Globalizacin:

discursos, imaginarios y realidades

Hugo Fazio Vengoa

Fazio Vengoa, Hugo,

Globalizacin: discursos, imaginarios y realidades /
Hugo Fazio Vengoa. Santaf de Bogot: Ediciones
Uniandes,2001. " .
196 p.; 24 cm.
ISBN: 958695-045-X
1. Globalizacin 2. Relaciones internacionales
I. Tt.
CDD 303.482

SBUA

Globalizacin: discursos, imaginarios y realidades.

Hugo Fazio Vengoa Ediciones

Uniandes

Coordinacin Editorial: Carlos Andrs Barragn.

Ediciones Uniandes
Carrera 1 No. 19-27
Apartado Areo 4976
Santaf de Bogot, D.C. Colombia
PBX: 339-4949 - 339-4999- Fax: 2158
E-mail: infeduni@uniandes.edu.co
Diseo de cubierta: Carlos Andrs Barragn.'
Fotografa: Muro de Berln. Fotgrafo: Francesco Alacevich. Tomado de: The ~Lost
Graffiti of Berln, Francesco e Alessandro Alacevich. Roma, Gremese International,
1991.
ISBN: 958695-045-X
Primera edicin 2001
Preprensa e impresin
Coreas Editores Ltda
Impreso en Colombia/Printed in Colombia.
Todos los derechos reservados. Esta publicacin no puede ser reproducida ni en su
todo ni en sus partes, ni registrada en o transmitido por, un sistema de recuperacin de
informacin, en ninguna forma ni por ningn medio, sea mecnico, fotoqumico,
electrnico, magntico, electroptico, por fotocopia o por cualquier otro, sin el permiso
previo por escrito de la editorial.

Agradecimientos
Si bien este trabajo es responsabilidad nicamente de su autor, no puedo dejar
de agradecer a todos aquellos que me han permitido aprehender con mayor
facilidad las complicadas pginas del mundo actual. El Instituto de Estudios
Polticos y Relaciones Internacionales (IEPRI) de la Universidad Nacional de
Colombia ha sido un fecundo espacio de intercambio de ideas y experiencias
sobre el mundo de hoy y, el Departamento de Historia de la Universidad de los
Andes ha sido un lugar privilegiado donde he podido madurar una de las tesis de
fondo que articula este trabajo, a saber: la historia del tiempo presente. A los
colaboradores de estas dos instituciones, as como a sus estudiantes, les agradezco
su enorme contribucin, aun cuando no est de ms sealar que los posibles
errores y lagunas que subsistan son responsabilidad nicamente ma.
Mi familia constituy un soporte muy valioso en la elaboracin de este trabajo
ya que hizo que escribir este libro fuera una experiencia mucho ms grata de lo
que me hubiera imaginado. Dedico este trabajo a mi esposa Julieta, porque me ha
inducido en la comprensin de otras facetas de la multidimensionalidad del mundo
de hoy; a mi hija mayor, Antonella, que me ha ayudado a discernir las dismiles
perspectivas generacionales que existen sobre nuestra realidad y mis pequeas
hijas Luciana y Daniela que me han enseado la manera como los nios interactan
y se comunican, no obstante las diferencias de lenguaje y cultura que puedan
existir. A ellas, as como a mis padres y hermanos, mis ms profundos
agradecimientos.

Contenido

Introduccin /7
La globalizacin: una reflexin desde la historia /13
La historia le apuesta al estudio del presente /19
Porqu recurrir a una visin histrica de la globalizacin? /31
Historia del tiempo presente y glob aligacin /35

El globalismo o el discurso dominante de la globalizacin /47

Algunos componentes del discurso /49
"Los soportes del discurso /56

La globalizacin en una perspectiva histrica comparada /65

La globalizacin en una perspectiva de duraciones /83
LMglobalizacin en la larga duracin /83
La globalizacin econmica en la coyuntura /97
La globalizacin social y cultural en una perspectiva de mediana duracin /106
El ocaso de la bipolaridad en la vida internacional /123

La cada del muro y la multiplicacin de las tendencias

globalizadoras/129
El Estado, la globalizacin y el nuevo orden interestatal /133
La crisis asitica: crisis de globalizacin y ordenamiento internacional /'147
Globalizacin, regionalismo y relaciones de poder /'158

La globalizacin: entre el mercado, la homogeneizacin

y la diferencia /163
l^a globalizacin j la mercantili^acin de la poltica /165

Conclusin/175
Bibliografa /181

Introduccin
La globalizacin es un trmino que ha entrado de modo corriente en el
vocabulario cotidiano de buen nmero de habitantes del planeta. Su fuerza de
atraccin ha radicado, entre otros, en ser un concepto lo suficientemente
multiforme como para crear representaciones e imaginarios que se adecan
perfectamente a las distintas necesidades individuales, polticas y sociales y sirve,
adems, para dar cuenta de los ms dismiles problemas. En el seno de la comunidad
acadmica, su vitalidad radica no slo en el hecho de ser un vocablo abierto para
que a l recurran las distintas disciplinas sociales, sino que adems abre perspectivas
para que en torno a l se organicen discursos transdisciplinarios.
Si hacemos un breve estado del arte de la literatura especializada sobre la
globalizacin, podemos distinguir las siguientes tendencias interpretativas. Primero,
la econmica, que crea una representacin de la globalizacin a travs de la
activacin de los mecanismos econmicos que estn diluyendo las fronteras,
liberando la economa del zcalo social y poltico en que se encontraba antes
inscrito y est dando origen al surgimiento de una economa con caractersticas
propiamente mundiales. Asociado a esta valoracin en trminos fundamentalmente
econmicos, se ha reproducido un discurso neoliberal que alimenta la identificacin
de la globalizacin con las transformaciones que tienen lugar en el plano
econmico.
Segundo, como respuesta a las insuficiencias que registra el anlisis economicista
que no logra dar cuenta de la multiplicidad de problemas del mundo actual, han
surgido interpretaciones sociolgicas, las cuales consideran lo econmico
simplemente como el aspecto ms visible de tendencias ms profundas como
son, por ejemplo, el inicio de una nueva forma de modernidad o la creacin de

HUGOFAZIO

nuevos contextos de experiencia social que reubican en la cotidianidad lo local,

lo personal y lo global. Desde esta perspectiva, puede sostenerse que la
globalizacin representa, ante todo, el surgimiento de un nuevo tipo de relaciones
sociales que caracteriza a nuestra contemporaneidad.
Tercero, alta significacin tambin han alcanzado las corrientes que, un poco
esquemticamente, podramos denominar como culturalistas, las cuales han
centrado su atencin en la aparicin a partir de la consolidacin y masificacin de
la industria cultural, de elementos de una cultura popular mundial que, entre.
otros efectos, tiene el de crear marcos de referencia nuevos para los consumidores
y ciudadanos de los distintos pases.
Por ltimo, existe una heterognea corriente crtica de la globalizacin, la cual
percibe la globalizacin como una nueva forma de dominacin de Occidente y
como un discurso de moda1 que pretende ignorar las relaciones de poder que se
reproducen en este estadio de predominio neoliberal. En esta perspectiva, la
globalizacin es entendida como una nueva forma de ideologa, una falsa consciencia,
y no como un proceso real de transformacin de las relaciones sociales en el mundo.
Con la consolidacin de estas lecturas de la globalizacin, en los inicios del
nuevo siglo, las anteriores certezas sobre la naturaleza del fenmeno se han disipado.
y, hoy por hoy, comprendemos que es cada vez ms difcil ser conclusivo sobre su
esencia. A la dificultad de determinar su naturaleza se suma el hecho de que en el
transcurso de la dcada de los noventa se construyeron imaginarios que crearon
distintas predisposiciones hacia la globalizacin. En un comienzo se produjo una
identificacin entre globalizacin y las transformaciones econmicas que estaban
teniendo lugar en los distintos confines del globo. De aqu se deriv una
representacin de la misma que consista en la creencia de que luego de la
finalizacin de la bipolaridad, se estaban sobreponiendo las variables econmicas
a las polticas, "se asista a una acelerada activacin de los mecanismos econmicos
que estaban diluyendo las fronteras, liberando la economa del zcalo social y
poltico en que se encontraba antes inscrito y dando origen al surgimiento de una
economa con caractersticas propiamente mundiales.
1 "As, por ejemplo, Robert Spich considera que el discurso que traduce la realidad de la globalizacin peca de un
exceso de generalizacin. Esto ocurre porque algunos pensadores buscan asegurarse una audiencia que los de a
conocer dentro de sus respectivos campos disciplinarios. Esta bsqueda de notoriedad, de audiencia y de autoridad,
ocasiona una cierta manipulacin ideolgica". Louicius Michel y Zhan Su, "Analyse critique de la mondialisation:
tendances et doctrines" en Etudes internationaks, vol. XXIX, diciembre de 1998, p. 913.

GLOBALI ZA C I N :

D I S C U R S O S ,

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

En ese entonces, en los imaginarios polticos, la globalizacin fue percibida

como una gran esperanza, una gran oportunidad, que, como resultado de la
acelerada interdependencia, deba permitir al mundo entero dejar definitivamente
atrs los conflictos y tensiones internacionales que haban costado millares de
vidas humanas e impedido el desarrollo en vastas regiones del planeta. En el caso
concreto de los pases en desarrollo, las innovaciones tecnolgicas y las nuevas
facilidades financieras fortalecieron en ese entonces la idea de que la adaptacin
al nuevo entorno globazado, a travs de una intensificacin de la insercin
internacional, abra perspectivas para solidificar su posicin internacional y dejar
atrs las malformaciones inherentes al subdesarrollo.
No fue casual que en ese entonces, en muchos pases de Amrica Latina se
recurriera, por ejemplo a la estrategia de la integracin regional, ya que esta era
entendida como un mecanismo de internacionalizacin econmica y poltica en
vas de adaptacin a las circunstancias globalizadoras. En ese contexto, la celeridad
con la que se celebraron acuerdos de libre comercio y la aplicacin de los programas
de ajuste eran congruentes con los discursos en ese entonces en boga y con las
lecturas optimistas que se desprendan del concepto de globalizacin.
Con la crisis mexicana de 1994 y posteriormente la crisis financiera asitica, en
un contexto mundializado en el cual no dejaban de tener lugar grandes y agudos
conflictos nacionales y crisis internacionales2, se puso trmino a esta fase ilusoria
de la globalizacin. Empez una etapa de mayor desencanto y, al optimismo de
los aos anteriores se le sobrepuso el desnimo particularmente en Amrica Latina,
regin que agudamente haba resentido estas dos convulsiones financieras, a lo
que se sumaba el hecho que sus ingentes esfuerzos anteriores encaminados a
fortalecer su posicin internacional no se traslucan en resultados concretos en la
prctica. Adems, los problemas vinculados al subdesarrollo no disminuan, sino
que aumentaban, fenmeno particularmente perceptible en el plano social, con
una brecha en constante expansin.
El resultado de ello fue que comenz a perfilarse un nuevo imaginario
poltico que, adems de cuestionar la euforia precedente, propona acciones
que deban revertir las prcticas inmediatamente anteriores. En tal sentido,
2 Entre 1990 y 1995 se presentaron en el mundo ms de 90 guerras en las que murieron cinco millones y medio de seres
humanos. Vase, Peter Waldmann y Fernando Reinares, Sociedades en guerra civil. Conflictos violentos de Europa y
Amrica Latina, Barcelona, Paids, 1999.

HUGO

FAZIO

comenzaba nuevamente a sostenerse que los Estados deban volver a asumir

muchas de sus antiguas funciones como freno a los efectos nefastos
provenientes del exterior y para el desarrollo de estrategias que permitieran
mantener la composicin de los cada vez ms desgarrados tejidos sociales
nacionales. Congruente con esta actitud y en medio de este adverso contexto,
en la prctica, cuando no en el discurso, se empez a concebir la integracin
desde un ngulo diferente: si antes haba sido un instrumento para la
adaptacin de las respectivas sociedades latinoamericanas a los circuitos
globalizados, ahora se le empezaba a concebir como una manifestacin de la
necesidad de proteger a las sociedades de los efectos externos y como una
reaccin contra la expansin del mercado mundial.
De ests variadas corrientes de interpretacin de la globalizacin y de estas dos
posturas que predominaron en la dcada de los aos noventa, podemos extraer
importantes lecciones. En primer lugar, la pluralidad de interpretaciones ha demostrado
que la globalizacin no puede entenderse simplemente dentro de los cnones de una
lectura economicista, sino que debe abarcar la multiplicidad de dimensiones en las
que interviene el fenmeno, con ritmos, intensidades y alcances desiguales.
En segundo lugar, se puede constatar que ninguna de las dos actitudes sobre la
manera de cmo asumir la globalizacin ha dado los resultados esperados. Ni la
euforia condujo a los pases latinoamericanos por la senda del desarrollo, ni la
postura crtica ha podido erigirse en un paradigma para definir la actuacin de
nuestros pases en el escenario mundial.
El fracaso de ambas, en buena medida se explica por el elevado componente
ideolgico que compartan ambas actitudes frente a la globalizacin; la primera
inscrita en una versin neoliberal y la segunda como reaccin un tanto instintiva
a los desequilibrios generados por la aplicacin de la primera. De ah la necesidad
de repensar la globalizacin desde un ngulo nuevo, que busque la forma de
integrar estas dismiles visiones en una perspectiva general y que alimente una
nueva actitud hacia el fenmeno, menos ilusoria y ms decantada que las
anteriores, porque, como trataremos de demostrarlo, la globalizacin ha sido el
resultado de una serie de procesos que, quermoslo o no, estn creando un
nuevo contexto nacional e internacional en el que se desenvuelven las sociedades
modernas, independientemente de sus niveles de desarrollo. Esta inquietud es,
precisamente, lo que nos ha llevado a volver sobre este tema.
10

G L O B A L I Z A C I N : D I S C U R S O S , I M A G I N A R I O S Y

R E A L I D A D E S

El trabajo, que a continuacin presentamos, es el producto de una serie de

reflexiones que hemos venido adelantando luego de varias investigaciones que hemos
realizado en los ltimos aos y que nos han llevado a abordar desde diferentes
ngulos un conjunto de problemas internacionales, tocios los cuales desde diferentes
ngulos han estado atravesados por la problemtica de la globalizacin.
La particularidad de este trabajo consiste en que nos proponemos integrar las
diferentes perspectivas econmicas, sociales, culturales y polticas en una visin
histrica de la globalizacin. Como se sostiene en el primer captulo esta mirada
histrica nos permite ver la globalizacin como proceso y como una totalidad
que articula las diferentes manifestaciones de lo social. Una perspectiva como la
que aqu se propone no solamente pretende ser una mirada distinta de la
globalizacin. Ante todo es un ejercicio que nos debe permitir comprender qu
es realmente lo nuevo que ha madurado en nuestro presente y qu podramos
asociar con los procesos de globalizacin, as como deslindar los aspectos
discursivos que se han creado en los ltimos aos en torno a la temtica de la
globalizacin de los procesos reales que nos permiten aventurar que, en efecto,
estamos ingresando en un nuevo perodo en la historia de la humanidad.
El trabajo lo hemos divido de la siguiente manera. En el primer captulo
proponemos un marco de anlisis de la globalizacin a partir de lo que hemos
denominado, siguiendo una corriente francesa en la historiografa contempornea,
la historia del tiempo presente.
En el segundo captulo sometemos a anlisis los discursos de la globalizacin e
igualmente cuestionamos la validez argumentativa de los soportes sobre los cuales
se han construido estas concepciones ideologizadas de la globalizacin.
En el tercer captulo nos hemos propuesto realizar un anlisis comparado de
los niveles de internacionalizacin a finales del siglo XIX y en la actualidad. Este
procedimiento nos ha permitido corroborar las insuficiencias de los indicadores
que generalmente se utilizan en la mayor parte de los trabajos sobre la globalizacin
y, al mismo tiempo, nos ha abierto perspectivas nuevas para comprender cules
son los procesos realmente novedosos que estn definiendo nuestro presente.
En el cuafto captulo, a partir de una concepcin braudeliana de la historia,
pretendemos inscribir nuestro presente y en particular los procesos de globalizacin
11

en una perspectiva de larga y mediana duracin, lo que obligatoriamente nos

conduce a rastrear los orgenes de estos procesos en la poca del surgimiento del
capitalismo, del Estado-nacin y de nuestra modernidad y a destacar la importancia
de la coyuntura histrica de las dcadas de los aos sesenta y setenta del siglo XX
en la maduracin de las tendencias globalizadoras.
El quinto captulo est consagrado a las grandes transformaciones que trajo
consigo la cada del muro de Berln en la definicin del ordenamiento mundial y
la multiplicacin de las fuerzas globalizadoras.
El ltimo captulo, est dedicado al tema del mercado, la globalizacin y la
diferencia y la manera como se manifiesta en el campo de la poltica.

La globalizacin: una reflexin

desde la historia

Porqu el abuso de metforas? Ellas revelan una realidad emergente pero an fugitiva del
horizonte de las ciencias sociales (...) JLas metforas abundan ante la falta de conceptos. Nos
encontramos an apegados a un instrumental terico construido al final del siglo XIX.
Clase, individuos, Estado y desarrollo son nociones forjadas en el interior de una entidad
nodal, la Nacin, pero, cuya crisis se agudiza de cara a los cambios actuales (Renato Ortz,

Mundiali^acin de la cultura, Buenos Aires, Alianza, 1996).

Renato Ortz, en su interesante libro citado en el anterior epgrafe, seala

que el uso recurrente de metforas para denotar las grandes transformaciones
de finales de siglo, tales como: "primera revolucin mundial" (Alexander King),
"tercera ola" (Alvin Tofler), "sociedad informtica" (Adam Schaff), "shopping
center global" (Theodore Levitt), "sociedad ambica" (Kenichi Ohmae), "aldea
global" (Marshall Me Luhan), "fbrica global", "trnsito de la sociedad de
high volunte a otra de high valu" (Robert Reich), "universo habitado por objetos
mviles" (Jacques Attali), "fin de la historia" (Francis Fukuyama), "ciudad
global" (Saskia Sassen), etc., son una evidente demostracin de que estamos
entrando en una nueva era, cuya realidad escapa al horizonte de las ciencias
sociales.
En efecto, la mayor parte de estas disciplinas (incluidos los estudios
internacionales) se han desarrollado conceptual y analticamente en torno a la
dimensin nacional: el mercado, el desarrollo, la identidad y la idea de soberana
se conciben en el mbito de la nacin o asociadas al Estado, pero los grandes
problemas a los cuales hoy nos vemos abocados flujos financieros planetarios,
comercio mundial, erosin del Estado nacin, narcotrfico, migraciones, etc.,
13

HUGO

FAZIO
*

desbordan con creces esta dimensin y no pueden ser reducibles a las fronteras
del mismo1.
Evidentemente, una de las dificultades que enfrentamos a la hora de tratar de
entender nuestro voraginoso presente, radica en que los problemas inmediatos
tienden a desbordar la tradicin intelectual existente. Como acertadamente seala
Octavio Ianni, estas metforas, que no son simples artificios poticos, "sino una
forma de sorprender lo imponderable, fugaz, recndito o esencial, oculto en la
opacidad de lo real", son trazos fundamentales de las configuraciones y de los
movimientos de la sociedad global2. Si bien cada una de estas formulaciones p'recisa
determinados aspectos de la emergente realidad mundial o pretende llamar sobre
todo la atencin sobre algunos de estos elementos, todas ellas tienen en comn el
haber sido estimuladas por el clima intelectual creado por los procesos de
globazacin que, a la postre, los incluye y, en ocasiones, tambin los define.
En este sentido, seguramente no es del todo improcedente afirmar que si la
dcada de los aos ochenta transcurri bajo la impronta del debate en torno a la
postmodernidad y el postmodernismo, como intentos de definir nuevos marcos
de interpretacin y de inteligibilidad de la realidad y de los nuevos grandes
problemas, la dcada de los aos noventa encontr su comn denominador en la
nocin de globalizacin.
En efecto, en los medios de comunicacin, en los discursos polticos y
obviamente tambin en los crculos acadmicos el uso de este trmino se ha
popularizado y se recurre a l para denotar las grandes transformaciones que
caracterizan al mundo contemporneo o para explicar por qu tal o cual poltica
se ha vuelto una prctica corriente.
Pero, qu se entiende por globalizacin? Cul es la esencia de los procesos,
.discursos y situaciones que se asocian con la globalizacin? No es unvoco el
sentido que en la literatura especializada se le da al trmino. Algunos lo utilizan
Una idea similar sostiene Jess Martn-Barbero, cuando escribe: "Un fantasma recorre las ciencias sociales y la
investigacin cultural latinoamericana en los ltimos aos: ese fantasma se llama globalizacin. Confundida por
muchos con el "viejo" y persistente imperialismo, asimilado a la transnacionalizacin, o, mejor, a la expansin acelerada
de las empresas y las lgicas transnacionales, e identificados por otros con la "revolucin" tecnolgica y hasta con el
impulso secreto de la postmodernidad, la globalizacin no parece dejarse atrapar ni en los esquemas acadmicos ni en
los paradigmas cientficos tradicionales". "La globalizacin desde una perspectiva cultural" en Letra Intemaonal
N. 58, Madrid, 1998, p. 13. Octavio Ianni, Teoras de a globalizacin, Mxico, Siglo XXI, 1996, p. 11.

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G L O B A L I Z A C I N : D I S C U R S O S , I M A G I N A R I O S Y

R E A L I D A D E S

para dar cuenta de los grandes cambios que, en los ltimos tiempos, han
introducido transformaciones sustanciales en el mbito de la economa, la
poltica, la sociedad y la cultura en el plano nacional y a escala planetaria. Para
otros, la globalizacin, como proceso impersonal que no se asocia a ningn
pas o sistema en particular, que soslaya las relaciones de poder internacional,
es un buen sustituto de la difunta expresin "nuevo orden mundial", acuada
por el entonces presidente norteamericano, George Bush, en vsperas de la
Guerra del Golfo, para definir el mundo de postguerra fra. En otros, la
globalizacin se convierte en una excelente coartada que permite explicar el
por qu de las polticas de ajuste o simplemente es una justificacin de que
nada se puede hacer por cuanto nos encontramos a merced de fuerzas y procesos
que trascienden la voluntad y la capacidad de la accin poltica. Los ltimos
consideran la globalizacin como una nueva forma de imposicin de Occidente,
con su cultura, tradiciones, formas de vida y consumo.
Por su amplia difusin as como por la profunda significacin que se le da al
trmino, la globalizacin se ha convertido en un importante referente de las
relaciones internacionales contemporneas, aun cuando valdra la pena aclarar
que no se le puede asociar con fenmenos estrictamente internacionales, ya que
es un proceso ms amplio que abarca y vincula por igual al sistema internacional
y a las diversas sociedades nacionales. En realidad, la globalizacin es un proceso
que desdibuja las fronteras entre lo interno y lo externo e induce a un nuevo tipo
de vinculacin que articula multifacticamente estos dos mbitos.
En la acepcin ms corriente que se le da al trmino, se utiliza para describir la
creciente interaccin e integracin que se produce entre los pueblos a raz de las
facilidades que existen para que las ideas, las imgenes, los productos y el dinero
fluyan a travs de las fronteras como resultado de los recientes avances
tecnolgicos. Esta mayor asiduidad en las interconexiones conduce, por su parte,
a una creciente interdependencia y a una presunta mayor homogeneidad y dispone
a los distintos actores nacionales e internacionales hacia una progresiva
cooperacin.
Si el trmino se ha popularizado a partir de la dcada de los aos noventa,
algunos antecedentes intelectuales prepararon el terreno para su rpida difusin.
Un anlisis etimolgico del concepto nos remonta a finales de la dcada de los
aos sesenta. En esa poca, el profesor de la Universidad de Toronto, Marshall
15

HUGO

FAZIO

Me Luhan, acu la expresin "aldea global" para denotar el acercamiento que

se estaba produciendo entre los pueblos a raz de las grandes transformaciones
tecnolgicas y comunicacionales que estaban poniendo en interaccin directa a
los individuos y las sociedades de diferentes latitudes y que estaban dando vida a
la conformacin de una genuina comunidad mundial.
Subsiguientemente el politlogo norteamericano de origen polaco, Zigmund
Brzezinski, Consejero Nacional de Seguridad del presidente norteamericano James
Crter, sostuvo que los cambios tecnolgicos que se estaban produciendo en el
planeta aunados al podero norteamericano estaban conduciendo al surgimiento
de la primera sociedad global y a la primera potencia propiamente global3. Esta
idea se basaba en el hecho de que Estados Unidos realizaba ms del 65% de las
comunicaciones mundiales y haba logrado unlversalizar su modo de vida, sus
tcnicas, sus productos culturales, sus modas y tipos de organizacin4.
En esta primera etapa, el trmino pretenda dar cuenta de los cambios
tecnolgicos y comunicacionales que estaban alterando de manera radical las
sociedades modernas y acercando a los distintos pueblos en torno a patrones
culturales y comunicacionales compartidos. Sin embargo, en ese entonces su
radio de accin y de difusin fue limitado.
Una nueva etapa, en la que el concepto ingres al vocabulario corriente de los
acadmicos y estrategas gerenciales, se inaugur en la dcada de los aos ochenta
con la literatura sobre las formas de gestin de las firmas multinacionales. Robert
Boyer5 distingue, al respecto, cuatro acepciones del trmino tal como se empez
a utilizar a partir de esta dcada. Theodore Levitt, en 1983, recurri a l para
evidenciar la creciente interpenetracin de los mercados en la esfera mundial y la
carencia que experimentaban las compaas multinacionales para impulsar una
estrategia adecuada a los nuevos imperativos de la realidad mundial. Kenichi
Ohmae posteriormente le dio un nuevo sentido a la globaliz-acin cuando la asoci
a una forma de gestin de la empresa multinacional que se integraba a escala
mundial y la identific con el surgimiento de un mundo sin fronteras6. La tercera
3
4
5
6

16

Zbigniew Brzezinski, El gran tablero mundial, lu supremaca estadounidense j sus imperativos geoestratgicos, Barcelona, Paids,
1998, pp. 19-38.
Armand Mattelart, "La nouvelle ideologie globalitaire" en, Varios autores, Mondialisation au-del des mythes, Pars, La
Dcouverte.^997, p. 65.
Robert Boyer, "Les mots et les'ralits" en Mondialisation au-dela des mythes, op. cit, p. 15-16.
Kenichi Ohmae, L trade: mergence d'une stratgie mondiale de l'entreprise, Pars, Flamarion, 1990.

G L O B A L I Z A C I N : D I S C U R S O S , I M A G I N A R I O S Y

R E A L I D A DE S

acepcin se refera al hecho de que dada la extrema movilidad de la empresa

transnacional, los espacios nacionales deban ajustarse a las exigencias del medio
externo. En este sentido, la globalizacin implicaba la superposicin de las
empresas multinacionales sobre los Estados en la definicin de las reglas del
juego prevalecientes en el sistema internacional. Por ltimo, la globalizacin pas
a mostrar una nueva configuracin de la economa internacional que se
caracterizaba por la emergencia de una economa globalizada en la que las
economas nacionales se descomponan para despus rearticulafse en un sistema
que operaba directamente a escala internacional.
En sntesis, durante los aos ochenta se produjo un brusco cambio en el
significado que se le asignaba al trmino: de fenmeno cultural y comunicacional
se convirti en un asunto econmico y de nuevo mecanismo de interaccin entre
los diferentes pueblos y comunidades, pas a ser a una nueva forma de gestin de
las empresas que reorganizaban espacialmente la produccin, el mercado
internacional e integraban los circuitos financieros. Es decir, con esta modificacin
en el uso que se le dio al concepto, la globalizacin pas a implicar el surgimiento
de unas relaciones sociales y econmicas capitalistas enteramente nuevas que
determinaban en sus aspectos fundamentales el funcionamiento del sistema
internacional contemporneo7. La globalizacin en esta acepcin fue la manera
como los especialistas en administracin y marketing perciban el mundo en el que
se planteaba una gestin empresarial adaptada a la complejidad del medio
competitivo con el objetivo de maximizar los beneficios y consolidar la
participacin en el mercado mundial.
No obstante sus mltiples acepciones, en la dcada de los aos ochenta e inicios
de los noventa, la globalizacin tuvo en comn el hecho de referirse a una nueva
lgica empresarial y a la organizacin de las empresas en un mercado de
dimensiones planetarias. No fue extarao que el trmino se popularizara a partir
de la voz inglesa, es decir, como globalizacin y no como mundializacin. Como
lo recuerda Armand Mattelart, en ingls el trmino global es sinnimo de holstico.
A diferencia de la palabra mundializacin, tal como existe en diversas lenguas
latinas, que hacen referencia a una dimensin geogrfica del proceso y a una
determinada forma de territorializacin, en ingls remite explcitamente a una
filosofa globalizadora, es decir a la idea de una unidad totalizante o unidad
7

Sandro Sideri, "Globalisation and Regional Integraton" en The European Journal of Development Research vol. 9 N. 1,
junio del 997, p. 38,39.

17

HUGO F A Z I O

sistmica. La empresa global es una estructura orgnica en la que cada parte

est destinada a servir al todo8. Pero, a partir de estos antecedentes, de este carcter polisemntico del trmino,
cmo debemos, de cara al siglo XXI, interpretar la globalizacin?, cmo un
proceso que est gestando una nueva era en la historia de la humanidad?, cmo
un perodo transicional hacia la configuracin del mundo en la posguerra fra?,
cmo un simple nuevo estadio en el desarrollo del sistema mundial que ya lleva
aproximadamente cinco siglos de existencia?, cmo un nuevo discurso que
pretende incidir en el curso de la realidad planetaria del mundo de posguerra
fra?, o, sencillamente cmo un nuevo fenmeno gerencial, cultural o
comunicacional?
De la respuesta que le demos a cada uno de estos interrogantes se desprenden
dismiles perspectivas analticas de la globalizacin. Algunos autores sostienen
que este proceso se explica por el ingreso en un nuevo estadio de desarrollo del
capitalismo9, otros lo asocian a un mundo postmoderno10, hay quienes lo identifican
con la expansin de un conjunto de relaciones entre pases con independencia de
la actividad de los gobiernos11 y los ltimos, lo perciben como un intento de
rehegemonizacin en las condiciones en que se desvaneci la configuracin
planetaria de la poca de la guerra fra12.
A su manera, cada una de estas explicaciones se fundamenta en algunos
presupuestos vlidos. Pero, el problema es que, de una parte, la mayora de las
veces estas interpretaciones realizan una mirada tan inmediata y parcial que no
permiten percibir la naturaleza real de los procesos actualmente en curso y, de la
otra, en este cambio de siglo es cada vez ms obvio que la globalizacin no puede
reducirse a una dimensin del fenmeno, sea ste de naturaleza econmica, social,
comunicacional, cultural o poltica. Cada vez es mayor la inclinacin de los analistas
a considerar la globalizacin como'una construccin social o civilizatoria que
trasciende cada una de estas manifestaciones del problema.
8 Armand Mattelart, 1_M. mondialisation de la communkation, Pars, PUF, 1997, p. 82.
9 Jacques Adda, La. mondialisation de l'conomie, 2 volmenes, Pars, La Dcouverte, 1997.
10 Luciano Tomassini, "El proceso de globalizacin y sus impactos socio-polticos" en Estudios Internacionales ao XXIX,
N. 115, Santiago, julio - septiembre de 1996.
11 Klaus Schaeffler "Las empresas multinacionales en Amrica Latina Promotoras del desarrollo o villanos de
la globalizacin? en Contribucones 3/1998, Buenos Aires
12 Stephen Gill, Globalizacin, Democratizacin and the politics of Indifference en James H. Mittelman, Editor,
Globalization: Critical REflexions, Boulder, Lynne Rienner, 1996.

18

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Por esta razn, en este trabajo nos hemos trazado el propsito de establecer
un marco de anlisis que permita dar cuenta de los diferentes tpicos a los que
los interrogantes anteriores se refieren. En tal sentido, somos de la opinin de
que si bien el concepto es relativamente nuevo y muchas de las situaciones a las
que el trmino remite son bastante recientes, la globalizacin no puede entenderse
al margen de una determinada historicidad. Al respecto, Octavio Ianni precisa
que en el presente "el globo ha dejado de ser una figura astronmica para adquirir
plenamente una significacin histrica"13. Esto, por su parte, no significa que .
slo a travs de las grandes categoras histricas se pueda entender nuestro
voraginoso presente. Simplemente con ello queremos sealar que si nos
proponemos visualizar nuestro presente en una perspectiva ms amplia podremos
comprender de modo ms cabal el alcance y las orientaciones de los mltiples
procesos de globalizacin que se encuentran en curso. .En tal sentido, la
globalizacin la estudiaremos dentro de una perspectiva que hemos denominado,
siguiendo las reflexiones de un conjunto de historiadores franceses, como historia
del tiempo presente. La cual, a su vez es, en parte, el producto de los grandes
cambios que ha ocasionado la misma globalizacin.

historia le apuesta al estudio del presente

Parafraseando a Pierre Vilar, quien, en la conocida compilacin Hacer la historiau,
escribi un artculo que intitulaba "Historia marxista: una historia en construccin",
se puede argumentar que la historia del tiempo presente, al igual que toda operacin
histrica, es un tipo de saber en proceso de formacin. La publicacin reciente de
algunas obras dedicadas a la manera cmo la historia analiza el presente es una clara
demostracin de que esta perspectiva de anlisis est dando recin sus primeros pasos.
Se puede sostener que esquemticamente la valoracin de la historia del tiempo
presente ha oscilado entre dos extremos: algunos historiadores, como Serge
Bernstein y Pierre Milza, no obstante el hecho de reconocerle ciertas peculiaridades,
consideran que en cuanto a sus objetivos, mtodos y fuentes, la historia del tiempo
presente casi no difiere de la historia del siglo XIX15. Otros, como Pierre Sauvage,
13 Octavio Ianni, op. t., p. 3.
14 Pierre Nora y Jacques-Le Goff, Faire de l'histoire, Pars, Gallimard, 3 volmenes, 1974 (Hacer la historia, Barcelona,
LAIA, 1976).
15 Serge Bernstein y Pierre Milza, "Conclusin" en A. Chauveau y Ph. Ttart, Questions a l'histoire des temps presents,
Bruselas, ditions Complexe, 1992, p. 133.

19

HUGO

FAZIO

en su artculo "Una historia del tiempo presente", sostiene que "no es solamente
un campo nuevo de investigacin que se aade a los otros perodos ya existentes
debido al irremediable avance del tiempo, sino que es un nuevo enfoque del pasado
que sirve al conjunto de historiadores"16.
Ambas evaluaciones tienen en comn el hecho de pensar la historia del tiempo
presente dentro de los marcos en que se ha desenvuelto la disciplina y, por esa
ra2n, se introducen en un laberinto de explicaciones que, no obstante aclarar
ciertos rasgos especficos de este nuevo campo de la historia, no logran precisar
las particularidades gnoseolgicas de este tipo de saber. Incluso, en la segunda
corriente explicativa, se concluye que la historia del tiempo presente representa
una preocupacin histrica nueva, que, por sus problemas y temticas, induce a
repensar la escritura histrica, inclusive la que est dedicada a perodos anteriores,
pero no se explica el proceder que la particulariza, a no ser el hecho de enunciar
la posibilidad de trabajar sobre temas nuevos, como por ejemplo, la memoria.
A nuestro modo de ver, la manera cmo se organizaron estos debates, y las
importantes reflexiones que de ellos se desprendieron, fueron un buen prembulo
para el surgimiento de esta historia y constituyeron una etapa necesaria en su
proceso de aparicin. Pero el objetivo ahora tiene que ser otro: si se le quiere
consolidar como campo especfico del saber es menester trascender los mrgenes
en que se ha movido la discusin y avanzar por nuevos derroteros.
En tal sentido, una discusin sobre la historia del tiempo presente no puede
circunscribirse a precisar qu tan nueva o diferente es esta historia con respecto
a los estudios dedicados a perodos anteriores, no puede limitarse a valorar la
comparacin con formas ms tradicionales en el oficio de los historiadores y
tampoco puede conformarse con sealar cules son sus aportes para los dems
historiadores, pues de ser as, seguramente esta empresa se quedar a medio
camino. Una historia del tiempo presente debe construir una dmarche que la
singularice como una forma especfica y particular de abordar nuestro complejo
presente.
A continuacin, centraremos la atencin en dos aspectos que, a nuestro modo
de ver, pueden ser importantes para avanzar en este tema: de una parte, las
16 Pierre Sauvage, "Una historia del tiempo presente" en Historia Crtica N. 17, julio-diciembre de 1998, p. 60. 20

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condiciones que hicieron posible el surgimiento de esta historia y, de la otra,

plantear un marco de anlisis para la interpretacin de la historia del tiempo
presente. En el surgimiento de la historia del tiempo presente han intervenido
dos tipos de factores: de una parte, una exigencia historiogrfica y, de la otra, una
necesidad social.
La historiografa del siglo XX, en su afn por tomar distancia de las maneras
ms tradicionales de hacer y escribir la historia, las cuales centraban la atencin
en la descripcin cronolgica de acontecimientos de naturaleza poltica,
diplomtica o militar, se propuso afirmar nuevas direcciones en el estudio de
la disciplina (economa, sociedad, cultura, gnero, mentalidades, etc.), lo que
la condujo a una operacin histrica que le restaba importancia al
acontecimiento (el hecho histrico), mientras le asignaba un alto valor a los
procesos, las estructuras y a las relaciones entre las diferentes instancias de la
sociedad en una perspectiva global. Con ello, la historia poltica qued asociada
al acontecimiento y a las formas tradicionales de escritura de la historia, razn
por la cual, qued relegada a un segundo plano en los intereses e intenciones
de los historiadores.
ltimamente esta situacin ha comenzado a cambiar. Varios factores han
contribuido a ello. En primer lugar, la aparicin de una remozada historia poltica
desvincul la poltica del acontecimiento y de las formas tradicionales de escritura.
El inters de muchos historiadores se desplaz hacia temas, tales como, las
elecciones, los partidos, la opinin pblica, los medios y la poltica, lo que los
llev a establecer un fecundo dilogo con la ciencia poltica, la antropologa y la
sociologa, todo lo cual redund en que la historia poltica interioriz los "avances"
que la historiografa contempornea haba cosechado en otros campos: las
perspectivas transdisciplinarias en el anlisis histrico. Rene Rmond, al respecto,
escribi: "la historia poltica tambin puede incluir el estudio de estructuras. Puede
ser una historia de larga duracin y siempre he participado de la idea de que
quizs es uno de los fenmenos ms perennes, debido al peso del pasado en la
memoria, consciente o inconscientemente: los fenmenos de la cultura poltica
slo se comprenden en una perspectiva de larga duracin"17.
En segundo lugar, el amplio desarrollo que han registrado los medios de
comunicacin, la importante masa documental que existe sobre situaciones
17 Rene Rmond, "Le retour du politique", en Questions, op. t., p. 58.

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referidas a nuestro presente, han ereado las condiciones para que los historiadores
pudieran superar el "trauma" de los archivos y comenzaran a trabajar sobre temas
contemporneos. En esta nueva actitud tuvo una gran importancia la toma de
consciencia de que la historia es un tipo de conocimiento relativo y subjetivo, es
decir, se supera el viejo ideal de la historiografa tradicional y positivista de que
los documentos deban hablar por s solos para "dar cuenta de lo que realmente
pas"18.
Es evidente que, desde varios ngulos, algunos historiadores se han sentido
inclinados a trabajar problemas ms inmediatos. Pero no se puede circunscribir la
historia de nuestra ms reciente contemporaneidad a un mero resultado del afn
de ciertos historiadores por ampliar el diapasn temporal de los estudios histricos,
convirtiendo a nuestro presente en un campo ms del mismo.
Adems de estos cambios que se produjeron en el mbito de la historiografa,
otros factores tambin han llevado a los historiadores a interesarse en los temas
contemporneos: entre estos se destaca la necesidad de tener que responder a
un conjunto de expectativas sociales, pero no dentro de la perspectiva
predominante anteriormente en la que se buscaba legitimar los orgenes de la
nacin, de una clase, un Estado, etc., sino para contribuir a la inteligibilidad de
nuestra realidad actual. En este sentido se puede argumentar que la historia del
tiempo presente es tambin la resultante de profundas transformaciones que
han alterado los patrones sobre los cuales se cimienta la sociedad actual. En
este plano se pueden distinguir dos tipos de transformaciones. De una parte,
las sociedades modernas son colectividades industrializadas, urbanas, ilustradas
y letradas que exigen de los cientficos sociales y tambin de los historiadores
respuestas rpidas a sus mltiples preocupaciones que no se asocian con el
pasado, sino con el presente ms inmediato.
Pero ms importante an es otro elemento, que nos explica por qu esta
preocupacin por el presente se hizo ms fuerte en la dcada de los aos noventa.
Con la cada del muro de Berln y la consolidacin de los procesos de globalizacin
hemos comenzado a ingresar en un nuevo perodo que Zaki Lai'di ha denominado
el tiempo mundial, el cual, como lo veremos ms adelante, tiende, entre otras cosas,
a desgarrar el presente del trptico pasado, presente y futuro. Valga sealar que
18 ^Jase Joyce Appleby, Lynn Hunt y Margaret Jacob, LM verdad sobre la historia, Santiago de Chile, Editorial Andrs Bello,
1998.

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esta relacin ha sido muy problemtica porque es evidente que el pasado no

determina ntegramente el presente, as como este ltimo no explica del todo el
futuro, ni el porvenir sugiere lo que debe ser el presente. Pero lo que caracteriza a
nuestra contemporaneidad es una sobrecarga del presente que tiende a anular los
otros componentes del trptico. Este tiempo mundial, de acuerdo con Fernand
Braudel, no alude a la totalidad de la historia de los hombres. "Este tiempo
excepcional domina, de acuerdo con los lugares y las pocas, algunos espacios y
algunas realidades. Pero otras realidades y espacios le escapan y le son ajenos"19.
En tal sentido, la historia del tiempo presente no puede ser considerada como
una nueva moda de la que se haran partcipes algunos historiadores, sino que es
el producto de una necesidad social y de la necesaria evolucin de la disciplina
para adaptarse a las circunstancias de nuestro tiempo. En este sentido, la historia
del tiempo presente, junto con ser una perspectiva de anlisis de lo inmediato,
tambin debe considerrsele como un perodo.
La historia del tiempo presente se explica y justifica por las aceleradas
transformaciones que nos vuelcan sobre la instantaneidad, nos desvinculan los
fenmenos actuales de su pasado y, por lo tanto, nos impiden ver la profundidad
de los mismos. Es decir, la historia del tiempo presente no slo es una inquietud
de los historiadores, sino una necesidad social que nos debe permitir entender las
fuerzas profundas que estn definiendo nuestro abigarrado presente.
Igualmente, conviene sealar que si el saber histrico dedicado a perodos
distantes en el tiempo ha permitido que la historia construya la memoria que se
tiene de esas pocas y de sus sucesos, en relacin al presente es la memoria,
construida en otras instancias, como por ejemplo, en los medios de comunicacin
o en la tradicin, la que define nuestra idea del presente. En ese sentido, la historia
del tiempo presente asume como una de sus principales preocupaciones la creacin
de una memoria del presente basada en hechos demostrables y ya no en la tradicin
o en la actividad de los medios de comunicacin.
En estas breves reflexiones sobre las necesidades de que la historia se interese
por el presente encontramos una primera clave que nos permite establecer una
diferencia entre la historia del tiempo presente y la historia contempornea.
Algunos autores sostienen que la dimensin del presente, sus fronteras
19 Fernand Braudel, Civilisation matrielle, conomie et capitalisme XV-Xl-'lII sick, Pars, Armand Colin, 1979, tomo 3, p. 8.

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cronolgicas abarcan ms o menos los ltimos cincuenta aos20, o el lapso de una vida
humana21 o que la matriz del tiempo presente est constituida por la Segunda Guerra
Mundial22. Si esto fuese as, entonces podramos preguntamos Qu diferencia a la historia
del tiempo presente de la historia contempornea? Mientras la segunda puede abarcar
los ltimos cincuenta aos y numerosos historiadores han considerado imposible abordarla
por la carencia de archivos y por la escasa distancia que "priva de objetividad y serenidad
en el juicio", el surgimiento de la historia del tiempo presente es el resultado de la
confluencia de dos tipos de factores: de una parte, la universalizacin de los procesos de
globalizadn y la erosin de los referentes de la poca de la guerra fra y,- de la otra, un
sentimiento de vivir en un mundo caracterizado por la urgencia. En este sentido, la
historia del tiempo presente es el estudio histrico de nuestra inmediatez.
Esta realidad que contextualiza el surgimiento de la historia del tiempo presente
nos sugiere igualmente un indicio importante para crear un marco de anlisis de
esta historia, a saber: el tiempo mundial, entendido como la convergencia de las
tendencias globalizadoras con la prdida de los referentes del mundo de la guerra
fra fue el resultado de un "acontecimiento monstruo"23: la cada del muro de
Berln24. Al respecto, cabe sealar que uno de los aspectos ms caractersticos de
nuestro presente es la comprensin del tiempo, lo que no slo induce a una
aceleracin del cambio histrico sino que tambin aumenta la significacin de los
grandes acontecimientos.
En la importancia que adquiere este acontecimiento interviene un
conjunto de situaciones: de una parte, como acertadamente sealaba
Pierre Nora en un interesante artculo "para que haya un acontecimiento
se necesita que ste sea conocido" 25 . La sociedad moderna se distingue
de la tradicional precisamente por el hecho de que con la urbanizacin,
la masificacin de la educacin y el amplio desarrollo de los medios de
comunicacin permite que el acontecimiento sea conocido por un
nmero muy amplio de personas. "Esta vasta democratizacin de la
20 Pierre Chaunu, El rechazo de la vida. Anlisis histrico del presente, Madrid, Espasa-Calpe, 1978, p. 34.
21 Grard Noiriel, J2#'est-ce que l'histoire contemporaine', Pars, Hachette, 1998.
22 Jean-Pierre Azma, "La seconde guerre mondiale matrice du temps prsent" en Institut d'histoire du temps prsent,
Herir l'histoire du temps prsent, Pars, CNRS, 1992.
23 Pierre Nora, "L'vnement rnonstre" en Communications^. 18, Pars, 1972.
24 Vase, Hugo fazio Vengoa, "La cada del muro: el acontecimiento de final de siglo" en Hugo Fazio Vengoa y William
Ramrez Tobn, 10 aos despus del muro. Visiones desde Europa y Amrica Latina, Santaf de Bogot, IEPRI, Fescol y
Departamento de Historia de la Universidad de los Andes, 2000.
25 Pierre Nora, "Le retour de l'vnement" en Jacques Le Goff y Pierre Nora, op. cit, p. 288.

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Historia, que le otorga su especificidad al presente, posee su lgica y sus leyes:

una de ellas la nica que yo quisiera destacar es que, en la actualidad, esta
circulacin generalizada de la percepcin histrica, culmina en un fenmeno
nuevo: el acontecimiento".
Pero, quizs ms importante an es el hecho de que los procesos o largas
estructuras en su desenvolvimiento histrico transcurren paralelamente con sus
ritmos e intensidades propios y slo se concatenan cuando se presentan unas
circunstancias determinadas y, de modo ms preciso, cuando tiene lugar un gran
acontecimiento, que les asigna un sentido especfico, para que entren en resonancia.
Las situaciones globalizadoras en el plano econmico, social, poltico, cultural, en
los imaginarios, etc., con toda probabilidad nunca hubiesen llegado a expresarse
como un gran movimiento envolvente sino hubiese sido porque la cada del muro
de Berln las sincroniz, las puso a tono dentro de una misma lgica de compresin
del espacio y del tiempo, les cre las condiciones para que se abrieran los intersticios
necesarios de retroalimentacin mutua y entraran en una dinmica de reciprocidad.
De otra parte, la cada del muro de Berln, como acontecimiento que separa el
antes del despus, encierra una simbologa de los profundos cambios que se han
operado en el mundo que hace estallar una nueva realidad mundial que no slo
pone fin a una etapa de la modernidad y cierra una pgina de la historia universal
sino que refracta en nuestro presente un conjunto de tendencias o procesos de
larga data, que, en sus aspectos ms generales, definen la dinmica del mundo
actual. 1989 es una fecha clave porque la acumulacin de hechos y situaciones
precipitan el tiempo y definen el tiempo presente26.
La cada del muro de Berln concatena variadas situaciones, de diversa ndole,
y las sita en un slo gran movimiento planetario. Este evento acumula la
simbologa y los elementos de los que son portadores algunos acontecimientos
previos. Entre estos cabra destacar: las distintas revueltas sucedidas en el mundo
durante el ao 1968, que, no obstante sus rasgos especficos, todas ellas tuvieron
en comn el hecho de modificar la naturaleza de las relaciones familiares e
interpersonales, alteraron el papel de la educacin y facilitaron la penetracin de
los medios de comunicacin en la formacin de los individuos (transformaciones
sociales, educativas, comunicaciones y culturales); la crisis econmica de 1973 y
1974 que seal, entre otros, el ocaso de los distintos modelos de desarrollo
26 Paul Ricoeur, "Remarques d'un philosophe" en Institut d'histoire du temps prsent, op. t., p. 41.
25

HUGO. F A Z I O

nacionales predominantes en el Este, en el Sur y en el Norte y que, junto con el

fin de la convertibilidad del dlar en oro (1971) y la posterior crisis de la deuda
externa en la dcada de los aos ochenta, crearon las condiciones para la
universalizacin de un esquema nico de acumulacin y aceleraron la movilidad
de los capitales (transformaciones econmicas, financieras y sociales); la
Conferencia de Helsinki (1975) que, junto con la expansin de los modernos
medios de comunicacin, facilitaron la interpenetracin e interdependencias de
los distintos pueblos (transformaciones sociales, culturales y polticas); la nueva
poltica econmica britnica que, desde el arribo de Margaret Thatcher al poder
en 1979, a lo que posteriormente se sum la "revolucin conservadora" de Ronald
Reagan en Estados Unidos (1981), sac al liberalismo de su posicin defensiva y
lo convirti en un discurso hegemnico a escala mundial, sobre todo ante la falta
de slidos contra discursos (transformaciones ideolgicas, discursivas y de
imaginarios); la revolucin iran (1979), y el arribo al poder de Gorbachov en la
Unin Sovitica (1985), actuaron como acontecimientos que debilitaron los
referentes de la guerra fra en el ordenamiento internacional (transformaciones
en el sistema mundial). Es en este sentido que, la cada del muro de Berln, al
tiempo que separa dos perodos histricos claramente definidos (guerra fra y
postguerra fra), proyecta de modo unificado, al mismo tiempo, un conjunto
heterogneo de situaciones que convergen en torno a la idea de la globalizacin.
De ello podemos inferir una primera conclusin: la historia del tiempo
presente es, ante todo, el estudio de un acontecimiento ocurrido en nuestra
inmediatez. Conviene hacer la salvedad de que este retorno con fuerza del
acontecimiento no debe entenderse simplemente como un nuevo impulso de la
historia poltica, por cuanto el acontecimiento, as como es poltico, tambin
puede ser social, econmico o cultural o una mezcla de todos ellos. Un
acontecimiento tambin lo observamos en la devaluacin del bath tailands en
julio de 1997 que desencaden la crisis del sudeste asitico o en la muerte de
lady Di, que se convirti en un acontecimiento de proyeccin mundial. Un.
acontecimiento no slo es el producto de determinados condicionantes
histricos, que lo modelan y definen, sino que tambin es productor de sentido
y de estructuras. El inters histrico por el acontecimiento tambin implica un
radical cambio de perspectiva entre los historiadores en la medida en que se
desvaloriza la estructura y se redimensionan los actores, con lo que la historia
se compromete en un proceso de "humanizacin"27.
27 Franfois Doss, L'histoire ou le temps rflchi, Pars, Hatier, 1999.

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R E A L I D A D E S

Reivindicar la importancia del acontecimiento no significa reducir la historia

del tiempo presente a la historia inmediata28. Mientras esta ltima se cie al
acontecimiento y reconstruye, con un arte posiblemente elogioso, el intrngulis
de los magnos hechos, la primera percibe el acontecimiento como un momento
culminante que, separa el antes del despus, pero lo hace inteligible slo a travs
de una percepcin del acontecimiento en la espesura y en las profundidades de la
historia. En este sentido, el acontecimiento debe inscribirse en una determinada
duracin. La historia del tiempo presente es una historia de la duracin. Como
acertadamente seala Krzystof Pomian "es imposible levantar hoy una muralla
infranqueable entre un periodista que estudia los archivos pblicos y privados,
examina los peridicos y se sumerge en las memorias de la poca, los anuarios
estadsticos y otras publicaciones oficiales, grava entrevistas con los actores de
los acontecimientos, por un lado, y un historiador del presente por otro"29. Pero,
lo que caracteriza este tipo de saber como historia es la investigacin, la
interpretacin, el apego a la veracidad de los hechos y la duracin, todo ello
referido al momento ms actual.
Para entender este ltimo punto, una gran utilidad tiene las interesantes
reflexiones de Robert Cox30, quien nos recuerda que, en 1889, el filsofo francs
Henri Bergson public sus "Ensayos sobre los elementos inmediatos de la
consciencia", trabajo en el cual rompe con la visin cartesiana del tiempo en la
medida en que el tiempo es interpretado de dos maneras: el tiempo del reloj,
uniforme, homogneo, el medio para medir desde afuera cualquier cosa. Este era
el tiempo reducido al espacio. La secuencia de los eventos se desarrolla en un
medio homogneo. El otro sentido de tiempo se define como duracin (dure),
que, cuando lo utilizamos para significar el perodo transcurrido entre el comienzo
y el fin de una serie de acontecimientos, alude a una visin espacial del tiempo.
Duracin significa el tiempo vivido, el tiempo experimentado, el sentimiento
subjetivo de actuar y elegir y los lmites que presionan la accin y la eleccin.
"Esta distincin es importante cuando se piensa en el cambio poltico y social. El
historiador que intenta explicar un acontecimiento, una revolucin o la inercia de
una sociedad escribe Cox realiza una reconstruccin imaginativa de la evidencia
de las acciones individuales, del sentido de la accin colectiva de los participantes
28 Jean Lacouture, "L'histoire inmdiate" en Jacques Le Goff, bajo la direccin, L/z nouvelk histoire, Bruselas, Ediions
Complexes, 1988.
29 Krzystof Pomian, "La irreductible pluralidad de la historia" en Revista de 0cadente N. 220, septiembre de 1999, p. 6.
30 Vase la contribucin de Robert Cox, en James H. Mittelman, Globali^ation: Critica!. Reflexions, op. cit.

27

HUGO

FAZIO

en los movimientos "sociales y de las presiones materiales y. psquicas de la accin.

Todo esto es la duracin. Este es el tiempo a travs del cual podemos entender el
cambio estructural histrico. Este es el tiempo experimentado por el historiador y
el analista social de un proceso de cambio".
Es precisamente esta concepcin del tiempo entendido como duracin, la que
ha desarrollado Fernand Braudel en sus reflexiones sobre la historia. El historiador
francs planteaba la existencia de tres duraciones en la historia. "El tiempo no es
unilineal ni mensurable cronolgicamente. Existen tres grandes duraciones, cada
una de las cuales corresponde a una esfera particular: el tiempo largo o la "historia
. casi inmvil"31, la historia lenta peculiar a la economa y la sociedad y finalmente el
tiempo corto, inherente a las transformaciones que se producen en la vida pblica".
La equivocacin de Braudel fue haber imaginado que cada una de estas duraciones
corresponda a un determinado mbito de la historia, lo que lo llev a sobrevalorar
el peso de las relaciones con el medio natural y de la consciencia y a menospreciar
lo poltico (el acontecimiento)., que se inscriba, para l, en la corta duracin.
En una ocasin, al respecto escribi: "conservo el recuerdo de una noche, cerca
de Baha, en que me encontr envuelto por un fuego de artificios de lucirnagas
fosforescentes; sus plidas luces resplandecan, se apagaban, refulgan de nuevo, sin
por ello horadar la noche con verdaderas claridades. Igual ocurre con los
acontecimientos: ms all de su resplandor, la oscuridad permanece victoriosa"32.
Pero el gran legado que nos deja este historiador francs fue el haber sugerido
que cada una de estas temporalidades larga, mediana y corta duracincorresponde a niveles diferenciados de anlisis: larga duracin = estructuras o
procesos; mediana duracin = coyunturas (situacin que resulta de un encuentro
de circunstancias que se considera como el punto de inicio de una evolucin o
accin) y corta duracin = acontecimientos; tambin que se movan en niveles de
anlisis interaccionados, los cuales, en su conjunto, se convertan en factores
explicativos del transcurrir de la historia.
De acuerdo con Braudel, el cambio estructural histrico abarca la interaccin
de los tres niveles de tiempo, es decir, es la interrelacin dialctica entre la
corta, la mediana y lalarga duracin. Si la historia del tiempo presente es ante
31 Femand Braudel, IM Mditerrane et le monde mditrrane a l'pochede Philippe II, Pars, Armand Clin, 1966, tomo 1, p.16.
32 Fernand Braudel, crits sur l'histoire, Pars, Flammarion, 1992, p. 22.

28

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D I S C U R S O S ,

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R E A L I D A D E S

todo un estudio del acontecimiento e la duracin, y esta historia debe respetar

la interpenetracin de estas tres duraciones y de sus correspondientes niveles
de anlisis, entonces, el punto de arranque no es, como se desprendera de un
clsico anlisis braudeliano y de las valoraciones que hacen la mayor parte de
los historiadores contemporneos, la larga duracin, sino el acontecimiento. El
acontecimiento nos refracta una coyuntura y un proceso y, al mismo tiempo,
puede dar origen a una nueva coyuntura y acelerar, desviar o desacelerar un
proceso. Valga la pena en este punto recordar que el tiempo es una construccin
social y no existe un modo unvoco de establecer los hilos que vinculan los
distintos componentes del trptico.
Una perspectiva que ubica el acontecimiento dentro de este trinomio temporal
nos permite superar la inmediatez del mismo y rebasar las dificultades que implica
abordar lo instantneo, lo fugaz, lo furtivo. El tiempo corto debe percibirse como
un momento de condensacin de una coyuntura, en la cual indefectiblemente se
encuentra inscrito, y entender a sta como un momento de aceleracin de una
larga duracin, es decir, un proceso.
La historia del tiempo presente puede ser, por lo tanto, una historia que se
interpreta en modo inverso a la cronologa. Se inicia en la inmediatez para poder as
entender el cmulo de significados que porta el acontecimiento. Esta inmediatez se
inscribe en una determinada coyuntura (perodo de tiempo, cuyas fronteras
cronolgicas varan) y est a su vez dentro de una larga duracin, es decir un proceso,
lo que permite ubicar el acontecimiento en esquemas explicativos generales. Slo
as se entiende la importancia del cambio histrico, se comprende la significacin
del acontecimiento y se restablece el vnculo entre pasado y presente. nicamente
a travs de un procedimiento tal el historiador o el analista interesado en una
interpretacin histrica puede tomar una distancia lo suficientemente grande con
respecto al fenmeno estudiado y entender la lgica que le subyace.
Un procedimiento como el que acabamos de describir, al tiempo que
reivindica la importancia del acontecimiento, con toda su carga de azar y
necesidad, es tambin un buen antdoto contra el exceso de racionalizacin
que generalmente porta el anlisis ms convencional que le asigna a la historia
la funcin de destacar la gnesis de los acontecimientos, lo que conduce a
una historia que desecha todo aquello que ro participa directa o indirectamente
en favor de la construccin de ese acontecimiento.
29

HUGO

FAZIO

Una historia como la que aqu se propone, entendida como la lectura del
acontecimiento inmediato en su duracin, tiene que ser, por ltimo, un estudio
necesariamente interdisciplinario ya que la historia del tiempo presente no es otra
cosa que una perspectiva de anlisis del presente en su duracin, con sus
contingencias y azares, que requiere, para poder establecer los necesarios nexos
en la duracin, del aporte de las otras ciencias sociales.
El importante laboratorio social de la Europa Centro Oriental ha sido un buen
experimento que nos permite sopesar la validez de los supuestos de la historia del
tiempo presente. Al poco tiempo de iniciado el desmonte del sistema socialista,
los politlogos se interesaron por la emergencia de la nueva institucionalidad y
los mecanismos que hacan posible el nacimiento o no de los sistemas
democrticos, los economistas vieron con gran inters el establecimiento de la
economa de mercado y los factores sobre los cuales se produjo el trnsito del
socialismo hacia el capitalismo, los socilogos polticos centraron su atencin en
la emergencia de nuevos actores sociales y polticos y los antroplogos se
preocuparon por la comunicacin intercultural y las nuevas formas de
sociabilidad33. La mayor parte de estos trabajos, inspirados en sus propias
disciplinas, sugeran interpretar los sucesos en esta parte de Europa como una
ruptura como el antiguo orden. En tal sentido, la nueva institucionalidad, la
pluralidad de actores y el surgimiento de la economa de mercado eran una clara
demostracin de que el pasado, incluso el ms inmediato, haba quedado
definitivamente atrs.
La mayor parte de estos trabajos que mostraban cmo se estaban
"normalizando" los pases de la Europa Centro Oriental tempranamente quedaron
superados por la complejidad del proceso de cambio en esas sociedades. Por
qu fueron tan heterogneas las experiencias de transicin? Por qu algunos
Estados alcanzaron una temprana estabilidad mientras otros todava se debaten
en medio de la crisis? Por qu en algunos casos, el elemento central de la transicin
lo constituy el mercado, en otros el Estado y en los ltimos la sociedad?
Como lo sugera hace algunos aos un analista francs34, el problema es que la
lectura de estas realidades se ha hecho a partir de las rupturas y no de las continuidades
33 Vase Hugo Fazio Vengoa, Editor, La Gran Europa?, Santaf de Bogot, IEPRI y Ecoe Ediciones, 1997, Hugo
Fazio Vengoa y Joanna Nowicki eds., La crisis de los referentes y la reconstruccin de las identidades en Europa, Santaf de
Bogot, IEPRI y Siglo del Hombre Editores, 1999.
34 Patrie Michel, L'Europe mediarte. Au seuil de l'Europe, Pars, l'Harmattan, 1997.

30

L O B A L I Z A C I N

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R E A L I D A D E S

y se ha desconocido el papel de la larga duracin. En ese mismo sentido, hace algn

tiempo35, escribamos que el proceso de cambio en esta parte del Viejo Continente
no se poda analizar en trminos de ruptura, de transformacin ni de revolucin
sino que deba interpretarse como una transicin porque esta nocin haca referencia
al hecho de que la construccin de la nueva sociedad no se produce en el vaco, sino
que viene moldeada por la experiencia histrica de estos pases, por el legado
institucional, econmico, social, poltico y cultural. Es ah precisamente donde aparece
una interpretacin del presente que involucra a la historia como un especial marco
de interpretacin y anlisis.

Por qu recurrir a una visin histrica de laglobaligacin?

. Tres presupuestos generales especficos y uno referido a la historia, en tanto
que disciplina, nos han estimulado a desarrollar esta perspectiva en el caso
especfico del estudio de la globalizacin. De una parte, un anlisis estrictamente
conceptual, ahistrico y atemporal de la globalizacin puede llevarnos a reproducir
buena parte de los defectos u omisiones, caractersticos de gran parte de los
estudios consagrados a este tema, como por ejemplo: la ausencia de anlisis
polticos que especifiquen la naturaleza de las relaciones de poder en el contexto
Norte-Sur, la superficialidad del cuestionamiento al orden neoliberal impuesto
por las naciones desarrolladas en los pases del sur y el cierto desdn por las
visiones que sobre estas temticas se producen en latitudes diferentes al "estrecho"
mundo anglosajn36.
En segundo lugar, una ubicacin de la globalizacin en su dimensin histrica
nos sugiere indicios para discernir los elementos que para el caso se desprenden
de la ideologa y los que provienen de la realidad. "Un procedimiento tal puede
contribuir a esclarecer el papel que desempea desde el punto de vista de las
relaciones de fuerza entre los actores de la vida social y poltica, situarlos problemas
y comprender los lmites y las contradicciones en el marco de las realidades
del momento. Se trata de establecer la relacin que existe entre el nuevo discurso
sobre la globalizacin y la economa poltica de la mundializacin"37, entendiendo
35 Hugo Fazio Vengoa, "Hacia dnde va la Europa Centro Oriental? Anlisis comparativo de la transicin en la Repblica
Checa, Polonia y Hungra" en Anlisis Poltico N. 25, mayo-agosto de 1995.
36 David Slater, "Challenging Western Vision of Global: the Geopolitics of Theory and North-South Relations" en
The European Journalof Development Research vol. 7 N. 2, diciembre de 1995, p. 368.
37 Jean Philippe Peemans, "L'utopie globalitaire" en Nouveaux Cahiers de l'IUED, Ginebra, N. 5, 1996, p. 55.

31

HUGO F A Z I O

el discurso como una ideologa de la globalizadn, la que como cualquier ideologa,

reproduce parcialmente k realidad y que, con la justificacin factual de algunos de
sus elementos, alcanza cierta legitimidad sobre todo en un momento como el
actual cuando no existen slidos discursos alternativos.
Es decir, una mirada histrica del problema nos debe suministrar elementos
para distinguir la globalizacin del globalismo, entendindose por este ltimo, "la
concepcin segn la cual el mercado mundial desaloja o sustituye al quehacer
poltico; es decir, la ideologa del dominio del mercado mundial o la ideologa del
liberalismo. Esta procede de manera monocausal y economicista y reduce la
pluridimensionaiidad de la globalizacin a una sola dimensin: la econmica"38.
En tercer lugar, como acertadamente lo demuestra el estudio del pasado, el
tiempo histrico no es neutro, sino que est determinado por el proyecto poltico
propio a cada poca. En la Grecia Clsica la historia era inmutable en un constante
presente que deba repetirse en el futuro (tiempo circular). Desde el poder se
aseveraba que los hombres no eran constructores de futuro, sino vctimas de la
historia. El orden existente era inalterable. Con el advenimiento del cristianismo
se superpuso una nueva visin: el presente no era ms que la antesala del futuro,
cuando vendra el salvador de la humanidad. La iglesia se erigi en la guardiana
del tiempo histrico de los hombres. Con la modernidad se ingres en una nueva
etapa en la que la historia asumi caractersticas ms reales y terrenales ya que el
tiempo histrico pas a ser entendido como progreso, trptico (vinculacin entre
pasado, presente y futuro) y cambio. Esta nueva perspectiva compartida legitim
el poder del Estado dada la apropiacin que ste hizo de la idea de progreso. Con
ello se le dio un sentido a las acciones de los hombres y la historia fue asimilada
como un conjunto de "acontecimientos espaciales y temporales con un fin
determinado: el progreso. Cuando aparece esta idea como conciencia
de futuro monopolizado por el Estado, se da una aceleracin en la "39
vida prctica'
En nuestro presente, el tiempo del progreso ha cedido terreno a una nueva
visin. Por eso una perspectiva de anlisis que involucre a la historia en la doble
perspectiva de proceso y conocimiento nos permite reubicar nuestro presente en
el trinomio pasado, presente y futuro, dado que las tendencias actuales en los
38 Ulrich Beck, Qu es la globalizadn ? Falaas del globalismo, respuestas a la ghbali^an, Barcelona, Paids, 1998, p. 27.
39 Laura Leticia Heras Gmez, "La poltica y el tiempo histrico" en Convergencias. Rvista de Ciencias Sociales, Mxico,
Ao 6, N. 18, enero-abril de 1999, p. 60.

32

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noventa sugieren que estaramos asistiendo a lo que, Zaki Ladi, denomina el

tiempo mundial40, el cual "mina la idea de proyecto nacional histrico. Las naciones
cada vez se encuentran en peores condiciones para justificar su existencia en
relacin con un pasado o un futuro (...) El tiempo mundial es ante todo
una fenomenologa del presente. Su fuerza y su sentido residen en su capacidad
para "emitir seales", es decir, vincular fenmenos entre s y hacerlos entrar en
resonancia (...) Ofrece a las sociedades con historias singulares un presente
comn. En tanto que momento histrico, el tiempo mundial busca naturalmente
desvincularse del pasado, realizar una ruptura con l (...) a travs del discurso
de adaptacin a la globalizacin. Pero la singularidad del tiempo presente es
que esta ruptura con el pasado no trae consigo ninguna idea de futuro. La fortaleza
de la urgencia en nuestra sociedad refleja esta sobrecarga del presente ante el
cual expresamos nuestras expectativas y que nos conduce, a exigir del presente
lo que antes se esperaba del futuro. En todo el mundo, las sociedades polticas
parecen estar confrontadas a los mismos problemas, a los mismos desafos,
incluso en la manera de enunciarlos. Se habla hoy de la crisis del Estado, de la
privatizacin del sector pblico, de la transparencia de la administracin, de la
valorizacin del capital humano, sin hacer mencin a temas ms polticos como
el trnsito al mercado o a la democracia. De aqu se desprende el sentimiento de vivir
una temporalidad nica"41.
Este presente que parece omnipresente, para retomar un trmino de Norbert
Lechner42, se caracteriza porque carece tanto de una proyeccin de futuro como
de profundidad histrica. Este sentimiento de vivir la urgencia o la inmersin en
el tiempo presente se explica porque hasta hace no mucho nos enfrentbamos a
un mundo que se estructuraba en torno al tiempo de la poltica lo que implicaba
constantes referencias al pasado para el manejo del presente y mantena el objetivo
de proyeccin hacia el futuro. Con los cambios econmicos, tecnolgicos y
comunicaciOnales de las ltimas dcadas se ha comenzado a producir una gran
transformacin cultural que ha desplazado el tiempo de la poltica como vector
estructurador por el tiempo de la economa y, sobre todo, del mercado, el cual a
partir de la velocidad del consumo, de la produccin, de los intercambios y los
beneficios desvincula el presente del pasado, transforma todo en presente e
involucra los anhelos futuros en la inmediatez. Una idea similar sostiene Zygmunt
40 Zaki Ladi, Lx temps mondial, Bruselas, ditions Complexes, 1997.
41 Zaki Ladi, Malaise dans la mondialisation, Pars, Textuel, 1998, pp. 18-20.
42 Norbert Lechner, "El malestar con la poltica y la reconstruccin de los mapas polticos" en Rocalia Winecur,
Compilador, Culturas polticas afn de siglo, Mxico, Juan Pablo Editores y Flacso, 1997.

33

U G O

A Z I O

Bauman cuando escribe: "Existe una resonancia natural entre la carrera

espectacular del "ahora", impulsada por la tecnologa de compresin del tiempo,
y la lgica de la economa orientada hacia el consumo. De acuerdo con esta ltima,
la satisfaccin del consumidor debe ser instantnea, dicho en un doble sentido. Es
evidente que el bien consumido debe causar satisfaccin inmediata, sin requerir
la adquisicin previa de destrezas ni de un trabajo preparatorio prolongado; pero
la satisfaccin debe terminar "en seguida", es decir, apenas pasa el tiempo necesario
para el consumo. Y ese tiempo debe reducirse al mnimo indispensable"43.
Esta inmediatez, si bien, en principio, es un fenmeno universal que nos
afecta a todos, reproduce diferenciadas condiciones de adaptacin de acuerdo
con la posicin social que se detenta, lo que apoya la idea del carcter poltico
que asume el manejo del tiempo. Esta ansiedad de vivir en la urgencia castiga
ms duramente a quienes viven de su salario y que, por lo tanto, estn expuestos
al desempleo. Para estas categoras sociales el porvenir puede ser ms
destructor que protector. Diferente es la situacin de quienes detentan el
capital que obtienen todo tipo de beneficios de este presentismo, que ellos
mismos controlan 44. Esto mismo lo sugiere Bauman, quien escribe: "La
reduccin del espacio entraa la abolicin del paso del tiempo. Los habitantes
del primer mundo viven en un presente perpetuo, atraviesan una sucesin de
episodios higinicamente aislados, tanto del pasado como del futuro. Estn
constantemente ocupados y "siempre escasos de tiempo"... Por su parte, los
residentes del segundo mundo, viven en el espacio; pesado, resistente, intocable,
que ata el tiempo y lo mantiene fuera de su control"45.
En este plano nos topamos con una de las caractersticas ms reveladoras de la
globalizacin: los desarrollos recientes han producido una transmutacin en la
concepcin del tiempo que, al crear la idea de pertenencia de un "presente
omnipresente", nos dota de un imaginario que gira en torno a la representacin
de que nos encontramos en un mundo comn, en el que compartimos las mismas
condiciones, disyuntivas, soluciones y problemas, pero que, en efecto, acta como
un mecanismo diferenciador de la poblacin con respecto al manejo de esa
temporalidad. Este tiempo, por su parte, en la medida en que se convierte en un
vector de accin y representacin social, altera la nocin de espacio: para unos el
43

Zygmunt Bauman, La globalizacin. Consecuencias humanas Buenos Aires Fondo de Cultura Econmica Argentina,
1999, p. 108.
44 Vase Zaki Ladi, "Porquoi vivons-nous dans l'urgence?" en Etudes, junio de 1998, p'p. 777-778.
45 Zygmunt Bauman, op. cit., p. 116-117.

34

GL O BA LI ZAC I N :

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R E A L I D A D E S

espacio es un no-espacio ya-que es globalizado e instantneo, mientras que

aquellos sectores que no logran representarse en un tiempo mundial, permanecen
en un espacio territorializado. De esta bifurcacin nace la dicotoma entre
globazacin y localidad que se expresa en que el primero ha podido despojarse
de su identificacin con un espacio mientras el segundo sigue inscrito en una
localidad territorializada y con un manejo tradicional del tiempo.

Historia del tiempo presente y globalizacin

Por ltimo, esta perspectiva se explica por los desarrollos de la historia como
disciplina. Somos de la opinin de que la utilizacin de un marco de anlisis
braudeliano46 consistente en percibir la historia en una perspectiva de larga
duracin, como historia total, como proceso civilizatorio y economa mundo "y
como espacio historizado, puede ser de gran utilidad para crear un marco de
aproximacin distintivo de la globazacin ya que este tipo de saber nos muestra
el ritmo, la orientacin y la intensidad del movimiento envolvente de la integracin
de los diferentes confines del mundo, as como tambin nos da un claro
entendimiento de las diferentes fases que han definido nuestra modernidad.
Como lo sealbamos anteriormente, uno de los aspectos ms destacados de
la obra de Fernand Braudel consiste en el reconocimiento de una pluralidad de
duraciones. En la perspectiva de estas temporalidades podemos discernir diferentes
niveles de aclimatacin de la globalizacin. Si concebimos el fenmeno nicamente
en una perspectiva de larga duracin, lo que comnmente denominamos hoy
como globalizacin no sera otra cosa que una coyuntura en la que se aceleran,
amplan e intensifican determinados procesos estructurales. Si privilegiamos la
mediana duracin, centramos nuestra atencin en la coyuntura y en el potencial
transformador del proceso para alterar y redisear las estructuras del capitalismo.
En este sentido, con la globalizacin no slo se habra acabado la guerra fra, sino
que tambin todo el andamiaje econmico, poltico e institucional de la poca
moderna o de la modernidad territorializada en el espacio nacional. Por ltimo,
un anlisis en trminos de corta duracin, redimensiona las situaciones inmediatas
que caracterizan nuestra historia presente (revolucin tecnolgica, cada del muro
46 Vase un interesante intento de pensar la globalizacin a partir de la obra de Fernand Braudel en Eric Helleiner,
"Reflexiones braudelianas sobre globalizacin econmica: el historiador como pionero" en Anlisis Poltico N. 39,
enero-abril de 2000.

35

HUGO F A Z I O

de Berln, desaparicin de la Unin Sovitica, etc.) y los agentes interesados en

acelerar y conducir este cambio.
De cada una de estas tres perspectivas se desprenden diferentes marcos de
interpretacin de la globalizacin. Mientras la primera minimiza el carcter
rupturista del fenmeno, pues a final de cuenta lo concibe simplemente como un
estadio ms en la larga evolucin del capitalismo y del sistema mundial moderno,
la segunda pretende mostrar los elementos nuevos que han surgido en las ltimas
dcadas y que estn estimulando el cambio global de las estructuras, lo que
presupone el inicio de un escenario completamente nuevo, y la tercera, por ltimo,
destaca la importancia de aquellas situaciones y las actividades de determinados
actores que han impulsado la concrecin de lo nuevo.
Un anlisis en trminos estrictamente braudelianos anula la posibilidad de que
las dos ltimas perspectivas puedan erigirse en marcos explicativos del fenmeno
por cuanto la coyuntura slo puede interpretarse como una intensificacin de
procesos de larga duracin y su capacidad transformadora se supedita al grado de
madurez de los procesos estructurales mientras que la corta duracin son simples
"destellos de luz que no logran horadar en las profundidades de la oscuridad", es
decir, no son capaces de incidir ni menos an de mostrarnos la evolucin de las
estructuras; simplemente irradian luz sobre los cambios. De ah que, siguiendo
esta metodologa, nuestro presente deba ser analizado a la luz de la concatenacin
de estos tres niveles de anlisis.
Sin embargo, cabra destacar que las radicales transformaciones que se han
producido desde la dcada de los aos sesenta -las nuevas tecnologas, los
modernos medios de comunicacin, las transformaciones en los procesos de
organizacin de la produccin, etc. han comprimido el tiempo, lo que ha
permitido una aceleracin del cambio histrico y un redimensionamiento de la
corta duracin. Tal como lo sealbamos anteriormente, la cada del muro de
Berln, el magno acontecimiento, al sincronizar una serie de procesos y ubicarlos
en una lgica envolvente, estimul el desarrollo de las actuales tendencias
globalizadoras. En tal sentido, somos de la opinin de que debemos complejizar
el anlisis braudeliano en la medida en que, en nuestro presente, se producen
interacciones ms complejas entre estas tres duraciones y en algunos mbitos,
como la poltica y la cultura, la corta duracin alcanza una mayor significacin
que los determinantes ms estructurales.
36

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De esta manera, un anlisis propiamente braudeliano debe hacer inteligible la

global2acin a partir de la interrelacin y convergencia temporal de las tres
duraciones anteriormente sealadas. Es precisamente la interaccin compleja entre
estas duraciones lo que permite ver el alcance y la especificidad de los actuales
procesos de globalizacin.
Pero existen tambin otras dimensiones del legado braudeliano que pueden
ser muy pertinentes a la hora de abordar el tema de la globalizacin. Fernand
Braudel conceba la formacin del espacio de la economa mundo capitalista en
su dinmica total o global47 como la interrelacin de distintos mbitos: la
economa, la poltica, lo social y la cultura. A juicio del historiador, slo una
perspectiva que integrara estas distintas dimensiones poda aportar una cabal
comprensin del fenmeno en cuestin. Si extrapolamos este enunciado al
problema de la globalizacin, este no debe ser reducido a una de las dimensiones
del problema la economa, la cultura, la poltica, etc., sino que debe analizarse
como un fenmeno multifactico y total que vincula las dismiles manifestaciones
de lo social.
A partir de estas nociones, Braudel distingua diferentes niveles de
funcionamiento de la economa: la civilizacin material, la del intercambio y el
capitalismo propiamente dicho48. Mientras que la primera alude a la reciprocidad
que tienen lugar por fuera de los circuitos del mercado, es la infraeconoma, donde
se desarrollan las actividades econmicas repetitivas y rutinarias de autosuficiencia
y trueque de productos y servicios en un permetro muy corto, la segunda
comprende como tal la economa de mercado y se caracteriza por la transparencia
y la regularidad en los intercambios, en la que cada cual sabe de antemano como
opera el proceso de cambio. Por ltimo, el capitalismo constituye la esfera de
predominio de las grandes corporaciones y de las lites privilegiadas que actan
en mercados oligoplicos y especulativos con el nico objetivo de alcanzar
inmensos beneficios en el menor plazo posible. El intercambio asociado al
comercio entre regiones distantes y portador de complicados mecanismos de
crdito, constituye un sofisticado arte dispuesto slo a unos pocos. Este ltimo
47 "La globalidad escribe Braudel no es la pretensin de escribir una historia total del mundo. No es esta pretensin
pueril, simptica y loca. Es simplemente el deseo cuando se ha enfrentado un problema- de sobrepasar
sistemticamente los lmites. Segn yo, no existe un problema de historia que est circundado por muros, que sea
independiente". Citado en Ruggiero Romano, Braudel y nosotros. Keflexiones sobre la cultura histrica de nuestro tiempo,
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1997, p. 49.
48 Fernand Braudel, ~LM dynamique du capitalisme, Pars, Plammarion, 1989.

37

HUGO

FAZIO

nivel es el que Braudel define como un conjunto de actividades de naturaleza

transnacional y lo asocia a la emergencia de un tiempo mundial49.
Esquemticamente puede sostenerse que la vida material es el mbito en el que
se desenvuelven las actividades de las comunidades; la economa de mercado
implica una espacialidad en la que diferentes comunidades entran en un proceso
natural de intercambio entre s, proceso que alcanz su mayor expresin con el
surgimiento del espacio econmico nacional y las actividades propiamente
capitalistas, o sea el tercer nivel, que desarroll desde sus orgenes una vocacin
eminentemente global. "Los Fugger o los Welser acaso no eran firmas
transnacionales?", se preguntaba Braudel en su clebre libro antes citado.
Un aspecto interesante, para efectos del anlisis sobre la globalizacin, que
se deriva de esta distincin de los diversos niveles de funcionamiento de la
economa radica en el hecho que permite comprender la manera como opera
este proceso. En los orgenes del mundo moderno, las actividades del tercer
nivel estaban en manos de los grandes comerciantes, mientras la segunda se
desarrollaba en torno a las ferias y la primera se representaba en el intercambio
natural. En s, puede sostenerse que lo que implcitamente asociamos a los
procesos de globalizacin no es otra cosa que la penetracin del tercer nivel (el
capitalista) en los dos anteriores, lo que conduce al desarrollo de numerosos
lazos de interdependencia tal como se presenta en el mundo actual entre lo
local (vida material), la economa de mercado (espacio nacional) y lo global
(actividad de las grandes empresas). La imbricacin de los tres niveles, bajo el
predominio de la racionalidad del tercero (mximizacin de los beneficios), ha
tenido dos consecuencias fundamentales: de una parte, superpone el desarrollo
de los vnculos econmicos a escala global sobre los dems y, de la otra, crea
una situacin en la cual un fenmeno que, desde una perspectiva mundial podra
ser considerado como relativamente poco importante (la devaluacin del bath
tailands en 1997), se convierte en el detonante de una fenmeno de alcance
global (la crisis financiera asitica y posteriormente mundial).
Es esta visualizacin del problema en una perspectiva total o civilizatoria lo
que permite superar los marcos del discurso predominante sobre la globalizacin
que tiende a reducirla a uno de sus componentes: el econmico. Esta misma
perspectiva la comparte Renato Ortz, cuando escribe: "En lugar de sistema, sera
49

38

Fernand Braudel, Civilisation matridk, conomie et capitasme, op. cit., tomo 1, pp. 9-12.

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ms conveniente comprender la mundializacin como proceso y totalidad. Proceso

que se reproduce y deshace incesantemente (como toda sociedad), en el contexto
de las disputas y de las aspiraciones divididas de los actores sociales, pero que
se reviste, en el caso que nos interesa, de una dimensin abarcadora, englobando
otras formas de organizacin social: comunidades tnicas y naciones. La totalidad
penetra a las partes en su mdula, redefinindolas en sus especificidades. En
este sentido, sera impropio hablar de una cultura mundo, cuyo nivel jerrquico
se situara fuera y encima de las culturas nacionales o locales"5.
En su libro "Civilizacin Material, Economa y Capitalismo", Braudel sugiere
la existencia de tres niveles de existencia de la sociedad: la produccin material, la
vida econmica y social y la dimensin poltica y de las percepciones. En cada
una de ellas podemos visualizar diferentes componentes de la globalizacin.
Mientras en la vida material la globalizacin se expresa a travs de la estructura
productiva, en la que los bienes y servicios ya no se encuentran vinculados a un
territorio nacional, en el segundo nivel tiene lugar la globalizacin financiera y, en
el ltimo, la globalizacin abarca la poltica, las creencias, las ideas, los gustos, la
cultura; en sntesis, los imaginarios de la mundializacin.
Al respecto, Boaventura de Sousa, hace unos aos, escriba: "Prefiero una
definicin de la globalizacin que sea ms sensible a las dimensiones sociales.
Comienzo por el supuesto de que lo que usualmente llamamos globalizacin se
compone de conjuntos de relaciones sociales en la medida en que tales conjuntos
de relaciones sociales cambian, tambin lo hace la globalizacin. En estricto, no
hay una entidad nica llamada globalizacin; hay ms bien globalizaciones, y
deberamos usar el trmino solamente en plural. De otro lado, si las globalizaciones
son haces de relaciones sociales, ellas son proclives a producir conflictos y, por
tanto, ganadores y perdedores"51.
El otro elemento de significacin de esta idea de totalidad en historia es, como lo
seala el mismo Braudel, siguiendo los precedentes de los fundadores de la Escuela
de los A^nnaks, Marc Bloch y Lucien Febvre, que es una "historia inflada por todas
las ciencias del hombre. No se trata simplemente de escoger una entre ellas y casarse
con ella, sino de vivir en concubinato con todas las ciencias del hombre"52.
50 Renato Ortz, Mundializacin de la cultura, op. cit., p. 47.
51 Boaventura de Sousa Santos, "Hacia una concepcin multicultural de los derechos humanos" en Anlisis Poltico N.
31, mayo - agosto de 1997.
52 Fernand Braudel, Una leccin de historia de Femand Braudel, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1994, p. 200.

39

U G O

AZ IO

En efecto, si observamos las grandes tendencias que han comenzado a

transformar el planeta desde hace algunas dcadas, podemos observar que, con
ritmos e intensidades especficas, se asiste a numerosas situaciones que aluden a
la concrecin de la globalizactn: a nivel econmico se ejemplifica en la creciente
importancia que ha alcanzado la unificacin de las finanzas y de los mercados a lo
que se suma el veloz crecimiento de las inversiones extranjeras y el nacimiento de
sistemas productivos globales; en el plano de las comunicaciones ha surgido una
infraestructura que hace posible el vnculo en un tiempo real y permite poner en
comunicacin directa a pueblos situados en latitudes distantes. En el mbito de la
cultura se expresa en el surgimiento de nuevas formas de pertenencia que se
definen ya no en funcin de un Estado sino de las dimensiones propiamente
globales; a nivel social se concretiza por medio del surgimiento de elementos de
una clase econmica transnacional y en las profundas transformaciones que estn
alterando el tejido social de las sociedades contemporneas; en el plano de la
ideologa se expresa en la amplia difusin y aceptacin del discurso neoliberal y
en la inexistencia de slidos contradicursos; y, por ltimo, a nivel de la poltica y
de las instituciones se cristaliza no slo en el debilitamiento del poder y la reduccin
de la cobertura de accin de los Estados, sino tambin en las transformaciones
que tienen lugar en los patrones estructuradores de las formas de hacer poltica,
donde lo global se conjuga con lo local, nacional y regional en la construccin de
los imaginarios de expresin poltica. De esta manera, slo una concepcin de la
historia que tenga la pretensin del anlisis global, como es en efecto la braudeliana,
puede crear los puentes necesarios que pongan el dilogo y comunicacin a las
distintas ciencias sociales.
De esta manera, no slo hacemos frente a una pluralidad de formas de
globalizacin, sino que la intensidad y el modo en el que se expresa en cada una
de ellas puede adoptar diferentes modalidades y alcances. Si en el campo econmico
y sobre todo en el financiero puede llegar a hablarse, forzando un poco las cosas,
de una estructura mundial nica a nivel poltico y cultural, los fenmenos
mundializados coexisten con otros localizados o, dicho en otros trminos, se
expresan por medio de las formas de recepcin cotidiana que los individuos hacen
de los productos culturales y de los imaginarios polticos.
Pero, cada una de estas situaciones de globalizacin difieren entre s por su
grado de universalidad, es decir, por el nivel de intensidad que han adquirido
estos procesos en las diferentes zonas del globo terrqueo y, por la velocidad, o
40

L O B A L I Z A C I N

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R E A L I D A D E S

sea, el ritmo que se le ha logrado imponer a estos procesos, ya que algunos de

ellos ya se encuentran bastante rriundializados (la mayor parte de las actividades
comerciales o financieras) mientras que otros todava se encuentran
geogrficamente localizadas (polticas pblicas).
Si aunamos esta visin del problema a la dialctica de las duraciones, cabra
sealar que no slo existen maneras diferentes de abordar el problema sino que
nos enfrentamos tambin a diferentes temporalidades -ritmos e. intensidadespara cada uno de estos procesos de globalizacin. La diferencia que existe entre
las economas mundo definidas por Braudel cuando se le quiere convertir en un
concepto operativo del mundo moderno y los actuales procesos de globalizacin
radica en que mientras las primeras entendan la economa de una porcin de
nuestro planeta solamente en la medida en que se convierte en un todo econmico,
la globalizacin constituye una totalidad multifactica que abarca el conjunto de
nuestro planeta y las distintas manifestaciones de lo social.
Pero, no obstante, esta diferencia en los alcances, la globalizacin como proceso
y totalidad debemos visualizarla como un movimiento que constantemente se
crea, destruye y reconstituye y que en su impulso ha ido abarcando cada vez ms
a un nmero mayor de comunidades, regiones y pueblos. Como totalidad, la
globalizacin se realiza a travs de la interiorizacin de este tipo de procesos por
parte de los diferentes grupos, para los cuales la globalizacin no es algo que se
encuentra por fuera de ellos y de sus actividades, sino que se entiende como
situaciones e imaginarios pertenecientes a ellos mismos. En tal sentido, la
globalizacin debemos percibirla como un proceso histrico y no simplemente
como un estadio porque se realiza a travs de un conjunto de situaciones dinmicas
discrepantes. De ah su carcter contradictorio y polismico.
Otra consideracin que se desprende de las reflexiones de este historiador que
es til para los objetivos de nuestro estudio consiste en la idea de que "una
economa mundo se somete a un polo; a un centro, todas las economas mundo
se dividen en zonas sucesivas. Est el corazn, despus vienen las zonas
intermedias, en torno al eje central y, finalmente, surgen los mrgenes vastsimos
que, en la divisin del trabajo que caracteriza a una economa mundo, ms que
participantes son subordinados y dependientes53. Si aplicamos esta reflexin al
tema de la globalizacin, debemos percibir el problema desde un ngulo que
53

Fernand Braudel, Gvilisation matrielle..., op. cit., tomo 3, captulo primero.

41

U G O

A Z I O

considere la significacin de las relaciones de poder y la manera como se reproduce

el carcter jerrquico y piramidal del actual sistema internacional. Como seala
Boaventura de Santos, "el proceso de globalizacin es selectivo, dispar y cargado
de tensiones y contradicciones. Pero no es anrquico. Reproduce la jerarqua del
sistema mundial entre sociedades centrales, perifricas y semiperifricas. No existe,
entonces, una globalizacin genuina. En las condiciones del sistema mundial
moderno, este proceso es la globalizacin exitosa de un localismo dado"54.
Por ltimo, un anlisis como el sugerido por Braudel permite dar cuanta de
la necesidad de historizar el problema de globalizacin. Los diversos procesos
no constituyen rupturas que dividan a la historia en bloques ms o menos aislados
los unos de los otros. Las revoluciones, por ejemplo, no son rupturas radicales
en la civilizacin, ni el inicio de una nueva era social, sino la proyeccin, en
nuevas condiciones, de la sociedad con todas sus particularidades. "Las
civilizaciones escriba F. Braudel sobreviven a las conmociones polticas,
sociales, econmicas, incluso ideolgicas que, adems, ellas dirigen
insidiosamente, a veces poderosamente. La Revolucin Francesa no fue una
ruptura total en el destino de la civilizacin francesa, ni la revolucin de 1917
en la.de la civilizacin rusa..."55. En este sentido, no debemos suponer que las
nuevas tendencias en el mundo estn dando origen a un perodo completamente
nuevo, porque en l se conjugan elementos nuevos con otros que provienen del
pasado, incluso muy remoto.
Esta misma problemtica nos sugiere que el espacio se convierte en una categora
histrica y que la globalizacin debe visualizarse dentro de una perspectiva que involucre
al espacio en un fenmeno social. Con la globalizacin no se elimina el espacio, sino
que se reduce la importancia de las distancias, lo que significa que, para algunos, se
comprime el espacio56, mientras que otros siguen inscritos en su localidad. La dimensin
espacial igualmente abarca otros aspectos como son los desequilibrios que se presentan
entre las diferentes regiones en torno a los procesos de globalizacin (algunas regiones,
como frica subsahariana, se asocian a estos procesos desde un ngulo de dependencia
y creciente marginalidad), la agudizacin de las diferencias regionales dentro de los
mismos pases, los altos niveles de concentracin de algunas actividades globalizadas
54 Boaventura de Santos, La. globalizacin del derecho, Santaf de Bogot, ILSA y Facultad de Derecho de la Universidad
Nacional de Colombia, 1998, p. 56.
55 Fernand Braudel, Ecrits sur l'histoire, op. t., p. 303.
56 Eric Helleiner, op. t., p. 5.

42

L O B A L I Z A C I N

D I S C U R S O S

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

en determinados centros urbanos, las ciudades globales, y los nuevos mbitos de

espacialidad que se construyen a travs de los procesos de macro regionalizacin.
La perspectiva que emplearemos en este trabajo, que asume muchos de los
presupuestos de esta visin histrica, consiste no slo en discernir tres niveles de
anlisis de acuerdo con la dialctica de las duraciones, sino en establecer una relacin
dinmica entre estas tres situaciones que se retroalimentan mutuamente. En tal
sentido, somos de la opinin de que los procesos que comnmente asociamos a la
globalizacin tienen como teln de fondo un nuevo estadio en el desarrollo del
capitalismo, el cual puede definirse como un capitalismo transnacional que est
alterando varios de los componentes en que se ciment la construccin de la
modernidad (larga duracin). Su aparicin fue posible por los grandes cambios
tecnolgicos, productivos, comunicacionales y organizacionales que se produjeron
a partir de la amplia difusin de una nueva modalidad de acumulacin flexible,
proceso cuyos orgenes podemos situar en los inicios de la dcada de los setenta, lo
que dio origen a una progresiva interpenetracin entre los pueblos y al desarrollo
de elementos de una sociedad mundial (mediana duracin). Por ltimo, los
acontecimientos que permitieron el ingreso a esta nueva etapa y que hicieron
plenamente inteligible la calidad de los procesos en curso fueron la cada del muro
de Berln y la posterior desintegracin de la Unin Sovitica que eliminaron de raz,
por lo menos temporalmente, cualquier intento de plantear frmulas de desarrollo
diferentes a las imperantes a lo que se han sumado la actividad de los actores,
organizaciones e instituciones internacionales que han contribuido a una mayor
convergencia de los anteriores dismiles modelos de desarrollo en torno a un
arquetipo bsico de acumulacin y desarrollo que fortalece las tendencias
globalizadoras de la economa, la cultura, la sociedad y la poltica (corta duracin).
La globalizacin, por lo tanto, fue jalonada por una serie de grandes
transformaciones ocurridas bsica, aunque no nicamente, en el plano
econmico y que permitieron una mayor interpenetracin entre los distintos
mbitos y pueblos. Pero la esencia de la globalizacin no se reduce a estos
cambios, sino que los trasciende. El elemento central que explica esta nueva
etapa consiste en la autonomizacin de la economa (el tercer nivel) que, en alto
grado, e ha liberado de las relaciones sociales y polticas en que antes estaba
inscrita, desde donde ha comenzado a reconfigurar la poltica, la cultura y las
relaciones sociales de acuerdo a los tiempos y ritmos del mercado para
recomponer las distintas esferas sociales de acuerdo a sus propia racionalidad.
43

HUGO F A Z I O

Es aqu precisamente donde la globalizacin como discurso y como procesos

reales convergen, se. retroalimentan y refuerzan.
De la interrelacin que se produce entre estos elementos se desprende una
relacin dialctica en la cual los factores estructurales han condicionado los
elementos coyunturales y factuales en condiciones en que estos ltimos, por la
comprensin del tiempo y del espacio, han contribuido al fortalecimiento de las
tendencias nuevas del capitalismo y del sistema internacional, sobre todo al hacerlos
entrar en resonancia. La globalizacin, por lo tanto, no es un fenmeno totalmente
nuevo; se inscribe dentro de una continuidad histrica de desarrollo del capitalismo
y de la sociedad moderna, aun cuando algunas situaciones le hayan impreso una
aceleracin y reorientacin parcial al proceso.
Pero, como nos lo sugiere el historiador galo, si concebimos la globalizacin
como un proceso que abarca la totalidad social y no lo reducimos simplemente a
una manifestacin del mismo, debemos inferir que la globalizacin, si bien se
inscribe dentro de una continuidad histrica de desarrollo del capitalismo,
representa tambin una mutacin, una transformacin profunda, por cuanto lo
econmico se ha desenclavado de lo social, lo poltico y cultural. De ah que en la
mayora de los anlisis de la globalizacin y tambin en este que el lector tiene
ante s se privilegie la dimensin econmica del fenmeno.
. Lo especfico de la globalizacin es que, a diferencia de los anteriores procesos
de internacionalizacin, entendida como mayor cobertura de las actividades en
cuanto a su extensin geogrfica, el fenmeno actual ha intensificado la
transnacionalizacin, influye en la casi totalidad de las actividades humanas e
implica una determinada integracin funcional de actividades anteriormente
dispersas57.
Parafraseando a Fernand Braudel, podramos decir que lo que hoy entendemos
por globalizacin es el resultado de una relacin dialctica que vincula las tendencias
estructurales, las coyunturas y los acontecimientos. El mundo de posguerra fra
es tributario de este tipo de condicionamiento. Si bien los factores estructurales
permitieron el desarrollo de determinados acontecimientos, como fue la cada
del muro de Berln, estos ltimos le imprimieron caractersticas particulares al
cambio estructural en ciernes en la coyuntura que se inaugur a mediados de la
57

44

Renato Ortz, op. '/., p. 27.

GLOBALIZAC I N :

D I S C U R S O S ,

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

dcada de los sesenta. En tal sentido, al enfocar la globalizacin como un proceso

histrico, dejamos de percibirla como un sistema completamente nuevo porque
ste para funcionar, requerira una concatenacin tal de todos sus engranajes que
el movimiento de cada una de sus partes fuera coordinado nicamente por el
conjunto. Como tendremos ocasin de discutirlo ms adelante, la globalizacin
apunta hacia la cristalizacin de nuevas tendencias en la historia de la humanidad
en la medida en que constituye un conjunto de procesos que trascienden la primaca
que hasta hace poco haban detentado los Estados y las sociedades nacionales y
obligan a un reacomodo de estos para adaptarse a este contexto de creciente
internacionazacin.

45

El globalismo o el discurso dominante

de la giobalizacin
Lz giobalizacin es un proceso que no es posible explicar de una manera reduccionista,
porque es multifactico y multidimensional e incluye ideas, imgenes, smbolos, msica, moda
y una variedad de experiencias y representaciones de identidady comunidad. Sin embargo, en
su actual representaron mtica e ideolgica, el concepto sirve para reivindicar un sistema
econmico global dominado por los grandes inversionistas institucionales y las firmas

transnacionales (Stephen Gil, "Globalisation, Market Civilisation and Disciplinary

Neoliberalism" en Millenium, vol. 24 N. 3, 1995).

A diferencia de otros grandes momentos en la historia de la humanidad, que

tuvieron antecedentes intelectuales que prepararon el terreno para el desarrollo
de las" nuevas eras, como la Francia revolucionaria con sus Enciclopedistas o la
Rusia bolchevique con el marxismo, la giobalizacin se ha dado en los hechos
como producto de la actividad de una serie de factores que en su conjunto
desencadenaron determinados procesos. Intil sera ponerse a buscar los
antecedentes intelectuales de este fenmeno. Esto, sin embargo, no significa que
determinados discursos se hayan desarrollado y que le hayan dado un slido
impulso a las tendencias globalizadoras.
La giobalizacin se identifica, en una de sus acepciones ms usuales, con un
fenmeno multidimensional de comprensin del espacio y del tiempo que ha
dado origen a una creciente interconexin entre las sociedades, las culturas, las
instituciones y las personas. El espacio, concebido generalmente como una realidad
concreta o un territorio, deja de serlo para convertirse en una abstraccin donde
se vinculan mltiples relaciones, sin correspondencia directa con la localizacin1.
Una explicacin similar nos ofrece Zaki Laidi, cuando" define la giobalizacin
"como un movimiento planetario en que las sociedades renegocian su relacin
1

Ivs Crozet, "Mondialisation de l'conomie et renouveUement du concept conomique de nation" en Etudes

Internationaks, vol. XXIX N. 2, Montreal, junio de 1998, p. 228.

47

HUGO

FAZIO

con el espacio y el tiempo por medio de concatenaciones que ponen en accin

una proximidad planetaria bajo su forma territorial (el fin de la geografa-), simblica
(la pertenencia a un mismo mundo) y temporal (la simultaneidad)"2. Esta
comprensin del espacio no debe llevarnos a pensar que ha desaparecido el peso
del espacio, pues es un proceso, al tiempo, intenso, parcial y heterogneo. Se ha
desarrollado en dismiles intensidades en funcin de los campos en que interviene.
Carlos Marx, en uno de sus clsicos textos dedicados al estudio del desarrollo
del capitalismo, ya haba anotado las transformaciones que la evolucin de este
sistema originaba en el espacio y el tiempo. "Mientras que el capital por un lado
debe tender a arrasar toda barrera espacial opuesta al trfico, id est, al intercambio,
y a conquistar toda la tierra como su mercado, por el otro lado tiende a anular el
espacio por medio del tiempo, o sea, a reducir a un mnimo el tiempo que emplea
el movimiento de un lugar a otro. Cuanto ms desarrollado sea el capital, tanto
ms extenso ser el mercado en el que circula, mercado que constituye la trayectoria
espacial de su circulacin, y tanto ms tender a extender ms el mercado y a una
mayor anulacin del espacio a travs del tiempo (...) Aparece aqu la tendencia
universal del capital, que lo diferencia de todos los estadios anteriores de la
produccin"3.
El hecho de que esta alteracin en la dinmica espacio y tiempo se visualice
ms difanamente en el plano econmico es precisamente lo que ha permitido
que la globalizacin se perciba bsicamente, como un fenmeno de esta
naturaleza. Adems, el cambio que se produjo en la dcada de los ochenta de
un nfasis de los elementos culturales a los socioeconmicos, sobre la
globalizacin tiende a primar una visin que le asigna a la economa un rol
primordial y a lo poltico, social y cultural un papel secundario. Es ms, es
comn observar que, como en lo econmico, el proceso reviste un carcter
ms definido, para numerosos autores lo social, lo cultural, lo poltico e
institucional son visualizados como un mero reflejo de la dinmica que desarrolla
la economa, como "una determinacin en ltima instancia", supuesto 'que,
desde perspectivas diferentes, han compartido tanto el marxismo como el
liberalismo en sus diferentes versiones4.
2
3
4

48

Zaki Lai'di, Un mundo sin sentido, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1997, p. 12.
Carlos Marx, Elementos fundamentales para la crtica de la economa poltica, 1857-1858,3 vol. Mxico, Siglo XXI, 2 vol. pp.
30-31.
Al respecto vase, Pierre Rosanvallon, "Le libralisme conomique, histoire de l'ide de march, Pars, Seuil, 1989.

G^L O B A L I Z A C I N :

D I S C U R S O S ,

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R E A L I D A D E S

La globalizacin econmica se expresa en dos dimensiones al mismo tiempo: en un

nivel macro, en el entendimiento que hace alusin a las transformaciones que se han t
producido en la lgica de funcionamiento del sistema capitalista y que se refuerza a
travs de estrategias multilaterales de liberalizacin comercial y los acuerdos de libre
comercio. La segunda interviene a nivel micro y consiste en las transformaciones en la
forma de organizacin de las empresas, el empeo de suscitar una competitividad
a nivel internacional y en la flexibilizacin de las polticas laborales. Ambas
dimensiones se alimentaji mutuamente. Las transformaciones a nivel sistmico
inducen a cambios en el funcionamiento de las grandes empresas y estos, por
su parte, contribuyen a consolidar la dimensin global del capitalismo.
La globalizacin reproduce tambin una dimensin horizontal que atae a la
extensin y la intensidad de los procesos. Como resultado de la multiplicidad de
interconexiones que existen entre los Estados y las sociedades, en la actualidad,
es mayor el alcance que tienen algunas decisiones y/o actividades las cuales pueden
incidir en los individuos y en las sociedades ubicadas al otro lado del planeta. Este
mayor radio de acciones intensifica los niveles de interaccin, interconexin o
interdependencia entre los Estados y las sociedades que conforman la comunidad
mundial.

Algunos componentes del discurso

El discurso dominante asume que la globalizacin es un proceso natural que se

ha originado como resultado de un incesante progreso tcnico y econmico. El
ncleo de su discurso se desarrolla en torno a la metfora de la "fbrica global"
que "sugiere una transformacin cuantitativa y cualitativa del capitalismo, ms
all de todas las fronteras y subsumiendo formal o realmente todas las otras
formas de organizacin social y tcnica del trabajo, de la produccin y la
reproduccin ampliada del capital. Toda economa nacional, sea cual sea, se vuelve
provincia de la economa global (...) La "fbrica global" expresa no slo la
reproduccin ampliada del capital en el plano global, abarcando la generalizacin
de las fuerzas productivas, sino que tambin expresa la globalizacin de las
relaciones de produccin. Se globalizan las instituciones, los principios jurdico
polticos, los patrones socioculturales, y los ideales que constituyen las condiciones
y los productos civilizatorios del capitalismo"5.
5

Octavio Ianni, op. t., p. 33.

49

HUGO

FAZIO

A partir de los elementos que se desprenden de esta multiplicidad de

interacciones, se desarrolla uno de los elementos centrales del discurso sobre la
globalizacin que consiste en reproducir una prdica que se basa en el presupuesto
de que los Estados si no quieren actuar en contra de los intereses de su propia
sociedad, tienen que desarrollar la comp'etitividad internacional, es decir deben
actuar en favor de que los actores econmicos internos dispongan de una sagacidad
para internacionalizar sus actividades y hacer atractivos sus pases, suscitando as
la atencin de los grandes inversionistas y empresas internacionales. Es, en este
plano, que se descubre uno de los aspectos ms ideolgicos de la globalizacin en
la medida en que se convierte en un objetivo que todos los pases deben
perseguir sino quieren desaparecer: para definirse como global playen deben
someterse a las normas de la competitividad global y de esta manera tratar de
mantenerse en el pelotn de punta de la globalizacin.
Igualmente el discurso sobre la globalizacin presupone que cualquier pas
est sometido a fuerzas externas incontrolables que paralizan cualquier intento
de que los pases desarrollen acciones para contrarrestar estas influencias externas.
De ms est decir que estas ideas se promueven fundamentalmente entre los
sectores que se benefician de estos procesos de globalizacin y sirven para paralizar
los esfuerzos de reflexin y accin de los sectores contestatarios u opositores. La
globalizacin en el plano discursivo ha encpntrado en el neoliberalismo el discurso
que le permite recomponer el capitalismo sobre bases transnacionales.
Adems, ha tenido como uno de sus grandes xitos el hecho de diluir las
categoras de pases desarrollados, en desarrollo, industrializados y en proceso de
industrializacin, centro y periferia. El discurso se refuerza en el hecho de que la
globalizacin ha establecido relaciones multifacticas e integradoras vertical y
horizontalmente en la medida en que los pases se integran en una divisin
internacional del trabajo. En tal sentido, los pases en desarrollo ya no tienen que
"copiar" a los del norte, pues el desarrollo o la modernizacin ya no vienen
sugeridos por la experiencia de los pases ms avanzados, sino que deben
simplemente centrarse en estimular una insercin internacional que los convierta
en "globalplayers".

La compresin del tiempo pareciera jugar en" favor de los pases en desarrollo
y validar as esta tesis. Si Gran Bretaa se convirti en una sociedad industrial,
urbana y moderna con una tasa de crecimiento del PIB del 1,3% entre 1801 y
50

L O B A L I Z A C I N

D I S C U R S O S

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R E A L I D A D E S

1851, si Estados Unidos se erigi en una potencia industrial mundial con un

crecimiento del PIB del 2,2% entre 1870 y 1913, si Japn le imprimi una
aceleracin al ritmo ele crecimiento anual per cpita al alcan2ar un 8% entre 1953
y 1973, los tigres y dragones asiticos, con sus impresionantes tasas de crecimiento,
auguraban que cualquier pas que dispusiera de una adecuada estrategia poda, en
un corto perodo de tiempo, ingresar al club de las naciones altamente
industrializadas.
El papel que desempea la competitividad en la concrecin de la globalizacin,
una forma de darwinismo a nivel internacional, introduce un cambio fundamental
en la lgica del poder que subyace en estas nuevas relaciones econmicas
internacionales6. Si en la poca moderna e incluso contempornea la conquista de
nuevos territorios era uno ele los principales mecanismos para acrecentar el poder y
la riqueza de un pueblo, en la actualidad, la dimensin territorial de un Estado
aparentemente no se asocia con su poder. Es ms, con la evidente excepcin de
Estados Unidos y Canad, la mayora de los grandes Estados (Rusia, Brasil, India e
incluso la exitosa China) se debaten en medio de profundas crisis y parte importante
de su poblacin vive en condiciones de extrema pobreza. Incluso se presentan
casos en que los Estados se fragmentan para alcanzar mejores condiciones de
competitividad a nivel internacional. Este fue el caso que se present con la
desintegracin de la antigua Checoslovaquia a finales de 1992, proceso inducido
por la lite poltica checa que vea en la ruptura de relaciones con la vecina y ms
subdesarrollada Eslovaquia la posibilidad de mejorar su participacin en los flujos
transeuropeos y aumentar las posibilidades de ser considerado como un slido
candidato para ingresar a la Unin Europea. En este sentido, la competicin por
una insercin en el mercado mundial ha sustituido el papel del territorio o de los
recursos naturales en la definicin del poder. La competicin entre Estados se observa
claramente en las facilidades que se crean para atraer el capital extranjero y las
grandes empresas "multinacionales. El papel de la competitividad basada en torno a
la lgica de los mercados es tan grande que denota una nueva modalidad de
geopoltica (la geoeconoma) que se traduce en apoderarse de territorios econmicos
(mercados) de los otros Estados en competicin.
La competitividad que, "en etapas anteriores, era asimilable nicamente a las
empresas, se ha vuelto un objetivo que las naciones deben alcanzar. El Foro
6

Vase Hans-Peter Martin y Harald Schumann, ~La trampa de la globalizacin. El ataque contra la democracia y el bienestar,

Madrid, Taurus, 1998.

51

HUGO FAZIO

Econmico Mundial y el Instituto Internacional para el Desarrollo Empresarial

han definido los siguientes factores como indicadores de competitividad de las
naciones: la internacionalizacin o el grado de apertura de la economa, la solidez
de la economa nacional y el compromiso gubernamental, la calidad de las
instituciones financieras y de la estructura fsica, el medio ambiente y los recursos
energticos, las capacidades administrativas, y la poblacin, lo que incluye niveles
de capacitacin y de acceso a la educacin, los niveles de desempleo, las horas
laborales, los servicios sociales y el bienestar.
El proyecto poltico que se esconde detrs de este nfasis en la competitividad
internacional de los Estados se puede ilustrar con el conjunto de reformas
econmicas, polticas e institucionales aplicadas en Amrica Latina desde la dcada
de los aos ochenta y que dieron origen a un nuevo esquema de acumulacin y
desarrollo.
Estos supuestos que conducen a que los Estados compitan en el plano
internacional constituyen la columna vertebral del pensamiento liberal de la
globalizacin. Los pensadores liberales asumen que la empresa capitalista
constituye el ncleo del bienestar, el sistema competitivo de mercado maximiza
la eficacia econmica y garantiza la libertad individual y la solidaridad social, lo
que en un contexto de Estado mnimo se convierte en una garanta para la
democracia7.
El carcter ideolgico de esta lectura de la globalizacin la ejemplifica muy
bien Josep Piqu cuando escribe: "Aunque pueda parecer paradjico, la
globalizacin ayuda a todos los pases en pie de igualdad, puesto que contribuye
a diluir el poder que ciertos pases, o de bloques de ellos, hayan podido tener en
el pasado, neutralizando as esquemas de dependencia que tan nocivos han sido
histricamente. Con la internacionalizacin de las economas y el progreso de la
tecnologa, las distancias geogrficas se acortan, los mercados se amplan, las
posibilidades de eleccin aumentan en consecuencia y las relaciones cautivas, por
tanto, se debilitan. En el fondo, la globalizacin nos hace ms libres puesto que
permite elegir con absoluta independencia a nuestros socios comerciales,
financieros e, incluso, polticos"8.
7
8

52

Louicius Michel y Zhan Su, op. cit., p. 992.

Piqu Josep, "Espaa 1989-19-98: del "desastre" a la plena integracin en Europa" en Economa Exterior, N. 8, Madrid,
primavera de 1999, p. 26.

L O B A L I Z A C I N

D I S C U R S O S

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

Con base en esta valoracin, se sostiene que la globalizacin de los mercados

mundiales reduce la$ desigualdades en y entre los Estados ya que el libre
movimiento del capital y de los bienes produce una distribucin ms eficiente de
los recursos en el mundo. Esta percepcin del fenmeno debe inducir, dentro de
esta perspectiva, no slo a una ampliacin de los mercados globales sino tambin
a la solucin de problemas asociados a las imperfecciones del mercado, las
externalidades negativas, la degradacin medioambiental y los desastres humanos
ya que, el Estado se muestra dbil para solucionarlos e incita a la.creacin de una
poderosa demanda por instituciones internacionales y por la cooperacin.
Igualmente se asume que la globalizacin tiende a crear una convergencia social
en torno al reconocimiento de los beneficios que depara el mercado y la democracia
liberal, permite el surgimiento de valores e instituciones de carcter global, debido
a que la consolidacin de las nuevas tecnologas hace ms difcil que los Estados
puedan contener los flujos de informacin9.
Un informe de la UNCTAD, al respecto, precisaba que los elementos que
dieron origen a los procesos de globalizacin fueron la acelerada expansin del
comercio internacional, proceso que durante los aos setenta estuvo acompaado
por la integracin financiera y por un incremento mayor de los flujos financieros
y los comerciales, sobre todo a partir de la dcada de los aos ochenta cuando la
tecnologa y el comercio internacional se convirtieron en la vanguardia de la
competicin.
En esta misma lnea argumentativa, Michel Camdessus, el entonces director
general de la Organizacin Mundial de Comercio, OMC, asociaba la globalizacin
con la liberalizacin de las polticas comerciales, la privatizacin, la liberalizacin
financiera, la desregulacin de la tasa de cambio, el creciente acceso a los mercados
internacionales, la reduccin del papel del Estado en la economa, el desarrollo
de estrategias de crecimiento basadas en la exportacin y ya no en la sustitucin
de importaciones y la aplicacin de programas de reforma y ajuste10.
Esta es la interpretacin neoliberal e ideolgica de la globalizacin ya que sugiere
que la liberalizacin, la privatizacin y la transnacionalizacin son procesos no
slo inevitables sino deseables. Como acertadamente seala Stephen Gil, esta
9

Andrew Hurrel and Ngaire Woods, "Globalisation and Inequality" en Millenium, Journal qf International Studies vol. 24
N. 3,1995, p. 449.
10 Citado en Helen O'Neil, "Globalisation, Competitiveness and Human Security: Challenges for Development Policy
and Institutional Change" en The Europea Journal of Development Research vol. 9 N. 1, junio de 1997, p. 23.

53

HUGO F A Z I O

interpretacin de la globalizacin presenta formas positivas y negativas de

ideologa. Entre las primeras tenemos la ecuacin de la libre competencia y el
libre intercambio (la movilidad capital global) con la eficiencia econmica, el
bienestar y la democracia y un mito del progreso social virtualmente ilimitado. El
aspecto negativo es que marginaba cualquier intento de proponer alternativas
que no se ubiquen dentro de los cnones pregonados por el liberalismo11. Pero
una de las grandes fortalezas de este discurso sobre la globalizacin radica en que
poco a poco y cada vez en un mbito ms universal, los principios en que se
apoya este discurso consumismo, mercado, productividad, etc. comienzan a
ser interiorizados por los individuos y las comunidades que los perciben como
algo natural y deseable.
Para lograr apropiarse de la realidad y modelar la dinmica mundial este discurso
se apoya en una serie de indicadores que aparentemente avalan la lgica de sus tesis.
La mayora de IQS discursos actuales sobre la globalizacin han sealado que en el
transcurso de los ltimos aos se ha producido un crecimiento ms acelerado del
comercio que la produccin y, que el flujo de los capitales internacionales ha
alcanzado proporciones nunca antes vistas. Con ello se quiere demostrar que la
dimensin externa (globalizada) es lo que est jalonando el actual crecimiento y el
desarrollo mundial. Igualmente se reitera el poder de las grandes empresas que
dejaron de ser firmas multinacionales para convertirse en empresas transnacionales12.
De acuerdo a estos postulados, en la actual configuracin mundial, no slo son
menores las posibilidades de introducir frmulas alternas de desarrollo a las
exigencias que plantea el FMI, sino que son, adems, mucho ms escasas las
posibilidades de "ascender" dentro del sistema, debido a que existe una nica
metaestructura, el capitalismo transnacional, que establece los procedimientos y
los parmetros para la movilidad. Esto mismo, de otra parte, aumenta las
desigualdades y desequilibrios a nivel intrarregional en la medida en que se acentan
los niveles de interaccin con la economa global.
Esta realidad, por su parte, incide fuertemente en las opciones que se presentan
a los pases en vas de desarrollo. El xito de la insercin externa radica en la
11 Stephen Gil, "Globalisation, Market CiviJisation and Disciplinary Neoliberalism" en Milknium, Journal of International
Sudies, vol. 24 N. 3,1995.
12 Las transnacionales se definen como "conjuntos de unidades de produccin localizados en diversos pases, unidos
por vnculos financieros, tcnicos o comerciales y que dependen de un centro de decisin comn, la sociedad matriz
o holding, instalado en la nacin centro". WorldInvestment Repor, 1996, CNUCED, Ginebra, 1997.

54

G L O B A L I Z A C I N :

D I S C U R S O S

, I M A G I N A R I O S Y R E A L I D A D E S

capacidad de cada Estado individual para realizar las necesarias reformas,

desarrollar las "ventajas comparativas", crear oportunidades de mercado y atraer
el capital extranjero. Esta individualizacin de las opciones afecta de modo peculiar
a los diversos pases. Los Estados econmicamente ms dbiles o los que se
ubican en un rea geopoltica de escaso inters para los polos centrales del sistema
deben hacer frente a una mayor manipulacin y presin por parte de los pases e
instituciones del Norte. Los ms desarrollados y los que poseen mejores
condiciones de negociacin, tienen mayores posibilidades para optimizar sus
capacidades negociadoras individuales.
Esta individualizacin, en sntesis, adems de contribuir a minar los vnculos
de solidaridad entre las naciones del Sur y debilitar sus mecanismos e
instituciones de negociacin internacional, multiplica la diversidad de pases en
cuanto a sus niveles de desarrollo. Igualmente, cabe destacar que, salvo contados
casos, tal como lo demuestra la experiencia de los pases del sudeste asitico, el
desmonte institucional inducido por la insercin internacional de los pases en
desarrollo no slo hace inviable el desarrollo sino que tiende a reducir las tasas
de crecimiento.
Algunos autores llegan incluso a plantear tesis muy extremas. As, por ejemplo,
Susan Strange sostena que mientras los Estados se han replegado en su antigua
participacin en la propiedad y el control de las industrias, los servicios, el
comercio y de la orientacin en materia de investigacin, innovacin y tecnologa,
las transnacionales estn haciendo ms que los Estados y las organizaciones
internacionales en redistribuir la riqueza de los pases desarrollados a las naciones
en desarrollo. La inversin y el comercio han creado ms trabajos y han permitido
elevar ms los niveles de vida de la poblacin que los programas oficiales de
ayuda. Esto no significa que las transnacionales estn sustituyendo a los Estados,
sino simplemente que estn invadiendo sus campos de poder. De modo
creciente, estn ejerciendo una autoridad paralela a los gobiernos en materia de
direccin econmica que afecta la ubicacin de las industrias y las inversiones,
la orientacin de la innovacin tecnolgica, la administracin, las relaciones
laborales y la extraccin fiscal de plusvala13. Con ello la sociedad est quedando
a merced de fuerzas transnacionales.

13 Susan Strange, The Retreat of the State. The Diffusion of Power in the World'Economj, Londres, Cambridge, 1996, p. 65.

55

HUGO

FAZIO

Los soportes del discurso

Este discurso se ha validado con base en la conjuncin de tres factores: de una
parte, ante la inexistencia de slidos contra argumentos o de situaciones que
parezcan desvirtuar sus tesis, su hegemona parece indiscutida, lo que lo convierte
en un referente que reformula la lgica del desarrollo del sistema mundial. De
otra parte, sustenta sus tesis a partir de un conjunto de indicadores, lo que le da
una gran seriedad a su argumentacin. Por ltimo, con el tecnicismo y el carcter
aparentemente ecunime de sus postulados, ha logrado permear los nuevos
discursos que tienden a aparecer y los inscribe dentro de los marcos generales de
su prdica (v. gr. la tercera va).
En efecto, los indicadores nos sealan que desde la dcada de los aos setenta
se estn presentando cambios de gran envergadura que dejan entrever una acelerada
internacionalizacin de las economas. Mientras el comercio internacional creci
entre 1983 a 1996 en un 110%, en ese mismo perodo, la produccin mundial
aument en un 37%. Durante esos mismos aos el comercio mundial de
manufacturas creci en un 137%.
Un comportamiento similar se observa e,n cuanto a los flujos monetarios. Desde
inicios de la dcada de los aos noventa, la inversin extranjera directa y la inversin
de cartera han registrado un crecimiento exponencial en contraste con las dcadas
anteriores. Los flujos financieros son en la actualidad 50 veces ms significativos
que las transacciones correspondientes a la exportacin de bienes y servicios y
los movimientos de los fondos de inversin son ms importantes que las reservas
de los bancos centrales.
De otra parte, las finanzas tambin han desarrollado un radio de accin planetaria.
Adems de conservar su alto grado de concentracin en las principales bolsas -Nueva
York, Tokio, Londres y Frankfort, disponen de un poder inconmensurable:
diariamente las transacciones sobrepasan el billn y medio de dlares, de los cuales
slo un pequeo porcentaje se transforma en inversiones productivas.
En una perspectiva a largo plazo, (vase el Cuadro 1), la inversin extranjera
directa, IED, ha tenido el siguiente comportamiento: de US $ 39,5 mil millones en
promedio anual a finales de la dcada de los setenta, subi a US$ 43,0 mil millones
en el primer lustro de los ochenta, US$ 162,8 mil millones a finales de la dcada

56

L O B A L I Z A C I N

D I S C U R S O S

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

y lleg a US$ 173,4 mil millones en 1993. Las inversiones de portafolio en el

mismo perodo mostraron la siguiente tendencia: US$ 26,2, US$ 76,6, US$ 215,4
y US$ 620,5 mil millones. En general, entre 1983 y 1996, la inversin extranjera
directa mundial creci en un 441 %.
Esta impresionante masa monetaria en circulacin no regulada puede poner
en jaque a cualquier Estado y desestabilizar el sistema, tal como qued demostrado
durante la crisis de septiembre de 1992 que descompens el Sistema Monetario
Europeo, llev a Mxico a una grave crisis en diciembre de 1994 e hizo tambalear
las economas del sudeste asitico desde mediados de 1997 y posteriormente de
Rusia y Amrica Latina. No obstante la autonoma alcanzada por el mundo de las
finanzas, existe una evidente interaccin con las "economas nacionales" a travs
de la manipulacin gubernamental de las tasas de cambio e inversin. En tal
sentido, la "autono'mizacin" de los mbitos financieros corresponde con la lgica
del sistema y en ningn caso acta contra l.
CUADRO 1

COMPORTAMIENTO DE LOS CAPITALES INTERNACIONALES

(MILES DE MILLONES DE DLARES ANUALES)
1976/80

81/85

86/90

1991

1992

1993

Inversin Directa

39,5

43,0

162,8

184,5

173,5

173,4

Inversin de portafolio

26,2

76,6

215,4

339,7

325,9

620,5

Fuente: World Investment Report 1995, Naciones Unidas, Nueva York, 1995.

Como sealbamos anteriormente, este discurso sobre la globalizacin pretende

igualmente mostrar las bondades de la nueva realidad mundial, cuando diluye las
categoras de pases desarrollados y en desarrollo, centro y periferia, etc., ya que
la globalizacin creara oportunidades idnticas para todos. As, por ejemplo, las
conclusiones del Banco Mundial en un trabajo de hace algunos aos sealaban
que "las economas del mundo en desarrollo (...) estn, en suma, creciendo ms
rpido que las de los principales pases industrializados"14, con lo cual se pretende
deducir que el nuevo orden mundial se estara cumpliendo ya que la brecha entre
las naciones ricas y. las pobres se estara cerrando, lo que estara conduciendo a un
mundo ms igualitario y creador de oportunidades idnticas para todos.

14 World Bank, Global Jconomic Prospect and the Developing Countries, 1994, Washigton, p. 5.

57

HUGO F A Z I O

Basan, la argumentacin en la tesis de que los principales indicadores econmicos

internacionales estaran mostrando que la brecha Norte-Sur se estara cerrando como
resultado de la aceleracin y del vertiginoso crecimiento de los pases en vas de desarrollo.
Un economista del Banco Mundial lleg incluso a sostener que "los pases en desarrollo
(incluidas las economas en transicin) son la fuerza motriz de la globalizacin", dado
que, como resultado de las.reformas encaminadas a una mayor insercin en la economa
mundial, la parte correspondiente a los intercambios en su PIB aument en 10 dgitos
entre mediados de la dcada de los aos ochenta y la de los noventa15 y prev que con el
despuntar del nuevo milenio podr ascender del 43% a ms del 50%. A inicios de la
dcada de los aos noventa, es decir entre 1991 y 1993, en momentos en que los pases
desarrollados atravesaban una grave recesin, a los pases en desarrollo les correspondi
el 75% del crecimiento de las exportaciones mundiales.
Otro informe del Banco Mundial16 sostiene que la integracin de estos pases
en la economa mundial ofrece la mejor oportunidad para que, a largo plazo,
aumenten su riqueza. Para avalar esta tesis generalmente se argumenta el
crecimiento de la participacin de los pases en desarrollo en el PIB mundial, que
para 1993 pas a representar el 13% del total. El informe del Secretario General
de la UNCTAD a la novena sesin de la Conferencia de las Naciones Unidas
sobre comercio y desarrollo, intitulada "El desarrollo frente a dos corrientes
poderosas: la globalizacin y la Hberalizacin"17, aun cuando revela la existencia
de algunos obstculos de ndole ms bien tcnico que afectan bsicamente a las
naciones del Sur para insertarse en los flujos mundiales, sostiene que los procesos
de liberalizacin y globalizacin crean oportunidades nuevas para el desarrollo.
La conclusin con xito de la Ronda Uruguay permite esperar que aumentar
el acceso efectivo de los exportadores presentes y potenciales de los pases en
desarrollo a los mercados mundiales. Los flujos crecientes de inversin extranjera
estn ofreciendo mayores oportunidades de recibir del extranjero financiacin
para inversiones, pero tambin, lo que a veces es ms importante, de tener
acceso a la tecnologa, las calificaciones y los mtodos de gestin esenciales al
desarrollo.

15 Zia Qureshi, "La globalizacin: nuevas oportunidades, grandes desafos", en Finanzas y Desarrollo, marzo de 1996,
p.31.
16 Banco Mundial, Lai perspectivas econmicas globales y los pases en desarrollo, Washington, 1995.
17 Nueva York y Ginebra, Naciones Unidas, 1996.

58

L O B A L I Z A C I N

D I S C U R S O S^,

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

En efecto, de acuerdo con la informacin contenida en varias publicaciones

internacionales del Banco Mundial, la UNCTAD y de la Organizacin de Naciones
Unidas, la participacin de los pases en vas de desarrollo en el comercio mundial
creci entre 1990 y 1993 del 23% al 28%, mientras que los pases del antiguo
campo socialista (por efectos de la transicin del socialismo al capitalismo) y las
naciones industrializadas (debido a la recesin) vieron disminuir su participacin.
En lo que atae a las exportaciones de mercancas, los pases en desarrollo
registraron un crecimiento del 23 al 25%, entre los aos 1990 y 1993 y su
participacin en el comercio mundial de manufacturas entre 1983 y 1996 aument
en ms de un 90%.
Tambin como resultado de las reformas impulsadas desde la dcada de los
aos setenta se ha hecho posible una mayor integracin internacional de estos
pases en los mercados de capital. El monto de los flujos de capital privado hacia
los pases en desarrollo entre 1990 y 1994 se cuadruplic. Hacia estos pases se
destinaba en 1983 el 24,2% de la inversin extranjera directa mundial y en 1996
alcanzaban el 36,9%.
Los principales agentes y beneficiarios de estos circuitos globalizados son
los actores transnacionales, los polos de eficiencia en el mbito del comercio,
las finanzas y la produccin y, de modo particular', las corporaciones
transnacionales18 . En el nuevo sistema mundial, las antiguas empresas
multinacionales, que tenan su centro en un determinado pas y cuyos beneficios
se orientaban hacia la nacin donde se encontraba la casa matriz, se han
transformado en corporaciones transnacionales, es decir, en empresas que estn
localizadas en varios pases, abarcan diversos estadios de la produccin y
corporativamente se reparten los beneficios.
Se pueden distinguir dos tipos de empresas transnacionales. Las que se basan
en una integracin simple, es decir, cuando la empresa realiza parte de su
produccin en el mundo en desarrollo pero las labores ms sofisticadas se
producen en el pas de origen y las que promueven una integracin compleja, que
son las que ubican sus actividades de acuerdo con la lgica del mercado y
19
dispersan
la toma de decisin a travs de la organizacin
18 Vase, Saskia Sassen, "The Spatial Organization of Information Industries: Implications for the Role of the State"
en James H. Mitteknan, Globali%ation: Critica!,"Refkctions, op. cit, 1996.
19 The Economist, 24 de junio de 1995.

59

HUGO

FAZIO

La empresa transnacional; adems de disponer de todo el planeta como campo

de accin, establece una integracin de tipo vertical que trasciende las fronteras
nacionales, lo que le permite abarcar los diversos niveles de produccin, transporte,
distribucin y venta de los productos y transformarse en un sustituto al mercado.
Este ltimo aspecto reviste una importancia particular, porque si bien el discurso
predominante pretende reducir las externadades que inciden en los mercados, la
empresa transnacional al dominar verticalmente la produccin y la comercializacin
de sus productos y/o servicios erige fronteras artificiales entre-los mercados
externos a ella y los que construye en su interior.
Aun cuando las empresas transnacionales sigan realizando la produccin en
direccin del mercado mundial sobre una base nacional, ya que slo en el caso
de los pequeos pases desarrollados la participacin de las empresas en trminos
de produccin y trabajo de las filiales en el extranjero supera la base naciona, la
globalizacin constituye una propuesta de reorganizacin de la economa
mundial para adecuarla a las nuevas normas de beneficio de las empresas
transnacionales20.
Si este tipo de firmas han podido consolidarse en el transcurso de los ltimos
aos, ello en parte se debe a que se benefician de la desconexin que existe entre
el mbito en que ellas operan (dimensin planetaria) y el espacio en que se
reproduce la regulacin poltica (nacin o macro regionalizacin). Este es uno de
los problemas centrales de la globalizacin por cuanto no existe una adecuada
mediacin entre las dinmicas de valorizacin del capital y las dinmicas de
reproduccin social.
Estas empresas son las grandes beneficiadas con la emergencia de los circuitos
globalizados ya que en la actualidad las cien principales firmas controlan
aproximadamente el 40% de las exportaciones mundiales lo que les da un gran
poder para organizar las cadenas productivas y de distribucin. Adems
aproximadamente un cuarto del comercio mundial es intrafirmas. A comienzos
de los noventa, el 40% del comercio de Mxico con Estados Unidos lo realizaban
las filiales de las empresas norteamericanas y las filiales extranjeras realizaban
ms del 50% de las exportaciones manufactureras de Malasia, Filipinas y Sri Lanka.
Algunos trabajos sugieren que ms del 70% del comercio alemn con la Repblica
Checa a mediados de los noventa consista en la exportacin de productos textiles
20

60

Rober Boyer, op. t.

G LOBALI ZA C I N :

D I S C U R S O S ,

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

que son enviados para ser procesados gracias al bajo precio de la mano de obra
antes de retornar a Alemania21.
El poder de estas empresas es, por lo tanto, inmenso. Para finales de 1997 existan
aproximadamente cincuenta y tres mil sociedades transnacionales que tenan 450
mil filiales en el extranjero. La cifra de negocios de algunas de ellas supera el Producto
Interno Bruto de ciertos pases: en 1992 General Motors registr una cifra de
negocios de US$ 132.4 miliardos de dlares, superior al PIB de Dinamarca. (US$
123.5) y Exxon (US$ 115.7) sobrepas a Noruega (US$ 112.9). Las cinco firmas
ms grandes en conjunto tuvieron una cifra de negocios que casi duplic el PIB de
toda el frica subsahariana22. Su tasa de crecimiento es asimismo impresionante:
mientras el PIB mundial creci en un 3,3% en promedio anual entre 1995 y 1998 y
el PIB de 150 pases no miembros de la OCDE en un 2,3%, la cifra de negocio de
las 200 ms grandes empresas mundiales creci en un 4,4%23.
Pero su importancia no se mide nicamente por su crecimiento cuantitativo.
Estas empresas se han convertido en instituciones polticas que estn rediseando
el panorama econmico y poltico mundial en la medida en que han desplazado a
los Estados de algunas funciones econmicas, han intensificado la
internacionalizacin de las economas nacionales, han introducido un quiebre en
la reglamentacin de las relaciones laborales y han desvertebrado la articulacin
entre el Estado y las empresas en el plano impositivo.
Igualmente, las transnacionales se trazan intereses que no siempre son
equivalentes a los de los pases en que se establecen. Se gestionan de acuerdo con
criterios del mercado mundial, lo que puede llevarlas a tomar decisiones distintas
a los de los pases en que se encuentran instaladas. En pases de frica, grandes
empresas occidentales implantan industrias culturales de cacao, cereales, etc., en
perjuicio de los cultivos locales que podran frenar la migracin masiva de
poblaciones rurales hacia las ciudades24 e induce a los gobiernos a importar
productos alimenticios para la poblacin nativa.
Para las empresas transnacionales el derrumbe del sistema socialista y la
reorientacin econmica de aquellos pases que siguen manteniendo un discurso
21
22
23
24

Susan Strange, op. cit, p. 48.

Susan George, "Le danger d'un chaos financier gnralis", en Le Monde Diplomaticjue, Pars, julio de 1995.
Frederic F. Clairmont, "Ces firmes gantes qui se jouent des Etats" en Le Monde Dipomatique, diciembre de 1999.
Bauchet Pierre, Comprendre l'conomie franfaise, Pars, Econmica, 1999, p. 75.

61

HUGO F A Z I O

radical les ha permitido por primera vez tener acceso al conjunto del mercado
mundial. China, por ejemplo, ha atrado a 16.000 filiales de transnacionales,
sobrepasando a Estados Unidos y Alemania en lo que respecta a este tipo de
inversiones25. En 1997 este pas fue el segundo receptor de inversin extranjera
directa en el mundo, con aproximadamente US$ 45 mil millones, slo superado
por las inversiones en EE.UU. Un dato que permite visualizar la importancia que
le asignan a China las corporaciones transnacionales es que la inversin extranjera
directa en este pas dobl la registrada en 1993 por Amrica Latina, el frica
Subsahariana y el Medio Oriente en su conjunto.
El aspecto, sin duda, ms importante del papel desempeado por estas
corporaciones transnacionales es que a travs de la inversin extranjera directa
establecen un puente de comunicacin entre las economas nacionales con lo que
han comenzado a crear un sistema de produccin internacional, que se est
convirtiendo en el ncleo productivo de una economa mundial globalizada26. Su
carcter expansivo se visualiza asimismo en el hecho de que las principales
corporaciones transnacionales en el transcurso de 1983 a 1992 aumentaron la
inversin directa a un ritmo cuatro veces mayor que el crecimiento de la produccin
y tres veces ms rpido que el comercio mundial.
En cuanto a las empresas, la creacin de filiales al exterior se ha convertido
en la norma, lo que ha significado un aumento sustancial de la IED. La inversin
extranjera directa de Japn, por ejemplo pas de US$ 17 mil millones a US$
217 mil millones entre 1980 y 1.991. Las cien multinacionales ms grandes en
1992 controlaban 3,4 trillones de dlares en activos, de los cuales
aproximadamente un tercio se encontraba por fuerza del pas de origen y de los
12 millones de asalariados el 43% se ubicaba en el extranjero. Las fusiones ha
sido otra de las constantes que han caracterizado su desempeo. En 1998, Exxon
absorbi Mobil por US$ 86 mil millones, Travelers Group al Citicorp por US$
73,6 mil millones, SBC Communications a Americatech por US$ 72,3 mil
millones, Bell Atlantic a GTE por US$ 71,3 mil millones yAT&T a Media One
por US$ 63,1 mil millones. En total, slo estas cinco fusiones/adquisiciones
superaron los US$ 366 mil millones.
25 Frdric F. Glairmont y John Cavanach, "Sous les ales du capitalisme plantaire" en Le Monde Diplomaque, Pars,
marzo de 1994.
26 World Investment Report 1995. Tranmational Corporations and Competitiveness, Nueva York, Naciones Unidas, 1995.
David Ostry, "The Domestic Domain. The New International Policy Arena", en TransnationalCorporation, vol. 1 N
1, Nueva York, febrero de 1992, pp. 7-26.

62

L O B A L I Z A C I N

D I S C U R S O S

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

Estos circuitos que escapan en buena medida al control de los Estados, porque
se trata de sistemas no territoriales y al no estar sujetos a otras instancias de
regulacin mundial, nos permiten pensar que esta dimensin globalizada de las
rela'ciones internacionales dej de ser el punto de interseccin de la actividad de
los Estados para convertirse en un espacio con dinmica y lgica de
funcionamiento que le son inherentes. En esto precisamente reviste la importancia
que actualmente tiene el medio externo en la definicin de la poltica internacional
de los Estados y de los modelos de desarrollo que ponen en funcionamiento los
diferentes pases.
Con la presin que ejercen las principales organizaciones financieras
internacionales el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional- y el puntal
sobre el cual se construye la Organizacin Mundial del Comercio se ha ampliado
inconmensurablemente el poder de estas corporaciones porque entre los pases
del Sur se ha impuesto "la obligacin de aceptar a todo inversionista extranjero;
las empresas extranjeras, independientemente de su actividad, deben ser tratadas
como "compaas nacionales", se deben eliminar los derechos de aduana y las
cuotas de importacin y se tienen que abolir "los obstculos no tarifarios", tales
como la legislacin sobre el trabajo, la salud y el medio ambiente"27.
Con el propsito de crear mejores condiciones de competitividad internacional,
un informe de la OCDE recomendaba "aumentar la flexibilidad del tiempo de
trabajo, crear climas favorables a las empresas, acrecentar la flexibilidad de los
costos salariales mediante la supresin de los factores que impiden que los salarios
reflejen las condiciones locales y el correspondiente nivel de calificacin y revisar
las disposiciones relativas a la seguridad del empleo que frenen su expansin en el
sector privado"28.
La expansin de las actividades de las empresas transnacionales, al tiempo que
-redimensiona la naturaleza de las relaciones econmicas mundiales, replantea la
finalidad de la poltica, dado que una dimensin de ella escapa al marco categorial
del Estado nacional. La globaKzacin, las nuevas actividades de las empresas
transnacionales y el papel que desempea la IED en el estmulo de los esquemas
de desarrollo se traducen en una nueva forma de poltica que permite
27 Edward Goldshmith "Une seconde jeneusse pour les comptoir coloniaux" en Le Monde Diplomatique, Pars, abril de
1996.
28 OCDE, Acclrer la mise en oeuvre: le chmage dan^ la ^pne de l'OCDE, 1950-1997, Pars, OCDE, 1996.

63

U G O

A Z I O

redimensionar el poder negociador de los grandes empresarios y sus

conglomerados por encima de los sistemas organizados democrtica y
nacionalmente.
Este discurso centrado en torno a elementos de la fase actual de
internacionalizacin de la economa trae implcito un conjunto de valoraciones
polticas ya que sugieren que la desaparicin de las antiguas rigideces y, por lo
tanto, la mayor flexibilidad y descentralizacin inducen a una mayor
liberalizacin, es decir, autonoma, forjan las bases de la democracia y una
mayor individualidad y, por ltimo, se da inicio a un nuevo orden social que
se sostiene en la coordinacin instantnea y no intencional de los actores
sociales que actan con base en motivos de inters personal.
El anlisis prevaleciente sobre la globalizacin destaca estos elementos como
la confirmacin ms evidente del carcter inaugural de la poca contempornea,
pero, podramos plantear al respecto algunas interrogantes: qu tan nuevos son
estos procesos?, cmo se cre la situacin que ha permitido que el comercio
externo crezca ms rpido que la produccin, que los flujos financieros alcancen
tan altas proporciones y que algunas empresas se conviertan en firmas
transnacionales? y qu tan profundos son estos cambios en una perspectiva de
larga duracin? Un anlisis en trminos histricos puede ayudarnos a responder
algunos de estos interrogantes.

64

La globalizacin en una perspectiva

histrica comparada
El tiempo pasado no es nunca totalmente pasado, y algunas veces el presente est ms cerca
del pasado que del porvenir (...) LM historia ordena a distancias prodigiosas (Fernand
Braudel, Una leccin de historia de FernandBraudel, op. cit., p. 30 y 90).

Qu tan nuevos son los actuales procesos de globalizacin? Gran parte de la

polmica que existe sobre la globalizacin obedece a que algunos analistas la
interpretan en un sentido profundo, como un proceso ya maduro o culminado,
mientras que otros la ven simplemente como una tendencia en desarrollo, como
una posibilidad entre varias variantes o como un estadio en la evolucin plurisecular
del capitalismo. Mientras es relativamente fcil .reconocerla como tendencia, no
se puede ser igualmente categrico cuando se identifica la globalizacin con un
proceso maduro y profundo. En este segundo sentido slo se le puede reconocer
su carcter ideolgico, en el sentido de que podr conducir a una aldea global,
una sociedad civil mundial, una economa mundial y a un gobierno mundial.
Es, en este sentido, que algunos autores consideran que la globalizacin
comprende algo ms que la simple actividad por fuera de las fronteras y el control
de los Estados. John Thompson, por ejemplo, precisa que slo se puede hablar
de globalizacin cuando las actividades en realidad tienen lugar en una arena que
es ms o menos global, cuando las labores se organizan, planean o coordinan en
una escala global y cuando las acciones entraan cierto grado de reciprocidad
interdependencia, como actividades localizadas situadas en diferentes partes del
planeta1. En la actualidad, distaramos mucho de una genuina globalizacin ya
que la economa mundial se.seguira caracterizando por la "administracin de las
economas nacionales" y estas no se encuentran en una lgica global envolvente.
1

John B. Thompson, The Media and Modernity. A Social Theory of the Media, Cambridge, Polity Press, 1995, p. 150.

65

HUGO F A Z I O

Dos estudiosos latinoamericanos, al respecto, sealan: "La globalizacin es

intensa pero parcial, heterognea y desequilibrada. Ha avanzado ms rpidamente
en algunos campos, pero lo ha hecho de manera ms lenta en otros. De hecho, el
comercio y l inversin internacionales an son notablemente menores que el
comercio interno y la inversin nacional"2.
En este sentido slo podra hablarse de globalizacin cuando las interconexiones
entre las diferentes comunidades1 y regiones sean permanentes y efectivamente
globales, cuando las influencias nacionales o locales sean sustituidas por presiones
transnacionales y cuando la integracin econmica sea el resultado de la actividad
espontnea o consciente de las corporaciones y dems agentes transnacionales y
no el producto de la actividad de los gobiernos nacionales, como es actualmente
el caso.
De este modo, slo podemos hablar de globalizacin como tendencia y como
proceso, pero carecemos de elementos de juicio que nos permitan avalar la
posibilidad de que hayamos llegado a una globalizacin profunda. No slo est
bajo sospecha la consideracin de la globalizacin como un fenmeno ya
consumado, sino que muchos de los elementos que cierta literatura ha considerado
como caractersticos de este proceso la expansin del comercio internacional, el
volumen de las inversiones extranjeras y la reconversin de las empresas
multinacionales en firmas transnacionales, etc., se visualizan desde otro ngulo
cuando se someten a la dura prueba de la evidencia histrica.
Una comparacin con finales del siglo XIX y comienzos del XX puede ser
perfectamente pertinente para percibir cunto en realidad se ha avanzado en
estos procesos de globalizacin en la medida en que en esas dcadas tambin se
vivi un momento similar al nuestro, ya que tuvo lugar una coyuntura en la
perspectiva braudeliana, similar a la que comenz a presentarse a partir de la
dcada de los sesenta del siglo XX. Se produjo una significativa revolucin
tecnolgica en los transportes (barcos a vapor'y ferrocarriles) y en las
comunicaciones (cables submarinos telegrficos intercontinentales), un veloz
crecimiento del comercio internacional, un sensible aumento de las
exportaciones de capital y una ms densa interrelacin entre pueblos de

Roberto Bouzas y Ricardo Ffrench-Davis, "La globalizacin y la gobemabilidad de los pases en desarrollo" en
Revista de la Cepal, Santiago, octubre de 1998, p. 126.

66

L O B A L I Z A C I N

D I S C U R S O S

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

diferentes latitudes, aun cuando fuera bajo una forma imperialista y/o
colonialista. Entre 1880 y 1914 tambin tuvo lugar un conjunto de cambios
tecnolgicos y culturales que engendraron nuevas representaciones. Esto fue el
producto de una serie de transformaciones en el plano comunicacional, cientfico
y cultural: la invencin del telfono, del telgrafo sin hilo, los rayos X, el cine, el
automvil, el cubismo y la teora de la relatividad.
Como lo muestra claramente la informacin contenida en el Cuadro 2, con la
sola excepcin de Japn, en los ltimos veinte aos, la mayora de los grandes
pases industrializados tuvieron un crecimiento en la proporcin del comercio de
mercancas con respecto al producto interno bruto. Este aumento, sin embargo,
no ha alcanzado una magnitud que permita sostener que la globalizacin ha
entraado cambios sustanciales en el comportamiento econmico internacional
de los grandes Estados.
Es ms, si nos detenemos a visualizar el problema en una perspectiva de ms
largo plazo, es decir si comparamos la informacin correspondiente a inicios y
finales del siglo XX, podemos percatarnos que, con excepcin de Alemania y
Estados Unidos, la participacin del comercio de mercancas ha sido menor en
la dcada de los noventa que en 1913. Para el conjunto de pases desarrollados,
la relacin entre exportaciones de mercancas y el PIB era un 12,9% en 1913,
14,1% en 1974 y en 1993 alcanz los 14,3%. Si tomamos en cuenta la relacin
comercio internacional/PIB, Inglaterra, con una relacin cercana al 47% y
Francia con otra de 37%, se encuentran en niveles apenas superiores a los de
1913.
De todo esto se puede inferir que si el comercio internacional sigue
representando un porcentaje relativamente bajo en relacin al PIB de los grandes
pases industrializados eso quiere decir que la mayor parte de la produccin
(aproximadamente el 85% o el 90%) se "destina al mercado interno. La nica
excepcin la-representan los pases pequeos, para los cuales este promedio es
por regla general mucho mayor. Igualmente, conviene recordar que, no obstante
la centralidad que tiene el NAFTA para los pases integrantes de esta zona de
libre comercio (Estados Unidos, Canad y Mxico), el comercio entre dos
provincias canadienses sigue siendo en promedio 20 veces ms grandes que el
flujo de cada una de ellas con Estados Unidos.

67

U G O

A Z I O

CUADRO 2 PROPORCIN DEL

COMERCIO DE MERCANCAS EN RELACIN
AL PIB EN PRECIOS CORRIENTES
(EXPORTACIONES E IMPORTACIONES COMBINADAS), 1913-1993
1913

1950

1973

1993

35,4

21,2

29,0

32,4

35,1

20,1

35,2

38,3

31,4

16,9

18,3

14,4

Pases Bajos

103,6

70,2

80,1

84,5

Reino Unidos

44,7

36,0

39,3

40,5

Estados Unidos

11,2

7,0

10,5

16,8

Francia
Alemania
Japn

Fuente : Grahame Thompson, "Globalization and the Possibilities of Domestic Economic Policy" en Politik und Gesel/schafi
N. 2/1997.

Una conclusin similar se observa cuando comparamos la participacin de las

exportaciones del conjunto de pases de la OCDE con respecto al PIB entre
1913 y 1991: mientras en vsperas de la Primera Guerra Mundial, esta ascenda al
16%, en 1991, es decir, en el primer ao de postguerra fra, representaba el 17,9%.
El comercio internacional de los pases, industrializados en referencia a su
produccin alcanz un 12,9% en 1913, cay al 6,2% en 1938 y se elev al 14,3%
en 1993. En sntesis, tanto en lo que respecta a Estados Unidos como a los pases
europeos, los volmenes comerciales alcanzaron su zenit con anterioridad a la
Primera Guerra Mundial y despus durante el perodo de entreguerras alcanzaron
su punto ms bajo, como resultado de los graves desequilibrios econmicos (la
crisis de 19293), el incremento del proteccionismo (el arancel Smoot-Hawley en
Estados Unidos, el sistema de preferencia imperial por el que opt Gran Bretaa
y el aski-mark de Alemania) y la implantacin de regmenes que, como el fascismo
y el nazismo, adems del sovitico, amenazaban el orden existente. Ilustrativo es
el hecho de que Gran Bretaa abandonara en 1931 el libre comercio, que desde
1840 era la pieza fundamental del esquema britnico. Este repliegue que se present
en la economa mundial en materia de internacionalizacin en el perodo de
entreguerras constituye un claro ejemplo que nos invita a pensar que no se est
3 En un momento en que el comercio mundial disminuy un 60 por 100 en cuatro aos (1929-1932) escribe E.
Hobsbawm, los Estados comenzaron a levantar barreras cada vez mayores para proteger sus mercados nacionales
y sus monedas frente a los ciclones econmicos mundiales, an sabedores de que eso significaba desmantelar el
sistema mundial de comercio multilateral en el que, segn crean, deba sustentarse la prosperidad del mundo".
Historia del siglo XX, Barcelona, Crtica, 1997, p. 101.

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condenado a avanzar hacia una globalizacin ms profunda ya que, de aumentar

las tensiones, los actuales procesos de transnacionalizacin tambin podran
interrumpirse. No obstante, el surgimiento de nuevos pases y la densificacin en
las relaciones internacionales, desde los aos cincuenta comenz una nueva fase
de recuperacin4 que se estabiliz hacia la dcada de los aos setenta.
Al respecto, Bouzas y Ffrench-Davis escriben: "Entre un 80 y un 85% del PIB
que se genera en el mundo en la actualidad no se comercia internacionalmente.
En cuanto al 15% que traspasa las fronteras se concentra en el mbito regional.
En 1996 la IED alcanz un monto equivalente al 1,2% del PIB mundial y a slo
un 6% de la inversin total. Alrededor del 90% de la inversin mundial corresponde
a fuentes nacionales. Esto sugiere que la geografa es un aspecto relevante en la
determinacin de los patrones de comercio"5.
La relativa estabilidad de estos indicadores en el tiempo contrasta con la
reduccin de los aranceles promedios de los productos manufacturados como
porcentajes del valor entre las naciones industrializadas. Si en Francia esta cifra
alcanzaba un 21% en 1913 se redujo al 5,9% en 1990, Alemania durante el mismo
perodo pas del 20% al 5,9%, Japn del 30% al 5,4% y Estados Unidos del 44%
al4,8%6.
Una tendencia similar se observa entre los pases en desarrollo y particularmente
en Amrica Latina. Entre 1985 y 1993, el arancel externo promedio descendi
entre los pases del Grupo Andino del 49,5% al 14%, en el Mercosur baj en el
mismo perodo del 66,3% al 19,3%, en Chile del 36% al 11% y posteriormente al
9% y en Mxico del 34% al 4%. Igualmente se redujo drsticamente el volumen
de importaciones sujetas a barreras no arancelarias. En el perodo 1985 a 1987 las
medidas arancelarias afectaban al 53,1% de los productos importados por los
pases del Pacto Andino y al comenzar la dcada de los aos noventa ya se situaba
en el 2,9%, el Mercosur los redujo del 32,5% al 8,7% y Chile prcticamente los
elimin, llevndolos de 10,1% al 0%. Si la economa en realidad se hubiese
globalizado, esta significativa reduccin de los aranceles debera haberse traducido
en una drstica aceleracin del comercio internacional, pero, como vemos en esta
perspectiva comparada, este no ha sido el caso.
4
5
6

Dani Rodrik, "Sense and Nonsense in the Globalization Debate" en Foreign Policj, N. 107 verano de 1997, p. 22.
Roberto Bouzas y Ricardo Ffrench-Davis, op. cit., p. 127.
The Economista 24 de junio de 1995.

69

HUGO

FAZIO

La nica conclusin que se puede extraer del anlisis' de estos indicadores es

que el crecimiento de la tasa de comercio internacional entre las naciones
desarrolladas demuestra que se ha producido el cambio de un rgimen articulado
en torno a la demanda interna por otro en el cual un papel ms dinmico recae en
las exportaciones. Pero esto no significa que la economa se haya globalizado sino
simplemente se encuentra frente a un proceso ms profundo de
internacionalizacin.
Si aplicamos el mismo procedimiento, podemos inferir conclusiones similares
con respecto al tamao y las funciones de los Estados de las naciones
industrializadas. En el siglo XX, el gasto estatal como parte del PIB subi en los
principales pases capitalistas del 12% en 1913 al 20-25% en el perodo de
entreguerras y a mediados de la dcada de los aos noventa ascendan al 47%7.
Por lo tanto, la relacin que los apologistas del discurso neoliberal han pretendido
construir entre globalizacin, crecimiento del comercio y de las inversiones,
desarrollo y reduccin de la cobertura del Estado corresponde ms a intereses
que tienen en juego que a un pretendido curso natural de la historia.
El macro regionalismo, como forma especfica de globalizacin, tampoco
es algo nuevo. A lo largo del siglo XX se pueden distinguir tres grandes olas
de regionalismos. La primera ocurri durante la dcada de los treinta y fue
impulsada por algunos Estados con el propsito de crear una frontera de
proteccin frente a la anarqua reinante en la economa mundial. La segunda
se inici en la dcada de los aos cincuenta y fue operativizada por algunas
naciones europeas que dieron origen al mercado comn europeo con el nimo
de aumentar la significacin del Viejo Continente en las relaciones
internacionales, por los pases socialistas para dar vida a una divisin socialista
internacional del trabajo (CAME), por algunos pases en desarrollo para alentar
polticas de sustitucin de importaciones mientras que otros estimularon este
tipo de estrategias para fortalecer los vnculos con los pases desarrollados.
Los actuales procesos de integracin, a diferencia de los anteriores, se
proponen facilitar la participacin en la economa mundial, desarrollar vnculos
multilaterales horizontales (en relacin a pases con similares niveles de
desarrollo) y verticales (frente a pases con distintos niveles de desarrollo).
En el Cuadro 3 se puede observar como en el transcurso de los ltimos aos
Robert Skidelsky, "El crecimiento de una economa mundial" en Michael Howafd y W Roger Louis, Editores, Historia
Oxford del Siglo XX, Barcelona, Pkneta, 1999, p. 101.

70

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R E A L I D A D E S

han crecido los intercambios dentro de las regiones, aun cuando la tendencia
a la regionalizacin de los flujos comerciales no sea en absoluto nueva.
CUADRO 3
EVOLUCIN DE LOS INTERCAMBIOS INTRARREGIONALES EN
PORCENTAJES DEL TOTAL DEL COMERCIO EXTERIOR
1928

1938

1948

1958

1968

1973

1979

1983

1993

Europa Occidental 50,7

48,8

41,8

52,8

63,0

67,7

66,2

64,7

69,9

Europa Este

19,0

13,2

46,4

61,2

63,5

58,8

54,0

57,3

19,7

Amrica Norte

25,0

22,4

27,1

31,5

36,8

35,1

29,9

31,7

33,0

Amrica Latina

11,1

17,7

20,0

16,8

18,7

27,9

20,2

17,7

19,4

Asia

45,5

66,4

38,9

41,1

36,6

41,6

41,0

43,0

49,7

frica

10,3

8,8

8,4

8,1

9,1

7,6

5,6

4,4

8,4

5,0

3,6
37,4

20,3

12,1

6,1

6,4

7,9

9,4

32,9

40,6

8,1
47,0

49,3

45,8

44,2

50,4

Medio Oriente
Mundo

38,7

Fuente : Frdrique Sachwald, "La rgionalisation contre la mondialisation" en Mondialisation au-dela des mythes, op. dt.p.
140.

En cuanto a las inversiones, la situacin tampoco es muy diferente. En

1913, la tasa de flujos de inversin extranjera directa de los pases desarrollados
en relacin al PIB era del orden del 3%, es decir una tasa similar al 4% que se
alcanz en 1990 y el stock de inversin directa pas del 9% del producto
mundial en 1913 a un 9,7% en 1994. Es ms, diversos estudios sugieren que
la comentada movilidad internacional de capital desde la dcada de los setenta
en muchos aspectos es menor que la observada para 1914 8.
La nica gran novedad de la poca contempornea consiste en el carcter
multilateral de la inversin que se reparte entre los tres polos de la trada. De otra
parte, una parte sustancial de la IED productiva se canaliza a actividades de fusin
o de adquisicin de empresas existentes y el grueso de las inversiones es de portafolio.
As, por ejemplo, las polticas de privatizaciones fueron responsables del 52% de la
IED que se destin al frica Subsahariana en 1993, el 22,3% en el Medio Oriente y
el 16,9%> del total de IED-destinado a Amrica Latina entre 1989 y 1993.

Paulo Nogueira Batista Jr., "O crculo de giz da globalizacao" en Novas Estados, noviembre de 1997, pp. 86-88.

71

HUGOFAZIO
*

A lo largo de la dcada de los ochenta e inicios de los noventa, la IED disminuy

entre los pases de la OCDE del 21% al 18% mientras que las actividades de
portafolio aumentaron durante el mismo perodo en un 28%. Informacin de la
UNCTAD con respecto a la relacin que existe entre inversin extranjera directa
y formacin bruta de capital, evidencia que esta fue apenas del 3,9% en 1994 y
que slo los pases pequeos, como Blgica y Nueva Zelanda, registraron una
cifra superior al 20%. En los pases en desarrollo este indicador es un poco ms
alto: 7,5%, destacndose Amrica Latina y Asia, los mayores receptores de IED
"entre las naciones en desarrollo que registraron en 1994 un 8,6% y un 7,2%
respectivamente.
En general, los flujos de capitales fueron mayores a finales del siglo XIX que
en la actualidad. Entre 1880 y 1913 Gran Bretaa registr un supervit promedio
en la balanza de pagos de cuentas corrientes del 5% del PIB mientras que en la
actualidad son pocos los pases que pueden mantener un flujo lquido de capital
equivalente al 3% del PIB por un perodo prolongado9.
La internacionalizacin de los mercados en el campo financiero es
igualmente limitada. No slo porque estos mercados permanecen
segmentados, sino porque el grueso de' estos volmenes se destinan a los
propios pases de origen o a Estados prximos. La nica excepcin la
constituyen los capitales golondrinas que son ms voltiles, se mueven con
rapidez a medida en que se producen cambios en las condiciones financieras.
As, por ejemplo, los fondos de pensin y las compaas de seguro de los
pases desarrollados siguen marcados por las condiciones domsticas. Por
eso es prematuro admitir la existencia de un mercado global de capitales. Los
mercados financieros se han tornado cada vez ms integrados, pero se
est lejos de que formen un nico mercado lio global 1
Una situacin similar se presentaba en algunas naciones del sur, como Argentina.
En 1914, este pas exportaba ms de la mitad de su produccin de trigo, un 85%
de la produccin de lino, un 65% de la de maz. En aquel entonces el comercio
exterior representaba aproximadamente el 50% del PIB mientras que en la
actualidad se sita alrededor del 20%n.
9 The Economist, A Survey of tbe World Economj. Who's in the Driving Seaf, 7 de octubre de 1995.
10 Paulo Nogueira Batista, op. cit. p. 87.
11 Martin Krause, "Globalizacin y crisis" en Contribuciones 3/1998, Buenos Aires.

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RE AJ. I D A D E S

Socialmente, la movilidad tambin era mayor a comienzos del siglo. En el

cambio de siglo aproximadamente unos 6 millones de europeos inmigraron a
Amrica Latina y 15 millones a los Estados Unidos, y las trabas eran menores
ya que no se exigan ni pasaportes ni permisos de trabajo. Diferente es la situacin
en la actualidad, cuando han aumentado los obstculos para el desplazamiento
de fuerza de trabajo de los pases del sur hacia las naciones industrializadas del
norte. Marc Ferro, al respecto, escribe: "A su manera, la colonizacin represent
una primera forma de uniformizacin del mundo. Existe una diferencia entre
el presente y el pasado. A comienzos de siglo, para las victimas de las
transformaciones de la sociedad, incluso para los perseguidos polticos o
religiosos, exista una salida: unos esperaban emigrar a Amrica, otros preparaban
una revolucin o luchaban por su independencia. En estos aos noventa, en
condiciones en que se ampla la fractura social en Occidente, la emigracin
europea no representa las posibilidades de antes, la revolucin perdi sus
atractivos y desencanta el porvenir de la independencia"12.
En cuanto a las empresas multinacionales se pueden distinguir varios tipos de
las mismas. Las primeras son las multinacionales cuya actividad se basa en la
explotacin de los recursos naturales, otras son las multinacionales exportadoras
que tienen su base productiva en el mercado domstico, las empresas regionales
que se integran a los pases donde se han instalado y desarrollan la cadena completa
de sus actividades incluida la investigacin y el desarrollo, pero estn presentes
slo en una regin y por ltimo, las empresas redes globales, que tienen presencia
en diferentes regiones, disponen de estados mayores regionales y organizan la
cadena de actividades sobre una base mundial y estn dirigidas por unas lites
multinacionales que cimientan una cultura de empresa fuerte13.
Un anlisis de las principales empresas multinacionales conduce a la constatacin
de que el nmero de empresas propiamente transnacionales es todava reducido.
El Informe de Inversin Mundial de 1998 utiliza un ndice de transnacionalizacin
compuestos por tres-elementos: los bienes extranjeros por sobre el total de bienes,
las ventas en el extranjero en relacin al total de ventas y el empleo en el extranjero
como porcentaje del total del empleo. De ello se concluye que el grado de
transnacionalizacin est dominado por las empresas de los pequeos pases
industrializados, pases con un PIB inferior a US$ 500 miliardos en 1996. Slo se
12 Marc Ferro, "Le fu tur au miroir du pass" en La Monde Diplomatique, septiembre de 1999.
13 lie Cohn, Lz tentation hexagonak. La souverank a l'preuve de la mondialisation, Pars, Fayard, 1996, p. 59.

73

HUGO F A Z I O

encuentran altamente transnacionalizadas empresas tales como ABB, Nestl.

Solvay, Electrolux, Unilever y Roche que son oriundas de pases de pequeas
dimensiones tales como Suiza, Blgica, Suecia y los Pases Bajos, por la necesidad
que tienen estos Estados de participar en la divisin internacional del trabajo14.
Para las grandes empresas, la exportacin a partir de la base nacional contina
siendo el principal vector de la internacionalizacin. Adems el capital no est
produciendo una transferencia masiva de inversin y empleo- de los pases
desarrollados a los emergentes. Con la excepcin de algunos pases de reciente
industrializacin, la mayor parte de las naciones en desarrollo siguen marginadas
en trminos de inversin y comercio. De esto algunos autores concluyen que la
economa mundial est lejos de ser globazada en razn de que gran parte del
comercio, la inversin y de los flujos financieros siguen concentrados entre los
pases de la trada y estos pases precisamente gozan, con su coordinacin '(y. gr.
el Grupo de los 7), de la capacidad de ejercer presin sobre los mercados
financieros. Por ende, el mercado mundial o globalizado, de ningn modo, se
encuentra por fuera de la regulacin y el control15.
Las actividades de localizacin de estas empresas no son un fenmeno tan
corriente porque el Estado sigue manteniendo una autoridad frente a las empresas
extranjeras, y con sus orientaciones en materia de capital humano, investigacin y
desarrollo, ahorro y las polticas de oferta y demanda sigue condicionando las
decisiones de localizacin16. Ms bien, como lo afirma este mismo autor podra
sostenerse que las firmas globales son un testimonio fehaciente de la imperfeccin
de los mercados. Por su parte, el nfasis de algunas empresas en estimular la
localizacin de filiales tiene como objetivo eludirlos obstculos neoproteccionistas,
lo que, de suyo, sugiere que la economa no se encuentra tan globalizada. Adems,
por lo general, con la excepcin de las ms grandes, las multinacionales rara vez
se desplazan por fuera del permetro prximo al pas de origen: las empresas
norteamericanas invierten en Amrica Central y del Sur, las japonesas en el sudeste
asitico y las europeas en los restantes, pases del Viejo Continente.
Asimismo, las especializaciones nacionales siguen existiendo: Japn se
caracteriza porque sus empresas se concentran en el campo de la electrnica y los
14 United Nations, Worid lnvestment Report 1998. Trends and Determinants, United Nations, Nueva York, 1998, pp. 43-45.
15 Paul Hirst and Graham Thompson, Globalisation in Question, Cambridge, Polity Press, 1996.
16 Elie Cohn, op. cit, pp. 108-109.

74

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R E A L I D A D E S

automviles, Francia en petrleo, bienes intermedios, electrnica profesional y

qumica, Alemania en el automvil, la qumica y el material electrnico y Suiza en
la industria farmacutica y agroamentaria.
Tampoco es del todo exacto que las inversiones en tecnologa y desarrollo se
propaguen a una escala planetaria. Como bien lo demostraron las negociaciones
en el seno del GATT, los Estados siguen siendo muy celosos en conservar los
avances logrados en el plano nacional, sino que adems las empresas
multinacionales son guardianas suspicaces de sus descubrimientos o innovaciones
porque entienden que estos son factores que potencian su competitividad
internacional y, en ese plano, sellan alianza con sus respectivos Estados, en la
defensa de su know-how.
Por ltimo, difcilmente podra llegar a sostenerse que' ante el repliegue de los
Estados en cuanto a la definicin y estructuracin del sistema internacional, las
empresas se estn convirtiendo en los entes organizadores del mundo globalizado
ya que se observan grandes desavenencias de intereses, procedimientos y objetivos
de las firmas que actan prioritariamente en diferentes escenarios. As, por ejemplo,
mientras el espacio nacional es el escenario privilegiado de la actividad de las
pequeas y medianas empresas industriales, comerciales y agrcolas, el nivel macro
regional es el mbito donde operan firmas nacionales que obtienen ventajas de la
ampliacin de sus antiguos mercados nacionales por uno regional y se benefician
igualmente de las restricciones que se derivan para la actividad de las empresas de
terceros pases, las grandes firmas transnacionales, por su parte, sobre todo aquellas
que tienen actividad en el mbito de la industria aeroespacial, la electrnica, los
semiconductores y la industria farmacutica, es decir, en aquellas ramas en las
que sus niveles de tecnologa requieren de mercados interregionales, despliegan
el grueso de sus actividades en el mbito mundial17. De aqu se desprenden
tensiones y choque de intereses que slo se resuelven por medio de relaciones de
fuerza y poder.
Si la mayor parte de los indicadores demuestran que las empresas transnacionales
son escasas y que siguen determinadas en varios campos por las actividades y
orientaciones que imponen sus propios Estados, por qu este discurso ha
alcanzado tan alta difusin? La respuesta podemos encontrarla en el mbito de la
poltica. En las relaciones que tejen con las autoridades nacionales, las firmas
17

Stephen J. Kobrin, op. cit., p. 20-21.

75

HUGO F A Z I O

globales tienen necesidad de presentarse como tales porque es as que pueden

maximizar las concesiones y los apoyos por parte del Estado. De otra parte, las
empresas multinacionales se interesan en difundir los credos y las prcticas de la
globalizacin por cuanto en economas abiertas como las actualmente imperantes
la movilidad del capital y el carcter esttico del trabajo aumentan los rendimientos
que se pueden alcanzar18.
Este ejercicio comparativo que hemos realizado nos ha permitido mostrar
que los elementos sobre los cuales descansa el discurso neoliberal de la
globalizacin gran crecimiento del comercio y de las inversiones internacionales,
nuevas modalidades de internacionalizacin a travs de los procesos de macro
regionalizacin y la naturaleza de las empresas transnacionales no resisten la
evidencia histrica. Pero esta comparacin entre algunos indicadores de la
actualidad con finales del siglo XIX o inicios del presente no debe dar lugar a la
falsa idea de que el sistema mundial no ha tenido mayores cambios.
El siglo XX ha sido testigo de grandes innovaciones tecnolgicas y cientficas,
una mayor automatizacin de la produccin, la acumulacin se basa ms en el
conocimiento y se encuentra ms desmaterializada y desterritorializada. Otra
diferencia consiste es que las interconexiones entre los diferentes pases son mucho
ms intensas y un porcentaje mayor de la poblacin mundial se encuentra bajo la
influencia de los procesos de globalizacin. Como seala un autor, la diferencia
principal entre las formas de globalizacin entre el siglo XIX y el XX es que este
ltimo es mayor en amplitud, alcance e intensidad que el antecesor19. Otra
desemejanza que encontramos entre finales del XIX y del XX es que hace un
siglo los procesos de creciente interconexin fueron el resultado de la disminucin
de los costos en los transportes, mientras que en la actualidad la globalizacin se
18 "A nadie se le oculta -escribe Beck que se ha producido una especie de toma de los centros materiales vitales de las
sociedades modernas que tienen Estados nacionales, y ello sin revolucin, sin cambio de leyes ni de Constitucin; es
decir, mediante el desenvolvimiento simple y normal de la vida cotidiana o, como suele decirse, con el business as usual.
1.- podemos exportar puestos de trabajo all donde son ms bajos los costes laborales y ks cargas fiscales a la creacin
de mano de obra. 2.- estamos en condiciones de desmenuzar los productos y las prestaciones de servicios, as como
de repartir el trabajo por todo el mundo. 3.- estamos en condiciones de servirnos de los Estados nacionales y de los
centros de produccin individuales en contra de ellos mismos, y de este modo, conseguir pactos globales con vistas
a unas condiciones impositivas ms suaves y unas infraestructuras ms favorables: asimismo, podemos castigar a los
Estados nacionales cuando se muestran careros o poco amigos de nuestras inversiones. 4.- podemos distinguir
automticamente en medio de las graciosidades .de la produccin global entre lugar de inversin, lugar de produccin,
lugar de declaracin fiscal y lugar de residencia, lo que supone que los cuadros dirigentes podrn vivir y residir all
donde les resulte ms atractivo y pagar los impuestos all donde les resulte menos gravoso". Ulrick Beck, op. t, p. 18.
19 Stephen Gil, "Globalization, Democratization and the Politics'of Indifference" en James H. Mittelman,
Globalization: Critical Reflexions, op. t., pp. 209-210.

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R E A L I D A D E S

produce por la cada en los costos y por la instantaneidad de las comunicaciones,

lo que posibilita una profunda y sbita integracin internacional.
Como adecuadamente seala Zaki Lai'di20, entre 1870 y 1913 tuvo lugar la poca
de oro de la globalizacin pues los Estados naciones y las burocracias eran
embrionarias. El mundo de finales del siglo XIX conoci una serie de
transformaciones que lo aproximaron y lo convirtieron en una unidad: el cable
submarino, el telgrafo, las agencias internacionales de informacin. Estas
transformaciones, sin embargo, no podan dar todava lugar a una integracin
mundial, por cuanto la comunicacin era muy costosa y segmentada lo que haca
que la transmisin de noticias se limitara a los sectores diplomticos y a los medios
de comunicacin.
La diferencia entre la globalizacin de finales del XX y el internacionalismo de
finales del siglo XIX radica en que en ese entonces esa situacin corresponda a
un deseo, una aspiracin, mientras que la globalizacin es un proceso real. "Antes
experimentbamos la proyeccin a escala internacional como coronacin casi
lineal de una maduracin interna. Pasbamos a lo internacional al cabo de un
aprendizaje realizado debidamente en el plano nacional (...) La internacionalizacin
econmica pasaba previamente por la explotacin de productos, luego por el
dominio de los circuitos de su distribucin en el extranjero y, finalmente, por la
implantacin fsica allende las fronteras"21.
Por eso cuando comparamos nuestro presente con la situacin de hace un
siglo podemos distinguir grandes diferencias. La primera es de orden tcnico: la
produccin material e inmaterial que da lugar a intercambios internacionales ha
aumentado si la referimos no slo a la riqueza nacional, sino a la riqueza que da
lugar a los intercambios mercantiles. Entre 1913 y 1990 la parte de las export?.ciones
en el producto nacional norteamericano es casi el mismo, pero si relacionamos la
parte de las exportaciones a los productos que originan intercambios, la evolucin
es mucho ms espectacular: se paa del 13% al 31,4%.
En segundo lugar, ha cambiado la composicin de los productos exportados.
Si en 1913 los productos primarios representaban el 64% de las exportaciones
mundiales y los productos manufacturados el 36%, en 1992 estos porcentajes
20 Zaki Lai'di, Malaise dans la mondialisatioh, op. rt., p. 40, 43.
21 Zaki Lai'di, Un mundo sin sentido, op. t., 1999, pp. 35-36.

77

HUGO F A Z I O

eran del 2% y 75% respectivamente. Es decir, el intercambio econmico se

basa cada vez nas y ms en la competicin de productos que pueden ser
fabricados por un nmero creciente de empresas, mientras que hace un siglo,
estos eran intercambios complementarios de productos no competitivos, como
las materias primas necesarias a la produccin de bienes manufacturados.
En tercer lugar, se ha ampliado enormemente el radio de accin de estas
tendencias. Cuando a mediados del siglo XIX se produjo una aceleracin de la
internacionalizacin de la economa y de la industrializacin, el proceso puso en
interaccin a un conjunto de pases que rompieron con el monopolio que en ese
entonces detentaba Gran Bretaa. Desde la dcada de los aos cincuenta del
siglo XX tuvo lugar una nueva aceleracin de estas tendencias y se ampli su base
geogrfica al comprender a grandes partes del entonces llamado Tercer Mundo.
Por ltimo, la competicin mundial integra ms y ms los factores sociales y
culturales y al mismo tiempo ha surgido una produccin industrial en el campo
de la cultura la industria cultural que tiene la capacidad de poner en comunicacin
e interaccionar a los diferentes pueblos. En sntesis, una de las diferencias es que
el actual proceso de globalizacin se extiende prcticamente a todo el planeta,
son escasos los lugares que se mantienen desvinculados de l y es mayor la
interaccin entre los diferentes pueblos.
El macro regionalismo tambin presenta diferencias sustanciales con las
experiencias anteriores. Tal como se desprende de la experiencia europea, el actual
regionalismo se diferencia de los intentos anteriores debido a que es un proceso
que involucra los aspectos polticos, culturales y sociales, es decir propende por
una interaccin que va ms all de la constitucin de simples zonas de libre
comercio o de vinculacin estrictamente econmica. Este nuevo regionalismo
tiene lugar en un mundo que es multipolar y asimtrico. Esto conduce a que los
objetivos que se persigan sean diferentes en el caso que se trate de pases
desarrollados o en desarrollo. Adems se caracteriza por ser ms abierto debido
a las facilidades que crea la consolidacin de determinados circuitos globalizados.
Dos modalidades de regionalizacin caracterizan el mundo actual. De una parte,
se asiste a una nueva forma de regionalizacin, cuyas fronteras no estn
determinadas por motivos polticos ni institucionales, sino por una invisible
normatividad econmica. A veces son regiones nucleares dentro de fronteras
78

L O B A L I Z A C I N

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I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

estatales (v. gr. Sao Paulo en Brasil, Catalua en Espaa, Alsacia y Lorena en
Francia, Badn-Wrttemberg en Alemania) y en otras traspasan estas fronteras e
interaccionan a regiones de dos o ms pases (v. gr. San Diego y Tijuana, Hong
Kong y el Sur de China, las regiones rusas situadas entre Irkutsk y Blagovoshenk
y Manchuria, etc.)22. Estas regiones se afirman como actores en el campo
econmico que crean nuevas actividades, polos de competencia tecnolgicos y,
cuando es el caso, polticas de ayuda al desarrollo.
La otra modalidad se produce a travs de la celebracin de programas de
integracin, como el de la Unin Europea que se ha propuesto la creacin de
instituciones que garanticen y posibiliten la viabilidad de la integracin
supranacional de los Estados miembros. Estas regionalizaciones ms o menos
institucionales pueden asumir diferentes modalidades: zonas de libre comercio
que consisten en el compromiso de los pases que suscriben el acuerdo a
comprometerse en la eliminacin de los aranceles y dems barreras no tarifarias
en su comercio mutuo; la unin aduanera que es cuando a las preferencias de la
zona de libre comercio se le aade el establecimiento de una poltica comercial
con un arancel externo comn; el mercado comn que consiste en una unin
aduanera que establece una determinada liberalizacin de algunos factores, corno
productos, capitales, personas, etc.; y, por ltimo, la unin poltica y econmica
que se orienta a establecer orientaciones econmicas comunes entre los pases
miembros y propende por un mayor supranacionalismo.
Si la globalizacin como proceso dista mucho de ser una realidad y la economa
se est mundializandq, pero todava sobre una base fundamentalmente
internacional, los procesos de globaKzacin estn reproduciendo articulaciones
en torno a ncleos de acumulacin y crecimiento micro regionales que pueden
ser regiones, ciudades o metrpolis. Estos polos exitosos de acumulacin, que,
como lo sealaba J. Ph. Peemans, se caracterizan por constituir un conjunto de
empresas con elevadas tasas de crecimiento y rentabilidad que funcionan segn
las normas internacionales, muy abiertas al resto del mundo en trminos de fluj'os
de productos, tecnologa, capitales e informacin, lo que ha dado origen al
surgimiento de "redes transnacionales de poder", centralizan las funciones de
coordinacin en nichos urbanos globalizados23.
22 Kenichi Ohmae, "Rise of the regional State", en Foreign Affairs, vol. 72 N 2, Nueva York, primavera de 1993, p. 7887.
23 Jean-Philippe Peemans, op. t.

79

U G O

A Z I O

En la medida en que lo caracterstico de la economa presente no es tanto el

trnsito de la agricultura a la industrial y de sta a los servicios, sino la interaccin
constante entre agricultura, industria y servicios, con base en procesos de
informacin, las grandes ciudades, se han convertido en el nudo donde se realizan
estos movimientos24. En una economa intensamente transnacionalizada, las
principales reas metropolitanas se convierten en los escenarios que conectan
entre s a las economas de las diversas sociedades25. Esto es posible porque "las
nuevas tecnologas de informacin permiten la articulacin de procesos sociales
a distancias, ya sea en las reas metropolitanas, entre las regiones o entre los
continentes. La globalizacin de la economa hace depender la riqueza de las
naciones, empresas e individuos, de movimientos de capital, de cadenas de
produccin y distribucin y de unidades-gestin que se interrelacionan en el
conjunto del planeta, socavando por tanto la especificidad de un determinado
territorio, como unidades de produccin y consumo"26. Esto se debe a que los
principales flujos se irradian entre las zonas ms dinmicas de los diferentes pases.
De otra parte, la internacionalizacin de las economas y la dislocacin de los
procesos productivos por parte de las grandes empresas multinacionales centralizan
y no dispersan el sistema econmico mundializado. Las nuevas tecnologas
permiten a las grandes corporaciones anular las distancias y mantener la centralidad
del sistema en pocas urbes.
Es en este sentido que se podra hablar de una metropolizacin de la economa
mundial (tendencia histrica, por cierto, de larga data, ya que Braudel en su clebre
trabajo sobre el desarrollo del capitalismo ya evidenciaba que toda economa
mundo posee un polo urbano27) que irradia nuevos mecanismos de poder. Mientras
que se debilitan las redes de proximidad que vinculan verticalmente las ciudades
con sus propios espacios interiores, las redes horizontales entre las grandes
ciudades se fortalecen, lo que da origen a una economa de archipilago, que en
algunas esferas de actividades financieras o tecnolgicas monopoliza las actividades
y los intercambios28. Esta metropolizacin se observa en el hecho de que las
24 Saskia Sassen, La vilk globale, Pars, Descartes, 1996.
25 Nstor Garca Canclini, Consumidores y dudadanos. Conflictos multiculturales de la globalizacin, Mxico, Grijalbo, 1995, p.
70.
26 Jordi Borja y Manuel Castells, Local y Global. La gestin de las ciudades en la' era de la informacin, Madrid, Taurus, 1997, p.
11.
27 Fernand Braudel, Economie matrielle, op. cit, tomo 3, p. 21.
1 ierre Veltz, "L'conomie mondiale, une economie d'archipielag", en Mondialisation au-dela des mythes, op. cit. p. 61.

80

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R E A L I D A D E S

funciones de coordinacin, control y gestin se concentran cada-vez ms en las

grandes ciudades, las cuales adems producen todos los servicios especializados
necesarios para el funcionamiento de las empresas multinacionales. Esta
interaccin creciente entre las ciudades permite la consolidacin de mecanismos
de coordinacin jerrquica de la economa mundial.
El fortalecimiento de estos nichos globalizados acenta el decaimiento de los
tradicionales polos urbanos productivos. Estos vnculos desarrollan igualmente
una funcin social y poltica que consiste en que a travs de las mltiples
interacciones consolidan los vnculos sociales, econmicos y polticos entre las
clases dominantes. Slo en este mbito podemos percibir el surgimiento de una
clase emergente transnacional que incorpora a todos aquellos segmentos
privilegiados vinculados a los sectores ms dinmicos y globalizados de las
economas nacionales.
En sntesis, la globalizacin econmica entendida como proceso planetario
ser un anhelo ms que una realidad hasta que se cumpla una serie de condiciones:
en primer lugar, que aumente de modo sustancial el nmero de empresas
transnacionales y que no se limiten a reproducir joint ventures o asociaciones'
interfirmas; en segundo lugar, que se produzca una real y mensurable
intensificacin del comercio internacional en relacin al PIB en la mayora de los
pases; tercero, que se desconcentren los flujos financieros y las inversiones y que
estos se canalicen a la amplia mayora de las naciones, sobre todo aquellas en
desarrollo, que los mercados financieros se encuentren al margen de cualquier
regulacin de tipo intergubernamental como han sido en efecto los acuerdos
Plaza y Louvre, pero que se sometan a una autoridad supranacional y por ltimo,
que exista, en realidad, un espacio genuinamente globalizado de transaccin y no
de simple metropolizacin en torno a las grandes urbes, tal como existe en la
actualidad.

81

La globalizacin en una perspectiva de

duraciones
LMS comunicaciones de los pueblos entre s estn tan difundidas por todo el globo terrestre que
uno podra casi decir que el mundo entero es una sola aldea, donde tiene lugar una feria
permanente de todas las mercancas y en las que cualquier hombre con dinero, sin salir de su
lugar, puede aprovisionarse y disfrutar de todo lo que produce la tierra, los animales y el
trabajo humano (Geminiano Montanari, Trattato mercantile, Della moneta, 1680.

Citado en Carlos Marx, Crtica de la Economa Poltica).

L/z globalizacin en la larga duran

Como lo sealbamos anteriormente, no sera correcto asociar los procesos de
globalizacin nicamente con los cambios que han ocurrido en nuestro presente
ms inmediato. Como nos lo sugiere la cita en el epgrafe, en el siglo XVII tambin
haba quienes se deslumhraban por las oportunidades que ofrecan los mayores
contactos entre los pueblos y ya en ese entonces vean esto como un proceso
multifactico que abarcaba las distintas esferas de la sociedad. Las races de lo
que comnmente denominamos globalizacin, por lo tanto, se remontan a la
poca del surgimiento del capitalismo. Como lo insina Geminiano Montanari, la
circulacin de la mercanca asociada a la expansin del mercado y del capitalismo
puso en contacto a pueblos de los diferentes confines del globo. En efecto, las
tendencias globalizadoras se vinculan con los cambios que en la vida internacional
trajo consigo la emergencia y la generalizacin del capitalismo.
Fue a partir del siglo XVI, cuando, con la navegacin y los grandes
descubrimientos, se le dio un slido impulso a la interdependencia entre los
pueblos. En esta etapa formativa del sistema capitalista mundial, la vida
internacional asumi un carcter "transnacional", el llamado "sistema atlntico"
'83

HUGO

FAZIO

ya que estaba constituida por una serie de procesos de ndole "econmica que
vinculaban a las diversas regiones y mbitos comerciales. Los esclavos permitan
el desarrollo de cultivos intensivos (v. gr. azcar y sus productos derivados para la
exportacin), los hacendados adquiran sus insumos en Europa y Amrica del
Norte y los bienes manufacturados en el Viejo Continente. De estas interacciones
fue naciendo un sistema internacional que hasta la conformacin de los Estados
nacionales en el Viejo Continente no alcanz a desarrollar peculiaridades propias
porque estaba atravesado por la dinmica de la economa-mundo en gestacin.
Numerosos trabajos de historia econmica y particularmente la sugestiva obra de
K. Polanyi "La Gran Transformacin" demuestran que, con anterioridad al surgimiento
del capitalismo, el mercado, institucin que hunde sus races en lo ms recndito de la
historia, desempe un papel relativamente marginal en la vida econmica de los
pueblos ya que en estas sociedades la economa no exista como esfera autnoma
sino que se encontraba incrustada en las relaciones sociales1. "La economa de mercado,
la olvidamos con demasiada facilidad, escriba Polanyi, es una estructura institucional
que no ha existido en otras pocas, sino nicamente en la nuestra, e incluso en este
ltimo caso no es generalizable a todo el planeta"2.
La paulatina mercantilizacin de la vida en las sociedades precapitalistas no se
produjo a partir del funcionamiento del mercado local, ya que esta era una
institucin cerrada sobre si misma que se limitaba a la produccin regional. Pero
el mercado exterior si desempe un gran papel ya que era competitivo, se basaba
en el intercambio de productos no perecederos producidos a grandes distancias
los unos de los otros. En las sociedades precapitalistas, estas dos instituciones el
mercado local y el internacional no eran competitivas entre s, sino
complementarias.' El espritu capitalista naci precisamente entre los grandes
comerciantes internacionales y no en la reciprocidad de los mercados locales3, ya
que en el segundo el intercambio se segua realizando a travs del trueque, mientras
que en el primero se recurra a sofisticadas prcticas monetarias.
Como lo demuestra Braudel en su vasta obra, el comercio internacional
desempe un papel fundamental en la gnesis del capitalismo mercantil, del
1

2
3

84

"Las relaciones sociales de los hombres engloban su economa. El hombre acta, no tanto para mantener su inters
individual de poseer bienes materiales, suanto para garantizar su posicin social, 'sus derechos sociales, sus conquistas
sociales. No concede valor a los bienes materiales ms que en la medida en que sirven a este fin". Karl Polanyi,
La Gran Transformador!, Madrid, La Piqueta, 1997, p. 87.
Karl Polanyi, op. cit., p.76.
Peter Kriedte et al., Industrializacin antes de la industrializacin, Barcelona, Crtica, 1986, p. 39.

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R E A L I D A D E S

cual durante largo tiempo fue su estructura bsica,' as como tambin fue la actividad
sobre la cual se conform la burguesa mercantil. "Entre los siglos XV y XVIII, la zona
de esta va rpida que es la economa de mercado, no ha dejado de ampliarse. El signo
que la anuncia y la prueba es la variacin en cadena de los precios del mercado. Estos
precios se mueven en el mundo entero (...) Una determinada economa vincula los
diferentes mercados del mundo, una economa que involucra algunas mercancas
excepcionales, as como tambin los metales preciosos, viajeros privilegiados, que le dan
la vuelta al mundo" . En ese entonces el comercio internacional consista esencialmente
en una amplia corriente de plata que se mova hacia el Este a travs de Amrica a
Europa y de esta a Asia y en un gran flujo de bienes que se movan en la direccin
opuesta5. La importancia del comercio de especies y posteriormente de otros productos
distantes, fue que estos se realizaban ntegramente a travs del mercado, mientras que
otras producciones, quizs mucho mayores, como los cereales, se destinaban al
autoconsumo y slo una dbil porcin se canalizaba hacia la comercializacin6. Fue con
el surgimiento de este mercado, aunado a la consolidacin posterior del mercado nacional
que la competencia se constituy en la columna vertebral de la vida econmica y
transform de raz las relaciones sociales y polticas existentes.
La acumulacin originaria de capital a escala planetaria que condicion y
acompa al naciente sistema mundial determin el surgimiento de espacialidades
diferenciadas y jerarquas interestatales asociadas con los intereses de los Estados
y de los circuitos transnacionales. El papel desempeado por el Estado en este
proceso de acumulacin, as como en la recreacin de las condiciones para la
reproduccin del sistema, posibilit que las relaciones internacionales adoptaran
una figura poltica e interestatal, aun cuando el contenido fuera bsicamente
econmico7. Esta primera etapa mercantilista se caracteriz por el hecho de que
la economa qued parcialmente subsumida en la lgica del desarrollo poltico
institucional que cre el emergente sistema capitalista.
Esta asociacin entre capitalismo, mercado y globalizacin es un elemento
central del anlisis que nos proponemos desarrollar. De una parte, la globalizacin
no puede analizarse al margen del sistema capitalista. El carcter transnacional de

4
5
6
7

Fernand Braudel, LM dynamique du capitalisme, op. cit., p.'47.

Cario M. Cipolla, Las mquinas del tiempo, Buenos Aires, FCE, 1998, p. 81. Vase tambin Cario M. Cipolla, Conquistadores,
piratas, mercaderes, l^a saga de la plata espaola, Buenos Aires, FCE, 1999.
Fernand Braudel, Civilisation matrielle, conomie et capitalisme, op. cit, tomo 2, p. 480.
Vase Immanuel Wallerstein, 11 capitalismo storico, Turn, Giulio Eunaudi Editore, 1985, p. 47.

85

H UGO F A Z I O

la globalizacin es un elemento que se desprende de la lgica de funcionamiento

del sistema capitalista. Esto, sin embargo, no significa que capitalismo y
globalizacin sean conceptos idnticos o equiparables. Mientras el primero
constituye un complejo sistema social, el segundo representa la manera como
los variados agentes entran en un proceso de interaccin entre s y alude tambin al
hecho de que a travs de sus interpenetraciones se ha construido la modalidad
histrica que finalmente ha asumido el sistema capitalista.
De otra parte, la globalizacin tampoco es reductible al mercado que se expande
con el desarrollo de las economas capitalistas, aun cuando la lgica de su
funcionamiento se encuentre ntimamente asociada a l. La extensin del mercado
intensifica los niveles de interaccin e interdependencia entre los pueblos y, en
esa medida, se convierte en el soporte de los procesos de globalizacin. As, por
ejemplo, los intercambios mercantiles se constituyen en un sostn de la
globalizacin de la cultura en la medida en que los comerciantes entran en relacin
mutua, an cuando hablan en lenguas que no se entienden y pertenecen a universos
culturales diferentes. Pero, la globalizacin trasciende el mercado en la medida en
que desvirta su esencial natural, reproduce imaginarios, nuevas formas de
pertenencia y de identificacin. En este sentido, la globalizacin es mucho ms
que los simples intercambios econmicos.
Pero, lo que ms interesa resaltar es que esta interrelacin entre capitalismo,
mercado y globalizacin es tambin lo que explica que esta ltima no slo se
identifique generalmente con un conjunto de prcticas econmicas, sino que
encuentre su razn de ser en los modernos desarrollos de la economa. Si en las
pginas que siguen nos centraremos bsicamente en el anlisis de la globalizacin
econmica es porque despus de todo este es el proceso ms profundo y que, en
alto grado, determina lo que ocurre en las otras instancias, ya que, en alto grado,
las mercantiliza.
La comunicacin y los intercambios culturales recurrentes a escala continental
e intercontinental ya eran generalizados en el mundo antiguo. Pero, fueron los
grandes descubrimientos del siglo XV el aspecto ms revolucionario en esta
tendencia globalizadora en la medida en que los contactos econmicos y culturales
se volvieron sistemticos y dejaron de circunscribirse a aquellas reas en las cuales
existan facilidades de transporte y comunicacin, como, por ejemplo, el
Mediterrneo. Hasta mediados del siglo XV, las comunidades locales podan
86

G LOBALI ZA C I N :

D I S C U R S O S ,

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libremente cultivar sus particularidades y diferencias y disponan de una atmsfera

que les daba la libertad necesaria para asumir o ignorar los elementos culturales
de otros pueblos. Nada ms lejano en ese entonces que un proceso de
interpenetracin cultural. No slo porque eran escasos los lugares del planeta en
constante interaccin y numerosas eran las regiones todava desconocidas y
desvinculadas, sino porque adems las culturas singulares ocupaban el campo
fundamental de la vida en estas sociedades. Como seala un estudioso de la cultura,
"la situacin a finales del XVIII era la siguiente: la fragmentacin cultural de la
humanidad era extrema, la progresin de los intercambios mercantiles era
constante y extendida geogrficamente, los transportes y las comunicaciones se
perfeccionaban e intensificaban8. Fueron los navegantes ibricos los que con sus
osadas travesas que los llev a circunvalar frica, llegar a Amrica y despus
darle la vuelta al mundo que globalizaron las comunicaciones y los transportes
martimos.
El verdadero sistema moderno de competencia, corazn de la economa de
mercado y de las tendencias globalizadoras, fue el producto de las actividades que
en este plano desplegaron los Estados. Fueron las monarquas centralizadas de
Europa Occidental las que, a partir del siglo XVII, le dieron consistencia al
territorio y realizaron la fusin de los mltiples mercados locales y el comercio
exterior, lo que dio origen a un mercado interior unificado, integrado y competitivo
y articulado con el comercio mundial. Fue precisamente esta constitucin de los
mercados internos como prembulo de las economas nacionales, el punto de
partida a partir del cual el capitalismo comenz su largo proceso de dominacin
de la economa mundial. Sin embargo, en ese entonces, la existencia de amplias
zonas, incluso dentro del Viejo Continente,' desvinculadas de los circuitos
mercantiles modernos, demostraba que ni siquiera en una perspectiva geogrfica
el mundo poda ser entendido como algo unificado.
La revolucin industrial trajo consigo transformaciones profundas en los
sistemas productivos, con lo que se allan el camino para el desenvolvimiento de
tendencias de mayor interpenetracin econmica. Como lo demuestra Landes, la
revolucin industrial consisti en la sustitucin de la pericia y el esfuerzo humano
por las mquinas rpidas, regulares, incansables; la suplantacin de las fuentes
animadas de energa por fuentes inanimadas y, en particular, la invencin de
motores capaces de transformar el calor en trabajo, propiciando as un suministro
Jean-Pierre Warnier, LM mondialisation de la culture, Pars, La Dcouverte, 1999, p. 29.

87

HUGO

FAZIO

ilimitado de energa y el uso de materias primas nuevas y en concreto la sustitucin de

sustancias vegetales o animales por materiales artificiales9.
Con la revolucin industrial se produjo una gran transformacin ya que con
estas nuevas fuentes productivas se crearon las condiciones para el surgimiento
de un mercado autorregulado, en la medida en que la produccin de estas industrias
estaba abocado a desarrollar todo tipo de actividades comerciales. El primer gran
cambio consisti en que estimul el surgimiento de una emancipada sociedad
civil, la consolidacin de la economa de mercado y el desarrollo de algunos tipos
de autonoma individual. Adems, hizo posible un proceso econmico y social
que le imprimi un ritmo ms acelerado a la integracin y a la interdependencia
de los pueblos y, alcolocarlos bajo una misma racionalidad, fue eliminando la
diversidad de la poca preindustrial.
De hecho, con la industrializacin las sociedades modernas reprodujeron
mayores similitudes entre s, que las que las que pudieron existir entre las sociedades
preindustriales. Incluso una sociedad como la sovitica, no obstante su carcter
socialista y el hecho de ser un intento, por cierto fallido, de modernizacin no
occidental, termin reproduciendo, con la industrializacin acelerada de Stalin,
los mismos elementos de modernidad que las sociedades capitalistas, lo que la
llev a repetir casi las mismas contradicciones que las sociedades occidentales.
Despus del comercio promovido fundamentalmente por los comerciantes de
las ciudades italianas, la Revolucin Industrial fue el segundo gran impulso en la
creacin de una densa red de corrientes e intercambios que vinculaba cada una
de las partes de la economa mundial.
Otra gran transformacin originada por este proceso consisti en que sent
las bases de la modernidad en torno a la nacin, lo que se tradujo sobre todo
entre los Estados europeos; experiencia que posteriormente intentara ser
repetida en otras latitudes, en el surgimiento de una territorialidad que se integra
en el plano econmico, social, poltico, institucional y cultural. De ello se puede
inferir que as como la primera revolucin industrial'contribuy a la construccin
de una espacialidad nacional, la segunda revolucin industrial, que tuvo lugar a
finales del siglo XIX, en plena poca del imperialismo, estimul un movimiento
de internacionalizacin y, por ende, de mayor interpenetracin entre los pueblos,
y, la tercera revolucin industrial, que data de finales de los aos sesenta del
J

David S. Landes, Lz riqueza y la pobretea de las naones, Barcelona, Crtica, 1999, p. 179.

GLOB

*L

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siglo XX, acentu las tendencias de transnacionalizacin, lo que implic un

tipo de integracin que atraviesa en distinto grado a la mayor parte de las
naciones, pueblos o comunidades. Este movimiento ha dado origen a diferentes
tipos de modernidad que se suceden y tambin coexisten. La primera fue
territorial y nacional y tuvo en el Estado su agente principal. La segunda fue
internacional sin llegar a trascender la lgica estatal. Por ltimo, la tercera, de
tipo transnacional, concretiza una modernidad mundial en la que se comienzan
a. desterritorializar las relaciones sociales con base en la nacin para
recomponerlas sobre una base global.
El tercer cambio que trajo consigo la Revolucin Industrial fue que si el
capitalismo mercantil se haba desarrollado a partir de las diferencias de productos
y precios entre las distintas regiones del mundo, es decir, se basaba en.la dominacin
del espacio, con la revolucin industrial el control del espacio fue sustituido por
el dominio del tiempo productivo.
La concrecin del mercado interno y los cambios que introdujo la revolucin
industrial, que con la tcnica altera la relacin entre espacio y tiempo, reconstituye
las relaciones sociales desencajando a los individuos de sus antiguas comunidades
reubicndolos en nuevos mbitos espacio temporales. Como seala Renato
Ortz, "la separacin del espacio y del tiempo permite el desencaje de las
relaciones sociales. El espacio es as vaciado de su materialidad, definindose
en relacin con otros espacios distantes. La circulacin es lo que los pone en
funcin integrada en comunicacin. Ella es una funcin integrada en un sistema
racionalmente administrado (ferroviario, postal, de carretera, comunicativo, etc.).
El desencaje es posible en cuanto movilidad dentro de esta red de
interconexiones10.
Desde sus orgenes, los procesos de globalizacin han asumido esta doble
dimensin: desarrollo extravertido, es decir, a travs de las mltiples vinculaciones
que crea ha ampliado las fronteras de su radio de accin enlazando a un nmero
cada vez mayor de pases y regiones y, de la otra, vertical, o sea, se expresa en
todos los mbitos de existencia de la sociedad, a ritmos e intensidades desiguales.
Es en este sentido, que la globalizacin es un fenmeno plural que puede ser
aprehendido indistinta pero conjuntamente como un proceso que se manifiesta a
escala nacional e internacional.
10 Renato Ortz, l^a mundiali^acin de la cultura, op. cit., p. 70.

89

H UGO F A Z I O

Con todas estas transformaciones se dio origen a la primera modernidad

fundamentada en torno a una ms o menos intensa compatibilidad entre sociedad,
nacin y Estado. Ernest Guellner11 demuestra que la industrializacin, al romper
con las tradicionales concepciones de espacio y tiempo, introdujo un cambio
mayor al posibilitar el advenimiento de las sociedades modernas, que modifican
las antiguas fidelidades e intercambios y acentan una amplia movilidad en el
marco de la sociedad nacional. Nacin y modernidad fueron, por lo tanto, las dos
caras de una misma moneda. Para la conformacin de la primera se requiri no
slo la existencia de un espacio econmico ampliado (mercado nacional) y un
mbito poltico extenso (para el desarrollo de la ciudadana en el que el Estado
posea adems del monopolio de la fuerza, el privilegio de producir sentido a
nivel nacional) sino tambin de una cultura nacional, el "alma colectiva" de Renn12.
No fue casual que todas las grandes innovaciones tuvieran lugar en pases que
podan definirse corno naciones.
Ello signific la emergencia de un "dominio de universos simblicos", de
"comunidades imaginadas" a travs de la unificacin lingstica (autoridad de
una lengua frente a las otras), escolar (escuelas primarias y secundarias), de los
transportes (ferrocarriles, carreteras, vas fluviales y martimas), comunicativa
(prensa, y posteriormente la radio y la televisin) y simblica (fiestas patrias, hroes
nacionales, etc.)13. La escuela fue un componente fundamental en este proceso
poltico, econmico y cultural: no slo porque deba convertir a los hombres en
ciudadanos y en trabajadores competentes, sino que tambin deba socializarlos
en un proyecto nico nacional y unificarlos en torno a una cultural. Esta unificacin
a travs de los proyectos educativos no negaba la diversidad, simplemente
representaba una integracin jerarquizada: "todo lo que se encontraba en el
territorio del Estado corresponda a la nacin y los particularismos locales tenan
sentido y legitimidad slo dentro de estos marcos"14.
Carlos Marx y Federico Engels, en el Manifiesto Comunista, sealaban cmo
esta tendencia con el tiempo derivara en una mayor convergencia e unificacin:
"Con su explotacin del mercado mundial, la burguesa ha impreso un sesgo
cosmopolita a la produccin y consumo de todos los pases. Para chasco y desazn
11 Ernest Guellner, Naciones y nacionalismo, Madrid, Alianza, 1988.
12 Ernest Renn,Qu'est-ce qu'une nation?, Pars, Presses Pocket, 1992.
13 Renato Ortz, Otro Territorio, Santaf de Bogot, Convenio Andrs Bello, 1998, p. 122 y Los artfices de una cultura
mundiali^ada, Bogot, Fundacin Social y Siglo del Hombre Editores, 1998.
14 Anne-Marie Thiesse, "La lente invention des identits nationales" en Ije Monde Diplomatique, Pars, junio de 1999.

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L O B A L I Z A C I N

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R E A L I D A D E S

de los reaccionarios, ha retirado de debajo de nuestros pies el mismsimo

suelo nacional. Las viejas industrias nacionales se han ido y se siguen yendo
a pique, presionadas por nuevas industrias cuya entrada en escena constituye
un serio peligro para todas las nuevas naciones civilizadas. La vieja
autosuficiencia y cerrazn a nivel local y nacional han dado paso a un
movimiento y a una dependencia multilateral de las naciones. Y esto no slo
en la produccin industrial, sino tambin en la produccin espiritual. As, los
productos del espritu de cada nacin se convierten en bien comn. La
unilateralidad y cerrazn nacionales tienen los das contados, mientras vemos
cmo a partir de numerosas literaturas nacionales y locales se va formando una
sola literatura mundial"15.
Hans Dieter Evers nos ofrece un marco comparativo (vase Cuadro 4)
sobre las dimensiones sociales y culturales de la expansin del mercado, lo
que nos pe'rmite ver difanamente los cambios que se presentan entre las
sociedades tradicionales, de mercado y globalizadas y sobre qu bases se
derruye el mbito nacional para dar lugar a un espacio mundializado16.
CUADRO 4 DIMENSIONES SOCIALES Y CULTURALES DE LA EXPANSIN
DEL MERCADO Expansin del mercado Dimensiones sociales Dimensiones culturales
Macrodimensiones
Prod. de subsistencia
Redes sociales
Etnicidad y confianza
precios de mercado
Integracin del mercado
Formacin de grupos
Formacin de capital
estratgicos
cultural
Globalizacin de mercados Estratificacin
Estilo de vida y
.
transnacional
consumo masivo
e informacin

Economa moral a
Modernizacin
Conocimientos

A nivel poltico e institucional, con el importante rol transformador que

desempearon las dos revoluciones industriales en los procesos de
internacionalizacin, puede decirse que, en trminos generales, desde finales
del siglo XVIII hasta la Segunda Guerra Mundial se ingres en una nueva fase,
en la cual, a diferencia de la etapa anterior, el sistema mundial gravit
bsicamente en torno a la actividad de los Estados nacionales y se
redujo el papel que
15 Carlos Marx y Federico Engels, El Manifiesto Comunista, Mosc, Editorial Progreso, 1976, 33.
16 Hans Dieter Evers, "La globalizacin y las dimensiones sociales y culturales de la expansin del mercado" en Revista
Mexicana, de Sociologa N. 2 de 1997, p. 13.

91

HUGO F A Z I O

desempeaban las unidades transnacionales. Si la primera fase de creacin de

un sistema mundial moderno se efectu durante el siglo XVI hasta entrado el
siglo siguiente desde mediados del siglo XVIII en adelante se produjo la segunda
era de gran expansin de la economa mundial capitalista "... a fin de cuentas,
en la ltima parte del siglo XIX y principios del XX, el mundo entero, incluso
esas regiones que nunca haban sido integrantes del foro externo de la economa
capitalista mundial fueron atradas hacia adentro"17. Slo se mantendran al
margen durante el siglo XX aquellas regiones en las que predominaba el "socialismo
realmente existente" en sus diferentes versiones.
Durante esta fase el carcter cclico de desarrollo del capitalismo dio lugar a
perodos sucesivos de mundializacin, contraccin nacional y reconstitucin del
sistema mundial. Estos giros no alteraron la matriz de la vida internacional, por
cuanto se emparentaban con reorientaciones en la misma direccin que asuman
los Estados. Las relaciones internacionales se convirtieron en el punto de
interseccin de las polticas exteriores de los Estados. Esto a su vez se tradujo en
la consolidacin de un jerrquico sistema interestatal en el que los vectores polticos
y geoestratgicos se combinaron con el "economicismo" de la fase anterior. La
interaccin de los aspectos polticos con los econmicos se produjo bajo otra
modalidad porque el anterior activismo mercantil fue desplazado por el desarrollo
productivo, lo que sell la unin entre el Estado-nacin y la economa nacional18.
La multiplicidad de acciones externas emprendidas por los Estados, fueran
militares, econmicas, comerciales o geoestratgicas constituan el sustrato
principal de las relaciones internacionales. Con esta "dependencia" estatal la
vida internacional perdi la autonoma anterior y se redujo a la simple suma de
actividades externas desarrolladas por los Estados. Este perodo, analizado
magistralmente por K. Polanyi se caracteriz tambin por el amplio despliegue
del mercado y la reproduccin de la poltica bajo los dictados de la lgica
implacable del desarrollo econmico. Esto fue el producto del hecho de que el
mercado autorregulado, en su proceso de expansin y consolidacin, requera
de una divisin institucional de la sociedad en un mbito econmico y en otro
poltico.
17 Inmanuel Wallerstein, The Modern Worid-System, vol III. The Scond Era of Great Expansin of the Capitalist World
Economy, 1730-1840, San Diego, California, Academic Press, 1989.
18 "Hacia mediados del siglo de las luces escribe F. Braudel comienza una era diferente. Londres, nueva soberana, no
es la ciudad-Estado, es la capital de las islas britnicas que le aportan la fuerza irresistible de un mercado nacional",
-La dynamique du capitalisme, op. cit., p. 99.

92

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I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

Una vez finalizada la Segunda Guerra Mundial, un mundo completamente

nuevo surgi de sus ruinas. El orden internacional pas a articularse en torno a
tres vectores: las relaciones Este-Oeste, eje principal de la vida internacional,
se regulaban con base en la disuasin nuclear, los elementos econmicos se
supeditaban a los factores polticos y estratgicos y los conflictos en la periferia
reproducan la lgica establecida por el centro. Durante estos aos, el capitalismo
ingres en una nueva fase de su desarrollo en la cual las unidades transnacionales
nuevamente empezaron a desempear una funcin importante.- El acuerdo de
Bretton Woods, la creacin del FMI, el Banco Mundial, el GATT y la Organizacin
de las Naciones Unidas fueron fieles testimonios de ello. La mundializacin, que
encontr su mxima expresin en la revolucin tecnolgica, traspas las fronteras
nacionales y vincul a pueblos y civilizaciones diversas para intentar situarlos
dentro de su propia racionalidad. La mundializacin, sin embargo, no pudo
transformar totalmente el espacio mundial porque chocaba con cuatro procesos
que mantenan el perfil de la anterior configuracin.
De una parte, los Estados seguan siendo la articulacin principal de la vida
internacional. La creacin de instituciones como las Naciones Unidas, que tenan
una vocacin universal para dar estabilidad, paz y prosperidad al mundo se
construan sobre la base de acuerdos interestatales y en los Estados recay la
legitimidad de la misma.
De otra parte, la tarea de reconstruir las economas nacionales, duramente
golpeadas por la guerra, as como la necesidad de conformar nuevos pactos sociales
que impidieran que se amplificara el descontento social latente en los pases
desarrollados, llev a que se fortaleciera el capitalismo dentro de una modalidad
"nacional", que estimulaba el desarrollo econmico bsicamente dentro de las
fronteras territoriales de los Estados y favoreca principalmente el crecimiento
econmico interno19. Ello fue sin duda un significativo obstculo para los nuevos
procesos de transnacionalizacin. El crecimiento econmico, la prosperidad y la
estabilidad del capitalismo crearon las condiciones para que las relaciones econmicas
se regularan a partir de la actividad de los Estados. En tal sentido, el proceso
transnacional que alcanz una alta expresin en el acuerdo de Bretton Woods y que
cre un sistema de regulacin internacional del capital, no pudo escapar al control
del Estado porque finalmente el movimiento del dinero y de la produccin qued
19 Alain Lipietz, "Espejismosy milagros. Problemas de la industrializacin en el Tercer Mundo, Santaf de Bogot, Tercer Mundo

Editores y Universidad Nacional de Colombia, 1992, p. 70

93

HUGO

FAZIO

supeditado a la vigilancia que ejercan los Estados-naciones. Es decir, durante

este perodo las polticas keynesianas 'crearon las condiciones para que la poltica
y las acciones gubernamentales mantuvieran la economa bajo su control.
En tercer lugar, la universalizacin de esta modalidad capitalista enfrentaba un
serio obstculo debido a que coexista con otros dos modelos de desarrollo que
pretendan competir su liderazgo y hegemona: las estrategias desarrollistas entre
las naciones del Tercer Mundo y el modelo sovitico en los pases del Este. Al
igual que el fordismo en las naciones industrializadas, estos modelos prevalecientes
en el Este y en el Sur se estructuraban sobre bases nacionales y conceban el
desarrollo a travs de una parcial desvinculacin de sus economas respecto de la
economa mundial.
Por ltimo, el surgimiento de dos superpotencias con pretensiones hegemnicas
a escala mundial fren la tendencia hacia la mundializacin porque centr la actividad
internacional en torno a la lucha intersistmica catalizada por el podero econmico,
poltico y militar de los grandes Estados. El carcter irreconciliable de la oposicin
ideolgica y el estmulo a la competicin entre los dos sistemas socio econmicos,
sobre la base del amedrentamiento nuclear, aline a los pases en torno al vector
poltico y militar. Las relaciones internacionales en esta poca se erigieron sobre
una dbil base transnacional pero mantuvieron como referente la actividad
desplegada por los Estados en torno a las directrices geopolticas y militares de las
superpotencias. Esta dualidad de las relaciones internacionales se dirimi en las
dcadas de los aos cincuenta y sesenta por el predominio que ejerci la competicin
intersistrnica, configurada a partir de las acciones externas de los Estados.
En este sentido, durante las dos primeras dcadas posteriores al fin de la Segunda
Guerra Mundial se cre una serie de situaciones que estimularon la consolidacin
de factores y procesos internacionales, pero que, debido a la dinmica poltica
generada por la competicin Este-Oeste, no pudieron trascender la lgica
interestatal de funcionamiento de las relaciones internacionales. Este "orden
democrtico liberal" imperante en el mundo occidental, articulado en torno a un
conjunto de nuevas instituciones y relaciones entre los pases altamente
industrializados, basados en la propensin a la apertura econmica, la reciprocidad
poltica y los acuerdos multilaterales20 desempe, sin embargo, un papel muy
importante en la creacin de las condiciones para la consolidacin de la nueva
20 Vase, G. John Ikenberry, "The Myth of Post-Cold War Chaos" en Foreign Affairs, mayo-junio de 1996.

94

. G L O B A L I Z A C I N :

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modalidad de acumulacin capitalista que se encontraba en ciernes. En este

"orden" un papel importante recay en la accin de los sucesivos gobiernos
norteamericanos que presionaron para reducir los controles de cambio sobre el
movimiento del capital. Esto, quizs ms que la reduccin de los aranceles al
comercio, crearon las condiciones suficientes y necesarias para la posterior
internacionalizacin de la produccin21.
En sntesis, el anlisis de la globalizacin desde una perspectiva de la larga
duracin nos permite extraer una serie de conclusiones muy importantes para los
objetivos de este trabajo: primero, las tendencias globalizadoras fueron el resultado
de profundas transformaciones a nivel econmico (ampliacin del mercado,
adaptacin de la racionalidad del comercio internacional en el conjunto de
transacciones econmicas, transformaciones productivas), social (cristalizacin
de nuevos tipos de relaciones que convierten a los individuos en consumidores y
ciudadanos), poltico e institucional (surgimiento de imperios y posteriormente
de Estados nacionales que regulan el conjunto de las actividades dentro de sus
fronteras) y cultural (aparicin de institucionales que modelan una cultura nacional
y posibilitan el surgimiento de nuevos referentes de identidad). Lo particular de
esta poca fue que todas estas profundas transformaciones tuvieron lugar, sobre
todo desde el siglo XVIII, dentro del espacio nacional y lo propiamente
internacional o global solamente poda desenvolverse como un atributo
complementario del primero.
Segundo, estas nacientes tendencias globalizadoras no hubiesen podido
materializarse si solamente se hubiesen limitado a un mbito en particular. Los
nuevos procesos econmicos requirieron el concurso del Estado, de los nuevos
tipos de relaciones sociales nacionales y de las formas de pertenencia e identidad
que se derivaban de las instituciones culturales. Del mismo modo, los Estados
nacionales, las culturas nacionales o las relaciones sociales nacionales no hubiesen
podido conformarse sin los cambios que se estaban operando en la economa yen las dems esferas de la sociedad. Esto evidencia el carcter global y plural de
los procesos de globalizacin.
Tercero, los nuevos medios de produccin, transporte y comunicacin
comenzaron a comprimir el espacio y el tiempo y, por la lgica misma del
capitalismo, conllevaron, en ese entonces, a una superposicin del segundo sobre
21

Susan Strange, "The erosin of the State" en Current History, noviembre de 1997, p. 367.

95

U G O

A Z I O

el primero. Este fenmeno, si bien ha alcanzado una mayor expresin en el siglo

XX, ha sido por lo general consustancial al desarrollo mismo del capitalismo y,
por lo tanto, no es exclusivo de nuestra contemporaneidad.
Cuarto, la periodizacin de estas tendencias nos muestran como se ha ido
consolidando la globalizacin. A partir de los siglo XV y XVI comienza un
comercio a gran escala dominado por los grandes mercaderes. Posteriormente,
tiene lugar la construccin de los espacios nacionales, proceso que conllev al
surgimiento de los Estados naciones y a la aparicin de una cultura y de una
burguesa nacionales. Desde mediados del siglo XIX, pero sobre todo con la
Segunda Revolucin Industrial se acelera la internacionalizacin, se multiplican
los esfuerzos internacionales de los Estados (imperialismo, colonialismo) y surge
una burguesa y una cultura cosmopolita. Tal como se desprende de la lectura
braudeliana;, la consolidacin de las tendencias globalizadoras ha sido el resultado
de la penetracin de la lgica del mercado mundial en los mbitos nacionales y
locales que los ha situado en su propia racionalidad. Finalmente, el mundo que.
surge una vez finalizada la Segunda Guerra Mundial, que se estructura a partir
de la competicin intersistmica privilegia la dimensin poltica en el
ordenamiento mundial y deja parcialmente subsumidas las tendencias
globalizadoras. Este freno que le imprime la guerra fra a la globalizacin es
precisamente lo que le da una importancia la coyuntura que se inicia a mediados
de los aos sesenta.
Por ltimo, conviene destacar que durante este perodo de posguerra, conocido
como "los aos dorados", se asisti a una de las fases de mayor crecimiento
que haya registrado la economa mundial. Se cuadruplic la produccin
manufacturera, el comercio mundial de productos se multiplic por diez, la
produccin agrcola alcanz uno de sus mayores ritmos de crecimiento gracias
al aumento de la productividad y la esfera de los servicios registr un boom sin
precedente. La crisis sobrevino a finales de este perodo y fue precisamente en
esta coyuntura cuando se produjo una renovacin sustancial en el
funcionamiento del sistema capitalista. Esta situacin, en ltimas, confirma que
el capitalismo sigue desplegando un potencial revolucionario, que ya en su poca
haba percibido Carlos Marx, y que an dispone de una gran flexibilidad para
adaptarse alas nuevas circunstancias mundiales, como las que tuvieron lugar en
el ltimo cuarto del siglo.

96

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R E A L I D A D E S

La globaligacin econmica en la coyuntura

Hacia mediados de la dcada de los aos setenta, el perodo de expansin
postblica lleg a su fin y nuevamente se produjo un paulatino deslizamiento del
poder internacional hacia los procesos y factores transnacionales. Esta
reorientacin fue parcialmente el resultado del declive de la hegemona de las dos
superpotencias en sus respectivas reas de influencia y la prdida de importancia
de los mecanismos polticos y militares.
Sin embargo, ms importante an fue el hecho de que los tres modelos de
desarrollo ingresaron en una fase de crisis, de la que slo el capitalismo
industrializado de los pases desarrollados pudo encontrar una salida mediante la
sustitucin del anterior modelo por un proceso de acumulacin flexible. Como
acertadamente han sealado los partidarios de la Teora de la Regulacin22, los
sistemas productivos entraron en crisis por razones similares, debido a que
respondan a evoluciones anlogas. Los cambios en el sistema de funcionamiento
del capitalismo tuvieron lugar porque se produjeron alteraciones en los sistemas
productivos, lo que posibilit la paulatina consolidacin de una nueva modalidad
ampliada de reproduccin del sistema capitalista mundial.
Los orgenes de la crisis del sistema sovitico se remontan a finales de la dcada
de los aos sesenta cuando en los pases occidentales se dio inicio a la llamada
Tercera Revolucin Industrial, proceso que signific una renovacin sustancial
de la produccin gracias a importantes avances tecnolgicos. Una particularidad
de esta revolucin consisti en su acelerado proceso de realizacin. Si las
revoluciones econmicas en la Edad Media haban requerido de mucho tiempo y
si la primera revolucin industrial abarc 100 aos, de 1770 a 1870, esta se realiz
en unas cuantas dcadas.
Desde la dcada de los aos cincuenta, la Unin Sovitica y los pases de
Europa del Este, bajo la gida de Mosc, se haban trazado como objetivo
alcanzar y sobrepasar a los pases capitalistas en trminos de desarrollo
econmico. Sin embargo, por razones estructurales inherentes a las economas
de estos pases y a pesar de las grandes innovaciones cientficas y tecnolgicas
que realizaron, no pudieron dar el salto de un desarrollo extensivo basado
22

Vase Robert Boyer, "La thorie de la rgulation dans les annes 1990" en Actui"Marx N 17, Pars, primer semestre
de 1995.

97

H UG O F A Z I O

prioritariamente en el uso indiscriminado de la mano de obra y de los recursos

y en la lenta modernizacin de los aparatos productivos a uno intensivo.
La profundizacin de la crisis durante la dcada de los aos ochenta hizo
completamente inviable la actualizacin del modelo. En todos estos pases se
opt finalmente por una ruptura radical con el sistema sovitico y por la
introduccin de la economa de mercado para restablecer los vnculos con
los flujos mundiales.
Una situacin similar se present en muchos de los pases del Tercer Mundo.
Con la excepcin de aquellos Estados que podan extraer beneficios de la nueva
dinmica que estaba empezando a imperar a nivel mundial, debido a su tamao,
como la India y Brasil, y otros de dimensiones pequeas pero que introdujeron una
apropiada estrategia orientada hacia la exportacin, bsicamente los Nuevos Pases
Industrializados del sudeste asitico, el resto de los pases del Tercer Mundo entr
en una etapa de crisis. El agotamiento golpe por igual a las diferentes estrategias
de desarrollo que se haban impulsado en los aos inmediatamente anteriores. Fuera
la estrategia autrquica, encaminadas a desarrollar actividades econmicas dentro
de las fronteras nacionales, la promocin de exportacin de productos tradicionales,
la estrategia de valorizacin de los recursos o la substitucin de importaciones,
todas ellas ingresaron en una etapa de anquilosamiento, dado que era cada vez ms
difcil encontrar los medios para satisfacer las mltiples demandas sectoriales de la
sociedad y de los mismos Estados.
A pesar de sus logros iniciales, las polticas desarrolJistas tampoco pudieron
romper el crculo vicioso de la dependencia. La estrechez del mercado interno, la
escasa eficiencia, la insuficiente inversin productiva, el desarrollo deficiente de
la productividad a nivel internacional, las abismales diferencias sociales y
econmicas y el inters en fomentar un desarrollo industrial que margin la
agricultura y la esfera de los servicios condujo a una parcial desvinculacin y
prdida de participacin de los pases del Tercer Mundo en el mercado mundial23.
Su insercin en los flujos planetarios se limit casi exclusivamente a la exportacin
de materias primas y artculos con escaso grado de elaboracin, es decir, una
produccin cuyo valor e importancia estratgica, con excepcin del petrleo, ha
tendido hacia la baja.
23 Vase Samir Amin y Pablo Gonzlez Casanova, bajo la direccin de, Mondialisation et accumulation, Pars, L'Harmattan,
1993 y Pablo Gonzlez Casanova y John Saxe-Femndez, compiladores, El mundo actual: situacin y alternativas, Mxico,
siglo XXI, 1996.

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Adems, en algunas regiones del Tercer Mundo, la implantacin de estos

modelos no se tradujo en un cambio radical con respecto a los esquemas
imperantes con anterioridad. En frica, por ejemplo, este modelo, desde un punto
de vista de la acumulacin, no dist mucho de los esquemas prevalecientes en el
perodo colonial: el desarrollo de economas agrarias de crecimiento extensivo y,
consecuentemente, de dbil productividad. Adems, este modelo de desarrollo
no pudo romper con los marcos de la antigua divisin internacional del trabajo.
Se mantuvo la tendencia a la exportacin de productos agrcolas y mineros con
escaso valor agregado24.
Pero fue, sin duda, la crisis de la deuda externa lo que estimul la veloz
transformacin de los modelos de desarrollo de los pases del sur. La detonacin de
esta crisis sirvi de justificacin para eliminar de raz cualquier intento por mantener
los esquemas desarrollistas. Adems de restablecer los grandes equilibrios
macroeconmicos, las polticas de ajuste patrocinadas por el FMI y el Banco Mundial
propiciaron el establecimiento de un nuevo patrn de acumulacin y crecimiento,
el cual se caracteriz por la adaptacin de las economas de los pases en desarrollo
a las normas prevalecientes en el capitalismo transnacional. "Como lo indican sus
propias denominaciones, seala Jean-Philippe Peemans, los programas de ajuste no
tienen ya como fundamento los problemas del desarrollo de las naciones y pueblos,
sino la adaptacin de los espacios econmicos nacionales a las exigencias de
funcionamiento y de coherencia del espacio econmico internacional, es decir, en
ltima instancia, tambin a los criterios internacionales de la valorizacin del capital"25.
Los procesos de apertura terminaron mejorando las condiciones de competicin
de los pases en desarrollo en productos manufacturados, pero al precio de aceptar
una mayor dependencia financiera y de acceso a los mercados por parte de las
grandes firmas.
Como manifestacin de los cambios que se estaban produciendo en las
propuestas de desarrollo para las naciones del Tercer Mundo, en esta poca, se
puso en boga una nueva vertiente de la doctrina de la modernizacin: el
neoliberalismo. Al igual que ocurriera con la teora de la modernizacin,
popularizada aos atrs, esta concepcin, ntimamente asociada a los intereses de
24 Bernard Founou-Tchuigoua, "L'echec de l'ajustement en Afrique" enAlternatives sud, Louvain La Neuve, vol. I N 2,
1994, p. 67.
25 Jean Philippe Peemans, "Globalizacin 5' desarrollo: algunas perspectivas, reflexiones y preguntas" en Varios autores,
El nuevo orden global, dimensiones y perspectivas, Bogot, Facultad de Derecho de la Universidad Nacional y Universidad
Catlica de Lovaina, 1996, p. 16.

99

H UGO F A Z I O

Estados Unidos y de las restantes naciones altamente industrializadas de

Occidente26, contena un recetario que deba estimular el crecimiento y el
desarrollo entre las naciones atrasadas. El neoliberalismo, al igual que su
antecesora, prescriba desde Occidente la introduccin de un modelo nuevo
para las naciones en desarrollo. El neoliberalismo, en contraste con su antecesor que
parta del reconocimiento del principio de la soberana nacional, tiende a superarlo porque
transfiere la soberana a los actores y agentes globalizados.
A pesar de las similitudes que existen entre la primera y la segunda ola de la
teora de la modernizacin, subsisten, empero, significativas diferencias. La ms
importante de todas es que mientras que antes se argumentaba la necesidad de
crear un poderoso Estado que equilibrara el peso de los sectores pblico y privado,
desde la dcada de los aos ochenta se ha respaldado bsicamente el desarrollo
del sector privado, el mercado y las estrategias de clesregulacin de la economa27.
De otra parte, mientras el liberalismo arrancaba del reconocimiento de la soberana
nacional, el neoliberalismo pretende su superacin.
En general, este programa, patrocinado por las grandes instituciones
multilaterales internacionales, const de tres etapas. En la primera se propugnaba
por la introduccin de polticas de estabilizacin monetaria, encaminadas a
controlar el flagelo de la inflacin por medio bsicamente de una drstica reduccin
del dficit fiscal. Despus vinieron los programas de ajuste estructural, orientados
a poner en funcionamiento la economa de mercado a travs de la eliminacin de
las distorsiones a los precios y al mercado, la reduccin del papel del Estado en la
economa, la desregulacin del comercio y de las inversiones, la flexibilizacin de
las relaciones laborales y el impulso a la privatizacin de las empresas estatales.
Por ltimo, se dio inicio a una tercera etapa caracterizada por el estmulo al
crecimiento de las exportaciones, a travs de la incitacin al desarrollo del sector
privado el cual deba provocar la modernizacin de la produccin, la diversificacin
de" la oferta exportable y de los mercados y propiciar el arribo de inversionistas
extranjeros, los cuales deban, pot su parte, contribuir con tecnologa, capitales,
26 Es interesante destacar que Japn de manera reiterada ha mostrado una actitud crtica con las propuestas de
modernizacin propiciadas por los organismos financieros multilaterales. Vanse, The Economist, Londres, 24 de
junio de 1995, W. D. Lakshman, 'Ttat et l'conomie de march" en Alternatives sud, vol. 2 N 2 de 1995, Pars, y
Osvaldo Sunkel, "El Marco histrico en la reforma econmica contempornea" en Revista de Ciencia "Poltica vol. XV
N 1-2, Santiago de Chile, 1993.
27 David Slater, "Itinerarios de la Teora del Desarrollo. Capitalismo, socialismo y despus" en Nueva Sociedad N 137,
Caracas, mayo-junio de 1995, pp. 37-38; John Brohman, "Universalism, Eurocentrism and Ideological Bias in
Development Studies: from Modernisation to Neoliberalism", en Third World Quarterly vol. 16 N 1, 1995.

100

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instrumentos y conocimientos para el acceso a los grandes mercados de los pases

desarrollados28.
La crisis de los modelos de desarrollo no fue, empero, un fenmeno exclusivo de
los pases del Este y del Sur. El mismo problema se present tambin entre las
naciones altamente industrializadas. Como es sabido en el perodo de postguerra
entre los pases industrializados se expandi y fortaleci el fordismo como
mecanismo de acumulacin intensiva sobre la base de la consolidacin de las tcnicas
taylorianas y de la automatizacin como paradigma tecnolgico, una sistemtica
redistribucin de las ganancias en productividad entre las diferentes clases sociales,
una produccin y consumo de masas como rgimen de acumulacin, elevadas
normas de productividad, un sistema contractual de fijacin de las medidas salariales
y la internacionalizacin del capital. Su funcionamiento se constitua a partir de un
equilibrio de poder entre el capital, el Estado-nacin y el movimiento obrero.
La denominacin de fordismo proviene de Henri Ford, quien en alguna ocasin
seal "quiero que mis trabajadores estn bien pagos para que compren mis
vehculos", razn por la cual duplic los ingresos de los trabajadores. El motivo
fundamental que lo indujo a esta decisin fue la elevada rotacin de la mano de
obra. Con mejores ingresos pudo mantenerlos en la cadena productiva, lo que
con el tiempo se tradujo en fuertes aumentos de la productividad. Esta vinculacin
entre salario y productividad constituy el ncleo bsico del fordismo. Es decir,
la produccin de masa se basaba fundamentalmente en la demanda de los
asalariados y ello explica el papel relativamente secundario que desempearon en
este rgimen las exportaciones manufactureras. Las apremiantes innovaciones
tcnicas redujeron el consumo de materias primas, lo que entra que se deprimiera
adicionalmente el comercio internacional y en particular los flujos de productos
y bienes con las naciones del Tercer Mundo. Ello explica por qu la economa
internacional adquiri una configuracin indita: los compromisos
institucionalizadps especficos a cada pas fueron compatibles con un fuerte
crecimiento nacional que se estabilizaba por un rgimen internacional favorable
en materia de difusin tecnolgica, comercial y de financiamiento externo.
Desde finales de la dcada de los sesenta y comienzo de los setenta este
modelo industrializador entr en crisis como producto de la excesiva
28

Duncan Green, "Latn America: Neoliberal Failure and the Search for Alternatives" en Third World'Quarterly' vol. 17
N 1, 1996, p. 109-110.

101

H UGO F A Z I O

internacionalizacin de los mercados y de los circuitos productivos que al no

acompaarse de una armonizacin internacional en el plano salarial, favoreci
la inclinacin por el aumento de la productividad en detrimento del crecimiento
de los mercados internos, los cuales prontamente llegaron a un nivel de
saturacin, el agotamiento de las reservas de racionalizacin del trabajo de la
organizacin taylorista lo que agudiz el problema de la financiacin de la
inversin, a lo que se sumaron las apremiantes innovaciones tecnolgicas, las
crisis fiscales y financieras y el shock petrolero de 1973 que oblig a aumentar
las exportaciones para cancelar las cada vez ms costosas compras del crudo.
Paralelamente el Estado perdi ciertos atributos que le permitan actuar como
mediador y propulsor del desarrollo29. Esta acumulacin flexible constituye
una forma particular de compresin del tiempo: redujo el movimiento de las
mercancas, introdujo sistemas del tiempo justo y facilit la adecuacin entre
consumo y produccin. Un claro ejemplo de nuevas regiones industriales
posfordistas son el Vneto, Emilia-Romana y Toscana que no tienen grandes
centros industriales, sino que son "mosaicos o redes de empresas que van desde
industrias caseras hasta modestas fbricas (de alta tecnologa, eso s) dispersas
por el campo y la ciudad"30.
Con estas transformaciones y sobre todo con la consolidacin de la acumulacin
flexible no surgi la globalizacin, sino que se consolid un substrato econmico
y tecnolgico que hizo posible el fortalecimiento de las nuevas tendencias
globalizadoras. De la misma manera, los cambios tecnolgicos, que supusieron
las innovaciones de la Tercera Revolucin Industrial no se convirtieron en la
causa del cambio social, simplemente actuaron como un factor potencializador
de las nuevas relaciones econmicas y sociales. "La revolucin tecnolgica actual
se origin y difundi, no por accidente en un perodo histrico de reestructuracin
global del capitalismo, para el que fue una herramienta esencial. As, la nueva
sociedad que surge de- ese proceso de cambio es tanto capitalista como
informacional, aunque presenta una variacin considerable en diferentes pases,
segn su historia, cultura, instituciones y su relacin especfica con el capitalismo
global y la tecnologa de la informacin"
5531

29
Alain Lipietz, La sot en sablier. Le partage du travail contre la dchirure soale, Pars, La Dcouverte, 1996, p. 29 y Alain

Lipietz, "Hacia una nueva insercin de Europa en la economa mundial", en Estudios Internacionales, ao XXIII N 89,
Santiago de Chile, enero-marzo de 1990, pp. 21-44. Eric Hobsbawm, Historia del siglo XX, op. di., p. 306. 31 Manuel
30 Castell, La era de a informacin. Economa, sociedady cultura, Madrid, Alianza, 1999, tomo 1, p. 39.

102

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R E A L I D A D E S

Con estos cambios, que agitaban la competencia a escala mundial, las grandes
empresas comenzaron un proceso de recomposicin del proceso productivo
con el cual las partes comenzaron a ser producidas en diferentes lugares del olobo. Esto trajo consigo grandes y profundos cambios en las relaciones laborales
pues se comenzaron a generalizar prcticas laborales que entraan una amplia
difusin de la subcontratacin, la integracin del trabajo en un esquema flexible,
el fin de la lnea de montaje y la explotacin del trabajador a escala mundial.
Esta relacin salarial socializada derivada del fordismo fue la nica experiencia
en la evolucin del capitalismo que estableci un vnculo orgnico entre el
desarrollo econmico y el desarrollo social. Ha sido precisamente el repliegue de la
relacin salarial socializada bajo los embates de la globalizacin lo que ha anunciado el
fin de k articulacin entre el desarrollo econmico y el social32.
Con estas transformaciones en la produccin y en las relaciones laborales se
comenz a asistir a un acelerado proceso de desterritorializacin de la produccin,
lo cual ha tenido grandes implicaciones en el plano poltico y tambin cultural ya
que ha sido la base de la formacin de una cultura internacional-popular cuyo eje
est representado en el mercado consumidor. "Proyectndose ms all de las
fronteras nacionales^ este tipo de cultura caracteriza una sociedad global de
consumo, modo dominante de la modernidad mundo"33.
Este conjunto de cambios que se produjeron desde mediados de los aos setenta
aceleraron la internacionalizacin y pusieron en entredicho la estructura
institucional creada en las dcadas inmediatamente anteriores: el incremento del
dficit norteamericano, los excedentes comerciales de la RFA y de Japn, la
variabilidad de la tasa de cambio, las restricciones en materia de autonoma de las
polticas monetarias y presupustales, la emergencia de nuevos principios de
competitividad y la reduccin de los costos.
A diferencia de los casos anteriores, la crisis del fordismo pudo ser superada al
encontrarse un sustituto en el capitalismo transnacional o "liberal productivista"
como lo define A. Lipietz. Se inici as una nueva fase de acumulacin flexible34,
la cual se tradujo en significativos cambios en los procesos laborales, de produccin y
32 Vase, Alain Mounier, "La clause sociale dans la mondialisation de l'conomie" en Repue Tiers Monde, t. XXXVII N.
148, octubre-diciembre de 1996.
33 Renato Ortz, Otro Territorio, op. di., p. 152.
34 David Harvey, The Condition of Postmodernity, Cambridge, Bassil Blackwell, 1990, captulo noveno.

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formas de consumo. El encarecimiento del capital, el acortamiento del ciclo de

produccin y las altas inversiones en investigaciones impulsaron a las empresas a
buscar nuevos mercados en el exterior para amortizar las altas inversiones y acrecentar
los beneficios. Con ello, la anterior inclinacin de las empresas de producir para un
mercado interno se sustituy por la produccin para los mercados mundiales. El
aumento de volumen de capital que requeran las nuevas inversiones debido a la
aceleracin del cambio tecnolgico y la reduccin del tiempo til de la produccin
determin que la capacidad adquisitiva en el mercado nacional no bastara para
amortizar estas elevadas inversiones. La internacionalizacin, de esa manera, se
convirti en un requisito para la sobrevivencia de las empresas y para mantener la
competitividad de las economas nacionales. De otra parte, la transnacionalizacin
se aceler por la liberalizacin de las finanzas internacionales y por las grandes
transformaciones producidas en el campo de los transportes y de las comunicaciones.
En este sentido, no tan slo las firmas sino tambin los mercados nacionales,
regionales y mundial se convirtieron en procesos transnacionales. A su vez, estos
cambios estimularon la innovacin tecnolgica a travs de la intensificacin de la
competencia y aceleraron la difusin de la tecnologa por medio de la masificacin
de la inversin extranjera directa. Estas innovaciones as como los procesos de
globalizacin comprimieron an ms el tiempo y el espacio. De esta manera, la
crisis de los modelos de desarrollo indujo a la paulatina erosin y desmonte de esos
sistemas productivos nacionales y a una correlativa recomposicin de la economa
mundial.
La universalizacin de este modelo de acumulacin flexible y la recomposicin
de los sistemas productivos nacionales dentro de los imperativos que establece
una economa mundializada en ningn caso puede interpretarse como la
desaparicin de las particularidades nacionales en los sistemas capitalistas de los
pases desarrollados. Slo se podr hablar de una genuina globalizacin cuando
las diferencias entre estos dismiles esquemas se hayan diluido y cuando se
propenda a escala planetaria por un esquema nico de acumulacin. Por el
momento seguimos encontrando profundas diferencias nacionales en materia de
inversin, capitales, ahorro y condiciones para los flujos monetarios. La
supervivencia de estas diferencias corrobora la capacidad que siguen teniendo los
Estados para manejar los ciclos macroeconmicos.
Esta consolidacin del mercado mundial fue acelerada por el fraccionamiento
del proceso manufacturero en diferentes operaciones parciales, lo que combinado
104

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con el desarrollo de un transporte ms econmico y de intensas redes de

comunicacin crearon facilidades para que se estableciera una divisin de la
produccin en diferentes estadios que poda realizarse en lugares distantes.
Al mismo tiempo, algunos de los puntos derivados del acuerdo de Bretton
Woods fueron reemplazados por un sistema de tasas de cambio flotantes. Con
ello el capital productivo se volatiz en dinero y se orient hacia inversiones de
"racionalizacin", por oposicin a las inversiones destinadas a aumentar la capacidad
productiva35. La anterior asociacin entre Estado-nacin, economa nacional y
capital productivo se desdibuj completamente. La rotacin de los capitales aceler
la erosin de los sistemas productivos nacionales y contribuy a la interpenetracin
de las economas nacionales en un nico sistema mundial.
El sistema monetario, por su parte, no fue ajeno a estos procesos: se flexibiliz,
se concentr en las actividades a corto plazo, le imprimi una veloz aceleracin a
la rotacin del capital, dinamiz las relaciones econmicas internacionales y, se
orient hacia otras actividades lucrativas que no siempre eran productivas. Los
Estados no tan slo comenzaron a perder el control sobre el capital, sino que
empezaron a verse obligados a competir entre si para atraerlos y conservarlos.
En tal sentido, vale "la pena sealar que la globalizacin financiera no fue el
resultado de los acuerdos y las nuevas reglas monetarias y comerciales establecidas
al final de la guerra. La reglamentacin de postguerra se inscriba en una lgica
interestatal que pretendi sistematizar las relaciones comerciales y monetarias
internacionales sobre una base multilateral, bsicamente para evitar los desrdenes
monetarios del perodo de entreguerra. La globalizacin financiera consisti en
un conjunto de procedimientos utilizados por agentes bsicamente privados para
soslayar estas reglas, lo que debilit la capacidad de los Estados, desvirtu la
relacin entre mercados y Estados y acab con los compromisos nacionales
propios de la poca keynesiana.
Esta naciente globalizacin financiera puede definirse como un conjunto de
procedimientos que buscaban soslayar las reglas impuestas por los Estados ms
desarrollados en el marco del sistema multilateral de regulacin de la economa
35 Carlos Ominami, "Tercera revolucin industrial y opciones de desarrollo", en Carlos Ominami, editor, La Tercera
revolucin industrial. Impactos internacionales del actual cambio tecnolgico, Buenos Aires, Grupo Editor Latinoamericano,

1986, p. 18.

105

HUGO

FAZIO

mundial, el cual haba entrado en una etapa crtica como producto de algunos
grandes disfuncionamientos de las relaciones econmicas internacionales, como
fueron la incontrolable salida de capitales de Estados Unidos durante la dcada
de los aos sesenta, los stocks petroleros de la dcada de los setenta, el masivo
endeudamiento de EE.UU. y la crisis de la deuda en las naciones en desarrollo
durante la dcada de los aos ochenta. Slo despus vendr una fase de
"globalizacin" financiera la actual que consistir en una incontrolable movilidad
de capitales a travs de las fronteras.
Durante esta fase del desarrollo capitalista se alter radicalmente la naturaleza
de las relaciones econmicas internacionales. De una parte, la relacin externa,
comercial y/o financiera, se convirti en el aspecto ms dinmico de las
"economas nacionales". Cada vez un porcentaje mayor de los bienes y servicios
producidos traspasaban las fronteras c'on destino al comercio mundial. La
economa mundial dej de ser el resultado de la suma de las economas nacionales
que funcionaban de acuerdo a sus propias normas y slo entraban en relacin de
forma marginal, a travs del comercio. Estas economas nacionales empezaron a
convertirse en partes integrantes de una espacialidad econmica nica a nivel
planetario.

JLZ globalizacin

social y cultural en una perspectiva de mediana duracin

Aun cuando, generalmente se asocie la globalizacin social y cultural con las

transformaciones que han tenido lugar durante la dcada de los aos noventa,
a nuestro modo de ver, stas, al igual que las transformaciones econmicas, se
inscriben ms bien en una perspectiva de mediana duracin. El acontecimiento
que simboliz los profundos cambios en estos campos fue, sin duda, la
revolucin cultural de 1968 ("la imaginacin al poder" para "revolucionar la
vida cotidiana"), que Fernand Braudel compar, en su significacin profunda,
con las revoluciones culturales del Renacimiento y de la Reforma europeas,
"sacudi el edificio social, rompi los hbitos y las resignaciones y el tejido
social y familiar qued lo suficientemente desgarrado como para que se crearan
nuevos gneros de vida en todos los niveles de la sociedad" 36 . Este
acontecimiento que alcanz su mxima expresin en pases muy distantes, los
unos de los otros, (movimiento estudiantil en Francia y Alemania, obrero y
36 Fernand Braudel, Civilisation matrielle, conomie et capitalisme, op. cit., tomo 3, p. 790.

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estudiantil en Italia, Primavera de Praga en Checoslovaquia, ocupaciones

estudiantiles en Estados Unidos, movimiento estudiantil en Mxico y
revolucin cultural en China) implic el inicio de un proceso de transformacin
de las estructuras sociales y culturales en todo el mundo. A pesar de las
disimilitudes en razn a factores especficos en cada uno de estos pases, la revolucin
del 68 afect por igual a las naciones industrializadas, socialistas y del entonces llamado
Tercer Mundo.
Fue una genuina revolucin que modific las instancias de reproduccin de la
sociedad tal como haba sido concebidas desde inicios de la modernidad. La familia
empez a perder la centralidad que antes tuviera en la formacin de los individuos
y se distensionaron las relaciones intergeneracionales. Fue una revolucin que
demostr el triunfo del individuo sobre la sociedad. Igualmente, se modific el
papel de la mujer que aument su independencia econmica y asumi una funcin
ms activa en la familia y en la vida pblica. La educacin, menos autoritaria y
vertical, se constituy en un factor fundamental de la socializacin de los individuos.
Por ltimo, las innovaciones en el plano de la comunicacin aceleraron la difusin
de la informacin y de los distintos factores culturales, lo que abri las compuertas
para una mediatizacin de la cultura y posterior mercantilizacin de la misma en
la medida en que se convirti en un factor de promocin de las industrias culturales.
En sntesis, a partir de estos acontecimientos, los medios comenzaron a sustituir
a la familia, la iglesia, la escuela, los clubs y los partidos como orientadores que
vehiculizan informaciones y contenidos culturales.
"De este modo y transformando de manera total el aparato escolar y a la
estructura familiar escribe Carlos Antonio Aguirre a la vez que abre las puertas
a un nuevo e indito rol de los medios de comunicacin, la revolucin cultural de
1968 ha terminado por deconstruir y hacer caducas todas las formas de la
reproduccin cultural que tuvieron vigencia entre 1848 y 1968, sentando las bases
de una reconstruccin de sus mecanismos culturales que llena la historia , " 3 7
de los ltimos seis lustros y que an hoy contina desplegndose frente a
nosotros-'
La sincronicidad de estas revueltas fue, sin duda, una expresin de las
transformaciones de larga duracin que estaban alterando el tejido social en las
distintas sociedades y evidenci, desde otro plano, la crisis de los distintos modelos
econmicos vigentes entre las naciones industrializadas, socialistas y en desarrollo.
37 Carlos Antonio Aguirre, l^a escuela de los ^Afnales. J\yer, hoy y maana, Madrid, Montesinos, 1999, p. 144.

107

HUGO

FAZIO

El modo como se super esta crtica situacin guarda estrecha relacin con los
grandes cambios que estaban teniendo lugar en la matriz del capitalismo que
aceleraron las transformaciones a nivel social y cultural.
En el plano social y cultural el anlisis de las tendencias globalizadoras enfrenta
un serio problema de mtodo. Mientras a nivel econmico, se arriba a conclusiones
ms o menos similares cuando se visualiza el problema desde lo global, lo nacional
o lo local, en los planos sociales y culturales y, como lo veremos ms adelante
tambin esto es vlido para el caso de la poltica, no es lo mismo analizar la
globalizacin desde un ngulo de la produccin de lo global que de la recepcin
en el mbito nacional o local. Esta disimilitud entre lo econmico, de una parte,
y lo social y cultural, de la otra, no slo es una clara demostracin de cuan lejos
todava se est en estos mbitos de una genuina globalizacin, sino tambin de
que el mercado no ha logrado permear ntegramente estos dos planos y situarlos
dentro de su propia racionalidad.
En el plano social, existen numerosas lecturas de la globalizacin. Una de ellas ha
consistido en la idea de que hoy por hoy las facilidades que existiran para favorecer
el nomadismo, con masivas migraciones estara dando paso a la constitucin de
redes globales de sociabilidad que debilitaran los antiguos referentes nacionales en
la medida en que para unos, los migrantes, el desapego con su lugar de origen
debilitara sus anteriores mecanismos de identidad y, para otros, los principales
receptores de estos flujos migratorios transnacionales, veran consolidarse un tipo
de sociedad plural y heterognea que no se correspondera a sus anteriores factores
definidores de la nacionalidad. Pero, los datos internacionales de migraciones en
ningn caso avalan este tipo de aseveraciones: el nmero de personas que constituyen
estos flujos migratorios alcanza en el mejor de los casos slo a unos 150 millones
de personas, lo que representa aproximadamente el 2,5% de la poblacin mundial.
Este para nada es un fenmeno nuevo. Entre 1846 y 1930 ms de 50 millones de
europeos salieron de Europa en direccin, principalmente de Estados Unidos,
Amrica Latina y Australia, sin contar los importantes flujos que tenan lugar dentro
del mismo continente. Adems, son conocidas las restricciones que los pases
desarrollados han comenzado a implementar para frenar y darle un carcter selectivo
a las migraciones hacia sus pases. Por lo tanto, difcilmente podramos asociar la
globalizacin social a la idea de un planeta nmada, estableciendo mecnicamente
analogas con las facilidades que existen para el desplazamiento de los flujos
mercantiles o financieros.
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Otra lectura consiste en la idea de que en los pases del norte la global2acin
y, de modo particular, la competicin comercial con los pases del sur y la
relocalizacin de numerosas empresas multinacionales en estas regiones para
sacar provecho del bajo costo de la mano de obra y de la proximidad a las
materias primas, es lo que habra desencadenado el masivo desempleo que
afectara a numerosas naciones industrializadas (gran parte de la Europa continental)
y explicara la precarizacin y la flexibilizacin del trabajo (sobre todo en los pases
anglosajones).
Pero, podramos preguntarnos: es lo que corrientemente se entiende por
globalizacin el factor detonante de estos procesos? Es correcto sealar que la
prdida de empleos entre las naciones desarrolladas se debe a que numerosas
empresas, grandes y medianas, han preferido crear filiales en pases menos
desarrollados para beneficiarse de los menores costos de la mano de obra? y el
progresivo empobrecimiento entre las naciones del sur es el resultado de la
insercin de estos pases en los circuitos globalizados?
Numerosos estudios recientes parecen contradecir ese tipo de aseveraciones.
En Francia, por ejemplo se crean y destruyen anualmente ms de cuatro millones
de empleos. De estos, menos de un milln se ofrecen a los desempleados, 2
millones se destinan a los trabajadores que ya tienen un empleo, y-un milln a los
trabajadores que no estaban considerados antes como desempleados. El comercio
con los pases pobres ocasiona la prdida de aproximadamente 300 mil empleos,
es decir menos del 10% del total de destrucciones de empleos que genera el
capitalismo francs38.
Otro estudio seala que el crecimiento del comercio con los pases en
desarrollo puede afectar a lo sumo el 20% de la reduccin de los ingresos de los
trabajadores norteamericanos menos calificados y a una parte infinesimal de la
fuerza de trabajo estadounidense debido a que slo el 18% labora en la industria
manufacturera. A juicio de ste analista el aumento en la brecha de ingresos
entre los trabajadores ms experimentados y los menos calificados es ms bien
el resultado de los cambios tecnolgicos y de la erosin del poder negociador y
aglutinador de los sindicatos39.

38 ' Daniel Cohn, "La troisieme revoluton industrielle au-del de la mondialisation" en Esprii, febrero de 1997.
39 Dani Rodrik, op. t., p. 20.
109

HUGO F A Z I O

Una publicacin sobre la economa mundial realizada por la prestigiosa y

muy conservadora revista britnica The Economist 40 llega a una conclusin
similar cuando seala que las importaciones provenientes de los pases en
desarrollo representan una parte relativamente pequea de las economas de
los pases desarrollados (menos del 5% del PIB de Alemania y Estados Unidos)
y que la mayora de los trabajos no calificados (ms expuestos y vulnerables a
desaparecer por la competencia extranjera) se encuentran en sectores no
comerciales, lo que los protege de la competicin internaciona.l.
Adems, la idea de que la globalizacin destruye empleos en los pases
industrializados parte de la premisa, para nada confirmada, de que los pases del
norte exportan mercancas ricas en capital e importan bienes abundantes en trabajo.
Pero la mayora de las naciones desarrolladas exportan ms bienes intensivos en
trabajo que los que compran en el exterior41.
En general, en los pases desarrollados se pueden dividir a los trabajadores en
tres sectores: los competitivos, ubicados en aquellas ramas de la produccin
intensivas en conocimiento y capital, que difcilmente pueden ser objeto de
concurrencia por parte de los trabajadores en los pases del sur, los expuestos, es
decir, los que laboran en unidades productivas similares a las de los pases
industrializados del sur y los protegidos, que, por lo general, se desempean en
dependencias estatales. El intercambio con los pases de bajo salario expone a los
trabajadores del segundo sector, pero deja inclume la influencia que se pueda
ejercer en los otros dos. De esto se puede inferir que si el crecimiento del empleo
fuera fuerte entre los competitivos y los protegidos, ello permitira compensar la
prdida en el sector ms expuesto, con lo que podra contrarrestarse el desempleo
y las desigualdades.
En sntesis, como oportunamente seala Daniel Cohn, "los trminos
empleados para describir el comercio con los pases pobres, deslocalizacin,
competencia desleal, parecen justas, pero no por la realidad que pretenden describir,
sino simplemente porque conviene a la nueva' realidad del capitalismo. Ha sido
bajo el peso de sus propias transformaciones que se ha abierto de modo brutal el
capitalismo. Unidades de produccin ms pequeas y homogneas, una tendencia
progresiva a subcontratar y a la profesionalizacin de las labores, que desecha a
40 The Economist, A Survey of the World Economy, 28 de septiembre de 1996.
41 Daniel Cohn, op. rit.

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los trabajadores menos calificados. Estas tendencias le deben poco a la

globalizacin"42. Estos desajustes son ms bien el resultado de la dinmica que
ha adquirido el capitalismo en su fase transnacional.
A ello cabra agregar, que la reubicacin de las actividades productivas en los
pases perifricos que acab con la solidez de las relaciones de trabajo en los
pases desarrollados no es una prctica completamente nueva e indita en la historia
del capitalismo. Ms bien puede considerarse que constituye una reedicin de la
antigua estrategia a travs de la cual los comerciantes rompieron con el monopolio
de las corporaciones por medio de la relocalizacin de las actividades
manufactureras en el campo y en las pequeas ciudades.
Atribuir el defecto a la globalizacin y no al sistema predominante corresponde
perfectamente con el discurso actualmente hegemnico. Con ello, la competencia
internacional (algo totalmente impersonal e imposible de asociar a algn tipo de
actor o relacin de poder en especial) se convierte en el chivo expiatorio que
permite justificar por qu no se aumentan los salarios y se debilita la cobertura
social, se flexibilizan las relaciones laborales (protecciones convencionales o legales
en materia de duracin del trabajo, salario mnimo, indemnizacin por causa de
desempleo y cobertura social).
"Las grandes empresas escribe Elie Cohn justifican su peticin de revisin
del derecho al trabajo y a la seguridad social a partir de la idea de que la
competencia se globaliz y, por lo tanto, escapa a los acuerdos oligoplicos
nacionales que prevalecan en la dcada de los sesenta (...) La configuracin
internacional de los aos ochenta y noventa inclina el poder negociador en
favor de las empresas y en contra de los asalariados (...) ya que los mercados se
encuentran ms integrados y las especializaciones deben revisarse. Adems, el
desarrollo de la inversin extranjera directa convierte en algo perfectamente
creble la amenaza de reubicar en el extranj ero la produccin si la multinacional
no obtiene costos conforme a las normas mundiales (...) Por ltimo, la
globalizacin corresponde menos a un estado de hecho, es decir a un nuevo
rgimen internacional plenamente establecido, que a prcticas y a una
argumentacin en vista de reorganizar las economas de los pases
industrializados en beneficio de las empresas ms internacionalizadas"43.
42 Daniel Cohn, Jiichesse du monde, pauvrets des nations, Pars, Flammarion, 1996, p. 96.
43 lie Cohn, op. cit., pp. 45-46.

111

U G O

A Z I O

De esta manera, el argumento debera plantearse en otros trminos: no es la

globalizacin, entendida como una significativa densificacin de vnculos entre los
pueblos, lo que ha conducido a un mayor desempleo y a una creciente precatizacin del
trabajo entre los pases altamente industrializados y que est ampliando la brecha entre
ricos y pobres, sino la nueva modalidad imperante de capitalismo que, con el argumento
de la competencia internacional y de la merma en la capacidad del Estado para
desarrollar polticas redistributivas a nivel social, est abriendo cada vez mayores
intersticios para que se globalicen las esferas sociales. Como acertadamente escribe
Jean-Paul Fitoussi: "lo que genera el sufrimiento social no es la mundializacin en
s, sino el retorno a una lgica de pseudoimpotencia de los Estados bajo el pretexto
de la tutela de los Estados. La ideologa consiste en que seguimos percibiendo los
mercados como lugares ficticios de coordinacin cuando en realidad son el lugar
de las relaciones de fuerza, debido a que no estn mediatizados por los Estados44.
Aun cuando sea innegable el peso que los actuales procesos tienen en el
plano laboral y en el aumento de los mayores desequilibrios sociales, la
globalizacin en el plano social se expresa ante todo en las transformaciones
que ha introducido a partir de la nueva relacin que existe entre despacio y el
tiempo. La aceleracin del tiempo ha entraado alteraciones a nivel del manejo
del espacio. En uno de sus clebres trabajos, Anthony Giddens seala que "la
globalizacin puede definirse como la intensificacin de relaciones sociales
planetarias, que aproximan a tal punto los lugares distantes que los
acontecimientos locales sufren la influencia de hechos ocurridos a miles de
kilmetros y viceversa"45. Pero ms importante que esta "superacin" del espacio,
gracias a los nuevos medios de comunicacin y transporte, el espacio ha tendido
a fraccionarse entre un mbito globalizado y otro territorializado, concordando
con una divisin que se produce en el manejo del tiempo entre una temporalidad
mundial y otra localizada. Las relaciones sociales tienden a desenvolverse, con
particularidades, propias en cada uno de estas dos dimensiones. Determinados
sectores sociales viven en un tiempo y en un espacio mundial, mientras otros
^iguen apegados al territorio y a la localidad. Esta transformacin, como
acertadamente seala Zygmunt Bauman, "lejos de homogeneizar la condicin
humana, la anulacin tecnolgica de las distancias de tiempo y espacio tiende a
polarizarla"46.
44 Fitoussi Jean-Paul, "La globalizacin y las desigualdades" en Sistema, N. 150, mayo de 1999, p. 9.
45 Anthony Giddens, Les consquences de la modernit, Pars, L'Harmattan, 1996, p. 70.
46 Zygmunt Bauman, op. rit, p. 28.

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En este sentido, somos de la opinin que la globalizacin ha dado origen a

grandes transformaciones sociales, pero no en el sentido usual de muchos
analistas de los pases industrializados, que se han preocupado por los efectos
que estas tendencias tienen a nivel del desempleo y de la precarizacin de las
condiciones laborales (lo cual no significa que esto, en efecto, no tenga lugar), sino
por la acentuacin de la divisin de las sociedades en trminos del lugar que ocupan
respecto a la globalizacin.
Donde s se puede observar que las tendencias globalizadoras estn afectando
la organicidad de la sociedad es en la ampliacin y el agravamiento de nuevos
tipos de desigualdades que se pueden dividir en estructurales, es decir, cuando
amplan la brecha entre los diferentes grupos sociales y dinmicas, que tienden a
fracturar a los grupos sociales antes ms o menos homogneos47.
A travs de estas prcticas que se difunden a escala de todo el planeta asistimos a
una verdadera dualizacin de las sociedades entre un segmento, por cierto bastante
numerosas, que obtiene todo tipo de beneficios del sistema, comparte sus concepciones,
formas de vida y consumo y una gran masa de la poblacin que queda marginada de
esos beneficios y teme de una mayor precarizacin de las condiciones de vida. Valga
sealar que tanto el sector integrado como el marginado no corresponde a una clase
en particular sino que es pluriclasista: empresarios, clases medias, campesinos y obreros
pueden encontrarse en cada uno de estos dos sectores. En este sentido, una de los
grandes transformaciones que ha trado consigo la globalizacin ha sido la parcial
anulacin de la divisin social de acuerdo con los criterios del lugar que se ocupa con
respecto a la produccin y a la propiedad, por una divisin de la poblacin en trminos
del lugar que ocupan respecto a la globalizacin.
Un buen ejemplo de esto lo podemos encontrar en el caso mexicano, pas en el
que un segmento que representa entre un cuarto y un quinto de la poblacin,
compuesto por aquellos sectores que reciben ingresos de familiares que se
encuentran en Estados Unidos, los grupos que trabajan para el sector exportador
y en la industria extractiva, los 600.000 mexicanos que laboran en la industria
maquiladora y los empleados en el sector turstico, constituyen un grupo bastante
numeroso y lo suficientemente diseminado a nivel nacional como para garantizar
la viabilidad del. modelo de apertura impuesto y garantizar la estabilidad del pas48.
47 Fitoussi Jean-Paul y Fierre Rossanvallon, I^a nueva era de las desigualdades, Buenos Aires, Manantial, 1997.
48 Jorge G. Castaeda, "El crculo mexicano de la miseria" en Poltica Exterior vol. X N. 54, Madrid, noviembre/
diciembre de 1996,

113

HUGOFAZIO

Por el otro lado tenemos a millares de campesinos, obreros e indgenas, como

los de Chiapas, sumidos en el marginamiento y con escasas posibilidades de
incidir en los procesos polticos, econmicos y sociales. La actual polarizacin social y
poltica en Mxico es tributaria de este desdoblamiento de la sociedad.
Es decir, en buena parte de las naciones del sur, la globalizacin se expresa en
que con los cambios operados en la economa mundial y los intentos de adaptar
estas economas nacionales a las normas prevalecientes a nivel planetario estn
conduciendo a un crecimiento ms significativo de las ramas de produccin
intensivas en capital, como por ejemplo, la minera, pero que tienen un escaso
impacto en el mercado laboral y se encuentran dbilmente vinculadas con el resto
de la economa nacional.
Estos ncleos productivos modernos transnacionalizables y vinculados a la
economa internacional se constituyen en una especie de enclaves que generan
dos tipos de problemas: el primero es que profundizan la dualizacin de la
economa nacional en sectores modernos integrados en los circuitos mundiales y
otros de subsistencia de la economa domstica, sin que existan claros instrumentos
de interaccin entre las dos economas49; y, el segundo, es el fraccionamiento del
mercado laboral, en la medida en que algunos segmentos de la poblacin se
incorporan a los nuevos sectores modernos de la economa, mientras el resto
permanece inserto en sectores tradicionales con oportunidades muy limitadas.
Pocas son las expectativas para que el sector moderno se consolide e incorpore a
nueva fuerza de trabajo, debido a que la competitividad internacional se realiza
sobre la base de aquellas actividades intensas en conocimiento y tecnologa.
Este tema constituye un problema crucial de la nueva ingeniera de la poltica
econmica en nuestros pases, por cuanto si la tendencia avanza hacia la
concentracin de las riquezas y de las oportunidades en los segmentos que se
vinculan con las reas modernas de la economa y la mayor parte de la poblacin
queda marginada o se beneficia escasamente del crecimiento econmico, poco
podr realizarse para superar las implicaciones sociales del modelo, sobre todo
49 Este fenmeno, sin embargo, tampoco es del todo nuevo. Erick Hobsbawm refirindose a mediados del siglo
pasado, hace algunos aos, escriba: "Con todo, esta extraordinaria aceleracin de la velocidad en las comunicaciones
tuvo una consecuencia paradjica. Al ampliarse la separacin existente entre los lugares con acceso a la nueva
tecnologa y el resto, aument el retraso relativo de aquellas partes del mundo donde el caballo, el buey, la mua, el
porteador humano o la barca seguan determinando la velocidad del transporte". Lz Era del Capitalismo, Barcelona,
Guadarrama, 1981, p. 91.

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'

R E A L I D A D E S

debido a que la estabilidad macroeconmica ha ocasionado recortes en. el

gasto pblico bsicamente en los rubros de educacin, salud, seguridad social
y lucha contra la pobreza. Es decir, precisamente en aquellos campos que
sirven para paliar las desigualdades y los desequilibrios sociales existentes.
Esta es una tarea tanto ms urgente debido a que se calcula que en Amrica
Latina el 42% de los hogares viven an por debajo del umbral de la pobreza,
el promedio de escolarizacin apenas alcanza los cinco aos y 166 millones
de latinoamericanos subsisten actualmente con menos de dos dlares diarios. Algunos
comentarios incluso sugieren que la brecha entre ricos y pobres es ms profunda hoy
en algunos pases latinoamericanos que en la India50.
Un reciente informe del Banco Interamericano de Desarrollo, BID, destacaba
con respecto a Chile, el pas habitualmente destacado como el ms exitoso de
nuestro continente, el "jaguar latinoamericano", que generalmente se soslaya el
hecho de que es el pas que dispone del modelo ms depredador de medio ambiente
en el mundo, se encuentra entre los siete pases ms desiguales del planeta: el
10% de los ms ricos reciben ingresos 30 veces superiores al 10% ms
desfavorecido y que la mitad de la poblacin vive en la pobreza y subempleada51.
Segn el Informe mundial sobre el desarrollo humano52 publicado en 1996,
se reitera que el mundo se encuentra en un acelerado proceso de polarizacin
entre ricos y pobres. La renta per cpita de un suizo y el de un pobre habitante
de Mozambique es de 400 a 1. Hace 250 aos esta relacin no era superior a
una proporcin de 5 a 1. Sobre los US$ 23.000 miliardos que represent el PIB
mundial en 1993, US$ 18.000 miliardos provinieron de los pases industrializados
contra slo US$ 5.000 miliardos de los pases en desarrollo, en condiciones que
estos representan el 80% de la poblacin mundial. En los ltimos 30 aos, el
20% ms pobre de la poblacin del planeta ha visto disminuir su parte en el
ingreso mundial del 2,3% al 1,4% y la diferencia de ingresos entre el 20% ms
y ricos y el 20% ms pobre pas de una relacin de 30/1 a 61/1.
Este veloz crecimiento de la desigualdad social y el aumento de los sectores
marginados es el resultado de que todos los aspectos de la vida humana se
encuentran en proceso de acelerada mercantilizacin. Como lo dijera alguna vez
50 Dilogo Europa-Estados Unidos sobre Amrica Eatina, IREEA, Informe de Conferencia N. 1/96, Madrid.
51 Le Monde, 25 de enero de 1999.
52 Rapporf mondial sur le dveloppement humain, Pars, Econmica, 1996.

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H U GO F A Z I O

Polanyi "en lugar de que la economa se encuentre inmersa en las relaciones

sociales, son las relaciones sociales las que estn incrustadas en el sistema
econmico (...) la sociedad se administra en calidad de auxiliar del.mercado"53.
A nivel de la cultura, el fundamento de la globalizacin se sita, de una parte,
en los grandes desarrollos tecnolgicos (los sofisticados sistemas de cables, el
uso de los satlites, y la progresiva utilizacin de los mtodos digitales) que han
creado las condiciones para que se globalicen las comunicaciones y surjan nuevos
imaginarios que estn creado formas inditas de identificacin.
Las nuevas tcnicas comunicativas han traspasado las fronteras espaciales
y temporales y han puesto en comunicacin a pueblos distantes en muy breves
lapsos de tiempo. Estos mismos desarrollos se encuentran en el tragfondo de
la globalizacin financiera. Es decir, el progreso tcnico en la produccin y
sobre todo en las comunicaciones se ha convertido en un factor que ha
potenciado las tendencias globalizadoras. Este proceso ha sido adelantando
por grandes conglomerados y ha adquirido un carcter transnacional en la
medida en que desde sus inicios han impulsado actividades por fuera de su
pas de origen. La globalizacin de la 'cultura alude a una cierta forma de
homogeneidad que se produce entre los diferentes pueblos en lo que respecta
a los gustos, costumbres, formas de consumo, concepciones y modos de vida.
La globalizacin de la cultura se refiere a la circulacin de los productos
culturales a escala mundial. Es, sin duda, un resultado del desarrollo industrial
.en su fase transnacional.
La instantaneidad de las comunicaciones, la amplia difusin de los sistemas de
comunicacin que ponen en contacto a pueblos distantes (internet, parablicas,
televisin por cable), el ingls como lingua franca, la homogeneizacin de ciertos
patrones de consumo, etc., seran algunos de los elementos que permitiran
identificar globalizacin con homogeneidad y uniformidad cultural que se
producira a partir de la expansin de determinadas prcticas culturales sobre las
otras. Es ms, algunos autores sostienen que este es el mbito en el cual de manera
ms difana se expresan los procesos de globalizacin. Malcolm Walters, por
ejemplo, sostiene que mientras los intercambios materiales localizan, los
intercambios polticos internacionalizan y los simblicos globalizan54.
53 Karl Polanyi, op. rt, p. 88.
54 Malcolm Walters, Ghbali^ation, Nueva York, Routhledge, 1996, p. 9.

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Pero, igualmente, los nuevos medios tecnolgicos en el campo de las

comunicaciones no slo facilitan la homogeneizacin en torno a patrones
desarrollados entre los pases del norte, sino que tambin permiten conservar las
diferencias, ya que facilitan la comunicacin a partir de los pases del sur55.
Analizar la globalizacin de la cultura en trminos de homogeneizacin es
equivocado porque desde el momento en que aparecieron las modernas empresas
industriales la produccin se orient a un consumo masivo. Este proceso antecede
en mucho a los actuales procesos de globalizacin. Ms bien, lo propio de la
estructura productiva moderna es la capacidad de las empresas para poner en el
mercado productos diversificados, destinados a mercados segmentados lo que
permite conservar la diversidad econmica, social, poltica y cultural. Al mismo
tiempo, la globalizacin crea facilidades para que las mismas culturas produzcan
sus propios bienes culturales para que localmente compitan con los estandarizados.
Aun cuando no se puede desconocer que a la extraordinaria diversificacin de la
oferta se le puede contraponer la uniformizacin de los programas. Todas las
redes tienden a transmitir los mismos programas.
Igualmente, si bien la globalizacin de las comunicaciones podra ser uno de
los aspectos ms visibles del mundo actual debido a los grandes desarrollos que
han registrado los medios de comunicacin, es escasa la evidencia emprica que
permita suponer que ste es un mbito completamente integrado y globalizado,
ms all de las facilidades que ciertos segmentos tienen de comunicarse. Claude
Moisy evidencia, en un trabajo publicado hace algunos aos56, que en contra de
las expectativas que despert la masificacin del internet y de los dems medios
modernos de comunicacin, al finalizar la guerra fra se ha asistido en Estados
Unidos a un mayor desinters por los sucesos que ocurren allende sus fronteras.
En los ltimos treinta cinco aos, el total de peridicos en circulacin en EE.UU.
ha permanecido estacionado en 59 millones de copias, en condiciones en que la
poblacin pas de 180 a 260 millones de habitantes. El nmero y la cobertura de
las noticias internacionales han descendido en los ltimos aos a niveles inferiores
al de la poca de la guerra fra. Entre 1970 y 1997, la participacin de las noticias
del extranjero disminuy del 35% al 23% y el promedio de duracin en minutos
55 Una gran polmica se present hace unos aos en Francia, cuando las autoridades de algunas alcaldas locales quisieron
impedir la difusin de la televisin de pases del norte de frica porque como permitan mantener contactos
permanentes de algunos habitantes con sus pases de origen, ello se converta en un serio obstculo para su integracin
plena en Francia.
56 Claude Moisy, "Myth of the Global Information Village" en Foreign Potity, N. 107, verano de 1997.

117

HUGO

FAZIO

en la televisin descendi de 1,7 a 1 ~2. Las numerosas evidencias que apoyan este
trabajo permiten al autor llegar a la conclusin de que "la globalizacin de la economa
mundial est reforzando la tendencia de mirar hacia adentro. En EE.UU. el nuevo
_ horizonte se desplaza de lo internacional a lo nacional y de lo nacional a lo local".
Todo parece indicar que esta situacin no es exclusiva de los Estados Unidos,
ya que en general se observa una amplia proliferacin en diferentes pases de
peridicos, revistas y emisiones que responden a demandas en lenguas locales y
versan bsicamente sobre asuntos prximos a su cotidianidad.
La globalizacin en el plano de la cultura presupone un conjunto de elementos
que la particularizan. De una parte, a diferencia de lo que ocurre en la economa,
donde podemos encontrar algunos indicadores comercio, inversiones,
privatizacin, fusiones, etc. que muestran qu tanto se ha avanzado en la
concrecin de una espacialidad econmica ms o menos nica a nivel mundial, y
mientras a nivel poltico podemos establecer algunos mecanismos que nos
muestren el repliegue o la presencia del Estado y de las manifestaciones polticas,
en el campo de la cultura carecemos de mecanismos de medicin, no slo por las
caractersticas propias de la cultura, sino porque en este mbito los fenmenos
globales se expresan de manera particular. En s el problema es de mtodo.
Diferente es la evaluacin que se hace del problema si nos ubicamos en una
perspectiva mundial y visualizamos la circulacin de bienes o si nos situamos en
una perspectiva local y nos centramos en la recepcin de los bienes culturales. En
esta esfera, sin embargo, la globalizacin puede alcanzar altas proporciones debido
a que se encuentra mediatizada por el intercambio de desmaterializados productos
"simblicos". En.el plano cultural, la globalizacin cohabita y se retroalimenta de
las expresiones culturales tradicionales. Parafraseando a Braudel, podramos decir
que la globalizacin de la cultura se realiza en la vida material, en la
cotidianidad y que, lo que la particulariza en la fase actual, es que se ha
convertido en un lucrativo campo de penetracin del capitalismo, con su
implacable lgica de beneficios y rentabilidad.
Dos son las principales expresiones en este mbito. De una parte, el desarrollo
del mercado y de los nuevos medios de transporte y comunicacin permitieron
la consolidacin de una industria cultural, la cual se caracteriza por convertir a
la cultura en un bien comercial y por expresar el anhelo de conquistar
mercados con sus productos culturales. En este sentido, lo que distingue a la
globalizacin cultural, es que mientras, por ejemplo, las culturas de los
pueblos indgenas se
118

L O B A L I Z A C I N

D I S C U R S O S

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R E A L I D A D E S

mantiene localizada y no se propone unlversalizar sus contenidos, la industria

cultural asume como principal razn de ser la conquista de mercados, lo cual
implica que tiene que portar valores culturales no localizados que puedan ser
universalizables.
De otra parte, en la medida en que pretende conquistar nuevos mercados para
sus productos culturales, la globaKzacin de la cultura se expresa como una cultura
espectculo. Al respecto, Pierre Bourdieu, recientemente escriba: "Lo fundamental
es que las preocupaciones comerciales se imponen cada vez ms en el conjunto
de las producciones culturales. As, en el campo de la edicin de libros, que he
estudiado de cerca, las estrategias de los editores, y especialmente de los
responsables de los grandes grupos, se orientan sin equvoco hacia el xito
comercial"57.
Cada vez gana un mayor nmero de adeptos la tesis de que sobre todo en el
plano cultural, se hace evidente que la globalizacin no sera otra cosa que un
intento de Occidente por imponer sus valores, formas de consumo, etc. Este tipo
de concepciones no dista mucho de la realidad por cuanto no han faltado voces
de importantes figuras del medio poltico e intelectual como Samuel Hungtington
que sostienen que el futuro prximo estar determinado por el choque cultural
entre Occidente y los pueblos no occidentales y de otros que claramente hacen
un llamado a norteamericanizar el mundo. "Es en el inters general de EE.UU.
estimular el desarrollo de un mundo en el cual las lneas que separan a las naciones
se comuniquen por intereses compartidos. Es en inters econmico y poltico de
Estados Unidos asegurarse de que si el mundo avanza hacia una lengua comn,
esta sea el ingls; si el mundo se est desplazando hacia unas telecomunicaciones,
seguridad y estndares de calidad comunes, que sean norteamericanos, que si el
mundo se encuentra cada vez ms vinculado por la televisin, la radio y la msica,
que la programacin sea estadounidense y que si se desarrollan valores comunes,
que estos valores sean unos con los cuales los norteamericanos se sientan
confortables58.
57 Le Monde, Edition hebdomadake, sbado 23 de octubre de 1999. Lo mismo sostiene Bernardo Subercaseaux cuando
escribe: "Con respecto al proceso de produccin y a la toma de decisiones, una nueva generacin de administradores
editoriales ocupa hoy cargos de responsabilidad en casi todas ellas. Una generacin que tiene de preferencia formacin
comercial y mercantil y que, por lo tanto, se diferencia de los editores de la dcada del sesenta, quienes privilegiaban
la calidad esttica, y le concedan importancia a la tradicional misin cultural de los editores". Bernardo Subercaseaux,
"lite ilustrada, intelectuales y espacio cultural" en Manuel Antonio Garretn, Coordinador, Amrica ILatina: un
espacio cultural en el mundo globali^ado, Santaf de Bogot, Convenio Andrs Bello, 1999, p. 184.
58 David Rothkopf, "In Praise of Cultural Imperialism ?" en Foreign Policy, N. 107 verano de 1997, p. 45.

119

H UGO F A Z I O

No es unvoca la manera como algunos analistas perciben esta identificacin

entre globalizacin y occidentalizacin: Para algunos consiste en la exportacin
de los aspectos ms srdidos de la cultura occidental (la macdonalizacin), mientras
que para otros es el deseo de homogeneizar a los diferentes pueblos en torno a los
patrones culturales propios de Occidente. Dentro de esta perspectiva se inscribira
el surgimiento de los movimientos islmicos en pases donde la poblacin es objeto
de una doble alienacin. De una parte, porque el moderno sistema mundial los
convierte en objetos y no en sujetos de la modernidad. De otra parte; porque las
transformaciones a nivel macro estn erosionando las asociaciones civiles y de alguna
manera estn descomponiendo al Estado, rgano realizador del bien colectivo59.
Otros prefieren focalizar la atencin en los pases en desarrollo y sobre todo en
las nuevas formas de dominacin que reproducen las relaciones de dependencia
inherentes al esquema Norte-Sur. En este sentido se sostiene, por ejemplo, que el
nuevo orden mundial est siendo testigo de la reemergencia de una forma ms
abierta y explcita de imperialismo, en el que la soberana nacional es impuesta por
un poder hegemnico que busca realizar su propio inters nacional60. Los ltimos,
se preocupan por la amenaza que implica para las tradiciones culturales ms dbiles
de los pases perifricos.
La tesis de la occidentalizacin o norteamericanizacin de la cultura globalizada,
en cualquiera de las acepciones comentadas con anterioridad, pudo haber sido
perfectamente vlida en los inicios de esta moderna globalizacin de los mbitos
culturales, cuando Estados Unidos asumi el indiscutido liderazgo en la difusin y
en la penetracin de sus valores en las distintas sociedades.
Sin embargo, en la actualidad, es bastante frgil para explicar la complejidad de
los cambios en el mundo actual. Dos son las mayores debilidades de este enfoque:
de una parte, es una muy vasta generalizacin que no complejiza o problematiza la
dinmica de las interacciones culturales y, de la otra, sugiere una influencia unilateral
de la cultural que se expresa en una sola va: del pas, cultura o comunidad ms
desarrollada a la ms perifrica. Desconoce, por lo tanto "la elasticidad cultural y el
dinamismo de las culturas no occidentales y su capacidad para indigenizar las
importaciones culturales occidentales"61.
59 Mustapha Kamal Pasha y Ahmed I. Samatar, "The Resurgence of Islam"-en James H. Mittelman, op. di., p. 188.
60 Manfred Bienefeld, "The New World Order: Echoes of a New Imperial] sm" en Tbird WorldQuarterly vol. 15 N 1,
1994, p. 31.
61 John Tomlinson, "Cultural Globalisation: Placing and Displacing the West" en The European Journal of Devekpment
Research, N. 8. Vol. 2, diciembre de 1996, p. 27.

120

L O B A L I Z A C I N

D I S C U R S O S

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

De otra parte, importantes trabajos demuestran que en el presente, al igual que

en el pasado (acaso la cocina francesa no es una mixtura que resulta de diferentes
influencias forneas?), las culturas son ms bien hbridas que entrelazan valores,
creencias y prcticas. Esto en ningn caso significa que no puedan reproducirse
elementos de dependencia y dominacin. "Solamente se constata que este proceso
es mucho ms complejo que una simple imposicin desde fuera en la medida en
que la recepcin que realizan los individuos se sita en una dimensin espaciotemporal especfica, lo que nativiza el contenido de los mensajes, interpretndolos
de diferentes maneras y dotndolos de un contenido especfico. El proceso de
recepcin no es una transmisin unilateral de sentido sino un encuentro creativo
entre una forma simblica estructurada y compleja y los individuos que pertenecen
a grupos particulares"62.
Es precisamente este carcter hbrido de la globalizacin de la cultura lo que ha
permitido que se redimensione el problema identitario. En la medida en que este
proceso no implica homogenizacin sino simplemente desterritorializacin, una
mayor interpenetracin aunado a la asiduidad de las interconexiones ha debilitado
algunos de los referentes nacionales y fenmenos como la etnicidad han
encontrado un terreno propicio para su fortalecimiento. Esto contribuir, sin
duda, a que el carcter plural de la globalizacin se mantenga y consolide en el
tiempo.
En este mismo sentido intervienen el debilitamiento del referente del Estado
de bienestar o republicano y la interpenetracin que se produce entre esta
situacin y las facilidades en el plano de las comunicaciones y de la transmisin
de los contenidos culturales. Ante las dificultades que experimenta el Estado
para otorgar un sentido simblico homogneo a toda la sociedad y las facilidades
de que disponen los distintos grupos para buscar realizar sus intereses
identitarios, la homogeneidad cultural nacional se desdibuja en condiciones en
que resurgen nuevos referentes multiculturales. En esto radica precisamente el
contenido cultural que asumen muchas manifestaciones polticas en nuestro
presente.
Todo deja entrever que las teoras de la difusin (occidentazacin) y de la
convergencia son difciles de generalizar, dado que los flujos de informacin
recepcionados son filtrados por sus marcos de referencia colectivo, organizacional
62 John B. Thompson, op. cit., p. 171.

121

U G O

A Z I O

e individual. Esto es lo que ha conducido a numerosos analistas a ver ms bien l

problema en una perspectiva de hibridacin y mestizaje cultural. La globalizacin
en este plano es, por lo tanto, la manera de introyeccin de elementos de una
cultura mundial en una dimensin local, o sea, se realiza a travs de la
diferenciacin, porque la cultura ha sido siempre una construccin que se realiza
a travs de la porosidad que existe en la vinculacin entre lo universal y lo particular.
En sntesis, en lo fundamental slo se puede hablar de globalizacin de la
cultura en la medida en que la cultura se ha convertido en un objeto de consumo
promovido por el mercado y es realizado por las industrias culturales, las cuales
se caracterizan por producir y reproducir en serio un conjunto de bienes cuya
racionalidad viene motivada por estrategias econmicas, es decir, se concentra en
aquellas actividades que producen y comercializan discursos, sonidos, imgenes,
artes y cualquier "otra capacidad o hbito logrado por el hombre en tanto que
miembro de la sociedad". Las industrias culturales tienen el siguiente perfil: 1.necesitan grandes medios, 2.- utilizan tcnicas de reproduccin en serie, 3.- trabajan
por el mercado, 4.- se fundamentan en una organizacin capitalista del trabajo"63.
Pero no se debe olvidar que, "el trmino de cultura mundializada es contradictorio
en sus mismos trminos, ya que el que las redes de comunicacin tengan la capacidad
de difundir productos estandarizados.por todo el planeta no significa que se eliminen
las identidades nacionales y carece adems de una profundidad histrica ya que esta
falto de memoria64.
Asimismo, como sostiene Warnier, no debemos perder de perspectiva que el
trmino globalizacin de la cultura es inapropiado si uno entiende por l una
reparticin de los bienes culturales industrializados y mercantilizados en el conjunto
del planeta. Lo que llama la atencin es la extrema desigualdad entre los pases y
entre los grupos sociales al interior de un mismo pas, ante los flujos mundiales
de la cultura mundializada65.
En resumen, independientemente del rico debate en torno a si existe una
cultura globalizada o mundializada, si es una mera propuesta de occidentalizacin
o si debe concebirse en trminos de hibridacin, la cultura global se expresa en el
63 Jean-Pierre Warnier, op. cit, p. 60.
64 Badie Bertrand, "De la souveranit la capacit de FEtat" en Marie-Claude Smouth, Les nouvelks relations international.es.
trauques et thories, Pars, Presss de Sciences Po, 1998, p. 60.
65 Jean-Pierre Warnier, op. cit., p. 60.

122

G L O B A L I Z A C 1 N :

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R E A L i p A D E S

mbito del tiempo mundial y en esa medida constituye una superacin del
espacio, mientras que las otras expresiones culturales siguen inscritas en un
tiempo localizado y en un espacio territorializado. Los imaginarios que se
construyen en estas dos escalas son diferenciados y se correlacionan con el
lugar social que se ocupa respecto a la globalizacin. De aqu que con la
globalizacin surjan nuevos imaginarios, como dismiles representaciones de
pertenencia al mundo. Para unos, estos imaginarios se construyen con base en
las similitudes de formas de modernidad que encontramos en todas partes, en la
existencia, para determinados segmentos sociales, de una vida cotidiana mundial,
en el fortalecimiento de mecanismos de comunicacin intercultural y en la
existencia de un discurso con caractersticas similares mientras que, como acertadamente
seala Bauman, los localmente sujetos, estn impedidos de desplazarse y por ello deben
soportar los cambios que sufra la localidad a la cual estn atados, "el espacio real se
cierra a pasos agigantados"66.
El ocaso de la bipolaridad en la vida internacional
En medio de las poderosas transformaciones que estaban dndole nuevos bros
al capitalismo que inici una nueva fase de expansin, bajo una modalidad
transnacional y que estaba rearticulando las relaciones sociales y culturales, las
superpotencias intentaron hacer frente a estos nuevos desafos conservando la
superioridad de los referentes polticos y militares mediante el desencadenamiento
de la segunda guerra fra y de la aceleracin de las innovaciones tecnolgicas para
mantener su liderazgo. En este sentido, valdra la pena recordar que la Iniciativa
Estratgica o "Guerra de las Galaxias" tena un objetivo poltico-militar contra la
Unin Sovitica, que consista en inducir a las autoridades soviticas a llevar la
carrera armamentista a un nuevo nivel, lo que tendra que ocasionar un
debilitamiento de su economa, y contena de igual forma un componente
antijapones, que se traduca en conservar el liderazgo norteamericano en las
industrias de punta y principalmente en el rea de la informtica. De tal suerte, las
relaciones internacionales conservaron la coexistencia dual de procesos
transnacionales y poltico-estatales. Pero la gran diferencia consisti en que si
antao los segundos lograron supeditar a los factores transnacionales, ahora estos
ltimos, adquirieron una gran relevancia e incluso obligaron a las superpotencias a
adecuarse a los nuevos imperativos de la poca. Nuevos mbitos de las relaciones
66

Zygmunt Bauman, op. cit., p. 116.

123

HUGO F A Z I O

internacionales empezaron a tener vida propia al margen de la actividad externa

de los Estados.
Valga, al respecto sealar, que ya en aquel entonces, se vislumbraba una diferencia
en las formas de ejercicio de la hegemona por parte de las superpotencias que
auguraba quien sera el ganador en esta contienda de enfrentamiento bipolar. Mientras
la Unin Sovitica "defenda una concepcin clsica, territorial y poltico militar del
podero, Estados Unidos desplegaba una capacidad desterritorializada, sistmica,
alimentada de relaciones informales que daban origen a un juego de redes"67. Es
decir, la potencia americana dispona de hilos ms finos para seguir manteniendo su
control una vez que la bipolaridad entrara a su ocaso y se adecuaba ms a la naturaleza
de los cambios que se estaban presentado en el mundo.
Como manifestacin de esta dualidad entre bipolaridad y transnacionalizacin
se consolid un discurso asociado a la lgica del poder internacional, que
privilegiaba la competicin intersistmica. como vector principal de la vida
internacional, en el entendimiento de que ese eje estructurador de la poltica
mundial no slo se mantendra durante largo tiempo, sino que actuara de igual
forma como garanta para la reproduccin de aquellos elementos que prolongaban
la superioridad econmica, poltica y militar de las dos superpotencias. Con la
cada del muro de Berln se erosionaron los fundamentos de este discurso y de
esta prctica poltica. Como una forma de conservar su predominio se pretendi
proyectar un nuevo esquema de supremaca con la introduccin de la nocin
"nuevo orden mundial", en el cual las antiguas potencias competidoras por la
supremaca junto a los dems grandes Estados actuaran en un marco de
colaboracin para solucionar los problemas ms candentes de la nueva
configuracin planetaria. Si bien esta nocin fue populariza en el lenguaje poltico
por el entonces Presidente norteamericano G. Bush en relacin a la Guerra del
Golfo, ideas similares sostenan los principales dirigentes soviticos de la poca
de Gorbachov. Esta lectura realizada desde y en funcin del poder termin siendo
bastante precaria para explicar el mundo actual. Las mltiples tensiones y
situaciones disruptivas del mundo de postguerra fra tempranamente acabaron
con cualquier tentativa de dotar de sentido a la nocin de nuevo orden mundial.
En contraposicin comenz a consolidarse otra lectura, inspirada en una visin,
ms sistmica, cuya mirada centraba su atencin precisamente en los nuevos
67

124

Marie-Claude Smouth, op. cit, p. 48-49.

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R E A L I D A D E S

elementos que haban aparecido en la vida internacional y sobre todo en aquellos

factores que estaban erosionando el poder de las grandes potencias. Aun cuando
era muy heterognea en cuanto a sus postulados e intereses, agrupaba
indistintamente concepciones que sostenan la interdependencia, as como los
trabajos que defendan la idea de un sistema mundial o reclamaban un nuevo
orden econmico mundial. Para estas perspectivas analticas, el derrumbe del
sistema socialista fue un acontecimiento importante en la medida en que posibilit
la universalizacin de tendencias que se encontraban reprimidas por la lgica
bipolar del poder. Esta lectura, centrada en lo econmico y en una percepcin del
poder que traspasa la actividad de los Estados, puso su atencin en las tendencias
que estn dando origen a la conformacin de un nuevo sistema mundial. En la
postguerra fra, esta lectura en lugar de pregonar la conformacin de un nuevo
orden mundial ha sostenido el surgimiento de una vida internacional ms compleja,
fortuita y menos estructurada desde el punto de vista del poder.
Como vemos, los cimientos del nuevo ordenamiento internacional que
predomin en la dcada de los aos noventa se forjaron durante los aos setenta
y ochenta. Sin embargo, en ese entonces, su universalizacin era poco probable
porque existan factores polticos y militares que frenaban sus posibilidades de
expansin y hacan adems que, para algunos, se mantuviera el sueo de hacer
realidad los anhelos de un orden ms justo para el Tercer Mundo. La divisin del
mundo en torno al eje Este-Oeste, aun cuando ste ya se encontrara cercano a su
ocaso, mantena an la validez de los referentes revolucionarios y de los modelos
desarrollistas y sovitico como progresos potencialmente posibles para las naciones
en vas de desarrollo y las socialistas. Pero ms importante an era el hecho de
que los pases desarrollados estaban en la obligacin de hacer grandes concesiones
a las naciones del Tercer Mundo para impedir que stas pudiesen gravitar hacia la
URSS o utilizar la "carta" sovitica.
En sntesis, desde la dcada de los aos sesenta el mundo en su conjunto estaba
avanzando hacia una nueva fase, pero haca falta un magno acontecimiento que
permitiera la universalizacin de estas tendencias y que los ubicara dentro de un
mismo movimiento envolvente. En esto radica precisamente la importancia
histrica del gran acontecimiento de finales de siglo: la cada del muro de Berln.
En conclusin, esta visualizacin de la globalizacin desde una perspectiva de
larga y mediana duracin nos pone en evidencia varios rasgos fundamentales de
125

U G O

A Z I O

este proceso, a saber: de una parte, la anterior consolidacin de los capitalismos

nacionales fue una etapa necesaria en el proceso de globalizacin en la medida en
que implic la desterritorializacin de las anteriores relaciones locales, para
posibilitar nuevas relaciones sociales y de identidad. "La modernidad escribe
Ortz se asocia a racionalizacin de la sociedad en sus diversos niveles, econmico,
poltico y cultural. Revela un tipo de organizacin desencajada, privilegiando
cualidades como funcionalidad, movilidad y racionalidad. Pensada de esta forma,
la sociedad es un conjunto desterritorializado de relaciones sociales articuladas
entre s. Por eso los medios de comunicacin desempean un papel tan
fundamental. Por lo tanto, contrariamente a lo que muchas veces se supone, la
nacin es una primera afirmacin de mundiadad"68.
De ello se desprenden dos consecuencias principales: primero, la globalizacin
es un fenmeno multifactico que altera el conjunto de relaciones sociales y la
segunda es que este proceso implica la reedicin de procesos de
desterritorializacin, pero ya no sobre una base nacional sino mundial, que a
travs de su concrecin involucre a distintas naciones y pueblos.
De otra parte, visto desde este ngulo, la globalizacin se inscribe en una
continuidad del desarrollo del capitalismo y sobre todo de las relaciones
mercantiles, procesos cuyos orgenes podemos encontrarlos en los siglos XV y
XVI. Durante la segunda mitad del siglo XX se asisti a un conjunto de profundas
transformaciones que permitieron que ese sistema transitara hacia una nueva
fase de naturaleza transnacional. La actual globalizacin es el resultado de este
doble proceso de tipo estructural y coyuntural.
En tercer lugar, con la globalizacin se puede prever una mayor expansin
cualitativa y espacial del capitalismo porque ha liberalizado y unlversalizado al
mercado, le ha restituido al capitalismo su vocacin natural que es ms
transnacional que internacional y nacional, lo est liberando del cors del Estado
y de determinados mecanismos de regulacin y lo ha desvinculado parcialmente
de las relaciones sociales en las que antes se encontraba inserto para comenzar a
reestructurar a stas sobre bases transnacionales.
En cuartojugar, la globalizacin ha trado consigo la transformacin de varios
elementos constitutivos del capitalismo moderno, a saber: la nacin como lugar
68

126

Renato Ortz, Otro Territorio, op. rit., p. 74.

L O B A L I Z A C I N

D I S C U R S O S

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

donde se expresan los compromisos sociales, puesto que ha perdido la centralidad

que antes tuviera; las clases sociales, porque la desigualdad ya no se sustenta tanto
en torno a la propiedad o la explotacin sino en referencia a la inclusin o exclusin
con respecto a la globalizacin; el Estado, que ha entrado a compartir su ptoder y
autoridad con organizaciones no estatales y ha perdido adems el monopolio en
la produccin de sentido y las tradiciones que ya no gozan de supremaca en la
definicin de la identidad y la ciudadana, ya que coexiste con otras formas de
identificacin.
En quinto lugar, las distintas manifestaciones de la globalizacin, incluidos los
aspectos culturales y comunicacionales, se realizan a travs de los circuitos de
distribucin del mercado, lo que determina la centralidad que tienen los procesos
econmicos en la difusin de las tendencias globalizadoras. "Las actividades de
las industrias culturales y mediticas, escribe Warnier, se mantiene en el largo
plazo respetando las lgicas econmicas"69.
Por ltimo, el factor potenciador que ha multiplicado las actuales tendencias
globalizadoras se visualiza en el hecho de que el mercado en su modalidad
transnacional se ha liberado del esquema social en que antes se encontraba inscrito
y con su autonoma ha comenzado a redefinir el conjunto de relaciones sociales
para ubicarlas dentro de su propia lgica, que no es otra que la valorizacin del
capital.

69 Jean-Pierre Warnier, op. dt., p. 55.

127

La cada del muro y la multiplicacin

de las tendencias globalizadoras
1Mfas anadn intelectual con la glob aligacin y sus efectos ha estado en parte estimulada por
la preocupacin por entender la multiplidad de cambios socioeconmicos que han afectado a

Occidente (David Slater, "ChaUenging Western Vision of Global: the Geopotics

of Theory and North-South Relations" en The European Journal of Development
Research vol. 7 N. 2, diciembre de 1995).

Con la "cada del muro", se ingres en la etapa actual. Si bien la mayora de los
estudiosos del mundo contemporneo concuerdan en sealar que la cada del
muro de Berln fue un acontecimiento capital que sent las bases para poner fin
a varias dcadas de competicin intersistmica y de guerra fra, su significacin
histrica trasciende esta ruptura al facilitar tambin el desenvolvimiento de factores
y procesos inherentes al capitalismo que se encontraban represados por la lgica
bipolar. La cada del muro de Berln signific, en efecto, el fin de la bipolaridad y
de la supremaca de los vectores polticos y militares como elementos ordenadores
de la vida internacional que haban predominado en los ltimos cuarenta aos,
pero, supuso igualmente la profundizacin y ampliacin de otras tendencias de
ndole poHtica, econmica, tecnolgica y comunicacional que, desde tiempo atrs,
haban comenzado a constituirse y sobre las cuales se han ido construyendo las
nuevas relaciones de poder a escala planetaria.
La desaparicin de la bipolaridad Este-Oeste, la crisis en la que quedaron
sumidos los modelos desarrollistas en numerosas naciones del Tercer Mundo
adems del sovitico entre los pases del Este europeo, la desaparicin de una
de las superpotencias y las transformaciones que han trastocado el papel de los
Estados-naciones han introducido cambios cualitativos de gran trascendencia
en la vida internacional, cuyas consecuencias recin estamos comenzando a
comprender en toda su dimensin. Durante una primera etapa, los factores
129

HUGO F A Z I O

polticos y militares quedaron parcialmente subsumidos en los procesos

econmicos. Tambin en un primer momento se debilit la importancia de los
Estados-naciones en la definicin de las relaciones internacionales. Los procesos
mundiales, en sus diversas modalidades, por su parte, se han unlversalizado y
estn actualmente abocados a crear un ambiente institucional para darle una
nueva la estabilidad al sistema mundial.
Pero el componente perdurable ms importante que- s e deriv del
desvanecimiento del sistema socialista fue la desaparicin del principal modelo
de organizacin de la sociedad alternativo al capitalismo, el socialismo sovitico,
lo que signific la recomposicin del escenario mundial, pues el desfallecimiento
de la otrora superpotencia puso trmino a aquellas largas y difciles dcadas de
oposicin intersistmica y despej el camino para la configuracin de un nuevo
ordenamiento planetario. La desintegracin del campo socialista se tradujo en la
eliminacin del ltimo gran obstculo que exista para la universalizacin de un
modelo de acumulacin que desde la dcada de los aos setenta se encontraba en
ciernes: el capitalismo transnacional.
"El mismo capitalismo escribe Castell ha sufrido un proceso de
reestructuracin profunda, caracterizado, por una mayor flexibilidad en la gestin;
la descentralizacin e interconexin de las empresas, tanto interna como en su
relacin con otras; con el declive concomitante del movimiento sindical; una
individualizacin y diversificacin crecientes en las relaciones de trabajo; la
incorporacin masiva de la mujer al trabajo retribuido, por lo general en
condiciones discriminatorias; la intervencin del Estado para desregular los
mercados de forma selectiva y desmantelar el Estado de bienestar, con intensidad
y orientaciones diferentes segn la naturaleza de las fuerzas polticas y las
instituciones de cada sociedad; la intensificacin de la competencia econmica
global en un contexto de creciente diversificacin geogrfica y cultural de los
escenarios para la acumulacin y gestin del capital"1.
Con la reorientacin de los antiguos pases socialistas a la lgica del mercado y
las nuevas formas de vinculacin de las naciones en desarrollo a la economa
mundial como resultado del agotamiento de su modelo anterior de desarrollo y el
impacto de la crisis de la deuda externa se crearon las condiciones para la
universalizacin de esta nueva modalidad capitalista que desde la dcada de los
1

130

Manuel Castell, op. rt., pp. 27-28.

L B A L I Z A C I N

D I S C U R S O S

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

aos setenta vena madurando entre las naciones altamente industrializadas: el

capitalismo transnacional. Con su nueva modalidad de funcionamiento, este
capitalismo induce, como lo seala J. Ph. Peemans, a la creacin de polos exitosos
de acumulacin, que se caracterizan por constituir un conjunto de empresas con
elevadas tasas de crecimiento y rentabilidad que funcionan segn las normas
internacionales, muy abiertas al resto del mundo en trminos de flujos de
productos, tecnologa, capitales e informacin, lo que ha dado origen al surgimiento .
de "redes transnacionales de poder". Estos polos transnacionales se distinguen
por el hecho de que establecen relaciones internacionales "internas" a los sistemas
productivos. De esta manera, abordan desde un nuevo ngulo la espacializacin
de la economa mundial capitalista.
La naturaleza de este capitalismo es, de la misma forma, cualitativamente
diferente al de las fases anteriores, porque, adems de tener una vocacin
universalizadora, ha introducido transformaciones en la matriz misma del
capitalismo, pues, como lo seala Peter Drucker, ha desvinculado la economa de
los productos primarios de la economa industrial, el empleo de la produccin y
ha desligado los vnculos que anteriormente existan entre produccin, movimiento
del capital y comercio internacional". Este capitalismo transnacional asume
caractersticas de un sistema econmico mundial en la medida en que las
transformaciones actuales estn dando origen a la consolidacin de una divisin
internacional del trabajo con base en una reparticin de tareas en el plano
productivo. Adems, junto a la rpida movilidad del comercio y a la autonomizacin
de los circuitos financieros se destaca como elemento central en esta nueva etapa
la acelerada expansin de las inversiones extranjeras directas promovidas tanto
por los Estados como, sobre todo, por las organizaciones transnacionales,
portadoras de recursos financieros, tecnologa y acceso a mercados.
Con estas transformaciones el mundo de postguerra fra atraviesa en la
actualidad por un perodo transitorio en el cual se est constituyendo esta nueva
matriz de funcionamiento del capitalismo, se estn formalizando las nuevas
relaciones de fuerza y poder y se encuentran en proceso de desarrollo los valores
y las formas de accin que estructuran la naciente configuracin mundial.
En sntesis, los cambios operados en el funcionamiento del capitalismo en los
aos anteriores fortalecieron el trnsito de ua economa internacional a una
2

Peter F. Drucker, "The Changed World Economy" en Foreign Affairs, vol. 64 N" 4, 1996.

131

HUGO

FAZIO

economa en vas de mundializacin en la medida en que de manera orgnica se

vinculan los diferentes polos y centros econmicos y financieros de alcance
mundial. Mientras la primera consiste en la regulacin por parte del Estado y de
las organizaciones internacionales en lo que atae al movimiento del dinero, los
intercambios, las inversiones y los pagos a travs de las fronteras, la economa
mundial consiste en que la produccin, el comercio y las finanzas se organizan en
una serie de redes transfronterizas que empiezan a escapar a la regulacin por
parte de los Estados y de las instituciones internacionales.
Las situaciones globalizadoras tan en boga hoy en da en el plano econmico,
social, poltico, cultural, en los imaginarios, etc., con toda probabilidad nunca
hubiesen llegado a expresarse como un gran movimiento envolvente sino hubiese
sido porquera cada1 del muro de Berln las sincroniz, las puso a tono dentro de
una misma lgica de compresin del espacio y del tiempo y les cre las condiciones
para que se abrieran los intersticios necesarios para que se retroalimentaran
mutuamente y entraran en una dinmica de mutua reciprocidad.
No obstante la amplia cobertura de estas tendencias globalizadoras, hacia finales
de la dcada de los aos noventa comenzaron a registrarse algunos acontecimientos
que han entrado a cuestionar los aspectos ms ideolgicos de la globalizacin en
curso. Entre estos podemos citar: e afn por reconstruir un slido sistema interestatal
que vaya ms all de las relaciones de poder tal como se desprenden de la
"geoeconoma" mundial, situacin sugerida por la crisis de Kosovo; el desencanto
con las presuntas bondades de la globalizacin econmica tal como se ha desprendido
de la crisis financiera mundial de los aos de 1997 y 1998, la cual en buena medida
fue el producto de la misma globalizacin econmica; la transformacin que han
experimentado los acuerdos de integracin que han transitado de estrategias de
adaptacin a la globalizacin a la contencin de los aspectos ms negativos de la
liberacin de la economa mundial; la paulatina toma de cosciencia en torno a la
necesidad de reconstituir mapas polticos de accin, que liberen este mbito del
peso irrestricto del mercado, tal como qued evidenciado en la cumbre de Florencia
en la que participaron Bill Clinton, Lionel Jospin, Gerard Schroeder, Massimo
d'Alema y Tony Blair los das 20 y 21 de noviembre de 1999; y, por ltimo, el
estruendoso fracaso de la "Cumbre del Milenio" de la Organizacin Mundial del
Comercio en Seattle, a finales de noviembre de 1999, que, como efecto combinado
de millares de participantes en las calles de la ciudad y del celo demostrado por
varios Estados en la defensa de intereses econmicos determinados, se convirti
132

G L O B A L I Z A C I N : D I S C U R S O S , I M A G I N A R I O S Y

R E A L I D A D E S

en una clara demostracin del repudio de vastos sectores a los desequilibrios

econmicos y sociales que est ocasionando la globalizacin.

El Estado, la globalizacin j el nuevo orden interestatal

Guste o no guste, el listado tiene una fundn central en el proceso de cambio estructural, aun
cuando dicho cambio se defina como un ajuste estructural (Peter E-vans, "El Estado

como problema y como solucin" en Desarrollo econmico. Revista de Ciencias

Sociales N. 140, enero-marzo de 1996).

En el mbito poltico e institucional, la globalizacin representa, a juicio de

algunos autores, la ltima manifestacin del orden westfaliano. El orden de
Westfalia alude a una configuracin internacional que se caracteriza por la
independencia y soberana de los Estados, los cuales persiguen en el plano externo
determinados intereses nacionales lo que da origen a un sistema interestatal
dominado por el balance de poder entre las grandes potencias. Un orden
postwesfaliano, por su parte, parte de la premisa que el Estado nacin ha perdido
muchas de sus facultades para responder a los nuevos problemas y, por lo tanto,
requiere de una estrecha cooperacin transnacional. Como lo demuestra el ejemplo
de la Unin Europea, el macro regionalismo puede entenderse como una forma
espontnea de compromiso entre las lgicas westfalianas y postwestfalianas, en
las que las primeras logran sobrevivir y mantienen la centralidad del Estado, pero,
de modo paralelo, estn surgiendo otros tipos de actores y formas de participacin
diferentes a las del Estado, con los cuales ste tiene que cooperar. A la Unin
Europea, por ejemplo, se le podra asociar con una forma postmoderna de
organizacin debido a que su ncleo central de poder es dbil y su autonoma es
limitada en comparacin con las instituciones polticas de los Estados miembros,
sus actividades se encuentran espacialmente diseminadas, el poder se encuentra
fragmentado, la autoridad descentralizada y no dispone de un plan coherente
general de integracin3.
El Estado, no obstante las transformaciones que ha sufrido, conserva plenamente
su natural relacin poltica: sigue siendo el lugar por excelencia donde se constituye,
reproduce y transforma el "bloque en el poder", se organiza y expresa la sociedad,
se corrigen las disfuncionalidades econmicas y sociales y se estimula el capitalismo
3

James A. Caporaso, "The European Union and Forms of States: Westphalian, Regulatory or Postmodern? en Journal
of Common Market Studies, vol. 34 N. 1, marzo de 1996.

133

U G O

A Z I O

aun cuando sea bajo una lgica transnacional. El Estado, en tanto quevforma de
organizacin social, sigue siendo el depositario de la legitimidad y de la representacin
de los intereses nacionales. Las relaciones sociales siguen reproducindose dentro
de los espacios nacionales manejados por los Estados. Se percibe una mayor tendencia
a adecuar al Estado con las fronteras nacionales como un proceso en el cual se
relegitima al Estado como expresin de los intereses del conjunto de la nacin. En
este plano, el Estado es el garante y la expresin bsica de la identidad, nico
mecanismo de defensa que conserva las prerrogativas de los grupos representados
ante la irrupcin de los procesos de globalizacin y sigue siendo la institucin que
provee las condiciones bsicas para la existencia social.
Pero el Estado no puede seguir concibindose como una estructura rgida,
incambiable. Por el contrario ha demostrado una gran capacidad para adaptarse a
las nuevas tendencias. Parafraseando a Robert Cox, podramos afirmar que el
Estado se est internacionalizando4, es decir, se est transformando para adaptarse
al cambiante entorno internacional. Se adapta, porque como seala Guehnno
"el Estado es cada vez menos la expresin de la soberana, no se encuentra por
encima de la sociedad, es slo una de las instituciones que organizan una sociedad,
en competencia con otros actores, no desaparece, pero debe en permanencia
adaptarse, redefinir sus competencias, y modestamente justificar, su existencia a
travs de los servicios que presta"5.
Esta transformacin del Estado puede observarse en los cambios que se
estn produciendo en materia militar, en asuntos judiciales y de polica. Si bien
el Estado sigue ejerciendo monoplicamente estas funciones, el arresto de
Pinochet en Londres, la creacin del Espacio Schenguen entre algunos Estados
de la Unin Europea y la existencia como rgano judicial supranacional de un
Tribunal de Justicia Europea, cuyas decisiones prevalecen sobre las normas
nacionales son un claro testimonio de que en estos mbitos se estn produciendo
grandes cambios a los que los Estados estn comenzando a ajustarse.
Otro de los campos donde se observan los ajustes a los que se ve sometido el
Estado guarda relacin con el hecho de que con los procesos de globalizacin se
ha producido una gran diversificacin de temas, actores y formas de interaccin
4

Vase, Robert Cox, "Structural Issues of Global Governance: Implications for Europe", en Stephen Gil, editor,

Grams and Historial Materialism and International Relations, Londres, Cambridge University Press, 1993.
Jean-Marie Guhenno, L'avenir de la libert. 'La. democratie dans la mondialisation, Pars, Flammarion, 1999, p. 48.

134

GLOBAL.I

Z A C I N

D I S C U R S O S

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

con el medio externo. Esto ha conducido a que algunos agentes internos privados
que desarrollan mbitos de inters compartidos con agentes econmicos
internacionales, pasen a relacionarse directamente con el exterior sin la
intermediacin de las dependencias estatales tradicionales. Tambin como
resultado de la gran proliferacin de nuevas temticas internacionales, la realidad
del nuevo sistema mundial, ha inducido a una dispersin de los agentes estatales
en la formulacin de la poltica internacional lo que ha dado lugar a constantes y
a veces difciles negociaciones entre las diferentes dependencias "del Estado.
Esta mayor dispersin en la toma de decisiones genera una serie de procesos
que alteran las formas de vinculacin externa por parte de los Estados. De una
parte, agiliza la interiorizacin de los procesos de globalizacin por cuanto el
Estado se ve en la necesidad de crear las condiciones idneas para que estos
agentes participen en la poltica internacional. Pero, de otra parte, en ciertas
oportunidades se convierten en obstculos porque estos actores muchas veces
defienden intereses sectoriales que no son los mismos que promueve el Estado y
mucho menos el conjunto de la sociedad. En condiciones como las actuales
probablemente es ms difcil hacer coincidir los "objetivos generales" vlidos
para el conjunto de la sociedad con los "objetivos" particulares de los empresarios
o los gremios.
Uno de los principales desafos que enfrentan los Estados tiene que ver con la
naturaleza y la magnitud de algunos de los problemas bsicos del mundo
contemporneo. De una parte, ha surgido una serie de labores imposibles de
realizar desde una perspectiva eminentemente nacional como son, entre otros,
las relativas a los problemas migratorios, los temas medio ambientales y
determinadas actividades econmicas. Estos macro problemas han aumentado la
vulnerabilidad del Estado frente a los acontecimientos externos y han demostrado
que se est menos dotado para actuar aisladamente en el plano externo. De ah ha
nacido la necesidad de suscribir acuerdos de cooperacin con otros Estados, con
organismos multilaterales y tambin, cuando es el caso, con agentes privados. El
Estado, por si mismo, ya no puede desarrollar polticas con xito sino cuenta con
el concurso de un nmero importante de otros actores que tengan preocupaciones
similares. Esta realidad tambin induce a la proliferacin de los "regmenes
internacionales" o sea, la adopcin de un conjunto de principios, procedimientos
y normas para regular comportamientos y resolver conjuntamente determinados
problemas.
135

U G O

A Z I O

Este Estado "interdependizado" se ve abocado a promover polticas y estrategias

que aproximen las normas nacionales a los patrones internacionales. Por ejemplo,
muchos pases en desarrollo han debido estimular la sensibilidad de la sociedad
y sobre todo de los productores en relacin con los problemas medio ambientales,
porque, entre otras cosas, las exportaciones de materias primas y recursos naturales
deben corresponder con las normas aceptadas por las naciones desarrolladas.
Pero, igualmente, como lo ilustra el ejemplo de los derechos humanos y en
particular el caso de la detencin de Pinochet en Londres, cada vez es ms evidente
que hay una tendencia creciente en el mundo por adecuar las polticas internas e
inclusive las preocupaciones externas de los Estados de acuerdo con las normas
que emanan del derecho internacional.
De otra parte, existen otras temticas que lo desbordan desde abajo, es decir,
son tareas lo suficientemente pequeas para que el Estado las pueda dirigir, como
la gestin urbana, las actividades para paliar el flagelo del desempleo y las nuevas
identidades a partir de las comunidades. En este sentido podramos afirmar que
los procesos de globalizacin han contribuido a alterar polticamente al Estado
para reacondicionar sus espacios internos, recomponer sus vnculos con los
poderes locales y facilitar el trnsito hacia una descentralizacin transnacionalizada
o compatible con la globalizacin. Estos nuevos ordenamientos territoriales se
acompaan igualmente de una segmentacin de los procesos industriales en
trminos funcionales y territoriales6.
El aparato del Estado ha sido objeto de grandes cambios sobre todo en relacin
con la sociedad. La descentralizacin administrativa ha significado la delegacin
de innumerables funciones de los rganos centrales a los micropoderes regionales
y locales. Sin embargo, contra una creencia generalizada, este proceso en ningn
caso ha debilitado al Estado, por cuanto la,desvinculacin con respecto a algunas
funciones le ha permitido centrar su atencin en las tareas estratgicas, tanto de
carcter poltico interno e internacional como econmico transnacional.
Igualmente, como resultado tanto de la globalizacin como de la ideologa
neoliberal en que se fundamenta para reproducirse ideolgicamente, el Estado ha
comenzado a perder su legitimidad en tanto que lugar de identificacin de
consensos y de solidaridad funcional entre clases sociales.

136

Sergio Boisier, "Conocimiento y gestin territorial en la globalizacin" en Estudios Internaonaks ao XXX, Ns. 119-120,
julio-diciembre de 1997.

L O B A L I Z A C I N

D I S C U R S O S

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

Asistimos, .por lo tanto, a un doble desbordamiento del Estado-nacin. De una

parte, el espacio nacional se ha transnacionazado para adecuarse a los imperativos
de la globalizacin y convertirse en una esfera de accin y competencia de los
grupos econmicos transnacionales. En una economa abierta los requisitos para
una slida articulacin con los flujos internacionales se encuentran mediatizadas
por la estabilidad macroeconmica y la credibilidad que dicho pas logre despertar
entre los inversionistas extranjeros. Ello no slo induce a adoptar polticas
conservadoras en el plano monetario, sino que, en aras de esa estabilidad y de
una mayor credibilidad, los gobiernos pierden autonoma en el manejo de algunos
circuitos econmicos. A diferencia de lo que era usual hasta hace muy poco, en
la actualidad no se puede recurrir a la inflacin para generar recursos que permitan
desarrollar polticas especficas, pues se produce el efecto contrario, los capitales
nacionales' se van al exterior.
.
Para mantener la estabilidad macroeconmica en muchos pases se ha procedido
a controlar el gasto fundamentalmente a travs de la tasa de inters, a un valor
nominal ms alto que el existente en los pases desarrollados. El principal efecto
de esta estrategia ha consistido en la .llegada masiva de capitales extranjeros a
dichos pases y la consecuente prdida parcial de autonoma de las autoridades
encargadas del manejo financiero en el mercado cambiado, ya que la afluencia de
capitales extranjeros ha incidido en la apreciacin de la moneda nacional con
respecto a las divisas internacionales, con efectos negativos para la competitividad
internacional de los exportadores nacionales y una privacin por parte del Estado
de aquellos instrumentos que le permiten controlar e incidir en las polticas
macroeconmicas.
El multimillonario de las finanzas, George Soros, defini claramente esta
nueva realidad cuando sealaba: "los mercados votan todos los das; fuerzan a
los gobiernos a adoptar medidas en realidad impopulares, pero indispensables.
Son los mercados los que tienen el sentido del Estado"7. La misma idea sostena
Butros Butros Ghali, el antiguo secretario general de la ONU, cuando comentaba:
"la realidad del poder mundial escapa en buena medida a los Estados. La
globalizacin implica la emergencia de nuevos poderes que trascienden las
estructuras estatales"8.

7
8

Citado en Ignacio Ramonet, "Pouvoirs fin de sicle", en Le Monde Diplomatique, mayo de 1995.
Ibdem.

137

HUGO F A Z I O

De otra parte, el Estado-nacin ha sido rebasado hacia adentro "o sea hacia
la articulacin de las polticas pblicas y privadas en los mercados regionales a
fin de generar procesos productivos especficos que puedan ligarse directamente
con el mercado mundial y para maximizar la eficiencia de las inversiones pblicas
y privadas" 9 . Asimismo, el Estado ha visto seriamente comprometida su
autonoma no tanto porque deba hacer frente a sociedades civiles dinmicas,
sino porque debe supeditarse a influencias y presiones internacionales10. Este
tipo de procesos altera tambin el papel del Estado porque inducen a una
desarticulacin del espacio econmico nacional para favorecer la integracin
de las regiones ms competitivas a la economa mundial. Las descentralizaciones
econmicas se traducen en la fragmentacin del anterior espacio nacional en
zonas altamente internacionalizadas y otras que quedan desvinculadas de los
circuitos globalizados.
La ruptura radical con el sistema mediante estrategias como la sustitucin de
importaciones solamente puede traer consigo un alejamiento de las fuentes de
capital y de la alta tecnologa y una desvinculacin de los principales circuitos
comerciales. Asimismo, la relativa autonomizacin de los circuitos financieros
mundiales ha conllevado a que los Estados se vean en la imperiosa necesidad
de competir dentro de la nueva ideologa neoliberal por atraer los capitales en
sus respectivos espacios nacionales.
En un escenario globalizadocomo el actual se presentan tres niveles bsicos
de relaciones entre actores internacionales. De una parte, se han intensificado
enormemente las relaciones entre grandes empresas lo que determina la
magnitud del comercio intrafirmas, las transformaciones en la cadena productiva,
las alianzas, las fusiones, etc. De otra parte, han alcanzado una gran difusin las
relaciones entre Estados y firmas, las cuales se orientan bsicamente en funcin
de la competitividad, es decir, la especializacin, las polticas de atraccin de
capitales extranjeros, el vnculo entre competitividad y productividad, etc. Por
ltimo, sigue existiendo un mbito en que se conservan las relaciones entre
Estados y la problemtica bsica que se desarrolla en este plano es el de la
soberana comercial.
9

Daro Restrepo, "Neoliberalismo y reestructuracin capitalista. Espacialidad, descentralizacin y apertura" en J. Child

et al, Rompimdo IM Corriente. 'Un debate al molibera/ismo, Santaf de Bogot, CEIS, 1992, p. 25.
10 Yoshikazu Sakamoto, Yoshikazu Sakamoto, editor, Global transformation: chalknges to the state sysiem, Tokio, United
Nations Univprsjt-u Press Tntio 100/1 i-, %-\

Nations University Press, Tokio, 1994, p. 31.

138

L O B A L I X A C I 'N

D I S C U R S O S

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

La dinmica de la globalizacin ha inducido al Estado a desarrollar nuevas

formas y orientaciones de diplomacia, principalmente con relacin a las empresas
multinacionales. Como estas firmas son las fuentes principales de innovacin
tecnolgica, disponen de inmensos recursos financieros o rpido acceso a los
mismos para desarrollar sus actividades y tienen acceso a los principales mercados",
los Estados se ven enfrentados a estos nuevos actores y deben desarrollar una
diplomacia entre "firmas y Estados". En estas transacciones o negociaciones los
Estados por regla general deben delegar parte de su "soberana"-para acceder a
los beneficios que depara la presencia de la empresa multinacional.
Pero tambin las redes que tejen las empresas de manera horizontal se
contradicen con las acciones que en algunas oportunidades emprenden los Estados.
Estas empresas se han diseminado rpidamente en los ltimos aos precisamente
para hacer frente a determinadas prcticas proteccionistas, a las variaciones en
los tipos de cambio, al alto valor de la moneda de los pases de origen. Cuando, en
aras de defender los "intereses nacionales", los Estados adoptan medidas que se
contraponen con los intereses de las firmas se originan tensiones que dan lugar a
negociaciones en las que los Estados muchas veces salen mal librados12.
Esta diplomacia de firmas no slo constituye una modalidad para una mejor
insercin en el plano externo, tambin se'convierte en un proceso que da lugar a
un proceso de interiorizacin de los procesos globales. Es decir, agentes externos
se vuelven operacionales en el interior de los espacios dominados por los Estados.
Las relaciones con estas empresas multinacionales constituyen una modalidad de
poltica interna en la medida en que estimulan el desarrollo de determinadas reas
de la economa nacional.
El Estado internacionalizado, por lo tanto, es un aparato que ha transferido su
anterior control de circuitos estratgicos, ha reducido la cobertura de su soberana
y ha asumido la promocin de la integracin con la economa mundial. En este
campo, el Estado ha tenido que transferir cierta iniciativa econmica a los sectores
privados, ha debido limitar la intervencin y regulacin econmica y circunscribir
su campo de accin para favorecer el establecimiento de las condiciones generales
de reproduccin del sistema. Es decir, uno de los cambios ms profundos en el
comportamiento del Estado es que se ha constreido sensiblemente el alcance de

11 Susan Strange, "States, Firms and Diplomacy" en International'Affdrsvol. 68 N. 1, Londres, enero de 1992.
12 Jacques Decornoi, "Chaotique interdpendence" en LJ Monde Diplomatique, Pars, abril de 1993.

139

HUGOFAZIO

la autonoma en el nuevo contexto de globalizacin, en la medida en que ya no

puede actuar como una proteccin contra la economa mundial, sino que debe
convertirse en un agente que posibilite la globalizacin de su economa y de su
sociedad.
Las nuevas funciones del Estado, sin embargo, son contradictorias. Si de una
parte, sus acciones fortalecen el carcter transnacionalizado de los grupos
econmicos nacionales, de otra parte, en el proceso de celebracin de acuerdos
de integracin o de libre comercio, el Estado monopoliza la representacin de
esos grupos y acta como representante del capitalismo nacional. Para muchos
Estados de la Unin Europea, la participacin dentro de este proceso de
integracin, constituye un mecanismo a travs del cual se garantiza la cambiante
soberana nacional en condiciones de globalizacin. Adems, no obstante el poder
de las empresas multinacionales, estas firmas tienen serias limitaciones para
conducir la economa mundial, ya que no logran tener una concepcin global
adecuada para responder al carcter complejo del nuevo sistema mundial. Se ven
ante la imperiosa necesidad de reconocer en el Estado a un interlocutor con el
cual deben compartir y delimitar la configuracin mundial.
El Estado, por lo tanto, se ha convertido en un vnculo que une al respectivo
pas con la economa mundializada y acta como agente central de este proceso.
Para alcanzar estos objetivos, los Estados recurren a diferentes mecanismos de
intervencin para mejorar las condiciones de competicin internacional. Por
consiguiente, la globalizacin no est minando al Estado, sino que est simplemente
transformando algunas de sus funciones. El Estado est compartiendo funciones
de poder con otras instancias e instituciones.
El papel del Estado es y seguir siendo grande. Todas las experiencias ms
exitosas de crecimiento y desarrollo, como las altas tasas de crecimiento en el
sudeste asitico,-los "treinta gloriosos" entre las naciones industrializadas e incluso
las terapias de shock y las medidas de ajuste en Amrica Latina se produjeron en
un contexto en el cual el marco institucional y la accin del Estado desempearon
un papel fundamental. De otra parte, las escasas experiencias histricas en las
que se ha dejado en plena libertad a los actores privados, se ha podido comprobar
que estos se interesan ms por acrecentar sus beneficios que en suscitar el
crecimiento o el desarrollo. Igualmente, como seala George Soros, la importancia
del Estado se visualiza en el hecho de que su participacin en el PIB no ha sufrido
140

L O B A L I Z A C I N

D I S C U R S O S

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

variaciones mayores. "Lo que ha sucedido es que los impuestos sobre el capital
y el empleo se han reducido mientras otras formas de impuestos, en particular
los que gravan al consumo, han seguido aumentando. En otras palabras, la carga
de'los impuestos ha pasado del capital a los ciudadanos"13.
Entre las naciones en desarrollo, la globalizacin ha aumentado la vulnerabilidad
de algunos Estados. Cuando no han perdido el control en reas estratgicas, como
ha sido el caso de Afganistn o Mozambique, en incluso de Rusia donde la
autoridad y a veces la misma institucionalidad, ha pasado a manos de los barones
locales o cuando simplemente en otros casos ms extremos, el Estado ha
desaparecido, como ha ocurrido en Ruanda o Somalia, los Estados de los pases
en desarrollo conservan su debilidad en trminos de eficiencia y desarrollo
democrtico con equidad.
*

La autonomizacin de circuitos de la vida internacional y las funciones

desagregadas del Estado han vuelto ms difusa la dicotoma "interno" y "externo"
y de manera evidente inciden en la formacin de la poltica internacional
contempornea. sta se diferencia de las polticas exteriores por el mayor peso
gravitacional que ejerce el sistema mundial sobre los condicionantes internos.
Antes, el mundo no estaba tan transnacionalizado y se podan desarrollar estrategias
de insercin en el plano externo, conservando las prerrogativas nacionales. En la
actualidad, por el contrario, el sistema mundial se apoya en una serie de procesos
y procedimientos de alcance global que "usurpan" funciones que antes estaban
en manos del Estado. La influencia mayor del medio externo sobre la poltica
internacional contempornea es el resultado de la centralidad que tienen estos
procesos transnacionales en la autonomizacin de ciertas relaciones
internacionales.
Pero esta mayor presencia del medio externo en la definicin de las polticas
nacionales no nos debe llevar a la falsa idea de que muchos de los problemas por
los que atraviesan en la actualidad las sociedades, son el producto de la
globalizacin. Sera interesante explorar en investigaciones hiinuciosas hasta que
punto algunos problemas que enfrentan los Estados en el manejo
macroeconmico, como por ejemplo, el equilibrio presupuestal, se deben a
dificultades fiscales, a desacertadas recetas para salir de los estados de recesin y
cuales son efectos de la globalizacin.
13 George Soros, l^a crisis del capitalismo global, l^a sociedad abierta en peligro, Barcelona, Plaza y Janes, 1999, p. 144.

141

H UGO F A Z I O

De otra parte, si genricamente, los procesos de globalizacin inducen a grandes

transformaciones en la posicin y en las funciones de los Estados nada deja
entrever que estos cambios se estn presentando por igual en los diferentes pases
y menos an que se est avanzando hacia un tipo de organizacin social que en el
plano econmico, social, poltico e institucional sea idntico. Como lo sugiere
la existencia de diferentes modelos de desarrollo entre las naciones industrializadas
y los Nuevos Pases Industrializados, las diferencias nacionales tienden a acentuarse
en el escenario actual en lugar de desaparecer. En esta dinmica los Estados ms
fuertes y aquellos que logran proyectar los factores sociales y culturales nacionales
se encuentran en mejores condiciones para adaptarse que los ms dbiles o menos
estructurados.
De la misma manera, se observa que si bien es bastante universal la crisis de los
Estados de bienestar como producto de los cambios a nivel econmico y social,
se han ensayado diferentes frmulas para superar la crisis: mientras los pases
escandinavos siguieron una estrategia de aumento del empleo en el sector pblico,
los pases anglosajones se inclinaron por una poltica de desregulacin de los
salarios y del mercado laboral, combinada con un cierto deterioro del Estado
benefactor; y las naciones del continente europeo (Francia, Alemania e Italia)
favorecieron una estrategia de disminucin forzada de la oferta laboral14.
Igualmente, no obstante la convergencia econmica de los diferentes pases
inducida por la adaptacin a la dinmica de la globalizacin, entre las naciones
desarrolladas siguen existiendo dismiles modelos de acumulacin y desarrollo.
En general, en la Europa Occidental pueden distinguirse tres modelos en aguda
competicin. El primero es el llamado capitalismo renano que prevalece en el
mundo germano, cuyo xito recaba en la fuerte movilizacin en torno a un
imperativo industrial a travs de un consenso social interno entre el Estado, las
empresas, los bancos, las organizaciones de trabajadores y las colectividades locales
y regionales que crean un contexto competitivo favorable a las empresas; el segundo
es el del Estado estratega o empresario, propio de Francia, donde el aparato
estatal se ha convertido en la instancia que determina los objetivos a largo plazo,
desarrolla programas masivos de financiamiento pblico y apoya las empresas a
travs de ayudas y subvenciones y, por ltimo, el modelo anglo-americano,
caracterstico de la Gran Bretaa thatcheriana, en el que el Estado, a travs de la

14

142

Gesta Esping-Andersen, "Despus de la Edad de OO: el futuro del Estado benefactor en el nuevo orden mundial"
en Desarrollo Econmico. Revista de Ciencias Sociales N. 142, julio-septiembre de 1996, p. 533.

GLO BA LI ZA C I N :

D I S C U R S O S ,

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

desregulacin de los circuitos econmicos, se limita simplemente a crear las

condiciones ms favorables para atraer capital extranjero15. El enfrentamiento
entre estos tres esquemas ha sido uno de los factores que ha estado en el trasfondo
de las grandes diferencias que han existido entre los Estados de Alemania, Francia
y Gran Bretaa en torno a la orientacin y el ritmo que desean imprimirle a la
integracin econmica y poltica de la Unin Europea.
Por su parte, las experiencias exitosas de insercin internacional como las del
sudeste asitico han sido el resultado de la capacidad de los Estados de estos
pases para internacionalizarse a travs de los incentivos a la industrializacin, la
promocin de la inversin extranjera y de la tecnologa y el apoyo a los mecanismos
o estrategias de regionalizacin.
Al igual que ocurre con la regionalizacin que en algunos casos se ha convertido
en un mecanismo de defensa y adaptacin ante la prontitud de los cambios en el
escenario internacional, el Estado tambin es objeto de una serie de demandas
sobre todo por parte de los sectores ms desprotegidos, lo que lo conduce a
desarrollar estrategias de adaptacin para defenderlos de los adversos influjos
externos.
La premisa de que la globalizacin es un proceso en el cual el capital escapa o
sobrepasa al Estado nacin es, en parte, engaosa en la medida en que la evidencia
parece demostrar que se ha sobrestimado la capacidad del Estado para controlar
el capital en pocas anteriores. La tajante dicotoma que se ha promovido entre lo
nacional y lo internacional distrae la atencin en torno a la necesidad de desarrollar
nuevas estrategias para transformar el Estado, siquiera como un medio para
desarrollar una estrategia internacional apropiada1". Ms an, en condiciones de
crisis como la que ha tenido lugar en Mxico en diciembre de 1994, entre muchos
pases del sudeste asitico y las medidas adoptadas por algunos Estados
latinoamericanos para hacer frente a los efectos contagiosos de las crisis
provenientes de los otros pases, se observa que los Estados asumen la direccin
del proceso y redimensionan la poltica e incluso ciertas estrategias institucionales
para encauzar los procesos que le permitan reorganizar la economa. Una idea

15 Michel Albert, Capitalisme contre capitalisme, Pars, Seuil, 1991; Jacques-Pierre Gqugeon, L'conomie alkmande, Pars,
Marabout y ditions Le Monde, 1994 y Stephen George, An Awkward Partner. Britain in the European Community,
Londres, Oxford University Press, 1996.
16 Leo Panitch, "Rethinking the Role of the State" en James H. Mittelman, Globalization: Critical Reflexions, op. cit., p.
85.

143

HUGOFAZIO

similar sostiene Michael Aann cuando escribe: "Con escasa percepcin de la

historia exageran la antigua fortaleza de los Estados-nacin; con escaso sentido
de la variedad global agigantan su actual decadencia; con escasa comprensin de
su pluralidad minimizan la importancia de las relaciones internacionales, en las
tres esferas de "amenaza" debemos distinguir: (a) impactos diferenciales sobre
diferentes tipos de Estado en diferentes regiones; (b) tendencias que debilitan y
algunas tendencias que fortalecen los Estados-nacin; (c) tendencias que desplazan
la regulacin nacional hacia redes transnacionales e internacionales; (d) tendencias
que simultneamente fortalecen los Estados y el transnacionalismo"17.
Conviene tambin que recordar que ha sido la actividad desplegada por los
Estados, particularmente los ms desarrollados, lo que ha permitido que tomen
cuerpo los procesos de globalizacin econmica. Esto ha inducido a un cambio
.en las relaciones de poder ya que la centralizacin y la concentracin del poder
del Estado es lo que ha permitido que se imponga la disciplina del mercado
global.
Es pertinente sopesar tambin en su justa medida el papel que le ha
correspondido a la ideologa neoliberal en este debilitamiento del papel del Estado
y en su legitimidad a partir de las polticas de redistribucin. Si antes a travs de
los Estados de bienestar se garantizaba la solidaridad entre las clases y se generaban
consensos por medio de las polticas de distribucin, en la actualidad, el peso de
lo internacional conduce a que el Estado tenga que adaptar el espacio nacional a
la lgica de la globalizacin y, al mismo tiempo, individualiza las oportunidades
por cuanto la solidaridad social y la redistribucin son satisfechas en el consumo
privado.
Igualmente, si la multiplicacin de casos en los que algunos Estados se han
desintegrado para dar lugar al surgimiento de nuevas organizaciones estatales
ms pequeas (Unin Sovitica, Checoslovaquia, Yugoslavia, etc.), la
fragmentacin de los mismos no es la nica tendencia. Tambin se observa un
proceso inverso que est dando origen a la fusin de Estados y el surgimiento de
grandes estatalidades, que estn desempeando un papel muy importante en la
definicin del nuevo ordenamiento mundial: Alemania (la reunificacin de las
dos Alemanias) y China (tras la reincorporacin de Hong Kong y Macao), a lo
c{ue cabra sumar la reunificacin de Yemen y eventualmente de Corea. Este doble
17 Michael Mann, "El futuro global del Estado" en Anlisis Poltico N. 38, septiembre-diciembre de 1999, p. 18.

144

L O B A I

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I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

movimiento, en algunos casos hacia la fragmentacin de algunos Estados y en

otros hacia la fusin, son una clara demostracin de la importancia que las
sociedades le siguen asignando al Estado como proyecto nacional.
El poder que siguen detentando los Estados induce a pensar que la
globalizacin es tanto un fenmeno poltico como econmico o tecnolgico.
Es poltico en el sentido en que la liberalizacin de los mercados de capital ha
sido el resultado directo de la actividad de los gobiernos. Es poltico tambin
en la medida en que un alto nmero de Estados estn buscando directamente
facilitar en lugar de restringir la internacionalizacin de la actividad corporativa,
la inversin y la produccin18. Como lo demuestran innumerables experiencias,
la reorganizacin de la produccin y de la economa ha sido una tarea llevada a
cabo por los mismos Estados. Pero sus acciones no tienen porque ser
homogneas. Algunos han privilegiado la reconfiguracin de las relaciones
laborales, otros han facilitado la inversin extranjera y otros han constituido
zonas para la exportacin o maquiladoras. Es poltico, por ltimo, porque el
Estado no podemos solamente percibirlo en una perspectiva funcional, sino
como una relacin social histrica.
Otra manera de visualizar el inmenso papel que siguen desempeando los
Egtados podemos percibirlo en la manera como se est definiendo un nuevo
orden mundial. A diferencia de la guerra fra, perodo que se caracteriz por la
produccin de un ordenamiento planetario que estructuraba la vida internacional
en torno al eje Este Oeste, en la dcada de los noventa se ha observado la
persistente dificultad por parte de la "comunidad internacional" para imprimirle
un nuevo sentido al mundo y dotarlo de un vector estructuradof de la vida
internacional. La importancia de la crisis de Kosovo ha radicado precisamente en
que marc un punto de inflexin que prefigura la consolidacin de un nuevo
ordenamiento internacional.
La primera lectura del mundo de postguerra fra se produjo hace diez aos,
luego de la cada del muro de Berln. Fue ese el momento cuando comenzaron a
desarrollarse visiones optimistas que resaltaban el hecho de que el mundo estaba
ingresando en una nueva fase caracterizada por la universalizacin del mercado y
de la democracia como principios ordenadores de la vida internacional. Como
expresin de esta nueva realidad, en los pases industrializados se escuchaban
18

Linda Weiss, "Globalization and the Myth of the Powerless State" en New Left Revieiv N. 225 de 1997, p. 23.

145

HUGO

FAZIO

exclamaciones de regocijo: "Ganamos la Guerra Fra!", exclamaba Margaret

Thatcher, el "Fin de la Historia" proclamaba Francis Fukuyama.
Un segundo momento complementario se vivi con la crisis del Golfo en agosto
de 1990 no slo porque avanz la idea de que los pases del Sur tambin estaban
ingresando a una poca de rpidos cambios, sino porque la accin mancomunada
de los grandes Estados en contra de Irak daba elementos para pensar que se
estaba adportas de un nuevo orden mundial fundamentado en la universalizacin
de la economa de mercado, el nuevo papel de la ONU y en el predominio del
derecho internacional.
Esta ilusin de un mundo mejor dur poco. El derrumbe de la Unin Sovitica,
el auge de los particularismos incluso en Europa Occidental y la purificacin
tnica que alcanz grandes proporciones en Yugoslavia, Rwanda y Burundi
pusieron en evidencia la fragilidad en torno a la cual se construa el mundo en la
dcada de los noventa.
. El bombardeo a Yugoslavia a raz de la crisis de Kosovo en 1999 parece dejar
atrs esta poca de desorden y anticipa el inicio de un nuevo orden mundial.
Varios elementos permiten sostener esta hiptesis. De una parte, las acciones
emprendidas en Kosovo no se realizaron al amparo de la ONU, como haba
sido el caso en otros conflictos, sino que las asumi directamente la OTAN.
Esto significa que un club, cada vez ms pequeo y menos representativo, asumi
la funcin de darle sentido configurador al mundo.
En segundo lugar, para evitar tropiezos y largas negociaciones, en esta accin
se dej deliberadamente por fuera a aquellos Estados, como Rusia y China, que
pregonan a los cuatro vientos la tesis del multilateralismo como frmula para
evitar el unilateralismo.
En tercer lugar, esta accin militar no slo sirvi para relegitimar a la OTAN
en el mundo de la postguerra fra, sino que sell el indisoluble vnculo entre
Estados Unidos y Europa con claros beneficios para las partes. Los pases del
Viejo Continente pudieron contar con el apoyo norteamericano en la solucin de
una crisis de seguridad que los afectaba directamente. Washington que asumi el
liderazgo en la cruzada a favor de los kosovares, pudo corroborar una vez ms su
amplia supremaca poltica y militar, sin tener que asumir el costo de que sus
146

G L O B A L I Z A C I N : D I S C U R*S O S ,

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

soldados perdieran la vida en Europa. Pero lo. ms importante fue que el

fortalecimiento de los vnculos entre las dos partes del Atlntico constituy una
.clara demostracin de que Europa requiere a Estados Unidos y que no va a crear
dispositivos de seguridad que puedan algn da desafiar la indiscutible hegemona
estadounidense.
Este naciente nuevo orden mundial representa, sin duda, un gran paso atrs.
No slo por su falta de representatividad, ya que en su ncleo decisorio participa
un puado de pases, sino porque adems se basa en el desarrollo de una poderosa
mquina de guerra excluyente que puede ponerse en funcionamiento en cualquier
momento cuando los intereses as lo requieran.
Esta breve reflexin sobre las implicaciones de la guerra de Kosovo en el naciente
nuevo orden mundial parece corroborar la tesis de que despus de un deliberado
intento de "mercantilizar" las relaciones internacionales, lo que permita expandir
al mximo el capitalismo transnacional a todo el orbe y reducir a cobertura de
accin de los Estados naciones en el manejo de las polticas macroeconmicas,
estamos ingresando en una nueva fase que se singulariza en el hecho de que los
grandes Estados de Occidente, buscan cimentar un orden internacional, pilar de un
ordenamiento interestatal, cuyo eje fundamental debe estructurarse en torno a la
actividad y los intereses de estos mismos grandes Estados. Esto no slo avala la
tesis del carcter ideolgico del "necesario repliegue" del Estado, sino que adems
traer, sin duda, grandes transformaciones, siendo la principal el fortalecimiento de
los Estados en la definicin del mundo en el siglo XXI. Parece que una vez ms no
estamos tan lejos de la belle poque del siglo XIX.

La crisis asitica: crisis de globaligacin j ordenamiento internacional

Cuando cay el muro de Berln, el acadmico israel,y antiguo general, Yenoshufat Harkabi
dijo que esto representaba el final de dos ideologas, en el Tiste, el marxismo-leninismo y en el
Oeste, la ciencia poltica; die^ aos despus, nosotros podemos aadir a esto, la economa

ortodoxa neoliberal (Fred Halliday "La globalizacin y sus descontentos" en Papeles

de Cuestiones Internacionales N. 67, julio de 1999, p. 18).

El remezn financiero que afect a los pases del sudeste asitico en 1997 y
1998 podemos catalogarlo como la primera crisis propiamente global. Es un
interesante caso que muestra el papel que siguen desempeando los Estados para
147

U G O

A Z I O

prevenir este tipo de situaciones o crear, a partir de estos grandes niveles de

interdependencia, nuevas relaciones geoestratgicas. Es sugestivo tambin
detenerse brevemente en lo ocurrido en estos pases porque sus xitos en materia
cientfica, tcnica, industrial y comercial trastocaron la forma en que vena
ejercindose la hegemona occidental en estos campos, mundializaron la
competicin industrial y comercial y actuaron como un acelerador de las tendencias
globalizadoras a nivel econmico. No sera del todo equivocado sostener que el
trmino globalizacin econmica desde la dcada de los aos ochenta pretenda
dar cuenta de la manera como los pases asiticos, con su impresionante
crecimiento, estaban comenzando a desafiar la casi sempiterna hegemona
occidental en la materia. La importancia de esta crisis ha radicado, entre otros, en
que ha desvirtuado los discursos ms ideolgicos que se han construido en torno
al concepto de globalizacin y ha redimensionado el papel del Estado. La
profundidad de esta crisis no nos debe llevar, sin embargo, a creer en un anuncio
del fin del capitalismo. Como acertadamente sealaba Fernand Braudel, siguiendo
a Herbert Marcuse, "las crisis son esenciales para el desarrollo del capitalismo...,
la inflacin y el desempleo, etc., favorecen la centralizacin y la concentracin del
capitalismo. Es el inicio.de una nueva fase de desarrollo, pero de ningn modo es
la crisis final del capitalismo"19.
Al igual que en las crisis europeas de 1992 y 1993 y la mexicana de 1994, en la
crisis del sudeste asitico estuvo tambin presente un fuerte e inesperado aumento
en la cotizacin de la divisa norteamericana. Esta tendencia de apreciacin del dlar
se haba iniciado en 1996 y fue esto lo que llev a los pases del sudeste asitico a
verse en la incapacidad de mantener la paridad con el dlar en razn del deterioro
de su balanza comercial. En 1997, el dlar se apreci un 12,1% con respecto al yen
y un 15,3% si se le compara con el marco.
La crisis comenz con la devaluacin el 2 de julio de 1997 del bath tailands.
El factor detonador de la crisis fue un dficit de cuenta corriente de 7% del
PIB. La devaluacin si bien mejor la competitividad de las exportaciones
provoc un duro golpe en los sectores que haban contrado deudas en monedas
extranjeras y tuvo un impresionante impacto inflacionario y contractivo. El
bath posteriormente contagi y arrastr la cada con respecto al dlar de las
monedas de Filipinas, Malasia, Singapur, Indonesia, Corea y Japn. En diciembre
de 1997, la moneda en indonesia se haba devaluado en un 52,5% con respecto
rernand Braudel, Civilisation matrielle, conomie el capitalisme, op. cit., tomo 3, p. 793.

148

L O B A L I Z A C I N

: .

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R E A L I D A D E S

a la cotizacin que tena el 1 de julio de ese mismo ao, la tailandesa, un 42%,

la coreana un 48%, la malasia un 33%, la filipina un 30% y el dlar de Singapur un
13,5%.
Como lo demuestran estas experiencias, escasos han sido los pases que han
logrado mantener los tipos de cambios fijos. Siempre se llega a un momento
determinado en que se desmoronan como resultado de desequilibrios que tienen
lugar en el sector externo, por la casi inevitable.accin especulativa o por el propio
accionar de capitales que buscan proteccin en una moneda distinta a la local.
Desde 1992, Finlandia, Noruega, Reino Unido, Italia, Espaa, Portugal, Mxico,
la Repblica Checa, Tailandia, Indonesia, Malasia, Filipinas, Corea del Sur y
Vietnam debieron abandonarlos20.
Un primer elemento interesante de esta crisis es que no slo los pases del Asia
Pacfico que registraban desequilibrios macroeconmicos sufrieron una cada de
sus principales indicadores. Singapur, con una economa muy sana, que dispona
de elevadas reservas internacionales (US$ 75.000 millones) y un significativo
supervit en su cuenta corriente tambin sufri la depresin de su moneda (el
dlar de Singapur), aun cuando en una dimensin mucho menor. En tal sentido,
la crisis arrastr consigo al conjunto de la regin, con efectos muy dispares en
unos y otros casos.
El segundo elemento que se desprende de esta crisis es que sus inmensas
proporciones y el efecto de "contagio" fue el producto de que todos estos
pases han concebido modelos de acumulacin y crecimiento con base en el
desarrollo del sector externo a lo que se suma el enorme peso que tiene el
comercio intrarregional (40,4% del total de exportaciones). Para el conjunto de
la regin, las colocaciones en el extranjero representan un porcentaje elevado
del PIB: mientras los pases europeos registran un promedio de relacin
exportaciones/PJB del 22% y Estados Unidos del 13%, los pases ms afectados
por la crisis en Asia alcanzan una participacin elevada: Singapur 132%, Malasia
80%, Tailandia 31%, Corea del Sur 27%, Filipinas 25% e Indonesia 24%. La
importancia del sector exportador en estas economas se convirti en una
agravante de la crisis en la medida en que todos estos pases son muy vulnerables
a los vaivenes del comercio exterior y tambin porque, cuando, con la devaluacin
quisieron equilibrar sus cuentas corrientes se enfrentaron a un contexto regional
20 Hugo Fazio R., El "tigre" chileno y la crisis de los "dragones" asiticos, Santiago, Lom Ediciones, 1998, p. 37.

149

HUGO F A Z I O

que exacerbaba la competicin por nuevos mercados en condiciones en que

las importaciones tendan a estrecharse.
Sin embargo, lo ms importante es que por sus caractersticas, as como por sus
dimensiones, la crisis asitica mostr tendencias diferentes a la europea de 1992 y
1993 y a la mexicana de 1994. Si bien, tambin en estos pases se observaban
desequilibrios macroeconmicos y en algunos casos agudos problemas polticos,
como la Indonesia de Sukharto donde se produjo un impresionante levantamiento
popular contra el dictador, las circunstancias que desencadenaron esta crisis
obedecieron ms a una lgica de funcionamiento de la economa mundial que a
factores internos (como en Mxico) o regionales (como en Europa). Dicho en
otras palabras, la magnitud y duracin de la crisis es imputable a la globalizacin de
los mercados financieros y de la economa ms que a problemas econmicos internos.
Varias caractersticas de estos pases convirtieron a esta crisis en un
acontecimiento especfico: el carcter principalmente privado del endeudamiento
exterior, las interconexiones de las economas dependientes de los mercados
externos, la incapacidad de Japn, debido a sus propias dificultades, para
desempear un papel similar al de Estados Unidos en relacin con Mxico, la
entrada de Japn y Corea en la crisis, es decir, que la crisis afect por igual a dos
de los pases ms grandes, pases que eran,'a su vez, los principales receptores de
las exportaciones de los pases ms afectados. En 1997, ms del 50% de los
intercambios de Tailandia, Indonesia, Malasia y Filipinas y China eran
intrarregionales y de ellos la mitad se realizaba con Japn.
La crisis asitica es una crisis que puede catalogarse como estructural porque
se extendi por diferentes pases y porque condujo a sensibles transformaciones
en los sistemas de propiedad, signific el inicio del desmonte de los concentrados
sistemas patrimoniales de la propiedad y, por ltimo, porque se tradujo en un
punto importante de inflexin que aceler la transnacionalizacin de estas
economas. No est de ms sealar que en la magnitud de la crisis asitica influyeron
igualmente la debilidad de los sistemas financieros y el estrecho vnculo que guardan
con el Estado. La importancia de este vnculo con el Estado radicaba en que el
apoyo de ste creaba la idea en los bancos y en las grandes empresas que no se les
dejara quebrar, aumentando as la cuanta de las operaciones especulativas y
riesgosas21.
21

150

Hugo Fazio R., op. t. p. 14.

L O B A L I Z A C I N

D I S C U R S O S

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

En dos sentidos esta crisis adquiri proporciones mundiales. Primero, porque

involucr a dos Estados altamente industrializados Corea del Sur y Japn y,
segundo, porque indujo a una drstica cada en los precios de numerosos productos
bsicos, lo que afect duramente a economas de regiones distantes como las
latinoamericanas. En la crisis coreana intervinieron factores polticos y econmicos.
Entre los primeros se encontraba la proximidad de la eleccin presidencial, que
auguraba el triunfo del candidato de oposicin, el cual suscitaba serios recelos
por parte de la banca internacional y entre los segundos cabe mencionar la cada
de las reservas internacionales de US$ 22.500 millones en octubre a US$ 6.000
millones a comienzos de diciembre de 1997 y la elevada deuda externa (US$
154.000 millones en 1997), buena parte de la cual era de corto plazo.
De otra parte, esta es una crisis de globalizacin no slo porque involucr a un
amplio abanico de pases, sino porque su rpida difusin fue estimulada por las
facilidades que existen para el veloz movimiento de los capitales a travs del
planeta. La novedad que reviste esta crisis es que como se produce en un contexto
de internacionalizacin de las economas, el movimiento mundial de capitales
adquiere una gran autonoma. Esto precisamente es lo que ha permitido que, no
obstante la crisis se iniciara en un pas de escaso peso en la economa mundial
como Tailandia, se convirtiera en el inicio de un acontecimiento que alcanz
dimensiones planetarias. Si no alcanz proporciones mayores fue porque se cont
con la "fortuna" de que la crisis ocurri en un momento en que las economas
norteamericana y europeas se encontraban en un ciclo de crecimiento.
Esta globalizacin financiera no se debe entender a la manera como usualmente
es utilizada por los medios de comunicacin, a saber: como el surgimiento de una
espacialidad financiera nica a escala mundial. La globalizacin financiera se ha
nutrido de numerosos procedimientos que emplean los agentes bsicamente
privados para soslayar las reglamentaciones multilaterales y nacionales, lo que
mina el poder de los Estados, desvirta la relacin entre mercados y Estados y
acaba con los compromisos nacionales22. Dicho en otras palabras, si realmente
hicisemos frente a una genuina globalizacin financiera, este tipo de desequilibrios
no podra tener lugar porque en todos los pases "globalizados" se emplearan
normas similares. Lo que en realidad significa esta globalizacin financiera es que
el capital internacional fluye a travs de las fronteras para sacar provecho de las
diferencias nacionales.
22 Jacques Adda, op. di., tomo 1, p. 62, 94.

151

HUGOFAZIO

De modo ms preciso, el sistema financiero internacional a travs de tres

procedimientos contribuy al estallido y a la profundizacin de esta crisis en el
sudeste asitico: primero, por la excesiva disponibilidad de crditos de corto plazo
que pueden eliminarse con demasiada rapidez; segundo, por la demasiada fcil
capacidad de los especuladores para hacer grandes utilidades en un crculo
descendente, provocando que un ajuste se transforme en pnico; y tercero, por
los mtodos del tpico paquete de rescate del FMI que tienden a convertir las
crisis econmicas en polticas.
Tambin desde otro ngulo puede considerarse esta situacin como una crisis
de globalizacin. La inclinacin a poner en prctica modelos de desarrollo, cuyo
eje central se ubica en el sector exportador, conlleva a exacerbar la competicin
por recursos, mercados y tecnologa. En este plano, uno de los principales
problemas que han debido afrontar los pases asiticos en los ltimos aos es el
peso desmedido que ha alcanzado China en la economa regional y mundial.
Antes de la crisis, en 1991, Tailandia y Malasia, por ejemplo, reciban
respectivamente el 10% y el 20% de todas las inversiones extranjeras que se
realizaban en Asia. En 1994 su participacin disminuy al 1,3% y al 8% mientras
que a China se destinaba el 67%. Una situacin anloga se presenta a nivel del
comercio. El gran crecimiento de las exportaciones chinas se ha realizado a
expensas de los pases del sudeste asitico. En tal sentido, se puede inferir que los
importantes dficit comerciales y de cuenta corriente que han registrado estos
pases son imputables en gran medida a la poltica china de estructurar tambin
su crecimiento con base en el desarrollo de las exportaciones.
De otra parte, la importancia que ha alcanzado el coloso asitico en la economa
mundial ha llevado a numerosos empresarios de la regin a realizar grandes
inversiones en este pas para beneficiarse de los bajos salarios que registran los
productos de exportacin desde este pas.
Por sus dimensiones y su peso econmico y poltico, el papel desempeado
por China debe ubicarse en el centro de cualquier explicacin de esta crisis. El
hecho de que China no haya sido arrastrada por la vorgine de la crisis, ello no
significa que este pas no sintiera los efectos recesivos de los pases vecinos. China
estaba protegida por sus importantes reservas de divisas (US$ 125 mil millones),
por la inconvertibilidad de su moneda y por su escaso nivel de endeudamiento
152

L O B A L I Z A C I N

DI'S C U R S O S

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

pblico interno (aproximadamente el 5% de PIB), lo que le permita cubrir, en

caso de necesidad las deudas contradas por sus bancos sin poner en peligro los
equilibrios financieros23.
Pero tal vez ms importante que ello es que mientras los otros pases del sudeste
asitico eran receptores de grandes cuantas de capitales especulativos de corto
plazo que se utilizaron para equilibrar las cuentas internas o se destin a la
especulacin inmobiliaria, China era un lugar de destino de capital principalmente
productivo, de largo plazo, que genera nuevas fuentes de trabajo y oportunidades
para consolidar su insercin en la economa internacional.
China, no obstante, no fue ajena a la crisis. Mientras en los aos anteriores
registraba tasas de crecimiento superiores al 10 por ciento, las previsiones de
crecimiento para 1998 se situaron en el 7%. En buena parte esta merma en el
crecimiento fue el producto de la prolongada e inestable situacin econmica
regional. Esta tasa de crecimiento, de por s envidiable, es completamente
insuficiente para suplir las necesidades del pas. Las autoridades consideraban
que un 8% es el mnimo necesario. Por debajo de ese porcentaje, se crea que no
bastaba para generar suficientes empleos y mitigar as el auge del paro provocado
por el "aligeramiento" de las 300 mil empresas pblicas estaba previsto licenciar
a 3.500.000 personas en 1998 y la reduccin de una administracin pblica
sobredimensionada. Las necesidades de un elevado crecimiento son an ms
importantes si tenemos en cuenta que la fbrica, casi siempre de grandes
proporciones, no era slo una fuente de empleo, sino que tambin proporcionaba
una vivienda, atencin mdica, una jubilacin e incluso, hasta hace poco, era un
lugar donde se distribuan los alimentos bsicos24.
China se enfrent a un gran dilema: o se trazaba como objetivo continuar con
su impresionante expansin econmica y devaluaba el yuan y, de ese modo
reactivaba las exportaciones, o mantena la paridad de su moneda, vea mermada
parcialmente su capacidad de ampliar sus potencialidades de exportacin y se
converta as en un actor con el cual la economa mundial tendra que contar. En
Pekn no eran pocos los partidarios de la devaluacin ya que en 1998 el crecimiento
de las exportaciones fue slo del 5,5% en condiciones en que el ao 1997 alcanz
el 20,6% lo que permitira a China recuperar la competitividad perdida por las

23 Stephen Cohn, "Le commerce mondial otage de la Chine?" en Le Monde Diplomatique, Pars, enero de 1998.
24 El Pas, Madrid, 21 de septiembre de 1998.

153

HUGO

FAZIO

devaluaciones de los vecinos y por la contraccin del mercado regional (4% frente
a Japn, 30% frente a Corea del Norte y un 12% frente a Asociacin de Pases del
Sudeste asitico). En 1994 China ya haba ensayado devaluar su moneda en un
33% lo que le haba permitido aumentar la participacin de sus exportaciones en
los mercados internacionales, despla2ando a varios de sus pares regionales.
Si esa poltica no fue adoptada se debi a que para importantes sectores del
crculo dirigente una estrategia de devaluacin traera consigo secuelas negativas
mayores a largo plazo que las ventajas que se alcanzaran en el corto plazo. El
beneficio comercial que se conseguira en una primera instancia rpidamente sera
superado por el auge del precio de los productos importados, lo que podra
desencadenar la espiral de la inflacin y, sobre todo, porque incentivara a los dems
pases a estimular devaluaciones competitivas lo que agravara la situacin regional.
Quizs ms importante que ello fue otra argumentacin de tipo poltico. Esta
crisis financiera era la primera en la que China participaba en calidad de "miembro"
y protagonista de la economa mundial. Si mantena la paridad, China demostraba
ser un actor responsable con el cual la comunidad financiera mundial no slo
deba sino que adems poda contar. Asimismo, al conservar el valor de su moneda
el gobierno de Pekn quera enviar seales claras a los consumidores nacionales y
a los inversionistas extranjeros de su compromiso con las polticas de reforma.
Pekn tambin tendi la mano a los vecinos en problemas. El compromiso de
China con la regin qued una vez ms demostrado con los crditos que, a travs
del FMI, puso a disposicin de Tailandia (US$ 1.000 millones) e Indonesia (US$
500 millones).
Esta actitud "responsable" de Pekn, sin duda, le ha trado enormes beneficios.
La confianza que se tiene en sus dirigentes y en la solidez de su economa
acrecentar la tendencia de concentrar los flujos de inversin, lo que contribuir
a fortalecer la presencia econmica china en la regin y en el mundo. De otra
parte, con ello asistiremos a la emergencia de una China ms segura de s misma
ya que la crisis ha golpeado duramente a sus ms serios contendientes: Rusia,
Japn y Corea. De ello se puede desprender un cambio geopoltico de gran
envergadura que acrecentar el posicionamiento de China en la regin y el mundo.
Evidentemente, Asia seguir probablemente registrando grandes dificultades
mientras Japn prosiga en estado recesivo y no se recupere. La crisis japonesa
154

L O B A L I Z A C I N

D I S C U R S O S

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

viene de tiempo atrs. No ha podido superar el peso dlos prstamos no cancelados

que se concedieron durante la burbuja especulativa y el explosivo crecimiento del
mercado inmobiliario de finales de la dcada de los ochenta. En 1989 el Nikkei
cay en un 70%. Con ello se inici una larga recesin que ha durado toda la
dcada de los noventa. Para tratar de salir de la recesin, el archipilago reorient
su economa con destino a los vecinos pases asiticos. En 1997 hacia la regin se
destin el 41% de sus exportaciones y el 23% de la inversin extranjera directa.
En dos sentidos la situacin del archipilago contribuy a exacerbar las tensiones
que culminaron en la crisis del sudeste asitico. De una parte, la debilidad del yen
fortaleci las exportaciones mientras que el bajo nivel de actividad econmica
interna ocasion una disminucin de las importaciones. Para sufragar los
desequilibrios comerciales en que incurran los pases vecinos, los bancos japoneses
tuvieron que ampliar los crditos a los "dragones asiticos" para que estos pudiesen,
a su vez, comprar los productos japoneses. De esta manera, los bancos japoneses
tienen prstamos otorgados en la regin muy elevados. Las instituciones financieras
niponas han concedido financiamiento por US$ 265.000 millones. Los bancos
nipones mantienen un total de US$ 580.000 millones en crditos impagos, monto
equivalente al 15% del PIB.
De otra parte, la disminucin de la actividad econmica en el sudeste asitico
no slo ha comprometido los crditos otorgados por la banca nipona sino que
tambin ha conllevado a una severa reduccin de las exportaciones japonesas
hacia la regin. Se tena previsto que en 1998, el comercio con el resto de pases
de la regin fuera negativo, por primera vez desde 1980. Esta situacin se torn
ms complicada porque con la devaluacin, Corea entr a rivalizar con la
produccin japonesa. Aproximadamente un 70% de las exportaciones coreanas
compiten con productos japoneses.
Esta multitud de factores en juego en la crisis asitica es lo que explica su larga
duracin y las dificultades para encontrar una va que permitiera a estos pases
salir prontamente de la crisis. Todo se volvi una espiral de contradicciones que
se retroalimentaban mutuamente y que en lugar de allanar el camino para su
solucin crearon las condiciones para que se prolongara por bastante tiempo.
En sntesis, a la concurrencia china finalmente se le aade el hecho de que
los pases del sudeste asitico, a excepcin de Corea del Sur, no podan recurrir a la
155

HUGO F A Z I O

estrategia de estimular la exportacin de productos con un alto valor agregado

debido a que en este plano entraban a competir con Japn, pas que dispone de
una altsima tecnologa y ha mantenido un constante supervit comercial con los
dragones asiticos. De esta manera, los pases emergentes del Asia Pacfico han
quedado atrapados en medio de dos fuegos: de una parte, la concurrencia china y
de la otra la imposibilidad de competir con Japn.
Una segunda consecuencia geopoltica de esta crisis, adems del.aumento de la
importancia de China en la regin, consiste en que se ha creado un escenario
idneo para que se refuerce la influencia norteamericana en el Asia Pacfico debido
al fortalecimiento del dlar, que se ha valorizado y se ha convertido en la moneda
refugio de los pases problemas y por la mayor penetracin de las empresas
multinacionales norteamericanas que se han beneficiado de la cada de las acciones,
de las monedas, as como de la apertura de estas economas25.
De esta crisis se desprende un conjunto de consecuencias que pueden ser de
gran utilidad para el futuro ulterior de Amrica Latina, para la orientacin que se
le d a sus polticas de transformacin y son, adems, una clara demostracin del
carcter muchas veces ideolgico de la- globalizacin.
De una parte, el recetario de los organismos financieros multinacionales que
presionan para que los pases emergentes ubiquen el motor del desarrollo
econmico en el sector exportador tiene sus lmites naturales. Como lo demuestra
la experiencia china en la medida en que aumente el nmero de pases, cuyo
motor del crecimiento se articula en torno al sector exportador, la competencia
por los mercados internacionales se agudizar, lo que entraar inevitablemente
que las ganancias que obtengan algunos se traducir en prdidas para otros. Ello
significa que, como lo seala Lester Thurow, el crecimiento basado en la
exportacin funciona cuando participa slo un pequeo nmero de pases
pequeos, pero cuando en esta estrategia se involucra un gran nmero de pases
y algunos de grandes dimensiones como China e' Indonesia esta era llega a su
fin . Las economas emergentes deben aprender a buscar conjugar un modelo
que sin renegar de la variable exportadora, explore una estrategia de crecimiento
con base en el estmulo a la demanda interna. Slo as se podr evitar o mitigar
los contagios adversos de la economa mundial.
25

156

Laurent Schgwab y Nguyen Thi My Dung, "La case financiare en Asie" en Futuribks N. 227, Pars, enero de 1998, p. 18.
Lester Thurow, "La crise financire asiatique: un regard amricain" en Esprit, Pars, mayo de 1998.

L O B A L I Z A C I N

D I S C U R S O S

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

En segundo lugar, la experiencia histrica demuestra que no es del todo cierto

que la apertura y la transparencia de los mercados eviten crisis como las que en
los ltimos aos hemos vivido. La experiencia de las dos ltimas dcadas demuestra
que en algunos casos sistemas financieros controlados por el Estado (Mxico
1982) y en otros plenamente liberalizados (Mxico 1994) han sido sacudidos
igualmente por crisis. Lo que est en juego no es la transparencia, sino la lgica de
los modelos de acumulacin y desarrollo y el carcter especulativo del sistema
financiero internacional.
En tercer y ltimo lugar, el hecho de que los once pases de la Unin Europea
que se encuentran transitando hacia la moneda nica sean pases que han
encontrado los mecanismos adecuados para capear este temporal financiero
internacional y que en el sudeste asitico existan, por el contrario, organizaciones
regionales poco institucionalizadas que para nada han servido en estas adversas
circunstancias, sugiere que la regionalizacin profunda e institucionalizada puede
ser un buen instrumento de coordinacin para superar las crisis de esta naturaleza
y sirve, adems de contencin frente a los aspectos ms srdidos de la globalizacin
econmica, tal como la defienden sus epgonos.
En este sentido, la crisis asitica parece corroborar la tesis de que pueden
existir tres modos de regulacin27: el primero, y hoy el ms difundido, se
caracteriza por el debilitamiento de las estructuras de regulacin pblicas
tradicionales y, el consiguiente crecimiento de poder e importancia de las
empresas transnacionales y del capital financiero mundial. Como la experiencia
demuestra que este esquema ha favorecido la rpida movilidad del capital
especulativo internacional y ha contribuido a exacerbar la crisis mundial. El
segundo, muy congruente con lo que debera en efecto ser una verdadera
globalizacin, consistira en la creacin de mecanismos y de instituciones de
carcter planetario de regulacin, pero debido a la gran heterogeneidad de
intereses, a la lgica intergubernamental de compromisos y al deseo de los
grandes Estados de no ver limitadas sus acciones, es improbable que en el
futuro cercano el mundo pueda construir una institucionalidad tal. El tercero,
derivado de la experiencia europea, se caracterizara por el surgimiento de una
institucionalidad a nivel macro regional, es decir, supranacional, que permita
a los pases miembros dotarse de mecanismos de proteccin frente a las

27

Vase, Kimon Valaskakis, "Mondiasation et gouvernance. Le dfi de la rgulation publique planetaire" en Futuribles
N. 230, Pars, abril de 1998.

157

HUGO F A Z I O

adversidades externas y que- sirva para renegociar con otras institucionales

regionales similares la gobernabilidad financiera mundial. Este sera el esquema
ms deseado y podra representar un gran avance para los pases latinoamericanos
en su insercin internacional.

Globalizacin, regionalismo y relaciones de poder

El actual fenmeno del regionalismo puede ser percibido como una manifestacin de dos
movimientos: la proteccin de la sociedad en el mbito macroeconmicoy como una reacn
contra la expansin del mercado mundial. Un este sentido podemos hablar de la segunda

gran transforman. (Bjrne Hettne, "Development, Security and World Order:

a regionalist approach" en The European Journal of Development Kesearch vol. 9 N.
1, junio de 1997).

Con la globalizacin se ha desarrollado un esquema piramidal de relaciones

internacionales a partir de los primeros ncleos transnacionalizados. Es un
esquema asimtrico de relaciones de poder en el cual se destacan los principales
centros o polos econmicos y financieros de alcance mundial (Estados Unidos,
la Unin Europea y Japn), las regiones integradas a los mismos (el NAFTA,
los restantes pases europeos y el Sudeste asitico, correlativamente), los pases
o regiones que por razones comerciales o estratgicas pueden suscitar la atencin
de los respectivos vrtices (el Medio Oriente, los pases ms desarrollados de
Amrica Latina y parte del Asia Meridional) y, por ltimo, las regiones
marginadas, en la cual se incluyen una parte de los pases latinoamericanos
menos avanzados, la mayor parte de los Estados adscritos al acuerdo de Lom
y varias islas del Pacfico. En este sentido, el sistema mundial en formacin
establece vinculaciones asimtricas de poder y reconstituye nuevas relaciones
de significacin y dependencia.
En buena medida, la forma en que se configuran estas relaciones de significacin
y poder son una clara demostracin de la ausencia de una hegemona global y, al
mismo tiempo, son un mecanismo de reaccin y resistencia para contrarrestar
cualquier intento de apropiacin de la direccin de los acontecimientos. Ello, a su
vez, explica el papel que actualmente desempean los procesos de macro
regionaHzacin, los cuales, en algunas ocasiones, se convierten en estrategias d
adecuacin a las tendencias globalizadoras y, en otras, se erigen en mecanismos
. de freno a la globalizacin.
158

L O B A L I Z A C I N

D I S C U R S O S

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

Un buen ejemplo de estas tendencias lo encontramos en la filosofa que ha

acompaado la mayora de los acuerdos de libre comercio suscritos por los pases
latinoamericanos. El nuevo regionalismo en Amrica Latina difiere en aspectos
fundamentales de los intentos de los aos sesenta, cuando se propiciaba la
sustitucin de importaciones. La tendencia general es que la integracin regional
debe ir de la mano con una estrategia de desarrollo hacia afuera que debe expandir
las exportaciones y acrecentar la competitividad internacional. Esta estrategia se
ha definido como un regionalismo abierto. Lo que distingue al regionalismo abierto
y la promocin no discriminatoria de las exportaciones es que incluye un elemento
preferencial que se refleja en los acuerdos de integracin y se refuerza por la
proximidad geogrfica y la afinidad cultural de los pases de la regin. Un objetivo
complementario es hacer de la integracin un bloque ms abierto y transparente
de la economa internacional. El regionalismo abierto es la constatacin de los
cambios operados en la economa mundial y las grandes distancias que separan la
dcada de los aos noventa de la de los sesenta. La otra diferencia es que mientras
que antes los acuerdos se promocionaban con el objetivo de potenciar el desarrollo
industrial y no planteaban un mayor activismo a nivel externo, el nuevo
regionalismo en Amrica Latina se propone convertir a la regin en un actor que
pueda aprovechar los intersticios que se abren en el plano internacional.
A escala mundial la amplia difusin de estas regionalizaciones es una clara
demostracin de las limitaciones del actual sistema internacional para integrar
una economa mundial. La inexistencia de un poder dominante que establezca
formas consensales de orientacin econmica y poltica explica la inclinacin
de numerosos Estados por la regionalizacin, por ser sta una frmula a travs
de la cual se busca la adaptacin al sistema y, al mismo tiempo, se defienden sus
ms inmediatos intereses nacionales. En otras palabras, como lo sealaba un
analista hace algunos aos, "el grado de cooperacin multilateral necesario para
mantener una economa global relativamente abierta no es posible en un mundo
multipolar. La integracin regional representa, en e&te sentido, un compromiso:
son reas idneas para las negociaciones multilaterales y lo suficientemente amplias
como para permitir ganancias en el comercio y en las economas de escala"28.
Esta dimensin regional de la globalizacin encuentra su razn de ser en las
desigualdades del proceso mismo de globalizacin y en los. desequilibrios que
existen en la pirmide de poder del sistema estatal mundial. Esta propensin por
28

Stephen J. Kobrin, op. cit., p. 21.

159

H U G O FAZIO

la regionalizacin es el resultado de las desigualdades entre los pases en trminos

de tecnologa, comercio, comunicaciones, grados de insercin e interaccin con
los espacios globazados.
Parafraseando a Polanyi que vio en el establecimiento de la sociedad de mercado
en la Gran Bretaa decimonnica un fenmeno revolucionario, al que se supedit
toda la vida poltica y social, pero que gener una serie de situaciones que
finalmente terminaron desgarrando las sociedades modernas y creando numerosos
mecanismos de resistencia, el mismo esquema podra aplicarse para el caso de los
nuevos procesos de regionalizacin. En la medida en que el mercado penetr en
todas las esferas de la actividad humana, debilit las estructuras tradicionales y
dio origen a un creciente malestar social, la redistribucin debe reinventarse con
el fin de proporcionar a las personas desplazadas la proteccin social necesaria.
Polanyi llam a esta fase de expansin del mercado, seguida por otra fase de
reaccin de parte de la sociedad, el doble movimiento. La sociedad moderna es
tanto el resultado de la expansin del mercado (primer movimiento) y la auto
proteccin de la sociedad contra los efectos disruptivos y desestabilizadores del
mercado (segundo movimiento). Esta fue la gran transformacin. En su segunda
fase la economa es fijada por la accin del Estado en la sociedad.
El auge iniciado a mediados de la dcada de los aos setenta del mercado mundial
puede percibirse como el primer movimiento de una segunda gran transformacin.
El comienzo de una desafeccin masiva con respecto a la globalizacin, el retorno
de la poltica en la forma del nuevo regionalismo puede asociarse al inicio del segundo
gran movimiento29. En muchos casos el regionalismo como resistencia se expresa
en la realizacin de determinados objetivos que el respectivo Estado ya no puede
garantizar. En otros, el regionalismo se concibe como un sustituto a las falencias de
los Estados o para sustraer ciertos sectores de la economa de la exacerbada
competencia a escala internacional.
Un ejemplo de resistencia nos viene sugerido por el escenario creado tras los
cambios electorales en Europa que condujeron a una mayora social demcrata en
el poder, que pueden interpretarse como una reaccin ciudadana en contra de los
desequilibrios sociales que han generado las polticas macroeconmicas y financieras
inducidas por los rganos comunitarios de la Unin Europea para adaptar al viejo
continente a los circuitos globalizados. En- ese sentido, una reaccin socialdemcrata
Stephen Gil, "Globalization, democratization and the politics of indifference", op. cit., p. 207.

160

GLO BALI Z A C I N :

D I S C U R S O S ,

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

constituye un llamado de atencin de que el mercado no conduce a ningn mundo

ideal y que se requiere conservar la autoridad y el poder de los rganos de regulacin.
De otra parte, seguramente se fortalecer la sensibilidad en torno a que los modelos
econmicos deben ser socialmente justos. Todo ello puede redundar en un
debilitamiento de las tendencias que comnmente se asocian con la globalizacin
y un fortalecimiento de modelos de desarrollo que sin renegar del mercado, se
aleje del fundamentalismo esencialista. Desgraciadamente, parece que los
gobiernos socialdemcratas, sobre todo por su insistencia en la tercera va, parecen
haber desperdiciado esta oportunidad, en buena medida histrica, de legitimizar
una alternativa de poder.
De tal manera, la globalizacin, como configuracin piramidal, con sus
asimetras en cuanto a las relaciones de poder y a las posibilidades de optimizar
recursos para la insercin internacional, est introduciendo una gran diferenciacin
entre las naciones, principalmente en el mundo en desarrollo y, con la
individualizacin de las oportunidades, est destruyendo los mecanismos de
solidaridad que permitan luchar por un mundo mejor y ms justo. Tal como lo
demuestran numerosas experiencias, una estrategia basada en la desconexin no
garantiza alcanzar una mejor posicin en la nueva configuracin mundial ni
satisfacer las apremiantes necesidades internas. La nica alternativa que le queda
a los pases en desarrollo consiste en tonificar un Estado, cohesionar la sociedad,
mancomunar sus acciones en torno a los procesos de macro regionalizacin y
relegitimar as, polticas y estrategias de desarrollo que permitan enfrentar de
mejor manera la tendencia mundial a la globalizacin en su versin neoliberal.
De otra parte, el papel que siguen desempeando los grandes Estados para inducir
o regular ciertos componentes de la economa global, la delegacin de los pases ms
poderosos de ciertas funciones orientadoras a los organismos financieros multilaterales
y la relacin que subsiste en la actualidad entre Estado y mercado nos muestran que la
manera como se establece la globalizacin refuerza una determinada configuracin
internacional del poder que, aunque de modo difuso, reproduce mecanismos de
desigualdad y dependencia.
La influencia mayor del medio externo sobre la poltica internacional contempornea
es el resultado de la centralidad que tienen estos procesos transnacionales en la
autonomizacin de las relaciones internacionales. Para los pases del otrora llamado
Tercer Mundo este nuevo orden mundial ha tenido considerables efectos directos. Si
161

H UGO

FA ZIO

en los aos en que prevaleci la rivalidad entre los Estados Unidos y Ja Unin
Sovitica,* la competicin intersistmica se disemin por todo el mundo, lo que cre
un alineamiento de los pases en desarrollo en torno a las dos superpotencias, lo que
les garantizaba recursos econmicos, financieros y militares, al desaparecer la guerra
fra, aquellas naciones que se haba aproximado en torno a Mosc se han visto en la
necesidad de reorientarse hacia el capitalismo y acceder a las condiciones impuestas
por los organismos financieros multilaterales para acomodar sus economas. En la
actualidad, es improbable, por no decir imposible, que un pas pueda desarrollar una
poltica internacional que le sea totalmente autnoma. Esto lo observamos tanto en
los pases ms desarrollados, dotados de inmensos recursos, como en los ms
contestatarios, los cuales, si bien a nivel del discurso o de la accin poltica siguen
defendiendo unos principios especficos, sistemticamente han tenido que acoplarse
a la lgica que subyace en la actual dinmica mundial.
En la zona de influencia norteamericana y particularmente en Amrica Latina las
secuelas de la guerra fra han sido menos difanas y traumticas, pero ello no ha sido
bice para que se hayan introducido tambin cambios de gran envergadura: de una
parte, se observa una mayor centralidad de los Estados Unidos y, de la otra, se entrev
el ocaso de las anteriores propuestas nacional populistas y una mayor interpenetracin
de estos pases con el capitalismo transnacional.
Otra aguda tensin que se desprende de esta nueva realidad mundial es que la
consolidacin de la democracia en numerosas regiones del Este y el Sur no ha ido de
la mano con la ampliacin de las oportunidades. Por el contrario, el abanico de eleccin
para los pases que tienen una posicin ms dbil en el concierto internacional se ha
constreido considerablemente debido a que slo se puede competir de modo ms o
menos independiente en la economa y sobre todo en las reas del comercio y de las
inversiones, pero la capacidad de estos pases para extraer beneficios de esta situacin
se ha reducido enormemente debido a que el sistema mismo establece grandes lmites
a su manejo externo porque induce a una adaptacin a la lgica de reproduccin del
mismo sistema30..

30

162

Manfred Bienefeld, op. cit.

La globalizacin: entre el mercado, la

homogeneizacin y la diferencia
Una de las mayores dificultades polticas de la globalizacin consiste en que opone de modo
permanente el individuo ciudadano al individuo consumidor (Z,&\ Laidi, Malaise dans la
mondialisation, op.cit. 1998, p. 26).

De lo anterior se puede colegir que las transfiguraciones de los sistemas

productivos nacionales y la reconversin de los polos transnacionales en engranajes
de una economa mundial estn dando lugar al surgimiento de espacios
diferenciados pero interconectados de articulacin de los circuitos econmicos.
El principal de estos se observa en la consolidacin de un espacio mundial o
globalizado, o sea el terreno de accin de las grandes empresas transnacionales o
de los polos exitosos a nivel de los mercados, la produccin o las finanzas. Este
mbito, comnmente definido como globalizacin de los circuitos econmicos,
se caracteriza porque con su densificacin se contribuye a profundizar, acelerar y
ampliar el radio de accin de las tendencias mundializadoras.
Con la nocin de profundizacin queremos denotar la intensificacin cada vez
mayor de los vnculos que se producen entre las economas, los Estados, los
agentes transnacionales y las sociedades. Como seala Anthony Giddens, la
globalizacin alude a-una intensificacin de relaciones sociales planetarias, que
aproximan los lugares distantes. Con base en estas interrelaciones no slo se
estimula el surgimiento de grandes sistemas, el nivel global, sino que se transforman
igualmente los contextos locales y personales (cotidianos) de experiencia social.
La aceleracin anuncia una dimensin temporal, un tiempo mundial, para retomar
una nocin cara a Braudel, que se define como "el momento en que todas las
consecuencias geopolticas y culturales de la postguerra fra (el mundo sin puntos
de referencia) se encadenan con la aceleracin de los procesos de globalizacin (un
163

H'u

o F

zio

mundo sin fronteras) econmica, social y cultural"' y alude tambin al hecho que
precipita la adaptacin de las funciones de los Estados y las sociedades a los ritmos
que imponen los circuitos transnacionalizados.
Por ltimo, la ampliacin se refiere a la mayor cobertura espacial de los circuitos
globalizados, a la compresin del espacio y al surgimiento de un mbito
internacional que penetra y trasciende las sociedades y Estados para situarlos
dentro de su propia racionalidad. Es la existencia de una serie de fuerzas
provenientes bsicamente del mercado mundial que estn determinando aspectos
fundamentales del poder e induciendo a la adopcin de cambios estructurales en
los diferentes pases desarrollados y en desarrollo. En tal sentido, la globalizacin
podemos definirla como un proceso multidimensional que pone en interaccin a
los diversos sociedades, Estados y regiones del planeta de una manera desigual
tanto en el mbito internacional como nacional.
Esta globalizacin se profundiza, acelera y ampla a travs de complicados
mecanismos que conjugan indistintamente interacciones y reacciones frente al
sistema. La globalizacin no debe ser interpretada como un proceso que se
desarrolla de manera rectilnea: se produce a travs de situaciones que tienden a
veces a una mayor integracin mundial, o sea la adaptacin de los dismiles actores
a la lgica de funcionamiento del sistema'(v. gr. las polticas de apertura), y en
otras hacia la fragmentacin, es decir, cuando se propende por una recomposicin
de los Estados o la constitucin de "bloques econmicos" para adaptarse al sistema;
en ocasiones se gravita alrededor de un cierto universalismo (el proclamado fin
de la historia de Francis Fukuyama o el deseado nuevo orden mundial de la
administracin Bush) o, como, por ejemplo, cuando se intentan afirmar los valores
universales de la democracia, y en otras hacia los particularismos, sean stos
nacionales, tnicos o religiosos; por ltimo, en algunas oportunidades se propende
hacia el fortalecimiento de una determinada homogeneizacin cultural (ingls:
lingua franca) y en otras se estimula la bsqueda de la diferencia (la salvaguardia
de la idiosincrasia francesa) o la constitucin de un Estado.cultural2.
En tal sentido, la globalizacin, si bien en sus orgenes fue un proceso
bsicamente estimulado por el desarrollo econmico y las nuevas condiciones
tecnolgicas, constituye una interrelacin de diferentes mbitos que van desde la
1

Zaki Laidi, Le temps mondial, op. rit., p. 12.

Yoshikazu Sakamoto, "A perspective on th'e changing world order: a conceptual prelude", op. cit., y Hugo Fazio,
"Fortalezas y debilidades del nuevo sistema mundial", en Anlisis Poltico N. 18, Bogot, enero-abril de 1993.

164

G L O B A L I Z A C I N : D I S C U R S O S , I M A G I N A R I O S Y

R E A L I D A D E S

economa y los nuevos circuitos comunicacionales, pasando por la poltica, la

sociedad, la cultura y la ideologa.

JLa globalizacin j la mercantilibacin de la poltica

s\. partirdelmomento en que la economa se convierte en la finalidad principal de la poltica,
se debilita el patriotismo, porque se privilegia al consumidor frente al ciudadano y a la
divisin internacional del trabajo en lugar de la cohesin social (Jean-Claude Casarrova,

en CommentaireN. 81, primavera de 1998).

Vivimos un cambio profundsimo y vertiginoso en todo el planeta. LM economa se ha hecho
grande y la poltica se hace pequea. Y los polticos somos los responsables de este

(Felipe Gonzlez, E/Pas, 26 de junio de 1999).

En el mbito de la poltica es muy evidente que asistimos a dos tipos de

situaciones: unas son el resultado del fin de la guerra fra y de la recomposicin
poltica que ha entraado la emergencia de esta nueva configuracin planetaria y
las otras son las transformaciones que la globalizacin est generando en los
mbitos pblicos y bsicamente en la forma de hacer poltica.
El fin de la guerra fra ocasion un debilitamiento circunstancial de las pautas
de conducta y de los canales de expresin de los problemas nacionales e
internacionales. Para bien o para mal, la configuracin en torno al eje Este-Oeste
tena un orden o mejor dicho una serie de pautas de conducta a travs de las '
cuales las clases, los gobiernos, las instituciones, en fin, los mltiples actores
expresaban y canalizaban sus acciones. La emergencia de nuevos actores centrales,
la difusin de nuevas ideologas, la "mercantilizacin" de las relaciones, etc., todas
estas caractersticas de la fase actual han comenzado a construir nuevos canales y
pautas de expresin. Mientras que estas tendencias decantan y los actores se
adecan a esta nueva realidad, se asiste a un perodo de readaptacin, que puede
ser ms o menos largo, en el cual los conflictos y los intereses internacionales y
nacionales se expresan de manera "anrquica". Esta atmsfera de cierta
incertidumbre ha llevado en ocasiones a situaciones extremas. En Yugoslavia,
pas que interioriz la bipolaridad anterior, cuando sta desapareci, surgieron las
condiciones para su implosin.
En razn de estas transformaciones se asiste tambin a un reordenamiento de
las expresiones polticas: por la crisis y desaparicin del socialismo sovitico, la
165

HUGO F A Z I O

izquierda tradicional, vinculada a esa perspectiva de desarrollo social alternativo,

ha sido la que con ms profundidad ha sufrido los rigores del cambio mundial y
en las actuales circunstancias le resulta muy difcil mantenerse como referente
poltico. Ha visto conculcada su base social por la prdida de sectores de su antigua
militancia o de simpatizantes; muchos comunistas como ha sido el caso en los
pases de Europa Central y Oriental adoptaron los nuevos referentes y se
insertaron dentro del sistema para lo cual utilizaron sus anteriores redes de
influencia y poder; y, por ltimo, estas izquierdas, las que han sabido adaptarse,
han girado de una posicin antisistmica, es decir, de una voluntad de transformar
el sistema por uno de tipo socialista, hacia una posicin intrasistmica, o sea, de
abandono de los deseos de sustituir el sistema para asumir la lucha por mejorar el
existente a travs de reformas. Esta nueva posicin ha implicado la aparicin de
nuevos credos en sustituto del marxismo leninismo el cual ha sido relegado al
museo de la historia por parte de estas organizaciones. Se prefiere optar por
visiones que se adecen mejor a la dinmica de los procesos actuales. La tercera
va pregonada por algunas organizaciones antes de corte comunista y otras de
naturaleza social demcrata, por ejemplo, es un intento de reconstruir en el plano
ideolgico y poltico una estrategia social demcrata en un contexto mundial
determinado por la cada del muro de Berln y la aceleracin del proceso de
globalizacin.
Si las izquierdas han sido las principales damnificadas, los restantes partidos
han sufrido impactos no menos fuertes. Las organizaciones de centro, tales
como las democracias cristianas y las socialdemocracias, tambin atraviesan
por una fase difcil, En primer lugar, estos partidos de centro fueron las
organizaciones que histricamente se vincularon a la propuesta del Estado
de bienestar. Al iniciarse el debilitamiento de ese "pacto social" institucional
por la individualizacin de las opciones en la economa de mercado, dichas
organizaciones perdieron uno de sus pilares fundamentales de accin y
referencia poltica. En algunas oportunidades, esas mismas organizaciones
han tenido que asumir la carga de practicar las reformas y las transformaciones
necesarias para desmontar el Estado de bienestar. Esta "esquizofrenia poltica"
los ha hecho perder puntos de referencia para la accin en las nuevas
circunstancias. Es ilustrativo al respecto el caso de la socialdemocracia alemana,
la cual no ha propuesto radicales medidas contra el desempleo porque ello
pondra en peligro el consenso social y podra suscitar grandes reacciones
patronales en momentos en que la capacidad competitiva de Alemania atraviesa
166

L O B A L I Z A C I N

D I S C U R S O S

I M A G I N A R I O S

R E A L I D A D E S

por un perodo delicado como producto de la reunificacin de las dos

alemanias3.
No mejor suerte han corrido las organizaciones de derecha. Tradicinalmente
basaron su ideologa y su prctica en la lucha por contener el comunismo y se
encontraron desarmadas cuando perdieron su gran contendor. Esto las condujo
a buscar nuevos enemigos los cuales deban desempear el papel del comunismo,
o sea, ofrecerles un perfil de lucha que mantuviera la unin e identidad entre sus
partidarios. Este "enemigo" en el caso europeo y norteamericano, lo encontraron
rpidamente en los inmigrantes, lo que les permiti utilizar el nacionalismo como
referente ideolgico y como medio de lucha. Valga hacer la salvedad que en las
actuales circunstancias las organizaciones de derecha han logrado calar
profundamente en la conciencia de sus pueblos apelando a las consignas
nacionalistas y son de todos los partidos tradicionales los que mejor han sabido
adaptarse a esta fase de transicin.
La fuerza que moviliza estos nacionalismos es de diversa ndole: acto de
autoafirmacin nacional, secesin nacional, lucha por el derecho de las minoras,
rechazo de ese derecho, programas de reunificacin, etc. Si bien su expresin
ms elevada se ha alcanzado en la Europa Central y Oriental, porque ah ha sido
mayor la prdida de los anteriores referentes polticos, Europa Occidental no ha
quedado exenta, como bien lo atestiguan entre otros, el xito electoral de los
nacionalistas flamencos en Blgica, la ultraderecha en Austria y la amplia aceptacin
que las ligas norteas en Italia han encontrado entre la poblacin. En todo caso
. la difusin de las tendencias nacionalistas ha sido el resultado de la crisis de los
partidos polticos tradicionales y de la emergencia de fuerzas contestatarias como
reaccin a los efectos disruptivos Estado-mnimo, autorregulacin basada en el
mercado, debilitamiento de las redes sociales, etc. que introduce el sistema mundial
en las estructuras sociopolticas.
Somos de la opinin de que estas transformaciones que se han presentado en
los componentes de los sistemas departidos tienen ms que ver con la prdida de
los anteriores puntos de referencias tal como se desprenden de la nueva realidad
planetaria originada por el fin de la guerra fra, que de la misma globalizacin. De
hecho existen numerosas evidencias que demuestran que las organizaciones
polticas siguen funcionando de acuerdo a la dinmica interna y que la globalizacin
3

Jean-Marie Vincent, "Les socialistes ailemands court d'ides" en Le Monde Diplomatique, julio de 1994.

167

HUGO

FAZIO

es simplemente una percepcin que en determinadas circunstancias puede ayudar

a maximizar determinadas estrategias. As, por ejemplo, mientras el Partido
Laborista Britnico, debido a la debilidad de sus bases, ha visto en la europeizacin
de su poltica una oportunidad para fortalecer sus posiciones, el Partido Laborista
Noruego, mucho ms poderoso social e institucionalmente, no tiene la adherencia
a la Unin Europea en la agenda, dado que la integracin de su pas a esta
organizacin no le abre nuevas oportunidades electorales4.
Ms all de los radicales cambios que se han presentado en el sistema de partidos,
la globalizacin ha trado consigo grandes transformaciones en la vida poltica.
Los rasgos principales los podemos resumir en los siguientes puntos: primero, la
individualizacin de las opciones, el desgarramiento del tejido social y el mayor
divorcio que se produce entre las esferas econmicas y las polticas han comenzado
a atomizar la nocin misma de comunidad y le han restado significacin a las
acciones colectivas. Cada vez es mayor la satisfaccin de las necesidades bsicas
en el mercado a travs del consumo y no en la esfera pblica lo que se traduce en
un crecimiento de la indiferencia frente a la poltica y a las formas de ejercicio de
la misma.
Esta problemtica se encuentra en el trasfondo que explica el veloz crecimiento
de la apata o vaciamiento de la poltica, porque muchos de los asuntos que ataen
la vida directa de los ciudadanos estn escapando al control de las autoridades y
explica igualmente la indiferencia con respecto a los partidos polticos que ya no
cumplen su funcin agregadora en torno a los intereses colectivos. Esto no slo
aumenta la brecha entre el mbito de la poltica que comienza a quedar en manos
de profesionales de la misma y la poblacin,' sino que debilita a aquella y, por
ende, tambin la gobernabilidad democrtica y puede servir para una reedicin
de excesos autoritarios.
"Si el mercado copa todo el escenario social escribe Antonio Leal, la propia
democracia deviene competencia poltica de lite, de grupos de poder, de lobbies
que utilizando las propias reglas del mercado compiten y negocian por el poder
dejando completamente ausente a la sociedad civil, abriendo cauce a los fenmenos
degenerativos, como el clientelismo y la corrupcin, y con ello provocando
desencanto, indiferencia y desconfianza en la poblacin que ya no reconoce en la

168

Robert Geyer, "Globalization and the Crisis of Social Democracy" en New Political Science N. 33-34, otoo/
invierno de 1995-96, p. 106.

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R E A L I D A D E S

poltica el terreno propicio y natural del ejercicio de su ciudadana. En el nuevo

tipo de partidos son los profesionales, los expertos, los tcnicos, quienes dominan
una serie de conocimientos especializados, los que desempean un rol cada vez
ms importante y contribuyen a desplazar el centro de gravedad en la organizacin
desde los militantes a los electores. Esto fija una diferencia central entre el partido
burocrtico de masas y el partido profesional electoral. El primero era una
institucin fuerte, basada en la ideologa y en el establecimiento de una red muy
radicada de creyentes. El partido profesional electoral es dbil'y, por ende, la
transformacin implica un proceso de desinstitucionalizacin del partido y una
creciente incorporacin de ste a la esfera del Estado"5.
Segundo, el desdibujamiento de los mbitos sociales dentro de los espacios
nacionales en la medida en que algunos de estos campos, como por ejemplo, el
econmico y a veces el cultural, se encuentran ms articulados con procesos
similares que ocurren allende las fronteras nacionales mientras que otros, como
la reproduccin de las relaciones sociales y polticas, siguen inscritas en una
dimensin eminentemente nacional. Esto da lugar a dos tipos de problemas: de
una parte, la "autonomizacin" de la economa establece una disfuncionalidad
con la poltica en la medida en que la primera se desarrolla en un tiempo veloz,
determinada por la velocidad del mercado y el consumo, mientras que la segunda
implica el manejo de la coyuntura y de la proyeccin temporal, por lo cual queda
desvalorizada ya que no logra responder con prontitud a la dinmica del mercado.
De otra parte, se distorsiona la poltica en la medida en que lo transnacional al
desdibujar la unidad que antes exista en torno a la nacin debilita los espacios
pblicos de negociacin y consenso.
"Las naciones no son eternas, escribe Anne-Marie Thiesse. El actual vigor
de los nacionalismos marca quizs el retardo de la poltica frente a la economa.
La nacin, en su acepcin moderna, apareci cuando se desarroll una profunda
mutacin econmica y tecnolgica. Fue la fuerza de cohesin que permiti
elaborar una organizacin poltica y social a la medida de los cambios que
transformaron completamente el modo de vida de la-gente. Otra mutacin
radical se ha iniciado para la cual la nacin no es apropiada. Esto no tiene nada
de trgico, a condicin de que una nueva fuerza de cohesin garante de la
democracia venga a reemplazarla. Esto no ser producido automticamente
por las frmas de vida econmica. La sumisin a las fuerzas del mercado no es
5

Antonio Leal, EI crepsculo de apoltica, Santiago, Ediciones Lom, 1997, pp. 85-86.

169

HUGO F A Z I O

el destino a que estemos condenados. La historia de las naciones muestra bien

que la formacin de una identidad colectiva es una construccin militante,
asociada a una proyecto poltico"6.
Sin embargo, uno de los problemas que se plantea es como reconstruir la nacin.
Ello por dos motivos. De una parte, para impedir que se siga atomizando el
espacio social nacional en segmentos vinculados y marginados de los circuitos
modernos. De la otra, porque la nacin es el fundamento para la reconstitucin
del Estado de bienestar, cimiento de la solidaridad social. Para salvar al Estado
providencia, conviene que la sociedad construya nacin. Para ello todava se
requerir que la sociedad subsista o, por lo menos, que no se desagregue mucho.
Pues si el Estado providencia fue y sigue siendo una solucin al problema social,
es porque la solidaridad colectiva que instauraba remita a la existencia tangible
de una interdependencia entre los miembros de la sociedad7. Una idea similar
sostiene Pierre Bourdieu cuando escribe: "Se plantea mal el problema cuando se
opone, como generalmente se hace, una "mundializacin" y un mundialismo que
estaran de parte del poder econmico y comercial, y tambin del progreso y de la
modernidad, y un nacionalismo, apegado a formas arcaicas de conservacin de la
soberana. Se trata en realidad de una lucha entre una potencia comercial orientada
a ampliar el universo de los intereses particulares del comercio y de quienes lo
dominan y una resistencia cultural, fundamentada en la defensa de las obras
universales producidas por la internacional desnacionalizada de los creadores"8.
En este sentido, defender la supervivencia de la nacin no es un apego a lo arcaico,
sino el fundamento de la solidaridad social, que ha tenido en el Estado de bienestar
la base de su existencia.
Tercero, la globalizacin ha contribuido, sobre todo a partir de la autonomizacin
de la economa, a una creciente des vinculacin entre las diferentes esferas sociales
lo que le ha restado significacin y centralidad a la poltica. Si con anterioridad la
poltica actuaba como el elemento articulador de las diferentes instancias en la
actualidad se asiste una relativa atomizacin de las esferas sociales sin que alguna
de ellas se eleve al rango de aglutinador. "La poltica deja de tener el control de
mando de los procesos econmicos, del ordenamiento jurdico, etc. En la medida
en que la economa, el derecho y dems campos de la vida social adquieren
6
7
8

Thiesse Anne-Marie, "La lente invention des identits nationales" en Le Monde Diphmatique, Pars, junio de 1999.
Jacques Donzelot y Olivier Monguin, "De la question sociale la question urbaine" en Esprit N. 11 noviembre
de 1999, p. 83.
Le Monde, edition hebdomadaire, sbado 23 de octubre de 1999.

170

G L O B A L I Z A C I N :

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autonoma, orientndose por racionalidades especficas, la poltica deviene un

subsistema ms"9.
Cuarto, algunos autores consideran que la globalizacin y la densificacin de
vinculaciones sociales transnacionales alteran los fundamentos sobre los cuales
descansa la identidad10, antes asociada directamente a una comunidad, un territorio
y a un Estado. "Pierden fuerza, entonces, los referentes jurdico polticos de la
nacin, formados en la poca en que la identidad se vinculaba exclusivamente
con territorios propios. Se desvanecen las identidades concebidas como expresin
de un ser colectivo, una idiosincrasia y una comunidad imaginadas, de una vez
para siempre, a partir de la tierra y la sangre. La cultura nacional no se extingue,
pero se convierte en una frmula para designar la continuidad de una memoria
histrica inestable, que se va reconstituyendo en interaccin con referentes
culturales transnacionales"11.
Tal vez sera ms conveniente sostener que la globalizacin no altera tanto la
identidad como las formas de identificacin, ya que esta ltima es contextual y
fluctuante. "Un mismo individuo puede asumir identificaciones mltiples que
movilizan diferentes elementos de lengua, cultura, religin en funcin del
contexto"12.
Al mismo tiempo,- se crea un espacio para reconstituir la poltica sobre nuevas
bases en la medida en que al acrecentarse la liberaliz acin de los circuitos
econmicos y eliminarse los obstculos para el comercio, aumenta la competencia
entre los factores poKticos, institucionales, sociales (calidad de la mano de obra y
de los sistemas educativos), administrativos (estabilidad, flexibilidad) y culturales
de cada sociedad. Esto abre intersticios nuevos para la poltica ya que se convierte
en una tarea fundamental buscar las mejores formas de compatibilizar las
particularidades propias de cada sociedad con los desafos que se desprenden del
mundo globalizado.
Quinto, en la medida en que la economa y los medios de comunicacin (que
emulan a la escuela como aparato educador y socializador) gozan de una alta
9 Norbert Lechner, "Cultura poltica y gobemabilidad democrtica" en Lxviatn, N. 68, 1997, p. 79.
10 "Nos vamos alejando escribe Garca Canclini de la poca en que las identidades se definan por esencias histricas:
ahora se configuran ms bien en el consumo, dependen de lo que uno posee o es capaz de llegar a apropiarse".
Nstor Garca Canclini, op. cit. p. 14.
11 Renato Ortz, Mundiali^adn de la cultura, op. cit., p. 31.
12 Jean-Pierre Warnier, op. cit., p. 9.

171

. H

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A Z I O

centralidad y comienzan a copar los espacios privilegiados de la poltica, ya que

entran a desempear un gran papel en la formacin de la subjetividad colectiva
que sustituye al antiguo mapa ideolgico, la democracia deja de ser un atributo
exclusivo de la poltica para convertirse en una forma de consumo pblico
articulado en torno a la personalidad, el carisma y las imgenes deseadas de la
realidad. De aqu nacen nuevos imaginarios de comunicacin y sociabilidad.
Sexto, con la influencia de los medios, y la individualizacin de las opciones a
travs del consumo, la poltica se identifica cada vez ms a un mercado, donde la
libre eleccin en la realizacin de las preferencias personales construye la
representacin de que todo se compra y se' vende de modo directo, sin
intermediacin (vivir lo inmediato). La poltica como mercado diluye las
intermediaciones sociales ya que el consumo fortalece el individualismo. Las
demandas sociales ya no se realizan en los espacios pblicos, sino que en los
privados. Ello significa que el consumo se convierte en un sustituto de la poltica
y esta ltima comienza a operar como una nueva forma de consumo. Esto en
ningn caso erosiona las diferenciaciones sociales sino que simplemente las
representa en nuevos escenarios de consumo.
Sptimo, a nivel de la poltica la globalizacin se presenta como un conjunto de
imaginarios, como dismiles representaciones de pertenencia al mundo13. Estos
imaginarios se construyen con base en las similitudes de formas de modernidad
que encontramos en todas partes, en la existencia, para determinados segmentos
sociales, de una vida cotidiana mundial, en el fortalecimiento de mecanismos de
comunicacin intercultural y en la existencia de un discurso con caractersticas
similares. Estos imaginarios de globalizacin complejizan y vuelven incierta la
poltica en la medida en que al interrelacionarse con las .dinmicas polticas
nacionales debilitan los puntos de referencia tradicionales. Es en este sentido que
se puede ser partidario de la globalizacin en el plano econmico (liberalizacin
de los mercados), pero defensor de la idiosincrasia nacional y cultural, es decir, se
es "moderno" en lo econmico y "tradicionalista" en lo poltico y cultural. La
oposicin izquierda y la derecha se desvanece al no lograr conjugar las estrategias
polticas nacionales con los imaginarios que se desprenden del medio globalizado.
Octavo, esta tensin entre representacin de la manera en que pertenecemos
o queremos pertenecer al mundo y las formas endgenas de percepcin de la
13 Zaki Laidi, "Les imaginaires de la mondialisation" en Esprit, octubre de 1998.

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poltica, no es simplemente un imaginario sino que tambin se convierte en un

fenmeno muy real. Por ejemplo, con la globalizacin se ha acentuado la
desvalorizacin de la produccin material en favor de la produccin de
conocimiento. Es una verdad de perogrullo decir que el desarrollo de polticas
educativas acorde con las necesidades de un mundo globalizados es condicin
para una adecuada insercin internacional. Pero, estas polticas no pueden
realizarse al margen de determinadas tradiciones culturales, sociales y polticas
de los respectivos pueblos. En este sentido, la poltica debe convertirse en una
nueva forma de accin que propenda por la adaptacin de la nacin frente al
medio globalizado.
De todos estos elementos que hemos sealado se plantea, en sntesis, un
gran desafo para la poltica: pensarse y actuar no en un mbito nacional, como
haba sido tradicional hasta hace no mucho, sino como la intermediacin e
interaccin entre lo global y lo nacional o local. Con esto queremos sealar que
ni el mercado ni la globalizacin sustituyen a la poltica, sino que sta
simplemente debe refocalizarse para introyectar el desvanecimiento de lo
"externo" e "interno", propio a la primera, modernidad, y adecuarse a los
condicionamientos propios del mundo en el cambio de milenio. De todo ello
igualmente se puede deducir que existe una globalizacin de la poltica en la
medida en que muchas relaciones en este plano se han liberado de los antiguos
referentes espaciales, ha dado origen al surgimiento de nuevos imaginarios y,
por lo tanto, ha construido nuevas formas de articulacin y representacin de
la poltica. En sntesis, el gran desafo que enfrenta la poltica en condiciones de
globalizacin consiste en pensarse como el lugar privilegiado del contrato social
que no puede quedar desvanecido en la lgica del mercado.

173

Conclusin
La globalizacin no borra las diferencias nacionales, locales y regionales, sino
que se articula con ellas. Como lo seala un autor, "la cadena de causalidad va
de la reorganizacin espacial de la produccin al mercado internacional y la
integracin de los mercados financieros. Si en general ha sido visualizada como
una fuerza homogeneizante totalizadora, la globalizacin se articula con las
estructuras locales de diferentes maneras sin llegar a erosionar las diferencias
nacionales y regionales"1.
Plantear en estos trminos la nocin de globalizacin, como fenmeno
multifactico de confluencia de lo internacional y lo domstico, constituye un
elemento importante por cuanto nos permite entender la multiplicidad de formas
de insercin en la economa mundial y de adaptacin de los pases a los procesos
de globalizacin. Independientemente de sus regmenes polticos o de sus
propuestas de desarrollo, la experiencia demuestra que las diversas naciones se
ven en la necesidad de acoplarse al sistema. Pero no existe una frmula exclusiva
o nica de asimilar la globalizacin. Sin pretender agotar la amplia variedad de
estrategias, se observa que, como lo sostiene Alain Lipietz, entre las naciones
desarrolladas prevalecen tres esquemas fundamentales: los pases que han
propendido por la flexibilizacin productiva y laboral (los pases anglosajones),
los que han dado origen a un modelo de brasileizacin (Francia), que consiste
en que se han conservado los principios de organizacin taylrista del trabajo, en
condiciones de informatizacin de la economa, sin las ventajas que otorgaba el
fordismo y, por ltimo, los capitalismos articulados en torno a la "movilizacin
del recurso humano", negociacin que se realiza al nivel de las firmas (Japn), de
1

James H. Mittelman, "The globalisation challenge: surviving at the margins"'en Third WorldQuarterly vol. 15 N 3,
1994, p. 284.

175

U G O

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la rama industrial (Alemania y la Italia del norte) o de la sociedad entera (Suecia),

que pretenden aumentar la productividad del trabajo, conservando ciertos alcances
sociales del fordismo.
Entre las naciones de la Europa Centro Oriental que han realizado el trnsito
del socialismo al capitalismo se han configurado modelos que se vinculan con el
tipo de transformacin aplicado por los respectivos gobiernos. Estos podemos
agruparlos en la economa de "bazar" o "lumpenizada" propia a la mayor parte
del' universo sovitico, Albania y, en menor medida, Bulgaria y Rumania, la
transformacin tapido, de mercado de inspiracin neoliberal de la Repblica Checa,
y los mercados regulados de Polonia y Hungra.
En cuanto a las naciones del sur se ha propendido por diferentes esquemas de
desarrollo. Algunos han privilegiado las estrategias propiamente neoliberales (v.
gr. Chile y Mxico), en otras se conservan bajo una determinada modalidad las
polticas de sustitucin de importaciones (por ejemplo, Brasil), otros han destacado
la creacin de polos exitosos con anterioridad a la apertura (Corea del Sur) y
otros emprenden una desregulacin y liberalizacin econmica al tiempo que
siguen defendiendo principios socialistas y la necesidad de conservar un Estado
fuerte (Cuba y Vietnam).
Igualmente, se ensayan diferentes frmulas de insercin en los flujos
internacionales y transnacionales: en algunos pases se destacan actividades para
facilitar la integracin con los respectivos polos econmicos y financieros de
alcance global (v. gr. Mxico con Estados Unidos), en otros casos se privilegia la
celebracin de acuerdos bilaterales de libre comercio que inserten al pas en el
mundo (Chile, por ejemplo), otros optan por densificar vnculos multilaterales
intra y extrarregionales (v. gr. el Mercosur y la Unin Europea) y los ltimos
pretenden conjugar de manera simultnea estos procedimientos de
multilaterizacin y bilateralizacin de la insercin, modalidad en la que podra
ubicarse a Colombia.
Existe la falsa inclinacin a imaginar que globalizacin, uniformidad y progreso
son, en el presente, nociones prcticamente equivalentes. Lo que induce a suponer
que existe esta correspondencia es, en parte, el resultado de la amplia aceptacin de
un discurso y una prctica que confiere a los factores globales un poder descomunal
en las determinaciones de las opciones y polticas, al tiempo que reduce a una
176.

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mnima expresin la dinmica interna en la identificacin de estas estrategias. Es

tambin el resultado del peso que actualmente tiene el discurso neoliberal, el cual
no slo asume que la transnacional2acin y la globalizacin constituyen procesos y
estadios inevitables y deseables para todos los pueblos, sino que pretende destacar
que la nica forma acertada de insercin internacional se produce a travs de la
completa liberalizacin y desregulacin de los circuitos econmicos.
Como tuvimos ocasin de precisarlo anteriormente, esta interpretacin
neoliberal se articula en torno a la idea de que el libr movimiento de capitales y
bienes produce una distribucin ms eficiente de los recursos y posibilita una
mayor cooperacin internacional como resultado de la interdependencia que existe
entre los Estados y pueblos. La globalizacin, por lo tanto, es presentada como
sinnimo de eficiencia, democracia, bienestar y progreso. Esta interpretacin
altamente ideologizada, pretende oscurecer la desigualdad que subyace en el sistema
actual porque ignora deliberadamente las asimetras inherentes a los procesos de
globalizacin, el carcter piramidal de las relaciones de poder y la heterogeneidad
de los diversos pases en cuanto a los niveles de desarrollo de la tecnologa, la
produccin, las comunicaciones y el comercio, etc.
Este discurso igualmente pretende pasar por alto el hecho de que la globalizacin
reproduce nuevas modalidades de conflicto social: antagonismos entre capitalistas
por la conquista de mercados, rivalidades neomercantiles entre Estados, una
acentuada ampliacin de las disparidades regionales e intrarregionales en favor
de los mbitos transnacionalizados, y sobre todo agudiza "la principal contradiccin
de nuestro tiempo, el conflicto entre las zonas de la humanidad integradas y las
excluidas en la nueva divisin internacional del trabajo"2.
Hace diez aos era natural que la mayora de los analistas realizaran una lectura
econmica de la globalizacin debido a que la interpenetracin financiera y
comercial entre los pases y actores econmicos se encontraba en constante
aumento. Pero, ya desde finales de la dcada de los aos noventa, ha sido fcil
percatarse que la globalizacin trasciende lo econmico y se ha convertido en un
fenmeno plural y multifactico. En este trabajo hemos intentado vincular estas
diferentes manifestaciones de la globalizacin para lo cual hemos recurrido a la
historia como disciplina y como proceso.

James H Mittleman, op. cit., p. 441; vase tambin Ethan B. Kapstein, "Workers and the World Economy" en Foreign
Affairs, mayo-junio de 1996.

177

HQO

F A Z I O

Somos de la opinin de que esta perspectiva de anlisis ha sido de gran utilidad

porque nos permite alcanzar varios objetivos: primero, realizar comparaciones
con tendencias globalizadoras en otras pocas y, particularmente, con finales del
siglo XIX, momento considerado como de acelerada internacionalizacin del
mundo. Esta confrontacin entre dos pocas nos sirvi para poner en duda los
pilares sobre los cuales se ha construido el discurso neoliberal de la globalizacin
y tambin para evidenciar cuales son en realidad los aspectos nuevos que definen
nuestro presente en comparacin con momentos anteriores de alta
internacionalizacin.
Segundo, el anlisis desde una perspectiva histrica nos ha permitido entender
la globalizacin como un proceso de larga duracin que, en una determinada
coyuntura, como producto de fenmenos polticos, econmicos, sociales,
ideolgicos y culturales, asisti a una gran transformacin. Este radical cambio
consisti en un redimensionamiento del medio externo y en el surgimiento de
nuevas porosidades que conectan lo global, lo macro regional, lo nacional y lo
local. De esta manera, la globalizacin se ubica en una dimensin espacial y
temporal especfica: nuestro presente.
Tercero, el entender la historia en una perspectiva braudeliana, como historia
global o total, lo cual no significa que toda historia tenga que ser una historia
universal, sino la imbricacin de los diferentes aspectos de la realidad social para
entender el proceso como un todo, nos ha sido de gran ayuda para discernir este
proceso como un fenmeno societal o, para hablar como Beck, un cambio de
civilizatorio que afecta con ritmos e intensidades especficas los diferentes mbitos
de la sociedad. La globalizacin en este sentido, es un proceso multifactico y
totalizador.
Cuarto, la perspectiva empleada nos muestra que, no obstante, el carcter totalizador que adquiere nuestro presente, como sociedad que vive de la urgencia,
que aparentemente se encuentra desvinculado del pasado y realiza las expectativas
futuras en la inmediatez, el presente no slo puede seguir siendo inteligible a
partir del pasado, sino que a travs de mltiples vnculos se encuentra asociado y
mediatizado por el pasado.
Quinto, la globalizacin entendida como un proceso histrico nos ha hecho
comprensible las relaciones de poder que siguen subsistiendo, no obstante la
178

G L O B A L I Z A t l N :

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aparentemente neutral interpenetracin de los pueblos a que alude la globalizacin.

En tal sentido, vale la pena recordar que los procesos de globalizacin se originaron
en los pases de la trada (Estados Unidos, Japn y la Unin Europea) y que, con
la consolidacin de estas tendencias, fueron poco a poco abarcando a nuevas
regiones y tejiendo unas relaciones asimtricas de poder. La globalizacin en este
sentido, reproduce relaciones piramidales de poder y nuevas formas de significacin
y dependencia.
Sexto, el principal factor potenciador de la globalizacin, adems de las grandes
innovaciones en los transportes y las comunicaciones, ha recado en el mercado
que no slo ha facilitado la autonomizacin de la economa de las relaciones
sociales, polticas y culturales en que se encontraba inscrita desde los orgenes de
nuestra modernidad, sino que se ha erigido en factor estructurador de la sociedad
y explica la "mercantilizacin" de la misma.
Por ltimo, esta mirada de la globalizacin desde la historia constituye un
ejercicio de historia del tiempo presente. Esta no es una simple historia
contempornea sino una perspectiva metodolgica que se propone hacer inteligible
la coyuntura presente mediante la visualizacin de sta en una perspectiva de
larga duracin.
Difcil es decir que le espera al mundo en los aos venideros. Lo nico que tal
vez no est de ms recordar es la sentencia de Karl Polanyi, escrita hace ya mucho,
sobre el mundo y los sistemas de mercado:
La civilizacin del siglo XIX no fue destruida por un ataque externo interno
de los brbaros; su vitalidad no fue minada por la desvastacin de la Primera
Guerra Mundial ni por la revuelta de un proletariado socialista o de una baja clase
media fascista (...) Se desintegr como resultado de un conjunto de causas
totalmente diferentes: las medidas que la sociedad adopt a fin de no ser aniquilada
por la accin del mercado aurregulado (...) el conflicto entre el mercado y los
requerimientos elementales de una vida social organizada (...) produjo la tpica
tensin que finalmente destruy la sociedad3.

Karl Polanyi, op. cit, p. 249.

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