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La Division Del Trabajo Social - Durkheim Emile
La Division Del Trabajo Social - Durkheim Emile
INDICE
PREFACIO DE LA SEGUNDA EDICION. Algunas observaciones sobre las
agrupaciones profesionales............................
PREFACIO DE LA PRIMERA EDICIN...........................
INTRODUCCION
Desenvolvimiento de la divisin del trabajo social, generalidad del fenmeno. De
ah el problema de si debemos seguir u oponernos a este movimiento, o sa la
cuestin del valor moral de la divisin del trabajo.
Incertidumbre de la conciencia moral sobre ese punto; soluciones contradictorias
simultneamente dadas. Mtodo para poner trmino a esta indecisin. Estudiar
la divisin del trabajo en s misma y por s misma. Plan del
libro.....................................
LIBRO PRIMERO
LA FUNCIN DE LA DIVISION DEL TRABAJO
CAPITULO PRIMERO
METODO PARA DETERMINAR ESTA FUNCION
Sentido de la palabra funcin.............................
I. La funcin de la divisin del trabajo no es producir la civilizacin........................
II. Casos en los que la funcin de la divisin del trabajo es suscitar grupos que,
sin ella, no existiran. De ah la hiptesis de que desempea el mismo papel en
las sociedades superiores, siendo la fuente principal de su
cohesin . ...........................
III. Para comprobar esta hiptesis es preciso comparar la solidaridad social que
tiene origen en esta fuente, con las dems especies de solidaridad, y, por
consecuencia, clasificarlas. Necesidad de estudiar la solidaridad a travs del
sistema de las reglas jurdicas; hay tantas como clases de estas ltimas formas
de solidaridad. Clasificacin de las reglas jurdicas: reglas de sancin represiva;
reglas
de sancin restitutiva.......................................
CAPITULO II
SOLIDARIDAD MECANICA O POR SEMEJANZAS
I. El lazo de solidaridad social a que corresponde el derecho represivo es aquel
cuya ruptura constituye delito. Se sabr, pues, lo que es ese lazo si se sabe lo
que es esencialmente el crimen.
Las caractersticas esenciales del crimen son aquellas que tambin se
encuentran donde quiera que hay crimen, sea cual fuere el tipo social. As, pues,
las nicas caractersticas comunes a todos los crmenes que son o han sido
reconocidos como tales, son las siguientes: 1.a, el crimen hiere sentimientos que
se encuentran en todos los individuos normales de la sociedad considerada; 2. a,
esos sentimientos son fuertes; 3.a, son definidos. El crimen es, pues, el acto que
hiere estados fuertes y definidos de la conciencia colectiva; sentido exacto de
esta proposicin.Examen del caso en que el delito es creado o, al menos,
agravado por un acto del rgano gubernamental.
Reduccin de ese caso a la definicin precedente...................................
II. Comprobacin de sta definicin: si es exacta, debe dar cuenta de todas las
caractersticas de la pena. Determinacin de esas caractersticas: 1. a, es una
reaccin pasional, de intensidad graduada; 2.a, esta reaccin pasional emana de
la sociedad; refutacin de la teora segn la cual la venganza privada ha sido la
forma primitiva de la pena; 3.a, esta reaccin se ejerce por intermedio de un
cuerpo constitudo.........................................
III. Esas caractersticas pueden deducirse de nuestra definicin del crimen: 1. a,
todo sentimiento fuerte ofendido determina mecnicamente una reaccin
pasional; utilidad de esta reaccin para el mantenimiento del sentimiento. Los
sentimientos colectivos, por muy fuertes que sean, determinan una reaccin del
mismo gnero, tanto mas enrgica cuanto son ms intensos. Explicacin del
carcter casi religioso de la expiacin; 2.a, el carcter colectivo de esos
sentimientos explica el carcter social de esta reaccin; por qu es til que sea
social; 3.a, la intensidad y, sobre todo, la naturaleza definida de esos
sentimientos explican la formacin del rgano determinado por medio del cual la
reaccin se ejerce................
IV. Las reglas que sanciona el derecho penal expresan, pues, las semejanzas
sociales ms esenciales; por consiguiente, corresponde a la solidaridad social
derivada de las semejanzas y vara como ella. Naturaleza de esta solidaridad.
Cabe, por tanto, calcular la parte que le corresponde en la integracin general de
la sociedad, con arreglo a la fraccin del sistema completo de las reglas jurdicas
que el derecho penal representa....................................
CAPITULO III
LA SOLIDARIDAD DEBIDA A LA DIVISION DEL TRABAJO U ORGNICA
I. La naturaleza de la sancin restitutiva implica: 1., que las reglas
correspondientes expresen estados excntricos de la conciencia comn, o que le
son extraos; 2., que las relaciones que ellas determinan no liguen ms que
indirectamente al individuo con la sociedad. Esas relaciones son positivas o
negativas..............
II. Relaciones negativas cuyo tipo son los derechos reales. Son negativas porque
ligan la cosa a la persona, no a las personas entre s.Reduccin a ese tipo de
las relaciones personales que se establecen con ocasin del ejercicio de los
derechos reales, o a consecuencia del delito o cuasi delito.Siendo negativa la
solidaridad que expresan las reglas correspondientes, no tiene existencia propia
sino que es una prolongacin de las formas positivas de la solidaridad
social..........................
III. Relaciones positivas o de cooperacin que derivan de la divisin del trabajo.
Se rigen por un sistema definido de reglas jurdicas, que pueden llamarse
derecho cooperativo; comprobacin de esta proposicin con respecto a las
diferentes partes del derecho cooperativo. Analogas entre la funcin de ese
derecho y la del sistema nervioso...........................................
IV. Conclusin: Dos clases de solidaridad positiva, una que deriva de las
semejanzas, y otra, de la divisin del trabajo. Solidaridad mecnica, solidaridad
orgnica. La primera vara en razn inversa, la segunda en razn directa de la
personalidad individual. A aqulla corresponde el derecho represivo; a sta, el
derecho cooperativo....
CAPITULO IV
OTRA PRUEBA DE LO QUE PRECEDE
Si el resultado precedente es exacto, el derecho represivo debe tener tanta
mayor preponderancia sobre el derecho cooperativo cuanto mayores son las
semejanzas sociales y ms rudimentaria la divisin del trabajo, y a la inversa.
Ahora bien, eso es lo que sucede.
I. Cuanto ms primitivas son las sociedades, ms semejanzas hay entre los
individuos; semejanzas fsicas; semejanzas psquicas. La opinin contraria viene
de haber confundido los tipos colectivos (nacionales, provinciales, etc.) y los
tipos individuales. Los primeros se borran, en efecto, mientras que los otros se
CAPITULO V
PREPONDERANCIA PROGRESIVA DE LA SOLIDARIDAD ORGNICA Y SUS
CONSECUENCIAS
I. La preponderancia actual del derecho cooperativo sobre el derecho represivo
demuestra que los lazos sociales que derivan de la divisin del trabajo son
actualmente ms numerosos que los que derivan de las semejanzas sociales.
Como esta preponderancia es ms sealada a medida que uno se aproxima a
los tipos sociales superiores, cabe observar que no es accidental sino que
depende de la naturaleza de esos tipos. No slo esos lazos son ms numerosos,
sino que son ms fuertes. Criterio para medir la fuerza relativa de los lazos
sociales. Aplicacin de ese criterio............................
II. Al mismo tiempo que son menos fuertes, los lazos que derivan de las
semejanzas se aflojan a medida que la evolucin social avanza. En efecto, la
solidaridad mecnica depende de tres condiciones: 1. a, extensin relativa de la
conciencia colectiva y de la conciencia individual; 2. a, intensidad; 3.a, grado de
determinacin de los estados que componen la primera. Ahora bien,
permaneciendo, sobre poco ms o menos, constante la primera de esas
condiciones, las otras dos retroceden. Mtodo para probarlo con arreglo a las
variaciones numricas de los tipos criminolgicos. Clasificacin de estos
tipos.........................
III. Regresin y desaparicin progresiva de un gran nmero de esos
tipos................
IV. Esas prdidas no han sido compensadas con otras adquisiciones. Teora
contraria de Lombroso; refutacin. As, pues, el nmero de estados fuertes y
definidos de la conciencia comn ha disminudo..................................................
V. Otra prueba. Los estados de conciencia comn, particularmente fuertes,
toman un carcter religioso; ahora bien, la religin comprende una porcin cada
vez menor de la vida social. Otra prueba sacada de la disminucin de los
proverbios, dichos, etc. La solidaridad orgnica deviene, pues,
preponderante..................
CAPITULO VI
PREPONDERANCIA PROGRESIVA DE LA SOLIDARIDAD ORGNICA
Y SUS CONSECUENCIAS (continuacin).
I. Estructuras sociales correspondientes a esas dos clases de solidaridad. Tipo
segmentario; su descripcin; corresponde a la solidaridad mecnica. Sus formas
diversas.........................
II. Tipo organizado; sus caracteres; corresponde a la solidaridad orgnica.
Antagonismo de esos dos tipos; el segundo no se desenvuelve sino a medida
que el primero se borra. Sin embargo, el tipo segmentario no desaparece por
completo. Formas cada vez ms borrosas que reviste.........................................
III. Analoga entre ese desenvolvimiento de los tipos sociales y el de los tipos
orgnicos en el reino animal.....................
IV. La ley precedente no debe confundirse con la teora de Spencer sobre las
sociedades militares y las sociedades industriales. La absorcin original del
individuo en la sociedad no viene de una concentracin militar excesivamente
fuerte, sino ms bien de la ausencia de toda concentracin. La organizacin
centralista es un comienzo de individualizacin. Consecuencias de lo que
precede: I., regla de mtodo; 2., el egosmo no es, en manera alguna, el punto
de partida de la humanidad..........................
CAPITULO VII
SOLIDARIDAD ORGNICA Y SOLIDARIDAD CONTRACTUAL
I. Distincin de la solidaridad orgnica y de la solidalidad industrial de Spencer.
Esta sera exclusivamente contractual; estara libre de toda reglarnentacin.
Carcter inestable de una solidaridad semejante. Insuficiencia de las pruebas
con que ilustra su tesis Spencer. Lo que pone de manifiesto la amplitud de la
accin social es la extensin del aparato jurdico; ahora bien, se hace cada vez
mayor.............
II. Es cierto que las relaciones contractuales se desenvuelven; pero las
relaciones no contractuales se desenvuelven al mismo tiempo. Comprobacin de
ese hecho a propsito de las funciones sociales difusas: 1., el derecho
domstico se hace ms extenso y ms complejo; ahora bien, en principio, no es
contractual. Adems, el lugar muy restringido que en l ocupa el contrato privado
se hace cada vez menor: matrimonio, adopcin, abdicacin de derechos y de
deberes de familia; 2., cuanto ms lugar ocupa el contrato, ms reglamentado
es. Esta reglamentacin implica una accin social positiva. Necesidad de esta
LIBRO SEGUNDO
LAS CAUSAS Y LAS CONDICIONES
CAPITULO PRIMERO
LOS PROGRESOS DE LA DIVISION DEL TRABAJO
Y LOS DE LA FELICIDAD
Segn los economistas, la divisin del trabajo tiene como causa la necesidad de
aumentar nuestro bienestar. Esto supone que de hecho vamos siendo ms
felices. Nada menos cierto..............
I. En cada momento de la historia, la felicidad que somos capaces de disfrutar es
limitada. Si la divisin del trabajo no tuviera otras causas, pronto se hubiera
detenido, una vez alcanzado el lmite de la felicidad. Este lmite retrocede, es
cierto, a medida que el hombre se transforma. Pero esas transformaciones,
suponiendo que nos hagan ms felices, no se han producido en vista de ese
resultado, pues, durante mucho tiempo, son dolorosas y no tienen compensacin
...................................................
II. Producen, adems, ese resultado? La felicidad es el estado de salud; ahora
bien, la salud no aumenta a medida que las especies se elevan. Comparacin
entre el salvaje y el civilizado. Satisfaccin del primero. Multiplicacin de los
suicidios con la civilizacin; qu prueba esto. Consecuencias importantes desde
el punto de vista del mtodo en sociologa......................................
III. Proceder el progreso del hasto que ocasionan los placeres que se han
hecho habituales? No confundir la variedad, que es un elemento esencial del
CAPITULO III
LOS FACTORES SECUNDARIOS
INDETERMINACION PROGRESIVA DE LA CONCIENCIA COLECTIVA
La divisin del trabajo no puede progresar como no aumente la variabilidad
individual, y sta no aumenta como la conciencia comn no retroceda. La
realidad de este retroceso ha sido comprobada. Cules son sus
causas?..................................
I. Como el medio social se extiende, la conciencia colectiva se aleja cada vez
ms de las cosas concretas y, por consiguiente, se hace ms abstracta. Hechos
que apoyan esto: transcendencia de la idea de Dios; carcter ms racional del
derecho, de la moral, de la civilizacin en general. Esta indeterminacin deja
cada vez mayor lugar a la variabilidad individual .........
LIBRO TERCERO
LAS FORMAS ANORMALES
CAPITULO PRIMERO
LA DIVISION DEL TRABAJO ANOMICO
Formas anormales en las que la divisin del trabajo no produce la solidaridad.
Necesidad de estudiarlas........................
I. Casos anormales en la vida econmica; crisis industriales ms frecuentes a
medida que el trabajo se divide; antagonismo del trabajo y del capital. De igual
manera, la unidad de la ciencia se pierde a medida que el trabajo cientfico se
especializa............
II. Teora segn la cual esos efectos seran inherentes a la divisin del trabajo.
Segn Comte, el remedio consiste en un gran desenvolvimiento del rgano de
gobierno y en la institucin de una filosofa de las ciencias. Impotencia del
rgano de gobierno para regular los detalles de la vida econmica; impotencia de
la filosofa de las ciencias para asegurar la unidad de la ciencia.............
III. Si, en todos los casos, las funciones no concurren, es que sus relaciones no
estn reguladas; la divisin del trabajo es anmica. Necesidad de una
reglamentacin. Cmo, normalmente, deriva de la divisin del trabajo. Cmo falta
en los ejemplos citados.
Esta anomia procede de que los rganos solidarios no estn en contacto
suficiente o suficientemente prolongado. Ese contacto es el estado normal.
CAPITULO II
LA DIVISIN COACTIVA DEL TRABAJO
I. La guerra de clases. Procede de que el individuo no se halla en armona con
su funcin, porque sta le ha sido impuesta por la fuerza. Qu es lo que
constituye la coaccin: toda especie de desigualdad en las condiciones
exteriores de la lucha. Es verdad que no existe sociedad en la que esas
desigualdades no se encuentren. Pero disminuyen cada vez ms. La sustitucin
de la solidaridad mecnica por la solidaridad orgnica, hace esta disminucin
necesaria.
II. Otra razn que hace necesario ese progreso en el camino de la igualdad. La
solidaridad contractual deviene un factor cada vez ms importante del
consensus social. Ahora bien, el contrato no liga de una manera verdadera como
los valores cambiados no sean realmente equivalentes, y, para que as ocurra,
es preciso que los que cambian sean colocados en condiciones exteriores
iguales. Razones que hacen esas injusticias ms intolerables a medida que la
solidaridad orgnica deviene preponderante. De hecho, el derecho contractual y
la moral contractual se hacen cada da ms exigentes desde ese punto de vista.
La verdadera libertad individual no consiste, pues, en la supresin de toda
reglamentacin, sino que es el producto de una reglamentacin, porque esta
igualdad no emana de la naturaleza. Esta obra de justicia es la tarea que se
impone a las sociedades superiores; no pueden mantenerse sin esta
condicin...................
CAPITULO III
OTRA FORMA ANORMAL
Casos en los que la divisin del trabajo no produce la solidaridad porque la
actividad funcional de cada trabajador es insuficiente. Cmo la solidaridad
orgnica aumenta con la actividad funcional en los organismos,en la sociedad.
De hecho, la actividad funcional aumenta al mismo tiempo que la divisin del
trabajo, si es normal. Motivo secundario que hace que sta produzca la
solidaridad......
CONCLUSION
1. Solucin del problema prctico planteado al comienzo. La regla que nos
manda realizar los rasgos del tipo colectivo tiene por funcin asegurar la
cohesin social; por otra parte, es moral y no puede cumplir su funcin sino por
tener un carcter moral. Ahora bien, la regla que nos exige especializarnos tiene
la misma funcin; tiene igualmente, pues, un valor moral.
Otra forma de demostrar esta proposicin. Conjetura sobre el carcter esencial
de la moralidad que se induce de las clasificaciones precedentes. La moral es el
conjunto de las condiciones de la solidaridad social. La divisin del trabajo
presenta ese criterio. . ..
II. La divisin del trabajo no disminuye la personalidad individual: 1. Por qu ha
de ser conforme a la lgica de nuestra naturaleza el desenvolvernos
superficialmente y no en el sentido de la profundidad? 2. Es ms, la
personalidad individual no progresa sino bajo la influencia de las causas que
determinan la divisin del trabajo.
El ideal de la fraternidad humana no puede realizarse como la divisin del trabajo
no progrese al mismo tiempo. Hllase, pues, ligada a toda nuestra vida
moral..............................
III. Pero la divisin del trabajo no da origen a la solidaridad como no produzca, al
mismo tiempo, un derecho y una moral. Error de los economistas en este punto.
Carcter de esta moral: ms humana, menos transcendente. Ms justicia.
Consideraciones sobre la crisis actual de la moral..............................
Se las representan en el porvenir tal como eran durante los ltimos tiempos de
su existencia, ocupadas, ante todo, en mantener o en aumentar sus privilegios y
sus monopolios, y no se comprende cmo preocupaciones tan estrechamente
profesionales hayan podido ejercer una accin favorable sobre la moralidad del
cuerpo de sus miembros.
Mas es preciso tener cuidado con extender a todo el rgimen corporativo lo que
ha podido ser cierto con relacin a algunas corporaciones y durante un perodo
muy corto de su desenvolvimiento. Por muy lejos que haya llegado a atacarle
una especie de enfermedad moral, debido a su constitucin misma, ha sido,
sobre todo, una funcin moral la que ha desempeado durante la mayor parte de
su historia. Y esto es particularmente evidente de las corporaciones romanas.
"Las corporaciones de artesanos, dice Waltzing, estaban muy lejos de tener
entre los romanos un carcter profesional tan pronunciado como en la Edad
Media: no se encuentra en ellas ni reglamentacin sobre los mtodos, ni
aprendizaje impuesto, ni monopolio; su fin no era tampoco reunir los fondos
necesarios para explotar una industrias" (12). Sin duda que la asociacin les
daba ms fuerzas para defender, en caso de necesidad, sus intereses comunes.
Pero sta slo era una de las ventajas tiles que produca la institucin; no
constitua la razn de ser, la funcin principal. Ante todo, la corporacin era un
collegium religioso. Tena cada una su dios particular, cuyo culto, cuando
dispona de recursos, se celebraba en un templo especial. Lo mismo que cada
familia tena su Lar familiaris, cada ciudad su Genius publicus, cada collegium
tena su dios tutelar, Genius collegii. Naturalmente, ese culto profesional no
careca de fiestas, que se celebraban en comn con sacrificios y banquetes.
Toda clase de circunstancias serva, adems, de ocasin para reuniones alegres;
por otra parte, distribuciones de vveres o de dinero tenan con frecuencia lugar a
expensas de la comunidad. Se ha preguntado si la corporacin posea una caja
de socorros, si prestaba con regularidad asistencia a aquellos de sus miembros
que se hallaban necesitados, y las opiniones sobre este punto estn divididas
(13). Lo que quita a la discusin una parte de su inters y de su alcance es que
esos banquetes comunes, ms o menos peridicos, y las distribuciones que los
acompaaban, tenan con frecuencia carcter de socorros y desempeaban la
funcin de una asistencia indirecta. De todas maneras, los desgraciados saban
que podan contar con esta subvencin disimulada.Como corolario de ese
carcter religioso, el collegium de artesanos era, al mismo tiempo, una
asociacin funeraria. Unidos, como los Gentiles, en un mismo culto durante su
vida, los miembros de la corporacin queran, como aqullos tambin, dormir
juntos su ltimo sueo. Las corporaciones que eran suficientemente ricas tenan
un columbarium colectivo o, cuando el collegium careca de medios para adquirir
una propiedad funeraria, cuando menos aseguraban a sus miembros honrosos
funerales a expensas de la caja comn.
Un culto comn, banquetes comunes, fiestas comunes, un cementerio comn,
no constituyen, en conjunto, los caracteres distintivos de la organizacin
domstica entre los romanos? As ha podido decirse que la corporacin romana
era una "gran familia". "No hay palabra, dice Waltzing, que indique mejor la
naturaleza de las relaciones que unan a los cofrades, y muchos indicios prueban
que una gran fraternidad reinaba en su seno" (14). La comunidad de intereses
ocupaba el lugar de los lazos de la sangre. Los miembros hasta tal punto se
miraban como hermanos, que a veces se daban entre ellos este nombre." La
expresin ms ordinaria es verdad que era la de sodales; pero esta palabra
misma expresa un parentesco espiritual que implica una estrecha confraternidad.
El protector y la protectora del collegium tomaban con frecuencia el ttulo de
padre y madre. "Una prueba de la abnegacin que los cofrades tenan por su
colegio la encontramos en los legados y donaciones que le hacan. Tambin lo
son esos monumentos funerarios en los que leemos: Pius in collegio, fue piadoso
con su colegio, como cuando se deca, Pius in suoss" (15).
Esta vida familiar hallbase hasta tal punto desenvuelta, que M. Boissier hace de
ella el fin principal de todas las corporaciones romanas. "Incluso en las
corporaciones obreras, dice, se asociaban, ante todo, por el placer de vivir
juntos, para encontrar fuera de sus casas distraccin a sus fatigas y a sus tedios,
para constituirse una intimidad menos limitada que la familiar, menos extensa
que la de la ciudad, y hacerse as la vida ms fcil y ms agradable. (16).
Como las sociedades cristianas corresponden a un tipo social muy diferente de
la ciudad, las corporaciones de la Edad Media no eran exactamente iguales a las
corporaciones romanas, pero tambin constituan para sus miembros medios
morales. La corporacin, dice M. Levasseur, una con lazos estrechos a las
gentes de un mismo oficio. Con mucha frecuencia establecase aqulla en la
parroquia o en una capilla particular y se colocaba bajo la advocacin de un
santo, que se converta en patrono de toda la comunidad.... All era donde se
reuna, donde asista con gran ceremonia a las misas solemnes, despus de las
cuales los miembros de las cofradas iban, todos juntos, a terminar la jornada en
alegre festn. Bajo ese aspecto, las corporaciones en la Edad Media se parecan
mucho a las de la poca romana (17). La corporacin, adems, consagraba con
frecuencia una parte de los fondos que alimentaban su presupuesto a obras de
beneficencia (18).
Por otra parte, reglas precisas fijaban, para cada oficio, los deberes respectivos
de los patronos y de los obreros, as como los deberes de los patronos entre s.
Es verdad que hay reglamentos que pueden no estar acordes con nuestras ideas
actuales; pero hay que juzgarlos con arreglo a la moral de los tiempos, pues a
ella es a la que tratan de dar expresin. Lo indudable es que todos se hallan
inspirados por el xito, no de tales o cuales intereses individuales, sino del
inters corporativo, bien o mal comprendido, eso no importa. Ahora bien, la
subordinacin de la utilidad privada a la utilidad comn, cualquiera que ella sea,
tiene siempre un carcter moral, pues implica necesariamente un cierto espritu
de sacrificio y de abnegacin. Por otra parte, muchas de sus prescripciones
procedan de sentimientos morales que son todava los nuestros. El servidor
estaba protegido contra los caprichos del amo, que no poda despedirlo cuando
quera. Es verdad que la obligacin era reciproca; pero, aparte de que esta
reciprocidad es por s misma justa, todava se justifica mejor a consecuencia de
los importantes privilegios de que entonces gozaba el obrero. As, estaba
prohibido a los maestros frustrarle su derecho al trabajo hacindose asistir por
sus vecinos o incluso por sus mujeres. En una palabra, dice M. Levasseur, "sus
reglamentos sobre aprendices y obreros estaban muy lejos de merecer que los
moral que no les permita ocupar un lugar en el Estado. Sin duda que llega un
tiempo en que su condicin social mejora. Pero la manera como esta mejora fue
obtenida es en s misma muy significativa. Para hacer que se respetaran sus
intereses y desempear un papel en la vida pblica, debieron los artesanos
recurrir a procedimientos irregulares y extralegales. No triunfaron del abandono
de que eran objeto sino por medio de intrigas, de complots, de agitaciones
clandestinas (26). Es sta la mejor prueba de que la sociedad romana por propio
impulso no les fue abierta. Y si ms tarde terminaron por integrarse en el Estado
para convertirse en ruedas de la mquina administrativa, esta situacin no
constituy para ellas una conquista gloriosa, sino una penosa dependencia; si
entonces penetraron en el Estado, no fue para ocupar en l el lugar a que sus
servicios sociales podan darles derecho, sino simplemente para que pudieran
ser vigiladas en forma eficaz por el poder gubernamental. La corporacin, dice
Levasseur, vino a ser la cadena que las someti a cautiverio y que la mano
imperial apret tanto ms cuanto su trabajo era ms penoso y ms necesario al
Estado (27).
Otro es el lugar que ocupan en las sociedades de la Edad Media. Desde que la
corporacin aparece, inmediatamente se presenta como el marco normal de esa
parte de la poblacin llamada a desempear en el Estado una funcin tan
importante: de la burguesa o el tercer estado. En efecto, durante mucho tiempo,
burgus y hombre de oficio son una misma persona. "La burguesa en el siglo
XIII, dice Levasseur, estaba exclusivamente compuesta de gentes de oficio. La
clase de los magistrados y de los legistas comenzaba apenas a formarse; los
hombres de estudio pertenecan todava al clero; el nmero de rentistas era muy
restringido porque la propiedad territorial estaba entonces casi toda en manos de
los nobles; no quedaba a los plebeyos otro trabajo que el del taller o el del
escritorio, y fue por medio de la industria o del comercio como conquistaron un
rango en el reino (28). Lo mismo ocurri en Alemania. Burgus y ciudadano
eran trminos sinnimos y, por otra parte, sabemos que las ciudades alemanas
se han formado alrededor de mercados permanentes, abiertos por un seor
sobre un lugar de sus dominios (29). La poblacin que vena a agruparse
alrededor de esos mercados, y que lleg a ser la poblacin urbana, estaba casi
exclusivamente compuesta de artesanos y de mercaderes. Por eso las palabras
forenses o mercatores servan indiferentemente para designar a los habitantes
de las ciudades, y al jus civile o derecho urbano con frecuencia se le llama jus
fori o derecho del lugar. La organizacin de los oficios y del comercio parece,
pues, indudable que ha sido la organizacin primitiva de la burguesa europea.
As, pues, cuando las ciudades se libertan de la tutela seorial, cuando el
municipio se forma, el conjunto de los oficios, que haba iniciado y preparado el
movimiento, vino a ser la base de la constitucin comunal. En efecto, en casi
todos los municipios, el sistema poltico y la eleccin de los magistrados se
fundan en la divisin de los ciudadanos por grupos profesionales (30). Con
frecuencia se votaba por grupos profesionales, y se escogan al mismo tiempo
los jefes de la corporacin y del municipio. En Amiens, por ejemplo, los
artesanos se reunan todos los aos para elegir los jefes de cada corporacin o
bandera; los jefes elegidos nombraban en seguida doce escabinos, los cuales
nombraban a otros doce; y todos juntos presentaban a su vez a los jefes de las
corporaciones tres personas, entre las que stos escogan al alcalde del
municipio... En algunas ciudades la eleccin an era ms complicada, pero en
todas ellas la organizacin
poltica y municipal se hallaba estrechamente ligada a la organizacin del
trabajo (31). A la inversa, de igual manera que el municipio constitua un
agregado de grupos de oficios, cada uno de stos era un municipio en pequeo,
pues haban sido el modelo del que la institucin municipal nos ofreca una forma
mayor y ms desenvuelta.
Ahora bien, sabemos lo que el municipio ha sido en la historia de nuestras
sociedades, en las cuales ha constituido, con el tiempo, la piedra angular. Por
consecuencia, si el municipio lo ha integrado una reunin de corporaciones y se
ha formado segn el tipo de la corporacin, es sta, en ltimo anlisis, la que ha
servido de base a todo el sistema poltico surgido del movimiento municipal.
Vemos de paso que ha crecido singularmente en importancia y en dignidad.
Mientras en Roma ha comenzado por hallarse casi fuera de las organizaciones
normales, ha servido, por el contrario, a nuestras sociedades actuales de marco
elemental. He aqu una nueva razn por la que nos negamos a ver en ella una
especie de institucin arcaica, destinada a desaparecer de la Historia, pues si en
el pasado la funcin desempeada se ha hecho ms vital a medida que el
comercio y la industria se desenvolvan, es completamente inconcebible que los
nuevos progresos econmicos puedan tener por efecto negarle toda razn de
ser. La hiptesis contraria tendra mayor justificacin (32).
Mas otras enseanzas se desprenden del rpido cuadro que acaba de ser
trazado.
En primer lugar, permite entrever cmo la corporacin ha cado pasajeramente
en descrdito desde hace unos dos siglos y, por consecuencia, lo que debe de
llegar a ser para poder ocupar de nuevo su rango entre nuestras instituciones
pblicas. Acabamos de ver, en efecto, que, bajo la forma que tena en la Edad
Media, hallbase estrechamente ligada a la organizacin municipal. Esta
solidaridad no produjo inconvenientes mientras los oficios mismos tuvieron un
carcter municipal. En tanto que, en principio, artesanos y comerciantes tuvieron
ms o menos exclusivamente por clientes slo a los habitantes de la ciudad o de
los alrededores inmediatos, es decir, en tanto que el mercado fue principalmente
local, el conjunto de los oficios, con su organizacin municipal, bast para todas
las necesidades. Pero ya no sucedi lo mismo una vez que la gran industria
hubo nacido; como no tiene nada de especialmente urbano, no poda someterse
a un sistema que no haba sido creado para ella. En primer lugar, no tiene por
necesidad su asiento en una ciudad; puede establecerse incluso fuera de toda
aglomeracin rural o urbana preexistente. Busca tan slo el punto del territorio en
que mejor se pueda alimentar y desde el que con mayor facilidad pueda irradiar.
Adems su campo de accin no se limita a regin determinada alguna, su
clientela se recluta en todas partes. Una institucin tan absolutamente
compenetrada con el municipio como lo estaba la vieja corporacin, no poda
servir, pues, para encuadrar y regular una forma de actividad colectiva tan
completamente extraa a la vida municipal.
NOTAS
(1) Nos hemos limitado a suprimir en la antigua introduccin una treintena de
pginas que en la actualidad nos han parecido intiles. Explicamos, por lo
dems, esta supresin en el lugar mismo en que se ha efectuado.
(2) Vase Le Suicide, conclusin.
(3) Ver ms adelante, lib. 1, cap. VI, prrafo II, y cap. VII, prrafo III.
INTRODUCCIN
El problema.
Aunque la divisin del trabajo no sea cosa que date de ayer, sin embargo,
solamente a finales del siglo ltimo es cuando las sociedades han comenzado a
tener conciencia de esta ley, cuyos efectos sentan casi sin darse cuenta. Sin
duda que en la antigedad muchos pensadores se apercibieron de su
importancia; pero Adam Smith es el primero que ha ensayado hacer la teora. Es
l, adems, quien cre este nombre que la ciencia social proporcion ms tarde
a la Biologa.
Hoy da se ha generalizado ese fenmeno hasta un punto tal que salta a la vista
de todos. No hay que hacerse ya ilusiones sobre las tendencias de nuestra
industria moderna; se inclina cada vez ms a los mecanismos poderosos, a las
grandes agrupaciones de fuerzas y de capitales, y, por consecuencia, a la
extrema divisin del trabajo. No solamente en el interior de las fbricas se han
separado y especializado las ocupaciones hasta el infinito, sino que cada
industria es ella misma una especialidad que supone otras especialidades. Adam
Smith y Stuart Mill todava esperaban que al menos la agricultura seria una
excepcin a la regla, y en ella vean el ltimo asilo de la pequea propiedad. Aun
cuando en semejante materia convenga guardarse de generalizar con exceso,
sin embargo, parcenos hoy difcil poner en duda que las principales ramas de la
industria agrcola se encuentran cada vez ms arrastradas en el movimiento
general (1). En fin, el mismo comercio se ingenia en seguir y reflejar, en todos
sus matices, la diversidad infinita de las empresas industriales, y mientras esta
evolucin se realiza con una espontaneidad irreflexiva, los economistas que
escrutan las causas y aprecian los resultados, lejos de condenarla y combatirla,
proclaman su necesidad. Ven en ella la ley superior de las sociedades humanas
y la condicin del progreso.
Pero la divisin del trabajo no es especial al mundo econmico; se puede
observar su influencia creciente en las regiones ms diferentes de la sociedad.
Las funciones polticas, administrativas, judiciales, se especializan cada vez ms.
Lo mismo ocurre con las funciones artsticas y cientficas. Estamos lejos del
tiempo en que la Filosofa era la ciencia nica; se ha fragmentado en una
multitud de disciplinas especiales, cada una con su objeto, su mtodo, su
espritu.
"De medio siglo en medio siglo, los hombres que se han sealado en las ciencias
se han hecho ms especialistas" (2).
Mostrando la naturaleza de los estudios de que se haban ocupado los sabios
ms ilustres desde hace dos siglos, M. De Candolle observa que en la poca de
Leibnitz y Newton apenas si le bastaran dos o tres designaciones para cada
sabio; por ejemplo, astrnomo y fsico, o matemtico, astrnomo y fsico, o bien
no emplear ms que trminos generales como filsofo o naturalista. Y aun esto
no habra bastado todava. Los matemticos y los naturalistas eran algunas
veces eruditos o poetas. A fines del siglo XVIII habran sido incluso necesarias
designaciones mltiples para indicar exactamente qu tenan de notable en
muchas categoras de ciencias y de letras hombres como Wolff, Haller, Carlos
Bonnet. Esta dificultad en el siglo XIX ya no existe, o al menos es muy rara (3).
No solamente el sabio ya no cultiva simultneamente ciencias diferentes, sino
que incluso no abarca el conjunto de toda una ciencia. El crculo de sus
investigaciones se restringe a un orden determinado de problemas o incluso a un
nico problema. Al mismo tiempo, la funcin cientfica, que antes casi siempre se
acumulaba con alguna otra ms lucrativa, como la del mdico, la del sacerdote,
la del magistrado, la del militar, se basta cada vez ms a s misma. M. De
Candolle prev incluso, para un da no lejano, que la profesin de sabio y la de
profesor, hasta hoy tan ntimamente unidas todava, se disociarn
definitivamente.
Las recientes especulaciones de la filosofa biolgica han acabado por hacernos
ver en la divisin del trabajo un hecho de una generalidad que los economistas
que hablaron de ella por vez primera no hubieran podido sospechar. Sbese, en
efecto, despus de los trabajos de Wolff, de Von Baer, de Milne-Edwards, que la
ley de la divisin del trabajo se aplica a los organismos como a las sociedades;
se ha podido incluso decir que un organismo ocupa un lugar tanto ms elevado
en la escala animal cuanto ms especializadas son las funciones. Este
descubrimiento ha tenido por efecto, a la vez, extender desmesuradamente el
campo de accin de la divisin del trabajo y llevar sus orgenes a un pasado
infinitamente lejano, puesto que llega a ser casi contemporneo al advenimiento
de la vida en el mundo. Ya no es tan slo una institucin social que tiene su
fuente en la inteligencia y en la voluntad de los hombres; se trata de un
fenmeno de biologa general del que es preciso, parece, buscar sus
condiciones en las propiedades esenciales de la materia organizada. La divisin
del trabajo social ya no se presenta sino como una forma particular de ese
processus general, y las sociedades, conformndose a esta ley, ceden a una
corriente nacida bastante antes que ellas y que conduce en el mismo sentido a
todo el mundo viviente.
Un hecho semejante no puede, evidentemente, producirse sin afectar de manera
profunda nuestra constitucin moral, pues el desenvolvimiento del hombre se
har en dos sentidos completamente diferentes, segn nos abandonemos a ese
movimiento o le ofrezcamos resistencia. Mas entonces una cuestin apremiante
se presenta: entre esas dos direcciones, cul debemos querer? Nuestro deber
es buscar y llegar a constituir un ser acabado y completo, un todo que se baste
a s mismo, o bien, por el contrario, limitarnos a formar la parte de un todo, el
rgano de un organismo? En una palabra, la divisin del trabajo, al mismo
tiempo que es una ley de la Naturaleza, es tambin una regla moral de la
conducta humana, y, si tiene este carcter, por qu causas y en qu medida? No
es necesario demostrar la gravedad de este problema prctico, pues, sea cual
fuere el juicio que se tenga sobre la divisin del trabajo, todo el mundo sabe muy
bien que es y llega a ser cada vez ms, una de las bases fundamentales del
orden social.
mximas que ensalzan el trabajo intensivo hay otras no menos extendidas que
sealan los peligros. Es triste, dice Juan Bautista Say, darse cuenta de no
haber jams hecho que la decimoctava parte de un alfiler; y no se imaginen que
nicamente el obrero, que durante toda la vida maneja una lima y un martillo, es
quien as degenera en la dignidad de su naturaleza; lo mismo ocurre a aquel que
por su profesin ejerce las facultades ms sutiles del espritu (6). Desde
comienzos del siglo, Lemontey (7), comparando la existencia del obrero moderno
con la vida libre y amplia del salvaje, encontraba al segundo bastante ms
favorecido que al primero. Tocqueville no es menos severo. A medida, dice, que
el principio de la divisin del trabajo recibe una aplicacin ms completa, el arte
hace progresos, el artesano retrocede (8). De una manera general, la mxima
que nos ordena especializarnos hllase, por todas partes, como negada por el
principio contrario, que nos manda realizar a todos un mismo ideal y que est
lejos de haber perdido toda su autoridad.
Sin duda, en principio, este conflicto nada tiene que deba sorprender. La vida
moral, como la del cuerpo y el espritu, responde a necesidades diferentes e
incluso contradictorias; es natural, pues, que sea hecha, en parte, de elementos
antagnicos que se limitan y se ponderan mutuamente. No deja de ser menos
cierto que, con un antagonismo tan acusado, hay para turbar la conciencia moral
de las naciones, ya que adems es necesario que pueda explicarse de dnde
procede una contradiccin semejante.
Para poner trmino a esta indecisin, no recurrimos al mtodo ordinario de los
moralistas que, cuando quieren decidir sobre el valor moral de un precepto,
comienzan por presentar una frmula general de la moralidad para confrontar en
seguida el principio discutido. Sabemos hoy lo que valen esas generalizaciones
sumarias (9). Formuladas al comienzo del estudio, antes de toda observacin de
los hechos, no tienen por objeto dar cuenta de los mismos, sino enunciar el
principio abstracto de una legislacin ideal completa. No nos dan, pues, un
resumen de los caracteres esenciales que presenten realmente las reglas
morales de tal sociedad o de tal tipo social determinado; expresan slo la
manera como el moralista se representa la moral. Sin duda que no dejan de ser
instructivas, pues nos informan sobre las tendencias morales que estn en vas
de surgir en momento determinado. Pero tienen slo el inters de un hecho, no
de una concepcin cientfica. Nada autoriza a ver en las aspiraciones personales
sentidas por un pensador, por reales que puedan ser, una expresin adecuada
de la realidad moral. Traducen necesidades que nunca son ms que parciales;
responden a algn desideratum particular y determinado que la conciencia, por
una ilusin que en ella es habitual, erige en un fin ltimo o nico.
Cuantas veces ocurre incluso que son de naturaleza mrbida! No debera uno,
pues, referirse a ellas como a criterios objetivos que permiten apreciar la
moralidad de las prcticas.
Necesitamos descartar esas deducciones que generalmente no se emplean sino
para figurar un argumento y justificar, fuera de tiempo, sentimientos
preconcebidos e impresiones personales. La nica manera de apreciar
objetivamente la divisin del trabajo es estudiarla primero en s misma en una
NOTAS
(1) Journal des Economistes, noviembre de 1884, pg . 211.
(2) De Candolle, Histoire des Sciences et des Savants, 2a edicin, pgina 263.
(3) Ob. cit.
(4) Se ha interpretado a veces este pasaje como si implicara una condenacin
absoluta de toda especie de cultura general. En realidad, como del contexto se
deduce, no hablamos aqu ms que de la cultura humanista, que es una cultura
general, sin duda, pero no la nica posible.
(5) Le Principe de la Morale, pg. 189.
(6) Trait deconomie politique, lib. I cap. Vlll.
(7) Raison ou Folie, captulo sobre la influencia de la divisin del trabajo.
(8) La Democracia en Amrica, Madrid, Jorro, editor.
(9) En la primera edicin de este libro hemos desenvuelto ampliamente las
razones que, a nuestro juicio, prueban la esterilidad de este mtodo. Creemos
ahora poder ser ms breves. Hay discusiones que no es preciso prolongar
indefinidamente.
(10) La division du travail tudie au point de vue historique, en la Rev. d'con..
pol., 1889, pg. 567.
(11) Desde 1893 han aparecido o han llegado a nuestro conocimiento, dos obras
que interesan a la cuestin tratada en nuestro libro. En primer lugar, la Sociale
Differenzierung de Simmel (Leipzig, VIl, pg. 147), en la que no es
especialmente problema la divisin del trabajo, sino el processus de
individualizacin, de una manera general. Hay despus el libro de Bcher, Die
Entstehung der Volkswirtschaft, recientemente traducido al francs bajo el ttulo
de Etudes dhistoire et d'economie politique (Pars, Alcan, 1901), y en el cual
varios captulos estn consagrados a la divisin del trabajo econmico.
LIBRO PRIMERO
LA FUNCIN DE LA DIVISIN DEL TRABAJO
CAPITULO PRIMERO
Si, pues, la divisin del trabajo no tuviera otra misin que hacer la civilizacin
posible, participara de la misma neutralidad moral.
Por no ver generalmente otra funcin en la divisin del trabajo, es por lo que las
teoras que se han presentado son, hasta ese punto, inconsistentes. En efecto,
suponiendo que exista una zona neutra en moral, es imposible que la divisin del
trabajo forme parte de la misma (3). Si no es buena, es mala; si no es moral, no
es moral. Si, pues, no sirve para otra cosa, se cae en insolubles antinomias,
pues las ventajas econmicas que presenta estn compensadas por
inconvenientes morales, y como es imposible sustraer una de otra a esas dos
cantidades heterogneas e incomparables, no se debera decir cul de las dos
domina sobre la otra, ni, por consiguiente, tomar un partido. Se invocar la
primaca de la moral para condenar radicalmente la divisin del trabajo. Pero,
aparte de que esta ultima ratio es siempre un golpe de Estado cientfico, la
evidente necesidad de la especializacin hace imposible sostener una posicin
tal.
Hay ms; si la divisin del trabajo no llena otra misin, no solamente no tiene
carcter moral, sino que, adems, no se percibe cul sea su razn de ser.
Veremos, en efecto, cmo por s misma la civilizacin no tiene valor intrnseco y
absoluto; lo que la hace estimable es que corresponde a ciertas necesidades.
Ahora bien, y esta proposicin se demostrar ms adelante (4), esas
necesidades son consecuencias de la divisin del trabajo. Como sta no se
produce sin un aumento de fatiga, el hombre est obligado a buscar, como
aumento de reparaciones, esos bienes de la civilizacin que, de otra manera, no
tendran para l inters alguno. Si, pues, la divisin del trabajo no respondiera a
otras necesidades que stas, no tendra otra funcin que la de atenuar los
efectos que ella misma produce, que curar las heridas que ocasiona. En esas
condiciones podra ser necesario sufrirla, pero no habra razn para quererla,
porque los servicios que proporcionara se reduciran a reparar las prdidas que
ocasionare.
Todo nos invita, pues, a buscar otra funcin a la divisin del trabajo. Algunos
hechos de observacin corriente van a ponernos en camino de la solucin.
II
Todo el mundo sabe que amamos a quien se nos asemeja, a cualquiera que
piense y sienta como nosotros. Pero el fenmeno contrario no se encuentra con
menos frecuencia. Ocurre tambin muchas veces que nos sentimos atrados por
personas que no se nos parecen, y precisamente por eso. Estos hechos son, en
apariencia, tan contradictorios, que siempre han dudado los moralistas sobre la
verdadera naturaleza de la amistad y se han inclinado tanto hacia una como
hacia otra de las causas. Los griegos se haban planteado ya la cuestin. "La
amistad, dice Aristteles, da lugar a muchas discusiones. Segn unos, consiste
en una cierta semejanza, y los que se parecen se aman: de ah ese proverbio de
que las buenas yuntas Dios las cra y ellas se juntan, y algunos ms por el estilo.
Pero, segn otros, al contrario, todos los que se parecen son modeladores los
unos para los otros. Hay otras explicaciones buscadas ms alto y tomadas de la
consideracin de la naturaleza. As, Eurpides dice que la tierra desecada est
llena de amor por la lluvia, y que el cielo sombro, cargado de lluvia, se precipita
con furor amoroso sobre la tierra. Herclito pretende que no se puede ajustar
ms que aquello que se opone, que la ms bella armona nace de las
diferencias, que la discordia es la ley de todo lo que ha de devenir" (5) .
Esta oposicin de doctrinas prueba que existen una y otra amistad en la
naturaleza. La desemejanza, como la semejanza, pueden ser causa de
atraccin. Sin embargo, no bastan a producir este efecto cualquier clase de
desemejanzas. No encontramos placer alguno en encontrar en otro una
naturaleza simplemente diferente de la nuestra. Los prdigos no buscan la
compaa de los avaros, ni los caracteres rectos y francos la de los hipcritas y
solapados; los espritus amables y dulces no sienten gusto alguno por los
temperamentos duros y agrios. Slo, pues, existen diferencias de cierto gnero
que mutuamente se atraigan; son aquellas que, en lugar de oponerse y excluirse,
mutuamente se completan. "Hay, dice M. Bain, un gnero de desemejanza que
rechaza, otro que atrae, el uno tiende a llevar a la rivalidad, el otro conduce a la
amistad...Si una (de las dos personas) posee una cosa que la otra no tiene, pero
que desea tener, en ese hecho se encuentra el punto de partida para un atractivo
positivo" (6). As ocurre que el terico de espritu razonador y sutil tiene
con frecuencia una simpata especial por los hombres prcticos, de sentido recto,
de intuiciones rpidas; el tmido por las gentes decididas y resueltas, el dbil por
el fuerte, y recprocamente. Por muy bien dotados que estemos, siempre nos
falta alguna cosa, y los mejores de entre nosotros tienen el sentimiento de su
insuficiencia. Por eso buscamos entre nuestros amigos las cualidades que nos
faltan, porque, unindonos a ellos, participamos en cierta manera de su
naturaleza y
nos sentimos entonces menos incompletos. Frmanse as pequeas
asociaciones de amigos en las que cada uno desempea su papel de acuerdo
con su carcter, en las que hay un verdadero cambio de servicios. El uno
protege, el otro consuela, ste aconseja, aqul ejecuta, y es esa divisin de
funciones o, para emplear una expresin consagrada, esa divisin del trabajo, la
que determina tales relaciones de
amistad.
Vmonos as conducidos a considerar la divisin del trabajo desde un nuevo
aspecto. En efecto, los servicios econmicos que puede en ese caso
proporcionar, valen poca cosa al lado del efecto moral que produce, y su
verdadera funcin es crear entre dos o ms personas un sentimiento de
solidaridad. Sea cual fuere la manera como ese resultado se obtuviere, slo ella
suscita estas sociedades de amigos y las imprime su sello.
La historia de la sociedad conyugal nos ofrece del mismo fenmeno un ejemplo
ms evidente todava.
No cabe duda que la atraccin sexual slo se hace sentir entre individuos de la
misma especie, y el amor supone, con bastante frecuencia, una cierta armona
de pensamientos y sentimientos. No es menos cierto que lo que da a esa
Basta, por lo dems, lanzar una ojeada sobre nuestros Cdigos para ver el lugar
importante que en ellos ocupa el matrimonio. La unin de los dos esposos ha
dejado de ser efmera; no es ya un contacto exterior,
pasajero y parcial, sino una asociacin ntima, durable, con frecuencia incluso
indisoluble, de dos existencias completas.
Ahora bien, es indudable que, al mismo tiempo, el trabajo sexual se ha dividido
cada vez ms. Limitado en un principio nicamente a las funciones sexuales,
poco a poco se ha extendido a muchas otras. Hace tiempo que la mujer se ha
retirado de la guerra y de los asuntos pblicos, y que su vida se ha
reconcentrado toda entera en el interior de la familia. Posteriormente su papel no
ha hecho sino especializarse ms. Hoy da, en los pueblos cultos, la mujer lleva
una existencia completamente diferente a la del hombre. Se dira que las dos
grandes funciones de la vida psquica se han como disociado, que uno de los
sexos ha acaparado las funciones afectivas y el otro las funciones intelectuales.
Al ver, en ciertas clases a las mujeres ocuparse de arte y literatura, como los
hombres, se podra creer, es verdad, que las ocupaciones de ambos sexos
tienden a ser homogneas. Pero, incluso en esta esfera de accin, la mujer
aporta su propia naturaleza, y su papel sigue siendo muy especial, muy diferente
del papel del hombre. Adems, si el arte y las letras comienzan a hacerse cosas
femeninas, el otro sexo parece abandonarlas para entregarse ms
especialmente a la ciencia. Podra, pues, muy bien suceder que la vuelta
aparente a la homogeneidad primitiva no hubiera sido otra cosa que el comienzo
de una nueva diferenciacin. Adems, esas diferencias funcionales se han hecho
materialmente sensibles por las diferencias morfolgicas que han determinado.
No solamente la talla, el peso, las formas generales son muy diferentes en el
hombre y en la mujer, sino que el Dr. Lebon ha demostrado, ya lo hemos visto,
que con el progreso de la civilizacin el cerebro de ambos sexos se diferencia
cada vez ms. Segn este observador, tal desviacin progresiva se debera, a la
vez, al desenvolvimiento considerable de los crneos masculinos y a un
estacionamiento o incluso una regresin de los crneos femeninos. "Mientras
que, dice, el trmino medio de las gentes masculinas de Pars se clasifican entre
los crneos ms grandes conocidos, el trmino medio de las femeninas se
clasifica entre los crneos ms pequeos observados, muy por bajo del crneo
de las chinas, y apenas por encima del crneo de las mujeres de Nueva
Caledonia" (16)
En todos esos ejemplos, el efecto ms notable de la divisin del trabajo no es
que aumente el rendimiento de las funciones divididas, sino que las hace ms
solidarias. Su papel, en todos esos casos, no es simplemente embellecer o
mejorar las sociedades existentes, sino hacer posibles sociedades que sin ella
no existiran. Si se retrotrae ms all de un cierto punto la divisin del trabajo
sexual, la sociedad conyugal se desvanece para no dejar subsistir ms que
relaciones sexuales eminentemente efmeras; mientras los sexos no se hayan
separado, no surgir toda una forma de la vida social. Es posible que la utilidad
econmica de la divisin del trabajo influya algo en ese resultado, pero, en todo
caso, sobrepasa infinitamente la esfera de intereses puramente econmicos,
pues consiste en el establecimiento de un orden social y moral sui generis. Los
individuos estn ligados unos a otros, y si no fuera por eso seran
conflicto con el antiguo derecho que persiste, no pasan del estado de costumbres y no llegan a entrar en la vida jurdica propiamente dicha. As es como el
antagonismo surge. Pero no puede producirse ms que en casos raros y
patolgicos que no pueden incluso durar sin peligro. Normalmente las
costumbres no se oponen al derecho, sino que, por el contrario, constituyen su
base. Es verdad que a veces ocurre que nada se levanta sobre esta base. Puede
haber relaciones sociales que slo toleren esa reglamentacin difusa procedente
de las costumbres; pero es que carecen de importancia y de continuidad, salvo,
bien entendido, los casos anormales a que acabamos de referirnos. Si, pues, es
posible que existan tipos de solidaridad social que slo puedan manifestar las
costumbres, ciertamente, son muy secundarios; por el contrario, el derecho
reproduce todos los que son esenciales, y son stos los nicos que tenemos
necesidad de conocer.
Habr quien vaya ms lejos y sostenga que la solidaridad social no se halla
toda ella en esas manifestaciones sensibles? Que stas no la expresan sino en
parte e imperfectamente? Que ms all del derecho y de la costumbre
encuntrase el estado interno de que aquella procede y que para conocerla de
verdad es preciso llegar hasta ella misma y sin intermediario?Pero no
podemos conocer cientficamente las causas sino por los efectos que producen,
y, para mejor determinar la naturaleza, la ciencia no hace ms que escoger entre
esos resultados aquellos que son ms objetivos y se prestan mejor a la medida.
Estudia el calor al travs de las variaciones de volumen que producen en los
cuerpos los cambios de temperatura, la electricidad a travs de sus fenmenos
fsico-qumicos, la fuerza a travs del movimiento. Por qu ha de ser una
excepcin la solidaridad social?
Qu subsiste de ella, adems, una vez que se la despoja de sus formas
sociales? Lo que le proporciona sus caracteres especficos es la naturaleza del
grupo cuya unidad asegura; por eso vara segn los tipos sociales. No es la
misma en el seno de la familia y en las sociedades polticas; no estamos ligados
a nuestra patria de la misma manera que el romano lo estaba a la ciudad o el
germano a su tribu. Puesto que esas diferencias obedecen a causas sociales, no
podemos hacernos cargo de ellas ms que a travs de las diferencias que
ofrecen los efectos sociales de la solidaridad. Si despreciamos, pues, estas
ltimas, todas esas variedades no se pueden distinguirse y no podremos ya
percibir ms que lo comn a todas, a saber, la tendencia general a la
sociabilidad, tendencia que siempre es y en todas partes la misma, y que no est
ligada a ningn tipo social en particular. Pero este residuo no es ms que una
abstraccin, pues la sociabilidad en s no se encuentra en parte alguna. Lo que
existe, y realmente vive, son las formas particulares de la solidaridad, la
solidaridad domstica, la solidaridad profesional, la solidaridad nacional, la de
ayer, la de hoy, etc. Cada una tiene su naturaleza propia; por consiguiente, esas
generalidades no deberan, en todo caso, dar del fenmeno ms que una
explicacin muy incompleta, puesto que necesariamente dejan escapar lo que
hay de concreto y de vivo.
El estudio de la solidaridad depende, pues, de la Sociologa. Es un hecho social
que no se puede conocer bien sino por intermedio de sus efectos sociales. Si
tantos moralistas y psiclogos han podido tratar la cuestin sin seguir este
mtodo, es que han soslayado la dificultad. Han eliminado del fenmeno todo lo
que tiene de ms especialmente social para no retener ms que el germen
psicolgico que desenvuelve. Es cierto, en efecto, que la solidaridad, aun siendo
ante todo un hecho social, depende de nuestro organismo individual. Para que
pueda existir es preciso que nuestra constitucin fsica y psquica la soporte. En
rigor puede uno, pues, contentarse con estudiarla bajo este aspecto. Pero, en
ese caso, no se ve de ella sino la parte ms indistinta y menos especial;
propiamente hablando, no es ella en realidad, es ms bien lo que la hace
posible.
No sera muy fecundo todava en resultados este estudio abstracto. Mientras
permanezca en estado de simple predisposicin de nuestra naturaleza fsica, la
solidaridad es algo demasiado indefinido para que se pueda fcilmente llegar a
ella. Trtase de una virtualidad intangible que no ofrece un objeto a la
observacin. Para que adquiera forma comprensible es preciso que se traduzcan
al exterior algunas consecuencias sociales. Adems, incluso en ese estado de
indeterminacin, depende de condiciones sociales que la explican y de las
cuales, por consiguiente, no puede ser desligada. Por eso es muy raro que en
los anlisis de pura psicologa no se encuentren mezclados algunos puntos de
vista sociolgicos. As, por ejemplo, algunas palabras aluden a la influencia del
estado gregario sobre la formacin del sentimiento social en general (19); o bien
se indican rpidamente las principales relaciones sociales de que la solidaridad
depende de la manera ms manifiesta (20). Sin duda que esas consideraciones
complementarias introducidas sin mtodo, a ttulo de ejemplos y siguiendo los
azares de la sugestin, no son suficientes para dilucidar bastante la naturaleza
social de la solidaridad. Pero, al menos, demuestran que el punto de vista
sociolgico se impone incluso a los psiclogos.
Nuestro mtodo hllase, pues, trazado por completo. Ya que el derecho
reproduce las formas principales de la solidaridad social, no tenemos sino que
clasificar las diferentes especies del mismo, para buscar en seguida cules son
las diferentes especies de solidaridad social que a aqullas corresponden. Es,
pues, probable que exista una que simbolice esta solidaridad especial de la que
es causa la divisin del trabajo. Hecho esto, para calcular la parte de esta ltima,
bastar comparar el nmero de reglas jurdicas que la expresan con el volumen
total del derecho.
Para este trabajo no podemos servirnos de las distinciones utilizadas por los
juristas. Imaginadas con un fin prctico, sern muy cmodas desde ese punto de
vista, mas la ciencia no puede contentarse con tales clasificaciones empricas y
aproximadas. La ms extendida es la que divide el derecho en derecho pblico y
derecho privado; el primero tiene por misin regular las relaciones entre el
individuo y el Estado, el segundo, las de los individuos entre s. Pero cuando se
intenta encajar bien esos trminos, la lnea divisoria, que pareca tan clara a
primera vista, se desvanece. Todo el derecho es privado en el sentido de que
siempre y en todas partes se trata de individuos, que son los que actan; pero,
sobre todo, todo el derecho es pblico en el sentido de ser una funcin social, y
de ser todos los individuos, aunque a ttulo diverso, funcionarios de la sociedad.
NOTAS
(1) V. Alexander von Oettingen, Moralstatistik, Erlangen, 1882, prrafos 37 y sigs.
Tarde, Criminalit compare, cap 11 (Pars, F. Alcan). Para los suicidios, vase
ms adelante (lib. II, cap. I, prrafo 2).
(2) "La caracterstica esencial de lo bueno, comparado con lo verdadero, es,
pues, la de ser obligatorio. Lo verdadero, tomado en s mismo, no tiene ese
carcter." (Janet, Morale, pg. 139.)
(3) Puesto que se halla en antagonismo con una regla moral. (Ver Introduccin.)
(4) Vase lib. II, Caps. I y V.
(5) Ethique a Nic., VIII, I, 1155 a, 32.
(6) Emotions et Volont, Pars, Alcan, pg. 135.
(7) Topinard, Anthropologie, pg. 146.
(8) Ver Spencer, Essais scientifiques, trad. fran., Pars, Alcan, pgina 300. -Waitz,
en su Anthropologi der Naturvlker, I, 76, da cuenta de muchos hechos de la
misma clase.
(9 L'Homme et les Socits, II, 154.
(10) Das Gchirngewicht des Menschen, eine Studie, Bonn, 1880.
(11) Waitz, Anthropologie, III, 101-102.
(12) Id., ob. cit., VI, 121.
(13) Spencer, Sociologie, trad. fran., Pars, Alcan, III, 391.
(14) La familia maternal ha existido indudablemente entre los germanos.Vase
Dargun, Mutterrecht un Raubehe im Germanischen Rechte. Breslau, 1883.
(15) Vase principalmente Smith, Marriage and Kinship in Early Arabia.
Cambridge, 1885, pg. 67.
(16) Ob. cit., 154.
(17) Cours de philosophie positive, IV, 425.Ideas anlogas se encuentren en
Schaeffle, Bau und Leben des socialen Kacrpers, II, Passim, y Clment, Science
sociale, I, 235 y sigs.
(18) Vase ms adelante, libro III, cap. I.
(19) Bain, Emotions et Volont, pgs. 117 y sigs., Paris, Alcan.
(20) Spencer, Principes de Psychologie, VIII parte, cap. V. Paris, Alcan.
CAPITULO II
SOLIDARIDAD MECNICA O POR SEMEJANZAS
I
El lazo de solidaridad social a que corresponde el derecho represivo es aquel
cuya ruptura constituye el crimen; llamamos con tal nombre a todo acto que, en
un grado cualquiera, determina contra su autor esa reaccin caracterstica que
se llama pena. Buscar cul es ese lazo equivale a preguntar cul es la causa de
la pena o, con ms claridad, en qu consiste esencialmente el crimen.
Hay, sin duda, crmenes de especies diferentes; pero entre todas esas especies
hay, con no menos seguridad, algo de comn. La prueba est en que la reaccin
que determinan por parte de la sociedad, a saber, la pena, salvo las diferencias
de grado, es siempre y por todas partes la misma. La unidad del efecto nos
revela la unidad de la causa. No solamente entre todos los crmenes previstos
por la legislacin de una sola y nica sociedad, sino tambin entre todos aquellos
que han sido y estn reconocidos y castigados en los diferentes tipos sociales,
existen seguramente semejanzas esenciales. Por diferentes que a primera vista
parezcan los actos as calificados, es imposible que no posean algn fondo
comn. Afectan en todas partes de la misma manera la conciencia moral de las
naciones y producen en todas partes la misma consecuencia. Todos son
crmenes, es decir, actos reprimidos con castigos definidos. Ahora bien, las
propiedades esenciales de una cosa son aquellas que se observan por todas
partes donde esta cosa existe y que slo a ella pertenecen. Si queremos, pues,
saber en qu consiste esencialmente el crimen, es preciso desentraar los
rasgos comunes que aparecen en todas las variedades criminolgicas de los
diferentes tipos sociales. No hay que prescindir de ninguna. Las concepciones
jurdicas de las sociedades ms inferiores no son menos dignas de inters que
las de las sociedades ms elevadas; constituyen hechos igualmente instructivos.
Hacer de ellas abstraccin sera exponernos a ver la esencia del crimen all
donde no existe. El bilogo habra dado una definicin muy inexacta de los
fenmenos vitales si hubiera desdeado la observacin de los seres
monocelulares; de la sola contemplacin de los organismos y, sobre todo, de los
organismos superiores, habra sacado la conclusin errnea de que la vida
consiste esencialmente en la organizacin.
El medio de encontrar este elemento permanente y general no es,
evidentemente, el de la enumeracin de actos que han sido, en todo tiempo y en
todo lugar, calificados de crmenes, para observar los caracteres que presentan.
Porque si, dgase lo que se quiera, hay acciones que han sido universalmente
miradas como criminales, constituyen una nfima minora, y, por consiguiente, un
mtodo semejante no podra darnos del fenmeno sino una nocin
singularmente truncada, ya que no se aplicara ms que a excepciones (1).
Semejantes variaciones del derecho represivo prueban, a la vez, que Ese
carcter constante no debera encontrarse entre las propiedades intrnsecas de
los actos impuestos o prohibidos por las reglas penales, puesto que presentan
una tal diversidad, sino en las relaciones que sostienen con alguna condicin que
les es externa.
Es como si se dijera que las sociedades juzgan las reglas necesarias porque las
juzgan necesarias. Lo que nos hace falta decir es por qu las juzgan as. Si este
sentimiento tuviera su causa en la necesidad objetiva de las prescripciones
penales, o, al menos, en su utilidad, sera una explicacin. Pero hllase en
contradiccin con los hechos; la cuestin, pues, contina sin resolver.
Sin embargo, esta ltima teora no deja de tener cierto fundamento; con razn
busca en ciertos estados del sujeto las condiciones constitutivas de la
criminalidad. En efecto, la nica caracterstica comn a todos los crmenes es la
de que consistensalvo algunas excepciones aparentes que ms adelante se
examinarnen actos universalmente reprobados por los miembros de cada
sociedad. Se pregunta hoy da si esta reprobacin es racional y si no sera ms
cuerdo ver en el crimen una enfermedad o un yerro. Pero no tenemos por qu
entrar en esas discusiones; buscamos el determinar lo que es o ha sido, no lo
que debe ser. Ahora bien, la realidad del hecho que acabamos de exponer no
ofrece duda; es decir, que el crimen hiere sentimientos que, para un mismo tipo
social, se encuentran en todas las conciencias sanas.
No es posible determinar de otra manera la naturaleza de esos sentimientos y
definirlos en funcin de sus objetos particulares, pues esos objetos han variado
infinitamente y pueden variar todava (2). Hoy da son los sentimientos altruistas
los que presentan ese carcter de la manera ms sealada, pero hubo un
tiempo, muy cercano al nuestro, en que los sentimientos religiosos, domsticos,
y otros mil sentimientos tradicionales, tenan exactamente los mismos efectos.
An ahora es preciso que la simpata negativa por otro sea la nica, como quiere
Garfalo, que produzca ese resultado. Es que no sentimos, incluso en tiempo
de paz, por el hombre que traiciona su patria tanta aversin, al menos, como por
el ladrn o el estafador? Es que, en los pases en que el sentimiento
monrquico est vivo todava, los crmenes de lesa majestad no suscitan una
indignacin general? Es que, en los pases democrticos, las injurias dirigidas
al pueblo no desencadenan las mismas cleras? No se debera, pues, hacer una
lista de sentimientos cuya violacin constituye el acto criminal; no se distinguen
de los dems sino por este rasgo, que son comunes al trmino medio de los
individuos de la misma sociedad. As, las reglas que prohiben esos actos y que
sanciona el derecho penal son las nicas a que el famoso axioma jurdico: nadie
puede alegar ignorancia de la ley, se aplica sin ficcin. Como estn grabadas en
todas las conciencias, todo el mundo las conoce y siente su fundamento. Cuando
menos esto es verdad con relacin al estado normal. Si se encuentran adultos
que ignoran esas reglas fundamentales o no reconocen su autoridad, una
ignorancia tal, o una indocilidad tal, son sntomas irrefutables de perversin
patolgica; o bien, si ocurre que una disposicin penal se mantiene algn tiempo,
aun cuando sea rechazada por todo el mundo, es gracias a un concurso de
circunstancias excepcionales, anormales, por consiguiente, y un estado de cosas
semejante jams puede durar.
Esto explica la manera particular de codificarse el derecho penal. Todo derecho
escrito tiene un doble objeto: establecer ciertas obligaciones, definir las
sanciones que a ellas estn ligadas. En el derecho civil, y ms generalmente en
toda clase de derecho de sanciones restitutivas, el legislador aborda y resuelve
con independencia los dos problemas. Primero determina la obligacin con toda
la precisin posible, y slo despus dice la manera como debe sancionarse. Por
ejemplo, en el captulo de nuestro Cdigo civil consagrado a los deberes
respectivos de los esposos, esos derechos y esas obligaciones se enuncian de
una manera positiva; pero no se dice qu sucede cuando esos deberes se violan
por una u otra parte. Hay que ir a otro sitio a buscar esa sancin. A veces,
incluso se sobreentiende. As, el art. 214 del Cdigo civil ordena a la mujer vivir
con su marido: se deduce que el marido puede obligarla a reintegrarse al
domicilio conyugal; pero esta sancin no est en parte alguna formalmente
indicada. El derecho penal, por el contrario, slo dicta sanciones, y no dice nada
de las obligaciones a que aqullas se refieren. No manda que se respete la vida
del otro, sino que se castigue con la muerte al asesino. No dice desde un
principio, como hace el derecho civil, he aqu el deber, sino que, en seguida, he
aqu la pena. Sin duda que, si la accin se castiga, es que es contraria a una
regla obligatoria; pero esta regla no est expresamente formulada. Para que as
ocurra, no puede haber ms que una razn: que la regla es conocida y est
aceptada por todo el mundo. Cuando un derecho consuetudinario pasa al estado
de derecho escrito y se codifica, es porque reclaman las cuestiones litigiosas una
solucin ms definida; si la costumbre continuara funcionando silenciosamente
sin suscitar discusin ni dificultades, no habra razn para que se transformara.
Puesto que el derecho penal no se codifica sino para establecer una escala
gradual de penas, es porque puede dar lugar a dudas. A la inversa (3), si las
reglas cuya violacin castiga la pena no tienen necesidad de recibir una
expresin jurdica, es que no son objeto de discusin alguna, es que todo el
mundo siente su autoridad.
Es verdad que, a veces, el Pentateuco no establece sanciones, aun cuando,
como veremos, no contiene ms que disposiciones penales. Es el caso de los
diez mandamientos, tales como se encuentran formulados en el captulo XX del
xodo y el captulo V del Deuteronomio. Pero es que el Pentateuco, aunque
hace el oficio de Cdigo, no es propiamente un Cdigo. No tiene por objeto
reunir en un sistema nico, y precisar en vista de la experiencia, reglas penales
practicadas por el pueblo hebreo; tan no es una codificacin que las diferentes
partes de que se compone parecen no haber sido redactadas en la misma
poca. Es, ante todo, un resumen de las tradiciones de toda especie, mediante
las cuales los judos se explicaban a s mismos, y a su manera, la gnesis del
mundo, de su sociedad y de sus principales prcticas sociales. Si enuncia, pues,
ciertos deberes, que indudablemente estaban sancionados con penas, no es que
fueran ignorados o desconocidos de los hebreos, ni que fuera necesario
revelrselos; al contrario, puesto que el libro no es ms que un tejido de
leyendas nacionales, puede estarse seguro que todo lo que encierra estaba
escrito en todas las conciencias. Pero se trataba esencialmente de reproducir,
fijndolas, las creencias populares sobre el origen de esos preceptos, sobre las
circunstancias histricas dentro de las cuales se crea que haban sido
promulgadas, sobre las fuentes de su autoridad; ahora bien, desde ese punto de
vista, la determinacin de la pena es algo accesorio (4).
Por esa misma razn el funcionamiento de la justicia represiva tiende siempre a
permanecer ms o menos difuso.
cambios comprobados son bien poca cosa al lado de aquellos que ha sufrido el
derecho civil durante el mismo tiempo. En la poca de las XII Tablas, dice Mainz,
los principales crmenes y delitos hllanse constituidos: "Durante diez
generaciones el catlogo de crmenes pblicos slo fue aumentado por algunas
leyes que castigaban el peculado, la intriga y tal vez el plagium" (8). En cuanto a
los delitos privados, slo dos nuevos fueron reconocidos: la rapia (actio
bonorum vi raptorum) y el dao causado injustamente (damnum injuria datum).
En todas partes se encuentra el mismo hecho. En las sociedades inferiores el
derecho, como veremos, es casi exclusivamente penal; tambin est muy
estacionado. De una manera general, el derecho religioso es tambin represivo:
es esencialmente conservador. Esta fijeza del derecho penal es un testimonio de
la fuerza de resistencia de los sentimientos colectivos a que corresponde. Por el
contrario, la plasticidad mayor de las reglas puramente morales y la rapidez
rotativa de su evolucin demuestran la menor energa de los sentimientos que
constituyen su base; o bien han sido ms recientemente adquiridos y no han
tenido todava tiempo de penetrar profundamente las conciencias, o bien estn
en vas de perder raz y remontan del fondo a la superficie.
Una observacin ltima es necesaria todava para que nuestra definicin sea
exacta. Si, en general, los sentimientos que protegen las sensaciones
simplemente morales, es decir, difusas, son menos intensos y menos
slidamente organizados que aquellos que protegen las penas propiamente
dichas, hay, sin embargo, excepciones. As, no existe razn alguna para admitir
que la piedad filial media, o tambin las formas elementales de la compasin por
las miserias ms visibles, constituyan hoy da sentimientos ms superficiales que
el respeto por la propiedad o la autoridad pblica; sin embargo, al mal hijo y al
egosta, incluso al ms empedernido, no se les trata como criminales. No basta,
pues, con que los sentimientos sean fuertes, es necesario que sean precisos. En
efecto, cada uno de ellos afecta a una prctica muy definida. Esta prctica puede
ser simple o compleja, positiva o negativa, es decir, consistir en una accin o en
una abstencin, pero siempre determinada. Se trata de hacer o de no hacer esto
u lo otro, de no matar, de no herir, de pronunciar tal frmula, de cumplir tal rito,
etc. Por el contrario, los sentimientos como el amor filial o la caridad son
aspiraciones vagas hacia objetos muy generales. As, las reglas penales se
distinguen por su claridad y su precisin, mientras que las reglas puramente
morales tienen generalmente algo de fluctuantes. Su naturaleza indecisa hace
incluso que, con frecuencia, sea difcil darlas en una frmula definida. Podemos
sin inconveniente decir, de una manera muy general, que se debe trabajar, que
se debe tener piedad de otro, etc., pero no podemos fijar de qu manera ni en
qu medida. Hay lugar aqu, por tanto, para variaciones y matices. Al contrario,
por estar determinados los sentimientos que encarnan las reglas penales,
poseen una mayor uniformidad; como no se les puede entender de maneras
diferentes, son en todas partes los mismos.
Nos hallamos ahora en estado de formular la conclusin. El conjunto de las
creencias y de los sentimientos comunes al trmino medio de los miembros de
una misma sociedad, constituye un sistema determinado que tiene su vida
propia, se le puede llamar la conciencia colectiva o comn. Sin duda que no tiene
por substrato un rgano nico; es, por definicin, difusa en toda la extensin de
la sociedad; pero no por eso deja de tener caracteres especficos que hacen de
ella una realidad distinta. En efecto, es independiente de las condiciones
particulares en que los individuos se encuentran colocados; ellos pasan y ella
permanece. Es la misma en el Norte y en el Medioda, en las grandes ciudades y
en las pequeas, en las diferentes profesiones. Igualmente, no cambia con cada
generacin sino que, por el contrario, liga unas con otras las generaciones
sucesivas. Se trata, pues, de cosa muy diferente a las conciencias particulares,
aun cuando no se produzca ms que en los individuos. Es el tipo psquico de la
sociedad tipo que tiene sus propiedades, sus condiciones de existencia, su
manera de desenvolverse, como todos los tipos individuales, aunque de otra
manera. Tiene, pues, derecho a que se le designe con nombre especial. El que
hemos empleado ms arriba no deja, en realidad, de ser algo ambiguo. Como los
trminos de colectivo y de social con frecuencia se toman uno por otro, est uno
inclinado a creer que la conciencia colectiva es toda la conciencia social, es
decir, que se extiende tanto como la vida psquica de la sociedad, cuando, sobre
todo en las sociedades superiores, no constituye ms que una parte muy
restringida. Las funciones judiciales, gubernamentales, cientficas, industriales,
en una palabra, todas las funciones especiales, son de orden psquico, puesto
que consisten en sistemas de representacin y de accin; sin embargo, estn,
evidentemente, fuera de la conciencia comn. Para evitar una confusin (9) que
ha sido cometida, lo mejor sena, quiz, crear una expresin tcnica que
designara especialmente el conjunto de las semejanzas sociales. Sin embargo,
como el empleo de una palabra nueva, cuando no es absolutamente necesario,
no deja de tener inconvenientes, conservaremos la expresin ms usada de
conciencia colectiva o comn, pero recordando siempre el sentido estrecho en el
cual la empleamos.
Podemos, pues, resumiendo el anlisis que precede, decir que un acto es
criminal cuando ofende los estados fuertes y definidos de la conciencia colectiva
(10).
El texto de esta proposicin nadie lo discute, pero se le da ordinariamente un
sentido muy diferente del que debe tener. Se la interpreta como si expresara, no
la propiedad esencial del crimen, sino una de sus repercusiones. Se sabe bien
que hiere sentimientos muy generosos y muy enrgicos; pero se cree que esta
generalidad y esta energa proceden de la naturaleza criminal del acto, el cual,
por consiguiente, queda en absoluto por definir. No se discute el que todo delito
sea universalmente reprobado, pero se da por cierto que la reprobacin de que
es objeto resulta de su carcter delictuoso. Slo que, a continuacin, hllanse
muy embarazados para decir en qu consiste esta delictuosidad. En una
inmoralidad particularmente grave? Tal quiero, mas esto es responder a la
cuestin con la cuestin misma y poner una palabra en lugar de otra palabra; de
lo que se trata es de saber precisamente lo que es la inmoralidad, y, sobre todo,
esta inmoralidad particular que la sociedad reprime por medio de penas
organizadas y que constituye la criminalidad. No puede, evidentemente, proceder
ms que de uno o varios caracteres comunes a todas las variedades
criminolgicas; ahora bien, lo nico que satisface a esta condicin es esa
oposicin que existe entre el crimen, cualquiera que l sea, y ciertos
sentimientos colectivos. Esa oposicin es la que hace el crimen, por mucho que
se aleje. En otros trminos, no hay que decir que un acto hiere la conciencia
comn porque es criminal, sino que es criminal porque hiere la conciencia
comn. No lo reprobamos porque es un crimen sino que es un crimen porque lo
reprobamos. En cuanto a la naturaleza intrnseca de esos sentimientos, es
imposible especificarla; persiguen los objetos ms diversos y no sera posible dar
una frmula nica. No cabe decir que se refieran ni a los intereses vitales de la
sociedad, ni a un mnimum de justicia; todas esas definiciones son inadecuadas.
Pero, por lo mismo que un sentimiento, sean cuales fueren el origen y el fin, se
encuentra en todas las conciencias con un cierto grado de fuerza y de precisin,
todo acto que le hiere es un crimen. La psicologa contempornea vuelve cada
vez ms a la idea de Spinosa, segn la cual las cosas son buenas porque las
amamos, en vez de que las amamos porque son buenas. Lo primitivo es la
tendencia, la inclinacin; el placer y el dolor no son ms que hechos derivados.
Lo mismo ocurre en la vida social. Un acto es socialmente malo porque lo
rechaza la sociedad. Pero, se dir, no hay sentimientos colectivos que resulten
del placer o del dolor que la sociedad experimenta al contacto con sus objetos?
Sin duda, pero no todos tienen este origen. Muchos, si no la mayor parte, derivan
de otras causas muy diferentes. Todo lo que determina a la actividad a tomar una
forma definida, puede dar nacimiento a costumbres de las que resulten
tendencias que hay, desde luego, que satisfacer. Adems, son estas ltimas
tendencias las que slo son verdaderamente fundamentales. Las otras no son
ms que formas especiales y mejor determinadas; pues, para encontrar agrado
en tal o cual objeto, es preciso que la sensibilidad colectiva se encuentre ya
constituida en forma que pueda gustarla. Si los sentimientos correspondientes
estn suprimidos, el acto ms funesto para la sociedad podr ser, no slo
tolerado, sino honrado y propuesto como ejemplo. El placer es incapaz de crear
con todas sus piezas una inclinacin; tan slo puede ligar a aquellos que existen
a tal o cual fin particular, siempre que ste se halle en relacin con su naturaleza
inicial.
Sin embargo, hay casos en los que la explicacin precedente no parece
aplicarse. Hay actos que son ms severamente reprimidos que fuertemente
rechazados por la opinin.
As, la coalicin de los funcionarios, la intromisin de las autoridades judiciales
en las autoridades administrativas, las funciones religiosas en las funciones
civiles, son objeto de una represin que no guarda relacin con la indignacin
que suscitan en las conciencias. La sustraccin de documentos pblicos nos
deja bastante indiferentes y, no obstante, se la castiga con penas bastante duras.
Incluso sucede que el acto castigado no hiere directamente sentimiento colectivo
alguno; nada hay en nosotros que proteste contra el hecho de pescar y cazar en
tiempos de veda, o de que pasen vehculos muy pesados por la va pblica. Sin
embargo, no hay razn alguna para separar en absoluto estos delitos de los
otros; toda distincin radical (11) sera arbitraria, porque todos presentan, en
grados diversos, el mismo criterio externo. No cabe duda que la pena en ninguno
de estos ejemplos parece injusta; la opinin pblica no la rechaza, pero, si se la
dejara en libertad, o no la reclamara o se mostrara menos exigente. Y es que,
en todos los casos de este gnero, la delictuosidad no procede, o no se deriva
presencia por la tendencia que tiene a rebasar en gravedad el acto contra el cual
reacciona. De ah vienen los refinamientos de dolor agregados al ltimo suplicio.
En Roma todava, deba el ladrn, no slo devolver el objeto robado, sino
adems pagar una multa del doble o del cudruple (16), No es, adems, la
pena tan general del talin, una satisfaccin concedida a la pasin de la
venganza?
Pero hoy da, dicen, la pena ha cambiado de naturaleza; la sociedad ya no
castiga por vengarse sino para defenderse. El dolor que inflige no es entre sus
manos ms que un instrumento metdico de proteccin. Castiga, no porque el
castigo le ofrezca por s mismo alguna satisfaccin, sino a fin de que el temor de
la pena paralice las malas voluntades No es ya la clera, sino la previsin
reflexiva, la que determina la represin. Las observaciones precedentes no
podran, pues, generalizarse: slo se referiran a la forma primitiva de la pena y
no podran extenderse a su forma actual.
Mas, para que haya derecho a distinguir tan radicalmente esas dos clases de
penas, no basta comprobar su empleo en vista de fines diferentes. La naturaleza
de una prctica no cambia necesariamente porque las intenciones conscientes
de aquellos que la aplican se modifiquen. Pudo, en efecto, haber desempeado
otra vez el mismo papel, sin que se hubieran apercibido. En ese caso, en razn
a qu haba de transformarse slo por el hecho de que se da mejor cuenta de los
efectos que produce? Se adapta a las nuevas condiciones de existencia que le
han sido proporcionadas sin cambios esenciales. Tal es lo que sucede con la
pena.
En efecto, es un error creer que la venganza es slo una crueldad intil. Es
posible que en s misma consista en una reaccin mecnica y sin finalidad, en un
movimiento pasional e ininteligente, en una necesidad no razonada de destruir;
pero, de hecho, lo que tiende a destruir era una amenaza para nosotros.
Constituye, pues, en realidad, un verdadero acto de defensa, aun cuando
instintivo e irreflexivo. No nos vengamos sino de lo que nos ha ocasionado un
mal, y lo que nos ha causado un mal es siempre un peligro. El instinto de la
venganza no es, en suma, ms que el instinto de conservacin exagerado por el
peligro. Est muy lejos de haber tenido la venganza, en la historia de la
humanidad, el papel negativo y estril que se le atribuye. Es un arma defensiva
que tiene su valor; slo que es un arma grosera. Como no tiene conciencia de
los servicios que automticamente presta, no puede regularse en consecuencia;
todo lo contrario, se extiende un poco al azar, dando gusto a causas ciegas que
la empujan y sin que nada modere sus arrebatos. Actualmente, como ya
conocemos el fin que queremos alcanzar, sabemos utilizar mejor los medios de
que disponemos; nos protegemos con ms mtodo, y, por consiguiente, con ms
eficacia. Pero desde el principio se obtena ese resultado, aun cuando de una
manera ms imperfecta. Entre la pena de hoy y la de antes no existe, pues, un
abismo y, por consiguiente, no era necesario que la primera se convirtiera en otra
cosa de lo que es, para acomodarse al papel que desempea en nuestras
sociedades civilizadas. Toda la diferencia procede de que produce sus efectos
con una mayor conciencia de lo que hace. Ahora bien, aunque la conciencia
individual o social no deja de tener influencia sobre la realidad que ilumina, no
distincin entre los griegos, entre los hebreos (19). En los pueblos ms primitivos
la pena parece ser, a veces, cosa ms privada an, como tiende a probarlo el
empleo de la vendetta. Esas sociedades estn compuestas de agregados
elementales, de naturaleza casi familiar, y que se han designado con la cmoda
expresin de clans. Ahora bien, cuando un atentado se comete por uno o varios
miembros de un clan contra otro, es este ltimo el que castiga por s mismo la
ofensa sufrida (20). Lo que ms aumenta, al menos en apariencia, la importancia
de esos hechos desde el punto de vista de la doctrina, es el haber sostenido con
frecuencia que la vendetta haba sido primitivamente la nica forma de la pena;
haba, pues, consistido sta, antes que nada, en actos de venganza privada.
Pero entonces, si hoy la sociedad se encuentra armada con el derecho de
castigar, no podr esto ser, parcenos, sino en virtud de una especie de
delegacin de los individuos. No es ms que su mandatario. Son los intereses de
stos ltimos los que la sociedad en su lugar gestiona, probablemente porque los
gestiona mejor, pero no son los suyos propios. Al principio se vengaban ellos
mismos: ahora es ella quien los venga; pero como el derecho penal no puede
haber cambiado de naturaleza a consecuencia de esa simple transmisin, nada
tendr entonces de propiamente social. Si la sociedad parece desempear aqu
un papel preponderante, slo es en sustitucin de los individuos.
Pero, por muy extendida que est tal teora, es contraria a los hechos mejor
establecidos. No se puede citar una sola sociedad en que la vendetta haya sido
la forma primitiva de la pena. Por el contrario, es indudable que el derecho penal
en su origen era esencialmente religioso. Es un hecho evidente para la India,
para Judea, porque el derecho que all se practicaba se consideraba revelado
(21). En Egipto, los diez libros de Hermes, que contenan el derecho criminal con
todas las dems leyes relativas al gobierno del Estado, se llamaban
sacerdotales, y Elien afirma que, desde muy antiguo, los sacerdotes egipcios
ejercieron el poder judicial (22). Lo mismo ocurra en la antigua Germania (23).
En Grecia la justicia era considerada como una emanacin de Jpiter, y el
sentimiento como una venganza del dios (24). En Roma, los orgenes religiosos
del derecho penal se han siempre manifestado en tradiciones antiguas (25), en
prcticas arcaicas que subsistieron hasta muy tarde y en la terminologa jurdica
misma (26). Ahora bien, la religin es una cosa esencialmente social. Lejos de
perseguir fines individuales, ejerce sobre el individuo una presin en todo
momento. Le obliga a prcticas que le molestan, a sacrificios, pequeos o
grandes, que le cuestan. Debe tomar de sus bienes las ofrendas que est
obligado a presentar a la divinidad; debe destinar del tiempo que dedica a sus
trabajos o a sus distracciones los momentos necesarios para el cumplimiento de
los ritos; debe imponerse toda una especie de privaciones que se le mandan,
renunciar incluso a la vida si los dioses se lo ordenan. La vida religiosa es
completamente de abnegacin y de desinters. Si , pues, el derecho criminal era
primitivamente un derecho religioso, se puede estar seguro que los intereses que
sirve son sociales. Son sus propias ofensas las que los dioses vengan con la
pena y no las de los particulares; ahora bien, las ofensas contra los dioses son
ofensas contra la sociedad.
As, en las sociedades inferiores, los delitos ms numerosos son los que
lesionan la cosa pblica: delitos contra la religin, contra las costumbres, contra
impunemente mano en ella. Toda ofensa dirigida contra la misma suscita una
reaccin emocional, ms o menos violenta, que se vuelve contra el ofensor. Nos
encolerizamos, nos indignamos con l, le queremos mal, y los sentimientos as
suscitados no pueden traducirse en actos; le huimos, le tenemos a distancia, le
desterramos de nuestra sociedad, etc.
No pretendemos, sin duda, que toda conviccin fuerte sea necesariamente
intolerante; la observacin corriente basta para demostrar lo contrario. Pero
ocurre que causas exteriores neutralizan, entonces, aquellas cuyos efectos
acabamos de analizar. Por ejemplo, puede haber entre adversarios una simpata
general que contenga su antagonismo y que lo atene. Pero es preciso que esta
simpata sea ms fuerte que su antagonismo; de otra manera no le sobrevive. O
bien, las dos partes renuncian a la lucha cuando averiguan que no puede
conducir a ningn resultado, y se contentan con mantener sus situaciones
respectivas; se toleran mutuamente al no poderse destruir. La tolerancia
recproca, que a veces cierra las guerras de religin, con frecuencia es de esta
naturaleza. En todos estos casos, si el conflicto de los sentimientos no engendra
esas consecuencias naturales, no es que las encubra; es que est impedido de
producirlas.
Adems, son tiles y al mismo tiempo necesarias. Aparte de derivar
forzosamente de causas que las producen, contribuyen tambin a mantenerlas.
Todas esas emociones violentas constituyen, en realidad, un llamamiento de
fuerzas suplementarias que vienen a dar al sentimiento atacado la energa que le
proporciona la contradiccin. Se ha dicho a veces que la clera era intil porque
no era ms que una pasin destructiva, pero esto es no verla ms que en uno de
sus aspectos. De hecho consiste en una sobreexcitacin de fuerzas latentes y
disponibles, que vienen a ayudar nuestro sentimiento personal a hacer frente a
los peligros, reforzndolo. En el estado de paz, si es que as puede hablarse, no
se halla ste con armas suficientes para la lucha; correra, pues, el riesgo de
sucumbir si reservas pasionales no entran en lnea en el momento deseado; la
clera no es otra cosa que una movilizacin de esas reservas. Puede incluso
ocurrir que, por exceder los socorros as evocados a las necesidades, la
discusin tenga por efecto afirmarnos ms en nuestras convicciones, lejos de
quebrantarnos.
Ahora bien, sabido es el grado de energa que puede adquirir una creencia o un
sentimiento slo por el hecho de ser sentido por una misma comunidad de
hombres, en relacin unos con otros; las causas de ese fenmeno son hoy da
bien conocidas (41). De igual manera que los estados de conciencia contrarios
se debilitan recprocamente, los estados de conciencia idnticos,
intercambindose, se refuerzan unos a otros. Mientras los primeros se sostienen,
los segundos se adicionan. Si alguno expresa ante nosotros una idea que era ya
nuestra, la representacin que nos formamos viene a agregarse a nuestra propia
idea, se superpone a ella, se confunde con ella, le comunica lo que tiene de
vitalidad; de esta fusin surge una nueva idea que absorbe las precedentes y
que, como consecuencia, es ms viva que cada una de ellas tomada
aisladamente. He aqu por qu, en las asambleas numerosas, una emocin
puede adquirir una tal violencia; es que la vivacidad con que se produce en cada
otra, se producir mientras exista un sistema represivo. Pues, para que otra cosa
ocurriera, sera preciso que no hubiera en nosotros ms que sentimientos
colectivos de una intensidad mediocre, y en ese caso no existira ms la pena
Se dir que el error disiparase por s mismo en cuanto los hombres hubieran
adquirido conciencia de l? Pero, por ms que sepamos que el sol es un globo
inmenso, siempre lo veremos bajo el aspecto de un disco de algunas pulgadas.
El entendimiento puede, sin duda, ensearnos a interpretar nuestras
sensaciones; no puede cambiarlas. Por lo dems, el error slo es parcial. Puesto
que esos sentimientos son colectivos, no es a nosotros lo que en nosotros
representan, sino a la sociedad. Al vengarlos, pues, es ella y no nosotros quienes
nos vengamos, y, por otra parte, es algo superior al individuo. No hay, pues,
razn para aferrarse a ese carcter casi religioso de la expiacin, para hacer de
ella una especie de superfetacin parsita. Es, por el contrario, un elemento
integrante de la pena. Sin duda que no expresa su naturaleza ms que de una
manera metafrica, pero la metfora no deja de ser verdad.
Por otra parte, se comprende que la reaccin penal no sea uniforme en todos los
casos, puesto que las emociones que la determinan no son siempre las mismas.
En efecto, son ms o menos vivas segn la vivacidad del sentimiento herido y
tambin segn la gravedad de la ofensa sufrida. Un estado fuerte reacciona ms
que un estado dbil, y dos estados de la misma intensidad reaccionan
desigualmente, segn que han sido o no ms o menos violentamente
contradichos. Esas variaciones se producen necesariamente, y adems son
tiles, pues es bueno que el llamamiento de fuerzas se halle en relacin con la
importancia del peligro. Demasiado dbil, sera insuficiente; demasiado violento,
sera una prdida intil. Puesto que la gravedad del acto criminal vara en funcin
a los mismos factores, la proporcionalidad que por todas partes se observa entre
el crimen y el castigo se establece, pues, con una espontaneidad mecnica, sin
que sea necesario hacer cmputos complicados para calcularla. Lo que hace la
graduacin de los crmenes es tambin lo que hace la de las penas; las dos
escalas no pueden, por consiguiente, dejar de corresponderse, y esta
correspondencia, para ser necesaria, no deja al mismo tiempo de ser til.
En cuanto al carcter social de esta reaccin, deriva de la naturaleza social de
los sentimientos ofendidos. Por el hecho de encontrarse stos en todas las
conciencias, la infraccin cometida suscita en todos los que son testigos o que
conocen la existencia una misma indignacin. Alcanza a todo el mundo, por
consiguiente, todo el mundo se resiste contra el ataque. No slo la reaccin es
general sino que es colectiva, lo que no es la misma cosa; no se produce
aisladamente en cada uno, sino con un conjunto y una unidad que varan, por lo
dems, segn los casos. En efecto, de igual manera que los sentimientos
contrarios se repelen, los sentimientos semejantes se atraen, y esto con tanta
mayor fuerza cuanto ms intensos son. Como la contradiccin es un peligro que
los exaspera, amplifica su fuerza de atraccin. Jams se experimenta tanta
necesidad de volver a ver a sus compatriotas como cuando se est en pas
extranjero; jams el creyente se siente tan fuertemente llevado hacia sus
correligionarios como en las pocas de persecucin. Sin duda que en cualquier
momento nos agrada la compaa de los que piensan y sienten como nosotros;
pero no slo con placer sino con pasin los buscamos al salir de discusiones en
las que nuestras creencias comunes han sido vivamente combatidas. El crimen,
pues, aproxima a las conciencias honradas y las concentra. No hay ms que ver
lo que se produce, sobre todo en una pequea ciudad, cuando se comete algn
escndalo moral. Las gentes se detienen en las calles, se visitan, se encuentran
en lugares convenidos para hablar del acontecimiento, y se indignan en comn.
De todas esas impresiones similares que se cambian, de todas las cleras que
se manifiestan, se desprende una clera nica, ms o menos determinada segn
los casos, que es la de todo el mundo sin ser la de una persona en particular. Es
la clera pblica.
Slo ella, por lo dems, puede servir para algo. En efecto, los sentimientos que
estn en juego sacan toda su fuerza del hecho de ser comunes a todo el mundo;
son enrgicos porque son indiscutidos. El respeto particular de que son objeto se
debe al hecho de ser universalmente respetados. Ahora bien, el crimen no es
posible como ese respeto no sea verdaderamente universal; por consecuencia,
supone que no son absolutamente colectivos y corta esa unanimidad origen de
su autoridad. Si, pues, cuando se produce, las conciencias que hiere no se
unieran para testimoniarse las unas a las otras que permanecen en comunidad,
que ese caso particular es una anomala, a la larga podran sufrir un quebranto.
Es preciso que se reconforten, asegurndose mutuamente que estn siempre
unidas; el nico medio para esto es que reaccionen en comn. En una palabra,
puesto que es la conciencia comn la que ha sufrido el atentado, es preciso que
sea ella la que resista, y, por consiguiente, que la resistencia sea colectiva.
Slo nos resta que decir por qu se organiza.
Esta ltima caracterstica se explica observando que la represin organizada no
se opone a la represin difusa, sino que slo las distinguen diferencias de
detalle: la reaccin tiene en aqulla ms unidad. Ahora bien, la mayor intensidad
y la naturaleza ms definida de los sentimientos que venga la pena propiamente
dicha, hacen que pueda uno darse cuenta con ms facilidad de esta unificacin
perfeccionada. En efecto, si la situacin negada es dbil, o si se la niega
dbilmente, no puede determinar ms que una dbil concentracin de las
conciencias ultrajadas; por el contrario, si es fuerte, si la ofensa es grave, todo el
grupo afectado se contrae ante el peligro y se repliega, por as decirlo, en s
mismo. No se contenta ya con cambiar impresiones cuando la ocasin se
presenta, de acercarse a este lado o al otro, segn la casualidad lo impone o la
mayor comodidad de los encuentros, sino que la emocin que sucesivamente ha
ido ganando a las gentes empuja violentamente unos hacia otros a aquellos que
se asemejan y los rene en un mismo lugar. Esta concentracin material del
agregado, haciendo ms ntima la penetracin mutua de los espritus, hace as
ms fciles todos los movimientos de conjunto; las reacciones emocionales, de
las que es teatro cada conciencia, hllanse, pues, en las ms favorables
condiciones para unificarse. Sin embargo, si fueran muy diversas, bien en
cantidad, bien en calidad, sera imposible una fusin completa entre esos elementos parcialmente heterogneos e irreducibles. Mas sabemos que los
sentimientos que los determinan estn hoy definidos y son, por consiguiente,
muy uniformes. Participan, pues, de la misma uniformidad y, por consiguiente,
vienen con toda naturalidad a perderse unos en otros, a confundirse en una
resultante nica que les sirve de sustitutivo y que se ejerce, no por cada uno
aisladamente, sino por el cuerpo social as constituido.
Hechos abundantes tienden a probar que tal fue, histricamente, la gnesis de la
pena. Sbese, en efecto, que en el origen era la asamblea del pueblo entera la
que ejerca la funcin de tribunal. Si nos referimos inclusive a los ejemplos que
hemos citado un poco ms arriba del Pentateuco (42), puede verse que las
cosas suceden tal y como acabamos de describirlas. Desde que se ha extendido
la noticia del crimen, el pueblo se rene, y, aunque la pena no se halle
predeterminada, la reaccin se efecta con unidad. En ciertos casos era el
pueblo mismo el que ejecutaba colectivamente la sentencia, tan pronto como
haba sido pronunciada (43). Ms tarde, all donde la asamblea encarna en la
persona de un jefe, convirtese ste, total o parcialmente, en rgano de la
reaccin penal, y la organizacin se prosigue de acuerdo con las leyes generales
de todo desenvolvimiento orgnico.
No cabe duda, pues, que la naturaleza de los sentimientos colectivos es la que
da cuenta de la pena y, por consiguiente, del crimen. Adems, de nuevo vemos
que el poder de reaccin de que disponen las funciones gubernamentales, una
vez que han hecho su aparicin, no es ms que una emanacin del que se halla
difuso en la sociedad, puesto que nace de l. El uno no es sino reflejo del otro;
vara la extensin del primero como la del segundo. Aadamos, por otra parte,
que la institucin de ese poder sirve para mantener la conciencia comn misma,
pues se debilitara si el rgano que la representa no participare del respeto que
inspira y de la autoridad particular que ejerce. Ahora bien, no puede participar sin
que todos los actos que le ofenden sean rechazados y combatidos como
aquellos que ofenden a la conciencia colectiva, y esto aun cuando no sea ella
directamente afectada.
IV
El anlisis de la pena ha confirmado as nuestra definicin del crimen. Hemos
comenzado por establecer en forma inductiva cmo ste consista esencialmente
en un acto contrario a los estados fuertes y definidos de la conciencia comn;
acabamos de ver que todos los caracteres de la pena derivan, en efecto, de esa
naturaleza del crimen. Y ello es as, porque las reglas que la pena sanciona dan
expresin a las semejanzas sociales ms esenciales.
De esta manera se ve la especie de solidaridad que el derecho penal simboliza.
Todo el mundo sabe, en efecto, que hay una cohesin social cuya causa se
encuentra en una cierta conformidad de todas las conciencias particulares hacia
un tipo comn, que no es otro que el tipo psquico de la Sociedad. En esas
condiciones, en efecto, no slo todos los miembros del grupo se encuentran
individualmente atrados los unos hacia los otros porque se parecen, sino que se
hallan tambin ligados a lo que constituye la condicin de existencia de ese tipo
colectivo, es decir, a la sociedad que forman por su reunin. No slo los
ciudadanos se aman y se buscan entre s con preferencia a los extranjeros, sino
que aman a su patria. La quieren como se quieren ellos mismos, procuran que
no se destruya y que prospere, porque sin ella toda una parte de su vida psquica
encontrara limitado su funcionamiento. A la inversa, la sociedad procura que sus
individuos presenten todas sus semejanzas fundamentales, porque es una
condicin de su cohesin. Hay en nosotros dos conciencias: una slo contiene
estados personales a cada uno de nosotros y que nos caracterizan, mientras que
los estados que comprende la otra son comunes a toda la sociedad (44). La
primera no representa sino nuestra personalidad individual y la constituye; la
segunda representa el tipo colectivo y, por consiguiente, la sociedad, sin la cual
no existira. Cuando uno de los elementos de esta ltima es el que determina
nuestra conducta, no actuamos en vista de nuestro inters personal, sino que
perseguimos fines colectivos. Ahora bien, aunque distintas, esas dos conciencias
estn ligadas una a otra, puesto que, en realidad, no son ms que una, ya que
slo existe para ambas un nico substrato orgnico. Son, pues, solidarias. De
ah resulta una solidaridad sui generis que, nacida de semejanzas, liga
directamente al individuo a la sociedad; en el prximo captulo podremos mostrar
mejor el por qu nos proponemos llamarla mecnica. Esta solidaridad no
consiste slo en una unin general e indeterminada del individuo al grupo, sino
que hace tambin que sea armnico el detalle de los movimientos. En efecto,
como esos mviles colectivos son en todas partes los mismos, producen en
todas partes los mismos efectos. Por consiguiente, siempre que entran en juego,
las voluntades se mueven espontneamente y con unidad en el mismo sentido.
Esta solidaridad es la que da expresin al derecho represivo, al menos en lo que
tiene de vital. En efecto, los actos que prohibe y califica de crmenes son de dos
clases: o bien manifiestan directamente una diferencia muy violenta contra el
agente que los consuma y el tipo colectivo, o bien ofenden al rgano de la
conciencia comn. En un caso, como en el otro, la fuerza ofendida por el crimen
que la rechaza es la misma; es un producto de las semejanzas sociales ms
esenciales, y tiene por efecto mantener la cohesin social que resulta de esas
semejanzas. Es esta fuerza la que el derecho penal protege contra toda
debilidad, exigiendo a la vez de cada uno de nosotros un mnimum de
semejanzas sin las que el individuo sera una amenaza para la unidad del cuerpo
social, e imponindonos el respeto hacia el smbolo que expresa y resume esas
semejanzas al mismo tiempo que las garantiza.
As se explica que existieran actos que hayan sido con frecuencia reputados de
criminales y, como tales, castigados sin que, por s mismos, fueran perjudiciales
para la sociedad. En efecto, al igual que el tipo individual, el tipo colectivo se ha
formado bajo el imperio de causas muy diversas e incluso de encuentros
fortuitos. Producto del desenvolvimiento histrico, lleva la seal de las
circunstancias de toda especie que la sociedad ha atravesado en su historia.
Sera milagroso que todo lo que en ella se encuentra estuviere ajustado a algn
fin til; no cabe que hayan dejado de introducirse en la misma elementos ms o
menos numerosos que no tienen relacin alguna con la utilidad social. Entre las
inclinaciones, las tendencias que el individuo ha recibido de sus antepasados o
que l se ha formado en el transcurso del tiempo, muchas, indudablemente, no
sirven para nada, o cuestan ms de lo que proporcionan. Sin duda que en su
mayora no son perjudiciales, puesto que el ser, en esas condiciones, no podra
vivir; pero hay algunas que se mantienen sin ser tiles, e incluso aquellas cuyos
servicios ofrecen menos duda tienen con frecuencia una intensidad que no se
halla en relacin con su utilidad, porque, en parte, les viene de otras causas. Lo
mismo ocurre con las pasiones colectivas. Todos los actos que las hieren no son,
pues, peligrosos en s mismos o, cuando menos, no son tan peligrosos como son
reprobados. Sin embargo, la reprobacin de que son objeto no deja de tener una
razn de ser, pues, sea cual fuere el origen de esos sentimientos, una vez que
forman parte del tipo colectivo, y sobre todo si son elementos esenciales del
mismo, todo lo que contribuye a quebrantarlos quebranta a la vez la cohesin
social y compromete a la sociedad. Su nacimiento no reportaba ninguna utilidad;
pero, una vez que ya se sostienen, se hace necesario que persistan a pesar de
su irracionalidad. He aqu por qu es bueno, en general, que los actos que les
ofenden no sean tolerados. No cabe duda que, razonando abstractamente, se
puede muy bien demostrar que no hay razn para que una sociedad prohiba el
comer determinada carne, en s misma inofensiva. Pero, una vez que el horror
por ese alimento se ha convertido en parte integrante de la conciencia comn, no
puede desaparecer sin que el lazo social se afloje, y eso es precisamente lo que
las conciencias sanas sienten de una manera vaga (45).
Lo mismo ocurre con la pena. Aunque procede de una reaccin absolutamente
mecnica, de movimientos pasionales y en gran parte irreflexivos, no deja de
desempear un papel til. Slo que ese papel no lo desempea all donde de
ordinario se le ve. No sirve, o no sirve sino muy secundariamente, para corregir
al culpable o para intimidar a sus posibles imitadores; desde este doble punto de
vista su eficacia es justamente dudosa, y, en todo caso, mediocre. Su verdadera
funcin es mantener intacta la cohesin social, conservando en toda su vitalidad
la conciencia comn. Si se la negara de una manera categrica, perdera aqulla
necesariamente su energa, como no viniera a compensar esta prdida una
reaccin emocional de la comunidad, y resultara entonces un aflojamiento de la
solidaridad social. Es preciso, pues, que se afirme con estruendo desde el
momento que se la contradice, y el nico medio de afirmarse es expresar la
aversin unnime que el crimen contina inspirando, por medio de un acto
autntico; que slo puede consistir en un dolor que se inflige al agente. Por eso,
aun siendo un producto necesario de las causas que lo engendran, este dolor no
es una crueldad gratuita. Es el signo que testimonia que los sentimientos
colectivos son siempre colectivos, que la comunin de espritus en una misma fe
permanece intacta y por esa razn repara el mal que el crimen ha ocasionado a
la sociedad. He aqu por qu hay razn en decir que el criminal debe sufrir en
proporcin a su crimen, y por qu las teoras que rehusan a la pena todo carcter
expiatorio parecen a tantos espritus subversiones del orden social. Y es que, en
efecto, esas doctrinas no podran practicarse sino en una sociedad en la que
toda conciencia comn estuviera casi abolida. Sin esta satisfaccin necesaria , lo
que llaman con ciencia moral no podra conservarse. Cabe decir, sin que sea
paradoja, que el castigo est, sobre todo, destinado a actuar sobre las gentes
honradas, pues, como sirve para curar las heridas ocasionadas a los
sentimientos colectivos, no puede llenar su papel sino all donde esos
sentimientos existen y en la medida en que estn vivos. Sin duda que,
previniendo en los espritus ya quebrantados un nuevo debilitamiento del alma
colectiva puede muy bien impedir a los atentados multiplicarse; pero este
resultado, muy til, desde luego, no es ms que un contragolpe particular. En
una palabra, para formarse una idea exacta de la pena, es preciso reconciliar las
dos teoras contrarias que se han producido: la que ve en ella una expiacin y la
que hace de ella un arma de defensa social. Es indudable, en efecto, que tiene
por funcin proteger la sociedad, pero por ser expiatoria precisamente; de otro
lado, si debe ser expiatoria, ello no es porque, a consecuencia de no s qu
virtud mstica, el dolor redima la falta, sino porque no puede producir su efecto
socialmente til ms que con esa sola condicin (46).
De este captulo resulta que existe una solidaridad social que procede de que un
cierto nmero de estados de conciencia son comunes a todos los miembros de la
misma sociedad. Es la que, de una manera material, representa el derecho
represivo, al menos en lo que tiene de esencial. La parte que ocupa en la
integracin general de la sociedad depende, evidentemente, de la extensin
mayor o menor de la vida social que abarque y reglamente la conciencia comn.
Cuanto ms relaciones diversas haya en las que esta ltima haga sentir su
accin, ms lazos crea tambin que unan el individuo al grupo; y ms, por
consiguiente, deriva la cohesin social de esta causa y lleva su marca. Pero, de
otra parte, el nmero de esas relaciones es proporcional al de las reglas
represivas; determinando qu fraccin del edificio jurdico representa al derecho
penal, calcularemos, pues, al mismo tiempo, la importancia relativa de esta
solidaridad. Es verdad que, al proceder de tal manera, no tendremos en cuenta
ciertos elementos de la conciencia colectiva, que, a causa de su menor energa o
de su indeterminacin, permanecen extraos al derecho represivo, aun cuando
contribuyan a asegurar la armona social; son aquellos que protegen penas
simplemente difusas. Lo mismo sucede en las otras partes del derecho. No
existe ninguna que no venga a ser completada por las costumbres, y, como no
hay razn para suponer que la relacin entre el derecho y las costumbres no sea
la misma en sus diferentes esferas, esta eliminacin no hace que corran peligro
de alterarse los resultados de nuestra comparacin.
NOTAS
(1) Es el mtodo seguido por Garfalo. Parece, sin duda, renunciar a l cuando
reconoce la imposibilidad de hacer una lista de hechos universalmente
castigados (Criminalogie, pg. 5), lo que, por lo dems, es excesivo. Pero al fin lo
acepta puesto que, en definitiva, para l el crimen natural es el que hiere los
sentimientos que son en todas partes la base del derecho penal, es decir, la
parte invariable del sentido moral, y slo ella. Mas, por qu el crimen que hiere
algn sentimiento particular en ciertos tipos sociales ha de ser menos crimen que
los otros? As Garfalo se ve llevado a negar el carcter de crimen a actos que
han sido universalmente rechazados como criminales en ciertas especies
sociales y, por consiguiente, a estrechar artificialmente los cuadros de la
criminalidad. Resulta que su nocin del crimen es singularmente incompleta. Es
tambin muy fluctuante, pues el autor no hace entrar en sus comparaciones a
todos los tipos sociales, sino que excluye un gran nmero que trata de
anormales. Cabe decir de un hecho social que es anormal con relacin al tipo de
la especie, pero una especie no podr ser anormal. Son dos palabras que
protestan de verse acopladas. Por interesante que sea el esfuerzo de Garfalo
para llegar a una nocin cientfica del delito, no est hecho con un mtodo
suficientemente exacto y preciso. La expresin de delito natural que utiliza, bien
lo muestra. Es que no son naturales todos los delitos? Tal vez en esto haya una
nueva manifestacin de la doctrina de Spencer, para quien la vida social no es
verdaderamente natural ms que en las sociedades industriales.
Desgraciadamente, nada hay ms falso.
(2) No vemos la razn cientfica que Garfalo tiene para decir que los
sentimientos morales actualmente adquiridos por la parte civilizada de la
humanidad constituyen una moral "no susceptible de prdida, sino de un
desenvolvimiento siempre creciente" (pg. 9). Qu es lo que permite que se
pueda sealar de esa manera un lmite a los cambios que se hagan en un
sentido o en otro?
(3) Cf. Binding, Die Normen und ihre Uebertretung, Leipzig, 1872, I, 6 y
siguientes.
(4) Las nicas excepciones verdaderas a esta particularidad del derecho penal
se producen cuando es un acto de autoridad pblica el que crea el delito. En ese
caso el deber es generalmente definido, independientemente de la sancin; ms
adelante puede darse uno cuenta de la causa de esta excepcin.
(5) Tcito, Germania, cap. XII,
(6) Cf. Walter, Histoire de la procedure civile et du droit criminel chez les
Romains, trad. franc., prrafo 829; Rein, Criminalrecht der Rmer, pg. 63.
(7) Cf. Gilbert, Handbuch der Griechischen St4aatsalterthmer, Leipzig, 1881, 1,
138.
(8) Esquma histrico del derecho criminal en la Roma antigua, en la Nouvelle
Revue historique du droit franaise et tranger, 1882, pgs. 24 y 27.
CAPITULO III
SOLIDARIDAD DEBIDA A LA DIVISIN DEL TRABAJO U ORGANICA
I
La naturaleza misma de la sancin restitutiva basta para mostrar que la
solidaridad social a que corresponde ese derecho es de especie muy diferente.
Distingue a esta sancin el no ser expiatoria, el reducirse a un simple volver las
cosas a su estado. No se impone, a quien ha violado el derecho o a quien lo ha
desconocido, un sufrimiento proporcionado al perjuicio; se le condena,
simplemente, a someterse. Si ha habido hechos consumados, el juez los
restablece al estado en que debieran haberse encontrado. Dicta el derecho, no
pronuncia penas. Los daos y perjuicios a que se condena un litigante no tienen
carcter penal; es tan slo un medio de volver sobre el pasado para restablecerlo
en su forma normal, hasta donde sea posible. Es verdad que Tarde ha credo
encontrar una especie de penalidad civil en la condena en costas, que siempre
se impone a la parte que sucumbe (1). Pero, tomada en este sentido, la palabra
no tiene ms que un valor metafrico. Para que hubiere habido pena, sera
preciso, cuando menos, que hubiere habido alguna proporcin entre el castigo y
la falta, y para eso sera necesario que el grado de gravedad de esta ltima fuera
seriamente establecido. Ahora bien, de hecho, el que pierde el proceso paga los
gastos, aun cuando sus intenciones hubieren sido puras, aun cuando no fuere
culpable ms que de ignorancia. Las razones de esta regla parecen ser, pues,
otras muy diferentes: dado que la justicia no es gratuita, estmase equitativo que
los gastos sean soportados por aquel que ha dado la ocasin. Es posible,
adems, que la perspectiva de estos gastos contenga al litigante temerario, pero
esto no basta para crear una pena. El temor a la ruina, que de ordinario sigue a
la pereza o a la negligencia, puede hacer al negociante activo y aplicado, y, sin
embargo, la ruina no es, en el propio sentido de la palabra, la sancin penal de
esas faltas.
El faltar a esas reglas ni siquiera se castiga con una pena difusa. El litigante que
ha perdido su proceso no est deshonrado, su honor no est manchado.
Podemos incluso imaginar que esas reglas sean otras de las que son, sin que
esto nos irrite. La idea de que el homicidio pueda ser tolerado nos subleva, pero
aceptamos sin inconveniente alguno que se modifique el derecho sucesorio y
muchos hasta conciben que pueda ser suprimido. Se trata de una cuestin que
no rehuimos discutir. Admitimos incluso sin esfuerzo que el derecho de
servidumbre o el de usufructo se organice de otra manera, que las obligaciones
del vendedor y del comprador se determinen en otra forma, que las funciones
administrativas se distribuyan con arreglo a otros principios. Como esas
prescripciones no corresponden en nosotros a sentimiento alguno, y como,
generalmente, no conocemos cientficamente sus razones de ser, puesto que
esta ciencia no est hecha todava, carecen de races en la mayor parte de
nosotros. Sin duda hay excepciones. No toleramos la idea de que una obligacin
contraria a las costumbres u obtenida, ya por la violencia, ya por el fraude, pueda
ligar a los contratantes. As, cuando la opinin pblica se encuentra en presencia
de casos de ese gnero, se muestra menos indiferente de lo que acabamos de
decir y agrava con su censura la sancin penal. Y es que los diferentes dominios
de la vida moral no se hallan radicalmente separados unos de otros; al contrario,
son continuos, y, por consiguiente, hay entre ellos regiones limtrofes en las que
se encuentran a la vez caracteres diferentes. Sin embargo, la proposicin
precedente sigue siendo cierta en relacin con la generalidad de los casos. Es
prueba de que las reglas de sancin restitutiva, o bien no forman parte en absoluto de la conciencia colectiva, o slo constituyen estados dbiles. El derecho
represivo corresponde a lo que es el corazn, el centro de la conciencia comn;
las reglas puramente morales constituyen ya una parte menos central; en fin, el
derecho restitutivo nace en regiones muy excntricas para extenderse mucho
ms all todava. Cuanto ms suyo llega a ser, mas se aleja.
Esa caracterstica se ha puesto de manifiesto por la manera como funciona.
Mientras el derecho represivo tiende a permanecer difuso en la sociedad, el
derecho restitutivo se crea rganos cada vez ms especiales: tribunales
especiales, consejos de hombres buenos, tribunales administrativos de toda
especie. Incluso en su parte ms general, a saber, en el derecho civil, no se pone
en ejercicio sino gracias a funcionarios particulares: magistrados, abogados, etc.,
que se han hecho aptos para esa funcin gracias a una cultura especializada.
Pero existen relaciones de persona a persona que, por no ser reales en absoluto,
son, sin embargo, tan negativas como las precedentes y expresan una
solidaridad de la misma clase .
En primer lugar, son las que dan ocasin al ejercicio de los derechos reales
propiamente dichos. Es inevitable, en efecto, que el funcionamiento de estos
ltimos ponga a veces en presencia a las personas mismas que los detentan.
Por ejemplo, cuando una cosa viene a agregarse a otra, el propietario de aquella
que se reputa como principal se convierte al mismo tiempo en propietario de la
segunda; pero debe pagar al otro el valor de la cosa que se ha unido (art.
566). Esta obligacin es, evidentemente, personal. Igualmente, todo propietario
de un muro medianero que quiere elevarlo de altura est obligado a pagar al
copropietario una indemnizacin por la carga (art. 658). Un legatario a ttulo
particular est obligado a dirigirse al legatario a ttulo universal para obtener la
separacin de la cosa legada, aunque tenga un derecho sobre sta desde la
muerte del testador (art. 1.014). Pero la solidaridad que estas relaciones
exteriorizan no difiere de la que acabamos de hablar; slo se establecen, en
efecto, para reparar o prevenir una lesin. Si el poseedor de cada derecho
pudiera siempre ejercitarlo sin traspasar jams los lmites, permaneciendo cada
uno en su sitio, no habra lugar a comercio jurdico alguno. Pero, de hecho,
sucede continuamente que esos diferentes derechos estn de tal modo
empotrados unos en otros, que no es posible hacer que uno se valorice sin
cometer una usurpacin sobre los que lo limitan. En este caso, la cosa sobre la
que tengo un derecho se encuentra en manos de otro; tal sucede con los
legados. Por otra parte, no puedo gozar de mi derecho sin perjudicar el de otro;
tal sucede con ciertas servidumbres. Son, pues, necesarias relaciones para
reparar el perjuicio, si est consumado, o para impedirlo; pero no tienen nada de
positivo. No hacen concurrir a las personas que ponen en contacto; no implican
cooperacin alguna; simplemente restauran o mantienen, dentro de las nuevas
condiciones producidas, esta solidaridad negativa cuyo funcionamiento han
venido a perturbar las circunstancias. Lejos de unir, no han hecho ms que
separar bien lo que est unido por la fuerza de las cosas, para restablecer los
lmites violados y volver a colocar a cada uno en su esfera propia. Son tan
idnticos a las relaciones de la cosa con la persona, que los redactores del
Cdigo no les han hecho un lugar aparte, sino que los han tratado a la vez que
los derechos reales.
En fin, las obligaciones que nacen del delito y del casi delito tienen exactamente
el mismo carcter (5). En efecto, obligan a cada uno a reparar el dao causado
por su falta en los intereses legtimos de otro. Son, pues, personales; pero la
solidaridad a que corresponden es, evidentemente, negativa, ya que consiste, no
en servir sino en no originar dao. El lazo cuya ruptura someten a sancin es
externo por completo. Toda la diferencia que existe entre esas relaciones y las
precedentes est en que, en un caso, la ruptura proviene de una falta, y, en el
otro, de circunstancias determinadas y previstas por la ley. Pero el orden
perturbado es el mismo; resulta, no de un concurso, sino de una pura abstencin
(6). Por lo dems, los derechos cuya lesin da origen a esas obligaciones son
ellos mismos reales, pues yo soy propietario de mi cuerpo, de mi salud, de mi
honor, de mi reputacin, con el mismo ttulo y de la misma manera que las cosas
materiales que me estn sometidas.
En resumen, las reglas relativas a los derechos reales y a las relaciones
personales que con ocasin de los mismos se establecen, forman un sistema
definido que tiene por funcin, no el ligar unas a otras las diferentes partes de la
sociedad, sino por el contrario, diferenciarlas, sealar netamente las barreras
que las separan. No corresponden, pues, a un lazo social positivo; la misma
expresin de solidaridad negativa de que nos hemos servido no es
perfectamente exacta. No es una verdadera solidaridad, con una existencia
propia y una naturaleza especial, sino ms bien el lado negativo de toda especie
de solidaridad. La primera condicin para que un todo sea coherente es que las
partes que lo componen no se tropiecen con movimientos discordantes. Pero esa
concordancia externa no forma la cohesin, por el contrario, la supone. La
solidaridad negativa no es posible ms que all donde existe otra, de naturaleza
positiva, de la cual es, a la vez, la resultante y la condicin.
En efecto, los derechos de los individuos, tanto sobre ellos mismos como sobre
las cosas, no pueden determinarse sino gracias a compromisos y a concesiones
mutuas, pues todo lo que se concede a los unos necesariamente lo abandonan
los otros. A veces se ha dicho que era posible deducir la extensin normal del
desenvolvimiento del individuo, ya del concepto de la personalidad humana
(Kant), ya de la nocin del organismo individual (Spencer). Es posible, aun
cuando el rigor de esos razonamientos sea muy discutible. En todo caso lo cierto
es que, en la realidad histrica, el orden moral no est basado en esas
consideraciones abstractas. De hecho, para que el hombre reconociere derechos
a otro, no slo en la lgica sino en la prctica de la vida, ha sido preciso que
consintiera en limitar los suyos, y, por consiguiente, esta limitacin mutua no ha
podido hacerse sino dentro de un espritu de conformidad y concordia. Ahora
bien, suponiendo una multitud de individuos sin lazos previos entre s, qu
razn habr podido empujarlos a esos sacrificios recprocos? La necesidad de
vivir en paz? Pero la paz por s misma no es cosa ms deseable que la guerra.
Tiene sus cargas y sus ventajas. Es que no ha habido pueblos y es que no ha
habido en todos los tiempos individuos para los cuales la guerra ha constituido
una pasin? Los instintos a que responde no son menos fuertes que aquellos a
que la paz satisface. Sin duda que la fatiga puede muy bien, por algn tiempo,
poner fin a las hostilidades, pero esta simple tregua no puede ser ms duradera
que la laxitud temporal que la determina. A mayor abundamiento, ocurre lo
mismo con los desenlaces debidos al solo triunfo de la fuerza; son tan
provisorios y precarios como los tratados que ponen fin a las guerras
internacionales. Los hombres no tienen necesidad de paz sino en la medida en
que estn ya unidos por algn lazo de sociabilidad. En ese caso, en efecto, los
sentimientos que los inclinan unos contra otros moderan con toda naturalidad los
transportes del egosmo, y, por otra parte, la sociedad que los envuelve, no
pudiendo vivir sino a condicin de no verse a cada instante sacudida por
conflictos, gravita sobre ellos con todo su peso para obligarlos a que se hagan
las concesiones necesarias. Verdad es que, a veces, se ve a sociedades
independientes entenderse para determinar la extensin de sus derechos
respectivos sobre las cosas, es decir, sobre sus territorios. Pero justamente la
recprocas? Esas clases de contratos no son, pues, ms que una variedad de los
contratos verdaderamente cooperativos.
Por lo dems, son muy raros, pues slo por excepcin los actos de fin benfico
necesitan la reglamentacin legal. En cuanto a los otros contratos, que
constituyen la inmensa mayora, las obligaciones a que dan origen son
correlativas, bien de obligaciones recprocas, bien de prestaciones ya
efectuadas. El compromiso de una parte resulta, o del compromiso adquirido por
la otra, o de un servicio que ya ha prestado esta ltima (9). Ahora bien, esta
reciprocidad no es posible ms que all donde hay cooperacin, y sta, a su vez,
no marcha sin la divisin del trabajo. Cooperar, en efecto, no es ms que
distribuirse una tarea comn. Si esta ltima est dividida en tareas
cualitativamente similares, aunque indispensables unas a otras, hay divisin del
trabajo simple o de primer grado. Si son de naturaleza diferente, hay divisin del
trabajo compuesto, especializacin propiamente dicha.
Esta ltima forma de cooperacin es, adems, la que con ms frecuencia
manifiesta el contrato. El nico que tiene otra significacin es el contrato de
sociedad, y quiz tambin el contrato de matrimonio, en tanto en cuanto
determina la parte contributiva de los esposos a los gastos del hogar. Adems,
para que as sea, es preciso que el contrato de sociedad ponga a todos los
asociados a un mismo nivel, que sus aportaciones sean idnticas, que sus
funciones sean las mismas, y ese es un caso que jams se presenta
exactamente en las relaciones matrimoniales, a consecuencia de la divisin del
trabajo conyugal. Frente a esas especies raras, pngase la variedad de contratos
cuyo objeto es amoldar, unas con otras, funciones especiales y diferentes:
contratos entre el comprador y el vendedor, contratos de permuta, contratos
entre patronos y obreros, entre arrendatario de la cosa y arrendador, entre el
prestamista y el que pide prestado, entre el depositario y el depositante, entre el
hostelero y el viajero, entre el mandatario y el mandante, entre el acreedor y el
fiador, etc. De una manera general, el contrato es el smbolo del cambio; tambin
Spencer ha podido, no sin justicia, calificar de contrato fisiolgico el cambio de
materiales que a cada instante se hace entre los diferentes rganos del cuerpo
vivo (10). Ahora bien, est claro que el cambio supone siempre alguna divisin
del trabajo ms o menos desenvuelta. Es verdad que los contratos que
acabamos de citar todava tienen un carcter un poco general. Pero es preciso
no olvidar que el derecho no traza ms que los contornos generales, las grandes
lneas de las relaciones sociales, aquellas que se encuentran siempre las
mismas en contornos diferentes de la vida colectiva. As, cada uno de esos tipos
de contratos supone una multitud de otros, ms particulares, de los cuales es
como el sello comn y que reglamenta de un solo golpe, pero en los que las
relaciones se establecen entre funciones ms especiales. As, pues, a pesar de
la simplicidad relativa de este esquema, basta para manifestar la extremada
complejidad de los hechos que resume.
Esta especializacin de funciones, por otra parte, es ms inmediatamente
ostensible en el Cdigo de Comercio, que reglamenta, sobre todo, los contratos
mercantiles especiales: contratos entre el comisionista y el comitente, entre el
cargador y el porteador, entre el portador de la letra de cambio y el librador, entre
social. Se explica adems que, en general, las relaciones cooperativas no supongan otras sanciones. En efecto, est en la naturaleza de las tareas
especiales el escapar a la accin de la conciencia colectiva, pues para que una
cosa sea objeto de sentimientos comunes, la primera condicin es que sea
comn, es decir, que se halle presente en todas las conciencias y que todas se la
puedan representar desde un solo e idntico punto de vista. Sin duda, mientras
las funciones poseen una cierta generalidad, todo el mundo puede tener algn
sentimiento; pero cuanto ms se especializan ms se circunscribe el nmero de
aquellos que tienen conciencia de cada una de ellas, y ms, por consiguiente,
desbordan la conciencia comn. Las reglas que las determinan no pueden, pues,
tener esa fuerza superior, esa autoridad transcendente que, cuando se la ofende,
reclama una expiacin. De la opinin tambin es de donde les viene su
autoridad, al igual que la de las reglas penales, pero de una opinin localizada
en las regiones restringidas de la sociedad.
Adems, incluso en los crculos especiales en que se aplican y donde, por
consiguiente, se presentan a los espritus, no corresponden a sentimientos muy
vivos ni, con frecuencia, a especie alguna de estado emocional. Pues al fijar las
maneras como deben concurrir las diferentes funciones en las diversas
combinaciones de circunstancias que pueden presentarse, los objetos a que se
refieren no estn siempre presentes en las conciencias. No siempre hay que
administrar una tutela o una curatela (13), ni que ejercer sus derechos de
acreedor o de comprador, etc., ni, sobre todo, que ejercerlos en tal o cual
condicin. Ahora bien, los estados de conciencia no son fuertes sino en la
medida en que son permanentes. La violacin de esas reglas no atenta, pues, en
sus partes vivas, ni al alma comn de la sociedad, ni, incluso, al menos en
general, a la de sus grupos especiales, y, por consiguiente, no puede determinar
ms que una reaccin muy moderada. Todo lo que necesitamos es que las
funciones concurran de una manera regular; si esta regularidad se perturba,
pues, nos basta con que sea restablecida. No quiere esto decir seguramente que
el desenvolvimiento de la divisin del trabajo no pueda repercutir en el derecho
penal. Ya sabemos que existen funciones administrativas y gubernamentales en
las cuales ciertas relaciones hllanse reguladas por el derecho represivo, a
causa del carcter particular que distingue al rgano de la conciencia comn y
todo lo que a l se refiere. En otros casos todava, los lazos de solidaridad que
unen a ciertas funciones sociales pueden ser tales que de su ruptura resulten
repercusiones bastante generales para suscitar una reaccin penal. Pero, por la
razn que hemos dicho, estos contragolpes son excepcionales.
En definitiva, ese derecho desempea en la sociedad una funcin anloga a la
del sistema nervioso en el organismo. Este, en efecto, tiene por misin regular
las diferentes funciones del cuerpo en forma que puedan concurrir
armnicamente: pone de manifiesto tambin con toda naturalidad el estado de
concentracin a que ha llegado el organismo, a consecuencia de la divisin del
trabajo fisiolgico. As, en los diferentes escalones de la escala animal, se puede
medir el grado de esta concentracin por el desenvolvimiento del sistema
nervioso. Esto quiere decir que se puede medir igualmente el grado de
concentracin a que ha llegado una sociedad a consecuencia de la divisin del
trabajo social, por el desenvolvimiento del derecho cooperativo de sanciones
NOTAS
(1) Tarde, Criminalit compare, pg. 113, Pars, Alcan.
(2) Y aun esta autoridad moral viene de las costumbres, es decir, de la sociedad.
(3) Debemos atenernos aqu a estas indicaciones generales, comunes a todas
las formas o el derecho restitutivo. Ms adelante se vern (mismo libro, cap. VII)
las pruebas numerosas de esta verdad en la parte de ese derecho que
corresponde a la solidaridad que produce la divisin del trabajo.
(4) Se ha dicho a veces que la condicin de padre, de hijo, etc., eran objeto de
derechos reales (ver Ortoln, Instituts, 1, 660). Pero estas condiciones no son
ms que smbolos abstractos de derechos diversos, unos reales (por ejemplo, el
derecho del padre sobre la fortuna de sus hijos menores), los otros personales.
(5) Artculos 1.382-1.386 del Cdigo civil.Pueden aadirse los artculos sobre
pago de lo indebido.
(6) El contratante que falta a sus compromisos est tambin obligado a
indemnizar a la otra parte. Pero, en ese caso, los perjuicios-intereses sirven de
sancin a un lazo positivo. No es por haber causado un perjuicio por lo que paga
el que ha violado un contrato, sino por no haber cumplido la prestacin
prometida.
(7) Cours de Philosophie positive, IV, pg. 419.
(8) Vanse algunas ampliaciones sobre este punto, en este mismo libro, cap. VII.
(9) Por ejemplo, en el caso del prstamo con inters.
(10) Bases de la morale volutionniste, pg. 124, Pars, Alcan.
(11) Conservamos la expresin empleada corrientemente; pero sera necesario
definirla y no nos encontramos en estado de hacerlo. Parcenos, tomado en
conjunto, que esas funciones son las que se encuentran inmediatamente
RELACIONES
De la cosa
negativas
con la persona.
o de
abstencin.
RELACIONES
positivas
o de
cooperacin.
De las personas
entre s.
Derecho de propiedad bajo sus formas diversas (mueble, inmueble, etc.).
Modalidades diversas del derecho de propiedad (servidumbres, usufructo, etc.)
Determinadas por el ejercicio normal de los derechos reales.
Determinadas por la violacin culposa de los derechos reales.
Entre las funciones domsticas.
Entre las funciones econmicas
difusas.
Relaciones contractuales en general. Contratos especiales.
De las funciones administrativas.
Entre s.
Con las funciones gubernamentales.
Con las funciones difusas de la sociedad
De las funciones
gubernamentales.
Entre s. Con las funciones administrativas, Con las funciones polticas difusas.
CAPITULO IV
OTRA PRUEBA DE LO QUE PRECEDE
Por consiguiente, y a causa de la importancia de los resultados que preceden, no
est de ms, antes de continuar, confirmarlos una ltima vez. Esta nueva
comprobacin es tanto ms til cuanto que va a proporcionarnos la ocasin de
establecer una ley que, adems de servir de prueba, nos aclarar todo lo que a
continuacin se diga.
Si las dos clases de solidaridad que acabamos de distinguir poseen la expresin
jurdica que hemos dicho, la preponderancia del derecho represivo sobre el derecho
cooperativo deber ser tanto ms grande cuanto ms pronunciado es el tipo
colectivo y ms rudimentaria la divisin del trabajo. A la inversa, a medida que los
tipos individuales se desenvuelven y que las tareas se especializan, la proporcin
entre la extensin de esos dos derechos debe tender a invertirse. Ahora bien, la
realidad de esa relacin puede demostrarse experimentalmente.
I
Cuanto ms primitivas son las sociedades, ms semejanzas existen entre los
individuos que las componen. Ya Hipcrates, en su escrito De Aere et Locis, haba
dicho que los escitas tenan un tipo tnico y carecan de tipos personales. Humboldt
hace notar en sus Neuspanien (1) que, entre los pueblos brbaros, se encuentra
ms bien una fisonoma propia de la horda que fisonomas individuales, y el hecho
ha sido confirmado por un gran nmero de observadores. "De igual manera que los
romanos encontraban entre los viejos germanos grandes semejanzas, los llamados
salvajes producen un efecto semejante al europeo civilizado. Tal vez la falta de
prctica sea con frecuencia la causa principal que determina al viajero a un juicio
como ese... ; sin embargo, esta inexperiencia no podra producir sino con dificultad
esa consecuencia, si las diferencias a que el hombre civilizado est acostumbrado
en su medio natal no fueran realmente ms importantes que las que encuentra en
los pueblos primitivos. Bien conocida y con frecuencia citada es la frase de Ulloa, de
que quien ha visto un indgena de Amrica los ha visto todos" (2). Por el contrario,
entre los pueblos civilizados, dos individuos se distinguen uno de otro al primer golpe
de vista y sin que una iniciacin previa sea para esto necesaria.
Lo que antecede se aplica lo mismo a los tipos profesionales. Hay razones para
suponer que pierden su antiguo relieve, que el abismo que antes separaba a las
profesiones, y sobre todo a algunas de ellas, est en vas de desaparecer. Pero lo
que es cierto es que en el interior de cada una las diferencias se aumentan. Cada
uno tiene su manera de pensar y de hacer, no sufre tan por completo la opinin
comn de la corporacin. Adems, si de profesin a profesin las diferencias son
menos sealadas, en todo caso son ms numerosas, pues los tipos profesionales se
han multiplicado ellos mismos, a medida que el trabajo se iba dividiendo cada vez
ms. Si no se distinguen ya unos de otros ms que por simples matices, al menos
esos matices son ms variados. La diversidad no ha, pues, disminuido incluso desde
este punto de vista, aun cuando no se manifieste ya bajo forma de contrastes
violentos y ofensivos.
Podemos, pues, estar seguros que, cuanto ms atrs se va en la historia, mayor es
la homogeneidad; por otra parte, cuanto ms se aproximan los tipos sociales ms
elevados, ms se desenvuelve la divisin del trabajo. Veamos ahora cmo varan, en
los grados diversos de la escala social, las dos formas del derecho que hemos
distinguido.
II
Hasta donde es posible juzgar del estado del derecho en las sociedades
absolutamente inferiores, parece que era completamente represivo. "El salvaje, dice
Lubbock, no es en manera alguna libre. En el mundo entero, la vida diaria del salvaje
hllase reglamentada por una porcin de costumbres (tan imperiosas como las
leyes) complicadas y con frecuencia muy molestas, de prohibiciones y de privilegios
absurdos. Numerosos reglamentos muy severos, aun cuando no se encuentren
escritos, regulan todos los actos de su vida (11). Se sabe, en efecto, la facilidad con
que en los pueblos primitivos se consolidan las maneras de actuar en prcticas
tradicionales, y, por otra parte, qu intensa es en ellos la fuerza de la tradicin. Las
costumbres de los antepasados estn rodeadas de un respeto tal que no se las
puede derogar sin ser castigado.
Pero en tales observaciones falta necesariamente precisin, pues nada es tan difcil
de recoger como costumbres que se encuentran en el aire. Para que nuestra
experiencia pueda ser llevada con mtodo es preciso hacer que recaiga, en cuanto
sea posible, sobre derechos escritos.
Los cuatro ltimos libros del Pentateuco, el Exodo, el Levtico, los Nmeros, el
Deuteronomio, representan el monumento ms antiguo de ese gnero que
poseemos (12) Bajo esos cuatro o cinco mil versculos, no hay ms que un nmero
relativamente nfimo en que aparezcan expresadas reglas que puedan en rigor pasar
por no tener carcter represivo. Se refieren a los objetos siguientes:
contractual comienza slo a nacer. "El pequeo nmero de contratos que reconoce
el antiguo derecho, dice Voigt, contrasta de la manera ms impresionante con la
multitud de obligaciones que nacen del delito" (26). En cuanto al derecho pblico,
aparte de que todava es muy simple, tiene en gran parte un carcter penal, porque
ha conservado un carcter religioso.
A partir de esta poca, el derecho represivo no ha hecho ms que perder de su
importancia relativa. Por un lado, suponiendo incluso que no haya retrocedido en un
gran nmero de asuntos que, aun cuando en su origen eran mirados como
criminales, han dejado poco a poco de reprimirsey lo contrario es cierto por lo que
se refiere a los delitos religiosos, no ha aumentado sensiblemente al menos;
sabemos que, desde la poca de las XII Tablas, se han constituido los principales
tipos criminolgicos del derecho romano. Por el contrario, el derecho contractual, el
procedimiento, el derecho pblico, no han hecho sino tomar cada vez mayor
extensin. A medida que se avanza, vense a las escasas y pobres frmulas que la
ley de las XII Tablas comprenda sobre esos diferentes puntos, desenvolverse y
multiplicarse hasta llegar a constituir los voluminosos sistemas de la poca clsica.
El derecho domstico mismo se complica y se diversifica a medida que al derecho
civil primitivo se viene a juntar poco a poco el derecho pretoriano.
La historia de las sociedades cristianas nos ofrece otro ejemplo del mismo
fenmeno. Ya Sumner Maine haba hecho la conjetura de que, comparando entre s
las diferentes leyes brbaras, se encontrara que el lugar ocupado por el derecho
penal sera tanto mayor cuanto ms antiguas fueran aqullas (27). Los hechos
confirman esta presuncin.
La ley slica se refiere a una sociedad menos desenvuelta que lo era la Roma del
siglo IV. Pues si, como esta ltima, ha franqueado el tipo social en que el pueblo
hebreo se detuvo, sin embargo, no se ha desprendido de l completamente. Ms
adelante mostraremos cmo las seales de ello son mucho ms ostensibles. Por eso
el derecho penal tena en ella una importancia mucho ms grande. De los 293
artculos de que est compuesto el texto de la ley slica, tal como la ha editado
Waitz (28), apenas si 25 (0 sea el 9 por 100 prximamente) carecen de carcter
represivo; son los relativos a la familia franca (29). El contrato an no se ha librado
del derecho penal, pues la negativa a ejecutar en el da fijado el compromiso
contrado da origen a una multa. Y no contiene an la ley slica ms que una parte
del derecho penal de los francos, puesto que se refiere nicamente a los crmenes y
a los delitos en los cuales se permite la composicin. Ahora bien, los habr,
ciertamente, que no podrn redimirse. Pinsese que la Lex no contiene una palabra
sobre los crmenes contra el Estado, ni sobre los crmenes militares, ni sobre los que
atacan a la religin, y la preponderancia del derecho represivo aparecer ms
considerable todava (30).
Es menor en la ley de los burgondos, que es ms reciente. De 311 artculos hemos
contado 98, es decir, cerca de un tercio, que no presentan carcter penal alguno.
Pero el crecimiento nicamente se refiere al derecho domstico, que se ha ido
complicando, tanto por lo que se refiere al derecho de las cosas como al que trata de
las personas. El derecho contractual no se halla mucho ms desenvuelto que en la
ley slica.
En fin, la ley de los visigodos, cuya fecha es an mucho ms reciente y que se
refiere a un pueblo an ms civilizado, atestigua un nuevo progreso en el mismo
sentido. Aun cuando el derecho penal exista todava en dicha ley, el derecho
restitutivo tiene ya una importancia casi igual. Se encuentra en l, en efecto, todo un
cdigo de procedimiento (libros I y II), un derecho matrimonial y un derecho
domstico ya muy desenvueltos (lib. III, tt. I y VI; lib. IV). En fin, por primera vez todo
un libro, el quinto, se consagra a las transacciones.
La ausencia de una codificacin no nos permite observar con la misma precisin ese
doble desenvolvimiento en todo el transcurso de nuestra historia; pero es indudable
que se efecta en la misma direccin. Desde esta poca, en efecto, el catlogo
jurdico de crmenes y delitos ya es muy completo. Por el contrario, el derecho de
familia, el derecho contractual, el procedimiento, el derecho pblico, se han
desenvuelto sin interrupcin, hasta que, finalmente, la relacin entre ambas partes
del derecho que comparamos se encuentra invertida.
El derecho represivo y el derecho cooperativo varan, pues, tal y como lo haca
prever la teora, que de esta manera se encuentra confirmada. Verdad es que a
veces se ha atribuido a otra causa este predominio del derecho penal en las
sociedades inferiores; se ha explicado "por la violencia habitual en las sociedades
que comienzan a escribir sus leyes. El legislador, dicen, ha dividido su obra en
proporcin a la frecuencia de ciertos accidentes de la vida brbara. (31). Sumner
Maine, que da esta explicacin, no la encuentra completa; en realidad, no slo es
incompleta, sino que es falsa. En primer lugar, hace del derecho una creacin
artificial del legislador, puesto que se habr establecido para contradecir las
costumbres pblicas y reaccionar contra ellas. Ahora bien, una concepcin tal, hoy
da no se puede sostener. El derecho es expresin de costumbres, y, si reacciona
contra ellas, es nicamente con la fuerza que a las mismas les ha tomado. All donde
los actos de violencia son frecuentes, se toleran; su delictuosidad est en razn
inversa a su frecuencia. Por eso, en los pueblos inferiores, los crmenes contra las
personas son ms ordinarios que en nuestras sociedades civilizadas; por eso
tambin se hallan en el ltimo grado de la escala penal. Casi se puede decir que los
atentados encuntranse tanto ms severamente castigados cuanto ms raros son.
Adems, lo que forma el estado pletrico del derecho penal primitivo, no es el que
nuestros crmenes de hoy sean objeto de disposiciones ms amplias, sino el hecho
de que exista una criminalidad frondosa, propia de esas sociedades, y de que su
pretendida violencia no podra librarlo: delitos contra la fe religiosa, contra el rito,
contra el ceremonial, contra toda clase de tradiciones, etc. La verdadera razn de
ese de senvolvimiento de las reglas represivas est, pues, en que en ese momento
de la evolucin la conciencia colectiva se halla extendida y fuerte, mientras que el
trabajo no est todava dividido.
NOTAS
(1) I, pg, 116.
(2) Waitz, Anthropologie der Naturvlker, 1, pgs. 75-76.
(3) Les Socits, pg. 193.
(4) Topinard, Anthropologie, Pg. 393.
(5) Ob. cit., 1, pg. 77.Cf. ibid, pg. 446.
(6) Lois de L"imitation, pg. 1 9.
(7) Etnography and philology of the Un. States, Filadelfia, 1846, pgina 13.
(8) Esto hace decir a M. Tarde: "El viajero que atraviesa varios pases de Europa
observa menos semejanzas entre las gentes del pueblo, que han permanecido fieles
a sus viejas costumbres, que entre las personas de las clases superiores. Ob. cit.,
pg. 59.
(9) Vase Perrier, Transformisme, pg. 235.
(10) Vase ms adelante, libro II, caps. II y III.Lo que all decimos puede servir a la
vez para explicar y confirmar los hechos que establecemos aqu.
(11) Lubbock, Les Origines de la civilisation, pg. 440, Paris, Alcan. Consltese
Spencer, Sociologie, pg. 435, Pars, Alcan.
(12) Nada tenemos que decir sobre la antigedad real de la obranos basta con que
se refiera a una sociedad de tipo muy inferiorni sobre la antigedad relativa de las
partes que la componen, pues, desde el punto de vista que nos ocupa, todas
presentan sensiblemente el mismo carcter. Las tomamos, pues, en bloque.
(13) Todos estos versculos reunidos (menos los que tratan de funciones pblicas)
ascienden a 135.
(14) Deut., XXVIII, 58-59.Cons. Nmeros, XV, 30-31.
CAPITULO V
PREPONDERANCIA PROGRESIVA DE LA SOLIDARIDAD ORGANICA
Y SUS CONSECUENCIAS
I
Basta, en efecto, con lanzar una ojeada sobre nuestros Cdigos para comprobar en
ellos el reducido lugar que el derecho represivo ocupa en relacin con el derecho
cooperativo. Qu significa el primero al lado del vasto sistema formado por el
derecho domstico, el derecho contractual, el derecho mercantil, etc.? El conjunto de
relaciones sometidas a una reglamentacin penal slo representa la fraccin ms
pequea de la vida general, y, por consiguiente, los lazos que nos unen a la
sociedad y que derivan de la comunidad de creencias y de sentimientos, son mucho
menos numerosos que los que resultan de la divisin del trabajo.
Es verdad, segn hemos hecho ya notar, que la conciencia comn, y la solidaridad
que produce, no se expresan por entero en el derecho penal; la primera crea otros
lazos adems de aquellos cuya ruptura reprime. Existen estados no tan fuertes y
ms vagos de la conciencia colectiva, que hacen sentir su accin por medio de las
costumbres, de la opinin pblica, sin que est a ellos ligada sancin legal alguna, y
que, sin embargo, contribuyen a asegurar la cohesin de la sociedad. Pero el
derecho cooperativo no expresa tampoco todos los lazos que engendra la divisin
del trabajo, pues no nos proporciona de toda esta parte de la vida social ms que
una representacin esquemtica. En una porcin de casos, las relaciones de mutua
dependencia que unen las diversas funciones no estn reguladas sino por
costumbres, y estas reglas no escritas sobrepasan en nmero, ciertamente, a
aquellas que sirven de prolongacin al derecho represivo, ya que deben ser tan
diferentes como las funciones sociales mismas. La relacin entre unas y otras es,
pues, la misma que la de los dos derechos que completan, y, por consiguiente, se
pueden hacer abstracciones sin que el resultado del clculo se modifique.
Sin embargo, si no hemos comprobado esta relacin ms que en nuestras
sociedades actuales y en el momento preciso de su historia a que nosotros hemos
llegado, cabra preguntarse si ello no es debido a causas temporales y tal vez
patolgicas. Pero acabamos de ver que, cuanto ms se aproxima un tipo social a
otro, ms predominante se hace el derecho cooperativo; por el contrario, el derecho
penal ocupa tanto mayor lugar cuanto ms se aleja de nuestra organizacin actual. Y
es que ese fenmeno est ligado, no a alguna causa accidental y ms o menos
mrbida, sino a la estructura de nuestras sociedades en lo que tiene de ms
esencial, puesto que se desenvuelve tanto ms cuanto ms ella se determina. La ley,
pues, que hemos dejado establecida en nuestro captulo precedente nos es
doblemente til. Adems de confirmarnos los principios sobre que descansa nuestra
conclusin, nos permite establecer la generalidad de esta ltima.
Mas slo de esta comparacin no podemos deducir todava cul es la parte de la
solidaridad orgnica en la cohesin general de la sociedad. En efecto, lo que hace
que el individuo se halle ms o menos estrechamente unido a su grupo, no es slo la
multiplicidad ms o menos grande de los puntos de unin, sino tambin la intensidad
variable de las fuerzas que a l le tienen ligado. Podra, pues, ocurrir que los lazos
que resultan de la divisin del trabajo, aun siendo ms numerosos, fuesen ms
dbiles que los otros, y que la energa superior de stos compensase su inferioridad
numrica. Mas ocurre que lo contrario es la verdad.
En efecto, lo que mide la fuerza relativa de los dos lazos sociales es la desigual
facilidad con que se rompen. El menos resistente es, evidentemente, el que se
rompe bajo una presin menor. Ahora bien, en las sociedades inferiores, en que la
solidaridad por semejanzas es la nica o casi nica, es donde esas rupturas son ms
frecuentes o ms fciles. "Al principio, dice Spencer, aun cuando constituya para el
hombre una necesidad unirse a un grupo, no est obligado a permanecer unido a
ese mismo grupo. Los calmucos y los mongoles abandonan a su jefe cuando
encuentran su autoridad opresiva, y se van con otro. Los abipones dejan su jefe sin
pedirle permiso y sin que ste manifieste su desagrado, y se van con su familia a
donde les parece" (1). En el Africa del Sur, los balondas van sin cesar de una parte
del pas a otra. Mac Culloch ha hecho notar lo mismo entre los koukis. Entre los
germanos, todo hombre que amaba la guerra poda hacerse soldado bajo un jefe de
su eleccin. "Nada era ms natural y pareca ms legtimo. Un hombre se levantaba
en una asamblea; anunciaba que iba a hacer una expedicin por determinado lugar
contra tal enemigo; los que tenan confianza en l y deseaban el botn, lo aclamaban
como jefe y lo seguan... El lazo social era excesivamente dbil para retener a los
hombres a su pesar contra las tentaciones de la vida errante y del provecho" (2).
Waitz dice, de una manera general, con relacin a las sociedades inferiores, que,
incluso all donde un poder director se ha constituido, conserva cada individuo
bastante independencia para separarse en un instante de su jefe, "y sublevarse
contra l, si es bastante poderoso para ello, sin que un acto semejante pase por
criminal" (3).
Incluso cuando el Gobierno es desptico, dice el mismo autor, todos tienen siempre
la libertad de provocar secesin con su familia. La regla segn la cual el romano,
hecho prisionero por los enemigos, deja de formar parte de la ciudad, no podra
explicarse por la facilidad con que el lazo social poda entonces romperse?
Otra cosa sucede a medida que el trabajo se divide. Las diferentes partes del
agregado, como llenan funciones diferentes, no se pueden separar fcilmente. "Si,
dice Spencer, se separaran del Middlesex sus alrededores, todas sus actividades
quedaran paradas al cabo de algunos das, a falta de materiales. Separad el distrito
en que se trabaja el algodn de Liverpool de los dems centros, y su industria se
paralizar y despus perecer su poblacin. Separad las poblaciones hulleras de las
poblaciones vecinas que funden los metales o fabrican a mquina los paos con que
uno se viste, y en seguida morirn stas socialmente, y despus morirn
individualmente. Sin duda que, cuando una sociedad civilizada sufre una tal divisin
que una de sus partes queda privada de un agente central que ejerza autoridad, no
tarda en crear otro; pero corre un riesgo grande de disolucin, y, antes que la
organizacin constituya una autoridad suficiente, est expuesta a permanecer
durante mucho tiempo en un estado de desorden y de debilidad" (4). Por esta razn
las anexiones violentas, tan frecuentes en otro tiempo, se convierten cada vez ms
en operaciones delicadas y de un xito dudoso. Y es que arrancar hoy da una
provincia a un pas es cercenar uno o varios rganos de un organismo. La vida de la
regin anexionada se perturba profundamente al separarse de los rganos
esenciales de que depende; ahora bien, tales mutilaciones y tales turbaciones
determinan necesariamente dolores duraderos, cuyo recuerdo no se borra. Incluso
para el individuo aislado no es cosa fcil cambiar de nacionalidad, a pesar de la
semejanza cada vez mayor de las diferentes civilizaciones (5).
La experiencia inversa no sera menos demostrativa. Cuanto ms dbil es la
solidaridad, es decir, cuanto ms floja es la trama social, ms fcil debe ser tambin
a los elementos extranjeros incorporarse a las sociedades. Ahora bien, en los
pueblos inferiores, la naturalizacin es la operacin ms simple del mundo. Entre los
indios de Amrica del Norte todo miembro del clan tiene derecho a introducir en l
nuevos miembros por va de adopcin. "Los cautivos de guerra, o se matan, o se
adoptan en el clan. Las mujeres y los nios hechos prisioneros, regularmente son
objeto de clemencia. La adopcin no confiere slo los derechos del clan, sino
tambin la nacionalidad de la tribu" (6). Sabido es con qu facilidad Roma, en su
origen, conceda el derecho de ciudad a los que no tenan asilo y a los pueblos que
conquistaba (7). Por lo dems, mediante incorporaciones de este gnero es como se
han aumentado las sociedades primitivas. Para que fuesen tan penetrables, era
preciso que no tuvieran de su unidad y de su personalidad un sentimiento muy fuerte
(8). El fenmeno contrario se observa all donde las funciones son especializadas. El
extranjero puede, sin duda, introducirse fcilmente de una manera provisoria en la
sociedad, pero la operacin por la cual se asimila a ella, a saber, la naturalizacin, es
larga y compleja. No es posible sin un asentimiento del grupo, solemnemente
manifestado y subordinado a condiciones especiales (9).
Extraar tal vez que un lazo que une al individuo a la comunidad hasta el punto de
absorberle, pueda romperse o anudarse con esta facilidad. Pero lo que hace la
rigidez de un lazo social no es que forma la fuerza de resistencia. Del hecho de que
las partes del agregado, cuando estn unidas, no se muevan sino en conjunto, no se
sigue el que estn obligadas a permanecer unidas o a perecer. Por el contrario,
como no tienen necesidad las unas de las otras, como cada una lleva en s todo lo
que constituye la vida social, pueden transportarla a otra parte con tanta mayor
facilidad cuanto esas secesiones se efectan generalmente por bandas, pues el
individuo se halla entonces constituido en forma tal que no puede moverse sino en
grupo, incluso para separarse de su grupo. Por su parte, la sociedad exige de cada
uno de sus miembros, en tanto forman parte de ella, la uniformidad de creencias y de
prcticas; pero como puede perder un cierto nmero de sus individuos sin que la
economa de su vida interior se perturbe, ya que el trabajo social est en ella poco
dividido, no se opone fuertemente a esas disminuciones. De igual manera, all donde
la solidaridad no deriva ms que de semejanzas, quien no se aparte mucho del tipo
colectivo se incorpora, sin resistencia, al agregado. No hay razn para rechazarlo, e
incluso, si hay lugares libres, hay razones para atraerlo. Pero all donde la sociedad
constituye un sistema de partes diferenciadas y que mutuamente se completan, los
nuevos elementos no pueden injertarse sobre los antiguos sin perturbar su concierto,
sin alterar sus relaciones, y, por consiguiente, el organismo se resiste a intromisiones
que no pueden producirse sin perturbacin.
II
No slo, de una manera general, la solidaridad mecnica liga menos fuertemente a
los hombres que la solidaridad orgnica, sino tambin, a medida que se avanza en la
evolucin social, se va relajando cada vez ms.
En efecto, la fuerza de los lazos sociales que tienen este origen vara en funcin a
las tres condiciones siguientes:
1.a La relacin entre el volumen de la conciencia comn y el de la conciencia
individual. Tienen tanta mayor energa cuanto la primera recubre ms
completamente la segunda.
2.a La intensidad media de los estados de conciencia colectiva. Supuesta igual la
relacin de los volmenes, ejerce una accin tanto mayor sobre el individuo cuanto
ms vitalidad tiene. Si, por el contrario, no est formada sino a impulsos dbiles, slo
dbilmente la conduce en el sentido colectivo. Tendr, pues, tanta mayor facilidad
para seguir su propia inclinacin y la solidaridad no ser tan fuerte.
3.a La determinacin mayor o menor de esos mismos estados. En efecto, cuanto
ms definidas son las prcticas y las creencias, menos lugar dejan a las divergencias
individuales. Son los moldes uniformes en los cuales todos uniformemente metemos
nuestras ideas y nuestras acciones; el consensus es, pues, tan perfecto como es
posible; todas las conciencias vibran al unsono. A la inversa, cuanto ms generales
e indeterminadas son las reglas de la conducta y las del pensamiento, ms debe
intervenir la reflexin individual para aplicarlas a los casos particulares. Ahora bien,
no puede despertarse sin que las disidencias estallen, pues, como vara de un
hombre a otro en calidad y en cantidad, todo lo que produce tiene el mismo carcter.
Las tendencias centrfugas van, pues, multiplicndose a expensas de la cohesin
social y de la armona de los movimientos.
Por otra parte, los estados fuertes y definidos de la conciencia comn constituyen las
races del derecho penal. Ahora bien, vamos a ver cmo el nmero de estas ltimas
es menor hoy da que antes, y cmo disminuye progresivamente a medida que las
CUADRO 2
III
Basta con lanzar una ojeada sobre el cuadro para reconocer que un gran nmero de
tipos criminolgicos se han disuelto progresivamente.
Hoy da, la reglamentacin de la vida domstica ha perdido, casi toda ella, el
carcter penal. Slo hay que exceptuar la prohibicin del adulterio y la de la bigamia.
Y todava el adulterio ocupa en la lista de nuestros crmenes un lugar por completo
excepcional, puesto que el marido tiene derecho a eximir de la pena a la mujer
condenada. En cuanto a los deberes de los dems miembros de la familia, no tienen
sancin represiva. Antes no ocurra lo mismo. El Declogo hace de la piedad filial
una obligacin social. As, el hecho de agredir a sus padres (10), o de maldecirlos
(11), o de desobedecer al padre (12), se castigaba con la muerte.
En la ciudad ateniense que, si bien pertenece al mismo tipo que la ciudad romana,
representa, sin embargo, una variedad ms primitiva, la legislacin en este punto
tena el mismo carcter. Las faltas a los deberes de familia daban ocasin a una
demanda especial (
esclavo (Levtico, XIX, 20-22), el engao de la joven que se ofrece como virgen al
matrimonio (Deuteronomio, XXII, 13-21), la sodoma (Levtico, XVIII, 22), la
bestialidad (xodo, XXII, 19), la prostitucin (Levtico, XIX, 29), y, muy
especialmente, la prostitucin de las hijas de sacerdotes (dem, XXI, 19), el incesto, y
el Levtico (cap. XVII) no cuenta menos de diecisiete casos de incesto. Todos esos
crmenes se castigan, adems, con penas muy severas; la mayor parte con la
muerte. Son ya menos numerosos en el derecho ateniense, que no reprime ms que
la pederastia asalariada, el proxenetismo, el comercio fuera del matrimonio con una
ciudadana honesta; finalmente, el incesto, aun cuando estamos mal informados
sobre los caracteres constitutivos del acto incestuoso. Las penas generalmente eran
tambin menos elevadas En la ciudad romana la situacin es, sobre poco ms o
menos, la misma, si bien toda esta parte de la legislacin sea ms indeterminada:
dirase que pierde relieve. "La pederastia, en la ciudad primitiva, dice Rein, sin que
fuera prevista por la ley, se castigaba por el pueblo, los censores o el padre de
familia, con la muerte, la multa o la infamatoria" (18). Lo mismo ocurra, sobre poco
ms o menos, con el stuprum o comercio ilegtimo con una matrona. El padre tena
derecho a castigar a su hija; el pueblo castigaba con una multa o con el destierro, el
mismo crimen, a instancia de los ediles (19). No ofrece duda que la represin de
tales delitos sea, en parte, ya cosa domstica y privada. En fin, actualmente, esos
sentimientos no repercuten en el derecho penal ms que en dos casos: cuando han
causado una ofensa pblicamente o cuando se producen en la persona de un menor,
incapaz de defenderse (20).
La clase de reglas penales que hemos designado bajo la denominacin tradiciones
diversas representa en realidad una multitud de tipos criminolgicos distintos,
correspondientes a sentimientos colectivos diferentes. Ahora bien, todos, o casi
todos, han ido progresivamente desapareciendo. En las sociedades simples, en las
que la tradicin es muy potente y en las que casi todo es comn, los hbitos ms
pueriles se transforman por la fuerza de la costumbre en deberes imperativos. En el
Tonkin hay una gran cantidad de faltas a las conveniencias sociales que se reprimen
con ms severidad que algunos atentados graves contra la sociedad (21). En China
se castigaba al mdico que no redactaba con propiedad su receta (22). El
Pentateuco est lleno de prescripciones de la misma clase. Sin necesidad de
mencionar un gran nmero de prcticas semirreligiosas, cuyo origen es
evidentemente histrico, y en las que toda la fuerza proviene de la tradicin, el
alimento (23), el vestido (24), mil detalles de la vida econmica estn sometidos a
una reglamentacin muy amplia (25). Lo mismo ocurra tambin, hasta un cierto
punto, en las ciudades griegas. El Estado, dice M. Fustel de Coulanges, ejerca su
tirana hasta en las cosas ms nimias. En Locres la ley prohiba a los hombres beber
vino puro. Lo ordinario era que la costumbre se fijara invariablemente por las leyes
de cada ciudad; la legislacin de Esparta regulaba el peinado de las mujeres, y la de
Atenas les prohiba llevar de viaje ms de tres trajes. En Rodas la ley prohiba
afeitarse la barba; en Bizancio castigaba con una multa al que tuviera en su casa un
instrumento de afeitarse; en Esparta, por el contrario, exiga que se afeitase el
bigote (26). Pero el nmero de esos delitos es ya mucho menor; en Roma no se
destinada a perseguir
los atentados contra la religin nacional. El campo era, ciertamente, muy extenso.
"Segn todas las apariencias, el derecho tico no haba definido con claridad los
crmenes y delitos que deban calificarse de , de tal suerte que se
dejaba un amplio margen a la apreciacin del juez" (28). Sin embargo, la lista no era
tan extensa como en el derecho hebraico. Adems, son todos o casi todos delitos de
accin y no de abstencin. Los principales que se citan son, en efecto, los
siguientes: la negacin de las creencias relativas a los dioses, a su existencia, a su
funcin en los asuntos humanos; la profanacin de las fiestas, de los sacrificios, de
los juegos, de los templos y de los altares; la violacin del derecho de asilo, las faltas
en los deberes hacia los muertos, la omisin o la alteracin de prcticas rituales por
el sacerdote, el hecho de iniciar a un profano en el secreto de los misterios, de
arrancar los olivos sagrados, la frecuentacin de los templos por personas a las que
el acceso est prohibido (29). El crimen consista, pues, no en no celebrar el culto,
sino en perturbarlo con actos positivos o con palabras (30). En fin, no est probado
que la introduccin de nuevas divinidades tuviera peridicamente necesidad de ser
autorizada y fuera tratada de impiedad, aun cuando la elasticidad natural de esta
acusacin hubiera permitido a veces intentarla en ese caso (31). Es evidente, por lo
dems, que la conciencia religiosa deba ser menos intolerante en la patria de los
sofistas y de Scrates que en una sociedad teocrtica como la del pueblo hebreo.
Para que la filosofa haya podido nacer y desenvolverse en ella, fue preciso que las
No slo los crmenes contra la religin se hallan determinados con mayor claridad y
son menos numerosos, sino que muchos de ellos han descendido en uno o varios
grados. Los romanos, en efecto, no los colocaban a todos en un mismo nivel:
distinguan los scelera expiabilia de los scelera inexpiabilia. Los primeros no
necesitaban ms que una expiacin, que consista en un sacrificio ofrecido a los
dioses (35). Sin duda que ese sacrificio era una pena en el sentido de que el Estado
poda exigir su cumplimiento, puesto que la accin con que se haba manchado el
culpable contaminaba a la sociedad y corra el riesgo de atraer sobre ella la clera
de los dioses. Sin embargo, era pena de carcter muy diferente a la de muerte,
confiscacin, destierro, etc. Ahora bien, esas faltas, tan fcilmente remisibles, eran
de las que el derecho ateniense reprima con la mayor severidad. Helas aqu, en
efecto:
1.a La profanacin de todo locus sacer;
2.a La profanacin de todo locus religiosus;
3.a El divorcio en caso de matrimonio per confarreationem;
4.a La venta de un hijo fruto de un tal matrimonio;
5-a La exposicin de un muerto a los rayos del sol;
6.a El cumplimiento, sin mala intencin, de uno cualquiera de los scelera inexpiabilia.
En Atenas, la profanacin de los templos, el menor desorden causado en las
ceremonias religiosas, a veces incluso la menor infraccin del rito (36), se castigaban
con el ltimo suplicio.
En Roma no haba verdaderas penas ms que contra los atentados que eran a la
vez muy graves e intencionados. Los nicos scelera inexpiabilia eran, en efecto, los
siguientes:
1. Toda falta intencional al deber que tenan los funcionarios de tomar los auspicios
o de realizar los sacra, o tambin su profanacin;
2. El hecho, para un magistrado, de efectuar una legis actio en da nefasto, y ello
intencionadamente;
3. La profanacin intencional de las feri con actos prohibidos en caso semejante;
4. El incesto cometido por una vestal o con una vestal (37).
Se ha reprochado con frecuencia al cristianismo su intolerancia. Sin embargo, desde
ese punto de vista ha realizado un progreso considerable sobre las religiones
anteriores. La conciencia religiosa de las sociedades cristianas, incluso en la poca
en que la fe llega a su mximum, no determina la reaccin penal sino cuando surge
una rebelin contra ella, exteriorizada en una accin violenta, cuando se la niega o
se la ataca violentamente. Separada de la vida temporal en forma mucho ms
completa que lo haba sido, incluso en Roma, no puede imponerse ya con la misma
autoridad, y debe, en adelante, encerrarse en una actitud defensiva. No reclama
represin por infracciones de detalle como las que recordbamos hace un momento,
sino tan slo cuando estaba amenazada en alguno de sus principios fundamentales;
y el nmero no es muy grande, pues la fe, al espiritualizarse, se haca ms general y
ms abstracta, y a la vez se simplificaba. El sacrilegio, del cual la blasfemia no era
ms que una variedad, la hereja, bajo sus diferentes formas, constituyen, desde
ahora, los nicos crmenes religiosos (38). La lista contina, pues, disminuyendo y
atestiguando as que los sentimientos fuertes y definidos devienen ellos mismos
menos numerosos. Cmo iba a ser de otra manera? Todo el mundo reconoce que
la religin cristiana es la ms idealista que jams ha existido. Y es que est formada
ms con artculos de fe, muy amplios y muy generales, que con creencias particulares y prcticas determinadas. He ah por qu el despertar del libre pensamiento en
el seno del cristianismo ha sido relativamente precoz. Desde el origen, se fundan
escuelas diferentes e incluso sectas opuestas. Apenas comienzan las sociedades
cristianas a organizarse en la Edad Media que la escolstica aparece, primer
esfuerzo metdico de la reflexin libre, primera fuente de disidencias. Los derechos
de discusin se reconocen en principio. Es innecesario demostrar que el movimiento
no ha hecho despus ms que acentuarse. As es como la criminalidad religiosa ha
terminado por salir completamente o casi completamente del derecho penal.
IV
He aqu, pues, multitud de variedades criminolgicas que han desaparecido
progresivamente y sin compensacin, pues no han surgido otras nuevas. Si nosotros
prohibimos la mendicidad, Atenas castigaba la ociosidad (39). No existe sociedad en
la que los atentados dirigidos contra sentimientos nacionales o contra instituciones
nacionales se hayan jams tolerado; la represin parece incluso haber sido ms
severa en otros tiempos, y, por consiguiente, hay motivo para creer que los
sentimientos correspondientes se han debilitado. El crimen de lesa majestad, tan
frtil antes en aplicaciones, tiende cada vez ms a desaparecer.
Sin embargo, se ha dicho a veces que los crmenes contra la persona individual no
eran reconocidos en los pueblos inferiores, que el robo y el homicidio incluso eran
glorificados. Lombroso ha intentado recientemente recoger de nuevo esta tesis. Ha
sostenido "que el crimen, entre los salvajes, no es una excepcin, sino la regla
general , que nadie le considera un crimen" (40). Mas, en apoyo de esta afirmacin,
slo cita algunos hechos raros y equvocos que interpreta sin criticarlos. Limtase as
a identificar el robo con la prctica comunista o con el bandolerismo internacional
(41). Ahora bien, por el hecho de que la propiedad se halle indivisa entre todos los
miembros del grupo, no se deduce, en absoluto, que se encuentre reconocido el
derecho al robo; no puede incluso haber robo, sino en la medida en que existe la
propiedad (42). Igualmente, del hecho de que una sociedad no encuentre
desagradable el pillaje a expensas de las naciones vecinas, no se puede deducir la
conclusin de que tolere las mismas prcticas en las relaciones interiores y no
proteja a sus nacionales unos contra otros. Ahora bien, la impunidad del bandidaje
interno es la que sera preciso demostrar. Verdad es que hay un texto de Diodoro y
otro de Aulo-Gelio (43) que podran hacer creer que semejante licencia ha existido
en el antiguo Egipto. Pero contradicen esos textos todo lo que sabemos sobre
civilizacin egipcia: "Cmo admitir, dice muy justamente Thonissen, la tolerancia del
robo en un pas en el que las leyes aplicaban la pena de muerte al que viva de
ganancias ilcitas; en el que una simple alteracin en un peso o en una
medida se castigaba con la prdida de ambas manos?" (44). Se puede intentar por
va de conjetura (45) reconstruir los hechos que los escritores nos han transmitido
inexactamente, pero la inexactitud de su relato no es dudosa.
En cuanto a los homicidios de que habla Lombroso, todos son realizados en
circunstancias excepcionales. Trtase ya de hechos de guerra, ya de sacrificios
religiosos, o bien resultado del poder absoluto ejercido por un dspota brbaro sobre
sus sbditos o por un padre sobre sus hijos. Ahora bien, lo que hara falta demostrar
es la ausencia de toda regla que, en principio, proscribe el homicidio; entre esos
ejemplos particularmente extraordinarios no existe ni uno que suponga una
conclusin tal. El hecho de que, dentro de condiciones especiales, se derogue esta
regla, no prueba que no exista. Es que adems no se encuentran excepciones
semejantes incluso en nuestras sociedades contemporneas? Es que el general
que enva un regimiento a una muerte segura para salvar el resto del ejrcito, obra
en forma diferente que el sacerdote que inmola una vctima para calmar al dios
nacional? Es que no se mata en la guerra? Es que el marido que da muerte a la
mujer adltera no goza, en ciertos casos, de una impunidad relativa cuando no es
absoluta? La simpata de que asesinos y ladrones a veces son objeto no es menos
demostrativa. Los individuos pueden admirar el valor del hombre sin que el acto sea
tolerado en principio. Por lo dems, la concepcin que sirve de base a esta doctrina
es contradictoria en los trminos. Supone, en efecto, que los pueblos primitivos se
hallan carentes de toda moralidad. Ahora bien, desde el momento que los hombres
forman una sociedad, por rudimentaria que sea, existen necesariamente en ella
reglas que presiden sus relaciones y, por consiguiente, una moral que, por no
parecerse a la nuestra, no por eso deja de existir. Por otra parte, si existe una regla
comn a todas esas morales, es precisamente la que prohibe los atentados contra
las personas, pues los hombres que se asemejan no pueden vivir juntos sin que
cada uno experimente por sus semejantes una simpata que se opone a todo acto
que pueda hacerles sufrir (46).
Todo lo que hay de verdad en esta teora es, en primer lugar, que las leyes
protectoras de la persona dejaban antes fuera de su accin a una parte de la
poblacin, a saber, los nios y los esclavos. En segundo lugar, es legtimo creer que
esta proteccin se asegura ahora con un cuidado mayor, y, por consiguiente, que los
sentimientos colectivos con ella relacionados se han hecho ms fuertes. Pero nada
hay en esos dos hechos que debilite nuestra conclusin. Si todos los individuos que,
a ttulo cualquiera, forman parte de la sociedad, se hallan en la actualidad igualmente
protegidos, esta dulcificacin de las costumbres es debida, no a la aparicin de una
regla penal verdaderamente nueva, sino a la extensin de una regla antigua. Desde
un principio estaba prohibido atentar contra la vida de los miembros del grupo; pero
se negaba esta calidad a los nios y a los esclavos. Ahora que ya no ofrecemos esas
distinciones, se han hecho punibles actos que no eran criminales. Pero ello ocurre
simplemente porque hay ms personas en la sociedad y no porque haya ms
sentimientos colectivos. No es que se hayan multiplicado, sino lo que se ha
multiplicado es el objeto a que se refieren. Por consiguiente, si hay lugar para admitir
que el respeto de la sociedad por el individuo se ha hecho ms fuerte, no se deduce
de ello que la regin central de la conciencia comn se haya extendido. No han
entrado en la misma nuevos elementos, puesto que en todo tiempo ese sentimiento
ha existido, y en todo tiempo ha tenido energa bastante para no tolerar que se le
hiriera. El nico cambio producido ha consistido en que un elemento antiguo se ha
hecho ms intenso. Pero ese simple reforzamiento no podra compensar las
prdidas mltiples y graves que hemos comprobado.
As, pues, en el conjunto, la conciencia comn posee cada vez menos sentimientos
fuertes y determinados; y es que la intensidad media y el grado medio de
determinacin de los estados colectivos van siempre disminuyendo, como hemos
dicho. Incluso el aumento muy restringido que acabamos de observar no hace sino
confirmar ese resultado. Es muy de notar, en efecto, que los nicos sentimientos
colectivos que se han hecho ms intensos son aquellos que tienen por objeto, no
cosas sociales, sino al individuo. Para que as sea, es preciso que la personalidad
individual se haya transformado en un elemento mucho ms importante de la vida de
la sociedad, y para que haya podido adquirir esta importancia no basta que la
conciencia personal de cada uno se haya acrecentado en valor absoluto, sino
tambin que haya aumentado ms que la conciencia comn. Es preciso que se haya
emancipado del yugo de esta ltima, y, por consiguiente, que sta haya perdido el
imperio y la accin determinante que en un principio ejerca. En efecto, si la relacin
entre esos dos trminos hubiera continuado la misma, si uno y otro se hubieran
desenvuelto en volumen y en vitalidad en iguales proporciones, los sentimientos
colectivos que se refieren al individuo habran, ellos tambin, continuado siendo los
mismos; sobre todo, no seran los nicos en haber aumentado, pues dependen
nicamente del valor social del factor individual, y ste, a su vez, est determinado,
no por el desenvolvimiento absoluto de ese factor, sino por la extensin relativa de la
parte que le corresponde en el conjunto de los fenmenos sociales.
V
Todava podra comprobarse esta proposicin siguiendo un mtodo que no haremos
ms que indicar brevemente.
No poseemos en la actualidad una nocin cientfica de lo que es la religin; para
obtenerla, en efecto, sera preciso haber tratado el problema segn este mismo
mtodo comparativo que hemos aplicado a la cuestin del crimen, y se trata de una
tentativa que an no ha sido hecha. Se ha dicho con frecuencia que la religin era,
en cada momento de la historia, el conjunto de creencias y de sentimientos de toda
especie, relativos a las relaciones del hombre con un ser o con seres cuya
naturaleza considera como superior a la suya. Pero una tal definicin es
manifiestamente inadecuada. En efecto, hay una multitud de reglas, sea de
conducta, sea de pensamiento, que son ciertamente religiosas, y que, sin embargo,
se aplican a relaciones de clase muy diferente. La religin prohibe al judo comer
ciertas carnes, le ordena vestirse de una determinada manera; impone tal o cual
opinin sobre la naturaleza del hombre y de las cosas, sobre los orgenes del
mundo; con frecuencia regula las relaciones jurdicas, morales, econmicas. Su
esfera de accin se extiende, pues, bastante ms all del comercio del hombre con
lo divino. Asegrase, por otra parte, que existe cuando menos una religin sin dios
(47); bastara que ese solo hecho se hallare bien establecido para que no se tuviera
jams derecho a definir la religin en funcin de la idea de Dios. En fin, si la
autoridad extraordinaria que el creyente concede a la divinidad sirve para hacerse
cuenta del prestigio particular de todo lo que es religioso, queda por explicar cmo
han sido los hombres llevados a atribuir una autoridad tal a un ser que, en opinin de
todo el mundo es, en muchos casos, si no en todos, un producto de su imaginacin.
Nada viene de la nada; es preciso, pues, que esta fuerza que posee venga de
alguna parte, y, por consiguiente, esta frmula no nos hace conocer la esencia del
fenmeno.
En los pueblos primitivos, en efecto, las frmulas de ese gnero son muy
numerosas. "La mayor parte de las razas del Oeste de frica, dice Ellis, poseen una
abundante coleccin de proverbios; hay, por lo menos, uno para cada circunstancia
de la vida, particularidad que les es comn con la mayor parte de los pueblos que
han realizado pocos progresos en la civilizacin" (48). Las sociedades ms
avanzadas no son algo fecundas desde este punto de vista sino durante los primeros
tiempos de su existencia. Ms tarde, no slo no se producen nuevos proverbios, sino
que poco a poco se olvidan los antiguos, pierden su acepcin propia para terminar
incluso por no orse jams. Lo que mejor prueba que es sobre todo en las
sociedades inferiores donde encuentran su terreno predilecto, es que en la
actualidad no logran mantenerse ms que entre las clases menos elevadas (49).
Ahora bien, un proverbio es la expresin condensada de una idea o de un
sentimiento colectivo, relativos a una categora determinada de objetos. Es incluso
imposible que haya creencias o sentimientos de esta naturaleza sin que se fijen bajo
esta forma. Como todo pensamiento tiende hacia una expresin que le sea
adecuada, si es comn a un cierto nmero de individuos, termina necesariamente
por encerrarse en una frmula que les es igualmente comn. Toda funcin que dura
se crea un rgano a su imagen. Es una equivocacin, pues, para explicar la
decadencia de los proverbios, invocar nuestro gusto realista y nuestro genio
cientfico. No ponemos en el lenguaje de la conversacin un tal cuidado de la
precisin ni un tal desprecio de las imgenes; por el contrario, encontramos mucho
sabor en los viejos proverbios que nos han sido conservados. Adems, la imagen no
es un elemento inherente del proverbio, es uno de los medios, pero no el nico, de
condensar el pensamiento colectivo. Slo que sus frmulas breves acaban por
devenir excesivamente estrechas para contener la diversidad de los sentimientos
individuales. Su unidad no est ya en relacin con las divergencias que se han
producido. No llegan as a mantenerse sino en cuanto toman una significacin ms
general para desaparecer poco a poco. El rgano se atrofia porque la funcin ya no
se ejerce, es decir, porque hay menos representaciones colectivas bien definidas
para encerrarse en una forma determinada.
Todo concurre as a probar que la evolucin de la conciencia comn se realiza en el
sentido que hemos indicado. Probablemente progresa menos que las conciencias
individuales; en todo caso, se hace ms dbil y ms vaga en su conjunto. El tipo
colectivo pierde relieve, las formas son ms abstractas y ms indecisas. Sin duda
que si esta decadencia fuera, como con frecuencia se inclina uno a creer, un
producto original de nuestra civilizacin ms reciente, y un acontecimiento nico en
la historia de las sociedades, cabra preguntar si sera duradera; mas, en realidad,
prodcese sin interrupcin desde los tiempos ms lejanos. Tal es lo que nos hemos
dedicado a demostrar. El individualismo, el libre pensamiento, no datan ni de
nuestros das, ni de 1789, ni de la reforma, ni de la escolstica, ni de la cada del
politesmo grecolatino o de las teocracias orientales. Es un fenmeno que no
comienza en parte alguna, sino que se desenvuelve, sin detenerse, durante todo el
transcurso de la historia. Seguramente que ese movimiento no es rectilneo. Las
nuevas sociedades que reemplazan a los tipos sociales estancados jams
comienzan su carrera en el punto preciso en que aquellas han terminado la suya.
Cmo podra ser esto posible? Lo que el nio contina no es la vejez o la edad
madura de sus padres, sino su propia infancia. Si, pues, quiere uno darse cuenta del
camino recorrido, es preciso considerar a las sociedades sucesivas en un mismo
momento de su vida. Es preciso, por ejemplo, comparar las sociedades cristianas de
la Edad Media con la Roma primitiva, sta con la ciudad griega de los orgenes, etc.
Comprubase entonces que ese progreso o, si se quiere, esta regresin, se ha
realizado, por decirlo as, sin solucin de continuidad. Hay, pues, ah una ley
invariable contra la que sera absurdo rebelarse.
No quiere esto decir, sin embargo, que la conciencia comn se halle amenazada de
desaparecer totalmente. Slo que consiste, cada vez ms, en maneras de pensar y
de sentir muy generales e indeterminadas que dejan sitio libre a una multitud
creciente de disidencias individuales. Hay, sin embargo, un sitio en el que se ha
afirmado y precisado, y es aquel desde el cual contempla al individuo. A medida que
todas las dems creencias y todas las dems prcticas adquieren un carcter cada
vez menos religioso, el individuo se convierte en el objeto de una especie de religin.
Sentimos un culto por la dignidad de la persona que, como todo culto fuerte, tiene ya
sus supersticiones Es, si se quiere, una fe comn, pero, en primer lugar, no es
posible sino a costa de la ruina de los otros y, por consiguiente, no deber producir
los mismos efectos que esa multitud de creencias extinguidas. No hay
compensacin. Pero, adems, si es comn en tanto en cuanto es compartida por la
comunidad, es individual por su objeto. Si orienta todas las voluntades hacia un
mismo fin, este fin no es social. Tiene, pues, una situacin completamente
excepcional en la conciencia colectiva. Es indudablemente de la sociedad de donde
extrae todo lo que tiene de fuerza, pero no es a la sociedad a la que nos liga, es a
nosotros mismos. Por consiguiente, no constituye un verdadero lazo social. De ah
que se haya podido reprochar con justicia a los tericos que han hecho de ese
sentimiento la base de su doctrina moral, que provocan la disolucin de la sociedad.
Podemos terminar, pues, diciendo que todos los lazos sociales que resultan de la
semejanza progresivamente se aflojan.
Se basta por s sola esta ley para mostrar toda la grandeza de la funcin de la
divisin del trabajo. En efecto, puesto que la solidaridad mecnica va debilitndose,
es preciso, o que la vida propiamente social disminuya, o que otra solidaridad venga
poco a poco a sustituir la que se va. Es necesario escoger. En vano sostinese que
la conciencia colectiva se extiende y se fortifica al mismo tiempo que la de los
individuos.
Acabamos de probar que esos dos trminos varan en sentido inverso uno a otro. Sin
embargo, el progreso social no consiste en una disolucin continua; todo lo contrario,
cuanto ms se avanza ms profundo es el propio sentimiento, y el de su unidad, en
las sociedades. Necesariamente, pues, tiene que existir otro lazo social que
produzca ese resultado; ahora bien, no puede haber otro que el que deriva de la
divisin del trabajo.
Si, adems, recordamos que, incluso all donde ofrece ms resistencia, la solidaridad
mecnica no liga a los hombres con la misma fuerza que la divisin del trabajo, y
que, por otra parte, deja fuera de su accin la mayor parte de los fenmenos sociales
actuales, resultar ms evidente todava que la solidaridad social tiende a devenir
exclusivamente orgnica. Es la divisin del trabajo la que llena cada vez ms la
funcin que antes desempeaba la conciencia comn; ella es principalmente la que
sostiene unidos los agregados sociales de los tipos superiores.
He aqu una funcin de la divisin del trabajo tan importante como la que de
ordinario le reconocan los economistas.
NOTAS
(1) Sociologie, III, pg. 381.
(2) Fustel de Coulanges, Histoire des Institutions politiques de l'ancienne France, I.a
parte, pg. 352.
(3) Anthropologie, etc., I.a parte, pgs. 359-360.
(4) 5ociologie, II, pg. 54.
(5) Veremos tambin, en el captulo VII, cmo el lazo que sujeta al individuo a su
familia es tanto ms fuerte, ms difcil de romper, cuanto ms dividido es el trabajo
domstico.
(6) Morgan, Ancient Society, pg. 80.
(7) Dionisio de Halicarnaso, 1, 9,Consltese Accarias, Prcis de droit romain, I,
prrafo 51.
(8) Este hecho no es en manera alguna inconciliable con este otro: que en esas
sociedades el extranjero es objeto de repulsin. Inspira esos sentimientos en tanto
es extranjero. Lo que nosotros decimos es que pierde fcilmente esta cualidad de
extranjero para ser nacionalizado.
(9) Tambin se ver en el capitulo VII que las intrusiones de extranjeros en la
sociedad familiar son tanto ms fciles cuanto menos dividido est el trabajo
domstico.
(10) xodo, XXI, 17.Consltese Deuter., XXVII, 16.
(42) He aqu lo que no hay que olvidar para juzgar ciertas ideas de los pueblos
primitivos sobre el robo. All donde el comunismo es reciente, el lazo entre la cosa y
la persona es muy dbil todava, es decir, que el derecho del individuo sobre la cosa
no es tan fuerte como hoy, ni, por consiguiente, los atentados contra ese derecho tan
graves. No es, pues, que el robo sea tolerado; no existe en la medida en que la
propiedad privada no existe tampoco.
(43) Diodoro, l, 39; Aulo-Gelio, Noctes Attic, XI, 18.
(44) Thonissen, Etudes, etc., 1, 168.
(45) Las conjeturas son fciles (vase Thonissen y Tarde, Criminalit, pg. 40)
(46) Esta proposicin no contradice esta otra, con frecuencia exteriorizada en el
curso de este trabajo, segn la cual en ese momento de la evolucin la personalidad
individual no existe. Lo que entonces falta es la personalidad fsica, y sobre todo la
personalidad fsica superior. Pero los individuos tienen siempre una vida orgnica
distinta y basta esto para dar origen a esta simpata, sin perjuicio de que se haga
ms fuerte cuando la personalidad se halla ms desenvuelta.
(47) El budismo (vase artculo sobre el budismo en l'Encyclopdie des sciences
religieuses).
(48) The Ewe-Speaking Peoples of the Slave Coats, Londres, 1890, pgina 258.
(49) Wilhelm Borchardt, Die Sprichwrtlichen Redensarten, Leipzig, 1888, XII.
Consltese De Wyss, Die Sprichwrter bei den Rmischen Komikern, Zurich, 1889.
CAPITULO VI
PREPONDERANCIA PROGRESIVA DE LA SOLIDARIDAD ORGANICA
Y SUS CONSECUENCIAS
(Continuacin.)
I
Constituye, pues, una ley histrica el que la solidaridad mecnica, que en un
principio se encuentra sola o casi sola, pierda progresivamente terreno, y que la
solidaridad orgnica se haga poco a poco preponderante. Mas cuando la manera de
ser solidarios los hombres se modifica, la estructura de las sociedades no puede
dejar de cambiar. La forma de un cuerpo se transforma necesariamente cuando las
afinidades moleculares no son ya las mismas. Por consiguiente, si la proposicin
precedente es exacta, debe haber dos tipos sociales que correspondan a esas dos
especies de solidaridad .
Si se intenta constituir con el pensamiento el tipo ideal de una sociedad cuya
cohesin resultare exclusivamente de semejanzas, deber concebrsela como una
masa absolutamente homognea en que las partes no se distinguiran unas de otras,
y, por consiguiente, no estaran coordinadas entre s; en una palabra, estara
desprovista de toda forma definida y de toda organizacin. Este sera el verdadero
protoplasma social, el germen de donde surgiran todos los tipos sociales.
Proponemos llamar horda al agregado as caracterizado.
Verdad es que, de una manera completamente autntica, todava no se han
observado sociedades que respondieran en absoluto a tal descripcin. Sin embargo,
lo que hace que se tenga derecho a admitir como un postulado su existencia, es que
las sociedades inferiores, las que estn, por consiguiente, ms prximas a esa
situacin primitiva, se hallan formadas por una simple repeticin de agregados de
ese gnero. Encuntrase un modelo, perfectamente puro casi, de esta organizacin
social entre los indios de Amrica del Norte. Cada tribu iroquesa, por ejemplo,
hllase formada de un cierto nmero de sociedades parciales (las que ms, abarcan
ocho) que presentan los caracteres que acabamos de indicar. Los adultos de ambos
sexos son entre s iguales unos a otros. Las sachems y los jefes que se hallan a la
cabeza de cada uno de esos grupos, y cuyo consejo administra los asuntos comunes
de la tribu, no gozan de superioridad alguna. El mismo parentesco no est
organizado, pues no se puede dar ese nombre a la distribucin por generaciones. En
la poca tarda en que se ha observado esos pueblos, haba, sin duda, algunas
obligaciones especiales que unan al nio a su madre; pero tales relaciones
reducanse, en verdad, a poca cosa y no se distinguan sensiblemente de las que
sostenan con los dems miembros de la sociedad. En principio, todos los individuos
de la misma edad eran parientes unos de otros en el mismo grado (1). En otros
casos nos aproximamos, todava ms, a la horda; los seores Fison y Howitt
describen las tribus australianas, las cuales no comprenden ms que dos de esas
divisiones (2).
Damos el nombre de clan a la horda que ha dejado de ser independiente para
devenir elemento de un grupo ms extenso; y el de sociedades segmentarias a base
de clans a los pueblos constituidos por una asociacin de clans. Decimos de estas
sociedades que son segmentarias, para indicar que estn formadas por la repeticin
de agregados semejantes entre s, anlogos a los anillos de los anlidos; y de este
agregado elemental que es un clan, porque ese nombre expresa mejor la naturaleza
mixta, a la vez familiar y poltica. Es una familia, en cuanto todos los miembros que la
componen se consideran como parientes unos de otros, y que de hecho son, en su
mayor parte, consanguneos. Las afinidades que engendra la comunidad de la
sangre son principalmente las que les tienen unidos. Adems, sostienen unos con
otros relaciones que se pueden calificar de domsticas, puesto que se las vuelve a
encontrar en otras sociedades en las que el carcter familiar no se pone en duda; me
refiero a la venganza colectiva, a la responsabilidad colectiva y, desde que la
sociedades (lase clans) (7) que no tienen constitucin definida, en tanto las luchas
interiores o un peligro exterior, a saber, la guerra, no obliga a uno o varios hombres a
destacarse de la masa de la sociedad y ponerse al frente. La influencia, que
nicamente descansa sobre ttulos personales, no se extiende y no dura sino dentro
de los lmites trazados por la confianza y la paciencia de los dems. Todo adulto se
halla frente a un jefe semejante en situacin de perfecta independencia. Por eso
vemos a tales pueblos, sin otra organizacin interna, que no tienen unidad si no por
efecto de circunstancias exteriores y a consecuencia del hbito de una vida comn"
(8).
La disposicin de los clans en el interior de la sociedad, y, por consiguiente, la
configuracin de sta, puede, es verdad, variar. A veces se hallan simplemente
yuxtapuestos de manera que forman como una serie lineal: tal es el caso de las
tribus indias de Amrica del Norte (9). A vecesy es seal de una organizacin ms
elevadahllase cada uno encajado en un grupo ms amplio que, formado por la
reunin de varios clans, tiene una vida propia y un nombre especial; cada uno de
esos grupos tiene, a su vez, que encontrarse encajado con varios otros en otro
agregado todava ms extenso, y de esta serie de encajes sucesivos es de donde
resulta la unidad de la sociedad total. As, por ejemplo, entre los kabylas, la unidad
poltica es el clan fijado en forma de aldea (djemmaa o thaddart); varios djemmaa
forman una tribu (arch'), y varias tribus forman la confederacin (thak'ebit), que es la
sociedad poltica ms alta que conocen los kabylas. Igualmente, entre los hebreos el
clan es lo que los traductores llaman muy impropiamente la familia, amplia sociedad
que encerraba miles de personas, descendidas, segn la tradicin, de un mismo
anciano (10). Un cierto nmero de familias compona la tribu, y la reunin de las
doce tribus formaba el conjunto del pueblo hebreo.
Esas sociedades son igualmente el lugar de eleccin de la solidaridad mecnica,
pues de ella derivan sus principales caracteres psicolgicos.
Sabemos que la religin penetra toda la vida social, pero es porque la vida social
est constituida casi exclusivamente de creencias y prcticas comunes que sacan de
una adhesin unnime una intensidad completamente particular. Remontndonos,
por el solo anlisis de los textos clsicos, hasta una poca anloga por completo a la
de que hablamos, Fustel de Coulanges ha descubierto que la organizacin primitiva
de las sociedades era de naturaleza familiar, y que, por otra parte, la constitucin de
la familia primitiva tena como base la religin. Ahora que ha tomado la causa por el
efecto. Despus de haber sentado la idea religiosa, sin hacerla derivar de algn sitio,
deduce las combinaciones sociales que ha observado (11), cuando, por el contrario,
son estas ltimas las que explican el poder y la naturaleza de la idea religiosa.
Precisamente por estar todas esas masas sociales formadas de elementos
homogneos, es decir, por estar el tipo colectivo muy desenvuelto y ser rudimentarios los tipos sociales, era inevitable que toda la vida psquica de la sociedad
tomara un carcter religioso.
durar mucho tiempo, pues entre los dos trminos que intenta conciliar hay un
antagonismo que necesariamente acaba por explotar. No hay ms que una divisin
del trabajo muy rudimentaria, que pueda adaptarse a estos moldes rgidos, definidos,
y que no han sido hechos para ella. No se puede desarrollar ms que libertndose
de esos cuadros que la encierran. Desde que rebasa un cierto grado de
desenvolvimiento, no hay ya relacin, ni entre el nmero inmutable de los segmentos
y el de las funciones siempre crecientes que se especializan, ni entre las
propiedades hereditariamente fijadas desde un principio y las nuevas aptitudes que
las segundas reclaman (14). Es preciso, pues, que la materia social entre en
combinaciones enteramente nuevas para organizarse sobre bases completamente
diferentes. Ahora bien, la antigua estructura, en tanto persiste, se opone a ello; por
eso es necesario que desaparezca.
La historia de esos dos tipos muestra, en efecto, que no ha progresado el uno sino a
medida que retroceda el otro.
Entre los iroqueses, la constitucin social a base de clans se encuentra en estado de
pureza, y lo mismo ocurre entre los hebreos tal como el Pentateuco nos los muestra,
salvo la ligera alteracin que acabamos de sealar. Por eso el tipo organizado no
existe ni en los unos ni en los otros, aun cuando sea posible percibir quiz los
primeros grmenes en la sociedad juda.
No ocurre lo mismo entre los francos de la ley slica: esta vez se presenta con sus
caractersticas propias, independientes de todo compromiso. Encontramos, en
efecto, en ese pueblo, adems de una autoridad central regular y estable, un aparato
completo de funciones administrativas, judiciales; y, por otra parte, la existencia de
un derecho contractual, muy poco desenvuelto todava, es verdad, atestigua que las
mismas funciones econmicas comienzan a dividirse y organizarse. As vemos que
la constitucin poltico-familiar se halla seriamente quebrantada. Sin duda que la
ltima molcula social, a saber, la aldea, no es todava ms que un clan
transformado. Esto prueba que hay entre los habitantes de una misma aldea
relaciones que, evidentemente, son de naturaleza domstica y que, en todo caso,
son caractersticas del clan. Todos los miembros de la aldea tienen, unos con
respecto a otros, un derecho hereditario, en ausencia de los parientes propiamente
dichos (15). Encuntrase un texto en las Capita extravagantia legis salic (art. 9)
que nos ensea asimismo que, en el caso de muerte cometido en la aldea, se
consideraba a los vecinos colectivamente solidarios. Por otra parte, la aldea es un
sistema mucho ms hermticamente cerrado al exterior y recogido sobre s mismo
que lo sera una simple circunscripcin territorial, pues nadie puede establecerse en
ella sin el consentimiento unnime, expreso o tcito, de todos los habitantes (16).
Pero, bajo esta forma, el clan ha perdido algunos de sus caracteres esenciales: no
slo ha desaparecido todo recuerdo de una comunidad de origen, sino que se ha
despojado casi por completo de toda importancia poltica. La unidad poltica es la
centena. La poblacin, dice Waitz, habita en las aldeas, pero se distribuye, ella y su
dominio, con arreglo a centenas que para todos los asuntos de la guerra y de la paz
forman la unidad que sirve de fundamento a todas las relaciones. (17).
territorio. Se convierte en la aldea propiamente dicha. Por eso todos los pueblos que
han traspasado la fase del clan se hallan formados de distritos territoriales (marcas,
comunas, etc.), que, como la gens romana al enlazar en la curia, encajaban en otros
distritos de la misma naturaleza, pero ms extensos, llamados aqu centuria, all
crculo o distrito, y que, a su vez, son con frecuencia comprendidos por otros, todava
ms extensos (condado, provincia, departamento), cuya reunin forma la sociedad
(21). El encaje puede, por lo dems, ser ms o menos hermtico; igualmente los
lazos que unen los distritos ms generales pueden ser, o muy estrechos, como en
los pases centrales de la Europa actual, o ms dbiles, como en las simples
confederaciones. Pero el principio de la estructura es el mismo, y por eso la
solidaridad mecnica persiste hasta en las sociedades ms elevadas.
Slo que, por lo mismo que ya no es all preponderante, la coordinacin por
segmentos no constituye, como antes, el armazn nico ni el esencial de la
sociedad. En primer lugar, las divisiones territoriales tienen necesariamente algo de
artificial. Los lazos que resultan de la cohabitacin no tienen, en el corazn del
hombre, un arraigo tan profundo como aquellos que proceden de la consanguinidad.
Poseen por eso una menor fuerza de resistencia. Cuando se ha nacido en un clan no
se puede cambiar, como no se puede cambiar de padres. No se oponen las mismas
razones a que se cambie de ciudad o de provincia. Sin duda que la distribucin
geogrfica coincide generalmente y en grandes lneas con una cierta distribucin
moral de la poblacin. Cada provincia, por ejemplo, cada divisin territorial, tiene
usos y costumbres especiales, una vida que le es propia. Ejerce tambin, sobre los
individuos que se hallan penetrados de su espritu, una atraccin que tiende a
mantenerlos en el lugar, y, por el contrario, a rechazar los otros. Mas, dentro de un
mismo pas, esas diferencias no deberan ser ni muy numerosas ni muy sealadas.
Los segmentos son, pues, ms abiertos unos que otros. Y, en efecto, desde la Edad
Media, despus de la formacin de las ciudades, los artesanos extranjeros circulan
tan fcilmente y tan lejos como las mercancas" (22). La organizacin segmentaria
ha perdido relieve.
Lo pierde cada vez ms a medida que las sociedades se desenvuelven. Es, en
efecto, una ley general la de que los agregados parciales que forman parte de un
agregado ms vasto, vean a su individualidad devenir cada vez menos distinta. Al
mismo tiempo que la organizacin familiar, las religiones locales han desaparecido
para no volver; slo subsisten usos locales. Poco a poco se funden unos en otros y
se unifican, al mismo tiempo que los dialectos vienen a resolverse en una sola y
misma lengua nacional, y que la administracin regional pierde su autonoma. Se ha
visto en ese hecho una simple consecuencia de la ley de imitacin (23). Parece, sin
embargo, como si fuera un nivelamiento anlogo al que se produce entre masas
lquidas puestas en comunicacin. Los tabiques que separan los diversos alvolos
de la vida social, al ser menos gruesos se les atraviesa con ms frecuencia; y su
permeabilidad aumenta todava cuanto ms se les atraviesa. Por consiguiente,
pierden consistencia, se hunden progresivamente y, en igual medida, los medios se
confunden. Ahora bien, las diversidades locales no pueden mantenerse sino en tanto
la diversidad de medios subsiste. Las divisiones territoriales se basan, pues, cada
No cabe duda que, en una cierta medida, esta organizacin profesional se esfuerza
en adaptarse a la que exista antes que ella, como ya primitivamente haba hecho
con relacin a la organizacin familiar; es lo que resulta de la misma descripcin que
precede. Por lo dems, constituye un hecho muy general el de que las instituciones
nuevas se vacen al principio en el molde de las instituciones antiguas. Las
circunscripciones territoriales tienden, pues, a especializarse en forma de tejidos, de
rganos o de aparatos diversos, como antes los clans. Pero, lo mismo que estos
ltimos, en realidad son incapaces de sostener ese papel. En efecto, una ciudad
siempre encierra rganos o partes de rganos diferentes; y, a la inversa, no hay
rganos que se comprendan por entero en los lmites de un distrito de terminado,
sea cual fuere su extensin. Casi siempre los desborda. Igualmente, aun cuando con
mucha frecuencia los rganos ms estrechamente solidarios tienden a aproximarse,
sin embargo, en general, su proximidad material no refleja sino muy inexactamente
la intimidad mayor o menor de sus relaciones. Los hay muy distantes que dependen
directamente unos de otros; los hay muy cercanos cuyas relaciones no son ms que
mediatas y lejanas. La manera de agruparse los hombres que resulta de la divisin
del trabajo es, pues, muy diferente de la que ofrece el reparto de la poblacin en el
espacio. El medio profesional no coincide ya con el medio territorial, como no
coincide con el familiar. Es un nuevo marco el que sustituye a los otros; por eso la
sustitucin no es posible sino en la medida en que stos ltimos desaparecen.
Si, pues, en parte alguna se observa ese tipo social en estado de pureza absoluta,
de igual manera que, en parte alguna, la solidaridad orgnica se encuentra sola, al
menos se desprende cada vez ms de toda mezcla, a la vez que adquiere mayor
preponderancia. Este predominio es tanto ms rpido y tanto ms completo cuanto
que, en el momento mismo en que esta estructura ms se afirma, la otra deviene
ms indistinta. El segmento tan definido que formaba el clan se reemplaza por la
circunscripcin territorial. Originariamente, al menos corresponda sta, aunque de
una manera vaga y slo aproximada, a la divisin real y moral de la poblacin; pero
pierde poco a poco ese carcter para no ser ms que una combinacin arbitraria y
convencional. Ahora bien, a medida que esas barreras se abaten, las recubren
sistemas de rganos cada vez ms desarrollados. Si la evolucin social permanece,
pues, sometida a la accin de las mismas causas determinantes-y ms adelante
veremos que esta hiptesis es la nica concebible, cabe pensar que ese doble
movimiento continuar en el mismo sentido y que vendr un da en que toda nuestra
organizacin social y poltica tendr una base exclusivamente, o casi
exclusivamente, profesional.
Por lo dems, las investigaciones que han de seguir dejarn establecido (27) que
esta organizacin profesional no es, incluso hoy, todo lo que debe ser; que causas
anormales la han impedido alcanzar el grado de desenvolvimiento desde ahora
reclamado por nuestro estado social. Podr juzgarse as de la importancia que debe
adquirir en lo futuro.
III
Hemos visto, por el contrario, que este obscurecimiento del individuo tiene por origen
un tipo social que caracteriza una ausencia completa de toda centralizacin. Es un
producto de este estado de homogeneidad el que distingue a las sociedades
primitivas. Si el individuo no es distinto del grupo, es que la conciencia individual
apenas es distinta de la conciencia colectiva. Spencer, y otros socilogos con l,
parecen haber interpretado esos hechos lejanos con ideas completamente
modernas. El sentimiento, tan pronunciado actualmente, que cada uno de nosotros
tiene de su individualidad les ha hecho creer que los derechos personales no podan
ser restringidos hasta ese lmite sino mediante una organizacin coercitiva. Hasta tal
punto lo consideraban as, que les ha parecido que el hombre no poda haber
realizado el abandono por su voluntad. De hecho, si en las sociedades inferiores se
deja un lugar tan pequeo para la personalidad individual, no se debe a que haya
estado comprimida o se la haya rechazado artificialmente, sino tan slo a que en ese
momento de la historia no exista.
Por lo dems, el mismo Spencer reconoce que, entre esas sociedades, muchas
tienen una constitucin tan poco militar y autoritaria que l mismo las califica de
democrticas (36); slo que quiere ver en ellas un primer preludio de esas
sociedades del porvenir que llama industriales. Mas necesita para ello desconocer el
hecho de que en esas sociedades, como en las sometidas a un gobierno desptico,
el individuo no posee esfera de accin propia, como lo prueba la institucin general
del comunismo; de igual manera, las tradiciones, los prejuicios, los usos colectivos
de toda especie, gravitan sobre l con una fuerza no menos pesada que la de una
autoridad constituida. No se las puede, pues, calificar de democrticas, a no ser que
desviemos la palabra de su sentido ordinario. Por otra parte, si realmente estuvieran
caracterizadas del individualismo precoz que se les atribuye, se llegara a la extraa
conclusin de que la evolucin social ha intentado, desde el principio, producir los
tipos ms perfectos, puesto que en un principio no existe fuerza gubernamental
alguna, que no sea la de la voluntad comn expresada por el conjunto de la horda
(37). El movimiento de la historia sera pues, circular y el progreso no consistira
ms que en una vuelta hacia atrs?
De una manera general, fcil es comprender que los individuos no pueden hallarse
sometidos ms que a un despotismo colectivo, pues los miembros de una sociedad
no pueden ser dominados sino por una fuerza que les sea superior, y no hay ms
que una que posea esta cualidad: la del grupo. Una personalidad cualquiera, por
potente que sea, nada podra por s sola contra una sociedad entera; es esta, pues,
la que, a pesar suyo, no puede ser sometida. Por eso, segn hemos visto, la fuerza
de los gobiernos autoritarios no viene de ellos mismos, sino que deriva de la
constitucin misma de la sociedad. Si, adems, el individualismo fuera hasta ese
punto congnito a la humanidad, no se concibe cmo las poblaciones primitivas
hubieran podido someterse tan fcilmente a la autoridad desptica de un jefe, donde
quiera que se hizo necesario. Las ideas, las costumbres, las mismas instituciones
hubieran debido oponerse a una transformacin tan radical. Por el contrario, todo se
explica tan pronto uno se ha dado bien cuenta de la naturaleza de esas sociedades,
pues entonces ese cambio ya no es tan profundo como aparenta. Los individuos, en
otro cuidado y otra ocupacin que disputarse unos a otros su miserable alimento.
Para reaccionar contra las fantasas retrospectivas de la filosofa del siglo XVIII y
tambin contra ciertas doctrinas religiosas; para demostrar con ms claridad que el
paraso perdido no est tras de nosotros y que nuestro pasado nada tiene que
debamos lamentar, estiman que es preciso ensombrecerlo y rebajarlo
sistemticamente. Nada menos cientfico que ese prejuicio en sentido contrario. Si
las hiptesis de Darwin son utilizables en moral, ha de ser con ms reserva y mesura
todava que en las otras ciencias. Hacen abstraccin, en efecto, del elemento
esencial de la vida moral, a saber, de la influencia moderadora que la sociedad
ejerce sobre sus miembros y que atempera y neutraliza la accin brutal de la lucha
por la vida y de la seleccin. Doquiera existen sociedades, hay altruismo porque hay
solidaridad.
Lo encontramos igualmente desde el comienzo de la humanidad, e incluso bajo una
forma verdaderamente intemperante, pues esa privacin que el salvaje se impone
para obedecer a la tradicin religiosa, la abnegacin con que sacrifica su vida en
cuanto la sociedad reclama el sacrificio, el impulso irresistible que lleva a la viuda, en
la India, a seguir a su marido en la muerte, a la mujer de la Galia a no sobrevivir a su
jefe de clan, al viejo celta a librar a sus compaeros de una boca intil mediante un
fin voluntario, todo eso, no es altruismo? Se considerar a estas prcticas como
supersticin? Qu importa, desde el momento que testimonian una aptitud para
entregarse? Y, por otra parte, dnde comienzan y dnde terminan las
supersticiones? Difcil ser responder y definir cientficamente el hecho. No es
tambin una supersticin el apego que sentimos por los lugares en que hemos vivido
y por las personas con quienes hemos mantenido relaciones durables? Y, sin
embargo, este poder de unin, no es indicio de una sana constitucin moral?
Rigurosamente hablando, toda la vida de la sensibilidad no est hecha ms que de
supersticiones, puesto que precede y domina a la razn ms que depender de ella.
Cientficamente, una conducta es egosta en la medida en que est determinada por
sentimientos y representaciones que nos son exclusivamente personales. Si
recordamos, pues, hasta qu punto, en las sociedades inferiores, la conciencia del
individuo se halla invadida por la conciencia colectiva, nos sentiremos tentados a
creer que aqulla constituye por completo cosa distinta de s propia, que es todo
altruismo, como dira Condillac. Esta conclusin, sin embargo, sera exagerada, pues
hay una esfera de vida psquica que, por muy desenvuelto que se encuentre el tipo
colectivo, vara de un hombre a otro y pertenece propiamente a cada uno: es la que
forman las representaciones, los sentimientos y las tendencias que se refieren al
organismo y a los estados del organismo; es el mundo de las sensaciones internas y
externas y de los movimientos que a ellas directamente se ligan. Esta base primera
de toda individualidad es inalienable y no depende del estado social. No hay, pues,
que decir que el altruismo ha nacido del egosmo; semejante derivacin no sera
posible sino mediante una creacin ex nihilo. Pero, rigurosamente hablando, esos
dos resortes de la conducta se han encontrado presentes desde el principio en todas
las conciencias humanas, pues no puede haberlas que no reflejen, a la vez, las
cosas que se refieran al individuo slo y las cosas que no le son personales.
Todo lo ms que puede decirse es que, en el salvaje, esta parte inferior nuestra
representa una fraccin ms considerable del ser total, porque tiene ste una menor
extensin al hallarse menos desenvueltas las esferas superiores de la vida fsica;
tienen, pues, ms importancia relativa y, por consiguiente, mayor imperio sobre la
voluntad. Mas, por otra parte, con relacin a todo lo que traspasa ese crculo de las
necesidades fsicas, la conciencia primitiva, segn una vigorosa expresin de
Espinas, se encuentra por completo fuera de s. En el civilizado, por el contrario, el
egosmo se introduce hasta en el seno de las representaciones superiores: cada uno
de nosotros tiene sus opiniones, sus creencias, sus aspiraciones propias y las
mantiene. Incluso se mezcla en el altruismo, pues ocurre que tenemos una manera
propia de ser altruista, que corresponde a nuestro carcter personal, al talante de
nuestro espritu y del cual no podemos separarnos. Sin duda no es necesario llegar a
la conclusin de que el lugar que ocupa el egosmo se ha hecho ms grande en el
conjunto de la vida, pues es preciso tener en cuenta el hecho de que toda la
conciencia se ha extendido. No es menos cierto que el individualismo se ha
desenvuelto en valor absoluto, penetrando en regiones que originariamente le
estaban cerradas.
Pero este individualismo, fruto del desenvolvimiento histrico, no es tampoco el que
ha descrito Spencer. Las sociedades que llama industriales no se parecen ms a las
sociedades organizadas que las sociedades militares a las sociedades segmentarias
de base familiar. Tal es lo que veremos en el prximo captulo.
NOTAS
(1) Morgan, Ancien Society, pgs. 62-I22.
(2) Kamilaroi and Kurnai.Este ha sido, adems, el estado por que han pasado en
su origen las sociedades de los indios de Amrica (vase Morgan, ob. cit.).
(3) Si en el estado de pureza, al menos as lo creemos, el clan forma una familia
indivisa, confusa, ms tarde aparecen, sobre el fondo primitivamente homogneo,
familias particulares distintas unas de otras. Pero esta aparicin no altera los rasgos
esenciales de la organizacin social que describimos; no hay por eso motivo para
detenerse en ella. El clan sigue siendo la unidad poltica, y, como esas familias son
semejantes e iguales entre s, la sociedad contina formada de segmentos similares
y homogneos, aunque en el seno de los segmentos primitivos comiencen a
dibujarse nuevas segmentaciones, pero del mismo gnero.
(4) Morgan, ob. cit., pg. 9o.
(5) Afrikanische Jurisprudenz, 1.
(15) Vase Glasson, Le Droit de sucession dans les lois barbares, pgina 19.Es
verdad que el hecho es discutido por Fustel de Coulanges, por muy formal que
parezca el texto en que se apoya Glasson.
(16) Vase el ttulo De Migrantibus de la ley slica.
(17) Deutsche Verfassungsgeschichte, 2.a edic., II, pg. 317.
(18) En esos comicios, la votacin se haca por curia, es decir, por grupo de gentes.
Hay un texto que parece incluso decir que en el interior de cada curia se votaba por
gentes (Gel., XV, 27, 4).
(19) Vase Marquardt, Privat Leben der Rmer, II, pg. 4.
(20) Hasta Clstenes; ahora bien, dos siglos despus Atenas perda su
independencia. Adems, incluso despus de Clstenes, el clan ateniense, el
, aun habiendo perdido todo su carcter poltico, conserv una
organizacin bastante fuerte (Consltese Gilbert., ob. cit., I, pgs. 142 y 200).
(21) No queremos decir que esos distritos territoriales sean una reproduccin de los
antiguos arreglos familiares; el nuevo modo de agruparse resulta, por el contrario, al
menos en parte, de causas nuevas que perturban lo antiguo. La principal de esas
causas es la formacin de las ciudades que devienen el centro de concentracin de
la poblacin (ver ms adelante libro II, cap. II, prrafo I.). Pero, sean cuales fueren
los orgenes de ese arreglo, es segmentario.
(22) Schmoller, La division du travail tudie aux point de vue historique, en Rev.
d'Econ. Pol., 1890, pg. 145.
(23) Ver Tarde, Lois de limitation, passim, Paris, Alcan.
(24) Ob., cit., pg. 144.
(25) V. Levasseur, Les Classes ouvrieres en France jusqa la Rvolution, pg. 195.
(26) Schmoller, La division du travail tudie au point de vue historique, pgs.
145-148.
(27) Ver ms adelante el mismo libro, cap. VII, prrafo 2., y libro III, captulo 1.
(28) Perrier, Le Transformisme, pg. 159.
(29) Perrier, Colonies animales, pg. 778.
(30) Ibid., libro IV, caps. V, VI y VII.
CAPITULO VII
SOLIDARIDAD ORGANICA Y SOLIDARIDAD CONTRACTUAL
I
Es verdad que, en las sociedades industriales de Spencer, lo mismo que en las
sociedades organizadas, la armona social deriva esencialmente de la divisin del
trabajo (1). Caracterzala el consistir en una cooperacin producida en forma
automtica, slo por el hecho de perseguir cada uno sus propios intereses. Basta
que cada individuo se consagre a una funcin especial para encontrarse, por la
fuerza de las cosas, solidarizado con los otros. No es ste el signo que distingue
las sociedades organizadas?
Pero si Spencer ha sealado muy justamente cul era, en las sociedades superiores,
la causa principal de la solidaridad social, ha menospreciado la manera como esta
causa produce su efecto y, por consiguiente, la naturaleza de esa ltima.
En efecto, para l, la que llama solidaridad industrial presenta las dos caractersticas
que a continuacin se indican:
Como es espontnea, no es necesario aparato coercitivo alguno ni para producirla ni
para mantenerla. La sociedad, pues, no tiene que intervenir para asegurar un
concurso que por s solo se establece. Todo hombre puede sostenerse con su
trabajo, cambiar sus productos por los de otro, prestar su asistencia y recibir una
recompensa, entrar en tal o cual asociacin para dirigir una empresa, pequea o
Por otra parte, la concepcin del contrato social es muy difcil de defender hoy da,
pues no guarda relacin con los hechos. El observador no la encuentra, por as decir,
en su camino. No solamente no hay sociedades que tengan un origen tal, sino que ni
siquiera las hay que puedan mostrar en su estructura presente la menor seal de
una organizacin contractual. No se trata, pues, ni de un hecho comprobado por la
historia, ni de una tendencia que se desprenda del desenvolvimiento histrico. Por
consiguiente, para remozar esta doctrina y darle algn crdito, ha sido preciso
calificar de contrato la adhesin que cada individuo, una vez adulto, presta a la
sociedad en que ha nacido, slo por el hecho de continuar viviendo en ella. Pero
entonces es preciso llamar contractual a toda manera de proceder del hombre que
no se halle determinada por la coaccin (6). Siendo as no hay sociedad, ni en el
presente ni en el pasado, que no sea o que no haya sido contractual, pues no es
posible que pueda subsistir por el solo efecto de la comprensin. Antes hemos
expuesto la razn. Si algunas veces se ha credo que la coaccin haba sido ms
fuerte que lo es hoy, dbese a esa ilusin que ha hecho que se atribuya a un
rgimen coercitivo el pequeo espacio dejado a la libertad individual en las
sociedades inferiores. En realidad, la vida social, donde quiera que es normal, es
espontnea; y, si es anormal, no puede durar. El individuo abdica espontneamente,
y no es justo hablar de abdicacin all donde no hay nada que abdicar. Si se da,
pues, a la palabra esta acepcin amplia y un poco abusiva, no hay distincin alguna
que hacer entre los diferentes tipos sociales; si slo entendemos como tal el lazo
jurdico muy definido que designa esta expresin, puede asegurarse que ningn lazo
de ese gnero ha existido jams entre los individuos y la sociedad.
Pero si las sociedades superiores no descansan sobre un contrato fundamental que
se refiera a los principios generales de la vida poltica, tendrn o tendern a tener por
base nica, segn Spencer, el vasto sistema de contratos particulares que ligan
entre s a los individuos. No dependeran stos del grupo sino en la medida en que
dependieran unos de otros, y no dependeran unos de otros sino en la medida
sealada por los convenios privados y libremente celebrados. La solidaridad social
no sera, pues, otra cosa que el acuerdo espontneo de los intereses individuales,
acuerdo del cual los contratos son la expresin natural. El tipo de las relaciones
sociales sera la relacin econmica, desembarazada de toda reglamentacin y tal
como resulta de la iniciativa enteramente libre de las partes. En una palabra, la
sociedad no sera ms que el rgano que pone en relacin a los individuos que
cambian los productos de su trabajo, y, sin accin alguna propiamente social, venga
a regular ese cambio.
Ahora bien, es ste el carcter de las sociedades en las que la unidad est
producida por la divisin del trabajo? Si as fuera, podra con razn dudarse de su
estabilidad, pues, si el inters aproxima a los hombres, ello jams ocurre sino por
breves instantes; no puede crear entre los mismos ms que un lazo externo. En el
hecho del cambio, los agentes diversos permanecen fuera unos de otros, y,
terminada la operacin, se separan y cada uno vuelve a su esfera propia. Las
conciencias no estn sino superficialmente en contacto; ni se penetran, ni se
adhieren fuertemente unas a otras. Incluso si se mira en el fondo de las cosas, se
ya por efecto imponer a todo el mundo ciertas prcticas uniformes, en cambio define
y regula las relaciones especiales de las diferentes funciones sociales, y no queda
aminorada por ser diferente.
Spencer responder que no ha afirmado la disminucin de toda especie de
fiscalizacin, sino tan slo de la fiscalizacin positiva. Admitamos esta distincin.
Que sea positiva o negativa, esa vigilancia no es por ello menos social, y la cuestin
principal est en saber si se ha extendido o limitado. Si la sociedad aumenta su
intervencin, no hay derecho a decir que la espontaneidad individual se basta cada
vez ms para todo, ya con el fin de ordenar, ya con el de defender, para decir haz
esto o no hagas aquello. Si las reglas que determinan la conducta se multiplican,
sean imperativas o prohibitivas, no es cierto que ella dependa cada vez ms
completamente de la iniciativa privada.
Pero, esta misma distincin, tiene fundamento? Por fiscalizacin positiva entiende
Spencer aquella que obliga a la accin, mientras la negativa obliga slo a la
abstencin. Un hombre tiene una tierra; la cultivo yo por l en totalidad o en parte, o
bien le impongo en todo o en parte la forma de cultivo que ha de seguir: he aqu una
fiscalizacin positiva. Por el contrario, no le presto ni auxilio ni consejos para su
cultivo, le impido simplemente tocar a la cosecha del vecino, pasar por la tierra del
vecino o poner en ella sus escombros: he aqu la fiscalizacin negativa. La diferencia
est suficientemente sealada, de un lado, entre encargarse de perseguir, puesto en
el lugar que a un ciudadano corresponde, tal finalidad que le pertenece, o en
mezclarse en los medios de que ese ciudadano se vale para conseguirla; y, de otro
lado, en impedir que se moleste a otro ciudadano que persigue la finalidad de su
eleccin (7). Si tal es el sentido de los trminos, no cabe duda que la fiscalizacin
positiva se halla en vas de desaparecer.
Sabemos, en efecto, que el derecho restitutivo no hace ms que aumentar; ahora
bien, en la inmensa mayora de los casos seala al ciudadano el fin que debe
perseguir, o interviene en los medios que ese ciudadano emplea para alcanzar el fin
por l elegido. Resuelve, a propsito de cada relacin jurdica, las dos cuestiones
a
a
siguientes: I. En qu condiciones y bajo qu forma existe normalmente? 2. Qu
obligaciones engendra? La determinacin de la forma y de las condiciones es
esencialmente positiva, puesto que obliga al individuo a seguir un cierto
procedimiento para alcanzar su fin. En cuanto a las obligaciones, si se refieren en
principio a la prohibicin de no perturbar a otro en el ejercicio de sus funciones, la
tesis de Spencer sera verdadera, al menos en parte. Pero consisten, con mucha
frecuencia, en prestaciones de servicios de naturaleza positiva.
Mas entremos en el detalle.
II
Es una gran verdad que las relaciones contractuales, que eran muy raras en el
queridos por los individuos y que no tienen otro origen que esta libre voluntad. A la
inversa, toda obligacin que no ha sido mutuamente consentida no tiene nada de
contractual. Ahora bien, donde quiera que existe el contrato, se halla sometido a una
reglamentacin que es obra de la sociedad y no de los particulares, y que cada vez
se hace ms voluminosa y ms complicada.
No cabe duda que los contratantes pueden ponerse de acuerdo para derogar en
ciertos puntos las disposiciones de la ley. Pero, en primer lugar, sus derechos a este
respecto no son ilimitados. Por ejemplo, el convenio entre las partes no puede hacer
que sea vlido un contrato que no satisfaga las condiciones de validez exigidas por
la ley. No cabe duda que, en la inmensa mayora de los casos, el contrato no se halla
ahora sometido a formas determinadas; es preciso tambin no olvidar que siempre
hay en nuestros cdigos contratos solemnes. Pero si, en general, la ley no tiene ya
las exigencias formalistas de antes, somete el contrato a obligaciones de otro
gnero. Niega toda validez a las obligaciones contradas por un incapaz, o que no
tienen objeto, o cuya causa es ilcita, o que proceden de persona que no puede
vender, o que se refieren a cosa que no puede ser vendida. Entre las obligaciones
que hace derivar de los diversos contratos, las hay que no pueden cambiarse por
otra estipulacin. As, el vendedor no puede faltar a la obligacin de garantizar al
comprador contra toda eviccin que resulte de un hecho que le es personal (art.
1.628), ni a la de restituir el precio en caso de eviccin, cualquiera que fuere el
origen, como el comprador no hubiere conocido el peligro (artculo 1.629), ni a la de
explicar claramente a qu se compromete (art. 1.602). De igual manera, en una
cierta medida al menos, no se le puede dispensar de la garanta contra vicios ocultos
(art. 1.641 y 1.643), sobre todo si los hubiere conocido. Si se trata de inmuebles, es
el comprador el que tiene el deber de no aprovecharse de la situacin para imponer
un precio muy por debajo del valor real de la cosa (art. 1.674), etctera. Por otra
parte, todo lo que concierne a la prueba, a la naturaleza de las acciones a que da
derecho el contrato, a los plazos dentro de los cuales deben aqullas intentarse,
hllase en absoluto sustrado a las transacciones individuales.
En otros casos, la accin social no se manifiesta slo por la negativa a reconocer un
contrato celebrado violando la ley, sino por una intervencin positiva. As, el juez
puede, sean cuales fueren los trminos del convenio, conceder en ciertas
circunstancias un plazo al deudor (arts. 1.184, 1.244, 1.655, 1.900), o bien obligar al
que pide prestado a restituir al prestador su cosa antes del trmino convenido, si
este ltimo tuviere de ella urgente necesidad (art. 1189). Pero lo que todava muestra
mejor que los contratos dan origen a obligaciones que no han sido contratadas, es
que obligan, no slo a lo que en ellos se expresa, sino tambin a todas las
consecuencias que la equidad, la costumbre o la ley reconozcan en la obligacin,
dada su naturaleza (art. 1.135). En virtud de este principio, deben suplirse en el
contrato las clusulas que son en l costumbre aun cuando no estn expresadas
(art. 1.160).
Mas, aun cuando la accin social no se manifieste bajo esta forma expresa, no deja
de ser real. En efecto, esta posibilidad de derogar la ley, que parece reducir el
Mas ah est el derecho contractual, que fija las consecuencias jurdicas de los actos
que no hemos determinado. Seala las condiciones normales del equilibrio, tal como
se han ido desprendiendo de s mismas, poco a poco, en el trmino medio de los
casos. Resumen de experiencias numerosas y variadas, lo que individualmente no
podemos prever nosotros est en ellas previsto, lo que no podemos regular est en
ellas reglamentado, y esta reglamentacin se nos impone, aunque no sea obra
nuestra, sino obra de la sociedad y de la tradicin. Nos somete a obligaciones que
no hemos contratado en el sentido exacto de la palabra, porque no hemos pensado
en ellas, ni a veces siquiera conocido por adelantado. No cabe duda que el acto
inicial es siempre contractual; pero hay consecuencias, incluso inmediatas, que
desbordan ms o menos los cuadros del contrato. Cooperamos porque hemos
querido, mas nuestra cooperacin voluntaria nos crea deberes que no habamos
solicitado.
Desde este punto de vista, el derecho de contratacin aparece bajo un aspecto muy
diferente. No se trata ya simplemente de un complemento til de convenios
particulares: es la norma fundamental. Imponindose a nosotros con la autoridad de
la experiencia tradicional, constituye la base de nuestras relaciones contractuales.
No podemos apartarnos de l sino en forma parcial y accidental. La ley nos confiere
derechos y nos somete a deberes, como consecuencia de semejante acto de
nuestra voluntad. Podemos, en ciertos casos, abandonar a los unos o librarnos de
los otros. Unos y otros integran el tipo normal de derechos y deberes que la
circunstancia supone, y es preciso un acto expreso para modificar sta. Las
modificaciones son tambin relativamente raras; en principio es la regla la que se
aplica; las innovaciones son excepcionales. E1 derecho contractual ejerce, pues,
sobre nosotros una accin reguladora de la mayor importancia, puesto que
predetermina lo que debemos hacer y lo que debemos exigir. Es una ley que puede
cambiarse slo con el consentimiento de las partes; pero, mientras no se la derogue
o reemplace, conserva toda su autoridad, y, por otra parte, no podemos realizar acto
de legislador sino de una manera muy intermitente. No hay, pues, ms que una
diferencia de graduacin entre la ley que regula las obligaciones que engendra el
contrato y las que fijan los dems deberes de los ciudadanos.
Finalmente, fuera de esta presin organizada y definida que ejerce el derecho, existe
otra que procede de las costumbres. En la forma como concertamos nuestros
contratos y los ejecutamos, nos vemos obligados a prestar nuestra conformidad a
reglas que no son menos imperativas por el hecho de no hallarse sancionadas
directa ni indirectamente en cdigo alguno. Existen obligaciones profesionales,
puramente morales, y que son , sin embargo, muy estrictas. Manifistanse, sobre
todo, en las llamadas profesiones liberales, y si quiz son menos numerosas entre
las otras, hay motivo para preguntarse, como luego veremos, si no ser ello efecto
de un estado morboso. Ahora bien, si esta accin es ms difusa que la precedente,
es, no obstante, tan social; por otra parte, es, necesariamente , tanto ms extensa
cuanto ms se han desenvuelto las relaciones contractuales, pues se diversifica
como los contratos.
son diferentes en Sociologa que en las dems ciencias. Demostrar una hiptesis no
es comprobar que explique bastante bien ciertos hechos trados a colacin, sino
establecer experiencias metdicas. Es hacer ver que los fenmenos entre los cuales
se establece una relacin, o bien concuerdan universalmente, o bien no subsisten
los unos sin los otros, o varan en el mismo sentido y en la misma relacin. Mas
algunos ejemplos expuestos sin orden no constituyen una demostracin.
Pero, adems, esos hechos, tomados en s mismos, no demuestran nada en el caso
concreto, pues todo lo que prueban es que el lugar que ocupa el individuo se hace
ms grande y el poder de gobierno menos absoluto. Mas no hay contradiccin
alguna en que aumente la esfera de la accin individual al mismo tiempo que la del
Estado, en que las funciones que no estn inmediatamente colocadas bajo la
dependencia del aparato regulador central se desenvuelvan al mismo tiempo que
este ltimo. Por otra parte, un poder puede ser a la vez absoluto y muy simple. Nada
menos complejo que el gobierno desptico de un jefe brbaro; las funciones que
cumple son rudimentarias y poco numerosas. Y es que el rgano director de la vida
social puede haberse absorbido toda sta, por as decir, sin por eso hallarse muy
desenvuelto, si la vida social misma no se encuentra muy desarrollada. Tiene slo
sobre el resto de la sociedad una supremaca excepcional, porque nada hay en
estado de contenerla ni de neutralizarla. Pero puede muy bien ocurrir que adquiera
ms volumen al mismo tiempo que otros rganos se forman y la contrapesan. Basta
para esto que el volumen total del organismo haya, l mismo, aumentado. Sin duda
que la accin que ejerce en esas condiciones no es ya de la misma naturaleza, mas
los puntos sobre los cuales se ejerce se han multiplicado, y, si es menos violenta, no
deja por eso de imponerse con igual formalidad. Los hechos de desobediencia a las
rdenes de la autoridad no se tratan ya como sacrilegios, ni, por consiguiente, se
reprimen con el mismo lujo de severidad; pero tampoco son tolerados, y esas
rdenes son ms numerosas y se refieren a asuntos ms diversos. Ahora bien, la
cuestin que se plantea es saber, no si la potencia coercitiva de que dispone ese
mecanismo regulador es ms o menos intensa, sino si ese mecanismo mismo se ha
hecho ms o menos voluminoso.
Una vez as formulado el problema, la solucin no debera ofrecer duda. La historia
muestra, en efecto, que, de una manera regular, el derecho administrativo se halla
ms desenvuelto, cuanto a tipo ms elevado pertenecen las sociedades; por el
contrario, cuanto ms nos remontamos a los orgenes, ms rudimentario es. El
Estado que, a juicio de Spencer, constituye un ideal, es, en realidad, la forma
primitiva del Estado. En efecto, las nicas funciones que normalmente le
corresponden, segn el filsofo ingls, son las de la justicia y las de la guerra, en la
medida, al menos, en que la guerra es necesaria. Ahora bien, en las sociedades
inferiores, no tiene, efectivamente, otra funcin. Sin duda que esas funciones no son
en ellas tan extensas como actualmente; pero no por eso dejan de ser tales
funciones. Toda esa intervencin tirnica que Spencer seala no es ms que una de
las maneras de ejercer el poder judicial. Reprimiendo los atentados contra la religin,
contra la etiqueta, contra las tradiciones de toda especie, el Estado desempea las
mismas funciones que nuestros actuales jueces cuando protegen la vida y la
propiedad de los individuos. Por el contrario, esas atribuciones se hacen cada vez
ms numerosas y variadas, a medida que uno se aproxima a los tipos sociales
superiores. El rgano mismo de la justicia, que en un principio es muy sencillo, se va
diferenciando cada vez ms; se forman distintos tribunales, se constituyen diversas
magistraturas, la funcin respectiva de unos y otras se determina, as como sus
relaciones. Una multitud de funciones que se hallaban difusas se concentran. El
cuidado de velar por la educacin de la juventud, de proteger la salud general, de
presidir el funcionamiento de la asistencia pblica, de administrar las vas de
transporte y comunicacin, entran poco a poco en la esfera de accin del rgano
central. Por consiguiente, ste se desenvuelve y al mismo tiempo extiende
progresivamente sobre la superficie del territorio una red cada vez ms tupida y
compleja de ramificaciones que sustituyen a los rganos locales preexistentes o se
los asimilan. Servicios estadsticos le tienen al corriente de todo cuanto pasa en las
profundidades del organismo. El mecanismo de relaciones internacionales, quiero
decir, la diplomacia, toma tambin proporciones cada vez ms considerables. A
medida que se forman las instituciones que, como los grandes establecimientos de
crdito, tienen, por sus dimensiones y por la multiplicidad de funciones que les son
solidarias, un inters general, el Estado ejerce sobre ellas una influencia
moderadora. En fin, incluso el mecanismo militar, cuya regresin anuncia Spencer,
parece, por el contrario, desenvolverse y centralizarse de una manera
ininterrumpida.
Esta evolucin resalta con tal evidencia de las enseanzas de la historia, que no
creemos necesario entrar en ms detalles para demostrarla. Comprense las tribus
destituidas de toda autoridad central a las tribus centralizadas, stas a la ciudad, la
ciudad a las sociedades feudales, las sociedades feudales a las sociedades
actuales, y se seguirn paso a paso las etapas principales del desenvolvimiento cuya
marcha general acabamos de trazar. Es, pues, contrario a todo mtodo considerar
las dimensiones actuales del rgano gubernamental como un hecho mrbido, debido
a un concurso de circunstancias accidentales. Todo nos obliga a ver en ello un
fenmeno normal que corresponde a la estructura misma de las sociedades
superiores, puesto que progresa de una manera regular y continua a medida que las
sociedades se aproximan a ese tipo.
Cabe incluso demostrar, al menos a grandes rasgos, hasta qu punto es resultado
de los mismos progresos de la divisin del trabajo y de la transformacin que tiene
por efecto hacer pasar a las sociedades del tipo segmentario al tipo organizado.
En cambio, cada segmento posee su vida particular, forma una pequea sociedad
dentro de la grande y tiene, por consiguiente, sus rganos reguladores propios, lo
mismo que aqulla. Pero su vitalidad necesariamente es proporcional a la intensidad
de esa vida local; no pueden dejar, pues, de debilitarse cuando ella misma se
debilita. Ahora bien, sabemos que este debilitamiento se produce con la desaparicin
progresiva de la organizacin segmentaria. El rgano central, al encontrar delante de
s menos resistencia, puesto que las fuerzas que le contenan han perdido su
energa, se desenvuelve y atrae hacia l esas funciones, semejantes a las que
ejerce, pero que no pueden ya ser tenidas por los que las posean hasta entonces.
Esos rganos locales, en lugar de conservar su individualidad y de permanecer
difusos, vienen, pues, a fundirse en el aparato central, que, por consiguiente, se
engrosa; y ocurre esto tanto ms cuanto ms amplia es la sociedad y ms completa
la fusin; es decir, que es tanto ms voluminoso cuanto de ms elevada especie son
las sociedades.
Prodcese tal fenmeno con una necesidad mecnica y, adems, es til, pues
corresponde a un nuevo estado de cosas. En la medida en que la sociedad cesa de
estar formada por una repeticin de segmentos similares, el mecanismo regulador
mismo debe cesar de estar formado por una repeticin de rganos segmentarios
autnomos. Sin embargo, no queremos nosotros decir que, normalmente, el Estado
absorba en l a todos los rganos reguladores de la sociedad, sean cuales fueren,
sino tan slo a aquellos que son de igual naturaleza a los suyos, es decir, que
presiden la vida general. En cuanto a aquellos otros que rigen funciones especiales,
como las econmicas, estn fuera de su esfera de atraccin. Puede, sin duda,
producirse entre ellos una coalescencia del mismo gnero, pero no entre ellos y el
Estado, o, al menos, si estn sometidos a la accin de los centros superiores,
permanecen distintos. En los vertebrados, el sistema cerebroespinal hllase muy
desenvuelto, tiene influencia sobre el gran simptico, pero deja a este ltimo una
amplia autonoma.
En segundo lugar, mientras la sociedad se halla constituida de segmentos, lo que en
uno de ellos se produce tiene tantas menos probabilidades de producir un eco en los
otros cuanto ms fuerte es la organizacin segmentaria. El sistema alveolar
prstase, naturalmente, a la localizacin de los acontecimientos sociales y de sus
consecuencias Por eso, en una colonia de plipos, uno de los individuos puede
hallarse enfermo sin que los otros se resientan. No ocurre lo mismo cuando la
sociedad est compuesta de un sistema de rganos. A con secuencia de su mutua
dependencia , lo que afecta al uno afecta a los otros, y as todo cambio un poco
grave adquiere un inters general.
Esta generalizacin encuntrase adems facilitada por otras dos circunstancias.
Cuanto ms se divide el trabajo, menos partes distintas comprende cada rgano
social. A medida que la gran industria sustituye a la pequea, el nmero de
empresas diferentes disminuye; tiene cada una ms importancia relativa porque
representa una mayor fraccin del todo; cuanto en stas se produzca tiene, pues,
repercusiones sociales mucho ms amplias. El cierre de un pequeo taller slo
causa perturbaciones muy limitadas, que no se sienten ms all de un pequeo
crculo; la quiebra de una gran sociedad industrial es, por el contrario, una
perturbacin pblica. Por otra parte, como el progreso de la divisin del trabajo
determina una mayor concentracin de la masa social, hay entre las diferentes
partes de un mismo tejido, de un mismo rgano y de un mismo mecanismo, un
contacto ms ntimo que hace ms fciles los fenmenos de contagio. El movimiento
que nace en un punto, rpidamente se comunica a los dems; no hay ms que ver,
por ejemplo, con qu velocidad se generaliza hoy da una huelga dentro de un
mismo grupo profesional. Ahora bien, una perturbacin de una cierta generalidad no
puede producirse sin repercutir en los centros superiores. Estos, al ser afectados
dolorosamente, necesitan intervenir, y esta intervencin es tanto ms frecuente
cuanto ms elevado es el tipo social. Mas es preciso para eso que se hallen
organizados en consecuencia; es preciso que extiendan en todos sentidos sus
ramificaciones, en forma que se puedan encontrar en relacin con las diferentes
regiones del organismo, en forma tambin que puedan mantener en una
dependencia ms inmediata a ciertos rganos cuyo juego podra, en ocasiones,
tener repercusiones excepcionalmente graves. En una palabra, al hacerse ms
numerosas y ms complejas sus funciones, es necesario que el rgano que les sirve
de substrato se desenvuelva, as como el conjunto de reglas jurdicas que las
determinan.
Al reproche, qu con frecuencia se le ha hecho, de contradecir su propia doctrina, al
admitir que el desenvolvimiento de los centros superiores se hace en sentido inverso
en las sociedades y en los organismos, Spencer responde que esas diferentes
variaciones del rgano obedecen a variaciones correspondientes de la funcin.
Segn l, la funcin del sistema cerebroespinal sera, esencialmente, la de regular
las relaciones del individuo con el exterior, combinar los movimientos, bien para
apoderarse de la presa, o bien para escapar del enemigo (22), La organizacin de
ataque y de defensa es, naturalmente, muy voluminosa en los organismos ms
elevados, en que esas relaciones exteriores hllanse muy desenvueltas As ocurre
con las sociedades militares, que viven en estado de hostilidad crnica con sus
vecinos. Por el contrario, entre los pueblos industriales la guerra es la excepcin, los
intereses sociales son, principalmente, de orden interior; la organizacin reguladora
externa, no teniendo ya razn de ser, necesariamente, pues, se reduce.
Mas esta explicacin descansa en un doble error.
En primer lugar, todo organismo, tenga o no instintos de presa, vive en un medio en
el cual mantiene relaciones tanto ms numerosas cuanto ms complejo es. Si
disminuyen, pues, las relaciones de hostilidad a medida que las sociedades
devienen ms pacficas, se reemplazan por otras. Los pueblos industriales sostienen
un comercio mutuo, desenvuelto de muy distinta manera al que sostienen entre s los
pueblos inferiores, por belicosos que ellos sean. Hablamos, no del comercio que se
establece directamente de unos individuos a otros, sino del que une a los cuerpos
sociales entre s. Toda sociedad tiene intereses generales que defender contra las
otras, si no por va de las armas, al menos por medio de negociaciones, de
coaliciones, de tratados.
Adems, no es verdad que el cerebro se limite a presidir las relaciones externas. No
slo parece que puede a veces modificar el estado de los rganos por conductos
completamente internos, sino que, aun cuando es desde fuera desde donde acta,
es sobre el interior sobre donde ejerce su accin. En efecto, incluso las vsceras ms
intestinales no pueden funcionar sino con auxilio de materiales que vienen de fuera,
y, como dispone soberanamente de estos ltimos, tiene por eso sobre todo el
Hay usos y costumbres comunes para una misma clase de funcionarios, y que no
puede cada uno de ellos infringir sin incurrir en censura de la corporacin (23). Sin
embargo, esta moral se distingue de la precedente por diferencias anlogas a las
que separan las dos especies correspondientes de derechos. Hllase, en efecto,
localizada en una regin limitada de la sociedad; adems, el carcter represivo de
las sanciones que a ella estn ligadas es sensiblemente menos acentuado. Las
faltas profesionales determinan un movimiento de reprobacin mucho ms dbil que
los atentados contra la moral pblica.
Sin embargo, las reglas de la moral y del derecho profesionales son imperativas
como las otras. Obligan al individuo a obrar en vista de fines que no le son propios, a
hacer concesiones, a consentir compromisos, a tener en cuenta intereses superiores
a los suyos. Por consiguiente, incluso all donde la sociedad descansa de una
manera ms completa sobre la divisin del trabajo, no se resuelve en una polvareda
de tomos yuxtapuestos, entre los cuales no pueden establecerse ms que
contactos exteriores y pasajeros. Hllanse los miembros unidos en ellas incluso por
lazos que van bastante ms all de los momentos bien cortos en que el cambio tiene
lugar. Cada una de las funciones que ejercen encuntrase, de una manera
constante, dependiente de las dems y forma con ellas un sistema solidario. Por
consecuencia, de la naturaleza de la misin elegida derivan deberes permanentes.
Por el hecho de cumplir tal funcin domstica o social hallmonos cogidos en una
red de obligaciones de las que no tenemos derecho a libramos. Existe, sobre todo,
un rgano frente al cual nuestro estado de dependencia va siempre en aumento: el
Estado. Los puntos a travs de los cuales estamos en contacto con l, se multiplican,
as como las ocasiones en que tiene por obligacin llamarnos al sentimiento de la
solidaridad comn.
Por eso el altruismo no est destinado a devenir, como Spencer quiere, una especie
de ornamento agradable de nuestra vida social; pero constituir siempre la base
fundamental. Cmo, en efecto, podramos nosotros jams pasarnos sin l? Los
hombres no pueden vivir juntos sin entenderse y, por consiguiente, sin sacrificarse
mutuamente, sin ligarse unos a otros de una manera fuerte y duradera. Toda
sociedad es una sociedad moral. En cierto sentido, esa caracterstica hllase incluso
ms pronunciada en las sociedades organizadas. Como el individuo no se basta,
recibe de la sociedad cuanto le es necesario, y para ella es para quien trabaja.
Frmase as un sentimiento muy fuerte del estado de dependencia en que se
encuentra: se habita a estimarse en su justo valor, es decir, a no mirarse sino como
la parte del todo, el rgano de un organismo. Tales sentimientos son de naturaleza
capaz de inspirar, no slo esos sacrificios diarios que aseguran el desenvolvimiento
regular de la vida social diaria, sino tambin, en ocasiones, actos de renunciamiento
completo y de abnegacin sin lmite. Por su parte, la sociedad aprende a mirar a los
miembros que la componen, no como cosas sobre las cuales tiene derechos, sino
como cooperadores de los que no puede prescindir y frente a los cuales tiene
deberes. Es, pues, equivocado oponer la sociedad que procede de la comunidad de
creencias a aquella que tiene por base la cooperacin, al no conceder a la primera
(5 ) Sociol., III, pgs. 33z y sigs.Ver tambin Lindividu contre l'Etat, Pars, Alcan.
(6) Es lo que hace Fouille, que opone contrato a compresin (vase Science
sociale, pg. 8).
(7) Essais de morale, pg. 194, nota.
(8) Bien entendido, que lo mismo ocurre para la disolucin del lazo conyugal.
(9) Smith, Marriage and Kinship in early Arabia, Cambridge, 1885, pgina 135.
(10) Krauss, Sitte und Brauch der Sdslaven, cap. XXXI.
(11) Viollet, Prcis de listoire du droit franais, pg. 402.
(12) Accarias, Prcis de droit romain, 1, pgs. 240 y sigs.
(13) Viollet, ob. cit., pg. 406.
(14) Morgan, Ancient Society, pg. 81.
(15) Krauss, ob. cit., pags. 113 y sigs.
(16) Ley slica, ttulo LX.
(17) Por ejemplo, en el caso de la tutela, de la interdiccin, en que la autoridad
pblica interviene algunas veces de oficio. El progreso de esta accin reguladora no
contradice a la regresin, comprobada ms arriba, de los sentimientos colectivos que
conciernen a la familia; por el contrario, el primer fenmeno supone el otro, pues,
para que esos sentimientos hubiesen disminuido o se fueren debilitando, habra sido
necesario que la familia cesare de confundirse con la sociedad y se constituyere una
esfera de accin personal sustrada a la conciencia comn. Ahora bien, esta
transformacin era necesaria para que pudiera en seguida devenir un rgano de la
sociedad, pues un rgano es una parte individualizada de la misma.
(18) Bases de la Morale volucionniste, pgs. 124 y sigs.
(19) Essais de morale, pg. 187.
(20) Vase lib. III, cap. 1.Vase, sobre todo, el prefacio en el cual nos expresamos
ms explcitamente sobre el particular.
(21) Sociol., III, pgs. 822-834.
(22) Essais de morale, pg. 179.
(23) Esta censura, por lo dems, como toda pena moral, se traduce en movimientos
externos (penas disciplinarias, separacin de empleados, prdida de relaciones,
etc.).
LIBRO SEGUNDO
LAS CAUSAS Y LAS CONDICIONES
CAPITULO PRIMERO
LOS PROGRESOS DE LA DIVISION DEL TRABAJO Y LOS DE LA FELICIDAD
A qu causas se deben los progresos de la divisin del trabajo?
No debera, sin duda, ser problema encontrar una frmula nica que englobare todas
las modalidades posibles de la divisin del trabajo. Una frmula tal no existe. Cada
caso particular depende de causas particulares que no pueden determinarse sino
mediante un examen especial. El problema que nos planteamos es ms reducido. Si
se hace abstraccin de las formas variadas que toma la divisin del trabajo segn las
condiciones de lugar y tiempo, queda ese hecho general de su desenvolvimiento
regular a medida que se avanza en la historia. Ese hecho depende, ciertamente, de
causas igualmente comprobadas que vamos a investigar.
Esta causa no debera consistir en una representacin anticipada de los efectos que
produce la divisin del trabajo contribuyendo a mantener el equilibrio de las
sociedades. Sera esa una repercusin demasiado lejana para que pudiera
comprenderse por todo el mundo; la mayor parte de los espritus no tienen de ella
conciencia alguna. En todo caso, no podra comenzar a ser sensible sino cuando la
divisin del trabajo estuviera muy avanzada.
Segn la teora ms extendida, no tiene otro origen que el deseo del hombre en
aumentar sin cesar su felicidad. Sbese, en efecto, que, cuanto ms se divide el
trabajo, ms se eleva el rendimiento. Los recursos que pone a nuestra disposicin
son ms abundantes, son tambin de mejor calidad. La ciencia se hace mejor y ms
de prisa; las obras de arte son ms numerosas y ms refinadas, la industria produce
ms y los productos son ms perfectos. Ahora bien, el hombre tiene necesidad de
todas estas cosas; parece, pues, que deber ser tanto ms feliz cuantas ms posea
y, por consiguiente, que se encuentra por naturaleza incitado a buscarlas.
Hecha esta afirmacin, fcilmente se explica la regularidad con la cual progresa la
divisin del trabajo; basta, dicen, que un concurso de circunstancias, fcil de
imaginar, haya advertido a los hombres de algunas de esas ventajas para que hayan
buscado siempre la manera de extenderlas lo ms posible, a fin de sacar todo el
provecho imaginable. Progresara, pues, bajo la influencia de causas exclusivamente
producen cada vez menos efecto hasta que cesan por completo de percibirse. Ahora
bien, esta ley es igualmente verdad tratndose de esa cualidad de la sensacin que
se llama el placer. Incluso ha sido formulada para el placer y para el dolor mucho
tiempo antes que lo fuera para los dems elementos de la sensacin: Bernouilli la
aplic en seguida a los sentimientos ms complejos, y Laplace, interpretndola en el
mismo sentido, le dio la forma de una relacin entre la fortuna fsica y la fortuna
moral (3). El campo de variaciones que puede recorrer la intensidad de un mismo
placer es, pues, limitado.
Hay ms. Si los estados de conciencia, cuya intensidad es moderada, son
generalmente agradables, no presentan todos condiciones igualmente favorables a
la produccin del placer. Alrededor del lmite inferior, los cambios por que pasa la
actividad agradable son muy pequeos en valor absoluto para determinar
sentimientos de placer de una gran energa. A la inversa, cuando se aproxima al
punto de indiferencia, es decir, a su mximum, las magnitudes con que se aumenta
tienen un valor relativamente dbil. Un hombre que posee un pequeo capital no
puede aumentarlo fcilmente en proporciones que basten para cambiar
sensiblemente su condicin. He aqu por qu las primeras economas llevan consigo
tan poca alegra: son muy pequeas para mejorar la situacin. Las ventajas
insignificantes que procuran no compensan las privaciones que han costado.
Igualmente, un hombre cuya fortuna es excesiva, no encuentra ya placer sino con
beneficios excepcionales, pues calcula su importancia con vistas a lo que ya posee.
Una cosa muy diferente ocurre con las fortunas medias. Aqu, la grandeza absoluta y
la grandeza relativa de las variaciones se hallan en las mejores condiciones para que
el placer se produzca, pues son con facilidad lo bastante importantes, y, por
consiguiente , no es necesario que sean extraordinarias para ser estimadas en lo
que valen. El punto de arranque que sirve para medir su valor no est todava lo
bastante elevado para que resulte una fuerte depreciacin. La intensidad de un
excitante agradable no puede, pues, aumentarse tilmente sino entre lmites todava
ms aproximados de lo que dijimos en un principio, pues no produce todo su efecto
sino en el intervalo que corresponde a la parte media de la actividad agradable. De
uno y otro lado el placer existe todava, pero no est en relacin con la causa que le
produce, mientras que, en esta zona atemperada, se gustan y aprecian las menores
oscilaciones. Nada se pierde de la energa de la excitacin que se convierte toda en
placer (4).
Lo que acabamos de decir de la intensidad de cada irritante podra repetirse de su
nmero. Cesan de ser agradables cuando son excesivos y poco numerosos, como
cuando sobrepasan o no alcanzan un cierto grado de vivacidad. No sin razn la
experiencia humana ve en el aurea mediocritas la condicin de la felicidad.
Si, pues, la divisin del trabajo no hubiera realmente progresado ms que para
aumentar nuestra felicidad, tiempo hace que habra llegado a su lmite extremo, as
como la civilizacin que de ella resulta, y una y otra se habran detenido. Porque,
para colocar al hombre en estado de llevar esta existencia modesta, que es la ms
favorable al placer, no era necesario acumular indefinidamente excitantes de todas
prcticas, debilitando los sentimientos, las creencias, los hbitos dentro de los que
vivimos, y una ruptura tal de equilibrio no puede producirse sin malestar. Los
sectarios de la religin ms grosera encuentran, en la cosmogona y filosofa
rudimentarias que les han sido enseadas, un placer que nosotros les quitaramos,
sin compensacin posible, si consiguiramos hacerles penetrar bruscamente en
nuestras doctrinas cientficas, por indiscutible que sea la superioridad. En cada
momento de la historia y en la conciencia de cada individuo hay para las ideas
claras, las opiniones reflexivas, en una palabra, para la ciencia, un lugar determinado
fuera del cual no puede ella normalmente extenderse.
Lo mismo ocurre con la moralidad. Cada pueblo tiene su moral, que est
determinada por las condiciones en que vive. No se le puede, pues, inculcar otra por
elevada que sea, sin desorganizarla, y tales trastornos tienen que sentirse
dolorosamente por los particulares Pero la moral de cada sociedad, tomada en s
misma, no supone un desenvolvimiento infinito de las virtudes que recomienda? De
ninguna manera. Obrar moralmente es cumplir con su deber, y todo deber est
definido. Est limitado por otros deberes; no puede uno darse a otro con exceso sin
abandonarse a s mismo; no puede uno desenvolver con exceso su personalidad sin
caer en el egosmo. Por otra parte, el conjunto de nuestros deberes est, l mismo,
limitado por otras exigencias de nuestra naturaleza. Si es necesario que ciertas
formas de la conducta se hallen sujetas a esta reglamentacin imperativa
caracterstica de la moralidad, hay otras, por el contrario, que son por naturaleza
refractarias y que, sin embargo, son esenciales. La moral no puede excederse en la
regulacin de las funciones industriales, comerciales, etc., sin paralizarlas, y, sin
embargo, son vitales; as, considerar la riqueza como inmoral, no deja de ser un
error menos funesto que el de ver en la riqueza el bien por excelencia. Puede haber
excesos de moral, de los cuales, por lo dems, la moral es la primera en sufrir, pues,
como tiene por objeto inmediato reglamentar nuestra vida temporal, no le es posible
desviarnos sin agotar ella misma la materia a que se aplica.
Verdad es que la actividad esttico-moral, por el hecho de no estar regulada, parece
libre de todo freno y de toda limitacin. Pero, en realidad, est estrechamente
circunscrita por la actividad propiamente moral, ya que no puede rebasar una cierta
medida sin detrimento de la moral. Si malgastamos con exceso nuestras fuerzas en
lo superfluo, no queda de ellas bastante para lo necesario. Cuando, en moral, el
lugar que abarca la imaginacin es muy grande, se abandonan necesariamente las
ocupaciones obligatorias. Cualquier disciplina inclusive parece intolerable cuando se
ha adquirido ya con exceso el hbito de obrar sin ms reglas que aquellas que uno
mismo se crea. Exceso de idealismo y de elevacin moral hacen con frecuencia que
el hombre no tenga ya gusto en cumplir sus deberes cotidianos.
Otro tanto se puede decir, en general, de cualquier actividad esttica; no es sana, si
no es moderada. La necesidad de jugar, de actuar sin un fin y por el placer de actuar,
no se puede desenvolver ms all de un cierto punto sin que se separe de la vida
seria. Una sensibilidad artstica excesiva es un fenmeno malsano que no puede
generalizarse sin peligro para la sociedad. El lmite ms all del cual el exceso
comienza es, por lo dems, variable, segn los pueblos o los medios sociales;
comienza tanto ms pronto cuanto que la sociedad est menos adelantada o el
medio se halla menos cultivado. El labrador, si se halla en armona con sus
condiciones de existencia, est y debe estar cerrado a los placeres estticos
normales en una persona ilustrada, y lo mismo ocurre con el salvaje en relacin con
el civilizado.
Si as ocurre con el lujo del espritu, con mayor razn suceder con el lujo material.
Hay, pues, una intensidad normal de todas nuestras necesidades, intelectuales,
morales como fsicas, que no puede sobrepasarse. En cada momento de la historia,
nuestra sed de ciencia, de arte, de bienestar, hllase definida como nuestros
apetitos, y todo lo que sobrepasa esa medida nos deja indiferentes o nos hace sufrir.
He aqu lo que se olvida, ms de lo que debiera, cuando se compara la felicidad de
nuestros padres con la nuestra. Se razona como si todos nuestros placeres hubieran
podido ser los suyos; entonces, soando en todos esos refinamientos de la
civilizacin de que gozamos y que no conocan, se siente uno inclinado a lamentar
su suerte. Se olvida que no se hallaban en aptitud de gustarlos. Si, pues, tanto se
han atormentado por aumentar el poder productivo del trabajo, no era por conquistar
bienes que para ellos no tenan valor. Para apreciarlos les hubiera hecho falta
adquirir gustos y hbitos que no tenan, es decir, cambiar su naturaleza.
Es, en efecto, lo que han hecho, como demuestra la historia de las transformaciones
por las cuales la humanidad ha pasado. Para que la necesidad de una mayor
felicidad pudiera tener en cuenta el desenvolvimiento de la divisin del trabajo, sera
preciso, pues, que fuera tambin causa de los cambios que progresivamente se han
realizado en la naturaleza humana, que los hombres se hubieran transformado con
el fin de llegar a ser ms felices.
Pero, suponiendo incluso que tales transformaciones hubieran finalmente llevado a
ese resultado, es imposible que se hayan producido con ese fin , y, por consiguiente,
dependen de otra causa.
En efecto, un cambio de existencia, sea brusco o preparado, constituye siempre una
crisis dolorosa, puesto que violenta instintos adquiridos que se resisten. Todo el
pasado nos tira hacia atrs, a la vez que las ms bellas perspectivas nos empujan
hacia adelante. Es una operacin siempre laboriosa desarraigar las costumbres que
el tiempo ha fijado y organizado en nosotros. Es posible que la vida sedentaria
ofrezca ms ocasiones de bienestar que la vida nmada; pero cuando, desde siglos,
no se ha llevado otra que esta ltima, se la abandona difcilmente. As, por poco
profundas que tales transformaciones resulten, una vida individual no basta para
realizarlas. No es bastante una generacin para deshacer la obra de generaciones,
para poner un hombre nuevo en el lugar del antiguo. En el estado actual de nuestras
sociedades, el trabajo no es slo til, es necesario; todo el mundo lo siente, y mucho
tiempo hace que esta necesidad se experimenta. Sin embargo, son todava
relativamente escasos los que encuentran su placer en un trabajo regular y
persistente. Para la mayor parte de los hombres, es sta todava una virtud
una resonancia ms profunda que la alegra (6), que un excitante desagradable nos
afecta ms dolorosamente que placer pudiera producirnos un excitante agradable de
la misma intensidad, esta mayor sensibilidad podra bien ser ms contraria que
favorable a la felicidad. De hecho, los sistemas nerviosos muy afinados viven en el
dolor y terminan incluso por ligarse a l. No es muy de notar que el culto
fundamental de las religiones ms civilizadas sea el del sufrimiento humano? Sin
duda, para que la vida pueda mantenerse, es preciso, hoy como antes, que, en el
trmino medio de los casos, los placeres sean ms que los dolores. Pero no es cierto
que ese excedente haya aumentado de volumen.
Finalmente, y sobre todo, no se ha probado que ese excedente proporcione alguna
vez la medida de la felicidad. Sin duda que en esas cuestiones obscuras y todava
mal estudiadas, nada se puede afirmar con certeza; sin embargo, parece cierto que
la felicidad es cosa diferente de una suma de placeres. Es un estado general y
constante que acompaa al juego regular de todas nuestras funciones orgnicas y
psquicas. As, actividades continuas, como las de la respiracin y circulacin, no
producen goces positivos; y, sin embargo, es de ellas sobre todo de quienes
dependen nuestro buen humor y nuestra alegra natural. Todo placer es una especie
de crisis; nace, dura un momento y muere; la vida, por el contrario, es continua. Lo
que produce su encanto fundamental debe ser continuo como ella. El placer es local;
es una afeccin limitada a un punto del organismo o de la conciencia; la vida no
reside ni aqu ni all; se encuentra por todas partes. Nuestro apego por ella debe,
pues, obedecer a alguna causa igualmente general. En una palabra, lo que expresa
la felicidad no es el estado momentneo de tal funcin particular, sino la salud de la
vida fsica y moral en su conjunto. Como el placer acompaa al ejercicio normal de
las funciones intermitentes, es, sin duda, un elemento de felicidad, y tanto ms
importante cuanto que esas funciones ocupan mayor lugar en la vida. Pero el placer
no es la felicidad; ni siquiera puede variar el nivel de sta sino en proporciones muy
restringidas. Depende de causas efmeras, y aqulla de disposiciones permanentes.
Para que los accidentes locales puedan afectar profundamente esta base
fundamental de nuestra sensibilidad, es preciso que se repitan con una frecuencia y
continuidad excepcionales. Por el contrario, ms frecuente es el placer que depende
de la felicidad: segn que seamos felices o desgraciados, todo nos sonre o nos
entristece. Razn se tiene cuando se dice que llevamos con nosotros nuestra
felicidad.
Mas, ocurriendo as, no hay para qu preguntar si la felicidad aumenta con la
civilizacin. Es el ndice del estado de salud. Ahora bien, la salud de una especie no
es ms completa porque esta especie sea de un tipo superior. Un mamfero sano no
lo pasa mejor que un protozoario igualmente sano. Ocurrir lo mismo con la felicidad.
No es mayor porque la actividad sea ms rica, pero es la misma por donde quiera
que haya salud. El ser ms simple y el ms complejo disfrutan una misma felicidad si
desenvuelven igualmente su naturaleza. El salvaje normal puede ser tan feliz como
el civilizado normal.
Por eso los salvajes estn tan contentos de su suerte como podemos nosotros
admitiendo inclusive que la esperanza baste para explicar el amor a la vida, ella no
se explica por s sola. No ha cado milagrosamente del cielo en nuestros corazones;
ha debido formarse, como todos los sentimientos, bajo la accin de los hechos. Si,
pues, los hombres han aprendido a esperar, si bajo el golpe de la desgracia han
adquirido el hbito de volver sus miradas hacia el porvenir, y aguardar compensacin
a sus sufrimientos actuales, es que se han apercibido de que esas compensaciones
eran frecuentes, que el organismo humano era a la vez muy flexible y muy resistente
para ser fcilmente dominado, que los momentos en que la desgracia se apoderaban
de l eran excepcionales y que, generalmente, el equilibrio acaba por restablecerse.
Por consiguiente, cualquiera que fuera la parte de la esperanza en la gnesis del
instinto de conservacin , era sta un testimonio que vena a probar la bondad
relativa de la vida. Por la misma razn, all donde sta pierde, ya energa, ya
generalidad, se puede estar seguro de que la vida misma pierde atractivos, que el
mal aumenta, bien porque las causas de sufrimiento se multipliquen, bien porque la
fuerza de resistencia de los individuos disminuya. Si, pues, poseemos un hecho
objetivo y posible de medir, que traduce las variaciones de intensidad por las cuales
pasa ese sentimiento segn las sociedades , podremos a la vez medir las de la
desgracia media en esos mismos medios. Este hecho es el nmero de suicidios. De
igual manera que la escasa frecuencia en los tiempos primitivos de las muertes
voluntarias es la prueba mejor del poder y de la universalidad de este instinto, el
hecho de que aumenten demuestra que pierde terreno.
Ahora bien, el suicidio no aparece sino con la civilizacin. Por lo menos, el nico que
se observa en las sociedades inferiores en estado crnico, presenta caracteres muy
particulares que hacen de l un tipo especial cuyo valor sintomtico no es el mismo.
Es un acto, no de desesperacin, sino de abnegacin. Si, entre los antiguos
daneses, entre los celtas, entre los tracios, el viejo que llega a una edad avanzada
pone fin a sus das, es que est en la obligacin de desembarazar a sus compaeros
de una boca intil; si la viuda de la India no sobrevive a su marido, ni el galo al jefe
de su clan, si el budista se hace aplastar bajo las ruedas del carro que lleva su dolo,
es que prescripciones morales o religiosas le obligan a ello. En todos estos casos el
hombre se mata, no porque juzgue mala la vida, sino porque el ideal a que est
ligado exige ese sacrificio. Esos muertos voluntarios no son, pues, suicidas, en el
sentido vulgar de la palabra, como la muerte del soldado o del mdico que se
exponen conscientemente para cumplir con su deber.
Por el contrario, el verdadero suicidio, el suicidio triste, encuntrase en estado
endmico en los pueblos civilizados. Incluso se distribuye geogrficamente como la
civilizacin. En los mapas del suicidio puede verse que toda la regin central de
Europa est ocupada por una amplia mancha obscura comprendida entre los 47 y
los 57 grados de latitud y entre los 20 y los 40 grados de longitud. Este espacio es el
lugar de predileccin del suicida; segn la expresin de Morselli, es la zona
suicidigena de Europa. Es ah tambin donde se encuentran los pases en que la
actividad cientfica, artstica y econmica han alcanzado su mximum: Alemania y
Francia. Por el contrario, Espaa, Portugal, Rusia, los pueblos eslavos del Sur, se
hallan relativamente indemnes. Italia, nacida de ayer, se encuentra todava un poco
protegida, pero pierde su inmunidad a medida que progresa. Slo Inglaterra es una
excepcin; estamos todava mal informados sobre el grado exacto de su aptitud para
el suicidio. Dentro de cada pas se comprueba la misma relacin. Por todas partes el
suicidio castiga con ms fuerza a las ciudades que al campo. La civilizacin se
concentra en las grandes ciudades; el suicidio hace lo mismo. Se ha visto en l a
veces una especie de enfermedad contagiosa que tiene por focos de irradiacin las
capitales y ciudades importantes, y que desde all se extiende sobre el resto del pas.
En fin, en toda Europa, con excepcin de Noruega, la cifra de suicidios aumenta
regularmente desde hace un siglo (10).Segn un clculo, haba triplicado de 1821 a
1880 (11). La marcha de la civilizacin no puede medirse con la misma precisin,
pero sabido es cun rpida ha sido durante ese tiempo.
Podran multiplicarse las pruebas. Las clases en que la poblacin se distingue
procuran al suicidio un contingente proporcional a su grado de civilizacin. En todas
partes son las profesiones liberales las ms castigadas y la agricultura la que menos.
Ocurre lo mismo con los sexos. La mujer hllase menos metida que el hombre en el
movimiento civilizador; participa menos y saca menos provecho; recuerda ciertos
rasgos de naturalezas primitivas (12); se mata alrededor de cuatro veces menos que
el hombre.
Pero, se objetar, si la marcha ascensional de los suicidios indica que la desgracia
progresa en ciertos puntos, no podr suceder que al mismo tiempo la felicidad
aumente en otros? En ese caso, este aumento de beneficios bastara quiz a
compensar los dficits sufridos en otras partes. As ocurre que en ciertas sociedades
el nmero de pobres aumenta sin que la fortuna pblica disminuya. Slo que, se
concentra en un nmero menor de manos.
Mas esta hiptesis apenas si es favorable a nuestra civilizacin. Suponiendo que
tales compensaciones existieran, no podran llegar a otra conclusin que la de que la
felicidad media haba, sobre poco ms o menos, permanecido estacionaria; o bien, si
hubiere aumentado, habra sido en cantidades muy pequeas, de las cuales, no
guardando relacin con la grandeza del esfuerzo que ha costado el progreso, no se
podra uno dar cuenta. La hiptesis misma carece de fundamento.
En efecto, cuando se dice de una sociedad que es ms o menos dichosa que otra,
es de la felicidad media de la que se habla, es decir, de la que goza el trmino medio
de los miembros de esa sociedad. Como estn colocados en condiciones de
existencia semejantes, en tanto estn sometidos a la accin de un mismo medio
fsico y social, hay necesariamente una cierta manera de ser, y, por consiguiente,
una cierta manera de ser feliz, que les es comn. Si de la felicidad de los individuos
se quita todo lo que es debido a causas individuales o locales para no retener ms
que el producto de las causas generales y comunes, el residuo as obtenido
constituye precisamente lo que llamamos la felicidad media. Se trata, pues, de un
valor abstracto, pero uno absolutamente y que no puede variar en dos sentidos
contrarios a la vez. Puede aumentar o disminuir, pero es imposible que aumente y
disminuya simultneamente. Tiene la misma unidad y la misma realidad que el tipo
placer, pues en la regin vecina al punto mximum, los aumentos que recibe son
cada vez ms inferiores a los de la excitacin correspondiente. Es preciso tomarse
ms trabajo por el mismo precio. Lo que por un lado se gana por el otro se pierde, y
no se evita una prdida sino haciendo nuevos gastos. Por consiguiente, para que
fuera provechosa la operacin, sera preciso, cuando menos, que esta prdida fuera
importante, y la necesidad de repararla, fuertemente sentida.
Ahora bien, de hecho no hay ms que una energa mediocre, porque la simple
repeticin no resta nada de lo esencial al placer. Es preciso no confundir, en efecto,
el encanto de la variedad con el de la novedad. La primera es la condicin necesaria
del placer, puesto que un goce ininterrumpido desaparece o se cambia en dolor.
Pero el tiempo, por s solo, no suprime la variedad, es preciso que a l se agregue la
continuidad. Un estado que con frecuencia se repite, pero de una manera
discontinua, puede seguir siendo agradable, pues, si la continuidad destruye el
placer, ello se debe, bien a que lo hace inconscientemente, o bien a que la marcha
de toda funcin exige un gasto que, prolongado sin interrupcin, agota y llega a ser
doloroso. Si, pues, el acto, aun siendo habitual, no se produce sino a intervalos muy
espaciados unos de otros, continuar percibindose y en los intervalos podr
repararse el desgaste sufrido. He aqu por qu un adulto sano experimenta siempre
el mismo placer en beber, en comer, en dormir, aun cuando duerma, coma y beba
todos los das. Lo mismo ocurre con las necesidades del espritu, que son tambin
peridicas, como las funciones psquicas a las cuales corresponden. Los placeres
que procuran la msica, las bellas artes, la ciencia, se mantienen ntegramente, a
condicin de que alternen.
Si incluso la continuidad puede lo que la repeticin no puede, no nos inspira por eso
una necesidad de excitaciones nuevas e imprevistas. Pues, si suprime totalmente la
conciencia del estado agradable, no podemos apercibirnos de que el placer que le
est ligado se desvanece al mismo tiempo; lo reemplaza, adems, esa sensacin
general de bienestar que acompaa al ejercicio regular de funciones normales
continuas y que no tiene menos valor. Nada lamentamos, pues, Quin de nosotros
ha tenido jams necesidad de sentir latir su corazn o de funcionar sus pulmones?
Por el contrario, si hay dolor, aspiramos simplemente a un estado que difiere del que
nos fatiga. Pero, para hacer cesar este sufrimiento, no es necesario que nos las
ingeniemos. Un objeto conocido, que originariamente nos deja fros, puede en ese
caso incluso causarnos un vivo placer si contrasta con el que nos fatiga. Nada hay,
pues, en la manera como el tiempo afecta al elemento fundamental del placer, que
pueda incitarnos a un progreso cualquiera. Verdad es que otra cosa ocurre con la
novedad cuyo atractivo no es durable Pero si le da ms frescura al placer, no lo
constituye, sin embargo. Se trata solamente de una cualidad secundaria y accesoria
sin la que puede muy bien existir, aun cuando arriesgue el ser menos sabroso. Al
desaparecer, pues, el vaco que resulta no es muy sensible, ni la necesidad de
llenarlo muy intensa.
Lo que disminuye todava la intensidad, es el hecho de estar neutralizado por un
sentimiento contrario mucho ms fuerte y ms arraigado en nosotros; es la
CAPITULO II
LAS CAUSAS
I
La causa que explica los progresos de la divisin del trabajo hay, pues, que buscarla
en ciertas variaciones del medio social. Los resultados del libro anterior pronto nos
permiten inducir en qu consisten.
Hemos visto, en efecto, que la estructura organizada y, por consiguiente, la divisin
del trabajo, se desenvuelven con regularidad a medida que la estructura segmentaria
se desvanece. Quiere esto, pues, decir que este desvanecimiento es causa de ese
desenvolvimiento o que lo segundo es causa de lo primero. La ltima hiptesis es
inadmisible, ya que sabemos que la organizacin segmentaria es para la divisin del
trabajo un obstculo invencible que tiene que desaparecer, al menos parcialmente,
para que aqulla pueda surgir. No puede vivir sino en la medida en que la otra ha
dejado de existir. No cabe duda que, desde el momento que existe, puede contribuir
esas subdivisiones, las que comprenden a las otras, corresponden al tipo social
inferior ms prximo; igualmente, entre los segmentos de que a su vez estn
compuestas, los ms extensos constituyen vestigios del tipo que viene directamente
por debajo del precedente, y as sucesivamente. Entre los pueblos ms adelantados
se encuentran rastros de la organizacin social ms primitiva (13). As la tribu est
formada por una agregacin de hordas o de clanes; la nacin (la nacin juda, por
ejemplo) y la ciudad, por un agregado de tribus; la ciudad, a su vez, con las aldeas
que le estn subordinadas, entra como elemento en sociedades ms compuestas,
etc. El volumen social no puede, pues, dejar de aumentar, puesto que cada especie
est constituida por una repeticin de sociedades de la especie inmediatamente
anterior.
Sin embargo, hay excepciones. La nacin juda, antes de la conquista, era,
indudablemente, ms voluminosa que la ciudad romana del siglo IV; por tanto, es de
una especie inferior. China, Rusia, son mucho ms populosas que las naciones ms
civilizadas de Europa. En esos mismos pueblos, por consiguiente, la divisin del
trabajo no se halla desenvuelta en razn al volumen social. Es que, en efecto, el
aumento del volumen no es necesariamente una seal de superioridad si la densidad
no crece al mismo tiempo y en la misma relacin. Una sociedad puede alcanzar
grandes extensiones, porque comprende un gran nmero de segmentos, sea cual
fuere la naturaleza de estos ltimos; pero si incluso los ms grandes de entre stos
no reproducen mas que sociedades de un tipo muy inferior, la estructura segmentaria
seguir siendo muy pronunciada, y, por consiguiente, la organizacin social poco
adelantada. Incluso un agregado inmenso de clans hllase por debajo de la ms
pequea sociedad organizada, ya que sta habr recorrido los grados diversos de la
evolucin, por bajo de los cuales ha permanecido aqul. Igualmente, si la cifra de
sus unidades sociales tiene influencia sobre la divisin del trabajo, no la tiene por s
misma y por necesidad, sino que se debe a que el nmero de relaciones sociales
aumenta por regla general con el de los individuos. Ahora bien, para que ese
resultado se consiga no basta que la sociedad cuente con muchos individuos, sino
que es preciso, adems, que se hallen en contacto muy ntimo para poder obrar y
reaccionar los unos sobre los otros. Si, por el contrario, estn separados por medios
opacos, malamente podrn anudar relaciones y con poca frecuencia, pasando todo
como si se encontraran en pequeo nmero. El crecimiento del volumen social no
acelera siempre, pues, los progresos de la divisin del trabajo, sino slo cuando la
masa se contrae al mismo tiempo y en igual medida. Por consiguiente, no es ste, si
se quiere, ms que un factor adicional; pero, si se junta al primero, ampla sus
efectos mediante una accin que le es propia, y, por tanto, pide que se le distinga.
Podemos, pues, formular la siguiente proposicin: La divisin del trabajo vara en
razn directa al volumen y a la densidad de las sociedades, y, si progresa de una
manera continua en el transcurso del desenvolvimiento social, es que las
sociedades, de una manera regular, se hacen ms densas, y, por regla general, ms
voluminosas.
Verdad es que siempre se ha comprendido que haba una relacin entre esos dos
rdenes de hechos; pues, para que las funciones se especialicen ms, es preciso
que haya ms cooperadores y que se encuentren lo bastante prximos para poder
cooperar. Pero ordinariamente no se ve en este estado de las sociedades sino el
medio gracias al cual la divisin del trabajo se desenvuelve y no la causa de este
desenvolvimiento. Se hace depender este ltimo de aspiraciones individuales hacia
el bienestar y la felicidad, que tanto mejor pueden satisfacerse cuanto las sociedades
son ms extensas y ms condensadas. La ley que acabamos de establecer es otra
completamente. Nosotros decimos, no que el crecimiento y la condensacin de las
sociedades permitan, sino que necesitan una mayor divisin del trabajo. No se trata
de un instrumento por medio del cual sta se realice; es la causa determinante (14).
Pero, en qu forma representarse la manera como esta doble causa produce su
efecto?
II
Segn Spencer, si el crecimiento del volumen social tiene una influencia sobre los
progresos de la divisin del trabajo, no quiere decir que los determine; no hace ms
que acelerarlos. Se trata slo de una condicin que ayuda al fenmeno. Inestable
por naturaleza, toda masa homognea se hace forzosamente heterognea, sean
cuales fueren sus dimensiones; slo que se diferencia en forma ms completa y
rpida cuando es ms dilatada. En efecto, como esta heterogeneidad proviene de
que las diferentes partes de la masa estn expuestas a la accin de fuerzas
diferentes, es tanto mayor cuantas ms partes hay diversamente situadas. Tal es el
caso para las sociedades: Cuando una comunidad, que llega a ser muy populosa,
se extiende sobre una gran extensin de pas y se establece en l, en forma tal que
sus miembros viven y mueren en sus distritos respectivos, mantiene sus diversas
secciones en circunstancias fsicas diferentes, y entonces esas secciones no pueden
ya seguir siendo semejantes por sus ocupaciones. Las que viven dispersas
continan dedicadas a la caza y al cultivo de la tierra; las que se extienden por los
bordes del mar se prestan ms a ocupaciones martimas; los habitantes de algn
lugar escogido, quiz por su posicin central, como sitio de reuniones peridicas, se
hacen comerciantes y una ciudad se funda... Una diferencia en el suelo y en el clima
hace que los habitantes de las ciudades, en las diversas regiones del pas, tengan
ocupaciones especializadas en parte y se distingan en que producen ganado
vacuno, o ganado lanar, o trigo (15). En una palabra, la variedad de medios en que
estn colocados los individuos produce en ellos aptitudes diferentes que determinan
su especializacin en sentidos divergentes, y si esta especializacin aumenta con las
dimensiones de las sociedades, es porque esas diferencias externas aumentan al
mismo tiempo.
No cabe duda que las condiciones exteriores en que viven los individuos los marcan
con su sello, y que, siendo diversas, ellas los diferencian. Pero se trata de saber si
esta diversidad, que, sin duda, no deja de tener relacin con la divisin del trabajo,
basta para constituirla. Es explicable, seguramente, el que, segn las propiedades
del suelo y las condiciones del clima, los habitantes produzcan aqu trigo, ms all
carneros o vacas. Pero las diferencias funcionales no se reducen siempre, como en
esos dos ejemplos, a simples matices; a veces son tan marcadas que los individuos
entre los cuales el trabajo est dividido forman otras tantas especies distintas y hasta
opuestas. Se dira que conspiran para apartarse lo ms posible unos de otros. Qu
semejanza existe entre el cerebro que piensa y el estmago que digiere?
Igualmente, qu hay de comn entre el poeta dedicado por completo a sus
ilusiones, el sabio a sus investigaciones, el obrero que pasa su vida torneando
cabezas de alfiler, el labrador que empuja su arado, el comerciante detrs de su
mostrador? Por grande que sea la variedad de condiciones exteriores, en parte
alguna presentan diferencias en relacin con contrastes tan fuertemente acusados y
que, por consiguiente, puedan tenerlos. Incluso cuando se compara, no funciones
muy alejadas una de otra, sino tan slo ramificaciones diversas de una misma
funcin, a veces es completamente imposible darse cuenta a qu diferencias
exteriores se debe su separacin. El trabajo cientfico se divide cada vez ms.
Cules son las condiciones climatolgicas, geolgicas e incluso sociales que
pueden haber dado origen a talentos tan diferentes como son los del matemtico, del
qumico, del naturalista, del psiclogo, etc.?
Pero, incluso all donde las circunstancias exteriores inclinan ms fuertemente a los
individuos a especializarse en un sentido definido, no se bastan para determinar esta
especializacin. Por su constitucin, la mujer est predispuesta a llevar una vida
diferente del hombre; sin embargo, hay sociedades en que las ocupaciones de
ambos sexos son sensiblemente las mismas. Por su edad, por las relaciones de
sangre que sostiene con sus hijos, el padre est indicado para ejercer en la familia
funciones directrices cuyo conjunto constituye el poder paterno. Sin embargo, en la
familia materna, no es al padre a quien se entrega esta autoridad. Parece natural
que los diferentes miembros de la familia tengan sus atribuciones, es decir, funciones
diferentes segn su grado de parentesco, que el padre y el to, el hermano y el primo
no tengan ni los mismos derechos ni los mismos deberes. Hay, sin embargo, tipos
familiares en los que todos los adultos desempean un mismo papel y se encuentran
en un mismo pie de igualdad, sean cuales fueren sus relaciones de consanguinidad.
La situacin inferior que ocupa el prisionero de guerra en el seno de una tribu
victoriosa, parece condenarle si al menos se le reserva la vida a las funciones
sociales ms bajas. Tambin hemos visto que con frecuencia se le asimila a los
vencedores y llega a ser su igual.
Y es que, en efecto, si esas diferencias hacen posible la divisin del trabajo, no la
necesitan. Por el hecho de que se hayan dado, no se sigue forzosamente el que
deban ser utilizadas. En suma, significan poca cosa al lado de las semejanzas que
los hombres continan presentando entre s; apenas si son un germen distinto. Para
que resulte una especializacin de la actividad es preciso que se desenvuelvan y
organicen, y ese desenvolvimiento depende evidentemente de otras causas que de
la variedad de las condiciones exteriores. Pero, dice Spencer, se har por s misma,
ya que sigue la lnea de menor resistencia y todas las fuerzas de la naturaleza se
dirigen invenciblemente en esta direccin. Seguramente, si los hombres se
especializan, ser en el sentido sealado por esas diferencias naturales, pues tan
slo de esta manera alcanzarn el menor trabajo y el mayor provecho. Pero, por
qu se especializan? Qu les determina a inclinarse de esa manera del lado por el
cual se distinguen unos de otros? Spencer explica bien la manera como se producir
la evolucin, si llega a tener lugar; pero no nos dice cul es el resorte que la produce.
Realmente, ni siquiera se plantea la cuestin. Admite, en efecto, que la felicidad
aumenta con la potencia productiva del trabajo. Tantas veces, pues, como se d un
nuevo medio de dividir ms el trabajo, le parece imposible que no nos aprovechemos
de l. Mas, bien sabemos que las cosas no pasan as. En realidad, ese medio no
tiene para nosotros valor si no sentimos de l necesidad, y como el hombre primitivo
no tiene necesidad alguna de todos esos productos que el hombre civilizado ha
aprendido a desear y que una organizacin ms compleja del trabajo ha tenido
precisamente por efecto el suministrarle, no podemos comprender de dnde viene la
especializacin creciente de las funciones como no sepamos dnde esas
necesidades nuevas se han constituido.
III
Si el trabajo se divide ms a medida que las sociedades se hacen ms voluminosas
y ms densas, no es porque las circunstancias exteriores sean ms variadas, es que
la lucha por la vida es ms ardua.
Darwin ha observado muy justamente que la concurrencia entre dos organismos es
tanto ms viva cuanto son ms anlogos. Teniendo las mismas necesidades y
persiguiendo los mismos objetos, en todas partes se encuentran en rivalidad. En
tanto poseen ms recursos de los que les hacen falta an pueden vivir uno al lado de
otro; pero, si el nmero de aqullos aumenta en tales proporciones que todos los
apetitos no pueden ser ya satisfechos de modo suficiente, la guerra estalla, y es
tanto ms violenta cuanto ms sealada es esta insuficiencia, es decir, cuanto ms
elevado es el nmero de concurrentes. Otra cosa sucede cuando los individuos que
coexisten son de especies o de variedades diferentes. Como no se alimentan de la
misma manera y no llevan el mismo gnero de vida, no se estorban mutuamente; lo
que hace a los unos prosperar no tiene valor alguno para los otros. Las ocasiones de
conflictos disminuyen, pues, con las ocasiones de encuentro, y esto tanto ms
cuanto que esas especies o variedades hllanse ms distantes unas de otras. As,
dice Darwin, en una regin poco extensa, abierta a la inmigracin y en la que, por
consiguiente, la lucha entre individuo e individuo debe ser muy viva, se nota siempre
una gran diversidad en las especies que la habitan. He encontrado que una
superficie cubierta de csped, de tres pies por cuatro, que haba estado expuesta
durante largos aos a las mismas condiciones de vida, alimentaba veinte especies
de plantas pertenecientes a dieciocho gneros y a ocho rdenes, lo que demuestra
hasta qu punto esas plantas diferan unas de otras (16). Todo el mundo ha podido,
por lo dems, notar que, en un mismo campo, al lado de los cereales, pueden crecer
un gran nmero de malas hierbas. Tambin los animales se zafan tanto ms
fcilmente de la lucha cuanto ms difieren entre s. En un roble se encuentran hasta
doscientas especies de insectos que no guardan unos con otros ms que relaciones
de buena vecindad. Unos se alimentan de las frutas del rbol, otros de las hojas,
otros de la corteza y de las races. Sera absolutamente imposible, dice Haeckel,
que semejante nmero de individuos viviera sobre ese rbol si todos pertenecieran a
la misma especie, si todos, por ejemplo, vivieran a expensas de la corteza o
solamente de las hojas(17). Igualmente, en el interior del organismo, lo que dulcifica
la concurrencia entre los diferentes tejidos es que se alimentan de substancias
diferentes.
Los hombres estn sometidos a la misma ley. En una misma ciudad las diferentes
profesiones pueden coexistir sin verse obligadas a perjudicarse recprocamente,
pues persiguen objetos diferentes. El soldado busca la gloria militar; el sacerdote, la
autoridad moral; el hombre de Estado, el poder; el industrial, la riqueza; el sabio, el
renombre cientfico; cada uno de ellos puede, pues, alcanzar su fin sin impedir a los
otros alcanzar el suyo. Lo mismo sucede tambin incluso cuando las funciones se
hallan menos alejadas unas de otras. El mdico oculista no hace concurrencia al que
cura las enfermedades mentales, ni el zapatero al sombrerero, ni el albail al
ebanista, ni el fsico al qumico, etc.; como prestan servicios diferentes, pueden
prestarlos paralelamente.
Cuanto ms, sin embargo, se aproximan las funciones, ms puntos de contacto hay
entre ellas, ms expuestas estn, por consiguiente, a combatirse. Como en ese caso
satisfacen por medios diferentes necesidades semejantes, es inevitable que ms o
menos busquen el usurparse unas a otras. Jams el magistrado entra en
concurrencia con el industrial; pero el cervecero y el viatero, el paero y el
fabricante de sedas, el poeta y el msico, se esforzaran con frecuencia el
suplantarse. En cuanto a los que se dedican exactamente a la misma funcin, no
pueden prosperar sino con detrimento unos de otros. Representndose, pues, esas
diferentes funciones en forma de un haz ramificado, salido de un tronco comn, la
lucha es mnima entre los puntos extremos, mientras aumenta regularmente a
medida que uno se aproxima al centro. As ocurre, no slo en el interior de cada
ciudad, sino, sin duda, en toda la extensin de la sociedad. Las profesiones similares
situadas sobre los diferentes puntos del territorio se hacen una concurrencia tanto
ms viva cuanto son ms semejantes, con tal que la dificultad de comunicaciones y
de transportes no restrinja su crculo de accin.
Dicho esto, fcil es comprender cmo toda condensacin de la masa social, sobre
todo si va acompaada de un aumento de la poblacin, determina necesariamente
progresos de la divisin del trabajo.
En efecto, representmonos un centro industrial que alimente con un producto
especial una cierta regin del pas. El desenvolvimiento que es susceptible de
alcanzar hllase doblemente limitado, primero por la extensin de las necesidades
que trata de satisfacer, o, como se suele decir, por la extensin del mercado;
segundo, por la potencialidad de los medios de produccin de que disponga.
Normalmente no produce ms de lo que es necesario, y mucho menos produce ms
bastante reducidos que le impiden el ser eliminado (19). Igualmente, en los pueblos
primitivos, al enemigo vencido se le daba muerte; all donde las funciones
industriales estn separadas de las funciones militares, subsiste al lado del vencedor
en calidad de esclavo.
Hay, sin embargo, algunas circunstancias en que las diferentes funciones entran en
concurrencia. As, en el organismo individual, a consecuencia de un ayuno
prolongado, el sistema nervioso se alimenta a expensas de otros rganos, y el
mismo fenmeno se produce si la actividad cerebral toma un desenvolvimiento muy
considerable. Lo mismo ocurre en la sociedad. En tiempos de hambre o de crisis
econmica, las funciones vitales estn obligadas, para mantenerse, a tomar sus
subsistencias de funciones menos esenciales. Las industrias del lujo perecen, y las
porciones de la fortuna pblica, que servan para mantenerlas, son absorbidas por
las industrias de la alimentacin o de objetos de primera necesidad. O puede
tambin suceder que un organismo llegue a un grado de actividad moral
desproporcionado a las necesidades, y que, para subvenir a los gastos causados por
ese desenvolvimiento exagerado, le sea preciso entrar en la parte que corresponde a
los otros. Por ejemplo, hay sociedades en las que existe un nmero excesivo de
funcionarios, o de soldados, o de oficiales, o de intermediarios, o de clrigos, etc.; las
dems profesiones sufren de esta hipertrofia. Pero todos esos casos son
patolgicos; son debidos a que la nutricin del organismo no se hace regularmente,
o a que se ha roto el equilibrio funcional.
Mas una objecin se presenta al espritu.
Una industria no puede vivir si no responde a alguna necesidad. Una funcin no
puede especializarse ms que si esta especializacin corresponde a alguna
necesidad de la sociedad. Ahora bien, toda nueva especializacin tiene por resultado
aumentar y mejorar la produccin. Si esta ventaja no es la razn de ser de la divisin
del trabajo, es la consecuencia necesaria. Por consiguiente, un progreso no puede
establecerse de una manera durable si los individuos no sienten realmente la
necesidad de productos ms abundantes o de mejor calidad. Mientras no se
constituy la industria de los transportes cada uno se desplazaba con los medios de
que poda disponer, y estaba la gente hecha a este estado de cosas. Por
consiguiente, para que haya podido llegar a ser una especialidad, ha sido preciso
que los hombres cesasen de contentarse con lo que hasta entonces les haba
bastado y fueran ms exigentes. Pero de dnde pueden venir esas nuevas
exigencias?
Son un resultado de esta misma causa que determina los progresos de la divisin
del trabajo. Acabamos de ver, en efecto, que son debidos a un mayor ardor en la
lucha. Ahora bien, una lucha ms violenta no va nunca sin un despliegue de fuerzas
y, por consiguiente, sin mayores fatigas. Pero, para que la vida se mantenga, es
preciso siempre que la reparacin sea proporcionada al gasto; por eso los alimentos
que hasta entonces bastaban para restaurar el equilibrio orgnico son en adelante
insuficientes. Es preciso algo ms abundante y ms escogido. A ello se debe que el
labrador, cuyo trabajo agota menos que el del obrero de las ciudades, se sostenga
perfectamente, aunque con un alimento ms pobre. El obrero no puede contentarse
con un alimento vegetal, y aun, incluso en esas condiciones, tiene grandes
dificultades para compensar el dficit que el trabajo intenso y continuo labra cada da
en la economa de su organismo (20)
Por otra parte, el sistema nervioso central es el que principalmente soporta todos
esos desgastes (21); es necesario, pues, ingenirselas para encontrar los medios
que permitan sostener la lucha, a fin de crear las especialidades nuevas,
aclimatarlas, etc. De una manera general, cabe decir que, cuanto ms sujeto est el
medio al cambio, mayor es la parte que toma en la vida la inteligencia; slo ella
puede volver a encontrar las nuevas condiciones de un equilibrio que sin cesar se
rompe, y restaurarlo. La vida cerebral se desenvuelve, pues, al mismo tiempo que la
concurrencia se hace ms viva y en la misma medida. Esos progresos se
comprueban, no slo entre los elegidos, sino en todas las clases de la sociedad. No
hay ms que comparar en ese punto al obrero con el agricultor; es un hecho
conocido que el primero es mucho ms inteligente, a pesar del carcter mecnico de
las tareas a que regularmente se consagra. Adems, no deja de ser cierto que las
enfermedades mentales marchan al comps de la civilizacin, ni que castigan a las
ciudades con preferencia al campo y a las grandes ciudades ms que a las
pequeas (22). Ahora bien, un cerebro ms voluminoso y ms delicado tiene
exigencias distintas a las de un encfalo ms ordinario. Sentimientos o privaciones
que ste ni siente, quebrantan al otro dolorosamente. Por la misma razn son
necesarias excitaciones menos simples para impresionar agradablemente a este
rgano una vez afinado, y hace falta mayor cantidad, pues al mismo tiempo se ha
desenvuelto. En fin, las necesidades propiamente intelectuales aumentan ms que
cualesquiera otras (23); las explicaciones groseras no pueden ya satisfacer a
espritus ms ejercitados. Se reclaman nuevas aclaraciones y la ciencia mantiene
esas aspiraciones al tiempo que las satisface.
Todos esos cambios, por tanto, son producidos mecnicamente por causas
necesarias. Si nuestra inteligencia y nuestra sensibilidad se desenvuelven y se
agudizan, es porque las ejercitamos ms; y si las ejercitamos ms es porque
estamos a ello obligados por la mayor violencia de la lucha que tenemos que
mantener. He aqu cmo, sin haberlo querido, la humanidad se encuentra en
condiciones de recibir una cultura ms intensa y ms variada.
Sin embargo, si no interviniera otro factor, esta simple predisposicin no sera
suficiente para suscitar por s misma los medios de satisfacerse, pues no constituye
ms que una aptitud para gozar, y, segn hace notar M. Bain, las simples aptitudes
al goce no provocan necesariamente el deseo. Podemos estar constituidos de
manera que sintamos placer en el cultivo de la msica, la pintura, la ciencia, y, sin
embargo, no desearlo, si ello nos lo han impedido siempre(24). Incluso cuando nos
vemos empujados hacia un objeto por un impulso hereditario y muy fuerte, no
podemos desearlo sino despus de haber entrado en relaciones con l. El
adolescente que jams ha odo hablar de relaciones sexuales ni de los goces que
procuran, puede muy bien experimentar una inquietud vaga e indefinible; puede
tener la sensacin de que alguna cosa le falta, pero no sabe cul y, por consiguiente,
no tiene deseos sexuales propiamente dichos; esas aspiraciones indeterminadas
pueden as muy fcilmente desviarse de sus fines naturales y de su direccin
normal. Pero, desde el momento mismo en que el hombre se halla en estado de
saborear esos goces nuevos y los llama incluso inconscientemente, encuntralos a
su alcance porque la divisin del trabajo se ha desenvuelto al mismo tiempo y ella se
los proporciona. Sin que en esto exista la menor armona preestablecida, esos dos
rdenes de hechos se encuentran, simplemente porque son efectos de una misma
causa.
He aqu cmo es posible concebir que este encuentro se produzca. Bastara el
atractivo de la novedad para empujar al hombre a experimentar esos placeres. Y con
tanta mayor naturalidad se siente atrado, cuanto que la riqueza y ms grande
complejidad de los excitantes le hacen encontrar ms mediocres aquellos con que
hasta entonces se contentaba. Puede adems adaptarse a ellos mentalmente antes
de haber hecho el ensayo; y como, en realidad, corresponden a los cambios que se
han producido en su constitucin, presiente que se encontrar bien con los mismos.
La experiencia viene en seguida a confirmar esos presentimientos; las necesidades
que dormitaban se despiertan, se determinan, toman conciencia de s mismas y se
organizan. No quiere esto decir, sin embargo, que este ajuste sea tambin, y en
todos los casos, perfecto; que cada nuevo producto, debido a nuevos progresos de
la divisin del trabajo, corresponda siempre a una necesidad real de nuestra
naturaleza. Por el contrario, es probable que con bastante frecuencia las
necesidades se creen slo por haber adquirido la costumbre del objeto a que se
refieren. Este objeto no era ni necesario ni til; pero ha sucedido que han hecho con
l varias veces la experiencia, y se han encontrado tambin que no lo pueden
abandonar. Las armonas que resultan de causas por completo mecnicas nunca
pueden ser sino imperfectas y aproximadas; pero bastan para mantener el orden en
general. Tal es lo que sucede a la divisin del trabajo. Los progresos que realiza
estn, no en todos los casos pero s por regla general, en armona con los cambios
que se producen en el hombre, y es eso lo que permite que duren.
Pero, digmoslo una vez ms, no somos por eso ms felices. Sin duda que, una vez
excitadas tales necesidades, no pueden permanecer sufriendo sin que haya dolor.
Pero nuestra felicidad no es mayor por haber sido excitadas. El punto de referencia
con relacin al cual medimos la intensidad relativa de nuestros placeres est
desplazado; se ha producido un trastorno en toda la graduacin. Mas ese
desplazamiento de los placeres no implica un aumento. Hemos debido cambiar
porque el medio ya no es el mismo, y esos cambios han determinado otros en
nuestra manera de ser felices; pero quien dice cambios no dice necesariamente
progresos.
Vase, pues, hasta qu punto la divisin del trabajo se nos presenta bajo un aspecto
diferente al de los economistas. Para ellos consiste esencialmente en producir ms.
Para nosotros esta mayor produccin es slo una consecuencia necesaria, una
repercusin del fenmeno. Si nos especializamos no es por producir ms, sino para
poder vivir en condiciones nuevas de existencia que nos han sido dadas.
IV
Un corolario de todo lo que precede es que la divisin del trabajo no puede
efectuarse sino entre los miembros de una sociedad ya constituida.
En efecto, cuando la concurrencia opone unos a otros individuos aislados y extraos,
slo consigue separarlos ms. Si disponen libremente del espacio, se escaparn; si
no pueden salir de lmites determinados, se diferenciarn, pero en forma que lleguen
a ser todava ms independientes unos de otros. No se puede citar caso alguno en el
que las relaciones de pura hostilidad se hayan transformado, sin intervencin de
ningn otro factor, en relaciones sociales. Por esa razn, como entre los individuos
de una misma especie animal o vegetal no existe generalmente ningn lazo, la
guerra que se hacen no tiene otros resultados que diversificarlos, dar nacimiento a
variedades distintas que cada vez se separan ms unas de otras Esta separacin
progresiva es la que Darwin ha llamado ley de la divergencia de caracteres. Ahora
bien, la divisin del trabajo une al mismo tiempo que opone; hace que converjan las
actividades que diferencia; aproxima a aquellos que separa. Como la concurrencia
no puede haber determinado esa aproximacin, necesariamente ha tenido que
preexistir; es preciso que los individuos entre los que la lucha se entabla sean ya
solidarios y lo sientan, es decir, que pertenezcan a una misma sociedad. Por esta
razn all donde ese sentimiento de solidaridad es muy dbil para resistir la influencia
dispersiva de la concurrencia, engendra sta efectos muy distintos a los de la
divisin del trabajo. En los pases en que la existencia resulta muy difcil, a
consecuencia de una excesiva densidad de poblacin, los habitantes, en lugar de
especializarse, se retiran definitiva o provisionalmente de la sociedad: emigran a
otras regiones.
Basta, por lo dems, representarse lo que es la divisin del trabajo para comprender
que no puede suceder otra cosa. Consiste, en efecto, en la distribucin de funciones
hasta entonces comunes. Pero esta distribucin no se puede ejecutar con arreglo a
un plan preconcebido; no se puede decir por anticipado dnde debe estar la lnea
divisoria entre las diferentes funciones, una vez que hubieren sido separadas; no se
encuentra trazada de una manera evidente en la naturaleza de las cosas, sino que
depende, por el contrario, de una multitud de circunstancias. Es preciso, pues, que la
divisin se haga por s misma y progresivamente Por consiguiente, para que en esas
condiciones pueda repartirse una funcin en dos fracciones exactamente
complementarias, como exige la naturaleza de la divisin del trabajo, es
indispensable que las dos partes que se especializan se encuentren, durante todo el
tiempo que esta disociacin dure, en constante comunicacin: no hay otro medio
para que una reciba todo el movimiento que la otra abandona y as mutuamente se
adapten. Ahora bien, de igual manera que una colonia animal, en la que todos los
miembros se hallen en continuidad de tejido, constituye un individuo, todo agregado
social, y, como no tuviera otro origen, se encontrara ella misma sin fuerza y sin
continuidad. A mayor abundamiento, la cooperacin compleja que resulta de la
divisin del trabajo es un fenmeno ulterior y derivado. Resulta de movimientos
intestinos que se desenvuelven en el seno de la masa cuando se halla sta
constituida. Es verdad que, una vez aparecida, une ms an los lazos sociales y
hace de la sociedad una individualidad ms perfecta. Pero esta integracin supone
otra que viene a reemplazar. Para que las unidades sociales puedan diferenciarse es
preciso primero que se hayan atrado o agrupado en virtud de las semejanzas que
presentan. Este procedimiento de formacin se observa, no slo en los orgenes,
sino en cada momento de la evolucin. Sabemos, en efecto, que las sociedades
superiores resultan de la reunin de sociedades inferiores del mismo tipo: es
necesario, ante todo, que estas ltimas se hayan confundido dentro de una sola y
misma conciencia colectiva para que el processus de diferenciacin pueda comenzar
o recomenzar. Por eso los organismos ms complejos se forman por la repeticin de
organismos ms simples, semejantes entre s, que no se diferencian una vez
asociados. En una palabra, la asociacin y la cooperacin son dos hechos distintos,
y si el segundo, cuando est desenvuelto, acta sobre el primero y lo transforma, si
las sociedades humanas se convierten cada vez ms en grupos de cooperadores, la
dualidad de los dos fenmenos no se desvanece por eso.
Si esta importante verdad ha sido desconocida por los utilitarios, es un error que
proviene de la manera como conciben la gnesis de la sociedad. Suponen en el
origen a los individuos aislados e independientes, los cuales, por consecuencia, no
pueden entrar en relaciones sino para cooperar; no tienen otra razn para franquear
el intervalo vaco que los separa y para asociarse. Mas esta teora, tan extendida,
presupone una verdadera creacin ex nihilo.
Consiste, en efecto, en deducir la sociedad del individuo; ahora bien, nada hay, que
conozcamos, que nos autorice a creer en la posibilidad de una generacin
espontnea semejante. En opinin de Spencer, para que la sociedad pueda formarse
con arreglo a esta hiptesis, es preciso que las unidades primitivas pasen del
estado de independencia perfecto al de la dependencia mutua (27), Pero, qu es
lo que puede haberlos determinado a una transformacin tan completa? La
perspectiva de las ventajas que ofrece la vida social? Mas estn compensados, y
con creces, por la prdida de la independencia, pues, para seres que se hallan
destinados por naturaleza a una vida libre y solitaria, un sacrificio semejante es el
ms intolerable que puede haber. A esto hay que agregar que en los primeros tipos
sociales el absolutismo llega al mximo, pues en parte alguna el individuo se halla
ms completamente absorbido en el grupo. Cmo el hombre, si ha nacido
individualista segn esa suposicin, habr podido resignarse a una existencia que
hiere tan violentamente su inclinacin fundamental? Qu plida debera parecerle la
utilidad problemtica de la cooperacin al lado de una tal abdicacin! De
individualidades autnomas como las imaginadas no puede surgir nada ms que lo
individual, y, por consiguiente, la cooperacin misma, que es un hecho social
sometido a reglas sociales, no ha podido nacer de ellas. Es como el psiclogo que
comienza a encerrarse en su yo; no puede salir de l para encontrar el no yo.
Europa y en nuestro tiempo. Ahora bien, a fines del siglo ltimo y comienzos del
actual es cuando ha comenzado a formarse una conciencia comn de las
sociedades europeas. Hay, dice Sorel, un prejuicio del que importa deshacerse. Y
es el de representarse a la Europa del antiguo rgimen como una sociedad de
Estados regularmente constituidos, en la que cada uno adaptaba su conducta a
principios por todos reconocidos, en la que el respeto al derecho establecido
gobernaba las transacciones y dictaba los tratados, en la que la buena fe diriga su
ejecucin, en la que el sentimiento de solidaridad de las monarquas aseguraba, con
el mantenimiento del orden pblico, la duracin de los compromisos contrado por los
prncipes... Una Europa en la que los derechos de cada uno resultaban deberes para
todos, era algo tan extrao para los hombres de Estado del antiguo rgimen que fue
precisa una guerra de un cuarto de siglo, la ms formidable que hasta ahora se ha
visto, para imponerles la nocin y demostrarles la necesidad. La tentativa hecha en
el Congreso de Viena y en los Congresos que siguieron para dar a Europa una
organizacin elemental, fue un progreso y no una vuelta al pasado(28). A la inversa,
toda vuelta a un nacionalismo estrecho ha trado siempre como consecuencia un
desenvolvimiento del espritu proteccionista, es decir, una tendencia de los pueblos a
aislarse econmica y moralmente unos de otros.
Si en ciertos casos, sin embargo, los pueblos que no tienen ningn lazo comn que
los una, que incluso se miran como enemigos (29), cambian entre s productos de
una manera ms o menos regular, es preciso no ver en esos hechos ms que
simples relaciones de mutualismo que nada tienen de comn con la divisin del
trabajo (30). Pues por el hecho de que dos organismos diferentes encuentren que
tienen propiedades que tilmente se ajustan, no quiere decir que entre ellos exista
una distribucin de funciones (31).
NOTAS
modificado. Por eso basta que una circunstancia cualquiera excite en un pueblo una
necesidad ms viva de bienestar material para que la divisin del trabajo econmico
se desenvuelva sin que la estructura social cambie sensiblemente. El espritu de
imitacin, el contacto con una civilizacin ms refinada, pueden producir ese
resultado. Ocurre como con el entendimiento, que, hallndose en la parte culminante
y, por consiguiente, ms superficial de la conciencia, puede muy fcilmente
modificarse por influencias externas, como la educacin, sin que los fundamentos de
la vida psquica sean alcanzados. Cranse as inteligencias que se bastan para
asegurar el xito, pero que no tienen races profundas. De ah que no se transmita
ese gnero de talento por herencia.
Esta comparacin demuestra que no hay que juzgar con arreglo al lugar que
corresponde a una sociedad en la escala social por el estado de su civilizacin,
sobre todo de su civilizacin econmica, pues puede no ser sta ms que una
imitacin, una copia, y encubrir una estructura social de especie inferior. El caso,
realmente, es excepcional; pero se presenta.
Slo en estas ocasiones la densidad material de la sociedad deja de manifestar
exactamente el estado de la densidad moral. El principio que hemos sentado es,
pues, verdadero de una manera muy general, y basta esto para nuestra
demostracin.
CAPITULO II
LAS CAUSAS
I
La causa que explica los progresos de la divisin del trabajo hay, pues, que buscarla
en ciertas variaciones del medio social. Los resultados del libro anterior pronto nos
permiten inducir en qu consisten.
Hemos visto, en efecto, que la estructura organizada y, por consiguiente, la divisin
del trabajo, se desenvuelven con regularidad a medida que la estructura segmentaria
se desvanece. Quiere esto, pues, decir que este desvanecimiento es causa de ese
desenvolvimiento o que lo segundo es causa de lo primero. La ltima hiptesis es
inadmisible, ya que sabemos que la organizacin segmentaria es para la divisin del
trabajo un obstculo invencible que tiene que desaparecer, al menos parcialmente,
para que aqulla pueda surgir. No puede vivir sino en la medida en que la otra ha
dejado de existir. No cabe duda que, desde el momento que existe, puede contribuir
a acelerar su regresin; pero slo se manifiesta despus que la otra ha retrocedido.
El efecto reacciona sobre la causa pero no pierde por eso su cualidad de efecto; la
reaccin que ejerce es, por consiguiente, secundaria. El aumento de la divisin del
trabajo se debe, pues, al hecho de que los segmentos sociales pierden
individualidad, que los tabiques que los separan se hacen ms permeables, en una
palabra, que se efecta entre ellos una coalescencia que deja libre a la materia
social para entrar en nuevas combinaciones.
Pero la desaparicin de ese tipo no puede tener esta consecuencia sino por un solo
motivo. Resulta una aproximacin entre individuos que se hallaban separados, o,
cuando menos, una aproximacin ms ntima que la existente por consecuencia, se
cambian movimientos entre partes de la masa social que hasta entonces jams se
efectuaban. Cuanto ms se desenvuelve el sistema alveolario, ms se cierran las
relaciones en que cada uno de nosotros est comprometido dentro de los lmites del
alvolo a que pertenecemos. Entre los diversos segmentos hay como vacos
morales. Por el contrario, esos vacos se llenan a medida que ese sistema se nivela.
La vida social, en lugar de concentrarse en una multitud de pequeos focos distintos
y semejantes, se generaliza. Las relaciones sociales intrasociales se dira ms
exactamente hcense, por consiguiente, ms numerosas porque se extienden por
todos lados ms all de sus lmites primitivos. La divisin del trabajo progresa, pues,
tanto ms cuantos ms individuos hay en contacto suficiente para poder actuar y
reaccionar los unos sobre los otros. Si convenimos en llamar densidad dinmica o
moral a ese acercamiento y al comercio activo que de l resulta, podremos decir que
los progresos de la divisin del trabajo estn en razn directa a la densidad moral o
dinmica de la sociedad.
Pero ese acercamiento moral no puede producir su efecto sino cuando la distancia
real entre los individuos ha, ella misma, disminuido, de cualquier manera que sea. La
densidad moral no puede, pues, aumentarse sin que la densidad material aumente al
mismo tiempo, y sta pueda servir para calcular aqulla. Es intil, por lo dems,
buscar cul de las dos ha determinado a la otra, basta con hacer notar que son
inseparables.
La condensacin progresiva de las sociedades en el transcurso del desenvolvimiento
histrico se produce de tres maneras principales:
a
1. Mientras las sociedades inferiores se extienden sobre reas inmensas con
relacin al nmero de individuos que las componen, en los pueblos ms adelantados
la poblacin se va siempre concentrando. Opongamos, dice Spencer, la poblacin
de regiones habitadas por tribus salvajes a la de regiones de una extensin igual en
Europa; o bien, opongamos la densidad de la poblacin en Inglaterra bajo la
Heptarqua, a la densidad que hoy presenta y reconoceremos que el aumento
producido por la unin de grupos va acompaado tambin de un aumento intersticial
(1). Los cambios que sucesivamente se han efectuado en la vida industrial de las
naciones demuestran la generalidad de esta transformacin. La industria de los
nmadas, cazadores o pastores, implica, en efecto, la ausencia de toda
concentracin, la dispersin sobre una superficie lo ms grande posible. La
agricultura, al necesitar una vida sedentaria, supone ya un cierto cerramiento de
tejidos sociales, pero muy incompleto todava, porque entre cada familia existen
interpuestas extensiones de tierra (2). En la ciudad, aunque la condensacin fuera
dejar de continuarse, bien con ellas, bien ms tarde, y los tipos sociales que se
formen despus de los nuestros se distinguirn seguramente por una regresin ms
rpida y ms completa todava de la civilizacin agrcola.
a
3. En fin, hay el nmero y la rapidez de las vas de comunicacin y de transmisin.
Suprimiendo o disminuyendo los vacos que separan a los segmentos sociales,
aumentan la densidad de la sociedad. Por otra parte, no es necesario demostrar que
son tanto ms numerosas y ms perfeccionadas cuanto que las sociedades son de
un tipo ms elevado.
Puesto que ese smbolo visible y mensurable refleja las variaciones de lo que
nosotros hemos llamado densidad moral (11), podemos sustituirlo a esta ltima en la
frmula que antes hemos propuesto. Debemos, por lo dems, repetir aqu lo que
hemos dicho ms arriba. Si la sociedad, al condensarse, determina el
desenvolvimiento de la divisin del trabajo, ste, a su vez, aumenta la condensacin
de la sociedad . Pero no importa; la divisin del trabajo sigue siendo el hecho
derivado, y, por consiguiente, los progresos por que pasa se deben a los progresos
paralelos de la densidad social, cualesquiera que sean las causas de estos ltimos.
Es lo que queremos dejar establecido.
Pero no est solo ese factor.
Si la condensacin de la sociedad produce ese resultado, es que multiplica las
relaciones intrasociales Pero todava sern stas ms numerosas, si, adems, la
cifra total de miembros de la sociedad se hace ms considerable. Si comprende ms
individuos al mismo tiempo que estn entre s ms ntimamente en contacto, el
efecto necesariamente se reforzar. El volumen social tiene, pues, sobre la divisin
del trabajo, la misma influencia que la densidad.
De hecho, las sociedades son, generalmente, de tanto mayor volumen cuanto ms
adelantadas y, por consiguiente, cuanto ms dividido est en ellas el trabajo. Las
sociedades, como los cuerpos vivos, dice Spencer, comienzan bajo forma de
grmenes; nacen de masas extremadamente tenues, en comparacin con aquellas a
que finalmente llegan. De pequeas hordas errantes, como las de razas inferiores,
han salido las sociedades ms grandes: he aqu una conclusin que no se podr
negar- (12). Lo que hemos dicho sobre la constitucin segmentaria hace esta
verdad indiscutible. Sabemos, en efecto, que las sociedades estn formadas por un
cierto nmero de segmentos de extensin desigual que mutuamente se envuelven.
Ahora bien, esos cuadros no son creaciones artificiales, sobre todo al principio, e
incluso, cuando han llegado a ser convencionales, imitan y reproducen, hasta donde
es posible, las formas de acomodo natural que les han precedido. Son stas, otras
tantas sociedades antiguas que se mantienen bajo esa forma. Las ms amplias entre
esas subdivisiones, las que comprenden a las otras, corresponden al tipo social
inferior ms prximo; igualmente, entre los segmentos de que a su vez estn
compuestas, los ms extensos constituyen vestigios del tipo que viene directamente
por debajo del precedente, y as sucesivamente. Entre los pueblos ms adelantados
la evolucin, si llega a tener lugar; pero no nos dice cul es el resorte que la produce.
Realmente, ni siquiera se plantea la cuestin. Admite, en efecto, que la felicidad
aumenta con la potencia productiva del trabajo. Tantas veces, pues, como se d un
nuevo medio de dividir ms el trabajo, le parece imposible que no nos aprovechemos
de l. Mas, bien sabemos que las cosas no pasan as. En realidad, ese medio no
tiene para nosotros valor si no sentimos de l necesidad, y como el hombre primitivo
no tiene necesidad alguna de todos esos productos que el hombre civilizado ha
aprendido a desear y que una organizacin ms compleja del trabajo ha tenido
precisamente por efecto el suministrarle, no podemos comprender de dnde viene la
especializacin creciente de las funciones como no sepamos dnde esas
necesidades nuevas se han constituido.
III
Si el trabajo se divide ms a medida que las sociedades se hacen ms voluminosas
y ms densas, no es porque las circunstancias exteriores sean ms variadas, es que
la lucha por la vida es ms ardua.
Darwin ha observado muy justamente que la concurrencia entre dos organismos es
tanto ms viva cuanto son ms anlogos. Teniendo las mismas necesidades y
persiguiendo los mismos objetos, en todas partes se encuentran en rivalidad. En
tanto poseen ms recursos de los que les hacen falta an pueden vivir uno al lado de
otro; pero, si el nmero de aqullos aumenta en tales proporciones que todos los
apetitos no pueden ser ya satisfechos de modo suficiente, la guerra estalla, y es
tanto ms violenta cuanto ms sealada es esta insuficiencia, es decir, cuanto ms
elevado es el nmero de concurrentes. Otra cosa sucede cuando los individuos que
coexisten son de especies o de variedades diferentes. Como no se alimentan de la
misma manera y no llevan el mismo gnero de vida, no se estorban mutuamente; lo
que hace a los unos prosperar no tiene valor alguno para los otros. Las ocasiones de
conflictos disminuyen, pues, con las ocasiones de encuentro, y esto tanto ms
cuanto que esas especies o variedades hllanse ms distantes unas de otras. As,
dice Darwin, en una regin poco extensa, abierta a la inmigracin y en la que, por
consiguiente, la lucha entre individuo e individuo debe ser muy viva, se nota siempre
una gran diversidad en las especies que la habitan. He encontrado que una
superficie cubierta de csped, de tres pies por cuatro, que haba estado expuesta
durante largos aos a las mismas condiciones de vida, alimentaba veinte especies
de plantas pertenecientes a dieciocho gneros y a ocho rdenes, lo que demuestra
hasta qu punto esas plantas diferan unas de otras (16). Todo el mundo ha podido,
por lo dems, notar que, en un mismo campo, al lado de los cereales, pueden crecer
un gran nmero de malas hierbas. Tambin los animales se zafan tanto ms
fcilmente de la lucha cuanto ms difieren entre s. En un roble se encuentran hasta
doscientas especies de insectos que no guardan unos con otros ms que relaciones
de buena vecindad. Unos se alimentan de las frutas del rbol, otros de las hojas,
otros de la corteza y de las races. Sera absolutamente imposible, dice Haeckel,
que semejante nmero de individuos viviera sobre ese rbol si todos pertenecieran a
Hay, sin embargo, algunas circunstancias en que las diferentes funciones entran en
concurrencia. As, en el organismo individual, a consecuencia de un ayuno
prolongado, el sistema nervioso se alimenta a expensas de otros rganos, y el
mismo fenmeno se produce si la actividad cerebral toma un desenvolvimiento muy
considerable. Lo mismo ocurre en la sociedad. En tiempos de hambre o de crisis
econmica, las funciones vitales estn obligadas, para mantenerse, a tomar sus
subsistencias de funciones menos esenciales. Las industrias del lujo perecen, y las
porciones de la fortuna pblica, que servan para mantenerlas, son absorbidas por
las industrias de la alimentacin o de objetos de primera necesidad. O puede
tambin suceder que un organismo llegue a un grado de actividad moral
desproporcionado a las necesidades, y que, para subvenir a los gastos causados por
ese desenvolvimiento exagerado, le sea preciso entrar en la parte que corresponde a
los otros. Por ejemplo, hay sociedades en las que existe un nmero excesivo de
funcionarios, o de soldados, o de oficiales, o de intermediarios, o de clrigos, etc.; las
dems profesiones sufren de esta hipertrofia. Pero todos esos casos son
patolgicos; son debidos a que la nutricin del organismo no se hace regularmente,
o a que se ha roto el equilibrio funcional.
Mas una objecin se presenta al espritu.
Una industria no puede vivir si no responde a alguna necesidad. Una funcin no
puede especializarse ms que si esta especializacin corresponde a alguna
necesidad de la sociedad. Ahora bien, toda nueva especializacin tiene por resultado
aumentar y mejorar la produccin. Si esta ventaja no es la razn de ser de la divisin
del trabajo, es la consecuencia necesaria. Por consiguiente, un progreso no puede
establecerse de una manera durable si los individuos no sienten realmente la
necesidad de productos ms abundantes o de mejor calidad. Mientras no se
constituy la industria de los transportes cada uno se desplazaba con los medios de
que poda disponer, y estaba la gente hecha a este estado de cosas. Por
consiguiente, para que haya podido llegar a ser una especialidad, ha sido preciso
que los hombres cesasen de contentarse con lo que hasta entonces les haba
bastado y fueran ms exigentes. Pero de dnde pueden venir esas nuevas
exigencias?
Son un resultado de esta misma causa que determina los progresos de la divisin
del trabajo. Acabamos de ver, en efecto, que son debidos a un mayor ardor en la
lucha. Ahora bien, una lucha ms violenta no va nunca sin un despliegue de fuerzas
y, por consiguiente, sin mayores fatigas. Pero, para que la vida se mantenga, es
preciso siempre que la reparacin sea proporcionada al gasto; por eso los alimentos
que hasta entonces bastaban para restaurar el equilibrio orgnico son en adelante
insuficientes. Es preciso algo ms abundante y ms escogido. A ello se debe que el
labrador, cuyo trabajo agota menos que el del obrero de las ciudades, se sostenga
perfectamente, aunque con un alimento ms pobre. El obrero no puede contentarse
con un alimento vegetal, y aun, incluso en esas condiciones, tiene grandes
dificultades para compensar el dficit que el trabajo intenso y continuo labra cada da
IV
Un corolario de todo lo que precede es que la divisin del trabajo no puede
efectuarse sino entre los miembros de una sociedad ya constituida.
En efecto, cuando la concurrencia opone unos a otros individuos aislados y extraos,
slo consigue separarlos ms. Si disponen libremente del espacio, se escaparn; si
no pueden salir de lmites determinados, se diferenciarn, pero en forma que lleguen
a ser todava ms independientes unos de otros. No se puede citar caso alguno en el
que las relaciones de pura hostilidad se hayan transformado, sin intervencin de
ningn otro factor, en relaciones sociales. Por esa razn, como entre los individuos
de una misma especie animal o vegetal no existe generalmente ningn lazo, la
guerra que se hacen no tiene otros resultados que diversificarlos, dar nacimiento a
variedades distintas que cada vez se separan ms unas de otras Esta separacin
progresiva es la que Darwin ha llamado ley de la divergencia de caracteres. Ahora
bien, la divisin del trabajo une al mismo tiempo que opone; hace que converjan las
actividades que diferencia; aproxima a aquellos que separa. Como la concurrencia
no puede haber determinado esa aproximacin, necesariamente ha tenido que
preexistir; es preciso que los individuos entre los que la lucha se entabla sean ya
solidarios y lo sientan, es decir, que pertenezcan a una misma sociedad. Por esta
razn all donde ese sentimiento de solidaridad es muy dbil para resistir la influencia
dispersiva de la concurrencia, engendra sta efectos muy distintos a los de la
divisin del trabajo. En los pases en que la existencia resulta muy difcil, a
consecuencia de una excesiva densidad de poblacin, los habitantes, en lugar de
especializarse, se retiran definitiva o provisionalmente de la sociedad: emigran a
otras regiones.
Basta, por lo dems, representarse lo que es la divisin del trabajo para comprender
que no puede suceder otra cosa. Consiste, en efecto, en la distribucin de funciones
hasta entonces comunes. Pero esta distribucin no se puede ejecutar con arreglo a
un plan preconcebido; no se puede decir por anticipado dnde debe estar la lnea
divisoria entre las diferentes funciones, una vez que hubieren sido separadas; no se
encuentra trazada de una manera evidente en la naturaleza de las cosas, sino que
depende, por el contrario, de una multitud de circunstancias. Es preciso, pues, que la
divisin se haga por s misma y progresivamente Por consiguiente, para que en esas
condiciones pueda repartirse una funcin en dos fracciones exactamente
complementarias, como exige la naturaleza de la divisin del trabajo, es
indispensable que las dos partes que se especializan se encuentren, durante todo el
tiempo que esta disociacin dure, en constante comunicacin: no hay otro medio
para que una reciba todo el movimiento que la otra abandona y as mutuamente se
adapten. Ahora bien, de igual manera que una colonia animal, en la que todos los
miembros se hallen en continuidad de tejido, constituye un individuo, todo agregado
de individuos que se encuentren en contacto continuo forma una sociedad. La
divisin del trabajo no puede, pues, producirse sino en el seno de una sociedad
preexistente. No queremos con esto decir simplemente que los individuos deban
materialmente adherirse los unos a los otros, sino que es, adems, necesario que
existan entre ellos lazos morales. En primer lugar, la continuidad material, por s sola,
da origen a lazos de ese gnero, siempre que sea duradera; pero, adems, son
directamente necesarios. Si las relaciones que comienzan a establecerse en el
perodo de tanteos no estaban sometidas a regla alguna, si no hay un poder que
modere el conflicto de los intereses individuales, resultar un caos del que no podr
salir ningn orden nuevo. Es verdad que hay quien se imagina que todo entonces se
arregla con convenios privados y libremente discutidos; parece, pues, como si toda
accin social estuviera ausente. Pero se olvida que los contratos no son posibles
ms que all donde existe ya una reglamentacin jurdica y, por consiguiente, una
sociedad.
Ha sido, pues, un error el haber a veces visto en la divisin del trabajo el hecho
fundamental de toda la vida social. El trabajo no se distribuye entre individuos
independientes y ya diferenciados que se renen y se asocian para poner en comn
sus diferentes aptitudes. Sera milagroso que diferencias, nacidas al azar de las
circunstancias, pudieran igualarse tan exactamente como para formar un todo
coherente. Lejos de preceder a la vida colectiva, se derivan de ella. No pueden
producirse ms que en el seno de una sociedad y bajo la presin de sentimientos y
de necesidades sociales; es lo que hace que sean esencialmente armnicas. Hay,
pues, una vida social fuera de toda divisin del trabajo, pero la cual sta supone. Es,
en efecto, lo que hemos directamente establecido al hacer ver que hay sociedades
en las que la cohesin se debe esencialmente a la comunidad de creencias y de
sentimientos, y que de esas sociedades es de donde han salido aquellas a las que la
divisin del trabajo asegura la unidad. Las conclusiones del libro precedente y stas
a que acabamos de llegar pueden, pues, servir para una mutua comprobacin y
confirmacin. La misma divisin del trabajo fisiolgico est sometida a esta ley:
jams aparece sino en el seno de las masas policelulares dotadas ya de una cierta
cohesin.
Para muchos tericos es una verdad evidente por s misma la de que toda sociedad
consiste esencialmente en una cooperacin. Una sociedad, en el sentido cientfico
de la palabra, dice Spencer, no existe hasta que a la yuxtaposicin de individuos se
aade la cooperacin. (25). Acabamos de ver que ese pretendido axioma es lo
contrario de la verdad. Lo evidente es, como dice Augusto Comte, que la
cooperacin, lejos de haber podido producir la sociedad, supone necesariamente su
previo establecimiento espontneo(26). Lo que aproxima a los hombres son las
causas mecnicas y las fuerzas impulsivas, como la afinidad de la sangre, la
querencia al mismo suelo, el culto de los antepasados, la comunidad de costumbres,
etc. Slo cuando el grupo se ha constituido sobre esas bases se organiza la
cooperacin.
Y an, la que sea posible en los comienzos es tan intermitente y dbil como la vida
social, y, como no tuviera otro origen, se encontrara ella misma sin fuerza y sin
continuidad. A mayor abundamiento, la cooperacin compleja que resulta de la
divisin del trabajo es un fenmeno ulterior y derivado. Resulta de movimientos
intestinos que se desenvuelven en el seno de la masa cuando se halla sta
constituida. Es verdad que, una vez aparecida, une ms an los lazos sociales y
hace de la sociedad una individualidad ms perfecta. Pero esta integracin supone
otra que viene a reemplazar. Para que las unidades sociales puedan diferenciarse es
preciso primero que se hayan atrado o agrupado en virtud de las semejanzas que
presentan. Este procedimiento de formacin se observa, no slo en los orgenes,
sino en cada momento de la evolucin. Sabemos, en efecto, que las sociedades
superiores resultan de la reunin de sociedades inferiores del mismo tipo: es
necesario, ante todo, que estas ltimas se hayan confundido dentro de una sola y
misma conciencia colectiva para que el processus de diferenciacin pueda comenzar
o recomenzar. Por eso los organismos ms complejos se forman por la repeticin de
organismos ms simples, semejantes entre s, que no se diferencian una vez
asociados. En una palabra, la asociacin y la cooperacin son dos hechos distintos,
y si el segundo, cuando est desenvuelto, acta sobre el primero y lo transforma, si
las sociedades humanas se convierten cada vez ms en grupos de cooperadores, la
dualidad de los dos fenmenos no se desvanece por eso.
Si esta importante verdad ha sido desconocida por los utilitarios, es un error que
proviene de la manera como conciben la gnesis de la sociedad. Suponen en el
origen a los individuos aislados e independientes, los cuales, por consecuencia, no
pueden entrar en relaciones sino para cooperar; no tienen otra razn para franquear
el intervalo vaco que los separa y para asociarse. Mas esta teora, tan extendida,
presupone una verdadera creacin ex nihilo.
Consiste, en efecto, en deducir la sociedad del individuo; ahora bien, nada hay, que
conozcamos, que nos autorice a creer en la posibilidad de una generacin
espontnea semejante. En opinin de Spencer, para que la sociedad pueda formarse
con arreglo a esta hiptesis, es preciso que las unidades primitivas pasen del
estado de independencia perfecto al de la dependencia mutua (27), Pero, qu es
lo que puede haberlos determinado a una transformacin tan completa? La
perspectiva de las ventajas que ofrece la vida social? Mas estn compensados, y
con creces, por la prdida de la independencia, pues, para seres que se hallan
destinados por naturaleza a una vida libre y solitaria, un sacrificio semejante es el
ms intolerable que puede haber. A esto hay que agregar que en los primeros tipos
sociales el absolutismo llega al mximo, pues en parte alguna el individuo se halla
ms completamente absorbido en el grupo. Cmo el hombre, si ha nacido
individualista segn esa suposicin, habr podido resignarse a una existencia que
hiere tan violentamente su inclinacin fundamental? Qu plida debera parecerle la
utilidad problemtica de la cooperacin al lado de una tal abdicacin! De
individualidades autnomas como las imaginadas no puede surgir nada ms que lo
individual, y, por consiguiente, la cooperacin misma, que es un hecho social
sometido a reglas sociales, no ha podido nacer de ellas. Es como el psiclogo que
comienza a encerrarse en su yo; no puede salir de l para encontrar el no yo.
La vida colectiva no ha nacido de la vida individual, sino que, por el contrario, es la
segunda la que ha nacido de la primera. Slo con esta condicin se puede explicar la
manera cmo la individualidad personal de las unidades sociales ha podido formarse
CAPITULO IV
LOS FACTORES SECUNDARIOS
(Continuacin.)
LA HERENCIA
En todo lo que precede hemos razonado como si la divisin del trabajo no
dependiera ms que de causas sociales. Sin embargo, hllase tambin ligada a
condiciones orgnico-psquicas. El individuo, desde que nace, percibe gustos y
aptitudes que le predisponen para ciertas funciones ms que para otras, y esas
predisposiciones tienen, ciertamente, una influencia sobre la manera como las tareas
se distribuyen. Segn la opinin ms comn, es preciso incluso ver en esta
diversidad de las naturalezas, la condicin primera de la divisin del trabajo, cuya
principal razn de ser sera clasificar los individuos segn sus capacidades (1). Es
interesante, pues, determinar cul es justamente la parte que corresponde a este
factor, y tanto ms cuanto que constituye un nuevo obstculo a la variabilidad
individual y, por consiguiente, a los progresos de la divisin del trabajo.
En efecto, como esas vocaciones nativas nos han sido transmitidas por nuestros
ascendientes, se refieren, no a las condiciones en que el individuo se encuentra
actualmente colocado, sino a aquellas en que vivan sus abuelos. Nos encadenan,
pues, a nuestra raza, como la conciencia colectiva nos encadena a nuestro grupo, e
impiden, por consiguiente, la libertad de nuestros movimientos. Como esta parte de
nosotros mismos se vuelve por entero hacia el pasado y hacia un pasado que no nos
es personal, nos desva de nuestra esfera de intereses propios y de los cambios que
en ella se producen. Cuanto ms se desenvuelve, ms nos inmoviliza. La raza y el
individuo son dos fuerzas contrarias que vivan en razn inversa la una de la otra.
Mientras nos limitamos a reproducir lo que hacan nuestros antepasados, tendemos
a vivir como ellos han vivido y somos refractarios a toda novedad. Un ser que
recibiera de la herencia un legado demasiado importante y excesivamente pesado,
sera casi incapaz de todo cambio; tal sucede con los animales, que no pueden
progresar sino con gran lentitud.
El obstculo que por este lado encuentra el progreso resulta incluso ms difcil de
vencer que el que procede de la comunidad de creencias y de prcticas. Estas se
imponen al individuo desde fuera y por una accin moral, mientras que las
tendencias hereditarias son congnitas y tienen una base anatmica. As, cuanto
ms grande es la parte que la herencia tiene en la distribucin de las funciones, ms
invariable es esta distribucin, y, por consiguiente, ms difciles son los progresos de
la divisin del trabajo, aun cuando fueran tiles. Tal sucede en el organismo. La
funcin de cada clula hllase determinada por su nacimiento. "En un animal vivo,
dice Spencer, el progreso de la organizacin implica, no slo que las unidades que
compongan cada una de las partes diferenciadas conserven su posicin, sino
tambin que les suceda su descendencia en esas posiciones. Las clulas hepticas,
que, a la vez que llenan su funcin, aumentan y dan nacimiento a nuevas clulas
hepticas, dejan el sitio a stas cuando se disuelven y desaparecen; las nuevas
clulas no van a los riones, a los msculos, a los centros nerviosos para unirse a
ellos en el cumplimiento de sus funciones" (2).
Pero tambin los cambios que se producen en la organizacin del trabajo psicolgico
son muy escasos, muy restringidos y muy lentos.
Ahora bien, muchos hechos tienden a demostrar que, en su origen, la herencia
ejerca sobre la distribucin de las funciones sociales una influencia muy
considerable.
Sin duda, en los pueblos muy primitivos, no desempeaba papel alguno desde este
punto de vista. Las pocas funciones que comienzan a especializarse son electivas;
pero es que no estn todava constituidas. El jefe o los jefes no se distinguen nada
de la masa que dirigen; su poder es tan restringido como efmero; todos los
miembros del grupo se hallan en un pie de igualdad. Pero, tan pronto como la
divisin del trabajo aparece de una manera caracterizada, se fija en una forma que
se transmite por herencia. As nacen las castas. La India nos ofrece el modelo ms
perfecto de esta organizacin del trabajo, mas se la encuentra en todas partes. Entre
los judos, las nicas funciones que se hallaban netamente separadas de las dems,
las del sacerdocio, eran estrictamente hereditarias. Lo mismo ocurra en Roma con
todas las funciones pblicas que implicaban funciones religiosas, las cuales
constituan privilegio exclusivo de los patricios. En Asiria, en Persia, en Egipto, la
sociedad se divida de la misma manera. All donde las castas tendan a
desaparecer, se las reemplazaba por las clases, que, si bien menos estrechamente
cerradas a la influencia exterior, no por eso dejaban de basarse en el mismo
principio.
Seguramente que esta institucin no es una simple consecuencia del hecho de las
transmisiones hereditarias. Muchas causas han contribuido a suscitarla. Pero no
habra podido ni generalizarse hasta ese punto, ni persistir durante tanto tiempo si,
en general, no hubiera tenido por efecto poner a cada uno en el lugar que le
convena. Si el sistema de castas hubiera sido contrario a las aspiraciones
individuales y al inters social, ningn artificio hubiera podido mantenerle. Si, en el
trmino medio de los casos, los individuos no hubieran realmente nacido para la
funcin que les asignaba la costumbre o la ley, esta clasificacin tradicional de los
ciudadanos pronto se habra trastornado. La prueba est en que ese cambio se
produce, en efecto, en cuanto esta discordia surge. La rigidez de los cuadros
sociales no hace, pues, ms que expresar la manera invariable como se distribuan
entonces las aptitudes, y esta invariabilidad misma slo puede deberse a la accin
de las leyes de la herencia. Sin duda la educacin, al darse toda en el seno de la
familia y durar tanto por razones ya expuestas, reforzaba su influencia; pero no
hubiera podido por s sola producir tales resultados, pues no acta til y eficazmente
si se ejerce en el sentido mismo de la herencia. En una palabra, no ha podido esta
ltima llegar a ser una institucin social sino all donde ha desempeado un papel
social. Sabemos, en efecto, que los pueblos antiguos tenan un sentimiento muy vivo
de lo que la herencia era. No slo encontramos la seal en las costumbres de que
acabamos de hablar y en otras similares, sino que se halla directamente expresado
en ms de un monumento literario (3). Ahora bien, es imposible que un error tan
general sea una simple ilusin y no corresponda a algo en la realidad. "Todos los
pueblos, dice Ribot, tienen una fe, cuando menos vaga, en la transmisin hereditaria.
Sera incluso posible sostener que esta fe ha sido ms viva en los tiempos primitivos
que en las pocas civilizadas. De esta fe natural es de donde ha nacido la herencia
como institucin. Es cierto que razones sociales, polticas, o incluso prejuicios, han
debido contribuir a desenvolverla y a afirmarla; pero sera absurdo creer que la han
inventado" (4).
Adems, la herencia de las profesiones era con frecuencia la regla, aun cuando la
ley no la impona. As, la medicina entre los griegos fue primero cultivada por un
pequeo nmero de familias. Los asclepiadas o sacerdotes de Esculapio se
consideraban descendientes de este dios..... Hipcrates era el diecisieteavo mdico
de su familia. El arte adivinatorio, el don de profeca, este gran favor de los dioses,
pasaban entre los griegos por transmitirse con mucha frecuencia del padre al hijo
(5). En Grecia, dice Hermann, la herencia de la funcin no estaba establecida por la
ley sino en ciertos Estados y para ciertas funciones que se relacionaban ms
estrechamente con la vida religiosa, como en Esparta los cocineros y los tocadores
de flauta; pero la costumbre la haba extendido tambin a las profesiones de
artesanos, convirtindola en un hecho ms general de lo que ordinariamente se
cree (6). Todava ahora, en muchas sociedades inferiores, las funciones se
distribuyen segn la raza. En un gran nmero de tribus africanas, los herreros
descendan de raza distinta que el resto de la poblacin. Lo mismo ocurra entre los
judos en los tiempos de Sal. En Abisinia, casi todos los artesanos son de raza
extranjera: el albail es judo, el curtidor y el tejedor son mahometanos, el armero y
el orfebre, griegos y coptos. En las Indias muchas castas diferentes, que indican
diferencia de oficios, coinciden hoy todava con las de razas. En todos los pases de
poblacin mixta, los descendientes de una misma familia tienen costumbre de
dedicarse a ciertas profesiones; as, en la Alemania oriental, los pescadores, durante
siglos, eran eslavos (7). Estos hechos dan una gran verosimilitud a la opinin de
Lucas, segn la cual la herencia de las profesiones es el tipo primitivo, la forma
elemental de todas las instituciones fundadas sobre el principio de la herencia de la
naturaleza moral.
Pero tambin es sabido hasta qu punto el progreso es lento y difcil en esas
sociedades. Durante siglos, el trabajo permanece organizado de la misma manera,
sin que se suee en hacer alguna innovacin. "La herencia ofrcesenos aqu con
sus caracteres habituales: conservacin, estabilidad" (8). Por consiguiente, para que
la divisin del trabajo haya podido desenvolverse, ha sido preciso que los hombres
llegasen a sacudir el yugo de la herencia, que el progreso rompiera las castas y las
clases. La desaparicin progresiva de estas ltimas tiende, en efecto, a probar la
realidad de esta emancipacin, pues no se ve en qu forma, si la herencia no haba
perdido nada de sus derechos sobre el individuo, hubiera podido debilitarse como
institucin. Si la estadstica alcanzase hasta muy lejos en el pasado y, sobre todo, si
estuviera mejor informada sobre ese punto, probablemente nos habra mostrado que
los casos de profesiones hereditarias cada vez son menos numerosos. Lo indudable
es que la fe en la herencia, antes tan intensa, hllase hoy da reemplazada por una
fe casi opuesta. Nos inclinamos a creer que el individuo es, en su mayor parte, hijo
de sus obras, y nos inclinamos tambin a desconocer incluso los lazos que le unen a
su raza y le hacen depender de ella; al menos es una opinin muy extendida y de la
que casi se quejan los psiclogos de la herencia. Es incluso un hecho muy curioso
que la herencia no haya verdaderamente penetrado en la ciencia hasta el momento
en que se haba salido casi por completo de la creencia. No hay, sin embargo,
contradiccin en esto, pues lo que en el fondo afirma la conciencia comn no es que
la herencia no exista, sino que su peso no es tan grande, y la ciencia, segn
veremos, nada tiene que contradiga este sentimiento.
Pero nos interesa establecer directamente el hecho y, sobre todo, hacer ver sus
causas.
I
En primer lugar, la herencia pierde su imperio en el curso de la evolucin porque,
simultneamente, nuevas formas de actividad se constituyen que no reciben su
influencia.
No hay, pues, razn alguna para admitir "la existencia de vocaciones innatas e
imperiosas por objetos especiales" (15); cuando menos, si las hay, no constituyen la
regla. Como igualmente hace notar Bain, "el hijo de un gran fillogo no hereda un
solo vocablo; el hijo de un gran viajero puede, en la escuela, ser superado en
Geografa por el hijo de un minero" (16). No quiere esto decir que la herencia no
tenga influencia, pero lo que transmite son facultades muy generales y no una
aptitud particular para tal o cual ciencia. Lo que el nio recibe de sus padres es cierto
poder de atencin, una cierta dosis de perseverancia, un juicio sano, imaginacin,
etc. Pero cada una de esas facultades puede convenir a una multitud de
especialistas diferentes y asegurarles el xito. He aqu un nio dotado de una
imaginacin muy viva: si en momento oportuno se encuentra en relaciones con
artistas, puede llegar a ser pintor o poeta; si vive en un medio industrial, se har un
ingeniero de espritu inventivo; si el azar le coloca en el mundo de los negocios,
quiz algn da llegue a ser un financiero audaz. Bien entendido, por todas partes
llevar consigo su propia naturaleza, su necesidad de crear o de imaginar, su pasin
por la novedad; pero las carreras en que podr utilizar sus talentos y satisfacer su
inclinacin son muy numerosas. Por lo dems, De Candolle ha sentado estas
conclusiones despus de una observacin directa. Ha puesto de manifiesto las
cualidades tiles en las ciencias que su padre tena de su abuelo; he aqu la lista:
voluntad, espritu de orden, juicio sano, un cierto poder de atencin, alejamiento por
las abstracciones metafsicas, independencia de opinin. Trtase seguramente de
una buena herencia, pero con la cual se hubiera podido igualmente haber llegado a
ser un administrador, un hombre de Estado, un historiador, un economista, un gran
industrial, un excelente mdico, o bien, finalmente, un naturalista, como fue el seor
De Candolle. Es evidente, pues, que las circunstancias tuvieron una parte muy
grande en la eleccin de su carrera, y esto es, en efecto, lo que su hijo nos ensea
(17). Tan slo el espritu matemtico y el sentimiento por la msica podran, sin
inconveniente, ser con alguna frecuencia disposiciones de nacimiento debidas a la
herencia directa de los padres. Esta anomala aparente no sorprender si se
recuerda que esos dos talentos se han desenvuelto desde los comienzos de la
historia de la humanidad. La msica es la primera de las artes y las matemticas la
primera de las ciencias que han cultivado los hombres; esta doble facultad debe ser,
pues, ms general y menos compleja de lo que se cree, y ello explicara la
transmisibilidad.
Otro tanto se puede decir de otra vocacin, la del crimen. Segn la acertada
observacin de Tarde, las diferentes variedades del crimen y del delito constituyen
profesiones, aunque perjudiciales: a veces incluso tienen una tcnica compleja. El
estafador, el falsificador de moneda, el falsario estn obligados a desplegar ms
ciencia y ms arte en su industria que muchos trabajadores normales. Ahora bien, se
ha sostenido que, no slo la perversin moral en general, sino tambin las formas
especficas de la criminalidad, eran un producto de la herencia; incluso se ha credo
poder elevar a ms del 40 por 100 el lmite del criminal nato (18). Si esta
proporcin estuviera probada, sera necesario llegar a la conclusin de que la
herencia tiene a veces una gran influencia sobre la manera como se reparten las
profesiones, incluso las especiales.
Para demostrarlo se han ensayado dos mtodos diferentes. Hanse satisfecho, con
frecuencia, citando casos de familias que se dedicaron por completo al mal, y esto
durante muchas generaciones. Pero, sin contar que, de esta manera, no se puede
determinar la parte relativa a la herencia en el conjunto de las vocaciones criminales,
tales observaciones, por numerosas que puedan ser, no constituyen experiencias
demostrativas. Del hecho de que el hijo de un ladrn llegue a ser ladrn, no se infiere
que su inmoralidad sea una herencia que le ha dejado su padre; para interpretar as
los hechos sera preciso poder aislar la accin de la herencia de la accin de las
circunstancias, de la accin de la educacin. Si el nio manifiesta su aptitud al robo
despus de haber sido educado en una familia perfectamente sana, entonces se
podr con justicia invocar la influencia de la herencia; pero poseemos bien pocas
observaciones de ese gnero hechas metdicamente. No se libra uno de la objecin
haciendo notar que las familias que de tal forma estn inclinadas al mal a veces son
muy numerosas. El nmero nada supone para el asunto, pues el medio domstico,
que es el mismo para toda la familia, cualquiera que sea su extensin, basta para
explicar esta criminalidad endmica.
El mtodo seguido por Lombroso sera ms concluyente si diera los resultados que
el autor se promete. En lugar de enumerar un cierto nmero de casos particulares,
constituye anatmica y fisiolgicamente el tipo del criminal. Como las caractersticas
anatmicas y fisiolgicas, y sobre todo las primeras, son congnitas, es decir,
determinadas por la herencia, bastar con establecer la proporcin de los
delincuentes que presentan el tipo as definido, para calcular exactamente la
influencia de la herencia sobre esta actividad especial.
Segn Lombroso, ya se ha visto que sera considerable. Pero la cifra citada no
expresa ms que la frecuencia relativa del tipo criminal en general. La conclusin
nica a que, por consiguiente, se puede llegar es que la propensin al mal es, en
general, con frecuencia hereditaria; pero nada se puede deducir en relacin con las
formas particulares del crimen y del delito. Hoy, adems, sabemos que ese
pretendido tipo criminal no tiene, en realidad, nada de especfico. Muchos de los
rasgos que le constituyen se encuentran en otros tipos. Lo ms que se percibe es el
parecido al de los degenerados, de los neurastnicos (19). Ahora bien, si tal hecho
es una prueba de que, entre los criminales, hay muchos neurastnicos, no quiere
ello decir que la neurastenia nos lleve siempre y de manera invencible al crimen.
Hay, por lo menos, otros tantos degenerados que son honestos, cuando no son,
adems, hombres de talento o de genio.
Si, pues, las aptitudes son tanto menos transmisibles cuanto son ms especiales, la
parte de la herencia en la organizacin del trabajo social es tanto ms grande cuanto
menos dividido est ste. En las sociedades inferiores, en que las funciones son muy
generales, no reclaman ms que aptitudes igualmente generales, que pueden con
mayor facilidad y ms ntegramente pasar de una generacin a otra. Al nacer recibe
cada uno todo lo esencial para desempear su papel; lo que por s mismo debe uno
adquirir es bien poca cosa al lado de lo que posee por herencia. En la Edad Media el
Spafarret, a un judo (Seeman). Los rostros de forma oval, asociados a una nariz
romana, no son raros (King). Su tez es, bien muy obscura, bien muy clara (22). Si
as sucede en sociedades tan limitadas, el mismo fenmeno debe producirse, mucho
ms acusado, en nuestras grandes sociedades contemporneas. En la Europa
central se encuentran, unas al lado de otras, todas las variedades posibles de
crneos, todas las formas posibles de rostros. Lo mismo ocurre con la tez. Segn las
observaciones hechas por Virchow, en diez millones de nios tomados en diferentes
clases sociales de Alemania, el tipo rubio, que es el caracterstico de la raza
germana, no se ha observado ms que 43 a 33 veces por 100 en el Norte; 32 a 25
veces en el Centro, y 24 a 18 en el Sur (23). Se explica que en esas condiciones,
que empeoran por momentos, el antroplogo no pueda, en modo alguno, constituir
tipos netamente definidos.
Las recientes investigaciones de Galton confirman, a la vez que permiten explicarlo,
este debilitamiento de la influencia hereditaria (24).
Segn este autor, cuyas observaciones y clculos parecen difcilmente refutables, los
nicos rasgos que se transmiten regular e ntegramente por la herencia en un grupo
social dado son aquellos cuya reunin constituye el tipo medio. As, un hijo nacido de
padres excepcionalmente grandes no tendr la talla de stos, sino que se acercar
ms a la mediocridad. A la inversa, si son muy pequeos, ser ms grande que ellos.
Galton ha podido incluso calcular, al menos de una manera aproximada, esta
relacin de desviacin. Si conviniramos en denominar tipo medio de padre a un ser
compuesto que representare la media aritmtica de dos padres reales (los
caracteres de la mujer se transponen en forma que pueden compararse con los del
varn, se suman unos y otros, y se dividen por dos), la desviacin del hijo con
relacin a ese tipo fijado ser de dos tercios de la del padre (25).
Galton, no slo ha establecido esta ley para la talla, sino tambin para el color de los
ojos y las facultades artsticas. Verdad es que slo ha dirigido sus observaciones
sobre las desviaciones cuantitativas, y no sobre las desviaciones cualitativas que los
individuos presentan con relacin al tipo medio. Pero no vemos por qu la ley puede
aplicarse a unas y no a las otras. Si la regla es que la herencia no transmite bien los
atributos constitutivos de ese tipo sino en el grado de desenvolvimiento en el cual se
encuentran, debe igualmente no transmitir ms que los atributos que en l se hallan.
Lo que es verdad de las magnitudes anormales de los caracteres normales, debe
serlo, con mayor razn, de los caracteres anormales mismos. En general, no deben
pasar de una generacin a otra sino debilitados y con tendencia a desaparecer.
Se explica, adems, esta ley sin gran esfuerzo. En efecto, un nio no hereda slo de
sus padres, sino de todos sus ascendientes; sin duda que la accin de los primeros
es particularmente fuerte, porque es inmediata, pero la de las generaciones
anteriores es susceptible de acumularse cuando se ejerce en el mismo sentido, y,
gracias a esta acumulacin que compensa los efectos del alejamiento, puede
alcanzar un grado de energa suficiente para neutralizar o atenuar la que le sigue.
Ahora bien, el tipo medio de un grupo natural es el que corresponde a las
NOTAS
(1) Stuart Mill, Economie politique.
(2) Spencer, Sociol., III, 349.
(3) Ribot, La herencia, Madrid, Jorro, editor.
(4) Id., ob. cit., 345.
(5) Ribot, ob. cit., 365.Consltese Hermann, Griech Antiq., IV, 353, nota 3.
(6) Ibid., 395, nota 2, cap. 1, 33.Para los ejemplos, ver especialmente: Platn,
Eutyphr., II C; Alcibiades, 121 A; Rp., IV, 421 D; sobre todo Protgoras, 328 A;
Plutarco, Apophth. Lacon., 208 B.
(7) Schmoller, La Division du travail, en Rev. decon. polit, 1889, pgina 590.
(8) Ribot, ob. cit.. pg. 360.
(9) Ver L'Espce humaine.
(10) Histoire des sciences et des savants, 2.a edic., pg. 293.
(11) Ob. cit., pg. 294.
(12) English men of science, 1874, pgs. 144 y sigs.
(13) Ob. cit., pg. 320.
(14) Ob. cit., pg. 296.
(15) Ibid., pg. 299.
(16) Emotions et Volont, 53.
(17) Ob. cit., pg. 318.
(18) Lombroso, L'Homme criminel, 669.
CAPITULO V
CONSECUENCIAS DE LO QUE ANTECEDE
I
Lo que llevamos dicho nos permite comprender mejor la manera como la divisin del
trabajo funciona en la sociedad.
Desde este punto de vista, la divisin del trabajo social se distingue de la divisin del
trabajo psicolgico por un rasgo esencial. En el organismo, cada clula tiene su
funcin definida y no puede variar. En la sociedad, las funciones no han sido jams
repartidas de una manera tan inmutable.
Incluso all donde la organizacin es ms rgida, puede el individuo moverse con una
cierta libertad dentro del engranaje donde la suerte le ha colocado. En la Roma
primitiva el plebeyo poda libremente desempear todas las funciones que no se
hallaban exclusivamente reservadas a los patricios; incluso en la India, las carreras
atribuidas a cada casta posean una amplitud suficiente (1) para dejar lugar a una
cierta eleccin. En cualquier pas, si el enemigo se hace dueo de la capital, es decir,
del cerebro mismo de la nacin, la vida social no se halla suspendida por eso, sino
que, al cabo de un tiempo relativamente corto, otra ciudad se encuentra en estado
de llenar esa funcin compleja, para la cual, sin embargo, no se hallaba preparada.
A medida que el trabajo se divide, esta flexibilidad y esta libertad se hacen mayores.
Se ve al mismo individuo elevarse de ocupaciones de las ms humildes a las ms
importantes. El principio segn el cual todos los empleos son igualmente asequibles
a todos los ciudadanos, no se habra generalizado hasta ese punto si no recibiera
aplicaciones constantes. Y todava es ms frecuente que un trabajador deje su
carrera por otra. Mientras no estaba especializada la actividad cientfica, el sabio que
abrazaba a casi toda la ciencia no poda, en manera alguna, variar de funcin, pues
habra necesitado renunciar a la ciencia misma. Ocurre hoy con frecuencia verlo
sucesivamente consagrado a ciencias diferentes, pasando de la Qumica a la
Biologa, de la Fisiologa a la Psicologa, de la Psicologa a la Sociologa. Esta
aptitud para tomar, una despus de otra, formas muy diversas, en parte alguna es
tan sensible como en el mundo econmico. Desde el momento que nada hay que
tanto vare como los gustos y las necesidades a que responden esas funciones, es
preciso que el comercio y la industria se mantengan en un perpetuo estado de
equilibrio inestable, a fin de poder adaptarse a todos los cambios que se producen
en la demanda. As como antes la inmovilidad era el estado casi natural del capital,
al cual incluso la ley impeda que se movilizase con facilidad, hoy, por el contrario,
apenas se le puede seguir a travs de todas sus transformaciones, tan grande es la
rapidez con que se compromete en una empresa, se retira de ella para situarse en
otra, en la cual no se fija sino por unos instantes. As, pues, es necesario que los
trabajadores se mantengan prestos a seguirle y, por consiguiente, a actuar en
diferentes empleos.
La naturaleza de las causas de que depende la divisin del trabajo social explican
ese carcter. Si la funcin de cada clula se ha fijado de una manera inmutable, es
que le ha sido impuesto por su nacimiento; est aprisionada en un sistema de
costumbres hereditarias que le sealan su camino y del cual no puede prescindir. No
puede ni siquiera modificarle de modo sensible por haber interesado muy
profundamente la substancia de que est aqulla formada. Su estructura
predetermina su vida. Acabamos de ver que no sucede lo mismo en la sociedad. El
individuo no est obligado por sus orgenes a seguir una carrera especial; su
constitucin congnita no le predestina necesariamente a una funcin nica,
hacindole incapaz para cualquier otra, ya que no recibe de la herencia ms que
predisposiciones muy generales, muy flexibles por consiguiente, y que pueden tomar
formas muy diversas.
Verdad es que l mismo las determina por el uso que de ellas hace. Como necesita
emplear sus facultades en funciones particulares y especializarlas, est obligado a
someter a una explotacin ms intensa las que se hallan de manera ms inmediata
requeridas para ser empleadas y dejar a las otras atrofiarse en parte. Por eso no
puede desenvolver ms all de un cierto punto su cerebro sin perder una parte de su
fuerza muscular o de su potencia reproductora; no puede sobreexcitar sus facultades
de anlisis y de reflexin sin debilitar la energa de su voluntad y la vivacidad de sus
sentimientos, ni adquirir el hbito de la observacin sin perder el de la dialctica.
Adems, por la fuerza misma de las cosas, aquella de sus facultades que intensifica
en detrimento de las otras, necesita tomar formas definidas, de las cuales llega poco
a poco a ser prisionera. Contrae la costumbre de ciertas prcticas, de un
funcionamiento determinado, que se hace tanto ms difcil cambiar cuanto mayor es
el tiempo que lleva funcionando. Pero como esta especializacin resulta de
esfuerzos puramente individuales, no tiene ni la fijeza ni la rigidez que nicamente
puede producir una herencia continuada. Esas prcticas son ms flexibles porque
son de un origen ms reciente. Como es el individuo el que se ha ligado, puede
desligarse, puede librarse para contraer otras nuevas. Puede incluso despertar
facultades embotadas por un sueo prolongado, reanimar su vitalidad, ponerlas otra
vez en primer plano, aunque, a decir verdad, esta especie de resurreccin sea ya
ms difcil.
A primera vista, est uno tentado a ver en esos hechos fenmenos de regresin o la
prueba de una cierta inferioridad, o cuando menos el estado transitorio de un ser
inacabado en vas de formacin. En efecto, es, sobre todo en los animales inferiores,
donde las diferentes partes del agregado pueden con gran facilidad cambiar de
funcin y sustituirse las unas por las otras. Por el contrario, a medida que la
organizacin se perfecciona, se les hace cada vez ms imposible salir del papel que
les est asignado. Llega uno as a preguntarse si no vendr un da en que la
sociedad adquiera una forma ms rematada, en la cual cada rgano, cada individuo
tenga una funcin definida y que ya no cambie jams. Tal es, a lo que parece, el
pensamiento de Comte (2); es, indudablemente, el de Spencer (3). La induccin, sin
embargo, es precipitada, pues ese fenmeno de sustitucin no es especial a los
seres muy simples, sino que se observa igualmente en los grados ms elevados de
la jerarqua, y especialmente en los rganos superiores de los organismos
superiores. As "las perturbaciones consecutivas a la ablacin de ciertas partes de la
corteza cerebral, desaparecen con frecuencia despus de un lapso de tiempo ms o
menos largo. Ese fenmeno slo se puede explicar mediante la siguiente suposicin:
porque otros elementos suplen la funcin de los elementos suprimidos. Lo cual
implica que los elementos suplentes son aptos para nuevas funciones... Un elemento
que, en relaciones normales de conduccin, efecta una sensacin visual, se
convierte, gracias a un cambio de condiciones, en factor de una sensacin tctil, de
una sensacin muscular o de una inervacin motriz. Es ms, est uno casi obligado
a suponer que, si la red central de fibras nerviosas tiene el poder de transmitir
fenmenos de naturalezas diversas a un solo y mismo elemento, este elemento se
hallar en estado de reunir en su interior una pluralidad de funciones diferentes" (4).
As es como los nervios motores pueden llegar a ser centrpetos y los nervios
sensibles se transforman en centrfugos (5). Finalmente, si un nuevo reparto de
todas esas funciones puede efectuarse cuando las condiciones de transmisin estn
modificadas, hay motivo para presumir, segn Wundt, que incluso en el estado
normal se presentan oscilaciones o variaciones que dependen del desenvolvimiento
variable de los individuos (6).
Y es que, en efecto, una especializacin rgida no supone necesariamente una
muestra de superioridad. Lejos de ser buena en todas las circunstancias, con
frecuencia tiene inters en que el rgano no se halle fijado en su funcin. Sin duda
que una fijeza, incluso grande, es til all donde el medio mismo est fijo; es el caso,
por ejemplo, de las funciones nutritivas en el organismo individual. No estn sujetas
a grandes cambios para un mismo tipo orgnico; por consiguiente, no hay
inconveniente, sino incluso inters, en que tomen una forma definitivamente
decidida. He aqu por qu el plipo, cuyos tejidos interno y externo se reemplazan
uno a otro con tanta facilidad, se encuentra peor armado para la lucha que los
animales ms elevados, en los que esta sustitucin es siempre incompleta y casi
imposible. Pero ocurre otra cosa completamente diferente cuando las circunstancias
de que depende el rgano cambian con frecuencia: entonces es necesario que l
mismo cambie o perezca. Tal es lo que sucede a las funciones complejas y que nos
adaptan a medios complejos. Estos ltimos, en efecto, a causa de su complejidad
misma, son esencialmente inestables: prodcese en ellos sin cesar cierta ruptura de
equilibrio, cierta novedad. Para permanecer adaptado a los mismos es preciso, pues,
que tambin la funcin se halle dispuesta siempre a cambiar, a adaptarse a las
situaciones nuevas. Ahora bien, de todos los medios que existen, no lo hay ms
complejo que el medio social; es, pues, absolutamente natural que la especializacin
de las funciones sociales no sea definitiva como la de las funciones biolgicas, y,
puesto que esta complejidad aumenta a medida que el trabajo ms se divide, esta
elasticidad se hace cada vez mayor. No cabe duda que siempre est encerrada en
lmites determinados, pero los cuales cada vez se retiran ms.
inmutable. Son durante ms tiempo plsticas que las dems y conservan tanto ms
su plasticidad cuanto ms complejas son; por eso su evolucin se prolonga mucho
ms en el sabio que en el hombre inculto. Si, pues, las funciones sociales presentan
ese mismo carcter de una manera todava ms acusada, no es a consecuencia de
una excepcin sin precedentes, sino por corresponder a un momento todava ms
elevado del desenvolvimiento de la naturaleza.
II
Al determinar la causa principal de los progresos de la divisin del trabajo, hemos
determinado, al mismo tiempo, el factor esencial de lo que llaman la civilizacin.
Es ella misma una consecuencia necesaria de los cambios que se producen en el
volumen y en la densidad de las sociedades. Si la ciencia, el arte y la capacidad
econmica se desenvuelven, es a consecuencia de una necesidad que se impone a
los hombres; es que no hay para ellos otra manera de vivir en las condiciones
nuevas en que estn colocados. Desde el momento que el nmero de individuos
entre los cuales las relaciones sociales se hallan establecidas aumenta, no pueden
mantenerse si no se especializan ms, trabajan ms, sobreexcitan sus facultades; y
de esta estimulacin general resulta inevitablemente un grado ms alto de cultura.
Desde ese punto de vista, la civilizacin aparece, pues, no como un fin que mueve a
los pueblos por el atractivo que sobre ellos ejerce, no como un bien entrevisto y
deseado por adelantado, del cual buscan asegurarse por todos los medios la parte
mayor posible, sino como el efecto de una causa, como la resultante necesaria de un
determinado estado. No es el polo hacia el cual se orienta el desenvolvimiento histrico y al cual los hombres buscan aproximarse para ser ms felices y mejores, pues
ni la dicha ni la moralidad aumentan necesariamente con la intensidad de la vida.
Marchan porque es preciso marchar, y lo que determina la velocidad de esta marcha
es la presin mayor o menor que los mismos ejercen unos sobre otros, segn sean
ms o menos numerosos.
Esto no quiere decir que la civilizacin no sirva para nada; pero no son los servicios
que proporciona los que la hacen progresar. Se desenvuelve porque no puede dejar
de desenvolverse; una vez efectuado ese desenvolvimiento resulta til en general o,
cuando menos, se le utiliza; responde a necesidades que se han formado al mismo
tiempo, porque dependen de las mismas causas. Pero se trata de un acoplamiento
que se realiza con posterioridad. Es preciso aadir, adems, que los beneficios que
bajo ese ttulo proporciona no constituyen un enriquecimiento positivo, un aumento
de nuestro capital de felicidad, sino que se limitan a reparar las prdidas causadas
por ella misma. Precisamente porque esa superactividad de la vida general fatiga y
afina nuestro sistema nervioso, es por lo que siente la necesidad de reparaciones
proporcionadas a sus desgastes, es decir, satisfacciones ms variadas y ms
complejas. En esto se ve mejor tambin hasta qu punto es falso hacer de la civilizacin la funcin de la divisin del trabajo; slo es una repercusin. No puede explicar
ni su existencia ni sus progresos, puesto que carece por s misma de valor intrnseco
y absoluto; por el contrario, no tiene razn de ser sino en la medida en que la divisin
del trabajo misma encuentra que es necesaria.
No extraar la importancia que de esta manera se atribuye al factor numrico, si se
tiene en cuenta que desempea un papel de igual importancia en la historia de los
organismos. En efecto, lo que define al ser viviente es la doble propiedad que posee
de nutrirse y de reproducirse, y la reproduccin no es, por s misma, ms que una
consecuencia de la nutricin. Por consiguiente, la intensidad de la vida orgnica es
proporcional, en igualdad de circunstancias, a la actividad de la nutricin, es decir, al
nmero de elementos que el organismo es susceptible de incorporarse. El que, en
ciertas condiciones, los organismos ms simples permanezcan agrupados en forma
que constituyen agregados ms voluminosos, ha hecho, no slo posible, sino
necesaria, la aparicin de organismos complejos. Como las partes constitutivas del
animal son entonces ms numerosas, sus relaciones no son ya las mismas, las
condiciones de la vida social han cambiado, y esos cambios son, a su vez, los que
determinan la divisin del trabajo, el poliformismo, la concentracin de las fuerzas
vitales y su mayor energa. El aumento de la substancia orgnica, he ah, pues, el
hecho que domina todo el desenvolvimiento zoolgico. No es sorprendente que el
desenvolvimiento social se halle sometido a la misma ley.
Adems, sin recurrir a esas razones de analoga, es fcil explicarse el papel
fundamental de ese factor. Toda vida social est constituida por un sistema de
hechos que derivan de relaciones positivas y duraderas establecidas entre una
pluralidad de individuos. Es, pues, tanto ms intensa cuanto que las reacciones
cambiadas entre las unidades componentes son ellas mismas ms frecuentes y ms
enrgicas. Ahora bien, de qu dependen esta frecuencia y esta energa? De la
naturaleza de los elementos en presencia, de su mayor o menor vitalidad? Ya
veremos cmo los individuos son ms bien un producto de la vida comn que
determinantes de ella. Si de cada uno de los individuos se retira todo lo que es
debido a la accin de la sociedad, el residuo que se obtiene, aparte de reducirse a
muy poca cosa, no es susceptible de ofrecer una gran variedad. Sin la diversidad de
las condiciones sociales de que dependen, las diferencias que los separan seran
inexplicables; no es, pues, en las desiguales aptitudes de los hombres donde hay
que ir a buscar la causa del desenvolvimiento desigual de las sociedades. Ser tal
vez en la desigual duracin de esas relaciones? Pero el tiempo, por s mismo, nada
produce; slo es necesario para que las energas latentes surjan a la luz. No queda,
pues, otro factor variable que el nmero de individuos en relaciones y su proximidad
material y moral, es decir, el volumen y la densidad de la sociedad. Cuanto ms
numerosos son y cuanto de ms cerca ejercen su accin unos sobre otros, con ms
fuerza y rapidez reaccionan; ms intensa se hace, por consiguiente, la vida social.
Ahora bien, esta intensificacin es la que constituye la civilizacin (8).
Pero, aun siendo un efecto de causas necesarias, la civilizacin puede devenir un
fin, un objeto de deseo, en una palabra, un ideal. En efecto, tiene toda sociedad, en
cada momento de su historia, una cierta intensidad de vida colectiva que es normal,
dado el nmero y la distribucin de las unidades sociales. Con seguridad que, si todo
sucede de manera normal, ese estado tendr una realizacin por s mismo; pero
precisamente no cabe proponerse hacer de manera que las cosas sucedan en forma
normal. Si la salud es algo de la naturaleza, lo mismo ocurre con la enfermedad. La
salud no es, en las sociedades como en los organismos individuales, ms que un
ideal que en parte alguna se realiza por completo. Todo individuo sano tiene rasgos
ms o menos numerosos de la salud; pero no los rene todos. Constituye, pues, un
fin digno de perseguirse el buscar la mayor aproximacin de la sociedad a ese grado
de perfeccin .
Por otra parte, el camino a seguir para alcanzar ese fin puede acortarse. Si, en lugar
de dejar a las causas engendrar sus efectos al azar y segn sean las energas que
les empujan, la reflexin interviene para dirigir su curso, puede ahorrar a los hombres
muchos ensayos dolorosos. El desenvolvimiento del individuo no reproduce al de la
especie sino de una manera abreviada; no vuelve a pasar por todas las fases que
sta ha atravesado; hay algunas que omite y otras que recorre con ms velocidad,
porque las experiencias efectuadas por la raza le permiten acelerar las suyas. Ahora
bien, la reflexin puede producir resultados anlogos, pues es igualmente una
utilizacin de la experiencia anterior en vista de facilitar la experiencia futura. Es
preciso, adems, no entender exclusivamente por reflexin un conocimiento
cientfico del fin y de los medios. La Sociologa, en su estado actual, no se
encuentra, en manera alguna, en estado de guiarnos eficazmente en la resolucin de
esos problemas prcticos. Pero, aparte de las claras representaciones en medio de
las que el sabio se mueve, las hay obscuras y a las cuales estn ligadas las
tendencias. Para que la necesidad estimule la voluntad no es necesario que sea
iluminada por la ciencia. Bastan obscuros tanteos para ensear a los hombres que
les falta alguna cosa, para despertar aspiraciones y hacer sentir, al mismo tiempo, en
qu sentido deben dirigir sus esfuerzos.
As, pues, una concepcin mecanicista de la sociedad no excluye el ideal, y es
injusto reprocharle que reduce al hombre a un mero testigo inactivo de su propia
historia. Qu es, en efecto, un ideal ms que una representacin anticipada de un
resultado deseado y cuya realizacin no es posible sino gracias a esta misma
anticipacin? Del hecho de que todo se haga con arreglo a leyes, no se deduce que
no nos quede nada que hacer. Se encontrar quiz mezquino un tal objetivo, puesto
que no se trata, en suma, ms que de hacernos vivir en estado de salud. Pero se
olvida que, para el hombre culto, la salud consiste en satisfacer con regularidad las
necesidades ms elevadas lo mismo que las otras, pues las primeras no estn
menos arraigadas que las segundas en su naturaleza. Es verdad que un ideal
semejante est prximo, que los horizontes que nos descubre no tienen nada de
ilimitados. En caso alguno debera consistir en exaltar sin medida las fuerzas de la
sociedad, sino tan slo en desenvolverlas dentro de los lmites sealados por el
estado definido del medio social. Todo exceso es un mal, como toda insuficiencia.
Qu otro ideal cabe proponerse? Buscar la realizacin de una civilizacin superior a
la que reclama la naturaleza de las condiciones del ambiente, es querer
desencadenar la enfermedad en la sociedad misma de que se forma parte, pues no
es posible sobreexcitar la actividad colectiva ms all del grado determinado por el
estado del organismo social, sin comprometer su salud. De hecho existe en cada
poca un cierto refinamiento de civilizacin, cuya malsana condicin comprueban la
inquietud y malestar que siempre la acompaan. Ahora bien, la enfermedad jams
ha tenido nada de deseable.
Pero si el ideal es siempre definido, en cambio nunca es definitivo. Puesto que el
progreso es una consecuencia de los cambios que se efectan en el medio social,
no hay razn alguna para suponer que deba algn da terminar. Para que pueda
tener un trmino sera preciso que, en un momento dado, el medio deviniera
estacionario. Ahora bien, una hiptesis tal es contraria a las inducciones ms
legtimas. En tanto existan sociedades distintas, el nmero de las unidades sociales
ser necesariamente invariable en cada una de ellas. Incluso suponiendo que la cifra
de nacimientos llegue algn da a mantenerse en un nivel constante, habr siempre
movimientos de poblacin de un pas a otro, bien a consecuencia de conquistas
violentas, bien de infiltraciones lentas y silenciosas. En efecto, es imposible que los
pueblos ms fuertes no tiendan a incorporarse a los ms dbiles, como los ms
densos se vierten en los menos densos; es una ley mecnica del equilibrio social no
menos necesaria que la que rige el equilibrio de los lquidos. Para que otra cosa
ocurriera, sera indispensable que todas las sociedades humanas tuvieran la misma
energa vital y la misma densidad, lo que no cabe imaginarse, aunque slo fuera a
consecuencia de la diversidad entre los habitantes.
Verdad es que esta fuente de variaciones se agotara si la humanidad toda entera
formara una sola y nica sociedad. Pero, aparte de que ignoramos si un ideal
semejante es realizable, para que el progreso se detuviera sera, adems, necesario
que en el interior de esta sociedad gigantesca las relaciones entre las unidades
sociales fueran ellas mismas sustradas a todo cambio. Se necesitara que
permanecieran siempre distribuidas de la misma manera; que, no slo el agregado
total, sino tambin cada uno de los agregados elementales de que estuviera
formada, conservase las mismas dimensiones. Pero una uniformidad semejante es
imposible precisamente porque esos grupos parciales no tienen todos la misma
extensin ni la misma vitalidad. La poblacin no se puede concentrar sobre todos los
puntos de la misma manera; ahora bien, es inevitable que los centros ms grandes,
aquellos en que la vida es ms intensa, ejerzan sobre los otros una atraccin
proporcionada a su importancia. Las migraciones que as se producen tienen por
resultado concentrar ms las unidades sociales en ciertas regiones y, por
consiguiente, determinar en ellas nuevos progresos que, poco a poco, se irradian
desde los centros donde han nacido sobre el resto del pas. Por otra parte, esos
cambios arrastran a otros en las vas de comunicacin, que, a su vez, provocan
otros, sin que sea posible decir dnde se detienen sus repercusiones. De hecho,
lejos las sociedades, a medida que se desenvuelven, de acercarse a un estado
estacionario, por el contrario, se hacen ms movibles y ms plsticas.
Si Spencer ha podido, sin embargo, admitir que la evolucin social tiene un lmite del
cual no podr pasar (9), es que, segn l, el progreso no tiene otra razn de ser que
adaptar al individuo al medio csmico que lo rodea. Para dicho filsofo, la perfeccin
que dejaran insensible el sistema nervioso demasiado grosero del hombre de otros
tiempos, estamos obligados, para ajustarnos a ellos, a un desenvolvimiento ms
considerable. Pero el producto de ese desenvolvimiento, a saber, el ajuste que de l
resulte, no es ms perfecto en un caso que en el otro; slo es diferente porque los
organismos que se adaptan son ellos diferentes. El salvaje, cuya epidermis no siente
con fuerza las variaciones de la temperatura, se halla tan bien adaptado como el
civilizado que de ella se defiende con auxilio de sus vestidos.
Si, pues, el hombre no depende de un medio variable, no se ve la razn que ha
tenido para variar; por eso la sociedad no es la condicin secundaria sino el factor
determinante del progreso. Es una realidad indudable la de que el mundo exterior no
es obra nuestra, y la de que debemos adaptarnos a ella para poder vivir; y porque
ella cambia debemos nosotros cambiar. Para que el progreso se detenga ser
preciso, pues, que, en un momento dado, el medio social llegue a un estado
estacionario, y acabamos de sentar que una hiptesis semejante es contraria a todas
las presunciones de la ciencia.
As, pues, no slo una teora mecnica del progreso no nos priva del ideal, sino que
permite creer que no nos faltar ste jams. Precisamente por depender el ideal del
medio social que es esencialmente movible, se desplaza sin cesar. No hay, pues,
motivo para temer que alguna vez nos falte el terreno, que nuestra actividad llegue al
trmino de su carrera y vea cerrarse ante ella el horizonte. Aun cuando no
persigamos jams sino fines definidos y limitados, hay y habr siempre, entre los
puntos extremos de que venimos y el fin a que tendemos, un espacio vaco abierto a
nuestros esfuerzos.
III
Al mismo tiempo que las sociedades, se transforman los individuos, a consecuencia
de los cambios que se producen en cuanto al nmero de las unidades sociales y a
sus relaciones.
En primer lugar, se independizan cada vez ms del yugo del organismo. El animal
est colocado casi exclusivamente bajo la dependencia del medio fsico; su
constitucin biolgica predetermina su existencia. El hombre, por el contrario,
depende de causas sociales. Sin duda que el animal forma tambin sociedades;
pero, como son muy limitadas, la vida colectiva es en ellas muy sencilla; al mismo
tiempo se halla en estado estacionario porque el equilibrio de sociedades tan
pequeas necesariamente es estable. Por esas dos razones se fija con facilidad en
el organismo; no slo tiene en l sus races, sino que se encarna por completo hasta
el punto de perder sus propios caracteres. Funciona gracias a un sistema de
instintos, de reflejos, que no son esencialmente distintos de los que aseguran el
funcionamiento de la vida orgnica. Es verdad que presentan la particularidad de
adaptar el individuo al medio social y no al medio fsico, que tienen por causas
acontecimientos de la vida comn; sin embargo, no son de naturaleza diferente a
aquellos que en ciertos casos determinan, sin previa educacin, los movimientos
necesarios para volar o andar. Otra cosa sucede con el hombre, pues las sociedades
que forma son mucho ms amplias; hasta las ms pequeas que se conozcan
sobrepasan en extensin la mayor parte de las sociedades animales. Siendo ms
complejas, son tambin ms propensas al cambio, y esas dos causas reunidas
hacen que la vida social en la humanidad no se fije bajo una forma biolgica. Incluso
all donde es ms simple, conserva su carcter especfico. Hay siempre creencias y
prcticas que son comunes a los hombres sin que se hallen grabadas en sus tejidos.
Pero ese carcter se acusa ms, a medida que la materia y que la densidad sociales
aumentan. Cuantos ms asociados hay y mayor es la reaccin de los unos sobre los
otros, ms es tambin el producto de esas reacciones que desborda el organismo.
De esta manera el hombre se encuentra colocado bajo el imperio de causas sui
generis, cuya parte relativa en la constitucin de la naturaleza humana cada vez es
ms considerable.
Hay ms; la influencia de ese factor no aumenta slo en valor relativo sino en valor
absoluto. La misma causa que acrece la importancia del medio colectivo conmueve
al medio orgnico, en forma que lo hace ms asequible a la accin de las causas
sociales y a su subordinacin. Por el hecho de haber ms individuos que viven
juntos, la vida comn es ms rica y ms variada; pero, para que esta variedad sea
posible, es preciso que el tipo orgnico sea menos definido, a fin de que pueda
diferenciarse. Hemos visto, en efecto, que las tendencias y las aptitudes transmitidas
por la herencia se hacan cada vez ms generales y ms indeterminadas, ms
refractarias, por consiguiente, a presentarse bajo la forma de instintos. Prodcese
as un fenmeno que es exactamente lo contrario del que se observa a los
comienzos de la evolucin. En los animales, es el organismo el que se asimila los
hechos sociales y, despojndolos de su naturaleza especial, los transforma en
hechos biolgicos. La vida social se materializa. En la humanidad, por el contrario, y
sobre todo en las sociedades superiores, son las causas sociales las que sustituyen
a las causas orgnicas. Es el organismo que se espiritualiza.
A consecuencia de ese cambio de dependencia, el individuo se transforma. Como
esta actividad, que sobreexcita la accin especial de las causas sociales, no puede
fijarse en el organismo, una nueva vida, sui generis tambin, se une a la del cuerpo.
Ms libre, ms compleja, ms independiente de los rganos que la soportan, los
caracteres que la distinguen se acusan cada vez ms a medida que progresa y se
consolida. Reconcense en esta descripcin los rasgos esenciales de la vida
psquica. Sera, sin duda, exagerado decir que la vida psquica no comienza sino con
las sociedades; pero es cierto que slo adquiere extensin cuando las sociedades se
desenvuelven. He ah por qu, como con frecuencia se ha hecho notar, los
progresos de la conciencia se hallan en razn inversa a los del instinto. Dgase lo
que se quiera, no es la primera la que disuelve la segunda; el instinto, producto de
experiencias acumuladas durante generaciones, ofrece una gran fuerza de
resistencia a desaparecer slo por el hecho de devenir consciente. La verdad es que
la conciencia no invade ms que los terrenos que el instinto ha dejado de ocupar, o
bien aquellos en que no puede establecerse. No es ella quien le hace recular; se
limita a llenar el espacio que aqul le deja libre. Por otra parte, si retrocede en lugar
de extenderse a medida que se extiende la vida general, la causa radica en la
importancia mayor del factor social. As, la gran diferencia que separa al hombre del
animal, a saber, el mayor desenvolvimiento de su vida psquica, se reduce a esto, a
su mayor sociabilidad. Para comprender el por qu las funciones psquicas han sido
elevadas, desde los primeros pasos de la especie humana, a un grado de
perfeccionamiento desconocido en las especies animales, sera necesario saber,
ante todo, a qu se debe que los hombres, en lugar de vivir solitariamente o en
pequeos grupos, se hayan dedicado a formar sociedades ms extensas. Si,
volviendo a tomar la definicin clsica, el hombre es un animal que razona, dbese a
ser un animal social o, cuando menos, infinitamente ms social que los otros
animales (11).
Y no es esto todo. En tanto las sociedades no alcanzan ciertas dimensiones y un
cierto grado de concentracin, la nica vida psquica que verdaderamente se halla
desenvuelta es la comn a todos los miembros del grupo, la que es idntica en cada
uno. Pero, a medida que las sociedades devienen ms amplias, y, sobre todo, ms
condensadas, aparece una vida psquica de un nuevo gnero. Las diversidades
individuales, en un principio perdidas y confundidas en la masa de las semejanzas
sociales, se desprenden, toman relieve y se multiplican. Multitud de cosas, que
permanecan fuera de las conciencias porque no afectaban al ser colectivo, hcense
objeto de representaciones. Mientras los individuos no actan sino arrastrados los
unos por los otros, salvo el caso en que su conducta se halle determinada por
necesidades fsicas, deviene cada uno de ellos una fuente de actividad espontnea.
Las personalidades particulares se constituyen, adquieren conciencia de s mismas
y, sin embargo, este desarrollo de la vida psquica del individuo no debilita la de la
sociedad; se limita a transformarla. Se hace ms libre, ms extensa, y como, en
definitiva, no tiene otros substratos que las conciencias individuales, se extienden
stas, se complican y de rechazo se acoplan.
As, pues, la causa que ha suscitado las diferencias que separan al hombre de los
animales es tambin la que le ha obligado a elevarse por encima de s mismo. La
distancia cada vez mayor que hay entre el salvaje y el civilizado no tiene otra fuente.
Si de la sensibilidad confusa del origen, poco a poco se ha desprendido la facultad
de ideacin; si el hombre ha aprendido a formar sus conceptos y a formular leyes, su
espritu ha abarcado porciones cada vez ms extensas del espacio y del tiempo; si,
no contento con retener el pasado, ha comprometido cada vez ms el porvenir; si
sus emociones y sus tendencias, en un principio sencillas y poco numerosas, se han
multiplicado y diversificado, es porque el medio social ha cambiado sin interrupcin.
En efecto, a menos que esas transformaciones procedan de la nada, no pueden
haber tenido por causas ms que las transformaciones correspondientes de los
medios que las rodeaban. Ahora bien, el hombre depende slo de tres clases de
medios: el organismo, el mundo exterior, la sociedad. Si se hace abstraccin de las
variaciones accidentales debidas a las combinaciones de la herenciay su papel en
el progreso humano no es, ciertamente, muy considerable, el organismo no se
modifica espontneamente; es preciso que se sienta obligado por cualquier causa
NOTAS
(1) Leyes de Man, I, 87-91.
(2) Cours de Phil. posit., VI, 505.
(3) Sociol., II, 57.
(4) Wundt, Psychologie physiologique; trad. franc., I, 234.
(5) Vase la experiencia de Khne y de Pal Bert, relatada por Wundt, ibid, 233.
(6) Idem, I, 239.
(7) Spencer, Sociol., III 406.
(8) No tenemos por qu investigar aqu si el hecho que determina los progresos de la
divisin del trabajo y de la civilizacin, es decir, el aumento de la masa y densidad
sociales, se explica l mismo mecnicamente; si es un producto necesario de causas
eficientes, o bien un medio imaginado en vista de un fin que se desea, de un mayor
bien que se ha entrevisto. Nos contentamos con presentar esta ley de la gravitacin
del mundo social sin remontarnos ms all. Sin embargo, no parece que una
explicacin teleolgica se imponga aqu ms que en cualquiera otra parte. Los
tabiques que separan las diferentes partes de la sociedad se borran cada vez ms
por la fuerza de las cosas, a consecuencia de una especie de usura natural, cuyo
efecto puede, por lo dems, reforzarse con la accin de causas violentas. Los
movimientos de la poblacin se hacen as mas numerosos y ms rpidos, y lneas de
trnsito se trazan en el sentido en que esos movimientos se efectan: son las vas
de comunicacin. Son ms particularmente activas en los puntos en que se cruzan
LIBRO TERCERO
LAS FORMAS ANORMALES
CAPITULO PRIMERO
LA DIVISION DEL TRABAJO ANOMICO
Hasta ahora hemos estudiado la divisin del trabajo como un fenmeno normal;
pero, como todos los hechos sociales y, ms generalmente, como todos los hechos
biolgicos, presenta formas patolgicas que es necesario analizar. Si, normalmente,
la divisin del trabajo produce la solidaridad social, ocurre, sin embargo, que los
resultados son muy diferentes e incluso opuestos. Ahora bien, importa averiguar lo
que la hace desviarse en esa forma de su direccin natural, pues, en tanto no se
establezca que son casos excepcionales, la divisin del trabajo podra dar lugar a la
sospecha de que lgicamente los lleva consigo. Adems, el estudio de las formas
desviadas nos permitir determinar mejor las condiciones de existencia del estado
normal. Cuando conozcamos las circunstancias en que la divisin del trabajo cesa
de engendrar la solidaridad, sabremos mejor lo que es necesario para que produzca
todo su efecto. La patologa, aqu como en todas partes, es un auxiliar precioso de la
fisiologa.
Cabe sentir la tentacin de colocar entre las formas irregulares de la divisin del
trabajo la profesin del criminal y las dems profesiones nocivas. Constituyen la
negacin misma de la solidaridad, y, por tanto, estn formadas por otras tantas
actividades especiales. Pero, hablando con exactitud, no hay aqu divisin del trabajo
sino pura y simple diferenciacin, y ambos trminos piden no ser confundidos. As,
en el cncer, los tubrculos aumentan la diversidad de los tejidos orgnicos sin que
sea posible ver en ellos una nueva especializacin de las funciones biolgicas (1).
En todos esos casos, no hay divisin de una funcin comn sino que en el seno del
organismo, ya individual, ya social, se forma otro que busca vivir a expensas del
primero. No hay incluso funcin, pues una manera de actuar no merece ese nombre,
como no concurra con otras al mantenimiento de la vida general. Esta cuestin no
entra, pues, dentro del marco de nuestra investigacin.
A tres tipos reduciremos las formas excepcionales del fenmeno que estudiamos No
es que no pueda haber otras; pero aquellas de que vamos a hablar son las ms
generales y las ms graves.
I
Un primer caso de ese gnero nos lo proporcionan las crisis industriales o
comerciales, con las quiebras, que son otras tantas rupturas parciales de la
solidaridad orgnica; son testimonio, en efecto, de que, en ciertas partes del
organismo, ciertas funciones sociales no se ajustan unas a otras. Ahora bien, a
medida que el trabajo se divide ms, esos fenmenos parecen devenir ms
frecuentes, al menos en ciertos casos. De 1845 a 1869 las quiebras han aumentado
en un 70 por 100 (2) Sin embargo, no deber atribuirse este hecho al aumento de la
vida econmica, pues las empresas se han concentrado mucho ms que
multiplicado.
El antagonismo entre el trabajo y el capital es otro ejemplo ms evidente del mismo
fenmeno. A medida que las funciones industriales se especializan, lejos de
aumentar la solidaridad, la lucha se hace ms viva. En la Edad Media el obrero vive,
en todas partes, al lado de su maestro, compartiendo sus trabajos "en la misma
tienda, sobre el mismo banco" (3). Ambos formaban parte de la misma corporacin y
llevaban la misma existencia. "Uno y otro eran casi iguales; quien hubiere hecho su
aprendizaje poda, al menos en muchos oficios, establecerse si tena con qu"(4).
Por eso los conflictos eran completamente excepcionales. A partir del siglo XV las
cosas comenzaron a cambiar. "El gremio no es ya un asilo comn, sino que se
convierte en posesin exclusiva de los maestros, que son los que all deciden por s
solos sobre todas las cosas. Desde entonces una distincin profunda se establece
entre los maestros y los oficiales. Formaron stos, por decirlo as, un orden aparte;
tenan sus costumbres, sus reglas, sus asociaciones independientes (5). Una vez
efectuada esta separacin, las discordias se hicieron numerosas. "En cuanto los
oficiales crean que deban quejarse, se declaraban en huelga o decretaban el boicot
a una ciudad, a un patrono, y todos estaban obligados a obedecer a la consigna.... El
poder de la asociacin proporcionaba a los obreros el medio de luchar con armas
iguales contra sus patronos" (6). Sin embargo, las cosas estaban muy lejos de llegar
entonces "al punto en que actualmente las vemos. Los oficiales se rebelaban para
obtener un salario ms fuerte u otro cambio semejante en la condicin del trabajo;
pero no tenan al patrono por un enemigo perpetuo al cual se obedece por la fuerza.
Se quera hacerle ceder sobre un punto, y a ello se dedicaban con energa, pero la
lucha no era eterna; los talleres no contenan dos razas enemigas; nuestras
doctrinas socialistas eran desconocidas (7). En fin, en el siglo XVII comienza la fase
tercera de esta historia de las clases obreras: el advenimiento de la gran industria. El
obrero se separa de una manera ms completa del patrono. "Est, en cierta manera,
regimentado. Tiene cada uno su funcin, y el sistema de la divisin del trabajo hace
algunos progresos. En la manufactura de los Van-Robais, que ocupaba 1.692
obreros, haba talleres particulares para la construccin de carros, para la cuchillera,
para el lavado, para el tinte, para la urdidura, y los talleres de tejidos comprendan
ellos tambin muchas especies de obreros cuyo trabajo era enteramente distinto"
(8). Al mismo tiempo que la especializacin se hace ms grande, las revueltas
devienen ms frecuentes. "La menor causa de descontento bastaba para aislar a
una casa, y desgraciado del oficial que no hubiera respetado el acuerdo de la
comunidad" (9). De sobra sabemos que, ms tarde, la guerra ha devenido ms
violenta.
Verdad es que en el captulo siguiente veremos cmo esta tensin de las relaciones
sociales es debida, en parte, a que las clases obreras verdaderamente no quieren la
condicin que se les ha hecho, sino que la aceptan con frecuencia obligadas y
forzadas al no tener medios para conquistar otra. Sin embargo, esta coaccin no
produce por s sola el fenmeno. En efecto, pesa por igual sobre todos los
desheredados de la fortuna, de una manera general, y, sin embargo, tal estado de
hostilidad permanente es por completo caracterstico del mundo industrial. Adems,
dentro de ese mundo, es la misma para todos los trabajadores sin distincin. Ahora
bien, la pequea industria, en que el trabajo se halla menos dividido, da el
espectculo de una armona relativa entre el patrono y el obrero (10); es slo en la
gran industria donde esas conmociones se encuentran en estado agudo. As, pues,
dependen en parte de otra causa.
nmero de principios comunes ... y la divisin del trabajo en las ciencias ser
impulsada, sin peligro alguno, todo lo lejos que el desenvolvimiento de los diversos
rdenes de conocimientos lo exija" (16).
No cabe duda, nosotros mismos lo hemos mostrado (17), que el rgano
gubernamental se desenvuelve con la divisin del trabajo, no para hacerle
contrapeso, sino por una necesidad mecnica. Como los rganos son estrechamente
solidarios, all donde las funciones se hallan muy repartidas lo que al uno le afecta le
alcanza a los otros, y los acontecimientos sociales adquieren con ms facilidad un
inters general. Al mismo tiempo, a consecuencia de la progresiva desaparicin del
tipo segmentario, se extienden con menos dificultad por todo el mbito de un mismo
tejido o de un mismo aparato. Adems de estas dos series de razones an hay otras
que repercuten en el rgano directivo, aumentando tanto su volumen como su
actividad funcional, que se ejerce con mayor frecuencia. Pero su esfera de accin no
por eso se extiende.
Ahora bien, bajo esta vida general y superficial existe otra intestina, un mundo de
rganos que, sin ser por completo independientes del primero, funcionan, no
obstante, sin que intervenga, sin que tenga de ellos conciencia, al menos en estado
normal. Hllanse sustrados a su accin porque se encuentra muy lejos de ellos. No
es el gobierno el que puede, a cada instante, regular las condiciones de los distintos
mercados econmicos, fijar los precios de las cosas y de los servicios, proporcionar
la produccin a las necesidades del consumo, etc. Todos esos problemas prcticos
suscitan multitud de detalles, afectan a miles de circunstancias particulares que slo
aquellos que estn cerca conocen. A mayor abundamiento, no puede ajustar unas a
otras esas funciones y hacerlas concurrir armnicamente si ellas mismas no
concuerdan. Si, pues, la divisin del trabajo tiene los efectos dispersivos que se le
atribuye, deben desenvolverse sin resistencia en esta regin de la sociedad, puesto
que nada hay en ella que pueda contenerlos. Sin embargo, lo que hace la unidad de
las sociedades organizadas, como de todo organismo, es el consensus espontneo
de las partes, es esa solidaridad interna que, no slo es tan indispensable como la
accin reguladora de los centros superiores, sino que es incluso la condicin
necesaria, pues no hacen ms que traducirla a otro lenguaje y, por decirlo as,
consagrarla. Por eso el cerebro no crea la unidad del organismo, sino que le da
expresin y lo corona. Se habla de la necesidad de una reaccin del todo sobre las
partes, pero es preciso antes que ese todo exista; es decir, que las partes deben ser
ya solidarias unas de otras para que el todo adquiera conciencia de s, y reaccione a
ttulo de tal. Deber verse producir, pues, a medida que el trabajo se divide, una
especie de descomposicin progresiva, no sobre tales o cuales puntos, sino en toda
la extensin de la sociedad, en lugar de la concentracin cada vez ms fuerte que en
ella en realidad se observa. Pero, dcese, no es necesario entrar en estos detalles.
Basta recordar, donde quiera que sea necesario, "el espritu de conjunto y el
sentimiento de la solidaridad comn", y esta accin slo el gobierno tiene facultad
para ejercerla. Ello es verdad, pero de una excesiva generalidad para asegurar el
concurso de las funciones sociales, si no se realiza por s misma. En efecto, de qu
se trata? De hacer sentir a cada individuo que no se basta por s solo y que forma
parte de un todo del cual depende? Mas, una tal representacin, abstracta vaga y,
adems, intermitente como todas las representaciones complejas, nada puede
contra las impresiones vivas, concretas, que a cada instante despierta en cada uno
de nosotros la actividad profesional propia. Si sta, pues, tiene los efectos que se le
atribuye, si las ocupaciones que llenan nuestra vida cotidiana tienden a desligarnos
del grupo social a que pertenecemos, una concepcin semejante, que no surge sino
de tarde en tarde y slo ocupa una pequea parte del campo de la conciencia, no
bastar para retenernos dentro de ella. Para que el sentimiento del estado de dependencia en que nos hallamos fuera eficaz, sera preciso que fuera tambin continuo, y
no puede serlo como no se encuentre ligado al juego mismo de cada funcin
especial. Pero entonces la especializacin no volvera a tener las consecuencias de
cuya produccin se le acusa. O bien, la accin de gobierno tendra por objeto
mantener entre las profesiones una cierta uniformidad moral, de impedir que "las
afecciones sociales, gradualmente concentradas entre los individuos de la misma
profesin, devengan cada vez ms extraas a las otras clases, por falta de una
analoga suficiente de costumbres y de pensamientos?" (18). Pero esta uniformidad
no puede mantenerse a la fuerza y en perjuicio de la naturaleza de las cosas. La
diversidad funcional supone una diversidad moral que nadie podra prevenir, y es
inevitable el que la una aumente al mismo tiempo que la otra. Sabemos, por lo
dems, las razones gracias a las cuales esos dos fenmenos se desenvuelven
paralelamente. Los sentimientos colectivos devienen, pues, cada vez ms
impotentes para contener las tendencias centrfugas que fatalmente engendra la
divisin del trabajo, pues, de una parte, esas tendencias aumentan a medida que el
trabajo se divide, y, al mismo tiempo, los sentimientos colectivos mismos se debilitan.
Por la misma razn, la filosofa se encuentra cada vez ms incapacitada para
asegurar la unidad de la ciencia. Mientras un mismo espritu poda cultivar a la vez
las diferentes ciencias, era posible adquirir la ciencia necesaria para reconstituir la
unidad. Pero, a medida que se especializan, esas grandes sntesis no podan ya ser
otra cosa que generalizaciones prematuras, pues se hace cada vez ms imposible a
una inteligencia humana tener un conocimiento suficientemente exacto de esa
multitud innumerable de fenmenos, de leyes, de hiptesis que deben resumir.
"Sera interesante saber, dice Ribot, lo que la filosofa, como concepcin general del
mundo, podr ser algn da, cuando las ciencias particulares, a consecuencia de su
complejidad creciente, devengan inabordables en el detalle y los filsofos vanse
reducidos al conocimiento, necesariamente superficial, de los resultados ms
generales" (19).
No cabe duda, hay cierta razn para juzgar excesiva esa altivez del sabio, que,
encerrado en sus investigaciones especiales, rechaza el reconocimiento de todo
control extrao. Por consiguiente, es indudable que, para tener de una ciencia una
idea un poco exacta, es preciso haberla practicado y, por decirlo as, haberla vivido.
Y es que, en efecto, no se contiene por entero dentro de algunas proposiciones
demostradas por ella definitivamente. Al lado de esta ciencia actual y realizada existe
otra, concreta y viviente, que, en parte, se ignora y todava se busca; al lado de los
resultados adquiridos estn las esperanzas, los hbitos, los instintos, las
necesidades, los presentimientos tan obscuros que no se les puede expresar con
palabras, y tan potentes, sin embargo, que a veces dominan toda la vida del sabio.
Todo eso todava es ciencia: es incluso la mejor y la mayor parte, pues las verdades
descubiertas constituyen un nmero bien pequeo al lado de las que quedan por
descubrir, y, por otra parte, para poseer todo el sentido que encierran las primeras y
todo lo que en ellas se encuentra condensado, es preciso haber visto de cerca la
vida cientfica mientras todava se encuentra en estado libre, es decir, antes que se
haya fijado tomando forma de proposiciones definidas. De otra manera, se poseer
la letra, pero no el espritu; cada ciencia tiene, por decirlo as, un alma que vive en la
conciencia de los sabios. Slo una parte de este alma se corporaliza y adquiere
formas sensibles. Las frmulas que le dan expresin, al ser generales, son
fcilmente transmisibles. Pero no sucede lo mismo en esa otra parte de la ciencia en
que no hay smbolo alguno que la exteriorice. En ella todo es personal y debe
adquirirse mediante una experiencia personal. Para participar en la misma es preciso
ponerse a trabajar y colocarse ante los hechos. Segn Comte, para que fuera
asegurada la unidad de la ciencia, bastara que los mtodos fueran unificados (20);
pero justamente los mtodos son los ms difciles de unificar, pues, como son
inmanentes a las ciencias mismas, como es imposible separarlos por completo del
cuerpo de verdades establecidas para codificarlos aparte, no se les puede conocer si
uno mismo no los ha practicado. Ahora bien, es imposible a una misma persona
practicar un gran nmero de ciencias. Esas grandes generalizaciones no pueden,
pues, descansar ms que sobre un conjunto bastante limitado de cosas. Si, adems,
se piensa con qu lentitud y pacientes precauciones los sabios proceden de
ordinario al descubrimiento de sus verdades, incluso las ms particulares, se explica
que esas disciplinas improvisadas no tengan ya sobre ellos ms que una autoridad
muy dbil.
Pero, sea cual fuere el valor de esas generalidades filosficas, la ciencia no
encontrar en ellas la unidad que necesita. Ponen bien de manifiesto lo que hay de
comn entre las ciencias, las leyes, los mtodos particulares; mas, al lado de las
semejanzas, hay las diferencias que quedan por integrar. Con frecuencia se dice que
lo general contiene, en potencia, los hechos particulares que resume; pero la
expresin es inexacta. Contiene slo lo que ellos tienen de comn. Ahora bien, no
hay en el mundo dos fenmenos que se asemejen, por sencillos que sean. Por eso
toda propuesta general deja escapar una parte de la materia que intenta dominar. Es
imposible fundir los caracteres concretos y las propiedades que distinguen las cosas,
dentro de una misma frmula impersonal y homognea. Slo que, en tanto las
semejanzas sobrepasan a las diferencias, bastan a integrar las representaciones que
as se aproximan; las disonancias de detalle desaparecen en el seno de la armona
total. Por el contrario, a medida que las diferencias se hacen ms numerosas, la
cohesin se hace ms inestable y tiene necesidad de consolidarse por otros medios.
Basta con representarse la multiplicidad creciente de las ciencias especiales, con
sus teoremas, sus leyes, sus axiomas, sus conjeturas, sus procedimientos y sus
mtodos, y se comprender que una frmula corta y simple, como la ley de
evolucin, por ejemplo, no es suficiente para integrar una complejidad tan prodigiosa
de fenmenos. Incluso, aun cuando se aplicaran exactamente a la realidad esas
ojeadas de conjunto, la parte que de las mismas explicaran significa muy poca cosa
al lado de lo que dejan sin explicar. Por este medio, pues, no se podr arrancar
jams a las ciencias positivas de su aislamiento. Hay una separacin demasiado
grande entre las investigaciones de detalle que las alimentan y tales sntesis. El lazo
que liga uno a otro esos dos rdenes de conocimientos es excesivamente superficial
y dbil, y, por consiguiente, si las ciencias particulares no pueden adquirir conciencia
de su dependencia mutua sino en el seno de una filosofa que las abarque, el
sentimiento que del mismo tendrn ser siempre muy vago para que pueda ser
eficaz.
La filosofa es como la conciencia colectiva de la ciencias y aqu, como en cualquier
parte, la funcin de la conciencia colectiva disminuye a medida que el trabajo se
divide.
III
Aunque Comte haya reconocido que la divisin del trabajo es una fuente de
solidaridad, parece no haber percibido que esta solidaridad es sui generis y sustituye
poco a poco a la que engendran las semejanzas sociales. Por eso, al notar que
stas quedan muy borrosas all donde las funciones se hallan muy especializadas,
ha visto en esa falta de relieve un fenmeno mrbido, una amenaza para la cohesin
social, debida al exceso de la especializacin, y a travs de esto ha explicado la falta
de coordinacin que a veces acompaa al desenvolvimiento de la divisin del
trabajo. Pero, puesto que ya hemos sentado que el debilitarse la conciencia colectiva
es un fenmeno normal, no podemos convertirlo en causa de los fenmenos
anormales que ahora vamos a estudiar. Si, en ciertos casos, la solidaridad orgnica
no es todo lo que debe ser, no es ciertamente porque la solidaridad mecnica haya
perdido terreno, sino porque todas las condiciones de existencia de la primera no se
han realizado.
Sabemos, en efecto, que, donde quiera que se observa, se encuentra, al propio
tiempo, una reglamentacin suficientemente desenvuelta que determina las
relaciones mutuas de las funciones (21). Para que la solidaridad orgnica exista no
basta que haya un sistema de rganos necesarios unos a otros, y que sientan de
una manera general su solidaridad; es preciso tambin que la forma como deben
concurrir, si no en toda clase de encuentros, al menos en las circunstancias ms
frecuentes, sea predeterminada. De otra manera, sera necesario a cada instante
nuevas luchas para que pudieran equilibrarse, pues las condiciones de este
equilibrio no pueden encontrarse ms que con ayuda de tanteos, en el curso de los
cuales cada parte trata a la otra en adversario, por lo menos tanto como en auxiliar.
Esos conflictos renovaranse, pues, sin cesar, y, por consiguiente, la solidaridad no
sera ms que virtual, si las obligaciones mutuas deban ser por completo discutidas
de nuevo en cada caso particular. Se dir que hay los contratos. Pero, en primer
lugar, todas las relaciones sociales no son susceptibles de tomar esta forma jurdica.
Sabemos, adems, que el contrato no se basta a s mismo sino que supone una
locales y restringidas, como son las quiebras, constituye realmente un efecto de esta
misma causa.
A medida que el mercado se extiende, la gran industria aparece. Ahora bien, tiene
por efecto transformar las relaciones de los patronos y obreros. Una mayor fatiga del
sistema nervioso, unida a la influencia contagiosa de las grandes aglomeraciones,
aumenta las necesidades de estas ltimas. El trabajo de mquina reemplaza al del
hombre; el trabajo de manufactura, al del pequeo taller. El obrero se halla regimentado, separado durante todo el da de su familia; vive siempre ms apartado de
sta que el empleado, etc. Esas nuevas condiciones de la vida industrial reclaman,
naturalmente, una nueva organizacin; pero, como esas transformaciones se han
llevado a efecto con una extrema rapidez, los intereses en conflicto no han tenido
todava el tiempo de equilibrarse (26).
Finalmente, lo que explica que las ciencias morales y sociales se encuentren en el
estado que hemos dicho, es el haber sido las ltimas en entrar en el crculo de las
ciencias positivas. En efecto, hasta despus de un siglo, ese nuevo campo de
fenmenos no se abre a la investigacin cientfica. Los sabios se han instalado en l,
unos aqu, otros all, con arreglo a sus gustos naturales. Dispersados sobre esta
vasta superficie, han permanecido hasta el presente muy alejados unos de otros
para poder sentir todos los lazos que los unan. Pero slo por el hecho de llevar sus
investigaciones cada vez ms lejos de sus puntos de partida, acabarn
necesariamente por entenderse, y, por consiguiente, por adquirir conciencia de su
solidaridad. La unidad de la ciencia se formar as por s misma; no mediante la
unidad abstracta de una frmula, por lo dems muy exigua para la multitud de cosas
que deber abarcar, sino por la unidad viviente de un todo orgnico. Para que la
ciencia sea una, no es necesario que se comprenda por entero dentro del campo a
que alcanza la mirada de una sola y nica conciencia lo cual, por otra parte, es
imposible, sino que basta que todos aquellos que la cultivan sientan que colaboran
a una misma obra.
Lo que precede quita todo fundamento a uno de los reproches ms graves que se
han hecho a la divisin del trabajo.
Se la ha acusado con frecuencia de disminuir al individuo, reducindole a una
funcin de mquina. Y, en efecto, si este no sabe hacia dnde se dirigen esas
operaciones que de l reclaman, si no las liga a fin alguno, no podr realizarlas ms
que por rutina. Repite todos los das los mismos movimientos con una regularidad
montona, pero sin interesarse en ellos ni comprenderlos. No es ya la clula viviente
de un organismo vital, que vibra sin cesar al contacto de las clulas vecinas, que
acta sobre ellas y responde a su vez a su accin, se extiende, se contrae, se pliega
y se transforma segn las necesidades y las circunstancias; ya no es ms que una
rueda inerte, a la cual una fuerza exterior pone en movimiento y que marcha siempre
en el mismo sentido y de la misma manera. Evidentemente, sea cual fuere la forma
como uno se represente el ideal moral, no puede permanecer indiferente a un
envilecimiento semejante de la naturaleza humana. Si la moral tiene por fin el
CAPITULO II
LA DIVISION COACTIVA DEL TRABAJO
I
Sin embargo, no es suficiente que haya reglas, pues, a veces, son esas reglas
mismas la causa del mal. Tal ocurre en las guerras de clases. La institucin de las
clases o de las castas constituye una organizacin de la divisin del trabajo, y es una
organizacin estrechamente reglamentada; sin embargo, con frecuencia da origen a
una fuente de disensiones. No estando, o no estando ya satisfechas las clases
inferiores del papel que se les ha asignado por la costumbre o por la ley, aspiran a
las funciones que les estn prohibidas y buscan el desposeer a quienes las ejercen.
De ah las guerras intestinas, que son debidas a la manera como el trabajo est
distribuido.
menos directa, les liga a sus funciones; por consiguiente, no es posible ms que una
solidaridad imperfecta y perturbada.
Este resultado no es, pues, una consecuencia necesaria de la divisin del trabajo.
No se produce sino en circunstancias muy particulares, a saber, cuando es efecto de
una coaccin exterior. Otra cosa sucede cuando se establece en virtud de
espontaneidades puramente internas, sin que nada venga a molestar las iniciativas
de los individuos. Con esta condicin, en efecto, la armona entre las naturalezas
individuales y las funciones sociales no puede dejar de producirse, al menos en la
mayora de los casos, pues, si nada estorba, o indebidamente favorece a los
concurrentes que se disputan las funciones, es inevitable que slo aquellos que son
ms aptos para cada gnero de actividad lleguen a alcanzarlas. La causa nica que
determina entonces la manera como el trabajo se divide es la diversidad de las
capacidades. Por la fuerza de las cosas, la distribucin se hace, pues, en el sentido
de las aptitudes, ya que no hay razn para que se haga de otra manera. Realzase
as, por s misma, la armona entre la constitucin de cada individuo y su condicin.
Se dir que no siempre es bastante para contentar a los hombres; que los hay cuyos
deseos sobrepasan siempre a las facultades. Es verdad; pero son siempre casos
excepcionales, y podramos decir mrbidos. Naturalmente, el hombre encuentra la
felicidad en dar satisfaccin a su naturaleza; sus necesidades se hallan en relacin
con sus medios. Por eso en el organismo cada rgano no reclama ms que una
cantidad de alimentos proporcionados a su dignidad.
La divisin coactiva del trabajo constituye, pues, el segundo tipo mrbido reconocido
por nosotros. Mas es preciso no equivocarse sobre el sentido de la palabra. Lo que
da origen a la coaccin no son las reglamentaciones, puesto que, por el contrario, la
divisin del trabajo, segn acabamos de ver, no puede prescindir de la
reglamentacin. Aun cuando las funciones se dividen segn reglas preestablecidas,
la distribucin no es, necesariamente, efecto de una coaccin. Tal ocurre incluso bajo
el rgimen de castas, cuando se funda en la naturaleza de la sociedad. Esta
institucin, en efecto, no siempre y en todas partes es arbitraria. Cuando funciona en
una sociedad de una manera regular y sin resistencia, es que expresa, al menos en
grandes lneas, la manera inmutable de distribuirse las aptitudes profesionales. Por
eso, aunque las funciones sean en una cierta medida distribuidas por la ley, cada
rgano desempea la suya espontneamente. La coaccin no comienza sino cuando
la reglamentacin; no correspondiendo ya a la verdadera naturaleza de las cosas y,
por consiguiente, careciendo de base en las costumbres, no se sostienen sino por la
fuerza.
A la inversa, cabe decir que la divisin del trabajo no produce la solidaridad como no
sea espontnea y en la medida que es espontnea. Pero, por espontaneidad, es
menester entender la ausencia, no slo de toda violencia expresa y formal, sino de
todo lo que puede impedir, incluso indirectamente, la libre expansin de la fuerza
social que cada uno lleva en s. Supone, no slo que los individuos no son relegados
por la fuerza a funciones determinadas, sino, adems, que ningn obstculo, de
cualquier naturaleza que sea, les impide ocupar en los cuadros sociales el lugar que
pblicos cada vez se abren ms a todo el mundo, sin condiciones de fortuna. En fin,
incluso esta ltima desigualdad, que procede de que hay pobres y ricos de
nacimiento, sin desaparecer completamente, hllase, cuando menos, un poco
atenuada. La sociedad se esfuerza en reducirla cuanto es posible, asistiendo por
medios diversos a los que se encuentran colocados en una situacin muy
desventajosa y ayudndolos a salir de ella. Da pruebas tambin de sentirse obligada
a dejar sitio libre a todos los mritos y a reconocer como injusta una inferioridad que
personalmente no se merece. Mas lo que mejor manifiesta todava esta tendencia,
es la creencia, hoy tan extendida, de que la igualdad deviene cada vez mayor entre
los ciudadanos y que es justo que llegue a ser todava ms grande. Un sentimiento
tan general no podra ser una pura ilusin, sino que debe expresar, de una manera
confusa, algn aspecto de la realidad. Por otra parte, como los progresos de la
divisin del trabajo implican, por el contrario, una desigualdad cada vez mayor, la
igualdad cuya necesidad la conciencia pblica de tal manera afirma no puede ser
ms que aquella de que hablamos, esto es, la igualdad en las condiciones exteriores
de la lucha.
Fcil es, por lo dems, comprender lo que hace necesaria esa nivelacin. Acabamos
de ver, en efecto, que toda desigualdad exterior compromete la solidaridad orgnica.
Este resultado nada tiene de malo para las sociedades inferiores en que la
solidaridad hllase, sobre todo, asegurada por la comunidad de creencias y de
sentimientos. En efecto, por muy tirantes que puedan estar los lazos que derivan de
la divisin del trabajo, como no son ellos los que ligan ms fuertemente al individuo a
la sociedad, la cohesin social no se encuentra por eso amenazada. El malestar que
resulta de las aspiraciones contrariadas no basta para volver a aquellos que las
sufren contra el orden social que las origina, pues se sostienen, no porque
encuentren en el mismo el campo necesario al desenvolvimiento de su actividad
profesional, sino porque resume a sus ojos una multitud de creencias y de prcticas
de las cuales viven; se sostienen porque toda su vida interior est a ellas ligada,
porque todas sus convicciones las suponen, porque, sirviendo de base al orden
moral y religioso, se les aparece como sagrado. Rozamientos privados y de
naturaleza temporal son, evidentemente, muy ligeros para conmover estados de
conciencia que conservan una originalidad tal y una fuerza excepcional. Por lo
dems, como la vida profesional se halla poco desenvuelta, esos rozamientos no son
ms que intermitentes. Gracias a todas estas razones, se resienten dbilmente. Se
adaptan, pues, sin trabajo; encuentran incluso esas desigualdades, no slo
tolerables, sino naturales.
Es todo lo contrario de lo que ocurre cuando la solidaridad orgnica se hace
predominante, pues entonces lo que la quebranta alcanza al lazo social en su parte
vital. En primer lugar, como en esas condiciones las actividades especiales se
ejercen de una manera casi continua, no pueden contrariarse sin que resulten
sufrimientos en todos los instantes. En segundo lugar, como la conciencia colectiva
se debilita, las tiranteces que as se producen no pueden ser tampoco
completamente neutralizadas. Los sentimientos comunes no tienen ya la misma
fuerza para retener, a pesar de todo, al individuo ligado al grupo; las tendencias
Mas, para que ese resultado se alcance no basta que la autoridad pblica vele por el
mantenimiento de los compromisos contrados; es preciso tambin que, al menos en
la mayora de los casos, sean sostenidos espontneamente. Si no se observaren los
contratos ms que por la fuerza o por miedo a la fuerza, la solidaridad contractual
sera singularmente precaria. Un orden meramente exterior disimulara mal estados
de violencia muy generales para poder ser indefinidamente contenidos. Pero, se
dice, a fin de que no sea de temer ese peligro, basta con que los contratos se
consientan libremente. Es verdad; mas la dificultad no est por eso resuelta, pues,
qu es lo que constituye el libre consentimiento? La aquiescencia verbal o escrita
no es una prueba suficiente; cabe no prestarla sino a la fuerza. Es preciso, pues, la
ausencia de toda coaccin; pero, dnde comienza la coaccin? No consiste slo en
el empleo directo de la violencia, pues la violencia indirecta suprime igualmente la
libertad. Si el compromiso que he arrancado amenazando a alguno de muerte es
moral y legalmente nulo, cmo ha de ser vlido si, para obtenerlo, me he
aprovechado de una situacin de la cual es verdad que no soy la causa, pero que
pone al otro en la necesidad de ceder a mi exigencia o de perecer?
En una sociedad dada, todo objeto de cambio tiene, en cada momento, un valor
determinado que podra llamarse su valor social. Representa la cantidad de trabajo
til que contiene, entendiendo por tal, no el trabajo integral que ha podido costar,
sino la parte de esta energa susceptible de producir efectos sociales tiles, es decir,
que responden a necesidades normales. Aunque un tamao semejante no pueda
calcularse matemticamente, no es por eso menos real. Percbense incluso
fcilmente las principales condiciones en funcin de las cuales vara; es, ante todo,
la suma de esfuerzos necesarios a la produccin del objeto, a la intensidad de las
necesidades que satisface, y, finalmente, a la extensin de la satisfaccin que trae
consigo. De hecho, por lo dems, el valor medio oscila en torno a ese punto; no se
aparta de l ms que bajo la influencia de factores anormales y, en ese caso, la
conciencia pblica tiene generalmente un sentimiento ms o menos vivo de ese
apartamiento. Encuentra injusto todo cambio en que el precio del objeto se halla sin
relacin con el trabajo que cuesta y los servicios que presta.
Sentada esta definicin, diremos que el contrato no se halla plenamente consentido
sino cuando los servicios cambiados tienen un valor social equivalente. En esas
condiciones, en efecto, recibe uno la cosa que desea y entrega la que proporciona a
cambio, en reciprocidad de valores. Este equilibrio de las voluntades, que
comprueba y consagra el contrato, se produce, pues, y se mantiene por s mismo, ya
que no es ms que una consecuencia y otra forma del equilibrio mismo de las cosas.
Es verdaderamente espontneo. Cierto que deseamos a veces recibir por el
producto que cedemos ms de lo que vale; nuestras ambiciones no tienen lmites, y,
por consiguiente, no se moderan sino porque se contienen unas a otras. Pero esta
forzosa limitacin que nos impide satisfacer sin medida nuestros deseos, incluso
desordenados, no deber confundirse con la que nos cercena los medios de obtener
la justa remuneracin de nuestro trabajo. La primera no existe para el hombre sano.
Slo la segunda merece ser llamada con ese nombre; slo ella altera el con-
sentimiento. Ahora bien, no existe en los casos que acabamos de decir. Si, por el
contrario, los valores cambiados no se hacen contrapeso, no han podido equilibrarse
como alguna fuerza exterior no haya sido echada en la balanza. Ha habido lesin en
una parte o en la otra; las voluntades no han podido, pues, ponerse de acuerdo
como una de ellas no haya sufrido una presin directa o indirecta, y esta presin
constituye una violencia. En una palabra, para que la fuerza obligatoria del contrato
sea entera, no basta que haya sido objeto de un sentimiento expresado; es preciso,
adems, que sea justo, y no es justo por el solo hecho de haber verbalmente sido
consentido. Un simple estado del sujeto no debera engendrar por s solo ese poder
de ligar inherente a los convenios; al menos, para que el consentimiento tenga esta
virtud, es preciso que l mismo descanse sobre un fundamento objetivo.
La condicin necesaria y suficiente para que esta equivalencia sea regla de los
contratos, estriba en que los contratantes se encuentren colocados en condiciones
exteriores iguales. En efecto, como la apreciacin de las cosas no puede ser
determinada a priori, pero se desprende de los cambios mismos, es preciso que los
individuos que cambian no tengan otra fuerza para hacer que se aprecie lo que vale
su trabajo, que la que puedan sacar de su mrito social. De esta manera, en efecto,
los valores de las cosas corresponden exactamente a los servicios que rinden y al
trabajo que cuestan; pues todo factor de otra clase, capaz de hacerlas variar, es, por
hiptesis, eliminado. Sin duda que su mrito desigual crear a los hombres
situaciones desiguales en la sociedad; pero esas desigualdades no son externas
ms que en apariencia, pues no hacen sino traducir hacia fuera las desigualdades
internas; no tienen, pues, otra influencia sobre la determinacin de los valores que la
de establecer entre estos ltimos una graduacin paralela a la jerarqua de las
funciones sociales. No ocurrir lo mismo si algunos reciben de otras fuentes un
suplemento de energa, pues sta necesariamente tiene por efecto desplazar el
punto de equilibrio, y no ofrece duda que ese desplazamiento es independiente del
valor social de las cosas. Toda superioridad tiene su repercusin sobre la manera de
formarse los contratos; si no se atiene, pues, a la persona de los individuos, a sus
servicios sociales, falsea las condiciones morales del cambio. Si una clase de la
sociedad est obligada, para vivir, a hacer aceptar a cualquier precio sus servicios,
mientras que la otra puede pasarse sin ellos, gracias a los recursos de que dispone,
y que, por consiguiente, no son debidos necesariamente a alguna superioridad
social, la segunda impone injustamente la ley a la primera. Dicho de otra manera, no
puede haber ricos y pobres de nacimiento sin que haya contratos injustos. Con
mayor razn ocurra as cuando la misma condicin social era hereditaria y el
derecho consagraba todo gnero de desigualdades.
Slo que estas injusticias no se sienten fuertemente en tanto las relaciones
contractuales se hallan poco desenvueltas y es fuerte la conciencia colectiva. A
consecuencia de la escasez de contratos tienen menos ocasin de producirse y,
sobre todo, las creencias comunes neutralizan los efectos. La sociedad no sufre,
pues no se halla por esto en peligro. Pero, a medida que el trabajo ms se divide y
se debilita la fe social, se hacen ms difciles de sostener porque las circunstancias
que les dan origen se presentan con ms frecuencia, y tambin porque los
Mas, aparte de que es falso que toda reglamentacin sea producto de la coaccin,
ocurre que la libertad misma es producto de una reglamentacin. En vez de ser
antagnica a la accin social, es una resultante de ella. Est tan lejos de ser una
propiedad inherente al estado de naturaleza, que constituye, por el contrario, una
conquista de la sociedad sobre la naturaleza. Naturalmente, los hombres son
desiguales en fuerza fsica; estn colocados en condiciones exteriores
desigualmente ventajosas; la vida domstica misma, con la herencia de bienes que
implica y las desigualdades que de la misma derivan, es, de todas las formas de la
vida social, la que ms estrechamente depende de causas naturales, y acabamos de
ver que todas esas desigualdades son la negacin misma de la libertad. En
definitiva, lo que constituye la libertad es la subordinacin de las fuerzas exteriores a
las fuerzas sociales, pues solamente con esta condicin pueden las segundas
desenvolverse libremente. Ahora bien, tal subordinacin es ms bien la inversin del
orden natural (8). No puede, pues, realizarse ms que progresivamente, a medida
que el hombre se eleva por encima de las cosas para dictarles la ley, para
despojarlas de su carcter fortuito, absurdo, amoral, es decir, en la medida en que se
convierte en un ser social. No puede escapar a la naturaleza ms que crendose
otro mundo desde el cual la domine; este mundo es la sociedad (9).
La tarea, pues, de las sociedades ms avanzadas cabe decir que consiste en una
obra de justicia. Hemos demostrado ya, y la experiencia de cada da nos lo prueba,
que de hecho sienten aqullas la necesidad de orientarse en ese sentido. De la
misma manera que el ideal de las sociedades inferiores era crear o mantener una
vida comn lo ms intensa posible, en la que el individuo viniere a absorberse, el
nuestro es el de poner siempre ms equidad en las relaciones sociales, a fin de
asegurar el libre desenvolvimiento de todas las fuerzas sociales tiles. Sin embargo,
cuando se considera que, durante siglos, los hombres se han contentado con una
justicia mucho menos perfecta, cabe preguntarse si esas aspiraciones no sern
debidas quiz a impaciencias sin motivo, si no representan una desviacin del
estado normal ms bien que una anticipacin del estado normal venidero, si, en una
palabra, el medio de curar el mal cuya existencia revelan es darles satisfaccin o
combatirlas. Las afirmaciones establecidas en los libros anteriores nos han permitido
responder con precisin a esta cuestin que nos preocupa. No existen necesidades
mejor fundadas de esas tendencias, pues son una consecuencia necesaria de los
cambios que se han hecho en la estructura de las sociedades. Como el tipo
segmentario se borra y el tipo organizado se desenvuelve, como la solidaridad
orgnica sustituye poco a poco a la que resulta de las semejanzas, es indispensable
que las condiciones exteriores se nivelen. La armona de funciones y, por
consiguiente, la existencia, se consiguen a este precio. De igual manera que los
pueblos antiguos tenan, ante todo, necesidad de una fe comn para vivir, nosotros
tenemos necesidad de justicia, y se puede estar seguro de que esa necesidad se
har cada vez ms exigente si, como todo lo hace prever, las condiciones que
dominan la evolucin social siguen siendo las mismas.
NOTAS
CAPITULO III
OTRA FORMA ANORMAL
Nos queda por describir una ltima forma anormal.
Sucede con frecuencia en una empresa comercial, industrial o de otra clase, que las
funciones estn distribuidas de tal manera que no ofrecen materia suficiente a la
actividad de los individuos. Que hay en esto una deplorable prdida de fuerzas, es
evidente; pero no tenemos para qu ocuparnos del lado econmico del fenmeno.
Lo que debe interesarnos es otro hecho que acompaa siempre a ese desperdicio, a
funciones de relacin, son, sin cesar, necesarias unas a otras y al organismo entero,
hasta tal punto que ninguna de ellas puede permanecer mucho tiempo en suspenso,
sin peligro para las otras y para la vida general. La serpiente, por el contrario, no
toma alimento sino a intervalos muy largos; sus perodos de actividad y de
adormecimiento hllanse muy distantes el uno del otro; su respiracin, muy
manifiesta en ciertos momentos, a veces es casi nula, es decir, que sus funciones no
se encuentran estrechamente ligadas, si no que pueden, sin inconveniente, aislarse
unas de otras. El fundamento est en que su actividad funcional es menor que la de
los mamferos. Siendo ms dbil el gasto de los tejidos, tienen menos necesidad de
oxgeno; siendo menor el desgaste, las reparaciones son con menos frecuencia
necesarias, as como los movimientos destinados a perseguir una presa y
apoderarse de ella. Spencer ha hecho notar cmo se encuentran en la naturaleza
inorganizada ejemplos del mismo fenmeno. "Ved, dice, una mquina muy
complicada cuyas partes no estn bien ajustadas o se han aflojado por efecto del
desgaste, y examinadla cuando se va a detener. Observaris ciertas irregularidades
de movimiento cuando se acerca el momento en que llega al reposo: algunas partes
se detienen antes, se vuelven a poner en movimiento por efecto de continuar
movindose las otras, y devienen entonces ellas, a su vez, la causa de que se
reanude el movimiento en las otras partes que haban cesado de moverse. En otros
trminos, cuando los cambios rtmicos de la mquina son rpidos, las acciones y las
reacciones que ejercen unos sobre otros son regulares y todos los movimientos bien
integrados; pero, a medida que la velocidad disminuye, se producen irregularidades,
se desintegran los movimientos" (2).
El que todo crecimiento de la actividad funcional determine un crecimiento de
solidaridad, procede de que las funciones de un organismo no pueden devenir ms
activas sino a condicin de devenir tambin ms continuas. Consideremos una en
particular. Como nada puede sin el concurso de las otras, no le es posible producir
ms sino a condicin de que las otras tambin produzcan ms; pero el rendimiento
de stas no puede elevarse, a su vez, como el de aqulla no se eleve de nuevo
mediante otro contragolpe. Todo exceso de actividad en una funcin que implique un
exceso correspondiente en las funciones solidarias, implica, a su vez, otro en la
primera; y esto no es posible sino cuando sta deviene ms continua. Bien
entendido, por lo dems, que esos contragolpes no se producen indefinidamente,
pues llega un momento en que el equilibrio se establece de nuevo. Si los msculos y
los nervios trabajan ms, necesitarn una alimentacin ms rica, que les
suministrar el estmago, a condicin de funcionar ms activamente; para esto
precisar que reciba ms materiales nutritivos que elaborar, y esos materiales no
podrn obtenerse sino mediante un nuevo gasto de energa nerviosa o muscular.
Una produccin industrial ms grande necesita la inmovilizacin de una mayor
cantidad de capital bajo forma de mquinas; pero ese capital, a su vez, para poder
sostenerse, reparar sus prdidas, es decir, pagar el precio de su alquiler, reclama
una produccin industrial mayor. Cuando el movimiento que anima todas las partes
de una mquina es muy rpido, no se interrumpe por que pase sin descanso de unas
a otras. Se arrastran mutuamente, por decirlo as. Si, adems, no es slo una
funcin aislada, sino todas a la vez las que devienen ms activas, la continuidad de
cada una de ellas todava se aumentar.
Por consecuencia, sern ms solidarias. En efecto, siendo ms continuas,
encuntranse en relacin de una manera ms seguida y tienen, con mayor
continuidad, necesidad unas de otras. Sienten, pues, mejor su dependencia. Bajo el
reinado de la gran industria, el patrono se encuentra en mayor dependencia de los
obreros, si quiere que acten de concierto, pues las huelgas, deteniendo la
produccin, impiden sostenerse al capital. Pero el obrero, por su parte, puede holgar
con menos facilidad, porque sus necesidades se han aumentado con su trabajo.
Cuando, por el contrario, la actividad es menor, las necesidades son ms
intermitentes, y lo propio ocurre con las relaciones que unen las funciones. No
sienten ms que de tarde en tarde su solidaridad, que es ms dbil por eso mismo.
Si, pues, el trabajo suministrado, no slo no es considerable, sino que tampoco es
suficiente, es natural que la solidaridad misma, no slo sea menos perfecta, sino que
adems llegue a faltar casi por completo. Tal es lo que sucede con esas empresas
en que los trabajos estn distribuidos en tal forma que la actividad de cada
trabajador ha disminuido por bajo de lo que debera ser normalmente. Las diferentes
funciones son entonces muy discontinuas para que puedan ajustarse exactamente
unas a otras y marchar siempre de acuerdo; he ah de dnde viene la incoherencia
que en las mismas se comprueba.
Pero son necesarias circunstancias excepcionales para que la divisin del trabajo se
haga de esta manera. Normalmente no se desenvuelve sin que la actividad funcional
no aumente al mismo tiempo y en la misma medida. En efecto, las mismas causas
que nos obligan a especializarnos cada vez ms, nos obligan tambin a trabajar
ms. Cuando el nmero de concurrentes aumenta en el conjunto de la sociedad,
aumenta tambin en cada profesin particular; la lucha se hace ms viva, y, por
consiguiente, son precisos ms esfuerzos para poder sostenerla. Adems, la divisin
del trabajo tiende por s misma a hacer las funciones ms activas y ms continuas.
Los economistas han indicado, desde hace tiempo, las razones de ese fenmeno; he
aqu las principales: 1.a Cuando los trabajos no se hallan divididos, es necesario
interrumpirse sin cesar, pasar de una ocupacin a otra; la divisin del trabajo
economiza todo ese tiempo perdido; segn la expresin de Carlos Marx, cierra los
poros de la jornada. 2.a La actividad funcional aumenta con la habilidad, el talento
del trabajador que la divisin del trabajo desenvuelve; hay menos tiempo empleado
en las dudas y en los tanteos.
El socilogo americano Carey ha puesto muy bien de relieve esta caracterstica de la
divisin del trabajo: "No puede, dice, existir continuidad en los movimientos del
colono aislado. Dependiendo, para su subsistencia, de su poder de apropiacin y
forzado a recorrer superficies inmensas de terreno, encuntrase con frecuencia en
peligro de morir, falto de alimento. Cuando llega a conseguirlo, vese obligado a
suspender sus rebuscas y a pensar en efectuar los cambios de residencia
indispensables, para transportar, a la vez, sus subsistencias, su miserable vivienda y
que parezca que conviene a todos los hombres sin distincin. Pero, de
hecho, cada pueblo se forma de ese tipo que se dice humano una
concepcin particular que corresponde a su temperamento personal. Cada
uno se lo representa a su imagen. Incluso el moralista que cree poder, por
la fuerza del pensamiento, sustraerse a la influencia de las ideas que le
rodean, no lograra llegar a conseguirlo, pues se halla todo impregnado de
las mismas y, haga lo que haga, son aqullas las que vuelve a encontrar
en las consecuencias de sus deducciones. Por eso cada nacin tiene su
escuela de filosofa moral en relacin con su carcter.
Por otra parte, hemos demostrado que esa regla tena por funcin prevenir
toda conmocin de la conciencia comn y, por consiguiente, de la
solidaridad social, y que no puede librarse de ese papel sino a condicin
de tener un carcter moral. Es imposible que las ofensas a los
sentimientos colectivos ms fundamentales sean toleradas sin que la
sociedad se desintegre; pero es preciso combatirlas con la ayuda de esta
reaccin particularmente enrgica que va unida a las reglas morales.
Ahora bien, la regla contraria, que nos ordena especializarnos, tiene la
misma funcin exactamente. Tambin es necesaria a la cohesin de las
sociedades, al menos a partir de un cierto momento de su evolucin. Sin
duda que la solidaridad que ella asegura difiere de la precedente; pero,
aun cuando sea otra, no por eso es menos indispensable. Las sociedades
superiores no pueden mantenerse en equilibrio como el trabajo no se halle
dividido; la atraccin del semejante por el semejante cada vez vale menos
para producir este efecto. Si, pues, el carcter moral de la primera de esas
reglas es necesario para que pueda desempear su papel, esta necesidad
no es menor para la segunda. Corresponden ambas a la misma necesidad
social y la satisfacen tan slo de diferentes maneras, porque las
condiciones mismas de existencia de las sociedades difieren a su vez. Por
consiguiente, sin que sea necesario especular sobre el fundamento
primero de la tica, podemos inducir el valor moral de la una del valor
moral de la otra. Si, desde ciertos puntos de vista, hay entre ellas un
verdadero antagonismo, no es porque sirvan a fines diferentes; al
contrario, conducen al mismo fin, pero por caminos opuestos. En
consecuencia, no es necesario elegir entre las mismas de una vez para
siempre, ni condenar la una en nombre de la otra; lo que hace falta es
procurar a cada una, en cada momento de la historia, el lugar que le
conviene.
Quiz podamos generalizar an ms.
Las necesidades de nuestro tema nos han obligado, en efecto, a clasificar
las reglas morales y a pasar en revista las principales especies. Estamos
as en mejor situacin que al principio para percibir, o cuando menos para
conjeturar, no slo el signo exterior, sino la caracterstica interna comn a
todas y que puede servir para definirlas. Las hemos clasificado en dos
gneros: reglas de sancin represiva, bien difusa, bien orgnica; y reglas
de sancin restitutiva. Hemos visto que las primeras expresan las
condiciones de esta solidaridad sui generis que deriva de las semejanzas y
a la cual hemos dado el nombre de mecnica; las segundas son las de la
solidaridad negativa (1) y de la solidaridad orgnica. Podemos, pues, decir,
de una manera general, que la caracterstica de las reglas morales es la
de enunciar las condiciones fundamentales de la solidaridad social. El
derecho y la moral, tal es el conjunto de lazos que nos ligan unos a otros y
a la sociedad, y que hacen de la masa de los individuos un agregado, uno
y coherente. Puede decirse que es moral todo lo que constituye fuente de
solidaridad, todo lo que fuerza al hombre a contar con otro, a regular sus
movimientos con arreglo a algo ms que los impulsos de su egosmo, y la
moralidad es tanto ms slida cuanto ms numerosos son sus lazos y ms
fuertes Bien se ve hasta qu punto es inexacto definirla, como con
frecuencia se ha hecho, por libertad; al contrario, ms bien consiste en un
estado de dependencia. Lejos de servir para emancipar al individuo, a fin
de desligarle del medio que lo envuelve, tiene, al contrario, por funcin
esencial hacer que forme parte integrante de un todo, y, por consiguiente,
arrebatarle algo de su libertad de movimientos. Encuntranse a veces, es
verdad, almas que no son nobles y que, por consiguiente, hallan
intolerable la idea de esta dependencia. Pero es que no perciben las
fuentes de donde mana su propia moralidad, porque esas fuentes son muy
profundas. La conciencia es un mal juez de lo que pasa en el fondo del ser,
porque no penetra hasta l.
La sociedad no es, pues, como con frecuencia se ha credo, un
acontecimiento extrao a la moral o que no tiene sobre ella ms que
repercusiones secundarias; por el contrario, es la condicin necesaria. No
es una simple yuxtaposicin de individuos que aportan, al entrar en ella,
una moralidad intrnseca; por el contrario, el hombre no es un ser moral
sino por vivir en sociedad, puesto que la moralidad consiste en ser
solidario a un grupo y vara como esta solidaridad. Haced que se
desvanezca toda vida social y la vida moral se desvanecer al mismo
tiempo, careciendo ya de objeto a que unirse. El estado de naturaleza de
los filsofos del siglo XVIII, si no es inmoral, es al menos amoral; as lo
reconoca el mismo Rousseau. Adems, por eso no volvemos a la frmula
que da expresin a la moral en funcin del inters social. No cabe duda
que la sociedad no puede existir si las partes no son solidarias; pero la
solidaridad no es ms que una de sus condiciones de existencia. Hay
muchas otras que no son menos necesarias y que no son morales.
Adems, puede ocurrir que, en esa red de lazos que constituyen la moral,
los haya que no sean tiles por s mismos o que posean una fuerza sin
relacin con su grado de utilidad. La idea de til no entra, pues, como
elemento esencial en nuestra definicin.
las que tienen por objeto la sociedad particular de que formamos parte, no
dejan de ser muy vivas y adquieren ms fuerza cada vez. Ahora bien, no
pueden satisfacerse como no formen todos los hombres una misma
sociedad, sometida a las mismas leyes, pues, de igual manera que los
conflictos privados no pueden contenerse sino por la accin reguladora de
la sociedad que envuelve a los individuos, los conflictos intersociales no
pueden contenerse sino por la accin reguladora de una sociedad que
comprenda en su seno a todas las dems La nica potencia que puede
servir de moderador al egosmo individual es la del grupo; la nica que
puede servir de moderador al egosmo de los grupos es la de otro grupo
que los comprenda.
A decir verdad, cuando se plantea el problema en esos trminos, es
preciso reconocer que ese ideal no est en vsperas de realizarse
ntegramente, pues hay excesivas diversidades intelectuales y morales
entre los diferentes tipos sociales que coexisten sobre la tierra para que
puedan fraternizar en el seno de una misma sociedad. Pero lo que s es
posible es que las sociedades de la misma especie se junten, y en ese
sentido parece dirigirse nuestra evolucin. Ya hemos visto que, por encima
de los pueblos europeos, tiende a formarse, por un movimiento
espontneo, una sociedad europea que tiene, desde ahora, un cierto
sentimiento de s misma y un comienzo de organizacin (5). Si la
formacin de una sociedad humana nica jams es posible, lo que, sin
embargo, no est demostrado (6), al menos la formacin de sociedades
cada vez ms vastas nos acerca indefinidamente al fin. Esos hechos, por lo
dems, no contradicen en nada la definicin que hemos dado de la
moralidad, pues, si nos atenemos a la humanidad, y a ella hay que
atenerse, es por tratarse de una sociedad que est en vas de realizarse y
de la que de esta manera somos solidarios (7).
Ahora bien, sabemos que sociedades ms vastas no pueden formarse sin
que la divisin del trabajo se desenvuelva, pues, no slo no podran
mantenerse en equilibrio sin una especializacin mayor de las funciones,
sino que, adems, el aumento del nmero de concurrentes bastara para
producir mecnicamente ese resultado; y esto tanto ms cuanto el
crecimiento de volumen no va, en general, sin un crecimiento de
densidad. Se puede, pues, formular la proposicin siguiente: el ideal de la
fraternidad humana no puede realizarse sino en la medida en que la
divisin del trabajo progresa. Es preciso escoger: o renunciar a nuestro
sueo, o bien perseguir su realizacin, mas con la condicin que
acabamos de sealar.
III