MARIMBA

La Marimba es un instrumento musical, considerado Smbolo Patrio de Guatemala,

segn el decreto 31-99 del artculo 171 de la Constitucin Poltica de la Repblica de
Guatemala, aprobado por el Congreso de la Repblica, en el ao 1999.
La marimba es un instrumento musical idifono, compuesto bsicamente de una serie
de tablillas de madera dura, suspendidas en sus nodos de vibracin con sendos
resonadores, dispuestos sobre una estructura tambin de madera, con cuatro patas.
Al golpear cada tablilla con las baquetas, el sonido se transmite a su correspondiente
resonador de jcara, de bamb, de madera o de metal, proporcionndole as la debida
amplificacin. Dicho instrumento tiene posibilidades meldicas, rtmicas y armnicas.
La marimba se toca utilizando el instrumento conocido como huitzil.
Smbolo patrio
En Guatemala, la marimba es considerada como Smbolo Patrio, segn el decreto 3199, artculo 171 de la Constitucin Poltica de la Repblica de Guatemala, aprobado por
el Congreso de la Repblica, en el ao de 1999. El decreto obliga al Ministerio de
Educacin a propiciar la enseanza de dicho instrumento musical, en las escuelas
pblicas y privadas, como un reconocimiento al baluarte nacional de la cultura nacional,
arte y tradicin. El artculo 171 se encuentra en la Constitucin de la Repblica bajo el
nombre de 'Ley de creacin del Instituto Nacional de la Marimba'.
Origen de la Marimba
El origen de la marimba es un tema que no se ha podido definir. Existe diferente
documentacin que sustentan que la marimba esta influenciada por culturas asiticas y
africanas, aunque tambin americanas.
La marimba surgi en Mesoamrica entre 1492 y 1680, como resultado de la fusin de
elementos culturales en Africa, Europa y Amrica.
El cultivo de la marimba en Guatemala ha sido profuso. Han participado en el mismo
todos los grupos tnicos del pas, especialmente los llamados grupos indgenas que lo
han hecho realmente suyo. De esa cuenta, las diversas expresiones de la marimba
participan en toda clase de eventos sociales, culturales, tradicionales y folclricos. En
pocas ms recientes, se ha provocado una decantacin del rol popular comn
personificado en la marimba de amenizacin, para dar surgimiento al concepto de
marimba-entidad, entidad musical o marimba de concierto.
El instrumento ha estado ligada a la cultura de los grupos subalternos
socioeconmicamente hablando, a excepcin de un corto perodo (de los aos veinte a
los sesentas) en que los grupos dominantes mostraban su gustos e intereses hacia ella.

Segn la fuente antes descrita, en las primeras dcadas del siglo XX es cuando la
marimba logra entrar a los grandes salones de baile sociales capitalino, y acapara la
preferencia de la clase media alta, para llegar a su poca de oro entre 1940 y 1955. A
partir de los aos sesentas empieza a ser desplazada por msica extranjera hasta la
actualidad en que desapareci casi por completo del gusto de los grupos dominantes en
la sociedad.
Partes de la marimba
La marimba se divide en tres partes principales: el teclado, el cajonado y el mueble o
bastidor.
El teclado: consiste en una serie de tablillas o teclas de madera de hormigo,
colocadas de forma suspendida en un par de cordeles o pitas de maguey, atadas a un
bastidor. La serie de teclas forman escalas musicales y estn divididas por clavijas de
madera de encino por ls cuales se pasa el cordel. Las teclas, dependiendo su sonido,
miden desde 50 centmetros de largo por 8 de ancho (para los sonidos ms bajos)
hasta 10 centmetros de largo por 2 de ancho (para los sonidos ms altos). Todas las
teclas normalmente tienen 2 centmetros de espesor y unos agujeros de cinco
milmetors de dimetro, a lo ancho de la tecla y en cada extremo, por los cuales se
introducen los cordeles suspensores. Otras maderas de las cuales se pueden construir
las teclas son granadillo, laurel y bano.
El cajonado: se trata de una serie de cajas rectangulares de madera colocadas
debajo de las teclas con el objeto de producir una resonancia cuando son percutadas.
Cada tecla posee su propia caja de resonancia y estn ordenadas de acuerdo a los
sonidos bajos, medios o altos que produzca la marimba. Las maderas utilizadas para su
elaboracin pueden ser cedro, palo blanco, ciprs o pino. El extremo superior tiene una
abertura de forma cuadrada, mientras que el extremo inferior est cerrado en forma
de cono y en l se coloca un anillo de cera de abeja y sobre este una tela muy fina que
vibra cuando una tecla es percutada y la caja resuena. De ah el caracterstico sonido
de la marimba guatemalteca actual.
El mueble o bastidor: construido de madera de pino, ciprs, palo blanco, caoba o
cedro, es una estructura cuya forma se asemeja a la de una mesa. Sobre dicha
estructura se coloca suspendida y en forma vertical la armazn con las cajas de
resonancia y sobre esta, y en posicin horizontal, se coloca el teclado siguiendo el
orden de sonidos bajos hacia los altos. La parte exterior frontal del mueble es
adornada con motivos mayas o escenas de las comunidades con las cuales se
identifican los marimbistas. Tambin es comn ver en ella el nombre del conjunto
musical o el de la institucin u organizacin a la cual pertenece la marimba. Segn
Btres (2000), al artesano que fabrica marimbas se le conoce como marimbero.