Elsa la lista

Haba una vez un hombre que tena una hija, a la que

llamaban Elsa la lista. Cuando se convirti en una mujer,
dijo el padre:
Tenemos que conseguir que se case.
S dijo la madre; a ver si aparece alguien que la
quiera.
Al fin, desde muy lejos, lleg un pretendiente llamado
Hans, que les pidi la mano de su hija; aunque puso la
condicin de que Elsa fuese en verdad una mujer tan lista
como decan.
Oh! dijo el padre, no tiene un pelo de tonta.
Y la madre dijo:
Ah! Es capaz de ver el viento que corre por la calle y de
or toser a las moscas.
Bien dijo Hans, pero si no es realmente lista no me
casar con ella.
Despus, cuando estaban cenando, dijo la madre:
Elsa, ve al stano y trae cerveza.
Elsa la lista descolg un jarro que haba en una alcayata
de la pared y se dirigi al stano; para entretenerse
durante el camino iba dando golpecitos con la boca del
jarro.
Cuando lleg al stano cogi una silla y la puso delante
del barril para no tener que agacharse, no fuera que se
hiciese dao en su delicada espalda; coloc el jarro ante
ella y abri el grifo.
Mientras la cerveza iba saliendo, se puso a mirar por aqu
y por all para no aburrirse; de repente, se fij en una
piqueta que estaba entre las vigas del techo, justo
encima de ella, que los albailes deban de haber
olvidado all. Entonces, Elsa la lista rompi a llorar y dijo:

Si me caso con Hans y tenemos un hijo, y cuando se

haga grande le mandamos al stano a por cerveza,
seguramente se le caer encima la piqueta y lo matar.
Y all, sentada en su silla, gritando y llorando a lgrima
viva al pensar en la desgracia que se le avecinaba,
permaneca Elsa la lista.
Los dems seguan arriba esperando la cerveza, pero Elsa
la lista no suba. Entonces la madre dijo a la sirvienta:
Baja al stano y mira a ver qu est haciendo Elsa.
La muchacha baj y encontr a Elsa sentada al lado del
barril, llorando amargamente.
Elsa, por qu lloras? pregunt la sirvienta.
Ay! respondi, es que no tengo motivos? Si me
caso con Hans y tenemos un hijo, y cuando se haga
mayor tiene que bajar aqu a por cerveza, quizs le caiga
en la cabeza esa piqueta y lo mate.
Y la criada exclam entonces:
Pero qu lista es la Elsa! y se sent junto a ella y
empez a llorar ante aquella desgracia.
Al cabo de un rato, como la criada no volva y los de
arriba tenan mucha sed, dijo el padre al sirviente:
Baja al stano y mira a ver qu hacen Elsa y la
muchacha.
El sirviente baj y encontr all a Elsa y la criada,
sentadas y llorando juntas. Y pregunt:
Por qu estis llorando?
Ay! dijo Elsa, es que no tengo suficientes motivos?
Si me caso con Hans y tenemos un hijo, y cuando se haga
mayor le mandamos aqu a por cerveza, le caer esa
piqueta en la cabeza y lo matar.
Y el mozo dijo:

Pero qu lista es la Elsa! y se sent junto a ellas, y

los tres lloraban ahora a coro.
Los de arriba seguan esperando al sirviente, pero como
no volva, dijo el marido a su esposa:
Ser mejor que bajes t al stano a ver qu est
haciendo Elsa.
As pues, la madre baj y encontr a los tres llorando
desconsoladamente, y pregunt cul era la causa de su
pena.
Entonces Elsa le cont a ella tambin que la piqueta iba a
caer y que matara a su futuro hijo cuando, siendo ya
mayor, lo mandaran al stano a buscar cerveza. Y la
madre, igual que los otros, dijo:
Pero qu lista es nuestra Elsa!
Y, llorando tambin como una magdalena, se uni al
grupo.
Mientras, el marido continuaba arriba esperando, pero
como su mujer no regresaba y cada vez tena ms sed,
exclam desesperado:
En fin, tendr que bajar yo mismo al stano a ver qu
est haciendo Elsa!
Pero, cuando lleg a la bodega y los encontr a todos all
sentados llorando y le contaron que la causa de sus
desdichas era el hijo que quiz algn da tendra Elsa, que
podra morir al caerle encima la piqueta, cuando fuera
mayor y bajara al stano a buscar cerveza, no pudo
menos que exclamar:
Pero qu Elsa ms lista tenemos! y se sent con ellos
a compartir sus lamentos.
El pretendiente permaneci arriba solo durante un buen
rato. Entonces, como vio que nadie regresaba, pens:
Seguro que estn esperando a que yo baje. Tengo que ir
a ver lo que estn haciendo.

Cuando lleg al stano y encontr a los cinco all

sentados, llorando y lamentndose de tal manera que
pareca que competan entre ellos a ver quin lo haca
con ms vigor, con el corazn partido pregunt:
Qu enorme desgracia ha ocurrido aqu?
Ay, querido Hans! dijo Elsa, si nos casamos y
tenemos un hijo, y lo mandamos aqu a por cerveza
cuando sea mayor, podra ocurrir que le cayera en la
cabeza esa piqueta que se qued colgada ah arriba y lo
matara. No es motivo ms que suficiente para que
lloremos?
Y Hans contest:
No necesit ms demostracin de inteligencia que sta
para conocer lo lista que eres, as que te tomar por
esposa.
La cogi de la mano, la llev arriba y celebraron la boda.
Y, algn tiempo despus de casados, Hans dijo:
Mujer, me marcho a trabajar para ganar un poco de
dinero. Ve t a los campos y siega el trigo para que
podamos hacer pan.
S, querido Hans, enseguida ir.
Cuando Hans se march a trabajar, ella prepar un buen
salmorejo y se lo llev al campo. Al llegar a los
sembrados se dijo: Qu hago primero: siego o como?
Pues lo primero voy a comer. Y as se comi todo el
dornillo de salmorejo, quedando saciado su apetito.
Entonces se dijo de nuevo: Qu hago ahora? Siego
primero o duermo? Pues primero dormir. Y se tumb
junto al trigo y se qued dormida.
Hans ya haca un buen rato que haba llegado a casa,
pero Elsa no volva. Entonces dijo:
Qu Elsa tan lista tengo por esposa! Es tan trabajadora
que ni siquiera viene a comer a casa.

Pero, como empezaba a oscurecer y an no haba

regresado, sali Hans en su busca para ver cuanto trigo
haba segado. Y descubri que no haba segado nada,
sino que se encontraba echada junto al trigo,
profundamente dormida. Hans, entonces, volvi a casa a
toda prisa, cogi una red grande que tena cosidos
pequeos cascabeles y se la ech a Elsa por encima con
mucho cuidado para no despertarla. Entonces l se volvi
a la casa, cerr la puerta y se sent a trabajar.
Al fin, cuando ya haba oscurecido por completo, se
despert Elsa la lista y, al ponerse de pie, son a su
alrededor un intenso campanilleo que la dej aturdida, y
a cada paso que daba los cascabeles no dejaban de
tintinear. Se asust tanto que crey que haba perdido el
juicio, y se preguntaba si ella era o no realmente Elsa la
lista.
Soy yo o no soy yo? se deca.
Pero no era capaz de responder a la pregunta, y se qued
un buen rato cavilando. Finalmente pens: Voy a ir a
casa a preguntar si soy yo o no soy yo. Seguro que all lo
saben.
As que se encamin hacia la casa, pero al llegar a la
puerta la encontr cerrada. Entonces golpe con los
nudillos en la ventana y, gritando, pregunt:
Hans, est Elsa en la casa?
S contest Hans, aqu est conmigo.
Entonces ella se asust y empez a llorar, diciendo:
Ay, entonces yo no puedo ser Elsa! y fue a llamar a
otra puerta.
Pero cuando la gente oa todo aquel campanilleo pensaba
que se trataba de algn loco y no le abran la puerta. De
modo que no pudo encontrar cobijo en ningn sitio.
Entonces, despavorida, se march del pueblo, y nunca
ms se la volvi a ver.