que respecta a una monarqua catlica, pero no me puedo mover en su contra hasta
que tenga pruebas de su traicin a la patria.
El capitn asinti y James se acerc a la puerta.
Ahora, si no hay nada ms, me gustara unos momentos a solas para pensar en lo
que me habis dicho antes de que vuelva con mis invitados. Esper mientras
Grant se inclinaba ante l de nuevo y sala del solar con su joven compaero que lo
segua detrs.
MacGregor. El rey le detuvo en la entrada. Una palabra antes de que os vayis
Invit al joven a entrar de nuevo y cerr la puerta tras de s.
Decidme, habis visto... una mujer... una novicia...? Ah Dios, no haba hablado
de ella con nadie desde que Anne muriera. Pero, qu importaba ahora quin lo
supiera? Si Colin MacGregor haba visto a Davina antes de morir, James tena que
saberlo. Tena que saber con certeza que su hija estaba realmente muerta. Ella
habra tenido... Se detuvo de nuevo, luchando por mantener sus emociones bajo
control ...el pelo como el sol y ojos como el cielo.
Algo... algo se registr en los ojos del muchacho, lstima, tal vez, o curiosidad
melanclica. Fuera lo que fuese desapareci un instante despus.
No hubo supervivientes.
Un cuerpo, entonces? El rey presion, bloqueando la puerta cuando su
invitado estir el brazo hacia ella. Alguno que encaje con la descripcin, tal vez?
Debo saberlo.
Por qu?
James dio un paso atrs, poco acostumbrado a tanta osada... y a ser estudiado con
tanta atencin. El muchacho tena un rostro estoico y nervios de acero, pero el
destello de fuego en sus ojos desmenta su aparente calma externa.
No es con falta de respeto que os hablo dijo el joven Highlander, ya que no os
conozco bien pero, por qu os importa tanto una novicia que nunca conocisteis?
James cuadr sus hombros, dispuesto a recordar a este cachorro con quin estaba
hablando y lo que le podra suceder si el rey as lo ordenaba. Pero se encontr con
que, cuando abri su boca, no tena estmago para tal actitud.
Cuntas horas haban sido? Davina haba perdido la nocin del tiempo. Tena
hambre y aunque le encantaba pasar sus das con Rob, de repente se sinti cansada
de las mismas cuatro paredes.
Rob. Le dio toquecitos suaves en un costado para despertarlo. Tengo hambre.
Rob? Esta vez, le dio una pequea sacudida.
Alice estar aqu pronto dijo Rob medio dormido, sin abrir los ojos.
No lo har. Creo que es mitad de la noche. Simplemente ir a la cocina...
No. Su brazo pesado cay sobre su cintura y la atrajo hacia l sin apenas
esfuerzo. Qudate aqu.
Ella esper hasta que l empez a roncar de nuevo y entonces cuidadosamente le
levant el brazo y se desliz fuera de la cama. El suelo estaba fro. Mir alrededor
del cuarto buscando sus zapatillas, pero no pudo encontrarlas con la dbil luz. Su
vientre protest, envindola hacia la puerta con nada ms que la tnica pesada de
Rob.
Ella se asom a la puerta. Los pasillos estaban oscuros y silenciosos. Davina esper
unos instantes, esper unos minutos con la esperanza de que Alice apareciera en las
escaleras con una bandeja de alimentos deliciosos.
Estaba todo el mundo dormido? Esperaba que as fuera mientras se alejaba de la
puerta. Tendra que atravesar del Gran Saln para llegar a la cocina, pero a menudo
haba hurtado en la despensa en la abada de St. Christopher en medio de la noche
y tena mucha experiencia en pasar por encima de cuerpos dormidos.
Su barriga se quej otra vez, haciendo eco por los pasillos vacos. Baj lentamente
las escaleras, mirando de izquierda a derecha. Afortunadamente, haba suficiente
luz de las altas velas de la primera plantas para poder ver en qu direccin iba.
Sali de entre las sombras y se detuvo en seco ante los dos hombres que venan por
el corredor, justo hacia ella. Se estaban riendo y no la haban visto. Davina se volvi
para subir corriendo las escaleras, pero se detuvo obediente cuando uno de los
hombres la llamo por su nombre.
Era Will. Dej escapar un suspiro de alivio y se volvi hacia l para darle una
explicacin de lo que estaba haciendo en los pasillos a esa hora de la noche, descalza.
Pero cuando lo mir, su mirada plateada vag sobre su pelo largo y suelto, bajando
por la tnica de Rob hasta sus pantorrillas desnudas. Ella oy cuando l contuvo el
aliento y cuando l por fin se encontr con su mirada, luca una expresin de dolor
que le haca parecer ms vulnerable de lo que nunca lo hubiera visto. De alguna
manera, la hizo sentir ms consciente de s misma que cuando le diriga una de sus
sonrisas escandalosas.
El hombre a su lado dio un paso adelante y luego se detuvo ante la daga en la
garganta.
John dijo Will sin apartar los ojos de ella, ve a buscar un tartn para la esposa
de Rob. Ahora.
Envainando su daga, Will la estudi a la luz de las velas mientras John iba hacia el
Gran Saln sin echar siquiera una mirada atrs.
Saludos, hermosa muchacha. Estaba comenzando a preocuparme por vos. Su
boca se torci en una de esas sonrisas familiares que hicieron que las mejillas de
Davina se sonrojaran. Estoy agradecido de ver que lucs como nunca. Dnde est
Rob que os deja vagar sola por el castillo a esta hora?
Est dormido le dijo Davina cruzando torpemente los brazos sobre su pecho
. Yo tena hambre y justo iba en camino a visitar la cocina. No vi ningn peligro en
ello.
Vestida as como estis ahora? Sus ojos vagaron sobre ella una ltima vez antes
de que apartara su mirada, evitndola al tiempo. Puede que esta sea vuestra casa
ahora, muchacha, y nosotros vuestros parientes. Pero no todo hombre es vuestro
hermano.
John regres con un largo y andrajoso tartn, se le entreg y volvi por donde haba
venido rpidamente.
Ponoslo dijo Will lanzndole el ropaje. Luego regresad a vuestra habitacin y
haced que vuestro marido os traiga un poco de comida.
S, buen consejo.
Ambos, volvieron para ver a Rob descendiendo la escalera, agarrndose el tartn
alrededor de la cintura.
Deberas haberme despertado dijo a Davina cuando la alcanz.
Lo intent dijo ella envolviendo la tela escocesa alrededor de sus hombros.
Rob le ofreci una sonrisa arrepentida y luego fulmin con la mirada a su primo
quien le lanz una mirada lastimera.
T mrchate ya. Rob bes la parte superior de su cabeza. Ir a buscarte algo
de comer.
Un poco de fruta y tal vez un poco de pan y miel sugiri Davina con gratitud
mientras Rob la impulsaba a caminar. Buenas noches, Will dijo por encima de
su hombro, sonrindole al mejor amigo de Rob, Will, cuando l le hizo un guio
lascivo. Podra ser un lobo, pero era tan seguro como un cachorro con ella. Y
gracias por el tartn.
Ya has terminado de mirarla?
Will parpade para eliminar la reverencia en sus ojos y se volvi con su habitual
sonrisa temeraria hacia Rob.
S, hasta maana, o cuando diablos la dejes salir de tu cama otra vez.
Rob lo mir con repulsin y luego sonri cuando Will le dio una palmada en el
hombro. Eran ms que primos. Haban sido amigos desde que nacieron y no haba
nadie en quien Rob confiara ms que en William MacGregor.
Ven, acompame y bebe algo conmigo ofreci Will. A tu esposa no le
importar si tardas un poquito. He descubierto donde esconde mi padre el brebaje
de Angus. En la penumbra, sus ojos brillaban buscando problemas. No queda
mucho, pero si lo terminamos es seguro que tendremos una buena pelea cuando
Angus regrese.
Rob mir hacia las escaleras y envolvi la mayor parte de su tartn por encima de
sus hombros, pero el repentino fro que corra a travs de l permaneci. Su padre
deba estar en casa a lo largo de la siguiente quincena.
Por aqu susurr Will, conducindolo a una pequea cmara de
almacenamiento adyacente a la cocina.
Rob esper mientras Will rebuscaba en los polvorientos cajones y en los estantes
llenos de todo, desde velas usadas y cuchillas para esquilar oxidadas hasta cubos de
madera vacos, demasiados viejos y agrietados para dar una utilidad.
Ah, aqu estamos Will se dio vuelta con un puado de velas en una mano y dos
tazas en la otra. Haz sitio en esa mesa para m, podras?
Ella enrosc sus brazos alrededor de su cuello y bes la sonrisa de su boca. Cuando
su vientre gru en respuesta, ambos se echaron a rer. Apartndose un poco de ella,
Rob se incorpor, tirndola hacia l.
Traje tu comida. Ven aqu, muchacha y djame que te alimente.
Estir sus largas piernas debajo de ella mientras lo montaba a horcajadas,
envolviendo sus piernas alrededor de su cintura. Ella lo observ mientras mojaba
un pedazo de pan de avena en miel y lo levantaba hasta su boca. Ella le dio un
mordisco, cerrando los ojos y suspirando con deleite.
As es como me sabes t a m. La voz de l era profunda y cargada de deseo,
spera por la restriccin de no empujarla hacia abajo y comenzar a orla suspirar de
esa manera mientras la penetraba. Luego le dio de comer unas rodajas de manzanas
y apret los dientes cuando ella le limpi los dedos con su lengua. l haba robado
algunas bayas y le ofreci cada una con sus propios dientes, besndola mientras las
aceptaba. Su corazn se detuvo, embelesado por su risa cuando le derram un poco
de miel por la barbilla. l la lami, ponindose duro debajo de ella. Pronto, ya no se
preocup ms por la comida, ni tampoco ella, mientras ambos tiraban y rasgaban
sus vestiduras, hambrientos de algo ms.
l la levant por encima de su pesada excitacin, gruendo mientras doblaba las
rodillas y se hunda profundamente en ella. Ella estaba hmeda, apretada, y
dispuesta para l. Tan dispuesta. Ella ech la cabeza hacia atrs, cubrindole las
manos con los gruesos pliegues de su cabello. l pas sus dedos a travs de sus
tirabuzones y tir con suavidad, arquendole la espalda y tomando firme su pezn
con su boca. Succion, sacando gemidos suaves y dulces de sus labios entreabiertos
mientras la guiaba sobre su rgida ereccin.
Ella era el cielo, caliente, hmeda y chispeantemente cmoda mientras se elevaba
sobre su inflamado glande y luego bajando de vuelta hasta la base. l cerr las
manos alrededor de su trasero pleno, deslizndola arriba y abajo, girando
suavemente sus caderas hasta que su respiracin se volvi pesada y dificultosa.
Quera saturarla, llenarla con su pasin, pero todava no. Todava no.
Acercndola ms, succion sobre el pulso de su garganta, mezclando sus tensos
gemidos con los de ella mientras sus senos se frotaban contra su pecho, su corazn
tomando el ritmo del suyo.
Cuando ella hundi la cara en su cuello reluciente, la apret contra l, sin querer
dejarla ir. Su vaina se apret ms, ms hmeda alrededor de l, volvindolo loco.
Empuj ms fuerte, ms rpido, levantndola sobre sus muslos hasta que ella ech
atrs la cabeza y grit su nombre. Observ la belleza de su arrebatamiento mientras
se estremeca y convulsionaba en sus brazos, sobre su pene, montndolo, ordeando
su semilla en una oleada torrencial de febril xtasis.
Ah, l era suyo y la sonrisa satisfecha en su rostro cuando l cay de espaldas sobre
la cama prob que ella ya lo saba.
avina tena hasta los tobillos el agua helada de Fhionnairigh, con las manos
cubrindose la boca mientras se doblaba de la risa.
Davina saba que Will la quera como lo demostr despus de la derrota de Hamish.
Finn tambin la quera, lo demostraba en la forma en que la haba sostenido a su
lado en las recmaras de Rob haca una semana y apenas los haba dejado desde
entonces. Tambin ella los quera. Quera a Maggie y Jamie, e incluso Brodie quien
se quejaba de ella de la misma manera que lo hizo el resto. Amaba Camlochlin y la
magia de sus nios riendo y se arremolinaban en las cumbres nebulosas.
Estruj su trenza, se abri paso entre las aguas pocas profundas, riendo y tiritando
de fro cuando Finn corri junto a ella en su camino o de cualquiera que quisiera
ayudar a Will a sabotearlo. Ella enfoc sus ojos sobre las vastas colinas y sonri
cuando vio lo que ms amaba que era llevar a su rebao de ovejas de lana de nuevo
a pastar junto a Jamie y Brodie rodeando los flancos del rebao. Rob trabaj duro
todos los das, al ver lo que era bueno para su clan, su tierra y su ganado. Jamie
estaba a menudo a su lado, como lo estaba Will, si es que no haba algo ms
interesante que lo distrajera.
Pero Will no era el hijo primognito del jefe del clan de Camlochlin. El deber de ver
por su clan continuamente se alimentara, que estuvieran cmodamente abrigados,
y que se mantuvieran calientes en las noches glidas en la montaa era solo de Rob...
o lo sera y con su dedicacin se ganara la fe y plena confianza de Davina. Deseaba
pasar unas horas disfrutando de los frutos de su trabajo, en el lugar que siempre
haba sudado por l. Le hara falta un poco de convencimiento, pero Davina era
paciente. Ni siquiera le importaba verlo tan poco durante el da, por su resistencia
durara mucho despus de que regresara a ella cada noche, perfeccionando y
trabajando duramente y tan hambriento de ella como lo haba sido en su primera
noche juntos.
Ella casi se movi, para que Rob no la viera dnde estaba. Mirando a su alrededor,
sinti una oleada de satisfaccin nadar hacia l. Ella perteneca aqu, rodeada de
nada ms que belleza y libertad. Todo lo anterior a Camlochlin lo senta como un
sueo lejano y cada da se olvidaba ms de l.
Os veis feliz.
Se detuvo y mir a Edward, menos preocupada por Finn o la proximidad de Will
con l.
Por favor, dejadme hablar asinti cuando ella continu. Quera una
oportunidad para decros que yo mismo me he odiado durante cuatro aos. Odio lo
que os hice y el que jams tuviera el valor de controslo.
La verdad de sus palabras estaba en sus ojos. Davina le crey. Ahora entenda por
qu haba pasado casi todos los das con su miedo desde aquel da. l no la entreg
a su enemigo cuando saba que estaba llegando, sino que luch en un ejrcito y rog
a un desconocido para que la salvara.
Te perdono, Edward.
Su expresin de sentimiento vacil y l se permiti sonrerle a ella.
Tenis razn. Yo no merezco vuestro perdn. Me odiaba por la forma en que nos
mirbamos el uno al otro. Pero al ver que verdaderamente sois feliz en estos ltimos
das ha ayudado a ver las cosas menos egostamente.
Habis ganado la misericordia de ella por vos, Asher dijo Will, llegando a
colocarse a un lado de Davina. No esperis que su marido os lo conceda de nuevo.
Se supone que no hablarais con ella, capitn le record Finn, apareciendo a su
izquierda.
l puede hablar conmigo, si quiere corrigi Davina, luego sigui la mirada
asustadiza de Finn sobre el hombro de Edward. Ella les dio a todos una sonrisa
tranquilizadora a travs de sus dientes castaeteando. Rob estaba todava
demasiado lejos para verlos con claridad. Ella le iba a hablar ms tarde acerca de
Edward y le dira que lo haba perdonado. Si no mostramos a los dems
misericordia, nadie nos la demostrar a nosotros. Todos hacemos cosas que
lamentamos. Ninguno es perfecto. Le sonri juguetonamente a Will. A pesar de
lo que os lo digis a vosotros mismos cada noche cuando ponis vuestra cabeza en
la almohada.
Finn se ri, como lo hizo Caitlin MacKinnon yendo hacia ellos, su pelo negro
saltando alrededor de sus mejillas rojas.
All estis, capitn Asher. Os he estado buscando.
Edward esboz una pequea sonrisa y luego mir lejos de la amplia sonrisa de
Davina.
Vosotros fuisteis de gran ayuda ayer llevando todas esas pesadas bolsas de avena
por m susurr prcticamente Caitlin enroscando sin esfuerzo su brazo con el de
l. Estaba esperanzada de que podrais prestarme vuestros fuertes brazos una vez
ms.
Rob golpeaba con la vara el grupo de ovejas que se haban rezagado y volvi a
entrecerrar los ojos. Ese era Will persiguiendo a su esposa en la orilla del agua?
Eran sus rodillas desnudas las que estaban expuestas mientras ella se aleja de l?
Demonios, l podr hacerle algn dao grave al hermoso rostro de Will despus. Y
Finn, qu demonios estaba haciendo chapoteando en las olas como un muchacho
de cinco veranos, cuando haba ovejas por ser esquiladas?
Ella lo ha asimilado rpidamente.
Hmm? Rob se gir hacia Jamie. Qu?
Vuestra esposa. Su to seal hacia los bancos con su personal. Ella parece
muy feliz aqu.
Rob asinti y mir hacia abajo en el valle. S, lo era. Ella se lo deca cada noche. Qu
derecho tena l para quejarse cuando su mujer amaba a su tierra y su parentela tanto
como l lo haca? Era lo que l quera, lo que l haba esperado. Slo deseara que no
se divierta tanto sin l.
Claire tard casi medio ao para acostumbrarse a vivir en Camlochlin despus de
que Graham le trajera aqu. Realmente solo pudo habituarse despus del nacimiento
de Connor.
Claire llevaba una vida muy diferente a Davina seal Rob y golpe otra
oveja. La nica aventura que Davina encontr mientras creca fue en sus libros.
Entrecerr los ojos mientras dos ovejas gordas se desviaron para subir la cuesta.
Con quin est hablando? Casi no reconoca a Asher sin su uniforme y envuelto
en la tela Highland. El bastardo traidor estaba vestido igual que l, pero Rob
reconoca a todos los que pertenecan a Camlochlin... y los que no pertenecan. Su
mandbula se apret con un juramento ahogado y dio un paso adelante.
Will y Finn estn con ella, muchacho seal Jamie cuando Rob cogi su
claymore. Ella no est en peligro con el capitn aqu.
Se los dije, debieron haberlo matado cuando tuvieseis la oportunidad. Brodie,
arrastraba las palabras, con un tallo de brezo estaba entre sus dientes. No es
demasiado tarde.
S, una muerte lenta estara bien, pens Rob, abrindose paso a travs de la manada. El
que a Asher se le hubiera permitido vivir todava le irritaba, pero la audacia del
bastardo de hablar con Davina era demasiado.
Mirad all, Robert lo llam Jamie. l se est marchando con Caitlin y tu esposa
est sana y salva en su camino de regreso al castillo. No irs detrs de ella.
Necesitamos tres de nosotros para reunir a las ovejas.
Al diablo con las ovejas. Rob tena una esposa que ver. Estaba a medio camino del
castillo cuando una flecha de fuego atraves el cielo seguido por un grito de las
paredes amuralladas.
Rob estaba todava demasiado lejos para or con claridad, pero l no tena que
hacerlo. La flecha significaba que haba jinetes que se aproximaban. Aceler su paso
en una carrera. Ech un vistazo hacia las colinas fuera de Camlochlin. Gilles no
podra haberlos encontrado. No tan pronto, de todos modos. Cuando vio a alguien
en la distancia, su corazn dio un vuelco en su pecho. Los acantilados. Och,
Demonios. Era peor que Gilles.
Es el laird!
Oy ahora la llamada claramente y se detuvo en seco. Su padre estaba en casa. Y
estaba llegando temprano.
Nos explicar eso luego, tambin. l apret el hombro de Rob. Ven, vamos a
esperarlaen el Gran Saln. Estoy hambriento por algo caliente. Frot su estmago
plano y miraba con nostalgia hacia el castillo. Al menos decidme si hay carne de
res en la cocina. Rob sonri. Quiz, su padre no lo matara despus de todo. Por
otra parte, l no saba que la hija del rey era ahora su hija tambin.
Tratando desesperadamente de secar sus gruesos cabellos frente a la chimenea,
Davina frot las manos por su pelo hasta que sus palmas le ardan. Haba odo la
llamada de guardia, de que el laird haba regresado.
Sin desperdiciar un momento para mirar por la ventana, ella se precipit alrededor
del cuarto quitndose la ropa mojada por algo seco, clido y presentable. Estaba
tomndose ya demasiado tiempo.
Qu horrible impresin estaba dando mientras cada momento pasaba, pero su
maldito cabello no se secaba! Conformndose con la humedad, finalmente se puso
de pie, retirando el puado de pelo que caa sobre sus ojos, fijndolo por encima de
la frente, sali corriendo de la habitacin.
Ella y Rob deberan haber sabido que sus padres regresaran antes de lo esperado.
Colin probablemente les habra dicho quin era. Debera haber estado mejor
preparada. Ahora, ella luca como... Caminaba derecho hacia el pecho de alguien.
Instintivamente, las manos se acercaron y se cerraron alrededor de sus brazos para
evitar que se cayera.
Oh, perdn! Ella levant la vista y sonri a un hombre al que no haba visto en
Camlochlin antes. No me fij por dnde iba camin... Sus palabras se
desvanecieron mientras su amplia sonrisa impresionante se apoder de ella como
una refrescante ducha de lluvia fra. Por un momento, se olvid de hacia dnde
estaba corriendo.
Vos debis ser Lady Davina dijo deslizando la palma de su mano por su brazo
y tomando su mano entre las suyas. Ahora entiendo esa sonrisa tonta en la cara
de Colin cuando habl de vos.
Tristan. No fue el gran parecido con Colin lo que convenci a Davina de quin era,
aunque uno slo tena que examinar con la mente despejada los ngulos cincelados
de su rostro para ver las similitudes, incluso hasta el hoyuelo en la barbilla, una
caracterstica que compartan ambos hermanos. Fue el magnetismo que exudaba sin
esfuerzo, la insinuacin de algo peligroso e inalcanzable bajo la tibia fachada de sus
ricos ojos color avellana, la promesa de una rpida rendicin en la curvatura de sus
labios, hizo a Davina tener lstima por Caitlin MacKinnon e incluso Brigid
MacPherson... y todas las dems mujeres en Camlochlin.
Vos debis ser Tristan.
Ah, vos habis odo hablar de m, entonces? l le dirigi una sonrisa que no
era ni vana, ni modesta, la ausencia de ambas de algn modo contribua a su
atractivo. Sus pestaas eran largas y exuberantes, al igual que su cabello, pero le
exceptuaba de la perfeccin una ligera curva en su por otro lado fuerte nariz. Se
inclin un poco ms y se dobl hacia ella con complicidad. No creis en todo lo
que os hayan dicho. Es solo verdad a medias.
Es sobre esa mitad de la que me haban advertido Davina sonri devolvindole
la mirada, apreciando su marcado atractivo masculino, pero menos afectada por ello
a medida que los segundos pasaban. Ninguno se poda comparar con Rob.
Rob! Su padre! De pronto record a dnde se diriga y liber su mano de la de l.
Oh, Dios mo, me tengo que ir. Debera haber estado afuera para saludar a
vuestros padres hace mucho rato.
Estoy seguro de que estarn de acuerdo que la espera vali la pena. Venid, vamos
a encontrarlos juntos. l le ofreci el brazo y una suave sonrisa reconfortante
cuando se detuvo. Os aseguro que no hay parte de m que desee incurrir a la ira
de mi hermano si pusiera una de mis manos traicioneras sobre vos.
Tonteras dijo ella aceptando el brazo. Rob nunca os lastimara demasiado.
Yo estaba hablando de Colin. l se estremeci un poco por debajo de su capa
para dar nfasis. Aqul puede parecer modesto, pero cuando se trata de m, es un
dspota despiadado. No tengo idea de por qu.
Ella se rio, jalando de l. Le gustaba Tristn y su manera arrogante, tan diferente de
Rob o de Colin.
Ella esperaba que su padre compartiese su naturaleza indulgente.
No deberais preocuparos demasiado en hacer una buena impresin en mi padre
dijo Tristn mientras ella prcticamente lo empujaba por la escalera. Vos sois la
princesa Real. Qu importa lo que cualquiera piense de vos?
Ella se detuvo tan deprisa, que casi sigui andando solo.
l se irgui y Davina vio a Rob suavizando su expresin hasta alcanzar una sonrisa.
Oh, no sois la ms encantadora joven en honrar el Gran Saln de Camlochlin?
. El elogio vino de una impresionante mujer de pie a la derecha de Callum. Sus ojos
eran del color del nix, redondos y grandes y rodeados de exuberantes pestaas
negras. Su pelo era del mismo modo oscuro y caa en brillantes ondas por su
espalda. Soy Kate, la madre de Robert. Su sonrisa era tan ancha y acogedora
como la de Tristan mientras ella pasaba junto a su marido y tomaba las manos de
Davina en la suyas. Cielos, parecis ms hija de Claire que del rey. Confo en que
nuestro hijo haya hecho vuestra permanencia aqu confortable.
Oh, s, mi seora, gracias. Todo el mundo aqu ha sido maravilloso.
Kate palme su mano y ofreci a Rob una sonrisa complacida.
Estamos encantados de teneros aqu, no, querido?
S dijo su marido con un poco menos de entusiasmo. Rob nos cont sobre los
hombres que vinieron por vos en Courlochcraig.
Pero eso puede esperar hasta que hallis comido insisti Kate ofrecindole una
silla.
Quizs esto no sera tan terrible, pens Davina, caminando en torno a la mesa hacia
Rob. El laird no pareca la mitad de aterrador como Will y los dems le haban hecho
creer. Kate MacGregor era ciertamente una de las personas ms clidas que haba
conocido y tan agradable como Tristan. Quizs ellos tomaran la noticia del
matrimonio de su hijo ms fcil de lo que pensaba.
Salud a Finn y Jamie cuando pas junto a ellos y se inclin para besar la mejilla de
Maggie cuando lleg a su lado. Capt la mirada de sorpresa del laird que sacudi
ligeramente a su esposa cuando Maggie se levant de la silla y toc la mejilla de
Davina cariosamente. Pero sus esperanzas se cayeron al suelo mientras tomaba su
lugar habitual junto a Rob. No estaba segura de si fue la sonrisa de Rob dulcemente
ntima o el quedarse sin aliento en respuesta, lo que hizo desaparecer la atractiva
sonrisa de Callum MacGregor. Por un instante terrible, Davina temi que todo lo
que amaba estaba a punto de serle arrebatado de nuevo y esta vez, ella no
sobrevivira.
i seora
Davina, por favor, mi seor.
Estaba dicindole a Robert que tenis un enemigo menos sobre el que preocuparos.
Oh? Ella arque las cejas, agradecida por tener algo para apartar su mente de
lo inevitable. Haban sido tontos en creer que cualquiera de sus padres permitira el
amor entre ellos, admitiendo el matrimonio. Pero era demasiado tarde. Estaba hecho
y por Dios que no iba a dejar que nadie tomase ms de ella.
Una vez que el rey descubri los nombres detrs de la tragedia en St. Christopher
continu el padre de Rob, todo estoico y serio, al igual que su hijo mayor, no le
llevar mucho tiempo descubrir lo que Argyll ha estado tramando ltimamente.
Confiado en que los Campbell estarn junto a l en un levantamiento, el conde ha
regresado a Escocia para construir su ejrcito. Cuando part, el rey ya estaba
haciendo planes para detenerlo. Argyll nunca llegar a Inglaterra con vida.
Davina no saba cmo deba sentirse. Estaba mal regocijarse con la muerte de
alguien, pero estaba feliz de que el rey pronto tendra un enemigo menos. Y ella
tambin, gracias a Rob. Si hubiese ido a la coronacin con su padre, ella estara
muerta y su padre nunca habra descubierto sobre Argyll hasta que fuese demasiado
tarde.
Monmouth y Gilles se no sern difciles de encontrar con un ejrcito pisndole los
talones dijo Rob inclinndose ms cerca. Levant la mirada hacia l y disfrut de
la esperanza que siempre suscitaba en ella.
El rey os debe mucho dijo ella mirndolo a los ojos, deseando acariciar su
mandbula, pasando los dedos por sus labios.
El rey la voz de Callum era lo suficientemente fra para enfriar la sopa que
Agnes acababa de poner en frente a Davina. Por lo que me ha dicho mi hijo Colin,
est inconsolable por la presunta muerte de su hija.
Davina se qued paralizada, inconsciente y desinteresada en su comida o cualquier
otra cosa, excepto por lo que el padre de Rob acababa de decirle. Por qu dira algo
as? Su padre... inconsolable... por ella? No poda ser verdad. Tena que estar
mintiendo, quiz con la esperanza de tocar alguna parte de su corazn que sufra
por un hombre que ella no saba el por qu querra ir con l.
El rey no tiene derecho a lamentarse por la hija que abandon al nacer dijo Rob,
la ira en su voz dirigi con fuerza la mirada de su padre hacia l.
Supones conocer los derechos de un rey ahora... o un padre?
Un padre? Rob solt una risa que son a falsa. Ni siquiera la conoce. Quiz
se lamenta porque permaneci sentado pasivamente mientras su segunda hija se
cas con un protestante que complot por su ttulo.
Davina inclin la cabeza hacia Rob, pero se abstuvo en el ltimo momento de
defender las razones del rey por permitir a Mary el casarse con Guillermo de
Orange.
Robert. El mitigado fastidio en la voz de su padre se puso de relieve por el
trueno que de repente sacudi las paredes y Tristan, quien hasta ese momento haba
parecido totalmente aburrido con el tema, se inclin hacia delante con una curiosa
sonrisa ladeando su boca. Yo no s lo que tenas en mente para
Callum. Kate toc el brazo de su marido. Estis angustiando a nuestra
invitada. Mirad, ella an no ha tomado un sorbo de su taza.
S intervino Maggie. Hablemos de cosas ms agradables en la mesa. Decid,
Kate, el que Mairi se est quedando en Inglaterra tiene algo que ver con Connor?
Esperemos que s dijo Kate. Es por eso que le permitimos permanecer con
Claire cuando lo pidi.
No le dijisteis al rey que su hija viva, verdad padre?
Kate dio a Rob un suspiro de exasperacin y volvi a comer.
Crees que quiero un ejrcito cabalgando sobre esas colinas? respondi su padre
secamente.
Katie. Con una sola palabra el laird silenci toda la mesa, incluyendo a su
esposa. Si continuis interrumpindome cada vez que abro la boca, voy a llevar
nuestro hijo al solar y hablar con l a solas.
Perdonadme. Kate se enmend, aunque un poco rgida y apartando su mirada
herida de l.
Fue claro para Davina en ese momento hasta qu punto el Diablo MacGregor amaba
a su esposa. Pues sus ojos se detuvieron en ella mucho tiempo, como deseando su
mirada sobre l.
Cuando no lo hizo, mascull un juramento en voz baja mientras le tom la mano y
la cubri con la suya.
El gesto de ternura fue suficiente para ganar el perdn que buscaba cuando Kate
gir la mueca y entrelaz sus dedos con los de l.
Eso es lo que Davina quera. Ella quera estar sentada aqu dentro de veinte aos con
un marido que la amase ms que a su orgullo, un hombre que frunca el ceo ante
el resto del mundo, pero se derreta ante su leve toque. Ella quera a Rob y estaba
cansada de que otros dictasen su vida.
Con la cabeza despejada y un corazn determinado, Davina desliz su mano hacia
Rob y cerr los dedos alrededor de los suyos, al igual que su madre haba hecho con
su padre. Ella no se apart cuando los ojos de Callum se alzaron ante su toque
prohibido encontrndose con su mirada.
Mi seor, quiero quedarme aqu. Amo a su hijo y no deseo separarme nunca de
l. No voy a acatar cualquier ley, de rey o de padre, que trate de alejarme de l.
Callum no dijo nada mientras un eterno momento se converta en otro. Davina
estaba segura de que Kate haba dejado de respirar. De hecho, todo el mundo en la
mesa lo haca.
Padre Rob rompi el silencio y le dio un apretn tranquilizador. Ella es mi
esposa.
Kate cerr los ojos mientras su marido salt de su silla y pas su mirada incrdula
sobre Maggie y su esposo primero.
Es eso cierto? Cuando su hermana asinti, dio un puetazo en la mesa con
fuerza suficiente como para sacudir sus tazas. l va a ser ahorcado por esto!
No, Callum defendi Maggie rpidamente. No, si el rey no sabe dnde est o
quin es ella. le dijo cuidadosamente sobre el plan de Rob para decir que Davina
era una novicia llamado Elaine, pero mientras hablaba, la expresin de su hermano
se volvi ms oscura, Davina tuvo que admitir para s misma lo ridculo que sonaba
la idea.
El laird acord y puso su mirada ardiente sobre su hijo, hablando con los dientes
apretados.
No os dais cuenta de lo que habis hecho, o quiz lo hacis y ambos estis
demasiado cegados por vuestros corazones para que os importe. De cualquier
manera, voy a decirlo. Este matrimonio no significa nada para el rey. Ser anulado
antes de que ella sea arrastrada de vuelta a Inglaterra. Vos, mi hijo, seris ahorcado
por haberla violado. O quiz, si su padre es misericordioso, arrojado a un calabozo
oscuro en algn lugar. Yo
Sus palabras iban desapareciendo poco a poco mientras Davina se cubri la cara con
las manos y empez a llorar.
Perdonadme, muchacha, si mis palabras lastiman vuestro corazn dijo
suavizando un poco su tono, pero necesitais escucharlo. Ambos. l mir
fijamente a su hijo como si no lo conociese. Rob, cmo no pudiste haber pensado
en esto? Qu demonios creas que estabais haciendo? Casarte con ella no la
mantendr contigo. l vendr por ella y cuando lo haga no debis decirle que la
tomasteis como vuestra esposa. Lo entendis? Mir a Davina. Y vos, entendis
que eso le costara la vida a mi hijo?
Davina asinti, sabiendo que tena razn. Ambos lo haban sabido todo el tiempo,
pero eligieron vivir como si estuvieran dormidos, a salvo del mundo, perdidos en
un sueo. Se volvi para mirar al hombre que la haba rescatado y la haba llevado
a un lugar donde el amor significaba ms que su nombre. El hombre que se haba
convertido en su sueo hecho carne.
Pero ahora era el momento de despertar.
A su lado, Rob se puso lentamente de pie. Cuando habl, su voz era tan dura y fuerte
como el acero. Sus palabras cortaron directamente a travs de su corazn.
Y si ella lleva mi retoo, padre? Qu debemos decirle entonces? Habis tenido
vuestra palabra y ahora tendris la ma. Voy a hacer cualquier cosa que haya que
hacer cuando llegue el momento. Pero no voy a negarla. E independientemente de
Ellos estaban haciendo progresos, aunque todo estaba mojado. Todo el tiempo. Lo
cual hizo que el pasar por las laderas cubiertas de musgo fuera difcil y peligroso.
Pero al menos haba una Tavernier21 en cada villa para l y sus hombres, en donde
conocan a los MacGregor, guindolos siempre hacia el norte. Gilles no la encontr
con los MacGregor de Stronachlacher, pero un sujeto en Breadalbane fue de gran
ayuda, lo suficientemente buena para contarle sobre un clan MacGregor que viva
en una de las islas del noroeste. Exiliados del resto, vivan en las brumas, rara vez
vistos u odos. Ella estaba con ellos. Gilles lo saba en sus entraas pero, dnde?
Qu isla? Nadie lo saba y si lo supieran, no lo diran. l odiaba a los highlanders
tambin. Algo llam su atencin y mir alrededor, dndose cuenta de lo que era.
Los pjaros cantando. El amanecer haba llegado finalmente.
Hendrick orden dejando su refugio y golpeando su sombrero calado sobre su
muslo. Encontradnos algo para comer. Nueces, bayas, no me importa.
Maarten, rene al resto de los hombres y Se detuvo de repente e inclin la
cabeza hacia el sur. Qu es ese sonido?
Ms truenos.
No. l escuch por un momento ms y luego hizo seas a Hendrick de nuevo
. Caballos. Decid a los hombres que se pongan a cubierto. Un poco despus,
observaron el estrecho camino desde el otro lado de una colina fangosa.
Suena como un pequeo ejrcito murmur Hendrick esperando que
aparecieran los jinetes.
Veinte, quiz treinta, no ms.
Covenanters22 tal vez manifest Maarten.
El sonido se hizo ms fuerte hasta que el suelo se estremeci y silenci a los pjaros.
Gilles contuvo la respiracin mientras los jinetes se hicieron visibles. No llevaban
insignias militares, pero su formacin cerrada y su tamao, sugeran lo contrario.
Podran pertenecer a cualquiera de los barones de las tierras bajas pero, qu estaban
haciendo en las Highlands? Su ritmo no era urgente, pero tampoco pausado. A
Taberna.
Covenanter. Los Covenanters o Covenants eran los integrantes de un movimiento religioso nacido
en el seno del presbiterianismo en la historia de Escocia y, de manera menos influyente, en las de
Inglaterra e Irlanda del siglo XVII.
21
22
medida que pasaban a su lado, Gilles vio a un hombre ms joven, demasiado joven
para pertenecer a un ejrcito, vestido con el antiesttico atavo de un Highlander.
Pero fue el jinete a su lado, con su rostro parcialmente oculto detrs del manto con
capucha, el que sostuvo la mirada fra de Gilles.
Hombres dijo con una sonrisa, manteniendo sus ojos en James de York. La
hemos encontrado.
Dnde? Hendrick mir a los jinetes a travs de sus prpados entrecerrados.
All. Gilles tir de su oreja, dirigiendo el campo visual de Hendrick en la
direccin correcta. Ese hombre es su padre.
El rey?
S, el rey. Gilles se burl de la tropa, a medida que se alejaban. Astuto por parte
de James el no viajar con todo su ejrcito para no atraer ms atencin sobre s mismo,
pero arriesgado, tambin.
Por qu no lo matamos ahora, entonces?
Porque imbcil, James an tiene muchos seguidores. Si lo matamos primero y
luego matamos a dos de los hombres que han reclamado manifiestamente su ttulo,
la sospecha caer sobre el prncipe y su sucesin ser difcil, si no imposible. Mi
seor tiene un plan ms grande, uno que le brinde mayor respaldo a su lado, y no
menos.
Un rey holands sonri Hendrick.
S, si hacemos esto bien. Gilles le devolvi la sonrisa y palme su mejilla.
El hombre podra no confrontar su inteligencia con un grillo, pero poda disparar
una pistola con una precisin casi perfecta y no le importaba matar mujeres o nios
cuando era necesario.
El compaero highlander de James le ha dicho obviamente, que su hija vive, y lo
est llevando a donde ella se esconde. Todo lo que tenemos que hacer es seguirlos.
Y entonces qu? pregunt Maarten mientras Gilles se estiraba y se diriga a su
caballo. Cmo la mataremos, que adems de los MacGregors protegindola,
estn tambin los hombres del rey?
Era posible que finalmente fuera a verla? Conocerla? Quizs incluso besar sus
benditas mejillas? James trat de recordar cuntas veces haba rezado por la
misericordia de Dios en los ltimos das. Dios era el nico que poda entender cmo
un rey poda llorar as por la prdida de su hijo. Pero no, Colin MacGregor lo haba
entendido tambin. Cmo podra un simple muchacho mostrar tanta compasin
cuando hombres que le doblaban en edad y cien veces ms cultos que l, pensaban
extraados de un rey por su pena?
Tengo algo que deciros le haba dicho el joven MacGregor cuatro das despus
de que su padre se hubiera ido a casa, pero debis jurar primero sobre vuestro
reino y vuestra fe que despus decirlo, mi familia siempre encontrar vuestra
misericordia. Debis jurar nunca ocasionarles dao, ni ningn tipo de vergenza.
James se haba encariado con Colin desde que haba llegado a Whitehall. Era muy
tranquilo y agradable, mientras el rey responda sus muchas preguntas acerca de
todo, desde sus batallas en Francia y en Espaa a sus puntos de vista sobre los
Covenanters.
Sus conversaciones haban ayudado a James a travs de los peores das de su
pesadumbre. El rey se haba encontrado a s mismo sonriendo mientras observaba
la prctica de Colin en la lucha con Connor Grant y algunos de sus mejores hombres.
No slo era rpido mentalmente, sino tambin lo era con el brazo. El muchacho sera
un buen soldado, si slo James pudiese convencerlo de permanecer en su
guarnicin.
Tenis mi solemne juramento le haba prometido el rey fcilmente, ya confiando
ms en el forastero que en cualquier hombre de su Gran Saln.
Lo que MacGregor le dijo a continuacin demostr que confiaba en su rey, tambin.
Vuestra hija est viva.
Fueron palabras que James nunca olvidara haber odo, aunque no poda recordar
lo que dijo en respuesta. Cmo? Dnde estaba? Quin estaba con ella? Era
posible que ella le hubiese sido devuelta como Isaac haba sido devuelto a Abraham?
Colin se lo cont todo, mientras James rea con gozo, luego llor y luego se ech a
rer nuevamente.
Ella haba sido rescatada... rescatada en el ltimo momento por el hermano de Colin,
Robert MacGregor. Ella haba hablado del rey a menudo y no con ira o
resentimiento, sino con admiracin. Admiracin! Oh, qu haba hecho para
merecer tal misericordia? Las hermanas haban sido amables con ella pero y esto
hizo al rey llorar an ms, Colin le dijo que haba un vaco en sus ojos, inquietante y
muy tranquilo que casi haba roto sus corazones.
Dnde? A dnde se la ha llevado vuestro hermano? le haba preguntado
James, fue entonces cuando el muchacho luci como si estuviese por cambiar de
opinin y no decirle nada ms.
Nosotros no sabamos quin era ella al principio, pero mi hermano saba que
quien la quera muerta, podra estar aqu con vosotros. Quera mantenerla a salvo.
Todos queramos.
A dnde, hijo?
Robert la llev a casa.
Y ah era a donde se dirigan ahora. Para una parte remota de Skye oculta en las
nieblas, un lugar llamado Camlochlin, un lugar que el muchacho pidi al rey
olvidase en el momento en que se fuera. Colin le haba asegurado que la nica forma
de llegar a su casa con vida era si l acompaase al rey y a sus hombres.
Aun si James encontrara Camlochlin por su cuenta, los MacGregor no los esperaran
y puesto que el rey no llevaba su bandera, para que sus enemigos no lo encontraran
en el camino con slo un escaso nmero de hombres en su compaa, los MacGregor
podran atacar antes de darse cuenta de quin era. As que James haba llevado a
Colin, cuando l y sus hombres dejaron Inglaterra bajo el abrigo de la noche. No le
dijo a nadie a dnde iba, ni siquiera a su esposa, no fuera que alguien le preguntase.
A peticin de Colin, no le dijo al capitn Grant, tampoco.
Pensando en ello se gir hacia su joven compaero.
Gracias a las frecuentes lluvias de primavera, las praderas explotaban con color.
Sobre ella, el sol luchaba con las nubes por la supremaca, haciendo ver la alta hierba
exuberante con tonos verde-dorados.
Casi tropiez con Tristan, que yaca sobre su espalda en la manta prpura que
formaban los narcisos. Sus ojos estaban cerrados, sus brazos doblados bajo su cabeza
cargados con las desordenadas ondas de su sedoso cabello y sus botas cruzadas a la
altura de los tobillos. Luca como un hermoso prncipe que haba tropezado en un
parque de hadas y haba cado en un hechizo de sueo de forma tal que alguna reina
malvada podra cumplir sus deseos con l. De hecho, pareca como si l esperara
justamente eso. Davina alz una ceja al mirarlo y apoy el puo con el que recoga
flores sobre su cadera. Apenas lo haba visto realizar algn trabajo desde que
regresara a casa. Ahora que pensaba en ello, apenas lo haba visto. l no estaba
pasando sus das, o sus noches, con Caitlin. Ese privilegio haba pasado a Edward y
Davina no poda estar ms feliz por ello. El perverso canalla, como muchas mujeres
jvenes lo llamaban en Camlochlin, no haba perseguido ni una falda, por lo que
Davina poda decir.
Tristan, estis enfermo?
Su sonrisa se ensanch, pero no abri ni movi sus ojos.
Pensarais mejor de m si lo estuviera? Qu cosa ms rara para decir.
Por supuesto que no, por qu pensara as?
l se encogi de hombros.
Porque me proveera de una razn aceptable para no hacer nada ms.
Bueno, ahora que lo mencionas, escuch decir a vuestro padre que se necesitaba
cortar madera.
Rob se encargar de eso.
Como se encarga de todo lo dems? pregunt ella con un toque agudo en su
voz.
Tristan bostez.
Es su deber como primognito.
Ella pens en darle una buena bofetada con las flores. No podra enmendar su
sentido de responsabilidad, pero al menos lo hara abrir los ojos y brindarle la
cortesa de darle su atencin.
Ya veo dijo suavemente decidindose por el decoro sobre la violencia. Y
vuestro deber como hijo segundo es encamar Su suave regao se detuvo
abruptamente cuando l finalmente abri sus ojos y la mir. Haba desafo en su
mirada mientras se levantaba sobre sus hombros, un desafo que ella no estaba
segura de querer enfrentar. Pero mientras l esperaba que ella continuara, algo en
su encantadora sonrisa burlona cambi. l saba lo ella estaba a punto de decir. Lo
haba odo un milln de veces antes y saba exactamente qu contestar, solo que
hoy hoy la acusacin haba penetrado ms hondo.
Perdonadme dijo ella contrita mirando abajo hacia sus flores. No es mi
derecho hablaros as.
l la mir en silencio hasta que ella se volvi, lista para caminar colina abajo.
Consideraos afortunada de no conocer a vuestro padre nia.
Ella se detuvo y pivote sobre sus talones para verlo sentado observando la fortaleza
que su padre haba construido.
Cmo podis decir una cosa as? Vuestro padre es
Terco y no perdona y es muy difcil de complacer si no eres exactamente como l.
Tristan apart su torturada mirada del castillo y de los pensamientos que le
provocaba. Le ofreci una delgada sonrisa y la espant lejos. Idos ahora. Tengo
un sueo pendiente.
l comenz a recostarse, pero Davina cay sobre sus rodillas frente a l. Derramando
sus flores a sus pies. Querido Dios ella no poda negar lo bello que era l cuando
sonrea. Sospechaba que era demasiado fcil para l tener cualquier chica que
deseara, pero la miseria que llevaba estaba muy bien atada en su corazn. l estaba
en lo cierto. No se pareca en nada a su padre, ni a Rob, ni siquiera a Colin. Era el
canalla, el hijo prdigo que gastaba sus das durmiendo en las colinas o llevando a
la cama a las hijas de otros lairds.
Podis cambiar.
S y ajustarme al molde de orgullo, arrogancia y venganza de los MacGregor. No
muchacha su sonrisa era pura seduccin. Prefiero de lejos hacer el amor.
Ella dio un grito agudo cuando su pragmtico esposo sali tras ella. Balancendose
en sus pies, corri, tomando velocidad y riendo mientras escapaba. Estaba a punto
de abrir las puertas del castillo cuando se abrieron solas. Se detuvo justo antes de
chocar con el pecho de Callum MacGregor. Rob estaba cerca tras ella. Ella lo supo
porque lo ojos de su padre se posaron sobre ella primero y sobre el alto hombre tras
ella despus.
Nadie dijo una palabra por un momento que se hizo eterno, entonces el laird dio un
paso afuera, blandiendo su mano vendada sobre el prtico.
Va a llover explic Rob detenindose ante su padre luego de que Davina lo
hiciera.
S, puedo ver eso replic su padre, pero Davina y Rob apenas lo oyeron mientras
seguan su persecucin por las escaleras, dejando risas en su camino y una sonrisa
no bienvenida en la cara del poderoso laird.
Ella cerr los ojos y se acun contra sus rgidos ngulos y dio gracias a Dios por
millonsima vez por traer a Rob a su vida.
Rob?
S?
Me ests convirtiendo en una chica viciosa.
Bien. Su clido aliento acaricio su oreja sacudiendo su sangre, probando su
punto. Ella sonri y se acomod an ms cerca.
Crees que les gusto a tus padres?
S, mi amor susurr l con voz medio dormida y una sonrisa que se senta en su
tono.
Estoy feliz dijo ella entrelazando sus dedos con los de l. Quiero gustarles.
Ella tambin pensaba que lo hacan, a pesar del peligro que algn da podra traer al
clan. Que era amable con ella y haba hecho todo lo que estaba en su poder para
hacer sentir a Davina como en casa en el castillo. Callum se cuidaba de no discutir
sobre el rey en su presencia y se lo agradeca. Cada da que pasaba en Camlochlin
alejaban sus pensamientos ms y ms de su padre y en lo que pasara si l la
encontraba. El reino vendra por ella, como nunca haba venido por ella cuando era
una nia.
Rob, quines son los Ferguson?
l cambi de postura levemente tras ella.
Por qu preguntas por ellos ahora?
Ella se tens, tratando de pensar en alguna razn que no involucrara a su hermano.
Escuch a alguien mencionarlos hoy y el nombre se me hizo familiar, pero no
pude
Davina, no mencionars ese nombre alrededor de mi familia, especialmente a mi
madre.
Pero por qu? Quines son?
sonrientes. Vamos a montar bajo este arco iris hermoso en tu caballo. Echo de
menos montar contigo.
Puedo llevarte a Torrin esta tarde dijo l acariciando con sus manos la espalda
de ella.
No. El arco iris. Lo empuj y cruz la habitacin buscando sus vestidos. Si t
no vienes dijo ella cuando no se movi de la cama, se lo voy a pedir a Will o
quiz Tristan.
Agachndose para recoger su camisa, ella sonri cuando el lanz las sabanas hacia
atrs y maldijo diciendo algo que no repetira.
Regresaron al castillo pronto, luego de que la comida de la maana hubiese
terminado. Algunas docenas de habitantes an se mantenan en las mesas del Gran
Saln cuando Rob y Davina entraron. Finn fue el primero en saludarlos.
Se perdieron el desayuno y, haba venado y pan! Se dio cuenta de su error
rpidamente y le dedic a la Davina una mirada de cordero bajo sus largas
pestaas. Y una ensalada muy sabrosa de flores y hierbas con tostadas de grano.
Oh, querido Davina hizo un puchero y mir anhelantemente hacia la cocina.
Estoy hambrienta. Voy a ver si quedan algunas porciones para m y Rob.
Finn la sigui como un ansioso cachorro mientras Rob se una a los otros.
Disfrutaste tu cabalgata? pregunt Will desde el otro lado de la mesa
arqueando sus cejas malvolamente.
S gru Rob.
Adnde fuisteis entonces? Tristan tom un sorbo de su copa y sonri hacia su
hermano.
A ninguna parte. Slo cabalgamos.
Slo cabalgasteis? remedo Angus y luego resopl.
Brodie le dedic a su primo una mirada disgustada y luego arrastr su mirada hacia
Rob.
A ninguna parte, eh? Os dije, chicos, que se ha vuelto estpido.
Y tan suave como el culo de un beb. Angus se alz como una montaa,
empujando hacia atrs su silla y sacudiendo la cabeza con lstima mientras se
cruzaba en el camino de Rob para dejar el saln. Ayer fueron las flores de Finn en
su cabello y hoy ests montando bajo arco iris. Qu demonios viene luego Robbie,
perseguir mariposas en las laderas?
Ella te lo dijo dijo Rob mirando primero a Will y luego a Tristan. l saba cundo
haba sido vencido, pero no le gustaba que lo llamaran suave como el culo de un
beb.
Se lo dijo a Finn antes de que os furais indic Will, haciendo su mejor esfuerzo
para controlar la sonrisa burlona que luchaba por coronar sus labios. Finn nos lo
dijo a nosotros.
Y qu? Rob le arrebat la copa de aguamiel que le ofreca su hermano y se la
trag de un sorbo. Hizo feliz a mi esposa y a decir verdad, yo lo disfrut tambin.
Si alguno de vosotros piensa que eso me ablanda remediar esa idea justo ahora en
el campo.
Todos sacudieron sus cabezas y volvieron a beber. Rob les dedic a todos una
mirada letal antes de ver a Davina saliendo de la cocina con Finn y su comida.
Sus mejillas an estaban sonrojadas por el viento que azotaba su cara. Demonios,
estaba feliz de haber hecho lo que ella le haba pedido. Ellos no haban odo su
felicidad sin aliento mientras ella persegua un arco de colores a travs del verde
valle de Camlochlin. Ellos no podran saber qu tan bien se senta ella en sus brazos,
presionada contra su pecho, acurrucada en su regazo mientras el caballo galopaba
sobre sus tierras. Disfrutaba la vida y l quera disfrutarla con ella. Entonces, si le
gustaba perseguir cerditos y chapotear en el lago. Por qu demonios estaba mal
disfrutar de los pequeos placeres de cada da?
l le sonri cuando lo alcanz y luego lanz una mirada mortfera sobre ella cuando
Tristan sonri burln.
La cocinera fue lo suficientemente amable para dejarme elegir los mejores trozos
de carne para ti y los panes estn an tibios, mi amor. Davina felizmente le entreg
su trencher23 y Rob le lanz a su hermano una sonrisa engreda l podra haberse
ablandado un poco, pero estaba comiendo bien.
23
Trencher (Tableware). En la poca medieval era una especie de tabla donde servan la comida.
Entretenimiento?
S dijo l comiendo su comida como si nada sucediera alrededor de ellos. A
ellos les gusta pelear. Es especialmente bueno para Brodie. Estar ms agradable los
prximos das.
Es una locura!
Es la manera MacGregor la corrigi Tristan, deslizndose en una silla a su lado
derecho. Os acostumbraris bastante rpido.
Pero podran haber matado a Finn! argument ella, estirando el plaid del
sonriente nio sobre sus hombros antes de que l tomara asiento.
No con una silla amor le asegur Rob, frunciendo el ceo cuando not que haba
olvidado su aguamiel.
Will est sangrando seal con arrepentimiento y se hundi en su silla. Oh
Rob! Ella arrug su plaid sin retirar los ojos de la trifulca. Seamus MacDonnell
acaba de golpear a Will desde atrs. Mira! Salt sobre sus pies y grit hacia Will
y luego se volte hacia su esposo. Robert MacGregor haz algo! l es tu amigo
ms cercano!
Davina no saba que Rob habra avergonzado a Will si se hubiese movido para
protegerlo de dos hombres que estaban demasiado ebrios para hacer algn dao
real. Al final Rob no tuvo nada que hacer. Un grito desde los torreones los paraliz
a todos.
allum fue el primero en llegar a las puertas del castillo, con Rob pisndole
los talones. No era muy a menudo que los MacGregor reciban visitantes y
si bien quienes usualmente venan eran de clanes vecinos, nadie haba
olvidado al padre de Davina o al almirante Gilles.
Finn orden Rob al chico mientras lo alcanzaba. Lleva a Davina con mi
madre!
Ella se fue a la capilla.
Antes de que Rob pudiera responder su padre tir de las puertas, sali fuera y grit
hacia sus guardias patrulleros.
En qu direccin?
Desde las colinas mi laird, unos treinta jinetes. Estn muy lejos an para saber
quines son.
Rob sinti que su corazn estallaba y se derramaba a sus pies. A menos que Gilles
hubiese reclutado ms hombres en el camino, tena que ser el rey.
Banderas?
No vemos ninguna.
Carguen los caones! rugi Callum y se volvi hacia los hombres mirndolos
desde las puertas.
Alerten a todos! Preparaos para lo peor.
Rob se volvi hacia Will y sin que una palabra fuera dicha entre ellos, su sangriento
y golpeado amigo asinti y se dirigi hacia la capilla.
l est en lo cierto. les dijo Callum, sus afilados ojos fijos en la gran tropa que
vena sobre las colinas a solo unos 30 metros de distancia ahora. El jinete que guiaba
era, de hecho, su hijo. El hombre al lado de l se baj su capucha para revelar un
plido, pero familiar rostro, mientras sus ojos estudiaban a los soldados y luego a
los hombres tras de ellos.
Abajo! Callum rugi a los guardias y luego esper mientras los jinetes se
acercaban. Mierda! Implor y luego se volvi hacia su hijo. Recordad, os lo
ruego, lo que hablamos de no decirle que os casasteis con ella Robert.
Asher fue el primero en caer de rodillas cuando el rey lleg hasta ellos. Callum lo
sigui, manteniendo sus tormentosos ojos en su hijo menor mientras este
desmontaba.
Padre yo
Pero Callum levant su palma para hacerlo callar mientras el resto de sus hombres
se arrodillaban siguiendo su ejemplo.
Cuando Rob era el nico an de pie, el rey mir a Colin
Vuestro hermano, asumo?
Colin asinti y encontr la letal mirada de Rob.
Le dije slo a l Rob, nadie ms sabe.
Los dedos de Rob se apretaron alrededor de la empuadura de su espada. Si Colin
no fuera su hermano lo hubiese partido de pies a cabeza y al diablo con el rey.
Dnde est ella?
Rob dirigi su oscura mirada al rey cuando ste habl. Rob lo odiaba, lo odiaba por
dejarla, por sentenciarla a una vida sin su familia, por nunca molestarse en verla.
Ella no est aqu dijo Rob dedicndole a Colin una mirada que deca que si lo
contradeca se arrepentira. Todo ha sido
Pero el rey no estaba mirndolo a l, su mirada estaba puesta en alguien tras de l y
su rostro su rostro le deca a Rob a quin miraba sin tener que voltearse.
Hija El rey apenas respir la palabra, como si lo que estuviera viendo no pudiera
ser real. Sus ojos brillaron con lgrimas mientras desmontaba lentamente. Habis
cambiado poco desde la ltima vez que os vi.
Dios. No.
Ahora Rob s se volvi hacia ella y tena lgrimas corriendo por sus mejillas.
Instintivamente l alz su mano para alcanzar la de ella y consolarla, pero ella cay
sobre sus rodillas y baj su cabeza.
Levantaos Davina. El rey la alcanz, hizo una pausa como si ella fuera a escapar
y luego gentilmente la levant tomndola de los hombros.
Todos alrededor de Rob dejaron de existir, todos menos Davina. l no poda
moverse. l no poda respirar mientras la vea poner sus brillantes ojos en su padre
por primera vez. Cada fibra de su ser quera arrancarla del hombre que estiraba sus
dedos hacia su rostro. Pero ella cerr los ojos, como si el momento que largamente
haba soado finalmente se hiciera realidad y slo el toque del rey pudiera hacerlo
real.
Perder a Davina de pronto se volvi ms real que nunca antes para Rob. Esto era lo
que ella quera. Lo que siempre haba querido. Su padre. l dio un paso hacia ella,
pero la mano de Callum sobre su brazo lo detuvo.
Nunca sabrs lo arrepentido que estoy de no haber estado presente en tu vida.
Las palabras suavemente dichas del rey eran como dagas para el corazn de Rob. Si
cualquier otro padre se hubiese pronunciado a su esposa, Rob se hubiese regocijado
por ella, sabiendo cun desesperadamente necesitaba orlas. Pero este padre tena el
poder de quitrsela y cuando Davina se cubri la cara con sus manos y llor, Rob
dud que ella se resistiera.
Eso fue hasta que ella baj sus manos de su cara y lo mir con todo su corazn en
sus ojos.
Siguiendo la lastimera mirada de su hija, el rey James se volvi hacia Rob y lo mir
con la preocupacin arrugando sus reales cejas.
Sois Robert MacGregor dijo l revelando que Colin le haba contado mucho.
Sois el hombre que salv la vida de mi hija.
Mirndola Rob record ese maravilloso da y todos los das despus de ese. No le
haba tomado mucho enamorarse de su modesta sonrisa, su risa juguetona, sus
gloriosos ojos siempre sobre l, esperando que l la dejara. l nunca lo hara. Pero el
corazn de ella era blando, muy blando. Esa era otra razn por la que la amaba. Ella
haba perdonado a Asher por traicionarla. Perdonara a su padre tambin.
Os debo mucho ms de lo que podr pagaros alguna vez continu el rey tomando
la mano de Davina en la suya. Me habis devuelto mi vida.
Y vos me estis quitando la ma. Rob no dijo las palabras en voz alta. No poda. No
poda pensar en su vida sin ella.
MacGregor. El rey se volvi hacia el padre de Rob. Podis invitarnos dentro,
fuera del fro? Hay mucho que tenemos que discutir vos y yo.
Callum apret la mandbula y dio una sobria mirada a su hijo mayor antes de dar
las rdenes para acomodar al rey y sus hombres.
Capitan Asher salud el rey tocando el hombro de Asher mientras segua a
Callum dentro. El joven MacGregor me cont sobre vuestro coraje, vos tambin
seris recompensado.
Rob los mir entrar a Camlochlin con rabia nublando su visin. No estaba dirigida
a Asher por la alabanza que haba recibido. El capitn era un cobarde. Rob lo saba
y Asher tambin. No importaba lo que el rey creyera. No, su ira iba dirigida a su
hermano y mientras Colin trataba de entrar por la puerta, Rob dio un paso fuera y
bloque su camino.
Ellos esperaron en silencio hasta estar a solas y cuando lo estuvieron Colin habl
primero.
Hermano yo
Colin la acerada voz de Rob lo detuvo. Desde este da en adelante no soy ms
tu hermano.
Colin retrocedi un paso, como si Rob lo hubiese golpeado. Sus ojos agrandados con
asombro y desorientacin.
Cmo puedes decirme eso? Lo traje aqu por las colinas como nos haban
instruido. Yo
Oh, no. Colin se detuvo y pas su mano por su cabello. l saba quin era. No
podra.
Y sin embargo lo hizo.
Maldito tonto! Tristan le lanz una mirada calmada sobre su hombro y sacudi
la cabeza.
Deb haber dejado que te golpeara.
Davina se sent en el solar privado de Callum con los padres de Rob, dos guardias
personales parados tras de ella y su padre. l era real? Era real algo de esto? Ella
se pellizc el muslo dos veces para convencerse de que estaba despierta. La segunda
vez se pellizc muy fuerte y salt un poco en su silla. Al lado de ella el rey le toc la
mano y le dio una tierna sonrisa antes de volver su atencin a Callum.
Tenis un hogar impresionante MacGregor. Fue inteligente de vuestra parte
construir aqu. El paisaje hace virtualmente imposible llegar sin ser visto.
S. Haba necesidad de eso cuando lo constru. Callum sirvi cuatro copas de
aguamiel tibia y le entreg la primera a su mujer.
Ah s. Durante la proscripcin dijo el rey aceptando su copa despus. Erais
un rebelde y estabais fuera de la ley entonces.
Era realmente la voz de su padre la que estaba oyendo? Su tibieza filtrndose en
su piel, su nudosa y encallecida mano sobre ella? Davina quera voltearse y mirarlo
desde cada ngulo. Haba soado con este rostro y ahora aqu estaba, a slo unos
centmetros de ella.
S dijo el padre de Rob detenindose al lado de ella con su copa. Haba algo
de eso tambin.
Davina tom su copa con una temblorosa mano, deseando que fuera ms estable. Su
padre haba venido por ella y dudaba que se fuera sin ella. Dios querido. Aydalos
a todos. Por qu vena ahora? Qu hara ella? Slo haba una cosa que hacer. Pero
cmo podra dejar a Rob o Camlochlin? Todos en Saint Christopher haban muerto
por causa de ella. No poda no dejara que todos en Camlochlin murieran por ella
tambin. Mir hacia la puerta. Dnde estaba Rob? l nunca la dejara si ella fuera
forzada. La dejara si ella se iba a voluntad?
Brevemente, s dijo James estudiando la mirada fija de Rob con una cautelosa
sonrisa. Decidme MacGregor, todos vuestros hijos comparten la desconfianza de
la nobleza?
Tristemente, no. La mirada del jefe era de genuina desilusin. Conoci a mi
hijo Tristan en Inglaterra, si lo recuerda.
El rey se ri suavemente ante lo que podra haberse interpretado como un insulto.
Conociendo a toda la nobleza de Inglaterra y Escocia, dira que enseasteis a la
mayora de vuestros hijos bastante bien.
S accedi Callum. Es difcil cuando vuestro propio sobrino conspira en
contra vuestra.
El rey asinti levantando su copa hasta sus labios.
Es slo cuestin de tiempo para que Monmouth sea atrapado y Argyll tambin.
Rob hizo un sonido impaciente, atrayendo la cauta mirada de Davina sobre l. l se
par solo, tan alto y fuerte, doblando y luego desdoblando los brazos sobre su pecho,
las lneas de su mandbula estaban rgidas. El solar de pronto pareci demasiado
pequeo con l dentro. Ella estaba rodeada en todos sus lados por hombres con gran
poder y destreza, pero ninguno de ellos haca a su corazn correr ms deprisa, su
boca ponerse seca como la perfecta fuerza indomable de Rob. Como las montaas
que se alzaban alrededor de su hogar, l era inquebrantable, no lo alteraban las
tormentas que se arremolinaban junto a l. l la protegi cuando podra haber
elegido no haberla protegido, haba prometido mantenerla a salvo y lo haba hecho.
Ella se senta atesorada en sus brazos, intocable estando a su lado. Si lo perda, tirara
su corazn al mar y nunca amara a otro.
Rob ignor la mirada de advertencia de su padre con una oscura mirada propia y
pregunt audazmente.
Y el almirante Gilles? Qu harn vuestros hombres respecto a l?
El rey mir hacia l sin censura, sino con fresca curiosidad.
Lo encontraremos.
Antes de que la encuentre a ella? el reto flagrante que haba en la voz de Rob
era innegable.
No, no discuti ella entre sus lgrimas. Es ms que eso. Por favor, no le hagis
dao. Os perdono por abandonarme, pero nunca os perdonar si le matis.
La expresin severa de su padre se derrumb ante su ruego y pareci, por un
momento, como si pudiera estar enfermo. Levant la mano a su mejilla y un pequeo
sonido lleno de tristeza se le escap cuando ella apart el rostro.
Dame un ao. Un ao para conocer a la hija que no he conocido durante otros
veinticuatro. Djame darte todo lo que nunca he sido capaz de darte antes y, si
despus de ese tiempo todava eres infeliz, discutiremos un destino diferente para
ti.
Cuando ella asinti aceptando, Rob se movi contra las puntas de las espadas hasta
que dos hilos de sangre rompieron la superficie.
Davina, no aceptes eso, t eres mi...
Rob! Davina levant su temblorosa mano para silenciarle antes de que l sellara
los destinos de ambos. Lo he decidido. Me dejars marchar.
No! Los ojos de Rob se oscurecieron sobre los guardas que lo mantenan quieto.
Iba a romper en dos sus crneos y luego caminar sobre sus cadveres y matar a quien
quiera que se interpusiese en su camino. Pero en el instante en que se movi, Jamie
y sus hermanos lanzaron sus cuerpos contra el suyo y lo sujetaron con la ayuda de
su padre.
Os dejar vivir hoy, Robert MacGregor dijo el rey James haciendo seas a sus
guardas de bajar sus armas. Mi deuda con vos est pagada. Si vens tras ella, no
tendr otra eleccin que hacer que os disparen.
Por favor, no pronunci con sus labios Davina hacia su marido mientras el rey
la apresuraba a marchar.
Hijo, ella lo hace por ti susurr Callum, agarrando a Rob desde atrs. Quiere
que vivas.
Rob, perdname implor Colin. Yo har que esto... Su disculpa fue
interrumpida por Rob quitndoselos a todos de encima.
Todos corrieron hacia la puerta para evitar que fuera tras ella. Angus la cerr de
golpe y gir sobre sus talones para bloquear ms la salida, en caso de que Rob tirara
abajo la puerta de madera. Pero Rob no se molest. Ella se fue. No, ella eligi irse,
Silencio! orden el rey sin mirar hacia ella, y pareci como si incluso los pjaros
del aire obedecieran.
En ese momento de alarmante calma otro sonido pudo ser odo en la distancia y
todos, excepto por Colin y el capitn de Davina, se volvieron hacia el grupo de
jinetes que se aproximaban desde el profundo valle de Camlochlin.
Debido a que Colin y Asher eran los dos nicos que estaban mirando a Davina, slo
ellos vieron el cegador destello de luz que vena desde detrs de una cresta rocoso a
su derecha. Colin frunci el ceo, sin saber inmediatamente que haba causado esa
ceguera temporal, o por qu Asher haba saltado como una bala de can
directamente hacia la esposa de Rob.
Un disparo son, resonando a travs de las laderas, justo cuando el capitn brincaba
de su silla de montar y chocaba con Davina, tirndolos a ambos al suelo.
Alrededor de Colin gritaban hombres y se ponan a cubierto. Davina estaba
gritando, intentando liberarse del peso muerto sobre ella. Estaban siendo atacados
y ella era el objetivo.
Sacando su espada de su vaina, Colin se movi para ir hacia ella, pero Rob paso
volando junto a l en su semental, salt de su silla y arrastr el cuerpo de Asher lejos
de ella.
Llvala tras las laderas! oy Colin a su hermano gritarle a Will mientras una
pequea horda de ms hombres aparecieron desde donde haban estado tumbados
a la espera de que pasara la tropa del rey. Algunos de ellos blandan pistolas y dieron
un rpido final a cuatro de los hombres del rey antes de que la batalla empezara
siquiera.
Colin odiaba las pistolas. Incluso peor, odiaba a los hombres que las usaban para
tratar de matar a hermosas muchachas, la cual probablemente implorara por sus
almas ante Dios despus de que la matasen.
Gracias a ese primer destello de luz, saba dnde se estaba escondiendo el bastardo
que haba disparado a Davina. Haba observado como el cobarde dejaba su refugio
para luchar junto a sus camaradas y con una sonrisa, tan fra y despiadada como una
noche del invierno de las Highlands, Colin se desliz de su silla de montar y corri
derecho a por l. No se detuvo ni aminor su paso sino que gir su filo mortal en su
mano, hacindolo danzar a sus rdenes. Localizndolo, su enemigo se apresur a
Rob se puso de pie cuando no hubo nada ms que pudiera hacer por el amigo de
Davina. Estaba preparado para encontrar a Gilles y matar por el camino a tantos de
esos bastardos holandeses como pudiera.
Formacin! Oy la orden frentica de un hombre tras l. Llevad al rey de
vuelta al castillo.
Rob se gir para ver a siete soldados ingleses rodeando al rey, listos para partir.
No! grit, su voz anteponindose a las otras. Es demasiado abierto. Os
dispararan antes de que lleguis a poneros a salvo. Se movi hacia delante y
aunque iba a pie y el soldado a caballo, el soldado retrocedi. Id all su mirada
fija se encontr con la del rey, tras aquella colina. Es ms profunda que esto y no
pueden disparar alrededor. El rey asinti. Esperad all hasta que detengamos
sus pistolas.
Entonces mejor daos prisa le dijo el rey James, inclinando su cabeza alrededor
del hombro de Rob. Vuestro hermano est intentando detenerlos a todos sin
ninguna ayuda.
Rob se volvi y, junto al rey, observ como el ms joven de sus hermanos se abra
camino a espadazos contra tres tiradores ms y emerga ileso. Demonios, era
insensato y, Rob not con orgullo, aterrador.
Marchad! Condujo a los hombres del rey. Recordad esperar.
Desde una posicin cuidadosamente resguardada tras una de las muchas laderas
rocosas que salpicaban el rocoso terreno, el rey James observ a Robert MacGregor
con algo parecido a una incredulidad pasmosa marcando sus rasgos. El Highlander
haba pasado de ser un comandante tctico a un guerrero salvaje con el primer
arqueo de su espada. Haba recuperado su caballo y cabalgaba directo hacia la
refriega, rebanando torsos y sesgando extremidades con velocidad, potencia y
precisin, asegurndose de que un slo golpe serva a su propsito: llevarle hacia el
siguiente hombre rpidamente. James quera a Rob en su ejrcito y a su hermano
con l. Pero haba otra cosa que quera incluso ms, algo para ella. Mir hacia Bla
Bheinn, sabiendo donde estaba su hija, oculta y a salvo, y sabiendo a quin agradecer
por ello. Tambin saba que Gilles, que Dios no tuviera piedad con ese alma de
corazn negro, estaba tras el ataque. James lo quera vivo para la Rueda, pero dnde
diantres estaba?
Rob saba que la lucha se haba inclinado en su favor. Incluso sin los ingleses a su
lado, los MacGregor no perderan este da contra sus enemigos. La mayora de los
hombres de Gilles yacan esparcidos por el suelo, un buen nmero de ellos por su
propia espada. Los nicos disparos que se haba hecho haban sido por los ingleses
y el rey estaba en su camino de vuelta al castillo. La batalla casi estaba en su final y
Rob todava no haba encontrado a Gilles. Ninguno de los hombres que haba
matado encajaba con la descripcin de Asher. Sus ojos estaban golpeados por el
terror, no eran fros. Dnde demonios estaba el bastardo? Poda estar ya muerto?
Rob esperaba que no. Gir a su caballo alrededor para encontrar a su siguiente
oponente y se encontr cara a cara con uno.
Esperad! grit el hombre mientras Rob elevaba su espada. Hay algo que
debo contaros antes de que me matis!
No tenis mucho tiempo prometi Rob, rodendolo con su espada extendida y
preparada.
Soy el capitn del almirante, Maarten Hendrickson. Debis ir al castillo ahora. Id
por el rey y su hija.
Rob mir hacia el valle que llevaba a Camlochlin y hacia la pequea tropa del rey en
la distancia. Saba que Davina no estaba con ellos. Will no la movera hasta que la
batalla hubiera terminado.
Gilles est entre ellos le cont el capitn Hendrikson, deteniendo el corazn de
Rob. Tom la chaqueta del cuerpo de un ingls y se uni a la compaa del rey en
la retaguardia cuando...
Un disparo son cerca del odo de Rob. Tan cerca, en realidad, que se qued
momentneamente sordo. A unos pocos metros de l, el capitn de Gilles se
deslizaba de su caballo, la sangre y el humo emanando de un agujero en su pecho.
Rob se volvi mientras el holands caa al suelo, y levant la vista hacia lo alto de la
colina donde su hermano apartaba de su cara con la mano una nube de humo. Colin
le sonri a travs de la niebla, levant el can humeante de una pistola hacia sus
labios y sopl. Rob se haba ido antes de que su hermano se metiera su nueva arma
en su cinturn.
haciendo un chasquido detrs de ella mientras dejaba caer un arco a sus pies y
comenzaba a correr.
Rob! Su dulce voz, poco familiar la llev a travs de los pramos, pasando la
mirada de su padre al hombre que estaba a su lado. En silencio, l la vio volar a los
brazos del Highlander, donde despus de besarlo entre lgrimas, ella examin sus
lesiones. Y vos, padre? Se gir hacia James. Estis lastimado?
El rey neg. Al menos, no visiblemente. Pero hizo lo correcto en ir primero a ver al
guerrero y despus a l? James haba dado a su hija poco. Haba estado fuera
demasiado tiempo y la haba perdido. Le haba dicho que no se enamorara de Robert
MacGregor, pero estaba claro que no le haba hecho caso. Ella podra ser tan
diferente a l?
Estuvo a punto de encogerse ante el enjambre de Highlanders que venan a caballo
por las colinas, con sus espadas ensangrentadas en alto sobre sus cabezas. Querido
Dios, tenan un aspecto feroz. Entre ellos, el resto de sus hombres parecan acabados
y sin vida.
Qu sucedi? Exigi el laird MacGregor mientras saltaba de la silla al llegar a
ellos. Es Gilles?
Robert le cont todo lo que haba ocurrido y despus de que el laird confirmara que
ninguno de ellos hubiera resultado herido, los llev a casa.
l rey se sent en el Gran Saln del castillo Camlochlin bebiendo a sorbos una
mezcla letal de licor de lo que los MacGregor haban llamado cariosamente
el mejor veneno en las Tierras Altas. Tuvo que admitir, la infusin era
excepcional, aunque un poco abrasadora mientras bajaba. Despus de enterrar a los
muertos, beban por una buena pelea y por los soldados cados del rey, trece
soldados, que un joven llamado Finn se comprometi a honrar en una cancin ms
tarde.
La hija de James no estaba entre aquellos que estaban en la mesa. Ella estaba en
alguna parte en compaa de la esposa del laird y su hermana. Segn Finn, Maggie
MacGregor amaba a Davina como a su propia hija y si el rey intentaba traerla antes
de finalizar la celebracin, Katie MacGregor le dara una buena reprimenda que no
olvidara pronto, rey o no.
Mientras James escuchaba la risa de los hombres a su alrededor, pens en das
pasados, cuando pele en Espaa y Francia, al lado de hombres que se haban
convertido en sus hermanos.
Esa misma camaradera y respeto existan aqu. Estos hombres saban que cualquier
cosa que viniera, lucharan juntos para proteger su hogar. No porque tuvieran que
hacerlo, sino porque queran. Tal lealtad era difcil de encontrar en Inglaterra y
James no poda culpar a Davina por no querer irse. Despus de ver a los MacGregor
pelear, saba que Colin haba dicho la verdad cuando dijo que no haba lugar ms
seguro en la tierra para Davina que Camlochlin.
Cmo poda apartarla de esto y llevarla a un lugar donde cada sonrisa era falsa y
cualquier mano podra estar trabajando en contra suya? De qu modo era sabio
para l, estando en el trono por tan poco tiempo, exponer su secreto ms preciado al
mundo? Pero l quera conocerla, saber de su vida y aprender lo que la haca rer o
llorar. Quera finalmente llevarla a casa, pero para su hija haba aqu ms que slo
seguridad y confianza.
All estaba l. James observaba al otro lado de la pesada mesa a Robert MacGregor
fijando la mirada en su taza como si hubiese perdido ambas piernas en batalla. l no
tena ninguna duda de que el hombre amaba a Davina, o que matara o morira por
ella. l saba que era ms de lo que los maridos de sus otras dos hijas haran por sus
esposas y no menos de lo que l hubiera hecho por Anne Hyde. Su Anne. Su amada.
Qu tendra ella que decir sobre todo esto? Haban renunciado a Davina para
protegerla, para asegurar una monarqua catlica en el futuro. Pero tena que ser
Davina? Ella no haba sido educada para ser una reina. Era evidente ver en sus ojos
que careca del deseo despiadado para gobernar, a diferencia de su segunda hija. Su
esposa Mary era joven y ardiente en su cama. Si ella le diese un heredero...
Mi seor, vos y vuestros hombres son bienvenidos a quedarse en Camlochlin por
el tiempo que deseis.
James se volvi hacia Callum MacGregor y sonri.
Por mucho que disfrutara de ello, me temo que tengo que volver a Inglaterra
apresuradamente. Nos marchamos sin decir una palabra y me estremezco al pensar
lo que estarn tramando mis hijos polticos en mi ausencia. Callum asinti y pos
una mirada triste en su hijo. Habis enseado a vuestros hijos a luchar bien,
MacGregor. Sus habilidades sobrepasan la de algunos de mis capitanes. Hay una
pregunta que os pondra a prueba, pero primero se la har a Robert.
Callum asinti y observ a su hijo junto al rey.
Lo que sucedi all dijo James sealando con su barbilla hacia el norte,
cuando mis hombres estaban a punto de traerme aqu y vos los detuvisteis. Os dais
cuenta de que si me hubiesen disparado y matado, ella habra sido libre? Nadie sabe
que est aqu, excepto nosotros y Gilles, que ya no es una amenaza. Por qu me
protegisteis?
Por un momento, Robert simplemente le mir como si en verdad no supiese cmo
responder a la pregunta. James esperaba que l confesase lealtad a su rey. La
pregunta que quera hacerle a Callum a continuacin dependa de ello.
Yo simplemente hice lo que est en mi naturaleza hacer.
El primer instinto del muchacho era proteger. El rey no poda criticar tal respuesta,
a pesar de que no era la que l haba esperado. Sin embargo, bebi su cerveza,
dndose a s mismo un momento o dos para decidir la mejor manera de proponer
su siguiente pregunta y luego se volvi hacia el laird. l no necesitaba ningn
permiso para reclutar a cualquier persona en su ejrcito, pero quera mantener a los
MacGregor de su lado. Cualquier rey sera tonto en no hacerlo.
Me he encariado con Colin. Es valiente, audazmente honesto y mortal con una
espada. Sabe mucho acerca de la poltica de la tierra y desprecia a los Covenants
tanto como yo. Robert, todava no s, pero su habilidad en el campo me impresion
hoy. Me gustara llevar a sus hijos de vuelta a Inglaterra conmigo y alistarlos en mi
ejrcito. Colin es el ms joven, lo s, pero con
No tengo ningn inters en Inglaterra le interrumpi Rob sin dudarlo. Mi
lugar est aqu y no voy a dejarlo.
Pero hijo implor el rey. Vos y Davina podis
pasar cada da preguntndonos qu mano oculta la prxima daga prevista
para su espalda? termin por l Rob. Es la vida que queris para ella?
Demonios, ella se merece ms que eso. Puedo drselo, pero no en vuestra Corte. Ni
siquiera yo puedo protegerla de cientos de enemigos desconocidos.
James se ech hacia atrs en su silla, sin poder discutir la verdad. Apenas haba
estado en el trono un mes y sus enemigos ya haban intentado matarlo. Cunto
tiempo durara Davina si el siguiente atentado tena xito?
Ella es mi hija dijo en voz baja.
Y probablemente est llevando el mo.
Cada Highlander alrededor de la mesa pareci gemir al mismo tiempo. El laird
pareca a punto de caer gravemente enfermo. Asombrado tanto por el valor de
Robert como por su arrogancia en soltar algo as, el rey comenz a ponerse en pie.
Entendis lo que puedo haceros por esto?
S, lo hago contest Robert, levantando la mano para detener a su padre, de
hablar en su defensa, pero, qu tipo de padre sera yo si no hiciese todo lo posible
para proteger a mi retoo? Cun diferente soy yo de vos?
El rey volvi a caer en su silla y cerr los ojos. Cada eleccin que haba hecho que
implicaba a Davina se precipit de nuevo a su mente. Lo haba hecho todo para
protegerla, an a costa de su hermano, de la oposicin del rey.
Voy a ir.
James abri los ojos y mir, junto con todos los dems, a Colin.
No respondi el laird rpidamente. T lugar est aqu con tu familia.
Padre, no quiero pasar mi vida luchando contra los MacPherson sobre el ganado.
Rob va a ser algn da jefe. No hay nada aqu para m. Quiero pelear por algo en lo
que creo.
Necesitar a un hombre con su inteligencia y habilidad para proteger a mi hijo
intervino el rey, si sucede que soy lo suficientemente afortunado de tener uno en
el futuro.
As que creis en causas de Inglaterra ahora? pregunt el padre de Colin a su
hijo con escepticismo.
Creo en l. Colin desvi la mirada hacia el rey. Un esbozo de sonrisa se cerni
sobre sus labios y luego su expresin se endureci. Voy a ir, Su Majestad. Pero le
pido que perdone a mi hermano a cambio.
James extendi su mirada fra sobre Colin y luego a su hermano mayor.
Pide algo ms de m. Ya haba decidido perdonar al campen de mi hija. En cuanto
a su futuro, voy a dejar que ella decida. Sorprendentemente, James observ la
mirada doliente en el rostro de Rob. Acaso dudaba de que Davina lo elegira a l?
Por qu iba a hacerlo cuando era tan claro que lo amaba?. Trela ante m, lo
haris, Robert? Confo en que vuestra madre y vuestra ta no se ofendern al drosla
a vos.
Robert se levant de su silla y pas las escaleras y lo que estaba ms all frunciendo
el ceo con determinacin, muy similar al campo de batalla.
Al verlo salir del Saln, el rey supo que cualquiera fuese lo que eligiese su hija,
Robert MacGregor no se dara por vencido sin luchar.
Colin dijo su padre, arrastrando los pensamientos del rey nuevamente a la
mesa. Estis seguro acerca de esto? Su preocupacin por su hijo menor todava
empaaba su frente.
S, padre. Alguien tiene que mantener a los protestantes en la baha y mejor yo
que Mairi.
Su padre no se rio. De hecho, James se dio cuenta de que se haba puesto an ms
plido que antes.
Es vuestra hija tan leal a Escocia como vuestros hijos, entonces? pregunt el
rey.
Peor.
James se rio entre dientes, pero envidiaba al poderoso laird por su buena familia. No
fue hasta que vio a Rob al frente de su hermosa hija por las escaleras que sinti el
favor de Dios en su vida tambin. l amaba a sus hijas, Mary y Anne, pero se haban
vuelto duras por su vida en la Corte y sus matrimonios arreglados con hombres que
no amaban. Todo lo relacionado con Davina era delicado y elegante, como un cisne
plido deslizndose hacia l. Su marcha careca del aire de auto-justificacin, de
hipcrita superioridad moral que sus hermanas posean. La inclinacin de la barbilla
de Davina haba sido forjada con fuerza interior, no engreimiento.
Al verla, pens en su primera esposa. Anne nunca se haba preocupado acerca de
convertirse en reina. Ser suya era suficiente y haba llenado sus salones y sus das
con su risa. Ella querra la misma vida para su primognita.
Cuando llegaron hasta l, la mirada desafiante de Davina sigui a James mientras l
se pona de pie, pero no dijo nada y se aferr a la mano de su marido.
James cruz las manos detrs de la espalda para evitar arrastrarla en sus brazos y
regocijarse de que ella viviera.
Os habis casado sin mi conocimiento o consentimiento, hija.
No estabais aqu para darlo respondi de manera uniforme.
No, no lo estaba. Un error imperdonable que tengo la intencin de remediar.
Casi sonri cuando sus ojos se suavizaron sobre l. Toda esperanza no estaba
perdida. Es evidente que no fuisteis obligada a convertiros en su esposa.
Su boca se relaj en una sonrisa espontneamente cuando ella mir al hombre a su
lado.
Yo estaba exultante.
Entonces, estoy preparado anunci James, alejando su atencin del uno al otro
y volvindola hacia l, para permitir que os quedis aqu con l si lo deseis.
Si elijo...? Su voz se apag cuando sus grandes ojos se abrieron ms y se
llenaron de lgrimas. Elijo permanecer aqu con l.
James sonri, finalmente capaz de conceder a su hija algo que ella deseaba. l no
tena ni idea de que acababa de convertirse en su estrella brillante en el cielo.
Entonces, acepta el primero de muchos regalos que os voy a estar dando y toma
mi bendicin.
Los hombres que lo rodeaban le ovacionaron y algunos incluso lo palmeaban en la
espalda, pero el rey James no vea nadie, ni escuchaba a nadie excepto a la muchacha
delante de l y luego ella estuvo en sus brazos y l finalmente se sinti perdonado.
T y yo tenemos mucho que aprender el uno del otro, hija le susurr al odo.
Voy a visitaros a menudo.
Me gustara eso, padre. Mucho.
Rob sac su tnica por la cabeza y se meti en la cama. La luz de las velas rozaba su
cara en grandes trazos de luz y oscuridad. Bajo el sexy rizo cayndole suelto sobre
la frente, sus ojos brillaban con un hambre que lo consuma. Davina extendi sus
brazos para abrazarlo cuanto antes.
Cundo fue el da en que supiste que me amabais? pregunt ella mientras sus
labios caan suavemente sobre los suyos. Quiero dar gracias a Dios por ello cada
da y noche.
Fue el primer da en que te conoc le dijo Rob mordindole el labio.
Vos lo habais perdido todo y quera daros todo de nuevo.
Tuvisteis xito y me diste an ms. Ella apret los labios y cerr los ojos al
sentirlo caliente y grueso contra su entrada.
Nunca he dudado de que lo hara l entr en ella con una sonrisa tan
embriagadora como cada centmetro de l.
No fallis en nada, entonces?
Cuidado, muchacha.
l no era una estatua en absoluto, sino un hombre, aunque su rostro podra haber
sido creado por el mismo artista que haba creado las obras de arte que revestan el
jardn. Isobel asimil cada centmetro de l mientras sala de detrs de lo que pareca
un arcngel dorado, con las alas detenidas para siempre en posicin de vuelo
mientras aterrizaba sobre su pedestal. Vesta el atuendo de un hombre ingls, pero
sin toda la finura o la peluca. Su cabello colgaba suelto sobre sus hombros en
tonalidades de rico color castao con mechas doradas por el sol. El cuello de volantes
de su camisa de color crema colgaba abierto sobre su garganta, dndole una
apariencia de canalla ms que de hombre noble. Era alto y gil, con largas y
musculosas piernas cubiertas con calzones ceidos y botas negras mate. Sus pasos
era ligeros pero deliberados mientras se mova hacia ella.
No pretenda sorprenderos. El tono musical de su voz lo marcaba como escocs,
quizs incluso un Highlander. Pens que erais mi hermana.
Su sonrisa era totalmente inocente, salvo por el destello de un alegre hoyuelo en una
mejilla, tan clida y acogedora como el cuerpo celestial posado tras l. Por un
momento que pas completamente fuera de su control, Isobel no pudo moverse
mientras asimilaba la totalidad de su llamativo semblante. Salvo por la ligera curva
en el puente, su nariz era de corte clsico, residiendo sobre una boca fabricada para
desnudar a una mujer de todas sus defensas, incluyendo el pensamiento racional.
La forma en que sus ojos cambiaban de marrn a ardiente dorado, como un halcn
que ha localizado a su presa, daba pistas de que haba algo ms primitivo ms all
de la sonrisa juvenil.
Estoy infinitamente agradecido de haberme equivocado.
Isobel dio un paso alrededor del reloj de sol, instintivamente manteniendo la
distancia de una fuerza que aturda su lgica y tensaba su respiracin.
Maldicin, tena que decir algo antes de que l pensara de ella exactamente lo que
era exactamente lo que cualquier otra mujer con dos ojos funcionales en su cabeza
era cuando lo vea una tonta nerviosa. Con una inclinacin de su barbilla que
sugera que ella no era una tonta por ningn hombre, movi su trenza de profundo
color caoba por encima de su hombro y dijo:
Vuestra hermana tambin piensa que sois un imbcil arrogante?
S respondi con una sonrisa que era todo inocencia e innatamente seductora al
mismo tiempo. Eso y mucho peor.
Como para probar que su afirmacin era verdad, un movimiento ms all de la
estatua capt la atencin de Isobel. Mir a tiempo de espiar un atisbo de faldas color
azul zafiro y volantes de lino apresurndose hacia el palacio.
Mi suposicin murmur Isobel, ojeando por detrs de la espalda de l para
observar la salida de la dama, es que vuestra hermana posiblemente tiene razn.
Definitivamente la tiene concord l, sin molestarse en mirar detrs. La
cadencia de su voz se profundiz con su sonrisa. Pero no soy completamente
irredimible.
Mejor que discutir la cuestin con un canalla tan obvio cuando debera estar
pensando en una forma de convencer a Alex para marcharse con ella y con Cam,
Isobel elev una ceja escptica y se volvi para irse.
Tan difcil como es eso de creer, tendr que aceptar vuestra palabra. Buen da.
Su respiracin se aceler un instante ms tarde cuando el extrao apareci a su lado
y se inclin hacia su odo.
O podrais pasar la tarde conmigo y descubrirlo vos misma.
Su cercana impregn el aire a su alrededor con calor y la esencia familiar del brezo.
Definitivamente era un Highlander, quizs un Gordon o del clan de los Donaldson,
aunque no vistiera con tartn. Pens en preguntarle su nombre, pero decidi en
contra. l podra considerar su inters como una aceptacin de su oferta. No poda
permitirse dejar que sus sentidos fueran confundidos por una tarde pasada con l
cuando la seguridad de su familia estaba en peligro.
Gracias, mi seor, pero tengo asuntos en los que pensar. Aceler su paso pero
l no sera despachado tan fcilmente.
Tienen esos asuntos algo que ver con el hermano estpido por el que estabais
suplicando?
Por qu? pregunt Isobel, intentando sonar inafectada por su atrevimiento de
seguirla. Estis preocupado de que podra usurparos el ttulo?
Estaba totalmente desprevenida para su risa, o para la forma en que sonaba a travs
de sus venas, ordinaria y fresca. Una docena de otros hombres habran fruncido el
ceo ante su acusacin, aunque ella slo pretenda que mostrara su desinters, pero
este carismtico extrao la encontraba graciosa. Le gustaba que tuviera la suficiente
confianza como para rerse, incluso de s mismo.
Su nombre es Alex concedi ella con una sonrisa y comenz a caminar con l
. Y ciertamente, si hay un ttulo de hermano estpido, l ya lo ha tomado. Se sinti
un poco culpable por hablar as de su hermano con un hombre al que ni siquiera
conoca, pero quiz no conocerle lo haca ms fcil. Necesitaba hablar con alguien
acerca de su dilema. Alguien que simplemente escuchara y quiz le sealara el
camino correcto a seguir para sacar a sus hermanos de Whitehall de la forma ms
rpida posible. Este hombre pareca lo suficientemente listo. Adems, la haca
sonrer y no haba hecho eso en toda la maana.
A su lado, l se inclin para recoger una piedra y la lanz a un pequeo estanque a
unos pocos metros de distancia de ellos.
Y qu ha hecho Alex que sea tan terrible?
Se niega a abandonar Whitehall e ir a casa.
Ah, imperdonable.
Isobel le fulmin una mirada ladeada y lo encontr devolvindole la sonrisa.
Vos no lo entendis.
l elev una ceja oscura y esper a que ella continuase. Ella mir alrededor antes de
volver a hablar
Nuestros enemigos ms odiados han llegado recientemente para rendir homenaje
al rey. Alex es engredo y orgulloso. Si permanecemos aqu, probablemente los
insultar y traer a los brbaros sobre nuestras cabezas otra vez.
l asinti, guindola alrededor del estanque.
Ahora veo vuestro punto con ms claridad. Pero por qu vuestro apuro por
reflexionar? pregunt, volvindose hacia ella. Dnde est vuestro padre, que
su hijo debe tomar decisiones que ponen a vuestra familia en peligro?
Est muerto le cont Isobel, sus ojos endurecindose hacia las puertas del
palacio y las bestias que se paseaban en algn lugar de su interior. Asesinado por
esos mismos enemigos. Juro que si pudiera conseguir tener a uno de ellos a solas, le
rebanara la garganta y se lo enviara de vuelta al demonio que lo engendr.
Querido Lector,
Mientras investigaba para
(ya
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