El electr

on de Dirac

Alonso Sep
ulveda S.
Instituto de Fsica
Universidad de Antioquia
Medelln, Agosto de 2012
Revisado Febrero de 2014

2 / El electr
on de Dirac

/1

CONTENIDO

PRIMERA PARTE

1. Preliminares
1.1 Notacion relativista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
1.2 La ecuaci
on de Schr
odinger . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
1.3 La ecuaci
on de Pauli . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
1.4 La ecuaci
on de Klein-Gordon . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
2. Teora de Dirac
2.1 La ecuaci
on de Dirac . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
2.1.1 Derivaci
on alterna . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
2.1.2 La ecuaci
on de continuidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
2.1.3 La ecuaci
on adjunta de Dirac . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
2.1.4 Evaluaci
on de las matrices de Dirac . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
2.1.4.1
2.1.4.2
2.1.4.3
2.1.4.4

Escogencia de 0 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Evaluaci
on de i . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Las matrices de Pauli . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Las matrices de Dirac . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

15
16
17
17

2.2 Hamiltoniano libre. Las matrices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18

2.2.1 Conmutadores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
2.2.2 Las matrices y . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
2.3 Spin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
2.3.1 Formulaci
on covariante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
2.4 Solucion de partcula libre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
2.4.1 Las cuatro soluciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25

2 / El electr
on de Dirac

2.4.2 Lmite no relativista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28

2.5 Helicidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
2.6 Zitterbewegung . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
2.7 Estados negativos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
2.7.1 El mar de Dirac . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35

SEGUNDA PARTE
3. Partcula de Dirac en un campo electromagn
etico
3.1 La ecuaci
on de primer orden . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
3.1.1 La ecuaci
on de segundo orden . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
3.1.2 Los momentos de dipolo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
3.1.3 La ecuaci
on de Pauli . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
3.2 Aproximacion de segundo orden . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
3.3 Descomposicion de Gordon de la corriente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
3.3.1 Descomposicion 3+1 de las corrientes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
3.4 Formulaci
on lagrangiana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
3.5 Transformacion de Lorentz de la ecuaci
on de Dirac . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
3.5.1 Recalibracion del potencial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
3.5.2 Invarianza del lagrangiano de Dirac . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
3.5.3 Evaluaci
on de . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
3.6 La ecuaci
on de Dirac en coordenadas esfericas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
3.6.1 Autovalores de K . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
3.6.2 Diagonalizacion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
3.7 El atomo de hidrogeno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
Ap
endice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64

/3

PRIMERA PARTE

1. Preliminares
1.1.

Notaci
on relativista

Adoptaremos la siguiente convenci

on suma:
A menos que se indique explcitamente lo contrario, ndices repetidos en
cada uno de los sumandos de una ecuaci
on, uno sub y otro super, indican suma sobre las cuatro dimensiones del espacio-tiempo. Esta convenci
on permite
suprimir el smbolo de sumatoria.
Una pareja de ndices repetidos (ndices mudos) puede reemplazarse por
otra pareja diferente de ndices repetidos. Estos ndices no dan informacion
acerca del caracter tensorial de las ecuaciones.
En relatividad especial el intervalo entre dos eventos en el espacio-tiempo
tiene la forma:
ds2 = g dx dx = dx dx ,
con dx = g dx . Los ndices griegos repetidos se suman de 0 a 3, y los
latinos de 1 a 3. El ndice 0 es temporal, en tanto que 1, 2, 3 son espaciales
y corresponden en su orden a (x, y, z), (, , z) o (r, , ), en coordenadas
cartesianas, cilndricas o esfericas; g es el tensor metrico en el espacio de
Minkowski:
g11 = g22 = g33 = g 11 = g 22 = g 33 = 1, g 00 = g00 = 1
y g = g = 0 si 6= . O tambien: g ij = gij = ij , con ij = 0 si i 6= j y
ij = 1 si i = j. Adem
as: = 1 si = y 0 si 6= .

x = (ct, r) son las componentes contravariantes del 4-vector posici

on, en
tanto que x = g x = (ct, r) son las componentes covariantes.

En general, para cualquier 4-vector, A = (A0 , A), A = (A0 , A), con

A = g A .

El 4-vector velocidad es: u = (c, v), con = (1 v 2 /c2 )1/2 , y es cierto

que u u = c2 .
El 4-vector momento-energa de una partcula se define com
p = mu = m(c, v) = (E/c, p),

tal que:

p = mu = m(c, v) = (E/c, p)

4 / El electr
on de Dirac

m es la masa de la partcula y es una cantidad escalar. Se cumple que:

p p = m2 c2 = p2 + E 2 /c2

(1)

donde p 2 = p p = p21 + p22 + p23 . Las derivadas covariante y contravariante

tienen la forma:





1
1

=
=
,

=
=
,

.
(2)
x
c t
x
c t
Un invariante es una cantidad escalar y puede obtenerse a partir del producto de super y sub-ndices, por ejemplo: p p o B A . La escritura A B
no es relativsticamente correcta. En particular, la masa y la carga electrica
son escalares.
1.2.

La ecuaci
on de Schr
odinger

De modo enteramente formal, la ecuaci

on de Schr
odinger puede ser obtenida de la expresi
on cl
asica para la energa mec
anica
E = p2 /2m + V,

(3)

asumiendo que E y p son operadores definidos como:

E = i~

,
t

p = i~;

(4)

as, reemplazando (4) en (3):

i~

~2 2
=
+ V.
t
2m

Esta expresi
on permite obtener una ecuaci
on diferencial al operar sobre una
funcion , a la que se conoce como amplitud de probabilidad; se obtiene:
i~

~2 2

=
+ V = H
t
2m

(5)

Esta ecuaci
on, propuesta por Schrodinger en 1925, no es relativista, pues no
aparecen en ella en pie de igualdad las coordenadas espaciales y temporal;
mientras las derivadas espaciales son de segundo orden, la temporal es de
primer orden. Esto es una obvia consecuencia de la aparici
on de E y p2 en la
expresi
on cl
asica.

/5

Multiplicando la ecuaci
on de Schrodinger por , multiplicando su compleja conjugada por y restando ambas ecuaciones, puede demostrarse que
J + /t = 0, donde:
J=

~2
[ ]
2im

(6)

= .

En esta ecuaci
on, J es la densidad de corriente de probabilidad y es su
densidad volumetrica. La ecuaci
on J + /t = 0 describe la conservaci
on
de la probabilidad en mec
anica cu
antica.
Para una partcula de carga e en presencia de un campo electromagnetico
de potenciales A y , en la ecuaci
on (4) basta cambiar p por p ec A y E por
E e (ver, por ejemplo Goldstein, pag. 330) para obtener:
i~

1 ~
e 2

=
A + e = H
t
2m i
c

(7)

De esta ecuaci
on puede obtenerse otra vez una expresi
on para la conservaci
on de la probabilidad (6) donde:
J=

1.3.

e
~2
[ ]
A
2im
mc

= .

(8)

La ecuaci
on de Pauli

La generalizacion de la ecuaci
on de Schrodinger (7) propuesta por Pauli,
para describir los efectos asociados al espn del electron, comienza con la
introduccion de tres matrices 22, linealmente independientes y hermticas
que son bases del grupo SU(2), y que se expresan como:






0 1
0 i
1 0
1 =
,
2 =
,
3 =
.
1 0
i 0
0 1
Estas matrices satisfacen la condici
on:
X
i j = i
ijk k + ij ,
k

por lo cual las matrices de Pauli anticonmutan y su cuadrado es la identidad.

ijk es el smbolo de Levi-Civita.

6 / El electr
on de Dirac

3 , la propuesta de Pauli
Definiendo el vector matriz = i 1 + j 2 + k

2


2
e
consiste en reemplazar p c A en (7) por p ec A , de modo que:
e i2

1 h 
p A
,
+ e = i~
2m
c
t

para una partcula con espn ubicada en un campo electromagnetico. Esta

expresi
on contiene la matriz 22, de modo que es una columna de dos
componentes, conocida como espinor de Pauli. Es cierto que:
h 

X
e i2
e 
e 
p A
=
i j pi Ai pj Aj
c
c
c
ij
#
"

X X
e 
e 
=
i
ijk k + ij pi Ai pj Aj
c
c
ij
k





X
e
e
e 2
=
ijk k pi Ai pj Aj + p A
c
c
c
ijk

e 2
e~
= B + p A
c
c
Se ha tenido en cuenta que:
X
ijk k [pi (Aj ) + Ai (pj )]

ijk

ijk k (pi Aj )

ijk

~X
ijk k (i Aj )
i
ijk

=
=

~X
i

k ( A)k =

~
B,
i

~X
k Bk
i
k

donde B = A es el campo magnetico. As pues, con p = ~i , la ecuacion

de Pauli toma la forma est
andar:
~2

2m

ie
A
~c

2

e~
B + e = i~
2mc
t

(9)

El vector S = ~2 corresponde al espn 1/2 del electron. Ahora bien, es

directo demostrar que:

2
ie
e2
ie
A = 2
[2A + A] 2 2 A2
~c
~c
~ c

/7

En el caso estacionario, y en el gauge de Lorentz es cierto que A = 0;

desechamos el termino cuadr
atico A2 y consideramos un campo magnetico
uniforme, caso en el cual A = 21 B r, de donde
A =

1
1
1
B r = B r =
B L
2
2
2~

En consecuencia:


ie
A
~c

2

= 2 +

e
B L
~2 c

Reemplazando en 9 se obtiene, finalmente:

~2 2
e

B (L + 2S) + e = i~
.
2m
mc
t

El factor 2 en S corresponde a la raz

on giromagnetica del electron. El
segundo sumando de la ecuaci
on da la interaccion del momento angular orbital
y de espn con el campo magnetico. Comentarios adicionales sobre la ecuacion
de Pauli se har
an en la seccion 3.1.3.
1.4.

La ecuaci
on de Klein-Gordon

Una ecuaci
on v
alida relativsticamente, es decir covariante, debe satisfacer,
para partcula libre la ecuaci
on (1). Antes de imponer esta condici
on ha de
tenerse en cuenta que las ecuaciones (4) pueden sintetizarse covariantemente
en
(10)
p = i~ ,
de modo que (1) puede escribirse como ~2 = m2 c2 , que da lugar a:
( + k 2 ) = 0

(11)

con k mc/~. Esta es la ecuaci

on de Klein-Gordon (1926), escrita originalmente por Schr
odinger (1925) y luego por el abandonada pues no permitio describir el atomo de hidrogeno. En notaci
on ordinaria, es decir, espacio-temporal:
1 2
2 + k 2 = 0.
c2 t2
1. Por ser una ecuaci
on diferencial parcial de segundo orden en el tiempo,
en la ecuaci
on de Klein-Gordon, y /t deben ser conocidas en t = 0 para
que este determinada por completo, lo que contradice los postulados de la

8 / El electr
on de Dirac

mec
anica cu
antica. Esto puede obviarse si se postula que el estado din
amico
del sistema en el tiempo t est
a representado, no por sino por el conjunto
(, /t), o por las dos condiciones lineales
=+

i
,
m t

i
.
m t

Esto equivale a postular que la funcion de onda de dos componentes




=
,

determina el sistema.
2. El lmite no relativista puede obtenerse escribiendo la funcion de onda
como = eit/ , con = ~/mc2 ; resulta entonces:

~2 2
~2 2
,
= i~

2m
t
2mc2 t2

que coincide con la ecuaci

on de Schrodinger si se desprecia el u
ltimo termino,
cuyo coeficiente ~2 /2mc2 es del orden de 1054 .
3. Ahora bien, la ecuaci
on (11) contiene , que es un operador escalar;
si la funcion de onda es escalar, bajo rotacion coordenada alrededor de z
se transforma como: (x ) = (x), pero tambien:
(x ) = ()(x) = eiJz /~ ,
de donde Jz , la componente z del momento angular es cero.
La ecuaci
on de Klein-Gordon describe entonces partculas libres de spin
cero (bosones escalares), con masa m y con o sin carga electrica. Si tienen
carga electrica, es una funcion compleja; si no la tienen, es una funcion
real.
4. Tomando la compleja conjugada de (11) obtenemos:
( + k 2 ) = 0.
Multiplicando (11) por y restandola de (12) por se obtiene:
( ) = 0,
que es equivalente a
[ ] = J = 0.

(12)

/9

La u
ltima es una ecuaci
on de continuidad, con
J =

i~
[ ]
2m

(13)

Con J = (c, J), y utilizando (2), pueden escribirse las componentes

espacio-temporales:
i~
( ( ) )
2m 

i~

.
2mc2
t
t
J=

(14)

La expresi
on para J es formalmente la misma que en la mec
anica ondulatoria no relativista. En el lmite de bajas velocidades se reduce a la expresi
on
conocida . En efecto, si se reemplazan en (14) las ecuaciones de autovalores
i~

= E
t

i~
=

= E , se obtiene:
t

E
,
mc2

que a bajas velocidades (E mc2 ) se reduce a .

Aunque se obtiene el lmite relativista correcto, la expresi

on general (14)
para puede tomar valores positivos o negativos; en efecto puesto que la
ecuaci
on de Klein-Gordon es de segundo orden en t, resulta que y /t
pueden prescribirse arbitrariamente en t = t0 , siendo posible que en cualquier
t posterior /t tome valores positivos o negativos. Esto hace que no sea
interpretable como densidad de probabilidad de posicion, cantidad que ha de
ser siempre positiva.
La consecuencia es que cuando se introduce una interaccion (electromagnetica por ejemplo), nada impide que una partcula efect
ue una transicion de
estados de energa positivos a negativos. Por esta raz
on la ecuaci
on fue abandonada hasta Pauli y Weisskopf quienes, en 1934, interpretaron como densidad
volumetrica de carga; as, las cantidades significantes son las densidades de
carga y corriente electrica e y eJ. La normalizaci
on puede entonces escribirse
Z
e dV = |e| = invariante
Es necesario tener en cuenta que la conservaci
on del n
umero de partculas
deja de ser v
alida en mec
anica cu
antica relativista. Debido a la equivalencia masa-energa puede haber creacion o aniquilacion de partculas siempre y

10 / El electr
on de Dirac

cuando la masa-energa se conserve. Esto no ocurre en la mec

anica cu
antica
ordinaria pues en una interacci
on intervienen partculas, que en general tienen masa y energa, mientras los campos solo poseen energa. Una mec
anica
cu
antica relativista completa debe dar cuenta de estados que difieran en el
n
umero y naturaleza de las partculas participantes. Para esto ha de cuantizarse el campo.
5. La ecuaci
on de Klein-Gordon, en la forma (11), obtenida por Schrodinger en 1925, es v
alida para todas las partculas en ausencia de interacciones.
A ella se reducen las dem
as ecuaciones de partcula libre cualquiera sea su
spin. En presencia de interacciones es aplicable solo a partculas de spin cero
(mesones escalares), por lo cual no es aplicable a los electrones en el atomo
de hidrogeno. Esta es la raz
on por la que fue abandonada por Schrodinger a
favor de la ecuaci
on no relativista (5).
Si la funcion escalar se reemplaza por la funcion 4-vectorial la ecuacion
resultar
a v
alida para partculas de spin 1 (mesones vectoriales) en ausencia
de interacciones.
De (14) se concluye que la 4-corriente electrica J existe, en ausencia de
interaccion, solo si es complejo, lo que viene de que los campos de spin cero
con carga electrica son complejos.

2. Teora de Dirac
2.1.

La ecuaci
on de Dirac

Una ecuaci
on relativista donde aparezca no permite describir electrones (o en general partculas de spin 1/2). En 1928 Paul Dirac obtuvo una
ecuaci
on relativista donde aparecen solo las primeras derivadas . El ensayo
de Dirac ha de ser compatible con (1).
Puede comenzarse con H = i~/t, donde H es un operador lineal en
p de la forma:
H = c p + mc2 .
La compatibilidad con (1) permite entonces imponer restricciones sobre
y . Seguiremos sin embargo un procedimiento donde la covarianza sea
explcita. El desarrollo siguiente es v
alido para partcula libre. En el captulo
3 se extender
a a partculas en un campo electromagnetico.
Partiendo de (1), y puesto que interesa obtener una ecuaci
on lineal en p ,
tomemos la raz cuadrada del operador p p , utilizando (10):
p

p p = ~ = mc.

/11

Dirac asume que es posible esta operaci

on y que su resultado es:

p p = p = mc.

(15)

Las cantidades no contienen terminos en x o p . No en p pues se perdera la linealizaci

on buscada en p ; no en x pues el lagrangiano dependera

de x , lo que no dara conservaci

on del momento-energa para partcula libre.
As, suponemos la validez de los siguientes conmutadores:
[ , x ] = [ , p ] = 0.
Asumimos, adem
as, como en la mec
anica cu
antica no relativista que:
[p , p ] = [x , x ] = 0,
aunque no se sabe a
un, ni puede imponerse arbitrariamente, si [ , ] es o
no cero.
Una primera condici
on para puede hallarse al exigir que (15) satisfaga
(1). Elevando (15) al cuadrado se sigue:
p p

=
=
=

( p )( p ) = p p
1
( p p + p p )
2
1
( + )p p = g p p ,
2

ecuaci
on que se satisface si:
+ = 2g

(16)

A. Si = y sin convenci
on suma: = g , es decir:
( 1 )2 = ( 2 )2 = ( 3 )2 = ( 0 )2 = 1.

(17)

Adem
as, de (16) multiplicando por g se obtiene + = 2 , de
donde, con = y sin convenci
on suma se obtiene:
= 1;

por tanto

= ( )1

(18)

B. Si 6= en (16) se sigue: = , que da lugar a:

i j = j i ,

0 i = i 0 .

(19)

En consecuencia, las cantidades anticonmutan. Cantidades de este tipo

no son, evidentemente, n
umeros ordinarios; tampoco operadores diferenciales,

12 / El electr
on de Dirac

dada su independencia de x y p . Pero pueden ser matrices; en tal caso,

(16) exige que sean matrices cuadradas. El trabajo que sigue se orientara a
encontrar representaciones matriciales
citas de . Como consecuencia,
expl
el radical en (15) deber
a escribirse I p p , donde I es la matriz identidad.
De (10) y (15) se obtiene, despues de multiplicar por una funcion :
(i k) = 0

(20)

con k = mc/~. (20) es la ecuaci

on de Dirac. Es evidente que si es una
matriz cuadrada, entonces ha de ser una matriz columna, con el n
umero de
filas (o columnas) de igual al n
umero de elementos de la columna . La
columna se llamar
a un spinor de Dirac.
La adjunta hermtica de la ecuaci
on de Dirac (20) es la ecuaci
on transpuesta conjugada, esto es:
i + k = 0
Si el spinor columna se escribe

1
2
..
.
N

(21)

entonces el spinor adjunto es el transpuesto conjugado de , esto es:

= (1 , N
, , N
),

siendo N la dimension de la matriz y de los spinores. La fila es el spinor

adjunto de Dirac.
Sabemos que p = mc satisface p p = m2 c2 si se cumple (16). Esto
implica que si una funcion satisface la ecuaci
on de Dirac tambien la satisface
la de Klein-Gordon. El recproco no es, sin embargo, verdadero.
2.1.1.

Derivaci
on alterna

De modo equivalente, en la construccion de la ecuaci

on de Dirac se trata
de factorizar el operador de Klein-Gordon :
+ k 2

=
=

( + ik)( ik)
1
+ k 2 = ( + ) + k 2 ,
2

/13

de donde se sigue (16). As:

( + k 2 ) = ( + ik)( ik) = 0,
(i k) = 0

por tanto:

(i + k) = 0.

Como se ver
a posteriormente, ambas ecuaciones proveen el mismo conjunto
de soluciones. Pueden escribirse en la forma:
(i~ mc) = 0 y

(i~ (m)c) = 0.

La u
ltima ecuaci
on sugiere la existencia de partculas de masa negativa.
2.1.2.

La ecuaci
on de continuidad

Exigiremos que la ecuaci

on de Dirac genere una ecuaci
on de continuidad
que exprese conservaci
on de la probabilidad. En el lmite la expresi
on para la
densidad de probabilidad deber
a concordar con la no relativista.
Premultiplicando (20) por y sumandola al resultado de (21) posmultiplicada por puede escribirse:
+ ( ) = 0;
esta ecuaci
on es expresable como:
( ) ( ) + ( ) = ( ) + ( ) = 0
que equivale a la ecuaci
on de continuidad:
( ) = J = 0,
si = , es decir, si es hermtica. La 4-corriente se define como J =
c . Se sigue entonces que = 0 , en vez de = como es la
definicion estandar de densidad de probabilidad. Como se ver
a en la seccion
3.6.2, 0 no se transforma como la cuarta componente de un 4-vector sino
como un escalar, en tanto que se transforma como cuarta componente,
luego = es la forma correcta. En consecuencia, J = c no es la
forma correcta de la 4-corriente de probabilidad. Esto a la vez implica que
no necesita ser hermtica.
En vista de este resultado, intentemos obtener la ecuaci
on de continuidad
de otro modo: premultiplicando a (20) por 0 y sumandola al resultado de
(21) posmultiplicada por 0 se obtiene:
0 + ( ) 0 = 0,

14 / El electr
on de Dirac

equivalente a
( 0 ) + ( )( 0 0 ) = 0.
Una ecuaci
on de continuidad se obtiene si:
0 = 0 .

(22)

Entonces: ( 0 ) = J = 0, con la 4-corriente definida como:

J = c 0 .

(23)

En particular, con = 0: = 0 0 = , pues 0 0 = 1, seg

un

N > 0, que coincide aunque

(17); se sigue = = 1 1 + + N
ahora es una suma en vez de un solo termino con la expresi
on mec
anico
cu
antica no relativista. Puesto que es siempre positiva puede interpretarse
como densidad de probabilidad de posicion.
De (22) multiplicando a derecha por 0 y con 0 0 = I:
= 0 0

(24)

En particular:
A.

Si = i y con (19) y (17): i = 0 i 0 = 0 0 i = i ,

de modo que i es antihermtica:

i = i .
B.

(25)

Si = 0: 0 = 0 0 0 = 0 , por lo que 0 es hermtica:

0 = 0 .

(26)

Adem
as, multiplicando (24) a izquierda por , y sin suma sobre :

=
=

0 0 = 0 (2g 0 0 )

2 0 g 0 0 0 = 2 0 g 0 .

En particular:
A.

Si = i, se concluye que i es unitaria:

i i = I.

B.

(27)

Si = 0, y con (16) y (17), 0 es tambien unitaria:

0 0 = I.

(28)

/15

2.1.3.

La ecuaci
on adjunta de Dirac

La adjunta hermtica de la ecuaci

on de Dirac es (21). Reemplazando en
ella (24) se obtiene:
i 0 0 + k = 0;
multiplicando a derecha por 0 y definiendo el spinor adjunto de Dirac como
e = 0 .

(29)

La ecuaci
on adjunta de Dirac toma la forma:
e + k e = 0
i

(30)

La definicion propuesta de e permite escribir la 4-corriente de probabilidad

(23) como:
e .
J = c
(31)
2.1.4.

Evaluaci
on de las matrices

Demostraremos ante todo que es una matriz de dimension par y que su

traza es cero.
A.

Sea una matriz cuadrada y N su dimension.

De (16) con 6= , es cierto que = = (I) . En esta

ecuaci
on I es la matriz identidad N N . Tomando el determinante y teniendo
en cuenta que Tr(AB) = Tr(BA):
| || | = | I|| || | = (1)N | || |,
de donde (1)N = 1, por lo que N es par.
B. De = , v
alido para 6= se sigue = ( )1 , sin
suma en . Tomando la traza podemos escribir: Tr( ) = Tr(( )1 ) =
Tr( ), por lo que:
Tr( ) = 0.
(32)
2.1.4.1

Escogencia de 0

Toda matriz hermtica es diagonalizable. Un conjunto de matrices es simult

aneamente diagonalizable si conmutan entre s. Puesto que las matrices

16 / El electr
on de Dirac

, con 6= anticonmutan (ver ecuaci

on (16)), entonces no son simultaneamente diagonalizables, pero puede diagonalizarse una de ellas, la hermtica,
es decir 0 . Entonces:

0 =
,
..

.
N

donde los i son n

umeros reales. Como

00 =

21

22

..

.
2N

= I,

se sigue que 21 = 22 = = 2N = 1. Por tanto i = 1, con i = 1 N.

Puesto que la traza de 0 es cero (ecuaci
on (32)) se sigue que +1 aparece
tantas veces como 1. Cada uno aparece N/2 veces.
La matriz 0 puede escogerse de modo que los +1 y 1 queden agrupados
en dos bloques. Por simplicidad elegimos una representaci
on en la que:


I 0
.
(33)
0 =
0 I
En esta expresi
on I es una matriz identidad de dimension (N/2) (N/2).
2.1.4.2

Evaluaci
on de i

Inspir
andonos en (33) escribimos i en forma de bloques cuadrados de
dimension (N/2) (N/2):


 i
 i
A Ci
A Bi
i
,
de
donde

=
i =
B i Di
C i Di
y como, seg
un (25), i es antihermtica, se sigue: Ai = Ai , C i = B i , Di =
i
D , por lo que:


Ai
Bi
i
=
.
(34)
B i Di
Ahora bien, de (16) es cierto que 0 i + i 0 = 0. Substituyendo i de
(34) se concluye que Ai = Di = 0, de modo que:


0
Bi
i
=
,
(35)
B i 0

/17

y reemplazando (35) en (16) con = i y = j se obtiene:

B i B j + B j B i = 2 ij .

(36)

Que tipo de matrices B i obedece (36)?

2.1.4.3

Las matrices de Pauli

En la representaci
on mas conocida, las matrices de Pauli tienen la forma:






0 1
0 i
1 0
1 =
,
2 =
,
3 =
.
(37)
1 0
i 0
0 1
Estas matrices, en esta (o cualquier) representaci
on satisfacen la condici
on:
i j = ij iijk k ,

(38)

donde
la convenci
on suma en k y k = gkj j = k . Tambien
Pse aplica
i
123
=
ei y
= 123 = 1. Se sigue:
i j j i [ i , j ] = 2iijk k

i j + j i = [ i , j ]+ = 2 ij

adem
as:

(39)

(40)

Como puede probarse de (37) las matrices de Pauli son hermticas: i =

. Puesto que las matrices de Dirac son de dimension par, la primera opcion
para las matrices de Dirac i es N = 2. En este caso, los B i son n
umeros
ordinarios. Pero como se ve de la comparacion entre (35) y (37) esta escogencia
no funciona porque 3 es diagonal en vez de antidiagonal como lo es 3 .
i

Las matrices de Pauli, junto con la identidad forman un conjunto linealmente independiente, es decir, a 1 + b 1 + c 1 + dI = 0 solo si a = b = c =
d = 0. La identidad I tampoco es asimilable a 3 por no ser antidiagonal.
Ninguna rotacion en este espacio de matrices SU (2) logra que se satisfaga
(36), lo que implica que matrices de dimension 2 2 no son utilizables.
2.1.4.4

Las matrices de Dirac

En consecuencia N es igual a 4 o mayor. Si hacemos en (36) el ensayo B i =

= i , significa que las matrices B i son de dimension 2 2; reemplazando
en (36) se sigue: i j + j i = 2 ij , en acuerdo con (40).
i

18 / El electr
on de Dirac

En consecuencia:
i =

0
i

i
0

En sntesis, la representaci
on en bloques tiene la forma:




0

I 0
0
,
=
=
;
0
0 I

(41)

y es cierto que:
=

ei i =

ei

0
i

i
0

As pues, la mnima dimension posible de las matrices de Dirac es 4 4.

Una ecuaci
on cu
antico-relativista para partculas de spin 3/2 fue propuesta en 1941 por William Rarita y Julian Schwinger. Esta ecuaci
on contiene un
espinor 4-vectorial, vale decir, cuatro espinores cada uno de cuatro componentes. Mientras las componentes de un spinor de Dirac pueden nombrarse com
a , con a = 1, 2, 3, 4, los de un spinor de Rarita-Schwinger son a , con a un
ndice spinorial y uno espacio-temporal. La ecuaci
on tiene la forma.
mc
5 +
= 0.
~
Es conocido que el spin del electron es 1/2 y toma dos orientaciones, por lo
que podran esperarse solo dos elementos en el spinor , como en la ecuacion
de Pauli. La aparici
on de 4 componentes en la teora de Dirac, en vez de 2,
reserva una notable sorpresa.
2.2.

Hamiltoniano libre. Las matrices

Expandiendo la ecuaci
on de Dirac (20) en componentes espacial y temporal
se obtiene:
mc
i i i + i 0 0
= 0.
~
Es v
alida la convenci
on suma sobre i. Multiplicando a izquierda por 0 , y con
0 0
= I:
mc 0
= 0.
(42)
i 0 i i + i0
~
Para el estudio del spn de las partculas de Dirac y de la soluci
on a la
ecuaci
on de Dirac en coordenadas esfericas, entre otras, conviene definir las
matrices i como:

 


0 i
0
i
I 0
i
0 i
,
=
=
i 0
i 0
0 I

/19

en forma vectorial, =

ei i , es decir:

= 0 =

(43)

La matriz es hermtica: = .
Las relaciones entre los i pueden obtenerse a partir de (16):
A. con = i, = 0:
i 0 + 0 i = 0,
o, con i = 0 i y 0 0 = I:
0 i 0 + i = 0;
multiplicando a la derecha por 0 se sigue:
0 i = i 0

(44)

B. Tambien de (16) con = i, = j:

i j + j i = 2g ij ;
reemplazando i = 0 i y g ij = ij , y con (44) se obtiene:
i 0 0 j + j 0 0 i = 2 ij ,
que con 0 0 = I conduce a:
i j + j i = 2 ij

(45)

Ahora bien, de (10), pi = i~i = pi , de donde p =

P
( 0 i /i~)i . Reemplazando en (42):
i~

i pi =

= (c p + mc2 0 ) = H, donde:
t

H = c p + mc2 0 = i~ c + mc2 0

(46)

es el Hamiltoniano de Dirac para partcula libre. Observese que H no es covariante relativista. A pesar de ello presenta la ventaja de permitir escribir la
ecuaci
on de Dirac en una forma analoga a la utilizada en mec
anica cu
antica
no relativista, aunque es de primer orden en las coordenadas espaciales.

20 / El electr
on de Dirac

2.2.1.

Conmutadores

Teniendo en cuenta (10) es facil demostrar que [x , p ] = i~g , de donde

se sigue que
[xi , pj ] = i~g ij = i~ ij ,

[ct, E/c] = [t, E] = i~g 00 = i~.

El momento angular en 3D es un tensor antisimetrico de segundo orden

Lij definido como Lij = xi pj + xj pi = ijk Lk , con 123 = P
123 = 1.
SePdefine el vector P
axial momento angular L en 3D como L =
ei Li =
i
1
j k
jk

x
p
=
r

p.

L
=
i
ijk
i
ijk
ijk
ijk
2

Utilizando la parte espacial de la metrica de Minkowski g ij = gij = ij ,

donde:

1 0 0
{ij } = 0 1 0 ;
0 0 1

es directo verificar que:

[Lij , pk ] = i~(gik pj gjk pi )

[Lij , Ljk ] = iLik .

(47)

Puesto que i y 0 no contienen variables, es cierto que:

[p , i ] = [p , 0 ] = [x , i ] = [x , 0 ] = [i , Ljk ] = [ 0 , Ljk ] = 0.
2.2.2.

(48)

Las matrices y

El anticonmutador de las matrices de Dirac est

a dado por (16). Formemos
ahora el conmutador [ , ] = y definamos la matriz antisimetrica como:
= 2i .
(49)
Puede probarse sin dificultad que
= 0 0 .

(50)

Para las componentes espaciales y usando sucesivamente (41) y (39):

ij

=
=
=
=

1 i j
( j i )
2i 


 

1
0
i
0
j
0
j
0
i

i 0
j 0
j 0
i 0
2i
 i j



1
1
j i
0
k 0
ijk

(2i
)
=

0
i j j i
0 k
2i
2i

ijk k .

/21

Entonces, ( 12 , 23 , 31 ) = (3 , 1 , 2 ). Tambien: (12 , 23 , 31 ) = ( 3 , 1 , 2 ).

Se han definido las tres matrices:


k 0

k =
;
0 k
con i = i se sigue que i = i . Puede escribirse:


X
0

i
.
=

ei =
0

(51)

Tambien, de (49):
i0 =

1
1 i 0
( 0 i ) = ( 0 i 0 0 0 i ) = ii .
2i
2i

La relaci
on de conmutacion entre las matrices i puede obtenerse de (49)
con = i, = j y i = 0 i :
0 i 0 j 0 j 0 i = 2i ij ;
utilizando 0 i = i 0 , ecuaci
on (44), se obtiene finalmente:
i j j i = [i , j ] = 2i ij

(52)

De (45) y (52):
i j = ij i ij

(53)

de donde, multiplicando por Ai B j , se obtiene:

( A)( B) = A B + i (A B)

De 1 = 2i ( 2 3 3 2 ) y 2 = 2i ( 3 1 1 3 ) se sigue:
1 2

=
=

1
( 2 3 3 1 2 3 1 3 3 2 3 1 + 3 2 1 3 )
4
2 1
= 1 2

En general:
i j = i j ,
de modo que:
( A)( B) = ( A)( B) = A B + i (A B),

(54)

22 / El electr
on de Dirac

Tambien es cierto que:

[k , i j ] = 2(i g jk j g ik ) = 2i[k , ij ],
2
[ , ] = (g g ),
i
Tr( ) = 0,

(55)
(56)

[ 0 , i ] = 2 0 i ,
[ 0 , i j ] = 0.
Las matrices y son 10 elementos de un conjunto de 16 matrices
linealmente independientes. El conjunto est
a formado por I, , , 5 y
5
5
, con definida como
5 = i 0 1 2 3 =

0 I
I 0

Mayores detalles pueden encontrarse en el libro de Schweber, seccion 4b.

2.3.

Spin

De acuerdo con la mec

anica cu
antica, para una partcula libre o para una
partcula en un potencial central, el hamiltoniano de Schrodinger conmuta
con el momento angular, [H, L] = 0. Tal conmutacion indica que el momento angular es una cantidad conservada. Utilizando el hamiltoniano de Dirac
(46) para una partcula libre obtengamos el conmutador [H, Lij ]. Teniendo en
cuenta los conmutadores (48) y (52) y con Lij = xi pj + xj pi se sigue:
[H, Lij ]

=
=

[ck pk + mc2 0 , Lij ] = c[k pk , Lij ]

ck [pk , Lij ] = i~ck (kj pi ki pj ).

Se ha tenido en cuenta que:

[AB, C] = A[B, C] + [A, C]B.
Entonces:
[H, Lij ] = i~c(i pj j pi ).

(57)

Puesto que [H, Lij ] 6= 0 resulta que, para una partcula libre, el momento
angular Lij no se conserva.
En lo que sigue intentaremos encontrar una cantidad no dependiente de las
coordenadas cuya suma con Lij permita un conmutador con H cuyo resultado
sea cero. Calculemos [H, i j ] utilizando (48), (52) y (55):
[H, i j ]

=
=

[ck pk + mc2 0 , i j ] = c[k , i j ]pk

c[k , 2 ij 2i ij ]pk = 2c(i pj j pi ), as:

/23

[H, i j j i ] = 4c(i pj j pi ),
o tambien, utilizando (52):
i h i~
i
h i~
H, (i j j i ) = H, ij = i~c(i pj j pi ).
4
4
Sumando esta ecuaci
on con (57):
i
h
~
H, Lij + ij = [H, J ij ] = 0.
2

(58)

Se ha definido J ij = Lij + ~2 ij = Lij + S ij . La conmutacion del hamiltoniano

con J ij indica que al menos en esta representaci
on esta es una constante
del movimiento y no el momento angular Lij solo. Definimos S k en la forma:
(S 1 , S 2 , S 3 ) = (S23 , S31 , S12 ) =

~
~
(23 , 31 , 12 ) = ( 1 , 2 , 3 ),
2
2

de modo que:
S=

(59)

El vector S es un momento angular intrnseco, es decir, no dependiente de

las coordenadas. Es el spin de una partcula de Dirac. En la representaci
on
matricial utilizada, donde 0 es diagonal, solo el momento angular total (orbital + spin) es constante del movimiento. Hay otras representaciones donde
L y S se conservan separadamente.
Puede demostrarse que [J i , J j ] = iijk Jk . La prueba implica tomar en
consideracion [Li , S j ] = 0, que puede demostrarse con facilidad, teniendo en
cuenta las ecuaciones (48).
A partir de (59) se sigue que:

~2
~2 X i i
3~2 I
S =SS=
=
=
0
4
4
4
2

0
I

= s(s + 1)~2 I,

de donde se concluye que s = 1/2 es el n

umero cu
antico de spin de una
partcula de Dirac.
En la teora cu
antica no relativista el spin es una hip
otesis ad-hoc propuesta
para describir la duplicaci
on de ciertas lneas espectrales. El spin, puesto a
mano en la ecuaci
on de Schrodinger, da lugar a la ecuaci
on de Pauli. En
la teora de Dirac, el spin es una consecuencia derivable de la exigencia de
conservaci
on del momento angular de una partcula libre.

24 / El electr
on de Dirac

2.3.1.

Formulaci
on covariante

A partir del hamiltoniano covariante H = c p y con L = x p +

x p es posible demostrar que:
[H, L ] = i~c( p p ),
[H, ] = 4c( p p ),
h
i
~
H, L + = 0,
2

y que:
por tanto:

con definida por (49). N

otese que L y son cantidades antisimetricas.
La conmutacion con H indica conservaci
on del momento angular.
2.4.

Soluci
on de partcula libre

La ecuaci
on (20) es v
alida para una partcula libre. En ella es una matriz
columna de 4 elementos y es una matriz 44. La ecuaci
on de Dirac consiste
entonces en un sistema de 4 ecuaciones diferenciales parciales de primer orden,
lineales y homogeneas, con cuatro incognitas: 1 , 2 , 3 , 4 .
Para una partcula libre propongamos la soluci
on compleja (por que?) en
ondas planas:

= ueik x .
(60)
Las columnas y u tienen, cada una, 4 elementos, y las cantidades k son
las componentes del 4-vector de propagacion. Reemplazando (60) en (20) se
obtiene:
(~ k mc)u = 0,
y con p = ~k :
( p mc)u = 0.

(61)

P
P
Con pi = pi , p0 = p0 = E/c, p =

ei pi , =
ei i , la ecuaci
on (61)
puede escribirse:
(c p + 0 E mc2 )u = 0.
Para aprovechar la estructura en bloques de las matrices de Dirac, escribamos:


u1
u=
,
(62)
u2

/25

donde u1 y u2 tienen, cada una, dos elementos columna. Explcitamente, y

utilizando (41) y (62) se obtiene:



(E mc2 )I
c p
u1
= 0,
(63)
u2
c p
(E + mc2 )I
donde I es la identidad 2 2. Esta ecuaci
on es equivalente al sistema:
(E mc2 )u1 c pu2 = 0
2

c pu1 + (E + mc )u2 = 0.

(64)
(65)

En estas expresiones E y p son cantidades ordinarias, no operadores. Cada

ecuaci
on consta a su vez de dos ecuaciones.
Antes de obtener soluciones para u1 y u2 observemos que el anterior par
de ecuaciones (lineales y homogeneas) solo tiene soluci
on si su determinante
es cero:


 (E mc2 )I
c p 

= 0,
 c p
(E + mc2 )I 
de donde se obtiene: (E 2 p2 c2 m2 c4 )2 = 0, es decir:
p
E = p 2 c 2 + m2 c 4 .

Para una partcula en reposo se tendra E = mc2 ; solo que cl

asicamente
no tiene sentido la soluci
on con el signo menos, que representa una partcula de masa negativa: E = (m)c2 . Cu
anticamente, sin embargo, no puede
desecharse desde el inicio el signo menos, pues en principio las probabilidades
de transici
on de +mc2 a mc2 podran ser diferentes de cero. Por consiguiente
ha de trabajarse con soluciones correspondientes a ambos signos:
p
E+ = + p 2 c 2 + m2 c 4
p
E = p 2 c 2 + m2 c 4 .
2.4.1.

Las cuatro soluciones

Resolvamos ahora el sistema de ecuaciones (64) y (65). En primer lugar,

de (65) se sigue:


c p
c
p3 p
u2 =
u1 ,
(66)
u1 =
E + mc2
E + mc2 p+ p3
donde se han definido:
p+ = p1 + ip2

p = p1 ip2

26 / El electr
on de Dirac

Puesto solo se dispone de la relaci

on entre u1 y u2 , el elemento u1 puede
escogerse libremente. Ya que u1 es una columna de dos elementos, hay dos
formas de escogencia linealmente independientes :


 
0
1
.
o u1 =
u1 =
1
0
Con la primera y reemplazando en (66):
 




c
c
1
p3
1
, u2 =
u1 =
=
.

p
0
0
p+
E + mc2
E + mc2
Con la segunda opci
on y reemplazando en (66):
 




c
c
0
p
0
u1 =
, u2 =
.

p
=
1
p3
1
E + mc2
E + mc2

(67)

(68)

Ahora bien, de (64):

u1 =

c
c p
u2 =
E mc2
E mc2

Para u2 puede escogerse:

 
1
u2 =
0

o u2 =

p3
p+

0
1

p
p3


u2 .

(69)

Con la primera de las dos bases en (69) se obtiene:





c
c
p3
1
,
p
u1 =
=
p+
0
E mc2
E mc2
y con la segunda de las bases:




c
c
p
0
u1 =
,
p
=
p3
1
E mc2
E mc2

u2 =

1
0

(70)

0
1

(71)

u2 =

En el sistema propio de la partcula, aquel donde p = 0 y E = mc2 , las

soluciones (67) y (68) han de corresponder a E+ (observese el denominador),
y (70), (71) a E . Entonces, en el sistema propio, las cuatro soluciones para
u1 , u2 y su uni
on en u, ecuaci
on (62), dan lugar, respectivamente a:

1
 


0
1
0
2

u1 =
, u2 =
, u=
0 , E = +mc ,
0
0
0

/27

u1 =

u1 =

u1 =

0
1

0
0

0
0

u2 =

u2 =

u2 =

0
0

1
0

0
1

0
1

u=
0 ,
0

0
0

u=
1 ,
0

0
0

u=
0 ,
1

E = +mc2 ,

E = mc2 ,

E = mc2 .

(72)

Estas cuatro soluciones u son linealmente independientes y son la base

de un espacio abstracto 4-dimensional que no es el espacio-tiempo. Se trata
entonces de un espacio interno.
En general, para una partcula libre, con p 6= 0, y reemplazando (67), (68), (70)
(i)
y (71) en (62) se obtienen soluciones que clasificamos como u , con i = 1, 2:

(1)

u+

(2)

u+


 

1
1

0 
0
= A 
 ,
= A
c p

cp3 /(E+ + mc2 )

1
E+ +mc2
cp+ /(E+ + mc2 )
0

 


0
0

1
1 
= A 
 ,
= A

c p
cp /(E+ + mc2 )
0
E+ +mc2
cp3 /(E+ + mc2 )
1


(1)
u = B

(2)
u = B

c p
E mc2

c p
E mc2

0
1

1
0

1
0

0
1

= B

= B

cp3 /(E mc2 )

2
cp+ /(E
mc )

1
0

cp /(E mc2 )
cp3 /(E
mc2 )
 
0
1

(73)

28 / El electr
on de Dirac

p
(1)
(2)
(1)
(2)
u+ , u+ corresponden a E+ con A = (E+ + mc2 )/(2E+ ), y u , u
p
umeros A y B procorresponden a E con B = (E mc2 )/(2E ). Los n
vienen de la normalizaci
on
(1)

(2)

(1)

(2)

(u1+ ) u+ = (u2+ ) u+ = (u1 ) u = (u2 ) u = 1.

(74)

(i)

Los cuatro spinores u tienen modulo 1; son adem

as ortogonales, lo que es
natural pues los u son autovectores del operador hermtico H.
2.4.2.

Lmite no relativista

Con mc2 >> pc (equivalente a v c) se sigue:




p
p2
p2 1/2
E = m2 c4 + p2 c2 = mc2 1 + 2 2
+

mc2 1 +
m c
2m2 c2

2 
p
, de donde:
mc2 +
2m
E+ + mc2 2mc2

E mc2 2mc2 .

As, reemplazando en (66):

u2

1
2c

v3
v+

v
v3

u1 ,

cantidad que es del orden de v/c. Se ha definido v = v1 iv2 . As, reemplazando en (62):


u1
.
u
vu1 /c
Adem
as en (69):
1
u1
2c

v3
v+

vu2 /c
u2

por lo que:

v
v3


u2 ,

Despreciando u2 en E+ y u1 en E (lo que equivale estrictamente a situarse

en el sistema propio):

0
0
0
1

0
1
0
(2)
(1)
(2)
(1)
0

u+ =
0 , u + = 0 , u = 1 , u = 0 .
1
0
0
0

/29

Es facil comprobar, con p = 0 que:

(1)

(1)

3 u = +u

(2)

(2)

3 u = u .

3 u+ = +u+

3 u+ = u+

(1)

(1)

(2)

(2)

En esta aproximacion, las cuatro soluciones son autofunciones de 3 , o

equivalentemente, de la componente z del operador de spin, con autovalores
1:
(1)

~ (1)
u
2 +
~ (2)
= u+
2

Sz u + =
(2)

Sz u +

(1)

Sz u =
(2)

Sz u

~ (1)
u
2
~ (2)
= u .
2

Las funciones u en el sistema propio pueden ser entonces clasificadas,

adem
as de su valor E , por su autovalor de Sz ; el significado de la siguiente
identificacion es, entonces, directo:
(1)

()

u = u = u(E , +1/2)

(2)

()

u = u = u(E , 1/2).

u+ = u+ = u(E+ , +1/2)
u+ = u+ = u(E+ , 1/2)

(1)

()

(2)

()

En estas expresiones corresponde a spin +1/2 y a spin 1/2.

2.5.

Helicidad

En los desarrollos anteriores se ha tomado la componente z del spin. En

esta seccion definimos un operador mas general, que proyecta sobre p, al
que se llama helicidad:
p
,
S(p) =
|p|
o, con n
p/|p|: S(p) = n
. Se sigue que:



n

0
n

0
S 2 (p) = ( n
)( n
) =
0
n

0
n


 



( n
)( n
)
0
I 0
I 0
=
=
= s2
,
0
( n
)( n
)
0 I
0 I
de modo que el operador S 2 (p) tiene autovalores s = 1. Se ha tenido en
cuenta la identidad:
( A)( B) = A B + i (A B),

(75)

30 / El electr
on de Dirac

que se deduce de (38) multiplicando por Ai B j .

Realizando las operaciones necesarias puede comprobarse que el hamiltoniano de Dirac para partcula libre y la helicidad conmutan: [H, S(p)] = 0.
La helicidad es por tanto una constante del movimiento. Las soluciones a la
ecuaci
on de Dirac, que son autofunciones de H, pueden escogerse de modo
tal que lo sean tambien de S(p). Las soluciones u obtenidas atras no son
autofunciones de S(p), aunque lo son de 3 cuando p = 0.
 
1
y
Partiendo de las funciones u podemos reemplazar las columnas
0
 


0
a
en (73) por
, as que:
1
b


a

b
 ,
u+ =

c p
a
E+ +mc2
b


u =

c p
E mc2

a
b

a
b

Las cantidades a y b seran evaluadas exigiendo que

Su+ = su+ ,

Su = su ,

esto es: n
u+ = su+ , es decir:


a



b
n

 = s

0
n
c p
a
E+ +mc2
b
de donde se siguen las ecuaciones:




a
a
n

=s
y
b
b

( n
)( p)

b
 ,

a
c p
E+ +mc2
b
a
b

= s p

a
b

equivalentes a:
n

a
b

=s

a
b

a
b

= s n

a
b


.

(76)

El mismo par de ecuaciones se obtiene con Su = su . Reemplazando una

en otra las ecuaciones (76) se obtiene s = 1. Por tanto, las dos ecuaciones
(76) son identicas a




a
a
=s
n

b
b

/31

con s = 1. Se sigue que:


n3
n+

n
n3



a
b

=s

a
b

equivalente a las dos ecuaciones algebraicas:

n3 a + n b = sa ,

n+ a n3 b = sb,

de las que se obtiene:

n b
s n3
n+ a
.
b=
s + n3

a=

(77)
(78)

Si n3 > 0 entonces s = 1 en (77) y s = 1 en (78). Solo de este modo pueden evitarse infinitos cuando n
=
e3 n3 . As, de (78) con s = 1 y escogiendo
b = 1 se sigue a = n /(1 + n3 ), de donde:

 

n /(1 + n3 )
a
,
=
1
b
o, redefiniendo a y b:


a
b

n
1 + n3

()

u+
()
u

Analogamente, de (77) con s = 1 y a = 1: b = n+ /(1 + n3 ), por lo cual:


 

a
1
=
,
b
n+ /(1 + n3 )
o redefiniendo a y b:


a
b

1 + n3
n+

()

u+
()
u

Las soluciones u, autofunciones simult

aneas y sin normalizar de H y S(p)
son, por tanto:






1 + n3
1 + n3

()
n+
n+
 =
 ,
u+ =
c p

1 + n3
1 + n3
cp
E+ +mc2
E+ +mc2
n+
n+

32 / El electr
on de Dirac





n
n

1+
1
+ n3
()
 n3
 =
 ,
u+ =

c p
n
n

cp
E+ +mc
2
E+ +mc2
1 + n3
1 + n3





1 + n3
1 + n3
c p
cp
E+ +mc2
E+ +mc2

n+
n+
()
=
,


u =

1 + n3
1 + n3
n+
n+





n
n
c p
cp
E+ +mc2 1 + n3
E+ +mc2 1 + n3

()
=
.




u =

n
n
1 + n3
1 + n3






a
a
a
Se ha tenido en cuenta que: p
= p n

= ps
.
b
b
b


En consecuencia, dado un valor p del momento lineal existen dos estados

de energa (E+ , E ) a cada uno de los cuales corresponden dos autovalores
de helicidad. Gr
aficamente:
E+

S
p

S
p

E+

S
p

S
p

En lo sucesivo no se har
a uso de las autofunciones de helicidad, sino de las
soluciones (73), para las cuales la normalizaci
on fue del tipo u u = 1. Para
lo que sigue sera conveniente escoger en las soluciones (73) la normalizaci
on
() ()
u
e+ u+ = 1, etc, con u
e = u 0 , en vez de la normalizaci
on (75) Para lograrlo
basta asignarle a A y B en las ecuaciones (73) los valores:
r
r
E+ + mc2
E mc2
,
B=
.
A=
2
2mc
2mc2
Las condiciones de ortonormalidad quedan en la forma:
(j)

ij
u
e(i)
u = ,

(79)

donde i, j toman valores y , , toman valores + y ; adem

as, ++ =
= 1, + = 0, = = 1 y = = 0.

/33

2.6.

Zitterbewegung

En esta seccion se utiliza el cuadro de Heisenberg en el que los vectores

de estado se mantienen fijos y los operadores A cambian con el tiempo, con
A/t = 0.
La ecuaci
on de movimiento para la variable din
amica A es:
i
A
dA
= [H, A] +
.
dt
~
t
De la ecuaci
on de movimiento para xi con [ 0 , xi ] = 0, [pj , xi ] = i~ ij y
H = c p + mc2 0 (seg
un (46)):
x i

=
=

i
i
dxi
= [H, xi ] = [c p + mc2 0 , xi ]
dt
~
~
i
c j [pj , xi ] = c i ;
~

en forma vectorial:

dr
= c .
dt

En la teora de Dirac c es el operador velocidad. En la mec

anica cu
antica
ordinaria lo es p/m = (~/im).
La ecuaci
on de movimiento para i es:
di
dt

=
=

i
i
[H, i ] = (Hi i H)
~
~
i
(Hi + i H 2i H).
~

Reemplazando (46) escrito como H = c j pj + mc2 0 se obtiene:

Hi = c j i pj + mc2 0 i
i H = c i j pj mc2 0 i ,
cuya suma produce:
Hi + i H = c(i j + j i )pj = 2c ij pj = 2cpi ,
2i
di
= (cpi i H) 6= 0.
dt
~
Por otra parte, la ecuaci
on de movimiento para pi es:
p i =

i
dpi
= [H, pi ] = 0.
dt
~

as :
(80)

34 / El electr
on de Dirac

El momento lineal de una partcula libre es, entonces, una constante del
movimiento, aunque no lo es la velocidad pues i 6= 0. En la teora de Dirac
se rompe la conexion entre momento lineal y velocidad, pues no es cierto que
p = mc. N
otese, adem
as, que [pi , pj ] = 0, en tanto que [i , j ] 6= 0; las
diferentes componentes de la velocidad no conmutan por lo que no pueden
encontrarse autofunciones simult
aneas de los i .
Resolvamos ahora la ecuaci
on de movimiento (80) para i , con pi y H
constantes. Se obtiene:
i (t) = (i (0) cpi H 1 )e2iHt/~ + cpi H 1 ,

entonces:

(t) = ((0) cpH 1 )e2iHt/~ + cpH 1 .

Reemplazando (t) en dr/dt = c, e integrando en t:
r(t) =

i~c
((0) cpH 1 )H 1 e2iHt/~ + c2 pH 1 t + r(0).
2

Tomando el valor esperado hr(t)i = u r(t)u se obtiene la ley de movimiento

del centro del paquete de ondas:
hr(t)i =

i~c
h((0) cpH 1 )H 1 ie2iHt/~ + c2 hpiH 1 t + hr(0)i.
2

(81)

Comparando con la correspondiente expresi

on clasica:
(r(t))c = c2 (p)c H 1 t + (r(0))c ,
se ve que en vez de movimiento rectilneo uniforme, el paquete libre sigue un
movimiento complicado que resulta de la adicion de un movimiento rectilneo
y uniforme y un movimiento oscilatorio de frecuencia angular = 2H/~, y
un perodo del orden de h/2mc2 1020 s para el electron. La amplitud de
esta oscilacion es del orden de ~c/2H ~/2mc 1012 m. Este movimiento
oscilatorio r
apido, conocido como Zitterbewegung, est
a presente a
un para una
partcula en reposo.
El termino oscilatorio proviene de la interferencia de estados E+ y E (ver
Messiah, vol II, pag. 951). Si la funcion de estado implica ambas energas,
(1)
(2)
debe ser una combinacion lineal de u y u . Al calcular la densidad de
(i) (j)
probabilidad apareceran terminos de la forma u+ u que dan lugar al factor
oscilatorio. En consecuencia, si el paquete est
a formado por combinacion lineal
solo de estados E+ (o solo E ) la interferencia no aparece y por tanto tampoco
el zitterbewegung.

/35

2.7.

Estados negativos

Si el paquete de ondas se forma solo con estados E+ , su centro describe

un movimiento rectilneo y uniforme:
D dr E
dt

= chi =

c2
hpi,
E+

de modo que hdr/dti es paralelo a p. Para un paquete formado solo con E :

D dr E
dt

= chi =

c2
c2
hpi =
hpi,
E
|E |

por lo que dr/dt es antiparalelo a p. En el lmite newtoniano (|E | mc2 ):

D dr E
dt

p
.
(m)

As pues, partculas de energa negativa se comportan como si tuvieran

masa negativa. La aceleracion resulta opuesta en direccion a la fuerza. Esta
situacion nunca se ha observado experimentalmente.
2.8.

El mar de Dirac

p
De acuerdo con la expresi
on E = p2 c2 + m2 c4 y con la ecuaci
on de
Dirac, existen soluciones E+ , E en pie de igualdad. Es demostrable que en
presencia de un campo externo la probabilidad de transicion de estados E+ a
estados E es finita.
p
De la ecuaci
on E = p2 c2 + m2 c4 se sigue que el espectro de energa
para partcula libre est
a conformado por dos bandas continuas que se extienden desde mc2 hasta y desde mc2 hasta , con una discontinuidad de
2mc2 (fig. 1).
Cl
asicamente se reconoce que la energa debe cambiar de modo continuo,
no siendo posible el paso discontinuo de mc2 a mc2 . Si se define en un
comienzo la energa E como el radical positivo se evitan entonces los estados
negativos cuya existencia se vuelve intrascendente.
Pero cu
anticamente los estados E no pueden ser desechados, pues el salto
discontinuo es permitido en presencia de acciones externas (un campo electromagnetico B, por ejemplo); como consecuencia, una partcula de Dirac de
energa inicial positiva colocada en un campo EB puede realizar una transicion a un estado E ; de este E puede pasar a otro mas bajo, no teniendo
lmite este proceso.

36 / El electr
on de Dirac

mc2
mc2

mc2

Figura 1: a. Las energas posibles para partculas de Dirac van desde mc2
a y desde mc2 a . b. El mar de Dirac corresponde a partculas de
energa negativa

Tales transiciones no son, sin embargo, observadas. Esto implicara, en

particular, la inexistencia de un estado base del atomo de hidrogeno.
En 1930 Dirac sugiri
o como soluci
on su teora de los huecos:
As
umase que el vaco es aquel estado donde todos los niveles de energa
negativa est
an ocupados por electrones. Cada estado E est
a ocupado por
un electron, en acuerdo con el principio de exclusi
on de Pauli (fig. 2). El
vaco tiene todos los estados de energa positiva desocupados; consiste entonces
en una densidad infinita de energa negativa. Este mar infinito ha de ser
considerado como no directamente observable.
Si existe un electron en el estado E+ , no podra hacer transicion a un estado
E pues lo impide el principio de exclusi
on. La transicion sera permitida solo
si previamente un estado E ha sido desocupado.
P
ectrica es
La energa del vaco es
n En = E0 = , y su carga el
P
(|e|)
=
.
n

Ni la infinita carga, ni la infinita energa (masa) producen efectos observables pues se asume que no dan lugar a efectos electricos o gravitacionales.
Solo la desviaci
on a partir del vaco es observable. El vaco es isotropo y
homogeneo. La alteracion de esta condici
on es observable.
Cuando el electron n
umero n con energa E salta al estado E+ (quedando
as un electron E+ y un hueco, al absorberse un foton de energa mayor que
2mc2 ) el cambio de energa del sistema total es:
E


 X

X
En + h
En
Ef inal Einicial = En+ +
n

En+ +

X
n

En En +

X
n


En + h ,

/37

E
b

h
mc2
mc2

Figura 2: Un fot
on de energa h es absorbido por
un electr
on de energa negativa (un hueco), que pasa
a tener energa positiva

donde la sumatoria con prima,

n ,

no incluye n = n. Entonces:

E = En+ En h = En+ (|En |) h,

es decir:

E = En+ + |En | h.
En+ es la energa del electron que ha pasado al estado E+ . Si la energa se
conserva (E = 0) entonces: En+ + |En | = h.
El cambio en la carga total, cuando un electron sale del mar, es:
Q

Qf inal Qinicial =


|e| +

X
n

|e| +

 X

(|e|)
(|e|)
n


 
X
(|e|) .
(|e|) |e| +
n

En consecuencia:
Q = |e| + |e| = 0.
Las cargas del electron y el hueco son iguales.
El cambio en el momento lineal es:
p

Por tanto:

pf inal pinicial = pn+ +



pn+ +

X
n

X
n


 X

pn + h k/c
pn
n


 
X

pn + h k/c
.
pn pn +
n

p = pn+ + (pn ) h k/c.

38 / El electr
on de Dirac

La conservaci
on del momento lineal (p = 0) exige que

pn+ = pn + h k/c.
Y para el spin ha de cumplirse que Sn+ = Sn + S , donde S es el spin
del foton.
Seg
un la teora de los huecos, la absorcion de un foton por un electron E
da lugar a la aparici
on de un electron E+ y de un hueco que puede interpretarse
como una partcula, el positr
on (figura 3).
La relaci
on entre un electron de energa negativa (que es soluci
on a la
ecuaci
on de Dirac) y el positr
on (que es el nombre nuevo para un hueco en el
mar de Dirac) puede verse en la tabla siguiente:
Electr
on con E
Positr
on con E+

|e|
|e|

|E|
|E|

p
p

S
S

p
p

m
m

hdr/dti
hdr/dti

Observese que un positr

on tiene masa positiva.
Para el electron de energa negativa y masa negativa (E ):
D dr E
dt

c2
hpie .
|E |

Para el hueco o positr

on (E+ ):
D dr E
dt

c2
hpih .
|E+ |

Puesto que hpie = hpih se sigue:

D dr E
dt

D dr E
dt

En forma gr
afica, la conexion se presenta en la figura 3.
El proceso inverso al de la creacion de un par es tambien posible: un
electron y un positr
on pueden aniquilarse dando lugar a un foton. En el lenguaje del mar de Dirac, un electron E+ ocupa un hueco liberando un foton.
La teora del mar de Dirac restablece la compatibilidad con los experimentos, pues las partculas en reposo tienen solo E positivo, el atomo de hidrogeno,
y todos los otros, tienen un estado base. Adem
as predice que las partculas de
spin 1/2 tienen su antipartcula, aquella con la que se aniquilan.
Aparecen, sin embargo, algunas inconsistencias, que se subsanan en la
teora cu
antica de campos:

/39

dr/dt

+1
+1

e<0
m<0
E<0

dr/dt
S

e>0
m>0
E>0

Figura 3: Relaci
on entre las magnitudes asociadas a un electr
on
de energa negativa y un hueco o positr
on

1. La teora de Dirac, con su mar, es una teora, no de una sino de muchas

partculas.
2. Si el vaco se compone de infinitos electrones es inconsistente asumir que
no interact
uan (el vaco es un gas de Fermi de densidad infinita).
3. Electrones y positrones juegan papeles asimetricos. Podra tambien construirse una teora de carga conjugada donde los positrones son partculas y
los electrones son los huecos.

40 / El electr
on de Dirac

SEGUNDA PARTE

3.

Partcula de Dirac en un campo electromagn

etico

3.1.

La ecuaci
on de primer orden

En presencia de un 4-potencial electromagnetico A el momento can

onico
e
p debe reemplazarse por p ec A o, equivalentemente, i por i ~c
A
con lo que la ecuaci
on de Dirac se escribe:
h


i

e
i A k = 0
~c

(82)

donde e puede ser positiva o negativa y k = mc/~. Esta ecuaci

on puede
resolverse en forma exacta para potencial de Coulomb (electr
on en un atomo
de hidrogeno), electron en un campo magnetico homogeneo y en un campo
EB de onda plana, entre los mas importantes.
3.1.1

La ecuaci
on de segundo orden

Premultiplicando (82) por i

h

e
~c A

+ k se obtiene:

i

 

e
e
i A i A k 2 = 0, equivalente a:
~c
~c
i



h
e
e
i A i A k 2 = 0,
~c
~c

donde se hizo uso de [ , A ] = 0; reemplazando

= g + i ,
(que se sigue de (16) y (49)) se concluye:
h


e
e
i A i A
i
~c
  ~c

e
e
i i A i A k 2 = 0.
~c
~c

(83)

(84)

/41

Representando cada parentesis de la ecuaci

on anterior por () o (), con
el ndice 4-vectorial correspondiente, se sigue, primero intercambiando ndices
mudos, y luego usando la antisimetra de , que:
()()

=
=
=

()() = ()()
ie
1
[()() ()()] =
( )
2
2~c
ie
.
2~c

Se ha tenido en cuenta que = es el tensor de campo electromagnetico, antisimetrico, de seis componentes diferentes. As, (84) se escribe:
h



i
e
e
e
A i A +
k 2 = 0
~c
~c
2~c

(85)

El termino describe la interaccion de dipolo electromagnetico, asociado al spin, con el campo externo . Las convenciones para los campos de
4-potencial y electromagnetico son como sigue:
A = (A0 , A) = (, A), A = (, A)

(86)

ij = ij = Bk (orden cclico), i0 = i0 = Ei ,

y como ij = k = k (orden cclico), i0 = ii , y con E = i~/t, puede

escribirse:
 




e
e
1
e 2
1
i A i A = 2 p A + 2 (E e)2 ,
~c
~c
~
c
c
en tanto que = 2( B i E).

Multiplicando (85) por ~2 /2m se obtiene:

i
1 h
e 2
e~
1
e~
2 4
2
p A
B+i
E+
(m
c

(E

e)
)
= 0.
2m
c
2mc
2mc
2mc2

Asumiendo E como un n
umero (lo que equivale a considerar la anterior
ecuaci
on v
alida para estados estacionarios), escribiendo E = mc2 + y tomando el lmite no relativista ( mc2 , e mc2 ) se sigue:
m2 c4 (E e)2 = m2 c4 (mc2 + e)2 2mc2 ( + e).
Reemplazando esta expresi
on en la anterior se obtiene la ecuaci
on de Dirac
para una partcula en un campo EB en el lmite de bajas velocidades:
h 1 
i
e 2
e~
e~
p A + e
B+i
E = .
(87)
2m
c
2mc
2mc

42 / El electr
on de Dirac

Se sobreentiende que los dos primeros sumandos est

an multiplicados por
la matriz identidad 4 4.
3.1.2.

Los momentos de dipolo

La ecuaci
on de autovalores (87) puede reescribirse en la forma:
h 1 
i
e 2
p A + V + VB + VE = ,
2m
c
donde V = e es la energa potencial electrica de la carga e, VB = e~
B/2mc = B es la energa potencial de un dipolo magnetico situado en
un campo B, y VE = d E = [(ie~/2mc) ] E es la energa potencial de
un dipolo electrico d situado en un campo electrico E.
Es cierto entonces que el momento de dipolo magnetico intrnseco de una
partcula de Dirac (spin 1/2) est
a dado por:
=

e~
.
2mc

(88)

Puesto que S = ~ /2 se sigue:

=

e
S
mc

Para electrones, e = |e|, as, el momento de dipolo magnetico es antiparalelo al spin. La anterior expresi
on da el valor correcto para el factor
giromagnetico g que en la expresi
on = (eS/2mc)g tiene, para el electron,
un valor de 2. Para el movimiento orbital del electron g = 1, factor que puede
entenderse mediante la mecanica cu
antica ordinaria, lo que no ocurre con el
g = 2 que resulta ser un neto efecto cu
antico-relativista.
El valor esperado del dipolo electrico d es proporcional al valor esperado
de . Es cierto que:



Z
Z
1
0
d 3x
hi =
d 3 x = (1 , 2 )
2
0
Z
Z
v
v
1 1 d 3 x ,
=
(2 1 + 1 2 )d 3 x =
c
c

1
v
y asumido que 2 2c
1 para estados E+
2
(lo que es cierto para partcula libre; para partcula en un campo externo se
demostrara mas tarde).

donde hemos escrito =

/43

As, en el lmite no relativista:

hdi

ie~ v
.
2mc c

(89)

En cuanto al orden de magnitud de la energa del dipolo electrico, observese

que:
~Ehi
~Ev
~ v
pv
v2
hd Ei
=

,
e
2mc()
2mc2 (Ea)
a mc2
mc2
c2
donde a es la dimension tpica de un sistema at
omico. Puesto que hd Ei
v 2 e/c2 puede despreciarse el termino de energa de dipolo electrico en una
aproximacion de primer orden (observese que d v/c indica que el momento
de dipolo electrico no es intrnseco a la partcula de Dirac, en contraposicion
a , que existe a cualquier velocidad).
3.1.3.

La ecuaci
on de Pauli

Despreciando el termino d E E en (87) y utilizando (88) tendremos:

h 1 
i
e 2
p A + e B =
2m
c

on puede obtenerse la ecuaci

on de Pauli, si se hace =
 De esta ecuaci
1
, donde 1 y 2 son columnas de dos elementos. As:
2




h 1 
e 2
I 0
I 0
+ e
p A
0 I
0 I
2m
c

i



e~
B
0
1
1
=
,

2
2
0
B
2mc
ecuaci
on equivalente al sistema:
h 1 
p
2m
h 1 
p
2m

e 2
A + e
c
e 2
A + e
c

i
e~
B 1 = 1 ,
2mc
i
e~
B 2 = 2 .
2mc

v
1 , la segunda ecuaci
on resulta ser equivalente a la
Ahora, como 2 2c
primera. Escribimos as, como ecuaci
on resultante:

i
h 1 
e 2
p A + e B 1 = 1
2m
c

(90)

44 / El electr
on de Dirac

que es la ecuaci
on Pauli, propuesta en 1927. En esta ecuacion
=

e~

2mc

(91)

es el momento dipolar magnetico y son las matrices de Pauli. La ecuacion

(90) contiene, en consecuencia, un spinor 1 de dos componentes. El hamiltoniano correspondiente es:
H=

1 
e 2
p A + e B,
2m
c

por
on (90) tiene la forma H1 = 1 . La columna 1 =
 lo cual la ecuaci
a
es el spinor de Pauli; utilizando la definicion (91) de se obtiene:
b
h 1 
p
2m
h 1 
p
2m

e 2
A + e
c
e 2
A + e +
c

i
e~
B 3 a
2mc
i
e~
B 3 b
2mc

e~
(B1 iB2 )b = a ,
2mc
e~
(B1 + iB2 )a = b .
2mc

Para un electron en un campo magnetico orientado en z:

h 1 
p
2m
h 1 
p
2m

e 2
A |e| +
c
e 2
A |e|
c

|e|~ i
B a = a ,
2mc
|e|~ i
B b = b .
2mc

(92)
(93)

Las funciones a y b , componentes del spinor de Pauli, describen dos

estados posibles de orientaci
on del spin. Si B = 0 las dos ecuaciones son
identicas y se reducen a la ecuaci
on de Schrodinger.
El anterior desarrollo ha despreciado terminos del orden v 2 /c2 , de modo
que la ecuaci
on de Pauli resulta ser una aproximacion de orden v/c de la
ecuaci
on de Dirac.
Nos proponemos ahora desarrollar una aproximacion de orden mas alto,
hasta v 2 /c2 . Para ello no partiremos de la ecuaci
on de segundo orden (87)
sino de la ecuaci
on original de primer orden.
3.2.

Aproximaci
on de segundo orden

La ecuaci
on de Dirac (82) con p = i~ toma la forma:
h 
i
e 
p A mc = 0,
c

/45

y en forma 3+1 es equivalente a:

h

i

e  0
p A + (E e) mc = 0.
c
c

Premultiplicando por 0 y con V = e, = 0 :

h

i
e 
c p A (E V ) + mc2 0 = 0.
c


1
Reemplazando =
y (43) y (33) para y 0 , utilizando E = +mc2 ,
2
donde E es un n
umero y considerando solo estados E+ :

e 
(94)
c p A 2 ( V )1 = 0
c 

e
c p A 1 ( V + 2mc2 )2 = 0.
(95)
c
Despejando 2 de (95) y reemplazando en (94) se sigue:
h 

e 
e i
c2 p A (2mc2 + V )1 p A 1 ( V )1 = 0.
c
c
Expandiendo (2mc2 + V )1 hasta terminos de segundo orden:
2

(2mc + V )


1
1+
2mc2

1
1
2mc2

1
V
2mc2

V
.
2mc2

As, hasta segundo orden es cierto que:

1 h 
V  
e 
e i
A 1 ( V )1 = 0.
p A 1

2m
c
2mc2
c

(96)

N
otese que:
1. La ecuaci
on (96) no es una de autovalores, pues incluye V en el
operador del corchete.
2. La ecuaci
on de Pauli se obtiene como primera aproximacion no relativista. En efecto, desechando ( V )/2mc2 , y como:
h


e ih 
e i 
e 2 e~
p A
p A = p A
B,
c
c
c
c

se obtiene la ecuaci
on de autovalores (90).

46 / El electr
on de Dirac

De acuerdo con el Apendice, la ecuaci

on (96) tiene la forma:
K
1 ( V )1 = 0
2m
Reemplazando K en terminos de L, M , N, Q y con E = V se obtiene:

1 n
V  2 e2 2 e
2e
1
p
+
A

L
2m
2mc2
c2
c
c

n

h

e oio
e
i~
1
E p A + i E p A
+
2mc2
c
c
= ( V )1

(97)

Notas:
A. Despreciando en (97) las correcciones relativistas M y Q se obtiene la
ecuaci
on de Pauli.
B. El corchete cuadrado central en la segunda lnea de (97) puede escribirse:
n
o
e~
e  
e 
E

i
p

= d E,
4m2 c2
c
c

donde d es el momento de dipolo electrico de una partcula de Dirac; contiene

una parte asociada al movimiento, otra a la interaccion de la carga con el
campo A externo, y una tercera interpretable como el momento de dipolo
electrico generado por el movimiento del dipolo magnetico (asociado a por
e~
). La energa potencial asociada a este u
ltimo
la ecuaci
on de Pauli = 2mc
termino es:
e~
VE = 2 2 (E d).
4m c
Para el caso particular de un potencial central V = V (r) es cierto que:
1
r dV (r)
E = V =
, de donde:
e
er dr
VE =

1 1 dV
S L.
2m2 c2 r dr

La u
ltima expresi
on da la conocida interaccion spin-orbita. Se trata de un
efecto relativista de segundo orden.

/47

3.3.

Descomposici
on de Gordon de la corriente

La ecuaci
on de Dirac para una partcula de carga e en un campo de 4potencial A tiene la forma (82) y su adjunta de Dirac es:
e A + k e = 0,
e + e
i
~c

(98)

con k = mc/~ y e = 0 seg

un (29).

Siguiendo el procedimiento de la seccion 2.1.2 se obtiene de (82) y (98) la

corriente conservada:
e +
e ).
e = ec (
(99)
J = ec
2

En la anterior expresi
on reemplazamos en el segundo termino a la derecha
y e en el primero, utilizando la ecuaci
on de Dirac y su adjunta. Se obtiene:
i


ce h
e A +
e e
e i e~ A
J =
i
2k
~c
c
2e e i
ce h


e
e
i + i A .
=
2k
~c
Reemplazando y de (83) es facil ver que:
J =

e~
e2 e
ie~ e
e
e ) = J + J , donde:
A +
[ ( )]

(
e
s
2m
mc
2m
ie~ e
e2 e
e
[ ( )]

A
2m
mc
e~
e ).
(
Js =
2m

Je =

La anterior se conoce como descomposici

on de Gordon de la 4-corriente.
El termino en Je no contiene matrices de Dirac y en el lmite no relativista
se reduce a la expresi
on (8) de la mec
anica ondulatoria. La 4-corriente Js
est
a asociada al spin.
3.3.1.

Descomposici
on 3+1 de las corrientes

Consideremos ahora las componentes espacio-temporales de Je :

A. Para = 0 :
Je0 =

i~e  e e 
e2 e

.
2mc
t
t
mc

48 / El electr
on de Dirac
e

e
Con E = i~
t y E = i~ t se sigue:

Je0 =

e
e = ce , por lo cual:
(E e)
mc
e
e
(E e).
e =
mc2

En el lmite no relativista (E/mc2 1, e/mc2 0, e  ) se obtiene

1
e = e , coincidente con la previsi
on de Pauli. Con =
, donde
2
1 y 2 son vectores columna de dos componentes, se sigue = (1 , 2 ) y
e = (1 , 2 ). En el lmite v/c 1 es cierto que 2 vc 1 , para soluciones
de energa positiva, tal que e .
B. Para = i:

Jei =

e2 e i
e2 e
ie~ e
ie~ e i
e
e

[ ( i )]

Ai =
[i (i )]
A .
2m
mc
2m
mc

En forma vectorial:

Je =

ie~ e
e2 e
e
[ ()]

A.
2m
mc

En el lmite no relativista:
Je =

e2
ie~
[ ( )]
A.
2m
mc

Ahora bien, las componentes de Js son:

A. Para = i:
Jsi =

i
h
e~
e i ) = e~ j (
e 0i ) .
e ji ) + 1 (
(
2m
2m
c t

e k puede escribirse:
e = jik
Con i0 = ii y ji = jik
k
Js =

 i h  ie~  i
h  e~
e~
e ) ie~ ()
e
e
(
= c e

.
2m
2mc t
2mc
t
2mc

Esta expresi
on coincide con la ecuaci
on clasica para las corrientes de magnetizacion y polarizacion:
P
J = cM +
,
t
si se identifica
M=

e e ~ 
e e
=
S
mc
2
mc

/49

con la magnetizacion y

ie~ e

2mc
con la polarizacion. As pues, hay una corriente de magnetizacion del campo
de Dirac asociada al spin.
P=

B. Para = 0:
e~
e 0 ) = e~ i (
e i0 ), de donde:
(
2m
2m

ie~ e 
= P;
s =
2mc

Js0 = cs =

s es la densidad de carga de polarizacion.

3.4.

Formulaci
on lagrangiana

El resultado del problema variacional:

Z

L d 4 x = 0 , con L = L((x ), , (x )),

donde es una variable de campo, escalar, vectorial, tensorial o spinorial, es:

 L  L

= 0.
,

En el caso de una partcula de Dirac en un campo electromagnetico, la densidad lagrangiana L contiene una parte correspondiente a la partcula cargada
(termino cinetico), otra correspondiente al campo electromagnetico y una
tercera asociada a la interacci
on de la carga con el campo electromagnetico.
Escribimos as:
e k) +
L = c~ (i

1
e )A ,
(e
16

(100)

con el campo electromagnetico definido por = A A . Partiendo

de esta u
ltima expresi
on es directo obtener la ecuaci
on de Maxwell interna:
+ + = 0.
A. Tomando A como variable de campo, se sigue:

 L 
L

= 0,
A,
A

50 / El electr
on de Dirac

de donde resulta la ecuaci

on de Maxwell para fuentes:
e = 4 J ,
= 4e
c

(101)

e . Es cierto
si la densidad de 4-corriente electrica tiene la forma J = ec

que J = 0, como se sigue tanto de la antisimetra de como de la forma

de J en la teora de Dirac.
Retornando a la descomposicion de Gordon:
J = Je +

e~
e ) = J + J ,
(
e
s
2m

y reemplazando en la ecuaci
on de fuentes puede escribirse:

4 e~ e 
4
( ) = ( + 4M ) =
J ,

c 2m
c e

donde M es el tensor de polarizacion-magnetizaci

on que contiene a los vectores M y P de acuerdo a la prescripcion: M ij = Mk en orden cclico y
M i0 = Pi . Observese que M es real. La suma + 4M define el tensor
electromagnetico . As:
=

4
J .
c e

B. Tomando e como variable de campo, de

 L  L

=0
e,
e

resulta la ecuaci
on de Dirac (82):

i
h 
e
i A k = 0.
~c
C. Si se toma como variable de campo, de

 L  L

=0
,

resulta la ecuaci
on de Dirac adjunta (98):
e +
i

e e
A + k e = 0,
~c

/51

que es usual escribir en la forma:

h 

i

e
e i +
A + k = 0,
~c

donde la flecha sobre la derivada parcial significa derivaci

on hacia la izquiere
da, esto es, sobre .
3.5.

Transformaci
on de Lorentz de la ecuaci
on de Dirac

Las reglas de transformacion de Lorentz de un sistema de referencia inercial

S a otro S pueden escribirse en las siguientes formas contra y co-variante:
x = L x ,

x = L x ,

donde L y L son los elementos de matriz de la transformacion. La invarianza del intervalo se expresa x x = x x , que impone sobre los elementos
de matriz la condici
on:
(L )T L = ,
(102)
con (L )T = L . Adem
as, de la transformacion inversa x = L x y

reemplazando x = L x se obtiene L L = , de donde se concluye que

L = L . Las reglas de transformacion para el 4-vector A son:
A = L A ,

A = L A

A = L A ,

A = L A .

Ahora bien, en los sistemas inerciales S y S la ecuaci

on de Dirac ha de
tomar la forma:

i
h 
e
i (x) A (x) k (x) = 0
~c
h 

i
e

i (x ) A (x ) k (x ) = 0.
(103)
~c
Observese que la matriz aparece sin cambio alguno a pesar de la transformacion de Lorentz. Esto proviene, como se ver
a, de que el ndice 4-vectorial
de la matriz participa de una transformacion de Lorentz, mientras los
ndices de cada uno de los elementos de la matriz experimentan una transformacion simult
anea con la de Lorentz que la regresa a su condici
on original.
Visto de otra manera, la transformacion de Lorentz, que act
ua sobre los ndices espacio-temporales, genera una transformacion interna sobre los ndices

spinoriales a y b en a y ab
que dejan inafectadas las matrices de Dirac
(figura 4).

52 / El electr
on de Dirac

ab

ab

Figura 4: La transformaci
on de Lorentz y la de similaridad se
compensan para reproducir la matriz de Dirac original; es el ndice
espacio-temporal, mientras a y b son ndices internos, spinoriales

Las reglas de transformacion de y A tienen la forma:

= L ,

A = L A ,

y asumiremos que el spinor se transforma bajo Lorentz como:

(x ) = (x),

(x) = 1 (x )

(104)

es decir, en componentes, como a (x ) = ab b (x), donde la matriz en

alguna forma depende de los elementos de matriz L . Los ndices de Lorentz
son espacio-temporales; los de a , que son internos, expanden un espacio diferente. Reemplazando las reglas de transformacion para , A y en (103):
de Dirac en el sistema inercial S se sigue:

i
h

e
L i (x ) A (x ) k 1 (x ) = 0;
~c
premultiplicando por y simplificando la notacion:

i
h

e
L 1 i A k (x ) = 0.
~c
Esta ecuaci
on es identica a la Dirac en S si se cumple la condici
on:
= 1 L

(105)

de modo que, en efecto, = (L).

3.5.1.

Recalibraci
on del potencial

El tensor de campo electromagnetico y en consecuencia las ecuaciones

de Maxwell son invariantes bajo la siguiente recalibraci
on del 4-potencial:
A = A + f (x ).

/53

Es directo demostrar que la ecuaci

on de Dirac es invariante bajo recalibracion de A si el spinor se transforma como:
= e(ie/~c)f (x ) .
As pues, la transformacion gauge del potencial induce una transformacion gauge de segunda clase (es decir local) sobre el spinor de Dirac. Este
comportamiento ocurre tambien en el caso de Schrodinger.
Una transformacion de Lorentz, en contraste, induce una transformacion
gauge de primera clase (es decir global) sobre el spinor de Dirac.
3.5.2.

Invarianza del lagrangiano de Dirac

La invarianza del lagrangiano de Dirac garantiza la invarianza de las correspondientes ecuaciones de campo.
El termino bilineal es invariante bajo transformacion de Lorentz.
e 0 0 , de modo que
Si = , entonces, de e = 0 : e 0 =


0 0
e
e
e
e
e
= implica = ( )() = , por lo cual es necesario que:
0 0 = I

(106)

Con esta condici

on es cierto que:
e 1 =
e 0 0 .
e =

(107)

Resulta as que el invariante fundamental en el espacio de los spinores es

e y no .

e se transforma como:
El termino cinetico
e 0 0 ) (L ).
(e ) ( ) = (

Utilizando (102), (104), (105) y (107):

(e ) ( )

=
=

e 1 ) ( ) = (
e 1 ) 1 L (L )
L (

e ,

luego el termino cinetico es invariante.

As pues, las condiciones (102), (104),(105) y (107) garantizan la invarianza
del lagrangiano (100) bajo transformacion de Lorentz homogenea.
La cantidad se transforma como la cuarta componente de un 4-vector.
Esto se ve facilmente si se considera la regla de transformacion del 4-vector

54 / El electr
on de Dirac

e ; utilizando (106) y (107) se demuestra que, en efecto

corriente J = ce

J = L J . La cuarta componente es J 0 = ce 0 0 = ce .
Las propiedades de transformacion de Lorentz de algunas formas bilineales
en son como sigue:

e es escalar.

e es 4-vector, de donde
e 0 = es la cuarta componente de un

4-vector.
e es tensor antisimetrico de segundo orden.

e 5 es pseudoescalar.

e 5 es pseudo 4-vector.

5 ha sido definido al final de la seccion 2.2.2 como 5 = i 0 1 2 3 . Los

pseudoescalares y pseudovectores cambian de signo bajo inversion o reflexion
espacial (ver Sep
ulveda 2009, pag 589).
3.5.3.

Evaluaci
on de

En esta seccion se calcula mediante transformaciones de Lorentz infinitesimales

L = + ,
(108)
donde es una cantidad infinitesimal. Teniendo en cuenta la propiedad
(102) de las matrices de Lorentz se sigue:
L L = = ( + )( + L );
desechando infinitesimales de segundo orden:
L L = + L + = ,
de modo que L = , o tambien = .

Bajo una transformacion de Lorentz infinitesimal ha de tomar la forma

= I + T,

(109)

con T infinitesimal. Puesto que 1 = I, se sigue que

1 = I T.

(110)

Reemplazando (108), (109) y (110) en (105) se sigue que los elementos

infinitesimales T y satisfacen la relaci
on:
T T = ,

/55

que puede escribirse como el conmutador:

[ , T ] = .

(111)

Esta ecuaci
on implica que T debe ser proporcional a , y como adem
as
T es escalar en los ndices espacio-temporales, y es una matriz en el espacio de
los spinores, entonces debe contener una combinacion bilineal de matrices de
Dirac; tal combinacion debe ser antisimetrica, dada la antisimetra de . Es
facil adivinar que tal combinacion debera ser T = a , con a constante.
En efecto, si se reemplaza en (111) y se tiene en cuenta (56) y la antisimetra
de , se obtiene a = i/4, de modo que.
T =

i
.
4

(112)

Adem
as, reemplazando (109) y (110) en (106) se concluye que:
T = 0 T 0 .
Al reemplazar (112) en la ecuaci
on anterior se concluye que:
= 0 0 ,
en acuerdo con (50). y T son los generadores de la transformacion infinitesimal en el espacio de Minkowski y de la transformacion inducida en el
espacio de los spinores. Infinitesimalmente:
=I +T =I +

 (L) 
i
= (I) +
,
4
L=I

(113)

por tanto, para una transformacion finita:

= e 4 ,

(114)

de donde, teniendo en cuenta (50):

i

= e 4

1 = e 4 .

(115)

As, la regla
i

(x ) = ()(x) = e 4 (x),

(116)

corresponde a la transformacion de Lorentz del spinor (x) que conserva la

e La prima en indica que bajo la transformacion cambia la forma
norma .
funcional de .

56 / El electr
on de Dirac

Para una transformacion infinitesimal es v

alido (113), adem
as x = x

x , de modo que reemplazando en (116):



i
(x ) = I + (x x ).
4
Expandiendo la funcion del lado derecho en serie de Taylor se sigue:
(x )

ih
(x ) i
i
(x ) x
4
x
i
h
i
I + x (x )
4
h
i
i
i
I + + x p (x ),
4
~

I+

donde se ha tenido en cuenta que p = i~ .

La anterior ecuaci
on puede escribirse:
i
h
i
i
(x p x p ) (x )
(x ) = I + +
4
2~
h
i
i
h
i
i
i

= I + +
L (x ) = I +
(L + S ) (x ),
4
2~
2~
con S =

~
2

y L = x p + x p .

Para una transformacion finita, el cambio en la forma funcional de bajo

una transformacion de Lorentz, consideradas las funciones en un punto en S
y otro en S , con las mismas coordenadas, est
a dado por:
i

(x ) = e 4 (L

+S )

(x).

(117)

El termino en L act
ua solo sobre coordenadas, en tanto que el termino
matricial S act
ua sobre la columna mezclando las componentes del spinor.
Consideremos dos situaciones particulares:
a. Movimiento relativo en direcci
on x.
La transformacion de Lorentz puede escribirse:
x = x cosh x0 senh ,

x0 = x senh + x0 cosh ,

p
p
con senh = / 1 2 , cosh = 1/ 1 2 , = V /c. En forma infinitesimal:
x = x x0 ,
x0 = x + x0 ,

/57

de modo que 01 = 10 = . Los dem

as coeficientes son cero. Se sigue
entonces que, para una transformacion finita, con i0 = ii :
i

=e~L

10

b. Rotaci
on de coordenadas
En una rotacion por un
angulo diferencial fijo no hay transformacion
de la coordenada x0 , por lo que i0 = 0. Puesto que es antisimetrico,
se tienen ahora solo tres elementos diferentes, que se identifican con angulos
infinitesimales alrededor de cada uno de los ejes coordenados.
As, con ij = ij = ijk k , L12 = L3 (cclico), k = k , ij = k =
, L = (L1 , L2 , L3 ), = (1 , 2 , 3 ), para transformaciones finitas:
k

= e ~ (L+S) = e ~ J ,
donde S = ~2 y J = L + S. Con J = J se sigue:
i

= e ~ J ,

1 = e ~ J .

e
N
otese que 1 = para rotacion espacial. Como consecuencia e =

ltimo resultado indica que bajo rotacion la componente
y = . El u
J 0 del 4-vector corriente se transforma como un escalar y la parte espacial J
como un vector tridimensional.
Para una rotacion alrededor del eje z:
i

() = e ~ (Lz +Sz ) .
A1. Operando con sobre una autofuncion de Lz , y con Lz f (z) = m~f (z)
tendremos:
i

()f (z) = e ~ (Lz +Sz ) f (z) = e ~ (m~+Sz ) f (z).

El factor eim es el mismo en y en + 2 si eim(2) = 1, esto es, si m =
entero o cero. As, () = ( + 2).
A2. Operando con () sobre una funcion columna spinorial se sigue:
i

() = e ~ (Lz +Sz ) = e ~ Lz e ~ Sz .
El resultado de la operaci
on con Sz en + 2 es:
i

e ~ Sz e ~ (2)Sz = e ~ Sz e ~ (2)

3
2

= e ~ Sz (I cos + i3 sen ) = e ~ Sz ,

58 / El electr
on de Dirac

por tanto, un spinor cambia de signo bajo rotacion de 2: ( + 2) = ().

Sin embargo, si el
angulo cambia por 4 se obtiene un factor:
i

e ~ Sz e ~ (4)Sz = e ~ Sz e ~ (4)

3
2

= +e ~ Sz

por lo que
( + 4) = ().

El spinor recobra su valor solo despues de una rotacion de 4. Esto no trae

consecuencias fsicas pues los observables involucran el producto y mas
e
e ,
e , etc).
en general formas bilineales en los spinores (,
3.6.

Ecuaci
on de Dirac en coordenadas esf
ericas

De (82), en presencia de un campo electrico de potencial A0 = (ver

ecuaci
on (86)), el hamiltoniano de Dirac (46) toma la forma:
H = c p + mc2 0 + V,
y la ecuaci
on de autovalores es:
[c p + mc2 0 + V ] = E.

(118)

Con el proposito de escribir esta ecuaci

on en coordenadas esfericas y separar la parte radial de la angular, como se hace en la ecuaci
on de Schrodinger,
realicemos algunos desarrollos previos. De (54),
( A)( B) = A B + i (A B),

se sigue :

(119)

A. Con A = B = r se sigue r r = I.
B. Con A = r, B = p y definiendo r = r se sigue:
rr p = r p + i L,

(120)

con L = r p. Multiplicando por r , y con r r = I, se obtiene:

p=

r
(r p + i L).
r

(121)

Si se define el operador adimensional K en la forma:

~K = 0 ( L + ~),

(122)

/59

y se reemplaza L = ~ 0 K ~ en (121), se obtiene:

p=

r
[r p + i~ 0 K i~].
r

(123)

Esta ecuaci
on se expresa en forma compacta si se define el operador pr :
pr =

1
(r p i~),
r

tomando la forma:
p = r pr +

(124)

i~
r 0 K.
r

Reemplazando esta u
ltima en (118) se obtiene:
i
h
i~c
r 0 K + mc2 0 + V = E.
cr pr +
r
3.6.1.

(125)

Autovalores de K

Puede demostrarse que [r , K] = [ 0 , K] = [pr , K] = [ L, 0 ] = 0, de

modo que [H, K] = 0, lo que significa que K es constante del movimiento, por
lo que pueden obtenerse autofunciones simult
aneas de H y K. Los autovalores
de K se eval
uan partiendo del cuadrado de (122) y teniendo en cuenta que
( L)2 = ( L)2 = L2 + i (L L) y que L L = i~L:
~2 K 2

=
=
=

L+

( L)2 + ~2 + 2~ L

[L2 + i (L L)] + ~2 + 2~ L
L2 + ~2 + ~ L, adem
as:

~ 2
~2
3

= L2 +
+ ~ L = L2 + ~2 + ~ L.
2
4
4

Eliminando ~ L entre esta ecuaci

on y la anterior se sigue:

~ 2 ~ 2
~2
~2 K 2 = L + +
= J2 + .
2
4
4

donde J es el momento angular total. Los autovalores de J 2 son j(j +1)~2 con
j = |l + s| |l s| y con l entero positivo (autovalores de momento angular
orbital) y s = 1/2. As, j =(entero impar)/2. Se sigue que:
~2 K 2 = j(j + 1)~2 +

~2
= ~2 (j + 1/2)2 ,
4

60 / El electr
on de Dirac

de modo que el autovalor de K es k = (j + 1/2). En consecuencia k es

(entero), pues j es semientero.
3.6.2.

Diagonalizaci
on

Ahora bien, puesto que [H, K] = 0, ambos operadores pueden ser diagonalizados simult
aneamente. Escojamos entonces, por simplicidad, una representaci
on donde




0 iI
I 0
0
r =
y
=
,
(126)
iI
0
0 I
que satisfacen las condiciones r r = I, 0 0 = I y r 0 + 0 r = 0.
Ahora bien, en el hamiltoniano (125) no aparecen coordenadas angulares
si el potencial es central, por lo que podemos ahorrarnos la parte angular de
los spinores. Escribimos:


F (r)/r
=
,
(127)
G(r)/r
donde F y G son, cada uno, spinores de dos componentes. Reemplazando
(127) en (125), junto con las matrices (126) se obtiene:

 


h  0 iI 
i~ck
I 0
I 0
0 iI
mc2
+
pr +
c
0 I
0 I
iI
0
iI
0
r

i 



I 0
F (r)/r
F (r)/r
+ V (r)
=E
.
0 I
G(r)/r
G(r)/r

Reemplazando pr = r1 (rpi~) = i~( r

+ 1r ) se obtienen las dos siguientes
ecuaciones:

d
k
V (r) 
1
G+
F =0
(128)
+

d
a
~ca

d
k
V (r) 
2
F
G = 0.
(129)

d
a
~ca

Se ha definido
= ar, 1 = (E mc2 )/~c, 2 = (E + mc2 )/~c, a =
3.7.

1 2 .

(130)

El
atomo de hidr
ogeno

La energa potencial es, en este caso V = Ze2 /r, donde Z es el n

umero
de protones en el n
ucleo. Este potencial corresponde al atomo de hidrogeno,

/61

o al helio ionizado o al litio doblemente ionizado. Con Z 2 Ke2 /~c, las

ecuaciones (128) y (129) se escriben:

d
k

1
G+
F =0
(131)
+
+
d
a

d

k

2
F
G = 0.
(132)

+
d
a

Propongamos una soluci

on del tipo de Frobenius de la forma:
F = e

an n+s ,

G = e

n=0

bn n+s .

(133)

n=0

y reemplazando (133) en (131) se obtienen las dos ecuaciones indiciales:

b0 (s + k) + a0 = 0

(134)

1
(s + n + k)bn bn1 + an
an1 = 0, n = 1, 2, . . . .
a

(135)

Reemplazando (133) en (132) se obtienen otras dos ecuaciones indiciales:

a0 (s k) b0 = 0

(136)

2
bn1 = 0, n = 1, 2, . . . .
(s + n k)an an1 bn
a

(137)

De laspecuaciones (134) y (136) se sigue que existen soluciones para a0 6= b0

si s = k 2 2 . Si
p se exige que las soluciones (133) no sean divergentes en
= 0 entonces s = k 2 2 .
Ahora, de a(135)1 (137) se obtiene:

bn [a(s + n + k) + 1 ] = an [1 (s + n k) a].

(138)

La serie de Frobenius es infinita y para lograr convergencia en el infinito

espacial es necesario cortar las series F y G. Supongamos que este corte ocurre
para un n = n tal que an +1 = bn +1 = 0; as, de (135) reemplazando n por
n + 1 y evaluando en n = n , se obtiene: 1 an = abn , con n = 0, 1, 2,
Reemplazando este resultado en (138) con n = n :
a(s + n + k) + 1 =
Reemplazando aqu (130) y s =
h
E = mc2 1 +

a
[1 (s + n k) a].
1

k 2 2 , obtenemos, despejando E:

i1/2
h
i1/2
2
2
= mc2 1 + p
,

2
(s + n )
( k 2 2 + n )2

62 / El electr
on de Dirac

n es el n
umero cu
antico radial. El n
umero cu
antico total se define, al igual
que en la teora de Sommerfeld de
atomos con un electron, como n = n +|k| =
n + (j + 1/2). As:
h
i1/2
2
E = mc2 1 + p
.
[ (j + 1/2)2 2 + n (j + 1/2)]2

Por expansi
on en potencias de ( 1012 ):

h
4  n
3 i
2
;

E mc2 1 2 4
2n
2n j + 1/2 4
dejando de lado el termino de energa de reposo (mc2 ) y reemplazando =
Ze2 /~c, los niveles de energa de un
atomo con Z protones y un electron est
an
dados por:
mZ 2 e4 h
2  n
3 i
Enj = 2 2 1 + 2
,

2~ n
n j + 1/2 4
coincidente en primera aproximacion con el resultado obtenido de la ecuacion
de Schrodinger:
mZ 2 e4
Enj = 2 2 .
2~ n
Seg
un la mec
anica cu
antica ordinaria los niveles con igual n pero diferente
j son degenerados. De acuerdo con la teora de Dirac esta degeneracion es
removida, aunque los niveles con el mismo (n, j) son a
un degenerados, como
tambien lo eran en la mec
anica cu
antica ordinaria. Para niveles nlj :
Subnivel s :
Subnivel p :
Subnivel d :

l=0
l=1
l=2

s = 1/2
s = 1/2
s = 1/2

j = 1/2
j = 3/2, 1/2
j = 5/2, 3/2

s1/2
p3/2 , p1/2
d5/2 , d3/2

Puesto que estados con iguales (n, j) tienen igual energa, es cierto que los
estados 2s1/2 y 2p1/2 son degenerados; tambien lo son 2p3/2 y 2d3/2 .

Ap
endice
Consideremos el n
ucleo de la ecuaci
on (96) definido como K:

e 
V  
e 
p A = ( X)( Y),
K = p A 1
2
c
2mc
c

con:

/63


V 
e 
,
X= p A 1
c
2mc2

y utilizando la identidad:


e 
Y = p A ,
c

( X)( Y) = X Y + i (X Y),
donde X y Y conmutan con pero no necesariamente entre s, se sigue:

e 
V  
e 
K =
p A 1
A

c
2mc2
c
n



e
e o
V
+ i p A 1

A
c
2mc2
c






e
V 
e 
e
e
=
p A p A p A

A
c
c
c
2mc2
c






n
e
e
e o
V
e

A
+ i p A p A p A
c
c
c
2mc2
c
= L M + i {N Q},
donde L, M , N, Q son facilmente identificables en la pen
ultima ecuaci
on.
Sobre A y se impondra la condici
on de que sean campos est
aticos. Para
un campo magnetico B constante es cierto que A = 12 B r. Utilizando esta
expresi
on es facil demostrar que:
p A A p = i~A = 0,
1
A p = B L, con L = r p,
2
p A + A p = B L,
p A + A p = i~B.
Adem
as: p = p y pV = V p i~V. As:

e2 2 e
A BL
c2
c
h

 ie~

e2 2 e
e i
1
2
(

V
)
p
+
A

(V
)

A
M=
2mc2
c2
c
c
c
ie~
N=
B
c

e i
i~ h e
( V )B + (V ) p A
Q=
2
2mc c
c
L = p2 +

M y Q son correcciones relativistas.

******************************************
****************************

64 / El electr
on de Dirac

Bibliografa
-Goldstein, H., Classical Mechanics, Addison-Wesley Publishing Company,
Reading, Mass. 1980.
-Messiah, A., Quantum mechanics, John Wiley and sons, New York, 1958.
-Merzbacher, E., Quantum mechanics, John Wiley and sons, NewYork,1970.
-Schiff, L., Quantum mechanics, McGraw-Hill Book Company, Mexico,
1965.
-Schweber, S. S., An introduction to relativistic quantum field theory, Harper & Row, Tokio, 1966.
-Sep
ulveda, A., Electromagnetismo, Editorial Universidad de Antioquia,
Medelln, 2009.