Republica Bolivariana de Venezuela

Universidad del Zulia

Facultad de Ingeniera
Divisin de Postgrado
Programa: Petrleos
Ctedra: Levantamiento Artificial por Mtodos No Convencionales

Tecnologas utilizadas para la Remocin de

Lquidos en Pozos de Gas

Realizado por:

Ing. Jess E. Montiel D.

Maracaibo, 11 de Marzo del 2010

Tecnologas utilizadas para la Remocin de

Lquidos en Pozos de Gas

por

Jess E. Montiel D.

Marzo 2010

INTRODUCCION

Cuando el gas natural fluye hacia la superficie desde los yacimientos, cierta porcin de
lquidos producidos (generalmente se refiere al agua o a los condensados que se forman en
el pozo producto de la cada de presin a lo largo de la tubera de produccin), no son
capaces de llegar hasta la superficie debido a la velocidad del gas y por ende, se acumulan
en el fondo y aumentan la presin de fondo fluyente (pwf). Al aumentar esta presin, se
incrementa la saturacin de agua en la vecindad del pozo, la cual reduce la permeabilidad
efectiva al gas y por ende, se merma su produccin. En este caso, si la produccin de gas
disminuye, mayor acumulacin de lquidos se genera en el fondo del pozo hasta el punto de
poder cesar o mermar totalmente la capacidad de produccin del mismo.
Esta acumulacin de lquidos que se forma en el fondo del pozo se le conoce como Carga
de lquidos, y la tecnologa que se ha derivado en esta materia para la solucin de los
problemas que ocasiona la acumulacin de lquidos en pozos de gas, se le conoce como
Remocin de lquidos en Pozos de Gas, derivado del ingles Gas Well Deliquification.
Este mismo concepto puede ser extrapolado al caso de los pozos de petrleo que fluye en
forma natural, cuando la presin del yacimiento declina a lo largo de su vida productiva, y
la energa natural no es lo suficiente para levantar o producir la produccin liquida total
(petrleo y agua), lo cual conlleva a la instalacin de mtodos de levantamiento artificial
conocidos en la industria.
Ciertas soluciones se han desarrollado y establecidos en el caso de los pozos de gas para
detectar, prevenir, remover o minimizar la produccin de lquidos en el fondo del pozo,
tales como la de mantener la produccin de gas por encima de la velocidad critica (para
efecto de mantener los lquidos suspendidos en el torrente de gas), la instalacin de sartas
de velocidad para incrementar la velocidad del gas a valores mayores de velocidad critica,
el uso de levantamiento artificial tales como el bombeo mecnico, inyeccin de gas,
inyeccin de espuma en el pozo para reducir la densidad de la mezcla, tcnicas de
calentamiento intermitente del pozo para mantener los lquidos en suspensin en la fase
gaseosa, entre otras variantes disponibles en la literatura y aplicadas en la industria.
Estas tcnicas y mejoras prcticas para la prevencin y remocin de la acumulacin de
lquidos en el fondo de los pozos de gas, son descritas en el presente trabajo con amplio
detalles.

INDICE

Pagina

INTRODUCCION

CAPITULO No.1. Reconocimiento del Influjo de Lquidos en un Pozo de Gas ..

1.1. Carga de Lquidos ........

1.2. Velocidad Critica .

6
7

Modelo de Turner ..
Modelo de Coleman ...
Modelo de Dossier .....
Modelo de Li ..

10
11
11
12

1.3. Flujo Critico .

1.4. Estabilidad del Pozo y Anlisis Nodal ....

12
13

CAPITULO No.2. Tecnologas para la Remocin de Lquidos en Pozos de Gas ...

17

Sarta de Velocidad ..
Calentamiento del Pozo ..
Inyeccin de Espumantes
Levantamiento Artificial .

18
19
21
23

Plunger Lift ....

Bombeo Mecnico .....
Bombeo Hidrulico tipo Jet ..
Gas Lift ..
Bombeo de Cavidad Progresiva .....
Bombeo Electro Sumergible ..

24
27
31
34
38
40

2.5. Sistema de Inyeccin de Agua en Fondo ....

2.6. Proceso de Evaporacin de Agua .....
2.7. Uso de Eyectores .....

41
43
44

CAPITULO No.3. Nuevas Tecnologas en la Remocin de Lquidos en Pozos de Gas

46

3.1. Compresin de Gas en Fondo ..

47

1.2.1.
1.2.2.
1.2.3.
1.2.4.

2.1.
2.2.
2.3.
2.4.

2.4.1.
2.4.2.
2.4.3.
2.4.4.
2.4.5.
2.4.6.

CONCLUSIONES
BIBLIOGRAFIA
ANEXOS

50
52
53

CAPITULO No.1
Reconocimiento del Influjo de Lquidos en Pozos de Gas

1. Reconocimiento del Influjo de Lquidos en Pozos de Gas

1.1. Carga de lquidos
El termino Carga de lquidos derivado del ingles Liquid Loading, o en algunos casos
referido como Gas Well Dewatering, es el termino utilizado generalmente para referirse
a las tecnologas utilizadas para remover el agua o el condensado en los pozos de gas.
Bsicamente, esta relacionado cuando en los yacimientos de gas condensado o gas seco, la
velocidad del fluido (gas + liquido) a lo largo de la tubera de produccin, cae a un punto
donde las partculas liquidas tienden a ser mas pesadas que las presentes en el torrente de
gas, las cuales caen al fondo del pozo y se acumulan entre si, formando una columna
hidrosttica que genera una contra presin adicional hacia el yacimiento, obtenindose
como resultado final, una disminucin de la produccin neta de gas.
Si se detecta carga de lquido en el fondo, el mismo puede producir por cierto tiempo bajo
estas circunstancias, pero generando problemas de reduccin de produccin; y en aquellos
casos donde la presin del yacimiento es muy baja, la produccin de gas puede comportarse
intermitente, hasta el punto de matar el pozo.
El fluido en su viaje desde el fondo hasta la superficie, presenta cambios en presin y
temperatura, de manera que el gas puede formar precipitados como los condensados y agua
condensada presente en la fase vapor.
El agua producida por su parte, puede presentar otras fuentes de intrusin, tales como:

Conificacion desde un acufero en una zona superior o inferior a la zona productora.

Agua alcanzada en el pozo cuando el yacimiento presenta un soporte hidrulico.

En general, una distincin de estas aguas puede llevarse a cabo analticamente en el

laboratorio (agua condensada versus agua de formacin), debido a la gran diferencia de
concentracin de sales entre ambas, donde prevalece la del agua de formacin (mas alta).
Algunos sntomas o tcnicas de reconocimiento de la carga de lquido en un pozo de gas,
son las siguientes:
a. Picos abruptos o cambios con tendencia hacia abajo, en una curva tpica de
declinacin de produccin (ver Figura No.1).
b. Presencia de baches o tapones de lquidos fluyendo irregularmente en la
superficie del pozo.
c. Incremento en la diferencia de presiones en el tiempo, entre la presin de
tubera y la presin del revestidor (Pc Pt), en el caso de pozos de gas
completados sin empacaduras.
d. Cambios de gradientes observados en un registro fluyente de presin.
e. Ceses parciales de la produccin de gas.
f. Prediccin de flujo inestable mediante anlisis nodal

Es en este punto, donde es necesario hacer un pasaje sobre el concepto de la velocidad

critica, cuyo reconocimiento se establece bajo un anlisis nodal o evaluacin de
comportamiento de produccin, basado en el criterio de la velocidad mnima en el fondo
para acarrear los lquidos hasta la superficie.
100

Produccion de Gas (MMpie3/dia)

80

60

40

Comportamiento esperado

20

Comportamiento actual
con carga de lquidos
0
1975

1980

1985

1990

1995

2000

2005

2010

Aos

Figura No.1. Curva tpica de declinacin, mostrando los picos abruptos resultantes de
carga de lquidos

Los problemas de carga de lquido no solo estn limitados en pozos de bajo potencial, sino
que tambin puede extenderse hacia pozos de alto potencial y con tuberas de produccin
de gran tamao.

1.2. Velocidad Crtica

La produccin de lquidos en pozos de gas son usualmente condensados y agua, los cuales
son producidos directamente desde el yacimiento hacia el pozo, o condensados formados de
la porcin de vapor presente en el volumen de gas, especialmente en la porcin superior de
la tubera.
Uno de los controles ms prcticos en la gerencia de produccin de pozos de gas, es la
velocidad crtica (vcg) por debajo de la cual, la columna esttica de lquidos se forma en
el fondo. En otras palabras, la manera de producir un pozo de gas sin los problemas de
acumulacin de lquidos en el fondo, es mantener una velocidad del gas por encima de la
velocidad crtica.
7

Turner y col.1 (1969), presento dos modelos mecanisticos los cuales han sido los ms
adaptados en la literatura y aplicados en la industria, para estimar la velocidad crtica del
gas. Estos dos modelos se basaron son los siguientes aspectos:
g. Modelo de una pelcula o capa muy delgada de lquido presente en las
paredes de la tubera.
h. Modelo de una partcula esfrica suspendida en el flujo de gas.
El modelo que mejor se adapta a las condiciones de los pozos, es el modelo de una partcula
esfrica suspendida en el flujo de gas. Este modelo describe el balance de fuerzas presentes
en una partcula esfrica de lquido suspendida en un torrente de gas. En este caso, cuando
el flujo de gas excede la velocidad critica, este es capaz de levantar todas las partculas de
lquidos presentes en el torrente y por el contrario, cuando flujo de gas es menor a la
velocidad critica, las partculas de lquidos caen en el fondo y se acumulan.
El problema de acumulacin de lquidos tambin puede ser explicado mediante el
comportamiento de los patrones de flujo bifsico. Bsicamente la transicin que ocurre de
producir gas netamente al punto de acumularse los lquidos en el fondo del pozo, esta
acompaado por la transicin del rgimen de flujo anular al rgimen de flujo tapn. El
rgimen de flujo se refiere a la configuracin geomtrica de las fase liquida y gaseosa
presente en la tubera de produccin.
Lea y col.2 (2003), describe que un pozo de gas puede presentar diferentes regimenes de
flujo a lo largo de su vida productiva, tales como el flujo anular, flujo tapn, flujo burbuja o
transicin entre varios (anular-tapn, anular-neblina).
Taitel y col.3 (1980), presento uno de los trabajos ms populares para la prediccin de los
regimenes y patrones de flujo en pozos de gas, en el cual se describe que un pozo de gas
debera mantenerse en el rgimen de flujo anular, para remover o evitar la acumulacin de
lquidos en el fondo. En este caso, la velocidad superficial del gas debera ser mayor a la
generada en la transicin del flujo anular-tapn, para mantener 100% el flujo anular.
La transicin entre los regimenes de flujo anular y tapn derivados por Taitel y col., es la
misma descrita por el modelo de la partcula suspendida en el flujo de gas presentado por
Turner y col. En realidad Taitel y col., siguieron este modelo presentado por Turner y col.,
cuya nica diferencia entre ambos resulta en que el modelo de la partcula suspendida de
Turner y col., fue desarrollado en unidades americanas o US units, y el modelo de Turner
y col., fue desarrollado en unidades internacionales o SI units. Ambos modelos coinciden
en que son independientes de la cantidad de lquidos presentes en el flujo de gas, lo que
significa; que un pozo no tendra problemas de acumulacin de lquidos en el fondo,
mientras que la velocidad del gas sea mayor que la velocidad crtica o de la transicin del
flujo anular-tapn.
La Figura No.2, muestra los regimenes de flujo aproximados que se pueden presentar en un
pozo de gas, a medida que la velocidad del gas disminuye en la tubera de produccin.

Flujo Burbuja

Fase liquida continua

con burbujas de gas dispersas
uniformemente

Flujo Tapn

Fase liquida continua

con burbujas de gas irregulares

Flujo
Transicion

Fase liquida interrumpida

con una distribucion irregular
de gas

Flujo Neblina

Fase de gas continua con

liquido entrampado como neblina
y pelicula en las paredes de la tuberia

Figura No.2. Regimenes de flujo presentes en pozos de gas

Si el pozo fluye bajo el rgimen de flujo neblina, el mismo puede presentar una relativa y
pequea cada de presin debido a la gravedad pero sin embargo, si a medida que la
velocidad del gas disminuye, el patrn de flujo cambia a flujo tapn o en baches, hasta
llegar al flujo tipo burbuja. En este ltimo caso, una fraccin o porcin representativa de la
tubera, estar ocupada por lquido. Este liquido luego se acumula y la presin de fondo
fluyente aumenta y la produccin del pozo se reduce considerablemente.
Varias acciones pueden ser tomadas en consideracin para reducir la carga de lquidos en
un pozo de gas, entre las que se destacan:
a. Fluir el pozo a alta velocidad para mantener el flujo en el rgimen de neblina y por
encima de la velocidad critica del gas.
b. Instalacin de sartas de velocidad, las cuales contribuyen al caso anterior.
c. Bombeo o levantamiento de los lquidos mediante la inyeccin de gas (varias
alternativas).
d. Inyeccin de espumantes para reducir la densidad del lquido.
e. Calentamiento del pozo para prevenir la condensacin de los lquidos, entre otros.
Fsicamente, lo que ocurre en el rgimen de flujo anular o por encima de la velocidad
critica, es que los lquidos se acumulan en las paredes de la tubera como una pelcula o
capa delgada, debido al choque de las partculas suspendidas y la condensacin de los
vapores. Gas fluye por el medio de la tubera como un ncleo de gas, el cual puede tambin
contener partculas suspendidas de lquidos. La pelcula de lquidos se desplaza hacia arriba
por las paredes de la tubera durante la produccin del pozo, mientras que la produccin del
gas se desplaza a mayor velocidad.
9

Wallis4 (1969), presento un modelo para estimar la cantidad de lquidos suspendidos en el

ncleo de gas presente en el rgimen de flujo anular. Del mismo modo concluye que a
medida que la velocidad del gas aumenta, el espesor de la pelcula de lquidos presente en
las paredes de la tubera se reduce, y para el caso de muy alta produccin de gas, esta
pelcula se reducira casi a cero, donde todo el lquido se presentara suspendido en el
torrente de gas.
Barnea5 (1987), estudio el efecto de la pelcula de lquidos presentes en el flujo anular, y
modifico el borde de la transicin entre los regimenes de flujo anular y tapn. Dos
mecanismos fueron propuestos para la transicin de flujo anular a flujo tapn, debido al
afecto de la pelcula de lquidos, los cuales fueron los siguientes:
a) Puenteo de la pelcula de lquidos
b) La inestabilidad de la pelcula de lquidos
Esto implica que una pelcula muy delgada de lquidos puede puentear o saltar el ncleo de
gas, ser inestable y fluir parcialmente hacia el fondo. Para determinar el borde de la
transicin modificada presentada por Barnea, el espesor de la pelcula de lquido debe ser
determinada primero, lo cual requiere clculos complejos con ecuaciones y programas de
computacin que aceleren el mismo.
Ansari y col.6 (1987), desarrollo una correlacin de flujo utilizada para el clculo de la
cada de presin en tuberas en pozos de petrleo, la cual utiliza el modelo de Barnea para
determinar el lmite de los regimenes de flujo anular y tapn.
Para ampliar con mas detalles el concepto de la velocidad critica, se describen a
continuacin los modelos mas aplicados en la industria, siendo el mas destacado, el modelo
de Turner.
1.2.1. Modelo de Turner
Tal y como se menciono anteriormente, el modelo mas popular utilizado en la
industria petrolera y gasifera para representar el concepto de la velocidad critica por
debajo de la cual la acumulacin de lquidos en el fondo del pozo puede ocurrir, es
el modelo de Turner y col.
Este modelo esta representado por la siguiente correlacin:
vcg T 1.912

0.25 liq g 0.25

0.5

(1)

donde vcg-T es la velocidad critica del gas del modelo de Turner y col. en pies/seg,
es la tensin interfacial en dinas/cm, liq es la densidad liquida en lbm/pie3 y g es la
densidad del gas en lbs/pie3.

10

Turner y col. concluyeron, que las condiciones de flujo a nivel del cabezal del pozo,
son los mejores factores de control para la formacin de lquidos en el fondo, y
sugieren la evaluacin de la velocidad crtica a nivel del cabezal. Una de las grandes
ventajas de utilizar las condiciones a nivel del cabezal, es la simplificacin en los
clculos para determinar las presiones y temperaturas a lo largo de la tubera del
pozo. Sin embargo, se ha probado que controlando mejor las condiciones de flujo en
el fondo, el modelo de Turner y col., se comporta mejor en la determinacin de la
velocidad crtica, especialmente cuando el pozo presenta grandes dimetros de
tubera.
1.2.1. Modelo de Coleman
Coleman y col.7 (1991), aplicaron el modelo de la partcula suspendida desarrollado
por Turner y col., obteniendo buenos resultados en sus estudios, pero con 20% de
desviacin. Adicionalmente ellos concluyeron que factores tales como; la gravedad
del gas, la tensin interfacial y la temperatura, tienen un efecto muy pequeo en la
precisin del clculo del flujo crtico, mientras que la geometra del pozo y la
presin, tienen efectos significativos sobre el clculo de la velocidad crtica.
Este modelo esta representado por la siguiente correlacin:
vcg C 1.593

0.25 liq g 0.25

0.5

(2)

donde vcg-C es la velocidad critica del gas del modelo de Coleman y col. en pies/seg,
es la tensin interfacial en dinas/cm, liq es la densidad liquida en lbm/pie3 y g es
la densidad del gas en lbs/pie3.
Las sugerencias ofrecidas por Coleman y col., son extensamente aceptadas en la
industria petrolera y gasifera, para aquellos pozos de gas que presentan presiones en
el cabezal menores a las 500 lpca.

1.2.2. Modelo de Nosseir

Nosseir y col.8 (2000), presentaron un modelo basado en el modelo de Turner y col.,
donde consideran la prevalencia del rgimen de flujo para la determinacin de la
velocidad critica del gas. Dos regimenes fueron finalmente evaluados para este
modelo, el rgimen de transicin y flujo altamente turbulento. Estos dos modelos
son conocidos como Nosseir I y Nosseir II.
Para el rgimen de flujo de transicin (Nosseir I), el modelo esta representado por la
siguiente correlacin:

11

vcg NI 0.5092

0.35 liq g 0.21

0.134

0.426

(3)

donde vcg-NI es la velocidad critica del gas del modelo de Nassier I y col. en pies/seg,
es la tensin interfacial en dinas/cm, liq es la densidad liquida en lbm/pie3, g es
la densidad del gas en lbs/pie3 y g es la viscosidad del gas en lbm/pie-seg.
Para el rgimen de flujo altamente turbulento (Nosseir II), el modelo esta
representado por la siguiente correlacin:
vcg NII 1.938

0.25 liq g 0.25

0.5

(4)

donde vcg-NII es la velocidad critica del gas del modelo de Nassier II y col. en
pies/seg, es la tensin interfacial en dinas/cm, liq es la densidad liquida en
lbm/pie3, g es la densidad del gas en lbs/pie3 y g es la viscosidad del gas en
lbm/pie-seg.

1.2.3. Modelo de Li
Li y col.9 (2002), presentaron un modelo donde consideran la geometra de la
partcula suspendida ms convexa en su superficie que esfrica, obteniendo buenos
resultados en los pozos evaluados.
Este modelo es conocido como el Li en la literatura, y esta representado por la
siguiente correlacin:
vcg L 0.724

0.25 liq g 0.25

0.5

(5)

donde vcg-L es la velocidad critica del gas del modelo de Li y col. en pies/seg, es la
tensin interfacial en dinas/cm, liq es la densidad liquida en lbm/pie3 y g es la
densidad del gas en lbs/pie3.

1.3. Flujo Critico de Gas

El flujo crtico de gas es totalmente correspondiente a la velocidad crtica del gas
determinado por cualquiera de los modelos presentados anteriormente, cuya ecuacin
derivada es la siguiente:

12

q gc 3.060

pvcg A
Tz

(6)

donde qgc es el flujo critico de gas, en MMpie3, vcg es la velocidad critica del gas obtenida
por cualquiera de los modelos presentados, en pies/seg; p es la presin in situ, en lpca, A es
el rea de flujo de la tubera de produccin, en pie2; T es la temperatura in situ absoluta, en
R y z, es el factor de comprensibilidad del gas, adimensional.

1.4. Estabilidad del Pozo y Anlisis Nodal

A medida que los lquidos son acumulados en el fondo del pozo debido a la disminucin
del flujo de gas, el comportamiento o desempeo de los fluidos en la tubera de produccin,
comienza a ser inestable, y los cambios en el perfil de presiones determinaran el rgimen de
flujo especifico.
La cada de presin total en la tubera puede ser expresada como la suma de las cadas de
presin por elevacin (peso de los lquidos o gravedad), la cada de presin por aceleracin
y la cada de presin por friccin, basado en el balance de energa mecnica en el tramo de
una porcin infinitesimal de tubera, mostrado en la Figura No.3.
ptotal pelevacion paceleracion p friccion

(7)

L
z

Figura No.3. Representacin de un tramo de tubera para la evaluacin del balance de

energa mecnica en el flujo de fluidos

13

En la Figura No.3, las variables z, y L, representan la diferencia de alturas entre dos

puntos del tramo de tubera (pies), el ngulo entre el plano horizontal y la direccin de
flujo, y la longitud del tramo de tubera en pies respectivamente.

En trminos prcticos, la ecuacin general de balance de energa mecnica resulta en la

siguiente forma:

ptotal

2 f f v 2 L
g

v 2
gc
gc D
2g c

(8)

donde;
pelevacion

p aceleracion

p friccion

g
z
gc

2g c

v 2

2 f f v 2 L
gc D

(9)

(10)

(11)

Donde ff es el factor de friccin (adimensional), v es la velocidad del fluido en pie/seg2, D

representa el dimetro interno de la tubera en pies, g es la gravedad (32.2 pie/seg2), gc es la
constante gravitacional (32.2 lbm-pie/lbf-seg2) y es la densidad del fluido en lbm/pie3.
Para pozos con bajos niveles de produccin de gas, el termino de aceleracin resultara
pequeo, y si la dimensin de la tubera de produccin fue disea correctamente, el termino
de friccin resultara tambin pequeo. El trmino de elevacin o de gravedad, resulta ser el
de mayor peso en el clculo y este ser mayor, a medida que la carga de lquido ocurre en el
fondo del pozo.
La Figura No.4 muestra una curva tpica de desempeo de la tubera de produccin o
curva de demanda, evaluada a las condiciones de fondo y cercanas a las perforaciones de
un pozo de gas, presentada en conjunto con una curva IPR tpica, llamada tambin curva de
desempeo del yacimiento o simplemente, curva de oferta.

14

1500

1350

Curva IPR o Curva de Oferta

Presion de Fondo Fluyente (lpca)

1200

1050

900

750

600

450

Curva desempeo de la
tubera
o Curva de Demanda

300

150

0
0

10

20

30

40

50

60

70

80

90

100

Flujo de Gas (MMpie3/dia)

Figura No.4. Curva IPR tpica en pozos de gas y su interseccin con la curva de
desempeo de la tubera

La presin de fondo fluyente resulta en la suma de la cada de presin total en la tubera de

produccin, ms la presin del cabezal del pozo. La curva de demanda crece hacia arriba
respecto a un nivel bajo de flujo de gas, debido a la fraccin de lquidos o holdup
presente en la tubera (corte entre los puntos A y B en la curva IPR). Para altos flujos de
gas, los lquidos son capaces de ser transportados en el torrente de gas, disminuyendo el
holdup en este caso, predominando de esta manera el factor de friccin.
El mtodo de anlisis nodal ofrece muchas ventajas para la evaluacin del comportamiento
de pozos de gas, tales que; permite monitorear los efectos de los patrones de flujo en la
tubera de produccin, prediccin de presiones en superficie y en el yacimiento, cuantificar
volmenes o flujos de fluidos, entre otros.
Un caso particular es el anlisis de los efectos de cambio del dimetro de la tubera de
produccin. En la Figura No.5, la curva A se juzgara como muy grande para el pozo,
puesto que la interseccin de la curva IPR esta a la izquierda del punto mnimo con la
curva de demanda. La curva B, muestra alta friccin y la curva C, pareciera ser la que
mejor dimetro de tubera representa para este caso. La curva B sin embargo, permitira
fluir el pozo sin carga de lquidos a un flujo mnimo, mientras que la curva C permitira
alto flujo de gas en la actual interseccin con la curva IPR.

15

1500

1350

C
Curva IPR o Curva de
Oferta
D1

Presion de Fondo Fluyente (lpca)

1200

1050

D2

900

750

D3
600

450

Curvas de desempeo de la
tubera
a diferentes dimetros

300

150

0
0

10

20

30

40

50

60

70

80

90

100

Flujo de Gas (MMpie3/dia)

Figura No.5. Curva IPR tpica en pozos de gas y su comportamiento a diferentes dimetros
de tubera, con D1>D2>D3.

16

CAPITULO No.2
Tecnologas para la Remocin de Lquidos en Pozos de Gas

17

2. Tecnologas para la Remocin de lquidos

2.1. Sartas de Velocidad
La remocin de los lquidos en un pozo de gas, es una de las tareas ms importantes dentro
de las tcnicas de control conocidas. Los lquidos presentes en los yacimientos y en el
fondo de los pozos, frecuentemente disminuyen la capacidad de produccin de gas y la
exactitud en la interpretacin de las caractersticas de flujo, mediante las pruebas tipo "back
pressure". Esto fue uno de los aportes en la introduccin de sartas de velocidad en los pozos
de gas en el pasado, bajo estas condiciones de flujo. Estas tuberas pueden variaban desde
tuberas normales de menor dimetro al revestidor de produccin, hasta tubera de menor
dimetro tipo Coil Tubing, en los casos de pozos completados con tubera de produccin
y empacaduras.
El uso de tuberas para la remocin de los lquidos del pozo, tiene varias ventajas:
a) Las tuberas incrementan la velocidad del flujo de gas y genera una alta
contrapresin frente a las formaciones productoras, restndole movimiento al flujo
de los lquidos.
b) Ayuda a controlar el influjo de gas en pozos de alta presin.
c) Protege al revestidor de la erosin y el dao, en aquellos pozos que producen
materiales abrasivos en conjunto con el gas.
d) Protege a las formaciones productoras.
La problemtica en la remocin del agua en los pozos de gas, tiene una particular
importancia en campos maduros, donde el agua ha mermado la produccin de gas a medida
que la intrusin de agua se incrementa. En todo caso, si las oportunidades de reparar los
pozos para remover la intrusin de agua son ya limitadas o nulas (trabajos tipo water shut
off), la manera de controlarla es operando los pozos a niveles altos de contrapresin.
Muchas empresas operadoras en el pasado, utilizaban sartas de velocidad en pozos de gas
completados solamente con revestidotes de produccin, para facilitar la remocin del agua
de formacin. Esta tubera era abierta a la atmsfera y si la velocidad del gas dentro de la
tubera era lo suficiente para levantar los lquidos, estos entraban en la tubera y el gas se
produca por el espacio anular tubera-revestidor. Por razones totalmente ambientales, la
apertura de los pozos a la atmsfera ha sido totalmente restringida y lo que se ha hecho es,
generar nuevas adaptaciones para alinear estas tuberas al sistema de produccin.
Algunos pozos tambin producen petrleos crudos, voltiles o condensados en grandes
cantidades, que desde el punto de vista comercial, es tambin rentable su produccin en
conjunta con el gas. Esto normalmente ocurre cuando las presiones de los yacimientos
disminuyen con el tiempo, o cuando los pozos son operados a muy bajos niveles de
contrapresin.
La intrusin de estos tipos de hidrocarburos o agua de formacin en pequeas cantidades,
representan un problema serio en las facilidades de produccin, particularmente si altas
concentraciones de sal estn presentes en la composicin fsico-qumica de las aguas de
18

formacin, o las emulsiones que se puedan formar en el sistema de produccin, en tal punto
que sea difciles de disolver o remover. Esto puede ser disminuido en muchos casos y de
igual forma, con la instalacin de las sartas de velocidad o en su defecto, en aquellos pozos
con problemticas de emulsin del hidrocarburo y en estos casos, algunos trabajos de
estimulacin cida en el yacimiento pueden ser aplicados para remover este particular
problema.
Las sartas de velocidad pueden incrementar la velocidad del gas para reducir la carga de
lquido, en pozos de gas de bajos volumen. Ciertos factores deben ser tomados en
consideracin, antes de ejecutar la instalacin de una sarta de velocidad, los cuales son los
siguientes:
a) Considerando las sartas de velocidad como una solucin de largo plazo, como se
compara esta alternativa con la aplicacin de otros mtodos alternativos, como el
uso del pistn viajero o plunger lift?
b) La sarta de tubera deber estar colocada lo mas cercana posible a las perforaciones.
c) Si el flujo de gas resulta ser mayor a la velocidad critica en el fondo de la tubera, el
concepto debera aplicar para toda la longitud de la tubera, como principal objetivo.
d) Posterior a la instalacin de la sarta de velocidad, curvas de declinacin posteriores
deberan mostrar una mejor tendencia en mantener el flujo de gas versus el tiempo,
comparada con una curva previa sin la sarta de velocidad.
Una de las desventajas de las sartas de velocidad es que generan mayor cada de presin en
el fondo, debido a los efectos de friccin generados por el incremento de la velocidad del
gas. Adicionalmente, en pozos de bajo potencial y completados con tubera y empacaduras,
limita en muchos casos el proceso de descarga de los fluidos durante el arranque inicial o
posterior a un trabajo de reacondicionamiento, as como tambin; limita la corrida de
herramientas de diagnostico en el fondo del pozo.
La remocin de gases lquidos en la produccin de pozos de gas, generalmente no es un
problema serio. Los hidrocarburos existen como lquidos solamente bajo condiciones de
altas presiones y luego, cuando el campo ha sido parcialmente explotado y la presin del
yacimiento ha declinado, los hidrocarburos existen como gas y el problema de remocin de
lquidos es prcticamente obviado.

2.2. Calentamiento del Pozo

Un enfoque intuitivo sobre este concepto, es la nocin del calentamiento de la mezcla de
fluidos en el pozo, con la finalidad de disminuir la densidad global de la mezcla, mediante
la reduccin de la fraccin de la fase liquida del fluido, y la reduccin de la friccin
mediante la eliminacin de la acumulacin liquida en las paredes de la tubera.
Pigott y col.10 (2002), propusieron que la prevencin de la carga de liquido en pozos de gas,
puede obtenerse mediante el mecanismo del calentamiento y cuyos resultados de su trabajo,
reportaron un ligero incremento en la produccin de gas, mediante la aplicacin combinada
de calentamiento del fluido y reduccin de la presin del cabezal. El enfoque que ellos
19

presentaron, esta basado en la instalacin de un cable altamente resistente al calor, colocado

con grapas especiales a lo largo de la pared exterior de la tubera de produccin, el cual
permiti transferir calor desde la superficie hacia el fondo del pozo, cuyos resultados
finales no arrojaron el mejor costo-beneficio y adicionalmente, presento altas perdidas de
calor hacia la formacin y a travs de las paredes del revestidor.
El gran reto que hoy en da se enfrenta este mecanismo en la prevencin de la formacin de
lquidos en el fondo del pozo, es el desarrollo de una tecnologa de calentamiento que solo
requiera la cantidad necesaria de energa (optima), a ser distribuida a lo largo de la
profundidad del pozo, a manera de cubrir la mayor rea posible de las vecindades del fondo
del mismo.
El flujo de fluidos en pozos de gas, es tpicamente tratado como un flujo bifsico y desde el
punto de vista termodinmico, el fluido dentro de la tubera intercambia calor con todos los
elementos tubulares del pozo (tubera de produccin, revestidor, cemento, etc.). El fluido
inicialmente esta a condiciones de yacimiento (presin y temperatura) y pierde calor y
presin a medida que fluye hacia la superficie. En cualquier punto de la tubera, la
temperatura del fluido esta gobernada por la solucin de la ecuacin general de calor en
estado estable y los cambios de presin, estn representados por la solucin de la ecuacin
de cada de presin en flujo bifsico. Como la presin depende de las propiedades
termodinmicas del fluido, estas dos ecuaciones requieren ser resueltas como un conjunto
de ecuaciones relacionadas.
Observando detenidamente que para el calculo de la cada de presin en la tubera, as
como el liquid holdup o porcin liquida presente en el rea de flujo de cierta seccin de
tubera, puede ser calculada mediante las Ecuaciones No.7 a la No.11; y la velocidad critica
del gas mediante la correlacin de Turner (Ecuacin No.1), se puede concluir que la
densidad de la mezcla de fluidos, depende de la temperatura del fluido que cambiara a lo
largo de la tubera, debido al intercambio trmico con los elementos tubulares del pozo y la
formacin.
Alipur-Kivi y col.11 (2006), presentaron un modelo para predecir la distribucin de calor en
las vecindades de un pozo de gas. El clculo exacto del intercambio de calor entre los
fluidos del pozo y los elementos presentes alrededor del mismo, puede convertirse en una
tarea bastante complejo sin embargo, el problema del intercambio de calor fue asumido
como unidimensional, donde la transferencia de calor en la direccin del flujo no es
considerada.
En este modelo simplificado, el intercambio de calor con la formacin fue descrito
mediante la ecuacin de Fourier:
Q 2roU o (T f Twb )

(12)

20

donde Q, representa el calor total transferido en Btu/hr, ro es el radio externo de la tubera

en pies, Uo es el coeficiente de transferencia total de calor en Btu/(hr.pie2.F), Tf y Twb;
representan la temperatura de la formacin y la temperatura del fondo del pozo
respectivamente, en F.
Los resultados de este modelo arrojaron que, modificando el perfil trmico del fluido del
pozo a un punto especifico, se puede reducir significativamente la contrapresion a lo largo
de la tubera e incrementar la productividad, eliminando el riesgo de la formacin de
lquidos en el fondo, manteniendo la velocidad del fluido por encima de la velocidad critica
del gas.
Este incremento en la velocidad del gas producto del calentamiento, se debe tambin a la
reduccin de las prdidas de calor hacia la formacin, debido a que las prdidas de calor en
el fluido disminuyen, a medida que la velocidad del mismo incrementa. De esta manera y
bajo los resultados de este modelo, pueden desarrollarse las tecnologas especficas para la
inyeccin o generacin del calor optimo necesario a ser transferido hacia el fluido del pozo,
de manera que como resultado final, la velocidad del gas se eleve a los niveles requeridos y
que supere la velocidad crtica. Esto puede conllevar a nuevos estudios para cuantificar la
relacin calor transferido vs. velocidad del fluido, como ejemplo.

2.3. Inyeccin de Espumantes

La inyeccin de surfactantes qumicos generadores de espumas, han sido aplicados
exitosamente en muchos de pozos de gas con problemas de acumulacin de lquidos en el
fondo, donde su mayor aplicacin y efectividad, ha sido mas efectivo en las acumulaciones
por agua solamente, pero en otros casos se considera la presencia de condensados.
La espuma produce una mezcla menos densa del fluido, debido al incremento del rea de
superficie del liquido con las burbujas, cuyo resultado se refleja en una reduccin de las
partculas liquidas deslizndose hacia el fondo por las paredes de la tubera, conocido como
el Slippage. El gas en todo caso, puede mas fcilmente viajar hacia la superficie con la
mezcla del surfactante.
H.N. Dunning y col.12 (1961), realizo una prueba para determinar cual surfactante es ms
aplicable en diferentes mezclas de fluidos. La misma consiste en colocar la mezcla liquida
en un tubo junto con la cantidad apropiada de surfactante para realizar la prueba, la cual se
le inyecta cierto volumen de gas por el fondo del tubo, y el liquido remanente dentro del
tubo es medido versus tiempo (Ver Figura No.6).

21

Propuesta de H.N.Dunning,
adaptada por el Bur de Minas de
los Estados Unidos

Figura No.6. Configuracin tpica para las pruebas de agentes espumantes

Esta prueba es fcil, econmica y rpida, y permite tambin evaluar diferentes agentes
surfactantes antes de realizar cualquier prueba de ensayo en pozos.
J.Martin y col.13 (2008), realizaron pruebas similares a la de H.N.Dunning, extendiendo los
ensayos con diferentes agentes surfactantes tradicionales y de diferentes naturalezas, tales
como los no inicos, aninicos, cationicos y los anfotericos.
Tpicamente los surfactantes no inicos son componentes de fenoles y alcoholes. Estos
qumicos poseen una propiedad importante respecto a la solubilidad, donde los productos
tienden a ser ms solubles a bajas temperaturas. A medida que la temperatura incrementa,
la solubilidad disminuye y la muestra se torna ms nubosa, la cual es afectada por la
concentracin de sal en la muestra.
Los surfactantes aninicos son excelentes productos para generar espuma en agua, pero son
generalmente afectados por altas concentraciones de sal en el fluido. Pueden ser degradados
a elevadas temperaturas (> 125 C), donde acido sulfrico puede formarse como
bioproducto y por supuesto, se convierte en un agente corrosivo. Los alquila-ter-sulfatos y
los sulfonatos-olefinicos, son los productos principales de esta categora.
Los surfactantes cationicos como las aminas cuaternarias, se desenvuelven mejor en aguas
salinas que en agua fresca. Su bajo peso molecular representan un buen escenario para la
formacin de espuma de mezclas de petrleo y aguas salinas. Sin embargo, su aplicacin
con alto peso molecular puede ser no efectiva en soluciones salinas y pueden
potencialmente generar emulsiones si se sobre dosifica.

22

Finalmente los surfactantes anfotericos, representan el tipo ms verstil para la formacin

de la espuma, debido a su propiedad de doble carga. Son muy estables a altas temperaturas
y tolerantes a altas concentraciones de sal (>10% en peso).
Existen varios mtodos de inyeccin de los surfactantes en el pozo. El mtodo mas simple
es la inyeccin por baches en el fondo del pozo, cuya efectividad es muy alta pero, requiere
un periodo de cierre del pozo para garantizar que los agentes lleguen a la zona de la
acumulacin de lquidos, aunque si el pozo es completado sin empacaduras, la inyeccin
por baches puede efectuarse por el espacio anular tubera-revestidor, a travs de una tubera
capilar especifica (generalmente de 3/8 pulg de 1/4 pulg).
La inyeccin continua es la ms preferible por muchas empresas, debido a que la
efectividad es mas alta, mejora la productividad de gas de los pozos y generalmente se
mantiene estable por cierto tiempo. Otros casos que se presentan, es la soltar en el pozo una
o varias barras de jabn diseado con la mezcla de surfactantes, el cual puede ser lanzado
manualmente o mediante un dispensador en superficie.
Muchos autores afirman que mediante una gerencia adecuada de la produccin de los
pozos, la aplicacin o inyeccin de los espumantes puede ocurrir antes de alcanzar la
velocidad crtica del gas y en su defecto, previniendo la formacin de los lquidos en el
fondo.
La inyeccin de espumantes generalmente es una alternativa de solucin econmica para le
reduccin de la formacin de lquidos en el fondo, cuya aplicacin es mas efectiva es mas
efectiva para el agua, pero puede convertirse mas costosa si altos volmenes de surfactantes
son requeridos.

2.4. Levantamiento Artificial

Levantamiento artificial generalmente es un requerimiento en pozos de gas, cuando las
velocidades del fluido en la tubera de produccin, caen por debajo de la velocidad crtica
de flujo; punto en el cual, los lquidos comienzan a depositarse en el fondo del pozo,
incrementando la presin de fondo fluyente y por ende, disminuyen la produccin.
Bajo el enfoque de la optimizacin de produccin al menor costo, muchos empresas
operadoras y de servicio, han evaluado diferentes mtodos de levantamiento artificial
aplicables en pozos de gas asociados en la mayora a yacimientos maduros, donde las
presiones de los yacimientos estn cercanas a la presin de abandono.
En la mayora de los casos, se ha experimentado que la remocin mecnica de los lquidos
en el fondo, es una de las tcnicas mas efectiva y que incrementan la produccin.
En esta seccin, se describen varios de los mtodos tradicionales existentes en el mercado
de levantamiento artificial, los cuales han sido aplicados en muchos pozos de gas durante
aos.

23

2.4.1. Plunger Lift

El Plunger o pistn viajero, es una interfase mecnica entre los liquidos del pozo
y el gas producido. Los lquidos son levantados hasta la superficie, mediante el
movimiento ascendente de un pistn viajero que va desde el fondo hasta la
superficie. Esta interfase elimina o reduce el resbalamiento de lquido en las paredes
de la tubera, incrementando la eficiencia del gas para levantar los lquidos del
fondo.
El incremento en eficiencia, resulta en presiones de fondo fluyente mas bajas.
Muchas aplicaciones de este tipo, han sido evaluadas por muchos aos en pozos de
gas de bajo potencial, con mayor presencia en los campos gasiferos de los Estados
Unidos, asociados a campos muy maduros y yacimientos carbonferos de muy baja
porosidad.
Una instalacin tpica del sistema Plunger Lift, es presentado en la Figura No.7.
Las Figuras No.8 y 9, muestran una foto real de un cabezal de pozo con el sistema
de superficie y variedades del pistn metlico disponibles en el mercado,
respectivamente.
Este consiste de un resorte instalado en el fondo de la tubera de produccin, el
pistn metlico que viaja a lo largo de la tubera de produccin desde el tope del
resorte hasta la superficie, donde lo espera un sistema comprendido de un
agarrador-lubricador-vlvulas, diseados para capturar el pistn en su viaje
ascendente, alojar el mismo dentro del lubricador para su siguiente viaje hacia el
fondo, y el arreglo de vlvulas necesarias para efectos operacionales.
Adicionalmente, una vlvula motora con un controlador es instalada a nivel de la
lnea de produccin de superficie, para controlar el fluido producido mediante en
ciclos programados de apertura y cierre, con la finalidad de que el pistn metlico
pueda nuevamente viajar hacia el fondo y comenzar el ciclo nuevamente.
El sistema mecnicamente trabaja de la siguiente forma:

Con la vlvula motora instalada en superficie (calibrada para estar

parcialmente cerrada), se cierra el pozo para iniciar el proceso de
acumulacin de presin en el espacio anular (si el pozo es completado con
tubera de produccin sin empacadura) y en la tubera, hasta alcanzar la
mxima presin de cierre en el cabezal.
Se activa manualmente el agarrador ubicado en la parte inferior del
lubricador, para dejar caer libremente el pistn metlico hacia el fondo, el
cual reposara en el tope del resorte.
Una vez alcanzada la mxima presin en el cabezal del pozo, el controlador
emite una seal hacia la vlvula motora para su apertura, y el pozo se abre
automticamente a produccin. Para este fin, todas las vlvulas maestras y la
vlvula lateral del arbolito, debern estar alineadas a produccin
previamente (totalmente abiertas).

24

Desde ese momento, el pistn metlico comienza su viaje ascendente y

arrastra los lquidos desde el fondo, producto del impulso transmitido por la
alta velocidad del gas que se encontraba presurizada anteriormente, mas la
produccin de gas proveniente del yacimiento.
Una vez que el pistn metlico llega al cabezal, un pequeo dispositivo
detecta el paso del pistn hacia el lubricador e instantneamente emite una
nueva seal hacia el controlador, accionando al miso tiempo la vlvula
motora para cerrarse por completo, y el agarrador para atrapar el pistn
metlico dentro del lubricador.
En este punto, un nuevo ciclo comenzara en el sistema.

T de Flujo

Valvula de
bypass

Lubricador

Valvula de alivio
Controlador
Electronico

Valvula
Maestra

Valvula Motora
Piston
Metalico

Resorte con
dispositivo
de anclaje

Figura No.7. instalacin tpica de un sistema de levantamiento artificial

con pistn metlico o Plunger Lift.

25

Figura No.8. Foto real de una instalacin tpica de pistn metlico,

mostrando sus componentes

Figura No.9. Modelos de pistones metlicos disponibles en el mercado

Es importante resaltar, que para que sea efectivo el desplazamiento del pistn
metlico desde el fondo hasta la superficie, el pozo deber presentar la energa
suficiente para levantar el peso del pistn metlico, ms la columna de lquido a
producir. En todo caso, si el sistema no es bien diseado, el pistn puede disminuir
26

su eficiencia o simplemente, no alcanza llegar su viaje hasta la superficie, debido a

una excesiva acumulacin de lquidos por encima del pistn, o por problemas
mecnicos posteriores, tales como corrosin en la tubera o precipitacin de
carbonatos.

2.4.2. Bombeo Mecnico

El sistema de Bombeo mecnico, es un mtodo muy comn utilizado para la
remocin de los lquidos en pozos de gas. Su mejor aplicacin se presenta
instalando la bomba de subsuelo por debajo de las perforaciones, en aquellos pozos
con suficiente hoyo de rata (especio perforado por debajo de las perforaciones, con
la finalidad de tener una mejor y efectiva sumergencia de la bomba en el liquido
acumulado en el fondo; y evitar o reducir el bloqueo que sufre la bomba de subsuelo
por entrada de gas (gas lock en su terminologa en ingles). La Figura No.10
muestra un diagrama de una instalacin tpica de bombeo mecnico en un pozo de
gas.
Es necesario resaltar el mecanismo de accin de la bomba de subsuelo, para conocer
mejor el efecto del bloqueo de gas en la bomba.

Figura No.10. Instalacin tpica del sistema de bombeo mecnico en un pozo de gas

27

El principio es muy simple; el barril en su carrera descendente, el peso del lquido

mas la fuerza que genera la sarta de cabillas con el barril de la bomba, permite que
la vlvula viajera se abra y el lquido entra en la cmara del barril durante todo el
desplazamiento del mismo dentro de la bomba. Luego en su carrera ascendente, la
vlvula viajera se cierra producto del peso del liquido acumulado en el barril mas el
empuje de la fuerza hacia arriba, permitiendo al mismo tiempo que se generen dos
efectos, uno el desplazamiento de los fluidos desde el barril de la bomba hacia la
tubera de produccin, y la apertura de la vlvula fija accionada por el diferencial de
presin entre la presin del yacimiento y el barril, permitiendo que fluidos del
yacimiento entre a la cavidad de la bomba para completar totalmente un ciclo de
bombeo.
El comportamiento mecnico del ciclo completo de bombeo, es luego representado
en una carta dinagrafica en superficie, el cual refleja las cargas mximas y mnimas
del peso de las cabillas mas el peso del fluido en la carrera ascendente y
descendente, el funcionamiento de ambas vlvulas (fija y viajera), la posible
presencia de gas en el barril, as como otros efectos mas.
Un esquema de una carta dinagrafica tpica, es presentado en la Figura No.11.

Figura No.11. Cartas Dinagraficas tpicas en pozos con Bombeo mecnico

28

Cuando hay la presencia de gas en la bomba, el comportamiento tpico de cargas en

la carga dinagrafica, se presenta en la Figura No.12.

Valvula fija
abre y
y comienza la
carga de
fluidos
Valvula Fija
Abre

Valvula Fija
Cierra

Carrera Ascendente

gas

3
liquido

Cabillas
Iniciando
carrera
descendente
con presencia
de gas en el
barril

Carrera Descendente

Cabillas
iniciando
carrera
ascendente
y valvula fija
proxima a la
apertura

Valvula Viajera
Cierra

5
Valvula Viajera
choca con
el liquido

Valvula Viajera
Abre

Valvula Viajera
abre y descarga
el liquido

liquido

Figura No.12. Carta Dinagrafica presentando interferencia por gas

Es en estos casos donde es muy recomendable en pozos de gas, instalar la bomba

por debajo de las perforaciones y la instalacin de anclas o separadores de gas en el
fondo, a manera de garantizar la entrada de solo liquido a la misma.
Adicionalmente, esto beneficiara totalmente a la bomba de subsuelo, ya que se
garantizara que la misma opere dentro de su rango optimo; es decir, la presin neta
de succin disponible, o en sus sigla en ingles Net Pressure succin Head
(NPSHd), sea mayor que la presin neta de succin requerida (NPSHr).
La presin neta de succin requerida (NPSHr), es la presin a la presin a la entrada
de la bomba, la cual previene los efectos de cavitacion y garantice el buen
desempeo de las emboladas o carreras. Esto aplica tambin para el caso de las
bombas hidrulicas reciprocantes y tipo jet.
La cavitacion no es ms que la formacin y subsiguiente colapso de burbujas de
vapor en un sistema de flujo. Esto significa que cuando la presin en el fluido llega
a ser muy baja, el lquido puede llegar a quemarse y formar bolsillos de vapor. A
medida que el lquido se desplaza a travs de la bomba, la presin se incrementara
hasta el punto que el vapor se condensa. Esta condensacin genera un espacio o
hueco en el lquido, el cual es ocupado por un lquido que se mueve a mayor
velocidad.

29

El momento que genera este lquido es tan grande, que puede erosionar o rasgar los
componentes metlicos de la bomba y por ende, perdida de eficiencia de bombeo.
La presin neta de succin disponible (NPSHd), es simplemente la presin a la
entrada a la bomba, la cual es disponible por las diferentes fuentes de presin
presentes en el pozo, generalmente en este caso es, la presin hidrosttica.
La bomba de subsuelo ofrecer un mejor desempeo en su funcionamiento
mecnico siempre y cuando, la bomba ofrezca la mejor razn de compresin (CR)
en su viaje descendente (segn las caractersticas propias del fabricante),
especialmente para los casos de pozos de gas. Esta razn de compresin relaciona el
volumen total disponible en la bomba para desplazar fluido, versus el
desplazamiento real y el espacio vaco o muerto. Una alta relacin de compresin,
previene o reduce el efecto de bloqueo de gas en la bomba.
La razn de compresin viene dada por la siguiente relacin:
CR

VD VE EM
VE EM

(13)

donde CR, es la razn de compresin (adimensional), VD es el volumen de

desplazamiento (pie3), VE es el volumen de espaciamiento (pies3) y EM, es el
volumen del espacio muerto (pie3). La Figura No.13 muestra la relacin de
compresin en una bomba de subsuelo.

Volumen
de
Desplazamiento
(VD)

Espaciamiento (VE)
Espacio Muerto (EM)

Figura No.13. Compresin en bomba de subsuelo con flujo de gas

30

Finalmente, el sistema de bombeo mecnico es muy til para la remocin de

lquidos acumulados en el fondo en pozos de gas, pero esta sujeto al bloqueo de gas
en la bomba, si no se instala correctamente. Costos por mantenimiento, energa e
inversin inicial, pueden ser muy altos, pero entran dentro de los costos manejables
en campos maduros.

2.4.3. Bombeo Hidrulico tipo Jet

El sistema de bombeo hidrulico tipo Jet (Jet Pump en sus siglas en ingles), es un
mtodo muy verstil que ha sido utilizado en pozos de petrleo por mas de 50 aos,
especialmente en pozos muy profundos, donde otros mtodos de levantamiento se
tornan inefectivos a estas profundidades.
Estas bombas son accionadas por la fuerza de un fluido motriz o de potencia a alta
velocidad (generalmente agua o liquido del mismo pozo), el cual al pasar por la
boquilla, genera una cada de presin y un aumento de la velocidad del fluido, el
cual pasa luego por una garganta y desemboca en una boquilla divergente, donde la
velocidad del fluido mezclada con la del pozo disminuye, pero la presin de la
mezcla de fluido aumenta en este punto.
Este comportamiento de presin-velocidad, sigue el principio de Pascal. La Figura
No.14 muestra el desempeo de las bombas jet.

BOQUILLA

CMARA DE
ENTRADA DEL FLUIDO
DE PRODUCCIN

GARGANTA

QI, PI

DIFUSOR

QD, PD

QY, PY

REA DE LA
BOQUILLA (AB)

REA ANULAR DE LA
GARGANTA (AN=AG-AB)

REA DE LA
GARGANTA (AG)

Figura No.14. Esquemtico de las bombas hidrulicas tipo jet

31

La Figura No.15 muestra un esquemtico tpico del equipo de superficie necesario

para una instalacin de bomba tipo jet.

Figura No.15. Instalacin tpica de superficie del sistema de bombeo

hidrulico tipo jet.

Generalmente pozos de petrleo con instalaciones tipo jet, presentan una

empacadura en fondo para aislar la tubera con el espacio anular, de manera que el
fluido de potencia pueda ser inyectado por la tubera hacia el fondo y el retorno por
el espacio anular tubera-revestidor (aunque existen varios modelos de bombas y
configuraciones de pozos, que requieren la inyeccin por el espacio anular hacia la
tubera). La Figura No.16 muestra una instalacin tpica de la bomba tipo jet, con la
inyeccin del fluido de potencia por la tubera.

32

Figura No.16. Instalacin tpica del Sistema de Bombeo hidrulico tipo Jet

El bombeo tipo jet presenta una baja eficiencia respecto a los otros mtodos, debido
a su alto requerimiento de potencia por cada barril producido. Sin embargo para
muchos operadores de pozos de gas, ven una gran ventaja de este sistema, debido a
que no posee muchas partes mviles en su configuracin mecnica. El problema
mas grande que presenta, es que la potencia neta de succin requerida (NPSHr), es
la mas alta comparada con cualquier mtodo de levantamiento.
Si la presin neta de succin disponible (NPSHd) cae por debajo de los NPSHr, la
bomba cavitara a la entrada de la garganta, de manera que el incremento en la
rugosidad de la garganta generara suficiente perturbaciones en el flujo, evitando la
succin de fluidos.
Tradicionalmente bombas tipo jet en pozos completados con empacaduras, no son
del todo efectivos para el proceso de remocin de lquidos en pozos de gas, debido a
que el espacio que existe entre la bomba y la tubera para la circulacin del fluido de
potencia con la del pozo es tan mnimo, que para producir la cantidad de gas que se
requiere del pozo, se necesita una velocidad tal, que la bomba entrara en cavitacion
y el sistema obviamente no seria efectivo.
Sin embargo, en los ltimos 20 aos, los fabricantes de bombas tipo jet, han
desarrollado sistemas tipo jet particulares para ser instalados en tubera continua o
coiled tubing. Estas tuberas continuas son de menor dimetro y pueden ser

33

instaladas dentro de la tubera de produccin, con el sistema de bombeo jet en el

fondo. El fluido de potencia es inyectado por la tubera continua, pasando por la
bomba jet y mezclndose con el fluido del fondo, para luego retornar por el espacio
anular tubera de produccin-tubera continua.
El sistema de bombeo tipo jet utilizado con tubera continua puede operar
efectivamente siempre y cuando, se haya diseado la bomba dentro del rango de
capacidad de produccin del pozo, as como la disponibilidad de mantener un buen
margen de operacin con el fluido de potencia, es decir; disponibilidad de presin
de superficie.
Fcilmente la sarta de tubera continua puede ser removida del pozo, como tambien
un buen plan de mantenimiento rutinario debe llevarse a cabo en la bomba, para
verificar que todos sus componentes esten en buen mecnico, debido a los efectos
de desgaste que el material de la bomba puede presentar producto del ataque de
agentes erosivos como arena, hidratos en el gas, accin del H2S & CO2 como
componentes del gas, etc., que pueden disminuir la efectividad del levantamiento.
Entre las ventajas que este sistema ofrece, se pueden mencionar las siguientes:

Es que las bombas pueden ser removidas del pozo sin taladro, solamente
utilizando unidad de guaya fina.
No posee partes mviles en el fondo.
No presenta problemas en pozos desviados.
Puede ser aplicado en instalaciones costa afuera
Puede usar agua con fluido de potencia
Tratamiento para la emulsin, corrosin y escamas, es muy simple.
Disponible para instalar con tuberas continuas y especficamente para la
remocin de lquidos en pozos de gas, con capacidad de instalarse a
profundidades mayores a 12,000 pies.

Entre sus desventajas se tiene:

Que es un sistema no muy efectivo cuando las presiones caen en los niveles
de cavitacion en la bomba
Sensible ante cualquier cambio en el presin del pozo
La produccin de gas en solucin a nivel de la bomba reduce la eficiencia
del levantamiento de lquidos
Requiere alta presin del fluido de potencia en superficie, lo que en algunos
casos puede presentarse riesgoso.

2.4.4. Gas Lift

En trminos generales, el sistema de levantamiento por gas (LAG) o Gas Lift, en
sus siglas en ingles; es una tcnica de levantamiento artificial muy efectiva y que ha

34

sido evaluada por mas de 50 aos. Cerca de un 80% del beneficio ofrecido por esta
tcnica, proviene de la disolucin del gas en la columna de petrleo y en el buen
desempeo de las caractersticas de transporte de los fluidos hacia la superficie. El
20% remanente de este beneficio, esta relacionado con los efectos de la velocidad
del gas cuando arrastra las partculas de petrleo en conjunto con los dems fluidos.
La Figura No.17 muestra un esquema tpico de una instalacin de levantamiento
artificial por gas o LAG. All se pueden observar todos sus componentes mnimos
en la completacion, tales como; empacadura, mandriles de LAG (parte a) y las
vlvulas de LAG (parte b).

..
..
.
.
.
.
.
.
.
.
.

.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.

Inyeccin de Gas

Mandril de LAG

Punto de Inyeccin
Empacadura

(b)
(a)
Figura No.17. Esquema tpico de una instalacin de
Levantamiento Artificial por Gas (LAG) (a), Vlvula de LAG (b)

Entre las caractersticas mas destacadas de este mtodo, se cuentan las siguientes:

La inyeccin puede ser de anular a tubera o viceversa, aunque el sistema

ms comn es de anular a tubera.
Se disminuye la densidad de los fluidos en la columna.
La expansin del gas inyectado ayuda al desplazamiento lquido de los
fluidos hasta superficie.
Requiere del suministro de gas a alta presin.
Mtodo eficiente hasta profundidades <12,000 pies

35

Maneja produccin de arena, siempre y cuando esta no pase por la vlvula

de LAG.
Bajo mantenimiento, puesto que las vlvulas de LAG son removibles
mediante operaciones de guaya fina.

La habilidad que tiene el petrleo de absorber gas, depende de las caractersticas

propias del crudo, aunque ciertos crudos pueden absorber ms gas como para
disminuir mucho mas su gravedad especifica. Un ejemplo de esto seria, si un crudo
de 55 API (=0.759 relativo al agua), en un pozo de 3000 pies de profundidad, el
peso equivalente de la columna hidrosttica seria de 980 lpca aproximadamente. Si
la inyeccin de gas puede disminuir la densidad del crudo de tal forma, que el peso
de la columna hidrosttica sea disminuido a 850 lpca aproximadamente, la gravedad
equivalente del crudo seria equivalente a 84 API, reduciendo la cada de presin en
promedio de 13%.
Esta reduccin de la contrapresion es muy importante, pero el mejor beneficio viene
dado por el gas no disuelto que genera espacios vacos, los cuales disminuyen la
presin de fondo. El mejor beneficio viene a la final, de la habilidad del gas para
transportar los lquidos con menor densidad.
El agua por su parte, presenta muy baja habilidad para absorber gas natural, por lo
que esta propiedad prcticamente se pierde. Como ejemplo, en una columna de agua
saturada con gas a 1300 lpca y 70F, puede absorber apenas un 0.15% de su masa,
reduciendo insignificantemente la gravedad especifica. Como la absorcin del gas
por parte del agua es prcticamente nula, la remocin de los lquidos del fondo en
pozos de gas mediante este mtodo, apenas se beneficia en un 20% segn los
expertos.
El sistema de levantamiento artificial por gas utiliza cinco veces mas energa, que
cualquiera de los otros mtodos de levantamiento utilizados para la remocin de
lquidos en pozos de gas y las mayora de las aplicaciones conocidas y presentadas
por varios autores, es mediante la inyeccin de gas por el espacio anular tuberarevestidor, en un pozo de gas sin empacaduras o Poor Boy Gas Lift en su
terminologa en ingles, y sin vlvulas de LAG. En la mayora de los casos, no se
reportan los resultados de estas aplicaciones en los pozos de gas evaluados.
Este sistema es tan verstil, que pueden presentarse variantes en su aplicacin, para
diferentes escenarios o situaciones particulares de pozos.
Entre las variantes ms comunes, se pueden mencionar las siguientes:

Inyeccin continua de gas

Inyeccin intermitente de gas
Cmaras acumuladoras
Pistn metlico (presentado en la seccin No.2.4.1)

36

La inyeccin continua de gas es mayormente aplicado a pozos de mediana a alta

productividad, donde la energa del yacimiento es capaz de suministrar fluido en
forma continua para que la inyeccin de gas en su punto mas profundo de la
completacion, permita la disminuir la densidad del fluido y levantar el mismo
eficientemente y en forma continua. Estas variantes pueden observarse en la Figura
No.18.

Continuo

Intermitente

Chamber

Plunger

Figura No.18. Sistema de Levantamiento Artificial por Gas, y algunas variantes

en la inyeccin

La inyeccin intermitente aplica mas a los pozos de baja productividad, donde la

energa del yacimiento es tan baja, que requiere de periodos de cierre cortos en
superficie, para acumular presin en el fondo e inyectar el gas en lote por un
determinado periodo de tiempo, generando ciclos de inyeccin de gas por da. Esta
aplicacin puede llevarse a cabo mediante la instalacin de una vlvula especial de
LAG para este sistema, el cual acta automticamente para realizar la inyeccin
intermitente del gas, mediante un dispositivo de apertura y cierre localizado en la
vlvula, calibrado por las presiones diseadas para tal fin.
Otra modalidad de la inyeccin intermitente, es mediante la instalacin de una
vlvula controladora de superficie que abre y cierra la lnea de produccin al flujo,
basado en tiempos de ciclos calculados segn diseo.

37

Dos variantes adicionales de la inyeccin intermitente, es la aplicacin de las

cmaras acumuladoras y el pistn metlico.
Las cmaras acumuladoras o Chamber en su terminologa en ingles, se aplican
igualmente en pozos de baja productividad, con la diferencia que aqu se puede
utilizar un arreglo de dos empacaduras espaciadas de tal forma para entrampar un
volumen determinado de fluidos, y un pequeo dispositivo instalado en la
empacadura superior, para la inyeccin de gas en forma cclica. Para esto, es
igualmente necesaria la instalacin de una vlvula controladora en superficie, que
permite realizar el cierre y apertura de la lnea de produccin, y un dispositivo a
instalar a nivel de la tubera y entre las dos empacaduras, para comunicar el fondo
del pozo con la cmara.
La variante adicional es la de instalar una cmara diseada especialmente para
acumular los fluidos en el fondo, acompaada de una vlvula de LAG especial para
esta aplicacin. Ambos escenarios (cmara y arreglo de dos empacaduras), permite
la acumulacin de fluido para realizar la inyeccin intermitente.
El sistema del pistn metlico (previamente descrito en la seccin No.4.4.1), es otra
variante adicional del mtodo intermitente de inyeccin de gas.

2.4.5. Bombeo de Cavidad Progresiva (BCP)

El sistema de Bombeo de Cavidad Progresiva (BCP), representan un excelente
mtodo de levantamiento artificial, basado en bombas de desplazamiento positivo
operadas a velocidades flexibles, capaces de manejar cierta cantidad de slidos. Su
gran enemigo, es la compresin del gas libre en la bomba. La Figura No.19, muestra
un esquema de la instalacin tpica del sistema BCP en pozos de petrleo y gas.
Al igual que en el mtodo de bombeo mecnico clsico (bomba de subsuelo
accionada por una sarta de cabillas y unidad de bombeo en superficie), requiere de
una sarta de cabillas y un motor elctrico en superficie, el cual hace girar el rotor de
la bomba dentro del estator. El sello mecnico de desplazamiento lo compone un
elemento elastomerico dentro del estator, cuya funcin es garantizar el
desplazamiento positivo de los fluidos en movimiento con la accin del rotor hacia
la superficie.
Entre las caractersticas mas destacadas de este mtodo, se cuentan las siguientes:

Fcil recuperacin de la bomba con taladros pequeos de rehabilitacin

Costos moderados
Bajo perfil
Alta eficiencia elctrica
Disponibilidad de elastmeros para ambientes cidos y altas temperaturas

38

Capaz de manejar mayor cantidad de slidos que cualquier otro mtodo de

bombeo.

Figura No.19. Instalacin tpica del sistema de Bombeo de Cavidad Progresiva o

BCP.

Si la bomba llegara a presentar 100% de gas dentro del estator, la bomba es capaz
de comprimir el gas hasta la presin de descarga de la misma y el calor de
compresin, quemara el elastmero en el estator en segundos, resultando en una
gran falla de bombeo. Sin embargo, el sistema BCP puede manejar una cierta
cantidad de gas siempre y cuando, la bomba sea alimentada por una cantidad
significativa de lquido, que pueda arrastrar el calor de compresin generado por el
gas.
Este sistema como alternativa para la remocin de los lquidos en pozos de gas, ha
sido bien estudiado y evaluado exitosamente en pozos equipados con un controlador
de velocidad del motor en superficie y con un buen conocimiento de la produccin
del pozo. En todo caso, la bomba puede ser instalada por debajo de las
perforaciones, para garantizar el levantamiento neto de la columna de lquidos en el
fondo.

39

2.4.6. Bombeo Electro Sumergible (BES)

Las Bombas Electro Sumergibles o BES, son unas bombas dinmicas que utilizan
mltiples etapas para levantar la presin del fluido suficientemente, para convertirse
en la columna de fluido que representara la presin esttica por encima de la
bomba. Histricamente estas bombas han sido instaladas en pozos de altos
volmenes y alto potencial de produccin, raramente apropiadas para la remocin
de lquidos en pozos de gas. La Figura No.20, muestra una instalacin tpica de un
sistema de bombeo electro sumergible.
Entre las caractersticas mas destacadas de este mtodo, se cuentan las siguientes:

Mtodo por excelencia capaz de levantar cantidades de fluidos hasta

mayores a 20,000 bpd.
Limitado por la profundidad del pozo, con aplicaciones no mayores a
13,000 pies (perdidas de energa en el cable).
Simple operacin.
Alto requerimiento de energa elctrica para suministro de la bomba.
Limitado en ciertas circunstancias por la produccin de arena y la
precipitacin de carbonatos.
Requiere de facilidades adicionales en superficie, para la instalacin y
adecuacin de los componentes. Este se torna ms limitativo en
operaciones costa afuera.
Costos por levantamiento generalmente bajos, para el caso de pozos de
altos volmenes de produccin.

Muchos fabricantes de bombas electro sumergibles, han desarrollado bombas de

baja capacidad para aplicaciones de remocin de lquidos en pozos de gas y su
aplicacin seria efectiva si y solo si, el potencial de produccin del pozo, la
capacidad de la bomba y la presin neta de succin disponible (NPSHd), son muy
conocidos. Por el contrario, si la NPSH cae por debajo de la presin neta de succin
requerida (NPSHr), entonces la bomba presentara cavitacion y experimentara el
desgaste del material, el cual estara fuera del control desde superficie.

40

Variador de Frecuencia
Cabezal del Pozo
Caja de Venteo
Transformador

Casing

Cable de Servicio

Tuberia

Bomba

Intake
Protector
o Sellos
Cable

Motor

Figura No.20. Instalacin tpica del Sistema de Bombeo Electro Sumergible

2.5.

Sistema de Inyeccin de Agua en Fondo

Hablar acerca de la inyeccin de agua en fondo en un pozo de gas, se refiere simplemente

al caso opuesto de producir el agua hacia la superficie. En este caso, se trata de inyectar el
agua preferiblemente en una zona permeable por debajo de la zona de gas. Varios mtodos
han sido aplicados para inyectar agua en pozos de gas. Los mismos son resumidos en un
trabajo presentado en 1997 por Williams y col.14 (1997).
El ms resaltante de todos y el ms aplicado, es el uso de un niple especial de asentamiento
con sistema de bypass incorporado, en una completacion con bombeo mecnico tradicional.
La Figura No.21, muestra un esquema caracterstico de este tipo de instalacin.

41

Figura No.21. Sistema de inyeccin de agua en fondo, en un pozo de gas completado

con bombo mecnico convencional

En este tipo de completacion, la tubera lleva una empacadura la cual es asentada por
encima de la zona de permeable para la inyeccin del agua. Un niple de asentamiento
especial que presenta un sistema de bypass diseado mediante agujeros y mecanismo de
control, permite que el agua producida por la zona de gas, una vez que se asiente en el
fondo por la diferencia de densidad, entre a la tubera mediante el niple de asentamiento y
en cada ciclo descendente de la sarta de cabillas y la bomba de subsuelo, esta generara la
presin suficiente para desplazar el agua hacia el fondo e inyectarla en la zona permeable
por debajo de la empacadura.
Existen otros mecanismos que son insertados en la bomba de subsuelo, para que generen un
mejor sello al desplazarse la bomba de subsuelo en su carrera descendente, de manera que
se garantice una alta efectividad de inyeccin. Obviamente, todo depender de que tan
permeable sea la formacin a inyectar el agua y pruebas de inyectividad debern llevarse a
cabo previa a la completacion, para llevar a cabo un mejor diseo de la bomba de subsuelo,
sus componentes y los dispositivos especiales para la inyeccin (bypass, niples, etc.).
Otra variante de la inyeccin de agua en el fondo, es mediante el uso de separadores de
fondo tipo turbinas

42

2.6.

Proceso de Evaporacin de Agua

Un trmino muy bsico para iniciar lo que significa la evaporacin del agua contenida en
una fuente de gas natural, es necesario resaltar lo que muestra la Figura No.22 (tomado del
GPSA Engineering Data Book, edicin 2004). Aqu es claramente determinante, que a
medida que la presin disminuye a una temperatura dada del sistema, la evaporacin del
agua incrementa de tal modo, que se incrementa el vapor de agua en el gas.

Figura No.22. Contenido de Agua en los Hidrocarburos Gaseosos (tomado del GPSA Data
Book, Fig.20-3, edicin 2004).

43

Un ejemplo con esta figura lo podemos observar en un caso hipottico de un yacimiento de

gas cuya temperatura sea de 150 F, si la presin se reduce de 200 lpc a 25 lpc, el contenido
de agua en la corriente de gas se incrementara de 800 lbm/MMpie3 a 8000 lbm/MMpie3.
Estas 8000 lbm representan ms de 20 bls/MMpie3 de agua, de manera que si la presin del
cabezal disminuye, el pozo producir agua en forma de vapor.
El vapor de agua es un gas y no una mezcla bifsica, por lo tanto; no existen ineficiencias
interfaciales y para efectos del proceso de remocin de lquidos del pozo (caso de la
velocidad crtica del gas), no es necesario tomar en consideracin la velocidad del vapor.
Por otra parte, el agua producida de los yacimientos no es del todo pura y los slidos
disueltos en el agua, no podrn ser transportados con el vapor de agua. Por ejemplo, para un
pozo que produce 10,000 mg/lt de slidos totales disueltos, cada barril de agua que se
evapora, depositaria aproximadamente 3.5 lbs de slidos, lo cual ocasionara en la mayora
de los casos, taponamientos en la tubera de produccin, en alguno de sus componentes, en
las perforaciones o a nivel mismo del yacimiento.
En estos casos, si el proceso de evaporacin es considerado para la remocin de agua en
pozos de gas, debe considerarse en su programacin, un plan para la evaluacin y/o
mitigacion de los posibles precipitados, que generalmente son de naturaleza salina. Algunos
procesos para la mitigacion de este problema, son los tratamientos qumicos reactivos para
prevenir la acumulacin de estos precipitados. En algunos casos la inyeccin de agua
caliente y lavados cidos, contribuyen con la remocin de las acumulaciones salinas en las
facilidades de superficie.

2.7.

Uso de Eyectores

Los eyectores al igual que las bombas hidrulicas tipo jet, son dispositivos termocompresores que transfieren momento desde un sistema de alta velocidad, a un sistema de
baja velocidad y luego convierte la velocidad resultante en presin, en un boquilla
divergente.
La Figura No.23, muestra las diferencias principales entre la configuracin tpica de una
bomba hidrulica tipo jet y un eyector.

44

Figura No.23. Principales diferencias de configuracin y comportamiento de los

perfiles de presin y velocidad, entre una bomba jet y un eyector (eductor, en sus
siglas en ingles).

Las bombas tipo jet son dispositivos diseados para fluidos incomprensibles, mientras que
los eyectores; presentan un grupo de zonas o boquillas convergente-divergente, diseado
para albergar fluidos comprensibles.
Los eyectores son instalados en el mejor punto seleccionado en las facilidades de
superficie, y no requiere de equipos adicionales de fondo para su funcionamiento. Para tal
fin, se requiere de una fuente externa de gas a alta presin, la cual puede provenir desde un
compresor de gas disponible en superficie, de un pozo de gas de alta presin vecino o, de
un sistema de distribucin de gas alta presin.
Su funcin bsica en el proceso de remocin de lquidos en pozos de gas marginales, es la
de minimizar la presin de tubera en superficie, garantizando mantener la velocidad del
fluido por encima de la velocidad critica y de esta forma, los lquidos podrn ser
transportados en la corriente de flujo sin precipitacin.

45

CAPITULO No.3
Nuevas Tecnologas en la Remocin de Lquidos en Pozos de Gas

46

3. Nuevas Tecnologas en la Remocin de Lquidos en Pozos de Gas

3.1. Compresin de Gas en Fondo
La necesidad de maximizar la produccin de muchos campos de gas maduros, han
conllevado a varias empresas en desarrollar nuevas tecnologas que garanticen producir los
pozos en optimas condiciones, especialmente en los casos cuando la formacin de lquidos
en el fondo comienzan a generarse, donde la presin de fondo fluyente es necesaria
disminuirla en este caso, as como tambin la de prolongar la presin de abandono del
yacimiento.
Di Tulio y col.15 (2009), desarrollaron un prototipo de compresor de gas en fondo
denominado DGC, proveniente de los vocablos en ingles Donwhole Gas Compressor,
el cual incluye las fases de diseo, manufactura y prueba, en un circuito cerrado simulando
las condiciones de produccin de ciertos yacimientos de gas.
Este prototipo esta siendo ajustado para cubrir un rango amplio de flujo de gas,
composicin y diferentes condiciones de yacimiento. La Figura No.24 muestra un esquema
genrico con la vista interna de uno de los tres mdulos compresores.

Figura No.24. Vista interna de uno de los mdulos compresores del sistema DGC, indicando el
flujo de gas resaltado en rojo.

La aplicacin de la tecnologa de compresin de gas en fondo, luce muy prospectiva debido

a las siguientes razones:
a) Aceleracin de la produccin temprana y mantenimiento de la misma en nuevos
desarrollos de campos de gas.

47

b) Bajo costos de rejuvenecimiento de campos maduros de gas, caracterizados por baja

presin del yacimiento y la acumulacin de lquidos en el fondo de los pozos.
c) Optimizacin de la produccin de gas por pozo y maximizacin del factor de
recobro en los yacimientos de gas con poco impacto ambiental.
El sistema DGC posicionado lo mas cercano a las perforaciones del pozo, puede mejorar el
desempeo del levantamiento de los fluidos e incluso, mas eficiente que cualquier otro
mtodo de levantamiento artificial utilizado para pozos de gas.
La tecnologa desarrollada en el sistema DGC, contiene un nmero de mdulos
compresores ensamblados en serie. Cada modulo comprende un compresor de alta
velocidad, el cual se mueve gracias a la accin de varios motores con magnetos
permanentes, soportados por un sistema de sellos de gas y energizados por invertidores
individuales de alta frecuencia, diseados especialmente para las condiciones de fondo. La
potencia elctrica es transmitida hacia el fondo, por intermedio de un enlace de corriente
directa.
En la fase de seleccin del pozo candidato para la aplicacin del sistema DGC, se
desplegaron las siguientes premisas:
a) Pozo de gas seco o gas hmedo completado con revestidor de produccin de 7 pulg
o mayor, con sarta de produccin simple sencilla, de mediana a alta productividad,
presin de fondo fluyente menores o iguales a 20 bares (290 lpca), temperatura de
fondo fluyente menores a 110 C y una baja a moderada produccin de slidos (no
cero).
b) Disponibilidad de energa elctrica en la localizacin del pozo.
c) Que los beneficios en la produccin sean alcanzados mediante el incremento de la
cada de presin o drawdown, estabilizacin del rgimen de flujo en el fondo y la
integracin del sistema DGC con un sistema de compresin central (si esta
disponible).
d) Que se incremente el factor de recobro mediante el incremento de la capacidad de
levantamiento de fluidos en la tubera y el ajuste de la presin de abandono del
yacimiento.
Basado en estos criterios, muchos pozos de gas alrededor del mundo fueron evaluados,
resultando seleccionado un pozo en tierra de un yacimiento de gas maduro, localizado al
sur de Italia.
Posterior a la implementacin del sistema DGC en el pozo seleccionado, se llevaron a cabo
los siguientes procesos de monitoreo, anlisis y diagnostico:
i. Se genero un modelo de balance de materiales 2D totalmente calibrado con la data
de produccin antes y despus de la instalacin del sistema, para predecir el
desempeo futuro del yacimiento, las curvas de desempeo individuales por pozo,
curvas de oferta del yacimiento o curvas IPR, y para estimar el potencial recobro del
gas remanente en sitio.

48

ii. Se generaron curvas IPR basadas en la variacin de la presin del yacimiento en el

tiempo, versus las curvas de levantamiento o curvas de demanda.
La evaluacin final del sistema DGC en el pozo seleccionado, arrojaron los siguientes
resultados:
a) El sistema DGC maximiza la produccin de gas en el tiempo en un 45%, mediante
la disminucin ptima y efectiva de la presin de fondo fluyente, manteniendo as el
flujo de gas por encima de la velocidad crtica y evitando de esta manera, la
acumulacin de lquidos en el fondo del pozo.
b) Permite extender el ciclo de vida del pozo en un periodo de 2 aos mas, mejorando
el mximo recobro de las reservas remanentes de gas en el yacimiento y alargando
el desmantelamiento futuro del campo.

49

CONCLUSIONES

La carga de lquidos es una parte inherente del ciclo de vida de un pozo de gas y que
ocurrir, como un resultado de los cambios fsicos a nivel del yacimiento y las tasas de
produccin. Esta carga de lquidos incrementara la presin de la columna hidrosttica en la
tubera, afectando la produccin de gas hasta el punto, que puede matar por completo el
pozo. Para esto, es altamente necesario el monitoreo de los parmetros de produccin del
pozo, en forma de que pueda ser diagnosticado la carga de lquidos en forma temprana,
mediante la evaluacin de la velocidad critica del fluido producido y las tcnicas de anlisis
nodal.
Muchos enfoques han sido presentados para la remocin de los lquidos producidos en
pozos de gas, los cuales van desde soluciones mecnicas, qumicas y levantamiento
artificial, cuya aplicacin particular depender de las condiciones propias del pozo.
Tal y como fue discutido en el Numeral 2.4, en referencia a los mtodos de levantamiento
artificial para la remocin de los lquidos en pozos de gas, en la seccin de apndices, se
presentan dos tablas las cuales representan una gua muy general de algunas ventajas y
desventajas de cada uno de los mtodos discutidos en el presente trabajo y que la aplicacin
de cada uno de ellos, depender de las circunstancias individuales de los pozos,
disponibilidad de los recursos y requerimientos de las empresas operadores en particular.
Sin embargo, estas soluciones mecnicas han estado presentes en el mercado por aos, pero
no todos los casos son las mejores opciones.
El uso de las sartas de velocidad puede ser ms efectivo en pozos de alto potencial de
produccin y puede ser una solucin a largo plazo. Sin embargo, estas sartas de velocidad
tendran que ser redimensionadas a futuro, a medida que la energa del pozo disminuye en
el tiempo.
La instalacin de los pistones metlicos va ms dirigida en pozos de bajo potencial y
dimetros de tuberas pequeos, los cuales contribuyen en la disminucin del resbalamiento
de lquido en las paredes de la tubera y la remocin de los lquidos del fondo. Los pozos
con alta relacin gas liquido, cae en la categora para esta aplicacin. En pozos con alta
presin de yacimiento, la misma puede ser capaz de levantar el peso del pistn metlico
ms el lquido hasta la superficie mientras que en pozos de bajo nivel de presin, se
requiere de fuente externa de gas a alta presin para accionar el dispositivo mecnico.
Las bombas hidrulicas tipo jet son de fcil instalacin, producen altas tasas de produccin
y reflejan bajo costos de mantenimiento. Sin embargo, los costos iniciales son de alta
consideracin, al igual que los altos requerimientos de potencia.
Pozos con una alta produccin de agua y alto potencial de produccin, las bombas electro
sumergibles pueden ser una buena opcin para este caso. Sin embargo, todas las variables
asociadas para la instalacin de este mtodo deben ser analizadas; en especial, si el agua de
formacin tiene tendencia a precipitar carbonatos, los cuales podran precipitar en los
50

alabes internos de las etapas de la bomba y por ende, disminuir la eficiencia de bombeo
hasta el punto de poder bloquear la bombea completamente.
Para pozos de muy bajo potencial, posiblemente la mejor opcin sea la instalacin del
sistema de bombeo mecnico convencional, cuyos costos iniciales y de energa, pueden ser
muy considerables pero que a la larga, los costos de mantenimiento y servicio pueden ser
reducidos.
El uso de gas como mtodo de levantamiento artificial, utilizado para incrementar la
velocidad del fluido por encima de la velocidad critica, ser viable siempre y cuando, se
disponga de una fuente de gas a alta presin.
La ciencia de los surfactantes, ha desarrollado espumantes a un nuevo nivel y los
espumantes qumicos lquidos disponibles actualmente, ofrecen una opcin de tratamiento
flexible y verstil para el control de la densidad de la mezcla de fluidos y por ende, el gas
poder acarrear los lquidos en mejor forma hasta la superficie.

51

BIBLIOGRAFIA

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21. Engineering Data Book (GPSA), Vol.II. Edicion 2004.

52

ANEXOS

53

ANEXO No.1
Ventajas de los Sistemas de Levantamiento Artificial
(ajustado de Kermit E. Brown, 1982)

Bombeo Mecanico

Inyeccion de
Espumas

Bombeo Hidraulico
tipo Jet

Bombeo
Electrosumergible
(BES)

Bombeo de
Cavidad Progresiva
(BCP)

Gas Lift
(LAG)

Plunger Lift

Capaz de levantar
altos volumenes de
liquidos,
demostrandose que
para pozos de gas,
los volumenes son
<100 bpd.
Disponibilidad de
tecnicas especiales
para su
asentamiento por
debajo de las
perforaciones

Puede manejar
solidos, siempre y
cuando la arena no
pase por las valvulas
de LAG.

Facil instalacion y/o

remocion, sin la
intervencion de
taladro de
reacondicionamiento

Algunos tipos de
bombas son
recuparadas con las
cabillas

Puede producir
pequeas
cantidades de
liquidos, utilizando
sartas tipo Macaroni.

Excelente para pozos

de bajo potencial.
Requiere como
minimo de 400
pie3/bls por cada
1000 pies, y presion
de operacion del
revestidor de 1.5
veces la presion de
la linea

Nuevos sistemas
diseados con
estatores, rotores y
sellos metal-metal,
resistentes a las
altas temperaturas.
Hasta los momentos,
no afectan a la
remocion de liquidos
en pozos de gas.

Mas usado en
tuberias de 2-3/8" y 27/8", con ciertas
aplicaciones en
tuberias de menor y
mayor diametro

Capaz de manejar
mayor cantidad de
solidos que otras
bombas

Quizas, el mejor
metodo de
levantamiento para la
remocion de liqudios
en pozos de gas

Aplicaciones > 8,000

pies en pozos de
bajo potencial

Diseo relativamente
simple

Alternativa mas
econcomica para
probar inicialmente

Removibles sin la
remocion de la
tuberia

La bomba de
subsuelo puede ser
asentada por debajo
de las perforaciones
(mejor aplicacion
para los pozos de
gas)

Puede ser aplicable

mediante (1) barras
de jabon, (2)
inyeccion por el
espacio anular
tuberia-revestidor,
(3) inyeccion en
fondo mediante una
tuberia capilar, (4)
inyeccion por baches
o lotes dentro de la
tuberia
Trabajan mejor con
el agua, aunque
nuevos productos
pueden manejar
cierta concentracion
de condensados,
pero a mayor costo

No presentan partes
moviles en el fondo.
No presentan
problemas en pozos
desviados ni hoyos
torneados

Puede ser aplicado

en instalaciones
costa afuera.
Puede utilizar agua
como fluido de
potencia

Simple operacion y
no obstruye
localizaciones
urbanas

Es eficiente, simple y
facil para su
operacion

No requiere de
partes moviles en
fondo, solo el punto
de inyeccion en
fondo

Facil manejo para el

control de la
corrosion y
tratamientos para los
carbonatos

Sensor de fondo de
facil instalacion para
el monitoreo de la
presion

Flexible para
cambiar la aplicacion
de inyeccion
continua a
intermitente, con
piston metalico,
camara de
acumulacion, etc., a
medida que el pozo
declina.
Simple operacion y
no obstruye
localizaciones
urbanas

Aplicable para pozos

con hoyos reducidos
y multiples
completaciones

Puede ser aplicado

en pozos con
empacaduras

El uso de coil tubing

y bomba jet, es
especialmente
diseado para la
remocion de liquidos
en pozos de gas

Aplicable en
instalaciones costa
afuera

Facil en la obtencion
de presiones de
fondo y gradientes

Aplicable en
instalaciones costa
afuera

Costo moderado y
de bajo perfil

Flexible - puede
representar tasas de
desplazamiento con
el potencial de
produccion, a
medida que declina
el pozo

Puede aplicarse en
conjunto con otros
sistemas tales como;
sartas de velocidad,
piston metalico en
algunos casos, gas
lift, etc.

Aplicable hasta
profundidades de
15,000 pies

Facil manejo para el

control de la
corrosion y
tratamientos para los
carbonatos

Levantamiento de
liquidos en pozs de
gas, no es un
obstaculo

Mantiene la tuberia
libre de
desposiciones de
parafinas y
carbonatos (en
menor escala)

Alta efciencia
electrica

Puede utilizar gas o

electricidad como
fuente de energia

Disponibilidad para
diferentes tamaos
de revestidores

Servicio de
mantenimiento
mediante guaya fina

Puede ser utilizado

en conjunto con la
inyeccion
intermitente de gas

Puede ser utilizado

con motor de fondo
(caso de las
BESBCP)

Facil manejo para el

control de la
corrosion y
tratamientos para los
carbonatos

Costos por
levantamiento
generalmente son
bajos. Posiblemente
la eficiencia
disminuya <500 bpd

Aplicable en
instalaciones costa
afuera

Mejor aplicacion con

empacadura
asentada en fondo

Algunos tipos de
bombas, son
recuperadas con las
cabillas (tipo
insertables)

Disponibilidad de
bombas especiales
para el manejo de
solidos e
hidrocarburos
gaseosos. Aplicable
hasta profundidades
de 16,000 pies

Posible instalacion a
profundidades
>14,000 pies, pero
las perdidas de
energia electrica y
de presion, deben
ser evaluadas. Mejor
aplicacion a
profundidades <
10,000 pies

Posible instalacion >

10,000 pies, pero no
es muy comun.
Dependera de la
presion de inyeccion
disponible en
superficie, para
llegar hasta la
valvula de LAG mas
profunda y descargar
los fluidos

Posible instalacion a
profundidades
mayores a 14,000
pies, para pozos de
muy bajo potencial

Las unidades de
bombeo pueden
facilmente ser
movidas de una
localizacion a otra.

54

ANEXO No.2
Desventajas de los Sistemas de Levantamiento Artificial
(ajustado de Kermit E. Brown, 1982)

Bombeo Mecanico
Alta produccion de
solidos puede ser un
problema para la
bomba

Inyeccion de
Espumas

Bombeo Hidraulico
tipo Jet

Bombeo
Electrosumergible
(BES)

Gas Lift
(LAG)

Plunger Lift

Bombeo de
Cavidad Progresiva
(BCP)

Requiere continua
inyeccion de
quimicos, lo cual
conduce a mayores
costos a medida que
el volumen de
produccion
incrementa (> 100
bpd)
Aceleran el proceso
de corrosion en la
mayoria de los
casos. Inhibidores
de corrosion son
siempre necesarios

Sistemas de
potencia con
hidrocarburos,
representan un
riezgo de fuego

No muy eficiente
para bajos
volumenes, pero
puede disearse
para bajos
volumenes en pozos
de gas.

Levantamiento por
gas, no esta siempre
disponible

Requiere mayor
supervision para
realizar los ajustes
apropiados a los
controladores
electronicos

Los elastomeros
presentes en el
estator, pueden
hincharse en la
presencia de ciertos
fluidos producidos

Requiere de
presiones de entrada
a la bomba de un 2025% de la caida de
presion en la tuberia,
cuando se presentan
mas de un 10% de
agua en el fluido

Solo aplicable con

energia electrica,
con altos
requerimientos de
voltajes (1,000 V)

Problemas de
hidratos y
congelamiento en el
gas

Puede ocasionar
daos mecanicos a
nivel de superficie, si
el piston viaja a
excesivas
velocidades de
ascenso

Puede perder
eficiencia
(produccion en
reversa incrementa
con la profundidad).
Profundidad limitada
a 8,000 pies
usualmente, para
pozos de bajo
potencial

La concentracion de
espuma requiere
ajustes, por lo que la
espuma se rompe a
nivel de superficie

Altas presiones de
superficie son
requeridas, lo que
resulta en un factor
de seguridad

Costoso cuando se
tratan de ajustar los
equipos de
superficie y de
fondo, a los cambios
de produccion.
Generalmente el
VSD puede ser
reusado.

Algunas dificultades
para anlaizar el
comportamiento de
inyeccion

La produccion de
solidos puede
generar
atascamiento del
piston

Rotacion de la sarta
de cabillas,
generalmente ofrece
desgaste en las
paredes internas de
la tuberia, pero con
soluciones
disponibles para
mitigar el mismo

Las barras de jabon

no siempre llegan al
fondo del pozo

El diseo del
sistema es mas
complejo

El cable de potencia
usualmente genera
problemas en el
manejo y operacion
de las tuberias

Dificultades para
producir pozos
profundos hasta su
agotamiento

Eventualmente
puede cesar la
produccion, a medida
que el pozo se
depleta

Frecuentemente
usado para el
manejo de alta
produccion de
solidos, pero que
puede igualmente
afectar la integridad
de la bomba.
Producir a bajas
RPM, puede
facilmente manejar
los solidos

No muy aplicable en
instalaciones costa
afuera, debido a su
peso y tamao de
las unidades

La bomba puede
cavitar bajo ciertas
condiciones de baja
presion

Cable de potencia se
deteriora en altas
temperaturas

Problemas de
seguridad con altas
presiones de gas

Susceptible a los
problemas de
parafinas y
carbonatos

Sensible ante
cualquier cambio de
contrapresion en el
sistema

No muy rentable
cuando se trata de
campos pequeos y
de baja produccion
(altos costos por
compresion de gas)

H2S puede generar

problemas en las
cabillas
(especialmente
problemas de altos
esfuerzos). Inhibicion
quimica usualmente
trabaja bien en estos
casos

La produccion de
gas libre a nivel de la
bomba, disminuye la
habilidad en el
manejo de los
liquidos

El sistema es
limitante con la
profundidad, debido
al alto costo del
cable y la falta de
transmision de
potencia electrica
hacia el fondo
(depende del
tamao del
revestidor)
Alta produccion de
solidos y de gas,
pueden ser un
problema para la
bomba. Bombas por
debajo de las
perforaciones,
require la instalacion
de una camisa
adiabatica, para el
enfriamiento del
motor

Pozos de gas
usualmente
presentan valores
del factor
volumetricoh mas
bajos. En este caso,
La bomba puede
inatalarse por debajo
de las perforaciones
para mejores
resultados
La profundidad es un
limite, debido a la
capacidad de carga
de la sarta de
cabillas

Puede obstruir
localizaciones
urbanas

Problemas en el
tratamiento del agua,
cuando se utiliza
como fluido de
potencia

El tamao del
revestidor es una
limitante

Perdidas de presion
del fluido de potencia
en el sistema
cuando falla

Puede resultar no
muy amigable para
la deteccion de
problemas, si no se
conoce bien los
principios del
funcionamiento
"know-how"

55