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La Riqueza de Las Naciones
La Riqueza de Las Naciones
LA HISTORIA
La Macro Historia
La Revolucin Industrial
La Formacin del Estado Moderno
LA GEOGRAFA
Factores Climticos
Factores No Climticos
LOS GENES
De la Seleccin de Pareja
Bases Biolgicas de la Cooperacin
Sobre la Jus Primae Noctis
La Vergenza
LA ECONOMA
Factores Econmicos Clsicos
El Crecimiento Econmico
La Desigualdad Econmica
Bases Estadsticas para la Desigualdad
Crecimiento Econmico vs. Justicia Social
Los Recursos Naturales
EL ESTADO
El Tamao del Estado
La Burocracia y la Institucionalidad
Las Polticas Gubernamentales
La Corrupcin
LA CULTURA
La Religin
La Cultura Nacional
Las Leyes
La Educacin
FACTORES SOCIALES
Capital Social
Crecimiento Econmico Sostenido
El Efecto de las Guerras
Imperialismo y el Complot Internacional
DE LO MICRO A LO MACRO
Comportamiento Humano y Economa
La Teora de Juegos y la Econofsica
La Sociodinmica
Aprendiendo de las simulaciones
Al Borde del Caos
La Creacin de Riquezas
La Creacin de Sinergias
EPILOGO
Agradecimientos
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RESUMEN
ADVERTENCIA
NOTA:
Esta es una versin electrnica actualizada del libro publicado
por la Editorial Equinoccio de la Universidad Simn Bolvar y
el Banco Central de Venezuela en Caracas 2008.
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INTRODUCCIN
Hoy en da, la divisin ms grande en el seno de la humanidad no es aquella que
existe entre las razas, entre las religiones, o incluso, como muchos creen, entre la gente
educada y los analfabetas. Es el abismo que separa a las culturas cientficas de las
precientficas. Sin los instrumentos y el conocimiento acumulado de las ciencias
naturales, los humanos estn atrapados en una prisin cognitiva. Inventan ingeniosas
especulaciones y mitos sobre el origen de las aguas que los confinan, o sobre el sol y el
cielo y las estrellas, y sobre el sentido de su propia existencia. Pero se equivocan,
siempre se equivocan, porque el mundo est demasiado alejado de la experiencia
ordinaria como para que baste con simplemente imaginarlo.
E.O. Wilson en Consilience. Traduccin de Martn Bonfil Olivera
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consiliente de la ciencia de lo social no se logra
extrapolando simplemente nuestra visin de las ciencias
fsicas y naturales. Debemos tomar, para ser ms asertivos
en el estudio de la dinmica social, algunas
consideraciones adicionales para aplicar el mtodo
cientfico al estudio de la sociedad en un contexto mucho
ms amplio. Para ello debemos entender como emergen y
se desarrollan las ciencias.
Algunas de las disciplinas que se abocan al estudio de las
sociedades humanas y sus fenmenos, han sido descritas
como pre-cientficas por filsofos de la ciencia. Muchas
de ellas basan su fuente del conocimiento en largas
descripciones verbales de fenmenos que poco entienden.
Es la fase que podramos llamar escolstica y que centra
sus esfuerzos en clasificar y describir la realidad, pero que
todava carece de modelos explicativos integradores
universalmente aceptados. Una mejor comprensin de la
dinmica de la funcin analtica de nuestra mente y de la
heurstica del mtodo cientfico permitir trascender
nuestro conocimiento pre-cientfico, de forma anloga
como la mitologa de las estrellas dio paso a la astronoma
y la qumica eventualmente sustituy a la alquimia.
Una sociologa, una economa y una psicologa con
abundantes races firmemente ancladas en las ciencias
naturales y unas ciencias naturales capaces de abordar y
entender fenmenos que interesan a los humanos y sus
sociedades, beneficiar a las ciencias en general y con
ello a toda la humanidad de manera profunda. El
basamento sobre disciplinas ms generales y una
continuidad conceptual con estas, dan mucho ms poder
explicativo y consiliencia a disciplinas ms especficas
que abordan problemas complejos. Es por ello sumamente
recomendable buscar fundamentos en las ciencias fsicas,
qumicas y biolgicas de teoras explicativas de
fenmenos psicolgicos, econmicos y sociales y
eventualmente desarrollar ciencias empricas, basadas en
el mtodo cientfico, que puedan atender problemas que
ocupan a las ciencias sociales de hoy en da. Estos
mismos puentes interdisciplinarios servirn para fertilizar
las ciencias naturales al enfrentarlas a problemas e ideas
complejas desarrolladas por las ciencias sociales.
Este ejercicio, sin duda alguna, nos llevar a tropezarnos
con obstculos tericos, morales, conceptuales e
ideolgicos. Siendo fieles a nuestra concepcin cientfica,
debemos estar claros que cometeremos muchos errores en
este ejercicio, pero no hay progreso sin accin, no hay
accin sin consecuencias ni avance sin costo.
En un intento simple y preliminar de entender el
desarrollo de las ciencias y copiando la terminologa
utilizada en el estudio de la evolucin de las sociedades
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importancia a la confirmacin experimental de la teora
o a la falsifiabilidad de las mismas. Tales esfuerzos
pueden clasificarse como seudo-ciencia.
Recientemente, la emergencia de la llamada ciencia de
sistemas complejos ha obligado a definir un nuevo nivel
de desarrollo cientfico. Los modelos computacionales
que exploran la inteligencia artificial, los modelos
meteorolgico-climticos globales, el anlisis de
fenmenos turbulentos, la cosmologa y la evolucin
biolgica, por ejemplo, no pueden ser descritos como eucientficos. Ello se debe a que las teoras subyacentes a
estos modelos numricos son construcciones complejas y
no
pueden
ser
falsifiables
o
contrastadas
experimentalmente con la realidad en su totalidad, aunque
s lo puedan ser cada uno de sus partes. Tal actividad
heurstica sugerimos clasificarla como meta-ciencia.
Las metaciencias, para poder establecerse como ciencias
verdaderas, requerirn de sus investigadores y
practicantes de una creatividad prodigiosa para definir
experimentos y maneras novedosas de mostrar como
falsas teoras complejas. Por el momento, la bsqueda de
consiliencias o la demostracin de su ausencia, es la
alternativa mas accesible que permite la falsifiabilidad de
teoras complejas, lo que requiere de una creciente
actividad investigativa interdisciplinaria y cooperativa. En
este sentido, slo un fenmeno complejo que puede ser
descrito en los diferentes niveles de complejidad de los
que se ocupa la fsica, la qumica, la biologa y las
ciencias humanas y sociales es un fenmeno
cientficamente comprendido. Evidencias empricas
obtenidas en otros niveles de complejidad que contradicen
una explicacin de un fenmeno complejo, la muestran
como falsa.
Sin embargo, la metaciencia todava es un constructo
emergente. Por ejemplo, una de las mltiples dimensiones
de la interdisciplinaridad es provista por los diferentes
grados de discriminacin espacial con la que se estudian o
perciben los fenmenos. No es lo mismo estudiar
agregados o masas humanas a estudiar al humano como
individuo y las manifestaciones humanas realizadas en
agrupaciones han recibido atencin diferente a las
manifestaciones individuales (Figura 1). Ello explica el
desarrollo autnomo de la sociologa y de la psicologa, a
pesar de que ambas disciplinas buscan entender lo
humano. Como unir de forma consiliente estos dos
enfoques?
El anlisis simultneo de caractersticas en diversos
niveles de segregacin espacial, a pesar de las mltiples
facetas que pueda poseer cada nivel, es prctica comn de
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sus anlisis (Figura 2). As por ejemplo, la cosmologa
maneja unidades de tiempo en el rango de los millardos
de aos, la ciencia biolgica en el rango de los cientos de
millones de aos, la paleontologa y arqueologa utiliza
rangos de tiempo alrededor de cientos de milenios, la
historia de la humanidad se describe en siglos y la
psicologa maneja historias de vida cuantificadas en aos.
Cada ventana de tiempo produce diferentes tipos de
entendimientos y cada uno de estos tipos de
entendimientos se logra utilizando diferentes herramientas
explorativas. Sin embargo, todos estos anlisis temporales
se solapan y todos tratan de explicar los fenmenos que
observamos en el presente, basados en el anlisis del
pasado, y suean con poder predecir el futuro. Un
enfoque interdisciplinario permite enriquecer nuestra
comprensin
del
presente.
Si
este
anlisis
interdisciplinario es realmente consiliente, el desarrollo de
las disciplinas involucradas ser complementario y
sinrgico. De aparecer contradicciones en el anlisis
interdisciplinario de un problema reflejar debilidades en
nuestro razonamiento o lagunas en nuestro conocimiento
del problema.
Las ventanas del tiempo
Exploremos el fenmeno de la
metaciencia en otra de sus
dimensiones: la temporal. Una
de los mtodos tradicionales
para
estudiar
sistemas
irreversibles,
complejos
y
dinmicos fue desarrollado en forma paralela por varias
ciencias histricas. Cada una de las ciencias histricas,
por su parte, utiliza diferentes ventanas de tiempo para
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b. Nuestra mente - formada por las fuerzas de la
evolucin biolgica para guiar los comportamientos que
regulan nuestra reproduccin, la orientacin espacial tridimensional y la socializacin - tiene fuertes limitaciones
para producir ciencia. Nuestra mente, por s sola, sin
ayuda adicional (i.e. el experimento, las matemticas, la
tecnologa), no puede capturar, en todos sus detalles, al
mundo fsico, qumico, biolgico y social que nos rodea.
c. Las teoras cientficas tienen que ser falsifiables o
refutables. Es decir, tienen que permitir la negacin de s
mismos al contrastarlas con la realidad. La respuesta a las
preguntas que pueda formular nuestra mente esta en
manos de la naturaleza. El experimento, las observaciones
empricas y las manifestaciones de la naturaleza tienen
que prevalecer sobre cualquier producto de nuestra mente.
Esto es, el empiricismo debe prevalecer sobre cualquier
dogma u otra creacin de nuestra mente, sea esta muy
antigua o sea producto de la ltima moda intelectual.
La experimentacin y el intentar mostrar que son falsas
las teoras puede llegar a ser muy difcil e indirecta en las
meta-ciencias. No existe una receta mgica para ello ni
podemos prever las diferentes formas que tendrn las
metodologas que se utilizarn para su estudio en el
futuro. Pero en este libro pretendemos andar unos pasos
en esa direccin, explorando un problema complejo,
desde una perspectiva interdisciplinaria, mantenindonos
fieles a los fundamentos de la eu-ciencia; y mostrando
cmo metodologas utilizadas comnmente en el estudio
de los sistemas complejos, como lo es la modelizacin y
la simulacin por computadora, nos ayudan a avanzar en
el entendimiento del fenmeno.
Hechas estas aclaratorias, quiero abordar la pregunta
central de este libro, que ha mantenido despierta a muchas
mentes brillantes en los ltimos siglos. Por qu algunas
sociedades son ricas y otras pobres? Esta pregunta ya la
formul y analiz Adam Smith en 1776 en su libro La
Riqueza de las Naciones y muchos han sido los avances
desde entonces. El uso de herramientas de las ciencias
naturales y exactas en esta bsqueda, aunque muy
escasas, ha sido determinante en avanzar nuestra
comprensin de los fenmenos sociales. Aunque sea
todava prematuro hablar de una ciencia de lo social y de
lo econmico en los mismos trminos que se puede hablar
de una ciencia de lo fsico, lo qumico y lo biolgico, la
ambicin de la ciencia de lo complejo es lograr una nueva
sntesis que incorpore a las ciencias humanas y sociales
en el mismo cuerpo de conocimientos que las ciencias
naturales. En esta bsqueda interdisciplinaria y
consiliente de nuevas ciencias que nos permitan entender
la dinmica de las sociedades humanas, nos anteceden
LA HISTORIA
NACIONES
DE
LA
RIQUEZA
DE
LAS
Ya el historiador heleno Herodoto de Halicarnaso (485452 aC), reconoca que las naciones deben su destino, en
gran medida, a las consecuencias de las acciones de
individuos y su interaccin con eventos del ambiente.
Esto es, la historia y la geografa son los moldeadores
fundamentales de una nacin y sin un conocimiento
profundo de ellas no podemos entender sus caractersticas
actuales ni los posibles rumbos abiertos a ella.
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histrico-econmico de la pregunta: Cmo emerge la
riqueza de una nacin?
La historia de la poblacin humana y su dinmica
particular, en cuanto al nmero de habitantes sobre el
planeta, puede representarse en forma sintetizada en la
figura preparada por J. Bradford DeLonge en 2002, en la
que se resume las estimaciones de ocho autores
diferentes. La Figura 3 representa el tamao total de la
poblacin humana en la Tierra en diferentes pocas del
pasado. El eje vertical indica la poblacin total del
planeta, en millones de individuos, y el eje horizontal
cuantifica el tiempo, en aos antes del presente, ambos en
escala logartmica.
La Macro Historia
Para muchos autores, desde el Epicuro romano, Tito
Lucrecio Caro (96 al 55 aC.), hasta el historiador ingles
Michael Cook (A Brief History of the Human Race,
Norton 2003), el estudio de la historia es una actividad
que no permite todava una aplicacin exitosa del mtodo
cientfico. Esta percepcin es extrapolada a menudo a
todas las llamadas ciencias sociales y humanas. Es mi
intencin iluminar posibles rutas para romper con este
paradigma. Algunas disciplinas son ms propicias a sufrir
los rigores del mtodo cientfico que otros. Ciertamente,
la economa es el rea de las ciencias sociales que mayor
potencial tiene de fundirse en forma conciliente con las
ciencias naturales. Intentemos entonces un anlisis
Hoy
Aos
Hoy
Aos
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metamorfosea en jefe de la nacin. Esta fase de la
historia de la humanidad da inicio a una tercera fase, hace
alrededor de 2000 aos antes del presente, de crecimiento
ms moderado. Esta fase coincide con la Paz Romana, la
poca de los grandes imperios y del desarrollo del
comerci global. Curiosamente, inclusive en la fase
imperial, las sociedades humanas mantienen estructuras
sociales de poder anlogas a las de la familia. Un anlisis
ms detallado podr revelar varias sub-fases adicionales
de crecimiento, caracterizadas por constantes dinmicas
diferentes.
Hoy
Aos
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de restos arqueolgicos de la poca pareciera indicar que
la revolucin agrcola no trajo consigo una mejora
econmica sostenible para toda la poblacin.
Bajo esta perspectiva histrica, podramos postular que
sociedades pobres, salvo excepciones muy particulares,
son aquellas que no han completado exitosamente - o no
han iniciado - su revolucin industrial y tecnolgica. Para
algunas sociedades, esta revolucin, conjuntamente con la
emergencia de instituciones pblicas y privadas slidas,
toma ms tiempo que para otras, producindose entonces
diferencias detectables en la riqueza acumulada entre las
sociedades. Segn esta visin de la historia, es el tiempo y
la acumulacin de conocimientos y tecnologas, lo que
permitir a las naciones pre-industriales emprender su
industrializacin y crecimiento econmico. Sin embargo,
puede haber diferentes rutas y ritmos de desarrollo
industrial-econmico de una nacin.
No poseemos una teora coherente y sustentada en la
historia real que nos explique la transicin de sociedades
pre-agrcolas a sociedades agrcolas, y de estas a
sociedades industriales. Interpretaciones histricas
clsicas como el Marxismo demostraron ser incorrectas al
experimentar la humanidad secuencias histricas de
sistemas econmicos que el Marxismo haba concebido
como imposibles. Igual destino sufrieron las teoras
histricas de Hume, Hegel, Comt, Schmoller, Sombart,
Max Weber y Spenger. Inclusive interpretaciones
histrico-econmicas menos radicales como las que
popularizara Walt Whitman Rostow en 1960 (Stages of
Economic Growth) que identific etapas especficas en el
desarollo econmico de sociedades modernas, mostraron
ser demasiado simples para interpretar casos histricos de
muchas naciones. Ello nos debe de llamar a la cautela en
postular nuevos modelos simples ya que podramos
postular muchas otras formas de transicin econmica,
como por ejemplo transiciones de sociedades preagrcolas a socidades industriales guiados por el comercio
y/o la explotacin minera. Basta aceptar aqu que existen
procesos y sequencias histricas que son irreversibles y
que el proceso de evolucin de las economas y de las
sociedades tiene ciertas etapas que deben de desarrollarse
antes que otras.
Una de las observaciones interesantes del historiador
Arnold Toynbee (A Study of History, escrito de 1934
a1961) es que los avances en la civilizacin humana se
dan generalmente en la periferia de la zona geogrfica
donde prosper la ltima racha de desarrollo civilizatorio.
Ello explicara que pases como Egipto, Irak, Irn y Siria,
cuna de la civilizacin occidental y de la revolucin
agrcola, no hayan emprendido con vigor la revolucin
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Estado moderno requiere de races histricas que le
permitan pre-adaptarse a las exigencias de la organizacin
de grandes sociedades sobre la base de normas e
instituciones que trascienden a la familia y al clan
familiar. Ello implica que un estado moderno no puede
ser improvisado y que requiere de algn tiempo, si no
necesariamente de milenios, para desarrollarse.
El anlisis aqu expuesto explica gran parte del
crecimiento econmico experimentado por la humanidad,
y posiblemente, de modo muy general, la diferencia en la
riqueza de las naciones. Si este anlisis histricoeconmico es correcto, resta entender los procesos de
desarrollo e industrializacin y su dinmica temporal para
poder contestar satisfactoriamente la
pregunta
inicialmente formulada. El interferir con los procesos de
crecimiento de los pases ms pobres, eventualmente
logrando acelerar esta dinmica podra permitir reducir y
eventualmente eliminar la diferencia en riqueza entre las
naciones. Sin embargo, este anlisis no provee los detalles
para entender la diferencia en riquezas acumuladas por
naciones especficas, ni explica la pobreza a la que est
sometida gran parte de la poblacin mundial. Debemos,
por tanto, buscar otros factores que nos ayuden a entender
la dinmica del proceso de creacin de riquezas.
La Formacin del Estado Moderno
Si la riqueza de una nacin tambin depende en gran
medida de la solidez de sus instituciones que permitan el
fortalecimiento de las empresas y su capacidad de manejo
tecnolgico, nos interesa conocer la historia del desarrollo
del Estado y sus instituciones para entender a su vez su
historia econmica. Que pas con las sociedades
humanas durante las dos revoluciones econmicas ms
importantes? El paso de la economa de la recoleccin y
la caza a una economa agrcola, trajo consigo un cambio
social fundamental? O ser a caso este cambio social
fundamental el que permiti el desarrollo de la
agricultura?
No podemos contestar a plena satisfaccin y con todo
rigor estas preguntas. Sin embargo, tenemos elementos
importantes que perfilan la forma de una respuesta
probable. Sabemos que las sociedades de colectores,
pescadores y cazadores estn constituidas por un nmero
muy reducido de individuos. Los nexos entre los
individuos estn cimentados sobre relaciones familiares y
el poder en un grupo familiar emana de instintos
biolgicos, donde el progenitor ms viejo infunde ms
respeto y donde la fuerza individual permite el ejercicio
de la autoridad. Son sociedades con poca diferenciacin
de tareas. Todos deben de participar en forma directa en
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las actividades econmicas del grupo familiar. El grupo es
mvil y desecha a miembros que no sean capaces de
seguirlo. Por otra parte, las sociedades agrcolas son
sedentarias y permiten mezclas o convivencia pacifica de
varios grupos familiares en una sola regin. Esta
estructura social que incluye a un mayor nmero de
individuos requiere organizaciones sociales ms
complejas. Son los clanes y los reinos que emergen como
solucin poltica para estas sociedades. La sedentaridad y
la estructura poltica ms sofisticada permiten la
agrupacin un mayor nmero de individuos en zonas cada
vez ms densamente pobladas, producindose la vivienda
comunal (castillos, chabonos, fortificaciones, por
ejemplo) o la comunidad de viviendas (pueblos y
ciudades).
Las revoluciones econmicas, tanto agrcola como
industrial, tuvieron sus efectos sobre la sociedad que la
vio nacer. Anterior a la revolucin industrial,
posiblemente a causa de un desarrollo agrcola intenso,
las sociedades desarrollaron una solidaridad nacional, en
sustitucin de la solidaridad al clan y una experiencia
profunda de gobierno centralizado, con un desarrollo de
un pool de profesionales de la administracin, una
ciudadana educada y alfabetizada, que permiti la
aplicacin de normas sociales por leyes administrativas
por un gobierno ms que por la fuerza o arbitrariedad del
individuo.
Otra caracterstica, que pareciera emerger del anlisis
histrico de varias de las ventanas de tiempo
representadas en la Figura 2, es que la evolucin
biolgica en general, y la evolucin humana y social en
particular, cada vez refinan ms la divisin de labores y la
especializacin de los individuos. Sociedades ms
recientes o modernas son mucho ms estructuradas y
poseen sectores productivos mucho ms diversificados
que sociedades antiguas o primitivas. Esto es, la
evolucin de las sociedades, al igual que la evolucin
cosmolgica y la biolgica, favorece la emergencia de
estructurarse cada vez ms ordenadas o negentrpica.
El Estado moderno nace al consolidarse la revolucin
industrial, junto con la emergencia de la empresa privada
y las corporaciones. Hasta ahora ha requerido a
sociedades agrcolas muy desarrolladas como sustrato
para su formacin. Ser entonces posible crear
sociedades modernas a partir de sociedades que no han
culminado su desarrollo agrcola? Esta pregunta no la
podemos contestar con certeza. Lo que s sabemos, es que
el desarrollo exitoso de sociedades agrcolas o sedentarias
eventualmente permite el desarrollo de sociedades
industriales. El desarrollo de la solidaridad nacional a
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LA GEOGRAFA
Factores Climticos
Said al Andalusi, un sabio rabe quien ejerciera como
juez en Toledo hasta su muerte en el 1070, clasific a los
pueblos del mundo en tres grandes categoras, basado en
la zona geogrfica donde habitan:
1- Los habitantes de latitudes temperadas, como los
hindes, persas, caldeos, griegos, romanos, egipcios,
judos y rabes que lograron desarrollar culturas que
fomentan la ciencia. (No incluy a los turcos ni a los
chinos en esta lista, ya que a pesar de haber desarrollado
una artesana muy sofisticada, l no consideraba que un
mero desarrollo tecnolgico contaba como ciencia).
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en el eje vertical se cuantifica el ingreso per cpita del
pas mientras que en el eje horizontal se indica la latitud o
distancia del pas al Ecuador geogrfico del planeta.
Vemos de la figura que una correlacin positiva respecto
de estas dos variables: Pases localizados a distancias
grandes del Ecuador tienden a ser ms ricas. Ello sugiere
una correlacin positiva muy fuerte entre clima,
determinado por la latitud y riqueza de la nacin.
Expresado de otra manera: pases con alto ingreso per
cpita se localizan a gran distancia del Ecuador
geogrfico y por ello poseen climas ms templados.
Pases localizados en reas donde prevalecen climas
clidos (cerca del Ecuador) tienden a ser ms bien pobres.
Algunos autores han involucrado a las razas que habitan
los diferentes climas como la causa subyacente para
explicar esta diferencia en habilidades de acumular
riquezas. Sin embargo, la historia de las migraciones
pasadas y presentes nos muestra de forma contundente
que las diversas razas pueden adaptarse a cualquier clima
al que migran.
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como parece ser el caso de vastas regiones del frica y
partes de Amrica y Asia tropical. Esto es, no solo la
distribucin de especies, potencialmente benficas al
hombre, sino tambin aquellas que lo daan y parasitan,
afectan de forma fundamental su capacidad de establecer
sociedades y economas exitosas.
Esta
ltima
propuesta
la
podemos
evaluar
cuantitativamente. En la Figura 8 se presenta la relacin
entre el ingreso per cpita alcanzado por la nacin (eje
vertical) y su nivel de mortalidad a causa de
enfermedades, medido por registros histricos de sus
colonizadores (eje horizontal). Cada pas esta
representado por un punto. Se observa que mientras
mayor era la mortalidad de los habitantes que construan
la economa de un pas (puntos a la derecha del grfico),
menor era su eficiencia y menor por tanto el crecimiento
econmico logrado por el pas (puntos en la parte baja del
grfico).
Pases tropicales como Brasil y los Tigres Asiticos como
Hong Kong, Malasia, Singapur, Taiwn, reconocieron las
limitaciones tropicales e invirtieron sumas importantes en
salud, planificacin familiar y desarrollo econmico no
agrcola, logrando algunos de ellos saltar la brecha para
alcanzar a los pases ms desarrollados del mundo.
Muchos otros factores relacionados con el clima, no
descritos aqu, seguramente tambin influencian la
actividad econmica de una nacin. Algunos de ellos
inclusive podran facilitar el desarrollo econmico en
zonas clidas. Es en las zonas clidas, como el Serengeti
y la Amazonia, donde an hoy en da sobreviven
sociedades neolticas. Sin embargo, existen ejemplos
tambin entre las primeras sociedades humanas que se
consolidaron en climas ms bien clidos en frica, y
culturas como la Maya y la Camboyana florecieron en
selvas tropicales.
Factores No Climticos
Factores geogrficos no relacionados con el clima
tambin determinan el potencial econmico de una
nacin. El comercio favorece la creatividad econmica y
la produccin industrial. Pases sin salida directa al mar
para facilitar su comercio como Bolivia, Afganistn,
Chad, Zambia, Mali, Mongolia y Laos, son por lo general
pobres; mientras que naciones con condiciones favorables
para el comercio martimo como Singapur, Inglaterra,
Japn y Taiwn, son ejemplos clsicos de crecimiento
econmico exitoso. Otras vas de transporte, como las que
ofrecen los ros Eufrates, Tigris, Nilo, Indo, Rin, Yangze,
Amarillo, etc. fueron catalizadores de la formacin de
grandes culturas en el pasado y forman parte hoy en da
de grandes naciones. Los deltas de los ros o la
construccin de canales en pantanos y zonas planas han
sido elemento clave para el desarrollo de redes de
transporte fluvial en Alemania, Holanda e Inglaterra,
afianzando su desarrollo pre-industrial.
Tenemos si embargo excepciones: los casos de
Luxemburgo y Suiza ilustran que la opulencia econmica
tambin puede ser alcanzada por pases aislados del mar.
Ello se explica en parte por el hecho del que barreras
geogrficas dificulten o impiden invasiones enemigas, lo
que permite la acumulacin de riqueza y evita su
expoliacin frecuente por guerras, saqueos e invasiones.
Pareciera ser el caso del Japn, Inglaterra, EUA y Suiza
Las tierras planas tambin facilitan la construccin de
grandes ciudades y favorecen la industrializacin de la
agricultura. Las tierras frtiles, generalmente de origen
aluvional o volcnico, son el factor que permite un
crecimiento agrcola sano que pueda catapultar un
posterior desarrollo industrial. Corrientes marinas
favorables y ros grandes permiten el desarrollo de la
pesca, que puede sustituir o complementar la produccin
agrcola y crear la base para la industrializacin exitosa de
una sociedad.
Es innegable entonces que la ecologa y lo geografa
afectan a las sociedades humanas y a su crecimiento
econmico e industrial. A pesar de conocerse esta verdad
desde hace siglos, poco es lo que sabemos en concreto
sobre esta relacin. Tendremos que esperar el surgimiento
y desarrollo de ciencias interdisciplinarias como la
economa-ecolgica para lograr un entendimiento ms
profundo de esta interesante relacin. Por lo pronto, basta
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con recordar que tanto los procesos histricos como los
fenmenos geogrficos afectan a las sociedades humanas
y de alguna forma ayudan a determinar la riqueza que es
capaz de crear y acumular una nacin. La multifactorialidad de esta dinmica nos confirma que estamos
ante un problema tpico de sistemas complejos.
LOS GENES
Mientras ms avanza nuestro conocimiento sobre la
naturaleza humana y la de otros animales, ms nos
sorprende la trama mltiple de sofisticados mecanismos
fisiolgicos que anclan nuestras conductas en procesos
bioqumicos regulados por molculas del cido
desoxirribonucleico (ADN) en nuestros genes. La
acumulacin de informacin en el ADN se realiza por
mecanismos evolutivos, donde la mutacin al azar, la
herencia, el sexo y la seleccin natural son los actores
fundamentales. Es el objeto de estudios de la biologa
evolutiva.
Las explicaciones biolgicas de las conductas sociales son
cada vez ms numerosas. Conocemos genes que regulan
la conducta monogmica o poligmica en roedores, o que
los inducen a ser sedentarios o migratorios. Hemos
identificado el origen gentico de muchas habilidades
humanas que afectan las estructuras sociales. Conocemos
estrategias de genes que utilizan las conductas sociales de
los organismos para perpetuarse. Por lo tanto, No ser
posible que los genes determinen la potencialidad de una
sociedad en construir un estado moderno con una
economa industrial prospera?
La biologa evolutiva reconoce varias fuerzas selectivas
que modulan a los organismos vivientes. Ya no slo es la
seleccin sobre el individuo lo que sabemos promueve la
evolucin biolgica, sino tambin reconocemos que la
seleccin de grupos puede afectar la composicin
gentica de una poblacin. La dinmica de los genes en
una poblacin es muy compleja y el efecto sobre el
fenotipo del los individuos y por ende sobre la sociedad y
su funcionamiento, an mas. Es por ello sumamente
aventurado adelantar relaciones causales simples entre
una caracterstica social o grupal y los genes. El intentar
explicar por razones raciales - genticas diferencias
sociales y el usar esas explicaciones para fines polticos,
por lo general desemboca en tragedias. Lo atestiguan las
masacres de Armenios durante la emergencia del estado
Turco, de Judos y Gitanos en la Alemania nazi, de
musulmanes Turcos en Bosnia o de Tutsis por Hutus en
Rwanda. Ello, sin embargo, no elimina la posibilidad de
que efectos genticos permeen la de nuestras sociedades.
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instintos desarrollados para optimizar la reproduccin
sexual afectan la estructura de nuestras instituciones
productivas y de negocios; el segundo revela como
elementos fundamentales para la cooperacin y
construccin de estructuras sociales son genticamente
determinados, otro ejemplo describe el proceso de cmo
la cultura diluye y controla a conductas determinadas
genticamente; y el ultimo ejemplo trata cmo conductas
determinadas por genes forman la base sobre la cual se
desarrollan rasgos fundamentales de nuestra cultura.
De la Seleccin de Pareja a la Seleccin de Socios para
Negocios:
Las ventajas evolutivas de la reproduccin sexual no son
tan evidentes como parece a primera vista. Modelos de
computadora y anlisis numrico y matemtico de
diferentes formas de vida muestran las ventajas de la
reproduccin asexual (por clonacin, por ejemplo) con
una buena dosis de mutaciones para producir el balance
ptimo de innovacin y transmisin de informacin que
permite el funcionamiento armonioso de la dinmica
evolutiva. Por ejemplo, organismos que utilizan la
reproduccin asexual pueden producir mayor cantidad de
progenie frtil (no producen machos, solo hembras), no
diluyen genes ventajosos (no los mezclan con los de una
pareja sexual) y por tanto transmiten a su prole la
informacin gentica ms eficientemente, y no requieren
de complicados mecanismos para buscar pareja.
Sin embargo, una gran cantidad de organismos utiliza el
sexo como mecanismo de reproduccin y de modulacin
de la variabilidad gentica de la poblacin. Cual ser
entonces el valor adaptativo del sexo? Modelos de
simulacin por computadora y el correspondiente anlisis
numrico revelan que ciertos sistemas de seleccin de
parejas hacen a la reproduccin sexual ms eficientes, en
trminos evolutivos, que otros. Claramente, la seleccin
de una pareja sana, fuerte y exitosa es una estrategia
mejor que la de escoger a una pareja dbil y enferma.
Pero lo sorprendente de este anlisis numrico es que la
seleccin de parejas con un alto grado de similitud
gentica con uno mismo, esto es, la seleccin por
parecido (homofilia), resulta conferirle tanta eficiencia a
la dinmica de la reproduccin sexual que la hace
inclusive capaz de competir exitosamente con estrategias
asexuales.
Buscando evidencia emprica de la seleccin por parecido
en animales, encontramos que es mucho ms comn de lo
esperado y que entre humanos es sumamente conspicuo.
Los parecidos en edad, coeficiente intelectual, cultura y
expresin facial entre parejas humanas son muy
17
con las hormigas, prevalecen las interacciones mutualistas
sobre las no-cooperativas.
El impulso a cooperar con otros tiene races instintivas en
muchos de nosotros. Al igual que mostramos alegra y
tristeza en nuestras expresiones faciales al hablar por
telfono con nuestros congneres, o en la oscuridad de un
cine, a sabiendas que no nos observa nadie, muchos
humanos intentamos cooperar con otros, impulsados por
reflejos, instintos y motivaciones fuertemente enraizados
en nuestra biologa.
Los humanos no somos iguales en cuanto a nuestra
disposicin a cooperar con otros. Habemos los
cooperadores extrovertidos que nos gusta iniciar
interacciones altruistas o mutualistas con el prjimo;
habemos los vivos que aceptamos actos de cooperacin
de otros pero no los retribuimos; habemos agentes pasivos
que dependiendo de lo simptico de nuestro vecino o de
lo que estn haciendo los que nos rodean cooperamos o
no; y habemos los puristas que nos indigna que otros no
estn dispuestos a cooperar y castigamos a los egostas
no-cooperadores. Lo interesante de esta variedad de
personalidades es que en muchas sociedades, la
proporcin de cada uno de estas es constante,
posiblemente regulada por mecanismos de la gentica de
poblaciones que logra la mezcla ptima que permite el
funcionamiento eficiente de nuestras sociedades. Al
comparar sociedades diferentes, nos sorprende a veces
conseguir que estas establezcan el equilibrio entre las
proporciones de los diferentes tipos de altruistas en
valores diferentes.
Sobre la Jus Primae Noctis el Derecho de Pernada
Desde los albores de la escritura en la poca Sumeria y
los cuentos del Rey Gilgamesch recopilados hace varios
miles de aos, hasta finales de la edad media en 1550,
conseguimos relatos, leyes y evidencias sobre el hbito o
privilegio del rey o seor feudal de poder exigir acceso
sexual a toda mujer que se va a casar, antes de sus
nupcias, en la sociedad que domina. Este privilegio o
derecho del macho alfa o macho dominante es muy
comn en primates y otros mamferos. Es parte de la
conducta socio-sexual de una gran variedad de animales
sociales y es muy probable que est enraizada en un
conjunto de genes de origen muy antiguo.
A pesar de que esta conducta tiene races genticas y que
form parte de las sociedades primitivas humanas, es muy
poco practicado hoy en da en sociedades contemporneas
y ocasionalmente reaparece protagonizado por dictadores
y autcratas, en pases poco desarrollados. Otras
18
descubrir nueva informacin relevante a las conductas
sociales que sin duda ahondarn en nuestro entendimiento
de la conducta social humana en el futuro. Por el
momento nos basta con la certeza que los instintos
influyen notablemente en nuestra conducta y que forman
el sustrato sobre la cual crece la cultura.
LA ECONOMA
La Economa naci como una ciencia que busca
entender el manejo de recursos escasos y no se preocupa,
por lo general, de recursos a la que los humanos tenemos
acceso ilimitado, como lo son (o lo fueron hasta hace
algunas dcadas) el agua y el aire. Si asumimos que
riqueza implica menos escasez, entonces la economa
explica la dinmica de las riquezas de la sociedad. Sin
embargo no todos confiamos en que solo la Economa
pueda guiarnos en forma exitosa en la bsqueda de la
comprensin del fenmeno de la emergencia de la riqueza
de las naciones. Ello se debe en gran parte a que la
economa es todava una disciplina joven y no ha
decantado las herramientas de trabajo mas indicadas para
su labor. Sin embargo, la complejidad vertiginosamente
creciente de los nuevos instrumentos financieros, el
tamao gigantesco de nuestras economas y la estabilidad
sorprendente de muchas monedas y el valor a largo plazo
de sofisticados instrumentos financieros, son slo algunos
de los elementos que confirman el xito de esta ciencia y
pronostican un desarrollo futuro que permitir
incrementar su acertividad sobre la actividad humana.
Mucha es la ignorancia de la mayora de polticos y
ciudadanos sobre los aspectos econmicos claves que
regulan una sociedad y sin una visin econmica bien
fundamentada ser difcil entender la dinmica de
nuestras sociedades. Por suerte, esta ciencia ha logrado
una expansin y consolidacin importante recientemente,
lo que nos permite aclarar aspectos fundamentales del
tema que nos aflige.
Factores Econmicos Clsicos
Para la economa neoclsica, la riqueza de una nacin se
relaciona con el capital y el trabajo. Esto es, un pas
donde los trabajadores son cada vez ms numerosos y
ejercen su labor con mayor eficiencia, la generacin de
riquezas debera ser ms pronunciada. Y un pas con
mayor inversin en capital - recursos para comprar
maquinarias y herramientas por ejemplo - debera generar
mayores riquezas. Por ello, la pobreza se podra explicar
por una ausencia de capital y/o trabajo. Esta visin es un
poco simplista y no corresponde totalmente con los datos
disponibles. En la Figura 9, por ejemplo, relacionamos el
19
1910) poniendo nfasis en la relacin capital y trabajo
buscando una funcin de produccin que asegure un
crecimiento sostenido y armnico. En contraste, las
teoras sobre el crecimiento Keynesianas (basadas en la
obra de John Maynard Keynes, 1883-1946) ponen el
nfasis en los valores agregados de la economa (los
aspectos macroeconmicos), en especial sobre aspectos
de la inversin.
Otra teora utilizada con frecuencia para explicar las bases
que sustentan al crecimiento econmico es la economa
liberal o neo-liberal. Esta doctrina promueve el mayor uso
posible de las fuerzas del mercado (oferta y demanda que
interacta a travs de los precios) y de la competencia,
para coordinar la actividad econmica. El Estado debe
reducir su actividad en regular las relaciones entre
productor y consumidor e interferir solo en aquellos
nichos o espacios de la economa donde las fuerzas del
mercado no pueden actuar, como por ejemplo en proveer
bienes pblicos.
En contraste con la teora liberal, el Marxismo (basado en
los escritos de Karl Marx, 1818-1883) aboga por la
intervencin del estado y la planificacin centralizada
para proteger al obrero de las fuerzas del mercado,
controlando y distribuyendo la plusvala econmica que
produce el trabajo y regulando y redistribuyendo la
acumulacin del capital. Basa el marxismo sus premisas
en reconocer al Capitalismo como una fuerza fabulosa
que requiere ser domada por el estado.
Estas teoras, para dibujar una visin operacional, asumen
que los humanos tomamos decisiones de forma racional y
calculada, y que todos manejamos suficiente cantidad de
informacin
para
tomar
nuestras
decisiones
correctamente. Estas y otras limitaciones de las premisas
de la economa clsica, neo-clsica, Keynesiana, liberal,
Marxistas y otras, limitan su valor explicativo por lo no
predicen todos los aspectos del fenmeno en forma
satisfactoria. La economa moderna, en especial la etoeconoma o economa comportamental busca superar
estas limitaciones.
El Crecimiento Econmico
Los factores que regulan la acumulacin de la riqueza
tienen que afectar o inclusive determinar los niveles de
pobreza de una sociedad. Ahora bien, Es esta una
relacin directa y lineal? Los datos que provee el
Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas (UNDP)
nos pueden iluminar en algo respecto a este punto.
20
acceso a agua potable, educacin y salud. Es sorprendente
y sumamente revelador observar que los niveles de
pobreza mnimos parecen converger en los pases ms
ricos a una asntota con un valor del ndice HPI
significativamente mayor que cero, cercano al 10 % de
HPI. Esto es, la sociedad industrial moderna no logra
eliminar la pobreza, aunque si la minimiza.
Relacin entre el ndice de Pobreza Humana (HPI) y
la riqueza de una nacin
Eslovenia
Eslovenia
21
que consume el 10 % de individuos ms pobres (RI/PO
10%); la relacin entre la riqueza que consume el 20 % de
individuos ms ricos de la poblacin entre la riqueza que
consume el 20 % de individuos ms pobres (RI/PO 20%);
y el ndice GINI, que mide la desigualdad tomando en
cuenta toda la curva de distribucin, donde el valor 0
indica igualdad total mientras que un valor de 100
representa una desigualad total en la distribucin de la
riqueza.
22
que conforman una poblacin son diferentes entre s y
que los rangos de esta diferencia se distribuyen en una
forma predictiva. Estos conocimientos bsicos se
resumen en la Figura 16, donde representamos como se
distribuira de forma normal - en trminos estadsticos la poblacin de un pas. Esto es, hay pocos habitantes
muy pobres, pocos muy ricos y muchos con niveles de
riqueza intermedio.
Esquema idealizado de la distribucin de la riqueza en
una nacin
Poblacin en millones
23
medida al desarrollo econmico experimentado por la
poblacin de la China y la India. Esto se observa con
claridad contrastando las dos grficas siguientes.
24
versin de los hechos, los sectores ms pobres del mundo
estn experimentando el crecimiento econmico ms
rpido.
25
Dira una mente ingenua y vivaz que si utilizamos una
barra rgida en vez de una cuerda elstica, la ecuacin es
diferente. La economa, sin embargo, es un sistema
complejo en la que las acciones micro-econmicas
afectan a la macro-economa solo con retrazo, y
viceversa. El eliminar elasticidad a la cuerda para
aumentar su eficiencia como transmisora de energa para
el cambio, equivale a maximizar la transparencia de las
decisiones pblicas y sociales, y maximizar la eficiencia
de los mecanismos del mercado. Esto equivale a
liberalizar a la economa. Todo intento de controlar la
informacin, centralizar la toma de decisiones y de
regular arbitrariamente las acciones econmicas que
quieran intentar los ciudadanos, en la prctica har ms
elstica la cuerda. Es la leccin que nos da la historia
econmica en todas las pocas conocidas.
De los datos cuantitativos presentados, podramos
concluir lo siguiente:
a- El comportamiento econmico de pases en desarrollo
y pases desarrollados es diferente. Los datos empricos
indican que a mediano plazo, el crecimiento econmico
no disminuye la desigualdad en ingresos en los pases
desarrollados, mientras que en las sociedades en
desarrollo s lo hace.
b- La desigualdad econmica entre habitantes de pases
desarrollados est cerca del mnimo lograble en una
sociedad post-industrial, que ya sufri una revolucin
industrial exitosamente.
c- Las sociedades en desarrollo muestran una gran
variabilidad en sus ndices de desigualdad en ingresos de
sus habitantes. Hay pases pobres con poca desigualdad
en ingresos y los hay con una desigualdad econmica
muy grande.
d- La disminucin de la pobreza absoluta, medida por
ejemplo por el HPI en la seccin anterior, puede darse de
manera efectiva con crecimiento econmico sostenido.
e- Diferencias muy grandes en los ingresos de los
habitantes de una nacin producen inestabilidades
polticas que impiden un crecimiento econmico
sostenido.
Ahora bien, la desigualdad econmica ha sido y es un
elemento que afecta tambin nuestro sentimiento de
justicia y su eliminacin ha sido la motivacin central de
polticas e ideologas socialistas y marxistas en todo el
mundo (un excelente anlisis lo provee Karl Popper en
The Open Society). El igualitarismo econmico
26
50
Crudo
PIB
30
10
Figura 20: Relacin entre el precio del petrleo (Crudo en US $ por barril),
y un indicador de la riqueza de un pas petrolero, el Producto Interno Bruto
de Venezuela (PIB Real en US $ en el eje vertical) durante las ltimas tres
dcadas, representadas en el eje horizontal. Las flechas indican los periodos
presidenciales y las iniciales indican los presidentes constitucionales para
cada uno de los perodos. (Datos del BCV)
27
Es sorprendente observar que en la mayora de los
momentos en que el precio del petrleo marca un
incremento, el efecto sobre el PIB de Venezuela es
negativo. En otras palabras, mientras mayor el precio del
petrleo, el principal producto de exportacin del pas,
menor es la produccin total de bienes y servicios. En
pocas de precios bajos, por el contrario, el PIB
incrementa.
Esta relacin inverosmil entre el precio del petrleo y la
economa venezolana se ve amplificada si graficamos el
cambio, o tasa de crecimiento, del producto interno bruto
interanual (lnea intensa) junto con el precio del barril de
petrleo venezolano (lnea clara) entre los aos 1970 y
2000 (Figura 21). All vemos, a veces con pequeos
defasajes temporales, como la economa de Venezuela
crece menos cuando el precio del petrleo sube, y como
acelera su crecimiento cuando el precio del petrleo baja
(y presumiblemente sube el volumen de produccin del
crudo).
Historia del pecio del crudo y de la tasa de cambio del
PIB en Venezuela
EL ESTADO
En la gran mayora de los pases, y durante buena parte de
la historia reciente de la humanidad, el Estado es y fue el
actor poltico y econmico ms importante. El Estado
tiene mltiples formas, y su anlisis detallado escapa las
posibilidades de la presente obra, sin embargo, su impacto
sobre el problema que nos preocupa es innegable y
tenemos que ocuparnos de l. Presentaremos una
seleccin de enfoques modernos que relacionan el Estado
y su funcionamiento con la formacin de riquezas de las
naciones y la aparicin de la pobreza.
El Tamao del Estado
Crudo
30
Crudo
PIB % cambio
50
10
Figura 21: Variacin en el precio del petrleo (lnea clara en el eje vertical),
y en la tasa de cambio del Producto Interno Bruto de Venezuela (lnea oscura
en el eje vertical) durante las ltimas tres dcadas (eje horizontal). (Datos del
BCV)
Figura 22: Variacin del Producto Interno Bruto Real de Venezuela (PIB en
el eje vertical) y del porcentaje del PIB capturado por el Estado (% Gobierno
en el eje vertical), durante las ltimas cinco dcadas (eje horizontal).Los
datos fueron normalizados para que se ajusten en la misma escala. (Datos del
BCV)
28
mantener un crecimiento continuo del Estado, pero a
niveles tales que no asfixiaron el crecimiento de la
economa. Estos ejemplos nos sugieren que existen
Estados, o actividades de ste, que son muy perniciosos
para la economa nacional, mientras que otros lo son en
menor grado, o no lo son. Esto nos lleva a concluir que no
slo el tamao del Estado es importante en determinar el
crecimiento econmico de un pas, tambin es
determinante su calidad o la calidad de sus actividades.
En las palabras de Adam Smith, existen dos tipos de
Estados: el propio, donde el gobierno obtiene su sustento
de la sociedad a travs de los impuestos; y el impropio, en
el cual los recursos ms importantes son propiedad del
Estado y ste los distribuye a la sociedad. Los gobiernos
en los Estados impropios, por experiencias concretas ya
descritas por Adam Smith en 1776 y estudiadas desde
entonces en mltiples oportunidades en varios
continentes,
crean
dependencia,
monopolios,
caciquismos, privilegiados polticos y corrupcin,
frenando el desarrollo econmico del pas.
El rol del gobierno en una sociedad moderna es regular
las interacciones de los diversos sectores de la sociedad y
velar por el cumplimiento de las leyes. A un gobierno
moderno le corresponde regular y armonizar la relacin
entre productor y consumidor y no puede convertirse en
actor de la produccin econmica sin afectar sus
funciones esenciales. Visto desde la metfora del
gobierno como rbitro en un juego de ftbol:
Todo juego de ftbol serio tiene un rbitro.
Un juego de ftbol sin rbitro es un juego chapucero
pero es un juego.
Un juego de ftbol donde el rbitro tambin mete goles,
deja de ser un juego de ftbol.
La Burocracia y la Institucionalidad
Figura 23: Relacin entre el Producto Interno Bruto Real (lnea oscura) y
porcentaje del PIB capturado por el Estado (lnea clara), durante las ltimas
cinco dcadas (eje horizontal). Los datos fueron normalizados para que se
ajusten en la misma escala tal como se hizo en la Figura 22. Los nmeros
indican el PIB Real en US $ (Datos del Banco Mundial)
29
PIB Nominal
Figu
ra 24: Relacin entre el nmero de pasos requeridos para legalizar
una propiedad en un pas (eje horizontal) y la riqueza de la nacin
expresada como PTB Nominal en US $ (eje vertical). (Adaptado de
los datos de Hernando de Soto 2000).
ndice de Institucionalidad
30
ndice de Institucionalidad
Figura 27: Relacin entre el ingreso per cpita (logaritmo del PTB en
US $ en el eje vertical) con la solidez de la propiedad privada medida
por el nivel de riesgo de expropiacin de la propiedad (eje
horizontal). Cada punto representa a un pas. (Adaptado de D.
Acemoglu,
S.
Johnson
&
J.A.
Robinson
2000.
http://www.nber.org/papers/w7771)
31
xito logrado por pases latinoamericanos en reducir
sus niveles de pobreza extrema a la mitad, en el perodo
comprendido entre los aos 1990 - 2000, segn datos de
la CEPAL.
32
inglesa The Economist, donde se observa que a
mayores ndices (esto es, menor corrupcin) hay mayor
inversin extranjera.
La Corrupcin
33
hacer mucho para aliviar la pobreza y miseria en el
mundo. Ello se logra con transparencia y responsabilidad.
Iniciativas privadas, como la del banquero George Soros
(The Open Society), o pblicas, como la del gobierno
Britnico (Extractive Industries Transparency Initiative)
intentan aliviar este problema buscando que cada empresa
o gobierno publique lo que paga, incluyendo sobornos y
otras ayudas a los gobiernos o empresas y sus
representantes. Esta iniciativa ha visto implementarse y
dar frutos en aos recientes en pases como Azerbaijan,
Nigeria, Sao Tome y Prncipe, Kyrgyz, Ghana y
Trinidad y Trinidad y Tobago, Per y Timor del Este.
A la final, es la capacidad de control y reclamo del
ciudadano comn la nica herramienta eficaz para
compartir la corrupcin. Para ello requiere de
instituciones y sistemas democrticos y transparentes que
le permitan al ciudadano informarse y ejercer sus
derechos y reclamos. Ello forma parte de la madurez de
una sociedad y es una medida del avance de la
civilizacin.
LA CULTURA
Otro aspecto que daa una economa es el efecto de
disipacin de riquezas causado por la corrupcin. Estas
perdidas econmicas pueden ser muy importantes. Es
posible que parte de los recursos sustrados de proyectos
de inversin y proyectos sociales, a causa de la
corrupcin, sean reinvertidos en la economa. Pero es ms
probable que buena parte de estos recursos se incorporen
a economas de pases ms ricos, o que sean reinvertidos
con una eficiencia mucho menor.
La formula ms eficiente para combatir la corrupcin es
la simplificacin de los procesos burocrticos, la
transparencia de los sistemas de toma de decisiones y la
implementacin de leyes y regulaciones claras y sencillas,
pero no ha sido fcil combatirla.
Los pases que son ricos en recursos naturales tienen a
menudo poblaciones pobres, porque explotar esos
recursos hace que se exceda la prudencia del bun
gobierno. El petrleo y las compaas que lo explotan han
estado a menudo dispuestas a tratar cualquier persona y
gobierno que podra asegurarles una concesin. Esto ha
favorecido a gobiernos corruptos y represivos y ha
fomentado conflictos armados. En frica, las guerras
civiles han devastado pases ricos en recursos tales como
Congo, Angola y Sudn. En el Oriente Medio, la
democracia no ha podido materializarse. El controlar esta
maldicin del llamado excremento del diablo, podra
34
La Religin
La religin fue uno de los factores claves en modular el
desarrollo de la humanidad por un perodo importante de
la historia. La religin, en las sociedades antiguas, con
frecuencia constitua el nico modelo del mundo que
manejaba la sociedad. Ella fue la causa de muchas guerras
y sirvi y sigue sirviendo como molde para la
institucionalizacin del Estado en varios pases del
mundo.
Varios intelectuales y economistas, especialmente D.S.
Landes, de la Universidad de Harvard, EUA (ver The
Wealth and Poverty of Nations: Why some are so rich and
some so poor), alegan que las diferencias entre religiones
explican la diferencia en la acumulacin de riquezas
logradas por las naciones del mundo. Sugiere Landes, que
en especial la religin catlica no favorece la generacin
y acumulacin de la riqueza y postula que son los credos
protestantes los ms propicios a hacer ricas a las
naciones. Elaboran los proponentes de esta explicacin,
propuesta ya por Max Weber en 1905 (La tica
protestante) , que el catolicismo valora la obediencia
irreflexiva, la pobreza y el sufrimiento, y rechaza y hasta
considera pecado, al lucro y la acumulacin de la riqueza.
Los cristianos protestantes, por su parte, valorizan el
trabajo y la acumulacin de la riqueza y desdean la
inactividad y el ocio. Es esta tica del trabajo y del
ahorro, segn estos proponentes, que ha posibilitado el
crecimiento econmico del mundo anglosajn protestante
y explica el retraso relativo en trminos econmicos del
mundo latino dominado por el catolicismo.
35
Estado de Israel. Algunas de estas personas que
aprecian al Baron de Rothschild y sus sucesores, y
muchas otras en varias partes del mundo, desprecian al
Che Guevara. Resaltan que el Che fue un idealista sin
capacidad de entender la realidad latinoamericana y que
fracas en todas sus empresas, llevando a la muerte a
cientos de personas ingenuas que le siguieron en sus
sueos.
Esta diferencia en la valoracin de personajes refleja unos
valores subyacentes diferentes. Estos valores, sin duda
alguna, tienen una gran influencia de la cultura que los
cobija. Por ejemplo, una cultura valora el dolor, el
sacrificio, el sufrimiento y el idealismo; la otra puede
valorar el xito, la riqueza, el trabajo y el pragmatismo.
Los dolos de una cultura
36
empresas es la confianza. Argumenta de forma muy
convincente Francis Fukuyama, en su libro Trust
(Confianza) que el capital social establece lazos entre
individuos basados en la confianza y es un factor que
acelera o favorece la dinmica de la acumulacin y
creacin de riquezas en una sociedad industrializada. La
desconfianza y la incapacidad de poder contar con el
apoyo de otros en la creacin y el desarrollo de una
empresa, es un costo muy alto, que muchas veces impide
el desarrollo industrial y econmico de una nacin. Esta
confianza interpersonal llega eventualmente a crear redes
de confianza, generalmente basadas en nexos familiares,
como pareciera ser el caso de las culturas chinas y latinas;
o pueden estar basadas en una slida malla de leyes y
regulaciones sociales, como pudiera ser el caso de las
culturas anglo-sajonas. Estas diferencias en las redes de
confianza establecen grandes diferencias en los modos de
creacin de riquezas y de la estructura econmica de la
sociedad. Sociedades con niveles de corrupcin muy
altos, donde ni si quiera funcionan las redes de confianza
basadas en nexos familiares, son las que menos
posibilidades de crecimiento econmico tienen y las que
estn condenadas a la pobreza y la miseria.
Como la confianza es un elemento cultural que puede ser
adquirido, alimentado o desarrollado, son los sistemas de
educacin formal y no formal los que pudieran debilitarla
o vigorizarla. Es por ello que muchos economistas le
asignan a la educacin un rol preponderante en modular el
crecimiento econmico.
Las Leyes y el Derecho como Base del Crecimiento
Econmico
37
marco referencial legal. En contraposicin con el
sistema constitucional romano, este sistema construye el
marco legal de abajo hacia arriba o de la periferia hacia el
centro.
Esta descripcin somera no es justa con la complejidad y
riqueza de formas legales existentes. Los pases que
desarrollaron su sistema legal a partir del Derecho Comn
tienen constituciones y leyes ideadas por legisladores
profesionales. As mismo, muchos pases con
constituciones basadas en el Derecho Romano han
flexibilizado sus sistemas de gobierno permitiendo grados
incrementales de libertad a las provincias, distritos y
municipios. Sin embargo, pareciera que el efecto
divergente de esta forma de imaginar el derecho:
centralista vs. agregativa ha tenido un impacto duradero
en la forma del pensamiento y actuacin polticoeconmica de un pas. O es ms bien producto de una
diferencia ideolgica que caracteriza a estos pases? En
todo caso, esta diferencia afecta marcadamente el
potencial de un pas de producir riqueza de forma
sostenida en el tiempo.
Pudiramos representar los extremos o polos de la visin
y del pensamiento legal en una serie de dipolos como
sigue:
Crecimiento promedio
38
econmica
fomenta
el
crecimiento
39
El efecto de economas centralizadas sobre la riqueza
de la nacin
25000
20000
20000
Alemania
15000
Oriental
10000
Alemania
Occidental
15000
Hungra
10000
5000
Austria
5000
0
1950
1990
1950
Aos
1990
Aos
8000
6000
7000
5000
6000
5000
China
4000
4000
Corea del
Norte
3000
Taiwn
3000
2000
1000
2000
1000
0
0
1950
1990
1950
Aos
1990
Aos
400
7000
350
6000
300
5000
250
Tanzania
4000
Cuba
Kenia
3000
Puerto Rico
200
150
2000
100
50
1000
0
1950
1990
Aos
1950
1990
Aos
Fi
gura 37: Porcentaje de la poblacin que tiene una educacin
secundaria (Figura 36) o terciaria (Figura 37) en Amrica Latina y el
Caribe (AL y C), en Asia del Este (AE) y en los pases ricos (OECD).
(Datos de las Naciones Unidas).
40
Cmo podemos lograr mayores y mejores niveles de
escolaridad? A primera vista, pareciera que la inversin
en educacin que realiza un pas debera ser un indicador
perfecto de su nivel de desarrollo. Sin embargo, esto no es
as. En la Figura 38 podemos apreciar la relacin que hay
en cada uno de los pases del mundo (puntos en el
grfico) entre el gasto que realiza un pas en educar a sus
ciudadanos (eje vertical) y el nivel de desarrollo del
mismo (eje horizontal).
Figura 40: Relacin entre los aos de educacin formal que tienen en
promedio el 90 % mas educado de la poblacin (eje vertical) y la
riqueza que produce el pas (PIB Real en US $ per cpita en el eje
horizontal). (Datos del Banco Mundial)
41
PIB Nominal
PIB Nominal
Figura 42: Relacin entre el Producto Interno Bruto (PIB en US $
de 2002 en el eje horizontal) de diferentes pases en relacin a la
cantidad de artculos cientficos por habitante que publica esa nacin
en revistas internacionales (Publicacin en el SCI por habitante en el
eje vertical). (Datos tomados del Banco Mundial y de Thomson SCI)
42
hombres. Es la mujer la que mantiene ms control sobre
la familia y el futuro de sus hijos y por ello, facilitarle
crdito y educacin es la forma ms eficiente de disminuir
la pobreza.
Valores culturales seculares y actitudes morales tolerantes
tambin favorecen el florecimiento de las ciencias y el
desarrollo econmico sostenido. La encuesta mundial
Pew de 2002 revela los pases cuyos ciudadanos muestran
mayor tolerancia religiosa y moral. Estos mismos pases
son los que muestran mayor productividad cientfica y
econmica. El crecimiento econmico y la productividad
cientfica y creativa son favorecidos en general por
actitudes liberales y tolerantes. Es en una sociedad abierta
que florece la creatividad humana y donde la sociedad
puede implementar novedosos mecanismos de
productividad econmica cada vez ms eficientes
FACTORES SOCIALES
Seres humanos con idntico bagaje gentico, historia
equivalente, que habitan en una geografa similar y tienen
una cultura comparable, colocados en redes sociales y
educativas diferentes, pueden producir economas
diferentes. Los aspectos analizados hasta ahora, aunque
ciertamente explican parte del proceso de creacin de
riquezas de las naciones, no son suficientes para
completar nuestra visin del fenmeno. La forma de
relacionarse los individuos y los mecanismos disponibles
para realizar estas relaciones son factores que sin duda
alguna afectan el comportamiento econmico de
cualquier sociedad. El funcionamiento de la dinmica
social y los elementos que determinan la eficiencia de la
red que relaciona los diferentes agentes de una sociedad, a
nivel local, nacional o global, son ciertamente aspectos
sumamente interesantes e importantes para entender el
problema al que aqu estamos avocados. Cmo el tipo de
estructuras sociales y la forma que los individuos en una
sociedad se relacionan, afecta la capacidad de producir
riquezas? Es muy poco lo que conocemos de esta
dinmica y de los mecanismos subyacentes, pero lo poco
que conocemos revela su enorme importancia en la
materia que nos preocupa.
Capital Social
Uno de los misterios que han asombrado a los
economistas es el hecho de que dadas condiciones
histricas, geogrficas, econmicas y polticas similares,
muchas veces las sociedades difieren en forma muy
marcada en cuanto a su capacidad de producir y acumular
riqueza. Por otra parte, sistemas econmicos que han
43
varias sociedades tradicionales, con fuerte influencia de la
Iglesia Catlica o de la tradicin Musulmana, que
consideran las ganancias financieras como un tipo de
usura. El considerar el cobro de inters una usura,
automticamente implica que la inversin de capital no
debe de producir mayor riqueza de la que se est
invirtiendo. Es, en otras palabras, negar la posibilidad de
que se conjuguen fuerzas sinrgicas para producir
riqueza. No es de extraar que las sociedades que
consideran a las ganancias como usura y, como es el caso
de algunas de ellas, inclusive prohben el cobro de
intereses sobre capital, tengan dificultades en acumular
riquezas y en producir crecimiento econmico sostenido.
En el caso de la usura, no hay dudas de que intereses altos
frenan la inversin y el desarrollo. Pero tasas de inters
exorbitantes solo emergen cuando existen monopolios o
regulaciones arbitrarias de los Estados. El flujo del
dinero, en una sociedad libre y racionalmente regulada,
sigue las leyes de la difusin. Es decir, fluye hacia los
lugares donde se pagan mejores intereses, all donde el
capital puede generar mayores riquezas. Es importante
conocer que la regulacin y distribucin de nutrientes y
molculas portadoras de energa (ATP) en todo
organismo vivo, sigue las leyes de la difusin. Un mayor
consumo de energa en un tejido u rgano dado crea una
disminucin de la concentracin de las molculas
transportadoras de energa y por tanto, gracias a las
fuerzas difusivas, un mayor flujo de energa al tejido u
rgano que lo requiera. Esta es la forma en que debera
funcionar un libre mercado de capital en donde el
gradiente de flujo de recursos es modulado por las tasas
de inters diferenciales.
El rol de un regulador (gobierno) en un mercado de
bienes y servicios, segn esta visin organicista, es la de
impedir la consolidacin de monopolios comerciales y la
de mantener bajos los costos de transaccin y los costos
de entrada a los diversos negocios. Actitudes sociales que
favorezcan estas metas y el funcionamiento de estos
mecanismos reguladores, como la transparencia, la
confianza, la simplicidad, el rechazo a la corrupcin y el
emprendimiento, pueden ser considerados entonces como
un capital, ya que actan en forma anloga a inversiones
de recursos.
Crecimiento Econmico Sostenido
De hombres es equivocarse; de locos persistir en el
error. Marco Tulio Cicern (106-43 aC)
Cmo una sociedad y sus individuos reaccionan
ante los problemas y cmo acta ante la fatalidad, es un
44
correspondientes en la historia de la economa de Bolivia
(un nmero similar de puntos indicados con P en la
figura). La diferencia parece ser que la economa de los
EUA, una vez iniciada una recesin, en corto tiempo se
recupera e reinicia su crecimiento (distancia entre los
puntos de crecimiento mnimo y mximo, indicados como
T y P en la figura). Al contrario de la economa de los
EUA, las economas de Bolivia, Argentina y Chile han
sufrido recesiones muy prolongadas en el periodo de
tiempo bajo estudio. Esto es, la sociedad de EUA parece
reaccionar de forma ms rpida y coherente ante las crisis
y corrigen sus polticas econmicas de manera mucho
ms rpidas y de forma mucho ms radical que la de los
pases latinos escogidos en este ejemplo.
Pareciera aceptable entonces sugerir que la riqueza de una
nacin est dada en funcin de la capacidad de
aprendizaje econmico que tiene. No es fcil evitar
errores, pero es posible corregirlos a tiempo. Esta
flexibilidad y dinamismo en relacin a la economa
garantiza un crecimiento econmico sostenido en el
tiempo y asegura de esta forma una acumulacin de
riquezas importantes y por tanto un alto nivel de vida de
sus habitantes.
PIB Nominal
45
potencias ganadoras; especialmente por los EUA, la
mayor potencia militar y econmica en la actualidad.
Pocas dcadas luego de terminada la guerra, dos de las
grandes naciones ms ricas en el ranking econmico
mundial, son Japn y Alemania, las dos naciones
subyugadas por los EUA. Potencias ganadoras de la
segunda guerra mundial como Rusia y Gran Bretaa,
ocupan lugares en el ranking de riqueza muy por debajo
de los perdedores Japn y Alemania. Ciertamente en este
caso, el imperialismo americano no impidi a estas
naciones hacerse ricas.
Explicaciones seudo-cientficas de las causas la pobreza
abundan. Planes macabros del Gran Capital,
conspiraciones de instituciones de inteligencia de las
grandes naciones y/o complots militares estratgicos, son
en ocasiones nombrados como factores interesados en
mantener pobres a las naciones del mundo y causar la
pobreza de los pases en desarrollo. Estas hiptesis
carecen de racionalidad econmica. En cualquier
interaccin comercial, mientras ms rico es el cliente, ms
rico el comerciante. No es posible en forma sostenida
crear riquezas basado en la pobreza de otras naciones. Por
ello, cualquier complot ultra-racional para enriquecer a un
grupo de individuos o naciones, slo podr tener xito si
fomenta la riqueza de los supuestamente explotados.
La incapacidad de los polticos encargados en disear y
ejecutar planes y medidas econmicas ciertamente es la
causa principal de los exagerados ndices de pobreza de
las naciones en desarrollo. La bsqueda de responsables
fuera del mbito nacional slo busca esconder este hecho.
La irracionalidad econmica de muchos polticos y de una
parte importante de la poblacin de los pases en
desarrollo, evidencia la falta de educacin sobre asuntos
econmicos y por tanto la carencia de nociones bsicas en
economa. El ignorar conceptos bsicos como la relacin
inseparable entre la riqueza, el trabajo y el ahorro; o el
aceptar promesas populistas irracionales, como por
ejemplo expandir el gasto publico reduciendo los
impuestos, slo llevar a retrasar el crecimiento industrial.
La falta de educacin econmica, tanto en la poblacin
como en las elites responsables del manejo de la
economa de un pas, constituye una causa ms de la
pobreza.
Cuando las cosas van mal, es muy confortable asignarle la
culpa a hombres malos o a fuerzas malignas fuera de
nuestro control. Hacer esto implica que el mundo es un
lugar bueno y apacible y que si no fuera por algunos
sujetos repugnantes y egostas, todos seramos felices. El
populismo, el facilismo, la ignorancia, el subdesarrollo y
el rencor son elementos que favorecen una visin
econmica en la que los pobres son vctima de la avaricia
DE LO MICRO A LO MACRO
Fenmenos complejos son el producto emergente de
eventos que suceden a niveles de organizacin inferiores.
Por ejemplo, la estructura espacial de una colonia de
flamingos (Figura 45) emerge de la interaccin de sus
individuos que a su vez esta limitada por las propiedades
de su anatoma y fisiologa. En este sentido, los ndices
macroeconmicos son valores agregados, que suman los
aportes de cada uno de los individuos o agentes que
componen o participan de una economa. Es el aporte
individual, el que al final de todo anlisis, constituye la
base de los fenmenos econmicos estudiados hasta el
momento. Es hora de poner la atencin en los fenmenos
subyacentes a lo macro-econmico: lo micro-econmico.
Los diferentes niveles de anlisis
46
Las cuatro grficas de la Figura 45 representan al
mismo animal, el flamingo. Sin embargo cada una difiere
en la escala espacial en que observa al sujeto. Una resalta
la sociologa, otra la anatoma, la tercera la psicologa y la
ltima la ecologa del animal.
Cada escala de observacin espacial y temporal nos abre
un mundo nuevo de relaciones, leyes y fenmenos, y sin
embargo, todas las perspectivas posibles nos presentan o
nos permiten observar al mismo ente. Sin embargo, al
recorrer las diferentes escalas podemos detectar la
emergencia de fenmenos particulares que no estn
presentes en los niveles anteriores. En el caso de los
flamingos, la estructura ondular y uniforme de la megacolonia reproducida en la cuarta imagen, no es previsible
observando ninguno de los niveles de anlisis anteriores.
Se trata de un fenmeno emergente. Cuando ello sucede,
vale la pena detener el recorrido y profundizar el anlisis
en busca de la comprensin de los mecanismos que
producen dichos fenmenos. Esta actividad cognoscitiva
ha dado en llamarse el estudio de lo emergente, de la
auto-organizacin o de la dinmica de los sistemas
complejos.
En las ciencias econmicas, las escalas del anlisis
convergen en dos sub-disciplinas diferentes: La microeconoma y la macro-economa. Estos dos mundos han
sufrido desarrollos propios por largo tiempo y han
elaborado sus herramientas de anlisis en forma
independiente. En la interfaz de estas dos ciencias,
continuaremos la bsqueda de las causas de la pobreza y
de las razones de la generacin colectiva de la riqueza.
Comportamiento Humano y Economa
47
la competencia por territorio, alimento o por la pareja,
pudiendo predecir con asombrosa exactitud las conductas
observadas en la naturaleza. Nos han ayudado a entender
las asimetras en la inversin parental, los conflictos entre
los sexos y los problemas en la conformacin y el
funcionamiento de comunidades y sociedades animales.
La aplicacin de estos conocimientos a la economa ha
abierto las puertas a ciencias como la economa evolutiva,
la etologa econmica, la economa experimental y la bioeconoma.
Los economistas han cosechado frutos de esta corriente.
Son ellos los que se han llevado los Premios Nbel. Los
laureados Herbert Simon (1916-2001), Thomas C.
Schelling (1921-), Vernon L. Smith (1927-), John F. Nash
(1928-), (Gary S. Becker (1930-), Robert Aumann (1930) y Daniel Kahneman (1934-) merecen mencin especial
como pioneros de esta actividad en las ciencias
econmicas. Becker apel a la psicologa al estudiar
preferencias individuales y su impacto sobre la economa.
Simon estudi la forma como los humanos tomamos
decisiones y cmo ello afecta la economa. La conclusin
general de estos estudios es que los humanos, en trminos
econmicos, no actuamos siempre de forma racional. Ello
es por que nuestra racionalidad econmica esta limitada.
Nuestra percepcin de los riesgos es distorsionada y
nuestros algoritmos mentales para establecer prioridades
no han sido optimizados para problemas econmicos por
la evolucin biolgica. Este reconocimiento de las
limitaciones de nuestra racionalidad econmica innata es
fundamental para la construccin de teoras econmicas.
La teora econmica clsica asume un comportamiento
racional del humano promedio, lo que sorprendentemente
ha dado resultados bastante aceptables. Pero al estudiar
problemas cada vez mas complejos y con cada vez mayor
detalle, estas simplificaciones requeridas por los modelos
tericos ya no son justificables. Requerimos, por ello,
nuevas teoras econmicas que puedan incorporar al
humano con la forma de razonar que realmente expresa.
Un ejemplo ilustrativo de esta repotenciacin de la teora
econmica lo constituye la sugerencia de Herbert Simon,
segn la cual los humamos, a nivel individual, ms que
optimizar y maximizar variables econmicas, lo que
hacemos es buscar soluciones satisfactorias que requieran
el mnimo esfuerzo por nuestra parte. l lo llam
sufficing, concepto que describe la conducta de elegir la
primera solucin aceptable a la mano, lo que optimiza el
uso del tiempo y aumenta la velocidad en la toma de
decisiones, afectando de forma importante los procesos
econmicos.
Nuevamente en el ao 2002 los galardonados con el
premio Nobel en economa fueron el economista Vernon
48
y slido son estudiadas por la mecnica estadstica con
asombroso xito con estas herramientas, lo que nos tienta
a intentar aplicarlas a problemas de la sociologa y
economa. Es as que nace lo que llamamos econofsica.
Tambin la matemtica ha tenido aportes relevantes,
especialmente en la estadstica, la teora de probabilidades
y la teora de juegos, y con ello ha ayudado a avanzar la
capacidad de anlisis cuantitativo de la sociologa y la
economa. Un ejemplo de ellos es el juego, desarrollado
en 1950 por Merrill Flood y Melvin Dresher para explorar
las alternativas estratgicas en la llamada Guerra Fra. El
juego, llamado El Dilema del Prisionero, consiste en dos
jugadores (compinches presos), que tienen dos
alternativas de accin cada uno. O denuncian al otro (no
cooperan) o cooperan con el otro preso y no hablan. Si los
dos jugadores cooperan, ninguno ser castigado y los dos
salen beneficiados de su accin. Si uno de ellos no
coopera y denuncia a su compinche, este saldr
perjudicado y el no-cooperador se beneficiar. Si los dos
no cooperan, nadie se beneficia pero el castigo puede ser
menor que en el caso de que un cooperador sea
denunciado. Esta asimetra de beneficios, consecuencia de
la accin de cada jugador (ver tabla), es anloga a muchas
situaciones de la vida real. La solucin al problema no es
simple. La recomendacin racional, desde el punto de
vista de la teora de juegos, es que ninguno de los
jugadores coopere, ya que de esta forma minimizan sus
riesgos y sus prdidas, aunque no se maximicen las
ganancias del do. Para maximizar las ganancias del do,
se requiere que ambos cooperen, pero se arriesgan a ser
denunciados. Una situacin equivalente es la llamada
Tragedia del bien comn, propuesta por Garett Hardin en
1968, donde varios pastores compiten por el pasto de una
sabana comn. La accin ms beneficiosa para el
individuo a corto plazo no lo es para la comunidad.
Tabla de beneficios para el Agente A en el juego el Dilema del
Prisionero
(La tabla para el Agente B es simtrica a la e A)
Beneficio para
Agente B
Coopera
No coopera
Agente A
Coopera No coopera
++
-
+++
+
49
mismo. Esto es, nos permite determinar si con los
elementos que conocemos del sistema podemos
reconstruir los fenmenos que nos interesa estudiar. Una
vez logrado reconstruir un modelo de un aspecto de la
realidad, la simulacin nos permitir explorar sus
caractersticas y eventualmente servir para realizar
predicciones cuantitativas.
Aunque este vasto campo del conocimiento es muy vasto,
slo voy a presentar una cosecha de mi propia via: el
efecto de las relaciones interpersonales en la generacin
de riqueza agregada de una sociedad.
50
ejemplo, la interaccin ms simple que podemos simular
es la de transferencia de recursos entre individuos. Esta
transferencia define entonces a un dador de los recursos
que hace una transferencia o donacin valorada con una
utilidad K. Esta utilidad producir en el agente recipiente
un beneficio A. Podemos tambin concebir transacciones
de forma tal, que el agente donante, aunque invierta K en
la donacin, por razones de negocios recupere gracias a
esta inversin en un futuro un beneficio B. Jugando o
trabajando con estas tres variables con el modelo
Sociodynamica y explorando el espacio de parmetros
que posibilita el modelo computacional, podemos
clasificar el tipo de interacciones entre los agentes, en
funcin de su efecto sobre la riqueza agregada que logra
acumular la sociedad artificial de la manera presentada en
la tabla.
Costos y beneficios en las relaciones interpersonales y
su efecto sobre la sociedad
Tipo de
Interaccin
altruismo
disipativo
altruismo
sinrgico
negocio
disipativo
negocio
sinrgico
castigo
altruista
castigo
profilctico
explotacin
Balance
dadorreceptor
Autobalanc
e
dador
Efecto
sobre
el
dador
Efecto
sobre
el
recepto
r
Efecto
sobre
el
agrega
do
K > A, A>0
K>B
K < A, A>0
K>B
K > A, A>0
K<B
K < A, A>0
K<B
K>0, A<0
K>B
K>0, A<0
K<B
K<0, A<0
K<B
51
ganar. Estas son las interacciones que producen riqueza.
En la vida real, la mayora de las interacciones o
intercambios de utilidad ms bien son disipativas, ya que
la transferencia de una utilidad o riqueza, gracias al
cumplimiento de la segunda ley de la termodinmica en
un sistema cerrado, produce prdidas. Esto es,
interacciones que no le producen ningn beneficio al
receptor y que le cuestan energa o tiempo al actor. Estas
interacciones disminuyen la riqueza agregada del sistema
ya que la desperdician o disipan.
Resumiendo, la diversidad de acciones y sus efectos sobre
la sociedad la podemos clasificar en cuatro grandes
categoras.
Acciones Efecto
Conducta
Sabias
Conducta de
inversin social
Egostas
52
problema de la riqueza de las naciones con una nueva
perspectiva: Lo que diferencia al humano pre-industrial
del humano industrial o post-industrial, est relacionado
de manera determinante con las condiciones que permiten
a los ciudadanos de un pas dado formar sociedades
creadoras de riqueza, o fracasar en ese intento.
53
revelan que las comunidades que mantienen economas
basadas en la caza y la pesca, enfatizan la independencia
como valor principal en la educacin de sus nios;
mientras que comunidades que consiguen su sustento en
actividades agrcolas, mantienen sistemas educativos con
gran nfasis en la obediencia.
Los extremos en cuanto a actitud hacia la actividad
econmica
54
antigedad. Estos perodos fueron substituidos por
otros en los que predomin la diseminacin de las
religiones, acompaados de actitudes que valoran menos
la adquisicin de nuevos conocimientos y enfatizan la
tradicin y la continuidad en los valores. Son pocas con
dinmicas sociales conservadoras que buscan la
distribucin uniforme del conocimiento en detrimento de
la creacin de nuevo conocimiento. En la grfica
podemos identificar al menos tres periodos diferentes en
cuanto a estas caractersticas. El periodo que incluye la
poca de oro de la Grecia clsica, el periodo que vio el
nacimiento de Moiss, Cristo y Mahoma y la difusin de
sus ideas, y el periodo que vio nacer la ciencia y que se
inicia con el renacimiento cultural europeo.
La Historia de la Humanidad
55
emergencia de tecnologas que transformaron
economas de las sociedades que la adoptaron.
las
56
Estamos en medio de una transformacin profunda de
la humanidad. Hay sociedades que ya pasaron por la
revolucin industrial y estn iniciando posiblemente una
nueva revolucin, la de la informacin o conocimiento
que permitir la articulacin de una economa global. Hay
otras sociedades, todava en desarrollo, que estn
conformadas por grandes sectores de la poblacin que
conviven con una economa de subsistencia, caracterstica
de los cazadores y recolectores o de los agricultores de
subsistencia que aparecieron por vez primera sobre
nuestro planeta hace unos diez mil aos atrs. Es funcin
por tanto del Estado moderno, proveer la educacin
necesaria para iniciar una vida en una economa
dominada por la ciencia y tecnologa, a vastos sectores de
la sociedad. Esta transformacin del individuo por medio
de la educacin formal e informal, permitir que las
sociedades rezagadas provean posibilidades de vidas
dignas y fructferas a sus ciudadanos.
Los recursos de fcil explotacin se estn acabando en el
planeta. Mientras mas tarde se emprenda la tarea de llevar
a una sociedad de la era agrcola o pre-industrial a la era
moderna, ms requerimientos de tecnologa requerir esta
transformacin. Es el reto de nuestras generaciones y
tenemos una ventaja, podemos aprender de la experiencia
de otros, si es nuestra voluntad.
La Creacin de Sinergias
La existencia de las sociedades humanas se justifica
solamente si la accin del grupo produce mayores
beneficios que lo que podra producir la sumatoria de los
esfuerzos individuales. Esto es, la sociedad basa su mera
existencia en la creacin de sinergias. Esta es la razn de
ser de la familia, de la empresa, asociacin comercial,
corporacin, de toda institucin. Es la Generacin de
Valor, el Beneficio Econmico, la Renta organizacional,
la Produccin de Ganancias, el Valor Aadido, la
produccin de una cantidad mayor de riqueza de la que
entra como insumo y trabajo, o la que se producira si
cada quien trabaja por su lado, lo que justifica la
existencia de toda empresa. Sinergia en economa
equivale a la Plusvala de Carlos Marx. Si una sociedad
no logra vencer las dificultades que le impone su entorno
de forma ms eficiente de lo que lo haran sus miembros
por separado, no existira. El lema en la unin esta la
fuerza refleja el hecho que hoy en da casi todos
asumimos la relacin entre sociedad y sinergia como
evidente. Sin embargo, no necesariamente es as. No
todas las formas de organizarnos y de regular nuestra
convivencia en sociedad producen fuerzas adicionales.
57
La emergencia de fenmenos sinrgicos como producto
de la estructuracin de las sociedades todava no es
totalmente comprendida por los estudiosos del tema. La
ciencia apenas ahora empieza a desarrollar herramientas,
como las del anlisis de sistemas complejos, por ejemplo,
que pudieran permitirnos disipar la neblina que no nos
deja ver este fenmeno con claridad. Los modelos de
computadora nos han ayudado a medir y detectar la
presencia de estas sinergias que emergen de las
interacciones entre los individuos, pero en el fondo,
todava no las entendemos lo suficiente como para
manejarlas, utilizarlas, explotarlas y optimizarlas.
La creacin de sinergias para producir riqueza es el tema
principal que motiva a todo estudiante de negocios y
gerencia. Es en situaciones muy concretas, en la
construccin de una fbrica, en el establecimiento de un
negocio, en la identificacin de un socio, en la bsqueda
de una pareja, que los elementos que pueden o no
producir sinergias se hacen evidentes. Este descubrir de
sinergias pareciera ser un proceso en el cual la sumatoria
de los individuos es ms eficiente que el individuo
aislado. Es por tanto un proceso que requiere del esfuerzo
mancomunado de investigadores de diversas disciplinas
que actuando de forma consiliente pueda despertar
fuentes de sinergias del grupo.
A nivel de economas y de naciones, la historia ha
permitido, ms por azar que por programacin y
planificacin, que emerjan sinergias entre creatividad,
ciencia, tecnologa, sociedad y economa que producen
crecimiento acelerado de la riqueza y un aumento
vertiginosos del bienestar de una sociedad. Es de esperar
que con una inversin sostenida en investigacin
cientfica orientada a analizar este fenmeno, la accin
racional pueda paulatinamente desplazar al azar. Ello
eventualmente permitira la aparicin de una verdadera
ingeniera social moderna que pueda crear las condiciones
requeridas para la emergencia de sociedades que permitan
potenciar la capacidad creadora y cooperadora de sus
integrantes, aumentando el bienestar de todos y cada uno
de ellos.
Este fenmeno en el cual efectos sinrgicos transforman
al sistema que permiti la aparicin de estos efectos no es
nico. Es conocido por los fsicos que estudian las
subpartculas atmicas, por los qumicos que estudian las
propiedades que emergen en los compuestos formados de
muchos tomos diferentes, por los bilogos que tratan de
entender la fisiologa de tejidos formados por clulas que
interactan de manera compleja entre s y por bilogos
evolutivos que estudian la emergencia de sociedades de
organismos vivos. Es la interaccin de estas ciencias, en
EPILOGO
Estar ms de un lector decepcionado porque no
llegamos, despus de tanto viaje intelectual, a una
conclusin simple, nica e indiscutible. Ello ocurre a
menudo con el avance cientfico en general y tal el
destino de los que emprenden el anlisis de sistemas
complejos. La mente humana busca explicaciones
sencillas y claras de los fenmenos que observa, pero el
forzar llegar a estas conclusiones sin que nuestro
conocimiento lo permita de forma conciliente es asunto
de dogmas y no de las ciencias. La mente cientfica tiene
que conformarse con saber que no sabe. Es este
reconocimiento de nuestra ignorancia sobre muchos
temas lo que permite orientar nuevos esfuerzos
intelectuales y de investigacin para avanzar nuestro
conocimiento. Espero que el presente anlisis haya
despertado ms dudas de las ignorancias que haya podido
subsanar. El objetivo principal de esta obra es el de abrir
las mentes ms que el de inaugurar nuevos dogmas.
La historia de la humanidad no se ha detenido ni se
detendr en un futuro imaginable. Homo sapiens esta en
plena transformacin de animal gregario a animal
eusocial o sofisticadamente social. Esta transformacin
llevar todava unos cuantos milenios, en los cuales
podremos detectar retrocesos y avances en la ruta hacia
sociedades que satisfagan las necesidades de su
naturaleza. La ciencia, la tecnologa y la generacin y
distribucin de la riqueza sern quizs problemas que slo
recordarn los historiadores. Pero mientras ello no ocurra,
es nuestro deber entender estos procesos y orientar
nuestras acciones en beneficio de sociedades ms
ajustadas a las necesidades y deseos de la
humanidad.
Quisiera concluir resaltando que he omitido muchos
elementos fundamentales en el presente anlisis. El origen
de la riqueza de las naciones puede analizarse desde
muchos otros puntos de vista. Es posible que, inclusive, el
enfoque ms apropiado deba esperar la aparicin de una
ciencia que surgir en el futuro. Sin embargo, creo que
queda evidente que un problema complejo, como el que
nos ha ocupado aqu, requiere de enfoques
interdisciplinarios y de actitudes y mtodos de anlisis
ortodoxos y heterodoxos. Tambin creo que se evidenci
la necesidad de expandir la aplicacin del mtodo
58
cientfico al anlisis de situaciones que han sido hasta
ahora monopolizadas por ramas de la academia que
aplican mtodos ms bien verbalistas y escolsticos. Falta
mucho por hacer pero creo que el rumbo del camino a
recorrer ya est marcado.
Es mi conviccin que el fenmeno de la produccin de
riquezas y los procesos que producen pobreza en el
mundo son entendibles slo con una visin cientfica,
interdisciplinaria y amplia. Conocemos de experiencias
concretas que lograron disminuir los niveles de pobreza
en tiempos relativamente cortos. Conocemos tambin las
polticas econmicas que permitieron a los pases ricos
generar un crecimiento econmico sostenido. Es por ello
que podemos afirmar que poseemos las herramientas para
disear polticas para un desarrollo econmico exitoso e
inclusivo, donde todos o la gran mayora participen. Pero
es slo con racionalidad, manejo de informacin
pertinente, capacidad de procesar crticas, habilidad de
producir sinergias, valor al mrito y al conocimiento y
uso intensivo de la ciencia, que seremos capaces de
enrumbar a los pases en desarrollo y al mundo hacia un
futuro que garantice un mejor nivel de vida y bienestar a
todos sus habitantes.
Es esta una conclusin a la que han llegado innumerables
pensadores. Quisiera citar a uno en especial, antes de
finalizar: Al pensador, educador, americanista y sabio
Simn Rodrguez (1771-1854) quien escribiera:
En la Amrica del Sur las Repblicas estn
Establecidas, pero no Fundadas. ... los medios seguros de
reformar las costumbres, para evitar revoluciones empezando por la ECONOMA SOCIAL, con una
EDUCACIN POPULAR, deduciendo la DISCIPLINA
propia de la economa a dos principios: destinacin a
ejercicios TILES, y aspiracin FUNDADA a la
propiedad. ...
El destino final de la evolucin de una sociedad no nos es
conocido ni el xito de la tecnologa moderna est
garantizado. Son innumerables los ejemplos de
sociedades, culturas y civilizaciones que han desaparecido
en el curso de la historia de la humanidad. Est en
nuestras manos cargar los dados para favorecer un
destino o el otro: es la responsabilidad que emerge al
tener libertad.
Un final posible