Ing.Agr. M.Sc.

Michel KOOLHAAS, Profesor Libre

Captulo 4. T R A N S I T O D E C R E C I E N T E S 1
Introduccin. Procedimiento de Transito de crecientes.
simplificados.

Trnsito por mtodos

4.1 I N T R O D U C C I O N
El hidrograma de una creciente extraordinaria como la de diseo de una obra
hidrulica, representa la variacin de los caudales en una seccin determinada de
un ro o arroyo, reflejando por tanto, los efectos de la cuenca hidrogrfica aguas
arriba de la seccin considerada sobre la distribucin temporal de la precipitacin.
En circunstancias de proyectar una obra hidrulica como una represa sobre esa
seccin del arroyo, interesa conocer la alteracin que sufre esa onda al pasar a
travs de la estructura o simplemente al trasladarse aguas abajo de la seccin del
arroyo.
Conociendo el hidrograma de caudales de entrada Qi a un embalse o en el
extremo aguas arriba de una cierta seccin de un ro, el problema se resume en la
determinacin del correspondiente hidrograma de caudales de salida Qo a travs
de los rganos de descarga de la represa o de la seccin aguas abajo del ro. El
proceso se realiza a travs de la ecuacin de la continuidad, por la cual, lo que
entra en el embalse debe ser igual a lo que sale, de lo contrario hay una variacin
en el almacenamiento del mismo,
I dt = O dt + dS

(4.1)

donde I es el input por unidad de tiempo caudal de entrada, y O es el output por

unidad de tiempo o caudal de salida y dS representa la variacin de volumen
acumulado en el embalse o en el propio ro.
I dt - O dt

dS

( 4.2)

El trnsito de crecientes en un embalse es un procedimiento que sirve para

determinar el hidrograma de salida de una presa dado un hidrograma de entrada,
esto permite evaluar que sucede con los niveles de la creciente al pasar por la
estructura de conservacin del agua. Es decir que las principales aplicaciones del
trnsito de crecientes por un embalse son:
1) Dimensionar las obras de desage o excedencias , es decir, los vertederos.
2) Fijar el NAME, o sea el nivel de agua mximo esperado.
3) Conocer la evolucin de los niveles en el vaso y de los caudales de salida por
los desages principal y de emergencia, y eventualmente saber si el criterio de
1

Tomado del Libro del autor, Embalses Agrcolas. Diseo y Construccin.Ed.Hemisferio Sur,2003.-

Curso de Posgrado Profesional Estructuras Hidrulicas para Riego. Agosto 2012

Ing.Agr. M.Sc. Michel KOOLHAAS, Profesor Libre

operacin de los desages est de acuerdo con los objetivos del diseo de la
estructura.

4.2 PROCEDIMIENTO DE TRANSITO DE CRECIENTES.

El diseo del desage o vertedero de un embalse se realiza luego de considerar
el efecto del almacenamiento temporario o almacenamiento en el vertedero, que en
definitiva es el trnsito de la creciente de diseo por el embalse. El dimensionado
de un desage tomando nicamente la mxima descarga o pico del hidrograma
conduce casi siempre a un sobredimensionado, o en otros trminos, a dimensionar
para un perodo de retorno superior al especificado con la precipitacin de diseo.
Corresponde preguntarse, qu quiere decir almacenamiento temporal?
El
almacenamiento en el vertedero o temporal, es el agua almacenada en el embalse
entre la cota mxima o normal del embalse y la cota actual del embalse en el
momento que ocurre la onda de la creciente. Esta cota es la que se llama nivel de
agua mximo esperado (NAME).
La cota mxima o nivel de agua mximo en operacin (NAMO), es la cota de la
superficie o espejo de agua justo despus que se suspenden las descargas en
todos los vertederos de la estructura y antes que la evaporacin, filtraciones y otras
prdidas empiecen a hacer descender los niveles del espejo de agua. Asumiendo
que un embalse se encuentra prcticamente en su mxima capacidad o lleno,
durante una tormenta con precipitaciones intensas, el agua de escurrimiento de la
cuenca fluye hacia el embalse, provocando un incremento en el nivel del agua del
mismo, por lo cual la cota del embalse asciende hasta un mximo y luego
desciende. Mientras tanto, el agua en el reservorio queda almacenada
temporalmente, porque su salida por el desage no es instantnea, justamente, el
tiempo o dicha magnitud temporal, es funcin del tamao del espejo de agua o sea
del tamao del rea inundada, de la capacidad del vertedero y de la tasa o caudal
de agua que entra en el embalse ( qi) .
Todo este proceso se puede expresar matemticamente por la ecuacin de la
continuidad, ecuacin (4.1), expresada en tiempos finitos, por lo que llamaremos
ecuacin de almacenamiento
I t - O t = S

(4.3)

Esta ecuacin de continuidad se utiliza para analizar el funcionamiento de un

embalse con un intervalo de tiempo t de por ejemplo un mes, mientras que
para el trnsito de crecientes
t es del orden de 1 hora. Los diferentes mtodos de trnsito de crecientes,
resuelven la ecuacin (4.3) con ciertas ayudas. El problema usual es encontrar los
caudales de descarga correspondientes a cada uno de los caudales de entrada.
G.Puls (U.S.Army Corps Of Engineers) desarroll un mtodo semi-emprico. Para

Curso de Posgrado Profesional Estructuras Hidrulicas para Riego. Agosto 2012

Ing.Agr. M.Sc. Michel KOOLHAAS, Profesor Libre

resolver la ecuacin, es necesario deducir y construir algunos grficos y tablas

para cada situacin particular.
Escribiendo nuevamente la ecuacin, y teniendo en cuenta que los subndices 1 y 2
, denotan entrada y salida respectivamente, de un intervalo de tiempo pequeo t
y adems, asumiendo una variacin lineal del I y del O durante el intervalo t, la
ecuacin bsica de almacenamiento puede escribirse :
(S 2 - S 1 )

1/2 (I

+ I 2) t - 1/2 (O 1 + O 2) t

(4.4)

esta ecuacin se puede reordenar de la siguiente forma

S2 = (S1 O1 t /2 ) +1/2 (I

+ I 2) t - 1/2 O 2 t

(4.5)

La solucin de la ecuacin (4.5) se lleva a cabo de la siguiente forma:

A partir de los datos preparar una tabla con la informacin de los valores que
corresponden para cada cota del agua en el almacenamiento S, tasa de descarga
O,
(S + O2 t) y (S1 O1 t)
A partir de la tabla de datos preparar una grfica como la que se muestra en la
Fig.4.1 donde la abcisa de la grfica debe estar graduada en unidades de
almacenamiento. Cada unidad de almacenamiento = t x 1 m3/s
t es 6 horas entonces cada unidad de almacenamiento es 6 x 3600 x 1 =
21,6.103 m3
Si t es 1 hora entonces cada unidad de almacenamiento es 1 x 3600 x 1 = 3600
m3
El uso de estas unidades es necesario para la compatibilidad de las operaciones
sealadas
Si

Con esa informacin grfica de ayuda, se desarrolla el proceso de trnsito en forma

tabular, del cual no vamos a dar un ejemplo, por considerarlo de poco valor prctico.
El tema es una cuestin de magnitud o valor absoluto de las descargas y
almacenamientos, que en los embalses agrcolas son muy inferiores a los
correspondientes a represas hidroelctricas o a represas de riego multipredial.
Por tanto, pasamos a ver los procedimientos ms utilizados en la prctica y que
proporcionan buenos resultados para las obras agrcolas con mucho menos
esfuerzo.

Curso de Posgrado Profesional Estructuras Hidrulicas para Riego. Agosto 2012

Ing.Agr. M.Sc. Michel KOOLHAAS, Profesor Libre

4.3 TRANSITO POR METODOS SIMPLIFICADOS.

4.3.1 Generalidades.
Con la construccin de embalses con fines de riego, es necesario que se
puedan realizar estimaciones previas a su construccin, sobre el efecto del
almacenamiento de dichas aguas pluviales sobre el efecto ambiental en todo lo
relativo a las crecientes en el arroyo aguas abajo a la seccin de la presa. Este
proceso, llamado trnsito de crecientes, nos permite determinar como una onda de
creciente, la creciente de diseo, puede ser reducida en su magnitud y atenuada en
el tiempo por el uso del almacenamiento temporal en el embalse proyectado.
El almacenamiento temporal o almacenamiento en el vertedero, es el agua
almacenada temporalmente en el embalse. Tambin, en forma adicional, se puede
provocar ms almacenamiento temporal, mediante la construccin o colocacin de
un desague principal, generalmente entubado, llamado muchas veces desague de
mnimas. Es decir, que tambin es almacenamiento temporario el almacenamiento
temporal que queda entre la cota correspondiente al desague principal y el
desague de emergencia. En la prctica corriente en nuestro pas, contrariamente a
lo que sucede en otros pases, no se colocan vertederos principales entubados o de
mnimas, por lo que en general, almacenamiento temporario es equivalente al
almacenamiento en el vertedero nico, que pasa a ser principal y de emergencia.
Dentro de stos mtodos simplificados, discutiremos el del TR-55 y un mtodo
similar para pequeas obras, mtodo de Gregory 2

Gregory,J.M. 1981. Easy method for flood routing and sizing principal and emergency spillways MidCentral Region Meeting,Am.Soc.Agric.Eng., Pap..MCR-81-105. IN Erosion and Sediment Pollution Control
2nd.Edition Beasley,R,Gregory,J.M. & McCarty,T.R. Iowa State University.

Curso de Posgrado Profesional Estructuras Hidrulicas para Riego. Agosto 2012

Ing.Agr. M.Sc. Michel KOOLHAAS, Profesor Libre

4.3.2 Mtodo del TR-55.

Como ya sealamos anteriormente, al proyectar un embalse, a travs del
trnsito de las crecientes podemos analizar el efecto hidrulico del embalse en los
caudales aguas abajo. El mtodo que aqu se presenta, es un mtodo manual para
una solucin rpida de estimacin del efecto del almacenamiento temporal sobre las
mximas descargas. El mtodo est basado en el anlisis de un gran nmero de
estructuras, donde por procedimientos ms precisos como los indicados en 4.2., se
promediaron los efectos del almacenamiento y efectos del trnsito de las crecientes
. El resultado de dicho anlisis es la grfica (Fig.4.2 ) Trnsito aproximado de
creciente de diseo por embalse. La figura citada vincula funcionalmente dos
relaciones
qo / qi , caudal de salida a caudal de entrada , con Vs / Vr , volumen
en almacenamiento temporal y el volumen de escurrimiento correspondiente a la
creciente para cualquiera de las dos distribuciones de lluvia (Tipo II y III).

La grfica corresponde a la relacin funcional siguiente

Vs /Vr = 0,6279 e

(- 1,6044 qo / qi )

(4.3)

Curso de Posgrado Profesional Estructuras Hidrulicas para Riego. Agosto 2012

Ing.Agr. M.Sc. Michel KOOLHAAS, Profesor Libre

Las relaciones que se muestran en la figura de referencia, estn basadas en

estructuras simples o nicas de desages como las que normalmente se realizan en
Uruguay( Sur del Brasil), es decir, un nico vertedero o un desague entubado en
obras muy pequeas. Sin embargo la grfica ha sido probada utilizando estructuras
con ms de una salida y el sistema funciona satisfactoriamente.
La nica precaucin que se debe tener, es que si hay dos salidas de
desage, por ejemplo una tubera principal (de mnimas) y un vertedero de
emergencia o de mximas, la descarga del vertedero de emergencia debe incluir la
descarga del desage principal.
La simplicidad de la metodologa y rapidez, permite hacer una planificacin rpida y
estudiar varias combinaciones de estructuras. La metodologa es vlida para el
diseo final de embalses agrcolas y por ello la presentamos aqu, por la utilidad
prctica de la misma.
El uso de la metodologa est destinado a resolver la pregunta de cuanto
almacenamiento temporal Vs ?

o cual ser la descarga de salida qo?. En otros

trminos, cunto almacenamiento temporal para laminar tanto la creciente. O de lo

contrario, si quiero laminar la creciente a 60% , cunto almacenamiento temporal
debo disponer en el embalse.
Es decir, si deseo estimar el almacenamiento temporal Vs, es necesario conocer
los datos de Vr, qi y el caudal de descarga qo. En otras palabras, para laminar
una creciente a un 70% por ejemplo, es decir, qo/qi = 0,70, la Fig.4.2 est
sealando que la relacin Vs / Vr = 0,21 , quiere decir, que el almacenamiento
temporal en el embalse debe ser de un 21% del volumen de escurrimiento de la
creciente de diseo.

Otra forma de lectura de dicha grfica, nos muestra que si fuese necesario
un laminado mayor de la creciente, o sea que la descarga aguas abajo del embalse
sea menor a un 70% sin la presencia de la estructura, por ejemplo, un 40% , qo / qi
= 0,40 , el almacenamiento temporal en el embalse debera ser de algo ms de un
30% del volumen escurrido en la creciente.

Curso de Posgrado Profesional Estructuras Hidrulicas para Riego. Agosto 2012

Ing.Agr. M.Sc. Michel KOOLHAAS, Profesor Libre

Veamos el ejemplo de la salida del modelo, del captulo anterior, ejemplo de

la Presa 2 sobre el Arroyo de la Pedrera. La cuenca de drenaje es de 770
acres(312 Hs), T = 100 aos, Tipo de Lluvia III, escurrimiento de la creciente de
diseo 6,7 in.(170,18 mm),
el qi = 2.278 cfs (64,47 m3/s) y si qo = 1.200 cfs (33,96 m3/s) el almacenamiento
temporal debera ser igual a 13,8 acre-feet (140.315 m3).
En efecto, si vamos a la Fig. 4.2 para qo/qi = 33,96 / 64,47 = 0,53 Vs / Vr =
0,26
Por tanto, si el escurrimiento de la creciente de diseo es de 170 mm x 312 Hs =
530.400 m3.
De donde, Vr x 0,26 =Vs, o sea, 530.400 m 3 x 0,26 = 137.904 m3(almacenamiento
temporal).-Las diferencias numricas se deben a que en el caso del programa
maneja valores exactos y en el segundo caso del ejemplo, los nmeros surgen de
una simple apreciacin visual. Como se seala en la salida de la corrida, si el rea
del espejo de agua mxima es de unas 68 Hs, una carga hidrulica de tan solo
0,25 m representa un almacenamiento temporal > 170.000 m3 , por lo cual el
laminado de la creciente en realidad va a resultar superior, o sea el
qo < 33,96 m3/s.En resumen, el uso comn del trnsito de crecientes, es determinar cunto
almacenamiento temporal (Vs) es necesario para un determinado caudal laminado
qo , para lo cual los datos necesarios son el volumen de escurrimiento de la
tormenta de diseo, Vr, y la mxima descarga de la avenida de diseo, qi . De lo
contrario, para estimar el caudal de descarga o salida qo, conociendo las
caractersticas del embalse, la dimensin del vertedero, los datos de entrada
requeridos son Vr, Vs y qi .Veamos otro ejemplo numrico y real, que corresponde a un determinado
embalse existente, para el cultivo de arroz, en el noreste del Uruguay, con una
cuenca vertiente de 4.000 Hs, un rea de espejo de 221 Hs para la mxima cota
de embalse o cota del vertedero nico y de emergencia, con un tiempo de
concentracin de cuenca calculado en 4,75 horas y un
CN cuenca = 79 con una
P 24/50aos= 191 mm, el caudal mximo de la creciente de diseo Qi = 181 m3/s.
Si el proyectista pretende laminar la creciente de diseo a un 70% ? Qo =127 m 3/s,
resultar
Qo / Qi = 0,7

Vs / Vr = 0,21 de acuerdo con la Figura 4.2 .

Como el volumen de escurrimiento de la creciente de diseo alcanza a una altura

de lmina equivalente de 139,7 mm, esto expresado en volumen representa

4000 Hs x 10 m3/h/mm x 139,7 mm = 5:588.000 m3 = Vr .

Curso de Posgrado Profesional Estructuras Hidrulicas para Riego. Agosto 2012

Ing.Agr. M.Sc. Michel KOOLHAAS, Profesor Libre

De donde, el almacenamiento temporal en el vertedero para obtener Qo, debera

ser de 5:588.000 m3 x 0,21 = 1:173.480 m3 .-

De la carta topogrfica del proyecto de embalse, resulta la informacin siguiente de

almacenamiento por encima del mximo nivel de embalse

NAMO
+ 0,10 m
+ 0,20 m
+ 0,30 m
+ 0,40 m
+ 0,50 m
+ 0,60 m

Area
Espejo
Hs
220,60
222,26
227,38
232,56
237,80
243,09
248,43

Volumen ( m3)
6 : 148.000
6 : 370.230
6 : 595.050
6 : 825.020
7 : 060.200
7 : 300.645
7 : 546.405

De sta informacin resulta que, para una cota = NAMO + 0,50 m se alcanza un
almacenamiento temporal de 7:300.645 6:148.000 = 1 :152.645 m 3 que puede
laminar la creciente en el valor especificado de Qo = 127 m 3/s. Ahora bien,
asumiendo como vlida una frmula de descarga de un vertedero,
Q m3/s = 1,706 x L x H 3/2
De acuerdo con la frmula (4.4) para
100 metros
Si H = 0,5
H = 0,6
H = 0,7
H = 0,8

(4.4)

una longitud de solera del vertedero de L=

Q
Q
Q
Q

=
=
=
=

60,32 m3/s
79,29 m3/s
99,91 m3/s
122,07 m3/s

El significado de los valores arriba indicados, muestra que para una carga
hidrulica de
H = 0,5m sobre la solera del vertedero, si bien logramos un almacenamiento
temporal como el sealado ms arriba, el mismo no me permite evacuar nada ms
que 60,32 m3/s, por tanto en dicho caso es evidente que el nivel en el embalse bajo
estas condiciones supuestas, seguir subiendo hasta por lo menos NAMO + 0,8 m
y descargar 122,07 m3/s.
En el caso de que un proyectista propusiera una solera de vertedero L = 50
metros, la descarga laminada de Qo = 127 m 3/s puede obtenerse, pero no es difcil
percibir intuitivamente, que a expensas de un ascenso ms importante de la carga
hidrulica en el vertedero , que aplicando nuevamente la frmula (4.4) resulta de
H = 1,305 m.

Curso de Posgrado Profesional Estructuras Hidrulicas para Riego. Agosto 2012

Ing.Agr. M.Sc. Michel KOOLHAAS, Profesor Libre

Una solucin de este tipo sera totalmente inconveniente y desaconsejable, adems

de inviable en la prctica y de muy limitada vida til, clima y precipitaciones
mediante.
En efecto, para un vertedero en tierra como resulta la solucin econmica de
los embalses agrcolas o incluso con vigas de hormign armado en los cambios de
pendiente, las velocidades del flujo hacen una estructura hidrulica en dichas
condiciones, que no es satisfactoria para el embalse. Estos aspectos sern
discutidos en el Captulo 10, relativos a la hidrulica de vertederos en especial con
nfasis en los embalses agrcolas. No obstante, tenga presente el lector en sta
etapa del desarrollo del tema, que la carga hidrulica H en vertederos en tierra no
debe sobrepasar los 0,7 - 0,8 m, determinando estas cargas problemas erosivos
importantes con mucha rapidez, excepto que se prolonguen por muy poco tiempo .
Por tanto, la longitud de solera de vertedero de L =100 metros es un mnimo, que
determina una carga hidrulica relativamente elevada para una solera en tierra, en
cambio, una solera para el vertedero , ms conveniente, sera del orden de los 150
metros.
Limitaciones del procedimiento:

Este mtodo de trnsito tiene mayores errores en la medida que la relacin

qo/qi tiende hacia los extremos de la Figura 4.2.-

Este mtodo de trnsito no debera utilizarse si no es admisible un error de

hasta un 25% en Vs . La curva mostrada y su ecuacin, resulta de un ajuste
por regresin, de muchas situaciones diversas, pero sesgada hacia el lado
conservador, de manera de prevenir el diseo de estructuras de descarga
demasiado pequeas.

El lector debera verificar los ejemplos mostrados, en el programa de ordenador

TR55 adjunto con este libro, para adquirir practica en el manejo del programa.

Curso de Posgrado Profesional Estructuras Hidrulicas para Riego. Agosto 2012

Ing.Agr. M.Sc. Michel KOOLHAAS, Profesor Libre 10

4.3.3 Mtodo de Gregory.

Este mtodo de trnsito es similar al anterior, no son equivalentes,

agregndose un elemento ms, que es el porcentaje de la descarga que es
evacuada por un desage de mnimas o desage principal, siendo una metodologa
vlida para cuencas muy pequeas de hasta 120 Hs.

El flujo de descarga a travs del vertedero de emergencia estar afectado no

slo por el agua en almacenamiento temporal

pero tambin por la descarga a

travs del desage principal entubado. Este es un sistema

de manejo de los

excesos de escurrimiento, que en stas zonas de Amrica no se practica por los

Curso de Posgrado Profesional Estructuras Hidrulicas para Riego. Agosto 2012

Ing.Agr. M.Sc. Michel KOOLHAAS, Profesor Libre 11

mayores costos; sin embargo, en muy contadas oportunidades el autor debi

recurrir a stos dispositivos para manejar el exceso de agua ocasionado por un
desbalance excesivo entre el potencial de escurrimiento de la cuenca en relacin
con el volumen de embalse retenido. En otras palabras, cuando el volumen de
escurrimiento es abrumadoramente superior a la capacidad de embalse, de forma
que el mismo queda completo (NAMO) con una cada de precipitacin del orden del
30 % del total promedio anual. Una desproporcin de ste tipo determina que el
tiempo que demora el volumen de escurrimiento de una creciente,

de pasar a

travs de un vertedero en tierra no permite la buena conservacin del mismo,

exigiendo una estructura permanente que determine que el flujo de escurrimiento de
mayor duracin y bajo caudal, circule por donde naturalmente lo hara si no se
hubiera construido el terrapln que define el embalse.

Curso de Posgrado Profesional Estructuras Hidrulicas para Riego. Agosto 2012