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Kazantzakis, Nikos - La Ultima Tentacion (Doc)
Kazantzakis, Nikos - La Ultima Tentacion (Doc)
L A LTI M A T E N TAC I N
I.S.B.N.: 84-7444-878-6
Depsito legal: B. 19.404 - 2001
Impreso en Litografa Roses, S. A. Gav
Impreso en Espaa (Printed in Spain)
Prefacio
La doble sustancia de Cristo siempre fue para m un misterio profundo e
impenetrable: el deseo apasionado de los hombres, tan humano, tan sobrehumano,
de llegar hasta Dios o, ms exactamente, de retornar a Dios para identificarse con
l.
Esta nostalgia, a la vez tan misteriosa y tan real, ha abierto en m hondas
heridas y tambin fluyentes y profundos manantiales.
Desde mi juventud, mi angustia primera, la fuente de todas mis alegras y
amarguras ha sido sta: la lucha incesante e implacable entre la carne y el espritu.
Llevo en m las fuerzas tenebrosas del Maligno, antiguas, tan viejas como el
hombre y aun ms viejas que ste; llevo en m las fuerzas luminosas de Dios,
antiguas, tan viejas como el hombre y ms viejas que ste. Y mi alma es el campo
de batalla donde se enfrentaban ambos ejrcitos.
La angustia ha sido abrumadora. Amaba mi cuerpo y no deseaba que se perdiera;
amaba mi alma y no quera verla envilecida. He luchado para reconciliar estas dos
fuerzas csmicas antagnicas, para hacerles comprender que no son enemigas sino
que, por el contrario, estn asociadas, de manera que pueden reconciliarse de
forma armoniosa, y de este modo yo podr, reconciliarme con ellas.
Todo hombre participa de la divina naturaleza, tanto en su carne como en su
espritu. Por ello el misterio de Cristo no es slo el misterio de un culto particular,
sino que alcanza a todos los hombres. En cada hombre estalla la lucha entre Dios
y el hombre, inseparable del deseo de reconciliacin. Casi siempre esta lucha es
inconsciente y dura poco, pues un alma dbil carece de fuerzas para resistir por
largo tiempo a la carne; el alma pierde entonces levedad, acaba por transformarse
en carne y la lucha toca a su fin.
Pero en los hombres responsables, que
mantienen da y noche los ojos fijos en el Deber supremo, tal lucha entre la carne y
el espritu estalla sin misericordia y puede perdurar hasta la muerte.
Cuanto ms potentes son el alma y la carne, ms fecunda es la lucha y ms rica la
armona final. Dios no ama las almas dbiles ni los cuerpos sin consistencia. El
espritu ansia luchar con una carne potente, llena de resistencia.
Es un ave
carnvora que nunca deja de tener hambre, que devora la carne y la hace
desaparecer asimilndosela.
Lucha entre la carne y el espritu, rebelin y resistencia, reconciliacin y sumisin,
y, en suma, lo que constituye el fin supremo de la lucha, es decir, la unin con Dios;
tal es la ascensin seguida por Cristo, el cual nos invita a seguirle marchando tras
las huellas sangrientas de sus pasos.
Este es el Deber supremo del hombre que lucha: alcanzar el elevado pinculo que
Cristo, el primognito de la salvacin, coron. Cmo podemos iniciar el ascenso?.
Para poder seguirle es preciso que poseamos un conocimiento profundo de su
lucha, que vivamos su angustia, que sepamos cmo venci las celadas floridas de la
tierra, cmo sacrific las pequeas y las grandes alegras del hombre y cmo
ascendi, de sacrificio en sacrificio, de hazaa en hazaa, hasta la cima de su
martirio: la Cruz.
Jams segu con tanto terror su marcha sangrienta hacia el Glgota, jams viv con
tanta intensidad, con tanta comprensin y amor, la Vida y la Pasin de Cristo como
durante los das y las noches en que escrib La ltima tentacin. Mientras escriba
esta confesin de la angustia y de la gran esperanza de la humanidad, estaba tan
emocionado que mis ojos se arrasaban de lgrimas.
Jams haba sentido caer
gota a gota la sangre de Cristo en mi corazn con tanta dulzura, con tanto dolor.
Porque para ascender a la cima del sacrificio, a la Cruz, a la cima de la
inmaterialidad, a Dios, Cristo pas por todas las pruebas que debe pasar el hombre
que lucha. Esta es la razn por la cual su sufrimiento nos resulta tan familiar, y
por la que su victoria final se nos antoja nuestra propia victoria futura. Esta parte
KAZANTZAKIS
I
Una fresca brisa celestial le posey.
Por encima de su cabeza los cielos florecidos se haban abierto en una espesa
maraa de estrellas; abajo, en la tierra, las piedras despedan humo, todava
abrasadas por el fuego del da.
Cielos y tierra desprendan paz y tranquilidad,
rebosantes de un silencio profundo, hecho de las voces eternas de la noche, ms
silenciosas an que el silencio. Reinaban las tinieblas; deba ser medianoche. Dios
haba cerrado sus ojos, el sol y la luna, y dorma. El joven, cuya mente acariciaba
la suave brisa, meditaba feliz. Pero mientras pensaba: Qu soledad!, qu
paraso!, de pronto el aire se alter, se torn pesado. Ya no era una fresca brisa
celestial, sino un aliento espeso y hediondo, como si, oprimido y esforzndose en
vano por dormirse, hubiera all abajo, entre paisajes lujuriantes y tierras espesas y
hmedas, un animal o un villorrio. El aire se haba adensado, se haba vuelto
inquietante; ascendan tufaradas tibias de animales, de hombres y de duendes, as
como un olor acre a pan recin sacado del horno, a amargo sudor humano y al
aceite de laurel con que las mujeres se untan la cabellera.
Se ola, se senta, se adivinaba, pero nada se vea. Poco a poco los ojos se
habituaban a la oscuridad; distinguanse ahora datileras que ascendan como
chorros de agua, un ciprs de tronco recto y austero, ms oscuro que la noche,
olivos de follaje ralo que el viento agitaba y que centelleaban como plata en la
oscuridad; y sobre una loma verdeante, ya formando grupos, ya aisladas, veanse
miserables casuchas cuadradas, hechas de noche, de barro y de ladrillos, y
completamente encaladas. A causa del olor a piel mugrienta, adivinbase que en
las terrazas dorman cuerpos humanos, cubiertos con sbanas o descubiertos.
El silencio haba desaparecido. La feliz noche, solitaria, se llen de angustia.
Enredbanse pies y manos de hombres que no hallaban reposo, los pechos
suspiraban, gritos aislados de mil gargantas luchaban por reunirse, desesperados,
obstinados, en el abismo mudo habitado por Dios. Esforzbanse por saber qu
ansiaban gritar y se separaban para perderse en delirios incoherentes.
Pero de pronto y desde el mismo centro de la aldea, desde la terraza ms alta,
parti un alarido agudo, punzante, como de entraas que se desgarran: Dios de
Israel, Dios de Israel, Adonay, hasta cundo? No era un hombre; era toda una
aldea que soaba y gritaba. Era toda la tierra de Israel, con los huesos de los
muertos y las races de los rboles. La tierra de Israel, que sufra dolores de parto,
que no poda dar a luz y gritaba.
Tras un prolongado silencio, volvi a orse el grito que desgarraba el aire desde la
tierra hasta el cielo, esta vez an ms quejumbroso y angustiado: Hasta cundo?
Hasta cundo? Los perros de las aldeas se despertaron y se pusieron a ladrar, y
en las terrazas, las despavoridas mujeres se refugiaron entre los brazos de sus
esposos.
El joven que dorma oy en sueos el alarido; se agit y el sueo se asust y
comenz a huir. La montaa se enrareca y aparecan sus entraas; ya no estaba
hecha de piedra, sino de sueo y vrtigo. Y la turba de colosos que la escalaban
salvajemente, a pasos de gigante, y que no eran ms que bigotes, barbas, cejas y
enormes brazos, perdi tambin consistencia; los colosos se alejaban, caan,
adquiran otras formas y se deshilachaban uno por uno como nubes dispersadas por
un viento poderoso; pronto desaparecan entre las dos sienes del joven dormido.
Pero su espritu volvi a embotarse, el joven se sumergi de nuevo en el sueo: la
montaa volvi a hacerse compacta, ptrea; las nubes se adensaron para
transformarse en carne y en huesos, y se oyeron respiraciones entrecortadas. Oy
andar a alguien, luego correr: el pelirrojo reapareci en la cima de la montaa, con
el pecho y los pies desnudos, inflamado; le segua, hundida en los peascos
abruptos, la turba jadeante de mil cabezas.
Arriba, la bveda del cielo haba vuelto a formar un techo bien construido con una
sola estrella suspendida en oriente, como un grano de fuego. Levantaba el da.
El joven, echado sobre las virutas, respiraba profundamente. El trabajo haba sido
penoso y descansaba. Durante un instante se movieron sus prpados, como si el
Lucero Matutino los hubiera herido con sus rayos, pero no se despert. El sueo
haba vuelto a envolverle hbilmente; soaba. El pelirrojo se haba detenido y el
sudor chorreaba por su frente estrecha de profundas arrugas, por sus sobacos, por
sus piernas. Lo posean la clera y la fatiga. Iba a proferir una blasfemia, pero se
contuvo. Se limit a murmurar con angustia: Hasta cundo, Adonay, hasta
cundo? Se haba tragado la blasfemia, pero su rabia an fermentaba. Se volvi:
el largo camino se despleg ante l como iluminado por un rayo, las montaas
descendieron, el sueo se desvaneci, los hombres desaparecieron y el durmiente
vio, por encima de su cabeza, sobre el techo bajo de paja trenzada, la tierra de
Canan, multicolor, adornada como un bordado hecho en el aire, como una luz
vacilante. Hacia el sur se estremeca y ondulaba el desierto de Idumea como el
lomo de un leopardo; ms lejos, el Mar Muerto, compacto, ponzooso, ahogaba,
absorba la luz; y ms lejos an, rodeada por el foso de los mandamientos de
Jehov, la inhumana Jerusaln: por sus calles corra la sangre de las vctimas de
Dios, corderos y profetas; ms lejos, Samara la impura, la idlatra, en cuyo centro
vease un pozo y una mujer con afeites que sacaba agua; ms lejos, en el extremo
norte, soleada, modesta, verdeante, Galilea. De una punta a otra del sueo vease
el Jordn, la arteria real de Dios que se desliza regando indiferentemente las arenas
estriles y los ricos huertos, que dan de beber a Juan Bautista y a los herticos de
Samara,, a las prostitutas y a los pescadores de Genezaret.
El joven se sinti embriagado al ver en su sueo las tierras santas, las aguas
sagradas, y extendi la mano para tocarlas. Pero repentinamente, en medio de la
oscuridad aterciopelada, de la luz rosada de la aurora, la Tierra Prometida, hecha
de frescura, de viento y de antiguo deseo humano, tembl y se esfum. Y en el
momento en que se extingua, el durmiente oy voces rugientes, blasfemias, y vio
surgir de nuevo entre los peascos abruptos y las higueras, metamorfoseada,
irreconocible, la turba de mil cabezas. Los colosos se haban ajado y encogido, se
haban achaparrado y sus barbas se arrastraban por tierra! Eran enanos,
arrapiezos, seres diminutos, jadeantes y ya sin aliento. Cada uno de ellos llevaba
extraos instrumentos de tortura; unos, correas ensangrentadas con puntas de
hierro; otros, cuchillos y aguijones; otros, enormes clavos de cabeza plana; tres
enanos de piernas cortas portaban una Cruz de un peso abrumador, y el ltimo, el
ms desgraciado, el bizco, una corona de espinas.
El pelirrojo se inclin, los mir y sacudi con desprecio su gran cabeza huesuda. El
durmiente le oy pensar: No tienen fe, y por eso se han achicado; no tienen fe, y
por eso me llevan al suplicio... Adelant su gruesa mano velluda:
Mirad! dijo, sealndoles la llanura que se extenda debajo de ellos, ahogada
an en la bruma matinal.
No vemos nada, capitn. Est oscuro.
No veis nada? Por qu entonces no tenis fe?
La tenemos, capitn, la tenemos, y por eso te seguimos, pero no vemos nada.
Mirad otra vez!
Blandiendo su brazo como una espada, rasg la bruma y apareci la llanura.
Brillaba y sonrea un lago azul. Desapareca la sbana de bruma. En medio de los
campos, bajo las datileras, a lo largo de las orillas pedregosas del lago, las aldeas y
los villorrios, semejantes a grandes nidos llenos de huevos, resplandecan de
blancura.
All est! exclam el cabecilla sealando una gran aldea situada en medio de la
verde vegetacin. Tres molinos de viento, que la coronaban, haban abierto con la
primera luz sus alas y giraban.
Adelant la
mano y los tom por los hombros, uno tras otro, con clera, con ternura. Los
calificaba mientras los mantena suspendidos en el aire, rea. En cuanto dejaba a
uno, levantaba a otro:
Aqu ests t, avaro, lengua de vbora, ladrn, inmortal hijo de Abraham! Y t,
matasiete orgulloso de tus msculos, glotn! Y t, devoto, timorato; no robas, no te
acuestas con la mujer del prjimo, no matas porque tienes miedo; todas tus
virtudes son hijas del miedo. Y t, asno cndido que soportas los palos; soportas el
hambre, la sed, el fro, los azotes, bestia de carga sin amor propio, lamedor de los
restos que dejan los dems; todas sus virtudes son hijas de la miseria. Y t, viejo
zorro que te quedas a la entrada de la gruta del len, de Jehov, y no entras en
ella. Y t, carnero ingenuo que sigues lanzando balidos al Dios que te devorar. Y
t, charlatn, hijo de Levi, mercader de Dios que vendes a Dios a tanto la onza;
explotador de Dios que sirves a Dios en las copas de los hombres, quienes se
emborrachan con l y te abren su bolsa y su corazn. Y t, malvado, fantico,
asceta, terco, que miras tu propia figura y te fabricas un Dios malvado, fantico,
terco, y caes de rodillas ante l y le adoras porque se te parece. Y t, que tu alma
es la tienda de un cambista; ests sentado en el umbral, hundes la mano en una
talega, das limosna al pobre, prestas a Dios, llevas un registro y escribes: di tantos
cntimos de limosna a fulano, tal da a tal hora; y ordenas que pongan el registro
en tu tumba para poder abrirlo ante Dios, arreglar sus cuentas con l y cobrar los
millones de la eternidad. Y t, reverendo embustero que pisoteas todos los
mandamientos de Dios, robas, te acuestas con la mujer del prjimo, asesinas y
luego te deshaces en lgrimas, te golpeas el pecho, descuelgas la guitarra y
conviertes tu pecado en una cancin; sabes, viejo astuto, que Dios se lo perdona
todo al cantor porque a l le apasionan las canciones. Y t, que eres como un
puntiagudo aguijn hundido en nuestras nalgas, Toms y yo, yo, pobre insensato,
que sent la aguijada dentro de m y abandon a mi mujer y mis hijos para buscar
al Mesas!
Se ech a rer, escupi en sus manos y adelant los enormes pies:
Caed sobre l, compaeros! grit una vez ms y se lanz corriendo por el
camino que llevaba a Nazaret.
Los hombres y las montaas se convirtieron en humo y desaparecieron. Los
prpados adormecidos se poblaron de una oscuridad sin ensueos. Ahora, por fin,
en el sueo infinito slo se oan dos pies descalzos, inmensos y pesados, que
golpeaban el suelo de la montaa y descendan.
El corazn del joven que dorma lata violentamente: Ya llegan! Ya llegan! oy
un grito desgarrador en su carn. Ya llegan! Se incorpor de un salto as le
pareci en su sueo, arrim contra la puerta el banco en que trabajaba y sobre l
amonton todas sus herramientas cepillos, garlopas, sierras, mazas, martillos,
destornilladores as como una cruz pesada que estaba construyendo. Luego
volvi a echarse sobre las virutas y el serrn, y esper.
Reinaba una calma extraa, inquietante, ahogada, espesa. No poda orse la
respiracin de la aldea ni tampoco la de Dios. Todo el universo hasta el demonio,
que jams duerme se haba hundido en un foso profundo y negro: era el sueo,
la muerte, la inmortalidad, Dios? El terror posey al joven; vio el peligro, reuni sus
fuerzas, extendi las manos para cogerse la cabeza, que se extraviaba, y se
despert.
Estaba baado en sudor. De su sueo slo recordaba esto: que alguien lo
persegua.
Quin? Uno? Una multitud? Hombres? Demonios? Ya no
recordaba. Aguz el odo, escuch. Oase ahora la respiracin mltiple de las
almas y de los cuerpos en el silencio de la noche; de cuando en cuando percibase
una leve agitacin de las hojas de los rboles, el gemido lgubre de un perro, se oa
a una madre que arrullaba lenta, mecnicamente a su beb... Poblaban la noche
murmullos y suspiros familiares y queridos, la tierra hablaba, Dios hablaba, y el
joven se apacigu. Durante un instante haba tenido miedo, se haba credo
II
Se incorpor, se sent sobre las virutas y apoy la espalda contra la pared. Por
encima de su cabeza penda una correa con dos hileras de clavos puntiagudos;
todas las noches, antes de dormirse, flagelaba su cuerpo hasta arrancarle sangre
para que lo dejara tranquilo durante la noche y no se rebelara. Un leve temblor se
haba apoderado de l. No recordaba qu tentaciones lo haban asaltado durante el
sueo, pero senta que haba escapado a un gran peligro.
No aguanto ms, estoy exhausto... murmur, y elev los ojos al cielo lanzando
un suspiro. Las primeras luces del da, an inciertas y plidas, se deslizaron por las
rendijas de la puerta; las caas amarillentas del techo reflejaron una dulzura
extraa, brillante, delicada como el marfil.
No aguanto ms, estoy exhausto... volvi a murmurar. Exasperado, apret los
dientes. Fij la mirada en el vaco y toda su vida desfil ante sus ojos: el bastn de
su padre que haba florecido el da de los esponsales con su madre, luego el rayo
que haba abatido y dejado paraltico al novio. Ms adelante, su madre que lo
miraba, que lo miraba incesantemente sin decir nada; pero l oa su queja muda,
saba que su madre tena razn, que las faltas que l cometa da y noche eran
otros tantos puales que atravesaban su corazn. Aquellos ltimos aos haba
luchado en vano por vencer el Miedo. Slo ste quedaba, pues haba vencido a
todos los otros demonios: la pobreza, el deseo carnal, la felicidad del hogar, las
alegras de la juventud. Slo quedaba el Miedo; deba ser capaz de vencerlo... Era
un hombre. Haba llegado la hora.
Yo tengo la culpa de que mi padre se haya quedado paraltico... Yo tengo la culpa
de que Magdalena se haya hecho prostituta... Yo tengo la culpa de que Israel gima
an bajo el yugo... murmur.
Un gallo, sin duda en la casa vecina de su to, el rabino, bati las alas en el tejado y
cant con voz fuerte, con clera. Seguramente estaba ya cansado de la noche, que
haba durado demasiado, y llamaba al sol para que apareciese por fin.
Apoyado contra la pared, el joven lo escuchaba. La luz iba a dar contra las casas y
las puertas se abran; las calles se animaban y de la tierra, de los rboles, de las
rendijas de las casas ascendan suavemente los murmullos de la maana: Nazaret
se despertaba. Desde la casita vecina parti un profundo suspiro, seguido por el
grito salvaje del rabino, que despertaba a Dios y le recordaba la promesa hecha a
Israel: Dios de Israel le gritaba, Dios de Israel, hasta cundo?, y el joven oa
el ruido seco y precipitado de sus rodillas al chocar contra la tablas del piso.
El joven mene la cabeza.
Ruega murmur, se prosterna, llama a Dios y ahora va a dar unos golpes en
la pared para que yo tambin me eche de hinojos. La clera le hizo fruncir las
cejas. Por si no tuviera suficiente con Dios, he de atender tambin a las
exigencias de los hombres! dijo, descargando violentamente el puo en la pared
medianera para demostrarle al furioso rabino que estaba levantado y oraba.
Se irgui de pronto; por el movimiento brusco, su tnica, muchas veces
remendada, se deslizo de sus hombros, dejando al descubierto su cuerpo flaco,
curtido, lleno de marcas rojas y azules. Avergonzado, recogi rpidamente la
prenda y recubri con ella su carne desnuda.
La plida claridad matinal penetr por el tragaluz, cay sobre l e ilumin
delicadamente su rostro; todo obstinacin, sufrimiento, orgullo. El vello de sus
mejillas se haba transformado en una barba rizada, negra; la nariz era ganchuda y
los labios gruesos y entreabiertos dejaban ver dientes brillantes. Aquel rostro no
era hermoso, pero posea una seduccin secreta e inquietante. Debase ello a las
pestaas tupidas y muy largas que arrojaban una extraa sombra azul sobre toda
la faz? O a los ojos grandes, negros como el azabache, radiantes, poblados por la
noche, ojos en los que slo haba intimidacin y dulzura? Centelleaban como los de
la serpiente, y cuando miraban a travs de las largas pestaas, uno se senta
posedo por el vrtigo.
Hizo caer las virutas que se haban pegado a sus sobacos y a su barba; pronto sus
odos escucharon pasos lentos y pesados que se acercaban; los reconoci.
Vuelve; vuelve una vez ms, qu quieres de m? grit, abrumado de fatiga, y
luego se desliz hacia la puerta para or mejor.
Pero repentinamente se detuvo, espantado. Quin haba colocado el banco junto a
la puerta? Quin haba amontonado sobre l la Cruz y las herramientas? Quin?
Cundo? La noche est poblada de espritus malignos, de sueos; mientras
dormimos, los espritus encuentran las puertas abiertas, entran y salen y revuelven
nuestra casa y nuestro cerebro.
Alguien ha venido esta noche mientras dorma murmur en voz baja, como si
temiera que el intruso estuviese todava all y le pudiese escuchar, alguien ha
venido. Seguramente fue Dios, Dios o el demonio. Quin puede distinguirlos?
Intercambian sus rostros, Dios se transforma en tinieblas, el demonio en luz, de tal
forma que el espritu del hombre se confunde. Se estremeci. Ante l tena dos
caminos, por cul ira?, cul escogera?
Los pasos pesados continuaban acercndose; el joven lanz en torno una mirada
angustiada como si buscara un rincn donde esconderse. Tema a aquel hombre y
no quera verle, porque abra en el fondo de su ser una antigua herida que nunca
cicatrizaba. Cuando nios, jugaban juntos en cierta ocasin y el otro, que tena
tres aos ms que l, lo haba arrojado en tierra y le haba pegado; el nio se haba
levantado sin decir nada pero jams haba vuelto a jugar con los otros nios; desde
entonces tuvo vergenza y miedo de hacerlo. Encogido en el patio de su casa y
completamente solo, tramaba la forma de lavar un da su vergenza, para
mostrarles que era ms fuerte que todos ellos, para vencerlos a todos. Despus de
tantos aos la herida an estaba abierta, an no haba dejado de sangrar.
Todava me persigue, todava? murmur. Qu quiere de m? No le abrir.
Un puntapi hizo temblar la puerta. El joven dio un salto y apelando a todas sus
fuerzas corri el banco y abri.
En el umbral se ergua, descalzo, un coloso de barba roja y rizada, con el pecho al
aire y sudoroso. Empuaba una mazorca asada que estaba comiendo. Sus ojos
registraron el taller, vio la cruz apoyada contra la pared y su rostro se ensombreci;
avanz un paso y entr.
S sent en cuclillas en un rincn, sin dejar de morder frenticamente la mazorca,
sin pronunciar palabra. El joven, de pie, desviaba los ojos y miraba afuera, por la
puerta abierta, la calleja estrecha que acababa de despertar. An no se haba
levantado el polvo y percibase un olor a tierra mojada. La luz y la frescura de la
noche se haban colgado de las hojas del olivo de enfrente, y todo el rbol sonrea.
El joven aspiraba el mundo matinal.
Pero el pelirrojo se volvi hacia l y grit:
Cierra la puerta! Tengo que hablar contigo.
El joven se sobresalt al or la salvaje voz; cerr la puerta, se sent en el borde del
banco y esper.
Heme aqu dijo el pelirrojo. Heme aqu, todo est dispuesto.
Call, arroj la mazorca, alz sus ojos azules y duros para fijarlos en el joven.
Estir su cuello macizo y surcado de arrugas.
Y t, ests dispuesto?
La luz era ms intensa y se distingua netamente el rostro del pelirrojo, tosco e
inestable. No era un rostro nico, sino dos; cuando una mitad rea, la otra
mostraba terror; cuando una expresaba dolor, la otra permaneca inmvil,
Volvi a
descargaba martillazos
gritos y las blasfemias
sus pestaas brotaban
su frente.
El pelirrojo se arrodill, lo tom por el brazo y le arranc con rabia el martillo de las
manos. Dio un puntapi a la cruz, que cay al suelo.
Vas a llevarla?
S.
No tienes vergenza?
No.
No permitir que lo hagas. La har pedazos.
Mir en torno y alarg la mano para tomar una maza.
Judas, Judas, hermano mo dijo el joven lentamente, como en un ruego, no te
interpongas en mi camino. Su voz se haba vuelto de pronto sombra, profunda,
III
El joven qued solo. Se apoy contra la cruz y se sec el sudor de la frente.
Respiraba entrecortadamente; durante unos instantes todo gir a su alrededor.
Oy luego a su madre encender fuego; comenzaba temprano a trabajar en la cocina
para tener tiempo de ir a ver la crucifixin. Todas sus vecinas ya haban partido.
Su padre continuaba gruendo y se esforzaba por mover la lengua, pero slo su
garganta estaba viva y no emita ms que sonidos confusos. Afuera, la calle haba
quedado de nuevo desierta.
Mientras permaneca de pie, apoyado en la cruz, con los ojos cerrados y sin pensar
en nada, oyendo slo los latidos de su corazn, se sobresalt bruscamente, herido
por el dolor: senta de nuevo que el ave de presa invisible hunda profundamente
las garras en su coronilla. Murmur: Ha vuelto... Ha vuelto..., y Comenz a
temblar. Senta que las garras abran agujeros profundos, rompan sus huesos y
llegaban al cerebro. Apret los dientes para no gritar: su madre se habra asustado
una vez ms. Se tom la cabeza con las dos manos, apretndosela como si
temiera enloquecer. Murmur: Ha vuelto... Ha vuelto... Temblaba.
La primera vez slo tena doce aos; estaba sentado entre los ancianos, en la
sinagoga, y los escuchaba; explicaban, sudando y resoplando, la palabra de Dios.
Sinti entonces en su coronilla un hormigueo lento, leve, muy tierno, semejante a
una caricia. Cerr los ojos. Qu dulzura desconocida! El Paraso deba ser as,
alas aterciopeladas lo haban transportado y lo haban elevado al sptimo cielo! De
sus prpados cerrados, de sus labios entreabiertos brot una sonrisa infinita,
profunda, que lami con ardiente deseo su carne hasta hacer desaparecer su
rostro. Y los ancianos, que haban visto aquella sonrisa mstica por la cual el nio
haba sido devorado, adivinaron que Dios haba clavado en l sus garras. Se haban
llevado el dedo a los labios y haban guardado silencio.
Los aos transcurrieron. Esperaba, esperaba, pero no volvi a sentir aquella
caricia. Y he aqu que un da, el da de Pascua, un da de maravillosa primavera,
haba ido a la aldea de su madre, a Cana, para elegir mujer. Su madre lo
importunaba incesantemente instndolo a que se casara. Tena veinte aos, sus
mejillas aparecan cubiertas de un vello tupido y rizado, su sangre arda hasta el
punto de que ya no poda dormir por las noches. Su madre haba aprovechado la
fiebre de su juventud y haba logrado llevarle a Cana, su aldea, para que eligiera
mujer.
Llevaba una rosa roja en la mano y miraba a las muchachas de la aldea, que
bailaban bajo un gran lamo de hojas nuevas. Y mientras miraba, mientras
sopesaba las ventajas y las desventajas de cada una de ellas, mientras las deseaba
a todas sin atreverse a elegir, oy de pronto a sus espaldas una risa cantarina como
un agua fresca surgida de las entraas de la tierra. Se volvi y vio avanzar hacia
l, con todos sus adornos, con anillos de bronce en los tobillos, brazaletes,
pendientes y sandalias rojas, con los cabellos sueltos, hermosa como una fragata
impulsada por el viento, a Magdalena, la hija nica del rabino, del hermano de su
padre. El espritu del joven se conmovi. Ella es la que quiero!, grit. Ella es
la que quiero!, y alarg la mano para ofrecerle la rosa. Pero al tiempo que
alargaba la mano, diez garras se clavaron en su cabeza y dos alas frenticas
batieron por encima de l y aprisionaron estrechamente sus sienes. Lanz un
alarido estridente y cay de bruces en tierra, lanzando espuma por la boca.
Entonces la pobre madre le puso su paoleta sobre el rostro, le alz en sus brazos,
abrumada de vergenza, y se lo llev.
Desde aquel da se sinti perdido. Las noches de luna llena en que vagaba por los
campos, o bien en el silencio nocturno, mientras dorma, aunque con ms
frecuencia en primavera, cuando todo est en flor, cuando todo huele a perfumes,
cada vez que iba a ser feliz, que iba a saborear las ms sencillas alegras humanas
como comer, dormir, reunirse con amigos, rer, encontrar a una muchacha en la
calle y pensar me gusta, inmediatamente las diez garras se clavaban en l y su
deseo se desvaneca.
No obstante, hasta entonces aquellas garras no se haban abatido sobre l con
tanta ferocidad como aquella maana. Se coloc debajo del banco, hecho un ovillo,
con la cabeza metida entre los hombros. Permaneci largo tiempo as. El mundo
se desmoronaba. Slo oa un rumor dentro de s mismo y, por Encima de l, un
furioso batir de alas:
Poco a poco las garras fueron aflojndose para soltar lentamente primero el
cerebro, luego el crneo y luego la piel del lastro, hasta que el joven sinti un gran
alivio y una gran fatiga. Se desliz fuera de su agujero y se llev la mano a la
cabeza, rascaba febrilmente, a travs de los cabellos, la coronilla. Le pareca que
estaba agujereada, aunque sus dedos no encontraron Haga alguna. Se apacigu.
Pero al retirar la mano la vio llena de luz y se estremeci: de sus dedos caan gotas
de sangre.
Dios se ha enfurecido murmur, se ha enfurecido...
correr.
La sangre comienza a
Alz los ojos, mir, pero no haba nadie. Sin embargo senta en el aire un olor acre
de animal de presa. Ha vuelto... Est a mi lado, bajo mis pies, sobre mi
cabeza..., pens con terror. Baj la cabeza y esper. El aire estaba mudo,
inmvil, y la luz pandaba, apacible e inocente, en apariencia, la pared de enfrente y
el techo de caas. No abrir la boca, no dir ni una palabra decidi en su interior.
Acaso se apiade de m y se vaya...
Pero apenas hubo tomado esta decisin, abri la boca y habl; su voz era
quejumbrosa:
Por qu me hieres? Por qu te ensaas conmigo? Hasta cundo me
perseguirs?
Call. Con la boca abierta, los pelos de punta y los ojos desbordantes de terror,
escuchaba, encorvado.
Al principio, nada. El aire estaba inmvil, mudo. De pronto alguien se puso a
hablar por encima de l; aguz el odo, escuch. Escuchaba y no dejaba de sacudir
violentamente la cabeza como para decir: No! No! No!
Acab por abrir la boca; su voz ya no temblaba:
No puedo! Soy ignorante, holgazn, miedoso, me gusta comer bien, beber,
rerme, quiero casarme, tener hijos... djame tranquilo!
Call para prestar atencin:
Qu dices? No entiendo!
Se coloc las manos sobre los odos para amortiguar la voz feroz que hablaba por
encima de l. Con el rostro contrado y conteniendo la respiracin, escuchaba y
responda:
S, s, tengo miedo... Qu me levante para hablar? Qu puedo decir y cmo?
Soy ignorante, te aseguro que no puedo! Qu? El reino de los cielos? Yo me
burlo del reino de los cielos. Me gusta la tierra, y te repito que quiero casarme,
casarme con Magdalena... no importa que sea una puta, yo tengo la culpa de que
haya llegado a serlo y la salvar... No, la tierra no, la tierra no, a quien quiero
salvar es a Magdalena. Ella me basta!... Habla ms suavemente para que te
entienda!
Con la mano form una visera pues la suave claridad que penetraba por el tragaluz
lo cegaba. Tena los ojos fijos en el aire, en el techo, y esperaba. Contena el
aliento y aguzaba el odo. A medida que escuchaba, su rostro brillaba, astuto,
satisfecho, y la luz acariciaba sus labios hmedos, que relucan. De pronto se ech
a rer a carcajadas.
Haca aos que duraba el mal. Mara estaba ya al borde de sus fuerzas y, ahora
que lo vea cado en el umbral, con un hilillo de sangre en la frente, permaneci
inmvil. Se limit a gemir desde lo ms profundo de su corazn. No gimi por su
hijo sino por su propio destino. Haba sido muy desdichada en la vida, desdichada
con su marido y desdichada con su hijo. Viuda antes de estar casada, era madre
sin tener un hijo. Envejeca, sus cabellos blancos aumentaban da tras da,
envejeca sin haber conocido la juventud, el calor de un hombre, la dulzura y el
orgullo de la mujer casada, la dulzura y el orgullo de la madre. A fuerza de llorar,
sus ojos haban acabado por secarse pues haba vertido todas las lgrimas que Dios
le haba otorgado, y ahora se limitaba a mirar a su marido y a su hijo con los ojos
secos. Si an lloraba a veces, lo haca cuando estaba sola, cuando miraba, en un
da de primavera, los campos, y llegaban hasta ella los perfumes de los rboles en
flor; pero en tales momentos no lloraba por su marido ni por su hijo sino por su
yerma vida.
l joven se haba levantado y se enjugaba la sangre con el borde de su vestido. Se
volvi, vio a su madre que lo miraba Severamente, y se irrit. Conoca de sobra
aquella mirada que no le perdonaba nada, aquellos labios apretados, amargos.
Pero ya no poda soportarlos, tambin l estaba harto de aquella casa con tus
ancianos paralticos, sus madres inconsolables y sus serviles consejos cotidianos:
come, trabaja, csate! Come, trabaja, csate! La madre abri los labios
apretados: Jess le dijo en tono de reproche, con quin has suelto a pelearte
tan temprano?
El hijo se mordi los labios, temiendo que se le escapara una palabra dura. Abri la
puerta y entr el sol; junto con l, se introdujo un viento cargado de polvo,
ardiente, procedente del desierto. Se sec el sudor y la sangre de su frente, volvi
a colocar el hombro bajo la cruz y la levant sin pronunciar palabra alguna.
La madre se cogi los cabellos, que se le haban soltado y le ponan sobre los
hombros, volvi a meterlos bajo el pauelo y avanz unos pasos hacia su hijo.
Pero cuando lo vio baado por la luz, sinti un estremecimiento: cmo cambiaba
su rostro a cada instante, como el agua de un ro! Cada da le pareca verlo por
primera vez, cada da descubra en sus ojos, en su frente, en su boca, una luz
desconocida, una sonrisa, ya alegre, ya llena de angustia, un resplandor voraz que
le lama la frente, el mentn, el cuello y lo corroa. Y aquel da ardan en sus ojos
grandes llamas negras.
Por un momento estuvo a punto de gritarle, espantada: Quin eres?, pero se
contuvo.
Hijo mo! dijo. Sus labios temblaban; permaneci callada y esper ansiosa por
comprobar si aquel hombre era en verdad su hijo. Se volvera para verla, para
hablarle? Sin embargo, no se volvi; realiz un movimiento brusco para sujetar la
cruz pobre el hombro y traspuso el umbral sin tambalearse.
Apoyada en el marco de la puerta, la madre lo miraba avanzar por la calle con paso
ligero y subir la loma. Dios mo!, de dnde haba sacado tanta fuerza? Ya no
cargaba una cruz sino que era transportado por dos alas.
Seor, Dios mo murmur la madre conturbada, quin es? De quin es hijo?
No se parece a su padre, no se parece a nadie, cambia todos los das. No es una
sola persona, sino varias personas... Me mareo.
Se acord de una noche en que lo tena apretado contra ella, en el pequeo patio,
junto al pozo. Era verano y la parra estaba cargada de racimos. Le daba el pecho
y de pronto se qued dormida. Durante unos instantes vio un sueo infinito. Le
pareci que en el cielo haba un ngel que llevaba colgada de la mano una estrella,
como si fuera un farol. Avanzaba e iluminaba la tierra. Y se haba abierto un
camino en la oscuridad, con muchas curvas, que brillaba incandescente, como un
foco de luz. Se deslizaba hacia ella y comenzaba a extinguirse a sus pies... Y
cuando miraba fascinada aquel espectculo, preguntndose de dnde podra
arrancar aquel camino y por qu iba a acabar a sus pies, levant los ojos y he aqu
lo que vio: la estrella se haba detenido sobre su cabeza y, en el extremo del
camino iluminado por ella, aparecieron tres jinetes en cuyas cabezas resplandecan
tres coronas de oro. Se detuvieron un instante, miraron el cielo y, al ver que la
estrella se detena, espolearon sus caballos y galoparon hacia ella. La madre
distingua ahora con claridad sus rostros. El jinete que iba en el medio era como un
rosal blanco, un adolescente imberbe de cabellos rubios; a su derecha marchaba un
hombre de tez amarilla que luca una barga negra y puntiaguda y tena ojos
rasgados; a su izquierda iba un negro de cabellos completamente blancos y rizados,
con anillos de bronce en las orejas y dientes resplandecientes. Antes de que la
madre tuviera tiempo de distinguirlos y cubrir los ojos de su hijo para que no los
deslumbrara la luz enceguecedora, los tres caballeros ya estaban junto a ella, ya
haban saltado a tierra, se haban arrodillado ante ella y el nio haba soltado el
pecho mantenindose en pie sobre las rodillas de su madre.
El primero que se acerc fue el principito blanco; se quit la corona de la cabeza y
la coloc humildemente a los pies del beb; luego el negro se arrastr de rodillas,
sac del pecho un puado de rubes y de esmeraldas y los derram con gran
ternura sobre la cabeza del nio; luego el de tez amarilla alarg la mano y deposit
a los pies del beb una brazada de grandes plumas de pavo real para que jugara
con ellas... Y el beb miraba a los tres, les sonrea pero no alargaba sus manitas
para tomar los regalos. De pronto los tres desaparecieron y se adelant un pastor
vestido con pieles de cordero; llevaba en las dos manos un cuenco de leche
caliente. Cuando el beb lo vio, se puso a bailar sobre las rodillas de su madre,
inclin la cabeza sobre el cuenco y comenz a beber la leche, dichoso e insaciable...
Apoyada en el marco de la puerta, la madre recordaba el sueo infinito. Suspir.
Cuntas esperanzas haba hecho nacer en ella aquel hijo nico, cuntas
predicciones haban formulado las adivinadoras, cmo lo miraba el propio rabino,
cmo abra el Anciano las Escrituras y lea a los profetas sobre la cabeza del beb,
cmo buscaba en su pecho, en sus ojos, en sus pies el signo revelador! Pero a
medida que el tiempo pasaba, sus esperanzas se desvanecan; su hijo tomaba el
mal camino, un camino que lo alejaba cada vez ms de los caminos de los
hombres...
Se anud el pauelo, ech el cerrojo de la puerta y tambin pe dirigi hacia la
colina, para ver la crucifixin, para pasar el tiempo...
IV
La madre caminaba, caminaba, tena prisa por sumergirse, por perderse en la
multitud. Delante de ella, oa ajas mujeres que gritaban; tras stas avanzaban los
hombres furiosos, que llevaban puales ocultos en las camisas, sucios,
desgreados, con los pies descalzos, jadeantes, y tras stos iban ancianos;
cerraban la marcha los cojos, los ciegos, los enfermos. La tierra retumbaba bajo
las pisadas de los hombres, se alzaban nubes de polvo, el aire apestaba y el sol
comenzaba a quemar.
Una vieja se volvi, vio a Mara y solt una blasfemia; dos vecinas apartaron la
cabeza y escupieron para conjurar la mala suerte y una joven casada se recogi
estremecindose el vestido para que no lo tocara la madre del crucificador. Mara
suspir y se cubri casi todo el rostro con el pauelo violeta; veanse slo su boca
cerrada, amarga, y sus ojos almendrados desbordantes de angustia. Avanzaba
sola, tropezando contra las piedras; tena prisa por esconderse, por perderse entre
la multitud. A su alrededor elevbanse los cuchicheos, pero Mara endureca su
corazn y continuaba avanzando. Mi hijo, mi hijo querido pensaba, mi hijo
querido, adonde ha llegado! Morda el borde del pauelo para no estallar en
sollozos.
Lleg adonde estaba reunido el grueso de la multitud, dej atrs a los hombres y
fue a refugiarse entre las mujeres. Se haba puesto la mano sobre la boca de modo
que slo se vean sus ojos; ninguna vecina me reconocer, se dijo a s misma, y se
tranquiliz.
De pronto un rumor ascendi, a sus espaldas.
Los hombres avanzaban
precipitadamente, apartaban a las mujeres para abrirse paso, se acercaban al
cuartel donde el zelote estaba prisionero, tenan prisa por echar abajo la puerta y
liberarlo. Mara se apart, se ocult bajo el umbral de una puerta y mir.
En medio de las largas barbas untadas con aceite, de los largos cabellos grasientos,
de las bocas que despedan espuma, el viejo rabino, encaramado en los hombros de
un coloso de aspecto feroz, agitaba los brazos hacia el cielo y gritaba. Qu
gritaba? Mara aguz el odo y escuch:
Tened confianza en el pueblo de Israel, hijos mos, avanzad todos juntos. No
tengis miedo. Roma no es ms que humo. !Dios va a soplar y se disipar!
Acordaos de los macabeos, recordad cmo arrojaron a los griegos, amos del
universo, y se mofaron de ellos! Del mismo modo arrojaremos nosotros a los
romanos y nos mofaremos de ellos! No hay ms que un Seor de los Reinos, y es
nuestro Dios!
Posedo por Dios, el viejo rabino brincaba y danzaba sobre pos anchos hombros del
coloso, ya no tena fuerzas para correr, haba envejecido, lo haban minado los
ayunos, las prosternaciones y las grandes esperanzas. El gigantesco montas lo
haba tomado sobre s y lo llevaba corriendo ante el pueblo. Lo agitaba en el aire
como una bandera.
Eh, Barrabs! gritaba el pueblo.
Se te caer! Pero Barrabs,
despreocupado, sacuda y zarandeaba al viejo sobre sus hombros y continuaba su
camino.
Llamaban a Dios a gritos. Por encima de sus cabezas, el aire le abras, surgieron
llamas que confundieron el cielo con la tierra y los cerebros de los hombres
vacilaron. Aquel mundo hecho de piedras, de hierbas y de carne se enrareci, se
hizo transparente y, tras l, apareci el otro mundo, compuesto de llamas y de
ngeles.
Judas, todo fuego, alarg los brazos, arranc al viejo rabino de los hombros de
Barrabs, lo puso a horcajadas sobre sus propios hombros y comenz a bramar:
Hoy, no maana, hoy! El rabino tambin se inflam y comenz a cantar con su
del que iba a morir y haba bajado aquella noche al foso para proporcionarle la
ltima alegra, la ms dulce que puede dar este mundo. Pero el condenado
pertenece a la tribu salvaje de los zelotes y haba jurado no cortarse el pelo, no
beber una gota de vino ni dormir con una mujer mientras Israel no fuera liberada.
Toda la noche Magdalena permaneci sentada frente a l, mirndole; pero el zelote,
ms all de los cabellos negros de la mujer, a lo lejos, miraba a Jerusaln, pero no
a la Jerusaln presente, sometida, prostituida, sino a la Jerusaln futura, la Santa,
con sus siete puertas triunfales de fortaleza, sus siete ngeles guardianes y los
setenta y siete pueblos de la tierra postrados, con el rostro en el polvo, a sus pies.
El condenado acariciaba el cuello fresco de la Jerusaln futura y la muerte
desapareca, el mundo se suavizaba, se aplastaba, caba en el hueco de su mano.
Cerraba los ojos, mantena el cuello de Jerusaln en el hueco de su mano y no
pensaba ms que en una sola cosa: en el Dios con la barba crecida, privado de vino
y de mujer, en el Dios de Israel. Durante toda la noche el zelote, con Jerusaln
sentada en sus rodillas, edificaba en sus propias entraas tal como lo deseaba, no
hecho de ngeles y de nubes sino de hombres y de tierra, tibio en invierno y fresco
en verano, el reino de los cielos.
El viejo rabino vio alejarse del cuartel a su hija envilecida. Apart el rostro.
Aqulla era la gran vergenza de su vida: cmo haba podido salir de las entraas
del rabino, que era puro y que tema a Dios, aquella puta? Qu demonio o qu
pena incurable la haban fulminado y la haban arrojado al camino de la vergenza?
Un da volvi de una fiesta en Cana y se ech a sollozar; quera matarse y luego
comenz a rer a carcajadas. Se pintaba, se cargaba de joyas, se paseaba por las
calles. Luego abandon la casa y parti para alzar su tienda en Magdala, en la
encrucijada por donde pasan las caravanas.
Llevaba an el pecho descubierto y avanzaba sin avergonzarse en medio de la
muchedumbre; sus labios haban perdido el afeite, sus mejillas estaban hundidas y
sus ojos turbios, pues se haba pasado toda la noche mirando a aquel hombre y
llorando. Vio a su padre desviar la mirada avergonzado, y en su rostro se dibuj
una sonrisa amarga. Ella estaba ms all de la vergenza, del temor de Dios, del
amor por su padre y de las opiniones de los hombres. La acusaban de llevar en su
cuerpo siete demonios: no llevaba siete demonios sino que tena siete cuchillos
clavados en medio del corazn.
El viejo rabino comenz de nuevo a lanzar gritos para que todas las miradas se
fijaran en l y nadie viera a su hija. Bastaba con que Dios la hubiese visto, pues El
sera el juez.
Se irgui con todas sus fuerzas en los hombros del pelirrojo y grit a la
muchedumbre.
Abrid los ojos del alma, mirad el cielo. Dios est encima de nosotros, el cielo se
ha rasgado, los ejrcitos de los ngeles avanzan, el aire se puebla de alas rojas y
azules.
El cielo se abras, el pueblo alz los ojos y vio all arriba al Dios guerrero que
descenda. Barrabs levant el hacha y grit:
Hoy, no maana, hoy!
El pueblo corri al asalto del cuartel y cay sobre la puerta de hierro. Los judos
colocaron contra la puerta barras de hierro y llevaron escalas y antorchas. De
pronto se abri la puerta y aparecieron dos jinetes de bronce, armados de pies a
cabeza, con la mirada fija, tostados por el sol, bien alimentados, seguros de s
mismos. Clavaron las espuelas en los caballos, alzaron las lanzas y sbitamente las
calles se llenaron de piernas y de espaldas que huan gritando hacia la colina de la
crucifixin.
Aquella colina maldita estaba pelada, completamente cubierta de slice y espinos.
Bajo todas las piedras hallbanse gotas de sangre coagulada. Cada vez que los
hebreos se rebelaban y reclamaban libertad, aquella colina se cubra de cruces y en
aquellas cruces se retorcan y geman los rebeldes. Por la noche aparecan los
chacales, que les coman los pies, y la maana siguiente los cuervos, que les
coman los ojos.
El pueblo se detuvo sin aliento al pie de la colina. Otros jinetes de bronce se
abatieron sobre ellos, los rodearon, rechazaron a la judiada para quedar luego
inmviles como una barrera. No faltaba mucho para el medioda y sin embargo la
cruz an no haba llegado. En la cima de la colina, dos herreros gitanos tenan en
las manos clavos y martillos y esperaban. Iban llegando los perros de la aldea,
hambrientos. Vueltos hacia la colina bajo el cielo abrasador, ardan los rostros: ojos
de azabache, narices ganchudas, mejillas curtidas, sienes mugrientas.
Y las
gruesas mujeres, con los sobacos mojados, los cabellos untados con sebo, se
derretan bajo el sol y hedan.
Un grupo de pescadores, con el rostro, el pecho y los brazos devorados por el sol y
el viento, con grandes ojos de nios maravillados, haban ido tambin desde el lago
de Genezaret para ver el milagro: en el momento en que los incrdulos condujeran
al zelote a la cruz, ste arrojara sus harapos y de ellos surgira un ngel blandiendo
una espada. Haban llegado la noche anterior con sus cestos llenos de pescados,
vendindolos a buen precio; luego haban ido a una taberna, a beber, a
emborracharse, a olvidar la razn por la cual se haban trasladado a Nazaret; se
acordaron de las mujeres y cantaron en su honor, luego haban comenzado a
pelearse entre ellos para reconciliarse ms tarde. Al amanecer volvieron a sentir en
su espritu al Dios de Israel, se lavaron y, medio dormidos, se pusieron en camino
para asistir al milagro.
Esperaron y esperaron, pero se haban cansado de esperar. Un golpe de lanza en la
espalda era lo que necesitaban para arrepentirse de haber ido.
Yo digo que volvamos a nuestras barcas, compaeros dijo un pescador vigoroso
de barba gris y ensortijada y cuya frente semejaba una concha de ostra.
Recordad lo que os digo: tambin crucificarn a ste y el cielo no se abrir. La
clera del cielo no acaba jams, as como no acaba la injusticia de los hombres.
Qu dices t, hijo de Zebedeo?
Lo que tampoco tiene fin es la insensatez de Pedro respondi uno de sus
compaeros, un pescador de barba enmaraada y mirada salvaje, y se ech a rer
. No te enfades, Pedro, pero ya tienes pelos blancos y an no has adquirido
juicio. En un segundo te inflamas y te extingues como paja. No fuiste t, acaso,
el que fue a buscarnos, el que corra como un loco de un caique a otro gritando:
Vamos, hermanos! No todos los das se ven milagros! Vayamos a Nazaret para
verlo!? Y ahora que has recibido un par de palos en las costillas, cambias de
cantilena y dices: Vmonos, compaeros, vmonos! No en balde te llaman
Veleta!
Dos o tres pescadores que lo oan se echaron a rer. Un pastor, que ola a chivo,
alz el cayado y dijo:
No le molestis, Santiago, aunque sea una veleta. Es el mejor de todos nosotros;
tiene un corazn de oro.
Un corazn de oro, tienes razn, Felipe dijeron todos para halagar y calmar a
Pedro. Este, furioso, resoplaba. Aguantaba todo, pero no quera que le llamaran
Veleta. Quiz lo fuera, pues el menor soplo de viento le haca cambiar de direccin,
pero no lo haca por miedo, lo haca porque tena buen corazn. Santiago vio el
rostro ceudo de Pedro y se apen. Lament haber hablado con ligereza a su
amigo, mayor que l, y dijo, para desviar la conversacin:
Dime, Pedro, qu es de tu hermano Andrs? Est siempre en el desierto del
Jordn?
Siempre, siempre respondi Pedro y suspir. Parece que ya se hizo bautizar
y que tambin l come langostas y miel silvestre, como su maestro. Que Dios me
trate de embustero si no lo vemos dentro de poco recorriendo las aldeas y gritando:
Arrepentos! Arrepentos! El reino de los cielos est prximo! como los otros.
Qu reino de los cielos? No tenemos vergenza!
Santiago sacudi la cabeza, frunci el poblado entrecejo y dijo: Creo que lo
mismo le ocurre a mi hermano Juan. Tambin l fue al Monasterio del desierto de
Genezaret para hacerse monje. Al parecer, no naci para ser pescador y me ha
dejado completamente solo con dos ancianos y cinco barcas. Es para desesperarse.
Veamos, acaso le faltaba algo a aquel insensato? Posea todos los bienes que
puede conceder el cielo. Qu le pic en la flor de la juventud? pregunt el
pastor Felipe, al tiempo que se regocijaba secretamente al ver que los ricos
tambin tienen un gusano que les corroe.
De pronto comenz a ponerse nervioso respondi Santiago. Se revolva toda
la noche en la cama como los adolescentes que necesitan una mujer.
Pues bien! Que se casara! Nunca faltan muchachas hermosas.
Deca que no deseaba a ninguna mujer.
Entonces, de qu se trataba?
Deseaba, como Andrs, el reino de los cielos.
Los pescadores estallaron en carcajadas.
Y vivir feliz y comer perdices dijo un viejo pescador y se restreg las manos
callosas con una sonrisa maligna.
Cuando Pedro abra la boca para hablar, oyronse gritos roncos: El crucificador!
El crucificador! Ah viene!
Los rostros se volvieron, turbados. All a lo lejos en el camino apareci el hijo del
carpintero, que trepaba la colina cargado con la cruz, tambalendose y jadeante.
El crucificador! El crucificador! El traidor! rugi el pueblo.
Los dos gitanos observaron desde la cima de la colina la cruz que llegaba y se
pusieron en pie de un salto, gozosos. El sol los haba quemado. Escupieron en sus
manos, tomaron las azadas y comenzaron a cavar un foso. Haban colocado junto a
ellos, sobre una piedra, los clavos macizos de ancha cabeza. Les haban ordenado
tres, pero ellos haban forjado cinco.
Los hombres y las mujeres haban formado una cadena asindose de las manos
para impedir el paso del crucificador. Magdalena se separ de la muchedumbre y
clav la mirada en el hijo de Mara, que suba. Su corazn se hencha de pena. Se
acordaba de sus juegos, cuando ambos eran an nios. El tena tres aos y ella
cuatro.
Qu goces profundos, inconfesables, qu dulzura indecible haban
saboreado! Ambos sentan por primera vez, de un modo muy profundo y muy
oscuro, que uno de ellos era un hombre y la otra una mujer, que formaban, dirase,
dos cuerpos que antes haban sido uno solo. Un Dios despiadado los haba
separado y ahora las dos partes haban vuelto a encontrarse y ansiaban reunirse,
volver a formar un solo cuerpo. A medida que crecan, sentan cada vez con mayor
claridad aquella maravilla de que uno de ellos fuera hombre y el otro mujer, y se
miraban con mudo terror. Como dos fieras, esperaban que su hambre fuera
absoluta, que sonara la hora de lanzarse el uno sobre el otro para volver a unir por
s mismos lo que Dios haba separado. En Cana, una noche de fiesta, en el
momento en que el amado alargaba la mano para ofrecerle la prenda de los
esponsales, la rosa, el Dios despiadado se haba abatido sobre ellos y los haba
separado nuevamente; y luego...
Los ojos de Magdalena se llenaron de lgrimas. Avanz unos pasos; el portador de
la cruz pasaba frente a ella.
Se inclin sobre l y su cabellera perfumada roz los hombros desnudos y
ensangrentados del hombre.
Crucificador! grit con voz estrangulada, ronca. Temblaba.
El joven se volvi.
temblor convulsivo
baj enseguida la
sufrimiento, pavor
Magdalena le dijo:
Roma, a Roma con sus baos, sus teatros, sus circos y sus mujeres que se
lavaban? Le dio asco Oriente, aquellos olores, aquella suciedad, los hebreos.
La cruz ya estaba clavada en la cima de la colina; el sudor de los gitanos caa sobre
las piedras. El hijo de Mara se haba sentado en un peasco y miraba a los
gitanos, la cruz, el pueblo y al centurin que se apeaba del caballo ante l; miraba,
miraba pero no vea ms que una marea de crneos y, arriba, el cielo abrasado.
Pedro se acerc a l, se inclin para hablarle y le habl, pero en los odos del hijo
de Mara resonaba un mar espumoso y no oy.
El centurin hizo una seal con la cabeza y desataron al zelote. Este se apart a un
lado para desentumecerse y comenz a desvestirse. Magdalena se desliz entre las
patas de los caballos, abri los brazos y ya iba a acercarse al zelote cuando ste la
rechaz con un ademn. Una anciana mujer, muy erguida y silenciosa, se abri
camino entre la multitud, y fue a abrazarlo. El zelote le bes las dos manos por
largo tiempo y la mantuvo estrechada contra su cuerpo, para apartar luego la
cabeza. La vieja permaneci all un momento sin hablar, sin llorar. Miraba.
Te bendigo murmur, y fue a apoyarse en el peasco de enfrente, junto a los
perros de los gitanos que resoplaban, echados a la sombra.
El centurin tom impulso y volvi a montar a caballo, para que todo el mundo le
viera y oyera. Levant el ltigo sobre la muchedumbre para acallar los gritos y
dijo:
Hebreos, escuchad mis palabras! Habla Roma! Silencio!
Seal con el dedo al zelote, que se haba despojado de sus harapos y se mantena
de pie bajo el sol, esperando.
Este hombre que ahora est de pie y desnudo ante el Imperio Romano se ha
atrevido a desafiar a Roma. Abati en su juventud las guilas imperiales, huy a la
montaa, invit al pueblo a huir tambin a la montaa y a rebelarse... al parecer
ha llegado la hora de que de vuestras entraas salga el Mesas que debe destruir
Roma! Callad, no gritis. Es culpable de rebelda, de asesinato y de traicin. Y
ahora, hebreos, escuchad. Juzgad vosotros mismos: qu suplicio merece?
Call; pase la mirada por la multitud extendida debajo de l y esper. El pueblo,
agitado, ruga. Los hebreos se empujaban unos a otros, cambiaban de lugar, se
precipitaban hacia el centurin, llegaban hasta las patas de su caballo para volver a
retroceder aterrorizados y tornar de nuevo a avanzar, al modo de una marea.
El centurin se enfureci.
paso entre la multitud.
La corona real! volvi a gritar una vez ms, feliz de encarnar la voz de su
pueblo y de su Dios. Extendi los brazos, como si lo crucificaran en el aire.
El centurin se encoleriz. Se ape de un salto del caballo, quit el ltigo del arzn
y avanz hacia la muchedumbre. Marchaba pesadamente, apartando las piedras a
puntapis, avanzaba en silencio como un enorme animal, como un bfalo o un
jabal. El pueblo permaneci inmvil y contuvo la respiracin. Volvan a orse las
cigarras a lo lejos, en los olivares, y los cuervos impacientes.
Avanz dos pasos, luego otro y se detuvo. El hedor de las bocas abiertas y de los
cuerpos sucios que sudaban el olor judo le dio de lleno en el rostro. Continu
avanzando hasta llegar ante el anciano rabino. Este, encaramado en los hombros
del herrero, miraba desde arriba al centurin y todo su rostro irradiaba felicidad. El
instante que haba deseado apasionadamente toda su vida haba llegado: morir
como los profetas.
El centurin entrecerr los ojos y le clav la mirada. Realizando un gran esfuerzo,
se domin y baj el brazo que haba alzado para asestar un puetazo en aquel viejo
rostro rebelde. Puso freno a su clera porque Roma no tena inters alguno en que
l matara a aquel anciano. Aquel pueblo maldito e irreductible se alzara y volvera
a la guerra de guerrillas, y Roma no deseaba meter de nuevo la mano en aquel
avispero que eran los hebreos. Se domin, pues, arroll el ltigo en el brazo y se
volvi hacia el rabino. Su voz se haba enronquecido:
Tu persona, anciano dijo, es respetable slo porque yo la respeto. Yo, Roma,
decido otorgarle un valor. Por s misma, no lo posee. Slo por eso no alzar el
ltigo. Te o; has pronunciado tu sentencia y yo ahora pronunciar la ma.
Se volvi hacia los dos gitanos, que esperaban uno a cada lado de la cruz.
Crucificadlo! grit.
Yo pronunci mi sentencia dijo el rabino con voz calma, y t pronunciaste la
tuya, centurin. Pero an debe pronunciar la suya alguien que es ms grande que
nosotros.
El emperador?
No. Dios.
El centurin se ech a rer.
Yo soy en Nazaret la voz del emperador. El emperador es en toda la tierra la voz
de Dios. Dios, el emperador y Rufo pronunciaron su sentencia.
Despus de decir esto, desenroll el ltigo y gan la cima de la colina
descargndolo como un poseso sobre las piedras y las zarzas.
Dios se ha de vengar de ti, maldito, en tus hijos y en los hijos de tus hijos!
murmur un anciano, levantando los brazos al cielo.
Los jinetes de bronce ya haban rodeado la cruz; en la ladera de la colina la
multitud bramaba nerviosa, se alzaba sobre la punta de los pies para ver y
temblaba de angustia. Se producira el milagro? Muchos escrutaban el cielo,
esperando que se abriera. Las mujeres ya haban distinguido en el aire alas
multicolores. El rabino, de rodillas sobre los anchos hombros del herrero, se
esforzaba por ver, entre las patas de los caballos y los mantos rojos de los jinetes,
qu ocurra all arriba, en torno a la cruz. Miraba la cima de la esperanza, la cima
de la desesperacin, miraba pero no hablaba. Esperaba. Aquel anciano rabino
conoca de sobra al Dios de Israel. Era un Dios despiadado que se rega por sus
propias leyes, por su propio declogo; empeaba su palabra, es cierto, y cumpla lo
prometido, pero no se apresuraba. Posea una medida propia y con ella meda el
tiempo, mientras pasaban las generaciones y las generaciones; su palabra
permaneca suspendida en el aire y no bajaba a la tierra y, cuando acababa por
descender, desgraciado, tres veces desgraciado el hombre elegido a quien se la
confiaba! Cuntas veces los elegidos de Dios, segn se vea a lo largo de las
Santas Escrituras, eran matados sin que Dios alzara la mano para salvarlos! Por
qu? Por qu? No hacan acaso su voluntad? O bien era su voluntad el que
murieran todos sus elegidos? El rabino se interrogaba de esta suerte pero no osaba
ir ms all en sus pensamientos. Dios es un abismo, pensaba, un abismo... Y yo
no quiero acercarme a l!
El hijo de Mara estaba an sentado en una piedra, apartado de todos. Sus manos
asan fuertemente sus rodillas, que temblaban, y miraba. Los dos gitanos haban
cogido al zelote; algunos soldados romanos se haban acercado, lo zarandeaban
riendo y blasfemando y procuraban ponerlo en la cruz. Los perros de pastor vieron
la lucha, comprendieron y se levantaron de un salto.
La anciana mujer silenciosa abandon el peasco en que estaba apoyada y avanz.
Valor, hijo mo! grit. No te quejes, no te cubras de vergenza!
Es la madre del zelote murmur el viejo rabino. Pertenece a la noble familia
de los macabeos.
Ya haban pasado una gruesa soga bajo los brazos del zelote; luego apoyaron dos
escalas en los brazos de la cruz y comenzaron a subirlo lentamente. Era macizo,
pesado, y la cruz se balance por unos instantes como si fuera a caer. El centurin
dio un puntapi al hijo de Mara, quien se levant, tom la maza, y con paso
vacilante, fue a afirmar la cruz entre las piedras.
Su madre Mara no resisti aquello. Le avergonz ver a su hijo, su hijo querido,
confundido con los crucificadores. Endureci su corazn y se abri paso a codazos;
los pescadores de Genezaret se apiadaron de ella y aparentaron no verla. Avanz
precipitadamente hasta el lugar donde estaban los caballos para arrancar de all a
su hijo y llevrselo consigo.
Una vieja vecina se compadeci de ella y la tom del brazo.
Mara le dijo, no hagas eso. Dnde vas? Te matarn!
Voy a sacar a mi hijo de all respondi Mara y estall en sollozos.
No llores, Mara continu la vieja. Mira a la otra madre, que est all inmvil y
ve cmo crucifican a su hijo. Mrala y ten valor.
No lloro slo por mi hijo, vecina; lloro tambin por aquella madre.
Pero la vieja, que deba haber sufrido mucho en su vida, sacudi la cabeza casi sin
cabellos.
Ms vale ser la madre del crucificador murmur que la del crucificado.
Mara no oy, pues ya la haba dejado atrs. Subi la cuesta; sus ojos arrasados de
lgrimas buscaban a su hijo. Pero el mundo que la rodeaba pareca haber perdido
nitidez, se haba vuelto turbio, y la madre distingua, en medio de una bruma
densa, caballos, armaduras de bronce y, enorme, subiendo de la tierra hasta el
cielo, una cruz recin tallada.
Un jinete se volvi, la vio, levant la lanza y le hizo seas de que se alejara. La
madre se detuvo, se encorv y vio, por debajo del vientre de los caballos, a su hijo
arrodillado que, descargando golpes redoblados con la maza, afirmaba la cruz entre
las piedras.
Hijo mo! grit. Jess!
El grito de la madre era tan desgarrador que cubri el tumulto producido por los
hombres, los caballos y los perros que ladraban, hambrientos. El hijo se volvi, vio
a su madre, su rostro se ensombreci y continu golpeando con ms furor que
antes.
Subidos a las escalas de soga, los gitanos haban logrado colocar el cuerpo del
zelote en la cruz y lo haban atado a ella con cuerdas para que no resbalara.
Cogieron entonces los clavos para clavarle las manos. Gruesas gotas de sangre,
calientes, fueron a salpicar el rostro del hijo de Mara, quien se sinti posedo por el
terror, solt la maza y fue a colocarse tras los caballos. Estaba ahora junto a la
V
Venid conmigo, hijos mos! gritaba el anciano rabino, abriendo los brazos para
reunir al rebao de hombres y mujeres, consternado y desesperado. Seguidme!
Tened valor! He de revelaros un gran secreto!
Se echaron a correr por las estrechas callejuelas. Los jinetes los perseguan. La
sangre iba a correr de nuevo. Las mujeres lanzaban aullidos y atrancaban las
puertas. El anciano rabino cay dos veces en la carrera y volvi a toser y a escupir
sangre. Judas y Barrabs lo cogieron en sus brazos. Llegaron jadeantes como una
jaura y se refugiaron en la sinagoga. Se amontonaron en el interior, llenaron
tambin el patio y echaron el cerrojo de la puerta de la calle.
Esperaban, suspendidos de los labios del rabino. Qu secreto poda revelarles el
anciano, entre tantos sinsabores, para apaciguar sus corazones? Haca aos que
iban de desgracia en desgracia, de crucifixin en crucifixin. Los enviados de Dios
no cesaban de surgir en Jerusaln, en el Jordn, en el desierto, o de bajar de las
montaas vestidos con harapos, encadenados y lanzando espuma por la boca...
pero todos eran crucificados.
Alzse un murmullo de clera; las palmas que ornaban los muros, las estrellas de
cinco puntas y los manuscritos sagrados colocados sobre el pupitre con sus
palabras escritas en gruesas letras Pueblo Elegido, Tierra Prometida, Reino de los
Cielos, Mesas ya no les consolaban. La esperanza haba durado demasiado y
comenzaba a transformarse en desesperacin. Dios no tiene prisa, pero el hombre
s, y ya no podan esperar ms. Las imgenes de sus esperanzas, que cubran las
dos paredes de la sinagoga, ya no podan siquiera infundirles nimo. Un da, el
rabino, leyendo a Ezequiel, haba entrado en xtasis divino; se haba puesto a
gritar, a llorar, a bailar pero sin que ello lo calmara. Las palabras del profeta se
haban convertido en carne de su carne; tom entonces pinceles y colores y,
encerrado en la sinagoga y posedo por una clera santa, comenz a desplegar sus
visiones en la pared, para calmarse: un desierto sin fin, crneos y esqueletos,
montaas de esqueletos humanos bajo el cielo escarlata como hierro candente; una
mano gigantesca sala del centro del cielo, tomaba al profeta Ezequiel por la nuca y
lo mantena suspendido en el aire. Pero la visin desbordaba aquella pared y cubra
tambin la otra: Ezequiel estaba ahora de pie, hundido hasta las rodillas en los
esqueletos, y de su boca verdosa, de sus labios entreabiertos sala una cinta que
llevaba esta inscripcin en letras de color prpura: Pueblo de Israel, pueblo de
Israel, el Mesas ha llegado! Los esqueletos se alineaban, los crneos se alzaban,
con dientes y cubiertos de fango, y la mano terrible sala del cielo para mostrar en
su palma, completamente nueva, resplandeciente y hecha por entero de
esmeraldas y de rubes, la Nueva Jerusaln.
El pueblo miraba las pinturas, meneaba la cabeza y murmuraba.
mont en clera:
El viejo rabino
viejo rabino penetr una nueva esperanza, ms grande que su cerebro; es una
locura, un demonio que lo corroe. Desde muchos aos atrs, aquella locura clavaba
sus garras en el cerebro del rabino. Este la arrojaba fuera de s, pero ella volva.
De da no se atreva a acercrsele, y slo lo haca de noche, en medio de las
tinieblas, o bien slo se le presentaba en sueos. No obstante, hoy, al medioda...
Y si fuera l?
Se apoy en la pared y cerr los ojos. Helo aqu que pasa de nuevo ante l,
jadeante, cargado con la cruz; el aire vibra en torno de su faz... Del mismo modo
deba vibrar en torno de los arcngeles... El joven alza los ojos y el anciano rabino
jams ha visto tanto cielo en los ojos de un hombre. Ser l? Seor, Seor, por
qu me torturas? Por qu no respondes?
Las profecas rasgaban como relmpagos la oscuridad de su espritu, y tan pronto
su viejo cerebro se poblaba de luz como se hunda, desesperado, en las tinieblas.
Abrase su vientre y de l salan los patriarcas. Su raza, aquella raza terca que
exhiba mil llagas abiertas, reanudaba con l su marcha interminable, guiada por
Moiss, el carnero conductor de cuernos vueltos hacia atrs. Haba ido desde la
tierra de la servidumbre hasta la Tierra de Canan y ahora iba desde la Tierra de
Canan hasta la Jerusaln futura. Y en este nuevo viaje no abra ya la marcha el
patriarca Moiss sino otra figura. El cerebro del rabino estallaba: otra figura
conduca el rebao con una cruz al hombro.
De una zancada alcanz la puerta de la calle y la abri. El aire lo fustig y retom
aliento. El sol se haba puesto y las aves se recogan para dormir. Las callejuelas
se poblaban de sombras y la tierra se refrescaba. Cerr la puerta, colg del ceidor
la pesada llave, vacil un instante pero enseguida se decidi y se encamin,
completamente encorvado, a la casa de Mara.
Mara estaba en el pequeo patio de su casa, sentada en un escabel; hilaba. An
haba luz; era verano y la claridad se retiraba lentamente de la superficie de la
tierra; dirase que no quera irse. Los hombres y las bestias de carga volvan de los
trabajos del campo, las mujeres encendan el fuego para preparar la comida de la
noche, y el crepsculo embalsamaba el bosque abrasado por el calor del da. Mara
hilaba y su espritu daba vueltas a un lado y a otro junto con el huso; los recuerdos
se confundan con los ensueos, su vida estaba hecha a medias de verdades y a
medias de leyenda, las humildes tareas cotidianas se repetan durante aos y de
pronto, como un pavo real tornasolado que nadie esperaba, llegaba el milagro para
cubrir su vida de miseria con largas alas de oro.
Condceme adonde t quieras, Seor, haz de m lo que quieras. T has elegido a
mi marido, me concediste un hijo, t me has dado una vida de sufrimiento. Me
dices: grita, y yo grito; me dices: cllate, y me callo. Qu soy yo? Un puado de
arcilla al que tus manos dan forma. Haz de m lo que quieras pero slo te pido una
splica: Seor, ten piedad de mi hijo!
Una paloma completamente blanca se ech a volar desde el tejado contiguo, bati
las alas durante unos momentos por encima de la cabeza de Mara para ir a posarse
luego, despus de trazar crculos concntricos, en los guijarros del patio. Despus
se puso a andar y a girar en redondo a los pies de Mara. Desplegaba la cola,
echaba el cuello hacia atrs, inclinaba la cabeza, miraba a Mara y sus ojos
redondos chispeaban en la luz del crepsculo como dos rubes. La paloma la
miraba, le hablaba, deba querer revelarle un secreto. Ah, si pudiera venir el
anciano rabino! Conoca el lenguaje de las aves y le explicara... Mara mir la
paloma y se apiad de ella. Detuvo el huso, la llam con mucha ternura, y el ave,
feliz, alz el vuelo y fue a posarse en las rodillas de la mujer. Y all, como si fueran
aquellas rodillas el objeto de su deseo, como si all residiera todo el secreto, se
acurruc, pleg las alas y permaneci inmvil.
Mara sinti su peso delicado y sonri. Ah, si Dios pudiera descender siempre tan
delicadamente sobre el hombre, pens. Y al pensar esto, se acord de la maana
en que haba subido junto con Jos, cuando an eran novios, a la cima habitada por
el profeta Elas, al monte Carmelo, la montaa acariciada por las nubes, para rogar
al ardiente profeta que intercediera ante Dios a fin de que ste les concediera un
hijo, que le consagraran. Deban casarse aquella misma noche y haban partido
antes de despuntar el da para recibir la bendicin del profeta inflamado que halla
alegra en el rayo. El cielo estaba perfectamente puro, el otoo se presentaba muy
suave, el hormiguero humano haba recogido los frutos, el mosto fermentaba en las
vasijas y los higos se secaban formando rosarios, suspendidos de las vigas; Mara
tena quince aos y el novio ya tena la barba gris pero empuaba entre sus dedos
robustos el fatdico bastn que iba a florecer.
Al medioda alcanzaron la cima santa; se echaron de hinojos y tocaron con la punta
de los dedos el granito puntiagudo y manchado de sangre. Temblaban. Una chispa
surgi riel granito y quem el dedo de Mara. Jos abri la boca para gritar, para
invocar al amo salvaje de aquella cima, pero no tuvo tiempo de hacerlo.
Procedentes de los cimientos del cielo, las nubes se abalanzaron, cargadas de
clera y de granizo, y giraron impetuosamente como una tromba rugiente sobre el
peasco. Y cuando Jos se precipitaba para coger a su novia, para ir a refugiarse
con ella en alguna gruta, Dios lanz un rayo terrible; el cielo y la tierra se
confundieron y Mara cay de espaldas y se desvaneci. Cuando volvi en s,
cuando abri los ojos y mir a su alrededor, vio a Jos echado de bruces sobre el
negro granito, inmvil.
Mara adelant la mano y acarici delicadamente a la paloma posada sobre sus
rodillas.
Aquel da Dios se abati salvajemente murmur, me habl
salvajemente... Qu me dijo?
El rabino la haba interrogado a menudo sobre el particular, turbado por los
prodigios continuos que la rodeaban.
Intenta acordarte, Mara. A veces Dios habla a los hombres por medio del rayo.
Esfurzate por recordar y acaso entonces podamos descubrir el destino de tu hijo.
Era un trueno, anciano, que bajaba rodando desde lo alto del cielo como un carro
tirado por bueyes.
Y tras el trueno, Mara?
S, tienes razn, anciano; tras el trueno hablaba Dios, pero no pude distinguir ni
una palabra clara... Perdname.
Acariciaba a la paloma y se esforzaba, despus de treinta aos, por recordar aquel
rayo y por entender las palabras confusas...
Cerr los ojos. En el hueco de su mano senta el cuerpecito caliente de la paloma y
los latidos de su corazn. Y de repente, sin saber cmo, sin comprender por qu,
tuvo la certeza de que el rayo y la paloma eran una misma cosa, de que el latido de
aquel corazn y el trueno eran un solo ser: Dios. Mara lanz un grito y se irgui
precipitadamente llena de espanto. Por primera vez oa ahora claramente las
palabras ocultas en el trueno, en el zureo de la paloma: Te saludo, Mara... Te
saludo, Mara... Con seguridad Dios haba debido gritarle aquello: Te saludo,
Mara...
Se volvi y vio a su marido apoyado contra la pared; continuaba abriendo y
cerrando la boca. Haba cado la noche y an luchaba y sudaba. Mara pas frente
a l sin dirigirle la palabra y se detuvo en el umbral de la puerta de la calle, para
ver si llegaba su hijo.
Este se haba envuelto la cabeza en el pauelo
ensangrentado del crucificado y haba partido hacia la llanura... Adonde? Por qu
se retrasaba? Pasara de nuevo la noche en el campo?
La madre permaneci de pie en el umbral. Vio acercarse al anciano rabino, que
avanzaba sin aliento y apoyndose pesadamente en el cayado sacerdotal. A cada
lado de sus sienes flotaban mechas blancas, agitadas suavemente por la brisa
nocturna que comenzaba a descender desde el Carmelo.
Mara se hizo a un lado respetuosamente.
Mara acab por decir, aqu en esta casa, ronda, como un len del desierto,
un misterio... Mara, t no eres como las otras mujeres... no lo sientes acaso?
No, no lo siento murmur Mara. Soy como las otras mujeres: me agradan
todos los trabajos y las alegras de las mujeres; me gusta lavar, cocinar, ir a la
fuente, charlar cordialmente con mis vecinas y sentarme de noche en el umbral de
la puerta para ver pasar a los transentes. Y mi corazn, como el de todas las
mujeres, rebosa de pena, padre.
No eres como las otras mujeres, Mara repiti el rabino con voz solemne, al
tiempo que alzaba la mano, como para impedir toda rplica. Y tu hijo...
El rabino se detuvo. Haba llegado al punto ms difcil y no hallaba las palabras
adecuadas. Alz la vista para mirar el cielo y aguz el odo. Algunas aves se
reunan en los rboles para dormir al paso que otras se despertaban, la rueda
giraba y el da se hunda bajo los pies de los hombres.
El rabino suspir. Cmo desaparecan los das uno tras otro, con qu clera un da
empujaba a otro! El da nace, la noche cae, el sol y la luna siguen su curso, los
nios se transforman en hombres, los cabellos negros se blanquean, el mar corroe
la tierra, las montaas se desmoronan... y Aqul, el Esperado, no aparece!
Mi hijo? dijo Mara con un temblor en la voz, mi hijo, padre?
No es como los otros hijos, Mara respondi resueltamente el rabino.
Sopes de nuevo sus palabras, y aadi:
A veces, de noche, cuando est solo y cree que nadie le ve, se percibe un
resplandor en torno de su rostro, en medio de la oscuridad. Yo, y que Dios me
perdone, abr un pequeo agujero en lo alto de la pared; me encaram all para
verle, para acechar lo que hace.
Por qu? Porque, te confieso, estoy
completamente confuso; mi sabidura de nada sirve, abro y cierro las Escrituras y
no puedo comprender qu es tu hijo, quin es... Lo espo a escondidas y distingo
en la oscuridad una luz, Mara, que le chupa, le devora el rostro. Esa es la razn
por la cual da tras da palidece y se consume. Esto no se debe a ninguna
enfermedad, a la oracin ni al ayuno, no... Lo que lo corroe es esa luz...
Mara lanz un suspiro: Desgraciada la madre cuyo hijo no sea como los otros...,
pens, aunque nada dijo.
El anciano se inclin entonces sobre Mara y baj la voz; los labios le ardan:
Te saludo, Mara le dijo,
impenetrables y quiz tu hijo...
Dios
es
todopoderoso;
sus
designios
son
VI
El cielo luca un resplandor lechoso. Nazaret dorma an y soaba. El Lucero
Matutino repiqueteaba como una campana; los limoneros y las palmeras hallbanse
an envueltos en un velo azulado. Reinaba un silencio profundo; ni siquiera haba
cantado el gallo negro. El hijo de Mara abri la puerta; dos crculos azulosos
rodeaban sus ojos, pero su mano no temblaba; abri la puerta y, sin mirar atrs,
sin volverse a mirar a su madre ni a su padre, sin cerrar tras de s la puerta,
abandon para siempre la casa paterna. Avanz dos pasos, tres, y se detuvo:
crey or unos pies pesados que se movan junto a l, y se volvi, pero no vio a
nadie. Se ajust el ceidor de cuero con clavos, anud en su cabeza el pauelo con
manchas rojas y se intern por las callejuelas estrechas y tortuosas. Un perro ladr
quejumbrosamente a sus espaldas y una lechuza sinti que se acercaba el da y
revolote asustada por encima de su cabeza. Pas presurosamente ante las
puertas cerradas y lleg a los vergeles y huertos.
Las primeras aves ya
comenzaban a piar y, en una huerta, un viejo giraba empujando la vara de un pozo.
Naca el da.
No llevaba alforja, ni bastn, ni sandalias. El camino era largo. Deba atravesar
Cana, Tiberades, Magdala, Cafarnaum, bordear el lago de Genezaret y entrar en el
desierto... Haba odo hablar de un monasterio que se alzaba all, habitado por
varones sencillos y virtuosos vestidos de blanco. No coman carne, ni beban vino,
ni mantenan relaciones con mujeres. Se limitaban a rezar a Dios, eran expertos en
hierbas y curaban las enfermedades del cuerpo, saban encantamientos msticos y
arrojaban los demonios del alma. Cuntas veces su to, el rabino, le haba hablado
entre suspiros de aquel santo monasterio! Durante once aos haba vivido en l,
alabando a Dios y curando a los hombres. Pero, ay!, un da la tentacin le haba
vencido ella tambin es todopoderosa; haba visto a una mujer y haba
renunciado a la vida casta y abandonado la sotana blanca. Se haba casado y haba
engendrado lo tena merecido a Magdalena; Dios haba castigado al apstata
como mereca.
All ir murmur el hijo de Mara al tiempo que apuraba el paso. Dentro del
monasterio me refugiar bajo sus alas...
Qu alegra! Cunto lo haba anhelado desde los doce aos de edad! Abandonar
su casa y a sus padres, derribar los puentes tras l, acabar con los consejos de su
madre, los gruidos de su padre y las tontas preocupaciones cotidianas que
enmohecen el alma! Sacudir de sus pies el polvo de los hombres y partir para
refugiarse en el desierto! Y al fin hoy haba sacudido su cuerpo, haba abandonado
cuanto dejaba a sus espaldas, haba salido del camino de los hombres para
internarse resueltamente en el camino de Dios, hoy al fin se haba liberado! El
rostro macilento y doliente resplandeci durante algunos instantes. Acaso las
garras de Dios slo haban hecho presa en l durante tantos aos para conducirle
adonde ahora se diriga por su propia y libre voluntad. No es ste quizs el ms
grande, el ms difcil deber del hombre? No es esto la felicidad?
Sinti que su corazn se aliviaba.
No habra ms garras, luchas ni gritos. Dios se haba presentado al despuntar el
da con una gran compasin, como un leve soplo de aire fresco, y le haba dicho:
Partamos! Haba abierto la puerta, y ahora, qu delicioso sentimiento de
reconciliacin, qu felicidad! Es demasiado para m dijo; alzar la cabeza y
cantar el salmo de la liberacin: T, mi amparo y mi refugio, Seor... Su corazn
no era suficientemente grande para contener su alegra desbordante. Avanzaba en
la luz delicada de la aurora, en medio de las gracias de Dios los olivos, las vias,
los trigales; el salmo de la alegra surga desde el fondo de s mismo y quera
ascender hasta el cielo. Alz la cabeza y abri la boca, pero de pronto sinti que se
le cortaba el aliento: acababa de or netamente dos pies descalzos que corran tras
No tardarn en alcanzarme...
murmuraba
Las mujeres segaban an, los hombres llevaban las gavillas a la era y, ms lejos,
otros aventaban. Soplaba una brisa clida que se llevaba la paja del trigo y
salpicaba la tierra con un polvillo dorado mientras los pesados granos se
amontonaban en la era. Los caminantes tomaban un puado de trigo, lo llevaban a
los labios y deseaban a los amos: Que el ao prximo la cosecha sea tan buena
como ste!
Entre dos colinas apareci a lo lejos Tiberades, la ciudad gloriosa recientemente
construida, idlatra, llena de estatuas, de teatros y de mujeres cubiertas de afeites.
Al verla, el hijo de Mara sinti miedo. Cuando nio, una vez haba ido all con su
to el rabino, a quien llamaran para arrojar los demonios del cuerpo de una patricia
romana. La posea el demonio del bao; sala a las calles completamente desnuda
y corra tras los transentes. Cuando entraron en su palacio, la patricia sufra un
ataque y corra, desnuda como la mano, hacia la puerta de la calle. Los esclavos la
No escapars tan
Dime: acaso
a las copas de los rboles, salt hacia el cielo y desapareci. La noche sorprendi
al hijo de Mara en la cima de la colina. Un viejo cedro haba echado races all en
lo alto, donde lo batan los vientos, pero era vigoroso y sus races devoraban las
piedras. De la llanura ascenda un olor a trigo y a madera quemada. De las
cabaas diseminadas aqu y all suba el humo de la comida de la noche.
El hijo de Mara tena hambre y sed y durante unos segundos envidi a los
jornaleros que haban acabado su trabaja, volvan a sus casas muertos de fatiga y
hambrientos y vean desde lejos el fuego encendido, el humo por encima del techo
de la casa y a su mujer que preparaba la comida.
Sinti, de pronto, que estaba ms abandonado que los zorros y las lechuzas, los
cuales poseen, despus de todo, una madriguera o un nido donde los esperan seres
clidos y amados. Pero l no tena a nadie, ni siquiera a su madre. Se sent al pie
del cedro y se hizo un ovillo: le castaeteaban los dientes.
Seor, gracias por todo esto murmur: la soledad, el hambre y el fro. Ya no
me falta nada.
Apenas pronunci estas palabras debi sentir la injusticia de cuanto padeca. Gir
la mirada en torno como una fiera cada en una trampa; sus sienes zumbaban de
clera y de miedo. Se arrodill, fij los ojos en el sendero oscuro donde an se
oan los pies descalzos, los cuales suban haciendo a un lado las piedras. Ahora
llegaban a la cima. Un sonido ronco brot de su garganta a pesar suyo. Al orlo, l
mismo se sinti posedo por el terror:
Acrcate, mi seora, no te ocultes! Ya es de noche, nadie te mira, aparece!
Contuvo la respiracin y esper.
Nadie respondi. Las nicas voces de la noche ascendan serenas, dulces, eternas:
los grillos, los saltamontes, los pjaros nocturnos con sus gemidos plaideros y, a lo
lejos, all a los lejos, los perros que distinguan en la oscuridad lo que los hombres
no pueden ver, y ladraban... Alarg el cuello; estaba seguro de que haba alguien
bajo el cedro, frente a l. Murmur entonces en voz baja, como orando: Mi
seora..., mi seora..., para tentar al ser invisible, y esper.
Ya no tiritaba; su frente y sus axilas estaban baadas en sudor.
Miraba, miraba y escuchaba. Tan pronto le pareca or una risotada burlona en la
oscuridad como crea que el aire giraba sobre s mismo y se volva compacto, que
tomaba la forma de un cuerpo para borrarse inmediatamente y desvanecerse...
El hijo de Mara se consuma y se esforzaba por dar consistencia al aire nocturno.
Ya no gritaba ni suplicaba; slo se consuma. De rodillas bajo el cedro, esperaba
con el cuello alargado.
El contacto con las piedras haba desollado sus rodillas. Se apoy en el tronco del
cedro y cerr los ojos. Entonces, con gran calma y sin lanzar grito alguno, la vio
con sus ojos interiores. No se haba presentado tal como l la esperaba. Esperaba
a la madre trgica que levantara las dos manos sobre su cabeza y lo maldijera.
Pero no!
Suavemente y temblando abri los ojos: un cuerpo salvaje de mujer resplandeca
ante l, revestido de pies a cabeza de una rara armadura de gruesas escamas de
bronce. Pero su cabeza no era humana, sino de guila con ojos amarillos y pico
corvo, en el que llevaba un trozo de carne.
Miraba imperturbable,
implacablemente, al hijo de Mara.
No te has presentado tal como te esperaba murmur. No eres la Madre... Por
piedad, dime quin eres.
Interrogaba, esperaba, volva a interrogar.
redondos brillaban en la oscuridad.
VII
El cielo refulga por encima de su cabeza y la tierra lo hera con sus piedras y
zarzas. Haba extendido los brazos y se debata como si la tierra entera fuera una
cruz y l lanzara alaridos tendido sobre ella, crucificado.
La oscuridad avanzaba en el cielo con su gran cortejo y su pequeo cortejo: las
estrellas y las aves nocturnas. Por doquiera los perros, esclavizados por los
hombres, ladraban en las eras y guardaban la hacienda de los amos. Haca fro y
tiritaba. A veces el sueo lo venca durante unos instantes, lo paseaba por los
aires, entre paisajes clidos y lejanos, pero enseguida volva a arrojarlo a tierra,
sobre las piedras.
Hacia medianoche oy alegres cascabeles que resonaban en la colina y, tras los
cascabeles, la cancin quejumbrosa de un camellero. Oy conversaciones, alguien
lanz un suspiro y ascendi una voz de mujer clara y fresca en la noche, pero
pronto volvi a reinar el silencio en la ruta. Montada en un camello de silla de oro,
con el rostro devastado por las lgrimas, con los afeites descompuestos en las
mejillas, transformados en una especie de barro, Magdalena viajaba a medianoche.
Ricos mercaderes haban acudido desde los cuatro puntos cardinales y no la haban
hallado ni en el pozo ni en su casa. Haban enviado en su busca a su camellero con
un camello enjaezado de oro para traerla rpidamente. Su camino haba sido muy
largo y poblado de peligros, pero llevaban grabado en su mente un cuerpo que
estaba en Magdala y se sentan valerosos. No la haban encontrado, as que haban
enviado a su camellero y ahora estaban sentados en fila en el patio de Magdalena.
Esperaban con los ojos cerrados.
Poco a poco los cascabeles desaparecan en la noche, se suavizaban; el hijo de
Mara los oa ahora como si fueran una risa delicada, un chorro de agua en un
jardn profundo que lo llamaba tiernamente por su nombre.
Y as, suave,
voluptuosamente, arrullado por el cascabel que tintineaba, el hijo de Mara volvi a
quedarse dormido.
Tuvo un sueo: el mundo se le apareci como una pradera verde y florecida, y Dios
como un pastorcillo moreno con dos cuernos vueltos hacia atrs, tiernos, nuevos.
Estaba sentado junto a una fuente y tocaba el caramillo. El hijo de Mara no haba
odo jams una msica tan dulce, tan fascinante. Dios, el pastorcillo, tocaba, y
terrn a terrn, la tierra se estremeca, se agitaba, ondulaba, cobraba vida y de
pronto la pradera se pobl de gacelas graciosas adornadas con sus cornamentas.
Dios se inclin, mir el agua, y la fuente se llen de peces. Alz los ojos, mir los
rboles, y las hojas de stos se arrollaron sobre s mismas, se transformaron en
aves que se echaron a cantar. El sonido del caramillo se hizo ms violento, y dos
insectos, del tamao de hombres, surgieron de la tierra y comenzaron al punto a
abrazarse sobre la hierba nueva. Rodaban de una punta a otra de la pradera, se
acoplaban, se separaban, volvan a acoplarse, rean impdicamente, se mofaban
del pastor y silbaban. El pastor apart el caramillo de sus labios y mir a la pareja
insolente y obscena. De pronto fue incapaz de continuar resistiendo y, con un
ademn seco, rompi el caramillo aplastndolo con el pie al tiempo que las gacelas,
las aves, los rboles, el agua y la pareja unida desaparecan...
El hijo de Mara lanz un grito y se despert. Pero en el instante mismo en que se
despertaba tuvo tiempo de percibir dos cuerpos enlazados, el de un hombre y el de
una mujer, hundidos en un rincn oscuro del fondo de s mismo. Se incorpor
aterrorizado:
Cunto fango hay en m, cunta suciedad!
Se quit el ceidor de cuero con clavos, se baj las vestiduras y se puso a flagelar
despiadadamente, sin pronunciar palabra, sus muslos, su espalda y su rostro.
Sinti que la sangre manaba y le salpicaba, y esto le alivi.
espada, y el otro hembra con sus ramas extendidas y desplegadas. Del granado
colgaba una jaula de mimbre con una perdiz pardilla, que revoloteaba a derecha e
izquierda, picoteaba, golpeaba los barrotes y chillaba.
Los adoradores sacaban de los ceidores dtiles que se llevaban a la boca, mordan
nueces moscadas para perfumar el aliento y hablaban entre s para entretenerse.
Se volvieron, saludaron al joven seor y miraron luego con menosprecio al hijo de
Mara, pobremente vestido. El primer anciano suspir y dijo:
No hay martirio ms grande que el mo: estoy frente al Paraso y la puerta est
cerrada.
Un hombre joven que luca aros de oro en los tobillos, se ech a rer:
Transporto especias desde el Eufrates hasta la orilla del mar. Veis aquella perdiz
de patas rojas? Pues bien, dara un cargamento de canela y pimienta para comprar
a Mara; la metera en una jaula de oro y me la llevara. Haced pronto lo que
tengis que hacer, alegres compaeros, porque sta ser la ltima vez que la veis!
Te lo agradezco, muchacho dijo entonces otro viejo de barba perfumada, de
manos finas con dedos alargados, te lo agradezco porque lo que acabas de decir
realzar el sabor de sus besos.
El joven seor haba bajado los ojos de tupidas pestaas; balance luego
lentamente el torso al tiempo que sus labios se movan, como si orara. Antes de
entrar en el Paraso, se haba sumergido en la beatitud eterna. Oa los chillidos de
la perdiz, las respiraciones entrecortadas y los crujidos del otro lado de la puerta,
as como a la vieja que, en la puerta, colocaba en el braserillo los cangrejos vivos,
que saltaban...
He aqu el Paraso pens, agitado, he aqu el sueo espeso que llamamos vida
y que soamos como el Paraso. No hay otro Paraso. Ahora puedo levantarme y
partir; ya no necesito ninguna otra alegra...
Un hombre de talla gigantesca y turbante verde, que estaba delante de l, le toc
la rodilla y se ech a rer.
Prncipe indio le dijo, qu dice tu Dios de todo esto?
El joven seor abri los ojos:
De qu?
De lo qu tienes ante ti, de los hombres, las mujeres, los cangrejos, el amor...
Que todo es un sueo, hermano.
Entonces, hay que andar con cuidado, compaeros dijo el viejo de barba
blanca, que ahora desgranaba un gran rosario de cuentas de mbar, no sea cosa
que nos despertemos!
La puerta se abri y el beduino sali de la habitacin andando con paso lento.
Tena los ojos abotagados y se relama. El viejo a quien le corresponda pasar se
puso en pie de un salto, gil como un joven de veinte aos.
Anda, anciano y apresrate! Apidate de nosotros! gritaron los otros tres.
El viejo ya avanzaba quitndose el ceidor... no era aquel momento para hablar!
Cerr bruscamente la puerta tras l.
Todos miraban al beduino con envidia y nadie osaba hablar. Sentan que navegaba
muy lejos, en aguas profundas y, en efecto, no se volvi ni siquiera para mirarles.
Marchaba por el patio con paso vacilante. Lleg a la puerta de la calle donde
estuvo a punt de tropezar con el braserillo; luego se perdi en las callejuelas
tortuosas. Entonces, para alejar la fijacin de su mente, el hombre grueso con el
turbante verde se puso a hablar, sin ton ni son, d leones, de mares clidos y de
islas remotas hechas de coral...
Transcurri el tiempo; cada poco oase el murmullo producido por las cuentas de
mbar del rosario al chocar unas con otras suave, delicadamente. Los ojos haban
guard silencio. Ajust la correa a su cintura, alz los ojos, vio el cielo, vacil, pero
entonces oy una voz ronca, irritada, procedente de la habitacin: Hay alguien
ah? Que entre! Era Magdalena, que llamaba. Reuni todas sus fuerzas y avanz.
La puerta estaba entornada y entr temblando.
Magdalena estaba echada en la cama, enteramente desnuda y baada en sudor;
sus cabellos de bano aparecan diseminados por la almohada, sus brazos
replegados en la nuca, el rostro vuelto hacia la pared. Bostezaba. Estaba fatigada:
haba luchado con los hombres desde el alba; todo su cuerpo, sus cabellos y sus
uas estaban impregnados de los perfumes de todos los pases; sus brazos, su
cuello y sus senos aparecan cubiertos de mordiscos.
El hijo de Mara baj los ojos; permaneca en pie en el centro de la habitacin y no
poda avanzar. Magdalena esperaba con el rostro vuelto hacia la pared, inmvil.
Pero no oa cerca de ella ningn gruido de macho, ningn ruido de hombre que se
desviste, ninguna respiracin jadeante. Sinti miedo y volvi bruscamente la
cabeza. Al ver al hijo de Mara, lanz un grito, cogi la sbana y se tap con ella.
T! T! grit y se cubri con las manos los ojos y los labios.
Mara, perdname.
Ronca, desgarradora como si quebrara parte de su garganta, estall la risa de
Magdalena.
Mara, perdname repiti.
Entonces ella se puso de rodillas, se arrodill en las sbanas y alz el puo:
Para decirme esto te mezclaste con ellos? Te has metido aqu, donde nadie te
llamaba, para meter en la habitacin al coco de tu Dios? Llegas tarde, demasiado
tarde muchacho. No quiero saber nada de tu Dios! Me ha partido el corazn!
Hablaba, gema, su pecho irritado se hencha la sbana.
Me ha partido el corazn!... Me ha partido el corazn... volvi a gemir; de sus
ojos brotaron dos lgrimas que quedaron suspendidas de las pestaas.
No blasfemes, Mara.
perdn.
Magdalena estall:
Tu Dios tiene tu sucio rostro, t y l se confunden y yo no los distingo. Cuando,
de noche, me da por pensar en ti pienso en l maldita sea esa hora!, mira, se
me aparece en la oscuridad con tu rostro! Y cuando maldita sea la hora! te
encuentro por la calle, me parece que veo a Dios lanzndote sobre m.
Agit el puo.
No me hables de Dios! grit. Vete, no quiero volver a verte. No me queda
ms que un solo refugio, que un solo consuelo... el fango! No me queda ms que
una sinagoga donde entro para orar y purificarme: el fango!
Mara, escchame, djame hablarte. No te desesperes. Para eso vine, hermana,
para sacarte del fango. Son muchas mis faltas y voy al desierto para expiarlas.
Son muchas mis faltas, pero la ms grave es haber ocasionado tu desdicha, Mara.
Magdalena alarg con rabia sus uas puntiagudas hacia el visitante inesperado,
como si quisiera desgarrarle las mejillas.
Qu desdicha? grit. Mi vida es feliz, muy feliz, y no necesito que Su
Santidad me compadezca! Lucho sola, completamente sola, y no llamo en mi
auxilio ni a los hombres ni a los demonios, ni a los dioses. Lucho para liberarme y
me liberar!
Liberarte de qu, de quin?
No del fango, como t crees. Bendito sea el fango! En l deposito todas mis
esperanzas; es mi camino de liberacin.
El fango?
cara.
En Dios respondi con voz ahogada, en Dios, en Adonay...
Apenas dijo esto, se arrepinti de haber pronunciado su santo nombre en aquella
casa.
Magdalena se puso en pie de un salto y ech a andar entre el hogar y la puerta.
Estaba excitada.
Ese es pensaba, se es el gran enemigo, se es quien se interpone siempre
entre nosotros; es malvolo, celoso, no quiere que seamos felices. Se detuvo tras
la puerta y aguz el odo; el cielo ruga, el huracn haca estragos y las granadas se
golpeaban unas con otras en el patio hasta casi reventar.
Cede la lluvia dijo Magdalena.
Partir dijo el joven y se levant.
Gime primero para recobrar fuerzas.
muy oscura y an llueve.
Descolg de la pared una estera redonda y la coloc en el suelo. Apart del fuego
la marmita, abri una alacena excavada en el muro y sac un trozo de pan de
centeno asado y dos platos de barro cocido.
Esta es la comida de la puta dijo. Si no te asquea, hombre piadoso, cmela.
El joven tena hambre y alarg presurosamente la mano. La mujer revent de risa:
Es sa la forma que tienes de comer? Sin orar primero? No sera mejor que le
agradecieras a Dios el envo al hombre del pan, las habas y las putas?
El bocado se atasc en la garganta del joven.
Mara dijo, por qu me odias? Por qu me provocas? Mira, comparto esta
noche la comida contigo y nos hemos reconciliado. Lo pasado, pasado est.
Perdname. Para eso he venido.
Come en lugar de lloriquear. Si no te otorgan el perdn, tmalo por la fuerza.
Eres un hombre.
Magdalena cogi el pan y lo parti. Ri:
Bendito sea el nombre de Aqul que da al mundo el pan, las habas y las putas.
Y tambin los pos visitantes!
Sentados uno frente al otro bajo la luz de la lmpara, no volvieron a cambiar
palabra alguna. Ambos tenan hambre pues haban luchado durante el da y ahora
coman para recobrar las fuerzas.
Afuera, la lluvia comenzaba a calmarse. El cielo se separ del abrazo con la tierra y
sta qued saciada. Slo se oa el chapoteo de los arroyos que se deslizaban
alegremente por las calles de la aldea.
Terminaron la comida. Quedaba an en la alacena un resto de vino y lo bebieron.
Tambin haba algunos dtiles maduros, y los comieron como postre.
Permanecieron un tiempo prolongado sin hablar, mirando el fuego que se iba
extinguiendo. El espritu de ambos se mova con libertad, danzaba al ritmo de las
ltimas pavesas.
El joven se levant y ech otros leos en el hogar pues haca fro. Magdalena tom
otro puado de hojas de laurel y lo arroj al fuego.
La habitacin pareci embalsamarse. El joven se encamin hacia la puerta y la
abri. Se haba levantado viento y las nubes ya se haban dispersado; sobre el
patio de Mara resplandecan ahora dos grandes estrellas, lmpidas.
Contina lloviendo? pregunt el joven; estaba de nuevo de pie en el centro de
la habitacin, indeciso.
Magdalena no respondi. Desenroll una estera, sac del bal gruesos cobertores
de lana y sbanas, regalo de sus amantes, y tendi una cama frente al fuego.
No me burlar de ti.
No te
VIII
El Monasterio estaba del otro lado del lago de Genezaret, enclavado en medio de
rocas rojas y cenicientas, construido con piedras rojas y cenicientas y encaramado
en el desierto, como un nido de guilas. Era medianoche. Las aguas caan del cielo
no en gotas sino en ros. Las hienas, los lobos, los chacales y, ms lejos, una
pareja de leones, rugan, aterrorizados por los truenos ininterrumpidos.
El
Monasterio, sepultado en una oscuridad impenetrable, pareca parcialmente
iluminado de vez en cuando por los relmpagos. Hubirase dicho que el Dios del
monte Sina lo azotaba. Los monjes, prosternados con el rostro en tierra en sus
celdas, rogaban a Adonay que no inundara la tierra por segunda vez. No haba
acaso empeado su palabra al patriarca No? No haba acaso tendido el arco iris
desde la tierra hasta el cielo en signo de reconciliacin? En la celda del higmeno 1
brillaba el candelabro de siete brazos. Joaqun, el higmeno, estaba sentado en la
alta silla de ciprs del coro, delgado, jadeante, con los brazos en cruz y los ojos
cerrados; su barba blanca caa majestuosamente y el anciano escuchaba.
Escuchaba a Juan, joven novicio que, en pie frente a l y ante un facistol, le lea al
profeta Daniel.
Contemplaba yo en mi visin durante la noche lo siguiente: los cuatro vientos del
cielo agitaron el mar grande, y cuatro bestias enormes, diferentes todas entre s,
salieron del mar. La primera era como un len con alas de guila. Mientras yo la
miraba, le fueron arrancadas las alas, fue levantada de la tierra, se incorpor sobre
sus patas como un hombre, y se le dio un corazn de hombre. A continuacin, otra
segunda bestia, semejante a un oso, levantada de un costado, con tres costillas en
las fauces, entre los dientes. Y se le deca: "Levntate, devora mucha carne."
Despus, yo segua mirando y vi otra bestia como un leopardo con cuatro alas de
ave en su dorso; la bestia tena cuatro cabezas, y se le dio el dominio...
El novicio se detuvo, se volvi inquieto y mir al higmeno. Ya no lo oa suspirar ni
clavar las uas con angustia en la madera de la silla; ni siquiera oa su respiracin.
Estaba muerto? Haca muchos das que se negaba a probar todo alimento: estaba
encolerizado contra Dios y ansiaba morir; ansiaba morir, segn declar a los
monjes, para que su alma, descargada del peso del cuerpo, pudiera ascender al
cielo en busca de Dios. El higmeno Joaqun tena motivos de queja contra Dios.
Era preciso que le viera, que le hablara. Pero el cuerpo es de plomo y le impeda
ascender; por eso haba decidido deshacerse de l, abandonarlo aqu abajo, en la
tierra, para que l, el verdadero Joaqun, pudiera subir al cielo y presentar sus
quejas a Dios. Dios tena una deuda con l. No era l uno de los Padres de
Israel? El pueblo posea, es verdad, una boca, pero no posea voz, y por ello no
poda alzarse ante Dios para contarle su pena. Pero l, Joaqun, poda y deba
hacerlo.
El novicio lo mir. A la luz del candelabro, la cabeza del higmeno, estragada como
una madera vieja roda por los gusanos, curtida por el sol y los ayunos, se
asemejaba a los crneos de las fieras, lavados por las lluvias, que las caravanas
suelen encontrar en el desierto. Cuntas visiones haba tenido aquel cerebro,
cuntas veces los cielos se haban abierto ante l y cuntas se haban abierto los
abismos del Infierno! Su cerebro era una escala de Jacob por la que ascendan y
descendan todas las angustias y esperanzas de Israel.
El higmeno abri los ojos. Vio al novicio frente a l, lvido. A la luz de la lmpara,
el rubio terciopelo de sus mejillas cobraba un reflejo plido, virginal; sus grandes
ojos se desbordaban de turbacin, de angustia.
El rostro austero del higmeno se suaviz. Amaba mucho a aquel joven espigado.
1 Equivalente a abad de un monasterio en la Iglesia ortodoxa.
(NT)
Dnde est el Hijo del hombre que nos prometiste? Lo dijiste s o no? No
puedes negarlo. Est escrito aqu!
Golpeaba con clera y jbilo las profecas: Est escrito aqu! Relee el pasaje,
Juan!
Pero el novicio no tuvo tiempo de hacerlo. El higmeno tena prisa; le arranc el
texto de las manos, lo alz para ponerlo bajo la luz y comenz, sin mirarlo, a gritar
con voz triunfal:
A l se le dio imperio, honor y reino, y todos los pueblos, naciones y lenguas le
sirvieron. Su imperio es un imperio eterno, que nunca pasar, y su reino no ser
destruido jams.
Dej el manuscrito abierto sobre el facistol.
contemplar la noche.
Voy le dijo, voy. Por qu entras en mi celda e intentas apagar la luz, romper
el arpa y llevarme contigo? Voy, y no slo por tu voluntad sino tambin por la ma.
Voy y llevo en las manos las tablas donde estn escritos los reproches del pueblo.
Quiero verte y hablar contigo. Ya lo s, t no oyes, simulas no or; pero yo
golpear a tu puerta hasta que me abras. Y si t no me abres, y ahora te hablar
con libertad puesto que aqu no hay nadie que pueda orme, si t no me abres,
echar abajo tu puerta! Eres feroz y amas a los seres feroces. Slo a los seres
feroces llamas hijos tuyos.
Hasta ahora nos prosternbamos, llorbamos,
decamos: hgase tu voluntad! Pero ya no resistimos ms, Seor. Hasta cundo
hemos de esperar? Eres feroz, amas a los seres feroces y nos convertiremos en
seres feroces. Que se haga por una vez nuestra voluntad!
El higmeno hablaba y aguzaba el odo; alargaba el cuello en el vaco, para or.
Pero la lluvia se haba calmado y los truenos se alejaban; estallaban ensordecidos a
los lejos, por el lado del desierto. Encima de la cabeza blanca del anciano ardan
las siete llamas, inmviles.
El "higmeno call y esper. Esper durante largo rato que las llamas volvieran a
moverse y el arpa a estremecerse. Pero nada ocurra. El anciano sacudi la
cabeza:
Maldito sea el cuerpo del hombre murmur. Se interpone y no deja que el
alma vea y oiga al Invisible. Hazme morir, Seor, para que pueda presentarme
ante ti desembarazado del tabique de la carne, para que te oiga cuando t me
hables!
Durante aquel tiempo la puerta de la celda se haba abierto sin ruido. Los monjes
entraban en fila. Iban vestidos de blanco, como fantasmas, y el sueo an pesaba
sobre sus prpados. Se colocaron de espaldas al muro y esperaron. Haban odo
las ltimas palabras del higmeno y se les haba helado la sangre en las venas:
Habla con Dios, le hace reproches a Dios! Ahora caer el rayo sobre nosotros!,
Pensaban. Esperaban, temblorosos.
El higmeno miraba, pero sus ojos no vean; estaban fijos en otra parte. El novicio
se acerc a l y se prostern.
Padre le dijo en voz baja para no irritarle, padre, aqu estn.
El higmeno oy la voz de su discpulo, se volvi y los vio. Dej el centro de la
celda, marchando lentamente y manteniendo tan derecho como poda su cuerpo
moribundo. Lleg a la silla, subi al peldao bajo y se detuvo. De su brazo se solt
el amuleto que llevaba inscriptas las palabras sagradas. El novicio corri para
impedir que se mancillara tocando el suelo. Con un lento ademn, el higmeno
tom el cayado sacerdotal de empuadura de marfil, que estaba junto a la silla.
Pareca haber recobrado las fuerzas; alz nerviosamente la cabeza y pase la
mirada por los monjes alineados contra la pared.
Monjes dijo, debo hablaros. Esta ser la ltima vez que os dirijo la palabra.
Abrid vuestros odos y que se vaya el que tenga sueo! Lo que dir es difcil de
comprender, y es preciso que todas vuestras esperanzas y todos vuestros temores
se despierten, agucen el odo y respondan.
Escuchamos, santo higmeno dijo el ms viejo del grupo, el padre Habacuc,
llevndose la mano al corazn.
He aqu mis ltimas palabras, monjes.
valindome de parbolas.
tnica blanca se abri y dej ver la sotana spera provista de ganchos de hierro
puntiagudos, que envolva el pecho y los lomos ensangrentados del anciano.
El padre Habacuc coloc la mano sobre el corazn del higmeno y dijo:
Est muerto.
Se ha liberado dijo otro.
Las dos amigas se separaron para volver cada cual a su dominio: la carne a la
tierra, el alma a Dios dijo otro.
Y mientras hablaban y se disponan a calentar agua para lavarle, abri los ojos. Los
monjes retrocedieron despavoridos y lo miraron. Su rostro refulga, sus manos
alargadas y finas se movieron y sus ojos se clavaron extasiados en el vaco.
El padre Habacuc se arrodill y volvi a colocar la mano sobre el corazn del
higmeno.
Late murmur. No est muerto.
Se volvi hacia el novicio, que haba cado a los pies del anciano y los besaba.
Levntate, Juan dijo. Monta el camello ms rpido y corre a Nazaret en
busca del anciano Simen, el rabino. El le curar. Corre, que ya nace el da!
El da naca, en efecto. Las nubes se haban dispersado, la tierra brillaba, recin
lavada, saciada y miraba al cielo con gratitud. Dos gavilanes remontaron el vuelo y
comenzaron a formar crculos sobre el Monasterio para secarse las alas.
El novicio se enjug los ojos, eligi en la cuadra el camello ms rpido, un camello
joven y delgado que luca una estrella blanca en la frente, lo hizo arrodillar, lo
mont y lanz un grito modulado: el camello se levant y se ech a correr
velozmente hacia Nazaret.
La maana brillaba sobre el lago de Genezaret, cuyas aguas centelleaban bajo el
sol matinal, fangosas en las orillas a causa de las tierras arrastradas por la lluvia de
la noche; ms all verdeazuladas y ms lejos an blancas como la leche. Las
barcas haban desplegado las velas mojadas para que se secaran. Otras ya se
haban alejado de la costa. Algunas aves marinas blancas y rosadas se mecan
voluptuosamente sobre las aguas estremecidas y algunos cormoranes negros
posados en los peascos clavaban la mirada, serena en el agua a la espera de que
un pez saltara de alegra para jugar con la espuma. En la orilla, Cafarnaum se
despertaba, hmeda. Los gallos batan las alas, oase rebuznar a los asnos y los
terneritos mugan tiernamente.
Entre aquellas voces dispares, las palabras
uniformes de los hombres daban a la atmsfera una nota de seguridad y dulzura.
En una ensenada aislada, una decena de pescadores, con los pies firmemente
asentados en los guijarros, canturreaban al tiempo que recogan lenta,
concienzudamente, las redes. Vigilaba aquel trabajo el viejo Zebedeo, el patrn,
hombre hablador y astuto.
Simulaba amarlos a todos como a hijos y
compadecerlos, pero en realidad no les permita siquiera tomar aliento. Trabajaban
para l por das y el codicioso anciano no permita que sus brazos descansaran un
solo instante.
Oyse el tintineo de una esquila y pronto el rebao de cabras y de carneros
descendi hacia la orilla del lago. Los perros ladraron y alguien silb. Los
pescadores se volvieron, pero el viejo Zebedeo intervino:
Es Felipe, muchachos! Vendr con sus cuentos de siempre! dijo irritado.
Nosotros, ocupmonos de nuestros asuntos!
El mismo tom la soga para simular que ayudaba.
Los pescadores salan ininterrumpidamente de la aldea con las redes a la espalda.
Tras ellos, las mujeres llevaban en equilibrio sobre las cabezas las provisiones del
da.
Los muchachos, quemados por el sol, ya haban cogido los remos y
mordisqueaban, cada dos o tres golpes de remo, el pan seco. Felipe apareci sobre
una roca y silb. Tena deseos de hablar, pero el viejo Zebedeo se enfad y
Pero el viejo Zebedeo ya haba trepado a una roca y sus ojos de ave de rapia
recorrieron la llanura. Vio a hombres y mujeres que corran por los campos, que
caan, se levantaban y se lamentaban. La aldea comenz a alborotarse; pasaban
mujeres que se arrancaban los cabellos y, tras ellas, desfilaban hombres silenciosos
y con la cabeza gacha.
Qu ocurre, muchachos? grit el viejo Zebedeo.
lloran las mujeres?
Pero los otros continuaban su camino y ganaban presurosamente las eras, sin
responderle.
Adnde vais? Quin muri? grit Zebedeo, agitando los brazos.
muri?
Quin
A los
Los gritos cubran ahora toda la llanura. Los habitantes de la aldea salan de las
casas, las mujeres se arrojaban al suelo en las eras, rodaban por el fango y se
afanaban por recoger en los charcos y en los arroyuelos el poco trigo y centeno que
se haba depositado en ellos. Los pescadores sentan calambres en los brazos y les
faltaban energas para recoger las redes. El viejo Zebedeo se enfureci al ver que
tambin ellos miraban hacia la llanura con los brazos cados.
Ocupmonos de nuestro trabajo, muchachos! grit al tiempo que bajaba del
peasco. Arriba! Volvi a coger la soga y aparent tirar de ella. Nosotros
somos pescadores, gracias a Dios, y no labradores. Aunque venga otro diluvio, los
peces saben nadar y no se ahogarn! Dos y dos son cuatro!
Felipe abandon su rebao y avanz saltando de roca en roca.
charlar.
Tena deseos de
del cielo, justamente en el momento en que las eras estaban llenas, y nos hemos
quedado sin pan; y no hace mucho tiempo una de mis ovejas pari un cordero con
dos cabezas... Esto es el fin del mundo, os lo digo. Dejad vuestro trabajo, por
amor de Dios, para que podamos charlar un momento!
El viejo Zebedeo se puso frentico y la sangre afluy a su rostro:
Nos dejars tranquilo, Felipe? grit. No ves que estamos trabajando?
Nosotros somos pescadores y t eres pastor. Que lloren los labradores. Al trabajo,
muchachos!
Y no te apiadas, viejo Zebedeo, de los campesinos que van a morir de hambre?
respondi el pastor. Tambin ellos son israelitas, no es cierto? Son nuestros
hermanos y todos no formamos ms que un solo rbol, del cual, creme, los
labradores son las races. Si stas se secan, todos nos secaremos... Mira, adems
hay un problema, viejo Zebedeo: si el Mesas llega y nos encuentra a todos
muertos, a quien ha de salvar?, dmelo.
El viejo Zebedeo resoplaba de rabia.
estallado.
Vaya, si t crees en Dios sigue con tus cuentos, pero yo ya estoy harto de or
hablar de mesas. Llega uno y lo crucifican, llega otro y tambin lo crucifican.
Sabes lo que Andrs le ha dicho a su padre Jons? Que dondequiera que uno vaya,
dondequiera que uno se detenga, hay una cruz, y que los calabozos estn llenos de
mesas... Eh, ya estamos hartos de esas historias, y no necesitamos para nada
tantos mesas; nos fastidian. Ve a traerme un queso y yo te dar algunos peces.
Toma y daca... eso es para m el Mesas!
Se echo a rer y se volvi hacia sus hombres:
Apresurmonos, muchachos! Encended el fuego para poner a cocer la sopa de
pescado! El sol ha subido un metro y ya es hora de comer.
Pero cuando Felipe se dispona a ir a reunirse con su rebao, vio aparecer en el
sendero estrecho que abrazaba el lago, bordeando la orilla, un asno muy cargado y,
tras l, un hombre de talla gigantesca; iba con los pies descalzos y el pecho
descubierto y era pelirrojo. Empuaba un cayado ahorquillado y aguijaba a la
bestia. Tena prisa.
Creo que es Judas Iscariote, el mismsimo diablo! dijo el pastor. Vuelve a
realizar sus giras habituales por las aldeas para fabricar azadas y herrar mulos.
Veamos qu noticias trae.
Maldito sea! murmur el viejo Zebedeo.
ancestro Can tena una barba parecida a la suya.
No me gusta.
Al parecer, su
aquella charla interrumpa el trabajo de sus hombres. Haga Dios lo que hiciere,
yo tengo confianza en l. Dios me protege cuando todo el mundo se ahoga y yo
soy el nico que se salva. Dios tambin me protege cuando todo el mundo se salva
y yo soy el nico que se ahoga. Os digo que tengo confianza en l. Dos y dos son
cuatro.
Al or aquellas palabras, el pelirrojo olvid que deba trabajar para vivir, que no
todos los das coma y que necesitaba a aquellos hombres. Posedo por el furor, no
midi sus palabras:
T tienes confianza, viejo Zebedeo, porque el Todopoderoso soluciona tus
problemitas. Claro que posees cinco barcas, tienes cincuenta pescadores que te
sirven como esclavos, les das de comer slo lo necesario para que no mueran de
hambre y tengan energas para trabajar para ti, al tiempo que vas llenando da a
da tus cofres, tu vientre y tu despensa. Entonces alzas tus brazos al cielo y dices:
Dios es justo y yo tengo confianza en l! El mundo est bien hecho, espero que
nunca cambie! Pero pregunta al zelote crucificado anteayer por qu luchaba para
liberarnos, pregunta a los campesinos a quienes Dios ha arrebatado en una sola
noche el trigo de todo el ao, que se revuelcan por el fango, que lo recogen grano a
grano y que lloran, pregntame a m, que recorro las aldeas, que veo y oigo el
sufrimiento de Israel! Hasta cundo? Hasta cundo? Jams te preguntaste esto
en tu vida, viejo Zebedeo?
Para serte franco, en quien no tengo confianza es en los pelirrojos. T eres de la
raza de Can, que mat a su hermano. Y ahora vete! No tengo deseos de discutir
contigo! le respondi el viejo Zebedeo y le volvi la espalda.
El pelirrojo descarg un bastonazo en el anca del asno, que se encabrit y parti al
galope.
No te preocupes murmur, viejo parsito. Vendr el Mesas y te arreglar las
cuentas.
Una vez que hubo bordeado los peascos, se volvi para gritar:
Ya volveremos a hablar, viejo Zebedeo. El Mesas vendr un da, no es cierto?
Vendr. Y entonces pondr a todos los pillos en su lugar. T no eres el nico que
tiene confianza. Hasta la vista, patrn, hasta el da del juicio!
Que el diablo te acompae, pelirrojo! le respondi Zebedeo. Acababa al fin de
aparecer la bolsa de la red, repleta de doradas y de pajeles.
Felipe estaba an entre ambos, indeciso. Las palabras de Judas eran justas,
valerosas. Con frecuencia l tambin senta deseos de lanzrselas a la cara, de
cantarle cuatro verdades a aquel viejo codicioso, pero siempre le faltaba valor.
Aquel incrdulo era un gran propietario, poderoso tanto en la tierra como en el
agua, y todas las praderas adonde Felipe llevaba a pacer sus carneros y cabras le
pertenecan. Cmo enemistarse con l?
Hubiera sido preciso ser un loco o un hroe, y Felipe no era una cosa ni otra; era
hablador y fanfarrn pero prudente.
Haba callado, pues, mientras los otros dos disputaban, estaba an avergonzado e
indeciso. Los pescadores ya haban recogido las redes y se inclin con ellos para
ayudarles a llenar los cestos. El viejo Zebedeo se meta tambin en el agua hasta
la cintura; reinaba sobre los peces y sobre los hombres.
Pero mientras todos se extasiaban ante los cestos desbordantes, la poderosa voz
ronca del pelirrojo reson repentinamente desde el peasco de enfrente:
Eh, viejo Zebedeo!...
Zebedeo aparent no or. La voz rugi de nuevo:
Eh, viejo Zebedeo! Un buen consejo: ve a buscar a tu hijo Santiago!
:Santiago! grit el viejo, turbado; lo de Juan, su hijo menor no tena remedio,
y lo haba perdido. Ahora no quera perder al otro. No tena ms hijos y los
Qu sabes de
Marcha delante y
nete a nosotros.
Felipe se estremeci,
Asesinos, segn se hacan llamar, que sembraba el terror desde el monte Hermn
hasta el Mar Muerto, y aun ms abajo, hasta el desierto de Idumea. Rondaban
armados de barras de hierro, de sogas, de cuchillos y proclamaban: No paguis
impuestos a los infieles; no tenemos ms que un Seor, que es Adonay; matad a
todo hebreo que pisotee la Ley Santa, que ra, hable o trabaje con los enemigos de
nuestro Dios, los romanos. Golpead, matad, abrid el camino por el que ha de
marchar el Mesas! Purificad el mundo, preparad los caminos, pues llega el Mesas!
Entraban en pleno da en las aldeas y en las ciudades; ellos mismos dictaban la
sentencia y mataban a un traidor saduceo o a un sanguinario romano. Los
propietarios, los sacerdotes, el alto clero temblaban ante ellos y los maldecan.
Eran ellos quienes provocaban la rebelin que atraa a las tropas romanas, haciendo
que a cada instante recomenzara la carnicera y corriera como un torrente la sangre
de los hebreos.
T eres de sos, de los zelotes? volvi a preguntar Felipe en voz baja.
Te espanta, compaero? dijo el pelirrojo con una risa despectiva. No somos
asesinos, no te atemorices. Luchamos por la libertad, para que nuestro Dios salga
de la esclavitud, para que nuestra alma salga de la esclavitud. En pie, Felipe; ha
llegado la hora de demostrar si eres un hombre. nete a nosotros. Pero Felipe
permaneca con la cabeza baja. Se arrepenta de haber cedido al impulso de hablar
de estas cosas con Judas.
Las fanfarronadas estaban bien cuando uno las
pronuncia comiendo y bebiendo sentado a una mesa con un amigo; estaba bien
lanzarse a grandes discusiones, decir har esto y les demostrar aquello, pero
cuidado, no convena ir ms lejos porque de lo contrario las cosas tomaran un mal
cariz.
Judas se inclinaba ahora sobre l y le hablaba. Cmo se haba transformado su
voz, con cunta ternura su pesada mano acariciaba el hombro de Felipe!
Qu es la vida de un hombre, Felipe? le deca. Qu vale? No vale nada si
no es libre. Te digo que luchamos por la libertad. nete a nosotros.
Felipe callaba.
hombro.
No te mezcles en
No confas en m?
El pelirrojo pase la mirada alrededor, baj la cabeza y cogi a Felipe por el brazo:
Escucha bien lo que te dir, Felipe. No digas de esto ni una palabra porque de lo
contrario estars perdido. Ahora me dirijo al Monasterio del desierto. Los monjes
me llamaron para reparar sus herramientas. Dentro de algunos das, tres o cuatro,
volver a pasar por tu choza. Medita bien lo que hemos hablado, no digas nada, no
reveles el secreto a nadie, decide t solo. Y si eres hombre, si tomas la decisin
que debes tomar, te dir a quin debemos matar.
A quin? Lo conozco?
No te apresures tanto. An no eres de los nuestros.
Le tendi su manaza:
Adis, Felipe dijo. Hasta ahora t no contabas absolutamente para nada y el
mundo no saba si vivas o no. Yo era as, un ser del todo insignificante, hasta el
da en que entr en la cofrada. Desde aquel da me convert en otro hombre, me
convert en hombre. Ya no soy Judas el pelirrojo, el herrero, que trabaja como una
bestia de carga y que no tiene ms que una idea: cmo alimentar estos pies
enormes, este vientre y esta bocaza sucia.
Trabajo por una gran causa,
entiendes? Por una gran causa. Y el que trabaja por una gran causa, por
miserable que sea, se hace grande tambin l. Comprendes? No te digo ms.
Adis!
Arre al asno y tom a paso vivo el camino del desierto.
Felipe qued solo. Apoy la barbilla en el cayado y sigui con la mirada a Judas
hasta que ste desapareci tras los peascos.
Lo que dice el pelirrojo es justo pens. Justo y santo. Pronunci palabras
graves, desde luego, pero, qu importa eso? Mientras uno se queda en las
palabras, todo va bien, lo malo es cuando se pasa a la accin. Ten cuidado, pobre
Felipe, piensa tambin en tus carneritos.
Este asunto requiere reflexin.
Olvidmoslo por ahora y ya veremos qu se hace cuando llegue el momento.
Colg el cayado del hombro; haba odo las esquilas de su rebao y se ech a correr
al tiempo que silbaba.
Entretanto, los hombres de Zebedeo haban encendido el fuego y cocinaban la sopa
de pescado. El agua herva y arrojaron en la olla erizos de mar, besugos y doradas
as como una piedra cubierta de algas verdes para dar a la sopa sabor a mar. Todos
los pescadores, en cuclillas en torno del fuego, con los ojos agrandados por el
hambre canina, hablaban entre s en voz baja. El viejo pescador se inclin y dijo
quedamente a su vecino:
El herrero habl sin pelos en la lengua. Paciencia, llegar un da en que los
pobres estn arriba y los ricos bajen al ltimo peldao. Eso es la justicia.
Crees que eso puede suceder? respondi el otro, que tena hambre desde la
infancia. Crees que eso pueda suceder en este mundo?
Existe Dios? respondi el viejo. Existe. Es justo? Acaso puede Dios no ser
justo? Lo es. Pues bien, entonces eso suceder. Slo es preciso tener paciencia,
muchacho, paciencia.
Eh! Qu andis murmurando? dijo el viejo Zebedeo que haba odo algo y se
mosque. Pensad en vuestro trabajo y dejad tranquilo a Dios, que l sabe lo que
se hace. Dios mo, lo que hay que or!
Todos callaron sbitamente.
revolvi la sopa.
IX
Mientras los hombres de Zebedeo recogan las redes, y la maana, virgen como si
acabara de salir de las manos de Dios, caa sobre el lago, el hijo de Mara caminaba
junto a Santiago, hijo mayor de Zebedeo. Haban dejado atrs Magdala. De
cuando en cuando se detenan para consolar a las mujeres que se lamentaban por
la prdida del trigo y luego reanudaban el camino. Santiago tambin haba pasado
la noche en Magdala. Le haba sorprendido all la tormenta y haba dormido en
casa de un amigo. Se haba levantado antes del alba para ponerse enseguida en
camino.
Andaba chapoteando el barro en la incierta luz azulada y se apresuraba para llegar
cuanto antes al lago de Genezaret. La amargura que le haba provocado cuanto
haba visto en Nazaret comenzaba a depositarse, suavizada, en el fondo de su ser,
y el zelote crucificado se haba transformado ya en un recuerdo remoto. Las barcas
de pesca, los hombres y los cuidados cotidianos reinaban de nuevo en su espritu.
Saltaba sobre los surcos abiertos por la lluvia, el cielo rea, los rboles goteaban,
las aves se despertaban y todo desbordaba alegra. Pero cuando comenz a
aclarar, Santiago percibi las eras saqueadas por el diluvio y la cosecha de trigo y
centeno arrastrada por las aguas. Los campesinos haban corrido con sus mujeres
a los campos y haban entonado lamentaciones. De pronto, inclinado junto a dos
viejecitas, vio en una era devastada al hijo de Mara.
Crisp la mano que empuaba el bastn y lanz una blasfemia. La cruz, el
crucificado, Nazaret volvieron a surgir en su espritu. Y ahora vea al crucificador
llorando la prdida del trigo con las mujeres! El alma de Santiago era ruda y
obstinada y haba heredado todas las caractersticas de su padre. Era hablador y
vido y no conoca la piedad. No se pareca a su madre Salom, que era una santa
mujer, ni a su hermano Juan, tan lleno de ternura. Apret con fuerza el bastn, y
furioso fue hacia la era.
En aquel instante el hijo de Mara se levantaba para reanudar la marcha. Las
lgrimas an se deslizaban por sus mejillas. Las dos ancianas le cogan las manos,
las besaban y no le dejaban partir. Quin hallara, como aquel caminante
desconocido, las palabras adecuadas para consolarlas?
No lloris, mujeres, no lloris les deca. Volver... y liberaba suavemente
sus manos de las manos arrugadas de las viejas.
Santiago sinti que su impulso lo abandonaba y se detuvo, estupefacto: los ojos del
crucificador brillaban arrasados de lgrimas y tan pronto miraban hacia lo alto,
hacia el cielo rosado y alegre, como hacia la tierra y hacia los hombres que se
inclinaban, revolviendo el quejumbroso barro.
Es se el crucificador, es se? Su rostro resplandece como el del profeta Elas,
murmur Santiago. Se apart, turbado. El hijo de Mara acababa de salir de la era
y vio a Santiago. Lo reconoci, se llev la mano al corazn y le salud.
Adnde vas, hijo de Mara? dijo el hijo de Zebedeo suavizando la voz. Y sin
esperar respuesta, aadi: Vayamos juntos pues el camino es largo y nos har
bien la compaa.
El camino es largo y no necesito compaa, pens en su interior el hijo de Mara,
pero no dej traslucir su pensamiento.
Vayamos juntos dijo. Ambos tomaron por el camino empedrado que conduca a
Cafarnaum.
Permanecieron durante algn tiempo sin hablar. De cada era ascendan los gritos
de las mujeres. Los viejos, apoyados en el bastn, miraban cmo las aguas
arrastraban el trigo, y los hombres, con el rostro ensombrecido, permanecan
inmviles en medio de sus campos segados y devastados. Algunos callaban y otros
blasfemaban. El hijo de Mara lanz un suspiro.
Se volvi hacia su
Y si fuera el
Santiago estall en una risa seca, llena de desprecio. Lo tena cogido por
el brazo y lo sacuda.
El centurin? gru en voz baja. Tu amigo el centurin? Te enva
l?
S, seguramente lo enviaba el centurin para espiar. Nuevos zelotes
haban aparecido en la montaa y en el desierto. Bajaban a las aldeas y
hablaban furtivamente con el pueblo de venganza y libertad. El centurin
sanguinario de Nazaret tena en todas las aldeas hebreos vendidos que
espiaban. Y el crucificador era sin duda uno de ellos.
Frunci el entrecejo, baj la voz y lo arroj lejos de s brutalmente.
Qu
No
multicolores.
Desfilaban interminablemente. Cuntas riquezas hay en este mundo pens el
hijo de Mara, cuntas maravillas! A la cola de la caravana, con sus turbantes
verdes, sus chilabas blancas, sus barbas negras, sus aros de oro en las orejas,
balancendose al ritmo de los camellos, pasaban ahora los opulentos mercaderes.
El hijo de Mara se estremeci:
Se detendrn en Magdala pens sbitamente, se detendrn en Magdala; la
puerta de Magdalena est abierta, abierta da y noche, y entrarn. Salvarla! Si yo
pudiera salvarla! Es a ti, Magdalena, a quien debo salvar y no a la tribu de Israel!
No soy profeta y, cuando abro la boca, no s qu decir. Dios no me frot los labios
con una brasa, no lanz un rayo sobre m para quemarme, para que anduviera en
xtasis por los caminos y me pusiera a rugir! Ah, si las palabras no fueran mas, si
fueran suyas y no tuviera que preocuparme por ellas! Entonces me limitara a abrir
la boca y sera l quien hablara! No soy profeta; soy un hombre sencillo y miedoso;
no puedo sacarte del lecho de la vergenza, y voy al desierto, al Monasterio, a
rogar por ti. La oracin es tambin todopoderosa. An se cuenta que los hijos de
Israel triunfaban en la guerra cuando Moiss mantena alzados los brazos al cielo.
Si se fatigaba y los bajaba, el enemigo bata a los hijos de Israel. Por ti,
Magdalena, mantendr da y noche alzados los brazos al cielo!
Mir para ver si el sol se inclinaba hacia el poniente. Deseaba ponerse en camino
de noche, pasar por Cafarnaum sin que nadie le viera, bordear el lago y entrar en el
desierto.
Su corazn desbordaba ahora del angustioso deseo de llegar al
monasterio. Volvi a suspirar:
Ah, si pudiera andar sobre el agua y cruzar el lago!, murmur.
El lagarto estaba an tendido sobre la piedra y se calentaba al sol. Las mariposas
haban echado a volar hacia lo alto y se haban perdido en la luz; las hormigas
continuaban transportando granos de trigo, almacenaban la cosecha en sus
graneros, salan nuevamente presurosas hacia la llanura para volver cargadas; el
sol comenzaba a ponerse. Las sombras se alargaron, veanse menos caminantes,
la noche caa sobre los rboles y sobre las tierras y los cubra de oro. Las aguas del
lago deliraban y a cada instante cambiaban de apariencia: se volvan rojas, de color
malva claro, se oscurecan. Una gran estrella se colg del cielo en el oeste.
Ahora vendr la noche, la oscura hija de Dios con sus caravanas de estrellas...,
pens el hijo de Mara, y antes de que las estrellas tuvieran la oportunidad de
poblar el firmamento, poblaron su mente.
Se dispona a levantarse para ponerse en camino cuando oy sus espaldas el
sonido de una trompetilla y luego un caminante lo llam por su nombre. Se volvi
y, a la escasa luz del crepsculo, percibi a un hombre cargado con un fardo de
ropa que le haca seas y avanzaba hacia l. Quin ser?, pens. Esforzbase
por distinguir las facciones del caminante medio ocultas por el fardo. En alguna
parte haba visto aquella faz lvida, aquella barbita rala y aquellas piernas zambas.
De pronto lanz un grito.
Eres t, Toms? Has vuelto a recorrer las aldeas?
El buhonero bisojo y astuto estaba ahora frente a l; respiraba entrecortadamente.
Dej el paquete en tierra y enjug el sudor de su frente huesosa y de sus ojos que
bizqueaban, y cuya ambivalencia haca imposible afirmar si eran alegres o burlones.
El hijo de Mara lo amaba. A menudo lo vea pasar frente a su taller, con la
trompetilla colgada del ceidor. Volva de la gira por las aldeas; colocaba el fardo
en el banco y comenzaba a hablar de lo que haba visto; bromeaba, rea y se
mostraba ingenioso. No crea en el Dios de Israel ni en los otros dioses. Todos se
burlan de nosotros deca, nos convierten en nios para que les sacrifiquemos
cabritos, les quememos incienso y nos desgaitemos celebrando sus encantos... El
hijo de Mara lo escuchaba con el corazn encogido: luego iba aflojndose poco a
poco la tensin y admiraba entonces aquel ingenioso cerebro que, a pesar de su
Dios te ama.
Desanda tu camino!
Toms se enfureci.
Hazme un favor. No comiences otra vez con Dios. Es algo que no tiene lmites.
Te puedes pasar toda la vida, sta y la prxima, intentando alcanzarle, pero nunca
tiene final. As que olvdalo y no lo mezcles en nuestros asuntos. Escchame.
Aqu nos enfrentamos al hombre, al hombre deshonesto y siete veces astuto.
Gurdate del pelirrojo Judas! Antes de salir de Nazaret lo vi conspirar con la madre
del crucificado y luego con Barrabs y otros dos o tres zelotes degolladores, y o tu
nombre, de modo que anda con cuidado, hijo de Mara, y no vayas al Monasterio.
Pero el otro baj la cabeza.
Todos los seres vivos dijo estn en la mano de Dios. Dios salva a quien
quiere y mata a quien quiere. Qu resistencia podemos oponerle nosotros? Ir, y
que Dios me ampare!
Irs? grit Toms furioso. Te advierto que Judas se halla, en este preciso
momento en que te hablo, en el Monasterio, y lleva un pual oculto en el pecho.
Tienes t un pual?
El hijo de Mara se estremeci y dijo:
No. Qu podra hacer con l?
Toms se ech a rer:
Cordero..., cordero..., cordero... murmur.
Levant el fardo y dijo:
Adis, y haz lo que quieras. Pero te lo repito: no vayas! T me dices: voy! Ve,
pues, y te arrepentirs cuando sea demasiado tarde!
Sus ojillos bizcos danzaban y silbando ech a andar camino abajo.
La noche ya haba cado; la tierra se oscureci, el lago qued sepultado en las
tinieblas y las primeras lmparas se encendieron en Cafarnaum. Las aves diurnas
haban metido la cabeza bajo el ala para dormir y las nocturnas se despertaban y
partan de caza.
Esta hora es hermosa y santa pens el hijo de Mara.
marcha.
Nadie me ver.
En
En marcha.
Se dirigi hacia, el lago.
La noche era suave, clida, hmeda, y soplaba un viento leve del sur. Cafarnaum
ola a pescado y a jazmn. El viejo Zebedeo estaba en el patio de su casa, bajo el
gran almendro, con su mujer, Salom. Acababan de comer y charlaban. En la
casa, su hijo Santiago se revolva en el lecho: el zelote crucificado, el hijo del
carpintero convertido en espa y la nueva injusticia de Dios para con los hombres al
haberles arrebatado el trigo, se mezclaban en su espritu, agitaban y conturbaban
su corazn y no lo dejaban dormir. Asimismo, le irritaba la charla de su padre en el
patio. Herva de impaciencia. Salt de la cama, sali al patio y franque el umbral
de la casa.
Adnde vas? le pregunt su madre, inquieta.
Al lago grit.
Desapareci en la noche.
El viejo Zebedeo sacudi la cabeza y suspir.
El mundo est patas arriba, mujer dijo. Ahora los jvenes sienten que su
pellejo les viene pequeo. No son ni aves ni peces, sino peces voladores. El mar
les resulta demasiado pequeo y se echan a volar por el aire, pero no soportan el
aire y vuelven a hundirse en el mar. Y, zas, otra vez se echan a volar! Han perdido
la cabeza. Mira, fjate en nuestro hijo Juan, tu nio querido. Te habla del
Monasterio, de oraciones, de ayunos, de Dios. Su barca le parece demasiado
estrecha, no se acopla en ella. Y ahora he aqu que el otro, Santiago, a quien crea
sensato, pues bien, acurdate de lo que te digo, l tambin ha puesto proa al
desierto. Has visto esta noche cmo se inflamaba, cmo se excitaba? La casa le
resultaba demasiado pequea. A m no me importa, pero quin va a gobernar mis
barcas de pesca y mis hombres? Todos mis esfuerzos habrn sido vanos? Estoy
trastornado... Mira, mujer, treme algo de vino y algunos trozos de pulpo para
reponerme!
La vieja Salom aparent no or. Su marido haba bebido demasiado aquella noche.
Intent desviar la conversacin.
Son jvenes dijo. No te preocupes, que ya se les pasar.
En verdad, tienes razn, mujer dijo. Tienes un verdadero cerebro de mujer:
qu gano con atormentarme? Son jvenes, y ya se les pasar. La juventud es una
enfermedad..., ya se ir. Yo tambin, cuando era joven, tena ataques de fiebre y
me revolva en la cama. Crea que buscaba a Dios, pero en realidad buscaba una
mujer. Te buscaba a ti, vieja Salom. Te tom y me calm. Lo mismo ocurre con
nuestros hijos. Entonces, basta de preocupaciones! Mira, mujer, estoy contento;
treme un poco de vino y de pulpo! Beber a tu salud, Salom!
Algo ms lejos, en el barrio vecino, el viejo Jons, solo en su casita, remendaba la
red a la luz de la lmpara. Remendaba, remendaba, pero su espritu y sus
pensamientos no se dirigan ni a su pobre mujer que haba perdido el ao anterior,
en esta misma estacin, ni a su hijo Andrs, el visionario, ni a su otro hijo, el veleta
Pedro, que se arrastraba an por las tabernas de Nazaret y que lo haba
abandonado, viejo como estaba, dejndolo luchar solo contra los peces. Pensaba
en las palabras de Zebedeo y le desasosegaba una gran preocupacin. Era l de
verdad el profeta Jons? Mir sus manos, sus pies, sus muslos: no eran ms que
escamas. Su aliento tambin ola a pez, y lo mismo ocurra con su sudor. Y ahora
recordaba que haca dos das, cuando lloraba a su mujer, hasta sus lgrimas olan a
pez. Y aquel viejo astuto de Zebedeo tena razn, a veces se encontraba cangrejos
en la barba... Era de verdad el profeta Jons? Ah! Por eso no tena deseos de
hablar, por eso haba que sacarle las palabras con cuentagotas y, cuando caminaba,
tropezaba continuamente y daba tantos pasos en falso! Pero cuando navegaba por
el lago senta un gran alivio, una gran alegra! El agua pareca llevarlo en sus
brazos, lo acariciaba, lo lama, lo meca, le hablaba! Y l, como los peces, le
X
Lejos de all, en Nazaret, Mara, la mujer de Jos el carpintero, haba encendido la
lmpara en su casita y haba dejado la puerta abierta. Devanaba la lana que
acababa de hilar. Se apresuraba. Haba tomado la decisin de recorrer las aldeas
en busca de su hijo. Trabajaba y su espritu estaba en otra parte, erraba por los
campos, vagaba por Magdala, por Cafarnaum, gesticulaba solo y desesperado
bordeando el lago de Genezaret. Buscaba a su hijo. Se haba escapado una vez
ms; Dios haba vuelto a picarle con el aguijn. No te apiadas de l, no te apiadas
de m. Qu te hemos hecho? Eran stas las alegras y la gloria que nos habas
prometido? Por qu hiciste florecer el bastn de Jos, por qu me has dado este
viejo por esposo, por qu lanzaste el rayo y has hecho florecer en mi vientre este
hijo nico, este iluminado? Yo era un almendro en flor cuando lo tena en mis
brazos. Todo mi cuerpo haba florecido. Los vecinos que pasaban por la calle me
admiraban y decan: "Bendita seas entre todas las mujeres, Mara!" Las caravanas
se detenan frente a mi puerta y los mercaderes decan: "Qu almendro en flor!"
Se apeaban de los camellos y llenaban mi delantal de presentes. Pero de pronto
sopl el viento y me deshoj... Cruzo los brazos sobre mi pecho vaco: Seor, tu
voluntad se ha cumplido; me has hecho florecer; soplaste sobre m y me deshoj.
Seor, hay alguna esperanza de que vuelva a florecer?
Hay alguna esperanza de que mi corazn se apacige?, se preguntaba el hijo
cuando, al despuntar el da, despus de bordear el lago, se hall frente al
Monasterio enclavado en los peascos rojos y verdes. A medida que me acerco al
Monasterio crece la turbacin de mi corazn. Por qu? No he tomado acaso el
camino correcto, Seor? Acaso no me empujas hacia este refugio santo? Por qu
te niegas, entonces, a alargar tu brazo para llevar la paz a mi corazn?
Dos monjes vestidos de blanco aparecieron en el portal del Monasterio.
subieron a una roca y miraron a lo lejos, hacia Cafarnaum.
Se
Dios me orden que viniera dijo el hijo de Mara. Acaso Dios puede engaar
a los hombres?
El monje ri burlonamente. Haba visto demasiadas cosas y ya no crea en Dios.
Dios es Dios, no es cierto? dijo. Hace lo que le da la gana.
Todopoderoso ridculo si no pudiera hacer injusticias!
Sera un
Palme la espalda del visitante. Quiso acariciarlo, pero su mano maciza era pesada
y le hizo dao.
De acuerdo dijo, entra. Soy el padre hospitalario.
Entraron en el patio. Se haba levantado viento y la arena se arremolinaba sobre
las baldosas. Un halo turbio rodeaba el sol. El aire se oscureci.
En el centro del patio abranse las fauces de un pozo cegado. En otros tiempos
haba tenido agua, pero ahora se haba rellenado de arena. Dos lagartos salieron
de l y fueron a tomar el sol en el desgastado brocal.
La celda del higmeno estaba abierta. El monje cogi al visitante por el brazo.
Espera aqu dijo. Pedir permiso a los hermanos. No te muevas.
Cruz los brazos sobre el pecho y entr. Los perros se haban colocado ahora a
ambos lados de la puerta.
Alargaban el cuello, husmeaban y ladraban
lastimeramente.
El higmeno estaba tendido en el centro de la celda con los pies hacia la puerta.
Circundndole, los monjes, agotados por una noche en vela, cabeceaban y
esperaban. El moribundo, tendido sobre la estera, mantena el rostro tenso y los
ojos abiertos fijos en la puerta. El candelabro de siete brazos estaba an encendido
junto a su cabeza e iluminaba su frente cncava y reluciente, sus ojos insaciables,
su nariz de guila, sus labios azulados, su luenga barba blanca que cubra todo su
pecho huesoso y desnudo. En un incensario de barro cocido haban echado incienso
y esencia de rosas. El aire estaba embalsamado.
Entr el monje, olvid la razn por la cual haba entrado y se acurruc junto a los
perros en el umbral.
El sol llegaba ahora a la puerta, quera entrar y tocar los pies del higmeno. El hijo
de Mara estaba afuera y esperaba. Reinaba el silencio. Slo se oan los gruidos
de los dos perros y, a lo lejos, los martillazos acompasados que caan sobre el
yunque.
El visitante aguard durante largo tiempo. Alzbase el da. Lo haban olvidado. La
noche haba sido glacial y ahora todo su cuerpo se calentaba voluptuosamente. De
pronto, en medio de aquel solemne silencio, oyse el grito del monje que estaba de
centinela en el peasco:
Ya llegan! Ya llegan!
Los monjes se sobresaltaron, se despertaron y abandonaron la celda para ir a la
colina. Dejaron al higmeno completamente solo.
Animndose a s mismo, el hijo de Mara avanz tmidamente dos pasos y se detuvo
en la puerta. Dentro reinaba la calma de la muerte, la calma de la inmortalidad.
Los pies delgados del higmeno, inundados de sol, lanzaban un plido resplandor.
Una abeja zumbaba cerca del techo y un insecto negro y velludo revoloteaba
perezosamente en torno de las siete llamas e iba de una a otra como para elegir en
cul de ellas quemarse.
De pronto, el higmeno se movi. Reuni todas sus fuerzas, alz la cabeza... y
abri desmesuradamente los ojos y la boca al tiempo que sus narices aleteaban,
ansiosas, oliendo el aire. El hijo de Mara se llev la mano al corazn, luego a los
labios y luego a la frente, y salud. Movironse los labios del higmeno:
Has venido..., has venido..., has venido... murmur imperceptiblemente. El
hijo de Mara no le oy. Pero en todo el rostro del higmeno, en aquel rostro
severo y doliente, se difundi una sonrisa de mudo xtasis. Luego sus ojos se
cerraron, sus narices quedaron inmviles, su boca se sell y sus dos brazos, que
mantena cruzados sobre el pecho, se deslizaron a ambos lados de su cuerpo, con
las palmas de las manos abiertas y vueltas hacia afuera.
Entretanto los dos camellos se arrodillaban en el patio. Los monjes corrieron para
ayudar al rabino a apearse, mientras el joven novicio preguntaba con angustia:
Vive? Vive an?
An respira respondi el viejo. Ve todo, oye todo, pero no habla.
El rabino entr en la celda del higmeno, seguido por el novicio, que llevaba el saco
precioso que contena los ungentos, las plantas y los amuletos mgicos. Los dos
perros negros, con la cola entre las patas, ni siquiera volvieron la cabeza. Con el
hocico en tierra, gaan lgubremente, como seres humanos.
El rabino los oy y sacudi la cabeza: Llego demasiado tarde..., pens, pero no
dijo nada.
Se arrodill junto al higmeno, se inclin sobre l, puso la mano sobre su corazn y
acerc los labios a los suyos.
Demasiado tarde murmur, llego demasiado tarde...
padres!
por un halo oscuro. Un viento abrasador subi del desierto hacia el sol, el mundo
se ensombreci y los dos perros negros del Monasterio quisieron ladrar, pero sus
bocazas se llenaron de arena y callaron. Los camellos, pegados a la tierra,
cerraban los ojos y esperaban.
Los monjes, cogidos de la mano, formaban una cadena y avanzaban lentamente, a
tientas, esforzndose por no caer. Aquel apretado racimo de hombres llevaba los
despojos del higmeno, protegindolos del viento. Iban a enterrarlos. El desierto
se mova: se elevaba y descenda como el mar.
Es el viento del desierto, es el soplo de Jehov murmur Juan, que se apoyaba
en el hombro del hijo de Mara. Seca todas las hojas verdes, ciega todas las
fuentes, llena la boca de arena. Dejaremos los santos despojos en un foso que
cubrirn las olas de arena.
Por un instante, en medio de la tormenta y en el momento en que franqueaban el
umbral del monasterio, vieron aparecer ante ellos, inmenso, negro, con el martillo
al hombro, al herrero pelirrojo, que los miraba. Pero al punto la arena lo envolvi y
desapareci. El hijo de Zebedeo vio a aquel ogro en el centro del tornado de arena
y se asust. Aferr el brazo de su compaero.
Quin es? pregunt en voz baja. Lo viste?
Pero el hijo de Mara no respondi. Dios todo lo dispone del modo conveniente,
segn su voluntad pens. He aqu que ahora, en un extremo del mundo, en el
desierto, me pone frente a Judas. Pues bien, hgase tu voluntad, Seor.
Avanzaban todos juntos, encorvados. Sus pies se asentaban firmemente en la
arena ardiente. Se protegan la boca y las narices con el borde de sus tnicas.
Pero la fina arena ya haba penetrado en sus gargantas y sus pulmones. El anciano
Habacuc abra el cortejo. El viento le hizo girar bruscamente sobre s mismo y lo
arroj en tierra. Los monjes, cegados por las nubes de arena, no lo vieron y
pasaron sobre l. El desierto silbaba, las piedras resonaban y el anciano Habacuc
lanz un ronco gemido, pero nadie lo oy.
Por qu el viento de Jehov no es el viento fresco procedente del mar grande?
pensaba el hijo de Mara. Quera decir esto a su compaero, pero no poda abrir la
boca. Por qu el viento de Jehov no llena de agua las fuentes cegadas del
desierto? Por qu no ama las hojas verdes, por qu no se apiada del hombre? Ah,
si hubiera un hombre que se acercara a l, que cayera a sus pies y tuviera tiempo,
antes de quedar reducido a cenizas, de contarle la pena de los hombres, la pena de
la tierra y de las hojas verdes!
Judas estaba an en pie ante la puerta de la celda apartada que le haban dado por
taller. Miraba con una amplia sonrisa el cortejo fnebre que quedaba sumergido en
la arena y desapareca y reapareca balancendose. Haba visto al hombre a quien
persegua y sus ojos negros haban brillado. El Dios de Israel es grande
murmur con satisfaccin. Todo lo dispone de modo perfecto. Ha puesto al
traidor al alcance de mi pual.
Gozoso, acarici su bigote y entr. La celda era oscura, pero en un rincn
llameaban, sobre un hornillo, las brasas. El monje patizambo, mitad santo y mitad
loco, empuaba el fuelle y atizaba el fuego.
Eh, padre Jeroboam! dijo el herrero con buen humor. Eso es lo que llaman
el viento de Dios? Me agrada. Si yo fuera Dios soplara de ese modo.
El monje se ech a rer.
Por mi parte, yo no soplara en absoluto. Estoy cansado... dijo.
Dej el fuelle para enjugarse el sudor de la frente y del cuello. Judas se acerc a
l.
Quieres hacerme un favor, padre Jeroboam? Ayer lleg un visitante al
Monasterio, un joven de barbita negra, descalzo y medio loco, como t. Lleva
envuelta la cabeza en un pauelo con manchas rojas.
das su alma rondara por el Monasterio, entrara en las celdas para ver qu hacan
los monjes, para aconsejarles o regaarles. El anciano rabino pase la mirada en
torno suyo, y no vio a nadie. Solamente haban entrado los dos perros negros, que
se acostaron sobre las baldosas y husmearon, gimiendo, la silla vaca. Afuera, el
viento bata la puerta con rabia; tambin l quera entrar.
Pero cuando el rabino se dispona a acostarse junto a los perros vio de pie en un
rincn, inmvil, al hijo de Mara que lo miraba. El sueo abandon inmediatamente
sus prpados cansados. Se levant, se sent, inquieto, y, con una seal invit al
hijo de su hermano a acercarse. Este, como si esperara la llamada, esboz una
sonrisa amarga que vibr en las comisuras de sus labios y se acerc.
Jess dijo el rabino, sintate. Debo hablar contigo.
Escucho dijo el joven. Se sent en el suelo ante el anciano. Yo tambin debo
hablar contigo, to Simen.
Qu buscas aqu? Tu madre recorre las aldeas, te busca y se lamenta.
Ella me busca y yo busco a Dios.
Mara.
El joven estall:
Crees en los sueos, to Simen? pregunt bruscamente. Yo creo en ellos,
de hecho no creo en otra cosa. Un da tuve un sueo. Enemigos invisibles me
haban atado a un ciprs seco y en mi cuerpo, de pies a cabeza, haba clavadas
largas flechas rojas; manaba la sangre. Me haban colocada en la cabeza una
corona de espinas y en medio de las espinas se entrelazaban letras de fuego:
Santo Blasfemador. Ese Santo Blasfemador soy yo, rabino Simen. No me
hagas preguntas... porque me pondr a blasfemar!
Ponte a blasfemar, hijo mo dijo tranquilamente el rabino, volviendo a tomarle
las manos. Ponte a blasfemar, que eso te aliviar.
En m hay un demonio que grita: No eres el hijo del carpintero! Eres el hijo del
rey David! No eres un hombre sino el Hijo del Hombre profetizado por David. Es
ms: el hijo de Dios! Es ms... Dios!
El rabino le escuchaba, encorvado, y senta estremecerse su viejo cuerpo.
Asomaba espuma en los bordes de los labios resecos del joven; la lengua se le
haba pegado al paladar y ya no poda hablar. Qu habra podido aadir? Lo haba
dicho todo y senta que su corazn se haba vaciado. Con un brusco movimiento
liber sus manos de las del anciano y se levant. Se volvi hacia el rabino:
Tienes que hacerme ms preguntas? dijo en un silbido.
No respondi el anciano. Senta que sus fuerzas lo abandonaban. Haba
sacado en su vida muchos demonios de la boca de los hombres; los posedos
acudan desde los confines del mundo y l los curaba. Tenan pequeos demonios
fciles de tratar: el demonio del bao, de la clera, de la enfermedad. Pero aquel...
cmo luchar con semejante demonio?
Afuera, el viento de Jehov bata an la puerta y quera entrar. No se oa ninguna
otra voz. No haba ni un chacal en la tierra, ni un cuervo en los aires. Todos los
seres se haban acurrucado, aterrorizados, esperando a que pasara la clera del
Seor.
XI
El hijo de Mara se recost contra la pared y cerr los ojos. Su. boca estaba agria
como la hiel. El rabino haba vuelto a hundir su anciana cabeza en las rodillas y
pensaba en el Infierno, en los demonios y en el corazn del hombre... No, el
infierno y los demonios no estn en el fondo del abismo de la tierra sino en el
corazn del hombre, inclusive del ms virtuoso y del ms justo. Dios es un abismo,
el hombre tambin es un abismo y el anciano rabino no se atreva a abrir su propio
corazn para ver qu contena.
Permanecieron durante un largo rato sin hablar. Reinaba un silencio profundo.
Hasta los perros se haban fatigado de llorar al muerto y se haban dormido.
Repentinamente oyse en el patio un silbido suave y penetrante.
Jeroboam, el monje medio loco, fue el primero que lo escuch y se puso en pie de
un salto. Cada vez que el viento de Jehov se alzaba, oase en el patio aquel suave
silbido y el monje brincaba de alegra. El sol se inclinaba, pero el patio estaba an
inundado de luz y los ojos del monje percibieron en las baldosas, junto a la cisterna
cegada, una gran serpiente negra con listas amarillas que alzaba el cuello hinchado,
sacaba el dardo de su lengua y silbaba. Jeroboam no haba odo jams un sonido
de flauta que tuviera la seduccin de aquel silbido. A veces, en verano, cuando
soaba con una mujer, vea a la mujer que se deslizaba como una serpiente hasta
la estera donde l dorma, acercaba la lengua a su almohada y silbaba...
Aquella noche Jeroboam sali presurosamente de su celda y se acerc, reteniendo
el aliento, a la serpiente enardecida que silbaba. La miraba, la miraba, y tambin l
comenz a silbar y a sentir que el calor de la serpiente pasaba a su cuerpo. De la
cisterna cegada, de las higueras que rodeaban el patio, de la arena, comenzaron a
salir suavemente una serpiente de cabeza azul, otra verde, otras con manchas
amarillas, otras completamente negras.... Se arrastraban muy rpidamente, como
el agua, y pronto se reunieron con la primera serpiente, la que haba llamado, y
formaron un apretado haz. Se frotaban una contra otra y se laman entre s. Un
racimo de serpientes qued suspendido en medio del patio. El viejo Jeroboam las
miraba, pasmado, y se le caa la saliva de la boca. El amor es esto, as el hombre
se une con la mujer pensaba, y por esto Dios nos arroj del Paraso... Su
cuerpo giboso y vaco de amor se balanceaba a derecha e izquierda, como las
serpientes.
El anciano rabino oy la flauta fascinadora, alz la cabeza y aguz el odo. Las
serpientes se acoplan en l viento abrasado de Dios pens. Dios sopla, quiere
quemar el mundo y las serpientes se alzan y se ayuntan... Durante unos
instantes, el espritu del anciano se abandon a aquella seduccin.
Pero
repentinamente se estremeci. Todo procede de Dios reconoci, todo tiene un
doble sentido, un sentido visible y otro oculto. La mayora de la gente slo percibe
el sentido visible y se dice: es una serpiente, y su espritu no va ms all. Pero el
espritu habitado por Dios ve, tras la serpiente visible, su sentido oculto. Hoy, en
este instante, despus de la confesin del hijo de Mara, las serpientes que acaban
de reunirse y que silban ante la puerta de la celda poseen ciertamente un sentido
oculto... Cul es?
Su abuelo, el gran exorcista Josafat, que era higmeno cuando Simen haban
ingresado como monje en aquel Monasterio, le haba enseado el lenguaje de las
aves; el viejo rabino saba qu dicen las golondrinas, las palomas, las guilas.
Josafat le haba prometido ensearle tambin el lenguaje de las serpientes, pero no
haba tenido tiempo para ello y muri llevndose el secreto consigo... Aquella
noche, aquellas serpientes traan con seguridad algn mensaje. Cul era?
Nuevamente se hizo un ovillo y apret en las manos su cabeza, que zumbaba.
Durante largo tiempo se volvi de un lado a otro y suspir. Senta que relmpagos
negros y blancos desgarraban su espritu. Qu sentido? Qu mensaje? De pronto
lanz un grito. Se levant, empu el cayado del higmeno y se apoy en l:
de la lucha.
El hijo de Mara haba alargado el cuello y esperaba. El herrero adelant su manaza
y lo rechaz violentamente.
Por qu no te resistes? grit.
lucha!
Y de la hierba
XII
Aquel da levantbanse altas olas en el lago de Genezaret. El viento era hmedo y
clido; haba llegado el otoo y la tierra ola a hojas de parra y a uvas demasiado
maduras.
Muy temprano, multitud de hombres y mujeres haban salido de
Cafarnaum. Estaban en plena vendimia y los racimos de uvas, henchidos de zumo,
descansaban al sol. Las muchachas brillaban como las semillas de los frutos.
Haban comido uvas de la tina hasta hartarse y mostraban los labios con manchas
violceas. Los muchachos, angustiados, en plena locura de la juventud, miraban a
hurtadillas a las muchachas que vendimiaban y sentan hervir la sangre. En todos
los viedos no haba ms que gritos y estallidos de risa. Las muchachas se
mostraban audaces, provocaban atrevidamente a los jvenes, y stos, ms
enardecidos an, se acercaban a ellas. El demonio malicioso de la vendimia
correteaba de uno a otro lado con su sonrisa zumbona y pellizcaba a las mujeres.
La amplia casa de campo del viejo Zebedeo herva de actividad, con las puertas
abiertas. En el lado izquierdo del patio estaba la tina para pisar la uva; los jvenes
descargaban all cestos que desbordaban de racimos y la llenaban.
Cuatro
gigantones, Felipe, Santiago, Pedro y el zapatero de la aldea, Natanael, un
hombretn ingenuo, se lavaban las velludas pantorrillas, preparndose para entrar
en la tina y pisar la uva. Cada uno de los pobres de Cafarnaum posea su pequeo
viedo, que le proporcionaba el vino que consuma, y ao tras ao llevaba la
cosecha a aquel lugar, la pisaba y retiraba la parte de mosto que le corresponda.
El viejo Zebedeo, el acaparador, cobraba un diezmo por el uso del lagar y llenaba de
este modo sus jarras y toneles para todo el ao.
Sentado en una plataforma elevada, con un trozo de madera en una mano y un
cuchillo en la otra, marcaba con muescas el nmero de cestos de cada cual. Los
propietarios inscriban tambin el nmero en su cerebro para que cuando, dos das
despus, se repartiera el mosto, no quedaran perjudicados. Zebedeo era un viejo
rapaz que no inspiraba confianza y todos abran los ojos.
La ventana que daba al patio estaba abierta y la anciana Salom, duea de la casa,
echada en un divn, vea y oa cuanto ocurra afuera. Distraa as los dolores que le
traspasaban las rodillas y las articulaciones. Haba debido ser muy hermosa en su
juventud; sus miembros eran finos, la tez clara y los ojos grandes: de buena casta.
Tres aldeas se la disputaron: Cafarnaum, Magdala y Betsaida. Tres pretendientes
se haban presentado ante su anciano padre, el acaudalado armador, cada cual
seguido de un gran cortejo de amigos, camellos y cestos desbordantes de
obsequios. El perspicaz anciano haba pesado en su imaginacin el cuerpo, el alma
y la fortuna de cada uno de ellos y haba elegido a Zebedeo. Este la haba
desposado y ella le haba hecho feliz. Pero ahora, la hermosa entre las hermosas
haba envejecido, sus encantos se haban ajado, devorados por el tiempo, y a
veces, durante las grandes fiestas, su viejo marido, siempre vigoroso, pasaba la
noche fuera de casa divirtindose con las viudas.
Pero aquel da el rostro de la anciana Salom resplandeca. La vspera, su querido
hijo Juan haba llegado del santo Monasterio. A decir verdad, estaba dbil y plido;
la oracin y el ayuno lo haban quebrantado. Pero ahora lo conservara junto a ella,
no le dejara partir y le hara comer y beber bien para que cobrara energas y sus
mejillas volvieran a lucir hermosos colores. Dios es bondadoso se dijo a s
mismo, y nosotros veneramos su gracia; s, es bondadoso, pero no ha de ponerse
a beber la sangre de nuestros hijos. El ayuno y la oracin han de hacerse con
mesura; eso satisface tanto a los hombres como a Dios. As es como deben
hacerse las cosas con sentido comn. Miraba hacia la puerta, esperando que
apareciera, de regreso de las vias donde vendimiaba con los otros, Juan, su hijo
menor.
Bajo el gran almendro cargado de frutos, en el centro del patio, inclinado y sin
despegar los labios, el pelirrojo Judas descargaba golpes redoblados de martillo y
circua con bandas de hierro los toneles de vino. Si se lo miraba del lado derecho,
quizs l podra reunirse con ella en el seno de Dios. No buscaba a Dios, sino a su
novia.
Pedro no dejaba de mirarlo con terror. En qu estado se lo entregamos a Dios y
en qu estado nos lo devuelve!
Eh, eh! Por qu lo miras y lo tocas tanto tiempo? grit Zebedeo a Pedro.
Hazle entrar, no sea que un soplo de viento lo derribe. Entra, Andrs, hijo mo;
agchate, toma un racimo de uvas y come. Tambin tenemos pan. Alabado sea
Dios, come para reponerte, para no presentarte en ese estado ante Jons, tu pobre
padre. El susto podra devolverlo al vientre de su ballena!
Pero Andrs alz su brazo esqueltico y grit:
No tenis vergenza, no temis a Dios? El mundo agoniza y vosotros pisis la
uva y os res a mandbula batiente!
Vaya, vaya! Otro que nos viene a contar historias! murmur Zebedeo. Se
volvi, furioso, hacia Andrs: Nos dejars tranquilo? Estamos hartos de
sermones. Eso es lo que proclama tu profeta, el Bautista? Dile de mi parte que
cambie de estribillo. Segn dice, lleg el fin del mundo y las tumbas van a abrirse
para que los muertos salgan de ellas. Al parecer, Dios bajar del cielo. El Juicio
Final! Abrir los registros, y desgraciados de nosotros! Mentiras! Mentiras! No
escuchis, muchachos! A trabajar, pisad la uva!
Arrepentios! Arrepentios! rugi el hijo de Jons. Se arranc de los brazos de
su hermano y se coloc en el centro del patio, frente al viejo Zebedeo, con el dedo
ndice alzado hacia el cielo.
Te dar un buen consejo, Andrs dijo Zebedeo. Sintate y come; bebe un
sorbo de vino para recobrar el juicio. El hambre te ha enloquecido, desdichado!
La buena vida te ha enloquecido, viejo Zebedeo! respondi el hijo de Jons.
Pero la tierra se abre bajo tus pies... Dios es un temblor de tierra... La tierra
devorar tu lagar, tus barcas y a ti mismo y a tu maldita panza!
Estaba excitado, paseaba la mirada a su alrededor, clavndola en unos y otros y
gritando:
Antes de que este mosto se convierta en vino llegar el fin del mundo! Poneos
una camisa de tela basta, derramad ceniza sobre vuestras cabezas, golpeaos el
pecho y gritad: He pecado!
He pecado! La tierra es un rbol y ese rbol est podrido! El Mesas llega con el
hacha!
Judas solt el martillo. Su labio superior se haba recogido y sus agudos dientes
brillaban al sol. Pero el viejo Zebedeo no poda ya contenerse.
Si crees en Dios, Pedro grit, llvatelo! Aqu tenemos que trabajar. Ya
llega!... Ya llega! A veces nos lo presentan lanzando llamaradas de fuego, otras
con rollos de registros, y ahora empua un hacha! Vaya, vaya! Nos dejaris
tranquilos de una vez por todas, embaucadores del pueblo? Este mundo no se
acaba, no se acaba, muchachos! Pisad la uva y no tengis miedo!
Pedro palmeaba tiernamente la espalda de su hermano para calmarle.
Cllate! le deca en voz baja, cllate, hermano; no grites. La marcha te ha
fatigado. Vayamos a casa, necesitas descanso. Nuestro anciano padre te ver y su
pena se mitigar.
Lo tom de la mano y lo gui con toda suavidad, con gran solicitud, como si fuera
ciego. Se internaron en la callejuela estrecha y desaparecieron. El viejo Zebedeo
estall en carcajadas.
Eh, pobre Jons, pescador profeta, no querra estar en tu pellejo!
Pero Salom abri entonces la boca.
Andrs, que la quemaban.
Zebedeo dijo sacudiendo la cabeza blanca, Zebedeo, viejo demonio, mide tus
palabras, no te ras. Sobre nosotros hay un ngel que todo lo escribe..., y te
suceder precisamente aquello de lo que te mofas!
Mi madre tiene razn dijo Santiago, que an no haba despegado los labios.
Poco falt para que te ocurriera lo mismo con Juan, tu hijo querido. Y hasta creo
que el peligro an no ha pasado. Los muchachos que traan los cestos me dijeron
que no vendimia, sino que permanece sentado hablando con las mujeres sobre
Dios, los ayunos y las almas inmortales... Yo tampoco querra estar en tu pellejo,
padre!
Lanz una risa seca; no soportaba que su hermano fuera un nio mimado y un
haragn. Se puso a pisar la uva con rabia.
A Zebedeo se le subi la sangre a la cabeza. Tampoco l poda soportar a aquel
hijo mayor que tanto se le pareca. Habran comenzado a discutir si en aquel
momento no hubiera aparecido en el umbral, apoyada en el brazo de Juan, Mara, la
mujer de Jos de Nazaret. Sus pies y sus delgados tobillos estaban cubiertos de
polvo y ensangrentados por la larga marcha.
Haca varios das que haba
abandonado su casa y que iba llorando de aldea en aldea en busca de su
desdichado hijo. Dios le ha hecho perder la cabeza y le ha llevado a salirse del
camino de los hombres, suspiraba la madre y lo lloraba en vida. Interrogaba,
acosaba a la gente con preguntas. Nadie le ha visto? Es alto, delgado, va
descalzo, lleva vestiduras azules y un ceidor de cuero negro. No lo habis visto,
por casualidad? Nadie lo haba visto. Slo ahora, y gracias al hijo de Zebedeo,
estaba sobre su pista. Haba ido al Monasterio, en el desierto; revestido con una
sotana blanca, prosternado y hundiendo el rostro en el polvo, oraba... Juan se
apiad de ella y le dijo cuanto saba. Y ahora, apoyada en su brazo, entraba en el
patio del viejo Zebedeo para descansar antes de partir hacia el desierto.
La anciana Salom se levant con su habitual nobleza.
Bienvenida, querida Mara le dijo. Entra.
Mara baj su pauelo hasta los ojos, se inclin, cruz el patio mirando el suelo,
tom las manos de su vieja amiga y se ech a llorar.
Es un pecado que llores, hija ma dijo la anciana Salom al tiempo que la haca
sentarse junto a ella en el divn. Tu hijo est ahora bajo el techo de Dios; est
en lugar seguro.
La pena de una madre es terrible, Salom respondi Mara lanzando un suspiro
. Dios me ha dado un solo hijo..., y mira cmo anda.
El viejo Zebedeo oy su queja. No era malo cuando no se atentaba contra sus
intereses, y baj de la plataforma para consolarla.
Es la juventud, Mara le deca, es la juventud. No te atormentes, que ya
pasar. La bienaventurada juventud es como el vino, pero el joven se desembriaga
pronto y no tarda en someterse al yugo, para no volver a alborotar. Tu hijo se
desembriagar, Mara. Mira, mi hijo Juan comienza ahora a desembriagarse...
Alabado sea Dios!
Juan enrojeci, pero no dijo nada. Entr en la casa a buscar agua fresca e higos
maduros con que obsequiar a la visitante. Las dos mujeres, sentadas una junto a
otra, con las cabezas juntas, hablaban en voz baja del hijo posedo por Dios.
Apenas si murmuraban, temerosas de que, oyndolas, los hombres intervinieran y
las privaran del profundo consuelo femenino que les comunicaba el sufrimiento.
Tu hijo me dice que ora, Salom, que ora. A fuerza de prosternarse, sus manos y
sus rodillas se han vuelto callosas. Y parece que no come, que se consume, que ve
alas en el aire. No quiere beber, ni siquiera agua, para ver, segn parece, a los
ngeles... Hasta dnde lo llevar este mal, Salom? Su to el rabino, que ha
curado a tantos posedos, no pudo curarle... Por qu lanz Dios la maldicin sobre
m, Salom? Qu le he hecho?
restos que los propietarios dejan para los pobres, segn ordena la ley de Israel.
De pronto, el hombre vestido de blanco se detuvo. Vio la muchedumbre y se
asust. Quiero irme! El antiguo espanto volvi a apoderarse de l. Quiero
volver al desierto, pues all est Dios. Aqu estn los hombres. Quiero partir! Su
destino hallbase una vez ms suspendido de un fino hilo. Deba retroceder?
Deba avanzar?
Todos los que rodeaban el foso haban quedado inmviles y lo miraban. Santiago y
Barrabs permanecan arremangados uno frente a otro. Magdalena alz la cabeza
para or. Qu significaba aquel silencio: la vida o la muerte? El aire haba
cambiado. Sbitamente se puso en pie de un salto, alz los brazos y lanz un
grito:
Socorro!
El hombre vestido de blanco oy el grito, reconoci la voz y se estremeci.
Magdalena! murmur. Magdalena! Debo salvarla! se dirigi rpidamente
hacia la multitud.
Avanzaba con los brazos abiertos. A medida que iba acercndose a aquellos
hombres y que vea sus rostros feroces, sombros, torturados, y sus ojos
desbordantes de clera, su corazn se conmova, sus entraas rebosaban
compasin y amor. He aqu a los hombres pensaba. Todos son hermanos,
todos, pero no lo saben, y por eso se persiguen unos a otros... Cuntas alegras,
cuntos abrazos, cunta felicidad habra si lo supieran!
Lleg al fin, se subi a una piedra, extendi los brazos y una palabra surgi de lo
ms hondo de s mismo, triunfal, alegre:
Hermanos!
Los hombres se sorprendieron y se miraron unos a otros, pero nadie respondi.
Hermanos! estall nuevamente el grito triunfal. Celebro veros!
No eres bienvenido, crucificador! le respondi Barrabs, quien recogi en
seguida una gran piedra.
Hijo mo! Mara lanz un grito desgarrador y avanz precipitadamente para
abrazar a su hijo. Rea, lloraba y lo acariciaba. Pero Jess, sin pronunciar palabra
alguna, se desprendi de los brazos de su madre y avanz hacia Barrabs.
Barrabs, hermano mo dijo, celebro verte. Soy tu amigo y traigo una buena
nueva..., una gran alegra!
No te acerques! rugi Barrabs al tiempo que se plantaba ante l para
ocultarle a Magdalena. Pero sta haba odo la amada voz y grit:
Jess, socorro!
De una zancada Jess lleg al borde del foso. Magdalena se aferraba con
pies y manos a las piedras y trepaba. Jess se inclin y le tendi la mano;
Magdalena se aferr a ella, subi respirando entrecortadamente, cubierta
de sangre, y se ech a tierra.
Barrabs avanz enfurecido y coloc el pie sobre la espalda de Magdalena:
Es ma y la matar! rugi al tiempo que alzaba la piedra. Mancill el
da del sbado: ha de morir!
Que muera! Que muera! grit la multitud, temerosa de pronto de que
se le escapara la vctima.
Que muera! chill Zebedeo, que vea al recin llegado rodeado de
andrajosos envalentonados.
Sera una desgracia permitir que los
andrajosos se salieran con la suya!. Que muera grit una vez ms
golpeando el suelo con el garrote. Que muera!
Jess detuvo el brazo levantado de Barrabs y le dijo con voz serena y
triste:
Barrabs, no has violado t nunca un mandamiento de Dios? Nunca
robaste en tu vida, nunca mataste, nunca cometiste adulterio, nunca
mentiste?
Se volvi hacia la multitud rugiente. Los mir a todos lentamente, uno por
uno, y dijo:
Aquel de vosotros que se encuentre libre de culpa, que arroje la primera
piedra!
La multitud retrocedi unos pasos.
Hombres y mujeres gruan
sordamente y se esforzaban por apartar de ellos aquella mirada que les
registraba las entraas y la memoria. Los hombres se acordaron de todas
las mentiras que haban dicho en su vida, de las iniquidades que haban
cometido, de las veces que se haban acercado a la mujer del prjimo. Las
mujeres se bajaron el pauelo sobre el rostro y las piedras resbalaron de
sus manos.
A la vez que los andrajosos vencan, el viejo Zebedeo enloqueci de clera.
Jess se volvi para mirar nuevamente a todos, uno por uno, en el fondo
de los ojos.
Aquel de vosotros que se encuentre libre de culpa, que arroje la primera
piedra!
Yorugi Zebedeo. Dame tu piedra, Barrabs. Un cielo sin nubes no teme al
trueno. Yo la arrojar!
Barrabs se regocij, le dio la piedra y se apart. Zebedeo avanz hasta colocarse
junto a Magdalena y sopes la piedra en la mano para descargarla sobre la cabeza
de la mujer. Magdalena estaba encorvada, hecha un ovillo a los pies de Jess, y se
senta tranquila. Senta que all no tema la muerte.
Los andrajosos miraron a Zebedeo, exasperados. Uno de ellos, el ms demacrado,
le grit:
Eh, viejo Zebedeo! Existe un Dios. Tu brazo quedar paraltico. No tienes
miedo? Recuerda: nunca comiste la comida del pobre? Nunca vendiste al mejor
postor la via del hurfano? Nunca entraste de noche en la casa de una viuda?
El viejo pecador lo escuchaba, sopesando la piedra, indeciso. De pronto lanz un
alarido: su brazo se volvi inerte y cay junto al cuerpo; la enorme piedra rod
sobre su pie y le aplast los dedos.
Milagro! Milagro! gritaron de alegra los andrajosos.
inocente!
Magdalena es
Aguz pues el odo. Pero la primera palabra pronunciada por Jess le desagrad:
Hermanos! Frunci el entrecejo. An no comprendi murmur. No todos
somos hermanos; los israelitas no son hermanos de los romanos y ni siquiera son
hermanos entre s. Los saduceos, vendidos a los enemigos, no son nuestros
hermanos, como tampoco lo son los jefes de la ciudad, todos aquellos que
obedecen al tirano y colaboran con l... Comienzas mal, hijo del carpintero! Anda
con cuidado! Pero cuando vio que Jess ofreca la otra mejilla, sin clera, con una
dulzura altiva e inhumana, sinti miedo. Qu es este hombre? grit su fuero
interno. Slo un ngel puede ofrecer aun la otra mejilla... Slo un ngel o un
perro...
De un par de zancadas lleg a Barrabs y le cogi el brazo en el momento en que
se aprestaba a descargarlo sobre el hijo de Mara.
No lo toques! le dijo con voz sorda. Vete!
Barrabs mir a Judas, aturdido. Ambos pertenecan a la misma cofrada y a
menudo haban entrado juntos en las aldeas y en las ciudades para dar muerte a
los traidores. Y ahora...
Judas! murmur. T? T?
S, yo. Vete!
Barrabs an vacilaba. El puesto de Judas en la cofrada era superior y no poda
enfrentarse a l. Pero el amor propio le impeda marchar.
Vete! orden de nuevo el pelirrojo.
El cabecilla agach la cabeza y lanz una mirada furiosa al hijo de Mara.
No te me escapars! murmur apretando los puos. Ya nos volveremos a
ver!
Se volvi hacia los suyos y orden entre dientes:
En marcha.
XIII
El sol estaba a punto de tocar el borde del cielo, el horno del da se apagaba. Cedi
el viento y el lago comenz a despedir reflejos azules y rosados. Algunas cigeas,
apoyadas en una sola pata sobre las rocas, clavaban los ojos en el agua; an tenan
hambre.
Los menesterosos no despegaban la mirada del hijo de Mara; esperaban y no
queran irse. Qu esperaban? Haban olvidado el hambre y el desamparo en que
vivan, haban olvidado la crueldad de los propietarios que no se resignaban a dejar
algunos granos en sus vias vendimiadas para calmar el hambre de los pobres.
Haban recorrido los viedos desde la maana, pero sus cestas estaban vacas. Lo
mismo ocurri en la poca de la siega. Recorrieron los campos, pero sus bolsas
quedaron vacas. Sus hijos los esperaban todas las noches con la boca abierta,
pero no llevaban nada a casa. Ahora, sin saber por qu ni cmo, era como si los
cestos se hubieran llenado de repente. Miraban a aquel hombre vestido de blanco
que estaba ante ellos y ya no sentan deseos de alejarse... Esperaban Qu? No lo
saban.
El hijo de Mara los miraba y tambin l esperaba. Senta que todas aquellas almas
estaban pendientes de sus labios. Qu queran de l? Qu esperaban de l? Qu
poda darles, si nada tena? Continuaba mirndolos, y de pronto sinti que le
invada el pnico. Hizo un movimiento para irse, pero se avergonz. Qu sera de
Magdalena, que estaba hecha un ovillo a sus pies? Y cmo dejar abandonados a la
desesperacin a todos aquellos hombres que lo miraban apasionadamente? Huir?,
Adonde?
Dios est en todas partes. Su gracia lo empujaba donde quera. No su gracia, su
omnipotencia. El hijo de Mara senta ahora que su casa era aquella tierra, que no
tena otro hogar. Senta tambin que su desierto eran los hombres, que no tena
otro desierto. Inclin la cabeza y murmur: Seor, hgase tu voluntad, y se
rindi a merced de Dios.
Un anciano se desprendi de la multitud de andrajosos, avanz hacia l y dijo:
Hijo de Mara, tenemos hambre pero no es pan lo que esperamos de ti. Eres
pobre como nosotros. Abre la boca, dinos palabras reconfortantes y quedaremos
saciados.
Un joven cobr valor y dijo:
Hijo de Mara, el infortunio nos estrangula y nuestro corazn ya no resiste. T
has dicho que traas un mensaje de esperanza. Dilo, pues, y libranos!
El hijo de Mara miraba a los hombres y escuchaba la llamada de la libertad y el
hambre. Se sinti lleno de alegra. Como si esperara aquel grito desde haca aos,
se volvi hacia el pueblo con los brazos abiertos y dijo:
En marcha, hermanos!
Y repentinamente el pueblo, como si tambin esperara desde haca aos aquella
llamada, como si escuchara por primera vez su nombre, su verdadero nombre, se
sinti tambin lleno de alegra.
En marcha, en nombre de Dios! rugieron al unsono.
El hijo de Mara se puso a la cabeza de los menesterosos. Una colina redondeada,
an verdeante en pleno verano, se alzaba a la orilla del lago. El sol la Haba
castigado durante todo el da y ahora, en la suavidad del crepsculo, difundase all
el perfume del tomillo y de la ajedrea. En otro tiempo debi haberse alzado en la
cima un templo de idlatras pues an se encontraban por tierra algunos restos de
capiteles esculpidos y, por la noche, los pescadores visionarios vean, mientras
pescaban en el lago, un fantasma blanco que iba a sentarse sobre los trozos de
mrmol.
Una noche el viejo Jons hasta lo haba odo llorar. Caminaban,
transportados de entusiasmo, hacia aquella colina. Abra la marcha el hijo de Mara
y lo segua la horda de pobres.
Lo vieron y lo siguieron.
las mujeres en pie, lo miraban. El sol se haba puesto, pero el monte Hermn,
hacia el norte, an conservaba luz en su cresta.
Jess haba cruzado los brazos sobre el pecho y miraba la luz que luchaba con las
sombras. A veces posaba lentamente la mirada en los rostros de los hombres, que
no despegaban de l los ojos; rostros arrugados, dolientes, secados por el hambre.
Aquellos ojos, fijos en l, lo miraban como si la culpa fuera suya, como si le hicieran
reproches.
Apenas vio a Zebedeo y sus acompaantes, se levant y les dijo:
Sed bienvenidos. Acercaos todos a m. Mi voz es dbil y quiero hablaros.
Zebedeo, anciano de la aldea, se adelant y fue a colocarse en una piedra
prominente. A su derecha se pusieron sus dos hijos y Felipe y Natanael, a su
izquierda Pedro y Andrs. Atrs, de pie en el grupo de mujeres, estaban la anciana
Salom y Mara, la mujer de Jos. La otra Mara, Magdalena, estaba echada a los
pies de Jess, con el rostro oculto entre las manos. Apartado, bajo un pino
retorcido por los vientos, esperaba Judas. Fijaba sus ojos azules y duros, a travs
de las hojas del pino, en el hijo de Mara.
Jess temblaba y se esforzaba por infundirse valor. Aquel instante que tema desde
haca muchos aos haba llegado. Dios haba vencido y lo haba conducido por la
fuerza adonde deseaba, frente a los hombres para que les hablara. Qu les dira?
Las pocas alegras de su vida, la multitud de penas, la lucha con Dios cruzaban su
espritu como otros tantos relmpagos. Luego, cuanto haba visto en sus paseos
solitarios: las montaas, las flores, las aves, los pastores que llevan de vuelta al
redil sobre los hombros a la oveja extraviada, los pescadores que arrojan la red
para coger peces, los labradores que siembran, siegan, avientan y llevan a sus
casas la cosecha... El cielo y la tierra se desplegaban para volver a cerrarse dentro
de l, con todas las maravillas de Dios, y no saba cul elegir para comenzar. Todo,
ansiaba revelarlo todo para consolar a los inconsolables. El mundo se mostr ante
l como un cuento de Dios, como un cuento semejante a los que le contaba su
abuela materna para divertirle, lleno de ogros y de hijas de reyes. Dios se inclinaba
ahora desde el cielo y se lo contaba a los hombres.
Abri los brazos y sonri:
Hermanos dijo, y su voz, an vacilante, temblaba, hermanos, perdonadme si
os hablo con parbolas. Soy un hombre sencillo, tengo poca instruccin y soy tan
pobre como vosotros; mi corazn tiene mucho que deciros, pero mi espritu no
puede explicarlo. Abro la boca y, sin querer, las palabras que afloran a mis labios
toman la forma de un cuento. Hermanos, perdonadme, os hablar valindome de
parbolas.
Te escuchamos, hijo de Mara! grit el pueblo. Te escuchamos!
Jess volvi a hablar:
El sembrador sali a sembrar su campo. Mientras sembraba cay una semilla en
el camino; acudieron las aves y la comieron. Otra semilla cay entre las piedras y,
al no hallar tierra para nutrirse, se sec. Otra cay entre las espinas y, al crecer,
las espinas la ahogaron. Por ltimo, otra cay en tierra frtil, ech races, germin
una espiga, dio frutos, y aliment a los hombres. Aquel de vosotros, hermanos,
que tenga odos, que oiga!
Todo el mundo call; se miraban unos a otros, perplejos. Pero el viejo Zebedeo,
que buscaba un pretexto para armar alboroto, dijo:
No comprendo, perdname. Tengo odos, alabado sea Dios!, tengo odos y oigo,
pero no comprendo. Qu quieres decir? No puedes hablar ms claramente?
Lanz una carcajada burlona, se acarici orgullosamente la barba blanca y aadi:
Acaso eres t el sembrador?
Soy yo respondi Jess con humildad.
Dios nos libre! dijo el viejo golpeando el suelo con el garrote. Y nosotros
somos las piedras, las espinas de los campos donde siembras, no es cierto?
Lo sois respondi con la misma serenidad el hijo de Mara.
Andrs aguz el odo. Miraba a Jess y su corazn lata aceleradamente. De modo
semejante a cuando encontr por vez primera a Juan Bautista a orillas del Jordn,
devorado por el sol y vestido con una piel de fiera. La oracin, las vigilias y el
hambre lo haban corrodo por entero. De l no quedaban ms que los inmensos
ojos, dos brasas, y una garganta que proclamaba: Arrepentios! Arrepentios!
Gritaba y las olas se alzaban en el Jordn, y las caravanas se detenan pues los
camellos no podan continuar avanzando. Pero aquel hombre que estaba frente a l
sonrea y su voz era serena e insegura, como la voz de un ave joven que ensaya
sus primeros trinos, y sus ojos, en lugar de quemar, acariciaban. El corazn de
Andrs volaba de uno a otro, deslumbrado.
Poco a poco, Juan iba apartndose de su padre y acercndose a Jess. Ya estaba a
punto de llegar a sus pies cuando Zebedeo lo vio y se acrecent su furor. Estaba
harto de los falsos profetas; da a da los vea surgir, arrastrando al pueblo a su
perdicin. Y todos, como si se hubieran puesto de acuerdo, acusaban a los
propietarios, a los sacerdotes, a los reyes. Ansiaban socavar cuanto este mundo
tena de bueno y slido. Y ahora, lo que haba que ver, ese zarrapastroso hijo de
Mara, se declaraba profeta! Ah, deber retorcerle el pescuezo antes de que se
haga demasiado fuerte!, pens.
Se volvi para ver qu pensaba la multitud, para infundirse valor. Vio que su hijo
mayor Santiago frunca el entrecejo, pero no saba si lo haca por angustia o por
clera; vio que su mujer se haba acercado y que se enjugaba los ojos; vio a los
menesterosos y se asust: todos aquellos hambrientos miraban al hijo de Mara con
la boca abierta, como pajarillos que esperan a que la madre les ponga la comida en
el pico.
Idos al diablo, andrajosos! murmur, encogindose de hombros junto a su hijo
. Ms valdr que no hable... no quiero meterme en los!
Oyse una voz tranquila y pattica. Haba hablado alguien que estaba sentado a
los pies de Jess. Los que se hallaban tras l se levantaron para verlo. Se trataba
del hijo menor de Zebedeo, que se haba arrastrado lentamente hasta los pies de
Jess, adelantaba la cabeza y le hablaba:
Eres el sembrador deca y nosotros somos las piedras, las espinas y la tierra.
Pero cul es tu semilla?
Aquel rostro puro, cubierto de un ligero vello, estaba inflamado; sus grandes ojos
negros miraban a Jess con angustia. Aquel cuerpo tierno, tembloroso, estaba
crispado y aguardaba. Presenta que de la respuesta que recibiera dependera toda
su vida. Esta vida y la otra.
Jess se haba inclinado para escuchar. Permaneci en silencio durante largos
instantes. Oa los latidos de su corazn y se esforzaba por hallar palabras sencillas,
cotidianas, inmortales. Baaba su frente un sudor clido.
Cul es tu semilla? volvi a preguntar ansiosamente el hijo de Zebedeo.
De pronto Jess se irgui, abri los brazos y se inclin sobre los hombres:
Amaos los unos a los otros! El grito parti desde el fondo de su ser. Amaos
los unos a los otros!
Apenas hubo pronunciado aquellas palabras, sinti que su corazn se haba vaciado
y se dej caer en el capitel, agotado.
Oyse un murmullo.
otros rieron.
No tienes
El hijo de Mara continuaba hablando. Avanz hacia los hombres y se mezcl con
ellos; los miraba uno por uno, les suplicaba uno por uno, iba y vena, alzaba los
brazos al cielo:
Es un padre deca y no deja de consolar ninguna pena, de restaar ninguna
herida. Cuanto ms sufrimos, cuanta ms hambre sentimos en esta tierra, ms nos
sentiremos saciados, ms nos regocijaremos en el cielo...
Se sinti cansado y volvi a sentarse en el capitel.
Nos darn de comer perdices despus de muertos! grit alguien.
carcajadas.
Estallaron
No temo a nadie,
Una expresin feroz apareci en el rostro de Mara. Alz el puo y ya abra la boca
para maldecirlo cuando la vieja Salom le puso la mano sobre los labios:
No! No! le dijo. No!
La tom por la cintura y violentamente la atrajo hacia s.
Vmonos le dijo, vmonos. Tengo algo que decirte, querida Mara. Las dos
mujeres echaron a andar camino abajo hacia Cafarnaum. El anciano Zebedeo iba
adelante, furioso, y decapitaba los cardos a garrotazos. La anciana Salom hablaba
a Mara.
Por qu lloras, Mara querida? le deca. Acaso no has visto?
Mara la mir, asombrada. Interrumpi su queja para preguntar:
Qu?
No has visto alas azules cuando hablaba, millares de alas azules tras l? Te
juro, Mara, que tras l haba ejrcitos de ngeles!
Pero Mara, desesperada, sacuda la cabeza y murmuraba:
Yo no vi nada... Yo no vi nada... Luego, al cabo de un momento aadi:
Cmo pueden importarme los ngeles, Salom? Querra que lo siguieran sus hijos
y sus nietos, sus hijos y sus nietos en lugar de los ngeles!
Pero los ojos de la anciana Salom estaban llenos de alas azules. Adelant la
mano, toc el pecho de Mara y murmur en voz baja, como si le confiara un gran
secreto:
Bendita eres, Mara, y bendito es el fruto de tus entraas.
Pero la otra sacuda la cabeza y lloraba mientras avanzaba, inconsolable.
Durante aquel tiempo los menesterosos, sobreexcitados, haban rodeado a Jess;
golpeaban el suelo con los bastones, amenazantes, y agitando los cestos vacos,
gritaban:
Has hablado bien, hijo de Mara! Mueran los ricos!
S nuestro cabecilla! Vayamos a quemar la casa del viejo Zebedeo!
No, no la quememos decan otros. Forcemos la puerta y repartmonos el
trigo, el aceite, el vino, los cofres llenos de ricas vestiduras... Mueran los ricos!
Jess agitaba desesperadamente los brazos y gritaba:
Junto a Jess, Andrs escuchaba, con la cabeza baja, pensativo, y callaba. Cuando
su maestro hablaba all en el desierto, sus palabras quebraban, como piedras, la
cabeza de los hombres. Pero este hombre hablaba como si estuviera distribuyendo
pan. Quin estaba en lo cierto? Cul de los dos caminos llevaba a la salvacin del
mundo? La violencia? El amor?
Y mientras rumiaba estos pensamientos, sinti que dos manos se posaban en su
coronilla. Jess se haba acercado a l y haba puesto delicadamente las manos
sobre su cabeza. Los dedos, muy alargados y finos, aprisionaban cuanto tocaban y
haban cubierto toda la cabeza de Andrs. Este no se movi. Senta que las
coyunturas de su crneo se abran, senta que una ternura indecible se derramaba
sobre l, espesa como la miel, que entraba en su cerebro, llegaba a su boca, a su
cuello, a su corazn para descender a los riones y ramificarse luego hasta la planta
de los pies. Experimentaba una profunda alegra en todo su cuerpo y en toda su
alma, una profunda alegra en las races de su ser, como el rbol sediento que
recibe la lluvia. No hablaba. Si aquellas manos no abandonaran jams su
cabeza!... Senta por fin que lo invada, despus de una lucha tan larga, la paz y la
seguridad.
Algo ms lejos, los dos amigos inseparables, Felipe y Natanael, discutan con calor.
Me agrada deca el hombretn cndido. Sus palabras son dulces como la
miel. No me creas si quieres, pero cuando le oa me relama.
No me agrada replicaba el pastor, no me agrada. Dice una cosa y hace otra.
Proclama: amor! amor!, y fabrica cruces para crucificar.
Te repito que eso se acab, Felipe. Se acab. Deba cumplir esa etapa, y ya la
cumpli. Ahora va por el camino de Dios.
Quiero ver acciones! insista Felipe. Que vaya primero a bendecir mis
carneros, que comienzan a tener sarna, y creer en l si se curan. De lo contrario,
que se vaya al diablo junto con los otros profetas! Por qu meneas la cabeza? Si
quiere salvar el mundo, que comience por mis carneros.
Caa la noche y cubra el lago, los viedos y los rostros de los hombres. Apareci
en el cielo la Osa Mayor; una estrella roja una gota de vino qued suspendida
en oriente, sobre el desierto.
Jess sinti sbitamente cansancio, hambre y deseos de quedarse solo. Los
hombres iban acordndose poco a poco del camino que les faltaba recorrer, de sus
casas y de sus hijitos que los esperaban. Volvan las preocupaciones. Aquello
haba sido un relmpago y se haban dejado transportar por el entusiasmo, pero
ahora el relmpago haba pasado y volva a arrastrarlos la corriente de las
preocupaciones cotidianas. A hurtadillas, como si desertaran, abandonaban el
grupo de uno en uno, de dos en dos.
Jess, afligido, se ech sobre los viejos bloques de mrmol. Nadie le tendi la
mano para desearle las buenas noches, nadie le pregunt si tena hambre ni si
tena un rincn donde pasar la noche. Con el rostro vuelto hacia la tierra que se
oscureca, escuchaba las pisadas presurosas que se alejaban, se alejaban hasta
perderse. De repente, rein el silencio. Alz la cabeza: no haba nadie. Mir a su
alrededor: le rodeaba la oscuridad. Los hombres se haban marchado; slo le
acompaaban las estrellas, el hambre y la fatiga. Adnde ira? A qu puerta
llamara? Se ech nuevamente, encogi el cuerpo y comenz a quejarse: Hasta los
zorros tienen una cueva donde dormir murmur, pero yo no la tengo... Cerr
los ojos. Con la noche haba cado un fro afilado; tiritaba.
De pronto oy un suspiro tras los bloques de mrmol y un sollozo muy dbil. Abri
los ojos. Vio a una mujer que se arrastraba con el vientre pegado a tierra, en
medio de la oscuridad, se acercaba a l. Se desat los cabellos y comenz a
enjugar los pies de Jess, cubiertos de araazos. La reconoci por el perfume.
Magdalena, hermana ma dijo, posando la mano en la cabeza clida y
perfumada. Magdalena, hermana ma, vete a tu casa y no vuelvas a pecar.
Jess, hermano mo dijo ella besndole los pies, djame seguirte hasta la
muerte. Ahora s qu es el amor.
Vete a tu casa repiti Jess. Cuando llegue el momento, te llamar.
Quiero morir por ti, hermano mo prosigui la mujer.
Ya llegar el momento, Magdalena.
Entonces te llamar. Pero ahora, vete...
Magdalena iba a oponer resistencia, pero la voz, muy severa ahora, repiti:
Vete.
Magdalena ech a andar camino abajo. Sus pisadas leves resonaron durante algn
tiempo y luego, poco a poco, se perdieron por completo. Slo quedaba en el aire el
perfume de su cuerpo. Pero sopl la brisa nocturna y se lo llev.
El hijo de Mara estaba ahora completamente solo. Sobre l reinaba Dios con su
rostro nocturno, su rostro tenebroso salpicado de estrellas. Aguz el odo en la
oscuridad estrellada, como si se esforzara por escuchar una voz. Esper, pero nada
oy. Quera abrir la boca para preguntar al Invisible: Ests satisfecho de m,
Seor?, pero no se atreva. El repentino silencio que se haba abatido a su
alrededor le asustaba. Seguramente no debe estar satisfecho, no debe estar
satisfecho de m pens, estremecindose. Pero la culpa no es ma, Seor.
Cuntas veces te lo dije? No puedo hablar! Pero t siempre me empujabas, ya
risueo, ya colrico, y esta maana, en el Monasterio, en el momento en que los
monjes me importunaban para que aceptara, yo indigno como soy, el cargo de
higmeno, cuando haban echado el cerrojo a todas las puertas para impedirme
salir, t me abriste una puerta secreta, me tomaste por los cabellos y me arrojaste
aqu, ante tantos hombres! Me ordenaste: "Habla! Lleg el momento!" Yo
apretaba los labios y callaba. T gritabas, pero yo callaba. T no quisiste
soportarlo, te lanzaste sobre m y me abriste la boca, no fui yo quien la abri; t
me la abriste por la fuerza, me frotaste los labios con miel y no con brasas, segn
acostumbras hacer con tus profetas! Y habl. Mi corazn estaba encolerizado.
Ansiaba gritar yo tambin, como tu profeta el Bautista: Dios es el fuego! Ya llega!
Adnde iris a ocultaros, hombres sin ley, sin justicia y sin honor! Ya llega! Esto
quera gritar mi corazn, pero T me frotaste los labios con miel y grit: Amor!
Amor!
Seor, Seor, no puedo luchar contra Ti! Esta noche entrego las armas. Hgase
tu voluntad!
Despus de estas palabras, se sinti aliviado. Inclin la cabeza sobre el pecho,
como un ave soolienta, cerr los ojos y se durmi. Enseguida le pareci que
sacaba de su seno una manzana, que la abra y que tomaba una semilla y la
plantaba ante l, en la tierra. Y apenas la hubo plantado, la semilla germin y
creci un rbol con hojas y ramas; el rbol floreci, dio frutos y se carg de
manzanas rojas...
Las pisadas de un hombre resonaron en las piedras y el sueo se asust y huy.
Jess abri los ojos. Un hombre estaba en pie frente a l. Ya no estaba solo, lo
qu le alegr. Con calma, sin hablar, acoga la presencia clida del hombre.
El visitante nocturno se acerc y se sent junto a l.
Debes tener hambre dijo. Te traigo pan, pescado y miel.
Quin eres, hermano mo?
Andrs, el hijo de Jons.
XIV
El tiempo no es un campo que se mida por metros; no es un mar que se mida por
millas; es el latido de un corazn. Cunto tiempo duraron aquellos esponsales?
Das? Meses? Aos? El hijo de Mara iba de aldea en aldea, de montaa en
montaa y, a veces, en barca, de una orilla a otra del lago, alegre, compasivo, con
palabras bondadosas a flor de labios, vestido de blanco como un novio. Y la novia
era la Tierra. Asentaba el pie en el suelo, lo alzaba y la tierra se cubra de flores.
Miraba los rboles y los rboles florecan. Levantbase una brisa favorable cuando
entraba en una barca. Los hombres le oan y el barro de que estaban hechos se
transformaba en un ala. Durante todo el tiempo que duraron aquellos esponsales,
los hombres hallaban a Dios bajo cada piedra que levantaban. Llamaban a una
puerta y era Dios quien la abra. Miraban a los ojos de su amigo o a los ojos de su
enemigo y vean en las pupilas a Dios, que les sonrea.
Los fariseos sacudan la cabeza, exasperados, y le decan:
Juan Bautista ayuna, llora, amenaza, no re. En cambio t eres el primero en
acudir all donde haya una fiesta o una boda. Comes, bebes, res y anteayer en
Cana, en una boda, bailaste con las muchachas. No tienes vergenza? Dnde se
ha visto que un profeta ra y baile? Y le lanzaban miradas sombras.
El les sonrea y les contestaba:
No soy profeta, fariseos, hermanos mos. No soy profeta; soy un novio.
Novio? rugan los fariseos haciendo ademn de rasgarse las vestiduras.
S, novio, fariseos, hermanos mos.
Perdonadme.
Se volva hacia sus compaeros Juan, Andrs, Judas, hacia los campesinos y los
pescadores que, hechizados por la dulzura de su rostro, abandonaban, para orlo,
sus campos y sus barcas, y hacia las mujeres que corran tras ellos con sus nios
en brazos:
Regocijaos y vivid alegres les deca mientras el novio est con vosotros.
Llegarn das en que quedaris viudos y hurfanos, pero depositad vuestra
esperanza en el Padre. Mirad las aves del cielo. No siembran, no siegan y el Padre
las alimenta. Mirad las flores de la tierra. No hilan, no tejen y, sin embargo, qu
rey se ha vestido nunca con semejante magnificencia? No os preocupis por
vuestro cuerpo, por lo que va a comer, por lo que va a beber, por los vestidos con
que ha de cubrirse. Fue polvo y en polvo se convertir. Pensad en vuestra alma,
que es inmortal, y en el reino de los cielos.
Judas lo escuchaba y frunca el entrecejo. Le tena sin cuidado el reino de los
cielos. Su gran preocupacin era el reino de la tierra. Y ni siquiera de toda la tierra
sino slo de la tierra de Israel. Aquella tierra estaba hecha de piedras y de
hombres y no de oraciones y nubes. Y los romanos, brbaros e idlatras, la
pisoteaban. Primero haba que arrojarlos de all y luego podra uno pensar en el
reino de los cielos.
Jess lo vea ceudo y lea en las arrugas que le atormentaban la frente sus
secretos pensamientos. Le sonrea y le deca:
Judas, hermano mo, el cielo y la tierra se confunden, la piedra y la nube se
confunden; el reino de los cielos no est en el aire sino en nosotros, en nuestro
corazn. De l hablo. Con tan slo cambiar tu corazn, el cielo y la tierra se
unirn, los israelitas y los romanos se unirn y todo ser una gran unidad.
Pero el pelirrojo conservaba y alimentaba su clera. Tena paciencia, esperaba.
Este soador no sabe lo que dice murmuraba en su fuero interno. No se da
cuenta. Slo si se cambia el mundo cambiar mi corazn. Slo sentir consuelo
cuando los romanos desaparezcan de la tierra de Israel!
Un da el hijo menor de Zebedeo le dijo a Jess:
Luego,
veremos! Y sin esperar ms, ahuec la voz y comenz a ofrecer a gritos los
peines, los hilos y los afeites.
Uno de los ancianos notables, muy rico, cruel y deshonesto, de pie en el umbral de
su casa, con los brazos apoyados en el marco de la puerta, observaba con
curiosidad la muchedumbre que se acercaba. Abra la marcha un tropel de nios,
que agitaban palmas y ramas de olivo, golpeaban a las puertas y voceaban:
Llega, llega, llega, el hijo de David!
Los segua un hombre vestido de blanco, sereno, sonriente; los cabellos le caan
sobre los hombros. Extenda los brazos a derecha e izquierda, como para bendecir
las casas. Tras l corran hombres y mujeres que luchaban entre s para tocarlo y
recibir as fortaleza y santidad... Ms atrs, avanzaban los ciegos y los paralticos.
Las puertas se abran incesantemente y, a cada instante, apareca una nueva
muchedumbre.
Quin es ste ahora? preguntaba el anciano notable con inquietud. Asa
firmemente el picaporte, temeroso de que la multitud quisiera meterse en su casa
para saquearla.
Es el nuevo profeta, anciano Ananas le respondi un hombre que se detuvo.
Aquel hombre vestido de blanco lleva en una mano la vida y en la otra la muerte
para distribuirlas como mejor plazca. Te dar un buen consejo: trtalo bien.
Al or esto, el anciano Ananas tuvo miedo.
Su corazn abrigaba muchas
inquietudes y a menudo se despertaba de noche sobresaltado; el miedo le pegaba
la lengua al paladar. Tena malos sueos; se vea en el Infierno, hundido hasta el
cuello en las llamas... Acaso aquel hombre podra salvarlo. Todo es mgico en el
mundo, aquel hombre es mago, invitmoslo a sentarse a nuestra mesa,
agasajmoslo, quizs obre un milagro...
Se decidi, avanz hasta el centro de la calle y, llevndose la mano al corazn, dijo:
Hijo de David, soy el anciano Ananas. Soy pecador y t eres santo. Me enter
de que te habas dignado a venir a nuestra aldea y te prepar un festn. Entra, si lo
tienes a bien.
Los santos vienen al mundo por causa de nosotros, de los
pecadores. Mi casa est sedienta de santidad.
Jess se detuvo y dijo:
Lo que dices me agrada, anciano Ananas. Celebro verte.
Entr en la rica casa; pronto llegaron los esclavos que dispusieron las mesas en el
patio y llevaron cojines; Jess se ech en uno de ellos y, junto a l, se echaron
Juan, Andrs, Judas y tambin el astuto Toms, que se haba hecho discpulo para
comer. Frente a ellos se instal el anciano dueo de la casa. Pensaba en el modo
de llevar hbilmente la conversacin adonde l deseaba, de hablar de sus sueos
para que el exorcista los arrojara de su espritu. Pronto llegaron los manjares y se
sirvieron tambin dos cntaros de vino. El pueblo, en pie, los miraba comer y
hablar del tiempo que haca, de Dios y de los viedos. Los esclavos presentaron
luego aguamaniles y los invitados, despus de lavarse las manos, se disponan a
levantarse cuando el anciano Ananas no resisti ms: Me he gastado mucho
pens, lo agasaj en mi mesa, y l y su gente comieron y bebieron. Es justo que
ahora pague Maestro dijo, tengo malos sueos y s que tienes renombre
como gran exorcista. Hice lo que pude por ti y ahora haz t algo por m. Apidate
de m y arroja esos sueos de mi espritu. Me dicen que hablas y que exorcizas
mediante parbolas. Di, pues, una parbola; comprender su sentido oculto... y
curar. Acaso no es todo mgico? Obra, pues, tus sortilegios.
Jess sonri. Mir al anciano a los ojos. No era la primera vez que vea las vidas
mandbulas, las nucas rollizas y los ojos inquietos del saciado. Lo estremecan.
Son gente que comen, beben y ren como si todo el mundo les perteneciera; roban,
bailan, fornican, sin la ms mnima idea de que se estn quemando en el fuego del
Infierno. Slo cuando duermen, a veces, abren los ojos y ven... Jess continuaba
mirando a aquel viejo glotn; miraba su carne, sus ojos, su miedo... y una vez ms
la verdad se transform en sus labios en cuento.
Abre tus odos, anciano Ananas dijo, abre tu corazn. Te hablar.
He abierto mis odos, he abierto mi corazn. Que el cielo te inspire; te escucho.
Haba una vez, anciano Ananas, un hombre rico, cruel y deshonesto. Coma y
beba, vesta, ropas de seda y de prpura y ni siquiera ofreca un vaso de agua a su
vecino Lzaro, que pasaba hambre y fro. Lzaro se arrastraba bajo las mesas para
recoger las migajas de pan y roer los huesos. Pero los esclavos lo arrojaban fuera
de la casa y l permaneca sentado en el umbral; los perros le laman las heridas.
Lleg entonces la hora sealada y ambos murieron. Uno fue al fuego eterno, el
otro al seno de Abraham. Un da el rico alz los ojos y vio a su vecino Lzaro, que
rea y viva alegre en el seno de Abraham. Lanz un grito: Padre Abraham, padre
Abraham, envame a Lzaro; ordnale que se humedezca la punta de los dedos
para que me refresque la boca.
Me quemo! Pero Abraham le respondi:
Acurdate de cuando t comas, bebas y gozabas de los bienes del mundo y l
pasaba hambre y fro. Le ofreciste alguna vez un vaso de agua? Pues bien, ahora
ha llegado para l la hora de disfrutar y para ti la de abrasarte eternamente Jess
suspir y call.
El anciano Ananas esperaba an con la boca abierta la
continuacin de la parbola; tena secos los labios y la garganta. Mir a Jess con
aire suplicante:
Es todo? pregunt con voz trmula. Es todo? No hay nada ms?
Judas se ech a rer y dijo:
Te va como anillo al dedo.
vomitar en los Infiernos.
Pero el hijo menor de Zebedeo se inclin sobre el pecho de Jess y le dijo en voz
baja:
Rab, tus palabras no apaciguaron mi corazn. Muchas veces nos has dicho:
Perdona a tu enemigo, malo. Aun cuando te haga el mal siete veces y setenta
veces siete, devulvele el bien setenta veces siete. Slo as podr extirparse la
maldad del mundo. Y ahora Dios no puede perdonar?
Dios es justo dijo el pelirrojo, lanzando una mirada zumbona al anciano
Ananas.
Dios es la bondad misma replic Juan.
Entonces, no hay esperanza? balbuce el viejo hacendado.
parbola?
Termin la
vosotros, los vecinos, que os res a carcajadas en la calle. Dios no es slo justo
sino tambin bueno. Y no slo es bueno sino que tambin es Padre. Lzaro oy las
palabras de Abraham y suspir: Dios mo se dijo para sus adentros cmo
puede ser uno feliz en el paraso cuando sabe que hay un hombre, un alma que
arde por toda la eternidad? Refrscalo, Seor, para que yo me sienta refrescado.
Libralo, Seor, para que yo me sienta liberado. De lo contrario, yo tambin
comenzar a quemarme. Dios oy su pensamiento, se regocij y le dijo: Amado
Lzaro, baja y toma de la mano al sediento. Mis fuentes son inagotables y trelo
contigo para que beba y se refresque. As t podrs refrescarte con l. Por toda
la eternidad?, pregunt Lzaro. Por toda la eternidad, respondi Dios.
Jess se levant y call.
Haba cado la noche y el pueblo se dispers
cuchicheando. Los hombres y las mujeres volvan a sus casuchas con el corazn
saciado. Puede alimentar la palabra?, se preguntaron a s mismos. S, puede,
cuando es la palabra verdadera.
Jess tendi la mano para despedirse del anciano Ananas, pero ste cay a sus
pies:
Rab murmur, perdname! Y se deshizo en lgrimas.
Se echaron bajo unos olivos para pasar la noche y Judas fue a buscar all al hijo de
Mara. No lograba calmarse; deba verle y hablarle para poner las cosas en su
lugar. Deban hablar claramente. En la casa del cruel Ananas, cuando l se
regocijaba al ver quemarse al rico en el Infierno, cuando bati las palmas y grit:
Lo tiene merecido!, Jess haba fijado durante largo rato sus ojos en l, como
censurndole y aquella mirada an le traspasaba. Era preciso, pues, que tuvieran
una explicacin; no le agradaban las insinuaciones ni las miradas furtivas.
Eres bienvenido le dijo Jess. Te esperaba.
Yo no pertenezco a tu gente, hijo de Mara dijo en seguida el pelirrojo.
Carezco de la inocencia y del candor de Juan, tu nio mimado. Tampoco soy un
visionario ni un soador y veleta como Andrs, que gira al capricho del viento. Soy
una fiera de carcter ntegro; mi madre me dio a luz a escondidas y me arroj al
desierto, donde mam la leche de una loba. Me hice rudo, de una sola pieza, leal.
Por el que amo soy capaz de echarme en el polvo para que me pisotee, y al que no
amo, lo mato.
Al hablar, su voz se volva ronca. Sus ojos despedan chispas en la oscuridad.
Jess pos la mano en aquella cabeza amenazante para apaciguarla. Pero el
pelirrojo rechaz la mano pacfica con un movimiento brusco. Lanz un suspiro:
Puedo dijo pesando sus palabras una por una, puedo matar tambin al que
amo si veo que quiere dejar el camino recto.
Cul es el camino recto, Judas, hermano mo?
La salvacin de Israel Jess cerr los ojos y no respondi. Las dos llamas que
brillaban en la noche le quemaban. Tambin le quemaban las palabras de Judas.
Qu era Israel? Por qu slo Israel? Acaso no eran todos hermanos?
El pelirrojo aguardaba una respuesta, pero el hijo de Mara callaba. El pelirrojo lo
tom por el brazo, lo sacudi como si quisiera despertarlo, y pregunt:
Entendiste? Oste lo que te dije?
Entend respondi el otro, abriendo los ojos.
Te lo digo brutalmente para que sepas quin soy yo y qu quiero y para que me
des una respuesta. Quieres, s o no, que te siga? Deseo saberlo.
S, lo quiero, Judas, hermano mo.
Y me dejars opinar libremente, contradecirte, decir no cuando t digas s?
Porque, y quiero que lo sepas, todo el mundo podr escucharte con la boca abierta,
pero yo no. No soy un esclavo, entrate; soy un hombre libre.
La libertad, Judas, es exactamente lo que yo tambin quiero.
caso de los otros, porque te siguen hablando como corderos. No pienses en las
mujeres que te admiran y lloran; no son ms que mujeres, tienen corazn pero no
cabeza y no las necesitamos. Es menester que los dos sepamos quin eres, cul es
esa llama que te quema... Es el Dios de Israel o el demonio? Es preciso que lo
averigemos!
Temblaba todo el cuerpo de Jess.
Qu hemos de hacer, Judas, hermano mo? Gimo hemos de averiguarlo?
Aydame.
Hay un medio.
Cul?
Vayamos al Jordn. All nos lo dir Juan Bautista. El grita: Ya llega! Ya
llega! Apenas te vea sabr si t eres el que llega. De este modo te calmars y yo
sabr lo que debo hacer.
Jess se perdi en una profunda ensoacin. Cuntas veces le haba invadido
aquella angustia! Caa con el rostro en tierra, se debata, echaba espuma por la
boca y los hombres le crean presa del demonio y seguan su camino, espantados.
Pero estaba en el sptimo cielo; su espritu haba abandonado la jaula y ascenda
para golpear a la puerta de Dios y preguntar: Quin soy? Para qu nac? Qu
he de hacer para salvar el mundo? Cul es el camino ms corto? Mi muerte,
quiz?
Alz la cabeza y vio a Judas inclinado sobre l.
Judas, hermano mo dijo, acustate junto a m y Dios, como un sueo, se
apoderar de nosotros. Maana partiremos muy temprano en busca del profeta de
Judea. Que se haga la voluntad de Dios. Estoy preparado.
Tambin yo estoy preparado dijo Judas.
Se acostaron uno junto al otro.
Ambos deban estar muy fatigados, pues inmediatamente se durmieron.
Andrs se despert al amanecer, vio que dorman abrazados.
Cuando
seguan sin murmurar una va secular, la que haban seguido sus padres, sus
abuelos, que haban vivido millares de aos al borde de aquel mismo lago luchando
con los peces. Un buen da cruzaban las manos entumecidas y moran. Sus hijos y
sus nietos nacan y seguan el mismo camino sin protestar... Pedro y Santiago
haban llevado hasta entonces una vida agradable y no tenan de qu quejarse.
Pero en los ltimos tiempos, el mundo se haba encogido sbitamente para ellos y
se ahogaban. Miraban a lo lejos, ms all del lago. Adonde? Ni ellos mismos lo
saban; pero se ahogaban.
Y como si aquella angustia no fuera suficiente, los caminantes que pasaban por all
traan cada da nuevos testimonios: al parecer, los paralticos echan a andar, los
ciegos ven la luz, los muertos resucitan... Quin es ese nuevo profeta? les
preguntaban los caminantes. Vuestros hermanos estn con l y vosotros debis
saberlo... Parece que no es hijo del carpintero de Nazaret, sino de David, no es
cierto?
Pero Pedro y Santiago se encogan de hombros y volvan a inclinarse sobre las
redes. Deseaban llorar para consolar su corazn. A veces, cuando los caminantes
se alejaban, Pedro le deca a su compaero: Crees en esos milagros, Santiago?
Tira de la red y calla, responda el hijo de Zebedeo, el hablador, y con un
movimiento brusco acercaba una braza a tierra la red cargada.
Y aquel da, al amanecer, pas por all un carretero.
Parece que el nuevo profeta comi en la mansin del anciano Ananas, el usurero,
en Betsaida. Cuando termin de comer, los esclavos le presentaron agua para
lavarse las manos y entonces l se acerc al anciano Ananas y le dijo algo en voz
baja. El viejo se sinti terriblemente turbado, derram abundantes lgrimas y
comenz a distribuir las riquezas que posea entre los pobres del lugar.
Qu le dijo? pregunt Pedro; su mirada volvi a perderse a lo lejos, ms all
del lago.
Ah, si yo lo supiera! dijo el carretero riendo. Deslizara esas palabras al odo
de todos los ricos para que los pobres respiraran un poco... Hasta la vista y buena
pesca dijo, y se puso en marcha.
Pedro se volvi para hablar a su compaero, pero inmediatamente cambi de idea.
Qu poda decirle? Ms palabras an? Como si no estuviera harto de ellas! Sinti
el deseo de dejarlo todo y ponerse a caminar sin volver la espalda. Irse! La choza
de Jons le resultaba ahora demasiado pequea, y tambin aquella tina de agua, el
lago de Genezaret. Esto no es vida, no, no es vida! murmur. Hay que
marcharse!
Santiago se volvi y le pregunt:
Qu andas gruendo? Cllate.
El diablo me lleve! Nada! respondi Pedro y comenz a tirar de la red con
rabia.
Y precisamente en aquel instante Judas apareci en la cima de la verde colina
donde Jess haba hablado por primera vez a los hombres. Empuaba un bastn
nudoso que haba arrancado en el camino a un roble. Lo apoyaba en el suelo y
avanzaba. Tras l aparecieron, sin aliento, sus tres compaeros. Se detuvieron
unos instantes en la cima para mirar a su alrededor. El lago brillaba feliz; el sol lo
acariciaba y le arrancaba destellos. En el lago, semejantes a mariposas blancas y
rojas, veanse las barcas de pesca y, por encima de los pescadores, las gaviotas. Al
fondo zumbaba Cafarnaum. El sol estaba alto en el cielo y el da resplandeca.
Ah est Pedro! dijo Andrs sealando a su hermano, que recoga las redes.
Y Santiago! dijo a su vez Juan, lanzando un suspiro. An estn atados a la
tierra...
Jess sonri.
querido hijo. Dnde estar? Qu dulzura aflora a los labios del nuevo
profeta! Cunto me agradara verlo nuevamente, orle hablar! Sus
palabras hacen bajar a Dios al corazn de los hombres! Mi hijo hizo bien,
tom el buen camino y yo le bendigo! Tuve un sueo anteayer. Cerraba
bruscamente la puerta, abandonaba la casa con sus despensas repletas y
sus lagares y parta para seguirle, corra junto a l descalza y hambrienta,
y por primera vez senta lo que puede ser la felicidad...
Oyes lo que te digo? le dijo el viejo Zebedeo, que haba sorprendido en
los ojos de su mujer un raro destello de felicidad. Dnde tienes puesta
la cabeza?
Te escucho respondi y lo mir como si lo viera por primera vez.
En aquel momento, Zebedeo escuch voces familiares en la calle.
Ah estn! grit. Vio al hombre vestido de blanco y, a uno y otro lado de l, a
sus dos hijos. Corri hasta el umbral con la boca llena de comida.
Eh, muchachos! grit.
Deteneos!
Tenemos que hacer, Zebedeo le respondi Pedro; los otros seguan su camino.
Qu tenis que hacer?
Cosas complicadas! dijo Pedro, estallando en una carcajada.
T tambin, Santiago; t tambin? rugi el viejo abriendo desmesuradamente
los ojos. Trag sin masticar y el bocado se le atragant. Entr en la casa y mir a
su mujer; sta sacudi la cabeza y dijo:
Puedes despedirte de tus hijos, Zebedeo. Nos los ha arrebatado.
T crees que Santiago tambin le sigue? dijo el anciano espantado. No es
posible, tena la cabeza bien asentada sobre los hombros!
La vieja Salom call. Qu hubiera podido decir? Cmo podra entenderlo? Se
levant; ya no tena hambre. Permaneci de pie en el umbral mirando el alegre
grupo que avanzaba por el camino.
Aquel camino, siguiendo el Jordn, llevaba a Jerusaln. La anciana alz su vieja
mano y murmur en voz baja, para que su marido no la oyera:
Que mi bendicin os acompae!
A la salida de la aldea encontraron a Felipe, que haca pacer a sus carneros a orillas
del lago. Haba trepado a un peasco rojo y, apoyado en el cayado, miraba el agua
del lago. En el agua de color azul verdoso contemplaba su sombra que se mova,
completamente negra. Oy en el camino un ruido de guijarros, alz la cabeza y
reconoci a los caminantes.
Buenos das! grit. Adnde vais?
Al reino de los cielos! grit Andrs. Vienes con nosotros?
Venga, Andrs, habla seriamente; si vais a Magdala para la boda, os acompao.
Natanael me invit; casa a su sobrino.
Y no nos acompaas ms all de Magdala? le grit Santiago.
Tengo carneros respondi Felipe. Dnde los iba a dejar?
En las manos de Dios dijo Jess sin volverse.
Los devorar el lobo! grit Felipe.
Que los devore! grit Juan.
Dios mo, se han vuelto completamente locos, pens el pastor, mientras silbaba
para reunir a su rebao.
Los compaeros siguieron su camino. Judas abra la marcha con su bastn
retorcido; era el ms rpido. El grupo marchaba feliz; silbaban como mirlos y
No
Dime, Judas, puedo preguntarte adonde vamos? le dijo Pedro en voz baja.
Una mitad del rostro del pelirrojo se ech a rer. Respondi:
Al reino de los cielos.
. Djate de bromas. Dime, en nombre del cielo, adonde vamos? Me da miedo
preguntrselo al maestro.
A Jerusaln.
Oh! exclam Pedro, arrancndose un puado de cabellos grises. Tres das
de camino! De haberlo sabido, hubiera recogido mis sandalias, un trozo de pan, una
bota de vino y mi bastn.
Todo el rostro del pelirrojo se ech a rer:
Eh, pobre Pedro! dijo. La corriente nos arrastra y nada podemos contra
ella! Despdete de tus sandalias, de tu pan, de tu vino y de tu bastn. Nos hemos
ido, Pedro, no te has dado cuenta? Hemos abandonado el mundo. Hemos
abandonado la tierra y el mar y estamos en el aire!
Se inclin al odo de Pedro y le dijo:
An ests a tiempo. Vete.
Adnde iba a ir ahora, Judas? dijo Pedro. Abri los brazos y los volvi hacia
todos lados con impaciencia.
Todo eso me parece inspido ahora! dijo
sealando el lago, las barcas de pesca y las casas de Cafarnaum.
El pelirrojo sacudi su enorme cabeza y dijo:
De acuerdo. Entonces, no murmures y adelante!
XV
Los primeros que advirtieron su presencia fueron los perros de la aldea, que se
pusieron a ladrar; luego, los nios, que salieron corriendo hacia Magdala para llevar
la nueva: Ya llega! Ya llega! Quin llega, nios? Las puertas se abran y
llovan preguntas desde todas partes. El nuevo profeta! En el umbral de las
casas se apiaban las mujeres; los hombres abandonaban su trabajo y los
enfermos se estremecan e iban arrastrndose para tocarle. Su fama haba corrido
por los alrededores del lago de Genezaret; los ciegos y los paralticos que haba
curado proclamaban de aldea en aldea sus dones y su poder.
Toc mis prpados, que estaban hundidos en la noche, y vi la luz. Me orden:
arroja, las muletas y anda!, y me puse a bailar. Haba en m un ejrcito de
demonios y l alz la mano y les orden: id, id con los puercos! Al instante salieron
tumultuosamente desde el fondo de m mismo y se metieron dentro de los puercos
que coman a la orilla del lago; los puercos se enfurecieron, se arrojaron al agua,
unos a horcajadas de otros, y se ahogaron.
Magdalena oy la buena nueva y sali de su casa. Desde el da en que el hijo de
Mara le orden que retornara y no volviera a pecar, no se haba asomado a la calle.
Lloraba, lavaba su alma con lgrimas. Esforzbase por borrar su vida anterior, por
olvidarlo todo, la vergenza, el placer y la angustia, a fin de renacer con un cuerpo
virgen. Los primeros das se golpeaba la cabeza contra las paredes y se lamentaba.
Pero, con el paso del tiempo, se fue apaciguando, su dolor se fue mitigando y los
malos sueos que la perseguan desaparecieron. Ahora, noche tras noche, Jess la
visitaba en sueos. Abra la puerta como si fuera el dueo de la casa, se sentaba
en el patio, bajo el granado florecido, fatigado, cubierto de polvo. Vena desde muy
lejos; los hombres le haban entristecido y Magdalena calentaba agua todas las
noches para lavar sus pies sagrados; luego soltaba sus cabellos para enjugrselos
con ellos. El descansaba, se solazaba, sonrea y le hablaba. Qu le deca?
Magdalena no lo recordaba. Pero por la maana, cuando se despertaba, saltaba del
lecho leve, alegre, y en los ltimos das haba comenzado a cantar como un
jilguero, aunque muy suavemente, para que las vecinas no la oyeran. Cuando
escuch los gritos de los nios que anunciaban la llegada de Jess, se levant, baj
el pauelo para ocultar un rostro tantas veces acariciado slo se vean sus dos
grandes ojos de azabache, abri la puerta y sali a su encuentro.
Aquella noche la aldea estaba alborotada. Las muchachas haban sacado sus
alhajas y preparaban sus lmparas para dirigirse a la casa de la boda. Se casaba el
sobrino de Natanael, un muchacho mofletudo con nariz en forma de berenjena,
zapatero como su to. La novia llevaba el rostro cubierto por un espeso velo y slo
se le vean los ojos, que traspasaban el velo, y los gruesos aros que pendan de sus
orejas. Estaba sentada en un alto escabel, en el centro de la casa, esperando que
acudieran los invitados y las muchachas de la aldea con las lmparas encendidas y
llegara el rabino para abrir las Escrituras y leer la oracin.
Y luego, que
desaparecieran todos para quedarse sola con el muchacho de nariz en forma de
berenjena.
Natanael oy los gritos de los nios: Ya llega! Ya llega!, y corri a invitar a sus
amigos a la boda. Los hall sentados cerca del pozo, a la entrada de la aldea;
tenan sed y beban agua. Magdalena, arrodillada ante Jess, le haba lavado los
pies y ahora los enjugaba con sus cabellos.
Esta noche se casa mi sobrino y los invito a la boda dijo. Beberemos el vino
de las uvas que pis este verano en el patio del viejo Zebedeo.
Se dirigi luego a Jess:
Se habla mucho de tu santidad, hijo de Mara. Te ruego que vayas a bendecir la
nueva pareja; as tendrn hijos varones para mayor gloria de Israel.
Jess se levant:
Las alegras de los hombres nos agradan dijo.
Vayamos a la boda,
compaeros!
Tom a Magdalena de la mano y la hizo ponerse en pie.
Ven con nosotros, Mara le dijo.
Abri la marcha, alegre. Le agradaban las fiestas, los rostros resplandecientes de
los hombres, los jvenes que se casaban y no dejaban extinguirse la llama del
hogar. Las plantas, los insectos, las aves, los animales, los hombres, todos son
santos pensaba mientras se diriga a la boda, son criaturas de Dios. Para qu
viven sino para glorificar a Dios? Pues entonces, que vivan eternamente!
Las jvenes, convenientemente acicaladas y vestidas de blanco, estaban ya ante la
puerta cerrada y ricamente decorada; empuaban las lmparas encendidas y
entonaban viejas canciones nupciales, que elogiaban a la novia, se mofaban del
novio y llamaban a Dios para que se dignara presentarse, pues, como se casaba un
varn de Israel, acaso de aquellos dos cuerpos que iban a unirse naciera el
Mesas... Cantaban para distraer la espera. El novio tardaba en llegar; deba forzar
la puerta y entonces comenzara la ceremonia.
Y precisamente en aquel momento apareci Jess con sus compaeros. Las
muchachas se volvieron y, al ver a Magdalena, interrumpieron bruscamente la
cancin y se apartaron con el entrecejo fruncido. Cmo se atreva a presentarse
entre las vrgenes aquella mujer corrompida? Dnde estaba el anciano de la aldea
para que la arrojara de all? Haba profanado la ceremonia nupcial!
Las mujeres casadas se volvieron a su vez lanzando feroces miradas.
Los
honorables burgueses que esperaban ante la puerta cerrada se agitaron y
murmuraron. Pero Magdalena resplandeca como una antorcha encendida y senta,
al hallarse junto a Jess, una nueva inocencia en su alma, y sus labios vrgenes de
todo beso. De pronto, la muchedumbre se apart y el anciano de la aldea, un
vejete seco y ponzooso, se acerc a Magdalena, la toc con la contera de
su bastn y le hizo seas de que se retirara.
Jess senda en su rostro, en su pecho descubierto y en sus manos las
miradas envenenadas de la multitud. Su cuerpo se haba abrasado, como
si innumerables e invencibles espinas le hirieran. Mir al anciano, a las
mujeres honradas, a los hombres ceudos, a las vrgenes irritadas, y
suspir. Hasta cundo los ojos de los hombres permanecern ciegos,
incapaces de ver que todos somos hermanos?, pens.
Crecan los murmullos. Oanse ya, en la oscuridad, las primeras amenazas.
Natanael se acerc a Jess para hablarle, pero ste le rechaz con calma y
se abri camino para acercarse a las vrgenes. Las lmparas se agitaron.
Le dejaron pasar y se detuvo en medio de las muchachas. Levant la mano
y dijo:
Vrgenes, hermanas mas, Dios ha tocado mis labios. Me confi una
palabra de amor para que os la ofrezca en esta santa noche nupcial.
Vrgenes, hermanas mas, abrid vuestros odos, abrid vuestros corazones.
Y vosotros, hermanos, callad. Voy a hablar!
Todo el mundo se volvi, inquieto. Por el tono de su voz, los hombres
adivinaron que estaba encolerizado, y las mujeres, que se senta afligido.
Todos callaron. En el patio de la casa, los dos msicos ciegos afinaban sus
oboes. Jess alz la mano y dijo:
Qu creis, vrgenes, hermanas mas, que es el reino de los cielos? Es
una boda. Dios es el novio y el alma del hombre es la novia. En el cielo se
celebra una boda y toda la humanidad est invitada.
Perdonadme,
hermanos, pero as es como Dios me habla, con parbolas. Y as os
hablar a vosotros. Celebrbase una boda en una aldea. Diez vrgenes
haban tomado las lmparas y haban salido al encuentro del novio. Cinco
de ellas eran prudentes y llevaron consigo una alcuza llena de aceite; las,
otras cinco eran alocadas y no llevaron consigo la alcuza de aceite. Se
Los otros caminaban charlando. Jess les hablaba del Padre, del amor, del
reino de los cielos. Les explicaba qu almas eran las vrgenes alocadas y
cules las prudentes, el sentido de las lmparas y del aceite, as como el
del novio. Tambin les explicaba no slo por qu razn las vrgenes
alocadas haban entrado, como las prudentes, en la casa del novio, sino
tambin por qu los servidores tan slo les haban lavado a ellas los pies
cansados. Los cuatro compaeros lo escuchaban y su espritu se abra, su
corazn se templaba. El pecador se les apareci como una virgen alocada
que espera, en pie con la lmpara apagada, ante la puerta del Seor,
rezando y llorando...
Caminaban, caminaban. Entretanto, por encima de sus cabezas, el cielo se
cargaba de nubes y el rostro de la tierra se ensombreca.
Flotaba en el aire un olor a lluvia.
Llegaron a la primera aldea, al pie del Garizim, el monte sagrado de sus
antepasados. A la entrada de la aldea estaba el antiguo pozo de Jacob, rodeado de
palmeras y caas. All iba a sacar agua el patriarca Jacob para beber l y sus
ovejas. El brocal de piedra estaba desgastado por la soga que lo rozaba desde
haca varias generaciones.
Jess se senta fatigado y sus pies estaban
ensangrentados.
Me quedar aqu dijo. Estoy cansado. Entrad vosotros en la aldea y golpead
a las puertas. Seguro que encontraris algn alma caritativa que os d un trozo de
pan como limosna, y alguna mujer vendr al pozo y sacar agua para que podamos
beber. Tened confianza en Dios y en los hombres.
Los cinco compaeros partieron juntos, pero, en el camino, Judas cambi de idea.
No entrar en una aldea corrupta dijo con obstinacin.
mancillado. Os esperar bajo esta higuera.
No comer pan
Mientras tanto, Jess se haba echado entre las caas, a la sombra. Senta sed,
pero no poda beber agua porque el pozo era profundo. Inclin la cabeza y se
abandon a sus pensamientos. Haba elegido un camino difcil. Su cuerpo era
dbil; se cansaba, flaqueaba y no tena fuerzas suficientes para cargar con su alma.
Gema, pero Dios soplaba inmediatamente sobre l como una brisa fresca y leve, y
el cuerpo recobraba fuerzas, se alzaba y volva a ponerse en marcha... Hasta
cundo? Hasta la muerte? Hasta ms all de la muerte?
Mientras pensaba en Dios, en los hombres y en la muerte, las caas se agitaron y
una mujer joven, adornada con brazaletes y pendientes, se acerc al pozo. Dej en
el brocal el cntaro que llevaba sobre la cabeza; Jess, entre las caas, la vea
desenrollar una soga, bajar el cubo, sacar agua y llenar el cntaro. Su sed
aument.
Mujer dijo saliendo del caaveral, dame de beber.
Al verlo aparecer sbitamente, la mujer se asust.
Nada temas le dijo Jess.
beber.
Cmo se explica respondi la mujer que t, un galileo, segn veo por tus
vestiduras, pidas agua a una samaritana?
Si supieras quin es el que te dijo: Mujer, dame de beber, caeras a sus pies y
le pediras que te diera de beber el agua de la inmortalidad.
La mujer qued desconcertada, y despus de algunos instantes contest:
No tienes soga ni cubo y ese pozo es profundo. Cmo sacars agua para darme
de beber?
El que beba agua de este pozo volver a sentir sed respondi Jess. Pero el
que beba el agua que yo le doy, jams volver a sentir sed.
Seor le dijo entonces la mujer, dame de beber esa agua para que no vuelva
nunca a sentir sed. De ese modo no tendr que venir todos los das al pozo.
Ve primero a llamar a tu marido dijo Jess.
No tengo marido, Seor.
Tienes razn al decir: No tengo marido, porque tuviste cinco y el que ahora
tienes no es tu marido.
Eres profeta, Seor? grit la mujer, admirada:. Lo sabes todo?
Quieres preguntarme algo? Pregunta lo que quieras.
Lo har, Seor, y te ruego que me respondas. Hasta ahora nuestros padres
adoraban a Dios en este monte santo, el Garizim. Pero vosotros decs que slo en
Jerusaln debe adorarse a Dios. Dnde est la verdad? Dnde est Dios?
Explcamelo, te lo ruego.
Jess baj la cabeza y call. Aquella pecadora tan preocupada por la bsqueda de
Dios le turbaba hasta lo ms profundo de su corazn. Intentaba encontrar las
palabras que satisficieran su curiosidad.
De pronto alz la cabeza; y pudo
advertirse que su rostro resplandeca.
Guarda en el fondo de tu corazn, mujer, lo que te dir. Llegar un da y est
muy cercano, en que los hombres no adorarn ya a Dios ni en este monte ni en
Jerusaln. Dios es espritu y slo en espritu se puede adorar el espritu.
La mujer se senta confundida; se inclin y mir a Jess con angustia.
Sers t dijo muy bajo y con voz temblorosa, sers t Aqul que
esperamos?
A quin esperis?
T lo sabes. Por qu quieres que pronuncie su nombre? T lo sabes, mis labios
son pecadores...
Jess inclin la cabeza sobre el pecho como para escuchar la voz de su corazn,
como si fuera ste quien debiera dar. la respuesta. La mujer, febril, con los ojos
fijos en Jess, esperaba.
Cuando ambos estaban turbados y silenciosos, oyronse gritos alegres y los
discpulos aparecieron llevando triunfalmente un pan. Vieron al maestro con una
desconocida y se detuvieron. Jess los vio y se regocij, pues as se zafaba de la
terrible pregunta de la mujer. Con una seal indic a sus compaeros que se
acercaran y grit:
Venid. Dios envi a esta mujer a sacar agua y darnos de beber.
Los compaeros se acercaron, salvo Judas, que permaneci apartado para no
mancillarse bebiendo el agua de Samara.
La samaritana inclin el cntaro y los sedientos bebieron. Lo llen de nuevo, lo
coloc hbilmente sobre su cabeza y se encamin, silenciosa y pensativa, hacia la
aldea.
Rab, quin era esa mujer? pregunt Pedro.
conocierais desde hace aos.
Hablabais como si os
Era una de mis hermanas respondi Jess. Le ped agua porque tena sed y
fue ella quien apag su sed.
Pedro se rasc la cabeza.
No comprendo dijo.
No te preocupes dijo Jess acariciando la cabeza de su amigo.
Irs
comprendiendo poco a poco.
No te precipites.
Ahora tenemos hambre...
comamos!
Se echaron bajo las datileras y Andrs cont que haban entrado en la aldea y
haban comenzado a mendigar. Haban llamado a las puertas y les haban
arrojado de muchas casas con palabras de desprecio. Al fin, en un extremo
Los
Observ a Jess de
abri la ltima puerta y apareci un anciano gigantesco, con una barba larga como
un ro y ojos azules, brillantes como estrellas. Estaba arremangado y sus manos y
brazos aparecan cubiertos de fango. Alz la cabeza y los vio volar: Deteneos
les grit. Tengo algo que deciros. Se detuvieron y le preguntaron: Qu debes
decirnos, anciano? Te escuchamos. El Mesas es aqul que muere porque ama al
mundo entero, respondi el anciano. Eso es todo?, pregunt Magdalena.
No te basta?, grit el anciano, colrica Podemos entrar en tu taller?,
pregunt Magdalena. No. No ves que mis manos estn llenas de arcilla? Estoy
creando al Mesas.
Jess se despert sobresaltado y sinti su cuerpo liviano, como si volara. Naca el
da. Sus compaeros ya se haban despenado y sus miradas saltaban de peasco
en peasco, de colina en colina, hacia Jerusaln.
Se pusieron en marcha y avanzaron con paso rpido. Caminaban y caminaban,
pero pareca que las montaas se desplazaban incesantemente ante ellos y se
alejaban. El camino se alargaba interminablemente.
Hermanos, creo que no llegaremos nunca a Jerusaln. Qu nos ocurre? No
veis? La ciudad se aleja a medida que nosotros avanzamos! dijo Pedro,
desesperado.
Se acerca cada vez ms respondi Jess. Animo, Pedro. Avanzamos un poco
hacia ella y ella avanza un paso hacia nosotros. Como el Mesas.
El Mesas? dijo Judas, volvindose bruscamente.
El Mesas llega dijo Jess con voz grave, el Mesas llega, y t sabes muy bien
Judas, hermano mo, cundo vamos en la direccin correcta para encontrarlo. Si
realizamos una accin buena o valerosa, si pronunciamos una palabra bondadosa,
el Mesas apresura el paso y llega. Si somos desleales, malvados, cobardes, el
Mesas se vuelve sobre sus pasos. Se aleja. El Mesas es una Jerusaln en marcha,
hermanos; lleva prisa, lo mismo que nosotros.
Apresurmonos a salirle al
encuentro! Tened confianza en Dios y en el alma del hombre, que es inmortal.
Se reanimaron y apuraron el paso. Judas volvi a colocarse a la cabeza del grupo y
ahora todo su rostro resplandeca de felicidad. Habl bien pensaba mientras
caminaba, habl bien; el hijo de Mara tiene razn. El anciano rabino nos deca lo
mismo. La liberacin depende de nosotros. Si nos cruzamos de brazos, la tierra de
Israel no ver nunca su liberacin, pero si todos empuamos las armas,
conoceremos la libertad...
Judas monologaba sin dejar de andar. De pronto se detuvo, turbado.
quin es el Mesas? murmur. Quin? Ser todo el pueblo?
Pero,
XVI
Toda Jerusaln sus galeras, sus patios, sus plazas estaba vestida de verde.
Celebrbase la gran fiesta de otoo y vyanse construido, con ramos de olivo,
sarmientos de vid y palmas de datilera, con pinos y cedros, millares de chozas,
segn lo ordena el Dios de Israel, en conmemoracin de los cuarenta aos que los
antepasados haban vivido bajo tiendas, en el desierto. La cosecha y la vendimia
haban terminado, el ao haba finalizado y los habitantes de Jerusaln haban
colgado todos sus pecados en el cuello de un chivo negro y bien alimentado y,
despus de tirarle piedras, lo haban arrojado al desierto. Ahora sentan un gran
alivio; sus almas se haban purificado, comenzaba un nuevo ao, Dios abra un
nuevo registro y, durante ocho das, bajo las tiendas de follaje verde, beberan,
comeran y glorificaran al Dios de Israel que haba bendecido la cosecha y la
vendimia y enviado un chivo para cargar con sus pecados. Tambin l era un
Mesas enviado por Dios; tomaba sobre s todos los pecados del pueblo y parta
para morir de hambre en el desierto; con l moran los pecados.
Los vastos patios del Templo chorreaban de sangre; cada da degollaban en
holocausto rebaos enteros y la ciudad santa heda a. carne asada, estircol y
grasa. En el aire cargado resonaban los oboes y las trompetas. Los hombres
coman y beban en demasa y su alma se tornaba pesada. El primer da haban
entonado salmos, haban orado y se haban prosternado; Jehov, invisible, entraba
alegremente en las tiendas y participaba de los festejos comiendo y bebiendo con
su pueblo. Algunos iluminados lo haban visto con sus propios ojos haciendo
chasquear la lengua y limpindose la barba. Pero a partir del segundo o tercer da,
el exceso de carne y de vino enardeca a los hombres y stos comenzaban a hacer
bromas de mal gusto, a rer obscenamente y a entonar canciones impdicas.
Hombres y mujeres se abrazaban sin pudor en pleno da; primero en las tiendas y
luego, abiertamente, en las calles, sobre la hierba. Desde todos los barrios
llegaban, pintadas y embadurnadas de almizcle, las clebres prostitutas de
Jerusaln. Los cndidos campesinos y pescadores que haban acudido desde el
fondo de la tierra de Canan para adorar al Santo de los Santos caan en aquellos
brazos experimentados y perdan la cabeza. Jams haban pensado que un beso
pudiera encerrar tanta ciencia y tanto sabor.
Jess caminaba por las calles a paso vivo, con furor, pasaba por encima de hombres
ebrios dormidos en tierra y retena la respiracin. Los perfumes, el hedor, los
jadeos impdicos le daban nuseas. Apremiaba a sus compaeros:
Vamos, vamos rpido! A su derecha iba Juan y a su izquierda Andrs, y los tres
avanzaban cogidos del brazo.
Pero Pedro se detena a cada instante. Encontraba peregrinos que haban llegado
de Galilea y que le ofrecan un vaso de vino y algn bocado y entablaba
conversacin con ellos. Pedro llamaba a Judas y Santiago tambin acuda pues
deseaba que ningn amigo tuviera motivos de queja contra ellos. Pero los otros
tres iban adelante, se apresuraban, se volvan para llamarlos y reanudaban en
seguida la marcha.
Oh, el Maestro podra dejarnos respirar un poco! Todos se divierten!
murmuraba Pedro, que ya estaba achispado. Qu aguafiestas!
Te equivocas, pobre Pedro le deca Judas meneando su maciza cabeza.
Crees que hemos venido para divertirnos? Crees que vamos a una fiesta de
bodas?
Pero mientras andaban una voz ronca llam:
Eh, Pedro, hijo de Jons, maldito galileo! Pasas a mi lado, casi me llevas por
delante y ni siquiera lo adviertes! Prate a beber una copa conmigo! El vino te
abrir los ojos y me vers!
Pedro reconoci la voz y se detuvo:
Pero los tres compaeros ya haban partido y Simn el cirenaico, aturdido frente a
su tienda, empuando an la copa vaca, con el cntaro bajo el brazo, los miraba y
meneaba su cabezota: Debe ser otro Bautista murmur, otro loco furioso. A
fe ma, en los ltimos tiempos crecen como hongos. Beber un sorbo a su salud.
Que Dios le devuelva el juicio!, dijo y llen la copa.
Entretanto, Jess y sus compaeros haban llegado al gran patio del Templo.
Detuvironse y se lavaron los pies, las manos y la boca para entrar en el Templo y
prosternarse. Lanzaron una rpida mirada a su alrededor y vieron una sucesin de
galeras descubiertas, llenas de hombres y animales, prticos sombreados,
columnas de mrmol blanco y azul ceidas de sarmientos y de racimos de oro. Por
doquier haba puestos, tiendas, carretas de cambistas, barberos, taberneros,
carniceros. En el aire resonaban gritos, juramentos, risas; la casa del Seor ola a
sudor y suciedad.
Jess se tap con la mano las narices y la boca. Mir a su alrededor: Dios no
estaba en parte alguna. Aborrezco, desprecio vuestras fiestas; la pestilencia de
los terneros que me degollis me da nuseas; no puedo or vuestros salmos ni
vuestros oboes... Ya no era el profeta, ya no era Dios el que hablaba sino slo el
corazn de Jess, que senta nuseas y gritaba. Durante algunos segundos sufri
como un desfallecimiento; todo desapareci de pronto, el cielo se abri y un ngel
de cabellera de fuego se precipit al aire. De su cabeza salan llamas y humo; se
subi a una piedra negra en medio del patio y blandi la espada hacia el Templo
orgulloso y recubierto de oro...
El cuerpo de Jess vacil; se colg del brazo de Andrs. Abri los ojos y vio el
Templo y el hormiguero de hombres. El ngel se haba ocultado en la luz. Jess
extendi los brazos hacia sus compaeros:
Perdonadme dijo, no resisto ms; voy a desvanecerme. Vmonos.
Sin adorar a Dios? dijo Santiago, escandalizado.
Lo adoraremos dentro de nosotros mismos, Santiago dijo Jess. Todo cuerpo
es un Templo.
Se pusieron en marcha.
No soporta la suciedad, la sangre ni los gritos. No es el Mesas..., pensaba
Judas, que iba solo delante y golpeaba el suelo con el bastn. Un fariseo en xtasis
se debata; con el rostro en el ltimo peldao del Templo, besaba el mrmol con
rabia y ruga. De su cuello y de sus brazos pendan gruesos rosarios de amuletos,
sobrecargados de palabras amenazantes de las Escrituras. Sus rodillas eran
callosas como las del camello debido a las continuas prosternaciones; su rostro, su
cuello y su pecho estaban cubiertos de llagas abiertas que sangraban. Cada vez
que la tormenta de Dios lo arrojaba en tierra, coga piedras afiladas y se laceraba.
Andrs y Juan se pusieron enfrente de Jess para que ste no lo viera. Pedro se
acerc a Santiago y se inclin sobre su odo.
T lo conoces dijo. Es Santiago, el hijo mayor de Jos el carpintero. Recorre
las aldeas, vende amuletos y de vez en cuando sufre un ataque, se revuelca por
tierra y se desgarra la piel.
Es el que persigue con rencor al maestro? pregunt Santiago, detenindose.
El mismo. Dice que deshonra su hogar.
Salieron por la puerta de Oro del Templo, franquearon el valle del Cedrn y se
encaminaron hacia el Mar Muerto. Dejaron a su derecha el huerto de Getseman.
Por encima de ellos, el cielo ardiente resplandeca de blancura. Llegaron al Monte
de los Olivos; el mundo se suavizaba un tanto, cada hoja chorreaba luz y los
cuervos se abatan incesantemente sobre Jerusaln.
Andrs llevaba a Jess del brazo y le hablaba de Juan Bautista, su antiguo maestro.
Al acercarse a su guarida, humeaba aterrado el olor a fiera del profeta.
Es el profeta Elas en persona. Baj del monte Carmelo para curar una vez ms
el alma del hombre por medio del fuego. Una noche vi con mis propios ojos un
carro de fuego que describa crculos sobre su cabeza; otra noche vi cmo un
cuervo le llev en el pico una brasa para comer... Un da me arm de valor y le
pregunt: Eres el Mesas? Dio un salto atrs como si hubiera pisado una
serpiente. No me respondi lanzando un suspiro, no. Soy un buey de
labranza y l es la simiente.
Por qu lo abandonaste, Andrs?
Buscaba la simiente.
La hallaste?
Andrs apret sobre su corazn la mano de Jess y enrojeci violentamente.
S respondi, pero tan bajo que Jess no le oy.
Descendan a paso lento y respirando entrecortadamente hacia el Mar Muerto. El
sol los baaba en llamas y abrasaba sus cerebros. Ante ellos se alzaban, cada vez
ms altas, semejantes a una muralla rida, las montaas de Moab; atrs, blancas
como la cal, las montaas de Judea. El sendero, lleno de recodos, era escarpado
como la pared de un foso profundo y respiraban con dificultad. Todos pensaban:
Bajamos al infierno... Bajamos al infierno.
Aspiraban un olor a pez y azufre.
La luz los cegaba y avanzaban a tientas. Sus pies estaban cubiertos de heridas y
sus ojos ardan. Oyeron el tintineo de cascabeles y pasaron dos camellos. No eran
camellos sino espectros que desaparecieron en el fuego del sol.
Tengo miedo... murmur el hijo menor de Zebedeo. Esto es el Infierno.
Animo le respondi Andrs. Es sabido que el Paraso se halla en el centro del
Infierno.
El Paraso?
Ya lo vers.
El sol se pona al fin; las montaas moabitas haban adquirido tonos de un subido
color violeta, y las montaas de Judea un color rosado. Los prpados de los
hombres dejaban de arder y de pronto, en un recodo del camino, sintieron una
frescura en los ojos. En los ojos y en el cuerpo, como si acabaran de entrar en el
agua fresca.
Justamente ante ellos, all en la arena, extendase un verdor
inesperado; haba all corrientes de agua que susurraban, granados cargados de
frutos y casitas blancas y sombreadas. En el aire se sinti repentinamente el
perfume de jazmines y rosas.
Jeric! grit Andrs gozoso. En el mundo no hay dtiles ms dulces ni rosas
ms milagrosas; aun cuando estn marchitas, basta con meterlas en agua para que
revivan.
La noche cay bruscamente; brillaban las primeras lmparas.
Creo que una de las ms grandes y ms puras alegras de este mundo dijo
Jess al tiempo que se detena para saborear aquella hora santa consiste en que
caiga la noche cuando uno viaja, en llegar a una aldea, en ver encenderse las
primeras lmparas, en no tener nada que comer ni techo bajo el cual dormir y en
abandonarse a la gracia de Dios y a la bondad de los hombres...
Los perros de la aldea sintieron la presencia de los forasteros y se pusieron a
ladrar; las puertas se abrieron y vironse lmparas en la oscuridad que pronto
desaparecieron. Los compaeros fueron a golpear a todas las puertas y los
El calor haba llegado a su paroxismo; soplaba viento del sur, que traa del Mar
Muerto un violento olor a carroa. Podase or ya una voz ronca y salvaje. De
cuando en cuando Jess distingua alguna palabra: Fuego... hacha... rbol
estril... Luego, ms fuerte: Arrepentios! Arrepentios! Y repentinamente
estallaron los gritos y sollozos de una gran muchedumbre.
Jess avanzaba
lentamente, sin hacer ruido, como si se acercara al cubil de una fiera; apartaba las
caas y el rumor iba hacindose ms fuerte. De pronto se mordi los labios para
que no se le escapase un grito: en un peasco, sobre las aguas del Jordn,
encaramado en sus largas patas... qu era aquello: un hombre, una langosta, el
ngel del hambre o el arcngel de la Venganza? Olas humanas rompan
incesantemente en los peascos, entre rugidos; rabes de uas y pestaas teidas,
caldeos con gruesos anillos de bronce en la nariz, israelitas con largas greas
mugrientas...
El hombre aullaba, echaba espuma por la boca, y el viento
impetuoso del sur lo agitaba como una leve caa.
Vine... repiti el hijo de Mara en voz tan baja que el propio Judas, que se
mantena al acecho detrs de ellos, con el odo aguzado, no pudo or. Esta vez el
profeta se estremeci; haba odo.
Qu? dijo. Los pelos se le pusieron de punta. Un cuervo vol sobre ellos,
lanz un grito ronco, semejante al grito de un hombre que se ahoga y que al mismo
tiempo re o hace bromas... El Bautista se encoleriz. Se agach y recogi una
piedra para arrojrsela.
El cuervo haba desaparecido pero l continuaba
buscndolo con los ojos y se regocijaba al sentir que el tiempo pasaba y que su
corazn iba apacigundose poco a poco. Se levant y dijo:
Bienvenido. Lo dijo con calma y lo mir sin ternura.
El corazn de Jess dio un brinco. Haba odo un repique de campanas dentro de
su cerebro o el profeta haba dicho verdaderamente: Bienvenido? Si era cierto, qu
estupor, qu alegra y qu espanto!
El Bautista pase la mirada a su alrededor por el Jordn, por las caas, y tambin
por los hombres que, arrodillados en el limo, confesaban pblicamente sus
pecados; abraz rpidamente con la mirada su reino para decirle adis. Luego se
volvi hacia Jess y dijo:
Ahora puedo partir.
La voz de Jess reson, firme y decidida:
An no. Bautzame antes, Precursor.
Yo? T deberas bautizarme, Seor...
Habla en voz baja, para que no nos oigan. An no lleg mi hora. Ven!
Judas aguz el odo, pero slo oy un murmullo, un murmullo cantarino y alegre
como el de dos corrientes de agua que se mezclan.
La multitud que se haba reunido en la orilla se hizo a un lado. Quin era aquel
peregrino? Se haba quitado la sotana blanca y el sol caa sobre l y lo cubra. Sin
confesar sus pecados, entraba en el agua con porte noble y paso tranquilo y firme.
El Bautista marchaba delante y los dos entraron en el agua azulada. Una roca
emergi del agua y el Bautista trep a ella; a su lado, Jess marchaba sobre la
arena del fondo y el agua abrazaba su cuerpo hasta la barbilla.
En el momento en que el Bautista alzaba la mano para derramarle aguas sobre el
rostro y rezar la oracin, el pueblo lanz un grito: la corriente del Jordn acababa
de detenerse bruscamente y desde todas partes llegaban cardmenes de peces
multicolores que rodeaban a Jess y que cerrando y desplegando las aletas y
ondulando la cola se pusieron a danzar. Y un espritu velludo, un anciano cndido,
vestido con algas entrelazadas, ascendi desde el fondo del agua, se apoy en las
caas y, con la boca abierta, mir el espectculo que se ofreca a su vista. Sus ojos
estaban desmesuradamente abiertos de alegra y terror.
Al ver aquellas maravillas, el pueblo enmudeci. Muchos cayeron con la faz en
tierra para no continuar mirando; otros tiritaban en aquel horno solar; alguien vio al
anciano salir del fondo del agua, cubierto de barro, grit: El Bautista!, y se
desvaneci.
El Bautista llen de agua una concha profunda; su mano temblaba y comenz a
derramar el agua sobre el rostro de Jess: Bautizo al servidor de Dios, comenz
a decir y se detuvo; no saba qu nombre deba pronunciar.
Se volvi hacia Jess para interrogarle y, justamente en el momento en que todos,
de puntillas, esperaban el nombre, oyse el ruido de un ala que descenda del cielo
y un ave blanca un ave o uno de los serafines de Jehov? fue a posarse
directamente en la cabeza del bautizado, donde permaneci inmvil durante
algunos instantes. Luego describi de pronto tres crculos, y tres coronas de luz
brillaron en el aire al tiempo que el ave lanzaba un grito; habrase dicho que gritaba
un nombre secreto, jams odo, como si el cielo respondiera a la pregunta muda del
Bautista.
Los odos de los hombres zumbaron y sus cerebros se conmovieron. Haban
escuchado palabras y un batir de alas, el grito de Dios y el grito de un ave: se
consumaba un extrao milagro Jess puso en tensin todo su cuerpo para or.
Sinti que aqul era su verdadero nombre, pero no logr percibirlo claramente.
Slo oa vagas palabras, grandes y amargas. Alz los ojos; el ave ya se haba
lanzado hacia el cielo y se haba convertido en luz, en la luz.
Slo el Bautista, que viva desde haca aos en el desierto y en una soledad
inhumana, haba aprendido el lenguaje de Dios. Comprendi y murmur para s
mismo, tembloroso:
Bautizo al servidor de Dios, al hijo de Dios, a la esperanza del hombre!
Con la cabeza hizo una seal al Jordn para que sus aguas reiniciasen su fluir. El
misterio se haba consumado.
XVII
El sol surgi del desierto como un len. Golpe a todas las puertas de Israel y
desde todas las casas la salvaje oracin matinal ascendi hacia el obstinado Dios de
los judos.
Te cantamos y te glorificamos, oh, Dios nuestro, Dios de nuestros padres,
Todopoderoso y terrible, que nos ayudas y nos proteges! Gloria a ti, Inmortal,
glora a ti, defensor de Abraham! Quin puede rivalizar en poder contigo, que eres
el rey que mata y resucita y da la liberacin? Glora a ti, Redentor de Israel!
Extermina, quebranta y dispersa a nuestros enemigos, pero pronto, mientras
estemos en la tierra!
Al salir el sol, Jess y Juan Bautista se encontraban sentados en el hueco de un
peasco que caa a pico sobre el Jordn. Durante toda la noche haban tenido el
mundo en sus manos; se lo pasaban de uno a otro y se interrogaban para saber
qu deban hacer con l. El rostro del Bautista era severo y decidido, sus manos se
alzaban y bajaban como si empuara verdaderamente un hacha y descargara con
ella grandes golpes; el rostro de Jess estaba sereno, apareca indeciso y sus ojos
derramaban piedad.
El amor no basta? pregunt.
No, no basta respondi el Bautista con violencia. El rbol est podrido; Dios
me llam y me dio el hacha. Yo la traje y la coloqu al pie del rbol. Yo cumpl con
mi deber; ahora t debes cumplir con el tuyo. Empua el hacha y golpea!
Si yo fuera fuego ardera, si fuera leador golpeara...
amo...
Tendi la mano huesuda y vellosa y seal a lo lejos el Mar Muerto, hediondo como
una carroa.
Te inclinaste sobre sus aguas para ver en el fondo las dos putas, Sodoma y
Gomorra? Dios se encoleriz, lanz el fuego, golpe el suelo con el pie y la tierra se
convirti en mar y el mar sepult a Sodoma y Gomorra. Tal es el camino de Dios;
sguelo. Qu dicen las profecas? El da del Seor el bosque derramar sangre,
las piedras cobrarn vida, se alzarn de las casas construidas con ellas y matarn a
sus habitantes! El da del Seor se aproxima, ya llega. Yo fui quien lo vio primero
y lanc una llamada; empu el hacha de Dios y la coloqu al pie del mundo.
Llamaba y llamaba... A ti te llamaba: viniste y yo me voy.
Le tom las manos e hizo ademn de colocarle entre las palmas una pesada hacha.
Jess se apart, asustado.
Ten an un poco de paciencia, te lo suplico dijo. No te apresures.
hablar con Dios en el desierto. All se oye su voz ms claramente.
Ir a
despertaba sobresaltado pero, una vez despierto, nada oa. Slo los gritos de las
aves nocturnas, los rugidos de los chacales y el murmullo del Jordn entre las
caas... Bajaba al ro y hunda en el agua su cabeza abrasada. Por qu no baja
ya de su peasco? murmuraba. Terminar por bajar y entonces, quiralo o no,
sabr.
Y al verlo aparecer, se puso en pie de un salto. Los otros compaeros se levantaron
tambin, gozosos, y le salieron al encuentro. Le tocaban los hombros, las espaldas,
lo acariciaban. Los ojos de Juan se arrasaron de lgrimas: una arruga profunda
surcaba su frente.
Pedro no pudo contenerse y dijo:
Maestro, por qu el Bautista se qued hablando contigo tantos das y noches?
Qu te dijo? Te veo apenado; tu rostro ha cambiado.
Le quedan pocos das de vida respondi Jess.
bautizar. Yo me ir.
Quedaos con l.
Haceos
Adnde vas, maestro? grit el hijo menor de Zebedeo, asindole las vestiduras
. Todos iremos contigo.
Ir solo al desierto. En el desierto no es necesaria la compaa. Ir a hablar con
Dios.
Con Dios? dijo Pedro, ocultando el rostro. Pero entonces no volvers nunca!
Volver dijo Jess lanzando un suspiro. Es preciso que vuelva. El destino del
mundo pende de un hilo. Dios me dictar su voluntad y volver.
Cundo? Cuntos das vas a estar ausente? Mira cmo nos abandonas!
gritaban todos procurando impedir que partiera. Judas, solo, apartado, silencioso,
escuchaba y los miraba con menosprecio... Carneros... carneros... murmuraba
. Doy gracias al Dios de Israel por ser el lobo.
Volver cuando Dios lo disponga, hermanos. Adis. Quedaos aqu y esperadme.
Hasta pronto.
Todos permanecieron inmviles, petrificados. Siguieron con la mirada a Jess, que
se diriga a paso lento hacia el desierto. Ya no como antes, cuando apenas tocaba
la tierra; su paso era ahora pesado, como si los pensamientos le abrumaran. Cort
una caa para apoyarse en ella, subi el puente en forma de caballete, se detuvo
en el punto ms alto y mir hacia abajo. Vio a los peregrinos en la corriente
fangosa. Sus rostros tostados por el sol resplandecan de alegra. Enfrente, en la
orilla, otros se golpeaban an el pecho y arrojaban sus pecados a todos los vientos.
Con ojos ardientes miraban al Bautista, a la espera de que les indicara con una
seal que entraran a su vez en el ro sagrado.
Y el salvaje asceta, sumergido hasta los lomos en el Jordn, bautizaba a los
rebaos humanos y luego los empujaba hacia la orilla, sin ternura, con clera; otros
rebaos entraban entonces en el agua. Su barba negra y puntiaguda, sus cabellos
ensortijados que nunca haban sido cortados, brillaban al sol. Y su boca inmensa,
perpetuamente abierta, aullaba.
Jess pase la mirada por el ro, por los hombres y, a lo lejos, el Mar Muerto, las
montaas de Arabia y el desierto. Se inclin y vio que su sombra se deslizaba con
la corriente de agua hacia el Mar Muerto.
Qu felicidad pensaba estar sentado al borde del ro, ver cmo el agua
corre hacia el mar y cmo, reflejados en ella, corren asimismo los rboles, las aves,
las nubes, la noche, las estrellas! Qu felicidad que yo tambin pudiera correr con
ella hacia el mar! Y no sentirme rodo por la angustia del mundo...
Pero se estremeci, arroj de s la tentacin, se apart de la barandilla, descendi
con paso rpido y desapareci tras las rocas desiertas. El pelirrojo estaba en pie a
la orilla del ro y no le despegaba los ojos. Lo vio desaparecer. Temi que se le
escapara, se arremang y sali tras l. Lo alcanz en el momento en que Jess iba
de comer. Qu derecho tena a ser injusto con ellos? Acaso Dios no los haba
creado para comer carroa? Deba pagar por lo que haba hecho!
Al fin cay la noche y se sinti fatigado. Se ech en una gran piedra redonda como
una muela. No ir ms lejos murmur; aqu, sobre esta piedra, establecer
mi campamento y luchar. La oscuridad cay de golpe desde lo alto del cielo,
ascendi desde la tierra y cubri el mundo. La noche trajo consigo la helada. Sus
dientes castaeteaban. Se envolvi en la sotana blanca, se hizo un ovillo y cerr
los ojos. Pero apenas los hubo cerrado sinti miedo; se acord de los cuervos; los
chacales hambrientos comenzaban a aullar por todas partes y senta que el desierto
se mova como una fiera a su alrededor... Se aterr y abri los ojos; el cielo se
haba cubierto de estrellas y eso le consol. He ah los serafines dijo en su fuero
interno, he ah las seis alas de luz que cantan junto al trono de Dios. Pero estn
lejos, demasiado lejos y nada omos. Aparecieron para hacerme compaa... Su
cabeza se llen de la luz de las estrellas y olvid que senta fro y hambre. El era
tambin un ser vivo, una lucirnaga efmera en la noche que cantaba las alabanzas
del Seor.
Su alma era una pequea lucirnaga, una hermana, humilde y
pobremente vestida, de los ngeles. Recobr valor al pensar en sus orgenes
celestes y vio a su alma erguida junto a los ngeles que rodeaban el trono del
Seor. Entonces, calmado, sin miedo, cerr los ojos y se durmi.
Se despert, alz la cabeza mirando hacia oriente y vio el sol, trrido, que emerga
de la arena. Es el rostro de Dios medit y se cubri la cara con la mano para no
deslumbrarse. Luego murmur: Seor, no soy ms que un grano de arena...
Me distingues en el desierto? Un grano de arena que habla, respira y te ama. Te
ama y te llama Padre. No tengo ms arma que el amor y con ella he venido a
luchar. Acude ya en mi socorro!
Se levant y dibuj con la caa un crculo alrededor de la piedra en que haba
dormido.
No saldr de este crculo dijo en voz alta para que le oyeran las potencias
invisibles que le espiaban, no saldr de este crculo si no escucho la voz de Dios.
Pero quiero escucharla claramente y no como un rumor cambiante, de sonidos
ordinarios, no como, un canto de pjaros o un trueno; claramente. Quiero que me
hable con palabras humanas y que me diga qu espera de m, as como lo que
puedo y lo que debo hacer. Slo entonces me levantar y saldr del crculo para
volver entre los hombres, si tal es lo que me ordena; para morir, si sa es su
voluntad. Har lo que l quiera, pero quiero saberlo. En nombre de Dios!
Se arrodill en la piedra con el rostro vuelto hacia oriente, hacia el gran desierto.
Cerr los ojos, concentr sus pensamientos los que haba tenido en Nazaret, en
Magdala, en Cafarnaum, en el pozo de Jacob, en el Jordn y comenz a alinearlos
en orden de batalla. Parta a la guerra.
Con el cuello tenso y los ojos cerrados, se sumergi en el fondo de s mismo. Oy
un murmullo de aguas, de caas que crujen dbilmente, de hombres que se
lamentan. Los gritos y los espantos llegaban como oleadas desde el Jordn, as
como las lejanas esperanzas ensangrentadas. Las tres largas noches que haba
pasado en el peasco con el asceta salvaje fueron las primeras que se alzaron en su
espritu, armadas de pies a cabeza, y se lanzaron al desierto para entrar en batalla.
La primera noche salt sobre l como una langosta gigantesca. Tena ojos duros,
amarillos y cenicientos, alas amarillas y cenicientas y extraas letras verdes
trazadas en su vientre; su respiracin era semejante a la del Mar Muerto; hizo
presa en l : y sus alas se pusieron a chirriar en el viento, con rabia. Jess lanz
un grito y se volvi: Juan Bautista estaba en pie junto a l; haba tendido su brazo
esqueltico en la noche hacia Jerusaln.
Mira, qu ves?
Nada.
Nada? Ante ti se alza la santa Jerusaln, la gran prostituta, no la ves? Est
Haba pasado la segunda noche y Jess callaba; esperaba la tercera noche, en que
acaso la voz del profeta se dulcificara.
Durante la tercera noche, el Bautista iba y vena, inquieto, por la roca. No rea, no
hablaba; examinaba con angustia, palpaba los brazos de Jess, sus manos, sus
hombros, sus rodillas, meneaba la cabeza y guardaba silencio. Ola el aire. Al
resplandor de las estrellas percibanse sus ojos, que brillaban, ya verdes, ya
amarillos; de su frente cetrina chorreaban, mezclados, el sudor y la sangre. Al fin,
por la maana, cuando la luz blanca del alba los hubo cubierto, haba tomado las
manos de Jess, lo haba mirado a los ojos y haba fruncido el entrecejo:
La primera vez que te vi le haba dicho cuando salas del caaveral y te
dirigas en lnea recta hacia m, mi corazn brinc como un animal joven. Cmo
brinc el corazn de Samuel cuando vio por primera vez a David, el joven pastor
imberbe y pelirrojo? De ese modo brinc el mo. Pero es de carne y ama la carne;
no confo en l. Como si te viera por primera vez, te examino, te huelo, y no logro
tranquilizarme. Miro tus manos y compruebo que no son manos de leador, que no
son manos de Redentor; son demasiado delicadas, demasiado clementes... cmo
podran manejar el hacha? Miro tus ojos y compruebo que no son ojos de Redentor;
derraman compasin.
El Bautista se levant y suspir. Seor, tus caminos son tortuosos, oscuros
murmuraba. Puedes enviar a una paloma blanca para incendiar, para reducir el
mundo a cenizas. Nosotros miramos el cielo y esperamos un rayo, un guila, un
cuervo... y t envas a una paloma blanca. De qu sirve preguntar? De qu sirve
oponer resistencia? Haz lo que quieras. Abri los brazos y enlazando la cintura de
Jess, le bes el hombro derecho, luego el izquierdo, y dijo:
Si eres el que esperaba, no te presentaste como imagin. He trado en vano el
hacha y en vano la he colocado al pie del rbol? O el amor puede empuar
tambin un hacha?
Luego se haba abismado en sus reflexiones. No puedo decir nada murmur al
fin. Morir sin ver. Poco importa, se es mi destino; es duro y me agrada.
Oprimi la mano de Jess y le dijo:
Buena suerte. Habla con Dios en el desierto. Pero vuelve pronto; el mundo no
ha de quedarse solo.
Jess abri los ojos. El Jordn, Juan Bautista, los bautizados, los camellos y la
lamentacin de los hombres se desvanecieron en el aire. Ante l se extendi el
desierto. El sol estaba alto y quemaba. Las piedras despedan humo como panes y
Jess senta que el hambre acuchillaba su vientre. Tengo hambre murmur
mirando las piedras, tengo hambre! Se acord del pan que les haba dado la
anciana samaritana; era sabroso, dulce como la miel. Record la miel que les
daban en las aldeas por donde pasaban, las aceitunas partidas, los dtiles, la santa
comida que haban tenido cuando sentados a orillas del lago de Genezaret bajaban
de los morillos las parrillas donde se alineaban los olorosos pescados. Luego, los
higos, las uvas, las granadas, se impusieron a su espritu, y le atormentaron.
Su garganta se sec, agostada por la sed. Cuntos ros se deslizaban por el
mundo, cuntos saltos de agua descendan de roca en roca! Corran de un extremo
a otro de la tierra de Israel para perderse en el Mar Muerto... y l no tena ni una
sola gota para beber! Pens en todas aquellas corrientes de agua y su sed se
multiplic.
Su cabeza comenz a dar vueltas, pestae varias veces y dos
demonios malignos, semejantes a gazapos, surgieron de la arena ardiente, se
apoyaron en sus patas traseras, danzaron, giraron, vieron al ermitao, aullaron de
alegra y se pusieron a patalear. Se fueron acercando a l y acabaron por subrsele
a las rodillas y saltar a sus hombros. Uno de ellos era fresco como el agua, el otro
tibio y fragante como el pan; cuando Jess adelant febrilmente la mano para
cogerlos, dieron un salto y desaparecieron en el aire.
Cerr los ojos, volvi a concentrar sus pensamientos, que el hambre y la sed
sobre sus ojos turbios y haba visto su rostro. Yo soy el chivo murmur. Dios
lo puso en mi camino para que comprenda quin soy y adonde voy... Bruscamente
estall en sollozos: No quiero.... no quiero... murmur, no quiero estar solo.
Socorro!
Entonces, mientras lloraba, sopl una suave brisa, desapareci el hedor a alquitrn
y carroa y el mundo se convirti en un jardn florido. Oy tintinear a lo lejos
brazaletes, risas, corrientes de agua; los sonidos iban acercndose y los prpados,
los sobacos y la garganta del ermitao se refrescaron. Alz los ojos. Ante l, sobre
una piedra, una serpiente con ojos y pecho de mujer se relama y le miraba. El
ermitao retrocedi, aterrado. Era una serpiente, una mujer o un espritu maligno
del desierto? Una serpiente semejante se haba enroscado en el rbol prohibido del
Paraso y haba seducido al primer hombre y a la primera mujer, para que juntos
trajeran el pecado al mundo... Oy una risa y una voz femenina dulce y zalamera:
Me apiad de ti, hijo de Mara. Gritaste. No quiero estar solo! Me apiad de ti
y acud. Qu quieres de m?
No quiero nada de ti; no te llam. Quin eres?
Tu alma.
Mi alma! exclam Jess y se tap los ojos con horror.
Tu alma. Tienes miedo de quedarte solo. Tu abuelo Adn tambin lo tena y
grit: Socorro! Su carne y su alma se unieron y la mujer surgi de su costado
para hacerle compaa...
No quiero! No quiero! Me acuerdo de la manzana que ofreciste a Adn y del
ngel que empua la espada!
Precisamente por eso, porque recuerdas tales cosas, gritas y no puedes encontrar
tu camino. Pero yo te lo mostrar. Dame la mano, no mires atrs, no recuerdes
nada. Mira mi pecho, que avanza, y sguelo, esposo mo. El conoce el camino y no
se equivoca.
Me conducirs al dulce pecado y al Infierno. No te seguir. Otro es mi camino.
Crepit una risita burlona y los dientes afilados, venenosos, aparecieron:
Quieres seguir las huellas de Dios, las huellas del guila, gusano de la tierra?
Quieres cargar, t que no eres ms que el hijo del carpintero, con los pecados de
todo un pueblo? Acaso no te bastan tus propios pecados? Qu desvergenza creer
que tienes la obligacin de salvar al mundo!
Tiene razn...
Tiene razn...
pens el ermitao temblando.
desvergenza querer salvar al mundo!
Qu
labios.
Cuando Jess tenda los brazos y se dispona a gritar a Dios: Apidate de los
hombres!, un segundo ngel de alas abigarradas y que llevaba cascabeles en los
tobillos y en el cuello se abati de cabeza desde lo alto del cielo. Bruscamente
estallaron risas y risotadas en toda la superficie de la tierra; los leprosos corran,
enloquecidos, y lo que quedaba de sus cuerpos reventaba de risa.
Jess se tap los odos para no or; temblaba. Entonces un tercer ngel, de alas
rojas, cay del cielo como un meteoro. Elevronse cuatro hogueras, cuatro
columnas de humo que envolvieron las estrellas. Sopl una leve brisa, el humo se
dispers y Jess mir: los cuatro reinos eran cuatro puados de cenizas.
Volvi a or la voz: He ah los reinos de la tierra que te dispones a conquistar,
desgraciado. Has visto a mis tres ngeles amados: la Lepra, la Locura y el Fuego.
Ha llegado el da del Seor, mi da!, rugi la voz, y el relmpago desapareci.
Al alba, Jess haba descendido de la piedra y conservaba el rostro hundido en la
arena. Deba haber llorado mucho durante la noche, pues sus ojos estaban
hinchados y le ardan. Mir a su alrededor... Era acaso aquella extensin infinita
de arena su alma? La arena ondulaba, se animaba. Oa gritos penetrantes, risas
zumbonas, sollozos. Animalejos de los bosques, especies de liebres, de ardillas, de
garduas, avanzaban a saltos hacia l. Todos tenan ojos rojos semejantes a
rubes. Llega la locura pens, llega la locura para devorarme... Lanz un
grito y los animales desaparecieron. Un arcngel, que llevaba una media luna
colgada del cuello y una estrella alegre entre las cejas, se irgui ante l y despleg
sus alas verdes.
Arcngel murmur Jess y se tap los ojos con la mano para no deslumbrarse.
El arcngel pleg las alas y sonri:
No me reconoces? dijo. No te acuerdas de m?
No! No! Quin eres? Aljate, arcngel; me deslumbras.
Recuerda que cuando eras nio y an no sabas andar, te colgabas de la puerta
de tu casa, del vestido de tu madre, para no caer y gritabas en el fondo de ti
mismo, gritabas con todas las fuerzas de tu alma: Dios mo, hazme Dios! Dios
mo, hazme Dios! Dios mo, hazme Dios!
No me hagas pensar en aquella blasfemia impdica. Lo recuerdo!
Yo soy aquella voz que hablaba en ti; yo gritaba. Y soy yo quien contina
gritando, pero t aparentas no orme porque tienes miedo. Pero, lo quieras o no,
me oirs porque lleg la hora. Antes de que nacieras te eleg entre todos los
hombres. Acto y resplandezco ante ti, no permito que te abandones a las
pequeas virtudes, a las pequeas alegras, a la felicidad. Hace poco, en este
desierto al que te conduje, apareci la mujer y la ech; aparecieron los reinos de la
tierra y los ech. Yo los ech; yo, y no t. Te reservo un destino mucho ms
grande, mucho ms difcil.
Ms grande, ms difcil?
Qu deseabas cuando eras nio, qu pedas a gritos? Convertirte en Dios. Y en
eso te convertirs!
Yo? Yo?
No te dejes intimidar, no gimas; en eso te convertirs. Ya te has convertido en
Dios. Qu palabras crees que profiri la paloma silvestre sobre tu cabeza, en el
Jordn? T eres mi hijo, mi hijo nico!, tal es la nueva que te trajo la paloma,
silvestre. No era una paloma, sino el arcngel Gabriel. Salve, hijo nico de Dios!
Dos alas se estremecieron en el pecho de Jess; sinti que un gran lucero matutino
arda entre sus cejas. Una voz reson en l: No soy un hombre, no soy un ngel,
no soy tu servidor; soy tu hijo, Adonay. Me sentar en tu trono para juzgar a los
vivos y a los muertos y tendr en mi mano derecha, para jugar con ella, una bola:
el mundo. Hazme sitio, deja que me siente! Una violenta risa estall en el aire.
Jess se sobresalt; el ngel haba desaparecido. El ermitao lanz un grito
desgarrador:
Lucifer! y cay con el rostro en la arena.
Hasta pronto dijo una voz burlona. Pronto nos volveremos a ver!
Jams! rugi Jess.
arena.
XVIII
Cmo haba podido cruzar el desierto, llegar al Mar Muerto, volver sobre sus
pasos, penetrar en tierras labradas y aspirar de nuevo el aire adensado por el
aliento de los hombres? No era l quien caminaba, pues no hubiera tenido fuerzas
para hacerlo. Dos manos invisibles lo sostenan por los sobacos. La nube difana
que haba aparecido en el desierto se volvi ms oscura e invadi todo el cielo.
Oyronse truenos y comenzaron a caer las primeras gotas. La tierra se oscureci a
su vez y los caminos desaparecieron. Bruscamente se abrieron las esclusas del
cielo y Jess alarg el hueco de la mano, que se llen de agua; bebi. Se detuvo.
Adonde deba dirigirse? Los relmpagos rasgaban el cielo y el rostro de la tierra
centelleaba durante algunos instantes azul, amarillo, lvido para volver a
sumergirse en seguida en las tinieblas. Hacia dnde estaba Jerusaln, hacia
dnde Juan Bautista? Y sus compaeros lo esperaban en el caaveral del ro!
Dios mo murmur, ilumname, lanza un relmpago, selame el camino!
Apenas hubo hablado, un relmpago hendi el cielo justamente ante l. Dios le
haba dado una seal y avanz con seguridad en la direccin del relmpago.
Llova torrencialmente; las aguas viriles del cielo caan para unirse con las aguas
femeninas de la tierra, con los lagos y los ros. Confundanse el cielo, la tierra y la
lluvia y lo empujaban hacia los hombres. Chapoteaba en el fango y su pie quedaba
apresado en las zarzas y se hunda en fosos. Al resplandor de un relmpago vio
frente a l un granado cargado de frutos. Cogi una granada; su mano se llen de
rubes y su garganta se refresc. Cogi otra y luego otra; comi y bendijo la mano
que haba plantado el granado; su carne se fortaleci y reanud la marcha.
Caminaba, caminaba. Era de da o de noche? Reinaba la oscuridad. El barro
pesaba en sus pies y le pareca que al caminar levantaba la tierra entera.
Sbitamente, a la luz de los relmpagos, percibi ante l, encaramado en una
colina, un villorrio. Bajo los relmpagos, sus casas blancas se iluminaban y se
apagaban. Su corazn salt de alegra. Aquellas casas estaban habitadas por
hombres, por hermanos. Estaba ansioso por estrechar la mano de un hombre, por
aspirar un olor humano, por comer pan, beber vino y hablar. Cunta sed de
soledad haba tenido durante aos! Vagaba por campos y montaas, hablaba con
las aves y los animales salvajes y rehua el trato de los hombres. Y ahora, qu
alegra senta pensando en poder estrechar la mano de un hombre!
Apur el paso; se intern por la cuesta empedrada y recobr las fuerzas. Ahora
saba dnde iba, adonde le llevaba el camino que Dios le haba sealado. A medida
que suba, las nubes iban marchndose, hasta que de pronto se despej un rincn
del cielo y el sol se mostr en el momento en que iba a ponerse. Oy los cantos de
los gallos de la aldea y los ladridos de los perros; las mujeres charlaban en las
terrazas; un humo azul se elevaba por encima de los tejados y oli a leos que
ardan.
Bendita sea la raza de los hombres... murmur Jess al pasar frente a las
primeras casas de la aldea y escuchar las conversaciones de los hombres.
Las piedras, las aguas, las casas resplandecan, o ms bien rean, felices. La tierra
haba apagado su sed y el sol se mostraba nuevamente. Fue un verdadero diluvio y
los hombres y los animales haban tenido miedo, pero ahora las nubes comenzaban
a dispersarse y el cielo haba recobrado su color azul. Todo el mundo se senta
tranquilizado. Jess, calado hasta los huesos, feliz, marchaba por las callejuelas
estrechas, donde susurraba el agua. Apareci una nia que arrastraba una cabra
blanca de ubres henchidas; la llevaba a pacer.
Cmo se llama vuestra aldea? le pregunt Jess, sonriente.
Betania.
A qu puerta puedo llamar para pasar la noche? Soy forastero.
Entra en la primera puerta abierta! respondi la nia riendo.
En la primera puerta abierta...
Ama a los
En la medida de mis
La desdichada tiene
Los tres se sentaron. Jess tom el pan, lo alz y dijo la oracin con tan
apasionado fervor que las dos hermanas, sorprendidas, se volvieron para mirarlo.
Al verlo sintieron miedo; su rostro resplandeca y, tras su cabeza, el aire se haba
abrasado y se estremeca. Mara grit, sealndolo con la mano:
Seor, t eres el amo de esta casa y nosotras somos las invitadas! Ordena!
Jess baj la cabeza para ocultar su turbacin. Aqul era el primer grito, la primera
vez que un alma le reconoca.
Se levantaban de la mesa cuando de pronto la puerta se oscureci: en el vano
estaba un anciano gigantesco. Posea una barba larga como un ro, huesos
macizos, brazos slidos y pecho muy peludo: un verdadero velln de carnero.
Empuaba un bastn corvo por la parte superior, ms alto que l y que no le serva
para apoyarse, sino para golpear y conducir a los hombres por el buen camino.
Anciano Melquisedec dijeron las dos mujeres inclinndose, seas bienvenido a
nuestra casa.
Entr, dej libre el vano de la puerta y apareci otro anciano, de edad muy
avanzada, delgado, con un largo rostro caballuno y desdentado; pero sus ojitos
despedan llamas y no era posible sostener por largo rato su mirada. As como la
serpiente oculta el veneno tras los ojos, l ocultaba el fuego tras los suyos, y tras el
fuego haba un cerebro tortuoso y perverso.
Las mujeres se inclinaron, le dieron la bienvenida y el anciano entr a su vez. Tras
l apareci el tercer anciano, ciego, rechoncho y bajo. Alargaba el bastn delante
de l, pues el bastn tena ojos y le guiaba certeramente. Le agradaba bromear y
era un hombre honrado. Cuando juzgaba a los campesinos, no tena valor para
castigarlos. No soy Dios deca; el que juzga ser juzgado. Reconciliaos,
muchachos; no quiero que esto me traiga problemas en el otro mundo. Y pagaba
de su peculio, o l mismo iba a la crcel en lugar del culpable. Unos decan que
estaba loco, y otros, que era un santo. El viejo Melquisedec no lo soportaba, pero
qu iba a hacer? Era el colono ms rico de la aldea y, por aadidura, perteneca a
aquella raza sacerdotal de Aarn...
Marta dijo Melquisedec; su cayado llegaba hasta las vigas del techo, Marta,
quin es el forastero que entr en nuestra aldea?
Jess se levant del rincn en que estaba sentado, frente al hogar.
T? dijo el anciano, examinndolo de pies a cabeza.
Yo respondi Jess. Soy de Nazaret.
Galileo? balbuce el segundo anciano, el de lengua viperina.
puede salir de Nazaret. Las Escrituras lo dicen.
Nada bueno
No le trates mal, anciano Samuel dijo el ciego. A decir verdad, los galileos
son un tanto simples, habladores y proclives a las bromas de mal gusto, pero
Eres
El ciego se
miedo, mujeres!
El cuello del mundo ha sido cortado, la voz del desierto ha callado. Quin gritar
ahora a Dios en nombre de nosotros, los pecadores? Lzaro lloraba; las lgrimas
corran abundantemente por sus mejillas. El mundo ha quedado hurfano!
No debes rebelarte contra el poder dijo en un silbido el segundo anciano.
Hagan lo que hicieren los poderosos, cierra los ojos y no intentes ver. Dios lo ve,
pero t no has de mezclarte en esos problemas. Juan Bautista se lo tena
merecido!
Entonces debemos ser esclavos? rugi Melquisedec. Por qu Dios le dio al
hombre una cabeza? Sin duda para alzarla contra los tiranos. Eso es lo que te
respondo!
Ancianos, callad para que escuchemos cmo se produjo la desgracia dijo el
ciego, irritado. Habla, Lzaro, hijo mo!
Iba a hacerme bautizar para ver si as recobraba la salud comenz Lzaro.
En los ltimos tiempos no me siento bien y voy empeorando; sufro vrtigos, mis
ojos comienzan a hincharse, y mis riones...
Bien, bien; eso ya lo sabemos le interrumpi el ciego. Qu ms?
Llegu al Jordn, bajo el puente donde la gente se rene para el bautismo. O
gritos y sollozos y me dije: los hombres deben confesar sus pecados y lloran.
Avanc, llegu, y qu veo? Hombres y mujeres haban cado boca abajo en el
fango del ro y se lamentaban... Pregunto: Qu ocurre, hermanos? Por qu
lloris? Mataron al Profeta! Quin? Herodes, el criminal sin fe ni ley!
Cmo? Cundo? Se haba emborrachado y su hijastra Salom bail desnuda,
la impdica, ante l, y su belleza extravi el cerebro del lascivo. "Qu quieres que
te d? le dijo sentndola sobre sus rodillas. La mitad de mi reino?" "No."
"Qu quieres entonces?" "La cabeza de Juan Bautista" "Tmala!", le respondi y
se la present en una bandeja de plata.
Lzaro dej de hablar y volvi a desplomarse. Todo el mundo callaba. La lmpara
crepit y vacil, a punto de extinguirse. Marta se levant, la llen de aceite y la
llama se reaviv.
Llega el fin del mundo... repiti el anciano Melquisedec, cogindose la barba,
despus de un largo silencio durante el cual haba sopesado el mundo y
reflexionado sobre los crmenes y las infamias. Cada da venan noticias de
Jerusaln: los idlatras mancillaban el santo Templo, los sacerdotes degollaban
todas las maanas un toro y dos corderos en sacrificio al emperador maldito y ateo
de Roma y no al Dios de Israel; los ricos abran sus puertas de maana, vean en
los umbrales a los hombres que haban muerto de hambre durante la noche,
recogan sus vestiduras de seda para pasar sobre los cadveres e iban a pasearse
bajo las arcadas que rodean el Templo... El viejo Melquisedec haba pesado todo
aquello y haba pronunciado su sentencia: llega el fin del mundo. Se volvi hacia
Jess y le pregunt: Y t, qu opinas?
Vengo del desierto respondi Jess, cuya voz se haba vuelto repentinamente
muy grave; todo el mundo se volvi para mirarlo; vengo del desierto y he visto
tres ngeles que partieron del cielo para abatirse sobre la tierra; los vi con mis
propios ojos; aparecieron en el extremo del cielo..., y ya llegan! El primero es la
Lepra; el segundo, la Locura, y el tercero, el ms caritativo, es el Fuego. Fue
entonces que o un grito: Hijo del carpintero, fabrica un arca y haz entrar en ella a
todos los justos que encuentres. Apresrate. Ha llegado el da del Seor, mi da.
Ya llego.
Los tres ancianos lanzaron un grito. Los hombres se levantaron haciendo rechinar
los dientes. Las mujeres, enloquecidas, se precipitaron todas juntas hacia la
puerta. Marta y Mara fueron a colocarse a uno y otro lado de Jess, como para
pedirle su proteccin. No haba jurado que las recogera en su Arca? Haba llegado
la hora.
El viejo Melquisedec se enjug el sudor que baaba sus blancas sienes y exclam:
Este forastero dice la verdad, la verdad! Od, hermanos, este milagro: cuando
me levant esta maana abr, segn es mi costumbre, las Santas Escrituras y di
con las palabras del profeta Joel: Tocad el cuerno en Sin, clamad en mi monte
santo! Tiemblen todos los habitantes del pas, porque llega el Da de Yahveh,
porque est cerca! Da de tinieblas y de oscuridad, da de nublado y densa niebla!
Como la aurora sobre los montes se despliega un pueblo numeroso y fuerte, como
jams hubo otro, ni lo habr despus de l en aos de generacin en generacin.
Delante de l devora el fuego, detrs de l la llama abrasa. Como, un jardn en
Edn era delante de l la tierra, detrs de l, un desierto desolado. No hay escape
ante l! Aspecto de corceles es su aspecto, como jinetes, as corren. Como
estrpito de carros, por las cimas de los montes saltan, como el crepitar de la llama
de fuego que devora hojarasca... porque es grande el Da de Yahveh, y muy
terrible: quin lo soportar? Le esta nueva terrible dos o tres veces y comenc a
salmodiarla, descalzo, en mi corazn. Luego hund el rostro en tierra y exclam:
Si debes venir pronto, Seor, envame una seal. Para que pueda prepararme,
apiadarme de los pobres, abrir mis despensas, expiar mis pecados... Envame un
relmpago, una llamada, un hombre que me lo diga para que tenga tiempo!
Se volvi hacia Jess y dijo:
T eres la seal. Dios te enva. Tendr tiempo? Cundo va a abrirse el cielo,
hijo mo?
Cada segundo que transcurre, anciano respondi Jess, hay un cielo pronto a
abrirse. A cada instante la Lepra, la Locura y el Fuego avanzan un paso y se
acercan. Sus alas tocan ya mi cabellera.
Lzaro abri desmesuradamente los ojos verdes y sin brillo y mir a Jess. Avanz
hacia l vacilantemente y le pregunt: Eres Jess de Nazaret? Se dice que en el
momento en que el verdugo coga el hacha para cortar la cabeza del Bautista, el
profeta extendi la mano hacia el desierto, exclamando: Jess de Nazaret,
abandona el desierto y sal al encuentro de los hombres! Ven! El mundo no ha de
quedarse solo! Si t eres Jess de Nazaret, bendita sea la tierra que pisas. Mi
casa ha sido santificada, fui bautizado y he curado. Caigo a tus pies para adorarte!
Se agach para besar los pies cubiertos de heridas de Jess.
Pero el astuto Samuel no tard en recobrar el aplomo. Por unos instantes su
cerebro se haba turbado, pero rpidamente se repuso. Descubrimos en los
profetas pensaba lo que deseamos descubrir.
En una columna Dios
desencadena su ira contra su pueblo y alza el puo para aplastarlo. En la columna
de enfrente es todo azcar y miel. Descubrimos la profeca que ms conviene al
estado de nimo en que nos despertamos. As que no hay que preocuparse...
Mene su cabeza caballuna y ri a escondidas, protegido por la barba. Pero no
despeg los labios. Dejemos que el pueblo tenga miedo, eso les viene bien. De
no ser por el miedo, nos veramos en aprietos, porque los pobres son ms
numerosos y fuertes que nosotros.
Guardaba silencio y miraba con menosprecio a Lzaro, que besaba los pies del
visitante y le deca:
Si los galileos, los que conoc en el Jordn, son tus discpulos, rab, me han dado
un mensaje para ti, por si te encontraba. Abandonarn la orilla del Jordn y te
esperarn en Jerusaln, en la puerta de David, en la taberna de Simn, el cirenaico.
El asesinato del Profeta les ha asustado y van a ocultarse. Ha comenzado la
persecucin.
Mientras tanto, las mujeres tiraban de los vestidos de sus maridos para que se
fueran con ellas. Haban comprendido bien a aquel forastero: tena ojos de vbora
y cuando miraba, el espritu se extraviaba; cuando hablaba, el mundo se
desploma!. Haba que partir!
El ciego se apiad de aquellos hombres y les dijo:
Valor, hijos mos! Oigo cosas graves, pero no tengis miedo. Todo se solucionar
sin violencia, ya lo veris. El mundo es slido y est bien asentado. Durar tanto
como Dios. No escuchis a los que tienen los ojos abiertos; escuchadme a m. Soy
ciego y por eso veo mejor que todos vosotros. La tribu de Israel es inmortal y sell
un pacto con Dios. Dios puso en l su rbrica y nos ha hecho don de la tierra
entera. No tengis miedo! Ya es cerca de medianoche... Vaymonos a dormir!
Extendi su bastn delante de l y se dirigi hacia la puerta.
Los tres ancianos abrieron la marcha, seguidos primero por los hombres y luego por
las mujeres, y la casa se vaci en seguida.
Las dos hermanas tendieron la cama del visitante en el estrado de madera. Mara
sac de su bal las sbanas de lino y de seda que guardaba para su boda, y Marta
llev el edredn de seda y de plumas que guardaba desde haca tantos aos en su
cofre, esperando la noche largamente deseada en que habra* de cubrirse con l
junto a su marido. Tambin llev hierbas aromticas, albahaca y menta, y las
esparci sobre la almohada de Jess.
Esta noche dormir como un novio dijo Marta lanzando un suspiro. Mara
suspir tambin, pero guard silencio. Dios mo dijo en su fuero interno, no
me escuches; el mundo est bien hecho aun cuando yo suspire. Est bien hecho y
slo me atemoriza la soledad. Y este visitante me agrada mucho.
Las dos hermanas entraron en el cuartito del fondo y se acostaron en sus lechos
estriles. Los dos hombres se echaron, uno en cada punta del estrado de madera;
sus pies se tocaban. Lzaro se senta feliz. Qu atmsfera de santidad, de
beatitud reinaba en toda la casa! Respiraba calma, oprima ligeramente con sus pies
los pies sagrados y senta que ascenda por su cuerpo, derramndose por todo l,
una fuerza misteriosa, una certeza divina; sus riones ya no le dolan, su corazn
no lata irregularmente y su sangre se deslizaba apacible, feliz, de sus pies a su
cabeza, regando su cuerpo quebrantado. Es efecto del bautismo pensaba.
Esta noche recib el bautismo. Tambin la casa y mis hermanas recibieron el
bautismo. El Jordn vino hasta esta casa.
Pero las dos hermanas no lograban conciliar el sueo. Haca aos que un forastero
no haba dormido en aquella casa. Los forasteros se alojaban siempre en casa de
algn notable de la aldea. Cmo iban a ir a su casucha, humilde y aislada? Su
hermano era enfermizo y de extrao carcter; no le agradaba la compaa. Qu
felicidad inesperada haban tenido aquella noche! Las fosas nasales de las mujeres
aleteaban, olfateando el aire. Cmo haba cambiado el olor de la casa! Qu
perfumada estaba ahora! Aunque no ola a albahaca ni a menta; ola a hombre!
Parece que Dios lo envi para construir un Arca... Y nos ha prometido que
entraremos en ella. Oyes lo que te digo, Mara, o duermes?
No duermo respondi Mara; se haba llevado las manos a los senos, que la
desasosegaban.
Dios mo prosigui Marta. Ojal el fin del mundo llegue pronto para que
entremos con l en el Arca. Yo le servir, eso no me importa, y t le hars
compaa. El Arca bogar sobre las aguas eternas; yo le servir eternamente y t
estars sentada eternamente a sus pies, hacindole compaa. As imagino el
Paraso. Y t, Mara?
Yo tambin murmur Mara, y cerr los ojos.
Hablaban y suspiraban. Jess dorma profundamente y le pareca que estaba de
pie, como si no se tratara de un sueo, como si hubiera entrado con todo su cuerpo
y toda su alma en el Jordn, se refrescaba, su cuerpo se desprenda de la arena del
desierto y su alma se desprenda de las virtudes y de los vicios de los hombres para
volver a ser virgen. En su sueo le pareci, durante algunos instantes, que haba
salido del Jordn, que se haba internado por un sendero verde que jams haba
sido hollado y que entraba en un jardn profundo, lleno de flores y frutos. Y l, ya
no era Jess de Nazaret, el hijo de Mara, sino Adn, la primera criatura. Acababa
de salir de las manos de Dios; su carne era an una arcilla fresca y se haba tendido
en la hierba florida, al sol, para secarse, para que sus huesos cobraran consistencia
y su rostro cogiera color, para que las setenta y dos articulaciones de su cuerpo se
afirmaran y pudiera levantarse y caminar. Y mientras estaba tendido al sol
madurando, algunas aves revolotearon sobre su cabeza; iban de un rbol a otro,
paseaban por la hierba primaveral, hablaban entre s, gorjeaban, miraban,
observaban a la extraa criatura nueva que reposaba en las hierbas, y cada una de
ellas pronunciaba una palabra y continuaba su vuelo.
A Jess le pareca conocer el lenguaje de los pjaros y se regocijaba al orlos.
El pavo real se exhiba desplegando la cola, orgulloso de su plumaje; se paseaba en
todas las direcciones, lanzaba miradas zalameras y oblicuas a Adn, que estaba
tendido, en tierra y le explicaba: Era una gallina; am a un ngel y me convert en
pavo real. Hay en el mundo un ave ms hermosa que yo? No, no la hay. Una
trtola revoloteaba de rbol en rbol, alzaba el cuello hacia el cielo y exclamaba:
Amor! Amor! Amor! El tordo deca: Soy el nico de los pjaros que canta
cuando arrecia el fro, y as me caliento. La golondrina murmuraba: Si yo no
existiera, los rboles no floreceran nunca. El gallo: Si yo no existiera, el da no
nacera nunca. La alondra: Cuando vuelo de maana hacia el cielo y canto, me
despido de mis pichones pues acaso muera cantando. El ruiseor: No repares en
la pobreza de mis vestidos; tena grandes alas rutilantes pero las transform en
canto. Y un mirlo de pico ganchudo fue a posarse en el hombro de la primera
criatura, se inclin sobre su odo y le habl en voz baja, como si le confiara un gran
secreto. Las puertas del Paraso y del Infierno estn una junto a otra. Las dos
son idnticas, las dos son verdes y bellas. Ten cuidado, Adn! Ten cuidado, Adn!
Ten cuidado, Adn!
Y, con el canto del mirlo, Jess se despert al despuntar el da.
XIX
Dios y el hombre juntos obran grandes cosas. Sin el hombre, Dios no tendra en
esta tierra una mente que se reflejara inteligentemente sobre sus criaturas y que
explorara con audacia y terror su sabidura todopoderosa; no tendra en esta tierra
un corazn que sufriera por inquietudes que no son las suyas y que se obstinara en
fabricar virtudes y angustias que Dios rehus, olvid o temi crear. Sopl, por
tanto, sobre el hombre y le infundi la fuerza y la osada necesarias para continuar
la creacin... E inversamente, sin Dios, el hombre, desarmado como est cuando
nace, habra sucumbido al hambre, al miedo o al fro; y en el caso de que hubiera
escapado a estos peligros, se arrastrara como una babosa, a mitad de camino
entre el len y el piojo. Y si, tras una lucha incesante, lograra mantenerse erguido
sobre sus patas traseras, jams podra liberarse del abrazo clido y tierno de su
madre la mona..., pensaba Jess, y aquel da senta por primera vez intensamente
que Dios y el hombre se confunden.
Muy temprano se haba puesto en marcha hacia Jerusaln y caminaba codo con
codo con Dios, que iba a su derecha y a su izquierda; andaban juntos y ambos
tenan la misma preocupacin: el mundo se haba desviado de su camino y, en
lugar de subir hacia el cielo, descenda a los infiernos. Era preciso que los dos
juntos, Dios y el Hijo de Dios, se esforzaran por reconducirle al buen camino. Por
eso llevaba Jess tanta prisa y devoraba el camino a zancadas, impaciente por
reunirse con sus compaeros y comenzar la lucha. El sol, que suba desde el Mar
Muerto; las aves, a las que la caricia de la luz arrancaba trinos; las hojas de los
rboles, temblorosas, y el camino blanco que se desplegaba hasta los muros de
Jerusaln, todo le gritaba: Apresrate! Apresrate! Naufragamos! Lo s, lo s
responda Jess. Lo s, ya voy!
Muy temprano tambin sus compaeros se deslizaban pegados a la pared por las
callejuelas an solitarias de Jerusaln; iban de dos en dos, Pedro con Andrs y
Santiago con Juan; Judas, solo, marchaba delante. Sentan miedo y lanzaban
miradas furtivas a todas partes, para ver si los seguan; corran. Ante ellos se alz
la puerta de David; doblaron a la izquierda por la primera calleja y se metieron
como ladrones en la taberna de Simn el cirenaico.
El barrigudo tabernero, de nariz roja e hinchada y ojos rojos e hinchados, acababa
de levantarse, somnoliento, de su yacija de paja. Se demoraba hasta muy entrada
la noche con los ebrios que frecuentaban la taberna, cantaba, discuta y, por la
maana, con mal gusto en la boca y de psimo humor, limpiaba con un trapo
mojado el mostrador, donde quedaban los restos de la francachela. Estaba en pie
pero todava no se haba despertado. Le pareca que soaba, que empuaba un
trapo mojado y que limpiaba el mostrador... Cuando as se debata entre la vela y
el sueo, oy que un grupo de hombres jadeantes entraba en la taberna y se
volvi. Los ojos le ardan, la boca le quemaba y salpicaban su barba restos de
semillas de calabaza asadas.
Quines sois, bandidos? rugi con voz ronca. Dejadme tranquilo. Pensis
instalaros aqu tan temprano para comer y beber? Tengo malas pulgas... de modo
que idos por donde habis venido!
A fuerza de gritar se iba despertando y distingui a su viejo amigo Pedro y sus
compaeros galileos. Se acerc a ellos, los mir de cerca y estall en carcajadas:
Vaya, qu cara trais! Meted la lengua dentro de la boca! Agarraos el vientre
con las dos manos, no sea que reviente de miedo! Podis estar orgullosos de
vosotros mismos, amigos galileos!
En nombre del cielo, Simn, no llames la atencin de la gente con tus gritos le
respondi Pedro y adelant la mano para taparle la boca. Cierra la puerta. El rey
mat al profeta Juan Bautista, no lo sabas? Le cort la cabeza y la coloc en una
bandeja de plata...
Hizo bien. Le haba roto los tmpanos con el pretexto de que haba tomado a la
Os
Se dirigi con paso vivo al patio, donde l mismo haba construido un hornillo: llev
ramitas secas y sarmientos, encendi fuego, meti en el horno el asador con la
cabeza de cordero y luego fue a reunirse con sus amigos. Estaba excitado por el
vino y tena ganas de discutir.
Pero los compaeros no estaban para bromas. Apretados uno junto a otro cerca
del fuego, mantenan los ojos clavados en la puerta; se encontraban inquietos;
queran partir. Cambiaban dos palabras casi sin abrir la boca e inmediatamente
volvan a guardar silencio. Judas se levant y fue hasta la puerta. Le asqueaba ver
a aquellos cobardes a quienes el miedo haba hecho perder el juicio. Cmo se
haban apresurado, a qu velocidad haban recorrido el camino desde el Jordn a
Jerusaln para ir a esconderse, ms muertos que vivos, en aquella taberna
escondida! Y all, con el odo aguzado, temblaban como liebres y se alzaban sobre
la punta de los pies, listos para huir... El diablo cargue con vosotros, galileos
fanfarrones! Dios de Israel, te agradezco que no me hayas hecho a su sucia
imagen. Yo nac en el desierto y estoy amasado con granito rabe y no con blanda
tierra galilea. Y todos vosotros, que lo mimabais y que le prodigabais juramentos y
besos ahora habis exclamado: "slvese quien pueda!" Pero yo, el salvaje, el
pelirrojo maldito, el degollador, yo no lo abandono y le esperar aqu hasta que
vuelva del desierto del Jordn. Quiero ver qu trae. Entonces decidir. Porque yo
no me preocupo por mi pellejo. Slo me importa una cosa: el sufrimiento de
Israel.
Oy en la taberna voces ahogadas que discutan. Se volvi.
Opino que debemos regresar a Galilea. All estaremos seguros. Acordaos de
nuestro lago, muchachos! deca Pedro, lanzando suspiros. Vio su barca verde
balancendose en las aguas azules y sinti nostalgia; vio los guijarros, las adelfas,
las redes cargadas de peces y sus ojos se arrasaron de lgrimas. Vmonos,
muchachos! exclam. Partamos!
Le hemos prometido esperarlo en esta taberna.
nuestra palabra dijo Santiago.
aunque no por un profeta salvaje como los antiguos, sino alegre mejor
domesticado. Haca descender a la tierra el reino de los cielos, es decir la vida fcil
y la justicia. Llam Padre al Dios de Israel, a aquel Dios terco, al Dios de sus
antepasados, a Jehov; y apenas le hubo llamado padre, aquel Dios se haba
ablandado y todos los hombres se haban convertido en hijos suyos... Y ahora,
qu palabra se haba escapado de los labios de Juan?... El Mesas!
Aquello equivala a decir la espada de David, la omnipotencia de Israel, la guerra!
Y ellos, los discpulos, los primeros que le siguieron, seran grandes seores,
tetrarcas y patriarcas que rodearan su trono! Del mismo modo que Dios est
rodeado en el cielo de ngeles y arcngeles, ellos seran tetrarcas y patriarcas en el
reino de la tierra! Sus ojos despedan chispas.
Retiro lo que dije, compaeros dijo Pedro, completamente ruborizado. Jams
le abandonar!
Yo tampoco!
Yo tampoco!
Yo tampoco!
Judas escupi con clera y descarg un puetazo en el marco de la puerta.
Vaya, qu valientes! les gritaba. Cuando lo creais dbil no pensabais ms
que en huir. Pero ahora que habis olfateado esplendores, decs: Jams le
abandonaren Pues bien, todos le abandonaris un da, lo dejaris completamente
solo! Acordaos de lo que os digo! Yo ser el nico que no le traicionar! T,
Simn de Cirene, eres testigo de mis palabras!
El tabernero, que los escuchaba y rea tras sus largos bigotes, gui el ojo a Judas
y dijo:
Mralos, y stos son los que quieren salvar el mundo!
Pero sus narices sintieron un olor procedente del patio y exclam:
Se quema la cabeza de cordero! Fue corriendo al patio.
Los compaeros se miraban entre s, confusos.
Por eso el Bautista, al verlo, se qued con la boca abierta! dijo Pedro,
golpendose la frente.
Y visteis la paloma que revolote sobre su cabeza cuando se haca bautizar?
No era una paloma; era un relmpago.
No, no, era una paloma; zureaba.
No zureaba, hablaba. La o muy bien. Deca: Santo! Santo! Santo!
Era el Espritu Santo! dijo Pedro, y sus ojos se llenaron de alas de oro. El
Espritu Santo descendi del cielo y todos quedamos petrificados, recordadlo! Yo
quise mover el pie para acercarme pero estaba entumecido, y no pude moverme!
Quera gritar, pero mis labios no llegaban a juntarse. El viento se detuvo y todo
las caas, el ro, los hombres, las aves todo qued paralizado de espanto.
nicamente se mova la mano del Bautista, se mova gravemente y lo bautizaba...
Yo nada vi, nada o! dijo Judas, irritado.
estaban ebrios.
T no has visto, pelirrojo, porque no has querido ver! replic rudamente Pedro.
Y t tienes visiones. T viste porque queras ver. Tenas deseos de ver al Espritu
Santo y viste al Espritu Santo. Y lo ms gracioso es que ahora haces que lo vean
estos atolondrados. Los confundes!
Hasta ese momento Santiago haba escuchado sin pronunciar palabra. Se coma las
uas y callaba, pero ya no pudo contenerse y dijo:
Escuchadme, compaeros, no nos abrasemos como la paja. Analicemos con
calma a cuestin. Primero es cierto que el Bautista ha pronunciado tales palabras
antes de que le cortaran la cabeza? Me resulta muy difcil creerlo. Estuvimos all
alguno de nosotros para orlo? En segundo lugar, aun cuando el Bautista pensara
aquellas palabras, no las habra pronunciado porque el rey hubiera enviado espas
para saber quin era aquel Jess que estaba en el desierto; lo hubiera apresado y
lo hubiera degollado, igual que al Bautista. Dos y dos son cuatro, como dice mi
anciano padre. As que, no nos calentemos los sesos!
Pero Pedro se enfad y dijo:
Yo digo que dos y dos son catorce! La razn puede decir lo que quiera, que el
diablo se la lleve! Srvenos vino, Andrs! Ahoguemos el cerebro en vino para ver
con claridad la cuestin!
Un coloso de mejillas arrugadas, descalzo y envuelto en una sbana blanca, entr
en la taberna. De su cuello pendan hileras de amuletos; se llev la mano al pecho
y salud:
Salve, hermanos, me voy! Voy en busca de Dios.
algn mensaje vuestro?
Bebi
Mientras los impuros pisen la tierra de Israel, no me dar por vencido! Scate
esa idea de la cabeza! Y dame algo de comer, viejo crpula!
El tabernero empuj hacia l la bandeja, donde no quedaban ms que los huesos, y
dijo:
Come; tienes dientes propios de mastn, que tritura los huesos.
Barrabs vaci el vaso de un solo sorbo, se retorci los bigotes y se volvi hacia los
compaeros para decir:
Y dnde est el buen pastor, queridos corderos? Sus ojos despedan chispas.
Tengo que arreglar con l una vieja cuenta.
Ests ebrio antes de haber bebido le dijo severamente Judas.
fanfarronadas nos han trado ya muchos problemas. Basta ya!
Tus
Que me vaya? Sabes lo que dices? Vine por el Bautista y doy con el hijo de
Mara. Hace tanto tiempo que lo persigo! Y ahora que Dios lo pone al alcance de
mi mano, crees que lo dejar escapar?
Vete orden Judas, jefe de Barrabs en la cofrada. Ese es asunto mo... no
trates de mezclarte en l!
Qu tramas? La cofrada quiere desembarazarse de l, lo sabes. Es un emisario
de los romanos, que le pagan para proclamar el reino de los cielos y extraviar as al
pueblo e impedirle pensar en la tierra y en nuestra servidumbre. Y t ahora...
qu tramas?
Nada. Es cosa ma. Vete!
Barrabs se volvi y lanz una ltima mirada a los compaeros, que aguzaban el
odo.
Hasta pronto, corderos les grit, rencoroso.
Barrabs! Ya volveremos a conversar!
XX
Cuando as hablaban, una sombra azul cay sobre el umbral; todos retrocedieron
bruscamente.
Jess estaba de pie, en el vano de la puerta, con los pies
ensangrentados, las vestiduras cubiertas de barro y el rostro irreconocible. Quin
era? El dulce maestro o el Bautista salvaje? Los cabellos le caan sobre los
hombros en trenzas retorcidas; su piel apareca quemada y rugosa, sus mejillas se
haban hundido, sus ojos se haban agrandado e invadan todo el rostro y apretaba
el puo con fuerza. Poda creerse que aquellos eran el puo, los cabellos, las
mejillas y los ojos del Bautista. Los discpulos le miraban en silencio con la boca
abierta. Se haban fundido los dos para formar uno solo?
El fue quien mat al Bautista pens Judas, hacindose a un lado para dejar paso
al inquietante recin llegado. El fue... el fue... Miraba a Jess, que traspona
el umbral y clavaba severamente los ojos en cada uno de los presentes
mordindose los labios.... Lo ha despojado de todo pensaba, le ha saqueado
su cuerpo. Pero, y su alma? Pero, y su palabra salvaje? Ahora despegar los
labios y tendremos ocasin de comprobar quin es...
Permanecieron durante largo tiempo en silencio. La atmsfera de la taberna haba
cambiado; el tabernero se haba acurrucado en un rincn y miraba a Jess con ojos
desorbitados. Este avanzaba lentamente, mordindose los labios; las venas de su
frente se haban hinchado. Y de pronto se oy su voz, ronca, salvaje. Los
compaeros se estremecieron. Aquella voz no era la suya sino la del profeta
terrible, la voz del Bautista.
Os disponais a partir?
Nadie respondi; se haban atrincherado uno tras otro.
Os disponais a partir? repiti con clera. Habla, Pedro!
Maestro respondi el otro con voz insegura, maestro, Juan oy tus pasos en
su corazn y nos levantamos para recibirte...
Jess frunci el entrecejo. Se sinti invadido por la amargura y la clera, pero se
contuvo.
Partamos dijo, volvindose hacia la puerta.
Vio a Judas, que estaba de pie, apartado del grupo, y que lo miraba con sus ojos
azules y duros.
Vienes con nosotros, Judas? pregunt.
No te abandono; lo sabes de sobra. No te abandonar hasta la muerte.
Eso no basta, me oyes? Eso no basta. Hay que seguirme hasta ms all de la
muerte. En marcha!
El tabernero sali bruscamente de entre las barricas, donde se haba agazapado.
Buena suerte, amigos! exclam Os deseo que salgis con bien de vuestros
jaleos! Buen viaje, galileos! Cuando entris en el Paraso, segn espero, no olvidis
el vino que os serv. Ni la cabeza de cordero!
Te lo prometo le respondi Pedro. Su rostro se mostraba serio y agriado. Se
senta avergonzado de haber mentido por miedo. El maestro lo haba advertido con
toda seguridad y por eso haba fruncido el entrecejo con tanta clera. Pedro,
cobarde, mentiroso, traidor! Se recriminaba a s mismo.
Cundo te
comportars como un hombre? Cundo vencers el miedo? Cundo dejars de
girar, veleta?
Permaneca a la entrada de la taberna, esperando que el maestro indicara el camino
que deban seguir. Pero el maestro, inmvil, haba aguzado el odo y escuchaba,
del otro lado de la puerta de David, un canto amargo y montono, entonado por
voces agudas y cascadas. Eran los leprosos que se haban echado en el polvo y
mostraban sus lceras a los transentes, canturreando los esplendores de David y
de la misericordia de Dios que les haba dado la lepra para permitirles pagar sus
faltas en esta tierra y de tal forma que luego, en la vida futura, su rostro
resplandeciera eternamente, semejante a un sol.
Jess se sinti invadido de tristeza. Volvi el rostro hacia la ciudad. Las tiendas,
los puestos, las tabernas haban abierto y las calles estaban llenas de gente.
Cmo corran, cmo vociferaban, cmo chorreaban sudor! Oase un sordo rugido
aterrador, hecho del ruido de los caballos, de los hombres, de los cuernos, de las
trompetas, y la ciudad santa se le apareci de pronto como una fiera terrible, como
una fiera enferma con las entraas llenas de locura, de lepra y de muerte.
Las calles rugan cada vez ms sonoramente y los hombres corran cada vez ms de
prisa. Por qu tienen tanta prisa? Por qu corren? pens Jess. Adonde
van? lanz un suspiro y se dijo: Todos, todos corren hacia la muerte!
Se turb. Acaso su deber consistiera en quedarse all, en aquella ciudad carnvora,
y en subir al techo del Templo para gritar: Arrepentios! Ha llegado el da del
Seor! Estos desdichados, estos hombres jadeantes que recorren las calles en
todas direcciones necesitan arrepentirse y ser consolados ms que los pescadores y
los campesinos despreocupados de Galilea. Aqu debo quedarme para comenzar a
proclamar la ruina de la tierra y el reino de los cielos!
Andrs no poda contener su pena y se acerc a l:
Maestro le dijo, apresaron al Bautista y lo mataron.
Qu le vamos a hacer respondi con calma Jess; tuvo tiempo de cumplir su
misin. Ojal nosotros tambin lo tengamos, Andrs.
Vio henchidos de lgrimas los ojos del antiguo discpulo del Precursor.
No te aflijas, Andrs le dijo, tocndole, el hombro. No est muerto. Slo
mueren los que no han tenido suficiente tiempo para convertirse en inmortales.
Pero l tuvo tiempo; Dios se lo concedi.
Apenas pronunci estas palabras, su espritu tuvo una iluminacin. Es cierto, todo
en el mundo est a merced del tiempo.
El tiempo hace madurar todas las cosas. Si el hombre tiene tiempo, puede trabajar
el barro humano de que est hecho y transformarlo en espritu. Entonces ya no
teme la muerte. Pero si no tiene tiempo, el hombre se pierde... Dios mo suplic
para sus adentros Jess, Dios mo, dame tiempo... No te pido ms que eso:
tiempo... An senta en l demasiado barro, an se senta demasiado humano.
An se encolerizaba, an tena miedo, an senta celos. Y cuando pensaba en
Magdalena, su mirada se turbaba. Incluso la noche anterior, cuando miraba a
hurtadillas a Mara, la hermana de Lzaro...
Se ruboriz y bruscamente adopt una decisin: Debo abandonar esta ciudad.
An no lleg la hora de mi muerte. An no estoy preparado... Dios mo suplic
nuevamente, dame tiempo; tiempo, nada ms que tiempo... Hizo una seal a
sus compaeros y dijo:
Compaeros, volvemos a Galilea. En el nombre del cielo!
Los compaeros corran hacia el lago de Genezaret como caballos fatigados y
hambrientos que se dirigen hacia la querida cuadra. El pelirrojo Judas abra la
marcha y avanzaba silbando. Haca aos que no senta tan alegre su corazn.
Ahora le agradaban mucho el rostro, la aspereza y la voz del maestro... Mat al
Bautista se repeta incesantemente y lo lleva en s; el cordero y el len se han
confundido para no formar ms que un solo ser. Ser el Mesas, como los
monstruos antiguos, len y cordero a la vez? Marchaba silbando. No es posible
que contine guardando silencio; una de estas noches, antes de que lleguemos al
lago, despegar los labios. Nos dir su secreto; sabremos entonces qu hizo en el
desierto, si vio al Dios de Israel y qu cosas se dijeron. Entonces juzgar.
Pas la primera noche. Jess, silencioso, miraba las estrellas. A su alrededor, los
compaeros, fatigados, dormitaban. Slo centelleaban en la oscuridad los ojos
Pero enseguida sinti vergenza. Estaba furioso por no haber contenido su alegra.
Se apart nuevamente del grupo y fue a apoyarse contra el tronco del cedro.
Oyse entonces, calma, grave, la voz del maestro:
Me la trajo y la coloc al pie del rbol podrido. Para eso naci, para trarmela. El
no poda ir ms lejos. Yo vine, me agach y tom el hacha. Para eso nac. Ahora
comienza mi verdadera misin, que consiste en abatir el rbol podrido... Crea que
era un novio y que llevaba en la mano una rama de almendro en flor, cuando en
realidad era un leador. Recordis cmo pasebamos, cmo bailbamos en
Galilea, cmo proclambamos: La tierra es hermosa, la tierra y el cielo se
confunden y pronto el Paraso va a abrirse para que entremos en l? Aquello era un
sueo, compaeros; nos hemos despertado.
No existe el reino de los cielos? aull Pedro, espantado.
Existe, Pedro, existe; pero est en nosotros. En nosotros est el reino de los
cielos y fuera de nosotros el reino del Maligno. Los dos reinos libran una lucha.
Una guerra! Nuestro primer deber es abatir a Satn con este hacha!
Qu Satn?
Este mundo que nos rodea. Animo, compaeros; no os invit a una boda sino a
la guerra. No lo saba, perdonadme. Pero aqul de vosotros que suee con tener
una mujer, hijos, campos, que suee con la felicidad... que se vaya! No debe
avergonzarse. Que se levante, se despida tranquilamente de nosotros y se vaya en
paz. An est a tiempo.
Call. Pase la mirada por los compaeros que lo rodeaban; nadie se movi. El
lucero vespertino reluca tras las ramas negras del cedro, como una gran gota de
agua. Las aves nocturnas batieron las oscuras alas y se despertaron. De las
montaas descendi una fresca brisa. Reinaba una extraa dulzura. Pedro se puso
en pie de pronto y exclam:
Maestro, te seguir como tu sombra! Luchar junto a ti hasta la muerte.
Acabas de pronunciar palabras graves, Pedro. No me gusta que hables as. Nos
internamos por un camino difcil y los hombres nos harn la guerra. Acaso
queremos nuestra propia salvacin? Acaso el pueblo no lapid a todos los profetas
que se alzaron para salvarlo? Nos internamos por un camino difcil, Pedro, y ser
necesario que frenes tus impulsos. Domina tu alma, Pedro. La carne es dbil; no
confes en ella... Oyes, Pedro? A ti te hablo.
De los ojos de Pedro brotaron lgrimas.
No tienes confianza en m, maestro? murmur. El hombre al que miras de
esa forma y en el que no confas, un da morir por ti.
Jess adelant la mano, tom la rodilla de Pedro y la acarici.
Es posible... Es posible... murmur. Perdname, amado Pedro. Se volvi
hacia los dems y dijo: Juan Bautista bautizaba con agua y lo mataron. Yo
bautizar con fuego, os lo digo claramente esta noche para que no quepa duda
alguna y no os quejis cuando lleguen las horas terribles. Antes de partir os digo
adonde vamos: a la muerte. Y despus de la muerte, a la inmortalidad. Tal es el
camino. Estis dispuestos a seguirme?
Los compaeros quedaron petrificados. Ya no jugaba ni bromeaba aquella voz que,
repentinamente, se haba vuelto severa. Llamaba a las armas. Era menester,
pues, morir para entrar en el reino de los cielos? No haba otro camino? Eran
hombres sencillos, pobres e incultos. El mundo era de los ricos y todopoderosos,
cmo podran medirse con ellos? Si descendieran ngeles del cielo para
ayudarlos! Pero ninguno haba visto a un ngel que acudiera en socorro de los
pobres y de los menesterosos. Por ello, callaban y sopesaban una y otra vez el
peligro. Judas los observaba de reojo y sonrea altivamente. Era el nico que no
dudaba. Entraba en guerra despreciando la muerte, sin preocuparse por su cuerpo
y ni siquiera por su alma. Slo alimentaba una nica y gran pasin y le exaltaba
Multitud de estrellas
XXI
Dcese del da del sbado que es un joven bien alimentado que descansa en las
rodillas de Dios. Junto con l descansan las aguas, las aves no construyen nidos y
los hombres no trabajan. Se visten, se adornan y van a la sinagoga, donde el
rabino desenrolla el manuscrito sagrado en que est escrita en letras rojas y negras
la Ley de Dios y donde los sabios buscan y encuentran, bajo cada palabra, bajo
cada slaba, con suma habilidad, la voluntad de Dios.
Era el da del sbado y los fieles de Israel salan de la sinagoga de Nazaret, con los
ojos an deslumbrados por las visiones que haba hecho aparecer ante ellos el
anciano rabino Simen. La luz que hera sus ojos era tan violenta que todos
tropezaban como ciegos; se dispersaban por la plaza de la aldea y avanzaban a
paso lento bajo las grandes palmeras, para recobrar el equilibrio de su espritu.
Aquel da el rabino haba abierto las Escrituras al azar y haba dado con las
profecas de Nahm. Tambin haba dejado caer al azar el dedo y haba dado con
estas palabras sagradas: He aqu por los montes los pies del mensajero de
buenas nuevas, el que anuncia la paz! El viejo rabino las ley, las reley y se
inflam.
Es el Mesas! exclam. Ya llega! Mirad a vuestro alrededor, mirad dentro de
vosotros; por doquiera hallaris signos de su venida. Dentro de nosotros se agitan
la clera, la vergenza y la esperanza y se alza el grito: Basta ya! Mirad a
vuestro alrededor: Satn est sentado en el trono del Universo; en una de sus
rodillas sostiene y mima al cuerpo del hombre, que est corrompido; en la otra, al
alma del hombre, que est prostituida. He aqu que llegan los tiempos anunciados
por los profetas, que son la voz de Dios. Abrs las Escrituras, qu leis? Llegar
el fin del mundo cuando Israel sea arrojado de su trono y los brbaros pisoteen
nuestra santa tierra! Qu ms leis en las Escrituras? El ltimo rey ser
licencioso, inicuo y ateo; sus hijos sern indignos y la corona resbalar de la cabeza
de Israel. Conocemos al rey licencioso e inicuo: es Herodes. Yo lo vi con mis
propios ojos cuando me llam a Jeric para que lo curara; yo conoca plantas
secretas, las llev conmigo y me present ante l. Desde entonces, no pude comer
carne porque haba visto que su carne se descompona; no pude beber vino porque
vi su sangre llena de gusanos. Y el hedor que todo l despeda an lo siento
despus de ms de treinta aos... Ha muerto. Su pellejo est podrido. Sus hijos
no son sino insignificantes restos indignos. La corona real ha resbalado de sus
cabezas. Cumplidas las profecas, ha llegado el fin del mundo! Una voz reson a
orillas del Jordn: Ya llega! Un grito retumba en nuestras entraas: Ya llega!
Hoy abr las Escrituras y las letras se juntaron y gritaron: Ya llega! Soy muy
viejo. Mis ojos estn borrosos, mis dientes se caen, mis rodillas se paralizan. Pero
me regocijo! Me regocijo porque Dios cumplir la promesa que me hizo: No
morirs, Simen, antes de haber visto al Mesas. Cuanto ms me acerco a la
muerte ms se acerca el Mesas a nosotros. Animo, hijos mos! La servidumbre no
existe. No existen Satn ni los romanos. Slo existe el Mesas y ya llega.
Hombres, tomad las armas y partid a la guerra! Mujeres, encended vuestras
lmparas porque el novio se acerca! No sabemos ni la hora ni el instante en que se
presentar. Quiz sea hoy, quiz sea maana. Permaneced vigilantes! Oigo en las
montaas vecinas el ruido de sus pisadas y el de las piedras que se desmoronan a
su paso. Ya llega. Salid, que quiz lo veis!
El pueblo sali de la sinagoga y se dispers bajo las altas palmeras. Trataban de
olvidar las palabras del anciano rabino, que haban encendido ardientes llamas en
sus pechos, para que sus almas pudieran instalarse de nuevo en las preocupaciones
cotidianas... Y mientras paseaban y esperaban impacientemente el medioda para
volver a sus casas y olvidar las palabras sagradas discutiendo y comiendo, he aqu
que apareci el hijo de Mara con las vestiduras desgarradas, descalzo y
despidiendo relmpagos por los ojos. Tras l, intimidados, temerosos, apretados
unos contra otros, iban los cuatro discpulos y, cerrando la marcha y apartado del
correr el sudor y la sangre de los pobres. Los cielos se abrirn, habr un diluvio de
fuego y la nueva Arca navegar sobre las llamas. Yo tengo las llaves que abren el
Arca! Yo elijo! Hermanos nazarenos, comienzo por vosotros, sois los primeros
invitados. Venid, entrad. Ya descienden las llamas de Dios!
Fuera de la aldea! Fuera de la aldea! De modo que el hijo de Mara viene a
salvarnos! El pueblo comenz a abuchearlo entre grandes risotadas. Algunos se
agacharon y cogieron piedras.
Desde el extremo de la plaza lleg corriendo Felipe, el pastor. Haba odo decir que
sus amigos haban llegado y vena a buscarlos. Mostraba los ojos hinchados y
completamente enrojecidos, como si hubiera llorado mucho, y las mejillas hundidas.
El mismo da en que se haba despedido, a Orillas del lago, de Jess y sus
compaeros y les haba gritado riendo: No voy con vosotros. Tengo ovejas,
cmo voy a abandonarlas?, un grupo de bandidos haba bajado del Lbano y se
las haba robado. Slo le quedaba el cayado. Siempre lo llevaba consigo y recorra
como un rey destronado las aldeas y las montaas, buscando an sus ovejas.
Blasfemaba y amenazaba, afilaba un gran pual y deca que partira para el Lbano.
Pero cuando se quedaba solo de noche, lloraba. Ahora corra para reunirse con sus
viejos amigos, contarles sus penas e invitarles a que fueran todos juntos al Lbano.
Oy las risas y los gritos.
Qu ocurre? murmur. Por qu se ren?
Se acerc. Jess se haba enfurecido y deca:
Por qu res? Por qu recogis piedras para arrojarlas al Hijo del hombre? Por
qu estis orgullosos de vuestras casas, de vuestro olivos y de vuestras vias? No
son ms que cenizas! Cenizas! Y vuestros hijos y vuestras hijas no son ms que
cenizas! Las llamas se precipitarn como poderosos bandidos desde la cumbre de
las montaas para robaros las ovejas!
Qu bandidos, qu ovejas? Y qu son esas llamas que nos anuncia?, murmur
Felipe, que escuchaba con la barbilla apoyada en el bastn.
Jess hablaba; continuaba llegando gente sin cesar desde los barrios pobres.
Haban odo decir que haba aparecido un nuevo profeta, que redima a los pobres,
y haban acudido. Al parecer, tena en una mano el fuego del cielo, para quemar a
los ricos, y en la otra una balanza para distribuir sus bienes entre los menesterosos.
Era un nuevo Moiss que traa una Ley nueva y ms justa. Le escuchaban
hechizados. Haba llegado, estaba all el reino de los pobres! Y cuando Jess volvi
a despegar los labios, cuatro brazos cayeron sobre l, lo asieron, lo bajaron de la
piedra y una gruesa soga se arroll prestamente a su cuerpo. Jess se volvi y vio
a sus hermanos, los hijos de Jos: el cojo Simn y el beato Santiago.
A casa! A casa, poseso! le gritaban y lo arrastraban con furia.
No tengo casa, dejadme. Esta es mi casa y estos son mis hermanos! exclam
Jess, sealando a la multitud.
A casa! A casa! exclamaban a su vez los ricos, riendo. Uno de ellos alz la
mano y lanz la piedra que empuaba; el proyectil dio en la frente de Jess, de la
que manaron algunas gotas de sangre. El viejo jorobado se ech a gritar:
Muera! Muera! Es brujo; hace sortilegios.
quemarnos... y el fuego vendr!
Intervino
Al ver a los pobres de la aldea alzar la cabeza, los ricos se enfurecieron. El hijo de
Mara quiere levantar a los pobres contra los ricos e invertir el orden del mundo. Al
parecer, trae una nueva ley. Muera! Muera!
Se enardecieron y avanzaron hacia l, unos con bastones, otros con cuchillos y
otros con piedras. Los ancianos se quedaban atrs y aullaban para infundir valor a
los otros. Los amigos de Jess se atrincheraron tras los lamos y al borde de la
plaza, y otros salieron al encuentro de los atacantes. Jess avanz hasta colocarse
entre los dos campos; extendi entonces los brazos y exclam:
Hermanos! Hermanos!
Pero nadie le escuchaba. Las piedras volaban y los primeros heridos geman.
Una mujer sali precipitadamente de una callejuela. Llevaba el rostro envuelto en
un pauelo violeta. Slo se vean la mitad de la boca y los grandes ojos negros
anegados en lgrimas.
En el nombre del cielo! grit con voz dbil, no le matis.
Mara! gritaron algunas voces. Su madre!
Pero los ancianos estaban muy ocupados para compadecer a la madre.
perros rabiosos.
Parecan
Empuas el
El propio Pedro, irritado por el golpe que haba recibido, cogi una gran piedra y se
arroj sobre los ancianos. Mara se acerc a su hijo en medio de la ria. Lo tom
de la mano y le dijo:
Hijo mo, qu te ocurre? Cmo has llegado a esto? Ven a casa para lavarte,
cambiar de vestiduras y ponerte tus sandalias. Te has ensuciado, hijo mo.
No tengo casa dijo. No tengo madre. Quin eres?
La madre estall en sollozos y se clav las uas en las mejillas; nada dijo. Pedro
lanz la enorme piedra, la cual cay en el pie del viejo jorobado y lo aplast; el
herido aull de dolor y se arrastr cojeando por las calles hasta la casa del rabino.
En aquel instante haca su aparicin el rabino, jadeante. Haba odo el tumulto y
haba abandonado precipitadamente las Santas Escrituras, en las que estaba
sumergido hasta el cuello intentando desentraar la voluntad de Dios a travs de
las letras y las slabas. Apenas oyera el ruido de la batalla, haba empuado el
cayado sacerdotal y haba corrido para enterarse de qu se trataba. En el camino
se haba encontrado algunos heridos que le haban puesto al corriente de todo.
Apart a la multitud y lleg ante el hijo de Mara.
Qu significa esto, Jess? le dijo severamente. Y eres t quien trae el
amor? Es ste el amor que traes? No tienes vergenza?
Se volvi hacia el pueblo y dijo:
Retornad a vuestras casas. Es mi sobrino, y el desdichado est enfermo desde
hace aos. No le guardis rencor por lo que dijo; perdonadle. No es l quien
habla; es otro quien habla por su boca.
Dios! dijo Jess.
Calla dijo el rabino tocndole con el cayado sacerdotal a modo de reconvencin.
Dirigise nuevamente al pueblo:
Dejadlo, hijos mos. No le guardis rencor porque no sabe lo que dice. Todos
nosotros, tanto pobres como ricos, somos de la simiente de Abraham. No luchis.
Es medioda, retornad a vuestras casas. Yo me encargar de este desdichado.
Volvindose hacia Mara, le dijo:
Mara, ve a tu casa. Nosotros nos reuniremos pronto contigo.
La madre lanz una ltima mirada apasionada a su hijo, como si se despidiera de l
para siempre.
Suspir, mordi el pauelo y desapareci en las estrechas
callejuelas.
Las nubes haban invadido el cielo mientras los hombres peleaban, y la lluvia estaba
a punto de caer para refrescar la tierra. Levantse viento. Las ltimas hojas de los
pltanos y las higueras se desprendan y se dispersaban. La multitud haba
abandonado la plaza. Jess se volvi hacia Felipe y le tendi la mano.
Hermano Felipe dijo, bienvenido.
Celebro reunirme contigo, maestro respondi el otro, estrechndole la mano.
Le entreg el cayado y le dijo: Tmalo y apyate en l.
Compaeros de lucha vmonos! dijo Jess.
pies. Adis, Nazaret.
raqutico crecido entre las piedras y despreciado y abandonado por los hombres?
Quiz, quiz sea ste..., pensaba el anciano. Se apoy en Jess y le pregunt en
voz baja para que no le oyeran los otros:
Quin eres?
Vives cerca de m desde hace tanto tiempo, desde el da en que nac, to Simen,
y an no me reconoces?
El anciano Simen se sobresalt y murmur:
Es ms de lo que mi espritu puede concebir, ms de lo que puede concebir...
Y tu corazn, to Simen?
No lo escucho, hijo mo. Precipita al hombre en el abismo.
En el abismo de Dios, le lleva a la salvacin dijo Jess mirando al rabino
compasivamente. Luego, al cabo de un momento, aadi: Te acuerdas, padre,
de lo que vio en sueos el profeta Daniel en Babilonia? Es el sueo de la tribu de
Israel. El Anciano de los Das estaba sentado en su trono; sus vestiduras eran
blancas como la nieve y sus cabellos semejaban un velln de carnero blanco. El
trono estaba hecho de llamas y un ro de fuego corra a sus pies. A su derecha y a
su izquierda se sentaron los Jueces. Y entonces los cielos se abrieron y quin
descendi sobre una nube? Lo recuerdas sin duda, padre.
El Hijo del hombre respondi el viejo rabino, que desde haca muchos aos se
alimentaba con aquel sueo. Hasta l mismo lo haba visto en sueos.
Y quin es ese Hijo del hombre, padre?
Las rodillas del viejo flaquearon. Mir espantado a Jess.
Quin? murmur, suspendido de los labios de Jess. Quin?
Yo respondi Jess con calma y pos la mano en la cabeza del anciano, como
para bendecirlo.
El viejo rabino quiso hablar, pero sus labios no se juntaban.
Adis, padre dijo Jess, tendindole la mano. Se te ha concedido el privilegio
de ver, antes de morir, lo que deseaste apasionadamente durante toda tu vida.
Dios cumpli su promesa, anciano Simen!
El rabino permaneci inmvil, abri desmesuradamente los ojos y lo mir... Qu
era aquel mundo que le rodeaba: tronos, alas, relmpagos blancos, nubes que
descendan, y el Hijo del hombre sobre las nubes? Soaba? Era quizs el profeta
Daniel, y las puertas del futuro se haban abierto ante l y vea? All no haba
tierras, sino nubes. Y aquel joven que le haba tendido la mano y le sonrea no era
el hijo de Mara, sino el Hijo del hombre!
Sinti vrtigo. Plant el bculo en el suelo, se apoy en l para no caer y mir.
Miraba a Jess que se alejaba con su cayado de pastor bajo los rboles otoales. El
cielo estaba bajo y ya no poda contener la lluvia, que comenzaba a caer. Pronto
las vestiduras del viejo rabino quedaron empapadas; se le pegaban al cuerpo; el
agua chorreaba de sus cabellos y tiritaba. Pero an permaneca en medio del
camino, inmvil, cuando Jess, seguido de sus compaeros, ya haba desaparecido
entre los rboles. Bajo la lluvia y azotado por el viento, el anciano rabino
continuaba viendo a aquellos hombres andrajosos y descalzos que marchaban, que
suban... Adonde iban? Eran aquellos andrajosos, aquellos hombres descalzos,
aquellos analfabetos los que prenderan fuego al mundo? Los designios de Dios son
un abismo...
Adonay, Adonay... murmur, y comenzaron a rodar lgrimas por sus mejillas.
XXII
Roma impera sobre las naciones; abre sus brazos todopoderosos e insaciables y
recibe los navos, las caravanas, los dioses y las cosechas de toda la tierra y de
todos los mares.
No cree en Dios y recibe en su corte, con irnica
condescendencia, a todos los dioses: de la remota Persia, adoradora del fuego, a
Mitra, hijo de Ahura-Mazda, cuyo rostro es un sol, montado en el toro sagrado que
va a ser degollado; del pas del Nilo, de mamas fecundas, a Isis, que busca en
primavera, en los campos florecidos, los catorce trozos de su hermano y esposo
Osiris, descuartizado por Tifn; de Siria, en medio de lamentos desgarradores, al
maravilloso Adonis; de Frigia, tendido sobre un sudario y cubierto de violetas
marchitas, a Atis; de la impdica Fenicia, a Astart, la de los mil esposos...; en
suma, a todos los dioses y demonios de Asia y frica; y de Grecia, al Olimpo de
nevadas cumbres y al negro Hades.
Recibe a todos los dioses y abre todos los caminos; libra al mar de piratas y a la
tierra de bandidos. Lleva al mundo el orden y la paz. Por encima de ella no hay
nadie, ni siquiera Dios, y bajo ella estn todos: dioses y hombres, ciudadanos y
esclavos romanos.
El Tiempo se enrolla en su mano como un manuscrito
primorosamente iluminado.
El Tiempo y el Espacio.
Soy eterna dice
altivamente, acariciando al guila de dos cabezas que pleg las alas
ensangrentadas y descansa a los pies de su ama. Qu esplendor, qu alegra
inalterable! Soy todopoderosa e inmortal, piensa Roma. Y una ancha sonrisa se
difunde por su rostro carnoso y cargado de afeites.
Sonre, satisfecha, y ni siquiera se le ocurre pensar para quin abri las rutas de la
tierra y del mar, para quin se esforz durante tantos siglos por llevar al mundo la
paz y la seguridad. Para quin triunfaba, conceba leyes, se enriqueca, se
extenda por toda la tierra? Para quin?
Para el hombre descalzo que ahora recorre el camino desierto que une Nazaret con
Cana, seguido de una multitud de indigentes. No tiene techo bajo el cual cobijarse
de noche, nada tiene para vestirse ni para comer. Todas sus despensas, todos sus
caballos y sus ricas vestiduras de seda estn an en el cielo. Pero comienzan ya a
descender a la tierra.
Avanza en medio del polvo y entre piedras, sus pies sangran, empua su humilde
cayado de pastor y por algunos instantes se detiene, se apoya en l y, silencioso,
recorre con la mirada las montaas que lo rodean, y por encima de ellas ve una luz,
que es Dios, que vigila desde lo alto a los hombres. Alza el cayado, lo saluda y
contina su camino.
Llegaban a Cana. En la entrada de la aldea, una mujer joven, con el vientre
abultado, plida, feliz, sacaba agua del pozo y llenaba su cntaro. La reconocieron;
haban asistido a su casamiento el verano ltimo y le haban deseado que tuviera
un hijo.
Dios ha escuchado nuestro voto dijo Jess sonriendo. La mujer enrojeci y les
pregunt si tenan sed; no tenan sed y la mujer se puso el cntaro en la cabeza,
entr en la aldea y desapareci.
Pedro se adelant y comenz a golpear en todas las puertas.
Corra de casa en casa, posedo por una misteriosa embriaguez; bailaba y gritaba:
Abrid! Abrid!
Las puertas se abran y aparecan mujeres; caa la noche y los campesinos volvan
de los campos y preguntaban, turbados:
Qu ocurre, muchachos? Por qu golpeis las puertas?
Ha llegado el da del Seor! responda Pedro. Se acerca el diluvio, y
nosotros traemos la nueva Arca! Entrad en ella todos los fieles! He aqu al
maestro; l tiene la llave. Apresuraos!
A ti te
Empleas dijo tu poder para curar a los infieles. Haces el bien a nuestros
enemigos. Es ste el fin del mundo que nos traes? Son stas las llamas
purificadoras que nos anuncias?
Pero Jess, que se encontraba muy lejos, por cielos oscuros, no le oy. El se haba
espantado ms que nadie al ver que la nia saltaba del lecho. Los discpulos lo
rodearon y se pusieron a bailar: no podan contener la alegra. Haban hecho bien
al abandonarlo todo para seguirle. No era un impostor; obraba milagros. Toms
pesaba con una balanza imaginaria. En un platillo haba puesto sus baratijas y en
el otro el reino de los cielos; los platillos oscilaron durante largo rato y acabaron por
detenerse. El reino de los cielos era ms pesado y constitua un negocio que daba
excelentes beneficios. Doy cinco y puedo ganar mil. Adelante, en nombre de
Dios!
Se acerc al maestro y le dijo:
Rab, para complacerte repartir mis mercancas entre los pobres. Te ruego que
Por tu parte,
Deba recoger con su caa de escribir cuanto iba a perderse y dejarlo registrado en
el papel para hacerlo inmortal. No le importaba que inspirara horror a los discpulos
y que stos no quisieran dirigirle la palabra porque haba sido publicano. Ahora l
les demostrara que un pecador que se arrepiente vale ms que un hombre que
nunca pec.
Meti la caa en el tintero de bronce; oy un susurro de alas a su derecha, como si
un ngel se acercara a su odo para dictarle, y comenz a escribir con trazos firmes
y rpidos: Libro de la genealoga de Jesucristo, hijo de David, hijo de Abraham.
Abraham engendr...
Escribi, escribi hasta que apareci en oriente un resplandor blancuzco y reson el
canto del primer gallo.
Se pusieron en marcha. Toms iba a la cabeza del grupo con su trompeta. La
haca sonar y despertaba a la aldea, al tiempo que gritaba: Hasta la vista. Nos
encontraremos en el reino de los cielos. Tras l marchaban Jess y sus discpulos
con el tropel de andrajosos y lisiados que continuaban siguindoles desde Nazaret y
Cana, y que esperaban. No es posible pensaban; ha de llegar el da bendito
en que se vuelva hacia nosotros para liberarnos del hambre y de la enfermedad.
Judas marchaba rezagado aquel da. Haba encontrado una gran mochila y se
detena en las puertas de las casas para hablar con las mujeres. Rogaba y
amenazaba a la vez:
Nosotros les deca trabajamos por vosotras, para que os salvis, desdichadas.
Ayudadnos por vuestra parte a no morir de hambre. Los santos tambin necesitan
comer para tener fuerzas y poder salvar a los hombres. Un trozo de pan, un
puado de aceitunas, un pedazo de queso, algunas uvas secas, dtiles, cualquier
cosa. Dios lo anota en el registro y lo devuelve en el otro mundo. Si dais una
aceituna, os devolver un olivar.
Y si un ama de casa no estaba dispuesta a abrir su despensa, le gritaba:
Por qu eres tan avara? Maana, quiz pasado maana, quiz esta noche, se
abrirn los cielos. Todos tus bienes sern pasto de las llamas y slo te quedar lo
que hayas dado. Y si te salvas, desdichada, se lo debers al trozo de pan, a las
aceitunas y a la botella de aceite que me hayas dado!
Las mujeres se asustaban, abran las despensas y, antes de llegar Judas al extremo
de la aldea, su mochila desbordaba de limosnas.
Haba comenzado el invierno y la tierra tiritaba. Muchos rboles estaban desnudos
y sentan fro. Otros, bendecidos por Dios, como el olivo, la datilera y el ciprs,
conservaban intacta, tanto en verano como en invierno, su librea. Y cuando eran
pobres, los hombres sentan fro como los rboles sin hojas. Juan haba echado su
manto de lana sobre los hombros de Jess y tiritaba; tena prisa por llegar a
Cafarnaum, donde abrira los cofres de su madre. La anciana Salom haba tejido
mucho en su vida, y como su corazn era magnnimo, disfrutaba regalando.
Distribuira buenos vestidos entre los compaeros. Por ms que murmurara el
avaro de Zebedeo, era ella quien gobernaba la casa, imponiendo su terquedad y
dulzura.
Felipe tambin tena prisa. Pensaba en Cafarnaum, en su amigo ntimo Natanael,
que, inclinado todo el da sobre las sandalias y las babuchas para conservarlas y
remendarlas, no tena tiempo de elevar su pensamiento a Dios y apoyar la escala
de Jacob en el cielo para subir a l. Cundo llegar? pensaba Felipe. Ardo en
deseos de revelarle el gran secreto: el infeliz tambin ha de salvarse!
Tomaron un sendero apartado y dejaron a su izquierda Tiberades, la ciudad
aborrecida por Dios y gobernada por el condenado tetrarca que haba matado al
Bautista. Mateo se acerc a Pedro para preguntarle sobre sus recuerdos del Jordn
y del Bautista, a fin de transcribirlos detalladamente, pero Pedro retrocedi unos
pasos y desvi la cabeza para no aspirar el aliento del publicano. Mateo se apen,
apret bajo el brazo la libreta y se qued rezagado. Encontr a dos muleros que
iban con frecuencia a Tiberades y les pregunt cmo haba ocurrido el impo
asesinato, para dejar registrado el suceso en la libreta. Era cierto que el tetrarca
se haba embriagado y que su hijastra Salom haba bailado desnuda ante l?...
Mateo quera conocer los menores detalles para inmortalizarlos.
Entretanto, llegaron al gran pozo que est a las puertas de Magdala. El cielo estaba
encapotado; el rostro de la tierra se oscureci y pronto suspendironse en el aire
los hilos negros de la lluvia, que unieron el cielo y la tierra. Magdalena alz los ojos
hacia el tragaluz y vio oscurecerse el cielo. Llega el invierno murmur. Debo
apresurarme! Hizo girar rpidamente el huso y comenz febrilmente a hilar la lana
con que tejera un vestido abrigado para el amado. De vez en cuando contemplaba
en el patio el gran granado cargado de frutos. Magdalena no quera arrancarlos del
rbol; todos los reservaba para Jess. Dios es compasivo, pensaba, y un da el
amado volvera a pasar por su calleja; y entonces llenara sus brazos de granadas e
ira a colocarlas a sus pies. Jess se inclinara, cogera una granada y refrescara su
boca. Hilaba, contemplaba el granado y recordaba toda su vida, que comenzaba y
terminaba con Jess, el hijo de Mara. Cuntas amarguras, cuntas alegras! Por
qu la haba abandonado? La ltima noche haba abierto la puerta de su cuarto
como un ladrn y haba partido. Adonde? Continuara luchando en las sombras?
En lugar de labrar la tierra, de trabajar la madera o de pescar en el mar, y de tener
una mujer (la mujer es tambin una criatura de Dios), una mujer con quien pasar
las noches, combata con sombras. Ah, si volviera a pasar un da por Magdala, ella
correra con el delantal lleno de granadas para que saciara su sed!
Cuando se hallaba sumergida en estos pensamientos sin dejar de hacer girar el
huso con mano hbil y rpida, resonaron en la calle gritos y ruidos de pisadas y se
oyeron toques de trompeta. Segundos despus, una voz aguda, de eunuco,
proclam:
Abrid, abrid las puertas! Ha llegado el reino de los cielos!
Magdalena se levant bruscamente y su pecho se henchi. All estaba! All
estaba! Sinti escalofros por todo su cuerpo. Ech a correr sin pauelo, con los
cabellos sueltos sobre los hombros; cruz el patio, lleg a la puerta y vio al Seor
ante el dintel. Lanz un grito de alegra y cay a sus pies. Maestro, maestro
deca, extasiada, bienvenido seas.
Haba olvidado las granadas y su promesa. Abrazaba las rodillas sagradas y su
cabellera negra de reflejos azules se arrastraba por tierra. Su cuerpo estaba an
impregnado de los antiguos perfumes, los perfumes malditos.
Maestro, maestro, bienvenido seas repeta, extasiada, y lo iba empujando
suavemente hacia su casa.
Jess se inclin, la asi de la mano y la levant. Maravillado y tmido, le tomaba la
mano como un novio poco experimentado toma la de su joven esposa. Su cuerpo
se regocijaba desde sus races. No era a Magdalena a quien haba levantado del
suelo, sino al alma humana, que era su prometida. Magdalena temblaba, se
ruborizaba y desparramaba la cabellera sobre el pecho para ocultarlo. Todo el
mundo la miraba, asombrado. Cmo se haba desvanecido, cmo haba palidecido!
Dos crculos violceos rodeaban sus ojos, y su boca firme se haba marchitado
como una flor sin agua. Caminaban asidos de la mano y les pareca que soaban,
que no caminaban por la tierra, sino que planeaban por los aires. Era aquello una
boda y los andrajosos que abarrotaban la calle y les seguan formaban el cortejo
nupcial? Y aquel granado que de pronto vieron en el patio, cargado de frutos, era
un espritu favorable, una divinidad de la casa, o era una mujer feliz que pari hijos
e hijas y que ahora estaba en el centro del patio y los admiraba?
Magdalena dijo dulcemente Jess, todas tus faltas estn perdonadas porque
amaste mucho.
Una inmensa alegra embarg a Magdalena. Quera decir: Soy virgen!, pero la
alegra no le dejaba abrir la boca. Corri hasta el granado, llen su delantal de
XXIII
Caa la noche cuando llegaron a Cafarnaum. La tempestad haba pasado por
encima de ellos; el viento del norte la haba empujado hacia el sur.
Pasaremos toda la noche en nuestra casa dijeron los dos hijos de Zebedeo.
Es espaciosa y cabemos todos en ella. Ser nuestra guarida.
Y el viejo Zebedeo? dijo Pedro riendo. Creo que no dara un vaso de agua ni
a su ngel de la guarda.
Juan enrojeci y dijo:
Ten confianza en el maestro. Ya vers cmo su presencia ablandar al viejo.
Jess marchaba delante y no oa. Sus ojos estaban poblados de imgenes de
ciegos, de leprosos, de tullidos... Ah, si pudiera soplar sobre cada alma y gritarle:
Despierta! Y si despertara, el cuerpo se transformara en alma y curara...
Cuando entraban en la aldea, Toms se llev la trompeta a la boca para lanzar su
llamada, pero Jess le detuvo con un ademn.
No dijo; estoy fatigado... su rostro pareca lvido y exhiba dos profundas
ojeras azules. Magdalena llam a la primera puerta y pidi una copa de agua.
Jess la bebi y recuper fuerzas.
Te debo una copa de agua fresca, Magdalena le dijo sonriendo.
Record lo que haba dicho a la otra mujer, la samaritana, frente al pozo de Jacob, y
aadi:
Te dar a cambio una copa de agua inmortal.
Hace mucho tiempo que me la diste, maestro respondi Magdalena, cuyas
mejillas se cubrieron de carmn.
Pasaban ante la casucha de Natanael. La puerta estaba abierta y, en el patio, el
dueo de la casa cortaba con la podadera las ramas muertas de la higuera. Felipe
se separ precipitadamente del grupo y entr.
Natanael dijo, debo hablar contigo. Deja de trabajar.
Entr en la casa y Natanael encendi la lmpara.
Deja tus lmparas, tus higueras y tu casa le dijo Felipe. Vente con nosotros.
Adonde vais?
Adonde? Pero an no te has enterado? Llega el fin del mundo. De un momento
a otro se abrirn los cielos y la tierra quedar reducida a cenizas. Apresrate a
entrar en el Arca para escapar de las llamas.
Qu Arca?
Hemos de entrar en el seno de nuestro maestro, el hijo de Mara, el hijo de David,
el Nazareno.
Acaba de volver del desierto.
All encontr a Dios y ambos
discutieron; decidieron la destruccin y la salvacin del mundo. Dios pos la mano
en los cabellos de nuestro maestro y le dijo: Ve a elegir a los que han de salvarse.
T eres el nuevo No. Toma tambin la llave del Arca, para abrirla y cerrarla, y le
dio una llave de oro. La lleva colgada del cuello, pero el ojo del hombre no puede
Verla.
Explcate, Felipe... No comprendo. Cundo ocurrieron todas esas maravillas?
En los ltimos das, en el desierto del Jordn. Mataron al Bautista y su alma
penetr en el cuerpo de nuestro maestro. No lo reconocers cuando lo veas.
Cambi; se ha vuelto terrible; sus manos despiden chispas. Y en Cana, no hace
mucho, toc a la hija del centurin de Nazaret, la que estaba paraltica, e
inmediatamente la nia se puso en pie y comenz a bailar. S, por nuestra
amistad! No perdamos tiempo; vente con nosotros.
Natanael exhal un suspiro y dijo:
Escucha, Felipe... Los negocios van bien y tengo infinidad de pedidos. Mira todas
esas sandalias y esas babuchas que debo fabricar. Mis asuntos van bien ahora...
Pase lentamente la mirada a su alrededor; estaban all sus queridas herramientas,
el banco en que se sentaba para remontar, las chairas, las leznas, las cuerdas
untadas con pez, los clavos... Volvi a suspirar y murmur:
Cmo quieres que deje todo esto?
No te preocupes. All arriba encontrars herramientas de oro. Remontars las
sandalias de oro de los ngeles, y los pedidos que recibas sern eternos,
innumerables. Cosers y descosers y nunca te faltar trabajo. Pero apresrate.
Presntate ante el maestro y dile: Estoy contigo! Nada ms que eso: Estoy
contigo y te seguir adonde vayas hasta la muerte! Todos hicimos ese juramento.
Hasta la muerte! dijo el zapatero y se estremeci. Su cuerpo era inmenso,
pero su corazoncito era timorato. El pastor lo tranquiliz:
Vaya, es una manera de hablar! Todos hicimos el mismo juramento, pero no te
inquietes, porque no nos encaminamos a la muerte, sino hacia los esplendores del
cielo. Amigo mo, ese Jess no es un hombre, no... Es el Hijo del hombre!
Y bien, no es acaso lo mismo?
Lo mismo? No te avergenza decir eso? Nunca oste las profecas de Daniel?
Hijo del hombre quiere decir Mesas, es decir, Rey! Pronto se sentar en el trono
del Universo y todos nosotros, que fuimos suficientemente inteligentes para
seguirlo, nos repartiremos los honores y las riquezas. Ya no andars descalzo, sino
que llevars sandalias de oro y los ngeles se agacharn para anudrtelas. Te digo,
Natanael, que es un buen negocio; no dejes que se te escape entre los dedos. Con
decirte que hasta Toms se vino con nosotros; olfate el buen negocio el muy
astuto, reparti cuanto posea entre los pobres y ahora sigue al maestro. T debes
hacer otro tanto. Jess est en este momento en la casa del viejo Zebedeo. Ven
conmigo!
Pero Natanael estaba an indeciso.
T debers responder de m, Felipe dijo al fin. Pero si veo que la cosa toma
mal cariz abandonar la partida. Todo est muy bien, pero no dejar que me
crucifiquen.
Bien, bien dijo Felipe, la abandonaremos juntos.
loco. De acuerdo. Vayamos a casa del viejo Zebedeo.
Qu te crees? No estoy
Que todo sea para bien! cerr la puerta de su casa, guard la llave en su
camisa y, tomados del brazo, ambos se encaminaron a casa de Zebedeo.
Jess y sus discpulos estaban sentados ante la chimenea, en la casa del viejo
Zebedeo. La anciana Salom iba y vena, radiante. Todas sus enfermedades
haban desaparecido; preparaba la mesa; no se cansaba de ver a sus hijos y de
servir al santo varn que iba a traer a la tierra el reino de los cielos.
Juan se inclin, habl en voz baja al odo de su madre, sealndole con la mirada a
los discpulos que tiritaban, pues an iban vestidos con las tnicas de lino de
verano. La madre sonri, entr en otra habitacin, abri las arcas de las que sac
ropas de lana y prestamente, antes de que regresara su marido, las distribuy
entre los compaeros. El manto ms espeso, de lana blanca, lo ech tiernamente
sobre los hombros de Jess. Este se volvi y le sonri.
Bendita seas le dijo. Es bueno y justo cuidar de nuestro cuerpo, pues es el
camello en que va montada el alma para cruzar el desierto. Hemos de cuidarlo,
pues, para que pueda cubrir el trayecto.
Entr el viejo Zebedeo y mir a los inesperados visitantes; salud moviendo apenas
los labios y se sent en un rincn. Aquellos conspiradores, como los llamaba, no le
agradaban. Quin los haba invitado a que se instalaran en su casa? Y he ah que
su mujer, ese saco roto, les haba preparado un festn digno de un rey! Maldita la
hora en que haba aparecido aquel nuevo iluminado. No slo le haba arrebatado a
sus dos hijos, sino que tambin era causa de disputas continuas con la tonta de su
mujer, que defenda a sus hijos. Tienen razn deca; ste es un verdadero
profeta. Se convertir en rey, arrojar a los romanos y se sentar en el trono de
Israel. Entonces, a su derecha se instalar Juan, y a su izquierda, Santiago,
convertidos en grandes seores. No sern ya pescadores y barqueros, sino grandes
y poderosos seores. Haban de vegetar en el lago de Genezaret toda su vida?
Estas y muchas otras cosas por el estilo repeta incesantemente aquella tonta,
entre gritos y pataleos. Zebedeo blasfemaba y haca aicos cuanto hallaba al
alcance de la mano, o sala de la casa afligido y recorra las orillas del lago como un
poseso. Adems, en los ltimos tiempos haba comenzado a beber. Y he aqu que
aquella noche todos aquellos conspiradores se haban instalado en su casa! Eran
nueve estmagos de gigante acompaados por aquella doncella de los mil amantes.
Se haban sentado en torno a la mesa sin prestarle la ms mnima atencin, a l,
que era el dueo de la casa!; sin preguntarle siquiera si estaba de acuerdo. De
modo que en esas estbamos! De modo que l y sus padres haban trabajado
durante tantos aos para beneficio de aquellos gorrones! Lo posey la clera,
patale y grit:
Decidme, granujas! De quin es esta casa: vuestra o ma? Dos y dos son
cuatro. Responded!
Es de Dios respondi Pedro, que haba vaciado no pocos vasos de vino y nadaba
en un mar de euforia. Es de Dios, viejo Zebedeo. No conoces la nueva? Ya
nada te pertenece a ti ni a m, porque todo pertenece a Dios!
La Ley de Moiss... comenz Zebedeo, pero Pedro le interrumpi bruscamente:
Qu oigo? La Ley de Moiss? Eso se acab, viejo Zebedeo; la hemos desterrado
y no volver jams. Est muerta. Ahora seguimos la ley del Hijo del hombre,
comprendes? Todos somos hermanos! Nuestro corazn se ha agrandado y, junto
con l, se agrand la Ley. Abraza a todos los hombres. La tierra entera es la
Tierra Prometida! Ya no hay fronteras! Aqu donde me ves, viejo Zebedeo, ir a
proclamar la palabra de Dios por las naciones. Llegar hasta Roma, s, no te ras;
coger al emperador por el pescuezo, lo arrojar por tierra y me sentar en su
trono, qu te crees? El maestro lo dijo: ya no somos pescadores que atrapan
peces, como t, sino pescadores de hombres. Y te dar un buen consejo: trtanos
bien, danos mucho de beber y de comer, porque un da seremos grandes seores.
Ese da no est muy lejano, y si hoy nos das un trozo de pan, pronto recibirs toda
una hornada. Y de qu pan! Un pan inmortal. Podrs comer y comer sin que
nunca se acabe ni te sacies.
Te veo crucificado cabeza abajo, desdichado rugi Zebedeo, a quien haban
asustado las palabras de Pedro. Volvi a acurrucarse en su rincn. Ms vale
cerrar el pico pens; nunca sabemos qu puede ocurrir, y como el mundo es una
rueda que gira, acaso un da estos atolondrados... Nunca est de ms dejar una
puerta abierta. No metamos la pata!
Los discpulos se les rean en las barbas. Saban perfectamente que Pedro estaba
un tanto achispado y bromeaba, pero en el fondo de s mismos alentaban en
secreto los mismos pensamientos, slo que an no estaban suficientemente ebrios
para confesarlos. El reino de los cielos consista en ttulos de nobleza, honores,
vestidos de seda, anillos de oro, comidas copiosas... Y en sentir al mundo bajo la
bota juda.
El viejo Zebedeo bebi otro vaso de vino y volvi a la carga:
Y t, maestro dijo, no despegas los labios, nada dices? Provocas el incendio
y luego vas a refrescarte en un arroyuelo. Pero dime, en nombre del cielo, es
justo que contemple este despilfarro sin protestar?
Anciano Zebedeo respondi Jess, haba una vez un hombre muy rico.
Despus de la siega, de la vendimia y de la recoleccin de aceitunas, y una vez
colmadas sus jarras, se ech de espaldas en su patio y dijo: Alma ma, posees
muchos bienes! Come, pues, bebe y regocjate! Apenas hubo pronunciado estas
palabras, oy una voz que gritaba desde lo alto del cielo: Insensato, insensato!
Esta noche tu alma ir al Infierno, y qu hars con los bienes que amontonaste?
Anciano Zebedeo, tienes odos para or lo que te digo, tienes cerebro para
comprender qu quiero decir. Que aquella voz del cielo quede suspendida sobre ti
da y noche, anciano Zebedeo.
El viejo propietario agach la cabeza y no volvi a hablar.
En aquel momento se abri la puerta y en el umbral aparecieron Felipe y Natanael.
El zapatero ya no dudaba y haba tomado una firme decisin. Se acerc a Jess, se
inclin y le bes los pies.
Maestro dijo, estar contigo hasta la muerte.
Jess puso la mano en aquella enorme cabeza bovina y ensortijada y dijo:
Bienvenido, Natanael, t que fabricas sandalias para los otros y andas descalzo.
Me gusta eso. Ven aqu hizo sentar a Natanael a su derecha y le dio un trozo de
pan y un vaso de vino.
Come este bocado de pan dijo, bebe este vino y sers de los mos.
Natanael comi el pan, bebi el vino y al punto se sinti fortalecido en cuerpo y
alma. El vino lo enardeci suavemente y dio color a sus ideas. El vino, el pan y el
alma se confundieron. Estaba en ascuas. Ansiaba hablar, pero le daba vergenza.
Habla, Natanael dijo el maestro. Abre tu corazn y te sentirs aliviado.
Maestro respondi el otro, quera decirte, para que lo sepas, que siempre fui
pobre, que mi trabajo apenas me da para vivir y que jams tuve tiempo de estudiar
la Ley. Soy ciego, maestro, y debes perdonarme. Esto es lo que quera decirte,
para que lo sepas. Ya lo he dicho y me siento aliviado.
Con una suave caricia, Jess roz las anchas espaldas del nuevo discpulo. Sonri y
dijo:
Natanael, no suspires. Dos senderos conducen al seno de Dios. Uno es el
sendero de la razn y el otro el del corazn. Escucha la historia que voy a contarte.
Haba una vez un pobre, un rico y un calavera que murieron el mismo da y a la
misma hora y se presentaron juntos ante el tribunal de Dios. Dios frunci el
entrecejo y pregunt al pobre: Por qu no estudiaste la Ley durante tu vida?
Seor respondi, era pobre, tena hambre y trabajaba noche y da para dar de
comer a mi mujer y mis hijos. No tena tiempo. Eras ms pobre que mi fiel
servidor Hilel? dijo Dios, encolerizado. Careca de recursos y no poda entrar en
la sinagoga para or la explicacin de la Ley. Entonces se subi al techo y, echado
boca abajo, oa por el tragaluz. Pero un da comenz a nevar y, absorbido como
estaba por lo que oa, ni siquiera lo advirti. Al da siguiente, cuando el rabino
entr en la sinagoga, la encontr sumergida en la oscuridad. Alz los ojos y vio el
cuerpo de un hombre tendido sobre el tragaluz. Trep al techo, apart la nieve,
tom en sus brazos a Hilel, lo baj, encendi fuego y le hizo revivir. En adelante le
permiti asistir a las explicaciones sin pagar. Hilel lleg a ser un clebre rabino,
conocido por todo el mundo. Qu tienes que responder a esto? Nada, Seor,
murmur el pobre y se ech a llorar. Dios se volvi hacia el rico y le pregunt: Y
t? Por qu no estudiaste la Ley? Era demasiado rico, posea muchos jardines,
muchas servidoras y tena muchas preocupaciones. No tena tiempo. Dios le
interrumpi para decir: Eras acaso ms rico que Eleazar, el hijo de Harsn, a
quien su padre dej mil aldeas y mil navos? Eleazar abandon todo para ir all
donde haba un sabio que explicaba la Ley. Qu tienes que responder a esto?
Nada, Seor, murmur a su vez el rico, y se ech tambin a llorar. Dios se volvi
hacia el calavera y le pregunt: Y t por qu no estudiaste la Ley? Era
demasiado hermoso y nubes de mujeres se arrojaban sobre m. No haba fiesta a
la que no asistiera. Cmo iba a tener tiempo para estudiar la Ley? Eras acaso
ms hermoso que Jos, amado por la mujer de Putifar, y tan hermoso que le deca
al sol: "Brilla, sol, para que yo me luzca"? Pues bien, cada vez quejse desenrollaba
el texto de la Ley vea abrirse las palabras como puertas para mostrar el sentido de
los smbolos, ataviado de luz y de fuego. Qu tienes que responder a esto?
Nada, Seor, murmur a su vez el calavera, echndose a llorar. Dios dio dos
palmadas y llam a su presencia a Hilel, Eleazar y Jos. Cuando llegaron, les dijo:
Juzgad a estos hombres que, a causa de su pobreza, su riqueza o su belleza, no
estudiaron la Ley. Habla primero t, Hilel. Juzga al pobre! Seor respondi
Hilel, cmo puedo juzgarlo? Conozco la pobreza y s de sobra lo que es el
hambre. Debes perdonarle! Y t, Eleazar? dijo Dios.
He aqu al rico... Lo pongo en tus manos! Seor respondi Eleazar, cmo
puedo juzgarlo? S lo que es ser rico. Es un infierno. Debes perdonarle! Ahora
t, Jos. Juzga al calavera. Seor, cmo puedo juzgarlo? S de sobra qu
lucha, qu terribles suplicios hay que afrontar para vencer la belleza del propio
cuerpo. Debes perdonarle!
Jess call; sonrea y miraba a Natanael. Este pregunt, inquieto:
Y entonces? Qu hizo Dios?
Lo que t mismo hubieras hecho respondi Jess y sonri.
El cndido zapatero tambin sonri.
Eso quiere decir que estoy salvado!
Cogi las dos manos del maestro y las estrech con fuerza:
Maestro grit, he comprendido. Has dicho que dos senderos conducen al
seno de Dios: el sendero de la razn y el sendero del corazn. Yo tom el sendero
del corazn y te he encontrado!
Jess se puso en pie y se acerc a la puerta. Se haba levantado un viento muy
fuerte y el lago bramaba.
Arriba brillaban las estrellas, como una playa
interminable de arena fina. Se acord del desierto y se estremeci. Cerr la
puerta y murmur: La noche es un gran presente de Dios. Es la Madre del
hombre. Se acerca a l queda, tiernamente, y lo cubre. Apoya en su frente una
mano fresca y borra del alma y del cuerpo las inquietudes del da. Es hora,
hermanos, de que nos abandonemos a sus brazos.
La anciana Salom lo oy y se levant. Magdalena se levant tambin de su
rincn, frente al fuego, hasta donde, hecha un ovillo y feliz, le llegaba la voz del
Amado. Las dos mujeres extendieron las esteras y llevaron cobertores. Santiago
sali al patio, de donde volvi con una brazada de leos de olivo, que coloc en la
chimenea. En pie en el centro de la estancia y con el rostro vuelto hacia la ciudad
de Jerusaln, Jess alz los brazos y, con voz grave, recit la plegaria nocturna.
brenos tu puerta, Seor. El da llega a su fin, el sol declina, el sol desaparece.
Llegamos ante tu puerta, Eterno, y te suplicamos que nos perdones. Te suplicamos
que te apiades de nosotros. Slvanos!
Y envanos hermosos sueos, Seor dijo Pedro. Haz que vea en sueos mi
vieja barca verde transformada en una barca flamante con una vela roja!
Haba bebido y estaba alegre.
Jess se acost en el centro, y a su alrededor lo hicieron los discpulos; de este
modo ocuparon toda la casa. Como no haba ms sitio, el viejo Zebedeo y "su
mujer se fueron a otra dependencia adjunta; Magdalena los acompa. El viejo, a
quien haban despojado de sus comodidades habituales, grua.
Se volvi,
enojado, hacia su mujer y dijo con voz fuerte, para que Magdalena le oyera:
Lo que me quedaba por ver! Expulsado de mi propia casa por unos forasteros!
A lo que hemos llegado!
Pero la vieja le volvi la espalda y no le respondi.
Tambin aquella noche Mateo velaba. En cuclillas junto a la vela sac de su camisa
la libreta de anotaciones y comenz a escribir cmo haba entrado Jess en
Cafarnaum, cmo Magdalena se haba reunido con ellos y cmo el maestro haba
dicho la parbola:
Haba una vez un hombre muy rico...
Acab de escribir, apag la vela y se acost a su vez para dormir, aunque lo hizo
apartado del resto de los discpulos, que an no se haban habituado a su aliento.
Apenas Pedro cerr los ojos se qued dormido. En seguida un ngel descendi del
cielo; le abri suavemente el crneo y desliz en l una especie de sueo. Le
pareci que haba una multitud a orillas del lago. El maestro estaba all y
contemplaba una barca verde de velamen rojo, completamente nueva, que se
balanceaba en el agua. Pintado en la popa, resplandeca un gran pez, semejante al
que Pedro llevaba tatuado en el pecho. Jess pregunt:
A quin pertenece esta hermosa barca?
A m respondi Pedro con orgullo.
Ve, Pedro; llvate a los otros compaeros contigo! Alejaos de la costa! Quiero
admirar vuestro valor!
Encantado, maestro dijo Pedro. Solt las amarras y los otros discpulos saltaron
a la barca. Comenz a soplar una brisa favorable, que hinch la vela, y pronto
estuvieron lejos de la costa. Cantaban.
Pero repentinamente se levant una borrasca. La barca giraba en redondo, la quilla
chirriaba y estaba a punto de romperse. Comenz a hacer agua por todas partes y
a zozobrar. Los discpulos reunidos en el puente lanzaban gemidos. Pedro se haba
aferrado al mstil y gritaba:
Maestro, socorro! Maestro, socorro! y entonces, en medio de las opacas
tinieblas, vio al maestro completamente vestido de blanco, que caminaba sobre las
olas y avanzaba hacia ellos. Los discpulos alzaron la cabeza, lo vieron y se
pusieron a gritar, aterrados:
Un fantasma! Un fantasma?
No tengis miedo les grit Jess. Soy yo!
Seor le respondi Pedro, si es cierto que eres t, ordname que camine
sobre las olas y vaya a tu encuentro.
Ven! orden Jess.
Pedro salt de la barca, aprestndose a caminar sobre las olas. Pero al ver el lago
enfurecido, el miedo le impidi mover las piernas y comenz a hundirse. Grit:
Seor, slvame! Me ahogo!
Jess le tendi la mano y lo levant.
Hombre de poca fe, por qu tienes miedo? No crees en m? Mira!
Extendi la mano sobre las olas y dijo: Calmaos! Inmediatamente cedi el
viento y las aguas se calmaron. Pedro estall en sollozos. Una vez ms su alma
haba sido puesta a prueba y se haba cubierto de vergenza.
Lanz un grito y se despert. Tena la barba baada en lgrimas. Se sent en la
estera, apoy la espalda en la pared y suspir. Mateo, que an no haba conciliado
el sueo, le oy y le pregunt:
Por qu suspiras, Pedro?
Pedro pens que era mejor hacer como que no haba odo. No le gustaba hablar
con publcanos. Pero el sueo le oprima y senta la necesidad de contrselo a
alguien. Se arrastr, pues, hasta Mateo y comenz a explicrselo; cuanto ms
avanzaba en la narracin, ms la adornaba. Mateo le escuchaba con avidez y
registraba los detalles en su cerebro. Al da siguiente lo dejara escrito en su
libreta.
Pedro acab el relato, pero su corazn se balanceaba an en su pecho como la
lleg ante la chimenea y se puso de cuclillas tras sus dos hijos. Toc con su
manaza el hombro de Pedro y lo sacudi. Pedro se volvi, vio a su padre, se llev
un dedo a los labios y volvi a clavar la mirada en el plido joven. Pedro lo haba
tratado como si l, Jons, no fuera su padre, como si no hiciera meses que no se
vean..., y se aneg de pena y luego de clera. Se sac las botas, que comenzaban
a molestarle, para arrojarlas a la cara del maestro. Que se callara de una vez para
que l pudiera hablar a sus hijos! Ya alzaba las botas y tomaba impulso cuando una
mano lo cogi del hombro. Dio media vuelta y vio a Zebedeo.
Levntate, viejo Jons le cuchiche al odo. Ven conmigo. Apartmonos de
stos; tengo algo que decirte, desgraciado.
El viejo pescador se puso las botas bajo el brazo y sigui a Zebedeo. Entraron en
una dependencia de la casa y se sentaron en un cofre.
Anciano Jons comenz Zebedeo, tartajeando porque haba bebido demasiado
para ahogar la rabia, anciano Jons, amigo infortunado, tenas dos hijos, pero
debes olvidarlos. Yo tambin tena dos hijos y los olvid. Al parecer, su padre es
Dios y ya no tenemos nada que ver con ellos. Nos miran como dicindonos:
Quin eres t, anciano? Esto es el fin del mundo, pobre Jons! Al principio me
enfadaba. Senta deseos de coger el arpn y arrojarlos de casa. Pero en seguida
comprend que ya no haba esperanzas, me seren, me hice a esa idea y les di las
llaves; mi mujer aprueba su conducta, volvi a la infancia la pobrecita... As que a
callar, viejo Zebedeo! A callar, viejo Jons!... Esto quera decirte. De qu vale
engaarnos? Dos y dos son cuatro, estamos perdidos!
El viejo Jons se puso las botas, se arrebuj en el lienzo encerado, mir a Zebedeo
para saber si ste tena an algo que decirle y, al ver que no era as, abri la
puerta, escrut el cielo y examin la tierra. Afuera imperaban la negra noche, la
lluvia y el fro, y sus labios se movieron. Murmur: Estamos perdidos..., estamos
perdidos, y parti hacia su casa, chapoteando en el barro.
El hijo de Mara tena, con las manos tendidas hacia el fuego, el aire de implorar al
espritu de Dios que estaba oculto en las llamas y que calentaba a los hombres.
Tenda las manos y su corazn se abra como una flor. Hablaba y les deca:
No creis que he venido para abolir las leyes y los profetas. No estoy aqu para
abolir los antiguos mandamientos, sino para ampliarlos. Habis visto grabadas en
las tablas de Moiss las palabras: No matars!, y yo os digo: El que se irrita
contra su hermano y alza la mano sobre l, o le dirige una palabra dura, ser
precipitado en las llamas del Infierno. Habis visto grabadas en las tablas de
Moiss las palabras: No cometers adulterio!, y yo os digo: El que mira a una
mujer y la desea ya ha cometido adulterio en su corazn. La mirada impura
precipita al licencioso en el Infierno... Honra a tu padre y a tu madre!, ordena la
vieja ley. Y yo digo: No aprisionis vuestro corazn en la casa de vuestro padre y
de vuestra madre; permitidle que salga de ella, que penetre en todas las casas, que
entre en toda la tierra de Israel, desde el monte Hermn hasta el desierto de
Idumea, y ms lejos an, en oriente y en occidente, en todo el Universo. Nuestro
padre es Dios, nuestra madre es la Tierra y estamos hechos mitad de tierra y mitad
de cielo. Honra a tu padre y a tu madre quiere decir: honra el Cielo y la Tierra.
La anciana Salom suspir y dijo:
Maestro, tus palabras son duras para una madre.
La palabra de Dios siempre es dura, Salom respondi Jess.
Toma a mis dos hijos murmur la madre y cruz los brazos. Tmalos, puesto
que son tuyos.
Jess oy las palabras de la madre despojada de sus hijos y sinti en sus hombros
el peso de todos los hijos y de todas las hijas del mundo. Se acord tambin del
chivo negro que haba visto en el desierto y de cuyo cuello pendan, entre los
amuletos de color turquesa, todas las faltas del pueblo de Israel. Se inclin en
silencio ante la anciana Salom, que le ofreca sus dos hijos como para decirle: He
XXIV
Transcurran los das y las noches. Pas una luna y luego otra. Llova, haca fro y
encendan fuego en el hogar. En casa de la anciana Salom tenan lugar santas
veladas. Todos los atardeceres, despus de la jornada de trabajo, iban all los
pobres y los dolientes de Cafarnaum; escuchaban al nuevo profeta; llegaban pobres
e inconsolables para volver a sus miserables cabaas ricos y consolados.
Trasladaba de la tierra al cielo sus viedos, sus barcas y sus alegras y les explicaba
que el cielo es mucho ms firme que la tierra; el corazn de los desdichados se
llenaba de paciencia y esperanza. Hasta el salvaje corazn del viejo Zebedeo
comenzaba a domesticarse; poco a poco iban entrando en l las palabras de Jess,
que embriagaban su espritu, y su mundo iba perdiendo consistencia: un nuevo
mundo planeaba sobre su cabeza, un mundo hecho de eternidad y de riquezas
imperecederas. Y en aquel mundo nuevo y extrao, Zebedeo, sus hijos y la anciana
Salom, y hasta sus cinco veleros y sus cofres repletos, viviran eternamente. Por
lo tanto, no deba murmurar al ver que sus huspedes, a quienes l no haba
invitado, pasaban das y noches en su casa y se sentaban a su mesa. Sin duda,
llegara el da de la recompensa.
En pleno invierno llegaron das soleados; el sol comenz a brillar, la tierra se templ
y el almendro del patio de Zebedeo crey que era primavera y comenz a brotar. El
martn pescador esperaba aquellos das de tregua para confiar sus huevos a las
rocas. Todas las aves del cielo ponen los huevos en primavera, pero el martn
pescador los pone en pleno invierno. Dios se apiad de ellos y les prometi que el
sol calentara la tierra durante algunos das del invierno para que pudieran
multiplicarse.
Y ahora aquellas joyas del mar estaban ebrias de dicha y
revoloteaban gorjeando sobre las aguas y los peascos de Genezaret,
agradecindole a Dios haber cumplido, tambin ese ao, su promesa.
Con los das hermosos, los discpulos que quedaban se dispersaron por las aldeas
vecinas para probar sus alas. Felipe y Natanael salieron en busca de sus amigos
campesinos y pastores para predicarles la palabra de Dios; Andrs y Toms
buscaron a los pescadores. Judas parti, solitario, hacia la montaa para aplacar
su clera. Le agradaban muchas de las cosas que haca el maestro, pero haba
otras que no poda aguantar. Tan pronto el salvaje Bautista bramaba por su boca
como continuaba balando el antiguo hijo del carpintero: Amor! Amor! Qu
amor, iluminado? Amar? A quin? El mundo tiene gangrena y necesita el cuchillo.
Eso es lo que yo digo!
Mateo era el nico que se quedaba en la casa. No quera alejarse del maestro; si
ste hablaba, el viento no deba llevarse sus palabras; si haca un milagro, Mateo
deba verlo con sus propios ojos para escribirlo luego. Y adems, adonde ira l, a
quin hablara? Nadie se le acercaba, porque antes haba sido un impuro publicano.
Permaneca, pues, en la casa, en un rincn, y miraba a hurtadillas a Jess, que,
sentado, hablaba con Magdalena, echada a sus pies. Le hablaba en voz baja y, por
ms que Mateo aguzaba el odo, no lograba captar palabra alguna. Slo vea la
mano del maestro, que rozaba de vez en cuando los cabellos de Magdalena, as
como su rostro severo y triste.
Aquel sbado haban llegado temprano peregrinos procedentes de aldeas alejadas,
colonos de Tiberades, pescadores de Genezaret, pastores de montaa, para or al
nuevo profeta hablar sobre el Infierno y el Paraso, los desdichados hombres y la
misericordia de Dios. Como aquel da brillaba un sol esplndido, le rogaran que
subiera con ellos a la montaa verdeante; se tenderan en la hierba tibia para
escucharlo y quiz, despus, se echaran una siestecita. Se reunieron, pues, en la
calle y, como la puerta estaba cerrada, llamaron a gritos al maestro.
Hermana Magdalena dijo Jess, escucha. Los hombres vienen a buscarme.
Pero Magdalena, perdida en los ojos del maestro, no oy. Como tampoco haba
odo nada de cuanto el maestro le haba estado diciendo durante tanto tiempo. Se
del carpintero; otros, hijo de David, hijo de Dios, Hijo del hombre, y ya nadie sabe
quin eres. Al parecer, el mundo an no se ha decidido sobre ti.
Viejo Zebedeo respondi Jess, innumerables ejrcitos de ngeles baten las
alas en torno del trono de Dios. Poseen voces de oro, de plata, de agua clara y
alaban al Seor desde lejos. Slo un ngel se atreve a acercrsele.
Cul? dijo Zebedeo abriendo desmesuradamente los ojos, enrojecidos por el
vino.
El ngel del silencio respondi Jess y volvi a callar.
Al anciano dueo de la casa se le atragant el bocado, llen la copa y la bebi de un
sorbo.
Este husped te hiela la sangre en las venas pens. Es como si uno estuviera
sentado a la mesa con un len. Continu reflexionando sobre su extrao husped;
repentinamente sinti miedo y se levant.
Ir a visitar al viejo Jons. Necesito hablar con un ser humano dijo dirigindose
hacia la puerta. Pero en aquel instante resonaron en el patio ligeras pisadas.
He aqu al visitante dijo la anciana Salom y se levant. Todo el mundo volvi
la cabeza y mir, sorprendido, hacia la puerta. En el umbral estaba el anciano
rabino de Nazaret.
Haba envejecido y pareca consumido. Slo le quedaban los huesos cubiertos por
una piel cetrina; el alma se aferraba an a aquel cuerpo esqueltico. En los ltimos
tiempos el anciano rabino ya no poda dormir y si, a veces, lograba hacerlo cuando
ya despuntaba el da, tena un sueo extrao, siempre el mismo: vea ngeles,
llamas y a Jerusaln como una fiera herida que haba atrapado a la montaa de
Sin y aullaba. Haca dos das, al alba, haba tenido una vez ms el mismo sueo.
Ya no le quedaban fuerzas para resistir. Salt de la cama; sali de su casa hacia los
campos, cruz la llanura de Esdreln y de pronto se irgui ante l el monte
Carmelo, habitado por Dios. El profeta Elas deba estar seguramente en la cima,
pues era l quien lo haba arrastrado hasta all y le infunda fuerzas para subir. El
sol se pona cuando el anciano rabino llegaba a la cumbre de la montaa. Saba
que en la cima sagrada se alzaban tres grandes piedras; era un altar rodeado por
esqueletos y cuernos de las vctimas. Pero cuando el anciano rabino se hubo
acercado y alz los ojos, lanz un grito: en lugar de piedras vio, erguidos ante l en
la cumbre de la montaa, a tres hombres gigantescos, vestidos de un blanco
resplandeciente como la nieve; sus rostros eran de luz. En el centro se encontraba
Jess, el hijo de Mara; a su izquierda el profeta Elas, que empuaba brasas, y a su
derecha Moiss, con cuernos vueltos hacia atrs, que tena en las manos dos tablas
de piedra donde estaban grabados los Mandamientos con letras de fuego... El
rabino haba cado de bruces en tierra.
Adonay! Adonay!, murmuraba,
temblando. Saba que Elas y Moiss haban muerto y que volveran a la tierra el
da terrible, el da del Seor. Aqul era un signo de que se acercaba el fin del
mundo. Haban aparecido, estaban all y el rabino temblaba. Cuando volvi a alzar
los ojos, brillaban en el crepsculo, acariciadas por los oblicuos rayos del sol, las
tres piedras gigantescas.
Desde haca muchos aos el rabino abra las Escrituras, aspiraba el aliento de
Jehov, aprenda a descubrir, tras las cosas visibles e invisibles, el sentido oculto
que les daba Dios. Y ahora comprenda. Haba empuado el cayado sacerdotal
de dnde haba sacado tantas energas su cuerpo esqueltico? y se haba
dirigido a Nazaret, a Cana, a Magdala, a Cafarnaum, buscando desesperadamente
al hijo de Mara. Saba que haba vuelto del desierto de Judea y segua su pista por
Galilea; los pescadores y los campesinos iban dando forma al mito del nuevo
profeta y referan los milagros que haba hecho, las palabras que haba
pronunciado, sealaban la piedra a que se haba subido para hablar, piedra que
ahora estaba cubierta de flores... Encontr a un anciano en el camino y lo
interrog. El anciano alz los brazos al cielo y dijo:
la
El sol estaba muy alto en el cielo; era ya cerca de medioda y el rabino an no haba
abierto los ojos. Jess se haba ido a la orilla del lago, habl con los pescadores y
subi luego a la barca de Jons para ayudarle en la pesca. Judas deambulaba
solitario, como un perro pastor.
La vieja Salom se inclin sobre el rabino para comprobar si an respiraba.
Respiraba. Alabado sea Dios! murmur. An vive! Iba a alejarse cuando
el anciano rabino abri los ojos, la vio inclinada sobre l, comprendi y sonri:
No tengas miedo, Salom dijo. No estoy muerto; todava no puedo morir.
Hemos envejecido respondi Salom severamente, los dos somos viejos; nos
alejamos de los hombres y nos acercamos a Dios. Nadie sabe la hora ni el instante
en que Dios le ha de llamar. Y creo que peca quien dice: Todava no puedo
morir!
Yo no puedo morir, todava, Salom insisti el rabino. El Dios de Israel me
hizo esta promesa: No morirs, Simen, antes de haber visto al Mesas!
Apenas hubo pronunciado estas palabras sus ojos se abrieron desmesuradamente.
Ya haba visto por ventura al Mesas? Era Jess el Mesas? Era una visin
enviada por Dios la visin del Carmelo? Entonces, le. haba llegado la hora de
morir! Lo inund un sudor fro. No saba si deba regocijarse o entonar una
lamentacin. Su alma se regocijaba. El Mesas haba llegado! Pero su viejo cuerpo
esqueltico no quera morir... Se levant, jadeante, se arrastr hasta el umbral, se
sent al sol y se sumergi en sus reflexiones.
Hacia el anochecer volvi Jess, muerto de cansancio. Haban pescado todo el da
con Jons, cuya barca desbordaba de peces. Jons, encantado, haba abierto
entonces la boca con intencin de hablar pero en seguida haba cambiado de idea.
Se sumergi hasta las rodillas en los peces que se agitaban, mir con atencin a
Jess y ri.
Aquella misma noche los discpulos regresaron de la gira por las aldeas vecinas. Se
sentaron alrededor de Jess y repitieron cuanto haban visto y hecho. Haban
proclamado a los campesinos y a los pescadores que llegaba el da del Seor,
ahuecando la voz para asustarles. Pero los otros los escuchaban tranquilamente
mientras remendaban las redes o trabajaban en el huerto y, de vez en cuando,
meneaban la cabeza y decan: Ya veremos... Ya veremos..., y luego cambiaban
de conversacin.
Y cuando as hablaban, llegaron los tres Apstoles. Al verlos, Judas, que se haba
sentado apartado del grupo, no pudo contener una carcajada:
Qu aspecto trais, Apstoles! grit Os han debido moler a palos, infelices!
Efectivamente, el ojo derecho de Pedro estaba hinchado, el rostro de Juan se
encontraba cubierto de araazos, y Santiago cojeaba.
Pedro dijo, lanzando un suspiro:
Maestro, la palabra de Dios acarrea problemas, muchos problemas!
Todo el mundo se ech a rer; pero Jess los miraba, pensativo.
Nos han dado una soberana paliza prosigui Pedro, ansioso por revelarlo todo
. Al principio habamos decidido que cada cual tomara un camino distinto, pero
en seguida nos dio miedo ir solos. Nos reunimos y comenzamos a predicar. Yo me
suba a una piedra o a un rbol de la plaza de la aldea, daba unas palmadas, o me
llevaba los dedos a la boca y silbaba, y el pueblo se reuna. Cuando haba muchas
mujeres, hablaba Juan, y por eso sus mejillas estn cubiertas de rasguos. Cuando
haba muchos hombres hablaba Santiago con su voz gruesa, y cuando enronqueca
demasiado yo tomaba la palabra. Qu decamos? Lo que t mismo dices. Pero a
nosotros nos reciban con tomates y gritos porque llevbamos, segn decan, el fin
del mundo, y todos se nos venan encima; las mujeres nos araaban y los hombres
nos daban puetazos.
Judas lanz otra carcajada, pero Jess se volvi y lo mir severamente; Judas dej
de rer.
Saba dijo que os enviaba como a corderos entre lobos. Os injuriarn, os
lapidarn, os dirn que no tenis moral porque declaris la guerra a la inmoralidad,
os calumniarn afirmando que queris quebrantar la fe, la familia y la patria porque
nuestra fe es ms pura, nuestra casa ms vasta... y porque nuestra patria es el
mundo! Ceios bien las armaduras, compaeros, y despedios del pan, de la alegra
y de la seguridad. Estamos en pie de guerra!
Natanael se volvi y mir a Felipe con inquietud, pero ste le hizo una seal, como
dicindole: No te atemorices; slo habla as para ponernos a prueba...
El rabino haba vuelto a acostarse, pues estaba agotado, pero mantena despierto
su espritu y vea y oa todo. Haba adoptado una decisin y se senta tranquilo.
Una voz se haba alzado en l la suya? la de Dios? y le haba ordenado:
Simen, sguelo a todas partes!
Pedro se dispona a continuar, pues an deba contar otras cosas, pero Jess
adelant la mano y dijo:
Es suficiente!
Se levant. Ante sus ojos apareci Jerusaln, salvaje, baada en sangre, en la
cima de la desesperacin, precisamente all donde comienza la esperanza.
Desapareci Cafarnaum con sus pescadores y sus cndidos campesinos, y el lago
de Genezaret se hundi en el fondo de su corazn. La casa del viejo Zebedeo se
achic, las cuatro paredes se acercaron, lo tocaron y se sinti ahogado. Fue hasta
la puerta y la abri. Por qu se quedaba all comiendo y bebiendo, sentado frente
al fuego, perdiendo el tiempo en vanas ensoaciones? As iba a salvar al mundo?
No tena vergenza?
Sali al patio. Soplaba una brisa caliente que agitaba suavemente el follaje de los
rboles. Las estrellas tejan guirnaldas en torno de la garganta y de los brazos de
la noche. Y bajo sus pies, la tierra ondulaba como si la mamaran innumerables
bocas.
Volvi la mirada hacia el sur, hacia la santa Jerusaln. Pareca querer distinguir en
la oscuridad su rostro duro, compuesto ntegramente de piedras ensangrentadas. Y
cuando su espritu segua ardiente, desesperadamente, el curso del ro, dejaba
atrs las montaas y las llanuras y estaba ya por llegar a la ciudad santa,
repentinamente le pareci ver agitarse una gran sombra en el patio, bajo el
almendro cubierto de yemas... y bruscamente vio alzarse en la oscuridad, ms
tenebrosa an que la noche (y por esto la distingui) a su gigantesca compaera de
camino. Oa ntidamente, en la calma de la noche, su respiracin profunda. No se
asust: haca mucho tiempo que se haba acostumbrado a su presencia; esperaba.
Y lenta, imperiosa, oy bajo el almendro una voz tranquila:
En marcha!
Juan apareci en el umbral, inquieto. Le pareca haber odo una voz.
Maestro murmur, con quin hablas?
Pero Jess ya entraba en la casa. Empu el cayado de pastor y dijo:
En marcha, compaeros!
Se dirigi hacia la puerta, sin volverse para ver si alguien le segua.
El anciano rabino salt del lecho, se ajust el ceidor y tom el cayado sacerdotal.
Voy contigo, hijo mo dijo, y fue el primero que sali.
La vieja Salom, que hilaba, se levant y dej la rueca sobre un arca.
Yo tambin sigo al maestro dijo. Zebedeo, te dejo las llaves. Adis!
Desprendi las llaves del ceidor y las entreg a su marido. Se envolvi la cabeza
en el pauelo, lanz una ltima mirada a su casa, mene la cabeza y se despidi de
XXV
Fue sacudido el corazn del hombre y vacilaron los cimientos del mundo. Bajo el
peso de esas piedras que se llaman Jerusaln, profecas, juicios finales,
maldiciones, fariseos, saduceos, ricos que se hartaban y pobres que tenan hambre,
y del dios Jehov, de cuyos bigotes y de cuya barba chorreaba, por los siglos, la
sangre de los hombres, que caa al abismo, se ocultaba el corazn del hombre. Por
cualquier lado que se le abordara, ruga. Si los hombres le dirigan palabras
bondadosas, alzaba el puo; Quiero carne! gritaba. Y si le ofrecan en sacrificio
un cordero o al propio primognito, No quiero carne! gritaba; no rasguis
vuestras vestiduras; desgarrad vuestro corazn, transformad vuestra carne en
espritu, en oracin, y esparcidla al viento!
El corazn yaca bajo el peso de los seiscientos trece mandamientos escritos de la
Ley hebraica y de sus mil mandamientos no escritos, y ya ni siquiera poda latir;
yaca bajo los Gnesis, los Levticos, los Nmeros, los Jueces y los Reyes y ya ni
siquiera poda latir. Y repentinamente, en el momento menos esperado, sopl una
leve brisa, procedente no ya del cielo sino de la tierra, y se estremecieron todas la
fibras del corazn del hombre. Al punto se rajaron, se inclinaron y comenzaron a
desmoronarse, primero en el corazn, luego en la razn y luego en la tierra, las
piedras llamadas Jerusaln, las profecas, las maldiciones, los fariseos, los
saduceos, los Jueces y los Reyes, y el orgulloso Jehov volvi a ceirse el delantal
de cuero de Maestro Albail, volvi a coger el nivel de agua y el metro, baj a la
tierra y se puso a destruir el pasado y a construir con los hombres el futuro.
Comenz por el Templo de los hebreos, en Jerusaln.
Da tras da, Jess, de pie sobre las baldosas ensangrentadas, miraba aquel Templo
sobrecargado de oro y senta que su corazn lata aceleradamente y lo destrua.
Erguase an, brillante bajo el sol, como un toro coronado de cuernos dorados. Los
muros estaban recubiertos de arriba abajo de mrmol blanco veteado de azul, y el
Templo pareca navegar en un mar agitado. Tres terrazas se escalonaban a sus
pies; la inferior, que era la ms vasta, estaba destinada a los idlatras, la del medio
al pueblo de Israel y la superior a veinte mil levitas que lavaban, lustraban,
iluminaban, apagaban y limpiaban el Templo... Da y noche quembanse siete
clases de incienso que despedan un humo tan espeso que los chivos estornudaban
a siete leguas a la redonda.
La humilde Arca que sus antepasados nmadas transportaban en el desierto y que
contena la Ley haba anclado en la cima de aquella colina de Sin, haba echado all
races, haba crecido, se haba revestido de madera de ciprs, de oro y de mrmol y
se haba transformado en un Templo. Al principio, el dios salvaje del desierto no se
dignaba entrar en l y habitar en una casa; pero el olor de la madera de ciprs y
del benju, as como el husmo de los animales degollados, le agradaban tanto que
un da haba adelantado la pierna y haba entrado.
Dos lunas haban pasado desde el da en que Jess llegara de Cafarnaum. Todos
los das iba a contemplar el Templo y todos los das crea verlo por primera vez.
Todas las maanas esperaba verlo destruido, esperaba andar sobre sus ruinas. No
lo amaba ni le tema pues ya estaba destruido en su corazn. Un da en que el
anciano rabino le preguntara por qu no entraba como los dems para adorar a
Dios, Jess sacudi la cabeza y le respondi:
Durante aos yo di vueltas alrededor del Templo, ahora el Templo da vueltas
alrededor de m.
Acabas de decir palabras graves, Jess replic el rabino hundiendo la cabeza.
No tienes miedo?
Cuando digo yo respondi Jess, no habla este cuerpo, pues no es ms que
polvo; no habla el hijo de Mara, que no es ms que polvo con un poco de fuego.
En mi boca, yo quiere decir Dios.
Es una blasfemia an ms espantosa! aull el rabino cubrindose el rostro.
llegaban peregrinos desde los cuatro puntos del mundo hebreo. Las terrazas del
Templo rugan sordamente y en ellas apestaba el olor de animales degollados, de
estircol y de hombres.
Ante el prtico de Salomn se haba reunido una multitud de indigentes y tullidos
de rostros plidos y hambrientos y de ojos ardientes. Miraban de reojo a los
saduceos bien alimentados, a los ricos de rostro satisfecho y a sus mujeres
cargadas de pesados adornos de oro.
Hasta cundo vais a reros a carcajadas? gru alguien. No tardaremos en
degollarlos. El maestro lo dijo: Los pobres matarn a los ricos y se repartirn sus
bienes.
Entendiste mal, Manases dijo un hombre plido de ojos de carnero. Reino de
los cielos quiere decir que ya no habr pobres ni ricos y que todos seremos iguales.
Reino de los cielos quiere decir dijo otro que los romanos se vayan. No es
posible un reino de los cielos con romanos.
No comprendiste nada de lo que predic el maestro Aarn dijo un hombre
anciano con cara de liebre, meneando la cabeza calva. No hay israelitas, ni
romanos, ni griegos, ni caldeos, ni beduinos. Todos somos hermanos!
Todos somos ceniza! exclam otro. Eso es lo que yo saqu en limpio de sus
palabras. El maestro dijo: Los cielos se abrirn y as como el primer diluvio fue de
agua, ste ser de fuego. Todos, los pobres y los ricos, los israelitas y los
romanos, quedarn reducidos a cenizas!
El olivo ser sacudido, pero quedarn dos o tres aceitunas en la copa del rbol y
tres o cuatro en las ltimas ramas, dijo el profeta Isaas. Animo, compaeros!
Nosotros seremos las aceitunas que han de quedar en el rbol! No hemos de dejar
escapar al maestro, lo rodearemos! dijo un hombre negro como un tizn con
ojos salidos de las rbitas, clavando la mirada en el camino blanco y polvoriento de
Betania.
Hoy se est retrasando murmur, se est retrasando...
Permaneced vigilantes, compaeros, para que no se nos escape!
Adnde habr ido? dijo el viejo de cara de liebre. Dios le orden que luchara
en Jerusaln, y aqu luchar!
El sol ocupaba el centro del cielo, las baldosas despedan humo y, con la cancula, el
hedor llegaba a su paroxismo. Santiago, el fariseo, pas con los brazos cargados
de amuletos, pregonando las virtudes de cada uno de ellos stos curan la viruela,
el bocio y la erisipela; aquellos arrojan los demonios, y el ms poderoso, el ms
caro, mata a vuestros enemigos. Vio a los andrajosos y a los enfermos y los
reconoci. Su boca ponzoosa ri malvolamente:
Idos al diablo! exclam, y lanz tres escupitajos. Mientras los menesterosos
discutan y cada cual interpretaba las palabras del maestro dndoles el sentido que
deseaba hallar en ellas, un anciano gigantesco y venerable surgi ante ellos,
empuando un enorme bastn y cubierto de sudor y polvo. Su ancho rostro, que
no estaba surcado por arruga alguna, resplandeca.
Melquisedec! grit el viejo de cara de liebre. Qu buenas nuevas nos traes
de Betania? Tu rostro est radiante.
Alegraos, compaeros! grit el anciano notable y se puso a abrazar a todos y a
llorar. Ha resucitado un muerto; lo vi con mis propios ojos: se levant de la
tumba y anduvo! Le dimos agua y bebi, le dimos pan y comi! Tambin habl!
Quin? Quin resucit? todos acosaban a preguntas al anciano. Sus palabras
haban sido odas en los prticos cercanos corrieron hacia l hombres y mujeres;
tambin se acercaron algunos levitas y fariseos. Barrabs, que acertaba a pasar
por all, oy el rumor y se sum a los curiosos. Melquisedec se senta satisfecho al
ver que toda aquella gente estaba suspendida de sus labios; se apoy en el bastn
y comenz a hablar con orgullo: Lzaro, el hijo de Eliacn... quin lo conoce?
Muri hace dos das y lo enterramos. Pas un da, dos, tres y lo olvidamos. Al
Y qu ocurri luego,
Las mujeres gritaban, muchos hombres fueron a esconderse tras las piedras y los
que nos quedamos all temblbamos. La losa se elevaba lentamente. De pronto
vimos dos brazos amarillos, despus un rostro ya verde, agrietado, cubierto de
tierra, y despus el cuerpo esqueltico envuelto en el sudario... Adelant un pie,
luego otro y sali de la tumba. Era Lzaro.
El viejo notable se detuvo. Enjug con la ancha manga el sudor que lo baaba. A
su alrededor el pueblo aullaba; unos lloraban y otros bailaban. Barrabs levant su
manaza y grit:
Mentiras! Mentiras!, es un emisario de los romanos. Haba preparado todo eso
con Lzaro. Abajo los traidores!
Cllate, infeliz! dijo una voz feroz a sus espaldas.
romanos?
Qu dices de los
Qu dicen los grandes profetas Jeremas y Ezequiel? respondi Jess con los
ojos refulgentes. Abolir la Ley grabada en las tablas de Moiss y grabar una
nueva Ley en el corazn de los hombres. Extirpar el corazn de piedra que ahora
tienen los hombres y les dar un corazn de carne. Y en ese corazn plantar una
nueva Esperanza! Yo grabo en los nuevos corazones la nueva ley, yo soy la nueva
Esperanza! Libero el amor. Abro las cuatro grandes puertas de Dios el oriente, el
occidente, el norte y el sur para hacer entrar en su reino a todas las naciones. El
seno de Dios no es un coto privado, sino que abraza al mundo entero. Dios no es
israelita. Es un Espritu inmortal.
El anciano rabino ocult el rostro entre las manos. Quera gritar: Jess, cllate!
Es una gran blasfemia!, pero no tuvo tiempo de hacerlo. Estallaron salvajes
gritos de triunfo y, al tiempo que los pobres aullaban de alegra, los levitas lo
abucheaban. Santiago, el fariseo, se rasg las vestiduras y escupi. El rabino se
alej, con la muerte en el alma. Est perdido murmuraba mientras avanzaba
llorando, est perdido. Qu demonio, qu Dios lo habita y grita por su boca?
Marchaba tambalendose de fatiga.
Durante aquellos das, durante aquellas
semanas en que haba seguido a Jess, esforzndose por comprender quin era, su
viejo cuerpo se haba consumido completamente y ya no mostraba ms que huesos
envueltos en una piel cetrina; pero el alma se aferraba an a ellos y esperaba.
Era o no era aquel hombre el Mesas que Dios le haba prometido? Bien poda ser
Satn quien hiciera los milagros, quien resucitara a los muertos. Por lo tanto, los
milagros no bastaban al rabino para permitirle juzgar. Tampoco bastaban las
profecas. Satn es un arcngel muy poderoso y muy astuto y puede hacer
concordar perfectamente las palabras y las acciones de Jess con las santas
profecas con el fin de engaar a los hombres. Por eso el rabino no poda dormir de
noche e imploraba a Dios que se apiadara de l y le mostrara una seal cierta...
Cul? El rabino lo saba muy bien: la muerte, su propia muerte. Pensaba en esta
seal y se estremeca.
Corra tropezando en medio del polvo. En lo alto de la colina apareci, devorada
por el sol, Betania. El rabino comenz a subir la cuesta, jadeante.
La casa de Lzaro estaba abierta y los campesinos entraban y salan continuamente
para ver y tocar al resucitado, para escuchar su respiracin, para orle hablar, para
comprobar si estaba vivo o si se trataba de un engao. Estaba sentado en el rincn
ms apartado de la casa porque no soportaba la luz; senta una gran fatiga y
hablaba poco. Sus pies, sus brazos y su vientre aparecan hinchados y verdosos
como los de un cadver de cuatro das. El rostro abotagado estaba hendido por
todas partes, y por las grietas rezumaba un lquido amarillo y blancuzco que
manchaba el sudario blanco, del cual no se haba despojado porque se le haba
pegado a la piel. Al principio heda mucho y los que se le acercaban se tapaban la
nariz, pero poco a poco la hediondez haba disminuido y ahora no ola ms que a
tierra y a incienso. A veces mova la mano y se quitaba las hierbas que se haban
enredado en su barba y sus cabellos. Sus dos hermanas, Marta y Mara, le
quitaban las partculas de tierra y los gusanitos que haban quedado sobre l. Una
vecina compasiva le haba llevado una gallina y ahora la vieja Salom, en cuclillas
ante el hogar, la haca hervir para preparar un caldo al resucitado que le hiciera
recobrar las fuerzas. Los campesinos se sentaban unos momentos, lo observaban
atentamente y le hablaban. Responda con aire aburrido, con monoslabos, y
apenas si deca dos o tres palabras. Luego llegaban otros visitantes de la aldea y
de las aldeas vecinas... Aquel da el notable ciego se haba presentado en la casa,
haba adelantado vidamente la mano, lo haba palpado y se haba echado a rer:
Te divertiste mucho entre los muertos? le pregunt. Te felicito, Lzaro;
ahora conoces todos los secretos del mundo subterrneo, pero no los reveles,
desdichado, porque haras enloquecer a los habitantes de la tierra... se inclin
sobre su odo y aadi: Gusanitos, no? Nada ms que gusanitos, no?
Bromeaba y temblaba a la vez. Esper un buen rato, pero Lzaro no respondi. El
ciego se enfureci, empu el bastn y se fue.
Magdalena miraba desde el umbral el camino que iba a Jerusaln. Su corazn
lloraba como un nio. Todas aquellas noches haba tenido malos sueos: haba
visto casarse a Jess, lo cual era un presagio de muerte. La vspera lo haba visto
bajo la forma de "un pez volador que haba desplegado las alas y haba saltado
fuera del agua para caer en tierra. Se debata entre las piedras de la costa,
esforzndose por abrir de nuevo las alas y, al no lograrlo, se asfixiaba. Sus ojos
haban comenzado a apagarse, se haba vuelto y la haba mirado; Magdalena haba
corrido a cogerlo para lanzarlo al mar aunque, cuando se inclin y lo cogi en la
mano, ya estaba muerto. Pero mientras lo tena en la mano y lloraba, dejando caer
lgrimas sobre l, lo vio agrandarse, abrazarla y morir...
No le dejar volver a Jerusaln... No permitir que vuelva... murmuraba entre
suspiros y miraba el camino blanco, acechando su llegada.
Pero en lugar de Jess apareci en el camino de Jerusaln su anciano padre el
rabino, encorvado y tambaleante. Pobre padre! pens Magdalena. En el
estado en que est sigue a todas partes a nuestro maestro, como un viejo perro
fiel! Oigo que se levanta de noche, sale al patio, se prosterna y clama a Dios:
Aydame, mustrame una seal! Pero Dios permite que se atormente; lo tortura,
al parecer, porque lo ama, y as se consuela el desdichado...
Lo vea subir ahora, apoyado en el bculo y detenindose a cada instante para
volverse y mirar hacia Jerusaln, abrir los brazos, tomar aliento... En los ltimos
das pasados en Betania, haban olvidado el pasado y el anciano, al comprobar que
su hija haba abandonado el mal camino, la haba perdonado. Las lgrimas lavan
todas las faltas, y Magdalena haba llorado mucho.
El anciano lleg sofocado. Magdalena se hizo a un lado para dejarle pasar, pero l
se detuvo y le tom las manos en actitud suplicante:
Magdalena, hija ma dijo, eres mujer y tus lgrimas y caricias tienen un gran
poder. Arrjate a sus pies e implrale que no vuelva a Jerusaln. Hoy los escribas
y fariseos se enfurecieron an ms que otros das y vi que hablaban secretamente
entre ellos; sus labios segregaban veneno y estoy seguro de que traman su muerte.
Su muerte! exclam Magdalena, con el pecho oprimido por la congoja. Su
muerte! Pero, padre puede acaso morir?. El viejo rabino mir a su hija y en su
rostro se esboz una amarga sonrisa.
Eso decimos de todos los hombres que amamos murmur.
Pero el maestro no es un hombre como nosotros, no!
dijo Magdalena desesperada. No! No! repeta para conjurar su pavor.
Cmo lo sabes? dijo el anciano. Su corazn palpitaba: confiaba en el instinto
de la mujer.
Lo s respondi Magdalena. No me preguntes cmo, pero lo s y estoy
segura de ello. No tengas miedo, padre. Quin se atrever a tocarle ahora que
resucit a Lzaro?
Ahora que resucit a Lzaro redobl el furor de los fariseos. Antes le oan
predicar y se encogan de hombros, pero ahora, con la propagacin de la nueva del
milagro, el pueblo se envalenton y exclama: Es el Mesas! Resucita a los
muertos! Dios le ha otorgado poderes especiales! Sigmoslo! Hoy, grupos de
hombres y mujeres corren tras l con ramos, los enfermos levantan las muletas y
amenazan, los pobres alzan la cabeza... Los escribas y los fariseos ven todo esto y
revientan de rabia. Dicen: Si permitimos que esto dure algn tiempo, estamos
perdidos. Van una y otra vez de Herodes a Caifas y de Caifas a Pilatos; le cavan la
tumba... Magdalena, hija ma, abraza sus rodillas y no le dejes volver a Jerusaln.
Regresemos a Galilea.
Record un rostro sombro, picado de viruelas, y dijo:
Magdalena, al venir vi a Barrabs. Andaba rondando y su rostro era ms sombro
que el de la Muerte. Cuando oy mis pisadas, se ocult entre los zarzales. Mala
seal!
Su cuerpo sin fuerzas se dobl. Magdalena tom a su padre por la cintura y lo
meti en la casa. Le llev un escabel y el viejo se sent. Ella se arrodill junto a l
y le pregunt:
Dnde est ahora? Dnde lo dejaste, padre?
En el Templo. Vocifera, sus ojos despiden llamas, va a quemar el santo edificio!
Y qu palabras dice, Dios mo, qu blasfemias! Dice: Abolir la Ley de Moiss para
imponer una nueva Ley. No ir a buscar a Dios a la cima del Sina sino que lo
encontrar en mi corazn!
El anciano baj la voz y aadi, temblando:
A veces, hija ma, a veces me temo que su cerebro est perturbado.
Lucifer...
O acaso
Calla! dijo Magdalena, posando sus manos en los labios del anciano.
An hablaban cuando aparecieron en el umbral, uno tras otro, los discpulos.
Magdalena se incorpor con un movimiento vivo, mir, pero Jess no estaba con
ellos.
Y el maestro? dijo con voz desgarradora. Dnde est el maestro?
Nada temas respondi Pedro con expresin huraa, nada temas. Ya vendr.
Mara se puso en pie de un salto y se acerc, inquieta, a los discpulos, cuyos
rostros aparecan ensombrecidos, conturbados y con la mirada apagada. Se apoy
contra la pared y murmur, oprimida:
Y el maestro?
Ya vendr, Mara, ya vendr...
respondi Juan.
abandonado si le hubiera ocurrido algo?
Acaso lo habramos
Partieron hacia Jerusaln; Jess y el centurin iban delante y Judas atrs, como un
perro pastor.
Mientras hablaba Mateo, los discpulos se iban acercando y se sentaban en el suelo,
en silencio.
Vuestros rostros estn turbados dijo el rabino. Nos ocultis algo.
Se trata de otras preocupaciones, anciano respondi Pedro, de otras
preocupaciones...
Era cierto; en el camino de regreso haban entrado en ellos demonios oscuros. Los
muertos comenzaban a resucitar y el da del Seor se acercaba; el maestro iba a
subir al trono y llegaba el momento en que deban repartirse los honores. Y los
discpulos se haban puesto a disputar sobre la distribucin.
Yo me sentar a su diestra deca uno. El maestro me prefiere.
No! Yo me sentar a su diestra! Me prefiere a m!
A m!
A m!
Yo fui el primero que le llam maestro! dijo Andrs.
Yo soy quien le ve con ms frecuencia en sueos! replic Pedro.
A m me llama amado!... dijo Juan.
A m tambin!
A m tambin!
La sangre de Pedro se inflam y grit:
No digis tonteras! Acaso no me dijo anteayer: Pedro, eres piedra y sobre ti
construir la nueva Jerusaln?
No dijo la nueva Jerusaln! Tengo anotadas aqu sus palabras intervino Mateo
golpeando los escritos que llevaba en el pecho.
Qu me dijo entonces, chupatinta? Eso o yo! dijo Pedro, encolerizado.
Dijo: Pedro, eres piedra y sobre esta piedra construir mi Iglesia. Mi Iglesia y
no Jerusaln. Hay una gran diferencia!
Y que ms me prometi? grit Pedro. Por qu te detuviste? Te molesta
seguir leyendo? Di de una vez lo que dijo de las llaves!
Mateo, sin inmutarse, tom los escritos y ley:
Y te dar las llaves del reino de los cielos... Y que ms? Qu ms? grit
Pedro, triunfalmente. Mateo trag saliva, se inclin nuevamente y ley: Lo que
atares en esta tierra ser atado en el cielo, y lo que desatares en esta tierra ser
desatado en el cielo... Eso es todo!...
Y te parece poco? Todos habis odo que tengo las llaves; yo abro y cierro el
Paraso. Si quiero os dejo entrar, y si no, os quedis fuera!
Entonces los discpulos haban estallado. Habran llegado a las manos si no
hubieran estado muy cerca de Betania. Se avergonzaron de haber ofrecido aquel
espectculo a los campesinos y trataron de calmarse. Pero sus rostros estaban an
sombros.
XXVI
Mientras tanto, Jess y el centurin marchaban delante seguidos por el perro
guardin Judas. Entraron en las callejuelas tortuosas de Jerusaln y se dirigieron
hacia la torre situada cerca del Templo, que serva de palacio a Poncio Pilaros. El
centurin fue el primero que despeg los labios y dijo:
Rab, mi hija est radiante de salud y piensa constantemente en ti. Cada vez que
se entera de que hablas al pueblo, sale a escondidas de casa para ir a escucharte.
Hoy ambos escuchbamos en el Templo tus palabras y ella quera correr a besar tus
pies, pero yo la tena firmemente agarrada de la mano.
Por qu no le permitiste satisfacer su deseo? dijo Jess. Un instante basta
para salvar el alma del hombre. Por qu has dejado pasar ese instante, por qu
frustraste esa oportunidad?
Que una romana bese los pies de un judo!, pens Rufo, avergonzado, pero
nada dijo.
Empuaba una fusta corta y apartaba al populacho bullicioso. Haca un calor
trrido, los cuerpos desfallecan y haba nubes de moscas; el centurin respiraba
con repugnancia el aire judo; despus de tantos aos pasados en Palestina, an no
se haba acostumbrado a la judiada. Cruzaban ahora el mercado, cubierto de
esteras de paja; all el aire era ms fresco y acortaron el paso.
Cmo puedes hablar a estos perros? dijo el centurin.
Jess enrojeci y dijo:
No son perros. Son almas, chispas de Dios. Dios es un incendio, centurin, y
cada alma es una chispa de ese incendio. ) Hay que respetarla.
Soy romano respondi Rufo, y mi Dios es romano. Abre caminos, construye
cuarteles, lleva agua a las ciudades, coge sus armas y parte a la guerra. Marcha
delante de nosotros y le seguimos. Y para los romanos, el alma de que hablas se
confunde con nuestro cuerpo, y nuestro cuerpo lleva el sello de Roma. Cuando
morimos, el alma y el cuerpo mueren juntos y lo que queda son nuestros hijos.
Nuestros hijos son nuestra inmortalidad. Y perdname, pero lo que dices del reino
de los cielos nos parece un cuento de hadas.
Call y al cabo de un momento aadi:
Hemos nacido para gobernar a los hombres, y no se gobierna a los hombres con
amor.
El amor no est desarmado dijo Jess. Mir los ojos azules y fros del
centurin, sus mejillas recin afeitadas y sus manos rechonchas. El amor
tambin parte a la guerra y se lanza al asalto.
Entonces no es amor dijo el centurin.
Jess inclin la cabeza y pens en su interior: Debo hallar nuevos odres para
poner en ellos el vino nuevo; necesito palabras nuevas.
Llegaban al final de su camino. A la vez palacio y fortaleza, ante ellos se alzaba la
torre que protega entre sus muros al gobernador romano, el arrogante Poncio
Pilatos. La raza juda le daba nuseas, y siempre que caminaba por las callejuelas
de Jerusaln o que se vea forzado a hablar con judos, se llevaba a las narices un
pauelo perfumado. No crea ni en los dioses ni en los hombres, y ni siquiera en
Poncio Pilatos; en nada. Llevaba siempre, suspendida del cuello por una cadenilla
de oro, una navajita afilada; con ella se abrira las venas el da que se sintiera harto
de comer, de beber y de gobernar, o bien el da que el emperador lo enviara al
exilio. Cuando oa a los judos desgaitarse llamando al Mesas y pidindole que
fuera a liberarlos, rea, mostraba la navajita afilada a su mujer y le deca: Este es
mi Mesas; l me liberar. Pero su mujer apartaba el rostro y no le responda.
Jess se detuvo ante la gran puerta de la torre y dijo:
De romanos?
No, de infieles. De inicuos, de infames, de saciados.
Y despus?
Despus, en la tierra quemada, purificada, se construir la nueva Jerusaln.
Y quin construir esa nueva Jerusaln?
Yo.
Pilatos lanz una carcajada y le dijo:
Vete. Tena razn cuando deca a mi mujer: Ests como una chota. Ven a
verme de vez en cuando; me ayudars a pasar el tiempo. Ahora, vete; ya te he
visto bastante.
Dio dos palmadas y los dos negros gigantescos entraron y condujeron a Jess a la
puerta.
Inquieto, Judas esperaba ante la torre. Un gusano misterioso roa en los ltimos
tiempos al maestro. Su rostro estaba cada da ms arrugado. Pareca ms salvaje
y sus palabras eran ms tristes y amenazadoras. A menudo suba solo al Glgota,
colina en que los romanos crucificaban a los rebeldes, a las puertas de Jerusaln, y
permaneca all durante horas. Y cuanto ms se enfurecan los sacerdotes y los
sumos sacerdotes, y le tendan celadas, ms los atacaba y los llamaba vboras
venenosas, mentirosos, hipcritas, que temblis de miedo por tragar un mosquito y
os tragis un camello.
Todos los das, desde la maana hasta la noche,
permaneca frente al Templo pronunciando palabras violentas, como si buscara su
muerte. Poco tiempo antes, cuando Judas le haba preguntado qu esperaba para
despojarse del velln de cordero y dejar aparecer al len en toda su gloria, Jess
haba sacudido la cabeza y Judas nunca haba visto sonrisa tan amarga en los labios
de un hombre. Desde entonces Judas no lo abandonaba ni a sol ni a sombra y,
cuando lo vea subir al Glgota, inmediatamente lo segua a escondidas, temeroso
de que un enemigo emboscado alzara la mano sobre l.
Judas se paseaba nerviosamente ante la torre maldita, dirigiendo miradas furtivas a
los guardias romanos inmviles, revestidos de bronce, con rostros inexpresivos de
campesinos; tras ellos flotaba, en la punta de largas astas, el estandarte impo con
las guilas. Qu poda desear de l Pilatos, por qu le haba mandado llamar? Los
zelotes de Jerusaln haban dicho a Judas que Herodes y Caifas visitaban con
frecuencia aquella torre y acusaban a Jess de fomentar una revolucin para
arrojar a los romanos y convertirse en rey. Pero Pilatos se negaba a escucharles.
Deca: Est loco de atar y no se mezcla en los asuntos de los romanos. Un da
envi expresamente a unos agentes mos a preguntarle: "Quiere el Dios de Israel
que se pague el impuesto a los romanos?" Y Jess, muy justa e inteligentemente,
respondi: "Dad al Csar lo que es del Csar y a Dios lo que es de Dios." Pilatos
rea y deca: No es un loco diablico; est enloquecido por Dios. Si viola vuestra
religin, castigadlo; yo me lavo las manos. Lo que me interesa es que no se
inmiscuya en los asuntos de Roma. Esto les deca Pilatos y los despeda. Pero,
habra cambiado de idea?
Judas se detuvo y se apoy contra la pared. Se crispaba y abra los puos, irritado
y nervioso.
De repente se sobresalt. Oyse un sonido de trompetas y la multitud se hizo a un
lado. Llegaron cuatro levitas, que depositaron suavemente ante la puerta de la
torre una silla de manos doradas. Descorrironse sus cortinas de seda y descendi
lentamente Caifas, grueso, blanco, con bolsas bajo los ojos y vestido con una
dalmtica amarilla. Las dos pesadas hojas de la puerta se abrieron en el instante
preciso en que Jess sala. Los dos hombres se encontraron en el umbral, frente a
frente. Jess, descalzo y con el vestido blanco enteramente remendado, se detuvo
y mir fijamente a los ojos del sumo sacerdote. Este alz sus pesados prpados, lo
reconoci, le ech una rpida mirada de pies a cabeza y, por ltimo, sus labios de
chivo se movieron para decir:
Qu buscas aqu, rebelde?
Jess, inmvil, mantena clavados en l sus grandes ojos severos y afligidos y le
respondi:
No te temo, sumo sacerdote de Satn.
Arrojadle de aqu grit Caifas a los cuatro silleteros y entr en el patio.
zambo y mova pesadamente su obeso trasero.
Los cuatro levitas se precipitaron sobre Jess, pero Judas dio un salto y rugi:
Fuera! los rechaz, tom a Jess del brazo y aadi: Vmonos.
Era
Judas apartaba los camellos, los hombres y las ovejas, abrindole camino a Jess.
Franquearon la puerta fortificada, bajaron al valle del Cedrn, remontaron la otra
ladera y se encaminaron hacia Betania.
Qu quera de ti? dijo Judas, apretando el brazo del maestro con angustia.
Judas respondi Jess despus de un largo silencio, esta tarde te confiar un
secreto terrible.
Judas inclin su cabezota y esper, con los labios entreabiertos.
T eres ms fuerte que los otros compaeros. Creo que eres el nico que puede
soportarlo. A los dems no les dije nada, ni nada dir; son demasiado blandos.
Judas enrojeci de placer y dijo:
Te agradezco, maestro, la prueba de confianza que me das. Habla. No tendrs
que avergonzarte de m.
Judas, sabes por qu abandon la amada Galilea para venir a Jerusaln?
S respondi Judas, porque cuanto haya de hacerse deber hacerse aqu.
S, de aqu saldr la llama del Seor. Yo no poda dormir. Me despertaba
sobresaltado en medio de la noche y miraba el cielo... para ver si se haba abierto.
An no comenzaron a llover las llamas?, me preguntaba. Y cuando llegaba el
da, corra al Templo, hablaba, sealaba el cielo con el ndice, ordenaba, suplicaba,
conjuraba al fuego a que bajara a la tierra. As pasaron das y das, pero nadie oa
mi voz. El cielo estaba cerrado, mudo, sereno. Y repentinamente un da...
Su voz se quebr. Judas se inclin sobre l para or, pero slo percibi una
respiracin ahogada y el castaeteo de los dientes de Jess.
Y qu pas? pregunt Judas, jadeante. Jess tom aliento y volvi a hablar:
Un da que estaba echado completamente solo en la cima del Glgota, el profeta
Isaas se alz en mi espritu. No, no en mi espritu. Lo vi en carne y hueso ante
m, sobre las piedras del Glgota; tena en las manos una piel de chivo que se
asemejaba a la del chivo negro que haba encontrado en el desierto. La piel estaba
cubierta de letras. Lee!, me orden y extendi ante m la piel de chivo. Apenas
o la voz, el profeta y la piel desaparecieron; slo quedaron en el aire las letras
negras con maysculas rojas.
Jess clav la mirada en la luz; haba palidecido. Oprimi el brazo de Judas y se
aferr a l.
Ah estn! murmur con terror. Llenan el aire!
Lee! dijo Judas, que tambin temblaba.
Jess comenz a descifrarlas con voz ronca y entrecortada. Hubirase dicho que
las letras eran fieras vivas, que l las persegua y ellas le oponan resistencia. Iba
descifrando slaba por slaba, enjugndose el sudor que lo baaba: Carg con
nuestras faltas, nuestros pecados lo hirieron y nuestras iniquidades lo
quebrantaron, y l, afligido, no despeg los labios. Abandonado y menospreciado
por todos, march sin oponer resistencia, como el cordero que va camino del
matadero.
Jess call. Estaba lvido.
No comprendo dijo Judas. Se detuvo y se puso a remover las piedras con el
pie. No comprendo. Cul es el cordero que va camino del matadero? Quin va a
morir?
Judas respondi lentamente Jess, hermano Judas, soy yo.
T? T? dijo Judas, retrocediendo No eres, pues, el Mesas?
Lo soy.
No comprendo! volvi a exclamar Judas. Se lastim los pies con los guijarros.
Ese es el camino, Judas, no protestes. Para que el mundo se salve es preciso que
Marta encendi la lmpara y Lzaro se llev la palma de la mano a los ojos; la luz
lo hera an. Pedro haba tomado a Mateo del brazo y ambos se haban sentado
bajo la lmpara. La anciana Salom haba encontrado una madeja de lana negra,
hilaba y pensaba en sus dos hijos. Cunto tardaba en llegar el da en que habra
de verlos resplandecientes y con una cinta de oro en los cabellos! El da en que
todo el lago de Genezaret habra de pertenecerles!
Magdalena caminaba sendero abajo; el maestro se demoraba, su pena era muy
grande, la casa le resultaba demasiado estrecha y haba salido con la esperanza de
encontrar al amado. En cuclillas en el patio, los discpulos clavaban la mirada en la
puerta de entrada y guardaban silencio. An herva en ellos la clera. En la casa
no se oa ningn ruido y el momento era favorable; desde haca mucho tiempo
Pedro arda en deseos de ver qu escriba el publicano en su libreta. Aquella noche,
despus de la discusin con los otros, ya no resista ms: era necesario que supiera
qu deca de l. Aquellos escribas eran malos bichos y deba asegurarse de que no
lo ridiculizara ante las generaciones futuras. Si tena la audacia de jugarle una
mala pasada, arrojara al fuego esa misma noche sus escritos y sus caas. Lo tom
del brazo pronunciando palabras zalameras y ambos se sentaron en el suelo, bajo
la lmpara.
Mateo, leme por favor suplic lo que escribes. Tengo curiosidad por saber
qu dices del maestro.
A Mateo le encant aquella peticin. Sac suavemente de la camisa la libreta que
acababa de envolver en un pauelo bordado, obsequio de Mara, la hermana de
Lzaro. La desenvolvi con precaucin, como si se tratara de un ser vivo y herido,
la abri, comenz a balancear el cuerpo hacia adelante y hacia atrs, tom impulso
y, a medias hablando y a medias salmodiando, comenz a leer:
Libro de la generacin de Jesucristo, hijo de David, hijo de Abraham. Abraham
engendr a Isaac, Isaac engendr a Jacob, Jacob engendr a Judas y a sus
hermanos, Judas engendr, de Tamar, a Fares y a Zara...
Pedro escuchaba con los ojos cerrados. Las generaciones de hebreos desfilaban
ante l: de Abraham a David hubo catorce generaciones; de David al cautiverio de
Babilonia hubo catorce generaciones; del cautiverio de Babilonia a Cristo hubo
catorce generaciones... Cunta gente, qu ejrcito innumerable, inmortal! Qu
alegra, qu orgullo pertenecer a la raza de los hebreos! Pedro ech hacia atrs la
cabeza y la apoy en la pared. Escuchaba. Las generaciones haban pasado y
ahora seguan los aos de Jess. Cuntos milagros se haban cumplido, sin que l
siquiera lo sospechara! As, Jess haba nacido en Beln y su padre no era Jos el
carpintero sino el Espritu Santo. Y tres Magos haban ido a adorarlo. Y, cules
eran aquellas palabras pronunciadas por la paloma desde lo alto del cielo durante el
bautismo? Pedro no las haba odo. Quin se las haba contado a Mateo, que no
estuvo presente en el Bautismo? Poco a poco Pedro dej de or las palabras y se
sinti arrullado por una msica montona y triste hasta que se qued dormido.
Mientras dorma, la msica y las palabras le llegaban con soberana claridad. Pero
cada palabra le pareca semejante a una granada, a una de esas granadas que
haba comido el ao anterior en Jeric. El fruto estallaba en el aire y de l surgan
llamas, ngeles, alas o trompetas...
En medio de la profunda dulzura del sueo oy de pronto un tumulto de alegres
gritos y se despert sobresaltado. Vio ante l a Mateo que, con la libreta en las
rodillas, continuaba leyendo. Se avergonz de haberse dormido, se arroj a los
Se
Las Santas Escrituras, anciano, son las hojas de mi corazn. Las otras hojas las
rasgu.
Pero apenas hubo pronunciado estas palabras, lament haberlo dicho.
No, no soy yo..., no soy yo murmur. Dios me envi.
Sentado como estaba cerca de Jess, cuyas rodillas se tocaban con las suyas, el
anciano rabino senta que del cuerpo de Jess brotaba una fuerza abrasadora,
intolerable, y como el viento que penetr de pronto por la ventana abierta haba
apagado la lmpara, el anciano rabino vio en la oscuridad al hijo de Mara
resplandeciente de luz, de pie en el centro de la casa, semejante a una columna de
fuego. Mir a todas partes para ver si distingua a Moiss y Elas. Pero no los vio.
Jess estaba rodeado slo por su propio fulgor; su cabeza tocaba el techo de caas
y lo abrasaba. En el momento en que el viejo rabino se dispona a lanzar un grito,
Jess extendi los brazos. Se haba convertido en una cruz y las llamas laman su
cuerpo.
Marta se levant y encendi la lmpara. Todo volvi a estar en orden; Jess
continuaba sentado, con la cabeza inclinada. El rabino lanz un vistazo a su
alrededor; nadie haba visto nada en la oscuridad y todos estaban sentados en
torno a la mesa, preparndose tranquilamente para comer. Pens: Dios me tiene
en su mano y juega conmigo. La verdad tiene siete grados. Me pasea de grado en
grado y padezco vrtigos.
Jess no tena hambre y no se sent a la mesa. Tampoco lo hizo el anciano rabino.
Los dos permanecieron junto a Lzaro, que haba cerrado los ojos y pareca
dormido. Pero no dorma; meditaba. Qu sueo haba tenido? Le pareca que
estaba muerto. Lo haban enterrado y repentinamente haba odo una voz terrible
que le grit: Lzaro, levntate y anda! Se haba puesto en pie envuelto en el
morir, el gran patriarca haba llamado a su sucesor, Josu, hijo de Nun, y le haba
dictado cuanto deba cumplirse. Y he aqu que hemos llegado a los aos por l
profetizados. El rey corrompido era Herodes, los ejrcitos brbaros eran los
romanos y el fin del mundo lo vers entrar por aquella puerta si te animas a alzar
la cabeza!
Jess se levant; la casa le resultaba demasiado estrecha.
Pas entre sus
compaeros, que coman despreocupados, sali al patio y alz la cabeza. Grande,
afligida, la luna apareca en aquel instante en el cielo, del otro lado de los montes
de Moab. Pronto estara completamente redonda, pronto llegara al plenilunio que
trae la Pascua.
Como si viera la luna por primera vez, Jess la miraba,
desconcertado. Qu era aquello que se alzaba por encima de las montaas, que
aterraba a los perros y los haca ladrar, con la cola entre las patas? Y aquella cosa
suba silenciosamente en la aterradora soledad y chorreaba gotas de hiel. El
corazn del hombre se convierte en un pozo que se llena de hiel. En sus mejillas y
en su cuello, Jess senta una lengua venenosa que le lama y envolva su cuerpo y
su rostro en una luz blanca, semejante a un sudario.
Juan adivin el sufrimiento del maestro y sali al patio. Lo vio baado por entero
por la luz de la luna.
Maestro dijo quedamente para no molestarle, y se acerc a l de puntillas.
Jess se volvi y lo mir. El adolescente tierno e imberbe desapareci; en su lugar
haba ahora un anciano centenario que, en pie en el centro del patio, bajo la luna,
empuaba en una mano un libro cerrado y en la otra una caa tan larga como una
lanza de cobre. Su barba se derramaba, completamente blanca, hasta las rodillas.
Hijo del Rayo le grit Jess, extasiado, escribe: Soy el Alfa y el Omega, el que
era, es y ser el Seor de las Naciones. Oyes una voz potente como una
trompeta?
Juan sinti miedo. La razn del maestro vacilaba! Saba que la luna embriaga y
por eso haba salido al patio, para hacerle volver a la casa. Pero, ay!, haba
llegado demasiado tarde.
Maestro dijo, calla. Soy yo, tu amado Juan. Entremos. Estamos en la casa
de Lzaro.
Escribe! orden de nuevo la voz de Jess. Escribe: Hay siete ngeles en
torno del trono de Dios y cada ngel se lleva a la boca una trompeta. Los ves, hijo
del Rayo? Escribe: El primer ngel cay a la tierra convertido en granizo y fuego
mezclado con sangre. Un tercio de la tierra se quem, un tercio de los rboles y un
tercio de las hierbas verdes se quemaron. El segundo ngel hizo sonar la trompeta
y una montaa de fuego cay en el mar; un tercio del mar se troc en sangre, un
tercio de los peces muri y un tercio de los navos zozobr. El tercer ngel hizo
sonar la trompeta: una gran estrella cay del cielo y un tercio de los ros, de los
lagos y las fuentes qued emponzoado. El cuarto hizo sonar la trompeta: un
tercio de la tierra qued privada de sol, un tercio de luna y un tercio de estrellas. El
quinto hizo sonar la trompeta: otra estrella se precipuo desde lo alto del cielo,
abrise el Abismo y de l surgi una nube de humo; en aquel humo haba langostas
que se lanzaron no sobre las plantas, no sobre los rboles, sino sobre los hombres;
tenan pelos largos como cabellos de mujer y sus dientes eran como dientes de
len; llevaban armaduras de hierro y sus alas bramaban como los caballos de los
carros de guerra lanzados a la batalla. El sexto ngel hizo sonar la trompeta Pero
Juan ya no poda resistir aquello. Estall en sollozos y cay a los pies de Jess.
Maestro implor, calla..., calla...
Jess oy los sollozos y se estremeci.
discpulo.
XXVII
Desde el alba y durante todo el da, pero mucho ms de noche, cuando nadie la
vea, la primavera se abra paso suavemente en la tierra y las piedras, y ascenda
desde el suelo de Israel. En una noche las llanuras de Sarn, en Samara, y de
Esdreln, en Galilea, se cubrieron de margaritas amarillas y de lirios silvestres. Y
entre las severas piedras de Judea brotaron, como gruesas gotas de sangre,
efmeras anmonas rojas. Las vides se cubrieron de yemas, y en cada yema verde
con punta de carmn se reunan, para lanzarse a la luz, los granos verdes, las uvas
y el vino nuevo; y an ms profundamente, en el corazn de cada yema, las
canciones de los hombres. Junto a cada hojita haba un ngel de la guarda que la
ayudaba a crecer. Podra pensarse que volvan los primeros das de la creacin,
cuando cada palabra de Dios que caa sobre las tierras recin nacidas fecundaba
rboles, flores silvestres y verdor.
En el pozo de Jacob, al pie de la montaa sagrada, el Garizim, la samaritana llen
aquella maana el cntaro y mir a lo lejos, hacia la ruta de Galilea, como si
esperara ver aparecer al joven plido que un da le haba hablado de un agua
inmortal. Ahora, en primavera, la viuda libertina haba descubierto an ms sus
senos cubiertos de sudor.
En aquella noche primaveral el alma inmortal de Israel se metamorfoseaba para
convertirse en mariposa, para ir a posarse en la ventana abierta de cada joven
juda y cantar hasta el alba sin dejarla dormir. Por qu duermes sola? cantaba
la noche, reprendindola cariosamente. Para qu crees que te di largos
cabellos, hermosos senos y caderas anchas y redondas?
Levntate, ponte las joyas, asmate a la ventana, prate temprano en el umbral de
tu puerta, toma el cntaro y ve al pozo. Guia el ojo a los jvenes hebreos
casaderos que encuentres en el camino y dame hijos. Nosotros los hebreos
tenemos muchos enemigos, pero mientras mis hijas tengan hijos, yo ser inmortal.
En la tierra de Israel odio los campos sin labrar, los rboles sin podar y las
vrgenes.
Y en el Hebrn guardado por Dios, en el desierto de Idumea, en torno de la tumba
sagrada de Abraham, los jvenes hebreos jugaban al Mesas apenas se
despertaban. Se haban hecho arcos de mimbre, lanzaban flechas de caa hacia el
cielo y pedan a gritos que descendiera al fin el rey de Israel, el Mesas, empuando
una larga espada y luciendo un casco de oro. Haban extendido sobre la tumba
sagrada una piel de oveja, para hacerle un trono. Hasta le haban compuesto una
cancin y aplaudan para que apareciera. Sbitamente resonaron tras la tumba
tambores y vtores y se vio aparecer, pavonendose y con el rostro embadurnado y
terrible, con barba y bigotes de cabello de maz, rugiendo, al Mesas. Empuaba
una larga espada, hecha con una rama de datilera, y golpeaba en el hombro a
todos los nios, que formaban fila, y todos caan degollados.
Al despuntar el da, en Betania, en la casa de Lzaro, Jess no haba cerrado an
los ojos. Su angustia haba durado demasiado y no vea que ningn camino se
abriera ante l, ningn camino, salvo la muerte. De m hablaban las profecas
pensaba, hablaban de m; soy el cordero que debe cargar con todos los pecados
del mundo y que debe ser degollado la Pascua prxima. Deseo, ser degollado un
poco antes, porque la carne es dbil y no tengo confianza en ella: puede ceder en
el ltimo momento. Pero ahora an siento mi alma firme y puedo afrontar la
muerte... Ah, que se alce cuanto antes el da!, ir al Templo y acabar hoy mismo
con todo!
Se haba decidido y su espritu se apacigu. Cerr los ojos, se durmi y tuvo un
sueo. El cielo era un jardn cercado con rejas y poblado por fieras. El mismo era
una fiera y jugaba con las otras. Y mientras jugaba, salt el cercado y cay en la
tierra. Al verlo, los hombres se aterrorizaron y las mujeres lanzaron gritos y
salieron a buscar a sus hijos a las calles para que la fiera no los devorara. Los
hablo.
Escojo entre lo que quedar y lo que desaparecer, y asumo la
responsabilidad de la eleccin.
Ah, si pudiera conservar an la vida para ver quin eres!
Pero soy viejo. El mundo se ha transformado en un fantasma que ronda en torno
de mi cerebro. Quiere entrar en l, pero todas las puertas estn cerradas.
Resiste an algunos das, anciano, hasta la Pascua. Retn tu alma con todas tus
fuerzas y vers. An no ha llegado el momento.
El rabino sacudi la cabeza.
Cundo llegar ese momento? murmur como quejndose. Me habr
engaado Dios? Qu hizo de la palabra empeada? Muero, muero..., y dnde est
el Mesas? el anciano rabino se haba colgado de los hombros de Jess con todas
las energas que le quedaban.
Resiste an hasta la Pascua, anciano. Entonces vers cmo Dios cumple siempre
la palabra empeada!
Se desasi de las manos del rabino y sali al patio.
Natanael y Felipe dijo, id al extremo de la aldea; en la ltima casa hallaris
atados a la aldaba de la puerta una asna con su borriquillo. Desatadla y traedla. Si
os preguntan: Adonde la llevis?, responded: El rab la necesita. Luego la
devolveremos.
Me parece que nos buscaremos problemas cuchiche Natanael al odo de su
amigo.
Vamos dijo Felipe. Haz lo que te ordena... y que sea lo que Dios quiera!
Muy temprano, Mateo haba tomado la caa de escribir y segua con atencin los
pasos y palabras del maestro. Dios de Israel pensaba, todo sucede segn los
profetas lo anticiparon por iluminacin divina. Qu dice Zacaras?: "Exulta sin
freno, hija de Sin, grita de alegra, hija de Jerusaln! He aqu que viene a ti tu rey:
justo l y victorioso, humilde y montado en un asno, en un pollino, cra de asna."
Maestro dijo Mateo para ponerlo a prueba, ests fatigado? No puedes ir a
pie a Jerusaln?
No respondi Jess. Por qu me lo preguntas? Sent repentinamente el
deseo de ir all en una montura.
Deberas ir en un caballo blanco! exclam Pedro.
Acaso no eres el rey de Israel? Deberas aparecer en tu capital montado en un
caballo blanco.
Jess dirigi una rpida mirada a Judas y no respondi.
Apareci Magdalena; se detuvo en el umbral de la puerta. No haba dormido en
toda la noche y sus grandes ojos revelaban cansancio. Se apoy en el marco de la
puerta y se puso a mirar a Jess. Su mirada era profunda e inconsolable, como si
se despidiera de l. Quera decirle: No vayas!, pero su lengua estaba atada.
Mateo vio moverse sus labios sin que palabra alguna saliera de ellos y comprendi:
Los profetas no la dejan hablar pens; no le permiten que impida al maestro
cumplir lo que ellos profetizaron. Montar el asno e ir a Jerusaln, quiralo o no
Magdalena, quiralo o no el propio maestro. Est escrito.
En aquel momento llegaron, gozosos, Felipe y Natanael. Arrastraban tras ellos con
una soga a la madre y al borriquillo, sin sillas.
Todo ocurri exactamente como t dijiste, maestro dijo Felipe. Monta ahora y
pongmonos en marcha.
Jess se volvi. Las mujeres estaban de pie, con los brazos cruzados, tristes y
silenciosas, y miraban.
Marta pregunt Jess, hay un ltigo en la casa?
No, maestro respondi Marta. No hay ms que la aguijada para las vacas de
nuestro hermano.
Dmela.
Los discpulos haban puesto sus ropas en el lomo del dcil animal para que el
maestro se sentara cmodamente. Marta ech sobre ellas un cobertor rojo que
haba tejido, adornado en los bordes con pequeos cipreses negros.
Estis todos listos? dijo Jess. Estis preparados?
Lo estamos respondi Pedro, que se puso a la cabeza, tom las bridas del
animal y abri la marcha.
Las gentes de Betania oan pasar aquel tropel y abran las puertas.
Adonde vais, compaeros? Por qu va montado hoy el profeta?
Los discpulos les confiaban en voz baja el secreto:
Hoy se sentar en su trono.
En qu trono?
Cllate, es un secreto. Ese hombre que veis es el rey de Israel.
Qu dices? gritaban las mujeres.
engrosando cada vez mis.
Los nios cortaban ramas de laurel, se colocaban a la cabeza del desfile y cantaban
alegremente: Bendito sea el que viene en nombre del Seor! Los hombres se
quitaban los mantos y con ellos alfombraban el camino delante de Jess. Cmo
corran! Qu maravillosa primavera, cuan delicadas eran las flores aquel ao, cmo
cantaban los pjaros aquella maana, volando tambin ellos hacia Jerusaln como
si formaran parte del cortejo!
Santiago se inclin sobre el odo de su hermano y le dijo:
Nuestra madre le habl ayer y le dijo que nos pusiera a su derecha y a su
izquierda cuando suba al trono. Pero no respondi. Quizs estuviera enfadado.
Parece que su rostro se ensombreci.
Seguro que se enfad respondi Juan.
pedido eso.
Por qu no? Sera acaso justo que nos dejara de lado y prefiriera a Judas
Iscariote? No notaste que en los ltimos das se hablan en secreto y siempre estn
juntos? Abre los ojos, Juan; ve a hablarle para que nadie nos perjudique. Pronto
llegar el momento del reparto de honores.
Pero Juan sacudi la cabeza y dijo:
Hermano, est muy triste. Parecera que se encamina a la muerte.
Querra saber pensaba Mateo, que caminaba solo detrs de los otros lo que va
a ocurrir ahora. Los profetas no lo explican con claridad. Unos hablan de un trono
y los otros de muerte. Cul de las dos profecas se cumplir? Slo se puede
explicar una profeca cuando el acontecimiento ha tenido lugar. Slo entonces
comprendemos qu quiso decir el profeta. Tengamos paciencia y veamos qu
ocurre... Esta noche escribir los acontecimientos del da para no correr el peligro
de equivocarme.
Entretanto, la buena nueva haba llegado velozmente a las aldeas vecinas y a las
cabaas esparcidas en los olivares y los viedos. Los campesinos acudan de todas
partes y extendan en tierra sus mantos, y lo propio hacan las campesinas con sus
pauelos, para que el profeta pasara sobre ellos... Habase reunido una multitud de
tullidos, leprosos e indigentes. Cada poco, Jess volva la cabeza para echar una
mirada a su ejrcito. Sbitamente le invadi la sensacin de una gran soledad. Se
volvi y grit:
Judas!
Pero los
Seor! Juan bautizaba en el desierto con agua y yo bautizo con fuego. Bautizo a
los hombres, a las montaas, las ciudades, los navos, y ya veo cmo arde el fuego
por los cuatro costados de la tierra, por los cuatro costados del alma, y me regocijo.
Ha llegado el da del Seor, mi da!
El fuego! El fuego! vociferaba la muchedumbre.
mundo, quemmoslo.
Prendamos fuego al
Pero si
Creo
Iba a seguir su
Perdname, viejo espectro dijo, pero llega la Pascua y, como no tengo ningn
cordero, jur a Dios esta maana que degollara, a modo de cordero, al primer ser
vivo que me saliera al paso, para festejar la Pascua como todo el mundo. Alarga
entonces el pescuezo... Tienes suerte, eres una vctima ofrecida a Dios.
Lzaro se puso a chillar. Barrabs lo tom del cuello, pero se asust. Haba asido
algo muy blando, como algodn; ms blando an, casi como aire. Las uas de
Barrabs se hundan en el cuello de Lzaro sin que brotara ni una gota de sangre.
Ser, acaso, un fantasma?, pens; su rostro picado de viruelas palideci.
Te duele? le pregunt.
No respondi Lzaro al tiempo que libertaba el cuello de los dedos de Barrabs.
Espera! rugi Barrabs y lo cogi de los cabellos, pero stos y el cuero
cabelludo se desprendieron del crneo, el cual resplandeci amarillento bajo el sol.
Maldito seas! murmur Barrabs, temblando. No sers de verdad un
fantasma? Lo cogi del brazo derecho y comenz a zarandearlo. Di que eres un
fantasma y te soltar.
Mientras lo zarandeaba, se qued con el brazo de Lzaro en la mano. El terror se
apoder de Barrabs, quien arroj el brazo descompuesto en las retamas floridas y
escupi, repugnado. El miedo le puso los pelos de punta. Empu el cuchillo;
quera matarlo de una vez por todas y acabar con l. Lo cogi con precaucin por
la nuca, le apoy el cuello en una piedra e intent degollarlo. Clavaba y clavaba
pero el cuchillo no penetraba, como si se las viera con una madeja de lana. A
Barrabs se le hel la sangre en las venas. Habr degollado a un muerto?,
pens. Ech a andar cuesta arriba, pero vio que Lzaro an se mova y temi que
su maldito amigo lo encontrara y volviera a resucitarlo. Domin su pavor, lo cogi
por pies y manos y lo retorci como a una sbana mojada; luego lo sacudi. Las
vrtebras se quebraron y el cuerpo de Lzaro qued escindido por la cintura en dos
pedazos. Barrabs los escondi bajo las retamas y huy a todo correr. Era la
primera vez en su vida que senta miedo y no se atreva a volverse.
Ah murmuraba, con tal de que tenga tiempo de entrar en Jerusaln y
encuentre a Santiago! Me dar un amuleto y conjurar as al demonio!
Entretanto, en la casa de Lzaro, Jess hablaba a sus discpulos procurando
iluminar sus espritus; tema que se espantaran por lo que iban a ver y se
dispersaran.
Yo soy el camino les deca y la casa adonde os encaminis. Soy tambin el
viajero y vosotros me sals al encuentro. Tened confianza en m, no tengis miedo,
viereis lo que viereis, porque no puedo morir. Me os? No puedo morir.
Judas estaba solo en el patio y desenterraba guijarros con los dedos del pie. Jess
volva a cada instante los ojos hacia l, lo miraba y en su rostro se difunda una
tristeza inexpresable.
Maestro dijo Juan en tono de reproche, por qu lo llamas continuamente
junto a ti? Si miras las pupilas de sus ojos, vers un pual.
No, amado Juan respondi Jess, no un pual, una cruz.
Los discpulos se miraron, perplejos.
Una cruz! dijo Juan, apoyndose en el pecho de Jess. Maestro, quin es el
crucificado?
El que se incline sobre aquellas pupilas ver su propio rostro sobre la cruz. Yo me
inclin sobre ellas y vi el mo.
Los discpulos no comprendieron y algunos de ellos se echaron a rer.
Has hecho bien en advertrnoslo, rab dijo Toms. Jams me inclinar sobre
las pupilas del pelirrojo.
Se inclinarn sobre ellas tus hijos y tus nietos, Toms respondi Jess,
observando por la ventana a Judas que, en pie ahora en el umbral de la puerta,
miraba hacia Jerusaln.
Mateo se quej:
Tus palabras son oscuras, maestro. Empuaba desde haca mucho tiempo la
caa de escribir y no lograba comprender el sentido de las frases de Jess, para
dejarlas anotadas. Tus palabras son oscuras, cmo, Jess, quieres que las
registre en mis papeles?
No hablo para que t escribas, Mateo respondi Jess con amargura. Tienen
razn al llamaros gallos a vosotros los chupatintas. Creis que el sol no se levanta
si no lo llamis. Siento deseos de tomar tus escritos y tu caa y arrojarlos al
fuego!
Mateo recogi prestamente sus escritos y qued cabizbajo. An duraba la furia de
Jess:
Yo digo una cosa y vosotros escribs otra... y los que os leen comprenden otra
distinta! Yo digo: cruz, muerte, reino de los cielos, Dios, y qu comprendis? Cada
uno de vosotros pone en cada una de esas palabras sagradas sus pasiones, sus
intereses, en suma, lo que le conviene, y mi palabra desaparece, mi alma se
pierde... ya no puedo soportarlo ms!
Se levant, sofocado. Sbitamente sinti que su corazn y su espritu se llenaban
de arena.
Los discpulos quedaron apabullados. Pareca que el maestro empuaba an la
aguijada y los golpeaba con ella; ellos eran bueyes indolentes que se negaban a
moverse. El mundo era una carreta a la que ellos estaban uncidos, Jess los
aguijoneaba y ellos resoplaban pero no se movan.
Jess los miraba, se
impacientaba y enervaba. Largo es el camino que va de la tierra al cielo...; y ellos
permanecan inmviles!
Hasta cundo me tendris entre vosotros? exclam.
Que aquellos de
vosotros que deban hacerme una pregunta importante, se apresuren a
interrogarme. Que aquellos que deban decirme unas palabras tiernas, me las digan
cuanto antes porque me harn bien. No debis apenaros cuando yo me vaya ni
debis decir: Ah, no hemos tenido tiempo de decirle una frase cariosa, nunca le
dijimos cunto lo ambamos! Entonces ser demasiado tarde.
Agrupadas en un rincn, las mujeres escuchaban con la barbilla hundida en las
rodilllas. Cada poco suspiraban... al menos ellas lo comprendan todo, pero no
podan decir nada. Sbitamente Magdalena lanz un grito; era la primera que
haba adivinado y la lamentacin fnebre estallaba en ella.
Se levant
bruscamente, entr en la habitacin del fondo y busc bajo su almohada el frasco
de cristal lleno de perfume de Arabia que haba llevado consigo. Uno de sus
antiguos amantes se lo haba dado en pago de una noche. Desde que segua a
Jess, lo llevaba siempre consigo y la desdichada se deca: Quin sabe? Dios es
grande y acaso llegue el da en que pueda impregnar de este perfume precioso la
cabellera de mi amado. Quiz llegue el da en que l acepte vivir conmigo y ser mi
esposo. Con estos deseos secretos, escondidos en el fondo de s misma, perciba
ahora la muerte tras el cuerpo del amado; no ya el amor sino la muerte. Y, lo
mismo que para la boda, eran necesarios perfumes para recibir a la muerte. Tom
el frasco de cristal, lo oprimi contra su pecho y se ech a llorar. Lloraba
silenciosamente para que no la oyeran, apretaba el frasco contra su seno y lo
arrullaba como si fuera un nio. Luego se enjug los ojos, sali y cay a los pies de
Jess. Antes de que Jess tuviera tiempo de inclinarse para levantarla, Magdalena
haba roto el cristal y vertido el perfume sobre los pies sagrados. Luego se desat
los cabellos, enjug llorando los pies perfumados y, con lo que restaba de perfume,
humedeci la amada cabeza. Inmediatamente volvi a desplomarse a los pies del
maestro y se puso a besarlos.
Los discpulos estaban escandalizados.
Qu lstima derrochar as un perfume tan caro! dijo Toms.
hubiramos vendido habramos podido dar comida a muchos pobres.
Si lo
XXVIII
El sol se haba inclinado y se deslizaba, escarlata, hacia el poniente. En la otra
vertiente del cielo, el oriente comenzaba ya a blanquear. Pronto aparecera,
enorme y silenciosa, la luna de Pascua. Los rayos del sol, muy plidos, penetraban
an en la casa, iluminaban oblicuamente el rostro delgado de Jess, rozaban la
frente, la nariz, las manos de los discpulos e iban a acariciar, en un rincn, el rostro
apaciguado, gozoso, ahora inmortal, del anciano rabino. Mara estaba sentada ante
el telar, sumergida en la sombra, y nadie vea las lgrimas que resbalaban
lentamente por sus mejillas y su barbilla y caan en la tela a medio tejer. An
flotaba el perfume arbigo en la casa y la punta de los dedos de Jess chorreaba
mirra.
De pronto, y cuando todos estaban en silencio y el corazn de cada cual se oprima
cada vez ms a medida que caa la noche, una golondrina entr por la ventana
cortando el aire; dio tres vueltas sobre sus cabezas gorjeando alegremente y se
volvi hacia la luz para salir de la estancia como una flecha. Apenas haban tenido
tiempo de percibir sus alas puntiagudas y su vientre blanco.
Gamo si hubiera esperado aquel signo secreto, Jess se levant.
Ha llegado la hora dijo.
Pase lentamente la mirada por la chimenea, las herramientas de trabajo, los
utensilios de la casa, la lmpara, el cntaro, el telar y luego mir a las cuatro
mujeres: la anciana Salom, Marta, Magdalena y Mara, la artesana. Mir por
ltimo al anciano completamente blanco que haba entrado en la inmortalidad.
Adis dijo agitando las manos.
Ninguna de las tres mujeres jvenes pudo responderle.
dijo:
No nos mires as, hijo mo. Parece que te despidieras de nosotros para siempre.
Adis repiti Jess y avanz hacia las mujeres. Pos la mano en los cabellos de
Magdalena y luego en los de Marta. La artesana se levant a su vez, se acerc y
baj la cabeza. Era como si las bendijera, como si las estrechara en sus brazos,
como si las llevara consigo. Y bruscamente las tres comenzaron a lamentarse.
Salieron al patio. Los discpulos seguan a Jess. En la tapia del patio haba
florecido una madreselva, sobre el pozo. Difundase ahora el perfume de la noche.
Jess alarg la mano, cogi una flor y se la puso entre los labios. Que Dios me d
fuerzas deseaba desde el fondo de su corazn, que Dios me d fuerzas para
tener entre mis labios esta flor delicada, sin morderla, en las convulsiones de la
crucifixin.
Al llegar a la puerta de la calle, se detuvo una vez ms. Alz la mano y grit con
voz profunda:
Mujeres, adis!
Ninguna de ellas respondi. Su lamentacin estall en el patio.
Jess abra la marcha. Se dirigan hacia Jerusaln. La luna llena se elevaba sobre
los montes de Moab y el sol descenda tras las montaas de Judea. Durante unos
instantes aquellas dos joyas del cielo se detuvieron y se miraron. Despus, una de
ellas ascendi y la otra desapareci.
Jess indic con una seal a Judas que se pusiera a su lado. Deban tener secretos
entre ellos pues hablaban en voz muy baja y bien era Jess quien hunda la barbilla
en el pecho, bien lo haca Judas. Pesaban sus palabras y cada cual esperaba la
respuesta del otro.
Perdname, hermano Judas deca Jess, pero es necesario.
Maestro, repito mi pregunta: no hay otro camino?
No, hermano Judas. Yo tambin lo habra deseado y hasta ahora as lo esperaba;
pero fue en vano. No, no existe otro camino. Llega el fin del mundo. Este mundo,
que es el reino del Maligno, va a desmoronarse. Vendr el reino de los cielos y yo
lo traer a la tierra. Cmo? Con mi muerte. No existe otro camino. No te
rebeles, hermano Judas, pues dentro de tres das resucitar.
Me lo dices para consolarme, para obligarme a traicionarte sin que mi corazn se
desgarre. No, a medida que se acerca el instante terrible... no, me faltan las
fuerzas, maestro...
Tendrs la fuerza necesaria, hermano Judas, Dios te la dar porque es necesario
que yo muera y que t me traiciones. Nosotros dos debemos salvar el mundo.
Aydame.
Judas baj la cabeza y, al cabo de un momento, pregunt:
Si t debieras traicionar a tu maestro, lo haras?
Jess permaneci largo tiempo pensativo. AI fin dijo:
No, me temo que no. No podra hacerlo. Por eso, Dios me confi la misin ms
fcil: la de dejarme crucificar.
Jess lo haba cogido del brazo y le hablaba dulcemente, como para seducirlo.
No me dejes solo, aydame. Hablaste con el sumo sacerdote Caifas? Estn ya
listos y armados los servidores del Templo que deben capturarme? Est todo
dispuesto segn lo convinimos, hermano Judas? Festejemos, pues, la Pascua todos
juntos esta noche y, cuando llegue el momento indicado, te har una seal para
que te levantes y vayas a buscarlos. Seguirn tres das funestos, pero pasarn
como un relmpago. Y todos nos regocijaremos y bailaremos el tercer da, el da
de la Resurreccin!
Y lo sabrn los otros? pregunt preocupado Judas, sealando con el pulgar a
los discpulos, que estaban de espaldas.
Les hablar esta noche, para que no opongan resistencia a los soldados y a los
levitas que vayan a apresarme.
Judas contrajo la boca con desprecio.
Que ellos van a oponer resistencia? dijo. Dnde los elegiste, maestro? Uno
es ms miedoso que el otro.
Jess inclin la cabeza y no respondi.
La luna ascenda en el cielo y se derramaba sobre la tierra, lama las piedras, los
rboles y los hombres. Las sombras se proyectaban negras y azules sobre la tierra.
Los discpulos hablaban y discutan. Unos se relaman al pensar en las copiosas
comidas y otros, inquietos, citaban las palabras ambiguas del maestro. Por su
parte, Toms pensaba en el anciano rabino:
Otro que nos abandona dijo. Pronto llegar nuestro turno!
Qu? Moriremos tambin nosotros? dijo Natanael, despavorido. Acaso no
dijimos que nos encaminbamos a la inmortalidad?
S, pero antes debemos pasar por la muerte, segn parece le explic Toms.
Natanael mene la cabezota y murmur:
Tomamos un mal camino para ir a la inmortalidad. Tendremos problemas all
abajo, entre los muertos... Acordaos de lo que os digo!
Jerusaln se ergua ahora ante ellos recortada contra el cielo, inundada de luna,
completamente blanca y transparente como un fantasma.
Pareca que las casas se hubieran desprendido de la tierra y flotaran a la luz de la
luna. Oase, cada vez con mayor claridad, el doble rumor de los hombres que
salmodiaban y el de las bestias que eran degolladas.
Pedro y Juan los esperaban ante la puerta oriental. Sus rostros resplandecan a la
luz de la luna. Les salieron gozosos al encuentro.
Partir...
Que yo
No
Pero nosotros,
Buscaron a Toms a la luz de la luna, pero ste ya se haba internado por las
callejuelas. Ambos se quedaron detrs del grupo y, en el momento de entrar en el
valle del Cedrn, dejaron que se alargara la distancia que los separaba de los otros
y luego echaron a correr.
Jess baj, con los que an le acompaaban, al valle del Cedrn, subi la otra
ladera y tom el sendero que llevaba a los olivares de Getseman. Cuntas veces
haban pasado la noche bajo aquellos viejos olivos, hablando de la misericordia de
Dios y de las iniquidades de los hombres!
Se detuvieron. Aquella noche los discpulos haban comido y bebido excesivamente
y tenan sueo. Aplanaron la tierra con los pies y apartaron las piedras para
tenderse en el suelo.
Faltan tres dijo el maestro, mirando a su alrededor. Dnde estn.
Se fueron... respondi Andrs con clera. Pero Jess sonri y le dijo:
No los juzgues, Andrs. Ya vers que un da volvern los tres y cada uno llevar
una corona, la ms real de las coronas, hecha de espinas y de siemprevivas!
Jess se apoy luego contra un olivo porque se sinti invadido de pronto por un
gran cansancio.
Los discpulos ya se haba acostado.
servan de almohadas.
Andrs
Maestro dijo Pedro, que no poda mantener abiertos los ojos, maestro, el
alma est pronta pero la carne es dbil. Perdnanos.
La luna iba a alcanzar las montaas lechosas de Judea. Se levant un cierzo helado
y las uas y los labios de Jess mostraron un tinte azulado. Jerusaln se ergua
bajo la luna ciega y plida.
Jess se volvi, vio a los soldados y a los levitas y dijo:
Bienvenidos, enviados de Dios. Os sigo!
En medio de la confusin que sobrevino vio a Pedro, que haba desenvainado el
pual para cortar la oreja de un levita, y dijo:
Envaina el pual. Si respondemos al pual con el pual, cundo cesarn las
matanzas en el mundo?
XXIX
Apresaron a Jess entre gritos. Lo arrastraron sobre las piedras, entre los cipreses
y los olivos, le hicieron bajar al valle del Cedrn; entraron en Jerusaln y llegaron al
palacio de Caifas. All estaba reunido el Sanedrn, aguardando al rebelde para
juzgarlo.
Haca fro y los servidores haban encendido fuegos en el patio y se calentaban. A
intervalos regulares salan levitas del palacio y comunicaban las noticias. Los
testigos le acusaban de cosas que ponan los pelos de punta... El maldito haba
proferido blasfemias contra el Dios de Israel, contra la Ley de Israel y contra el
Santo Templo, haba dicho que lo destruira y que echara sal sobre sus ruinas...
Bien arrebujado y con la cabeza gacha, Pedro entr en el patio. Tendi las manos
ante el fuego y, mientras se calentaba, escuchaba temblando las noticias. Una
sirvienta que acert a pasar por all lo vio y se detuvo.
Eh, viejo! le grit. Por qu te ocultas? Alza la cabeza, queremos verte.
Creo que t tambin estabas con l.
Algunos levitas oyeron sus palabras y se acercaron. Pedro tuvo miedo, levant la
mano y dijo:
Juro que no conozco a ese hombre! Luego se dirigi hacia la puerta.
Pas otra criada, que lo vio en el momento en que se dispona a salir, y le dijo:
Eh, viejo! T tambin estabas con l; te vi.
No conozco a ese hombre! volvi a exclamar Pedro, que apart a la joven y
sigui su camino. Pero en el umbral lo detuvieron dos levitas, que lo cogieron por
los hombros y lo zarandearon.
Tu forma de hablar te traiciona le gritaron. Eres galileo y discpulo suyo.
Entonces Pedro se puso a blasfemar, a maldecir y a gritar:
No conozco a ese hombre!
En aquel instante cant el gallo del corral. Pedro call bruscamente. Acababa de
recordar las palabras del maestro: Pedro, Pedro, antes de que cante el gallo
renegars de m tres veces! Sali del palacio, se desplom en tierra y se deshizo
en lgrimas.
Naca el da. El cielo se torn escarlata; pareca cubierto de sangre.
plido sali corriendo de la sala del Sanedrn, y dijo:
Un levita
El sumo sacerdote se rasg las vestiduras cuando el criminal dijo: Soy Jess, el
hijo de Dios! Todos los ancianos se pusieron en pie de un salto y se rasgaron las
vestiduras, gritando: Muera! Muera!
Sali otro levita, que dijo:
Ahora lo conducirn ante Pilatos. El es el nico que puede decretar su muerte.
Apartaos para dejarle pasar. Ya abren las puertas.
Abrironse las puertas y salieron los seores de Israel encabezados por el sumo
sacerdote Caifs, cuyos ojos estaban inyectados en sangre y avanzaba a paso
lento. Tras l marchaban los Ancianos: una multitud de barbas, de ojos astutos y
malvolos, de bocas desdentadas y lenguas prfidas. Todos aquellos cuerpos
hervan de rabia y avanzaban tambalendose. Los segua Jess, tranquilo y
afligido; chorreaba sangre de su cabeza: le haban golpeado. En el patio estallaron
los gritos, las risas, las blasfemias. Pedro se sobresalt, se apoy en el marco de la
puerta de entrada y las lgrimas corrieron por sus mejillas. Murmuraba: Pedro,
Pedro, cobarde, mentiroso y traidor! Corre y grita: Soy de los suyos! Aun cuando
te maten por ello. Se excitaba su alma pero su cuerpo, inerte, continuaba apoyado
en el marco de la puerta y temblaba. En el umbral Jess tropez, vacil, extendi
el brazo para apoyarse en alguna parte y se aferr del hombro de Pedro. Este
qued petrificado de espanto y de sus labios no sali sonido alguno. No hizo ni un
solo ademn; senta la mano del maestro, que asa su hombro. An no era de da y
reinaba una penumbra azulada, pero Jess no se volvi para ver a dnde se haba
agarrado para no caer. Tom aliento y reanud la marcha, tras los Ancianos y en
medio de los soldados, en direccin a la torre de Pilatos.
Pilatos acababa de baarse y frotarse con aceites aromticos. Irritado, recorra de
uno a otro extremo la alta terraza de la torre. Nunca le haba gustado aquel da de
Pascua. Los judos, enfurecidos y posedos por su Dios, iban sin duda a batirse una
vez ms con los soldados romanos. Aquel ao poda tener lugar otra carnicera,
cosa que a Roma le interesaba evitar. Adems, esta vez se presentaban problemas
suplementarios. Los judos queran crucificar a toda costa al desdichado nazareno.
Sucia raza!
Pilatos apret los puos. Se le haba puesto entre ceja y ceja salvar a aquel
imbcil, no porque fuera inocente puesto que ser inocente nada significaba ni
porque le inspirara compasin no le faltaba ms que compadecerse de los judos
, sino para hacer rabiar a aquella sucia raza juda.
Un gran clamor se alz bajo las ventanas de la torre. Pilatos se inclin y vio que la
judiada invada su patio y que los prticos y las terrazas del Templo estaban
poblados por una multitud enfurecida que empuaba bastones y hondas, daba a
Jess puetazos y puntapis y lo escarneca. Los soldados romanos le escoltaban y
lo empujaban hacia la gran puerta de la torre.
Pilatos fue a sentarse en su trono toscamente esculpido. Abrise la puerta y los
dos negros gigantescos hicieron entrar a Jess. Sus vestiduras estaban hechas
jirones y su rostro cubierto de sangre, pero mantena erguida la cabeza y en sus
ojos no cesaba de brillar una luz serena y remota. Pilatos sonri y dijo:
Otra vez ests ante m, Jess de Nazaret, rey de los judos. Parece que quieren
matarte.
Jess miraba el cielo por la ventana. Su espritu y su cuerpo ya se haban
marchado. No dijo nada. Pilatos se encoleriz y exclam:
Olvida el cielo; debes mirarme a m. No sabes que en mi mano est liberarte o
crucificarte?
No tienes sobre m ningn poder respondi con calma Jess. Slo Dios tiene
poder sobre m.
Del patio de la torre llegaron gritos furiosos: Muera! Muera!
Por qu estn tan enfurecidos? pregunt Pilaros. Qu les has hecho?
Proclam la verdad respondi Jess.
Pilatos sonri:
Qu verdad? Qu quiere decir verdad?
El corazn de Jess se oprimi. As era entonces el mundo, as eran los seores
del mundo? Pilaros preguntaba qu era la verdad y rea.
Pilatos se asom a la ventana. Acababa de recordar que la vspera haban
capturado a Barrabs, culpable del asesinato de Lzaro.
Una antigua costumbre ordenaba que el da de Pascua los romanos liberaran a un
condenado a muerte.
A quin queris que libere grit, a Jess, el rey de los judos, o a Barrabs,
el bandido?
A Barrabs! A Barrabs! aull el populacho.
Pilatos llam a los guardias y les orden, sealndoles a Jess:
Flageladlo, colocadle una corona de espinas, envolvedlo en un trapo rojo y
ponedle en la mano una larga caa para que la empue a modo de cetro. Es rey,
vestidlo como un rey!
Ya os he
Qu
Si crees en Dios, Simn implor otra vez Mateo, di la verdad para que pueda
escribirla. No comprendes que en este instante el mundo entero est suspendido
de tus labios?
Pedro continuaba golpendose la cabeza contra la pared.
No te desesperes, Pedro le dijo el tabernero. Te dir lo que debes hacer para
ser glorificado por los siglos de los siglos. Escucha: pronto Jess pasar ante la
taberna; ya oigo los clamores de la turba; t te levantars, abrirs valientemente la
puerta, le saldrs al encuentro y le tomars la cruz, que cargars en tus hombros.
Es muy pesada, maldita sea, y vuestro Dios es muy delicado y ya debe estar
exhausto.
Se ech a rer y con un movimiento brusco empuj a Pedro con el pie.
Lo hars? Ah te quiero ver!
Te juro que lo hara si no fuera por la muchedumbre llorique Pedro.
harn picadillo!
Me
entre las piedras. Jess esperaba, sentado en una piedra. El sol refulga en lo alto
de un cielo de hierro candente. No haba ni una llama, ni un ngel, no se vea el
menor signo que permitiera suponer que all arriba alguien miraba lo que ocurra
en la tierra... y mientras esperaba sentado, desmenuzando entre los dedos un
terroncito de tierra, Jess sinti que alguien estaba delante de l y lo miraba. Con
calma, sin prisa, alz la cabeza, la vio y la reconoci:
Bienvenida murmur, fiel compaera de camino. Aqu acaba el viaje. Se
cumpli lo que t deseabas y lo que yo deseaba. Toda mi vida luch para
transformar el Anatema en Bendicin. Despus de esto, estamos en paz. Adis,
Madre y agit ligeramente la mano a la sombra cruel.
Dos soldados asieron a Jess por los hombros.
En pie, Majestad! le gritaron. Sube a tu trono!
Lo desnudaron y qued al descubierto el cuerpo delgado baado en sangre.
El calor era trrido. La muchedumbre, cansada de desgaitarse, miraba en silencio.
Dale de beber vino para que cobre valor dijo un soldado. Pero Jess rechaz la
copa y extendi los brazos hacia la cruz.
Padre murmur, hgase tu voluntad.
Embustero! Canalla! Embaucador del pueblo! aullaban los ciegos, los leprosos
y los tullidos.
Dnde est el reino de los cielos? Dnde estn los hornos llenos de pan?
aullaban los menesterosos. Llovan las piedras y los tomates.
Jess abri los brazos y quiso exclamar: Hermanos!, pero los soldados lo
cogieron y lo subieron a la cruz. Llamaron a los gitanos. Cuando stos levantaron
los martillos y se oy el primer golpe, el sol ocult su rostro. Al segundo golpe de
martillo el cielo se ensombreci y aparecieron las estrellas. No eran estrellas sino
gruesas lgrimas que caan, gota a gota, en la tierra.
El terror se apoder del pueblo. Los caballos que montaban los romanos se
asustaron, se levantaron sobre las patas traseras y se echaron a galopar,
desbocados, pisoteando a la judiada.
Sbitamente la tierra y el cielo
enmudecieron, como cuando se va a producir un temblor de tierra. Simn el
cirenaico se ech de bruces sobre las piedras; la tierra haba temblado sbitamente
bajo sus pies y sinti miedo.
Oh! murmur. La tierra va a abrirse y a tragarnos...
Alz la cabeza y mir a su alrededor. Habirase dicho que el mundo se haba
desvanecido y que brillaba, plido y brumoso, envuelto en tinieblas azuladas. Las
cabezas de la multitud haban desaparecido y slo se vean los ojos, semejantes a
agujeros negros. Una bandada de cuervos que, atrada por el olor de la sangre,
revoloteaba sobre el Glgota, hua ahora, espantada. De la cruz sala un estertor
dbil y quejumbroso; el cirenaico endureci su corazn, levant los ojos y mir.
Lanz un grito. No eran gitanos los que clavaban al crucificado: una muchedumbre
de ngeles haba descendido del cielo y empuaba martillos y clavos, volaba en
torno de Jess, descargaba golpes redoblados clavando alegremente sus manos y
sus pies; otros ataban fuertemente el cuerpo del crucificado con gruesas sogas para
que no cayera y un angelito de mejillas rosadas y rizos rubios traspasaba el costado
de Jess de un lanzazo.
Qu es esto? murmur el cirenaico, temblando. El propio Dios lo crucifica!
Entonces Simn el cirenaico sinti el miedo ms intenso y el dolor ms grande de
su vida: una voz fuerte hendi el aire de arriba abajo, desgarradora, preada de
reproches:
ELI... ELI...
No poda acabar el grito; quera acabarlo pero no lo lograba y, de pronto, sinti que
se le cortaba la respiracin. El Crucificado inclin la cabeza.
Se desvaneci.
XXX
Pestae alegremente, sorprendido.
Aquello no era una cruz sino un rbol
gigantesco que se alzaba desde la tierra al cielo. Era primavera y todo el rbol
floreca. En la punta de cada rama, sobre el vaco, un pjaro se haba posado y
cantaba... Y l, en pie y apoyado con todo su cuerpo en el rbol en flor, haba
levantado la cabeza y contaba: uno, dos, tres...
Treinta y tres murmur; tantos como mis aos.
cantan.
Sus ojos se agrandaron hasta invadir todo su rostro. Sin volverse, miraba a la vez
hacia todas partes y vea el mundo en flor. Sus odos, como dos conchas arrolladas
en espiral, acogan los clamores, las blasfemias y los sollozos del mundo y los
transformaban en una cancin. Manaba sangre de su costado, traspasado por un
lanzazo.
Una por una y sin que soplara la menor brisa, las flores se deshojaban y caan
afectuosamente sobre sus cabellos entremezclados con espinas y sobre sus manos
ensangrentadas. Y mientras se esforzaba, en medio de un ocano de gorjeos, por
recordar quin era y dnde se hallaba, de repente el aire gir como un torbellino
para quedar inmediatamente inmvil: un ngel estaba frente a l... En aquellos
instantes naca el da.
Haba visto muchos ngeles en sueos y despierto, pero jams haba visto un ngel
semejante, jams haba visto una belleza tan clida y humana, un vello tan
aterciopelado, rizado y delicado como el que cubra sus mejillas y sus labios. Sus
ojos ardientes centelleaban, desbordantes de pasin como los de una mujer o un
adolescente enamorado. Su cuerpo era grcil y firme y sus pantorrillas y muslos
redondeados aparecan cubiertos tambin de un vello inquietante, tan negro que
despeda reflejos azules. De sus sobacos se difunda el olor a sudor humano que a
Jess tanto le agradaba.
Jess se turb y pregunt:
Quin eres?
Su corazn lata violentamente. El ngel sonri y todo su rostro se dulcific, como
un rostro humano. Pleg sus dos anchas alas verdes, como si temiera asustar
demasiado a Jess, y respondi:
Soy como t. Soy tu ngel de la guarda. Ten confianza en m.
Su voz era grave y acariciadora, afectuosa y familiar, como una voz humana. Hasta
entonces las voces de ngeles que haba odo eran severas y autoritarias. Se
regocij, mir al ngel con aire implorante y esper que continuara hablando.
El ngel lo adivin y respondi, sonriendo, al deseo del hombre:
Dios me envi para endulzar tus labios. Los hombres y el cielo te han hecho
beber infinidad de amarguras; has sufrido, has luchado y en toda tu vida no
conociste ni un da de dulzura. Tu madre, tus hermanos, tus discpulos, los pobres,
los enfermos, los oprimidos, todos, todos te abandonaron en el ltimo momento, en
el momento ms terrible. Quedaste solo e indefenso en lo alto de un peasco
oscuro. Entonces Dios, el Padre, se apiad de ti. Me dijo: Cmo no haces nada?
No eres su ngel de la guarda? Ve a salvarle. No quiero que lo crucifiquen!
Seor de las Naciones le respond temblando, acaso no lo enviaste a la tierra
para que lo crucificaran y para que as salvase a los hombres? Por eso yo no
intervena. Crea que tal era tu voluntad. Que lo crucifiquen en sueos
respondi Dios. Sentir el mismo espanto y el mismo dolor.
ngel de la guarda exclam Jess, asiendo la cabeza del ngel con las dos
manos para que no se le escapara, ngel de la guarda, hijo mo, mi espritu
vacila... Entonces no me crucificaron?
El ngel pos su mano blanca en el corazn turbado de Jess, para apaciguarlo, y
le dijo:
Clmate, amado y sus ojos fascinadores rean, no te agites. No, no te
crucificaron. Fue un sueo. Viviste toda tu Pasin en un sueo. Subiste a la cruz,
te clavaron las manos y los pies en sueos, y en tus manos, en sus pies y en tu
costado se abrieron cinco llagas con tal fuerza que aun ahora, mira, chorrean
sangre...
Jess mir a su alrededor, como extasiado. Dnde estaba? Qu llanura era
aqulla, qu rboles eran aquellos rboles en flor y qu aguas eran aqullas? Y
Jerusaln? Y su alma? Se volvi hacia el ngel y le toc el brazo. Qu fresca y
firme era su carne!
ngel de la guarda, hijo mo le dijo, a medida que hablas mi cuerpo pierde
pesantez, la cruz se convierte en la sombra de una cruz, los clavos en sombras de
clavos y la crucifixin navega por el cielo, como una nube...
Pongmonos en marcha dijo el ngel, y se ech a volar sobre la hierba florecida
. Inmensas alegras te esperan, Jess de Nazaret. Dios me ha autorizado a
hacerte saborear todas las alegras que codiciaste secretamente durante su vida...
Ya vers que la tierra es buena, que es bueno rer, que es delicioso beber vino,
besar los labios de una mujer y ver jugar en tus rodillas a tu primer hijo... Podrs
creerte que nosotros, los ngeles, nos asomamos a menudo a la tierra y la miramos
con envidia desde el cielo lanzando suspiros?
Sus grandes alas verdes comenzaron a batir y lo enlazaron:
Vuelve la cabeza le dijo; mira a tus espaldas.
Jess obedeci... Y qu vio? All, muy lejos y muy alto, brillaba la colina de
Nazaret bajo el sol naciente. Las puertas fortificadas de la ciudad estaban abiertas
y por ellas sala una enorme multitud. Eran seores y damas cubiertos de
vestiduras de oro que montaban caballos blancos y hacan ondear estandartes de
seda blancos como la nieve y bordados con azucenas de oro. Descendan entre
montaas en flor, pasaban ante castillos reales, seguan senderos zigzagueantes,
bordeaban el flanco de las colinas y atravesaban ros. Oase tras los rboles tupidos
un rumor confuso hecho de risas, de conversaciones en voz baja y de leves
suspiros...
ngel de la guarda, hijo mo dijo Jess, desconcertado, qu es esa multitud
de seores? Quines son esos reyes y esas reinas? Adnde van?
Es un cortejo real respondi el ngel, sonriendo. Van a una boda.
Quin se casa?
T. Esta es la primera alegra que te dar.
La sangre aflor en el rostro de Jess. Adivin bruscamente quin era la novia.
Toda su carne clida se estremeci de alegra. Ahora tena prisa y dijo:
En marcha.
Inmediatamente sinti que montaba un caballo blanco con silla y riendas de oro.
Se mir el cuerpo y comprob que su pobre vestido lleno de remiendos se haba
convertido en un vestido de terciopelo y oro. En lo alto de su cabeza ondeaba una
pluma azul.
Es se el reino de los cielos que yo anunciaba a los hombres de la tierra?
pregunt.
No, no respondi el ngel, riendo. Es la tierra.
Y cmo cambi tanto?
No es ella la que ha cambiado, sino t. Antes tu corazn iba contra la voluntad
de la tierra, pero ahora la acepta. En esto reside todo el secreto. El reino de los
cielos, Jess de Nazaret, es la armona entre el corazn y la tierra... Pero, por qu
hemos de perder el tiempo hablando? Vamos, que la novia espera.
El ngel montaba ahora un caballo blanco y partieron al galope. A sus espaldas las
montaas relinchaban, invadidas por la escolta real que descenda por ellas.
Redoblaban las risas de las mujeres. Las aves surcaban el cielo con raudo vuelo en
direccin al sur, cantando: Ya llega! Ya llega! Ya llega! El corazn de Jess era
tambin un ave que cantaba: Ya llega! Ya llega! Ya llega!
Mientras galopaba, se acord de pronto, en medio de su alegra desbordante, de los
discpulos. Se volvi y escrut la multitud de seores, pero no los encontr entre
ellos. Sorprendido, mir a su compaero y le pregunt:
Y mis discpulos? No los veo. Dnde estn?
Una risa burlona le respondi:
Se han dispersado.
Por qu?
Porque tenan miedo.
Hasta Judas?
Todos! Todos! Volvieron a sus barcas y se escondieron en sus casuchas; juran y
perjuran que jams te vieron y que no te conocen... No mires hacia atrs, no
pienses ms en ellos. Mira hacia adelante.
Un embriagador aroma de azahar flotaba en el aire.
Hemos llegado dijo el ngel, apendose.
desapareci.
No podan continuar
El sol se detuvo sobre ellos. Levantse viento y algunos azahares cayeron sobre los
dos cuerpos desnudos. Un lagarto verde se haba aplastado contra una piedra,
frente a ellos, y los miraba con sus ojos redondos e inmviles. Cada poco oase a lo
lejos el mugido del toro, apaciguado ahora, saciado. Lloviznaba suavemente, las
gotas caan sobre ellos, refrescando los dos cuerpos ardientes. Ascenda un olor a
tierra mojada.
Mara Magdalena estrechaba al hombre contra su cuerpo y jadeaba dbilmente.
Nunca haba besado a un hombre, nunca haba sentido en mis labios ni en mis
mejillas el roce de la barba de un hombre, ni entre mis rodillas las rodillas de un
hombre. Hoy he nacido! Lloras, amado mo?
No saba, mujer amada, que el mundo era tan hermoso y la carne tan santa; no
saba que la carne era tambin hija de Dios y hermana llena de gracia del alma. Ni
que la alegra de nuestro cuerpo no era un pecado...
Por qu partiste a la conquista del cielo, por qu buscabas entre suspiros la
fuente de la eterna juventud? Yo soy la fuente de la eterna juventud; te has
inclinado sobre m, has bebido, has saciado tu sed y te has tranquilizado. Suspiras
an, amado? En qu piensas?
Mi corazn es una rosa marchita de Jeric que resucita y se abre baada por el
Ahora he
Qu, amado?
Que este es el camino.
El camino? Qu camino, amado Jess?
El camino para que el ser mortal se convierta en inmortal, para que Dios
descienda a la tierra bajo la forma de un hombre. Me haba extraviado y buscaba
ese camino fuera de la carne.
Lo buscaba en las nubes, en los grandes
pensamientos, en la muerte. Mujer, preciosa colaboradora de Dios, perdname.
Me inclino ante ti y te adoro, Madre de Dios. Cmo llamaremos a nuestro hijo?
Llvalo al Jordn y bautzalo con el nombre que ms te agrade. Es tuyo.
Llammoslo Paracleto.
Calla. Oigo un ruido entre los rboles; alguien se acerca. Debe ser mi fiel
negrito.
Le orden que vigilara por los alrededores para que nadie nos
importunara. Ah est!
Al negrito le bailaban los ojos, muy blancos, y todo su cuerpo rollizo sudaba como
el de un caballo que ha galopado mucho. Magdalena se levant precipitadamente y
le tap la boca con la mano:
Calla!
Se volvi a Jess y le dijo:
Amado esposo, ests fatigado. Duerme. Pronto regresar.
Jess haba cerrado los ojos y un dulce sueo pesaba sobre sus prpados. No vio a
Magdalena alejarse bajo los limoneros y desaparecer por el camino desierto.
Pero su espritu se debati y abandon en tierra a la carne que dorma para salir en
persecucin de Magdalena. Adnde iba? Por qu sus ojos se haban arrasado de
lgrimas repentinamente? Por qu el mundo se haba ensombrecido? Pareca que
un gaviln volaba sobre ellos, como vigilndolos. El negrito corra delante de
Magdalena, asustado. Cruzaron el olivar. El sol an no se haba puesto cuando
entraron en la pradera, donde las terneras rumiaban, echadas en la hierba.
Bajaron a un barranco sombreado y pedregoso. Oyeron gritos, ladridos y jadeos de
hombres. El negrito se aterr:
Me voy! dijo, y sali corriendo.
Magdalena qued sola y mir a su alrededor. Haba all piedras, rocas de slice,
algunas zarzas, una higuera silvestre y estril que creca al borde del precipicio y
dos cuervos montaban guardia en el peasco ms sobresaliente. Apenas vieron a
Magdalena, se echaron a chillar, como para llamar a sus compaeros.
Oyse un ruido de pisadas sobre las piedras; un grupo de hombres suba por la
cuesta abrupta, y de pronto apareci con la lengua afuera un perro negro con
manchas rojas.
El barranco se pobl de cipreses y de laureles, como un
cementerio. Oy una voz feliz y serena:
Bienvenida!
Magdalena mir a su alrededor y dijo:
Quin habla? Quin me da la bienvenida?
Yo.
Y quin eres t?
Dios.
Dios! Cubro mis cabellos, oculto mi pecho y aparto mi rostro... No mires mi
desnudez, Seor; me da vergenza. Por qu me has trado a este desierto
salvaje? Dnde estoy? No veo ms que cipreses y laureles.
Su aliento
Sal dijo, mira mi pecho, mis brazos, mi garganta... no es una lstima que
desaparezcan? No los mates!
Pero no
XXXI
Envuelto en el ala verde y enlazando estrechamente la cintura del ngel, Jess vol
durante toda la noche. Una luna enorme haba subido al cielo, extraa y gozosa;
ya no se vea en ella a Can preparndose para matar a Abel sino una ancha boca
feliz y dos mejillas bien alimentadas, inundadas de luz; vease el rostro redondo de
una mujer enamorada que vagabundeaba de noche. Los rboles huan, las aves
nocturnas hablaban un lenguaje humano y las montaas se abran para recibir a los
dos viajeros y cerrarse tras ellos.
Qu felicidad!: volar a ras de tierra como en los sueos. La vida se ha convertido
en un sueo. Ser esto el Paraso? Deseaba preguntrselo al ngel, pero guard
silencio, porque tema que si hablaba se despertara a s mismo.
Mir a su alrededor. Qu leves se haban vuelto los espritus de la piedra, del aire
y de la montaa! Aquello era como cuando uno est reunido alegremente con los
amigos, llega el vino fresco, bebe... y el espritu va perdiendo consistencia y
comienza a planear y navegar por los aires para acabar por convertirse en una
nube rosada en que se refleja invertido el mundo de oro y viento.
Iba a volverse de nuevo para hablarle al ngel, pero ste se llev un dedo a los
labios, le sonri y le dijo con ternura:
Calla!
Se acercaban a una aldea. Cantaron los gallos: naca el da. La luna se haba
ocultado ahora tras la montaa y la aurora iluminaba plcidamente el mundo. La
tierra sali de su embriaguez y la montaa, la aldea y el olivar volvieron a colocarse
en el lugar que Dios les haba asignado para esperar el fin del mundo. All estaba el
camino amado, la aldea hospitalaria escondida entre olivos, higueras y viedos, all
estaba Betania. All estaba la casa fresca de la amistad, el telar sagrado, el hogar
encendido, y all estaban las dos hermanas, aquellas dos llamas que jams
descansaban...
Ya hemos llegado dijo el ngel.
De la chimenea ascenda una columna de humo; las dos hermanas ya deban estar
levantadas; haban encendido el fuego.
Jess de Nazaret dijo el ngel soltando a Jess, las dos hermanas han
encendido el fuego, han ido a ordear temprano y te preparan la leche. Qu es el
Paraso? Eso es lo que queras preguntarme cuando venamos haca aqu, no es
cierto? Es una multitud de pequeas alegras, Jess de Nazaret: golpeas a una
puerta y una mujer acude a abrirte; te sientas ante el hogar y te da de comer; y,
cuando es noche cerrada, apaga la lmpara y te estrecha en sus brazos. As, poco
a poco, de abrazo en abrazo y de hijo en hijo, llega el Redentor. Tal es el camino.
Comprendo dijo Jess. Se detuvo ante la puerta azul y asi el aldabn. Pero el
ngel lo detuvo:
No te apresures dijo, y escchame. No quiero que volvamos a separarnos;
temo dejarte solo y sin defensa. Entrar contigo. Me transformar en un negrito,
el mismo que viste bajo los limoneros, y t dirs a todos que soy tu criado. No
quiero que vuelvas a coger por mal camino y te pierdas.
Cuando acab de pronunciar estas palabras un negrito estaba de pie frente a Jess;
le llegaba a la rodilla, luca grandes dientes blancos, dos aros de oro en las orejas y
llevaba un cesto.
Maestro dijo sonriendo, he aqu los regalos para las dos hermanas: vestidos
de seda, brazaletes, pendientes y abanicos de plumas preciosas. Esta cesta
contiene todos los adornos de la mujer. Ahora, llama a la puerta.
Jess golpe; reson un ruido de sandalias en el patio y una voz dulce pregunt:
Quin es?
Jess enrojeci. Haba reconocido la voz: era la de Mara. La puerta se abri y las
Al da siguiente toda la aldea desfil por la casa para admirar al nuevo Lzaro. El
negrito corra de un lado a otro, sacaba agua del pozo, ordeaba las ovejas,
ayudaba a Marta a encender el fuego para ir luego a descansar en el umbral,
tocando el caramillo. Los campesinos se presentaron con los obsequios: leche,
mazorcas, dtiles, miel, para dar la bienvenida al extrao visitante que tanto se
pareca a Lzaro. Al ver al negrito en el umbral, le hacan bromas y rean; el
negrito tambin rea.
Lleg el notable ciego, quien adelant su manaza, palp las rodillas, los muslos y
los hombros de Jess, sacudi la cabeza y estall en carcajadas:
Es posible que no veis claro? grit a los campesinos que haban llenado el
patio. No es Lzaro. Su aliento es distinto, as como su carne, que es firme y
est fuertemente adherida a los huesos, de los cuales ni un hacha podra separarla.
Sentado en el patio, Jess mezclaba la verdad con la mentira, riendo:
No soy Lzaro, muchachos. No tengis miedo. Lzaro est muerto y enterrado!
Slo que da la coincidencia de que tambin me llamo Lzaro, el maestro Lzaro;
soy carpintero. Un ngel de alas verdes me trajo hasta esta casa!
Al decir esto miraba al negrito que se parta de risa.
El tiempo se deslizaba como el agua de la fuente de la eterna juventud y regaba el
mundo. Las espigas maduraron, las uvas comenzaron a brillar, las aceitunas se
colmaron de aceite y los granados en flor se cargaron de granadas. Lleg el otoo
y luego el invierno y naci el hijo. Mara, la parida, contemplaba al recin nacido y
no se cansaba de admirarle. Cmo era posible que semejante maravilla hubiera
salido de su seno? Beb agua de la fuente de la eterna juventud deca Mara,
sonriendo, beb agua de la fuente de la eterna juventud y no morir.
La noche es oscura; llueve y la tierra se abre para recibir al cielo en su seno y
transformarlo en limo. El maestro Lzaro est tendido sobre las virutas, en su
taller a oscuras, entre las cunas y las amasaderas a medio terminar. Piensa en su
hijo recin nacido, piensa en Dios, escucha la lluvia y se regocija. Por primera vez
Dios ha tomado en su espritu la forma de un nio; en la habitacin contigua oye al
nio que llora y re sobre las rodillas de su madre. Est Dios tan cercano
piensa acaricindose la barba negra, son sus pies rosados tan tiernos y resulta
tan fcil hacer rer al Todopoderoso cuando le acarician los dedos al hombre?
Bostez entonces el negrito, que simulaba dormir en el otro rincn, junto a la
puerta. Oa los movimientos del recin nacido y sonrea, satisfecho. De noche,
cuando nadie lo vea, se converta de nuevo en ngel y desplegaba las alas verdes
sobre las virutas, para descansar.
Jess cuchiche en la oscuridad, duermes, Jess?
Jess aparent no or porque le agradaba mucho escuchar en el silencio de la noche
a su hijo recin nacido. Se limit a sonrer. Le haba cogido cario a aquel negrito,
que durante todo el da oficiaba de mandadero y le ayudaba a trabajar la madera, y
al anochecer, terminada la jornada, se sentaba en el umbral y tocaba el caramillo.
Jess le escuchaba y olvidaba la fatiga. Cuando apareca la primera estrella,
coman todos juntos sentados a la misma mesa y el negrito rea a carcajadas,
contaba chistes y le tomaba el pelo a la pobre Marta, avergonzndola por su
condicin de virgen.
En nuestro pas, en Etiopa deca mirando a Marta con ojos traviesos, si
ardemos en deseos de hacer algo, no lo ocultamos ni dejamos que el deseo
insatisfecho nos roa las entraas como a vosotros, hebreos, sino que lo declaramos
honrada y abiertamente y lo hacemos. Si quiero comer un pltano, qu importa
que sea mo o de otro? Lo como. Si quiero nadar, nado. Si quiero besar a una
mujer, la beso. Nuestro Dios no nos regaa; l tambin es negro y ama a los
negros, luce pendientes de oro en las orejas y hace tambin lo que le apetece. Es
nuestro gran hermano y l y nosotros tenemos la misma madre: la Noche.
XXXII
Transcurran los das, los meses y los aos, y los hijos y las hijas se multiplicaban
en la casa del maestro Lzaro, pues Marta y Mara rivalizaban en fecundidad. El
hombre luchaba bien con el pino, el roble verde y el ciprs, abatindolos y labrando
su madera para convertirla en instrumentos al servicio del hombre, o bien en los
campos con los vientos, los topos y las ortigas. Volva agotado al crepsculo y se
sentaba en el patio; sus mujeres iban a lavarle los pies y las pantorrillas, encendan
el fuego, ponan la mesa y le abran los brazos. Y el maestro Lzaro, que labraba la
madera para liberar las cunas que ella encerraba, que trabajaba la tierra para hacer
brotar las uvas y las espigas, araba igualmente a sus mujeres y liberaba a Dios,
que estaba en ellas.
Qu felicidad pensaba Jess, qu correspondencia profunda del alma y del
cuerpo, del hombre y la tierra! Marta y Mara queran tocar aquella felicidad con la
mano para asegurarse de que toda aquella alegra y dulzura eran reales, de que
eran reales el hombre que amaban y los nios que salan de su seno, y que se le
parecan. Aquella felicidad se les antojaba demasiado inmensa y temblaban. Una
noche Mara tuvo un sueo atroz. Cuando se levant y sali al patio, vio a Jess,
que acababa de lavarse y estaba sentado en tierra, con las manos apoyadas en el
suelo, feliz. Fue a sentarse junto a l y le dijo en voz baja:
Maestro, qu son los ensueos, de qu estn hechos? Quin los enva?
No son ni ngeles ni demonios le respondi Jess. Cuando Lucifer se rebel
contra Dios, los ensueos permanecieron, indecisos, entre los demonios y los
ngeles, y Dios los precipit en los abismos del sueo. Por qu me lo preguntas?
Qu ensueo has tenido, Mara?
Pero Mara estall en sollozos y guard silencio. Jess le acarici la mano y dijo:
Mientras lo retengas en ti, Mara, el ensueo te roer las entraas. Scalo a la
luz, arrjalo de ti!
Mara se dispona a referirlo pero sinti un nudo en la garganta. Jess la acarici y
entonces tuvo valor.
La luna brillaba intensamente y no puede cerrar los ojos durante toda la noche.
Pero al alba deb dormirme porque vi un ave... Aunque no, no era un ave pues
tena seis alas de fuego; deba ser uno de los serafines que rodean el trono de Dios.
Revolote a mi alrededor y de pronto se precipit sobre m envolvindome la
cabeza en sus alas... Puso entonces el pico en mi oreja y me habl... Maestro, me
arrojo a tus pies y los beso. Ordname callar.
Animo, Mara! Acaso no estoy junto a ti? De qu tienes miedo? Dijiste que te
habl. Qu te dijo?
Que todo esto, maestro, es...
Su garganta volvi a anudarse.
Asi las rodillas de Jess y las oprimi con fuerza entre sus brazos.
Que todo esto es... Qu es, amada Mara?
Un ensueo... murmur la mujer, y estall en lamentaciones.
Jess se sobresalt y dijo:
Un ensueo?
S, maestro, que todo esto no es ms que un ensueo.
Cmo... todo esto?
T, yo, Marta, nuestros abrazos nocturnos, nuestros hijos... Todo, todo, todo no
es ms que una ilusin. La forj la Tentacin para extraviarnos; la forj con un
poco de sueo, de muerte y de viento... Maestro, socrreme!
Cay en tierra, se debati unos instantes y de pronto qued inmvil. Acudi Marta
llevando vinagre aromtico, con el cual le frot las sienes, Mara recobr el sentido,
abri los ojos, vio a Jess y le aferr la mano.
Movi los labios, maestro dijo Marta. Inclnate, que quiere hablarte.
Jess se inclin y le alz la cabeza. Mara mova los labios:
Qu dices, amada Mara? No te oigo.
Mara reuni todas sus fuerzas y murmur:
Y que t, maestro...
Que yo?... Habla!
... has sido crucificado! y cay de nuevo en tierra, desvanecida.
La acostaron en su lecho y Marta qued a su cabecera. Jess abri la puerta y sali
a los campos. Se asfixiaba.
Oy pisadas a sus espaldas y se volvi. Era el negrito.
Qu quieres? le grit con clera. Quiero estar solo.
No quiero dejarte solo, Jess de Nazaret repuso el otro, con los ojos brillantes
. Este instante es difcil y tu espritu puede vacilar.
Es lo que quiero: que vacile. Hay momentos en que mi espritu, maldito sea!,
me impide ver.
El negrito se ech a rer y dijo:
Eres una mujer? Crees en los sueos? Deja que lloren las mujeres, pues para
eso son mujeres: no pueden soportar una alegra demasiado grande y lloran. Pero
nosotros, los hombres, resistimos, no es cierto?
S, cllate!
Marchaban a paso rpido. Ascendieron una colina verdeante; en la hierba haba
anmonas y margaritas amarillas y la tierra ola a tomillo. Jess vio su casa
rodeada de olivos; una columna de humo ascenda del tejado y el alma de Jess se
apacigu. Las mujeres se han repuesto pens. Se han acurrucado ante el
hogar y han encendido el fuego.
Volvamos dijo al negrito, y no despegues los labios.
mujeres.
Transcurrieron los das. Una tarde vio aparecer a un extrao caminante medio
ebrio. Era el da del sbado y Jess no trabajaba. Sentado ante la puerta de su
casa, tena en las rodillas a su hijo menor y a su hija menor y jugaba con ellos. Por
la maana haba llovido y por la tarde el cielo se haba despejado. Ahora algunas
nubes tenues y de color carmes navegaban hacia el poniente y el cielo, entre las
nubes, era verde como una pradera. Dos palomas zureaban en la terraza. Con el
pecho oprimido, Mara estaba sentada junto a l.
El caminante se detuvo, lanz una mirada oblicua a Jess y se ech a rer.
Eh, maestro Lzaro! le dijo, tartajeando. Tienes suerte! Los aos pasan
ante la puerta de tu casa y t permaneces sentado como el patriarca Jacob con sus
dos mujeres La y Raquel. Una de las tuyas, segn me contaron, se encarga de los
quehaceres domsticos, y la otra de cuidarte a ti. Por tu parte, t te encargas de
todos los trabajos; labras la madera y aras la tierra y a tus mujeres. Pero no sales
nunca de este rincn y no sabes lo que pasa en el mundo... Has odo hablar de
Poncio Pilatos? Ojal se ase a fuego lento en el Infierno!
Jess, que haba reconocido al caminante medio ebrio, sonri y dijo:
Simn de Cirene, varn de Dios y del vino, bienvenido.
sintate. Marta, trae vino para nuestro viejo amigo.
Toma un escabel y
practicar sus devociones. Con seguridad, t tambin pasaste por ella. Pero no
desves la conversacin. Te pregunto si has odo hablar de Pilatos, de Poncio
Pilatos. Lo viste alguna vez?
En ese instante lleg el negrito, que se apoy en el marco de la puerta para
escuchar.
Una nube ligera respondi Jess esforzndose por recordar, una nube ligera
pasa sobre mi memoria. Dos ojos de hielo de color gris ceniza como los del
gaviln, una risa llena de mofa y un anillo de oro... Eso es todo lo que recuerdo.
No; tambin recuerdo una jofaina de plata que le llevaron para que se lavara las
manos. Debi de ser un ensueo, una bruma del espritu que desapareci cuando
se levant el sol. Pero ahora que me haces pensar en ello, Cirenaico, me acuerdo.
Me atorment mucho en sueos.
Maldito sea! He odo decir que a los ojos de Dios los ensueos tienen ms peso
que la realidad de la vela. Pues bien, Dios tortur a Pilatos. Lo crucificaron.
Jess lanz un grito:
Lo crucificaron!
Por qu tienes miedo? Se lo tena merecido! Ayer, al despuntar el da, lo
encontraron crucificado. Su cerebro se haba perturbado. Ya no poda cerrar los
ojos de noche, se levantaba, tomaba una jofaina y se pasaba toda la noche
lavndose las manos y exclamando: Me lavo y me froto las manos! Soy
inocente! Pero las manchas de sangre no desaparecan de sus manos, y volva a
lavarse una y otra vez... Sala del palacio e iba a rondar por el Glgota; no
encontraba reposo. Ordenaba todas las noches a dos fieles servidores negros:
Tomad mi ltigo y flageladme! Recoga espinos y con ellos formaba una corona
que se pona en la cabeza; chorreaba sangre por su frente y sus mejillas.
Me acuerdo..., me acuerdo..., me acuerdo murmuraba Jess y lanzaba de
cuando en cuando una mirada furtiva al negrito, que escuchaba apoyado en el
marco de la puerta.
Luego comenz a beber. Recorra las tabernas e iba tambin a la ma; beba y se
converta en gallo y en puerco... Su mujer sinti asco de l y lo abandon.
Llegaron rdenes de Roma, destituyndolo... Me oyes, maestro Lzaro? Por qu
suspiras?
Jess clavaba los ojos en el suelo y no responda. El negrito fue a llenar el cuenco
de Simn el cirenaico y, al entregrselo, le susurr al odo:
Cllate y vete!
Pero Simn se enfad y repuso:
Por qu he de callarme? En suma, ayer, al despuntar el da, encontraron a
Pilatos crucificado en la cima del Glgota!
Jess sinti de pronto un dolor agudo en el costado izquierdo, como si recibiera all
un lanzazo. Las cuatro marcas azules de sus manos y sus pies se hincharon y
enrojecieron.
Mara lo vio palidecer, se acerc a l y le acarici las rodillas.
Amado dijo, ests fatigado. Ve a echarte en el lecho.
El sol se haba puesto y se levant una fresca brisa.
Simn ya estaba
completamente ebrio y se durmi. El negrito lo despert cogindolo bruscamente
del brazo y lo empuj fuera de la aldea.
Deliras! le dijo, colrico.
Jerusaln.
Os traigo la
En el palacio de
El negrito, hecho un ovillo en un rincn del patio, solt una risita y dijo:
Pero si es Sal!... Sal, el bebedor de sangre humana!
Eres Sal? dijo Jess, horrorizado.
Fui el sanguinario Sal, pero ya no lo soy. Vi la verdadera luz;
Alabado sea Dios! Me salv y me puse en camino para salvar el mundo,
no slo a Judea, no slo a Palestina, sino a toda la tierra. La Buena
llevo conmigo ansia mares, ciudades lejanas, un gran espacio. No
cabeza, maestro Lzaro; no sonras, no te burles. Salvar el mundo!
soy Pablo.
para salvar
Nueva que
muevas la
all mis fieles te dirn qu debes hacer. Me puse en pie de un salto; temblaba y
mis ojos estaban abiertos, pero no vean. Mis compaeros me tomaron de la mano
y me hicieron entrar en Damasco. En la casa en que par se present un discpulo
de Jess, Ananas, bendito sea! Pos la mano sobre mi cabeza y rez una oracin:
Cristo, dale tu luz para que recorra toda la tierra anunciando la Buena Nueva!
Apenas hubo pronunciado estas palabras, las escamas cayeron de mis ojos, vi la luz
y me hice bautizar. Por el bautismo me convert en Pablo, apstol de las Naciones.
Predico en la tierra y en el mar la Buena Nueva.
Por qu abres
desmesuradamente los ojos, maestro Lzaro? Por qu me miras de ese modo?.
Por qu te has turbado?
Jess recorra el patio de uno a otro extremo con los puos apretados y el rostro
congestionado. Vio a sus mujeres en un rincn, plidas, y a sus hijos que lloraban,
colgados de las faldas de sus madres.
Idos! Dejadnos solos! orden. Nervioso, el negrito se acerc para hablarle,
pero Jess lo rechaz colrico: No soy libre? Ya no puedo contenerme y
hablar! se volvi hacia Pablo y rugi con voz temblorosa: Qu Buena Nueva?
Jess de Nazaret... Habrs odo hablar de l; no era hijo de Jos y Mara, sino
hijo de Dios. Baj a la tierra y tom un cuerpo de hombre para salvar a los
hombres. Los inicuos sacerdotes y fariseos le apresaron, lo condujeron ante Pilatos
y lo crucificaron. Pero al tercer da resucit y subi al cielo. La muerte ha sido
vencida, hermanos; los pecados han sido perdonados y se abrieron las Puertas del
Paraso!
Viste resucitado a Jess de Nazaret? rugi Jess. Lo viste con tus propios
ojos? Cmo era?
Era un relmpago, un relmpago que hablaba.
Embustero!
Sus discpulos lo vieron. Despus de la crucifixin estaban reunidos en un
desvn, con las puertas cerradas, cuando sbitamente se present entre ellos, en
pie, y les dijo: Que la paz sea con vosotros! Todos lo vieron y quedaron
deslumbrados. Toms no quera creer; toc sus llagas con el dedo y le dio de
comer pescado...
Embustero!
Pablo se haba inflamado; su cuerpo encorvado se haba puesto tenso y sus ojos
despedan chispas.
No naci de un hombre; su madre era virgen. El arcngel Gabriel descendi del
cielo y le dijo: Te saludo, Mara!, y sus palabras cayeron como una simiente en
su seno. De ese modo naci Jess.
Embustero! Embustero!
Pablo se detuvo, perplejo. El negrito se levant y ech el cerrojo de la puerta. Los
vecinos haban odo los gritos, entreabran las puertas y aguzaban el odo. Las dos
mujeres haban vuelto al patio, llenas de miedo, pero el negrito volvi a encerrarlas
en la casa. Jess estaba fuera de s y ya no poda dominar su corazn. Se acerc a
Pablo, lo cogi del brazo y se puso a zarandearlo.
Embustero! Embustero! le grit. Yo soy Jess de Nazaret; nunca me
crucificaron, nunca resucit. Soy el hijo de Mara y de Jos el carpintero, de la
aldea de Nazaret; no soy el hijo de Dios, sino un hombre como los dems, soy hijo
de un hombre. Qu significan estas blasfemias, estas infamias, estas mentiras? Y
piensas salvar el mundo con semejantes embustes, bellaco?
T? T? murmur Pablo, atnito.
Mientras el maestro Lzaro hablaba
temblando de clera, Pablo haba percibido en sus manos y sus pies marcas azules,
como marcas de clavos, y una herida en el costado izquierdo.
Qu te espanta, por qu miras mis manos y mis pies? Dios grab en ellos las
eres y que los pobres hombres comprobaran as que no fuiste crucificado. Pero
inmediatamente me tranquilic. Podrs gritar cuanto quieras... Lo nico que
logrars, en el mejor de los casos, es que tus fieles te quemen en la hoguera por
blasfemo!
Yo no dije ms que una sola cosa, no traje ms que un mensaje: Amor.
Amor..., y nada ms.
Dijiste Amor y liberaste a todos los ngeles y todos los demonios que duermen
en el seno del hombre. No es, como pareces creer, una palabra sencilla y apacible.
Encierra mucha sangre, encierra ejrcitos que se matan unos a otros y ciudades
que arden. Encierra ros de sangre y ros de lgrimas. El rostro de la tierra ha
cambiado. Puedes desgaitarte y gritar cuanto quieras: Yo no quise decir esto!
Esto no es amor! No os matis! Todos somos hermanos, deteneos! Pero no por
ello creas que van a detenerse, desdichado. La rueda est en movimiento!
Res como un demonio.
Ro como un apstol. Ser tu apstol, lo quieras o no. Te fabricar una vida y
fabricar tu enseanza, tu crucifixin y tu resurreccin segn yo las entienda. No
te engendr Jos, el carpintero de Nazaret, sino yo, Pablo de Tarso, en Cilicia.
No quiero! No quiero!
Quin te pide tu opinin? No necesito tu permiso. No tienes derecho a mezclarte
en mi trabajo.
Jess se desplom en la escalinata del patio. Hundi la cabeza en las rodillas,
desesperado. Cmo luchar con semejante demonio?
Cmo podras salvar t al mundo, maestro Lzaro? Pablo haba avanzado
hasta colocarse sobre Jess, que estaba encogido en el suelo, y le hablaba con
desprecio. Qu gran ejemplo le das para que sobrepase su propia naturaleza y
para que a su alma le crezcan alas? Si el mundo quiere salvarse, habr de
seguirme a m, a m!
Mir a su alrededor. El patio estaba desierto y el negrito, acurrucado en un rincn,
pona los ojos en blanco y aullaba como un perro atado. Las mujeres se haban
escondido y los vecinos se haban ido. Pero Pablo, como si viera extenderse el patio
hasta el infinito y convertirse en una gran explanada llena de gente, salt a la
escalinata y comenz a predicar a la multitud invisible:
Hermanos, alzad los ojos y mirad. De un lado est el maestro Lzaro y del otro
yo, el servidor de Cristo. Elegid. Si segus al maestro Lzaro, arrastraris una vida
pobre y montona bajo el yugo, viviris y moriris como viven y mueren los
carneros, que dejan tras ellos algo de lana, algunos balidos y mucho estircol. Si
me segus a m, tendris el amor, la lucha, la guerra, pues nosotros salimos a la
conquista del mundo! Elegid:
de un lado est Cristo, hijo de Dios, la salvacin del mundo, y del otro, el maestro
Lzaro.
Estaba inflamado. Pase sus redondos ojos de guila por la multitud invisible que
lo rodeaba. Su sangre herva. Luego, el patio se hundi y desaparecieron el
negrito y el maestro Lzaro.
Se oy resonar una voz en el aire:
Apstol de las naciones, alma grande que amasas la mentira con tu sangre y tus
lgrimas y la conviertes en verdad, marcha a la cabeza, condcenos. Hasta dnde
llegaremos?
Pablo abri los brazos como para abrazar al mundo entero y grit:
Hasta donde pueda llegar la mirada del hombre; ms lejos an, hasta donde
pueda llegar el corazn del hombre! El mundo es grande, alabado sea Dios! Ms
all de la tierra de Israel se extienden Egipto, Siria, Fenicia, Oriente, Grecia y las
grandes islas reales Chipre, Rodas y Creta. Ms all est Roma, y ms lejos an
viven los brbaros de largas trenzas rubias que empuan hachas de doble filo...
Qu alegra sentimos al ponernos en marcha al alba para ser castigados por los
vientos de la montaa o del mar, al llevar en nuestras manos la cruz, al plantarla
entre las piedras y en los corazones y al salir a la conquista del mundo! Qu
alegra sentiremos cuando nos silben, nos golpeen, nos arrojen en un foso y nos
maten por Cristo!
Se calm y la multitud invisible se borr en el aire; se volvi y vio que Jess,
apoyado ahora contra la pared, lo escuchaba espantado.
Por Cristo y no por ti, maestro Lzaro! Por el verdadero, por el mo!
Jess no pudo contenerse ya y estall en sollozos. El negrito se acerc a l y le dijo
en voz muy baja:
Jess de Nazaret, lloras... Por qu lloras?
Acaso es posible, compaero secreto murmur Jess, comprender cul es el
nico medio de salvar el mundo sin echarse a llorar?
Pablo baj de la escalinata; los pocos pelos de su crneo humeaban. Se quit las
sandalias, las sacudi para quitarles el polvo y se dirigi hacia la puerta.
Sacud de mis sandalias el polvo de tu casa. Adis! dijo a Jess, que
permaneca en pie, entristecido, en el centro del patio. Come bien, bebe bien,
copula bien, maestro Lzaro! Te deseo una vejez feliz! Y te aconsejo que no te
mezcles en mis asuntos, porque de lo contrario estars perdido. Oyes, maestro
Lzaro? Perdido! De todos modos, celebro haberte conocido: me liber. Eso es lo
que quera, liberarme de ti, y lo logr. Ahora soy libre y nadie me molesta. Adis!
Descorri el cerrojo y de un salto sali al camino que lleva a Jerusaln.
Se apresura; se arremang y corre como un lobo hambriento. Devorar el
mundo... dijo el negrito, arrojndole una mirada feroz desde la puerta.
Se volvi para distraer a Jess a fuerza de zalameras y conjurar as al espritu
peligroso que haba cado del cielo para tentarle. Pero Jess ya haba franqueado el
umbral; de pe, en medio de la calle, miraba con angustia y pasin al salvaje
apstol que se alejaba corriendo. Ascendan desde el fondo de su ser recuerdos y
pasiones terribles, que crea sepultadas para siempre.
El negrito se asust y lo cogi del brazo:
Jess le dijo en voz baja, como si le impartiera una orden, Jess de Nazaret,
ests perturbado. Por qu lo miras? Entra!
Pero Jess, plido y silencioso, sacudi nerviosamente el cuerpo y se deshizo de la
mano del ngel.
Entra! repiti el otro, colrico. Escucha lo que te digo. Sabes de sobra quin
soy.
Djame! rugi Jess, con la mirada clavada an en Pablo, que desapareca por
el extremo de la calle.
Quieres ir con l?
Djame! volvi a rugir Jess. Sus dientes rechinaban furiosamente.
Mara! Mara! grit el negrito. Aferraba a Jess por la cintura, para impedirle
escapar.
Las dos mujeres lo oyeron y acudieron, seguidas por el tropel de nios. Las
puertas de las casas cercanas se abrieron y aparecieron los vecinos, que rodearon a
Jess. Estaba en el centro de la calle, plido como una sbana. De pronto sus ojos
se cerraron y suave, delicadamente, rod por tierra.
Sinti que lo levantaban, lo tendan en un lecho, le frotaban las sienes con agua de
azahar y le hacan oler vinagre aromtico. Abri los ojos, vio a sus dos mujeres y
sonri. Vio al negrito y lo cogi de la mano.
XXXIII
Jess estaba sentado en el patio bajo la vieja parra. La larga barba blanca caa
sobre su pecho descubierto. Era el da de Pascua. Se haba lavado, se haba
puesto ropas limpias y haba perfumado sus cabellos, su barba y sus sobacos. La
puerta estaba cerrada y no haba nadie cerca de l. Sus mujeres, sus hijos y sus
nietos jugaban y rean en la casa, y el negrito, encaramado en el tejado desde el
alba, miraba hacia Jerusaln, silencioso y sombro.
Jess se mir las manos; eran ahora manos gruesas y deformadas con prominentes
venas azules y secas; en el dorso de cada mano, las viejas heridas misteriosas
haban comenzado a borrarse y desaparecer. Mene la cabeza blanca y reluciente y
suspir:
Qu rpido han pasado los aos! Cmo he envejecido! Tambin envejecieron
mis mujeres, as como los rboles de este patio, las puertas y las ventanas de esta
casa, las piedras que piso...
Sinti miedo y cerr los ojos. Oa que el tiempo caa como agua desde su coronilla,
descenda a travs de su garganta, su pecho, sus lomos, sus piernas e iba a
perderse bajo sus pies.
Oy pisadas en el patio y abri los ojos; era Mara. Lo haba visto sumergido en
sus pensamientos y haba ido a sentarse a sus pies. Jess pos la mano en sus
cabellos, en aquellos cabellos que fueran negros como el azabache y que eran
ahora completamente blancos. Sinti de pronto una ternura indecible: Envejeci
entre mis manos pens, envejeci entre mis manos... Se inclin hacia ella y le
dijo:
Cuntas veces, amada Mara, las golondrinas volvieron desde el da bendito en
que franque el umbral de esta casa y tom posesin de ella como su dueo y
seor? Lo recuerdas? Cuntos aos pasaron desde que abr tu seno, Mara, y me
adue de ti? Cuntas veces hemos sembrado, hemos segado y hemos
recolectado juntos las aceitunas? Tus cabellos blanquearon, Mara, delicada esposa,
y tambin blanquearon los de la animosa Marta.
S, amado; nuestros cabellos blanquearon respondi Mara. Los aos pasan...
Plantamos esta parra que ahora nos abriga el ao en que vino el maldito giboso que
te haba hechizado y te hizo desvanecer. Lo recuerdas? Cuntos aos hace que
comemos sus uvas?
El negrito se desliz sin ruido desde la terraza, pegado a la pared, y se detuvo ante
ellos. Mara se levant y abandon el patio. No le agradaba aquel extrao criado,
que no creca ni envejeca. No era un hombre, sino un espritu, un espritu maligno
que haba entrado en aquella casa y ya no quera irse. Tampoco le agradaban sus
ojos burlones y truhanescos, ni las muchas conversaciones en voz baja que
sostena de noche con Jess.
El negrito se acerc y mir a Jess con ojos llenos de zumba; brillaban sus dientes
blancos y puntiagudos.
Jess de Nazaret dijo en voz queda, se acerca el fin.
Qu fin?
El negrito se llev un dedo a los labios y repiti:
Se acerca el fin se sent en cuclillas frente a Jess y lo mir, riendo.
Nos vas a abandonar?
Jess sinti sbitamente una alegra y un alivio extraos.
S, es el fin. Por qu sonres, Jess de Nazaret?
Buen viaje, negrito. Consegu lo que quera y ya no te necesito.
As te separas de m, ingrato? As pagas todos mis afanes para proporcionarte
durante tantos aos las alegras que ambicionabas?
del grupo.
Ven aqu t, que conduces a los otros le dijo. El tiempo te ha transformado
en ruinas y no te reconozco. Mi corazn late aceleradamente, pero no reconozco
esas carnes flcidas ni esos ojos legaosos.
No me reconoces, maestro?
Pedro! Eres t la piedra sobre la que antao, en la locura de mi juventud, quera
construir mi Iglesia? En qu estado te hallas, hijo de Jons! Ya no eres una piedra,
sino una esponja agujereada!
Los aos, maestro...
Cmo los aos? La culpa no la tienen los aos. Mientras el alma est en pie,
mantiene derecho al cuerpo y no permite que los aos lo quebranten. Lo que cay
es tu alma, Pedro; es tu alma!
He sufrido mucho en la vida, maestro... Me cas, tuve hijos, padec, vi arder
Jerusaln, soy un hombre..., y eso me quebrant...
Eres un hombre, y eso te quebrant... murmur Jess, desbordante de piedad
. Querido Pedro, segn est el mundo hay que ser a la vez Dios y demonio para
resistir.
Se volvi hacia el siguiente, cuyo rostro asomaba tras el hombro de Pedro:
Y t? dijo. Te han cortado la nariz, no tienes ni un pelo en ese rostro lleno
de agujeros. Cmo quieres que te reconozca? Habla, pues, viejo compaero;
exclama: Rab! Acaso recuerde quin eres.
Aquel guiapo humano grit con todas sus fuerzas:
Rab! luego baj la cabeza y call.
Santiago! El hijo mayor de Zebedeo, el varn aguerrido y robusto!
Esto es lo que queda de l, maestro dijo Santiago, resoplando.
Una
tempestad terrible me dej tal como me ves; el fondo de la barca se hendi, la
quilla se abri y el mstil se rompi. Soy un nufrago que vuelve al puerto.
A qu puerto?
T eres el puerto, maestro.
Qu quieres que te haga? No soy un astillero y no puedo calafatearte. Lo que te
dir es duro, pero justo: ahora no te queda otro puerto, Santiago, que el fondo del
mar. Dos y dos son cuatro, como deca tu padre, Zebedeo.
Sinti pena y exasperacin. Se volvi hacia otro viejo achaparrado.
Y t? No fuiste Natanael en otra poca? Ests ahora gordo como una vaca,
tienes muslos, vientre y carrillos fofos... Qu se ha hecho de tus carnes firmes,
Natanael? Eras un edificio de tres pisos, pero ahora de l slo quedan los andamios.
Sin embargo, no te quejes; eso es suficiente para entrar en el cielo.
Natanael se enfad:
Qu cielo? No te guardo rencor porque haya perdido las orejas, los dedos y un
ojo; te guardo rencor porque las cantilenas que nos deslizabas a los odos, porque
el boato y las coronas, los esplendores y los reinos de los cielos no eran ms que
vapores de una borrachera; nos hemos desembriagado. Qu piensas t, Felipe?
Acaso no tengo razn?
Qu quieres que te diga, Natanael? respondi suspirando un viejito perdido
entre los otros. Qu quieres que te diga, hermano? Yo te arrastr a seguir al
maestro!
Jess mene la cabeza compasivamente y tom de la mano al viejito Felipe.
Me inspirabas una gran ternura, Felipe, prncipe de los pastores, porque no
poseas ovejas. Slo poseas el cayado y empujabas el vaco delante de ti. De
noche sacabas los rediles a los cuatro vientos y los llevabas a pacer. Encendas
Ten
Pero Jess prosigui hablando con tranquilidad; sin embargo, sus labios temblaban
ligeramente:
Yo tambin luch en la medida de mis fuerzas, hermano Judas. Cuando era
joven, como un joven: acomet la empresa de salvar el mundo; ms tarde, cuando
mi espritu madur, entr en el camino de los hombres: trabaj, labr la tierra,
cav pozos, plant viedos y olivos, tom en mis manos el cuerpo de la mujer y
cre hombres, venciendo as a la muerte. Esto es lo que siempre dije, no es
cierto? Cumpl la palabra empeada: venc a la muerte!
De pronto, Judas rechaz con un ademn brusco a Pedro y a las mujeres, que se
haban colocado frente a l, y lanz un salvaje alarido:
Traidor!
Todo el mundo hundi la cabeza en los hombros.
manos al pecho:
que a uno le crezcan alas! Es lo que t mismo nos decas, traidor; las palabras no
son mas sino tuyas y, si las olvidaste, yo te las hago recordar! Dnde ests,
Mateo, chupatintas? Ven aqu! Abre tus escritos; los llevas siempre contra tu pecho
as como yo llevo el pual. Abre tus escritos. Estn corrodos por el tiempo, las
polillas y el sudor, pero an se distinguen las letras. Abre tus escritos y lee, Mateo,
para que este seor oiga y recuerde. Una noche un gran notable de Jerusaln
llamado Nicodemo fue a buscarlo a escondidas y le pregunt: Quin eres? Qu
haces? Y t, hijo del carpintero, le respondiste, acurdate: Forjo alas! Apenas
pronunciaste estas palabras todos sentimos que nos crecan alas en los hombros.
Qu bajo has cado, viejo gallo desplumado! Lloriqueas y me dices: La vida
terrestre significa esto: perder las alas. Sal de mi vista, comodn! Si la vida no es
un relmpago y un trueno, no la quiero! No te acerques a m, Pedro, veleta, ni
tampoco t, Andrs, el aguerrido; no chillis vosotras, mujeres. Nada temis. No
le har dao. De qu vale alzar la mano sobre l? Est muerto. An se mantiene
en pie, habla y llora, pero est muerto y que Dios le perdone. Que le perdone Dios,
porque yo no puedo perdonarlo. Que la sangre, las lgrimas y la ceniza de Israel
caigan sobre su cabeza!
Los viejecitos no pudieron ya soportar aquello y todos juntos se desplomaron en
tierra. Despertse en ellos la memoria, comenzaron a revivir, se acordaron del
reino de los cielos, de los tronos y los esplendores y sbitamente se echaron a
gemir. Se lamentaban y se golpeaban la frente contra las piedras.
De repente Jess estall en sollozos y quiso arrojarse en los brazos de Judas:
Perdname, hermano Judas! grit.
Pero el otro dio un salto hacia atrs y adelant los brazos para impedirle acercarse:
No me toques! grit.
corazn!
Jess titube y busc con la mirada algo a que aferrarse. Las mujeres, con la cara
en tierra, se arrancaban los cabellos y aullaban y los discpulos alzaban los ojos y lo
miraban con odio y clera. El negrito haba desaparecido.
Soy un traidor murmur, un desertor, un cobarde. Ahora lo s. Estoy
perdido! S, s, era necesario que fuera crucificado, pero me falt valor y me escap
de mi responsabilidad... Hermanos, perdonadme! Ah, si pudiera volver a vivir mi
vida desde el principio!
Cuando hablaba cay al suelo; golpebase ahora la cabeza contra las piedras del
patio.
Compaeros, viejos amigos, decidme unas palabras bondadosas, consoladme...
Me extravo... Estoy perdido! Tiendo los brazos y ninguno de vosotros se levanta
para estrechar mi mano y decirme palabras de consuelo? Ninguno? Ninguno? Ni
siquiera t, amado Juan? Ni siquiera t, Pedro?
Cmo quieres que hable? Qu podra decirte? gimi el amado discpulo.
Nos habas hechizado, hijo de Mara!
Nos engaaste dijo a su vez Pedro, enjugndose las lgrimas, nos engaaste.
Judas tiene razn: violaste tu juramento. Has arruinado nuestras vidas.
Y sbitamente se alz un rumor confuso y plaidero de aquel racimo de viejos:
Cobarde! Desertor! Traidor!
Cobarde! Desertor! Traidor!
Mateo se puso a gemir a su vez:
Todos mis afanes se han perdido, se han perdido, se han perdido!... Con qu
habilidad haba hecho concordar tus palabras y tus acciones con las profecas! La
tarea era difcil pero lo haba logrado. Me deca: los fieles abrirn en las sinagogas
futuras gruesos libros encuadernados en oro y dirn: Lectura del Santo Evangelio
segn Mateo. Este pensamiento me daba alas y escriba. Pero ahora todas esas