CULTURA / DESMONTANDO A UN MITO

Fue Sherlock Holmes un plagio?

MA NUEL DE LA FUENTE / MA DRID

Da 23/02/2015 - 09.31h

Creado por Conan Doyle, el clebre detective es uno de los personajes clsicos de la
literatura. Pero, diecisis aos antes, apareci en Francia Maximilien Heller, de
Henry Cauvain, que se anticipaba en todo. Analizamos todas las coincidencias

ABC
El lt imo Sherlock Holmes de la t elevisin (Benedict Cumberbat ch) y John Wat son (Mart in
Freeman)

S, elemental querido lector. Para muchos, sern puras coincidencias; para otros tantos, un plagio; y
para otro puado de aficionados, slo sern algunas comprensibles influencias. Pero parece ser que
Sherlock Holmes no slo es de Arthur Conan Doyle. Hablamos de plagio? Ya quisiera este plumilla
apuntarse tan despampanante exclusiva.
Pero estamos ante una realidad, que ahora les detallaremos, y tiene pinta de que estamos ante una situacin
en la que cualquier parecido con la realidad NO es pura coincidencia. Resumamos. Sir Arthur Conan
Doyle se habra inspirado demasiado en Maximilien Heller, novela del escritor francs Henry
Cauvain, aparecida diecisis aos antes en Francia que Estudio en escarlata, primera obra del ciclo de
Holmes. En el libro de Cauvain apareca un detective privado adicto a las drogas, misntropo en plenilunio,
fantsticamente dotado para la deduccin lgica, notable qumico, experto en ciencia forense... Aqu, el
hroe es Maximilien, el doctor Jules sera Watson y Wickson sera Moriarty. Si seguimos resumiendo,
podemos decir que Maximilien es un joven melanclico y enigmtico, con una mente que no descansa.
Escribe tratados filosficos y econmicos y se tiene por un sabio incomprendido, un genio
al que nadie hace caso. Dejemos hablar al propio Heller: Yo solo busco una cosa: los hechos. Cuando

los tenga todos en mi mano, entonces, y solo entonces, en medio de todas esas inverosimilitudes que en un
principio parecen tan inslitas, surgir la verdad tan resplandeciente como el sol. Es prcticamente
insomne, y de ah nace su adiccin al opio. Adems, no dice ni po acerca de sus pensamientos o sus planes,
aunque ello le pueda costar la vida. Pero eso s, qu casualidad, tiene un confidente, un mdico, que narra
sus audaces hazaas de su brillante amigo.
Este libro, Maximilien Heller, que estar en las libreras a partir del 20 de marzo, ser
publicado por la activsima Editorial dpoca (probablemente la mejor en literatura victoriana de Espaa),
que dirigen Susanna Gonzlez y Bernardo Garca-Rovs Gonzlez. La traduccin es de Eva Mara Gonzlez
Pardo.
Como explica Susanna Gonzlez, en esta precursora novela de detectives, la atencin del lector se
centra en la personalidad del investigador y el criminal, nunca en la vctima. Y el criminal no
es un loco o un tonto que evidencie sus locuras, sino una especie de gemelo malvado del detective,
casi tan brillante como l, con el que podra concertar un duelo a muerte. Al releer las pginas de la
novela, el lector atento es consciente de que, efectivamente, las evidencias estaban ah, y la resolucin del
misterio es absolutamente lgica.
Pero ya es hora de saciar al lector con estas coincidencias. Los dos son detectives privados, muy
altos y delgados, muy inteligentes y con un extraordinario talento para la observacin y la deduccin
lgicas; los dos son adictos a las drogas; altamente familiarizados con las ciencias qumicas y las prcticas
forenses; maestros del disfraz; sus hazaas las cuenta su amigo y confidente, un mdico; su enemigo es un
doctor malfico y escurridizo; son maniaco-depresivos, con periodos de profundo abatimiento seguidos de
una gran exaltacin. Slo son felices si utilizan su intelecto. Tambin son misntropos, con una fuerte
aversin al trato con los dems. Ambos son egocntricos, excntricos, pasan horas y das
meditando en un silln; viven en apartamentos profundamente desordenados, repletos de pilas de
papeles y documentos por todas partes, tienen gato; se ayudan de nios en sus investigaciones...
Como concluye Susanna Gonzlez, que se define como detective de libros, sabemos que Doyle lea
en francs y estuvo siempre muy influenciado por la literatura francesa. No solo devoraba a
mile Gaboriau, a mediados de la dcada de 1880, sino que tambin era lector de Alejandro Dumas, George
Ohnet y Fortun de Boisgobey. En 1876 visit a su to abuelo y padrino, Michael Conan, que viva en Pars.
Un ao antes se haba reeditado una novela que tena mucho xito en Francia: Maximilien Heller, de Henry
Cauvain. Contaba con varias reediciones sucesivas, una de ellas, en 1875. Se cree que en esa visita Doyle
tuvo acceso a la novela de Cauvain y la ley. Por tanto, fue Maximilien Heller la inspiracin de
Sherlock Holmes? Parece que hay demasiadas coincidencias para que no sea el caso.
Dejamos al lector la ltima palabra.

El misterio del carruaje, la novela ms vendida

del XIX
La editorial dpoca tambin prepara para prximas fechas la edicin de El misterio del carruaje, de
Fergus Hume uno de los escritores ms prolficos de su poca con un gran prestigio entre pblico y
crtica, que ha sido traducida por Rosa Sahuquillo Moreno y Eva Mara Gonzlez. Las ilustraciones
son de C. Sedano. Esta obra es la novela de misterio ms vendida del siglo XIX y principios del siglo XX,
que supuso una importantsima contribucin a la historia de la novela de detectives.

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