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Capitulo 15 ...... Bateras .........

Definiciones bsicas
Asumimos que no es necesario realizar ni revisar el concepto de batera elctrica, pero
por las dudas: se trata de un dispositivo que consta de dos o mas placas conductoras
(elctricamente hablando) y un elemento que las rodea (electrolito), ambas placas
interactuan con el electrolito generando una reaccin qumica, como consecuencia de la
misma se producir un desplazamiento de carga elctrica que al cerrar
el circuito externamente da como resultado la circulacin de corriente
elctrica. Ver figura 1. Lo que muestra la figura es una celda o vaso que
cuando se construye de determinada manera se obtienen unos 2,4
voltios,

entonces

para

obtener

una

batera

de

voltios

(aproximadamente) se necesitaran 3 vasos, y para una de 12 Voltios

(aproximadamente) se necesitaran 6
Figura 1

celdas

vasos.

La

forma

de

conectarlos es en serie, es decir un

positivo conectado con un negativo, la figura 2 muestra

el interior de una batera, de las comunes, donde puede
apreciarse la conexin entre los distintas celdas o vasos.
Ahora este proceso tiene su final, es decir en algn
momento toda la energa qumica almacenada en la
batera se agota, se convierte totalmente en energa

Figura 2

elctrica. Este proceso es reversible, es decir si de

alguna forma le hacemos circular corriente a la batera pero en sentido inverso al anterior
reconvertiremos energa elctrica en energa qumica, este es el proceso de carga de la
batera.
Veamos algunos trminos usados con frecuencia en la jerga de las bateras:
Electrolito - Tpicamente es una mezcla de agua y cido sulfrico.
Placas - Aunque originalmente se hacan de plomo, hoy en da se hacen de xido de
plomo o aleaciones con el Plomo, por ejemplo, Plomo-Selenio (PB-SE), Plomo-Calcio (PBCA), etc.. Las placas son las partes de la batera que colectan la corriente y estn
conectadas a los terminales. Hay varias placas en cada celda (vaso), cada una aislada de
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las otras por separadores.

Sulfatacin - Al descargarse una batera, sus placas se cubren progresivamente de
sulfato de plomo, resultado de la reaccion quimica que se produce al cerrar el circuito
electrico. El recargado remueve el sulfato de plomo de las placas y este se recombina con
el electrolito. Si el sulfato de plomo se mantiene sobre las placas por un largo perodo de
tiempo (ms de dos meses), se endurecer y el recargado no lo remover. Esto reduce el
rea efectiva de la placa y disminuye la capacidad de la batera, si este proceso de
solidificacin del sulfato continua termina destruyendo e inutilizando la batera.
Estratificacin - Con el tiempo el electrolito (lquido) de las bateras tiende a
separarse. En la parte superior de la batera el electrolito se va aguando, mientras en el
fondo se va acidificando. Este efecto es corrosivo para las placas. Esto tambin termina
en la inutilizacin de la batera.
Veamos tambin algunos trminos elctricos vinculados a las bateras:
Voltaje Bruto, Mximo o de fondo - Este es el mayor voltaje al cual sern cargadas
las bateras durante un ciclo normal de carga. El rango normal es de 2,367 a 2,4 voltios
por vaso. Para una batera de 12V DC (6 vasos) ser de 14,2 a 14,4 voltios. Las bateras
de electrolito lquido usualmente se llevan al voltaje ms alto y las bateras de celdas de
gel al ms bajo.
Etapa de Absorcin - Durante esta parte del ciclo de carga, las bateras se mantienen
al voltaje mximo y aceptan toda la corriente requerida para mantener este voltaje
Voltaje de flote - En este voltaje se mantendrn las bateras despus de cargadas. El
rango de 13,2 a 13,4 es apropiado para la mayora de las bateras selladas y no selladas.
Capacidad de la batera - Indica el tiempo durante el cual la batera entregara una
determinada corriente, se da el valor como el producto de la corriente (Ampere) y el
tiempo (horas), generalmente es un parmetro medido en una fraccin de 20 horas.
Entonces, una bat. de 50AH indica que entrega 2,5 Ampere durante 20 horas.
Corriente de carga mxima - Es la mxima corriente que puede circular a la batera
en sentido inverso, es decir durante el proceso de carga, generalmente es el 10% del
valor de capacidad de corriente a 1 hora, con el ejemplo anterior seria de 5 Ampere. Hay
bateras que admiten hasta el 50% de su capacidad y algunos cargadores de bateras
inteligentes cambian la corriente en funcin de la etapa de carga, al principio -cundo la
bateras esta descargada- lo hacen al maximo y luego lo van bajando hasta llegar al 10%.
Corriente de mantenimiento o prdida - Una vez cargada la batera esta sufre un
proceso de autodescarga, a esa autodescarga se la llama corriente de perdida, es un
fenmeno qumico y aunque la batera no tenga conectada ninguna carga elctrica se
produce igualmente. Si la batera tiene conectada un circuito elctrico externo y aunque
este no consuma nada, tambin se producir la autodescarga. Los buenos cargadores de
batera compensan esta autodescarga. Esta corriente de autodescarga es la responsable
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de que una bateras cargada y puesta en la estanteria (en almacenaje), al tiempo se

encuentre totalmente descargada y probablemente inutilizada .
Otros trminos usados con frecuencia
Ciclo Profundo - Un ciclo profundo es cuando una batera ha sido descargada hasta
menos del 20% de su capacidad o sea un 80% de descarga. La vida til de las bateras se
suele medir en cantidades de ciclos, depende los tipos pueden llegar hasta 300 ciclos.
Temperatura de trabajo - Obviamente es la temperatura a la cual esta sometida la
batera durante su operacin, las prestaciones y caractersticas dependen fuertemente de
la temperatura. Influye en el voltaje de flote, debiendo compensarse para obtener un
rendimiento optimo. Influye en la vida til, si trabaja a mucha temperatura empeora
notablemente. Influye en su capacidad, si esta fra empeora muchsimo.
Vida til - Es el tiempo durante el cual la batera tiene capacidad de retener energa,
depende de muchos factores, como dijimos, los fundamentales son la temperatura, tanto
de uso como de almacenamiento, el tiempo que transcurra sin recibir carga, los ciclos
profundos a los cuales ha sido sometida

Tipos de bateras
Las

bateras

vienen

en

diferentes

tamaos,

tipos,

amperajes/hora,

tensiones

composiciones. Hay casi tantas descripciones de cmo se deben cargar las bateras
exactamente como gente deseando ofrecer explicaciones. Es imposible discutir aqu todos
los aspectos detalladamente. Sin embargo, aqu hay unas pautas bsicas que le ayudarn
a seleccionar la batera y asegurarse de que las bateras que utiliza tienen un
mantenimiento mejor que la mayora. La fuente que mejor le pude informar sobre los
parmetros ms adecuados para el convertidor es el fabricante o proveedor de la batera.
Bateras para automviles
Las bateras para automviles y camiones estn diseadas para una alta potencia de
arranque (muchisima corriente por muy poco tiempo), pero no para ciclos profundos. No
las utilice en su UPS, a menos que no disponga de otro tipo de batera. Simplemente no
durarn mucho en una aplicacin de ciclos. El problema es que una vez descargada
profundamente
Bateras sin mantenimiento
Este tipo de bateras se vende normalmente como batera martima o RV, pero no suele
ser adecuada para los sistemas UPS. Esta batera normalmente tiene una reserva
adicional de electrolito lquido en cada clula para minimizar la necesidad de aadir
electrolito. No es igual que una batera sellada.
Bateras de ciclo profundo
Este es el mejor tipo de bateras para los sistemas de UPS, tambin se las conoce como
estacionarias (entregan poca corriente durante mucho tiempo). Estn diseadas para
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utilizar la mayora de su capacidad antes de ser recargadas. Estn disponibles en varios

tamaos y tipos. Las ms comunes son las bateras de electrolito lquido no selladas.
Las bateras no selladas tienen cubiertas. Se debe revisar peridicamente para comprobar
el nivel de electrolito. Cuando una clula est baja, se deber aadir agua destilada tras
haber recargado la batera completamente. Si el nivel es extremadamente bajo, aada
slo la suficiente agua destilada como para cubrir las placas antes de recargar la batera.
El volumen de electrolito aumenta durante el proceso de carga y la batera se desbordar
si se llena del todo antes de recargarla. Slo se deber utilizar agua destilada, ya que
cualquier impureza reducir el rendimiento y la vida de la batera.
Bateras selladas
Otro tipo de bateras son las de clulas de gel selladas o electrolito absorbido. stas no
utilizan

tapas.

El

electrolito

se

encuentra en forma de gel en vez de

lquido

esta

absorbido

en

un

contenedor esponjoso, lo que permite

montar la batera en cualquier posicin.
Las

ventajas

son

que

no

necesita

mantenimiento, tienen una larga vida

(800 ciclos) y una baja auto descarga..
La figura 3 muestra un corte en una
batera de este tipo marca CSB (una de
las mejores). Son del tipo plomo-cido
con

vlvula

reguladora

(VRLA)

tecnologa de recombinacin de gases

que evita la adicin de agua peridica
(mantenimiento)

la

necesidad

de

someterlas a procesos de ecualizacin,

Figura 3

indispensables

en

otros

tipos

de

bateras. Entre las caractersticas ms sobresalientes de estas bateras, podemos

destacar..... Recargables: 250 a 1200 ciclos segn profundidad de descarga. Larga vida
til:

Cinco

aos

en

condiciones

normales.

Electrolito

inmovilizado:

No

requiere

mantenimiento. Rejillas de Plomo-Calcio: Mximiza la vida til y operacin. Versatiles: Se

pueden utilizar en cualquier posicin. Confiables: Permiten descargas rpidas y profundas
(High Rate). Robustas: Se recuperan de descargas profundas.
Bateras de Nquel-Cadmio y Nquel-Hierro
Algunas UPS usan bateras de Nquel-Cadmio (NiCad) y Nquel-Hierro (NiFe), que se
deben cargar a un voltaje ms alto para alcanzar la carga completa. Para permitir el uso
del convertidor con bateras de NiCd, en algunos convertidores simplemente hay que
ajustar la tensin de carga 2 voltios ms y en otros convertidores es necesario cortar una
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resistencia limitadora que permite aumentar estos dos voltios. La variable fundamente es
la vida til, suelen llegar a 10 o 15 aos y no tienen mantenimiento, solo es necesario
efectuarle revisiones peridicas. Los parmetros del Voltaje de Flotacin para las bateras
de NiCd/NiFe tambin debern fijarse segn las recomendaciones del fabricante de la
batera. Acurdese de sumar 2 voltios a la escala que se muestra cuando realice el ajuste.

Bancos de bateras en UPS

Ya hemos visto los distintos tipos de bateras, ahora veamos como conformar un banco de
bateras para una UPS, habitualmente es necesario combinar distintas cantidades de
estas. Solo en los equipos mas pequeos alcanza con solo una bateras. En los equipos
grandes se utilizan combinaciones serie paralelos de distintas bateras, de hecho son
todas bateras iguales, de la misma capacidad y preferentemente fabricadas juntas, sino
se presentan innumerables inconvenientes que detallaremos. La figura 4 muestra la forma
de

conectar

diferentes

cantidades de bateras. Se
concluye que al colocar en
paralelo bateras iguales, de
igual

voltaje

de

igual

capacidad de multiplica la
capacidad

tantas

veces

como bateras se coloquen

en paralelo y el voltaje del
conjunto queda constante. Y
que al conectarlas en serie,
se

multiplica

el

voltaje

tantas veces como bateras

Figura 4

se

conecten

en

serie,

quedando la capacidad constante. La configuracin serie/paralelo es una combinacin de

ambas

conclusiones.

Si

las

bateras

que

se

conectan

en

cualquiera

de

estas

configuraciones no son iguales hay problemas serios y la calidad del banco ser la de la
batera que se encuentra peor, desmejorando el comportamiento del resto, por este
motivo no se deben mezclar bateras de distintas calidades, marcas, modelos, fechas de
produccin, caractersticas y tipos. Tambin es importante cuidar algunos detalles
constructivos de estos bancos por ejemplo con los cables, los cables que conecten a las
bateras entre ellas para crear un banco de bateras deben de ser cables gruesos.
Generalmente el cable no debe ser ms pequeo que el cable principal que vaya al
inversor. Si el cable principal es 4 mm, las conexiones entre las bateras deben de ser
tambin de 4 mm, todos deben tener la misma longitud, los internos y los externos, los
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mismos terminales y el mismo mtodo de sujecin de los terminales al borne de la

batera.

Cuidado bsicos de las bateras

La cuestin comienza con la instalacin del banco, adems de los cuidados a la hora de
conformarlo -detallados antes- hay que considerar tambin el lugar donde se lo ubica,
preferentemente a cubierto de inclemencias climticas, que no someta a las bateras a
temperaturas extremas, recordar que el fro le quita rendimiento y el calor le quita vida
til, y si la batera intercambia gases con el exterior, es necesario proveer al lugar de
instalacin la correcta ventilacin y el correcto tratamiento de los gases emanados,
recordar que si el banco es grande el gaseo puede ser importante, lo cual lo convierte en
nocivo y peligroso para las personas y los bienes, ya que se producir en las
inmediaciones del banco una importante corrosin. Debe cuidarse el acceso al lugar, ya
que personal no calificado corre riesgo de muerte. Las bateras pueden producir corrientes
extremadamente altas si son cortocircuitadas hay que ser muy cuidadoso cuando se
trabaje con ellas. Las bateras deben estar situadas en un lugar accesible, sin que nada
obstruya el acceso a sus terminales. Deben estar situadas lo ms cerca posible a las UPS.
No site la bateras en el mismo lugar que el inversor en el caso de bateras no selladas
(en bateras selladas estar bien).
Mantenimiento Mensual de un banco
Como mnimo compruebe el nivel de electrolito en cada vaso de la batera una vez al mes
despus de que las bateras hayan sido cargadas, no antes. El nivel debera de estar
aprox. 1 Cm por encima de los platos, pero no completamente llenas. Solamente rellene
las bateras con agua destilada.
Compruebe las conexiones de la batera por si existiera algn indicio de corrosin. Si
existiera corrosin desconecte los cables y limpie con cuidado la zona afectada con una
solucin de bicarbonato de sodio y agua. NO PERMITA QUE LA SOLUCIN ENTRE EN LA
BATERA. Aclare la parte superior de la batera con agua limpia cuando haya terminado.
Mida el voltaje de cada batera, para que todo este OK, no deberan diferir en mas del
2%.
Provoque una pequea descarga del banco, de un 30% y observe la reaccin del cargador
de bateras de la UPS.
Si piensa apagar y/o desconectarla por un tiempo prolongada a la UPS tenga presente
que antes debe cargar bien, a pleno, al banco de batera. Ya que las bateras en vaco y
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sin conexin tambin se degrada, es decir una batera en la estantera se arruina.

En el prximo Capitulo veremos algo sobre instalaciones elctricas, cableados, puesta a
tierra etc.

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