ANLISIS DE EL LIBRO DE RUTH

El libro de Ruth en la Biblia

Este libro se encuentra entre los textos profticos de la Biblia, especficamente

dentro del grupo de los profetas anteriores que incluye a Josu, Jueces, Ruth, Jueces,
Samuel y Reyes. La clasificacin de los profetas y la definicin del concepto profete
fue elaborada en el apartado del Libro de Jons, por tal motivo no volver a valorar este
punto. De todos modos, s me referir de forma resumida a este grupo de profetas
menores.
Los motivos que distinguen a estos libros de los llamados profetas posteriores
son diversos. Uno es el motivo cronolgico, el trmino anterior se puede entender de
dos formas: por un lado anteriores a los libros que narran las grandes historias de
profetas a travs de los cuales YHWH se manifestaba, y por otro lado, anteriores al
acontecimiento histrico del exilio en Babilonia. En segundo lugar, se diferencia por su
finalidad y temtica, fundados en relatar de la historia del pueblo hebreo y la
conformacin de su propio estado: la conquista y afincamiento en Canaan, el
nacimiento y evolucin de la organizacin poltica de esa tierra, primero en jueces y
finalmente derivando el poder a monarcas.
Esta es una historia espiritual porque en ella intercede YHWH como precursor,
es la historia de YHWH instalado en Israel, aquel dios encontrado en el desierto en el
cual se deposit la confianza, ahora est instalado en su templo. Pues la base de estos
libros se encierra en poner a prueba, por parte de YHWH, la fidelidad del pueblo hebreo
a travs de los profetas.

Contextualizacin histrica

Desde la liberacin del pueblo hebreo del imperio egipcio, las doce tribus
buscaron un lugar de asentamiento en la zona de Canaan, hoy Palestina. En el largo
transcurso de este perodo, entre los siglos XIV y XII a.C., el pueblo fue guiado por
lderes carismticos y espirituales que recibieron el nombre de jueces, stos cumplan
una funcin poltica y militar para el pueblo. Browning describe a estos personajes de la
siguiente forma: El juez arquetpico fue Moiss [] Antes de la monarqua, no haba

ejrcito permanente en Israel; surgan jefes carismticos que actuaban con valenta y
se ganaban el respeto; reciban el nombre de jueces (BROWNING, 1998: 266).
Si bien se trata de una larga etapa que busca la estabilizacin y equilibrio, para
Haag:
No puede hablarse, pues, de fronteras fijas y estables [] estaba muy lejos la
unidad nacional. Surgan con frecuencia rivalidades y enfrentamientos armados entre
las diferentes tribus [] Los israelitas se vieron precisados, adems, a defender frente a
siempre nuevos pretendientes las regiones tan trabajosamente conquistadas. Les
disputaron su posesin, desde el interior mismo del pas, los edomitas, moabitas,
ammonitas y madianitas. Les hostigaron desde el mar los filisteos, pueblo sumamente
belicoso [] se establecieron en las franjas costeras meridionales de Palestina y
presionaron sobre la misma regin que, avanzando desde el este, pretendan ocupar los
israelitas. Se desencaden as, de forma inevitable, una serie de duros enfrentamientos
que se prolongaron hasta los das de David (HAAG, 1992: 99-100).
Como bien expone Haag, esta etapa fue de una inestabilidad tremenda para el
pueblo hebreo cuya primitiva unidad reflejada en el asentamiento en Israel se vea
amenazada de distintos puntos. Estos sufrimientos por no poder de terminar de
afianzarse desembocaron en la reformulacin de la organizacin poltica, que significo
el inicio del perodo monrquico de David y Salomn.
El libro de Ruth es una fiel expresin que intenta mimetizar la ltima etapa de la
poca de los jueces, es decir, el transcurso de los jueces a la monarqua. La ubicacin
del texto en la Biblia lo denota explcitamente, entre el libro de Jueces y Samuel: el
primero termina con un grito pidiendo la monarqua; tal era el caos, cuando cada
uno haca lo que le pareca bien (Jc. 21, 25) (BROWNING, 1998: 266), y el segundo,
que narra los comienzos de los reinados en tierra israelita.

Anlisis del texto

El libro cuenta la historia de una extranjera moabita llamada Ruth, que en su

propia tierra, establece lazos matrimoniales con uno de los hijos de Elimelech, marido
de Noemi, ambos provenientes de la ciudad de Beth-lehem , en la tierra de Jud. En
Moab, los hombres de esta familia mueren sucesivamente, empezando por el padre y
luego sus dos hijos, quedando las tres mujeres enviudadas. De esta forma, la

descendencia israelita de esta familia se condenaba a la desaparicin, pero Ruth,

receptora de las tradiciones hebreas, decide que este no sea el destino de su
descendencia, y ms all de su posicin de extranjera acompaa a su suegra a Jud,
manifestando una fidelidad pura a su pueblo y su dios, YHWH.
Ya desde el comienzo del relato se nos ubica en el tiempo: aconteci en los
das que gobernaron los jueces, que hubo hambre en la tierra (Cp. 1, 1). Aqu se
manifiesta, de forma clara, el panorama de la tierra israelita, aquel que describa en el
apartado anterior. En la poca en que aquellos caudillos, los jueces, mandaban en las
tierras de YHWH. Tiempos a su vez difciles en el sentido del caos y la desunin del
pueblo, representados con el hambre expresada en el texto, es un tiempo de crisis. Esa
falta de identidad se expresa en la familia que peregrina, en aquel hombre con su mujer
y dos hijos que buscan mejores horizontes en pueblos vecinos.
El estudio los nombres bblicos aporta que los nombres hebreos con la
terminacin ish es frecuentemente utilizada para los nombres mejor posicionados
social y econmicamente. El nombre Elimelech proviene de esa terminacin, por lo
tanto sabemos cual es la naturaleza social de esta familia, que ms all de los privilegios
que posee opta por abandonar su lugar y por lo tanto a su dios, YHWH.
Las muertes de los hombres de la familia (Elimelech, Mahaln y Chelin) puede
simbolizar la decadencia de la sociedad y en particular de su misma familia. Elimelech
propicia de alguna forma ese camino en declive en cuanto a la posicin econmica y
espiritual de la familia. Ya en el desamparo ms profundo por la prdida de su marido y
sus hijos, Noem decide volver a su tierra, volver a sus races.
La noticia de que YHWH haba visitado su pueblo para darles pan (Cp.1, 6),
incita el regreso de Noem, y la buena relacin sostenida con sus nueras incitan su
bondad, pues la acompaan en su despedida con la idea de volver junto a ella. Noemi
reclama a Ruth y Orpha la tornar a sus respectivas casas ya que:
para que habis de ir conmigo? tengo yo ms hijos en el vientre, que puedan
ser sus maridos? [] yo ya soy vieja para ser para varn. Y aunque dijese: Esperanza
tengo; y esta noche fuese con varn y an pariese hijos; Habais vosotras de
esperarlos hasta que fuesen grandes? habais vosotras de quedaros sin casar por
amor a ellos? No, hijas mas (Cp. 1, 11-13).

Aqu se plantea el gran nudo del relato, Noem intenta explicar que sus lazos ya
no existen despus de la muerte de sus hijos, y ms an por pertenecer a pueblos
diferentes. Mientras Orpha interpretando entre llantos el pedido de Noemi, la saluda y
emprende la vuelta a su hogar; por otra parte, Ruth decide el camino contradictorio a la
solicitud de su suegra y la decisin de su cuada: No me ruegues que te deje, y me
aparte de ti: porque donde quiera que te fueres, ir yo; y donde quiera que vivieres,
vivir. Tu pueblo ser mi pueblo y tu Dios ser mi Dios (Cp. 1, 16), las palabras de
Ruth demuestran fidelidad a su suegra, y a travs de esta fidelidad, realiza una especie
pacto con su pueblo y su Dios, con los hebreos, su ley y con YHWH. La importancia de
esta eleccin es la situacin en que la toma, teniendo en cuenta todo lo horroroso que la
ha pasado y ante un futuro incierto Ruth, una moabita, por propia voluntad se entrega a
la ley YHWH.
En tiempos de cosecha, estas dos mujeres conmueven con su entrada al pueblo
de Beth-lehem, el aspecto de Noem es apreciado por los israelitas marcando el
deterioro, el paso del tiempo. Ante el pueblo, Noemi, revela su arrepentimiento por
haber abandonado su tierra, de todas formas, siente que YHWH le hizo pagar aquel
pecado con este presente. Por otra parte, la concepcin del pueblo con respecto a Ruth
es sutilmente positiva, es la nuera extranjera de Noemi que acompaa con gratitud a su
suegra:
Booz, djole: por cierto se me ha aclarado todo lo que has hecho por tu suegra
despus de la muerte de tu marido, y que dejando a tu padre y a tu madre y la tierra
donde naciste, has venido a pueblo que no conociste antes. Jehov galardone tu obra, y
tu remuneracin sea llena por Jehov Dios de Israel, que has venido para cubrirte debajo
de sus alas (Cp. 2, 11-12).
Estas son las palabras de Booz, un hombre pudiente, pariente de Elimelech, y
propietario del predio al que Ruth haba ido a espigar en pro de conseguir trabajo para
su supervivencia y la de Noemi. Ruth no pretende compasin por parte del pueblo, sino
que busca emprendimientos y ganancias con su propio sudor. Como lo marca la cita de
las palabras de Booz, el cuidado que ofrece Ruth a Noemi es admirable, ya que su
relacin no guarda obligaciones para con quien fue su suegra, sin embargo sale a
trabajar en las cosechas por la figura de Noemi, evitando que en u estado fuera a
trabajar la tierra.

Este buen hombre, Booz, se convierte en protagonista en el relato, siendo la

posibilidad de ascenso social de Ruth y Noemi. Booz No solo es un juez, es tambin
guardin y protector de la comunidad. De Boaz, el pueblo recibe no solo Justicia y Ley,
sino que tambin benevolencia. Tampoco permite que su riqueza lo separe del Pueblo
(RHEA MAGNES: 17). Este hombre cumple la funcin que destacaba de los jueces en
el apartado anterior, Booz es un hombre rico, pero principalmente protector de su
pueblo, y divulgador y sostn de la ley de YHWH, por la tanto de la tradicin.
Aquella semilla de esperanza que Ruth sembr en Israel, su pueblo y su ley, es la
que est creciendo ahora y terminar recogiendo al final de la cosecha. Su encuentro
con Booz es la recompensa de YHWH para con ella. La actitud de Ruth conmueve al
patrn, propagando un trato especial hacia ella: Y Booz le dijo a la hora de comer:
Allgate aqu, y come del pan, y moja tu bocado en el vinagre [] Levntose luego
para espigar. Y Booz mand a sus criados, diciendo: Coja tambin espigas entre las
gavillas, y no la avergoncis; Antes echaris a sabiendas de los manojos, y la dejaris
que coja, y no la reprendis (Cp. 2, 14-16).
Ruth vuelve a su hogar con la recompensa del trabajo, motivo por el cual Noemi
agradece la bondad de aquel buen hombre que la ha recibido de tan buena forma a Ruth,
tanto como al pueblo que las ha acunado sin resentimiento. As vivieron durante los tres
meses que duraron las cosechas de la cebada, Segn los Sabios, deben transcurrir tres
meses antes de que una mujer convertida al judasmo pueda contraer matrimonio. Este
perodo ya se cumpli (RHEA MAGNES: 20).
Gracias a su experiencia, Noemi ha ayudado a Ruth en su conversin
cumpliendo as un papel preponderante. Ahora, nuevamente le toca aconsejar Ruth en lo
que constituye otro de los momentos importantes del relato, referente a la manifestacin
de amor a un hombre mediante los mtodos convencionales para proponer esponsales
a Boaz (RHEA MAGNES: 20), Noemi le otorga la herramienta a Ruth para conseguir
el matrimonio con Booz, que ser ratificado en un contrato que le conferir a ese
hombre la responsabilidades en la propiedades de su pariente Elimelech por manos de
su esposa, Noemi.
Y djole se suegra Noemi: Hija ma, no te tengo que buscar descanso, que te
sea bueno? No es Booz nuestro pariente, con cuyas mozas t has estado? He aqu que
l avienta esta noche la parva de las cebadas. Te lavars pues, y te ungirs, y

vistindote tus vestidos, pasars a la era; mas no te dars a conocer al varn hasta que
l haya acabado de comer y de beber. Y cuando l se acostare, repara tu el lugar donde
l se acostar, e irs, y descubrirs los pies, y te acostars all; y el te dir lo que hayas
de hacer (Cp. 3, 1-4)
Noem le entrega el procedimiento, la perfecta receta, que sin lugar a dudas
demostrar a Booz el amor y las pretensiones de Ruth. La sabidura de Noemi implica
tambin el resultado de esa receta, s Ruth sigue paso a paso cada paso, luego no deber
hacer nada ms, pues el le dir lo que tiene que hacer.
De esta forma, Ruth sigui al pi de la letra lo aconsejado por Noemi, y a la
media noche se estremeci aquel hombre, y palp: y he aqu, la mujer que estaba
acostada a sus pies (Cp. 3, 8). Booz encuentra a Ruth a sus pies, y as confirma la
relacin entre ellos, paso primordial para el casamiento. Booz la bendice y le dirige las
siguientes palabras:
Descansa pues hasta la maana. Y despus que repos a sus pies hasta la
maana, levantse, antes que nadie pudiese conocer a otro. Y l dijo: No se sepa que
haya venido mujer a la era. Despus le dijo: Llega el lienzo que traes sobre ti, y ten de
l. Y tenindolo ella, l midi seis medidas de cebada, y psoselas a cuestas: y vnose
ella a la ciudad (Cp. 3, 13-15).
Booz no deja que Ruth vaya al encuentro con su suegra con las manos vacas.
Por otra parte, Rhea Magnes en su estudio expresa que segn los Sabios y las
tradiciones de la poca, se puede deducir que Booz sigue a Ruth a la puerta de su casa
sin el conocimiento de ella.
Noemi entiende que ahora es solo preciso esperar, pues sabe muy bien que Booz
necesita el consentimiento de sus parientes, de los sabios, de la ley de YHWH y
finalmente del pueblo, para contraer matrimonio con la extranjera Ruth. As procede,
convocando la presencia de sus parientes y los sabios del pueblo para que estudien su
situacin y la de la extranjera de acuerdo a la Ley, para que den el consentimiento al
matrimonio.
Rhea Magnes describe el nudo de esta situacin explicando las
responsabilidades a las que se abstienen tanto Ruth como Booz en el caso de contraer
matrimonio:

Ruth se uni a la Ley y a la Tierra de Israel por intermedio de su matrimonio

con Malhon, el hijo de Elimelej. Es por intermedio de ella que deba haberse erigido la
casa de Malhon en Israel, que la porcin de Elimelej en la tierra deba pasar a sus hijos
y deba haberse perpetuado su nombre [] Esta es la razn del pariente cercano y
obligacin moral- de redimir la propiedad de la familia. Pero esta redencin, fue
tambin el signo final de que el vnculo entre una Casa en Irael y Dios, por otra parte, y
el Pueblo por otra [] Esta fue la gran responsabilidad que se tomo Ruth y que ella le
pide a Boaz que la tome sobre s (RHEA MAGNES: 22-23).
El pueblo hebreo es un pueblo regido por tradiciones y leyes, las cuales estn
expresadas principalmente en Nmeros, cumplir estas leyes significa adorar YHWH y
lograr la posibilidad de conseguir su misericordia. De acuerdo a estos contratos se rigen
Booz y Ruth para concretar su matrimonio, atenindose as a las responsabilidades que
se les otorga.
Finalmente el matrimonio acontece y con ste la descendencia de la unin, su
simiente engendr a Obed; Y Obed engendr a Iss, Issi engendr a David (Cp. 4,
21-22), de esta forma: la moabita Ruth se introduce, en base a su sincera fe en YHWH,
en el rbol genealgico de Jess. Esta descendencia, como lo seal al principio,
significa el paso a la era de las monarquas de Jud, ya que Ruth es la bisabuela del rey
David, considerado por la tradicin juda como el mayor rey de Israel (HAAG, 1992:
103). El paso de las representaciones de las doce tribus en jueces pasa a un monarca,
primero Sal (1012 - 1004 a.C.) y luego en David ( 1004 965 a.C.), este es un cambio
significativo en la historia del pueblo hebreo: Jud alcanzaba, por primera vez, su
significacin histrica (HAAG, 1992: 103).

Conclusiones

El libro de Ruth es uno de los relatos de la Biblia en los que la creacin artsticoliteraria se expresa en todas sus dimensiones. A travs de la historia de vida de una
moabita que ms all de haber nacido en y vivido las tradiciones de otro pueblo se
convierte a YHWH y acepta vivir en las condiciones y tradiciones del pueblo hebreo. Su
fidelidad a YHWH y a su suegra enviudada al igual que ella, es el puntal para la
bsqueda incesante de la insercin en esta sociedad que busca soluciones a una crisis
poltica y econmica arrastrada durante los siglos postreros a la liberacin del pueblo en
Egipto.

El relato de la experiencia de Ruth en un intento de rehacer su vida en un pueblo

de Jud,es un reflejo de la cotidianeidad de aquel pueblo, los labores, las clases sociales,
la vida poltica, etc., El libro de Ruth nos sumerge en los aspectos caractersticos de la
sociedad hebrea de la poca. En un contexto crtico, llega esta extranjera aconsejada por
su suegra Noem en busca de prolongar la descendencia juda en su familia y de
mantener la herencia para sus hijos. De esta forma, el desenlace de esta historia de
lealtad a YHWH constituye en una historia de amor entre Ruth y Booz, que finalmente
concluye en el matrimonio, y este final significa la materializacin de los objetivos de
Ruth y Noemi.
Por ltimo, en esta historia no aparece YHWH explcitamente, pero el destino al
que se dirige la historia de Ruth parece ser provocado por el dios de los hebreos. Queda
la sensacin de que el personaje de Ruth, es insertado por YHWH para dar una leccin
de lealtad a ese pueblo que no concretaba nunca la unidad en una nacin.
Paradjicamente, y a pesar de su pasado, Ruth no solo es ejemplar en su forma de vida
perfectamente ajustada, sino es quien dar simiente a uno de los primeros y ms
importantes monarcas que ordenarn y proporcionarn la unidad reclamada al final del
libro de Jueces.