EN BSQUEDA DE UN HROE: LA CONSTRUCCIN DE LA FIGURA

HEROICA DEL GENERAL JOS E. DAZ; PARAGUAY, 1867-1906

IN SEARCH OF A HERO: THE CONSTRUCTION OF THE HEROIC FIGURE OF

GENERAL JOS E. DIAZ (PARAGUAY, 1867-1906)

Herib Caballero Campos

Universidad Nacional de Asuncin

RESUMEN: A fines del siglo XIX comenz el proceso de revisin histrica buscando un
hroe que represente a los combatientes que lucharon durante la Guerra contra la Triple
Alianza (1864-1870). Este artculo pretende analizar el proceso de reivindicacin del
general Jos E. Daz como el hroe nacional llevado a cabo por la sociedad de entonces.
PALABRAS CLAVES: HROE- PARAGUAY-GUERRA CONTRA LA TRIPLE
ALIANZA

ABSTRACT: By late nineteenth century began the historical review process to looking for
a hero representing combatants during the waragainst the Triple Alliance during 18641870. This article analyzes the process carried out by the civil society of claiming general
Jos E. Daz as the national hero.
KEY WORDS: HERO-PARAGUAY- TRIPLE ALLLIANCE WAR

Recibido: 06/03/2014
Evaluado: 20/03/2014
22

Introduccin
Este artculo analiza el proceso de entronizacin como hroe del general Jos
Eduvigis Daz (1833-1867), quien fuera uno de los jefes ms victoriosos del ejrcito
paraguayo durante la Guerra contra la Triple Alianza. Daz recibi un funeral pletrico en
febrero de 1867, siendo ya directamente considerado el hroe paraguayo, posteriormente a
la finalizacin de la Guerra, la misma fue olvidada y sus hroes tambin. El Paraguay
estuvo ocupado por las fuerzas aliadas hasta el 22 de junio de 1876. 1 A fines del siglo XIX
comenz un proceso de recordacin y memoria con respecto a la Guerra de la Triple
Alianza (llamada Guerra del Paraguay por los aliados), que fue el momento propicio de
reivindicar a los veteranos sobrevivientes. En el marco de dicho proceso histrico, se dio la
reivindicacin de la figura heroica del general Daz.
Si bien la mayora de los hroes en Amrica Latina surgieron en el proceso de
Independencia, 2 en algunos casos como en Paraguay dicho proceso fue prcticamente
incruento, los principales hroes surgieron en las dos guerras internacionales en las que
combati el estado paraguayo. Como sabemos, Paraguay particip en las dos guerras ms
sangrientas, durante la Guerra contra la Triple Alianza (1864-1870) y la Guerra del Chaco
(1932-1935).
Vctor Mnguez afirma que el concepto moderno del hroe es fruto de la Revolucin
francesa, de la epopeya napolenica del romanticismo y del surgimiento de las naciones. 3
Es por eso que los procesos de construccin del hroe tuvieron por objetivo afirmar la
identidad nacional y reafirmarla cohesin de una nacin, como en el caso
hispanoamericano. Una de las caractersticas principales del hroe es que el mismo:

Herib Caballero Campos, El pas ocupado. Asuncin: Editorial el Lector, 2013, pp. 92-94.
Rodolfo de Roux Lpez, La insolente Longevidad del hroe patrio, Caravelle, N 72, Toulousse, 1999, p.
36.
3
Vctor Mnguez, Hroes clsicos y Reyes Hroes en el Antiguo rgimen en Manuel Chust y Vctor
Mnguez (editores), La construccin del hroe en Espaa y Mxico (1789-1847). Valencia: Universitat de
Valencia, 2003, p. 51.
2

23

Debe entusiasmar. Por eso no hay que pararse en sutilezas sino subrayar los
contrastes maniqueos, tan importantes para el mito heroico. Frente al justiciero se
alinean entonces los traidores, los cobardes y los malvados. 4
Segn Bauz, la figura heroica, fue utilizada a lo largo de la historia con el fin de ...
justificar tal o cual dominacin territorial, ya para consolidar una estirpe o dinasta
determinada. Vemos, en consecuencia, la manipulacin poltico-ideolgica a que es
sometido el mito con el propsito de justificar determinadas situaciones histricopolticas. 5 Sobre el mismo tema Rodolfo de Roux Lpez, escribi con respecto al origen de
los hroes en Amrica Latina, que:

Las guerras de Independencia se convirtieron as en el momento por antonomasia

para la epifana de los hroes nacionales que, en los campos de batalla, mostraban
su temple y cambiaban el curso de la Historia. Puesto que ese panten fundador
deba cumplir un papel ejemplar, unificador y estabilizador, correspondi a los
historiadores construir imgenes de hroes que fueran la ms pura encarnacin del
ser colectivo y en quienes residieran los grmenes del perfeccionamiento social.6
En un interesante artculo, Jess Casquete analiza la relacin entre las religiones
polticas y los hroes patrios. Sobre estos ltimos, Casquete sostiene que:

El hroe patrio se mueve ms all de la dicotoma del bien y del mal. Su

definicin de lo necesario en una determinada situacin le impele a comportarse de
modo unilateral, extremo y apasionado hasta la brutalidad, no dudando incluso en
utilizar a los dems (sus vidas incluidas) como instrumento en aras de la
consecucin del fin ltimo anhelado, llmese la supervivencia del grupo a quien
representa o el mantenimiento de su orden: lleva a cabo el ms alto acto moralel
sacrificio de su propia personacon un gesto de crueldad brutal (Sofstky, 2004:9).
El uso de la violencia es un rasgo frecuentemente asociado al herosmo y desde
luego inextricablemente vinculado a un tipo particular del hroe, el
revolucionario. 7
4

Roux Lpez, op. cit, p. 37.

Hugo F. Bauz, El mito del hroe. Morfologa y semntica de la figura heroica. Buenos Aires: Fondo de
Cultura Econmica, 2007, pp. 4-5.
6
Roux Lpez, op. cit., p. 34.
7
Jess Casquete, Religiones Polticas y Hroes Patrios, Papers: Revista de Sociologa, 84 (Barcelona,
2007), p. 133.
5

24

Por su parte, la filsofa norteamericana Susan Neiman afirma que la figura del hroe
estuvo muy vinculada a los actos militares.8 Es en ese sentido en que la figura de Jos
Eduvigis Daz aparece como el prototipo del hroe paraguayo, pues su vida se extinguir
con el halo de victoria obtenido en Curupayty. Sobre este tema se centra este artculo,
sealando el significado del papel ejercido por el personaje Jos Eduvigis Daz, as como la
recuperacin de su memoria y de su accionar en el marco de la construccin del Estado
Nacional Paraguayo.

1.- El Paraguay en tiempos de Guerra

A consecuencia de los hechos acaecidos en Uruguay con motivo de la Guerra Civil

(1863-1864), guerra que enfrentaba a colorados y blancos, el gobierno paraguayo, de algn
modo aliado al gobierno blanco, emiti un ultimtum fechado el 30 de agosto de 1864, en
el cual adverta al gobierno imperial brasileo que si las tropas de dicho estado invadan el
territorio uruguayo, dicho acto sera considerado como casus belli por el gobierno del
Paraguay. 9
Brasilin vadi al Uruguay a comienzos de octubre de 1864,la noticia lleg al
Paraguay con los buques que arribaron al Puerto de Asuncin a comienzos de noviembre de
1864,por lo que el presidente Francisco Solano Lpez orden el arresto de un buque
brasileo el Marqus de Olinda, con lo que dio cumplimiento a su ultimtum del 30 de
agosto. Luego, el ejrcito paraguayo invadi el Mato Grosso, apoderndose de un
importante arsenal, 10 y en febrero de 1865 solicit a la Argentina el permiso para que sus
tropas pudiesen pasar por las Misiones rumbo al Uruguay, de modo a cumplir su
compromiso de ayudar al pueblo y gobierno uruguayo. Pero el permiso fue denegado, un
8

SusanNeiman. Los hroes provocan nuestro entusiasmo, Humboldt, Munich:Goethe Institut, 2010, p. 64.
Efram Cardozo, Historia del Paraguay Independiente. Asuncin, s/d, 1964, p.160.
10
Thomas Whigham, La guerra de la Triple Alianza, Causas e inicios del mayor conflicto blico de Amrica
del Sur, Asuncin: Editorial Taurus, 2010, Vol. I, pp. 209-235.
9

25

congreso general reunido en marzo de 1865 declar la Guerra a la Argentina y se iniciaron

las hostilidades en mayo de ese mismo ao. El 1 de mayo de 1865 el Imperio del Brasil, la
Repblica Argentina y el Uruguay- ya gobernado por Venancio Flores--suscribieron el
Tratado de la Triple Alianza por el cual declaraban la guerra al gobierno del Paraguay
pero no a su pueblo. 11
Durante el ao 1865 los combates se realizaron fuera del territorio paraguayo, pero
sin la necesaria logstica las tropas paraguayas repasaron el ro Paran a fines de dicho ao
y se procedi a realizarla defensa en el sector de la confluencia entre los ros Paraguay y
Paran. 12 En dicha zona se libraron una serie de batallas entre abril y septiembre de 1866,
hasta que se produjo la victoria de Curupayty a la cual nos referiremos ms adelante.

2.- Jos Eduvigis Daz

Jos Eduvigis naci el 17 de octubre de 1833 en Piray ubicado a 50 kilmetros al

este de la capital paraguaya, sus padres fueron don Juan Andrs Daz Barboza y doa
Dolores Vera. Siendo nio qued hurfano de padre. Asisti a la escuela de su pueblo. A
los 19 aos ingres al ejrcito el 12 de mayo de 1852, en el Cuartel de La Palma, que estaba
a cargo del capitn Venancio Lpez, hijo del presidente de la Repblica13 .Pronto se destac
y recibi los ascensos. Cuando el capitn Hilario Marc se hizo cargo del batalln de
Polica, le acompao el ya entonces sargento Daz.
Tras una carrera como miembro del Escuadrn de Polica ascendi a oficial en1860,
siendo ascendido a Teniente 2 en1862. Cuando el teniente coronel Marc cay enfermo, el
teniente Daz se hizo cargo de la Polica, siendo ascendido a capitn. Cuando estall la
guerra, el capitn Daz recibi la orden de conformar e instruir al Batalln 40, que estaba

11

Cardozo, op. cit., p. 175.

Whigham, op. cit., pp. 442-445.
13
Repblica del Paraguay. Rasgos Biogrficos [sic].Honores Fnebres y Discursos Pronunciados sobre la
tumba del General ciudadano Jos Diaz. Humait: Imprenta del Ejrcito, 1867, p. 3.
12

26

integrado por los miembros de las familias ms prestigiosas de la capital. Daz y su batalln
acompaaron al mariscal Lpez rumbo al frente de guerra, el 8 de abril de 1865. 14
Pese a su importancia como jefe militar, hasta la fecha se publicaron escasos estudios
sobre la vida y la borde Jos Eduvigis Daz. Es importante afirmar que Su ms importante
biografa la escribi hace ms de cincuenta aos el destacado historiador paraguayo Julio
Csar Chaves. 15 Tambin Pedro P. Medina, quien describi la labor del guerrero General
Jos Daz, siendo su primer reivindicador Juan Silvano Godoi, cuya obra analizaremos en
el presente artculo. 16
Durante la guerra Jos Eduvigis Daz demostr su temeridad como bien lo seala el
historiador paraguayo Ricardo Caballero Aquino, quien menciona que a las bombas
aliadas l llamaba bostezo de los negros y deca que pronto intentara encender un
cigarro con la mecha de una de ellas. En Curupayty se pase a caballo en medio de la
infernal artillera. 17 Daz demostr en el campo de batalla su fiereza e inspiraba a sus
soldados con la idea que sacaran arrastrados de la patria a los aliados y ganaran una
victoria decisiva para el Paraguay. 18
El 22 de septiembre de 1866 se libr la batalla de Curupayty, las tropas paraguayas
comandadas por el general Jos Eduvigis Daz lograron la ms resonante victoria del
ejrcito paraguayo durante aquella guerra.19 Los argentinos reconocieron2050 bajas
entremuertos y heridos, los brasileos 1950, pero pudieron llegar a cerca de los 5000
soldados. 20 Afirma Whigham les tom varias horas a los aliados calcular la verdadera
extensin del desastre. Cuando terminaron de hacerlo, no podan contener su conmocin. 21

14

Ibdem, pp. 5-6.

Julio Csar Chaves, El General Daz, biografa del vencedor de Curupayty. Buenos Aires: Editorial Nizza.
1957.
16
Pedro P. Medina, Estampa del guerrero, "Gral. Jos Daz" (De Romero cue a Curupayty), Asuncin:
EMASA, 1962, p. 47.
17
Ricardo Caballero Aquino, Prlogo a la obra de Juan Crisstomo Centurin, en Memorias o
Reminiscencias Histricas sobre la Guerra del Paraguay. Asuncin: El Lector, 1987, p. 21 (Tomo I).
18
Thomas Whigham, La Guerra de la Triple Alianza. El triunfo de la violencia, el fracaso de la paz.
Asuncin: Editorial Taurus, 2011, p. 264 (vol. II).
19
Ibdem, pp. 189-205.
20
Hugo Mendoza, Curupayty. Asuncin: El Lector, 2013, p. 83.
21
Whigham, op. cit., Vol. II, p. 205.
15

27

Luego de la victoria de Curupayty, se produjo un perodo de tregua. Aprovechando

dicha situacin el 26 de enero de 1867 el general Jos Eduvigis Daz acompaado de varios
de sus ayudantes, sali al medio del ro Paraguay en una canoa, segn Centurin para
pescar segn otros autores para observar a la flota brasilea que se encontraba apostada
en las cercanas. 22 De acuerdo al texto de Juan Crisstomo Centurin:

Una bomba de 150, disparada de uno de los buques que se encontraba prximo,
cay a unos 30 metros de la canoa y explot de rebote sobre la misma embarcacin,
hiriendo a dos de los oficiales ayudantes y arrojando a Daz en la corriente con la
pierna dividida en dos. El sargento Cuati que sentado en la popa gobernaba la canoa,
al ver a su padrino en el agua, se larg tras de l, y levantndolo, lo condujo a la playa
y de all a su casa. 23
El general Daz inmediatamente comunic al mariscal Francisco Solano Lpez que se
encontraba herido en la pierna, y que la misma no revesta gravedad aunque debera
amputarse la misma. Lpez orden a uno de los mejores mdicos militares, el ingls
Frederick Skinner, para que proceda a la amputacin de la pierna. El mariscal lo visitaba
diariamente, mostrndole todo tipo de consideracin y estmulo. Incluso orden que se
hiciera un atad especial para la pierna amputada que fue embalsamada y puesta en la
habitacin cerca de la cama del general. Pese a los cuidados que se le prodigaron el 7 de
febrero de 1867 recibi los auxilios sacramentales de manos del obispo del Paraguay,
monseor Manuel Antonio Palacios a las 16:15 se desvaneci y media hora despus
expir. 24
Tambin se le rindieron los mximos honores, sus restos fueron conducidos a hombro
hasta la Iglesia de Humait en donde fueron velados por los integrantes del Batalln 40 que
el mismo haba organizado con lo ms selecto de la sociedad asuncena, mientras se
aguardaba que el buque Olimpo llegase para trasladar sus restos hasta Asuncin, en donde
se realizaron sus funerales. El coronel Juan Crisstomo Centurin, quien pele hasta el
22

Ibdem, p. 264.
Juan Crisstomo Centurin. Memorias o Reminiscencias Histricas sobre la Guerra del Paraguay.
Asuncin: El Lector, 1987, Tomo II, p. 243.
24
Whigham, op. cit., Vol. II, pp. 264-265.
23

28

final de la guerra, en sus memorias relata que la muerte de Daz dej desolado a Lpez y al
ejrcito paraguayo:

Despus de la muerte de Daz, puede decirse que la defensa nacional entr en su

perodo de decadencia. Su nombre sintetizaba el ardor y entusiasmo del ejrcito por
la causa que defenda; una vez desparecido, sobrevino una especie de abatimiento
moral que haca perder a la lucha el carcter serio e imponente en presencia de un
enemigo que hasta entonces no haba podido adelantar un paso. 25

3.- La apoteosis del general

En el libro que se imprimi con motivo de sus honras fnebres se sealaba que el
general Jos Eduvigis Daz:

ha sido herido por el rayo de la guerra, en medio del esplendor de sus triunfos y
sus preciosos restos son aquellos que han venido a demandarnos una tumba como
toda la recompensa que nos peda por sus sacrificios inmensos por la Patria. 26
El 8 de febrero zarp el buque que transport sus restos rumbo a Asuncin con la
bandera a media asta, llevando en la comitiva jefes i oficiales, que formaban parte de la
guardia de honor, 27 no pudo ser ms a propsito el nombre del buque que transport los
restos del general paraguayo ms respetado y valiente, el Olimpo. La travesa dur dos das
y el 10 de febrero lleg al puerto de Asuncin, en cuyo muelle se agolpaba una
muchedumbre que haba sido avisada por medio del telgrafo del arribo del Olimpo. En la
capital se le organizaronlas ms suntuosas exequias fnebres conocidas hasta entonces
despus de las del finado Presidente D. Carlos Antonio Lpez; siendo acompaados a su

25

Centurin, op. cit., pp. 244-225.

Repblica del Paraguay, op. cit., p.1.
27
Godoi, Monografas histricas, p. 103.
26

29

ltima morada por todo el pueblo en masa de la Capital y sus distritos. 28 La crnica de la
poca destaca que:

Fue conducido el cadver la Mayoria de la Plaza de donde principiaron las

exequias formando posas hasta la Iglesia Catedral, donde fue recibido por todo el
Clero, cuya cabeza estaba el Vicario General. Mientras se cant un responso
permaneci el cuerpo en el Templo, que estaba preparado y cubierto de negros
crespones. Concluidas las ceremonias religiosas se levant el atad para depositarlo
en el carro fnebre, que esperaba en una de las puertas laterales de la Iglesia. Al
salir una lluvia de flores cay sobre nuestro guerrero. Coronas de siempre vivas, de
laureles, de rosas y de blancos jazmines y de fraganciosas diamelas se depositaron
sobre el carro mortuorio que vestido de flores perdi todo el aparato funerario y se
convirti en un carro triunfal. 29
El momento ms emotivo fue cuando el cortejo pas frente a la Estacin Central del
Ferrocarril que funcionaba como hospital de Sangre los soldados heridos que se
encontraban en dicho hospital esperaban en formacin su valiente Gefe, su
esforzado General para darle el Dios postrmero[sic].En el Cementerio de la Recoleta
fueron varios los oradores. En total se registran 19 discursos, siendo el primero el del
Vicepresidente de la Repblica, Don Francisco Snchez, seguido por el del Canciller Jos
Berges, as como otros distinguidos miembros de la elite poltica y cultural asuncena de la
poca. Los oradores dirigieron unas palabras a la muchedumbre, destacando sus muchas
virtudes y la prdida que representaba para la patria su deceso. El presbtero Policarpo
Valdovinos en su alocucin manifest, al dirigirse al general Da que:

Habis llevado el sagrado testamento de nuestros ilustres Padres, contndolos

entre los MRTIRES DE LA PATRIA, antes que ver su ignominia y esclavitud
cumpliendo de este modo los deberes de un buen cristiano y zeloso (sic)
ciudadano. 30

28

Juan Crisstomo Centurin, Memorias o Reminiscencias Histricas sobre la Guerra del Paraguay.
Asuncin: El Lector, 1987, Tomo II, p. 244.
29
Repblica del Paraguay,op. cit., .pp. 23-24.
30
Ibdem, p. 26.
30

El coronel Venancio Lpez hermano del mariscal Lpez manifest que l fue
testigo del valor heroico y de la laboriosidad del extinto. Por su parte el mayor Gmez
fue el primero en expresar que Daz fue Hroe de casi todas las brillantes acciones que se
han librado en la presente guerra. El miembro del gobierno don Jos Falcn destac su
intrepidez y herosmo sealando que la historia paraguaya registrar orgullosa en sus
anales, con caracteres imperecederos, la memoria de tu pericia militar y meritos personales
En ese mismo sentido Gumersindo Benites sostena que el general Daz ser inmortal pues
la historia vida le abre sus doradas pginas. El boliviano Tristn Roca, destac que si
bien Daz muri en defensa de su bandera ha derramado su sangre por la independencia
y la libertad, legando su nombre al mrtir olojio americano. 31
De hecho, tanto en el folleto que registra las honras fnebres como en el peridico
oficial El Semanario se sealaba que la lucha en el Paraguay era por los principios de la
libertad y el republicanismo frente a las ideas monrquicas. Por lo tanto se argumentaba
que Jos Eduvigis Daz era el heredero de Simn Bolvar y Jos de San Martn, quienes
lucharon por la independencia americana, mientras que Daz luch por defender su
estabilidad, por lo tantoreclama un puesto muy distinguido en el catlogo de los hroes
de Amrica. 32
Desde el gobierno y la prensa vinculada inici una campaa para personificaren Jos
Eduvigis Daz el herosmo y la valenta del soldado paraguayo. 33 Con motivo del primer
aniversario de su fallecimiento el peridico Cabichui le dedic un suelto para recordar
este triste aniversario, al mencionar sus virtudes como soldado y como jefe destacaba que
Daz segua vivo pues l no ha muerto, se ha inmortalizado! Es un hroe, y la muerte es
la vida de los hroes!. 34 Es importante sealar que, en la medida en que la guerra iba
transcurriendo, el estado paraguayo fue quedando sin recursos. Por lo tanto, los recursos
deban ser canalizados hacia la defensa nacional, por lo que se dejaron de publicar los
peridicos.
31

Ibdem, p. 36.
Ibdem, p. 2.
33
Thomas Whigham, La Guerra de la Triple Alianza. El triunfo de la violencia, el fracaso de la paz.
Asuncin, Editorial Taurus, Vol. II, 2011, p. 265.
34
Cabichui, Paso Pucu, 10 de febrero de 1868.
32

31

En enero de 1869, Asuncin fue ocupada por las tropas de la Alianza, que saquearon
edificios pblicos y casas particulares. Mientras el mariscal Lpez organizaba un ltimo
ejrcito en las Cordilleras. De los saqueos no se salvaron ni las tumbas, la tumba del
general Daz fue una de las pocas que no fue profanada, tal vez expresin de respeto a un
jefe militar por parte de sus enemigos. 35 Pero si bien su tumba no fue profanada, tras el final
de la guerra mantenida con las tropas aliadas ocupando el pas, junto al gobierno de los
enemigos de Lpez y su rgimen, la guerra fue olvidada, y, por lo tanto, tambin la
memoria de Daz y de todos los miles de seres humanos que perecieron en aquel lustro
fatdico.

4.- En busca del Hroe

La campaa de reivindicacin se inici a fines del siglo XIX, cuando se produjeron

una serie de hechos que reflejaban un cambio de actitud con respecto a la Guerra, y se
inicia el proceso de memoria. Al respecto seala el historiador francs Luc Capdevila que
en los aos de la dcada de 1890 aparecen en efecto como un momento de reconstruccin
identitaria de la cual, la recuperacin de una memoria heroica del conflicto fue una de las
principales manifestaciones. Muchos de los que hicieron esta tarea se encontraban
viviendo en Buenos Aires, y los mismos pretendan dotar a sus compatriotas de
referencias estimulantes que provocaran el orgullo nacional. 36
Esta reivindicacin se acrecent con la publicacin de la memoria de dos jefes
importantes, Juan Crisstomo Centurin e Isidoro Resqun, y luego consigui que se
instalara el debate para otorgar una pensin a los veteranos de la Guerra. Dicha ley fue
promulgada en 1899.Pero la reivindicacin no slo se realiz a nivel de la elite, sino que
tambin:

35

Juan Silvano Godoi. Monografas Histricas. Buenos Aires: Flix Lajouane Editor, 1893, pp. 105
Luc Capdevila. Una Guerra total: Paraguay, 1864-1870. Ensayo de Historia del Tiempo Presente. Buenos
Aires: SB, 2010, p. 182.
36

32

Por abajo, se daba al interior de vecinos, bloques populares que operaban al

margen de los gobiernos de la poca. Estos grupos emprendieron proyectos locales
que buscaban honrar la memoria de los cados en combate por medio de pequeos
austeros, pero destacables homenajes a la figura de Jos Eduvigis Daz, el general
victorioso de Curupayty que gozaba de indiscutible buena reputacin. 37
Durante la campaa reivindicatoria, apareci con fuerza la figura de Daz como
hroe. Como ejemplo: el peridico asunceno ms prestigioso de la poca, La Democracia,
public en forma de folletn la obra sobre las honras fnebres al general Daz. 38 El principal
reivindicador fue Juan Silvano Godoy (en realidad, Godoi, como l mismo escriba, por lo
cual adoptamos el apellido Godoi en este artculo). Godoi naci en Asuncin en 1850,
realiz sus estudios secundarios en el colegio Jesutico de Santa Fe, y sigui la carrera de
Derecho en la Universidad de Buenos Aires. En 1869regres al Paraguay en donde, segn
las palabras de Carlos Zubizarreta en Cien vidas paraguayas, fue:

Uno de los fundadores del Gran Club del Pueblo, primera agrupacin partidaria de
la posguerra, con Facundo Machan, los hermanos Jos Segundo y Juan Jos Decoud.
Electo convencional por el distrito de la Catedral, integr la comisin redactora del
proyecto constitucional. 39
Juan Silvano Godoi fue considerado como el ms prominente intelectual en la
posguerra de la Triple Alianza, 40 y fue uno de los exponentes de la ideologa de la
regeneracin junto a los hermanos Jos Segundo y Digenes Decoud, queconsideraban
necesario refundarla nacionalidad paraguaya en base a los principios de la civilizacin y
hacer tabla rasa con el pasado de barbarie, con la patria bastarda de los tiranos. 41 Dicha
influencia fue ms que significativa, ya que apenas concluida la Guerra de la Triple
37

Carlos Gmez Florentn, Los Veteranos. Asuncin: El Lector, 2013, p. 36.

La Democracia, Asuncin: del 10 de julio de 1892 al 1 de agosto de 1892.
39
Carlos Zubizarreta. Cien vidas paraguayas. Buenos Aires: Ediciones Nizza. 1961, p. 137.
40
Andrew Nickson. Historical Dictionary of Paraguay. Metuchen & London: The Scarecrow Press. 1993, p.
257.
41
Toms Sansn Corbo, Los prenovecentistas. Juan Silvano Godoy y Jos Segundo Decoud: discursos
histricos en el Paraguay posblico, en Liliana Brezzo y Mara Gabriela Micheletti (Comp.), Actas de la IV
Jornada de avances de investigacin en Historia Argentina: fuentes, mtodos y problemas, Rosario:
Pontificia Universidad Catlica de Argentina - Instituto de Estudios Histricos, Econmicos, Sociales e
Internacionales (IDEHESI-CONICET), 2012.
38

33

Alianza, el Gobierno Provisorio estableci como Feriado Nacional el 25 de mayo Da de

la Independencia Argentina argumentando que:

Slo los intereses criminales y egostas del Dictador Francia y sus sucesores
privaron al pueblo paraguayo de la participacin en la grande lucha que dio por
resultado la emancipacin independencia de las colonias americanas. 42
Los regeneracionistas basaban sus principios en la interpretacin liberal y mitrista
de la historia. Este fenmeno debe contextualizar en el marco general de la fuerte influencia
sociopoltica, econmica y cultural ejercida por Argentina durante la Posguerra. 43 Tanto
los hermanos Decoud (Jos y Digenes), como el propio Juan Silvano Godoi, buscaron
siempre con su obra historiogrfica. Sostiene el historiador uruguayo Toms Sansn Corbo
que Godoi estaba inspirado por Carlyle, y que eso le permitaexplicar las razones de la
desgracia paraguaya y contribuir a su redencin. De acuerdo a Sansn Corbo:

El hroe de Godoy no es el Mariscal Lpez sino el General Daz, patriota

ejemplar a quien dedic el primer ensayo. La trama mixtura el devenir blico con
las peripecias vitales de Daz y Lpez; mezcla de crnica fctica y retrato
psicolgico en el que se desmenuzan la crueldad del presidente y la probidad de su
general. 44
Juan Silvano Godoi se encontraba exiliado en Buenos Aires, luego de haber
participado en el complot que acab con la vida del presidente de la Repblica del
Paraguay, Juan Bautista Gill, en abril de 1877. En la capital argentina, Godoi logr
acumular una considerable fortuna, lo cual le permiti publicar y dar a conocer sus ideas y
sus investigaciones. Su obra ms importante fue Monografas Histricas, que fue publicada
por Flix Lajouane Editor en Buenos Aires, Argentina, en el ao 1893. 45 En la Repblica
del Paraguay, la obra fue divulgada en carcter de suelto por el peridico El Pueblo,
42

Paraguay. Registro Oficial de 1869/1870. Asuncin, 1870, p. 83.

Ibdem, p. 6.
44
Toms Sansn Corbo, Caracteres originales de la protohistoriografa paraguaya (1870-1900). Montevideo:
2012 (mimeo), p. 7.
45
Juan Silvano Godoi. Monografas Histricas. Buenos Aires: Flix Lajouane Editor, 1893.
43

34

diario vocero del entonces opositor Partido Liberal, 46 lo que le permiti que la
reivindicacin de la figura heroica del General Daz tuviera una mayor difusin entre la
elite poltica, cultural y comercial de la poca. En sus Monografas Histricas, Godoi
pretenda demostrar que el nico hroe fue el general Jos Eduvigis Daz, idea que le fue
reclamada por Silvano Mosqueira en una conferencia dictada en Buenos Aires. 47
Mosqueira afirm:

No soy de los que piensan que el general Jos Eduvigis Daz fue el nico hroe y el
nico prcer de la Nacin Paraguaya, como paradjicamente afirma un paraguayo
distinguido, a quien casi un cuarto de siglo de ausencia forzada de la patria, no ha
tenido el poder de apagar ni debilitar el fuego de sus sentimientos patriticos. 48
Mosqueira tambin sostuvo en su escrito que el propio Daz no fue el nico hroe,
pero s:

el ms afortunado, el que naciendo con una estrella privilegiada, tuvo su cargo

la realizacin de acciones memorables que dejaron un lampo de luz inextinguible en
los anales blicos de nuestra patria. 49
Godoi no utiliza fuentes para la redaccin de sus Monografas Histricas, recurriendo
a las memorias y los testimonios de protagonistas. Para Godoi, la muerte de Daz marc la
debacle del ejrcito paraguayo, pues era el nico que posea la autoridad para corregir
variar una orden equvoca del mariscal Lpez, era indudable quepara el autor, Daz haba
sido el ms glorioso y destacado general paraguayo y que por lo tanto:

Es evidente que con la desaparicin del nclito soldado la guerra se achic, se

oscureci, decay i perdi bajo su punto de mira cientfico lo que tena de seio i
respetable. Ya no le acompaaron Lpez sino entidad subjetiva, valiente si se

46

El Pueblo, Asuncin, particularmente las pginas del 6 de marzo de 1894, as como las correspondientes a
los siguientes das.
47
Silvano Mosqueira, General Jos Eduvigis Daz. Buenos Aires: Centro Paraguayo, 1900, p. 11.
48
Ibdem, p. 12
49
Ibdem, p. 12
35

quiere personalmente; pero suficientemente ignorantes i sin iniciativa, que nunca

debieran pasar de su papel secundario fsico. 50
En un siguiente libro que fue publicado en1897,el ttulo elegido fue ltimas
Operaciones de guerra del general Jos Eduvigis Daz. En esas pginas, Godoi dedic la
obra a la juventud paraguaya, fechando la dedicatoria el 22 de septiembre de 1896, en el
trigsimo aniversario de la victoria de Curupayty, afirmando que:

A esta nueva jeneracion cuyos honestos i nobles corazones son capaces de

escuchar i apasionarse del grito que, ha un cuarto de siglo, se alza de ultratumba de
la cripta de los hroes, pidindoles busquen un ideal en el mantenimiento
inmaculado del estirpe de sus antepasadosdedica cariosamente estas pginas. 51
La obra llamada ltimas Operaciones, inclua una explicacin, en la cual Godoi
aclaraba que en su anterior obra l public que Daz fue a pescar cerca de la flota brasilea,
pero en este libro el explicara con fundamentos cuales eran los planes que tena el
malogrado general de modo a sealar que l mismo fue a observar el movimiento de la flota
cuando su canoa recibi aquel disparo que le resultara fatal. En esta obra se incluyen varias
referencias a la mitologa as como el Sueo de Escipin, y referencias a Anbal Barca y
otros guerreros de la Antigedad con el fin de demostrar la grandiosidad de Daz,
incluyendo adems un horscopo que pretende sealar que el destino fatdico era
inevitable. Como representante de esa gigantesco pasado, Godoi consideraba que el
general Daz era el nico que posea los mritos para exhibirse sobre el tumultuoso
escenario del presente siglo, inscribir su nombre al lado de los hroes de verdad en la
epopeya del mundo. Frente a las crticas, Juan Silvano Godoi respondi:

Qu el sentimiento nacional del Paraguay estaba equivocado? Qu era un

pueblo fanatizado? Nada nos importa. Por el contrarioms grande se nos presenta
entonces su jigantesco pasado, con sus sombras, sus yerros oscuridades!. 52
50

Godoi, Monografas, p. 106.

Juan Silvano Godoi,ltimas operaciones de guerra del general Jos Eduvigis Daz, vencedor de
Curupaiti[sic]; su horscopo. Buenos Aires: Editor F. Lajouane, 1897, p. 9.
52
Ibdem, p. 126, y cita de pp. 177-178.
51

36

5.- Acciones para Conmemorar

La labor reivindicativa impulsada por Godoi no slo encontr un eco favorable en el

pueblo que recordaba con estima al general Daz, sino quela intelectualidad paraguaya
surgida entre los primeros egresados del Colegio y la Universidad Nacional,
institucionalizaron su accionar. En mayo de 1895, trece jvenes fundaron el Instituto
Paraguayo, quenucle pronto a todo el mundo intelectual de entonces [] dio
apreciable impulso a la vida literaria y artstica. 53
La labor en torno a la reivindicacin del patriotismo realizada por los miembros del
Instituto Paraguayo era reconocida por la opinin pblica paraguaya, en el peridico La
Democracia en un suelto dedicado al Instituto se mencionaba que desde su fundacin
son tan patriticos los propsitos que nutren su programa que se ha impuesto la
consideracin de todo el pas y alrededor de su bandera se han congregado todos los
elementos de vala con que cuenta el gremio ilustrado del Paraguay. Subrayaba que el
Instituto Paraguayoantes que una institucin de otro carcter es una institucin
esencialmente patritica [] le hemos visto figurar siempre gallardamente en todos los
torneos del patriotismo. 54
El Instituto Paraguayo desde su fundacin comenz con la organizacin de
procesiones cvicas en homenaje al da de la Independencia y desde1900en homenaje a la
victoria de Curupaytyy al jefe del ejrcito paraguayo en dicha batalla el general Jos
Eduvigis Daz. La labor del Instituto Paraguayo fue clave para el reconocimiento a Daz,
pues en el ao que fue fundada dicha asociacin cultura, en la prensa se reflejaba que la
conmemoracin del 20 de septiembre organizada por la Colectividad Italiana era celebrada
frente a ningn tipo de actividad conmemorativa de la batalla de Curupayty que se
recordaba el 22 de septiembre. 55

53

Rafael E. Velzquez,Breve Historia de la Cultura en el Paraguay. Asuncin: Edicin del Autor, 1980, pp.
198-199.
54
La Democracia. Asuncin: 10 de marzo de 1904.
55
La Democracia. Asuncin: 20 de septiembre de 1895.
37

La memoria de Daz iba cobrando cada vez ms reconocimiento social, con motivo
del aniversario de su natalicio, los maestros de las escuelas de La Recoleta y La Trinidad
distritos cercanos a Asuncinhicieron un homenaje ante la tumba de Daz en el cementerio
de la Recoleta, con alocuciones y el depsito de una ofrenda floral, gesto al que se uni La
Democracia, que envi sobre la tumba del general Daz nuestro sentimiento de
veneracin. 56
El 22 de septiembre de 1899, Jos L. Pez public una nota recordando un
aniversario de la batalla de Curupayty, la ms resonante victoria del ejrcito paraguayo y
obviamente sealaba que en dicha batalla, Daz inmortaliz su nombre. Conclua la nota
expresando que el Paraguay haba sido consagrado con la sangre de sus hijos y que
estaba confiado en que festejar sus glorias y cantar la epopeya paraguaya. 57
Para festejar dichas glorias se constituy en el local del Instituto Paraguayo una
Unin Patritica, el 2 de septiembre de 1900 cuyo objetivo era el delevantar el espritu
nacional celebrando las glorias y los hroes del Paraguay, la Comisin Directiva estuvo
conformada por Emiliano Gonzlez Navero, como Presidente, Manuel Domnguez como
Vicepresidente, Belisario Rivarola como Secretario, Gabriel Valdovinos como Tesorero,
Ricardo Brugada , y como vocales Cecilio Bez, doctor Hermenegildo Roa, Fulgencio r.
moreno, Gernimo Zubizarreta e Ignacio A. Pane. 58 Entre los fundadores estuvieron
tambin Flix Paiva, Eugenio Campos, Juan OLeary, Gernimo Soler, Cleto de J. Snchez
entre otros. Es importante sealar que de dicha Unin Patritica participaron tres futuros
Presidentes de la Repblica, y un Vicepresidente de la Repblica al igual que varios de
ellos ejerceran como diplomticos y parlamentarios en diferentes periodos, y pertenecan a
las dos agrupaciones polticas existentes entonces en el Paraguay el Partido Colorado y el
Partido Liberal.
Inmediatamente se pusieron en actividad, el presidente del Instituto Paraguayo Cleto
de J. Snchez remiti sendas notas a las diversas organizaciones sociales y a los medios de
prensa para que apoyen la visita a la tumba del general Jos E. Daz el 22 de septiembre de
56

La Democracia. Asuncin: 17 de octubre de 1898.

Jos L. Pez 1866-Curupayty-1899, La Democracia. Asuncin: 22 de septiembre de 1899.
58
La Democracia. Asuncin: 3 de septiembre de 1900.
57

38

1900, pues el Instituto Paraguayo haba decidido en virtud de disposiciones adoptadas

antes de ahora en el sentido de celebrar los aniversarios gloriosos de la historia patria. As
mismo solicitaban que se incluyan artculos histricos sobre la batalla de Curupaytyy de ser
posible el busto de su intrpido hroe en hojas sueltas de manera perpetuar el recuerdo
de esta demostracin. 59
La Marcha Cvica implicaba un desfile que sera encabezado por un coche del
Servicio de tranvas en el cual iran los veteranos sobrevivientes de aquella batalla
acompaados de los familiares del general Jos E. Daz, luego seguido por las autoridades
nacionales, del instituto Paraguayo, del Colegio y Universidad Nacional y otras
instituciones tanto pblicas como privadas. El carro que condujo a los veteranos tena un
cartel con la inscripcin Gloria al herosmo!. 60 Los medios de prensa publicaron aquel 22
de septiembre la imagen del general Daz, incluyeron poesas, crnicas y artculos
referentes a la batalla de Curupayty, en cuanto a la marcha hasta la tumba la misma se hizo
pese a la llovizna que no impidi la presencia de una gran cantidad de personas
estimndose en cerca de 5000 los asistentes. Participaron tanto colegios pblicos como
privados, al igual que representantes del gobierno y de organizaciones sociales. Frente a la
tumba de Daz se enton el Himno Nacional y dieron sendos discursos Manuel Domnguez
y Carlos L. Isasi. 61
Con dicho acto pblico conclua el proceso de reivindicacin y reconocimiento
pblico al general Jos Eduvigis Daz como el hroe representativo de los que pelearon
durante la Guerra contra la Triple Alianza. A partir de 1900 cada ao se repeta el22 de
septiembre la peregrinacin cvica hasta la tumba del general victorioso de Curupayty.

6.- Un Homenaje Reprimido

59

Cleto J de Snchez al Director de La Democracia, Asuncin, 6 de septiembre de 1900. Reproducido en La

Democracia. Asuncin: 8 de septiembre de 1900.
60
La Democracia. Asuncin: 18 de septiembre de 1900.
61
La Democracia. Asuncin: 24 de septiembre de 1900.
39

La recordacin de la victoria de Curupaytyy de la figura del general Daz se mantuvo

cada ao el 22 de septiembre y se fue extendiendo a otras poblaciones del pas, o la
organizacin de los homenajes fue variando. En 1902 la Comisin Pro-hroes de Pilar
organiz un acto en el cementerio de dicha ciudad ubicada al sur del Paraguay: en 1903 la
peregrinacin a la tumba fue organizada por las Escuelas de la Capital a iniciativa del
maestro Enrique L. Pinho. 62
En 1906, El Centro Estudiantil organiz la Peregrinacin ante la tumba del general
Jos E. Daz. Desde 1904 gobernaba el Paraguay el Partido Liberal. Desde 1905 era
Presidente Provisorio el doctor Cecilio Bez, quien fue uno de los referentes del
denominado anti-lopizmo. El jefe de Polica Elas Garca, dio el permiso pero record a
los organizadores que la Polica intervendra en los casos en que se produzcan gritos
hostiles contra personas, partidos polticos instituciones legalmente reconocidas; los
discursos de carcter subversivo ofensivos los pases extranjeros y todo cuanto implique
algn motivo para la alteracin del orden. 63
La peregrinacin sali desde la Plaza Independencia de Asuncin y se dirigi al
cementerio de La Recoleta en las afueras de la ciudad. Tal fue la magnitud de las personas
que asistieron, que la tarima dispuesta frente a la tumba del Gral. Daz fue trasladada frente
al camposanto. All hicieron uso de palabra Ricardo Torres, presidente del Centro
Estudiantil, Juan E. OLeary reivindicador de la figura histrica del Mariscal Lpez,
Hiplito Nez en representacin del ejrcito, Isidro Ramrez en representacin del Centro
de Estudiantes de Derecho, Saturnino Zayas por la Liga Paraguaya de Ftbol y finalmente
Ignacio A. Paneen representacin del Club Gral. Daz.
Cuando se encontraba el joven Ignacio A. Pane, haciendo uso de palabra, comenz a
hacer disquisiciones sobre las diferentes opiniones sobre la guerra. Entonces el capitn
Manuel J. Duarte grit tres veces Muera Lpez!, lo que provoc una reaccin del pblico
asistente. El jefe de Polica ech de la tarima al orador, y el Escuadrn de Seguridad con los
sables desenvainados avanz contra la multitud que entr en un momento de pnico
62
63

La Democracia, Asuncin, 23 de septiembre de 1903.

Elas Garca a Ricardo Torres, reproducido en El Diario, Asuncin, 21 de septiembre de 1906.
40

producindose corridas y cadas por doquier. Resultaron heridos algunos jvenes y la

represin no alcanz mayores proporciones gracias a la intervencin de los oficiales del
ejrcito que apaciguaron los nimos. El Jefe de Polica, Elas Garca, suspendi el acto. El
diario mencionado calific lo acontecido como una escena Salvaje, en la cual:

El escuadrn de polica carg con las armas desnudas sobre un montn de mujeres
y de adolescentes, hiriendo y lastimando varios. Algunos distinguidos jefes y
oficiales del ejrcito se interpusieron tiempo evitando quiz mayores desgracias. 64
Con la represin ordenada por el comandante Garca concluy la celebracin del 40
Aniversario de la victoria de Curupayty, dicha accin demuestra la polarizacin existente
entonces en la sociedad paraguaya en cuanto a la recordacin de la Guerra y sus
protagonistas. Dicha represin fue parte de la reaccin de los denominados antilopiztas
ante el avance reivindicador que utiliz la figura del general Daz como exponente de la
heroicidad a fines del siglo XIX, movimiento que fue utilizado por los lopistas para ir
paulatinamente instalando la figura del mariscal Francisco Solano Lpez como el Hroe
principal de dicho conflicto.

64

El Diario, Asuncin, 24 de septiembre de 1906.

41

Figura 1. Busto del General Jos E. Daz, reproducido por el diario El Pueblo el 22 de
septiembre de 1900.

42

Figura 2. Busto del General Daz, reproducido por La Patria el 22 de seteimbre de

1900.

43

Reflexiones finales

La labor reivindicatoria de la figura heroica del general Jos Eduvigis Daz, fue
realizada por los intelectuales paraguayos a travs de obras editadas y la difusin de las
mismas a travs de los peridicos. Dicha labor fue decisiva para conseguir que la opinin
pblica paraguaya a fines del siglo XIX, asumiese la heroicidad del general Jos Eduvigis
Daz y a travs de su figura se representen a todos aquellos que lucharon por el pas durante
la Guerra contra la Triple Alianza, esta ltima conformada por Argentina, Brasil y
Uruguay.
La utilizacin de la figura ms victoriosa de la Guerra no fue una decisin fruto del
azar, exista la necesidad de superar la vergenza de la derrota y era necesario rescatar una
figura prominente que no estuviese involucrada en los Procesos de San Fernando de 1868,
en los cules varios miembros de la lite poltica y econmica paraguaya fueron arrestados
y torturados por traicin a la patria incluso la familia del mariscal Francisco Solano
Lpez y que haya logrado el respeto tanto de los lopistas y los antilopiztas.
Es por eso que la figura de Jos Eduvigis Daz logr defensores en ambos sectores de
la sociedad paraguaya lopiztas y antilopiztasy el estudio sobre vida y su participacin en
la guerra permiti una mayor discusin sobre lo que fue la guerra y sus implicancias en la
sociedad paraguaya.
Daz reuna los requisitos de la heroicidad durante el siglo XIX, muri por su patria 65
y fue un general victorioso, sus contemporneos lo reconocieron como tal en el momento
de sus funerales, reconocimiento que luego fue rescatado como un ejercicio de memoria por
parte de los intelectuales paraguayos que lo colocaron como el hroe nacional, necesario
para acrecentar la identidad de un pueblo derrotado que pretenda construir un mejor futuro
para sus habitantes.

65

P. Contamine. Mourir pour la patrie, Pierre Nora (ed.),Les Lieux de mmoire, Pars: Gallimard, 1986,
Part. II. pp. 1673-1698.
44