Enid Blyton

Enid Blyton
Misterio en Rockingdown
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Enid Blyton
ENID BLYTON
MISTERIO
EN
ROCKINGDOWN
N 1 Misterio
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Enid Blyton
A mis dos hijas Gilliam e Imogen cuyo querido perro

"Laddie" aparece en este libro como "Cicln".
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Enid Blyton
ndice
ARGUMENTO ............................................................................. 5
Captulo 1- Comienzan las vacaciones ................................. 6
Captulo 2- Villa Rockingdown ........................................... 11
Captulo 3- Chatn y Cicln .......................................... 17
Captulo 4- Cambio de planes.............................................. 21
Captulo 5- Nab y Miranda ........................................... 26
Captulo 6- El seor King... y una idea excitante .............. 32
Captulo 7- Una pequea exploracin ................................ 37
Captulo 8- Nab tiene una idea .......................................... 43
Captulo 9- Nab trepa por la cuerda ................................. 48
Captulo 10- En la vieja mansin olvidada ........................ 54
Captulo 11- Una buena idea................................................ 58
Captulo 12- Llega el seor King ......................................... 63
Captulo 13- Chatn recibe una sorpresa ............................ 69
Captulo 14- Noche de misterio ........................................... 73
Captulo 15- Chatn es un estorbo ....................................... 78
Captulo 16- Chatn no demuestra ser muy inteligente ... 84
Captulo 17- Nab lleva a cabo algunas explicaciones ..... 89
Captulo 18- Una tarde emocionante .................................. 95
Captulo 19- En manos del seor King ............................. 100
Captulo 20- En los stanos ................................................ 105
Captulo 21- Extraos sucesos ........................................... 110
Captulo 22- No hay medio de escapar? ......................... 115
Captulo 23- Dnde est Bernab?................................. 120
Captulo 24- Una gran sorpresa ......................................... 126
Captulo 25- Todo se complica........................................... 132
Captulo 26- "Miranda" descubre el juego ....................... 137
Captulo 27- "Miranda" hace lo que puede ...................... 142
Captulo 28- Una noche emocionante ............................... 148
Captulo 29- Conclusin ..................................................... 153
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ARGUMENTO
Cuando los hermanos Roger y Diana, junto a su

primo Chatn y Cicln el perro de este, se resignaron
a pasar unas aburridas vacaciones en un pueblito
remoto, ni se imaginaban la emocionante aventura
que iban a vivir y mucho menos a los sorprendentes
amigos que conoceran.
Este es el primer tomo de la serie protagonizada
por estos simpticos amigos, que nos llevaran a vivir
junto a ellos singulares aventuras.
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Captulo 1- Comienzan las vacaciones
Hola, Roger!
Hola, Diana! Qu tal fue el curso?
El muchacho y la nia se sonrieron tmidamente como ocurra siempre que se
encontraban al trmino del curso escolar. Eran hermanos y bastante parecidos...,
robustos, de cabellos oscuros, barbilla enrgica y amplia sonrisa.
Mi tren ha llegado veinte minutos antes que el tuyo dijo Roger. Ha sido
una suerte que terminramos el mismo da..., por lo general no ocurre as..., y te he
esperado. Ahora tendremos que aguardar a la seorita Pimienta.
Diana lanz un gemido mientras coga su maletn, su raqueta de tenis y un gran
paquete castao. Roger llevaba tambin una raqueta y un maletn.
Estas vacaciones no van a ser muy agradables dijo Diana. Pap y mam
estn fuera y nosotros tenemos que enterrarnos en el campo con la seorita
Pimienta. Por qu le pedira mam que cuidase de nosotros? Por qu no llevarnos
a casa de ta Pam?
Porque sus nios tienen el sarampin repuso Roger. En realidad, la seorita
Pimienta no es tan mala..., quiero decir que se hace cargo de que siempre tenemos
apetito y nos gustan las salchichas, la ensalada, la carne fra, las patatas fritas, los
helados y "Coca-Cola"...
Oh, no sigas..., me despiertas el apetito dijo Diana. Cul es el plan de hoy,
Roger? Slo s que vendras a esperarme y que luego iramos a reunimos con la
seorita Pimienta.
Ayer tuve carta de pap le contest Roger mientras se abran paso entre la
gente que abarrotaba el andn. l y mam embarcan hoy para Amrica. "Haban
pensado" dejarnos en casa de ta Pam, pero el sarampin lo ha echado todo a
rodar. Por eso mam telegrafi a su antigua aya, la seorita Pimienta, para pedirle
que pasara las vacaciones con nosotros... y tenemos que ir a una casita que pap
consigui alquilarnos en Rockingdown... y Dios sabe dnde est eso!
Donde supongo que tendremos que consumirnos durante todas las vacaciones
replic Diana con el entrecejo fruncido. Qu mala suerte.
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Bueno, hay una escuela de equitacin no muy lejos y podremos montar a

caballo dijo Roger, y tengo entendido que cerca hay un ro. Buscaremos un bote,
y por todo el campo que rodea Rockingdown abundan los pjaros y las flores.
Eso est bien para ti que tanto te gusta la naturaleza repuso Diana. Yo me
sentir como enterrada en vida, sin tenis, ni fiestas... y supongo que ese terrible
Chatn vendr tambin.
Desde luego dijo Roger al tiempo que golpeaba a alguien con su
raqueta. Oh, perdone! Le he hecho dao? Salgamos de entre esta aglomeracin
de gente, Di. Parece que siempre estamos en el mismo sitio.
Es que van a coger el tren repuso Diana. Dejmosles pasar, por amor de
Dios. Mira, ah hay un banco..., sentmonos un poco. Cundo hemos de
encontrarnos con la seorita Pimienta?
Dentro de veinticinco minutos dijo Roger mirando el reloj de la
estacin. Quieres que vayamos a ver si podemos tomar un helado por aqu cerca?
Diana se levant en seguida del asiento.
Oh, s..., qu buena idea! Mira, ah est la salida! Cerca habr alguna confitera
o algo por el estilo, y all encontraremos helados.
Mientras los tomaban continuaron charlando.
Dijiste que Chatn viene tambin, no? dijo Diana mientras tomaba su helado
de fresa. Es tan revoltoso!
Bueno..., no tiene padres dijo Roger. Y eso es muy triste, Di. Siempre va de
una ta a otra, el pobrecillo... y prefiere estar con nosotros. No es tan malo..., si no
hiciera tantas tonteras...
Vaya suerte la nuestra tener un primo tonto con un perro estpido dijo Diana.
Oh, a m me gusta "Cicln" replic Roger en el acto. Es muy pesado, desde
luego..., pero es un perro precioso..., vaya si lo es! Y "Cicln" es un nombre que le
sienta a las mil maravillas..., est loco de remate, pero hay que ver las cosas que
hace. Apuesto a que acabar con la paciencia de la seorita Pimienta!
S. Le coger los zapatos y los esconder debajo de un arbusto, destrozar su
mejor sombrero, y l mismo se encerrar en la despensa..., no es tonto, no dijo
Diana. Y si tomsemos otro helado?
Si Chatn tuviera nuestra edad, no sera tan malo continu Roger. Al fin y al
cabo, yo tengo catorce aos, t trece... y l slo once..., es todava un nio.
Pues no se comporta como tal replic Diana empezando su segundo
helado, sino como un pequeo duende o cosa por el estilo..., siempre haciendo
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travesuras... y pensando que puede burlarse de nosotros. Oh, Dios mo..., con esa
seorita Pimienta y Chatn me parece que estas vacaciones sern horribles.
Diantre, mira la hora que es exclam Roger. No vamos a encontrar a la
seorita Pimienta. Voy a pedir la cuenta y nos iremos.
La camarera les llev la cuenta y Roger y Diana fueron a pagar a la caja. Cuando
salan, Roger mir las manos de su hermana.
Tonta! Te has dejado la raqueta y el maletn en la mesa. Lo saba. Siempre
haces lo mismo! Me maravilla que alguna vez consigas llevar algo hasta casa!
Qu desgracia! exclam Diana, echando a correr para buscar sus cosas y
tropezando con una silla en su precipitacin.
Roger la esper pacientemente con una sonrisa en los labios. Qu atolondrada,
descuidada e inquieta era Di! l se burlaba de ella, la rea, pero la quera
mucho. Tambin apreciaba mucho a su primo Chatn con sus imprudencias, su
sentido del humor y su costumbre de hacer siempre las cosas ms sorprendentes y
molestas.
Roger estaba seguro de que durante aquellas vacaciones habra que atar corto a
Diana y Chatn. Diana, desilusionada por tener que ir con la seorita Pimienta a un
lugar del que ni siquiera haba odo hablar..., estara furiosa y de mal humor. Y
Chatn an ms pesado que de costumbre al no estar el padre de Roger para
mantenerle a raya. Slo impondra su autoridad la seorita Pimienta, y Chatn no
tena gran opinin de las mujeres.
"Cicln", el perro, era otro problema, por supuesto; pero un problema muy
agradable. Slo obedeca a una persona, y esa persona era Chatn. No perda la
costumbre de morder, esconder y enterrar todo lo que encontraba. De cuando en
cuando le daban ataques de locura, y suba y bajaba la escalera y entraba y sala de
todas las habitaciones ladrando desaforadamente a todo correr y molestando a todas
las personas en varios kilmetros a la redonda.
Pero era un perro tan bonito! Roger record su pelo lustroso y negro, sus largas
orejas gachas que siempre tena en el plato donde le ponan la comida, y sus ojos
tristes y dulces. Qu afortunado era Chatn por tener un perro como aqul! Roger
haba pegado a "Cicln" muy a menudo por ser tan malo, pero nunca dej de
quererle. Se alegraba de que "Cicln" pasara las vacaciones con ellos, aunque ello
representara tener que soportar tambin al primo Chatn.
Tenemos que encontrarnos con la seorita Pimienta debajo del reloj de la
estacin dijo Roger. An falta un minuto. Mira..., no es ella?
Lo era. Los nios miraron a la antigua aya de su madre y luego corrieron hacia
ella. Era alta, delgada, y sus cabellos grises peinados muy tirantes hacia atrs
quedaban semiocultos por un pequeo sombrero negro. Sus ojos, tras los cristales de
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sus lentes, eran vivos y de mirar penetrante. Al ver a los nios, su rostro se ilumin
con una simptica sonrisa.
Roger! Diana! Aqu estis al fin... y puntuales. Hace un ao que no nos
veamos, pero no habis cambiado casi nada.
Bes a Diana y estrech afectuosamente la mano de Roger.
Ahora dijo tenemos un poco de tiempo antes de tomar el tren que sale de la
otra estacin..., qu os parece si tomramos un par de helados...? O ya no os
gustan?
Roger y Diana se animaron en el acto, y ninguno dijo que ya haban tomado
dos. Diana dio un codazo a Roger y sonri. La seorita Pimienta no olvidaba que les
gustaban los helados, la "Coca-Cola" y dems. En eso nunca fallaba.
No s... dnde podramos encontrar helados sin alejarnos demasiado dijo la
seorita Pimienta.
Er..., djeme pensar..., no hay un saln de t junto a la salida? dijo Roger.
S..., donde hay unos helados estupendos replic Diana. Recuerdas por
dnde se va, Roger?
Roger se acordaba muy bien, por supuesto, y en seguida las condujo al pequeo
saln de t que haban abandonado slo minutos antes. La seorita Pimienta se
preguntaba cuntos helados habran tomado ya mientras la esperaban.
Esta vez Roger acomod a la seorita Pimienta y a su hermana en una mesa
distinta, pues no deseaba que la camarera hiciera algn comentario que les
descubriese. Pidieron que les sirvieran helados.
Cundo llega Chatn? pregunt Diana.
Llegar maana en tren repuso la seorita Pimienta. Me temo que con
"Cicln". No me gustan los perros, ya lo sabis, y "Cicln" menos que ninguno. Eso
significa que tendr que encerrar bajo llave todas mis zapatillas, sombreros y
guantes. Nunca vi un perro con semejante olfato para esas cosas! Nunca! La ltima
vez que estuve en casa de tu madre, Roger, empec a pensar que "Cicln" poda abrir
las maletas, porque varias cosas que guardaba en ellas empezaron a desaparecer
regularmente... y siempre, ms pronto o ms tarde, las vea en poder de "Cicln".
Supongo que Chatn tendra algo que ver dijo Roger. Las vacaciones que
usted pas con nosotros estuvo ms travieso que nunca. Tan loco como su perro.
Bueno, espero que el seor Young pueda atarle corto dijo la seorita Pimienta.
Se hizo un repentino silencio mientras Roger y Diana miraban alarmados a la
seorita Pimienta.
El seor "Young" repiti Roger. Para qu viene?
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Para daros clase replic la seorita Pimienta sorprendida. Acaso no lo

sabais? Espero que pronto recibis la carta de vuestros padres, si no os habis
enterado. Vuestro padre telefone a vuestros colegios respectivos para saber qu
notas habais obtenido, ya que no pudo saberlas antes de salir para Amrica... y t,
Roger, tendrs que repasar el latn y las matemticas, y Diana el francs y el ingls.
"Vaya"! exclamaron ambos nios a un tiempo. Qu "asco"!
Oh, no replic la seorita Pimienta. El seor Young es muy agradable... y
muy buen maestro. Ya os ha dado clase.
Es seco como el polvo dijo Diana, enojada. Oh, es espantoso..., unas
vacaciones sin pap ni mam, en un lugar del que nada sabemos..., con el seor
Young... lecciones que estudiar y...
Cllate, Di le dijo Roger temiendo que su iracunda hermana llegara a decir
algo contra la propia seorita Pimienta. Ya sabes que perdimos parte del curso por
culpa de la escarlatina..., estamos atrasados en muchas cosas. De todas maneras, yo
tena intencin de repasar algo durante estas vacaciones.
S..., pero el seor "Young"..., con su barba, sus ademanes y sus "mi querida
jovencita!" exclam Diana. Le odio. Escribir a pap para decirle lo que pienso
de l...
Basta, Diana dijo la seorita Pimienta en tono seco.
Y Chatn estudiar tambin? pregunt Roger, dando un puntapi a Diana
por debajo de la mesa para que contuviera su enojo.
S. Desgraciadamente tuvo muy malas notas contest la seorita Pimienta.
No es ninguna novedad gru Diana. Y yo pregunto... podr el seor
Young con Chatn? Le har andar de coronilla.
Tomamos otro helado? pregunt la seorita Pimienta, mirando su
reloj. Tenemos tiempo. O estis demasiado disgustados para tomar otro?
Desde luego que no estaban tan disgustados como para no tomar otro helado y
una "Coca-Cola" adems. Roger comenz a charlar animadamente de cosas ocurridas
durante el ltimo curso, y Diana, luego de contemplar su helado con tristeza unos
instantes, se anim tambin. Despus de todo estaban de vacaciones... y sera
divertido conocer un lugar nuevo..., montaran a caballo y tal vez salieran en
bote. Podra haber sido peor!
Es hora de marcharnos anunci el aya. Comeremos en el tren. Espero que
eso os guste. A la hora del t estaremos en Rockingdown. Bueno, vamos... y anmate,
querida Diana... espero que disfrutes de tus vacaciones como siempre!
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Captulo 2- Villa Rockingdown
Rockingdown era un lugar pequeito con una carnicera, una panadera y un

bazar, rodeado de muchas granjas y casitas. La torre de la iglesia asomaba por
encima de los rboles y sus campanas podan orse perfectamente desde la casa
donde los nios iban a pasar sus vacaciones.
Result ser una morada muy interesante.
Es ms que una casita dijo Diana en tono aprobador. Es una hermosa casa
antigua con muchas habitaciones.
Antes perteneca a una gran mansin situada a medio kilmetro de
distancia..., esta casa se halla situada en los terrenos de esa finca explic la seorita
Pimienta. La llamaban La Casa de la Viuda.
Por qu?
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Era la casa que construyeron para la seora de la gran mansin cuando falleci
su marido, y su hijo con su esposa vinieron a tomar posesin de ella dijo el
aya. Entonces la llamaban la viuda y vino a vivir aqu, a esta casa, con sus
criados. Supongo que a sus nietos en cuanto llegasen les encantara visitarla.
Es muy antigua, verdad? dijo Diana, mirando los paneles de madera de roble
del comedor donde estaban tomando el t. Y me gusta la amplia escalera... y la
escalerita diminuta que parte de la cocina. Ser estupenda para jugar al escondite.
Me encanta mi dormitorio dijo Roger. Tiene un techo inclinado que
desciende casi hasta el suelo, y tuve que cortar varias ramas de hiedra que cubran
una de las ventanas de la seorita Pimienta..., est tan tupida!
Me gustan los altibajos del suelo continu Diana. Y los escalones que hay
antes de entrar en este comedor, as como en la cocina.
Eso era precisamente lo que desagradaba a la seorita Pimienta. Era bastante corta
de vista y en aquella casa antigua tropezaba por todas partes. Sin embargo, esperaba
llegar a acostumbrarse!
Ese t es "imponente" dijo Roger en tono aprobador. Hizo los bollos,
seorita Pimienta?
Pobre de m, no..., no soy buena cocinera replic el aya. Los hizo la seora
Redondo. Es una mujer del pueblo que vendr cada da a guisar y hacer la limpieza.
Es como su nombre? pregunt Diana en el acto.
La seorita Pimienta reflexion.
Pues, s repuso. Es bastante gruesa... y desde luego tiene la cara
redonda. S..., la seora Redondo es un nombre muy apropiado para ella.
Los nios inspeccionaron la casa despus de tomar el t... y vaya si fue bueno con
mermelada y miel, bollos y un gran pastel de frutas.
sta es la clase de pastel de frutas que me gusta dijo Diana sirvindose por
tercera vez. No tienes que mirar si hay un pedazo de fruta en tu racin..., los
encuentras por todas partes.
Eres una golosa, Di dijo Roger.
Siempre se es goloso a vuestra edad intervino la seorita Pimienta. Claro
que unos nios son ms glotones que otros.
Yo soy glotona? quiso saber Diana.
Algunas veces dijo el aya y los ojos le brillaron detrs de los lentes.
Roger exclam al ver la cara indignada de su hermana:
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Seorita Pimienta. Di es capaz de comerse una lata entera de leche

condensada empez a decir, recibiendo un puntapi por debajo de la mesa.
Yo tambin lo hice una vez repuso el aya, dejndoles muy sorprendidos.
Los nios la miraron. Era casi imposible imaginar a la delgada y pulcra seorita
Pimienta con la voracidad suficiente para devorar una lata entera de leche
condensada.
Vamos, terminad de merendar dijo la seorita Pimienta. Quiero deshacer
vuestro equipaje.
Mientras la seorita Pimienta deshaca los bales que enviaron desde el colegio,
lanzando exclamaciones de horror al ver los trajes sucios y los desgarrones y rotos de
la mayor parte de la ropa de Diana, ellos fueron de exploracin. Cualquiera hubiese
imaginado que la nia se pasaba todo el tiempo trepando a los rboles a juzgar por el
estado de sus vestidos. El aya pens en el bal de Chatn que llegara al da siguiente
y se estremeci. La verdad es que los nios de hoy en da son imposibles!
La vieja mansin est vaca? pregunt Roger aquella noche. La hemos
visto desde lejos. No sale humo de sus chimeneas. Parece un lugar muerto.
S. Creo que lo est replic el aya. Roger, dnde estn todos los calcetines
que te llevaste al colegio? En la lista dice que fueron ocho, pero slo encuentro un par
muy sucio y lleno de agujeros.
Llevo otro par puesto repuso Roger. Y ya son dos pares.
Seorita Pimienta, podemos ir a ver si la antigua casona est deshabitada?
pregunt Diana.
No, de ninguna manera replic el aya. Diana, en tu lista dice que te llevaste
cuatro blusas...
Diana ech a correr. Es terrible la mana que tienen las personas mayores de
examinar y preguntar por la ropa en cuanto se regresa del colegio. Ella y Roger
corrieron escaleras arriba. Y luego, de puntillas, bajaron por la escalera posterior que
daba al jardn.
La seorita Pimienta subi al piso de arriba al cabo de unos minutos con otra lista
de preguntas..., pero ellos haban desaparecido misteriosamente. Ech un vistazo a la
habitacin de Diana y lanz un gemido. Cmo era posible que una nia convirtiera
una estancia perfectamente ordenada en aquel revoltijo una hora despus de haber
tomado posesin de ella? No poda creerlo.
Aquella noche, cuando subieron a acostarse, Roger estaba muy satisfecho.
ste va a ser un sitio "imponente" para encontrar pjaros le explic a su
hermana. Y tambin hay tejones... por aqu cerca. Me lo dijo ese viejo que
encontramos. Una de estas noches me quedar en vela algunas horas para verlos.
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Pues no me des vela en ese entierro! exclam Diana, esquivando el manotazo

que quiso darle Roger por su respuesta.
Te pareces a Chatn le dijo. Siempre diciendo tonteras y chistes malos. Por
amor de Dios, deja eso para l!
Sus dormitorios estaban uno a continuacin del otro al lado del descansillo, y
daban a la parte posterior de la casa. La seorita Pimienta dorma en la planta baja,
donde haba tambin otras dos habitaciones.
Maana tendremos que ir a esperar a Chatn dijo Roger, gritando desde su
dormitorio mientras se desnudaba.
S. Iremos andando hasta la estacin repuso Diana, esparciendo toda su ropa
por el suelo, aun sabiendo que tendra que levantarse de la cama para recogerla en
cuanto fuera la seorita Pimienta a darle las buenas noches. Est slo a dos
kilmetros. Ser un buen paseo, y podemos regresar en el autobs si Chatn trae
demasiadas cosas.
El da siguiente amaneca esplndido. El tren de Chatn deba llegar a las doce y
media.
Iremos a esperarle dijo Roger a la seorita Pimienta. No es necesario que
usted venga, seorita. Supongo que tendr muchas cosas que hacer.
A las doce salieron hacia la estacin, decidieron que el camino ms corto sera
atravesando la finca de la antigua casona. Se horrorizaron al ver lo descuidado que
estaba todo. Incluso los senderos iban desapareciendo entre la maleza que creca por
todas partes. Slo un camino ancho pareca haber sido conservado, y ahora
amenazaban interceptarlo las telaraas.
Es extrao coment Diana. El dueo de este lugar debiera mantenerlo bien
cuidado para poderlo vender a buen precio, si es que no tiene intencin de vivir
aqu. Cielos, cmo vamos a pasar por entre esas zarzas? Voy a destrozarme las
piernas.
De cuando en cuando, mientras caminaban por la extensa heredad, vean la casa
entre los rboles. Desde luego pareca muerta y desolada. A Diana no le gust.
Vaya, no siento muchas ganas de explorarla dijo. Estar llena de araas y
bichos, y se oirn ruidos y habr corrientes de aire por todas partes. Es un lugar
horrible.
Al fin salieron de la finca y llegaron al pueblo. Se detuvieron para tomar un helado
en el pequeo bazar.
Ah..., vosotros sois los nuevos inquilinos de Villa Rockingdown dijo la mujer
que les atendi. Es un lugar antiguo y muy bonito. Recuerdo a la anciana seora
Rockingdown, que fue a vivir all cuando su hijo trajo a su esposa de Italia. Aqullos
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fueron das grandes..., fiestas, bailes, caceras y diversiones. Ahora todo est muerto
y acabado.
Los nios la escucharon con inters mientras coman sus helados.
Dnde fue entonces la familia? pregunt extraado Roger.
El hijo de la seora Rockingdown fue muerto en la guerra y su esposa falleci de
un ataque al corazn repuso la anciana. La finca pas a un primo que nunca
vivi all, pero la alquilaba. Luego la incautaron durante la guerra y nunca se supo
qu clase de trabajos secretos se llevaron a cabo en ella. Claro que ahora eso ha
terminado... y desde entonces la casona ha estado deshabitada. Nadie la quiere..., es
tan grande e incmoda. Ah..., pero fue muy bonita en otros tiempos... y ms de una
vez haba ido a ayudar cuando daban una fiesta!
Tenemos que marcharnos dijo Roger a Diana. O vamos a llegar tarde para
recibir el tren. Vamos!
Pag los helados y salieron corriendo hacia la estacin. Llegaron en el momento en
que entraba el tren. Aguardaron en el andn a que Chatn y "Cicln" se apearan. Por
lo general solan saltar juntos!
Se apearon una mujer que iba al mercado, y un granjero con su esposa, pero nadie
ms. El tren, con una ligera sacudida, se prepar para ponerse de nuevo en
marcha. Roger corri junto a l mirando a todos los vagones. Se habra quedado
dormido?
En el tren no quedaba ms que un campesino y una joven con un nio.
El tren lanz un chorro de vapor dndose importancia, y el nico empleado de la
estacin se fue a comer. No llegara ningn otro tren hasta dentro de dos horas.
Los nios tardaron algn tiempo en averiguarlo despus de haber marchado el
nico empleado. No haba nadie en la diminuta taquilla, ni en el despacho del jefe de
estacin; ni tampoco en la sala de espera.
Vaya con Chatn! Ha perdido el tren exclam Diana. Es muy propio de
l! Poda haber telefoneado avisando... y nos hubiramos ahorrado todo ese camino
para venir a esperarle.
Al fin encontraron una pizarra con el horario de los trenes, y Roger tard sus
buenos diez minutos en descubrir que no haba ms trenes hasta la tarde.
Miraron el reloj de la estacin, que ahora sealaba la una y cuarto.
Hemos perdido casi una hora buscando a Chatn y a alguien a quien preguntar
por los trenes y luego descifrando el horario dijo el nio con disgusto. Vamos a
casa. Si cogemos el autobs tal vez no lleguemos demasiado tarde. La seorita
Pimienta dijo que hara la comida para la una... y que estuviramos de regreso a la
una y media si podamos coger el autobs.
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Pero no sala ningn autobs hasta al cabo de una hora y tuvieron que ir
andando. El sol calentaba de firme y tenan hambre y sed. Vaya con Chatn! Qu
poda haberle ocurrido?
Llegaron a casa a las dos... y all, sentado a la mesa y con aspecto satisfecho,
estaba su primo Chatn!
Hola! les dijo. "Llegis" tarde! Qu os ha ocurrido?
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Captulo 3- Chatn y Cicln
Diana y Roger no sentan el menor deseo de saludar calurosamente a Chatn, pero

"Cicln" se abalanz sobre ellos con tal violencia que casi tira al suelo a la nia. Sali
de debajo de la mesa ladrando desaforadamente, para lanzarse sobre ellos.
Eh..., aguarda un poco! le dijo Roger muy contento de volver a ver a
"Cicln". El perro le lami prdigamente, ladrando de alegra. La seorita Pimienta
les mir enojada.
Diana! Roger! Llegis tarde.
"Vaya"! dijo Diana, indignada. Chatn no estaba en el tren... y esperamos y
esperamos hasta averiguar a qu hora llegaba el tren siguiente. No ha sido culpa
"nuestra"!
Ya hemos comido dijo Chatn. Tena tanto apetito que no he podido
esperar.
Sentaos, Roger y Diana exclam la seorita Pimienta. Chatn, llama a
"Cicln", por lo que ms quieras!
Roger y Diana obedecieron. "Cicln" regres junto a Chatn y empez a acariciarle
como si hiciese mucho tiempo que no le vea.
Sigue tan loco como siempre dijo Diana, alargando su plato para que le sirvieran
pastel de carne fro. Chatn, qu te ha "pasado"?
Supongo que habris llegado tarde para recibir el tren y no verais a Chatn y
"Cicln" por el camino dijo la seorita Pimienta. Debera haber ido a
recibirle. No puedo imaginar por qu no le habis encontrado.
Son algo distrados replic Chatn aceptando otro plato de melocotn en
almbar con crema. Quiero decir..., que hubiera podido pasar con "Cicln" ante sus
mismas narices sin que me vieran.
Diana le mir con disgusto.
No seas tonto. No es posible que pasaras junto a nosotros y no te viramos.
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Bueno, pero, qu otra cosa puede haber ocurrido? dijo la seorita

Pimienta. Chatn, no quiero que "Cicln" coma durante nuestras comidas. Si
vuelves a darle algo, har que permanezca fuera de la habitacin mientras comemos.
Araara la puerta replic Chatn. Como le deca, mis primos son algo
distrados, seorita Pimienta. Imagnese que ni siquiera vieron a "Cicln".
El perro saltaba excitado cada vez que oa mencionar su nombre, y la seorita
Pimienta resolvi no volver a pronunciarlo..., se refera a l llamndole simplemente
"el perro". Oh, Dios santo...! Las cosas iban a resultar ms difciles todava con aquel
nio tan travieso y un perro tan excitable.
Chatn, t no llegaste en ese tren dijo Roger, tranquilamente. Qu
hiciste? Vamos..., cuntanoslo... o nunca volveremos a esperarte.
Me ape en la estacin anterior a Rockingdown dijo Chatn. El tren tena
que esperar all tres cuartos de hora para el enlace, de manera, que tom un autobs
y estaba aqu a la una y cuarto. Bien sencillo!
Oh, Chatn! exclam el aya. Por qu no lo dijiste antes? Tus primos han
sido tan amables de ir a esperarte... y t lo que has hecho es hacerles llegar tarde a
comer, hambrientos y agotados por el calor.
Diana mir a Chatn.
Es el mismo de siempre dijo a su hermano, como si su primo no estuviera
all. El mismo cabello rubio, los mismos ojos verdes, las mismas pecas, la misma
nariz respingona y la misma cara dura. Te aseguro que no s por qu le soportamos.
Bueno, yo tambin os aguanto a vosotros replic Chatn, arrugando su chata
nariz y sonriendo como si su rostro fuera de goma, mientras sus ojos desaparecan
bajo sus cejas rubias. Siento haberos molestado, primos. Sinceramente, yo no saba
que irais a esperarme. No estoy acostumbrado a esa clase de atenciones por vuestra
parte. Y t, "Cicln"?
"Cicln" se levant de un salto golpeando con sus patas las rodillas de Chatn, y
apoyando la cabeza en la mesa, lanz un aullido prolongado.
"Cicln" quiere salir dijo Chatn, que sola utilizar a "Cicln" como excusa
cada vez que quera marcharse. Podemos irnos "Cicln" y yo a dar un paseo,
seorita Pimienta?
S repuso el aya, contenta de poder librarse de los dos. Djale en el jardn
cuando vuelvas a entrar, y sube arriba para ayudarme a deshacer tu bal. Ha llegado
esta maana.
Diana y Roger terminaron de comer en paz, y el nio sonri para sus
adentros. Qu tonto era Chatn..., pero resultara ms divertido tenerle all... y
tambin a "Cicln"! Diana contemplaba tristemente el melocotn en almbar que
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tena en el plato. No estaba contenta. Hubiera preferido tener a Roger para ella
sola. Chatn admiraba a su hermano y deseaba estar con l, por eso hubiera querido
poder echarle lejos.
Aparte de que Chatn encontr en el jardn una liblula de gran tamao que
insisti en colocar sobre la mesa a la hora del t ante el horror de la seorita Pimienta,
y de que haba confundido su bal con el de otro nio, el primer da transcurri
pacficamente.
Chatn y "Cicln" lo estuvieron explorando todo. Al nio no le gustaba que le
"ensearan las cosas", prefera verlas por s mismo y hacer su gusto. Era muy
inteligente y ejercitaba constantemente su cerebro con trucos, chistes y tonteras. Le
adoraban todos los nios traviesos, y era su cabecilla natural..., as como la
desesperacin de todos los maestros, que parecan ponerse de acuerdo en sus
comentarios mordaces acerca de su trabajo y su peculiar comportamiento.
Sus bromas y travesuras eran interminables. Todo su dinero lo gastaba en helados,
chocolatines... o en una nueva broma. Era Chatn quien gastaba la broma del lpiz a
todos los maestros..., un lpiz cuya punta se doblaba porque era de goma..., que
desapareca en cuanto el incauto profesor trataba de escribir con l... o que se clavaba
en el suelo y no poda cogerse.
Y era Chatn quien arrojaba al fuego pldoras malolientes, que al quemarse
producan un terrible olor a pescado podrido, y quien trepaba hasta la punta de la
torre del colegio sin caerse. Las culpas siempre para Chatn..., aun cuando no lo
hiciera l! Pero no le importaba. Aceptaba los castigos, merecidos o no, con entereza
y resignacin. Y siempre confesaba cuando le sorprendan.
Es un nio travieso con buen fondo deca el director del colegio. Es una
pena que no tenga padres. De tenerlos, se portara mejor por no disgustarles. Ser un
buen chico..., pero entretanto es insoportable.
A Chatn le entusiasm Villa Rockingdown, el jardn y los alrededores de la vieja
casona. En la finca haba mltiples lugares donde esconderse con "Cicln". Podran
jugar a su sabor a piratas, a naufragios y pieles rojas bajo los espesos matorrales y en
las capas de los rboles..., ya que a "Cicln" no le importaba que le subieran a los
rboles sujetndole por el collar. En realidad, no le importaba en absoluto a dnde le
llevaran con tal de estar con su amo. Incluso haba permanecido una hora en el
interior de un cubo de basura maloliente esperando a que Chatn gastara su broma al
hijo del carnicero.
Chatn se propuso explorar la vieja casona. Poda estar cerrada con llave y cerrojo,
pero l conseguira entrar de un modo u otro. Si Di y Roger le acompaasen, mejor...,
si no, ira solo. Aunque esperaba que por lo menos Roger quisiera acompaarle..., era
estupendo. Diana era un estorbo..., pero en su opinin todas las nias lo eran.
~19~
Enid Blyton
Fue un golpe terrible para Chatn el saber que tendran que estudiar durante
aquellas vacaciones. Diana le dio la noticia aquella noche.
Sabes que tendrs que estudiar durante estas vacaciones, Chatn? le
dijo. El seor Young va a venir a darte clase.
Chatn la contempl horrorizado.
No te creo dijo al fin. No pueden hacerme eso..., estudiar durante las
"vacaciones de verano"! Nunca o nada semejante.
Bueno, pues tendrs que creerlo insisti Diana. Pap lo ha dispuesto
as. Roger tiene que repasar el latn y las matemticas, y yo el francs y el ingls.
Y yo qu es lo que debo repasar? pregunt Chatn con aire triste.
Oh, yo creo que querrs repasarlo todo dijo Diana. Todava no te sabes bien
las tablas, verdad, Chatn? Y qu tal va tu ortografa?
Est bien. Te arrepentirs por haber dicho eso exclam Chatn. Qu te
parece si pongo un par de gusanos debajo de tu almohada?
Si empiezas a hacer esas tonteras otra vez, te dar una azotaina hasta que pidas
perdn dijo Diana. Soy mucho mayor que t, mocoso!
Esto era cierto. Chatn no estaba muy desarrollado para su edad. En realidad an
no haba empezado a crecer, y Diana era una nia robusta y muy capaz de hacer lo
que deca.
"Cicln" apareci revolcndose por el suelo y Chatn le dio un puntapi. El perro
se levant y fue a buscar algo que trajo al recibidor.
Oh..., ha cogido mi cepillo. Chatn, qutaselo. De prisa!
Por qu? T nunca lo usas, no es cierto? repuso Chatn, vengndose
abiertamente de su prima por sus frases de pocos minutos antes. Para qu lo
quieres? Deja que "Cicln" juegue con l.
El cepillo fue rescatado y "Cicln" recibi unos cuantos golpes que Diana le
propin con l. Se escondi debajo de una mesa, mirndola muy tristemente con sus
enormes ojos castaos.
Has herido sus sentimientos le dijo Chatn.
Me hubiera gustado lastimarle algo ms replic la nia. Ahora tendr que
lavar el cepillo. Maldito "Cicln"!
Hay cosas peores dijo Chatn con desmayo. Imaginaos..., estudiar con el
seor Young! No puedo imaginar nada peor!
~20~
Enid Blyton
Captulo 4- Cambio de planes
Ms, a pesar de todo, el seor Young no fue a dar clase a los tres nios. Dos das
ms tarde, cuando Roger, Diana y Chatn haban colocado sus libros sobre la mesa de
la sala de estudio, afilado sus lpices y preparado sus plumas, son el telfono.
Yo contestar, seorita Pimienta. Yo contestar! grit Chatn, a quien le
encantaba ponerse al telfono y fingirse una persona mayor.
Los dems escucharon preocupados. Probablemente sera el carnicero diciendo
que no poda enviar la carne, y alguno de ellos tendra que ir a buscarla.
S. Aqu Villa Rockingdown oyeron decir Chatn. Oh..., quin? Oh, la
seora Young? Oh, s, desde luego. S, puedo dar todos los recados que usted
quiera. Desde luego, desde luego. Vaya, vaya, s que es lamentable. No sabe "cunto"
lo siento. Y pensar lo repentinamente que ocurren estas cosas! Y est ya mejor? Es
"maravilloso", no le parece? Tiene usted toda mi simpata, seora Young..., debe
haber sido terrible para usted. S, s, dar el recado. Desde luego. "Adis".
Cuando hubo terminado, Diana y Roger estaban ya en el recibidor atrados por la
conversacin de Chatn.
Quin era? Qu estabas diciendo? Quin pretendas ser, Chatn? le
pregunt Diana.
Nadie. Slo trataba de ser amable y servicial dijo Chatn, radiante. El seor
Young tiene apendicitis y "no vendr"! Qu me decs a esto?
Los otros le miraron.
Diantre..., no imaginamos lo que estabas haciendo al hablar por telfono tan
estpidamente! dijo la nia.
No he hablado estpidamente, sino como las personas mayores replic
Chatn. Os aseguro que siento mucho lo que le ha ocurrido al pobre seor Young...,
ya sabis..., tendr que ir al hospital y todo eso.
No es cierto dijo Roger. Siempre ests diciendo que la apendicitis no es
nada, que t la tuviste y disfrutaste. Pero yo me pregunto..., acaso ahora no
~21~
Enid Blyton
tendremos clases? Claro que ser muy molesto para la seora Young..., pero a
nosotros nos resuelve el problema. Ahora podremos divertirnos.
"Cicln" ladraba excitado en el momento en que la seorita Pimienta bajaba la
escalera.
Qu es tanto alboroto? Quin ha llamado por telfono? Espero que no fuera
otra vez el carnicero.
No. Era la seora Young repuso Chatn. El seor Young est en el hospital
con apendicitis, seorita Pimienta, no vendr a darnos clase.
Dios mo! Dios mo! "Cunto" lo siento por la pobre seora Young dijo la
seorita Pimienta con el mismo tono que Chatn empleara por telfono. Vaya..., eso
nos plantea un nuevo problema.
"S"? dijo Diana, asombrada. A nosotros nos pareci que nos lo
solucionaba.
Oh, no, Dios mo! replic la seorita Pimienta en el acto. Habr que
buscar a alguien que os d clase. Aunque no s quin. Repasar mi lista de
profesores. Chatn, ordena a "Cicln" que deje de morder esa alfombra. Ya queda
menos de la mitad desde que lleg, y me gustara que dejara siquiera un "poco".
Se cree que es un conejo..., ya ve usted que es una alfombra de piel repuso
Chatn.
No me importa lo que crea replic el aya. Ya has odo lo que te he
dicho. Llvate a "Cicln" fuera de aqu en seguida. Ya empiezo a cansarme de
l. Estoy pensando en comprar un ltigo bien fuerte.
Chatn la contempl horrorizado. Pegar a "Cicln"! No era posible que nadie se
atreviera! Pegarle con la mano, bueno..., pero sacudirle con un ltigo!
Se ha llevado el cepillo de la seora Redondo, y lo ha dejado no s dnde. Ha
entrado dos veces en la despensa. Ha amontonado todas las alfombras pequeas en
el descansillo de la escalera... y si vuelvo a atraparle otra vez debajo de mi cama,
"comprar ese ltigo" dijo la pobre seorita Pimienta.
"Cicln" estornud de pronto, pareciendo muy sorprendido. Siempre le
sorprendan sus estornudos. Volvi a estornudar.
Y ahora qu le pasa? pregunt la seorita Pimienta. Qu significan esos
estornudos?
Demasiada pimienta dijo Chatn, en el acto. Eso es lo que ocurre...,
demasiada pimienta... y se le ha metido en la nariz. Se respira muchsima pimienta
estos das.
El aya le mir framente.
~22~
Enid Blyton
No seas grosero, Chatn le dijo, entrando en el comedor.

Roger ri y Chatn hizo, al mismo tiempo, una graciosa mueca.
Estornudemos cuando la seorita Pimienta se ponga picante dijo. Y
entonces dejar de reirnos. "Cicln", vete. Te vas a "complicar" la vida si sigues
apoderndote de los cepillos de la seora Redondo. Adems, no debes hacerlo. Es
muy simptica.
La seora Redondo apareci en aquel preciso momento.
Desde luego haca honor a su nombre, y su rostro resplandeca como la luna llena,
roja y redonda.
Ese perro tuyo... comenz, pues no se ha llevado mi cepillo! Y si le persigo
con la escoba, se cree que quiero jugar con l. "Cicln" lleva por nombre y es un
cicln por naturaleza.
Qu tenemos hoy de postre, seora Redondo? pregunt Chatn, cambiando
de tema con su inteligencia acostumbrada. Va a hacernos uno de sus maravillosos
pasteles? Sinceramente, deseara que viniera a guisar a nuestro colegio. Los nios la
vitorearan cada da por sus excelentes platos.
La seora Redondo sonri satisfecha, acariciando sus cabellos rubios.
Oh, no seas zalamero! le dijo con su agradable acento campesino. Si no
permites que tu perro se acerque a mi cocina, podr prepararos pasteles con
mermelada de frambuesa.
"Cicln"! No te atrevas a entrar en la cocina de la seora Redondo dijo Chatn
en tono severo. "Cicln" baj el pequeo fragmento de rabo, y agachndose
humildemente, se acost junto a su amo.
Es un farsante exclam Diana. Sabe fingir tan bien como t, Chatn!
La seorita Pimienta apareci en el recibidor.
Todava estis aqu? dijo a "Cicln", que sali corriendo en direccin a la
puerta. Luego el aya volviose para dirigirse a los nios. Voy a telefonear a uno de
los profesores que conozco para ver si alguno puede venir. Ahora id a recoger
vuestros libros. Desde luego hoy no habr clase.
Recogieron sus libros con gran satisfaccin. La seorita Pimienta estuvo
telefoneando un buen rato y luego entr en la sala de estudio.
Es intil dijo. Ahora todo el mundo est comprometido, o se ha marchado
ya. Tendr que poner un anuncio en el peridico.
Oh, no se moleste, seorita Pimienta repuso Roger. Es terrible el trabajo
que le est dando todo esto! Estoy seguro de que pap no desea que se afane usted
tanto.
~23~
Enid Blyton
Pues te equivocas, Roger replic la seorita Pimienta, comenzando a redactar

el anuncio que ech al correo ante el disgusto de los nios.
Dios sabe quin vendr ahora dijo Diana muy pesarosa. Por lo menos, ya
"conocamos" al seor Young... y sabamos que dejndole hablar no tenamos que
trabajar gran cosa. Qu fastidio!
Durante los tres das siguientes los nios tuvieron libertad para hacer lo que
quisieran. Descubrieron la escuela de equitacin, y el aya les prepar una excursin
de todo un da, y dos paseos de una hora. Fue muy divertido. "Cicln" era el nico
que no estaba conforme. Le molestaba que Chatn y sus primos se fueran a caballo,
porque ms pronto o ms tarde no poda seguirles y se iba quedando rezagado. El
perro del establo, un enorme perro pastor, le segua durante todo el paseo con
facilidad y se burlaba del pobre "Cicln".
Tambin encontraron el ro y alquilaron un bote. Todos nadaban como peces, de
manera que a la seorita Pimienta no le preocupaba que anduvieran
chapoteando. Exploraron los alrededores, buscando flores, pjaros y escarabajos
raros. Por lo menos los dos nios..., a Diana no le diverta la bsqueda de pjaros y
flores... y "les segua con aire triste", como decan los nios, admirando los encantos
del campo..., el aroma de la madreselva, el azul de las campanillas, la actividad del
picamaderos, y el relmpago azul del martn pescador cuando pasaba ante ellos
cantando invariablemente "ti-ti-ti".
Al tercer da Chatn despert el enojo de sus primos. Diana hallbase sentada
junto a la orilla del ro, observando de nuevo al martn pescador, y Roger tendido de
espaldas con el sombrero tapndole los ojos, escuchaba el fuerte piar de los gorriones
que volaban sobre el agua cazando moscas.
Chatn no estaba a la vista. Haba ido a observar a unos conejillos que haban
salido a jugar a la luz del da, y regres inesperadamente.
Vaya! Sabis lo que acabo de ver?
Una mariposa de col sugiri Diana.
Un diente de len dijo Roger, sin moverse.
Un "mono"! exclam Chatn. S, reros, pero yo os aseguro que era un
"mono".
No intentes "colarnos "una de tus fantsticas historias dijo Roger. Nosotros
no vamos a prvulos como t.
Escuchadme..., os digo que "he visto" un mono repiti Chatn. No es
ninguna historia fantstica. Estaba en la copa de un rbol y se columpiaba hasta que
me vio y desapareci. "Cicln" no le vio..., pero lo ha olido. Pude ver cmo husmeaba
ms que nunca.
~24~
Enid Blyton
Diana y Roger dejaron de escucharle. Chatn siempre tena tantas maravillas que
contar... y sta deba ser una de ellas! Diana quiso hacerle callar.
Sois unos incrdulos dijo Chatn con disgusto. Vengo a deciros con toda
solemnidad y sinceridad que acabo de ver un mono estupendo y os ponis a hablar
del martn pescador.
Nadie replic. Chatn estaba resentido.
Est bien..., me voy solo. Y esta vez no pienso volver a avisaros aunque vea un
"chimpanc"!
Se alej con "Cicln". Roger lanz un ligero ronquido..., se haba quedado
dormido. Diana apoy la barbilla sobre sus rodillas y su larga espera se vio
recompensada. El martn pescador fue a posarse en una rama frente a ella,
aguardando a que pasara un pez bajo el agua transparente.
Chatn caminaba disgustado por el bosque. "Cicln" trotaba tras l filosofando
acerca de los conejos que habitaban en agujeros demasiado pequeos para que
pudiera entrar un perro. De pronto se detuvo gruendo roncamente.
Qu ocurre? le pregunt Chatn. Oh..., es que viene alguien? Ahora lo
oigo. Ojal tuviera unas orejas como las tuyas, "Cicln", aunque no s cmo te las
arreglas para or si te tapan los odos...
Alguien se acercaba por el bosque silbando quedamente. "Cicln" volvi a gruir,
y entonces Chatn vio al recin llegado. Era un muchacho de unos catorce o quince
aos, muy tostado por el sol. Sus cabellos tenan el color del trigo, y sus ojos eran tan
azules que causaban asombro. Los tena muy separados y sombreados por unas
pestaas muy espesas y oscuras. Su boca era grande y la entreabri en una sonrisa
amistosa al ver a Chatn.
Hola! le dijo. Has visto un mono?
~25~
Enid Blyton
Captulo 5- Nab y Miranda
Aquella fue la primera vez que uno de los tres nios vea al extrao muchacho que
iban a conocer tan bien. Chatn mir fijamente sus brillantes ojos azules y su amistosa
sonrisa. Aquel muchacho le agradaba intensamente, sin saber por qu.
Has perdido la lengua? le dijo el muchacho. Pues bien, yo he perdido mi
mono. Le has visto por alguna parte?
Aquel nio hablaba de un modo nunca odo por Chatn. Tena un ligero acento
americano, y, sin embargo, pareca extranjero..., espaol... o italiano, qu sera? No
pareca ingls, a pesar de sus ojos azules y cabellos rubios.
Chatn encontr su lengua.
S! exclam. He visto un "mono". Le vi har cosa de cinco minutos. Te
llevar al sitio donde le vi.
Ya dijo el muchacho. Es una monita, y se llama "Miranda".
Es tuyo de veras? pregunt Chatn. Siempre he deseado tener un mono,
pero slo tengo un perro.
Es muy bonito dijo el muchacho acariciando a "Cicln" que en el acto se
tumb patas arriba moviendo las patas en el aire como si fuera en bicicleta.
Es muy inteligente continu el muchacho. Por qu no le consigues
una bicicleta pequea? dijo, volvindose a Chatn. Mira cmo pedalea patas
arriba. Proporcinale una bicicleta con cuatro pedales y podrs ganar una fortuna
con l. El nico perro del mundo que monta en bicicleta!
Lo dices de veras? pregunt Chatn con ansiedad, ya que estaba siempre
dispuesto a creer cualquier maravilla referente a "Cicln".
El muchacho ri.
No. Claro que no. Vamos, dnde est ese rbol? Tengo que encontrar a
"Miranda"... Hace una hora que se ha marchado!
"Miranda" estaba en el rbol contiguo al que ocupara cuando la vio Chatn por
primera vez. El muchacho lanz un silbido y la mona baj por el tronco como una
~26~
Enid Blyton
ardilla yendo a refugiarse en brazos de su amo mientras ste la acariciaba y rea a

un tiempo.
No sabes? le dijo Chatn, procurando apartar al excitado "Cicln" de la
monita. No sabes que habl a mis primos de tu monita y se negaron a
creerme? Quieres que les gastemos una pequea broma?
Si es tu gusto... dijo el muchacho, volviendo sus ojos azules hacia Chatn y
contemplndole divertido. Qu es lo que quieres que haga?
Pues..., podras hacer que "Miranda" se posara alrededor de mis primos y luego
volviera contigo? pregunt Chatn con ansiedad. Entonces yo podra acercarme
y cuando me dijeran que ellos tambin haban visto un mono, fingira no creerles
como no "me" creyeron "a m".
No es gran cosa dijo el muchacho. Dir a "Miranda" que salte sobre ellos
desde un rbol y luego regrese. As les asustar un poco.
"Podra" hacerlo? dijo Chatn.
Ya lo vers! exclam el muchacho. Dnde estn tus primos? Vamos..., les
sorprenderemos. Pero no deben descubrirnos.
Caminaron hacia el ro. Chatn hizo que "Cicln" se tumbara sobre la hierba, y
seal a Diana y Roger. Su acompaante hizo un gesto de asentimiento, y dijo
algunas palabras al odo del mono que le contest con un alegre parloteo antes de
alejarse entre los rboles. Los dos nios aguardaron. "Cicln" pareca sorprendido
por la rapidez con que la monita trepaba por los rboles. Los gatos lo hacan, pero
aquel bicho no ola a gato.
"Miranda" fue a colocarse en el rbol bajo el que dorma Roger con el sombrero
sobre la cara. Salt hacia delante y cay precisamente encima del nio. Diana se
volvi asombrada, y los ojos casi se le salen de las rbitas al ver a "Miranda" sobre su
hermano, y luego trepar al rbol y desaparecer.
Roger se despert sobresaltado, incorporndose rpidamente.
Qu es lo que ha cado sobre m? pregunt asustado a Diana.
Un mono replic la nia. Un monito castao.
Oh, no empieces t tambin repuso el nio enojado. Cualquiera dira que
este sitio est lleno de monos a juzgar por lo que Chatn y t hablis de ellos.
Pero, Roger..., de veras, "era" un mono insisti su hermana.
T y Chatn podis continuar diciendo todo el da que veis monos, que yo no lo
creera aunque viera uno! exclam Roger.
Y en aquel preciso momento vio a "Miranda"! La vio sentada en el hombro del
nio forastero que se aproximaba con Chatn sonriendo satisfecho.
~27~
Enid Blyton
Roger no tuvo ms remedio que creer en el mono. Estaba asombrado.

Es tuyo ese mono? pregunt al muchacho. Est amaestrado?
Claro repuso el muchacho. No es cierto, "Miranda"?
"Miranda" parlote poniendo su pequea manita morena en el cuello del
muchacho.
No me hagas cosquillas le dijo su amo sonriente. Saluda a estos nios y
demuestra que eres una monita educada.
"Cicln" permaneci con la boca abierta mientras "Miranda" alargaba su pequea
manita permitiendo que Roger, Diana y Chatn la estrecharan. El muchacho se sent
junto a ellos, y "Cicln" quiso ir contra "Miranda". Estaba muy celoso.
Veloz como el rayo, la mona salt del hombro de su amo al lomo de "Cicln",
agarrndose fuertemente para que no pudiera tirarla hasta que el perro comenz a
revolcarse por el suelo. Los nios rieron de buena gana al ver el ataque de la mona.
~28~
Enid Blyton
Pobre "Cicln"..., nadie haba intentado matarle hasta ahora dijo

Diana. Cmo dijiste que se llamaba..., "Miranda"? Qu nombre ms curioso para
una mona!
Por qu? pregunt el muchacho. Me pareci muy bonito la primera vez
que lo le, y le sienta muy bien a "Miranda"..., "ella" tambin es bonita.
Ninguno de los tres nios consideraba que "Miranda" fuese bonita, pero les
pareca simptica y divertida. Sin embargo, estaban acostumbrados a que los
propietarios de animales domsticos les considerasen bonitos y maravillosos, aunque
la mayora no lo sean.
Es muy lista dijo el muchacho cuando "Miranda" empez a dar volteretas a
toda prisa. Sabe hacer muchsimas cosas. "Miranda", ahora volatines.
"Miranda" empez a girar sobre sus manos y pies sin parar. "Cicln" la
contemplaba con aire solemne. Ningn gato hubiera sido capaz de aquello.
Cmo te llamas? pregunt Roger, simpatizando con aquel muchacho tan
rpidamente como lo hiciera Chatn desde el primer momento.
Nab... es el diminutivo de Bernab... le respondi el chico.
Dnde vives? quiso saber Chatn.
El muchacho vacil.
Actualmente en ningn sitio les dijo. Voy de aqu para all.
Aquello era sorprendente.
Qu quieres decir? Es que viajas a pie? le pregunt Diana.
Puedes llamarlo as repuso el muchacho.
Bueno, dnde est tu "verdadera casa"? insisti Chatn. Debes tener una
"casa"!
No molestes a Nab dijo Roger, viendo que el nio vacilaba de nuevo. Eres
un preguntn, Chatn.
No tiene importancia dijo Nab, acariciando el lomo de "Miranda". En
realidad ando buscando a mi padre.
Aquello era muy extrao.
Es que tu padre no sabe dnde ests? quiso saber Chatn.
Mi madre ha muerto replic Nab. Muri el ao pasado. No quiero hablar
de esto, comprendis? No s mucho de ella ni de m mismo, pero estoy tratando de
averiguarlo. Mi madre era una artista..., sabis?, que viajaba en un circo, de feria en
feria, y cosas parecidas. Era maravillosa domesticando animales. Yo crea que mi
padre haba muerto..., pero poco antes de morir mi madre me dijo que
~29~
Enid Blyton
probablemente viva. l era actor..., representaba obras de Shakespeare... y mi madre

le abandon a los tres meses de casados. l no sabe nada de m.
No nos cuentes todo eso dijo Roger, asombrado. Son cosas tuyas.
Deseaba hablar con alguien repuso Nab, mirndoles con sus maravillosos
ojos azules. Pero no tengo con quin. Pues bien, cuando muri mi madre me sent
tan solo que no era capaz de hacer nada. As que decid marcharme por mi cuenta...,
con "Miranda", naturalmente... y ver si encontraba a mi padre. Me gustara saber que
"alguien" me pertenece, aunque tal vez me desilusionara.
Yo no tengo padre ni madre dijo Chatn. Pero tengo suerte. Mi familia es
muy numerosa y todos se portan muy bien conmigo. Me disgustara no tener a nadie..., ms que a "Cicln".
Diana no poda imaginar lo que sera la vida sin su madre, y compadeci a Nab.
Entonces, qu haces para ganarte la vida? le pregunt.
Oh, pues voy de un lado a otro replic el nio. Siempre encuentro trabajo
en los circos o en las ferias para ganar algn dinero. He aparecido muy a menudo en
las pistas de los circos con "Miranda". Acabo de dejar la feria de Northcotling. Ahora
estoy libre. Lo que quisiera es poder leer algunas obras de Shakespeare. No podrais
prestarme algunas?
Chatn no poda comprender que nadie deseara leer a Shakespeare. Diana lo
entendi en seguida.
Quieres conocer las obras que representa tu padre... o sola representar!
dijo. Deseas saber lo que le gustaba y los papeles que haca en el teatro!
Eso es repuso Nab complacido. Slo he ledo una de ellas, se trata de una
tormenta y un naufragio. En ella encontr el nombre de "Miranda".
Oh, s, "La Tempestad" exclam Roger. Es bastante buena para
empezar. De verdad quieres leer a Shakespeare? Te ser muy difcil. Si lo dices de
verdad, yo te dejar algunas.
Gracias dijo el nio. Dnde vives?
En Villa Rockingdown repuso Roger. Sabes dnde est?
Nab asinti.
Dnde duermes "t" ahora? le pregunt Diana curiosa. Le pareca extrao
que alguien no tuviera cama donde pasar la noche.
Oh..., con este buen tiempo duermo en cualquier parte dijo Nab. Bajo un
pajar..., en un granero..., incluso en un rbol con "Miranda" si me ato bien.
Diana mir su reloj lanzando una exclamacin:
~30~
Enid Blyton
Sabis qu hora es? Las cinco y cuarto. La seorita Pimienta estar furiosa y
preocupada!
Se pusieron en pie.
Si pasas por casa y silbas, te oiremos y saldremos a verte dijo Roger. Te
buscar esos libros.
Os ver maana dijo Nab mirndoles marchar con sus ojos azules y su
simptica sonrisa. Les dijo adis con la mano, y "Miranda" le imit.
Me gusta muchsimo dijo Chatn. Y a ti, Roger? Te has fijado en sus
ojos? Tiene una mirada extraa..., no s si me entiendes.
S que le entenda. Haba algo extrao en Nab..., algo que hablaba de soledad y
abandono... y, no obstante, tena una risa alegre y contagiosa, y los modales ms
naturales del mundo.
Espero que le veamos a menudo dijo Roger.
No necesitaba preocuparse por eso..., iban a verle mucho ms a menudo de lo que
se figuraban.
~31~
Enid Blyton
Captulo 6- El seor King... y una idea excitante
Lo que ocurri a continuacin fue que la seorita Pimienta encontr un profesor

para los tres. Estaban ayudando a la seora Redondo a recoger el servicio del
desayuno cuando lleg. Hizo sonar el timbre y golpe la puerta con el aldabn hasta
que la seora Redondo corri a abrirle.
Es un caballero que desea ver a la seorita Pimienta anunci a los nios. Se
llama King.
Diana corri en busca de la seorita Pimienta, quien llev al seor King a la sala
de estudios donde permanecieron algn tiempo. Luego abri la puerta y llam a los
tres nios.
Seor King, estos son los nios de los que le habl..., son primos..., ste es Roger,
sta es Diana y ste, Pedro.
Roger y Diana se miraron sorprendidos al or llamar Pedro a Chatn. Haban
olvidado por completo cul era su verdadero nombre. El seor King les sonri. Era
un hombre corpulento y erguido de unos treinta y cinco a cuarenta aos, con cabellos
que empezaban a encanecer, y una boca que denotaba energa.
No tienen mal aspecto dijo a la seorita Pimienta que sonri.
Las apariencias engaan algunas veces le dijo. Nios, ste es el seor
King. Despus de llegar a un acuerdo va a venir a daros clases como desean vuestros
padres.
Aquello no les gust, y la sonrisa se desvaneci en los labios de los nios, que le
contemplaron atentamente. El seor King sostuvo su mirada. Les gustaba o no...?
Chatn decidi que no. Diana no estaba segura. Roger pens que tal vez le agradara
ms cuando le conociera mejor. El corazn le dio un vuelco al pensar en tener que
estudiar da tras da, ahora que acababan de acostumbrarse a la hermosa libertad de
aquellos das.
El seor King empezar las clases el lunes prximo dijo la seorita Pimienta.
Y "Cicln" podr quedarse con nosotros? pregunt Chatn.
El seor King pareci algo sorprendido.
~32~
Enid Blyton
Er..., quin es "Cicln"? dijo, preguntndose si sera otro nio menos

inteligente que aqullos.
Es mi perro dijo Chatn en el momento en que "Cicln" haca una de sus
huracanadas apariciones. Entr por la puerta como un cohete abalanzndose sobre
todos los presentes como si no les hubiera visto en un ao. Incluso se tumb sobre los
pies del seor King antes de darse cuenta de que pertenecan a un extrao, y
entonces se levant gruendo sordamente.
Oh..., de manera que ste es "Cicln" dijo el seor King. Bueno, no veo
inconveniente en que se quede con nosotros, mientras no nos estorbe.
Chatn decidi en aquel mismo instante que el seor King era muy simptico al fin
y al cabo. La seorita Pimienta habl precipitadamente:
Yo de usted no hara promesas temerarias dijo, tratando de dirigir al seor
King una mirada de advertencia. l la comprendi.
Ah..., s..., yo no "prometo" nada agreg, y viendo que "Cicln" mordisqueaba
los cordones de sus zapatos hasta deshacerle el lazo an dijo estas palabras ms: A
decir verdad, primero le pondremos a prueba.
Ojal "Miranda" pudiera venir tambin exclam Chatn. Es una monita,
seor King..., realmente una monada!
El seor King decidi que era hora de marcharse antes de que le pidieran que
pusiera a la mona tambin una prueba.
Cuando se hubo marchado el aya dijo a los tres nios:
Tiene magnficas referencias y creo que ser muy buen profesor. Empezaris las
clases el lunes... y si me entero de que te portas mal, Chatn, har que "Cicln"
duerma en una perrera durante la noche en vez de dormir en la casa. Quedis
advertidos.
Aquella era una amenaza alarmante, que la seorita Pimienta era muy capaz de
poner en prctica. "Cicln" dorma en la cama de Chatn toda la noche, y el pobre
perrito se hubiera sentido muy desgraciado de tener que dormir en cualquier otra
parte. Chatn no quiso discutir aquel asunto con el aya. Estornud violentamente,
volvi a estornudar dos veces ms mientras buscaba su pauelo con expresin
preocupada.
A... chis! Oh, Dios mo..., lo siento... A... chis!
Te has constipado, Chatn? le pregunt la seorita Pimienta.... Ya "te dije"
anoche que te pusieras la chaqueta.
No..., no estoy constipado, seorita Pimienta repuso Chatn sacando un
pauelo muy sucio que llev a su nariz. Slo... achs..., perdone..., es un poco de
pimienta que se me ha metido en la nariz. A... chis!
~33~
Enid Blyton
La seorita Pimienta hizo un gesto de impaciencia y sali de la habitacin. Diana y

Roger se desternillaban de risa. "Cicln" se uni a su contento dando seis vueltas
alrededor de la mesa sin parar.
Est imitando las carreras de caballos dijo Chatn, apartando el pauelo de su
rostro. Est bien, "Cicln", has pasado tres veces la meta. Bravo!
Qu haremos hoy? pregunt Diana mientras recoga los platos del desayuno
para llevrselos a la seora Redondo.
Vayamos a inspeccionar la vieja casona dijo Roger.
Pregunta a la seora Redondo si hay algn medio de entrar. Me encantara
echarle un vistazo e imaginarme cmo sera en otros tiempos.
La seora Redondo no saba gran cosa.
No os acerquis por all les dijo. La gente dice que en cierta ocasin
consigui entrar en ella un individuo y no volvi a salir jams. A vosotros pudiera
ocurriros lo mismo. All hay puertas que se cierran solas, y adems con
llave. Algunas habitaciones estn todava llenas de muebles, tal como las dej el
ltimo propietario... Cspita...! Estarn llenos de polillas y araas! Es un lugar
extrao y siniestro en el que no entrara aunque me pagaran mil pesetas!
Aquello resultaba muy excitante y los tres nios resolvieron en el acto realizar una
pequea exploracin aquel mismo da. Se reuniran con Nab para llevarle con ellos.
As que, en cuanto oyeron su ligero silbido salieron a verle. Llevaba a "Miranda"
sobre el sombrero; desde all salt a un rbol y luego a una ventana. La seora
Redondo estaba barriendo aquella habitacin y la monita comenz a parlotear en su
extrao lenguaje.
La seora Redondo alz la cabeza sorprendida y qued estupefacta al ver a
"Miranda" que pareca dispuesta a entrar por la ventana abierta. La cerr de golpe y
casi le coge la nariz.
Permaneci unos instantes tras los cristales amenazando con el puo a la monita
mientras llamaba a la seorita Pimienta.
Venga, seorita, y ver lo que han trado ahora esos nios!
El aya acudi corriendo imaginndose que la seora Redondo habra encontrado
una oruga, un escarabajo, o un ratn. Siempre se encontraban cosas as en la
habitacin de Roger, y qued muy sorprendida al ver a la mona. "Miranda"
desapareci bajando rpidamente por el tronco del rbol.
Le digo... que si empiezan a traer monos a casa, yo me marcho dijo la seora
Redondo. Puedo soportar los perros lunticos, las orugas y cosas por el estilo...,
pero monos, no. La prxima vez sern elefantes lo que encontremos subiendo y
bajando por la escalera.
~34~
Enid Blyton
La seorita Pimienta baj apresuradamente para resolver el misterio del mono, y

vio a Nab con los nios, y a "Miranda" en su hombro. El muchacho inclin la cabeza
muy corts cuando sus compaeros le presentaron.
Seorita Pimienta, ste es Bernab, y sta "Miranda", su monita. Verdad que es
simptica?
La seorita Pimienta no iba a llegar hasta el extremo de decir semejante
cosa. Segn su experiencia, los monos estaban llenos de pulgas y mordan a la gente,
y por ello contempl a "Miranda" con recelo.
Preferira que no entrarais ese animal en casa les dijo con energa. Simptica
o no, ser mejor que se quede fuera.
Desde luego, seorita dijo Nab. No a todo el mundo le gustan los monos.
"Miranda" mir al aya con ojos tan tristes y patticos como los de
"Cicln". Oh..., Dios santo! Por qu los animales la miraran a una de aquel
modo? La seorita Pimienta fue corriendo a la cocina y cogiendo un pepino, lo hizo
rodajas y lo puso en un plato.
A los monos les gusta el pepino dijo. Aqu le traigo un poco. Por favor,
llevadla al jardn y tened cuidado de que "Cicln" no le muerda el rabo!
"Miranda" tena un rabo muy largo que "Cicln" contemplaba con ansiedad. Le
pareca muy a propsito para morder. Trat de cogrselo, y "Miranda", de un salto,
se subi sobre la cabeza de Nab chillando asustada.
"Cicln"! Si te atreves a morder el rabo de "Miranda", dejar que ella te muerda
el tuyo dijo Chatn, y el perro se apresur a sentarse como si le hubiese
comprendido
Nab lanz una de sus carcajadas contagiosas y todos rieron. Hasta la seora
Redondo abri la ventana del dormitorio, para ver cul era el motivo de su regocijo.
Vamos dijo Roger a Nab. Bajemos al jardn. Oh, espera un poco. Oiga,
seorita Pimienta..., Nab desea leer algo de Shakespeare. Ha ledo ya "La
Tempestad" y quiere que yo le preste alguna otra obra. Cul le parece a usted que
sera mejor que leyera a continuacin?
El aya estaba muy sorprendida. Aquel muchacho con su mono, sus
extraordinarios ojos azules, y su aficin a las obras de teatro resultaba
desconcertante. Le pareci simptico y se pregunt de dnde vendra. Se lo
preguntara a Roger cuando se hubiera marchado.
Pues..., podra probar "El sueo de una noche de verano" replic.
Oh..., s..., es muy bonita dijo Diana. Una vez la representamos en el
colegio. Yo hice de Titania y me dijeron que lo hice muy bien.
~35~
Enid Blyton
Fueron por el jardn hasta una glorieta destartalada donde se sentaron. "Cicln"
continu intentando pescar el rabo de "Miranda" y la monita saltaba del hombro
de Chatn al de Nab, siempre balancendolo "a poca" distancia del alcance del
perro. Era muy traviesa. Sac el pauelo del bolsillo de Diana y un caramelo de caf
con leche muy pegajoso del de Chatn, que empez a lamer con gran fruicin para
luego arrojar el resto a "Cicln".
No te lo comas, "Cicln" le orden Chatn. Ya sabes lo que te ocurri la
ltima vez que comiste un caramelo de caf con leche.
Qu le ocurri? pregunt Nab interesado.
Que se le engancharon los dientes de arriba con los de abajo explic
Chatn. Y se asust tanto que sali corriendo a la calle y no regres hasta que el
caramelo se hubo disuelto. El susto le dur todo el da. Es la nica vez que le he visto
portarse bien de la maana a la noche.
"Miranda" slo los lame dijo Nab.
Es ms sensata que "Cicln" dijo Diana.
Vamos a contarle a Nab lo que queremos hacer esta maana dijo
Roger. Nab, vamos a ir hasta la vieja casona cuyas chimeneas se ven desde
aqu. Ahora est vaca..., no vive nadie all..., se cuentan toda clase de extraas
historias sobre ella, y cremos que sera divertido echarle un vistazo.
Todos se pusieron en pie, "Cicln" meneando la cola. Es que iban a dar un
paseo? A l no le gustaba permanecer sentado. Era muy aburrido. Avanzaron por los
caminos cubiertos de maleza en direccin a la vieja casona.
Casi hay que irse abriendo caminoexclam Roger. Pronto llegaremos a la
avenida... que est bastante limpia de hierbas. Mirad..., ahora podis ver la casa... Es
enorme, verdad?
Desde luego lo era. Grandes chimeneas emergan de su tejado, y sus mltiples
ventanas estaban casi ocultas por la espesa hierba. Aquel lugar tena un aspecto
desolador.
Vamos les anim Roger. La exploraremos... y os aseguro que nos
divertiramos si consiguiramos entrar.
~36~
Enid Blyton
Captulo 7- Una pequea exploracin
Los cuatro nios y "Cicln" se acercaron a la vieja casona. Un gorrin sali

volando de entre la espesa hierba sobresaltndoles.
Hay tanto silencio! exclam Roger. Hasta el viento parece haber desertado
de esta vieja mansin!
No me gusta nada dijo Diana. Es un lugar horrible.
Llegaron hasta el tramo de escalones que conducan a la puerta principal. Por
entre las resquebrajaduras crecan las hierbas, y uno de ellos oscil al pisarlo
Roger. Los cimientos estaban deshechos.
Se necesitara toda una fortuna para volverla habitable dijo la nia. Sin
embargo..., me imagino lo alegre y encantadora que deba ser cuando estuviera bien
cuidada y viviera en ella una familia feliz.
Llegaron hasta la misma puerta. Era doble con numerosos adornos de hierro
oxidado. No tena aldaba, pero una gran argolla colgaba de una cadena junto a la
puerta, y claro, Chatn tuvo que tirar de ella. Un terrible campanilleo rompi el
silencio en el interior de la vieja casona sobresaltando a los nios. Chatn solt la
argolla, y "Cicln" empez a ladrar desaforadamente, araando la puerta con sus
patas.
Diantre...!, vaya susto dijo Diana. Quin iba a imaginar que sonara al cabo
de tantos aos! Supongo que habremos asustado a todos los ratones que haya en la
casa. Eres un tonto, Chatn. Por amor de Dios, no se te ocurra hacer sonar todos los
timbres que encuentres. Vas a romper alguno.
No creo que tuviera mucha importancia dijo Chatn. Soy la nica persona a
quien se le ocurrira llamar a esta casa!
No haba buzn en la puerta, de manera que los nios no pudieron atisbar por l,
pero s una grieta por la que acercando un ojo vieron un amplio y sombro vestbulo.
No era una visin agradable. Estaba cubierto de polvo gris, y sus paredes
festoneadas de telaraas que le daban un aspecto remoto y olvidado. Una gran
escalera se distingua apenas al fondo del recibidor.
~37~
Enid Blyton
Roger empuj la puerta con fuerza, pero sin conseguir abrirla ni un

centmetro. No es que esperase conseguirlo! Nab se ri de l.
Se necesitara la fuerza de un gigante para abrirla! exclam. Vamos...
Examinaremos las ventanas. Hay muchas!
Bajaron el breve tramo de escalones y echaron a andar hacia el lado este de la
casa. Llegaron ante unos grandes ventanales muy rayados y sucios, pero pudieron
mirar a travs de ellos. El interior debi haber sido sala de baile y el suelo era muy
bonito. Las paredes estaban cubiertas de espejos incrustados en ellas, la mayora ya
rotos. Los nios vieron sus rostros fantasmales reflejados en el que estaba frente a la
ventana por donde atisbaron, y se asustaron al mirarse.
Realmente cre que alguien nos estaba mirando dijo Diana, pero slo somos
nosotros reflejados en ese espejo roto. Qu habitacin tan hermosa debi de ser
sta! Qu son esas cosas rotas que hay en ese rincn?
Roger mir hacia donde le indicaba su hermana.
Me parece que son sillas. Ya sabes que omos decir que esta casa fue utilizada
durante la guerra. Supongo que sta debi ser una de las habitaciones donde se
reunan. Esas sillas parecen sillones militares, o algo por el estilo.
Dieron la vuelta a la casa, miraron por todas las ventanas las habitaciones oscuras
y polvorientas con aspecto del ms completo abandono, que les causaron una
impresin deprimente. Incluso "Miranda" y "Cicln" estaban quietos y callados.
Despus de dar la vuelta por detrs de la casa, volvieron a encontrarse ante la
puerta principal sin haber hallado ni una ventana abierta, o siquiera agrietada o
rota. Una o dos tenan los postigos cerrados, tal vez por estar rotas, pero los nios no
pudieron comprobarlo.
Miraron hacia las ventanas superiores. Estaban bien cerradas... y algunas tenan
tambin cerrados los postigos.
Mirad! dijo Diana sealando con el dedo. Hay dos habitaciones con
barrotes. Deban ser las de los nios. Cuando Roger y yo ramos pequeos tambin
pusieron barrotes en nuestra ventana..., cosa que a nosotros nos fastidiaba.
Chatn miraba hacia las ventanas parpadeando en sus esfuerzos por distinguirlas
claramente, ya que estaban bastante altas.
Sabis...? Parece como si hubiera cortinas tras esas ventanas dijo. Las
veis?
Nab era quien tena mejor vista de todos y sus ojos azules se fijaron en las
ventanas de arriba.
S! exclam sorprendido. Hay cortinas..., casi se caen a pedazos!
~38~
Enid Blyton
Todos miraron las ventanas con barrotes, incluso "Cicln". "Miranda"

abandonando de pronto el hombro de su amo, trep por la hiedra hasta una pequea
terraza, y de all hasta la ventana de la antigua habitacin de los nios por la que se
puso a mirar.
Cscaras..., ojal pudiera hacerlo yo! exclam Chatn admirado.
Me sorprende que no puedas hacerlo! le dijo Roger.
Todos miraban a la monita sentada en el repecho de la ventana y que de pronto se
introdujo entre los barrotes desapareciendo. Todos contuvieron la respiracin.
A dnde ha ido? pregunt Diana atnita.
Ha entrado en la habitacin! repuso Nab.
~39~
Enid Blyton
Pero..., ah no hay cristal? dijo Roger.

Parece ser que no replic Diana. De lo contrario no habra podido
entrar! Qu extrao!
Aguardad un poco exclam Nab sin apartar los ojos de la ventana. Me
parece ver que est roto... por un lado. Mirad. Hay un agujero como si hubieran
arrojado una piedra, y por ah entr "Miranda".
La monita volvi a aparecer mirando a los nios sin dejar de chillar animadamente
y de agitar su mano diminuta.
Ha encontrado algo interesante dijo Nab en seguida. Mirad..., ha vuelto a
entrar en la habitacin. Qu es lo que puede haber encontrado?
"Miranda" apareci una vez ms... llevando algo consigo. Todos se esforzaron por
ver lo que era.
Tralo, "Miranda"! le grit Nab.
Y por el aire fue a caer a los pies de Diana lo que la monita llevaba en
brazos. "Cicln" se abalanz sobre el objeto y Diana tuvo que quitrselo. Luego
rindose, lo mostr a los dems.
Una mueca! Es una mueca de trapo antigua! Queris creerlo! Imagino que
"Miranda! la habr encontrado en la habitacin de los nios!
Le encantan las muecas dijo Nab examinndola. La sacudi produciendo
una nube de polvo. Luego la mir pensativo. Me pregunto si habr algo ms ah
arriba continu. Y como si "Miranda" pudiera leer sus pensamientos volvi a
aparecer en la ventana con algo ms entre las manos que agit chillando... antes de
arrojarlo a los nios. Fue girando en el aire hasta llegar al suelo. Nab lo cogi
mostrndolo a los otros con una estentrea exclamacin:
Es un soldado de caballera..., hermosamente tallado! dijo Roger tomndolo
en sus manos. Es precioso. An conserva los colores. Qu hermosos soldados
deban tener los nios en aquellos tiempos! Yo nunca tuve ninguno como ste.
Debe formar parte de un juego hecho a mano dijo Diana. Todos contemplaron
el bonito juguete y luego volvieron a mirar hacia arriba. "Miranda" les arrojaba otra
cosa!
Esta vez era un libro que se hizo pedazos cuando "Miranda" lo tir y sus pginas
revolotearon por el aire. Diana consigui coger algunas.
Qu libro ms curioso! dijo. Es muy parecido a uno que tiene abuelita en su
biblioteca particular..., conserva una coleccin de libros infantiles que son muy
valiosos porque tienen ms de cien aos. Es extrao..., verdad?, que haya todava
cortinas en esa habitacin... y juguetes. Qu opinas t, Roger?
~40~
Enid Blyton
No lo s replic su hermano. A no ser que cuando abandonaron la casa,

estuvieran cerradas las habitaciones de los nios..., por recuerdo o algo por el estilo...,
ya sabis cmo son las personas mayores para esas cosas. Acurdate cmo conserva
mam los primeros zapatitos que calzaste, Di... y el primer diente que se me cay. No
quiere separarse de ellos por nada del mundo.
Las madres son as repuso Diana. Quiz la mam de los nios que jugaron
con estos juguetes no quiso dejar que ningn extrao penetrase en sus habitaciones...
y no queriendo deshacerse de los juguetes y muebles..., las cerrara con llave. Tal vez
se olvidaron de esas habitaciones. Con una casa tan grande como sta no tendra
nada de particular.
"Miranda" apareci de nuevo en la ventana y Nab le grit:
No, "Miranda". No tires nada ms.
Pero otro objeto volaba ya en el aire. Era un pauelo de tamao reducido. Diana lo
cogi cuando flotaba a la altura de su cabeza. En una de sus esquinas, delicadamente
bordado con lo que en sus tiempos debi ser seda azul, apareca un nombre:
"Bob". Slo eso. Los nios contemplaron el bordado. Quin era Bob? Sera ahora
una persona mayor... o habra muerto tiempo atrs? Lo ignoraban. Imaginaron un
niito pequeo al que le recomendaban que usara su pauelo..., el que llevaba su
nombre bordado. Diana casi poda or a su aya hablndole:
Sunate, querido Bob! Con tu pauelo..., el que lleva tu nombre. Te lo di esta
maana.
Baja, "Miranda"! grit Nab, y agreg dirigindose a sus compaeros: Si no
la detengo, nos tirar todo lo que haya en la habitacin. Y Dios sabe las cosas que
habr ah. No me sorprendera que las habitaciones de los nios estuvieran todava
amuebladas con las camitas y dems. Es extrao, verdad?
"Miranda" comenz a bajar. Era asombroso verla descender por las paredes,
cogindose a la hiedra de cuando en cuando.
"Cicln" la recibi con una salva de ladridos. Estaba celoso porque ella poda hacer
muchas ms cosas que l. "Miranda" se sent en el hombro de su amo y cogiendo su
oreja derecha con su manita diminuta le susurr extraos cuchicheos mientras
meneaba la cabeza como un perro.
No hagas eso! Me haces cosquillas!
Qu vamos a hacer con estas cosas? dijo Diana. No nos pertenecen.
Pues..., no vamos a poder devolverlas replic Chatn. A menos que se lo
pidamos a "Miranda"... y seguramente no sera capaz de entenderlo.
~41~
Enid Blyton
Oh, s que lo entendera exclam Nab. Har cualquier cosa que yo le

pida. No sabis lo inteligente que es. Yo creo que es la monita ms lista del mundo. Si
la gente lo supiera, me ofreceran mil pesetas por ella... y yo no la vendera!
Todos miraron a "Miranda" con nuevo respeto. Mil pesetas!
Vaya, eso es ms de lo que yo valgo! dijo Chatn.
Ya lo creo! Unas novecientas noventa y nueve pesetas con noventa y cinco
cntimos ms replic Roger en el acto. Chatn, calcula cuanto queda.
Chatn no saba hacerlo y cambi de tema mirando con nostalgia las ventanas con
barrotes.
Ojal pudiera subir ah! dijo.
Pues... repuso Nab sorprendindole. Eso es fcil, si de veras quieres
hacerlo.
~42~
Enid Blyton
Captulo 8- Nab tiene una idea
Qu quieres decir? exclam Roger mirando a Nab muy sorprendido. Es

imposible que podamos subir ah..., son tres pisos, y los tres de techos altos. No
podramos conseguir ninguna escalera que llegase hasta all..., aunque la
tuviramos... y no la tenemos.
Y an as pesara demasiado para poder trasladarla dijo Diana recordando lo
mucho que pesaba la escalera de su casa cuando trat de moverla con ayuda de
Roger.
No estaba pensando en una escalera replic Nab, sino en una cuerda.
Todos lo miraron estupefactos.
Una cuerda? repiti Roger. Pero cmo vas a atar una cuerda ah
arriba? Necesitaras una escalera!
Nab lanz una de sus alegres carcajadas.
No, no..., enviara a "Miranda" para que la atase. Es muy sencillo para ella.
Los nios seguan sin comprender, y Nab sonri al ver sus caras intrigadas.
Est bien claro que no habis vivido nunca en un circo o una feria les
dijo. En esos sitios uno se acostumbra a solucionar problemas como ste. Ahora
escuchad..., si conseguimos una cuerda, le daremos un extremo a "Miranda"... y ella
subir a la ventana de la habitacin de los nios. Se sentar en el repecho, la pasar
por detrs de los barrotes y luego nos la echar. Caer junto a la pared... hasta llegar
al suelo. Nosotros la cogeremos y tendremos una doble cuerda cuyo centro pasar
por detrs de los barrotes de esa ventana. Ser bien sencillo probar si resisten
tirando de la cuerda.
Entonces podremos subir hasta la ventana! exclam Roger comprendiendo al
fin. Cscaras... es una buena idea. De todas maneras no creo que yo supiera trepar
tanto trecho por una cuerda. Soy bastante bueno en el gimnasio, y uno de los mejores
del colegio trepando por la cuerda..., pero esas ventanas estn muy altas.
~43~
Enid Blyton
Yo lo hara dijo Nab. He trepado por la cuerda muchsimas veces en el

circo... y caminado sobre el alambre. Debierais haberme visto pasar la maroma de
espaldas!
Los nios miraron a Nab con nuevo respeto. Sera realmente capaz de caminar
sobre una cuerda o un alambre? Chatn se hizo el propsito de hacer que le enseara
durante aquellas vacaciones. Se vea ya caminando sobre una cuerda en el gimnasio
y causando la admiracin de todos!
Trepar por una cuerda no es nada continu Nab. Slo es cuestin de ver si
esos barrotes resisten todava. Ahora bien... de dnde sacamos una cuerda? Yo no
tengo ninguna... y vosotros?
Roger lo ignoraba. Las exploraciones llevadas a cabo en Villa Rockingdown no le
haban descubierto ninguna cuerda o escalera.
Aunque en casa no haya ninguna podemos comprarla dijo. Sabis que esto
es emocionante? De verdad crees que podrs subir a esa ventana, Nab?
Seguro replic el muchacho. "Miranda" puede subir la cuerda con
facilidad. Ya sabe cmo pasarla por los barrotes... lo ha hecho muy a menudo en el
circo. Entonces subir a ver lo que encuentro. Si hay un agujero lo bastante grande
para que pase "Miranda", tambin lo ser para que yo introduzca mi mano y abra la
ventana... y luego podr entrar.
Vamos a comprar la cuerda en seguida dijo la nia excitada. Vamos! No
puedo esperar!
Y con "Cicln" a la cabeza corriendo como un loco, los cuatro nios emprendieron
el regreso a travs de la maleza. Pasaron por la avenida descuidada por ser el camino
ms corto para llegar al pueblo. Haban decidido que sera intil buscar una cuerda
en Villa Rockingdown. La seorita Pimienta preguntara qu andaban buscando,
para qu queran una cuerda y cien cosas ms.
Las personas mayores son tan preguntonas dijo Chatn quejoso. Aunque no
est haciendo absolutamente nada, todos vienen a preguntarme qu hago.
No se lo reprocho exclam Diana. Siempre andas preparando alguna
fechora. A propsito, fuiste t quien puso anoche mis zapatillas encima del
armario? Estuve buscndolas horas y horas.
Supongo que las pondra all para que no las cogiera "Cicln" repuso Chatn.
Pues no vuelvas a hacerlo. Limtate a cerrar la puerta de mi dormitorio, si est
abierta... y as "Cicln" no podr entrar dijo Diana. No estoy dispuesta a
registrar toda la habitacin cada noche para dar con mis zapatillas!
~44~
Enid Blyton
Cuando llegaron al pueblo decidieron tomar un helado en el bazar. Ocuparon la

nica mesa y pidieron helados de vainilla. La anciana propietaria fue a hablar con
ellos.
Os gusta Villa Rockingdown? les pregunt. Es muy bonita, verdad? No
tiene historias extraas como la vieja casona.
Qu historias son esas? pregunt Roger pagando los helados.
Oh, no quisiera asustaros con esos cuentos dijo la vieja sonriendo. Son
malos tiempos para esa casa. Parece como si una maldicin hubiera cado sobre ella...
por las cosas que ocurrieron.
Aquello resultaba interesante.
Qu ocurri? pregunt Roger.
Oh... los mayores fueron asesinados... los dos nios murieron... y...
Qu nios? pregunt Diana. Acaso uno de ellos se llamaba Bob?
Vaya... es curioso que lo sepas! dijo la anciana sorprendida. S... se era el
amo Roberto. Y su hermana, la seorita Arabel... que se cay por la ventana
matndose... y entonces slo qued el amito Roberto. Pusieron barrotes en las
ventanas de sus habitaciones y entonces cogi la escarlatina y tambin muri.
Qu ocurri entonces? pregunt Diana tras una breve pausa. Pobrecito
Bob! Y pensar que ella tena su pauelo en el bolsillo. No haba llegado a mayor...
pero su pauelito segua all. Y su soldado y su libro.
Las habitaciones de los nios se cerraron tal como estaban y el abogado que fue
nombrado albacea testamentario de la seora recibi orden de dejarlo todo tal como
estaba... todo! Estaba tan afectada... la pobre... quera a los nios como si fueran las
pupilas de sus ojos.
Qu fue de los padres? quiso saber Roger.
Lord Rockingdown fue asesinado dijo la anciana. S, y su esposa falleci de
un ataque al corazn sin esposo... sin hijos. No os lo cont ya el otro da? Os debo
estar molestando con tanto repetirme! Despus la finca pas a un primo que nunca se
acerc a ella y por eso qued abandonada.
Los nios tenan ahora una idea de lo que haba ocurrido en aquella desdichada
casa. Diana estaba triste. Imaginaba a la enorme casona alegre y llena de vida, en la
que "lord" y "lady" Rockingdown daban fiestas, salan de caza y escogan caballitos
para sus dos nios pequeos: Arabel y Bob... y haciendo toda clase de planes para
cuando fueran mayores.
Pero no llegaron a crecer, y lleg un da en que aquella familia alegre y feliz
desapareci... y la casa qued sola y abandonada. Slo las habitaciones de los nios
~45~
Enid Blyton
con sus juguetes, y Dios sabra qu ms, quedaron como recuerdo de la pequea
familia.
Los ojos de Diana fueron recorriendo las existencias del abigarrado bazar. Era
realmente un lugar interesante y Diana estaba segura de que all se encontraba de
todo. Cubos, utensilios de jardinera, sartenes, cafeteras, alfombras, cacharros de
loza, sillas... todo revuelto. Toda suerte de cosas colgaban del techo y se
amontonaban en los estantes que cubran las paredes.
Sabe usted exactamente todo lo que tiene en la tienda? pregunt Diana
intrigada. Hay tantas cosas... que seguramente no se acordar de todas.
Ah, s que me acuerdo dijo la anciana mientras una sonrisa iluminaba su cara
surcada de arrugas. No hay una sola cosa que no recuerde, y encuentro al instante
cualquier cosa que me pidan!
Bien... podra encontrarnos una cuerda larga y resistente? pregunt Roger en
el acto.
Una cuerda? Veamos... dijo la anciana frunciendo el ceo. S... segundo
estante a la derecha, cerca del extremo. Ah es donde debe estar.
Yo lo mirar dijo Nab levantndose. Usted no puede subirse a esos
estantes!
El segundo estante estaba cerca del techo. Nab trep como un gato, encontr la
cuerda y volvi a bajar.
Lo que hace el ser joven! exclam la vieja admirada. Debieras trabajar en
un circo! Trepas como un gato!
Todos sonrieron, pero sin decir nada. La vieja mir el precio de la cuerda.
De verdad queris una cuerda? les dijo. No vayis a hacer nada
peligroso. Es una cuerda cara... pero es buena y resistente. Tal vez os sirviera una
ms barata. Para qu la queris?
Oh, para varias cosas replic Diana a toda prisa. Creo que ir mejor sta,
que es fuerte. Paga, Roger.
Roger obedeci pensando que era una suerte que acabaran de comenzar las
vacaciones y por ello tuvieran bastante dinero! Tras dar los buenos das a la anciana
salieron con la cuerda, y cuando bajaban por la calle el reloj de la iglesia dio las horas.
Ya son las doce y media exclam Diana. No tendremos tiempo de explorar
esta maana. Ser mejor que volvamos a encontrarnos esta tarde, Nab.
De acuerdo replic el muchacho.
Qu vas a comer? le pregunt Chatn recordando de pronto que Nab no
tena casa donde comer... ni siquiera donde dormir.
~46~
Enid Blyton
Comprar un poco de pan y queso dijo Nab. Es lo que suelo hacer. Y una
naranja para "Miranda". Le gustan mucho.
Y se alej con "Miranda" sobre su hombro despus de quedar citado con los nios
para las dos y media. Diana resolvi pedir a la seorita Pimienta que les preparase
una buena merienda para comerla fuera... y as la compartiran con Nab.
Estaba preocupada por l. Resultara cmodo dormir en un pajar? Tendra
bastante dinero para comprar los alimentos que necesitaba? Y si lloviera? Qu
hara entonces? No pareca tener otra ropa que la que llevaba puesta. Qu vida ms
extraa la suya con "Miranda"... los dos solos... siempre de un lado a otro. Diana mir
al cielo.
Va a llover dijo a los otros. Espero que la seorita Pimienta no nos obligue a
permanecer en casa durante toda la tarde.
Aguantar hasta la noche repuso Roger observando las nubes. Creo que
har buena tarde, pero es posible que esta noche descargue una tormenta.
La seorita Pimienta se alegr de ver que por una vez eran puntuales. Un
apetitoso aroma llenaba la casa cuando entraron.
Salchichas... con cebolla dijo Roger. Espero que haya patatas fritas.
Las haba... y tambin tomates fritos. Los nios tenan apetito y pronto vaciaron la
gran fuente. Diana hubiera deseado que Nab participase de aquella comida. Le
imaginaba sentado sobre la hierba comiendo su pan con queso, y "Miranda" a su
lado, mondando su naranja.
"No importa... esta tarde vendr junto con nosotras para compartir la merienda...
y una esplndida aventura!", pens.
~47~
Enid Blyton
Captulo 9- Nab trepa por la cuerda
A las dos y media Nab estaba fuera silbando.

Ah est otra vez el nio del mono dijo la seorita Pimienta. Espero que sea
un "buen" muchacho, Roger. No quiero que hagas amistad con nadie que pueda
ensearte cosas malas.
Roger sonri.
Es mucho ms probable que sea Chatn quien se las ensee a l. Bernab es
bueno, seorita Pimienta. Quiere que le invite algn da a comer y as podr juzgar
por usted misma?
S. Es una buena idea repuso el aya. Bien, ser mejor que os marchis si os
est esperando. Ya os he preparado la merienda. Est en el repecho de la ventana de
la cocina. Peddsela a la seora Redondo.
Chatn sali corriendo hacia la cocina seguido de "Cicln".
Redondita, Redondita, dnde est? Nos ha preparado la merienda?
La seora Redondo le mir por encima de su taza de t.
Vamos, no seas descarado le dijo. Llamarme Redondita! Habrase visto
desvergonzado!
Redondita es un nombre que le sienta a las mil maravillas dijo Chatn
abrazando a la seora Redondo. No puedo evitar el llamarla Redondita. Es un
apodo carioso. No tiene que enfadarse.
Y la seora Redondo no se enfad. Consideraba a Chatn un nio "terrible" y no le
importaba lo que dijera o hiciese. Incluso ahora ya soportaba mejor a "Cicln" a pesar
de su costumbre de apoderarse de todos los cepillos y llevarlos al jardn.
Valiente pareja formis t y el perro dijo atusndose el pelo despus del
inesperado abrazo de Chatn. Baja de ah, "Cicln". Dnde has puesto el cepillo de
las alfombras? Me gustara saberlo. Espera a que lo encuentre y vers qu azotaina te
doy con l.
~48~
Enid Blyton
"Cicln" cogi un trapo de polvo echando a correr y sacudindolo como si fuera

una rata. Chatn comenz a gritarle y en aquel momento la seorita Pimienta
apareci en la puerta.
Chatn! Basta de ruidos. Qu es lo que ha cogido ahora ese perro? Sultalo,
"Cicln". Lo siento, seora Redondo... este perro est completamente loco.
No tiene importancia, seorita dijo la seora Redondo de buen
talante. Ahora ya me he acostumbrado a l. No es tan malo... hgase cargo de que
es un cachorro; no lo har cuando tenga ms aos.
La seorita Pimienta se sinti muy aliviada al ver que la seora Redondo tomaba
las cosas con tanta calma. Dio a Chatn la cesta de la merienda y el nio sali al jardn
con "Cicln".
El perro salud ruidosamente a Nab mientras "Miranda" le observaba sentada en
el hombro de su amo. De pronto peg un salto y agarrando a "Cicln" por una oreja,
le dio un buen tirn, volviendo a subirse sobre su amo antes de que el perro
comprendiera lo que haba ocurrido. El pobre "Cicln" lanz un aullido.
Los nios rieron divertidos con las perreras de "Cicln" y "Miranda".
Ya tenemos la merienda y la cuerda dijo Diana. Vmonos!
Bastante excitados los nios emprendieron una vez ms el camino de la vieja
casona. "Miranda" comenz su parloteo a medida que se aproximaban. Recordaba la
aventura de la maana.
Qu contrariedad! Est empezando a llover! exclam Roger. Precisamente
hoy que pensbamos merendar al aire libre!
Podemos hacerlo en ese porche dijo Chatn sealando hacia el lado sur de la
casa donde se vea una veranda casi oculta por las enredaderas. Arrancaremos
parte de esas ramas para que penetre un poco de luz y de aire.
Pusieron la cesta sobre la veranda. Era un lugar desolador. Diana, segura de
encontrarla llena de araas y tijeretas, esperaba no tener que merendar en un lugar
tan hmedo.
Los nios, ansiosos por comenzar la exploracin, se encaminaron a la parte de la
casa donde estaban las habitaciones de los nios. Alzaron los ojos para mirar las
ventanas con barrotes. "Miranda" abandon el hombro de Nab para trepar hasta el
repecho. Su amo le orden que bajara.
Aqu, "Miranda"! Baja. Tengo un trabajo para ti!
Chatn y Roger desenrollaron la cuerda. Desde luego era muy resistente.
Me parece que pesar demasiado para que "Miranda" pueda subirla hasta
all dijo Roger balancendose entre sus manos. Desde luego pesaba mucho.
~49~
Enid Blyton
Ya
he pensado en eso repuso Nab sacando un cordel de su
bolsillo. Emplearemos el viejo truco de atar un cordel al extremo de la soga!
Los otros le observaron mientras ataba el cordel a un extremo de la cuerda. Luego
busc una piedra que tuviera un agujero y la at al final del cordel.
Para qu es eso? pregunt Diana.
Pronto lo vers dijo Nab. Vamos, "Miranda"... ests preparada? Coge el
cordel y psalo por detrs de los barrotes como hacas con las cuerdas del trapecio en
el circo... y luego djalo caer.
"Miranda" le escuchaba con expresin inteligente. Contest con su agudo
parloteo. Era realmente una monita muy lista.
Luego de coger la piedra con su mano diminuta, salt del hombro de Nab, y
trep hasta el pequeo balcn llevando el cordel tras s. Continu subiendo por la
hiedra hasta otra ventana y prosigui la ascensin de nuevo por la hiedra hasta
alcanzar las ventanas enrejadas. El cordel se iba desenrollando libremente mientras
suba.
"Miranda" se sent en el repecho y se puso a mirar el interior por el cristal de la
ventana. Nab grit:
Vamos, "Miranda". Haz lo que te he dicho!
Los otros la contemplaron conteniendo la respiracin. Sera capaz de llevar a cabo
su cometido?
Lo hizo! Desliz la piedra por detrs de los barrotes dejndola caer por el otro
lado de la ventana, y al hacerlo la piedra arrastr el cordel tras s, que continu
subiendo por el otro lado hasta que la piedra dio en el suelo.
Nab la cogi y tir del cordel.
Ahora observa bien dijo a Diana. Pronto vers como sube la cuerda.
Tir con fuerza del cordel que fue pasando por detrs de los barrotes de la ventana
mientras l lo iba recogiendo... y al mismo tiempo segua la cuerda que atara a su
extremo, y que fue pasando a su vez por detrs de los barrotes para descender hasta
las mismas manos del nio.
Eres muy listo exclam impresionada. A m no se me hubiera ocurrido
nada.
Oh, no tiene nada de particular dijo Nab sonriendo. Cualquiera que viva
en un circo puede hacerlo desde los dos aos. Hola... "Miranda" ha vuelto a entrar en
la habitacin. Ser mejor que suba antes de que empiece a arrojamos cosas!
Retorci los dos extremos de cuerda que pendan desde la ventana hasta que
parecieron una sola. As sera mucho ms fuerte y le proporcionara un buen apoyo.
~50~
Enid Blyton
Ahora esperemos que los barrotes resistan dijo Bernab. Y uniendo la accin a
la palabra tir de la cuerda con todas sus fuerzas. Se oy un crujido.
Oh, Dios mo..., el primer barrote ha cedido dijo Diana alarmada.Cuidado...
puede caer!
Nab volvi a cargar todo su peso en la cuerda. El primer barrote asom por un
lado de la pared y qued colgando. La cuerda resbal hasta el segundo. En total eran
cinco barrotes.
Bueno..., ha fallado el primero dijo Nab. Quiz resista el siguiente. Y
volvi a colgarse de la cuerda. El segundo barrote se dobl un poco, pero aguant.
Ahora intentar subir dijo Nab. No os preocupis si se rompe... y si se
tambin se rompiera pasara al tercer barrote.
S..., pero, Nab... y si se rompieran todos? pregunt Diana presa de pnico.
Para entonces yo ya estar en el repecho de la ventana replic Nab. No te
preocupes. Soy como un gato, y siempre caigo de pie.
Y de pronto se colg de la cuerda sujetndola entre las piernas, y comenz a
ascender rpidamente.
Est subiendo! dijo Chatn mientras "Cicln" ladraba excitado.
Se est rompiendo el barrote! grit Diana. Cuidado, Nab..., se est
rompiendo!
Cierto, de pronto el segundo barrote se desprendi cayendo al suelo y por poco da
en la cabeza de "Cicln", que se apart asustado yendo a esconderse debajo de un
arbusto. Nab sinti que la cuerda descenda un poco y daba una sacudida al
descansar en el barrote siguiente. Por un momento permaneci inmvil. Qu
ocurrira con el barrote siguiente?
Resisti slo unos segundos, y tambin se rompi por la base. ste no cay, pero
qued colgando a un lado y la soga se desliz hasta el cuarto barrote.
Nab, baja! Se rompern todos y te hars dao! grit Diana realmente
asustada. Nab no le hizo caso y continu trepando por la cuerda intentando
alcanzar al repecho de la ventana antes que se rompiera el ltimo barrote. Si se
rompa el cuarto ya slo quedara uno.
El cuarto se rompi precisamente cuando llegaba a la ventana, y con un
movimiento felino consigui agarrarse al ltimo barrote y subir al repecho desde
donde sonri a los de abajo mientras la cuerda se balanceaba a sus pies. Diana estaba
lvida de terror.
~51~
Enid Blyton
Bueno, ya estoy aqu! grit Nab recobrando el aliento tras el difcil ascenso,
y se volvi para mirar por la ventana por si vea a "Miranda"... y aquellos segundos
se hicieron eternos para los nios.
Nab! Qu ves? grit Chatn impaciente y deseando poder verlo por s
mismo.
Es fantstico! les grit Nab al fin. Esa habitacin era de los nios... hay un
caballo de madera y todo... y la comida servida en la mesa. Me causa una sensacin
extraa!
Diana se estremeci ligeramente. Aquello era realmente extrao.
Podemos tambin subir nosotros? le grit. Puedes atar la cuerda a
cualquier otra cosa?
Ninguno de vosotros subir por la cuerda dijo Nab en tono decidido. No
sabis trepar como yo. Estoy acostumbrado y vosotros no. Os matarais.
Introdujo su brazo por el agujero del cristal de la ventana..., el que "Miranda"
haba utilizado para entrar y salir..., y estuvo buscando el modo de abrirla. Estara
atascada aquella ventana? No deseaba tener que romperla ms de lo que estaba.
Al fin dio con el pestillo. Desde luego iba fuerte..., pero se movi, y naturalmente
se abri la ventana. Claro que tuvo que empujar y tirar lo suyo para conseguirlo, y
casi se cae del repecho en sus esfuerzos para abrirla.
Pero consigui entreabrirla lo bastante para que pasara su cuerpo, y desapareci
en el interior mientras los nios aguardaban, impacientes.
Nab mir en derredor suyo. Haba una alfombra cubriendo el suelo, casi comida
por las polillas. Las cortinas de las ventanas estaban tambin llenas de agujeros. La
mesa hallbase cubierta por un mantel que debi tener un colorido alegre. Las sillas
eran asimismo de colores, y un gran caballo-balancn de madera estaba junto a la
ventana. Nab lo empuj con el pie y comenz a mecerse entre crujidos que le
produjeron una sensacin extraa.
Una gran casa de muecas vease en un estante bajo, y una caja de construcciones
estaba esparcida por el suelo. En una librera varios libros, la mayora ilustrados. Al
parecer, Bob y Arabel no eran muy mayores. Junto a la chimenea haba una
mecedora, y en el hogar cenizas, restos del ltimo fuego.
"Debieron abandonarlas y cerrarlas de repente pens Nab. Sin recoger... ni
ordenar nada... dejndolo todo exactamente igual que el da en que se llevaron al
pobre Bob enfermo."
Vio una puerta entreabierta que daba a otra habitacin en la que haba dos
camillas, sin duda una para cada nio, un tocador bajo y dos cmodas pequeas
cerca de la ventana, y adems otra puerta.
~52~
Enid Blyton
Nab fue hasta ella. Aqulla deba ser la habitacin de la niera. Estaba ordenada,
aunque cubierta de polvo... y no tan apolillada como las otras. La cama estaba en un
rincn, y su colcha, blanca en otros tiempos, pareca gris debido al polvo que la
cubra. Todo aquello era muy extrao y Nab tuvo la sensacin de haber retrocedido
aos y aos.
Una voz lleg hasta l desde abajo.
Nab! "Nab"! Qu ests haciendo? Asmate y dinos lo que hay ah!
~53~
Enid Blyton
Captulo 10- En la vieja mansin olvidada
Bernab volvi a asomarse a la ventana por la que haba trepado y les grit:
Todo es muy extrao. Aqu hay tres habitaciones... todava amuebladas.
Esperad..., bajar y os lo contar todo. No s por qu, pero no quiero gritar.
Nab! Slo queda un barrote! le grit Diana presa de pnico. No te
arriesgues. Ata la cuerda a otro sitio.
Nab tir del ltimo barrote con la mano y se rompi en seguida. Era el que estaba
ms oxidado de todos. Menos mal que no le haba confiado su peso! Luego mir
atentamente la cuerda. Casi se haba partido en dos! Haba estado rozando alguna
arista de los barrotes y hallbase cortada casi hasta el ltimo cabo. Incluso cuando
tir de ella se parti en dos. Quiso cogerla..., pero cay al suelo.
Se hizo un silencio.
Y ahora qu vamos a hacer? pregunt Diana. La cuerda se ha roto!
Podemos atarla, tonto dijo Roger.
Nab se asom a la ventana y les seal el cielo.
Mirad..., est a punto de estallar la tormenta! Os empaparis si os entretenis en
atar la cuerda y en enviar a "Miranda" con ella. Creo que lo mejor ser que vea si
puedo salir de esta habitacin y penetrar en la parte principal del edificio. Entonces
podr abriros la puerta o alguna ventana desde el interior para que podis entrar.
Bien dijo Roger. Iremos a esperar al porche, Nab. Ya empieza a llover.
Roger, Chatn, Diana y "Cicln" corrieron hasta el horrible porche, que como
temiera la nia estaba lleno de araas y tijeretas, as como otros muchos insectos que
nunca viera hasta entonces. El suelo estaba resbaladizo y haba mucha humedad. Era
imposible merendar all.
Espero que Nab encuentre algn medio para que podamos entrar dijo
Chatn estremecindose. Ahora hace fro.
Estornud.
~54~
Enid Blyton
Te ha entrado pimienta en la nariz? dijo Roger, tratando de despertar su

hilaridad; mas el porche era un lugar demasiado lgubre para bromas y risas.
Qu estaba haciendo Nab en la vieja casona? Buscaba un medio de hacerles
entrar? Desde luego haca cuanto estaba en su mano.
Fue hasta la puerta de la primera habitacin de los nios. No estaba cerrada. A
decir verdad, la llave estaba en la cerradura por la parte de dentro. Luego de abrirla
vio que daba a un pasillo largo y oscuro. Habran cerrado aquellas habitaciones para
que no entrase nadie?
Ech a andar por el pasillo, levantando el polvo del suelo. Un par de telaraas que
colgaban del techo rozaron su rostro, sobresaltndole. Daban la impresin de unos
dedos suaves. Aquello no le gustaba nada y hubiera deseado llevar consigo una
linterna. El pasillo era tan oscuro!
Lleg a una puerta maciza situada al extremo del corredor, y trat de abrirla
accionando la manija a un lado y a otro. Intil. La puerta no se abra. Estaba bien
cerrada por el otro lado. Claro..., as era cmo haban aislado las tres habitaciones
destinadas a los nios..., cerrando aquella puerta para que nadie pudiera acercarse a
ellas.
Cmo podra entrar en la parte principal de la casa? Consider la cuestin con
sumo cuidado. Era casi imposible echar abajo aquella puerta y la cerradura se
conservaba en buen estado. Al parecer, no podra salir de aquel pasillo.
De pronto se le ocurri una idea. Y la llave que viera en una de las puertas de las
habitaciones de los nios? Abrira aqulla por casualidad? Vala la pena probarlo
por si acaso.
Volvi sobre sus pasos, y la nube de polvo casi le hizo toser. "Miranda" se
agarraba a su hombro en silencio. Aquello no le gustaba. Era un lugar extrao y
estaba muy oscuro.
Mir las tres puertas de las otras habitaciones. Cada una tena una llave. Le
parecieron ms o menos iguales, pero quiz no lo fueran. Las llev a la puerta del
pasillo.
La primera se desliz suavemente, pero no consigui hacerla girar por ms que
intent. Tena miedo de forzarla por temor a que se rompiera y quedara dentro de la
cerradura. Prob la segunda..., que slo giraba a medias. Sin gran esperanza prob la
tercera.
Y abri! Cierto que iba algo dura y que chirri mientras la haca girar lentamente
y con grandes precauciones..., pero al fin corri el viejo pestillo. Ahora podra abrir
la puerta!
~55~
Enid Blyton
Tir del pomo y la puerta se abri, levantando otra nube de polvo que les hizo
toser. Ahora se hallaba ante un amplio descansillo con puertas a ambos lados. Nab
avanz caminando de puntillas sin saber por qu.
Las fue abriendo una por una, mirando en todas las habitaciones. Estaban
completamente vacas. Ni una silla, ni un libro, ni una alfombra quedaba en ninguna
de ellas. Slo el polvo cubra los suelos desnudos y las telaraas colgaban por todas
partes. Grandes araas corrieron por las paredes, asustadas al ver turbada su larga y
oscura paz.
La mayor parte de las habitaciones estaban a oscuras, por lo menos sumidas en la
penumbra a causa de la hiedra que creca en las ventanas, y que apenas permita el
paso de la luz. Se ola a polvo y humedad.
Nab fue bajando por la escalera y de cada escaln se levantaba un polvillo fino,
como harina gris, que le haca toser cuando llegaba hasta la nariz. No toc el
pasamanos por temor a levantar todava ms polvo.
Lleg al primer piso. All encontr ms puertas que daban a otras habitaciones
igualmente polvorientas y silenciosas. Desde el primer piso a la planta baja dos
escaleras descendan a ambos lados del gran rellano y luego volvan a unirse para
terminar en el amplio vestbulo.
Ahora Nab estaba ya en el recibidor que viera a travs de la grieta de la puerta
principal. Penetr de puntillas en una gran habitacin que haba a la derecha. Era el
saln de baile. Los espejos le devolvieron doce veces la imagen de su confusa figura,
hacindole sentirse violento. Abandon la sala de baile para entrar en otra
habitacin, que debi haber sido utilizada durante la ltima guerra, as como el saln
de baile, ya que all tambin haba sillas rotas, restos de papeles rotos y un telfono
estropeado. Tambin haba polvo, pero no tanto como en los pisos de arriba.
Pas a otra estancia, viendo que daba al porche. Distingui las siluetas de los tres
nios y "Cicln" aguardando fuera pacientemente. Tal vez consiguiera abrir la puerta
del porche. Acercndose a ella, golpe el cristal con los nudillos, y los tres nios
volvironse sobresaltados para ver qu era aquel ruido.
Es Nab! exclam Diana satisfecha. Oh..., Nab... entonces has conseguido
salir de las habitaciones de arriba!
Nab slo poda adivinar lo que decan. Estuvo luchando con los pestillos de
aquella puerta y al fin consigui descorrerlos y abrirla. Los nios entraron corriendo
y Diana se cogi de su brazo.
Nab! Qu listo "eres"! Ah fuera estbamos cogiendo fro y el agua empezaba
ya a penetrar paulatinamente en el porche.
"Cicln" empez a dar vueltas por la estancia, levantando polvo.
~56~
Enid Blyton
Basta, "Cicln" le dijo Chatn, airado. Nos vas a hacer toser a todos... y t
tosers tambin.
"Miranda" segua agarrada al hombro de Nab, contenta de ver a los otros
nios. Todos contemplaron aquella habitacin polvorienta y silenciosa. Diana dio
unos pasos adelante y lanz un grito, haciendo saltar a los otros.
Haba tropezado con una telaraa que le roz la cara.
Alguien me ha tocado exclam.
No. Es slo una telaraa le dijo Nab riendo. Hay muchas. Tenis una
linterna?
Chatn llevaba una. Por lo general tena de todo. Era sorprendente la capacidad de
sus bolsillos. Sac la linterna y la encendi. En el acto una horda de araas echaron a
correr por todas partes y Diana volvi a gritar. No poda soportarlas. Los nios
vieron las grandes telaraas que colgaban por todas partes.
Esto no me gusta nada dijo Roger. Es un sitio horrible para
merendar. Cmo est lo de arriba, Nab? An no nos has contado nada.
Nab les refiri a toda prisa lo que haba descubierto y el examen de las
habitaciones de los otros pisos.
Creo que estaremos mejor en las habitaciones de los nios dijo. Estn
tambin llenas de polvo, pero por lo menos hay sillas donde sentarse... y algo ms de
luz. Subamos.
Y fueron subiendo, primero por dos de las bifurcaciones de la escalera hasta el
primer piso y luego por la ms estrecha hasta el segundo. Llegaron hasta la puerta
del pasillo y lo atravesaron.
sta debi ser el ala donde estaban las habitaciones de los pequeos dijo
Nab. Es un lugar muy bonito, con una magnfica vista del campo. Mirad!
Abri la puerta y los nios penetraron en la primera habitacin. Quedaron
silenciosos al ver el caballo-balancn inmvil como si aguardase que algn nio lo
montara..., el armario abierto, dejando ver los juguetes que guardaba en su interior...,
la casa de muecas... y los platos y viandas encima de la mesa preparadas para ser
comidas.
Es fantstico exclam Diana. Fantstico de ver y de creer. No es que me
guste, pero esto resulta un poco ms agradable que lo de abajo.
Merendemos aqu dijo Roger. Es decir, si no os importa sentaros sobre dos
dedos de polvo! Vamos! Dnde est la cesta? Me sentir mejor cuando tenga en mi
estmago unos cuantos pedazos de pastel.
~57~
Enid Blyton
Captulo 11- Una buena idea
La tormenta estall mientras merendaban. Los truenos resonaban en el cielo,

iluminado por los relmpagos, asustando a los nios, que saltaban en las sillas y
parpadeaban deslumbrados.
Bueno..., me alegro de no estar merendando al aire libre! dijo Roger tratando
de bromear, pero nadie tena ganas de rer. Sin embargo, se sintieron mejor despus
de haberse comido todos los bocadillos y pasteles y bebido las "Coca-Cola". "Cicln"
tambin tuvo su parte. En realidad era un estorbo en aquella polvorienta habitacin,
ya que sus cuatro patas levantaban mucho polvo. "Miranda" continuaba sobre el
hombro de su amo mordisqueando rodajas de pepino.
Despus de merendar, los nios volvieron a examinar las tres
habitaciones. Pareca extrao que no hubieran sido utilizadas desde que se llevaron
al pequeo Bob enfermito tantos aos atrs.
Supongo que su madre no podra soportar el volver a ver estas habitaciones
vacas dijo Diana. Pobrecilla! Me pregunto si lo sabe alguien ms aparte de
nosotros. Es posible que estn del todo olvidadas. Quiero decir, que la gente pudo
pensar que la puerta del pasillo, que estaba cerrada, daba slo a un cuarto trastero o
alguna habitacin por el estilo.
Tal vez tengas razn replic Nab. Caramba, escuchad cmo llueve!
Desde luego, estaba diluviando. Los truenos seguan sonando, aunque ms
lejanos, y la luz de los relmpagos no era tan viva. Diana mir a Bernab. Dnde
dormira aquella noche? Sin duda no podra hacerlo en un pajar.
Nab..., esta noche no dormirs al raso, verdad? le pregunt al fin,
guardando las botellas de "Coca-Cola" vacas en la cesta. Todo est empapado.
No repuso Nab. A decir verdad, haba pensado dormir aqu.
Los otros le miraron asombrados.
Qu! "Aqu"? Solo? En esta horrible casa deshabitada llena de araas y
polvo? exclam Diana horrorizada. Te "atreveras"? Y adems solo!
~58~
Enid Blyton
Tendr a "Miranda" repuso Nab. Y ya sabes que no me asusto

fcilmente. He dormido en sitios mucho peores que ste.
Diana no poda imaginar un sitio peor que aqul y se estremeci. "Miranda" rode
el cuello de su amo con sus bracitos y le habl al odo.
Dice que est de acuerdo, que se quedar conmigo y asustar a las araas dijo
Nab con una sonrisa.
Es una buena idea dijo Chatn. Despus de todo, las camas son buenas,
aunque las sbanas se caigan a pedazos! La habitacin de la niera no est mal. Por
qu no la escoges como dormitorio, Nab? Estars muy cmodo all.
Ya s! exclam Diana levantndose para ir a mirar en los armarios. Ver si
hay un cepillo y un trapo de polvo por algn sitio... y tal vez consiga limpiar un poco
esa habitacin.
Fue "Cicln" quien encontr el cepillo, naturalmente! Se meti en la parte inferior
de un armario y sac un cepillo de limpiar alfombras cuyas cerdas se haban
ablandado.
Precisamente lo que necesitaba! dijo Diana quitando el cepillo a
"Cicln". Gracias, yo lo guardar. Chatn, llmale..., est levantando polvo por
todas partes.
Ser mejor que te envuelvas el cabello con algo, Diana le aconsej Roger
viendo que el polvo flotaba alrededor de la cabeza de su hermana cuando empez a
sacudirlo. Aqu tienes mi pauelo. Es bastante grande. tatelo a la cabeza.
De manera que, mientras los nios se divertan registrando el antiguo armario de
los juguetes y sacando ms soldados de madera tallados a mano y "Miranda" se
probaba los sombreros de las muecas, Diana estuvo muy atareada.
Quit las ropas de la cama de la niera, yendo a sacudirlas al descansillo. Estaban
llenas de polvo y el cobertor y una de las mantas se hicieron pedazos..., pero la otra
pareca buena. Diana la llev a la cama, colocndola sobre el colchn. No haba
sbanas. Quiz las quit la niera. La almohada estaba llena de polillas, que echaron
a volar al sacudirla y que la redujeron a casi nada.
"Nab tendr que pasarse sin almohada pens. Tendremos que traerle un
abrigo viejo o cualquier otra cosa para que tenga donde apoyar la cabeza. O quizs
un almohadn."
Quit el polvo al tocador, al palanganero y la cmoda, pero se le introdujo en la
nariz y empez a toser. Tuvo que esperar a que se pasara un poco antes de
continuar. Luego fue hasta la ventana para abrirla. Aquella habitacin tena tanto
polvo y humedad que un poco de aire fresco le sentara bien. Tras algunos forcejeos
~59~
Enid Blyton
lo consigui y unas gotas de lluvia la salpicaron al apartar las espesas ramas de hiedra.
Aquello le dio una Idea. Arrancando algunas ramas mojadas por la lluvia las
sacudi sobre el polvoriento suelo para humedecerlo.
"Esto ayudar a sentar el polvo", pens satisfecha de s misma. Y as fue. De esta
manera pudo barrer el suelo sin levantarlo.
Al final cogi la alfombra roda por la polilla y la encerr en un armario, ya que se
caa a pedazos al cepillarla, y resultaba ms sencillo barrer el lugar que haba
ocupado.
Cuando hubo terminado llam a Nab.
Es todo cuanto puedo hacer le dijo. Ahora no hay tanto polvo... y tienes una
manta bastante decente para dormir encima... o debajo. Aunque no s dnde vas a
encontrar agua.
Es probable que haya algn pozo por alguna parte... o una bomba en la cocina
repuso Nab alegremente. No le preocupaban aquellas pequeeces. De todas
maneras, me bao en el ro cada maana.
Ha sobrado una botella de "Coca-Cola" exclam Roger. Te la
dejaremos. Bueno..., espero que no te ocurrir nada, Nab... durmiendo aqu solo!
Es un sitio estupendo repuso Nab. Mejor que un granero hmedo o un
pajar!
Dejars abierta la puerta del porche? le pregunt Roger. As podremos
entrar y salir cuando queramos. Mientras la puerta est ajustada nadie sospechar
nada. Podramos utilizar estas habitaciones para jugar cuando haga mal tiempo.
Celebro que Nab haya encontrado donde dormir a cubierto dijo Diana. Y
tambin "Miranda", desde luego. Dnde est?
Fueron a buscarla. Haba observado cmo Nab se tumbaba en la cama, y tras
mirarle atentamente sali de la habitacin. Y ahora haba desaparecido!
Fue "Cicln" quien la descubri. Se puso a ladrar en la habitacin contigua, donde
haba una camita de juguete con una mueca.
Junto a la mueca estaba acostada "Miranda", y sus ojillos castaos miraban
pcaramente a "Cicln". Ella tambin tena su cama como Bernab!
Oh, "Miranda"! exclam Diana. Ests monsima. Nab, no es una
monada? No hagas eso, "Cicln". Has despertado a "Miranda", y eso no est bien.
Ser mejor que nos marchemos ya dijo Roger, o la seorita Pimienta, si se
intranquiliza, llamar a la polica.
~60~
Enid Blyton
Bajar con vosotros repuso Nab. As dejar entornada la puerta del porche
como t has dicho, Roger. Nadie sabr que est abierta. Es evidente que nadie viene
por aqu.
Les vio marchar con "Miranda" sentada sobre su hombro y tocada con un
sombrero de mueca que haba encontrado y que se puso al revs. Diana corri por
el porche lleno de telaraas hasta pisar la hierba hmeda.
Los tres nios se mojaron mucho al regresar a casa por entre la espesa maleza,
cubierta de gotas plateadas. El sol luchaba por salir y tal vez hiciera buena noche.
La seorita Pimienta estaba muy preocupada y alarmada por ellos.
Dios mo, qu mojados estis! exclam. Id en seguida a poneros algo
seco. Supongo que os habris refugiado en algn sitio durante la tormenta.
Oh, s! repuso Roger sin decirle dnde. No... aquello era un secreto. Nadie
deba saber dnde haban estado aquella tarde.
Cuando estuvieron acostados, los tres se llamaron con voz muy queda mientras
"Cicln" iba corriendo como de costumbre de una habitacin a otra cambiando de
sitio todas las alfombras.
Se habr acostado ya Nab? Creis que no le ocurrir nada?
No me gustara dormir en esa horrible casa deshabitada! Eso lo dijo Diana,
naturalmente.
A m no me importara estando con Nab.
Apuesto a que est en la cama y durmiendo como un tronco! Y que no se
despertar hasta maana!
Nab estaba acostado y dorma, y "Miranda" en la camita de la
mueca. Generalmente dorma con Nab, acurrucada junto a l, pero aquella cama le
pareci muy adecuada para ella, y all estaba bajo la sbana abrazada a la vieja
mueca.
Bernab durmi profundamente hasta las dos y media de la madrugada... y
entonces despert sobresaltado. "Miranda" haba saltado sobre l y se agarraba a su
cuello temblando.
Nab se incorpor.
Qu ocurre, "Miranda"? Qu es lo que te ha asustado? Ests temblando,
parece que temes algo! Te sentas sola?
"Miranda" se abraz a l sin dar muestras de querer regresar a su camita, y Nab
lleg a la conclusin de que algo la haba asustado. Pero, qu haba sido? Un
ruido? No era posible que hubiese entrado nadie en su habitacin... porque all no
haba nadie!
~61~
Enid Blyton
Entonces crey or un ruido lejano, y permaneci sentado en la cama

escuchando. Haba sonado un golpe? O era producto de su imaginacin?
Deba haberlo imaginado! Volvi a echarse... "Miranda" segua agarrada a su
cuello..., pero volvi a incorporarse con un movimiento rpido.
"Haba odo" un golpe! Y muy fuerte. Bang! Escuch atentamente y volvi a orlo.
Bang! Luego el viento azot la ventana y la hiedra golpe los cristales. Nab
comprendi en el acto lo que era aqullo... el viento y la hiedra. Pero, el otro ruido
sera tambin producido por el viento? Sera una puerta que golpeaba? O tal vez la
del porche que se habra abierto y golpeaba?
Nab dudaba entre s bajar o no. No tena miedo, pero no le seduca la idea de
andar en plena noche por aquella escalera y pasillos oscuros y polvorientos sin una
luz.
Si vuelvo a or ese ruido bajar decidi. Si no, no. Apuesto a que es una
maldita puerta del porche que est golpeando. No debo haberla cerrado bien.
No volvi a or ms ruidos, aparte del rumor de una hoja que recorri la
habitacin impulsada por el viento y que pona los pelos de punta. Por un momento
el pobre Nab pens que haba alguien en el dormitorio..., pero "Miranda" saba que
slo era una hoja y no se movi, y el muchacho supo que no tena por qu
preocuparse.
Volvi a tumbarse y cerr los ojos. Estuvo escuchando unos minutos ms, pero no
oa ms que el palpitar del corazn de su monita junto a su cuello.
Luego se qued dormido, no volviendo a despertarse hasta que el sol penetr por
entre las hojas de hiedra.
~62~
Enid Blyton
Captulo 12- Llega el seor King
A la maana siguiente, inmediatamente despus de desayunar, Diana quiso ir a

ver cmo estaba Bernab.
Tienes que ayudar a hacer las camas y recoger las tazas del desayuno dijo
Roger. Dejaremos que vaya Chatn con "Cicln". Ya estoy harto de l esta
maana. Ha puesto un gusano en mi zapato y melaza o algo por el estilo en mi
esponja. Si va a tener uno de sus das pesados ser mejor que se marche. Deja que
vaya a molestar a Nab. l sabr cmo manejarle.
As que dijeron a Chatn que llevara a Nab pan, mantequilla, tomates y una
botella de leche, se march tan contento con "Cicln" pegado a los talones. Cuando
haban recorrido la mitad del camino descubri que "Cicln" llevaba en la boca el
cepillo de la seorita Pimienta, y tuvo que regresar. Una vez debajo de la ventana de
su dormitorio tir el cepillo para que entrase por ella.
Se oy un grito de dolor y Chatn puso pies en polvorosa.
Bueno, quin iba a pensar que estaba en medio...? Djose para sus
adentros. Eso es muy femenino.
Mir a "Cicln", que haba vuelto a pegarse a sus talones, esta vez con el cepillo de
limpiar los zapatos de la seora Redondo. Chatn se detuvo para amonestarle
seriamente.
Qu es lo que te has credo? Supones que voy a pasar la mitad del da
devolviendo tus estpidos cepillos? Eres un perro muy malo. Devulvelo! Grrrr!
"Cicln" mir a Chatn con ojos lnguidos y el rabo entre las patas.
Devulvelo! Es que no me entiendes? grit Chatn. "De... vul... ve... lo"!
"Cicln" mene el rabo y sali corriendo. Chatn estaba satisfecho.
Es un perro muy listo dijo a un par de gorriones que picoteaban por all
cerca. Entiende todo lo que le digo.
Cuando regres "Cicln", le acarici.
Bien, bien. Apuesto a que lo llevaste hasta la cocina y lo dejaste caer a los pies
de la seora Redondo!, eres el perro ms inteligente del mundo.
~63~
Enid Blyton
"Cicln" estaba muy contento. Acababa de dejar el cepillo en una madriguera de

conejos. Bueno..., si Chatn se alegraba tanto dejara muchas cosas en el mismo
agujero.
Los dos continuaron la marcha. "Cicln", corriendo tras todo lo que osaba
moverse..., una hoja..., un remolino de polvo..., un pedazo de papel. Grrrr!
Mordisqueaba los cordones de los zapatos de Chatn, hacindole tropezar. En
resumen, se comport como lo que era: un perro alocado, cosa que encantaba a su
amito.
Chatn lleg al fin a la vieja casona y se dirigi al porche. La puerta estaba
fuertemente ajustada y la empuj con el hombro. Costaba tanto de abrir que tuvo que
dejar la cesta en el suelo y empujar con todas sus fuerzas hasta que se abri de golpe,
envindole de cabeza dentro de la habitacin. Se sent rpidamente y "Cicln" fue a
lamerle, comprobando que no se haba hecho dao.
Hola! Eres t? dijo la voz de Nab. He odo un gran estrpito y vine a ver
qu era. Llegas muy pronto. Pero, por qu te has sentado en el suelo con tanto polvo
como hay?
Basta, "Cicln" dijo Chatn, apartando al excitado can. Luego mir a Nab y
sonri. Encontr la puerta tan cerrada que no poda entrar, tuve que empujarla con
todas mis fuerzas..., se abri cuando menos lo esperaba y me ca al suelo.
Ya entiendo repuso Nab, descubriendo la cesta que quedada fuera. Vaya...,
me has trado algo de comer? Estupendo! Pan, mantequilla y tomates! Todo
delicioso. Son para m?
Pues claro dijo Chatn, sacudindose los pantalones.
Nab fue a dejar la cesta en el interior y cerr la puerta. Luego tir de ella. Desde
luego ajustaba perfectamente. La estuvo contemplando preocupado.
Qu te parece? pregunt Chatn al ver su expresin. Por qu miras tanto
esa puerta?
Nab le cont lo asustada que estaba "Miranda" la noche anterior y los ruidos que
oyera.
Pens que deba ser el viento que abra esta puerta le dijo. Pero ahora no lo
creo. Cierra perfectamente.
Subieron juntos a las habitaciones de los nios. Chatn estaba un poco nervioso.
A m no me hubiera gustado nada dijo a Nab. Estar a oscuras, oyendo
ruidos... y sin poder encender una luz. Brrrrr!
Puedes dejarme tu linterna para esta noche repuso Nab. As podr realizar
una pequea exploracin si oigo ruidos.
~64~
Enid Blyton
Chatn le entreg su linterna en el acto y se sent a ver cmo coma Nab.

Hace un da esplndido le dijo. Qu te parece si furamos al ro y
buscramos un bote?
S, me agradara repuso el muchacho. Cundo empezaris las clases? El
lunes? Entonces ser mejor que aprovechemos el tiempo. Esta maana en la cama he
estado leyendo el libro que me prest Roger. Es magnfico.
Bueno, si t lo dices dijo Chatn, haciendo una mueca. Nunca he podido
adivinar por qu Shakespeare tena esa curiosa manera de escribir..., ya sabes..., todas
las lneas del mismo tamao. Es una idea extraa.
Nab se ech a rer.
Ojal pudiera asistir a vuestras clases! dijo. Apuesto a que me divertira...
y aprendera mucho!
Vaya! Chatn mir a Nab como si se hubiera vuelto loco. Debes estar
chiflado. "Querer" dar clase! Bueno..., no veo por qu no puedes venir a escuchar si
as lo deseas. Vaya unos "gustos"! Oyes esto, "Cicln"? Est ms loco que t! No te
parece?
Caminaron hasta la puerta y sus huellas quedaron claramente marcadas en el
polvo. Todas sus pisadas estaban all, incluso las de "Cicln", y Chatn las fue
sealando.
stas son las huellas de "Cicln"..., y stas las mas..., y stas deben ser las
tuyas. Aqullas son de Di, son muy pequeas. Y all estn las de Roger..., tiene los
pies ms grandes que ninguno.
Salieron por la puerta del porche y Nab la cerr tras l. Luego empuj, pero no se
abri. Tuvo que forcejear mucho hasta conseguirlo. No pudo ser aquella puerta la
que golpeara la noche anterior. Tena que averiguar qu puerta era..., si es que fue
una puerta. Aquello era un misterio!
Nab no durmi en la vieja casona las dos noches siguientes. Volvi el tiempo
caluroso y los nios alquilaron un bote para un par de das. Nab tuvo la ocurrencia
de dormir en la barquita, tapado con una alfombra.
No os importa? pregunt a los otros. As os ahorraris la molestia de
devolverla al barquero, y a m me encantar mecerme toda la noche sobre el agua.
Bueno dijo Roger, complacido. Haz lo que quieras. Hace mucho calor para
dormir en aquellas habitaciones polvorientas..., es mucho mejor dormir al aire libre si
no llueve y hace buena temperatura.
El lunes lleg demasiado pronto, y con l el seor King armado de sus libros y una
maleta. Al parecer iba a quedarse en Villa Rockingdown! Los nios no haban
pensado en ello y estaban sorprendidos.
~65~
Enid Blyton
Vlgame Dios! Tendremos que soportarle a las horas de comer y todo? dijo
Chatn, contrariado, vindole subir la escalera acompaado por la seora Redondo y
el perro.
Oh, no seas tonto, Chatn le dijo la seorita Pimienta, impaciente. Vive
demasiado lejos para ir y venir cada da, y yo puede que tenga que marcharme un
par de das, y as estar ms tranquila al saber que hay alguien responsable en esta
casa para cuidar de vosotros.
Los nios quedaron muy tristes. Nab apareci en la ventana, enarcando las cejas.
S. Ha venido le dijo Diana. Y va a vivir aqu. No es algo
espantoso? Tendremos que portarnos mejor que nunca.
Yo no dijo Chatn.
T nunca te portas bien replic Diana. Nab, de verdad quieres asistir a
nuestras clases? Sinceramente, tendrs que estarte muy quieto...
Bernab asinti. Senta una verdadera sed de saber, y consideraba a sus amigos
muy afortunados por poder recibir instruccin y poseer tantos libros.
De acuerdo. Pues dentro de diez minutos ven y llama a la puerta le dijo
Diana. Y cuando entres, finge sorprenderte al vernos trabajar tan quietecitos y...
Que se disculpe e intente marcharse intervino Roger, trazando un pequeo
plan. Y yo dir: "Oh, seor King, le importa que Nab se siente aqu a
esperarnos?" Y todo saldr a pedir de boca.
Muy bien dijo Nab, desapareciendo con "Miranda" en el momento en que la
seorita Pimienta entraba en la sala de estudios con el seor King.
Aja! Ya veo que estis preparados exclam el seor King. Muy
bien. Veremos lo que habis aprendido y as podremos continuar.
Un cuarto de hora despus, Nab pas ante la ventana, y luego de penetrar por la
puerta del recibidor, que estaba abierta, fue a llamar a la de la sala de estudio.
Adelante gritaron los nios antes de que el seor King pudiera decir nada, y
entr Nab con aire tmido, los cabellos hmedos y la cara y las manos limpias.
Oh..., lo siento dijo al ver a los tres nios sentados ante la mesa con el seor
King. No quiero interrumpiros. Perdone, seor.
E hizo ademn de salir de la habitacin con aire contrito. Diana pens que lo
estaba haciendo muy bien. Chatn contuvo la risa y Roger se apresur a decir al
profesor:
Oh, seor King..., le importara que nuestro amigo Bernab se sentara a
esperarnos? No nos molestar.
~66~
Enid Blyton
Desde luego replic el seor King, amablemente. No faltaba ms. Sintate

junto a la ventana, Bernab. Tienes algn libro que leer?
El profesor qued agradablemente sorprendido al ver que Nab llevaba para leer
nada menos que una obra de Shakespeare. Dando la espalda al muchacho, continu
la clase. "Cicln" estaba tumbado a los pies de Chatn, agotado tras la loca carrera que
acababa de dar subiendo y bajando la escalera. El seor King se felicitaba por tener
una clase tan tranquila. La seorita Pimienta le haba advertido que hallara
dificultades..., pero aquello no poda ir mejor.
Chatn se preguntaba dnde estara "Miranda". Nab no la trajo consigo. Deba
haberla encerrado en alguna parte..., seguramente en el cobertizo. Bostez. Qu
aburrimiento! Hasta "Cicln" estaba apagado.
De pronto comenzaron a ocurrir cosas! La puerta se entreabri ligeramente,
dando paso a "Miranda", que vio a "Cicln" dormido bajo la mesa. Sin que la viera
nadie, pas por debajo de la silla de Chatn para acercarse al perro. Ah..., su enemigo
estaba dormido! Cogi una de sus grandes orejas y tirando de ella con fuerza, lanz
un chillido. "Cicln" se despert en el acto y comenz a aullar lastimosamente,
persiguiendo a "Miranda", que se agarr al tapete para que no la agarrase. ste cedi
bajo su peso, arrastrando todos los libros, que cayeron al suelo con estrpito. A
continuacin se desarroll una batalla campal debajo de la mesa, y el seor King se
levant sobresaltado, dejando caer su silla sobre "Miranda", que en aquel momento
pasaba por debajo. La monita peg un salto, y subindose a su hombro, le tir de la
oreja.
Chatn corri tras "Cicln", que se haba cado junto a la chimenea, arrastrando las
tenazas y la pala. Casi se encarama por la chimenea del susto que le produjo el
estrpito. Nab llamaba a gritos a "Miranda".
Chatn rompi un jarrn al perseguir a "Cicln", y la seorita Pimienta y la seora
Redondo, que estaban en la cocina hablando de la comida y oyeron el alboroto, se
miraron asombradas.
Qu estarn haciendo? dijo el aya, corriendo hacia la sala de estudio y
encontrndose con un perro enloquecido y una mona en igual estado que trataban de
devorarse mutuamente.
"Miranda" desapareci escaleras arriba, yendo a esconderse. "Cicln" volvi al
lado de Chatn, que no haba cesado de llamarle a voz en grito, en parte para
obligarle a obedecer y en parte por hacer el mayor ruido posible.
Vaya! exclam la seorita Pimienta, muy contrariada. Supongo que esto es
lo que ocurre por dejar a "Cicln" contigo, Chatn.
"Cicln" no ha sido replic el nio, indignado. Estaba durmiendo debajo de
la mesa. Ha sido "Miranda".
~67~
Enid Blyton
Er... Yo cre... yo creo... que debes sacar al perro de la habitacin dijo el seor
King, tratando de recobrarse bajo la mirada desaprobadora de la seorita Pimienta
Pero le aseguro que no fue culpa de "Cicln" casi grit Chatn. Esto no es
justo.
No puedo permitir que haya perros ni monos en mi clase dijo el seor King
con gran dignidad y repentina firmeza. Los dos han sido sometidos a una prueba,
y han fracasado.
Pero, seor King..., "Cicln" estaba dormido se quej Chatn. No oa sus
ronquidos?
No, no los he odo replic el profesor. Llvate al perro, Pedro.
Chatn cogi a "Cicln" por el collar para sacarle de la habitacin, mirando al seor
King con el rostro tan rojo como una remolacha.
Est bien dijo con voz temblorosa. Si no le gusta mi perro, a m tampoco me
agrada usted. Se arrepentir de no darle una oportunidad... y eso que estaba
dormido!
Sali con "Cicln", que ahora estaba muy asustado. La seorita Pimienta le sigui.
Vamos, no seas tonto, Chatn le dijo. Te portas como un nio de siete
aos. Yo me llevar a "Cicln" a la cocina para que lo vigile la seora Redondo.
El seor King me las pagar dijo Chatn en tono siniestro. Ya lo
ver. Tendr que sentirlo, seorita Pimienta. Vaya si lo sentir!
~68~
Enid Blyton
Captulo 13- Chatn recibe una sorpresa
Al seor King no le agradaron mucho los das siguientes. Chatn despleg su vasta
coleccin de trucos, convirtindose en una verdadera pesadilla para el maestro.
El pobre seor King encontraba una goma que no borraba o que produca extraas
manchas amarillas en el papel. Le proporcionaron una regla con medidas misteriosas
y equivocadas que le asombr considerablemente. Esta regla era uno de los trucos
predilectos de Chatn y le haba sido confiscada innumerables veces en el colegio,
pero de una manera u otra siempre volva a manos del nio.
Los libros se caan al suelo de pronto como una cascada, a pesar de que Chatn se
encontraba a bastante distancia de ellos. El seor King no vea el fino cordel atado al
ltimo del montn y que al tirar de l haca que todos se vinieran abajo. La pizarra
tambin se caa continuamente y cuando Chatn tena que limpiarla, apareca una
nube de polvo de olor muy desagradable. Hubiera sido conveniente que el seor
King examinara de cuando en cuando el borrador de Chatn, pero al parecer ni
siquiera se le ocurra.
Para haber sido maestro de una escuela de nios, resultaba bastante
inocente deca Roger, a quien le divertan sobremanera todos los trucos de
Chatn. Y en cuanto a Nab no poda contenerse cuando el nio pona en juego otra
de sus estratagemas, y su risa contagiosa resonaba por toda la casa.
Nab pareca ser el nico que disfrutaba de veras con las clases de la maana. No
tomaba parte en las lecciones, sino que permaneca sentado junto a la ventana al
parecer leyendo. El seor King le daba la espalda, de manera que no se daba cuenta
de que el nio absorba todas sus enseanzas..., escuchando las explicaciones sobre
problemas de matemticas, repitiendo la leccin de francs, y deleitndose con la
lectura de fragmentos de literatura inglesa. No haba nada que no gustase a
Bernab. Posea una memoria extraordinaria, y asombraba a Roger repitiendo las
frases y declinaciones latinas cuando el pobre nio luchaba por hacer los deberes que
le daba el seor King.
El seor King no era muy buen profesor, pens Diana, y no pona un inters
especial en ensearles. No slo era incapaz de mantener a raya a Chatn, sino que
algunas veces pareca inclinado a rer sus tonteras. Chatn se aburra separado de su
~69~
Enid Blyton
perro, y estaba resuelto a no permitir que "Miranda" entrara en la sala de estudios ni

un instante. La monita permaneca encerrada en el cobertizo mientras duraba la
clase, pero algunas veces lograba escapar por algn lugar insospechado y apareca
silenciosamente en la ventana.
Buscaba a "Cicln" y luego se acurrucaba junto a su amo, pero Chatn avisaba al
seor King en seguida.
Ah est "Miranda", seor King. Puedo traer a "Cicln"?
Y "Miranda" tena que marcharse. Nab no le guardaba rencor alguno a Chatn por
esto. Le gustaba aquel diablillo pelirrojo de cara pecosa, y siempre esperaba su
prxima travesura.
El seor King les daba clase por la maana y coma con ellos, pero luego
desapareca durante el resto de la tarde.
Es usted muy aficionado a pasear, verdad? le dijo Roger una tarde cuando el
profesor sala con su bastn y un libro. Adnde va?
Oh, a ninguna parte replic el profesor. Ro abajo..., al pueblo..., segn...,
ayer visit esa vieja casona...
Los nios aguzaron el odo en el acto. Diantre! Habra descubierto su secreto?
Vera como ellos las cortinas tras aquellas ventanas, y las huellas que dejaron en el
piso de abajo?
Creo que es un lugar desolado dijo Diana tras una pausa. No vale la pena
visitarlo!
A m me pareci muy interesante repuso el seor King. Es muy antigua... y
tiene toda una historia. Me gustara conocerla.
Aquello era terrible. Tendran que cerrar la puerta del porche para que el seor
King no descubriera que poda abrirse? Era un entrometido?
Pero de hacerlo as, no podran entrar y salir cuando quisieran... y como Nab
volva a dormir en las habitaciones de arriba, era conveniente dejarla abierta para
poder utilizarla si lo deseaban.
Ahora Bernab se haba acostumbrado ya a dormir en la cama antigua. Diana le
haba proporcionado un almohadn viejo del jardn para que lo usase como
almohada, y una alfombra vieja. Y en la misma habitacin de los nios encontr un
par de platos y una taza.
Diana haba conseguido quitar la mayor parte del polvo y Nab disfrutaba en su
pequeo escondite. Nadie adivinara nunca que estaba all! Los das de lluvia los
nios suban a las habitaciones de arriba y se divertan mucho. Una vez pensaron
jugar al escondite utilizando la escalera principal y la posterior..., pero no llegaron a
~70~
Enid Blyton
hacerlo. A nadie le apeteca esconderse en aquella casa tan lgubre, y resultaba

aterrador ir de puntillas a buscar a los que estaban escondidos.
Tengo la impresin de que van a saltar sobre m en cualquier momento! deca
Diana, estremecindose de pies a cabeza.
Bernab no haba vuelto a or ruidos, pero "Miranda" no quiso dormir en la camita
de la mueca desde el susto de la primera noche, y dorma con su amo. Slo iba a la
cama de la mueca cuando le molestaban los juegos de los nios. Entonces se
arrebujaba debajo de las sbanas y al parecer dorma profundamente con la
muequita.
El nico que haba registrado toda la casa y entrado en todos los armarios era
"Cicln", por supuesto. Las huellas de sus pezuas estaban por doquier! Husmeaba
aqu y all, atragantndose con el polvo... y araaba fuertemente las puertas para
abrirlas.
Una noche Chatn quiso dormir en la vieja casona con Bernab. La idea se le
ocurri de pronto.
Pero por qu? dijo Diana. Qu idea ms horrible! En esa casa tan oscura...
yo no dormira por nada del mundo.
Me gustara insisti Chatn. Slo por variar. Estas vacaciones me estn
resultando muy aburridas.
De manera que aquella noche, cuando le crean dormido, Chatn volvi a vestirse
y sali al descansillo a escuchar. Abajo el reloj dio las once y media. Se habra
acostado el seor King? Sola hacerlo a las once, igual que la seorita Pimienta. La
seora Redondo no pernoctaba en la casa, vena a diario del pueblo.
Diana y Roger saban que Chatn iba a dormir con Nab aquella noche, pero no se
molestaron en permanecer despiertos para verle marchar. Chatn pidi prestado la
linterna de Roger, ya que la suya se la dej a Nab, y en el descansillo la encendi y
apag varias veces para ver si funcionaba bien. S. Era una buena linterna, mucho
mejor que la suya.
"Cicln" se haba pegado a los talones de su amo, meneando la cola. Aquello le
gustaba y no hizo el menor ruido. Cuando quera saba estarse quieto y ser bueno... y
ahora quiso por temor a que Chatn no le llevara.
Chatn decidi que el seor King estaba ya acostado. De todas maneras, por si
acaso no fuera as, lo mejor era bajar por la escalera posterior y de este modo nadie le
oira. Comenz el descenso de puntillas; el sptimo y el dcimo tercer escaln crujan
y los fue contando con sumo cuidado para no pisarlos. Llevaba a "Cicln" sujeto por
el collar para evitar que bajara corriendo como de costumbre.
~71~
Enid Blyton
Haba llegado al pie de la escalera. Bien. Abri la puerta para asomarse al

exterior. La noche era esplndida y estrellada. No haba luna, pero las estrellas
brillaban tanto que era posible ver los rboles recostndose contra el cielo. Ahora
andando hasta la Mansin Rockingdown. Los nios haban abierto un camino a
fuerza de apartar ramas y arbustos.
Chatn cerr la puerta sin hacer ruido y emprendi la marcha acompaado de
"Cicln". Pronto pudo ver la sombra negra de la vieja casona recortndose contra el
cielo estrellado. Pareca mucho ms grande que a la luz del da.
"Cicln" hizo varias excursiones entre la maleza, asustando a muchos conejos que
no le esperaban. Le hubiera gustado perseguirles, pero no quera alejarse de
Chatn. Era de noche y su amo necesitaba proteccin... contra... qu? "Cicln" lo
ignoraba. Slo senta la responsabilidad de cuidar de Chatn aquella noche y por ello
no se apartaba de su lado.
Chatn iba silbando quedamente. No es que estuviera asustado, pero le resultaba
agradable tararear una cancincilla. Lleg a un lugar que en otros tiempos estuvo
cubierto de hermoso csped... y se detuvo de pronto, sujetando a "Cicln" por el
collar.
Haba visto una luz movindose cerca de la casa! Aguz la vista tratando de
averiguar el significado de aquella luz. Deba ser una linterna! Se mova de un lado a
otro como si su propietario buscara algo. Sera Nab? Chatn no quiso silbar y
averiguarlo por temor a que no lo fuese.
Y entonces "Cicln", gruendo sordamente, le dijo bien a las claras que no era
Bernab, y Chatn tuvo que sacudirle un poco para hacerle callar. No quera que el
propietario de la linterna supiera que estaba all con su perro. "Cicln" no hubiera
gruido nunca a Nab, por lo tanto aqul era un extrao. Qu estara
haciendo? Acaso era un vagabundo que buscaba un refugio donde pasar la noche?
Chatn se fue aproximando con "Cicln", que ahora no haca ruido y su amo pudo
soltarle. No quiso encender su linterna y sigui la luz de la otra. Quienquiera que
fuese iba dando la vuelta a la casa, examinando todas las puertas y ventanas. Y si
llegaba hasta la puerta del porche y la encontraba abierta? Entrara?
El hombre dobl la esquina de la casa y Chatn vio claramente su perfil, quedando
realmente asombrado. Vaya..., ahora saba quin era aquel merodeador nocturno...,
sin lugar a dudas..., el seor King!
~72~
Enid Blyton
Captulo 14- Noche de misterio
Chatn estaba lleno de asombro. Qu diablos estaba haciendo el seor King

alrededor de la vieja casona a media noche cuando todos le crean en la
cama? Permaneci inmvil a la sombra de un gran arbusto pensando en todo aquello
que no tena pies ni cabeza.
Decidi ir hasta la puerta del porche, entrar lo ms silenciosamente posible y subir
a avisar a Nab. Luego cerrara la puerta para que el seor King no pudiera entrar. El
profesor estaba ahora en la parte de la casa opuesta al porche, o sea en el lado
norte. Si se daba prisa, podra entrar sin ser visto ni odo. Ech a correr hacia la casa
con "Cicln" pegado a sus talones.
Una vez hubo subido los escalones del porche, tuvo que encender la linterna para
buscar el pomo de la puerta. Lo hizo girar y empuj. La puerta se abra con ms
facilidad y sin mucho ruido ahora que los nios lo utilizaban a menudo. Chatn entr
con "Cicln", cerrndola tras s. Luego corri el pestillo y ech la llave. Ahora el
seor King ya no podra entrar!
Atraves el vestbulo de puntillas, entrando en otra habitacin para ver si lograba
distinguir la linterna del seor King al otro lado de la casa. S, all estaba!
Chatn sali disparado escaleras arriba, pas el primer rellano y luego el
segundo. Se acerc a la puerta que daba al pasillo de las habitaciones de los nios y
quiso abrirla.
Estaba cerrada! Chatn qued intrigado. Por qu estaba cerrada? Nab la dejaba
abierta para que ellos pudieran entrar y salir cuando quisieran. Llam suavemente
con los nudillos, y en seguida oy el parloteo de "Miranda" al otro lado.
"Miranda"! exclam en voz baja. Dnde est Nab? Busca a Nab!
La puerta fue abierta inmediatamente y Bernab apareci tras ella, llevando a
"Miranda" sobre su hombro. Hizo entrar a Chatn y volvi a cerrar la puerta. Luego,
en silencio le condujo a la habitacin donde dorma.
Por qu cerraste la puerta? susurr Chatn.
Porque anda alguien por ah repuso Nab en voz baja. No has tropezado
con l?
~73~
Enid Blyton
S, por poco! Y adems s quin es replic Chatn.

Quin? quiso saber Bernab.
El seor King! dijo Chatn. S es sorprendente, verdad? Pero es
cierto. Est examinando toda la casa por fuera, como si buscara por dnde entrar.
"Miranda" me despert hace unos minutos explic Nab. Y por su
nerviosismo comprend que ocurra algo, no cesaba de parlotear y de tocarme la cara
con su manita. As que me levant para mirar por la ventana..., y vi que haba
alguien abajo con una linterna!
Por qu no bajaste corriendo a cerrar la puerta del porche? pregunt Chatn.
Porque pens que poda llegar a la puerta al mismo tiempo que l! repuso
Nab. Por eso cerr la puerta del pasillo. Luego viniste t, y me asust un
poco. Pens que seras ese hombre... o tal vez otro. Slo cuando "Miranda" empez a
demostrar alegra, adivin que erais uno de vosotros tres. Estn los otros tambin
aqu? Por qu has venido?
Chatn se lo explic entre susurros.
Quise venir a pasar la noche contigo... y vi a ese hombre en cuanto me acerqu a
la casa. Me sorprend mucho al verlo. Los otros no han venido. Estn en cama.
Qu crees t que est haciendo? dijo Nab, intrigado. Qu andar
buscando?
No puedo imaginarlo replic Chatn. A propsito, has odo ms ruidos
desde la otra noche?
Ninguno dijo Nab. Creo que debi ser el viento golpeando la puerta, nada
ms.
Fue hasta la ventana asomndose cautelosamente. No haba nada que ver.
Puede que est al otro lado de la casa dijo Bernab. Bueno, ahora que la
puerta del porche est cerrada, sabemos que no puede entrar. Bajemos a ver si
averiguamos dnde est el seor King.
Y echaron a andar. "Miranda" iba encima del hombro de Bernab sin cesar de
parlotear y "Cicln" disfrutando de lo lindo.
Una vez abierta la puerta del pasillo, bajaron silenciosamente la escalera hasta las
habitaciones del primer piso. Una de ellas tena balcn..., desde el que trataran de
descubrir la linterna del seor King.
La vieron en seguida..., movindose lentamente como si examinara todos los
cierres de las ventanas. Qu estaba haciendo? Por qu querra entrar?
Y
entonces..., cuando estaban observndose en silencio, oyeron un ruido.
~74~
Enid Blyton
Bang! Pam! Pam! Bang!

Casi se desmayan del susto. Evidentemente, el seor King lo haba odo
tambin, porque apag la linterna en el acto. Chatn se arrim a Bernab, muy
asustado. "Cicln" gru sordamente y "Miranda" permaneci muy quieta,
escuchando.
se es el ruido que o la primera noche dijo Nab en voz baja. T crees que
es una puerta que golpea?
Pues..., podra ser repuso Chatn, escuchando.
Bang!
Ah est otra vez dijo Nab. De dnde viene el ruido?
De debajo repuso Chatn, mientras le castaeaban los dientes.
Estaba avergonzado de su miedo y trat de apretar las mandbulas para que sus
dientes no se comportaran de un modo tan estpido. Deseaba con toda su alma
volver a subir a las habitaciones de arriba y cerrar la puerta! Le sorprenda descubrir
que no era tan valiente como haba credo.
Nab estaba muy tranquilo y sin asustarse, escuchaba atentamente. Los ruidos
volvieron a orse. S..., desde luego sonaban abajo.
No volvieron a ver la linterna del seor King. O se haba escondido o se haba
marchado. O tal vez se hubiera reunido con las personas autoras del ruido? Nab
consider muy probable que fuese aqulla la razn que le llevara hasta all aquella
noche..., el reunirse con sus amigos!
Permaneci inmvil, escudriando el exterior, y aguardando ms ruidos. Se oy
un quejido semi-ahogado que puso los pelos de punta a Chatn... y luego un silencio
absoluto. No volvieron a orse ms golpes.
Bien dijo Nab al fin, apartndose de la ventana. Creo que por esta noche
la funcin ha terminado..., fuera lo que fuese! El seor King ha desaparecido y los
ruidos han cesado. Bajemos a explorar la planta baja para ver si descubrimos la
causa.
Chatn estaba horrorizado. Qu? Bajar con aquella oscuridad para ver qu era lo
que produca aquellos ruidos tan aterradores? Nab deba estar loco! Se asi de su
brazo.
No, Nab! Subamos a la habitacin y encerrmonos con llave!
Ve t repuso Nab. Y llvate a "Cicln". Yo ir a explorar.
Mas el pobre Chatn no se atreva a subir solo..., no, ni siquiera llevando a "Cicln"
pegado a sus talones. Y pens que de los dos males, el menor era quedare con
Nab..., de momento no se atreva a ir solo a ningn sitio!
~75~
Enid Blyton
Temblando de pavor, fue bajando la escalera con Nab. Senta a "Cicln" pegado a
sus piernas y eso le confortaba. Chatn hubiera deseado ser perro tambin. Los
perros no parecan asustarse de nada!
Creo que los ruidos venan de la parte de la cocina dijo Nab en un
susurro. Aguardaremos un momento aqu en el recibidor y escucharemos.
Se detuvieron... Y entonces, ante el horror de Chatn, algo toc sus cabellos! Casi
grit de terror. Pero al notar que luego tiraban de ellos..., suspir aliviado. Era slo
"Miranda" que desde el hombro de Nab quera demostrarle su afecto!
Penetraron en la gran cocina. Nab encendi la linterna, y su haz de luz juguete
por la estancia, apartando las sombras de los rincones. Chatn temblaba y Nab lo
not.
Ests asustado le dijo, sorprendido. No te preocupes, Chatn. "Miranda" y
"Cicln" nos avisaran en seguida si hubiera alguien cerca. No es posible que haya
nadie por aqu o "Miranda" hubiera empezado su parloteo y "Cicln" gruira.
Era cierto y Chatn se anim en el acto. En la gran cocina no haba nada que ver. El
haz de luz recorri todo el suelo iluminando las huellas... de los pies de los nios y el
perro, pero ninguna otra.
Nadie ha entrado aqu susurr Nab, yendo al lavadero. ste era una gran
estancia con una bomba para el agua y una fregadera con sus grifos
correspondientes. All, ni siquiera estaban las pisadas de los nios, puesto que nunca
haban entrado en el lavadero.
Era muy extrao. Cmo era posible que alguien hiciera ruido en la planta baja y
sin embargo no dejara huellas ni el menor rastro de su paso?
Es cosa de fantasmas dijo Chatn al fin, y Nab se ech a rer.
No lo creas! Esos ruidos fueron hechos por personas..., no tenan nada de
fantasmales. No irs a creer en fantasmas! Qu nio eres!
Bueno..., es muy extrao dijo Chatn. Todos esos ruidos... y sin que
encontremos la causa. Ni siquiera la huella de una pisada! Puedes explicarme cmo
es posible que alguien haya armado tanto, estrpito aqu y no haya dejado huellas en
el polvo?
No, no puedo replic Nab. Pero voy a averiguarlo! Eso es bien cierto. Hay
algo raro en todo esto..., muy raro..., y yo voy a dedicarme ahora a resolver este
misterio!
T crees que el seor King tiene algo que ver en esto, sea lo que
fuese? pregunt Chatn.
Nab reflexion.
~76~
Enid Blyton
No me sorprendera dijo. Maana hazle algunas preguntas, a ver qu

dice. Pregntale si ha dormido bien..., si ha odo ruidos durante la noche... y si
acostumbra a andar en sueos!
Chatn sonri en la oscuridad.
De acuerdo! Veremos qu dice! Oye, de veras ha terminado ya la funcin,
Nab? Tengo un sueo verdaderamente terrible.
S, parece que ha terminado repuso Nab. Vamos, "Miranda", a la
cama! De veras vas a dormir aqu esta noche, Chatn?
Pues, por nada del mundo volvera a Villa Rockingdown esta noche tan oscura
repuso Chatn. Me hars sitio en tu cama?
Supongo que habr que hacerle sitio tambin a "Cicln"! dijo Nab. S,
espero que quepamos los cuatro. Vamos!
Volvieron a subir la escalera, cerrando la puerta del pasillo y las de las
habitaciones de los nios, y luego entraron en el tercer dormitorio. Chatn crea que
le costara mucho dormirse, pero los ojos se le cerraron en cuanto apoy la cabeza en
la almohada. Y all durmieron los cuatro hasta la maana siguiente... "Miranda"
acurrucada junto al cuello de Nab y "Cicln" a los pies de su amo... Qu cama ms
bien aprovechada!
~77~
Enid Blyton
Captulo 15- Chatn es un estorbo
Chatn se despert muy temprano con el afn de regresar a la casa antes de que
nadie se hubiera levantado. Nab le acompa y qued esperando en la ruinosa
glorieta. Chatn prometi llevarle algo de desayuno.
Pero la seora Redondo vio a "Miranda" junto a la glorieta cuando llegaba a la casa
para realizar la limpieza y preparar el desayuno, y al asomarse, descubri a Bernab.
Ah..., otro ms para el desayuno, supongo! exclam.
Nab sonrea. l y la seora Redondo se llevaban muy bien. Algunas veces el nio
le ayudaba en pequeas cosas..., desatascando la fregadera cuando se embozaba, colocando nuevas cuerdas para tender la ropa..., etctera, etctera. Ella le consideraba
un nio habilidoso y servicial, aunque no poda soportar a "Miranda".
Nab desayun con los dems con el permiso de la seorita Pimienta. Uno ms no
tena importancia, y Nab pareca un nio simptico, aunque un poco raro. El seor
King estaba all tambin con aspecto cansado. Baj a desayunar muy tarde.
Chatn le aguardaba preparado. Haba referido a Roger y Diana los
acontecimientos de la noche anterior, que ellos escucharon emocionados y atnitos.
Qu suerte... haber corrido tantas aventuras a medianoche y con Nab!
exclam Roger.
Chatn no le dijo lo asustado que se senta..., ahora que era de da y el sol brillaba
con fuerza, casi haba olvidado cmo le castaeaban los dientes y se le erizaban los
cabellos. Sentase valiente... Aja! Haba pasado una noche maravillosa mientras los
otros dorman tranquilamente en sus camas!
Quedaron muy sorprendidos al or que el seor King tambin andaba de
ronda. Roger lanz un silbido como era su costumbre.
Qu diablos estara buscando? Es un competidor. Por qu no dijo nada?
El seor King se disculp por llegar tarde a desayunar, y en cuanto se hubo
sentado Chatn, comenz su interrogatorio.
Ha pasado mala noche, seor King?
El profesor pareci sorprenderse ante el repentino inters de Chatn.
~78~
Enid Blyton
No dijo. He dormido muy bien, gracias.

Pues yo no replic el nio. He estado muchos ratos despierto. No ha odo
ruidos esta noche?
El seor King pareci sobresaltarse y volvi sus ojos hacia Chatn, que haba
adoptado una expresin inocente.
Qu clase de ruidos? pregunt con cautela.
Oh..., ruidos simplemente repuso Chatn. Quiz duerme usted demasiado
bien para or nada, seor King.
Desde luego, duermo muy bien..., como un tronco repuso el seor
King. Seorita Pimienta, quiere darme la mostaza?
Chatn no iba a dejar que cambiara de tema, y continu interrogndole.
Anoche me pareci or pasos. Tal vez fuese alguien caminando en sueos. Ha
paseado alguna vez dormido, seor King?
-Nunca replic el profesor en tono seco. Estas salchichas son excelentes,
seorita Pimienta. Siempre he dicho que en el campo todo sabe mejor que en la
ciudad.
Quisiera saber quin se ha levantado esta noche insisti Chatn, con aire
inocente. Fuiste t, Roger? O t, Diana? Estoy seguro de que alguien baj la
escalera.
Nosotros no dijeron Roger y Diana, disfrutando al ver los apuros del pobre
profesor.
Y usted tampoco, verdad, seor King? dijo Chatn, volvindose a l. A
menos que sea sonmbulo.
Ya te he dicho que no lo soy replic el seor King, exasperado. Ahora,
quieres dejarme hablar con la seorita Pimienta? Si esto es lo ltimo que se te ha
ocurrido para hacerte el gracioso, ya puedes ir pensando otra cosa. Resulta pueril.
Qu es pueril? pregunt Chatn en el acto.
Te lo explicar en la clase de latn repuso el seor King con voz que prometa
una leccin muy embarazosa para Chatn. Aunque yo hubiera asegurado que ya
sabas lo que significa "pueril". Es una lstima que ests tan atrasado.
Chatn gui un ojo a sus compaeros. Haba descubierto lo que deseaba saber. El
seor King no estaba dispuesto a admitir que sali la noche pasada..., ya que al
parecer era asunto suyo, y si lo guardaba en secreto..., significaba que tal vez volviese
a sus exploraciones y sera divertido vigilarle por si acaso.
~79~
Enid Blyton
Va usted de paseo hoy tambin? pregunt Chatn, dirigindose al seor

King. Puedo acompaarle?
Voy a ir de paseo..., pero no quiero que vengas conmigo con lo pesado que
ests hoy replic el seor King, y Chatn tom la resolucin inmediata de
seguirle. "Cicln" que estaba debajo de la mesa, empez a mordisquear los cordones
de los zapatos del profesor. "Miranda" haba quedado en el cobertizo para evitar que
empezara a pelearse con el perro.
Chatn estuvo an ms pesado durante la clase que a la hora del desayuno. Le
ordenaron que escribiera tres frases en francs, y form las siguientes que ley en
tono muy alegre.
"Ils taient de bruits dans la nuit". Hubo ruido durante la noche.
"Je me promene dans mon sommeil". Me paseo dormido.
"Je ne parle pas toujours le vrai". Yo no siempre digo la verdad.
El seor King escuch aquellas curiosas frases en silencio, y tras observar a Chatn,
pareci a punto de perder los estribos, pero luego cambi de opinin.
Estn llenas de errores elementales le dijo framente. Haz el favor de
escribir tres ms. Y si tambin te equivocas, escribirs otras tres.
Chatn decidi no molestar ms al seor King, y escribi tres frases inocentes en
francs sin la menor equivocacin..., cosa que no es de extraar, puesto que las haba
copiado de su libro de francs. El seor King no pareca recelar estos pequeos
trucos. Chatn hubiera deseado que el profesor de francs de su colegio fuera tan
ingenuo, pero por desgracia "monsieur" Riu era capaz de oler los trucos antes de que
los pusiera en prctica.
Despus de comer, los nios se reunieron en la glorieta, y comentaron riendo la
frescura de Chatn.
De todas maneras, el seor King es muy especial dijo Roger. Por qu ese
misterio? Poda haber dicho sencillamente que no poda dormir y que sali a dar un
paseo. No es muy rpido improvisando.
Esta tarde pienso seguirle dijo Chatn. Verdad, "Cicln", viejo amigo?
"Cicln" dio su consentimiento apoyando sus patas en la rodilla de Chatn, y
lamindole la nariz a su gusto. Luego quiso tumbarse, pero al ver a "Miranda", ech a
correr tras ella hasta que se subi a un rbol y desde all se burl de l.
Las cosas que le est diciendo! dijo Nab, fingiendo sorprenderse. Dnde
las habr aprendido?
El seor King sali de paseo a las dos y media, llevando consigo un mapa y su
bastn. Chatn, que estaba a la espera, le dej adelantarse y luego sali tras l.
~80~
Enid Blyton
"Cicln", que haba recibido orden de no hacer ruido, caminaba a su lado

olfatendolo todo.
El seor King caminaba a campo traviesa en direccin al ro. Chatn estaba un
poco decepcionado. Haba esperado que volviera a explorar la vieja casona. De ser
as, hubiera podido entrar, ya que la puerta del porche estaba abierta, pues
desgraciadamente la llave no cerraba por la parte de fuera.
Chatn fue siguiendo al seor King con sumas precauciones, agachndose cuando
el profesor se detena y miraba a su alrededor. Esto caus gran asombro a una
anciana que pasaba por all cerca en el momento en que Chatn se dejaba caer al
suelo repentinamente. Se haba tumbado siseando a "Cicln" para que tambin se
echara, y la anciana se le acerc preocupada.
Te encuentras bien, pequeo? le dijo. No te sientes mal?
Chisssss! dijo Chatn, contrariado, arrastrndose hasta un seto como un
cangrejo ante la alarma de la anciana. Aquel nio deba estar loco..., como no fuese...
Ests jugando a los pieles rojas? le pregunt.
El seor King haba vuelto a emprender la marcha, y Chatn se puso en pie
refugindose tras el seto.
Soy el gran jefe Pluma Roja dijo a la viejecita. Tenga cuidado con mis
hombres. No consienta que le arranquen el cuero cabelludo! Y dej a la anciana
buscando a sus "hombres" para continuar tras los pasos del seor King, asustando a
varias vacas al echarse repentinamente al suelo cada vez que el seor King se detena
para estudiar el camino. Chatn se estaba divirtiendo de lo lindo. Se consideraba
bastante listo..., qu bien estaba siguiendo al seor King!
Llegaron al ro, y el profesor, tras consultar su mapa, ech a andar corriente
arriba. Era una regin bastante selvtica y el seor King y su seguidor, encontraron
dificultades para avanzar. A decir verdad, Chatn, despus de caerse dos o tres veces
en zonas pantanosas y de tener que sacar del barro a "Cicln" por lo menos seis, casi
abandona la persecucin.
Unas colinas escalonadas, se levantaban ahora a un lado del ro. Un arroyuelo se
desviaba hacia el este, y ante la sorpresa de Chatn, el seor King dej el ro para
seguir aquel pequeo afluente. El pobre nio lanz un gemido. Aquello era mucho
peor de lo que haba imaginado. Deba ser casi hora de merendar... y tena que
recorrer todo aquel trecho para volver a casa!
~81~
Enid Blyton
Para empeorar las cosas, el seor King se sent de pronto en una zona seca, y
sacando un paquete de su bolsillo, lo abri, poniendo al descubierto una serie de
bocadillos y un pedazo de pastel. Chatn hubiera llorado de rabia! Por qu no haba
tenido la precaucin de averiguar si el seor King pensaba regresar antes de la hora
de la merienda?
Tuvo que tenderse bajo un arbusto bastante espeso y observar cmo el seor King
devoraba bocadillo tras bocadillo, y un gran pedazo de pastel de frutas de la seora
Redondo. "Cicln" lanz un gemido cuando el viento llev hasta l el apetitoso
aroma, pensando que su amo era muy tonto por no haber llevado tambin algo que
comer.
Chatn vio que el seor King levantaba la cabeza al orlo y sise al asombrado
"Cicln".
Cllate, estpido! Ni una palabra!
~82~
Enid Blyton
El perro mir a su amo unos instantes, pensando que se haba vuelto loco, y luego
se hizo un ovillo, disponindose a dormir. Chatn se alegr al ver que el profesor
doblaba los papeles de su merienda y los guardaba en el bolsillo. Ahora tal vez
regresara a casa!
Pero no fue as. Continu siguiendo el arroyo y Chatn tuvo que abandonar la
persecucin porque aquel paraje era demasiado desolado para poderle seguir sin ser
visto. Haber andado tanto para nada!
Aguard un momento. El seor King estaba ahora muy quieto, mirando algo con
gran inters. Qu era? Chatn estaba lleno de curiosidad. Vio que el profesor se
inclinaba sobre el arroyo y tocaba algo. Luego se agach todava ms hasta casi
desaparecer, permaneciendo unos minutos fuera de su vista. Al fin volvi a verle
cuando sacaba unos prismticos y examinaba todos los alrededores. Qu estara
buscando? Y qu fue lo que encontr en el arroyo? Chatn tom la decisin de ir a
verlo, aunque llegase tarde para la cena.
~83~
Enid Blyton
Captulo 16- Chatn no demuestra ser muy inteligente
El seor King, ante la sorpresa de Chatn, ech a andar en direccin

opuesta. Despus de echar un vistazo a su mapa, se encamin hacia el sur..., a campo
traviesa... y por las colinas. El nio que no tena la menor idea de dnde se
encontraba, y se senta a kilmetros y kilmetros de su casa, mir al profesor con
desesperacin.
"A dnde ir ahora? Qu persecucin ms disparatada es sta!"
Aguard a que el seor King desapareciera de su vista tras un pequeo
bosquecillo y luego lo ms rpidamente que pudo fue al lugar donde le viera
detenerse junto al arroyo. All haba un pequeo remanso..., como una ensenada,
semioculta por los rboles y arbustos, y casi escondido entre ellos, en el fondo del
remanso, haba un bote sin nombre con un par de remos y un rollo de cuerda. Nada
ms. Qu misterioso!
Chatn contempl el bote abandonado. De quin sera? Por all no pareca haber
ninguna casa. Qu extrao dejar un bote en aquel arroyo y tan escondido. Por
qu? Quin lo utilizaba? Y dnde viva su propietario? Chatn hubiera deseado
tener unos prismticos como el seor King para poder escudriar aquellos
alrededores y descubrir si haba alguna casa o granja escondida entre las colinas.
Cuando hubo terminado de examinar el bote, que no le dijo absolutamente nada,
el seor King haba desaparecido por completo y no pudo ver rastro de l por parte
alguna. Mir a su fiel perrito.
Crees que sabras dar con l? le pregunt. As podramos seguirle sin
perdernos.
"Cicln" le mir con inteligencia meneando el rabo.
De acuerdo..., sguele dijo Chatn, indicando con la mano la direccin por
donde desapareciera el seor King.
"Cicln" emprendi la marcha vidamente, aunque sin tener la menor idea de lo
que quera su amo. El nio estaba encantado.
~84~
Enid Blyton
Es el perro ms inteligente del mundodjose echando a andar tras l, pero

cuando "Cicln" le hubo llevado hasta ocho madrigueras consecutivas, empez a
variar de opinin.
Ests loco le dijo, pesaroso. De verdad crees que te dije que buscaras
madrigueras? No tienes sentido comn, "Cicln".
El perro ladr meneando el rabo y dispuesto a buscar otra madriguera, pero
Chatn ya tena bastante. Aparte de su hambre y sed, estaba cansado, sucio de barro
y adems muy ofendido con el seor King. Su persecucin no le demostr ms que el
profesor era muy aficionado a los paseos largos... y haban visto un bote escondido
que no pareca pertenecer a nadie. El seor King haba saboreado una rica merienda
antes de desvanecerse en el aire, y Chatn se perdera, tratando de seguir su
pista. Deba volver al arroyo y seguirlo hasta el ro y de all hasta el lugar que ya
conoca para regresar a casa.
Al pobre nio se le hizo muy largo el camino e incluso "Cicln" pareca abatido
cuando emprendieron el regreso junto a la pantanosa orilla del pequeo arroyo.
Chatn no lleg a casa hasta las ocho, encontrando a todos muy preocupados por
l, incluso al seor King. Mir a su profesor, como si l tuviese la culpa de que
hubiera pasado una tarde tan terrible.
Cunto tiempo hace que ha regresado? le pregunt.
Oh..., pues estoy aqu desde las cinco y media repuso el seor King ante su
asombro.
Las cinco y media! Vaya, el seor King haba regresado desde el arroyo en cosa de
media hora... o menos. Pero cmo lo hizo? Chatn no poda ni imaginarlo. Estaba a
punto de saltrsele las lgrimas de hambre y cansancio.
La seorita Pimienta se compadeci de l, y olvidando su enojo e inquietud, le
prepar un bao caliente y luego le acost, llevndole a la cama un plato de la
deliciosa sopa de tomate de la seora Redondo, ternera asada y melocotones con
nata. Chatn se encontr como en el sptimo cielo! Vaya festn! Sinceramente vala la
pena haber pasado aquellas penalidades para conseguir aquella estupendsima cena.
Dijo muy tajante a la seorita Pimienta todo lo ocurrido durante su larga ausencia.
Sal a dar un paseo y me perd fue su explicacin. Eso es todo.
Adonde fuiste? le pregunt el seor King, con curiosidad.
En realidad no lo s le contest en tono amable. Dnde fue usted?
Oh, a dar una vuelta dijo el seor King. Pero yo me llev la merienda. Es
una lstima que no tropezaras conmigo, nos la hubiramos repartido.
~85~
Enid Blyton
Chatn sonri para sus adentros. Qu poco imaginaba el seor King que estuvo lo
bastante cerca de l para poder ver lo que coma! Hasta que la seorita Pimienta y el
profesor se hubieron marchado de su habitacin, Chatn no cont a los otros nios
qu haba ocurrido exactamente, y que les interes mucho.
Imaginaos, un bote escondido bajo los rboles, sin ningn propietario
visible dijo Roger. Un misterio!
S, pero lo que parece ser mucho ms misterioso..., es cmo consigui regresar
tan pronto el seor King replic Chatn. Quiero decir... que se tardan horas en
llegar hasta el bote, y, sin embargo, el seor King slo necesit media hora para
volver a casa!
Bueno..., pudo tomar un atajo repuso Roger. Echemos un vistazo al mapa y
lo averiguaremos.
Roger baj a la planta baja para buscar un mapa de aquella regin, y de nuevo
arriba, seal Rockingdown con el dedo.
Aqu estamos... Mirad, ste es el pueblo... y ste es el camino del ro. Ahora dices
que fuiste ro arriba..., as.
S. Y llegamos hasta un arroyo... bastante grande, que se une al ro dijo
Chatn, pinchando un trozo de ternera con el tenedor. Est indicado el arroyo?
S, aqu est..., ro Rocking exclam Roger. Dices que lo seguiste un buen
trecho..., bien, por aqu vamos y fue corriendo el dedo por el mapa.
Diana lanz una exclamacin.
Vaya! Est clarsimo por qu el seor King regres tan de prisa! Mirad..., haba
trazado casi un crculo... y tomando un atajo por esta colina, debi salir muy cerca de
Villa Rockingdown. Fijaos..., apenas hay distancia.
Diana tena razn. Porque debido a la curva que describa el ro, Chatn haba
caminado en semicrculo, y luego arroyo arriba, lo cual formaba casi las tres cuartas
partes de una circunferencia, y el cuarto restante es el que separaba la colina de Villa
Rockingdown. Bien sencillo!
Chatn exhal un profundo suspiro.
Cscaras! He sido un estpido. Estando a tan poca distancia de aqu, anduve
kilmetros y kilmetros por el camino largo, pero yo no lo saba.
Debieras haber llevado una brjula dijo Roger. De todas formas, si quieres
que veamos el bote, no est muy lejos..., iremos por este camino de aqu hasta el
arroyo, atravesando la colina y esta pequea zona pantanosa... hemos de encontrar
ese bote!
~86~
Enid Blyton
Todo pareca muy sencillo teniendo el mapa ante los ojos. Chatn estaba realmente
desesperado al ver el rodeo innecesario que haba dado para regresar a casa. Al
seor King deba gustarle mucho pasear para hacerlo por terrenos pantanosos y
entre espesa maleza! Bueno, era la ltima vez que segua a nadie. El profesor poda
seguir paseando a diario si lo deseaba..., pero por lo que a Chatn respecta, lo hara
solo!
Chatn se qued dormido inmediatamente despus de haber terminado su
cena. Tras la inquieta noche anterior y la caminata de la tarde, estaba
agotado. Aquella noche s que no saldra de excursin!
Nab estuvo jugando con Roger y Diana hasta que fue hora de acostarse. El mapa
que haban estado mirando, yaca olvidado debajo de una mesa cercana.
Nab, a quien no le tocaba jugar en aquel momento, ya que el juego era slo para
dos y se turnaron, se entretuvo mirando el mapa..., fue siguiendo el arroyuelo... y al
fin exclam, intrigado:
Aqu hay algo raro! Mirad!
Qu? dijo Diana, meneando el cubilete de los dados. Un seis..., bien! Lo
que estaba esperando.
Mirad continu Nab. Veis este arroyo en donde Chatn encontr el
bote? Mirad a dnde va.
Todos miraron con atencin.
Bueno, no veo nada de particular dijo Roger. Slo que pasa muy cerca de la
Mansin Rockingdown..., luego tuerce hacia el Norte... donde estn las colinas... y al
parecer sigue su curso.
S..., pero no comprendis? dijo Nab. Habis visto algn riachuelo por
estos alrededores? La vieja casona est situada en mitad de estas tierras. Pues bien,
este mapa indica que el arroyo pasa muy cerca de la casa..., pero vosotros sabis tan
bien como yo que no hay ningn riachuelo por estos alrededores.
Los otros dejaron su juego para mirar el mapa ms de cerca. S..., verdaderamente
pareca que el arroyo pasaba muy cerca de la casa. Era un mapa en gran escala y el
riachuelo estaba indicado en los mismos terrenos de la antigua finca.
Y, sin embargo, lo que deca Nab era cierto. Ninguno de ellos haba visto ningn
ro por all, y eso que haban explorado la finca a conciencia.
"Miranda" salt encima del mapa y los nios la apartaron. Ahora estaban
intrigados. Dnde estara el riachuelo? Trataron de averiguarlo.
No est cerca de nuestra casa, eso es seguro. Ni tampoco del pueblo, o
habramos tenido que cruzar algn puente. Debe estar al otro lado de la
casona. Iremos a verlo. Esto me intriga.
~87~
Enid Blyton
Si no est, debe haberse secado, o habr alterado su curso dijo Roger.

Podemos averiguarlo fcilmente replic convencido Nab.
Cmo? pregunt Diana.
Utiliza tu cerebro!
Oh, claro, podemos seguir el riachuelo desde que se separa del ro dijo
Diana. No se me haba ocurrido. Qu tonta soy!
S. Podemos seguirlo fcilmente y ver cul es su curso dijo Nab. No es que
tenga gran importancia. Slo me ha interesado lo cerca que pasa de la vieja casona, al
verlo en el mapa.
Dejaron aquel tema para empezar otra partida. Al cabo de un rato, la seorita
Pimienta asom la cabeza por la puerta de la sala de estudio.
Nab, es hora de que te marches. Est lloviendo mucho. Duermes muy lejos de
aqu?
La seorita Pimienta pensaba que Bernab dorma en alguna parte. Le dijo que en
una habitacin, y ella se imagin que sera en el pueblo. Nadie la sac de su
error. Cmo iban a decirle dnde dorma Nab en realidad?
No. No muy lejos, seorita Pimienta replic Nab levantndose para
marcharse. En realidad era un nio bien educado. Os ver maana dijo a Diana y
Roger. Hasta la vista!
Sali llevando a "Miranda" sobre el hombro, como siempre, y "Cicln" le escolt
hasta la puerta, dedicndole algunos ladridos, que en realidad eran para "Miranda".
Al fin nos libramos de tanta tontera! pareca querer decir, y luego volvi
trotando junto a los otros nios, satisfecho de s mismo.
Nab recorri los antiguos jardines de la vieja casona con sumas precauciones,
preguntndose si andara por all el seor King... o cualquier otro..., pero no vio a
nadie. De todas maneras, cerr con llave la puerta del porche y tambin la del
pasillo... No quera que volvieran a molestarle en plena noche!
~88~
Enid Blyton
Captulo 17- Nab lleva a cabo algunas explicaciones
De todas formas Nab tuvo una noche muy inquieta. "Miranda" le despert
cuchicheando asustada y tirndole del cabello y las orejas. El nio la cogi en brazos
y se sent en la cama.
Bang! Pam!
Otra vez aquellos ruidos. Diantre! Qu era lo que estaba pasando en aquella
casa? Tena que levantarse e ir a ver, o tumbarse a dormir de nuevo? Al parecer no
ocurra nada aparte de aquellos ruidos. No haba entrado nadie, o de otro modo
hubiera dejado huellas, y no se vean otras que las suyas.
Los ruidos volvieron a dejarse or, y luego aquel quejido prolongado. "Miranda"
estaba aterrorizada y trat de introducirse en la camisa de Nab, lanzando grititos
de temor. El nio la consol mecnicamente, mientras escuchaba con suma
atencin. Qu era lo que produca aquel ruido? Y dnde sonaba? Tena que ser en
el interior de la casa!
Nab suspir. Estaba cansado despus de la mala noche anterior y hubiera
deseado dormir, pero senta una gran curiosidad por averiguar todo aquello. No
tena el menor miedo, y apartando la manta, ech a andar por la habitacin hasta la
puerta. No encendi su linterna por temor a que la luz pudiera ser vista desde el
exterior.
"Miranda" intent retenerle, asindose a sus piernas y parloteando alocadamente.
Bernab ri.
No te pasar nada, "Miranda"! No tengas miedo! No seas tonta. Vamos...,
estate quieta, o van a orte.
Atraves el pasillo y abri la puerta sin hacer ruido. Se preguntaba cmo haban
podido entrar en la casa el autor o los autores de aquellos golpes... y de ser as,
dnde estaban sus huellas? Dej de pensar en ello. Era un verdadero rompecabezas.
"Aunque pienso resolverlo pens Nab. Ignoro lo que ocurre, pero algo es! Y
lo que es ms, creo que el seor King tiene que ver en esto..., sea lo que fuere. Tal vez
l entre en la casa por algn lugar que no hemos descubierto... y sea el autor de esos
ruidos extraos."
~89~
Enid Blyton
Pam! Pam! Sonaban otra vez en lo profundo de la casa. Uno de los golpes fue tan
fuerte que Bernab se sobresalt.
Se dirigi a la cocina a tientas, sin atreverse a encender su linterna. All todo estaba
tranquilo. Nab la encendi al fin para iluminar el suelo. All no se vean huellas de
pisadas recientes. Nadie haba entrado en la cocina.
Fue al lavadero. Tampoco all haba huellas, y sin embargo, los ruidos parecan
venir de aquella direccin, y mientras estaba all observando, volvi a orse un golpe.
Pam! Pam! Y luego un gemido espeluznante y gutural que no oyera antes. Por un
momento sinti miedo. Aqul era un ruido muy extrao..., qu podra ser? No
pareca un sonido humano. Sera posible que hubiese calabozos o algo por el estilo
bajo el suelo de la cocina? Era una casa lo bastante antigua para tenerlos! Y los
stanos? Dnde estaban? Tendra que haberlos en una casona antigua como aqulla.
Nab se preguntaba cmo no se le habra ocurrido antes. Tena que explorar los
stanos! Tal vez la explicacin de los ruidos estuviera all.
Atraves la cocina, llegando a unas dependencias accesorias con el suelo de
piedra..., un lavadero, y otra que debi ser lechera en otros tiempos. Las paredes
estaban cubiertas de estantes de mrmol para los cuencos de nata.
Su linterna fue iluminando todo y luego la dirigi al suelo, tambin cubierto de
polvo. No se vea ni una huella, ni siquiera la de las patas del perro. Las puertas de
aquellas dependencias haban estado cerradas, y por eso "Cicln" no pudo entrar en
ellas. Nab examin cuidadosamente el suelo y encontr lo que buscaba..., un espacio
cuadrado donde haba la puerta de una trampa con una argolla hundida en la misma
para que la gente no tropezara.
Ah era donde deban estar los stanos..., debajo de aquella trampa. Bueno, no
pensaba bajar aquella noche. Fuera lo que fuese lo que estaba ocurriendo, poda
continuar sin l. A pesar de que Bernab no tena miedo, no deseaba explorar los
stanos de momento..., especialmente mientras sonaban aquellos ruidos tan
peculiares!
A la maana siguiente comunicara su descubrimiento a los nios y realizaran
algunas exploraciones. Sera emocionante! Nab regres a la cama
bostezando. Mientras se acostaba, volvi a or algunos ruidos, pero no hizo caso..., ni
"Miranda" tampoco. Estaba acurrucada a su lado medio dormida con sus patas
delanteras bajo el cuello del nio.
A la maana siguiente Nab cont a los nios lo que haba odo y cmo haba
encontrado la puerta del stano.
El lavadero y la lechera estn al lado de la despensa les dijo. Nunca
habamos ido por all. En la lechera hay una trampa... y apuesto a que conduce a los
~90~
Enid Blyton
stanos. Esta tarde los exploraremos. Estoy seguro de que all ocurre algo extrao,
aunque no puedo imaginar lo que es!
Aquello era tan excitante que nadie prest gran atencin a las clases de la
maana. Afortunadamente el seor King pareca tambin algo preocupado, y trazaba
sus clculos en una hoja de papel.
"Cicln" entr sin que nadie se apercibiese, yendo a tumbarse a los pies de
Chatn. Luego empez a mordisquear un extremo del tapete que colgaba
precisamente encima de su nariz, produciendo tal ruido con las mandbulas, que el
seor King levant la cabeza.
No hagas ruido, Chatn le dijo, y el nio se apresur a propinar un puntapi a
"Cicln" para que dejara de mascar, y volvi a renacer la paz.
Todos se alegraron de que la maana llegara a su fin. El seor King descubri de
pronto a "Cicln" debajo de la mesa y se dispona a hacer alguna observacin, cuando
Chatn se abalanz sobre "Cicln" acaricindole exageradamente.
Cmo adivinaste que habamos terminado? Qu listo has sido..., entrar en el
momento preciso de terminar! Seor King, verdad que ha sido muy inteligente al
adivinar exactamente cundo poda entrar?
El profesor no dijo nada, limitndose a mirar a "Cicln" y a Chatn sin expresin
severa, y antes de que pudiera encontrar una respuesta adecuada, el nio haba
salido de la habitacin con su perro, aullando como un piel roja.
Los otros tres nios se miraron sonriendo. Se dieron cuenta de que "Cicln" estuvo
debajo de la mesa toda la maana y se haban preguntado cundo lo descubrira el
seor King.
Seorita Pimienta, puede quedarse Nab a comer con nosotros? Puede?
Puede? grit Chatn, que siempre chillaba con toda la fuerza de sus pulmones
durante los diez minutos siguientes a la clase. Hay pollo fro y ensalada y
Redondita dice que hay suficiente.
Est bien, est bien repuso el aya, llevndose las manos a las orejas. Por
qu tienes que gritar tanto? Y no te dije que subieras a cambiarte esta camisa tan
sucia en cuanto terminaras de desayunar?
Oh..., s que me lo dijo replic Chatn. Bueno, tengo que cambiarme
ahora? Quiz luego me ensucie.
Por qu? Qu vas a hacer? pregunt la seorita Pimienta. Ayer tambin
llegaste hecho una desgracia. Es "necesario" hacer esas cosas que te ensucian tanto?
S..., es absolutamente necesario le asegur Chatn, alegremente. Bien,
entonces no me cambiar de camisa. No quiero que Redondita tenga tanta ropa que
lavar. Me gustara ser como "Cicln", que lava su piel y nada ms.
~91~
Enid Blyton
T no conseguiras ir tan limpio como va "Cicln", ni siquiera en ese

caso repuso la seorita Pimienta. Eres el nio ms sucio que he visto en mi...
Mi querida Pimienta! exclam el irresistible Chatn, gritando a su alrededor
para intentar bailar con ella.
El aya estaba mitad molesta, mitad divertida.
El seor King entr de pronto con aire tormentoso.
Chatn! Fuiste t quien at ese cordel entre los dos postes de la puerta del
jardn? Casi me he roto un tobillo. Seorita Pimienta, esta misma tarde voy a
comprar una vara de fresno... bien fina, de esas que silban en el aire.
Hgalo replic el aya. Me la dejar utilizar alguna vez, verdad?
A Chatn no le agrad aquello. Era mala seal que el aya y el profesor se unieran
contra l. Adopt una expresin contrita.
Lo siento, seor King. Estuve haciendo prcticas de salto. Debe usted haber
tropezado con mi cuerda y por eso se ha hecho dao.
Chatn, esas cosas son estpidas y peligrosas dijo la seorita Pimienta. Hoy
te quedars sin postre; ya te he dicho muchas veces que no emplearas esos trucos
peligrosos, y no consentir que lo hagas.
Aj..., te quedars sin postre entonces dijo el profesor, complacido. Te est
bien empleado, pequeo revoltoso.
Chatn perdi su buen humor, adoptando una expresin sombra. Qu hacer si el
seor King y la seorita Pimienta se unan contra l? Eran capaces de idear toda clase
de castigos desagradables y les mir alejarse con el ceo fruncido.
"Tendr que procurar que se peleen entre ellos", pens, sentndose para trazar un
plan, cosa que no le llev mucho tiempo. Fue a la cocina y cogi el bote de la
pimienta en un descuido de la seora Redondo, escondindolo en uno de sus
bolsillos. Volvi a salir de puntillas, y "Cicln", que olfateaba su bolsillo, se puso a
estornudar como si estuviera resfriado.
Te ha entrado pimienta en la nariz? le pregunt Chatn en voz alta para que
pudiera orle el aya. Pobrecito. La pimienta es terrible, verdad?
La comida estuvo pronto dispuesta, y les sirvieron grandes platos de pur de
guisantes. La seora Redondo preparaba una sopa exquisita muy del gusto de los
nios y que les llenaba cuando no haba mucha carne que comer, como aquel da.
Chatn dijo unas palabras al odo de su primo, que sonri asintiendo. Todos se
sentaron a la mesa y Roger prob la sopa.
Le falta sal y pimienta dijo. Psame la pimienta, Di. Quiere usted un poco,
seor King?
~92~
Enid Blyton
En el momento en que el profesor coga el salero de la pimienta de encima de la

mesa para ponerse un poco en la sopa, Chatn se levant para coger la argolla de su
servilletero que haba rodado de pronto por el suelo, y al pasar por detrs del seor
King sac el bote de pimienta que llevaba en el bolsillo y empez a sacudir todo su
contenido alrededor de su cabeza.
La seorita Pimienta no not nada, ni el pobre profesor. Termin de poner sal y
pimienta en su sopa y se dispona a coger la cuchara cuando sinti unas terribles
ganas de estornudar, y sac corriendo su pauelo.
A... chisss! Lo siento, seorita Pimienta. A... chisss! Oh, Dios mo! Ah viene
otro. La verdad... Yo... lo... A... chisss!
El aya le mir. Qu estornudos ms aparatosos! El seor King estaba rojo como la
grana y no saba si marcharse del comedor.
A... chisss! volvi de nuevo. Perdneme. Debe haberme entrado pimienta
en la nariz!
Los nios rieron a coro. El buenazo del seor King! Haba pronunciado las
palabras exactas que tanto aborreca la seorita Pimienta!
El aya le contempl framente. Cmo se atreva a burlarse de ella... y adems
delante de los nios? No crea en la autenticidad de sus estornudos y menos
habiendo pronunciado las palabras fatales.
Tal vez prefiera abandonar el comedor hasta... que se le haya pasado su...
indisposicin le dijo en tono glacial.
El profesor se puso en pie y sali. Los nios le oyeron luchar con sus estornudos
en el dormitorio de arriba, y Diana no poda contener la risa. Cada vez que se llevaba
a la boca una cucharada de sopa se atragantaba de risa. La seorita Pimienta se puso
realmente furiosa.
Basta ya, Diana. Este chiste de la pimienta es muy tonto y est muy gastado. Ni
siquiera tiene gracia.
Chatn adquiri una expresin grave.
Me ha parecido una grosera que el seor King dijera eso delante de usted le
dijo muy serio. Quiero decir..., que est bien que nosotros digamos tonteras como
sa, seorita Pimienta..., pero el seor King no deba olvidar sus buenos modales,
verdad?
Basta dijo la seorita Pimienta. No quiero or ni una palabra ms. Y cuando
vuelva el seor King no se hable ms de esto.
El profesor regres poco despus con aspecto avergonzado, sin comprender
aquellos repentinos estornudos.
Le contrariaba la actitud de la seorita
Pimienta. Por qu se enfadaba tanto porque estornudaba en la mesa? Bueno, a
~93~
Enid Blyton
cualquiera poda ocurrirle. Los estornudos son igual que el hipo... no pueden
contenerse.
Comieron la carne y luego sirvieron el postre. Chatn estaba castigado a quedarse
sin postre, pero el aya segua enfadada con el seor King y se olvid del castigo,
sirvindole un gran pedazo de pastel, como de costumbre.
Y el pobre seor King, que s se acordaba, no se atrevi a recordrselo! Chatn
sonri. Se haba salido con la suya, como siempre.
~94~
Enid Blyton
Captulo 18- Una tarde emocionante
Las exploraciones de aquella tarde resultaron muy interesantes. Todos llegaron a

la mansin Rockingdown poco despus de las dos y media llenos de ansiedad. Qu
encontraran en el stano?
Chatn haba olvidado sus temores de la otra noche y volva a sentirse valiente y
temerario. Fue el primero en entrar en la vieja casona e incluso gritaba para despertar
el eco.
Nab se ri de l, Chatn siempre le diverta con sus trucos y ocurrencias. Fueron
todos a las grandes cocinas y por la puerta de la despensa pasaron a las
dependencias accesorias. Primero al lavadero, y luego a la lechera de estantes de
mrmol.
Aqu estamos ya exclam Nab Y mirad, ah est la trampa. Apuesto a que
conduce a los stanos y a que vosotros sois muy fuertes.
Roger asi la argolla de hierro, tirando de ella con fuerza, pero no se movi.
Debe estar atrancada -dijo Nab. Hace aos que no se utiliza. Djame probar.
Tampoco l consigui moverla. Cicln comenz a araarla con sus pezuas como
si de ese modo pudiera abrirla. Y todos se sentaron a descansar despus de sus
esfuerzos frustrados.
Dnde est la cuerda que tenamos? dijo Nab de pronto. Vamos... qu
hice de ella? Creo que est arriba, en las habitaciones de los nios, Chatn. Ve
corriendo a traerla.
Chatn se march con "Cicln"..., pero al llegar a la puerta del pasillo oy ruidos
arriba y se detuvo asustado. Qu era aquello? Volvi a bajar la escalera regresando a
la lechera.
Hay alguien arriba. Les he odo.
No seas tonto le dijo Nab. Eres un cobarde, Chatn! All no hay nadie.
S que hay alguien... les he odo dijo Chatn, y Nab se puso en pie.
Yo ir le dijo, uniendo la accin a la palabra, y regres con la cuerda... y con
"Miranda".
~95~
Enid Blyton
Era "Miranda" la que estaba arriba dijo. Haba encontrado una caja de bolos
y los estaba tirando al suelo. Eso es lo que oste. Nene!
Chatn se puso muy colorado y los otros se rieron de l mientras Nab pasaba la
cuerda por la argolla de la trampa para ponerla doble.
Aqu tenis dijo a los otros tres. Cogedla entre todos, y tiraremos de ella a
un tiempo. Eso es, "Miranda". T tambin tirars.
As que "Miranda" ayud tambin muy satisfecha de s misma cuando los nios
tiraron de la cuerda con todas sus fuerzas.
Y, naturalmente, la trampa se abri tan de repente que todos cayeron de espaldas
en confuso montn, y Roger, que era el ltimo, se dio un golpe tan terrible que casi se
queda sin respiracin.
Se levantaron del suelo y fueron a mirar por el negro agujero que se abra debajo
de la trampa.
Se ven unos escalones dijo Roger. Escalones de piedra. No hay duda de que
conducen a los stanos. Tienes la linterna, Nab?
Yo pasar primero dijo Nab, encendiendo la linterna para iluminar el
camino. Los escalones torcan un poco hacia el final y terminaban en un suelo de
piedra. Nab lo tante con el pie para ver si era resbaladizo, pero no, estaba bien
seco.
Un olor acre a viejos toneles y barriles le dio en la nariz. Como haba supuesto,
aquello era un stano enorme. Veanse por doquier cajas, toneles, barrilitos y botellas
cubiertas de telaraas, y varios estantes de madera indicaban dnde se almacenaba el
vino.
Ahora todos haban bajado ya los escalones. "Miranda" no abandonaba el hombro
de Bernab, agarrndose a sus cabellos con fuerza mientras el nio avanzaba
hacia las profundidades del stano. Los otros le seguan con las linternas
encendidas. "Cicln", sorprendido por hallarse en un lugar que se abra
inesperadamente en las profundidades de la tierra, corra de un lado a otro
husmendolo todo. Habra conejos all? No oli ni uno siquiera! Qu gran
decepcin!
Los nios exploraron el stano de cabo a rabo; abrieron las cajas sin encontrar
nada en ellas y golpearon los barriles y cubos hasta convencerse de que todos
estaban vacos.
Ni siquiera hay una botella de "Coca-Cola" dijo Chatn con pesar. Es muy
triste.
Ratones y ratas corran a esconderse en los rincones cuando los iluminaban las
linternas. "Cicln" lo pas estupendamente persiguindolos, y recibi un mordisco
~96~
Enid Blyton
en una oreja. "Miranda" cazaba ratones. "Cicln" acorral a uno detrs de un barrilito
y empez a escarbar para dar con l. Se cay el barril arrastrando otros tres que
produjeron un estrpito en los" stanos. Todos se sobresaltaron al or el estruendo.
Es slo "Cicln" dijo Roger aliviado. Oye, Bernab, ojal oyramos ahora
esos ruidos extraos. As sabramos de qu parte del stano proceden.
Creo que es muy extrao dijo la voz de Nab desde el otro rincn. Aqu no
parece haber nada que explique esos ruidos... y con franqueza, no veo seales de que
hayan andado por aqu. Hay polvo en muchsimos sitios, pero ninguna huella... ni
colillas... nada!
Bueno..., cmo podemos resolver este misterio? le pregunt Chatn.
Creo que cualquier noche que oiga esos ruidos bajar aqu y vigilar repuso
Nab. O tal vez mejor que me esconda antes de que empiecen los ruidos.
Te atreveras? exclam Chatn horrorizado. Caramba, debes ser muy
valiente.
S. Yo desde luego no me atrevera dijo Diana muy seria. Y t, Roger?
Su hermano reflexion.
No, no creo que me atreviese dijo al fin. Y lo que es ms, no creo que t
debas hacerlo, Nab.
Bueno, pues lo har replic el muchacho. No s lo que est ocurriendo y
voy a averiguarlo.
Permanecieron silenciosos unos minutos sentados sobre unas cajas mientras
"Cicln" daba vueltas en derredor suyo. Nab aguz el odo.
Os algo? pregunt a los otros.
Todos escucharon.
Pues... dijo Diana, insegura. Me parece or un ligero rumor de cuando en
cuando..., pero no s cmo describirlo..., es como el glo glo del agua.
Aquello no agrad nada a Chatn, que se puso en pie. No tena deseos de or ms
ruidos, y menos que nada "acuticos". Adems, estaba cansado de aquel stano
hmedo y oscuro, y deseaba verse de nuevo al aire libre.
Vamos..., no nos quedemos aqu escuchando "glo glos" ni "glu glus"
dijo. Vmonos ya.
Los otros rieron y tambin se levantaron. Nab escuch unos instantes ms y al fin
se dio por vencido.
Probablemente es cosa de mi imaginacin dijo.
~97~
Enid Blyton
Subieron los escalones de piedra con "Cicln" a la cabeza. Una vez arriba, se
detuvo gruendo. Los nios cesaron de hablar en el acto y Diana se acerc a
Nab. Qu sera aquello?
Se oan voces masculinas!
No cerramos la puerta del porche? susurr Roger. Cielos, no! Qu
tontos! Ahora ha entrado alguien!
Ir a ver susurr Nab. Sujetad a "Cicln" y no dejis que grua o ladre, o
nos descubrir.
Chatn puso una mano en el collar del perro para impedir que gruera. Nab sali
silenciosamente del stano y atravesando las dependencias accesorias penetr en la
despensa, donde se detuvo a escuchar. En la cocina no haba nadie. Fue hasta la
misma puerta y atisbo por una rendija lo que estaba ocurriendo en el recibidor, y que
le sorprendi muchsimo.
All estaba el seor King con otros dos hombres! Ambos eran fuertes y
corpulentos y le daban la espalda a Nab, mientras hablaban.
Ven esas pisadas? les deca el seor King. Eso dice algo, no? Tenemos
que descubrir a quin pertenecen. Y quin ha dejado entreabierta la puerta del
porche? Miren las huellas que suben la escalera. Las hay a montones! Parece como
si un tropel de gente utilizara este lugar para sus propios fines! Y, sin embargo,
nunca he encontrado a nadie por aqu..., ni siquiera una luz. A dnde irn?
Cualquiera sabe replic uno de los hombres. De todas formas, este es el
lugar. Ser mejor que nos marchemos ya.
Nab haba odo bastante y volvi junto a sus compaeros.
Es el seor King... y otros dos hombres susurr.
No creo que hayan venido para nada bueno. Aqu ocurre algo extrao y el seor
King est mezclado en ello. No creo que ni siquiera sea maestro. Es un impostor!
Aquella era una noticia sorprendente. Diana se aproxim a Nab.
Nos encontrarn aqu? Qu vamos a hacer?
Saldremos de aqu, cerraremos la trampa, y nos iremos por la puerta de la
cocina repuso Nab. Podemos llevarnos la llave para poder entrar cuando nos
plazca. Tengo la seguridad de que esos individuos registrarn la casa y al ver
nuestras huellas por todas partes, cerrarn todas las puertas y ventanas para que no
podamos volver a entrar ms.
Pero como tendremos la llave de la puerta de la cocina podremos entrar
siempre que queramos! dijo Chatn temblando de excitacin. Nos vamos ya?
Nab fue a mirar volviendo casi al instante.
~98~
Enid Blyton
Han subido arriba. Me pregunto si conocern la existencia de las habitaciones de

los nios. De todas formas la puerta del pasillo est cerrada y yo tengo la llave. Tal
vez piensen que slo conduce a un desvn.
Entonces podemos irnos ahora dijo Diana, que estaba deseando
marcharse. Todos salieron del agujero del suelo, y luego cerrando la trampa sin hacer
ruido. Pasaron a la cocina, y el perro hizo tan poco ruido como los nios.
Salieron por la puerta de la misma a un patio cubierto de hierbas donde an
haba un cubo de la basura y junto a l una casita para perro casi cayndose a
pedazos. "Cicln" acercose a ella olindola con gran inters, pero ya no quedaba el
menor aroma perruno.
Nab cerr la puerta con llave guardndosela en el bolsillo. Luego mir las
ventanas de arriba. Podran verles si se marchaban ahora? No era probable. Las
ramas de los rboles cubran el patio casi por completo.
Vamos les dijo. Hemos de irnos ahora. Procurad esconderos detrs de los
rboles y la maleza para que no os descubran. Y haz que "Cicln" no se aleje de tu
lado, Chatn.
Atravesaron el patio a todo correr yendo a buscar el amparo de los arbustos. Al
otro lado del patio hubo en otros tiempos una huerta, pero ahora estaba tan cubierta
por la maleza que hubiera sido imposible descubrir lo que era de no haber sido por
algn que otro manzano que surga entre la hiedra que lentamente lo iba cubriendo
todo.
Los nios no tardaron en dar con el camino que ya conocan y regresaron a casa
a toda prisa, asombrados e intrigados. Sera realmente un impostor el seor
King? Deban decrselo a la seorita Pimienta? Qu es lo que estaba haciendo all
su profesor? Y qu tena que ver la Mansin Rockingdown y los extraos ruidos con
todo aquello? Era todo un misterio.
Creo que debiramos decrselo a la seorita Pimienta dijo Roger al
fin. Primero a dormir... y maana por la maana se lo contaremos.
~99~
Enid Blyton
Captulo 19- En manos del seor King
Pero aquella noche iba a suceder algo que alterara todos sus planes. La seorita
Pimienta recibi una llamada telefnica y despus entr en la sala de estudios con
aspecto preocupado.
Nios..., tendr que dejaros por unos das. Mi hermana est muy enferma...,
gravemente enferma... y debo acudir a su lado. Tendr que dejaros al cuidado del
seor King. Estaris muy bien, y confo en que seris muy buenos sin disgustar al
profesor.
Oh, seorita Pimienta... Cunto siento lo de su hermana! exclam
Diana. Podemos ayudarla en algo? Se marchar usted esta noche... o maana por
la maana?
Creo que esta noche. Oh, pobre de m. No s lo que debo hacer. Podr alcanzar
el ltimo tren de esta noche? Tengo que hacer el equipaje y ver a la seora Redondo
antes de irme.
La seorita Pimienta estaba tan afligida que los nios se compadecieron de ella.
Puede darme a m el recado para la seora Redondo dijo Diana. Ya sabe
que la ayudar en todo lo que me sea posible. Y tambin puedo prepararle el
equipaje si me dice las cosas que desea llevar. Los nios pueden telefonear pidiendo
un taxi y as podr coger el tren de la noche seguramente.
Qu buena eres! exclam la seorita Pimienta, casi llorando. Muy bien. Me
ir esta noche. Sube a ayudarme a hacer la maleta y mientras te dir lo que quiero
que digas a la seora Redondo.
Roger telefone para pedir un taxi. Diana prepar la maleta escuchando las
instrucciones que deba dar a la seora Redondo.
Maana la llamar por telfono para decirle cmo van las cosas dijo la
seorita Pimienta. He cogido ya el cepillo del pelo? Y una blusa limpia? Qu
habr hecho de mis zapatos?
Los tiene en la mano, seorita Pimienta le dijo Diana cogindoselos. Vamos,
debe tomar las cosas con calma. Tiene tiempo de sobra para tomar el tren... y estoy
segura de que su hermana se mejorar en cuanto la vea.
~100~
Enid Blyton
Tambin he de hablar con el seor King continu el aya. Gracias a Dios que
puedo dejaros a su cuidado. Parece muy serio y respetable.
Diana no hizo el menor comentario, puesto que ahora que sospechaban del seor
King no podan decir cosas que intranquilizaran a la seorita Pimienta y
probablemente tambin alteraran sus planes. De manera que continu haciendo el
equipaje sin pronunciar palabra.
El seor King subi a expresar su condolencia a la seorita Pimienta. Acababa de
regresar de uno de sus paseos, y estuvo tan amable con ella que se sinti confortada
por sus consuelos.
Me siento muy tranquila al poder dejar a los nios con usted y la seora
Redondo le dijo. Slo espero que se porten bien... y creo que lo harn, seor
King. Siempre responden bien ante cualquier emergencia y en realidad son dignos de
confianza.
Se march en el taxi todava preocupada. Todos la despidieron alegremente.
Vaya! exclam el profesor cerrando la puerta. Pobre seorita
Pimienta! Espero que le salga todo bien. Ahora nios..., tenemos que poner la mejor
voluntad por ambas partes! Tendris que soportar con paciencia el estar a mi cargo!
Los mir sonriente, pero ellos apartaron la vista.
Eh..., haremos cuanto podamos, seor King dijo Roger, considerando que
alguien deba decir algo. El seor King qued un tanto sorprendido al ver que no
contestaban, pero lo atribuy a su contrariedad por la repentina marcha de la
seorita Pimienta.
Mir su reloj.
Cielos..., nos hemos retrasado mucho esta noche! dijo. Creo que debemos
acostarnos. A la cama todos! Haced el favor de apagar las luces dentro de diez
minutos.
Los tres nios haban apagado las luces antes de transcurridos los diez
minutos. Estaban preocupados por Nab, que aquella noche no iba a dormir en la
vieja casona. Le haban llevado a la glorieta almohadones y una estera con la
esperanza de que no lloviese, ya que en la actualidad no estaba precisamente "a
prueba de lluvias".
Cuando se aseguraron de que el seor King se haba acostado, salieron por
la escalera posterior para ir a reunirse con l y contarle la precipitada marcha del
aya. Pronto estuvo al corriente de todo.
No hemos podido comunicar nuestras sospechas a la seorita Pimienta
termin Roger. Tendremos que esperar a que regrese. Entretanto..., hemos de
tener los odos y los ojos bien abiertos!
~101~
Enid Blyton
Me pregunto si no debiera dormir hoy en la vieja casona dijo Nab. Para

ver si estn tramando algo esos hombres y el seor King.
No, no vayas replic Roger. El seor King est en casa. Mira, puedes ver la
luz de su habitacin a travs de las cortinas de su ventana. Si tuviera intencin de
volver a la casona esta noche tendra que pasar cerca de la glorieta... y si no
estuvieras despierto "Miranda" te advertira... y entonces podras seguirle.
S. Tienes razn repuso Nab tumbndose encima de la alfombra. En
realidad no tengo ganas de volver a atravesar toda esa maleza en este
momento. Tengo mucho sueo.
Bueno, entonces nos marcharemos ya dijeron los otros nios. Buenas
noches, Nab. Hasta maana; que descanses.
Al da siguiente les result muy extrao no ver a la seorita Pimienta. Cuando
lleg la seora Redondo le dieron la noticia.
Pobrecilla..., quiere tanto a su hermana exclam. Bueno, espero que no sea
nada de cuidado. Ahora no necesitis preocuparos ms que de irme a comprar
algunas cosillas de vez en cuando, haceros las camas, y echarme una mano cuando
sea menester.
Tuvieron clase como de costumbre, aunque el seor King pareca absorto en sus
pensamientos. De no haber dado palabra de honor de que se portaran bien habran
puesto en juego numerosos trucos para fastidiar al distrado profesor, pero ni
siquiera a Chatn se le ocurri ninguno, y Nab se sent como de costumbre junto a
la ventana, mirando fijamente la espalda del profesor mientras se preguntaba: Qu
estaba haciendo en Villa Rockingdown? Qu era lo que tanto le interesaba? Deba
ser algo importante o no se hubiera tomado la molestia de aceptar el empleo de
profesor para poder vivir cerca de la Mansin, limitndose a poner en prctica
cualesquiera fueran sus planes.
Nab, sin lograr adivinar cules seran, se preguntaba si por casualidad los tres
hombres habran hecho algo en la casa despus de que ellos escaparan a toda prisa...
Acaso escondieron algo por all? O tal vez encontraron lo que andaban buscando?
Sali de la habitacin bastante antes de que terminara la clase.
Estaba deseando ir a ver si haba ocurrido algo en la vieja casona..., aquellos
hombres estuvieron all por algo.
En la planta baja vio huellas de los tres hombres en todas las habitaciones. Se tom
la molestia de ir a las dependencias exteriores para ver si haban descubierto la
trampa.
Estaba abierta de par en par y se vea claramente el tramo de escalones!
~102~
Enid Blyton
Nab se inclin sobre la abertura escuchando. Abajo reinaba el silencio. No deba

haber nadie ya, pero evidentemente los tres hombres bajaron a buscar algo.
Subi al primer piso hallando por doquier las pisadas de los tres hombres. Haban
abierto todos los armarios dejando algunos abiertos. Qu podan andar
buscando? Un escondrijo secreto?
El nio continu subiendo hasta el segundo piso con la certeza de que habran
abierto tambin la puerta del pasillo que dejara cerrada con llave.
Y as era! Debieron empujarla con fuerza, la vieja cerradura haba cedido y ahora
la puerta estaba abierta de par en par.
"Mi escondite est descubierto!", pens Nab entrando en las habitaciones de los
nios. Las tres camas haban sido deshechas y las ropas estaban esparcidas por el
suelo. Haban registrado las cmodas y los armarios, e incluso el "linoleum" del
cuarto de jugar haba sido totalmente arrancado.
El desorden era terrible, y Diana necesitara trabajar toda una maana para dejar
las cosas como antes. Nab se pregunt si sera prudente seguir durmiendo
all. Bueno, mientras continuara el buen tiempo, dormira muy a gusto en la vieja
glorieta de Villa Rockingdown.
Todo aquello era desconcertante, y Nab tom una decisin repentina. Bajar
aquella noche al stano y esperar a que comenzaran los ruidos! Estaba resuelto a
llegar al fondo de aquel misterio. Tendran algo que ver con los tres hombres?
Despus de comprarse un poco de pan y queso en la tienda del pueblo, regres de
nuevo con los nios, y le dio a "Miranda" algunas ciruelas para que las comiera. Le
gustaban mucho. Parta cada fruto por la mitad, sacaba el hueso, lo tiraba, volva a
juntar las dos mitades, y entonces coma la ciruela con gran deleite.
Necesitas un babero, "Miranda" le dijo Nab riendo. Esas ciruelas son tan
jugosas que te ests manchando todo el pecho!
Despus de su comida, Nab fue a ver a sus compaeros y les dijo lo que haba
descubierto en la vieja casona..., la puerta de la trampa abierta..., las pisadas por
todas partes..., la puerta del pasillo forzada, y el registro de las habitaciones de los
nios. Ellos le escucharon con verdadero asombro.
Cmo se habr atrevido el seor King a hacer todo eso? exclam
Diana. Despus que yo la dej tan ordenada. No hay derecho. Me va a or.
No. No dirs ni una palabra dijo Nab a toda prisa. No hay que ponerle
sobre aviso. Mientras no sepa que sospechamos de l, no intentar ocultar sus
andanzas. Si adivinara lo que sabemos, pudiera escaparse... y en tanto permanezca
aqu, por lo menos le tenemos bajo nuestra vigilancia!
~103~
Enid Blyton
S, eso es cierto repuso Diana. Bueno, no dir nada. Nab, no me seduce la

idea de que te pases la noche de vigilancia en el stano. No te gustara que uno de
nosotros se quedara contigo?
Claro que no! replic Nab riendo. Qu crees t que puede ocurrirme ah
abajo? Nada, por supuesto! De eso estoy seguro.
Pero por esta vez Nab se equivocaba.
~104~
Enid Blyton
Captulo 20- En los stanos
Ninguno de los tres nios de Villa Rockingdown mostrose muy amable con el
seor King, y el profesor estaba intrigado. Incluso "Cicln" le daba la espalda
siempre que poda! El perrito siempre adivinaba cuando Chatn dudaba de alguien, y
si su amo no demostraba simpata por una persona, l tampoco.
El profesor mir a los nios tres o cuatro veces durante la comida del
medioda. Qu extraos se haban puesto de pronto! Cualquiera dira que les haba
ofendido en algo. No le miraban ni le sonrean, aparte de casi no dirigirle la palabra.
Ocurre algo? les pregunt al fin. No parecis muy animados hoy. Estis
preocupados por algo?
Pues..., s repuso Diana. Desde luego estamos preocupados... por la
hermana de la seorita Pimienta.
Vaya..., no cre que la conocierais siquiera replic el seor King
asombrado. Bueno, alegrad esas caras. Estoy seguro de que pronto tendremos
buenas noticias.
La seorita Pimienta telefone poco despus, pero las cosas no iban demasiado
bien. Su hermana segua muy enferma, y no era posible regresar.
Pero estoy segura de que estis muy bien con el seor King dijo. Y la seora
Redondo es buena tambin.
El seor King continu tratando de animar a los pequeos y se ofreci para
llevarles de paseo, para organizarles una clase de equitacin, e incluso sugiri que
fuesen a baarse al ro, puesto que el da era muy caluroso. Por lo general estas dos
ltimas invitaciones les hubieran llenado de alegra..., pero ninguno sentase con
nimos de aceptar favores del seor King por el momento. Era un impostor, y ya no
queran nada de l. Estaba "tramando algo" y su nico deseo era averiguar qu era.
El seor King abandon por fin sus esfuerzos por agradarles, convencido de que
los nios estaban tristes y enfadados. El que ms le enojaba era "Cicln". No poda
creer que un perro le diera la espalda a propsito, pero la verdad es que lo pareca.
Nab se qued a merendar. Los nios quisieron hacerlo en el jardn esperando
librarse del seor King, pero l fue a reunirse con ellos. Ahora que no estaba la
~105~
Enid Blyton
seorita Pimienta, no les perda de vista ni un instante. As que los nios no pudieron
hablar libremente y Diana se puso de muy mal humor. Era la que menos disimulaba
sus sentimientos.
Inmediatamente la nia adopt una expresin infinitamente peor, y Nab
comprendi que el profesor empezara a sospechar si todos se comportaban de aquel
modo, as que empez a charlar con l, contndole toda clase de cuentos, y animando
considerablemente el ambiente. "Miranda" hizo tambin cuanto pudo portndose
muy mal con "Cicln"..., quitndole un pedazo de galleta que Diana le estaba dando
y arrojndole los huesos de las ciruelas.
Todos rieron sus travesuras excepto "Cicln", que estaba ofendido. El seor King
se sinti muy aliviado al ver que todava "podan" rer!
Despus de la merienda se escaparon del profesor, yendo hasta el pueblo a
comprar helados. La anciana propietaria del bazar pareca tener abierto su
establecimiento hasta muy tarde y podan adquirirse helados desde el amanecer a la
noche.
No regresemos hasta la hora de cenar dijo Diana. No puedo soportar al
seor King ahora que s que es un impostor. Vamos a ver si podemos encontrar ese
arroyuelo.
Oh, s..., es una buena idea repuso Roger. Me he estado rompiendo la
cabeza por querer adivinar dnde estar. En el mapa parece que pasa muy cerca de
la vieja casona.
Exploraron sus alrededores concienzudamente de Norte a Sur y de Este a Oeste...,
pero no haba el menor rastro del riachuelo!
Ni siquiera hay un cauce seco o un charco coment Roger. El mapa debe
estar equivocado.
Es de suponer dijo Nab. De todas formas, como os dije, siempre podemos
ver a dnde va siguiendo su curso desde el ro. Sin embargo..., no es importante.
No me gusta pensar que vas a pasar la noche en esos stanos empez a decir
Diana cuando emprendieron la marcha. Te lo aseguro. Te llevars una alfombra y
un almohadn, verdad? Es mejor que ests cmodo. El suelo estar duro y fro.
S, los llevar repuso Nab. Y mirad..., me he comprado una linterna
nueva..., verdad que es estupenda?
Les mostr su linterna. Desde luego era muy bonita y daba mucha luz.
Con esto no puede pasarme nada! les dijo.
La seora Redondo haba preparado bastante cena y Nab se qued. Le gustaba
mucho comer con los nios, y despus jugaron un rato mientras el seor King lea.
~106~
Enid Blyton
Ser mejor que me marche dijo Nab al fin, y el profesor alz los ojos.
Dnde duermes? le pregunt de un modo que los nios tuvieron la
certidumbre de que sospechaba que Nab dorma en las habitaciones superiores de la
Mansin Rockingdown.
Anoche dorm en la glorieta, seor le contest Nab cortsmente. Y la
semana pasada en el bote con una alfombra y un almohadn. No tengo casa, y las de
huspedes son caras.
Ya repuso el seor King. Bien..., hasta la vista y no hagas
diabluras! Supongo que hoy dormirs en la glorieta puesto que hace calor..., bueno, si
es as, cuidado con las tormentas!
S, seor, lo tendr dijo Nab mirando al seor King con ojos brillantes. Qu
hubiera dicho el profesor de saber que iba a dormir en los stanos de la vieja casona?
Nab se march con "Miranda", y los nios y "Cicln" le acompaaron hasta la
verja del jardn.
Diana lo estuvo mirando marchar hasta que se perdi de vista. Estaba
preocupada.
Espero que no le ocurra nada dijo.
Pues claro! exclam Roger. No puede ocurrirle nada al viejo Nab. De
todas formas es como un gato..., siempre cae de pie. Ya sabr cuidarse.
Bernab abri la puerta de la cocina de la vieja casona y una vez all pas
al interior. Luego ech un vistazo al suelo, encontrndolo igual que por la
maana. Subi a buscar su alfombra y su almohadn. Aquellas habitaciones estaban
exactamente igual a como las viera por la maana..., en desorden... y con todos los
cajones y armarios abiertos.
Nab recogi la alfombra y el almohadn, y al bajar con "Miranda", ya
bostezaba. Pens que lo ms conveniente era dormirse en seguida y as, cuando
empezaran los ruidos, estara despejado.
"Miranda", asombrada al descubrir que Bernab iba a dormir en aquel stano
oscuro, cosa que no le agrad en absoluto, empez a parlotear enojada, tirando de la
alfombra, y pareca decirle:
No, no..., vmonos arriba! Esto no me gusta!
Lo siento, "Miranda"..., pero, aqu es donde voy a dormir esta noche! replic
el nio con firmeza. Ahora, dnde te parece que estaremos mejor?
Todos los rincones estaban igualmente sucios, y al fin Nab decidi que lo mejor
sera tenderse en uno de los estantes de madera donde antes estuvieran las
botellas. La madera no resultara tan fra ni dura como el suelo de piedra.
~107~
Enid Blyton
Subindose a uno de los estantes, puso el almohadn bajo su cabeza y se arrop

con la alfombra vieja. Los stanos eran fros, pero aquella noche haca calor y el nio
consider que pasara bien la noche tapado con la alfombra y "Miranda" acurrucada
junto a l como si fuera una botella de agua caliente. La monita se acost protestando
y haciendo gestos.
Bernab se durmi en seguida a pesar de lo dura que era su cama. Una araa se
pase por su rostro, pero ni se enter. Cuando hizo lo propio por el de "Miranda",
ella, levantando una de sus manitas, la caz. Luego tambin quedose dormida.
Bernab dorma plcidamente. Llegaron las diez y media, las once, las once y
media y las doce. Entonces el nio se despert debido a la incomodidad del lecho. Le
dola uno de sus brazos que quedaba bajo el cuerpo aprisionado contra la dura
madera. Cambi de posicin y al recordar donde se hallaba, se incorpor para
escuchar. Se oa ya algn ruido?
Los stanos estaban silenciosos... y en aquel silencio Nab crey percibir aquel
ligero rumor que oyera antes Diana. Como una especie de "glo glo". Dej orse antes
de que pudiera clasificarlo. Bueno..., era tan tenue y lejano que resultaba casi
imposible identificarlo, si es que era algo en realidad
Encendi su linterna, pero no haba nada que ver excepto el par de ojos asustados
y brillantes de un ratoncillo que desapareca en un rincn.
Nab volvi a acostarse y "Miranda" se abraz a su cuello introduciendo sus
manitas en la camisa del nio en busca de calor. A Nab le agradaba el contacto con
las manitas de la mona y le acarici afectuosamente mientras ella mordisqueaba la
piel de su cuello tambin con afecto. Tena unas cosas tan divertidas!
El nio no tard en volverse a dormir. Llegaron la una..., las dos... y entonces Nab
se despert repentinamente.
Pum! Bang!
Se incorpor de un salto y "Miranda" se cay del estante. El nio escuchaba con
atencin.
"Bang"!
All abajo los ruidos sonaban mucho ms fuertes. Pero no podan tener origen en
el stano! Llegaban de mucho ms lejos.
Nab escuch con todas sus facultades y cuando se hubo convencido de que los
ruidos no provenan del stano, encendi su linterna, que dirigi a todas partes..., no,
all no haba absolutamente nada que ver. Pero los ruidos continuaban!
Bang! Pam!, y luego se dej or aquel gemido espeluznante, y despus un
chirrido gutural y agudo. Entonces Nab tuvo la certeza de or voces..., pero
ahogadas..., como si hubiera una pared o dos entre ellas y Bernab.
~108~
Enid Blyton
Vaya! Ahora es cuando hemos de llevar a cabo ciertas exploraciones dijo

Nab a "Miranda" mientras apartaba a un lado la alfombra, y salt del estante,
quedando a la escucha. Deba ir en direccin al lugar donde sonaban los ruidos.
Venan de la derecha. Avanz en esa direccin hasta llegar a una pared de
piedra. Los ruidos parecan sonar al otro lado. Pero, qu podra ser? No haba medio
de pasar al otro lado.
Nab fue iluminando con su linterna todo el muro, que era igual que el resto de
las paredes del stano, con la nica diferencia de que ste rezumaba humedad.
Pam! Aquel ruido haba sonado precisamente al otro lado del muro. Entonces
deba haber algn lugar detrs! Nab volvi a encender su linterna.
Y entonces encontr lo que buscaba! No lo habra visto a no ser por "Miranda"...,
fue ella quien lo encontr en realidad.
~109~
Enid Blyton
Captulo 21- Extraos sucesos
Junto a la pared haba un cajn vaco. "Miranda" vio algo que se mova..., una
araa o una polilla?, y en un abrir y cerrar de ojos se lanz en su persecucin,
deslizndose detrs del cajn que Nab apart para ver lo que era.
Y all, en la pared, vio una argolla de hierro llena de herrumbre. Estaba muy baja y
tuvo que arrodillarse para examinarla de cerca.
Por qu habra una argolla de hierro en aquella parte de la pared? Sin duda la
pondran all por algo. Tal vez en los viejos tiempos aquel stano fuera utilizado
como mazmorra y ataron los prisioneros a aquella argolla.
Nab, dejando la linterna, tir de ella con ambas manos. Estaba fuertemente
incrustada en el muro y no se movi. Insisti sin resultado. Y volvi a intentarlo
mientras "Miranda" la contemplaba con gran inters.
Descubri el secreto de la argolla de hierro por pura casualidad. Observ que
giraba, y empez a darle vueltas hasta... qu ocurri algo!
Nab no lleg a comprender del todo lo que estaba ocurriendo. La rotacin de la
argolla pareca accionar algn resorte..., ya que de pronto la piedra contigua empez
a moverse muy..., muy... despacito. Se abra hacia fuera..., hacia el nio..., chirriando
un poco al girar sobre sus goznes escondidos. Sorprendido, dej de mover la argolla
y la piedra tambin ces de moverse, quedando medio dentro y medio fuera de la
pared. Temblando de excitacin, Nab hizo girar nuevamente la argolla y una vez
ms la piedra comenz a moverse.
Al salirse del lugar iba dejando una pequea abertura en el muro. Nab lo
examin. Poda pasar por ella fcilmente y tambin un hombre pequeo..., pero le
hubiera resultado difcil a uno corpulento. Ilumin el hueco con su linterna, mas era
imposible distinguir lo que haba al otro lado.
Nos metemos por ah? pregunt a "Miranda", que sin darle respuesta se
introdujo limpiamente por el agujero, regresando casi en seguida con su
acostumbrado parloteo.
~110~
Enid Blyton
No estaba asustada, de manera que Nab decidi que no deba haber peligro al
otro lado de la piedra movediza, y quiso verlo. Tal vez los ruidos tuvieran origen en
aquel lugar.
De manera que se desliz por la abertura. Al otro lado del muro reinaba la
oscuridad ms completa! Nab encendi su linterna para ver qu era aquello.
Se encontraba en un lugar curioso por dems..., muy pequeo, no mayor que una
cabina telefnica con el techo o tejado tan bajo que Nab no poda permanecer de
pie. Las paredes rezumaban humedad y tambin se ola a moho.
Nab contempl sorprendido aquel extrao lugar. Qu diantre era aquello? All
no haba nada.
Y entonces oy uno de los "ruidos"! Cielos, y tan fuerte que por poco se cae del
susto! Casi pareca haber sonado en aquella reducida habitacin.
Tuvo la impresin de que sonaban bajo tierra; ilumin el suelo con su linterna... y
vaya sorpresa!
No lejos de donde estaba, haba un agujero oscuro, redondo y muy estrecho. Se
acerc a l y a gatas, ya que su linterna no poda iluminar el fondo, viendo los restos
de una vieja escalerilla de hierro que parta de aquel curioso agujero... y de all
venan los ruidos!
Desde la boca del agujero se oan muy fuertes. "Miranda" estaba aterrada, y
desapareci por la abertura de la pared temblando de miedo. Nab la llam para que
volviera, pero tard mucho en regresar y tuvo que acercarse al muro y llamarla
desde all.
Al fin apareci de nuevo y, entonces s que ocurri algo verdaderamente
terrible! Nab debi tocar algn resorte escondido, o presionado alguna palanca..., ya
que la piedra que se haba movido descubriendo el agujero empez a moverse
lentamente hasta cerrarlo de nuevo. Al principio Nab no comprenda lo que estaba
ocurriendo, entretenido en acariciar a "Miranda" para calmar su miedo.
Luego un pequeo ruido le hizo alzar la cabeza... y horrorizado vio cmo se iba
cerrando el agujero! Trat de sujetar la piedra para abrirla de nuevo..., pero era muy
pesada y no pudo impedir que volviera a su posicin inicial.
Entonces Nab fue presa del pnico. Tena fro y humedad en aquel terrible
recinto de paredes rezumantes, y busc frenticamente alguna argolla o palanca que
volviera a poner en movimiento la losa y de este modo escapar de aquella trampa. Si
no la encontraba, estaba perdido! Tena que haber algn modo de mover la piedra
desde aquel lado... o no lo habra? Sera acaso una horrible mazmorra donde se
abandonaba cruelmente a los prisioneros tiempo atrs?
Otro ruido retumb fuertemente en el agujero y Nab escuch.
~111~
Enid Blyton
Si eran hombres los que producan aquellos ruidos, deba de haber un medio de
salir de aquel agujero! Pero, adnde diantre conducira? Nab no deseaba bajar por
l. Era demasiado oscuro y estrecho, y adems aquella escalerilla de hierro no ofreca
seguridad.
Hizo algunos esfuerzos ms por encontrar el medio de mover la piedra, pero fue
intil.
Mir por el agujero del suelo y otra vez crey or voces. Eran realmente voces
humanas? Si all abajo haba hombres, tal vez pudieran ayudarle..., slo que lo que
estuvieran haciendo deba ser algo muy secreto y probablemente contra la ley. Y no
se alegraran de verle!
Supongamos que el seor King estuviera all tambin! Valiente situacin! Nada
divertida..., distaba mucho de serlo..., en realidad era terriblemente grave.
No saba otra cosa que hacer que empezar a bajar por aquel pozo oscuro. Nab
arrodillose sobre el suelo de piedra y luego introdujo una pierna por el agujero hasta
poner un pie en la escalerilla. Apoy todo el peso de su cuerpo en el primer
travesao.
Se rompi en el acto! Vaya, aquello iba a resultar muy difcil si la escalera no
resista!
Busc el segundo peldao, hizo presin... y tambin se rompi! Nab volvi a
dejarse invadir por el pnico, y "Miranda" castaeteaba asustada, agarrada a su
hombro.
Entonces el nio fue tanteando los extremos de los travesaos. Habra algn
saliente: clavos... o siquiera un fragmento de los peldaos rotos?
Encontr un agudo pedazo de hierro, parte de uno de los peldaos que haban
cedido, y pens que lo mejor sera apoyar los pies en los extremos de los mismos
para ver si as no se rompan.
De manera que con sumo cuidado fue tanteando un peldao tras otro.
Ahora no se rompan y el nio respiraba con ms tranquilidad.
Pronto tuvo todo el cuerpo dentro del pozo, y mientras sus pies tanteaban los
extremos de los peldaos con las manos se sujetaba a los que iban quedando encima
de su cabeza. Adnde conduca aquel pozo? Mientras descenda, lleg hasta l uno
de aquellos ruidos. "Miranda" casi se cae de su hombro del susto.
El pozo tendra unos tres metros y medio de profundidad y al fin lleg a su
trmino, y Nab pudo pisar tierra firme. Luego de soltarse gir en redondo, viendo
una especie de puerta baja y estrecha en la pared que haba a sus espaldas. Y se
agach cuanto pudo, para poder pasar por ella.
~112~
Enid Blyton
Ahora poda or claramente voces masculinas llamndose mutuamente. Luego

peg un respingo. Acababa de or aquel quejido agudo y espeluznante,
comprendiendo lo que era..., el chirriar de alguna mquina..., un torno, tal vez.
Mir de reojo a su alrededor, sin atreverse an a encender su linterna, que haba
apagado en cuanto puso pie en tierra firme, y permaneci en la oscuridad
escuchando, sin atreverse a dar un paso ms por temor a caer en otro agujero.
Luego tuvo conciencia de otro sonido... que se dejaba or de cuando en cuando...,
un rumor que de cuando en cuando se haca ms fuerte. El murmullo del agua!
S..., eso es... agua exclam Nab
asombro. Dnde est? Parece que muy cerca.
para
sus
adentros
lleno
de
Encendi su linterna un breve instante. Se encontraba en un pasadizo estrecho que

parta del pozo, y al final del mismo vio brillar el agua!
Vaya! exclam Nab, estupefacto. Qu es esto? Un estanque subterrneo?
Avanz cautelosamente por el estrecho pasillo hasta llegar al agua, haciendo
pantalla con la mano sobre la linterna para que la luz no fuera vista con
facilidad. S..., all estaba el agua negra y brillante deslizndose ante su vista!
Deslizndose! Entonces deba ser una especie de ro..., no, un arroyo, porque no
tena la anchura suficiente para ser ro.
Y entonces, como por ensalmo, comprendi lo que era! El afluente Rocking..., el
riachuelo marcado en el mapa y que pasaba cerca..., muy cerca, de la Mansin
Rockingdown! No slo pasaba cerca..., sino que prcticamente deba deslizarse por
debajo de la vieja casona! No era de extraar que la pared cercana al agujero del pozo
estuviera tan hmeda.
Olvidando su prudencia, encendi la linterna para luminar el arroyo que
discurra sobre un fondo de piedras y bajo un techo abovedado que en algunos sitios
era muy bajo. En el lado donde estaba el nio haba un borde lo bastante ancho para
andar por l. En el otro lado no haba borde alguno.
Qu cosa ms extraordinaria! Un ro subterrneo, hombres trabajando en aquel
tnel y produciendo ruidos que sonaban en la vieja casona..., apagados, distantes...,
pero acusados por el odo.
Nab se pregunt si aquellos hombres sabran que los ruidos podan orse. Sin
embargo, aunque lo supieran, no deba importarles, por considerar la vieja casona
deshabitada... y por lo tanto nadie poda orles.
Algo ms abajo, hacia la izquierda, en la direccin en que discurra el arroyo,
brillaba una luz opaca, y era all donde sonaban las voces y otros ruidos. Bernab
ech a andar cautelosamente por el borde pedregoso junto a la corriente,
agachndose en los lugares en que el techo descenda. Luego vio que el riachuelo
~113~
Enid Blyton
torca hacia la izquierda, y tras aquel recodo la luz brillaba con ms fuerza...,
evidentemente era el lugar donde estaban los hombres.
Nab comenz a sentirse animado. Si aquellos individuos tenan un medio para
entrar all, tambin conoceran la salida y l podra encontrarla y escapar, pero antes
quera ver lo que estaba pasando all!
Lleg al lugar donde el ro torca hacia la izquierda y se asom cautelosamente,
quedando asombrado ante lo que vieron sus ojos. El estrecho tnel por donde corra
el arroyo se ensanchaba de pronto hasta formar una gran cueva de techo bajo, y all
haban varios hombres haciendo girar un cabestrante que produca el chirrido que
Nab oyera tan a menudo. Otro cabestrante funcionaba asimismo no muy lejos,
produciendo un sonido agudo y gutural que resonaba en el tnel.
Nab distingui las voces de tres hombres que gritaban para hacerse or por
encima de los cabestrantes. Qu estaran haciendo? Si pudiera averiguarlo!
~114~
Enid Blyton
Captulo 22- No hay medio de escapar?
Nab permaneci oculto tras una roca que sobresala del tnel, observando
estupefacto todo lo que estaba ocurriendo. El arroyo se deslizaba rpidamente a sus
pies, lamiendo uno de los costados de la gran cueva, y volva a desaparecer en otro
tnel, despus de dejarla atrs.
Varios hombres tiraban de un par de cabestrantes que producan agudos chirridos
mientras la cuerda se iba enrollando en cada uno de ellos. Alguien grit: "Encended
las luces".
Una luz brillante ilumin el arroyo y apareci otro hombre en el tnel ms alejado
llevando en la mano algo parecido a una horquilla. Los cabestrantes continuaban
girando, y entonces se vio llegar por el tnel del otro lado de la cueva un objeto
grande que flotaba sobre el agua y contra la corriente.
Nab qued boquiabierto. Aquellos hombres arrastraban grandes cuvanos por el
otro tnel donde desapareca el arroyo. No pudo precisar qu eran aquellos bultos
parecidos a grandes cajas de embalaje... Contendran algo pesado? Era imposible
averiguarlo.
Los cuatro hombres corrieron hacia la caja, que arrastraron hasta el interior de la
cueva. Bang! Pam!
Desde luego deba pesar mucho a juzgar por los golpes que daba mientras la
volvan de uno y otro lado hasta llevarla a su sitio.
Nab se asom todo lo que pudo para ver dnde la colocaban, creyendo ver otras
cajas similares ya amontonadas. Aquello deba ser un escondite... o el lugar de
clasificacin. Evidentemente era un lugar que se utilizaba para cosas muy secretas.
Los cabestrantes giraron de nuevo hasta que asom otro cuvano por la entrada
del tnel..., seguido de otro... Nab supuso que iban atados unos a otros. Deba
haber toda una serie en el interior del tnel! El hombre que llevaba en la mano
aquella especie de horquilla desapareca en el tnel cada vez que llegaba una nueva
caja para guiarla y Nab imagin que habra tambin un borde rocoso en aquella
orilla del ro igual que la haba en aquella parte del tnel subterrneo donde l se
encontraba.
~115~
Enid Blyton
Ya estn todas! grit el hombre de la horquilla cuando la ltima caja fue

transportada a su lado. Ahora Vmonos! Estoy rendido!
Nab se acurruc contra la pared rocosa del tnel esperando que los hombres no
pasaran cerca de donde l estaba. No fue as. Echaron a andar por el borde del otro
tnel alejndose en la oscuridad. Sus antorchas se vieron durante algn tiempo y al
fin desaparecieron.
El lugar qued sumido en la ms completa oscuridad. "Miranda", subida al
hombro de Nab, cuchiche en su odo. Tena fro y estaba cansada. No comprenda
aquella extraa aventura.
Nab volvi a encender su linterna, satisfecho de que fuera tan potente, y ech a
andar por la cueva, que era incluso mayor de lo que haba supuesto. Era, de hecho,
una caverna subterrnea cuyas paredes tenan fosforescencias en algunos puntos.
Amontonados contra la pared veanse cajones de todas clases y tamaos. En ellas
se lean nombres que Nab no entendi. Seran nombres de lugares o de personas?
Lo ignoraba.
Estuvo examinando la gran cueva. En el extremo de la derecha descubri lo que
era evidentemente una especie de taller o lugar de clasificacin. All haba varias
cajas de embalaje vacas que haban sido abiertas, y en las que no quedaba nada que
indicase cul fue su contenido a excepcin de una serie de lingotes de color
plomizo. Nab cogi uno.
Desde luego pesaba mucho, y l crey que deba ser un lingote de plata..., plata
que haba sido fundida para convertir en barras.
Quiz funden los objetos de plata robados para convertirlos en lingotes pens
el nio. Tal vez sea este lugar una especie de central donde se reciben gneros
robados... Qu escondrijo ms maravilloso! Nadie adivinara nunca dnde est!
Continu avanzando por la caverna, descubriendo algo que le satisfizo mucho...,
un colchn viejo con unas mantas y una almohada... y... an mejor que eso..., un
repecho donde estaban almacenados montones de latas de carne y frutas en
conserva!
Era evidente que aquellos hombres coman all algunas veces cuando tuvieran
trabajo intenso... y tal vez durmieran en alguna que otra ocasin. Bien..., pues Nab
dormira all tambin si no haba otro remedio... y tambin comera. Si no consegua
encontrar un medio de escapar en seguida se pondra cmodo y procurara descubrir
cuanto le fuese posible.
Mir los cabestrantes. Eran muy potentes. Los necesitaban para arrastrar aquellas
cajas contra la corriente del ro... Y durante cunto trecho? Nab comenz a
preguntrselo. Cmo lo sabra?
~116~
Enid Blyton
Decidi no explorar nada ms de momento. Estaba cansado, tena fro y por de

pronto no deseaba correr ms aventuras. Se tumbara en el colchn y "Miranda" ya le
despertara si llegaba alguien.
Se acost, quedando pronto dormido. "Miranda" se acurruc una vez ms junto a
l. Ignoraba cunto tiempo estuvo durmiendo porque no tena reloj, y como en el
interior de aquella caverna siempre era de noche, al despertar no supo si habra
amanecido ya.
Crey que ya deba de ser de da, y como sintiera apetito se dirigi al montn de
latas de conserva. Ah, latas de jamn! Abrira una..., si encontraba el abrelatas. Vio
un rimero de platos y vasos de aluminio all cerca, as como un montoncillo de
cuchillos baratos, cucharas y tenedores, y tambin un par de abrelatas.
Nab no tard en disfrutar de una suculenta comida a base de jamn en conserva
y melocotones en almbar. Escondi las latas vacas detrs de una roca para que
cuando los hombres volvieran no sospecharan nada.
Despus se sinti mejor..., en realidad se senta con nimos para todo! "Miranda",
que acababa de engullir cuatro pedazos de melocotn con gran deleite, tambin
estaba dispuesta a todo. Iba de un lado a otro de la cueva examinando cosa por
cosa... y de pronto todo se ilumin con una luz cegadora.
Nab se puso en pie creyendo que regresaban los hombres, pero nadie
apareci. Entonces cmo se haba encendido la luz tan repentinamente?
Se ech a rer..., claro, haba sido su mona que, al encontrar el interruptor de la luz,
le haba dado vuelta, inundando la cueva de luz. Le encantaba tocar los interruptores
que hallaba a su paso, y ms de una vez se haba buscado complicaciones por ello. El
nio la llam.
Traviesa "Miranda"! No enredes ms! Vuelve a apagar en seguida!
"Miranda" lanz unos gritos de alegra y apag y encendi la luz varias veces. Al
fin la dej apagada y volvi a reinar la oscuridad, rota nicamente por la linterna del
nio.
Ven, conmigo, "Miranda" le grit Nab. Es hora de que salgamos de
aqu. Seguiremos ro abajo... y si esos hombres se fueron por ah, tambin nos iremos
nosotros!
La monita trep hasta su hombro para tirarle de la oreja derecha. Nab se dirigi
hacia el lugar donde el arroyo desapareca en el otro tnel y encendi la linterna para
iluminar su camino. Junto al agua quedaba un borde rocoso muy estrecho..., mucho
ms que el que recorriera antes, y tambin en algunos puntos, se hunda bajo el nivel
del agua, lo cual representaba tener que vadear en aquella agua helada de vez en
cuando.
~117~
Enid Blyton
El tnel no era recto, sino que torca siguiendo el curso del arroyo. Fue una tarea
penosa avanzar junto al agua negra por un estrechsimo pasillo de roca. En un punto
el techo del tnel era tan bajo que Nab se vio obligado a caminar a gatas, y
"Miranda" se puso a gritar aterrorizada, pues no le gustaba el agua.
Al cabo de unos diez minutos Nab estaba ya harto de aquello, pero tena que
continuar o retroceder, y prefiri seguir adelante, cosa que hizo durante otros quince
minutos... y al fin vio algo de luz. Qu era aquello? Se apresur cuanto pudo con la
esperanza de que fuese la luz del da.
Lleg ante una gran verja de hierro! Y al otro lado brillaba la luz del da,
oscurecida por enormes plantas verdes que trepaban por los barrotes. All era donde
el arroyo sala a la superficie. Nab se detuvo para contemplar aquella gran verja. Era
muy antigua, muy fuerte, estaba cubierta de maleza, y no haba sido abierta
nunca. La construyeron desde la bveda del tnel hasta el lecho del arroyo dejando
que el agua discurriera entre sus barrotes.
El nio no intent siquiera sacudirla o moverla de alguna manera. Era evidente
que nadie sali nunca por all... y que nadie habra de conseguirlo! Debieron
construirla muchos aos atrs para evitar que la gente explorara el riachuelo
subterrneo que desapareca en la colina donde estaba la vieja casona.
Nab examin la gruesa cortina verde que oscureca la luz del sol. Zarzas,
helechos y plantas trepadoras se entrecruzaban en la verja de hierro. Era imposible
salir de aquella prisin!
"Los hombres no pueden haber salido por aqu pens Nab. Bien, dnde
fueron entonces? Debo haber pasado por alto la salida. Retroceder."
As lo hizo, recorriendo de nuevo el pasillo rocoso y mirando con cuidado por
todas partes para ver si se le haba pasado el lugar por donde salieron del tnel
aquellos hombres.
De pronto "Miranda" lanz uno de sus grititos. Haba visto algo! Estaba en la
parte superior del tnel. Nab lo ilumin todo con su linterna, pero no consigui ver
ms que las paredes rocosas del tnel y el pasillo donde se encontraba.
Entonces "Miranda" abandon su hombro repentinamente y de un salto qued
suspendida encima del agua. Se haba agarrado a algo y se balanceaba de un lado a
otro! Nab la ilumin con la linterna. La mona estaba colgada de una cuerda!
Diantre! Una cuerda! De dnde sale? exclam Nab asombrado,
iluminndola con su linterna. Era gruesa y llegaba hasta el techo del tnel... y all, en
el techo veanse como unas piezas planas de madera. Nab estaba intrigado. Una
cuerda..., colgando de unas tablas en el techo del tnel!
~118~
Enid Blyton
Trat de encontrar una explicacin. Deba haber un agujero en el techo del tnel...
o bien natural, o hecho por la mano del hombre. Debieron descubrirlo o hacerlo,
dieron con el ro..., lo exploraron y hallaron la cueva.
"Los hombres deben haber utilizado este medio para salir pens Nab. Una
vez quitan las tablas y trepan por el agujero, salen al exterior. Quisiera saber si es ste
es lugar por donde entran las cajas y las bajan al agua. Tiene que serlo."
Subi por la cuerda que colgaba sobre el agua, pero no consigui quitar las tablas
que hacan las veces de tejado en el agujero del tnel. Deban haber puesto sobre ellas
algo para ocultarlas, y tuvo que volver a bajar decepcionado.
Comprenda lo que hacan los hombres.
"Traen las cajas y cuvanos aqu de noche..., quitan las tablas que esconden el
agujero del tnel y dejan caer el gnero al agua atndolo a un cable que sube por el
arroyo hasta los cabestrantes. Entonces es slo cuestin de arrastrarlos por el agua y
guiarlos mientras avanzan; qu idea ms ingeniosa... a nadie se le ocurrira
sospechar de semejante escondite!"
Pero el haber descubierto aquella idea ingeniosa no le ayudaba a escapar! Y all
estaba prisionero bajo tierra y sin tener por dnde salir.
~119~
Enid Blyton
Captulo 23- Dnde est Bernab?
Al da siguiente los nios se preguntaron qu le habra sucedido a Nab. No

apareci a la hora del desayuno, a pesar de que dijo que ira, ni tampoco a la hora de
clase, y aquello era muy extrao. Nab no se hubiera perdido una maana de
estudio por nada del mundo!
Dnde puede estar? pregunt Roger. Espero que no le haya ocurrido nada.
Diana estaba muy preocupada, y cuando Nab tampoco se present a comer, se
puso fuera de s.
S que le ha ocurrido algo! dijo. Debemos ir todos a buscarle a la vieja
casona..., bajaremos al stano para ver si averiguamos algo.
El seor King no consigui arrancarles nada. Era evidente que estaban
preocupados, pero no quisieron decirle el motivo, y cuando se acercaba, callaban en
seguida, exasperndole.
Debo confesar que vuestro comportamiento es muy peculiar observ ante
Diana. Por qu no me decs le qu ocurre? Tal vez pudiera ayudarnos. Dnde
est Nab?
Ya aparecer? replic Roger en el acto. No estaba dispuesto a comunicar sus
preocupaciones al seor King. Y en cuanto a comportamientos peculiares..., bueno,
cmo explicaba el suyo?
As que no le dijeron nada, y el profesor se enfad mucho. La seorita Pimienta
telefone para decir que su hermana estaba mejor, y que quiz no tardase mucho en
regresar. El seor King respir aliviado. Tal vez los nios se comportaran con ms
normalidad cuando su aya estuviera de regreso.
Despus de comer, marcharon hacia la vieja casona. "Cicln" se alegr de poder
salir al aire libre. No le agradaba que los nios se quedasen en la casa preocupados y
sin prestarle la menor atencin.
Ante todo pensaban subir a las habitaciones superiores. Primero se estuvieron
preguntando cmo entraran, pero vieron que Nab no haba cerrado la puerta de la
cocina, no saban si con intencin o sin ella. El desorden que reinaba en las
~120~
Enid Blyton
habitaciones de los nios contrari a Diana sobremanera. Cmo se atreva el seor

King a revolverle todo de aquel modo?
No te molestes ahora en ordenarlo, Di le dijo Roger. Ser mejor registrar
toda la casa y los stanos en seguida..., por si acaso Nab estuviera enfermo o herido
y necesitase ayuda. Nunca se sabe. Es tan extrao que no haya aparecido en todo el
da.
Recorrieron toda la casa sin ver nada. Luego bajaron a la cocina y salieron a las
dependencias accesorias, encontrando abierta la trampa de la lechera.
Bueno..., bajaremos exclam Roger encendiendo su linterna. Y all fueron
todos, pisando cautelosamente cada escaln de piedra, hasta llegar a los oscuros
stanos, donde llamaron a Nab.
Nab! Dnde ests? Ests ah?
Varios ecos repetan:
Ah! Ah! Ah!
No est aqu dijo Roger. "Cicln", ve a buscarle. Regstralo todo!
"Cicln" empez a husmear todos los rincones, y fue quien encontr el estante de
madera donde durmiera Nab la noche antes. Empez a ladrar y todos corrieron a su
lado, viendo en seguida la alfombra y el almohadn encima del estante.
Mirad! Ah es donde durmi anoche! dijo Roger. Pero, dnde est
ahora? Y dnde est "Miranda"?
Era un verdadero misterio que les preocupaba mucho, y los nios se sentaron
sobre una caja de embalaje para reflexionar lo que convena hacer a continuacin.
Mientras estaban all sentados, "Cicln" iba de un lado a otro tratando de adivinar
con el olfato dnde estuvo Nab y lleg al rincn donde se hallaba la argolla de
hierro incrustada en una piedra baja de la pared. Empez a araarla con su pezua y
a ladrar, pues comprenda que el nio haba estado all.
Chatn se acerc a l.
Qu te ocurre, "Cicln"? Qu has encontrado? Vaya, eh, vosotros, venid
ac. Qu os parece que es esto?
Todos se arrodillaron para examinar la argolla de hierro y, lo mismo que Nab,
comenzaron a tirar de ella Mas, por desgracia, no se les ocurri darle vueltas, de
manera que no descubrieron el secreto de la piedra movediza. Al cabo de un rato
tuvieron que darse por vencidos.
No es nada exclam Roger. No vale la pena molestarse ms. Supongo que
"Cicln" se habr excitado por el olor de alguna rata.
~121~
Enid Blyton
De manera que dejaron el stano y subieron a la lechera. Qu agradable resultaba

volver a la luz del da!
Bueno... Nab no est aqu dijo Chatn con gran pesar. Vmonos. Esta casa
hoy me pone nervioso. Os lo aseguro.
Y qu podemos hacer por Nab? pregunt Diana a Roger. T crees que
hemos de dar parte de su desaparicin?
Todava no repuso el nio. Quedaramos en ridculo si lo hiciramos y
luego apareciera Nab con "Miranda" tan sonriente como siempre!
Est bien dijo Diana. No lo haremos, pero si maana no ha aparecido, creo
que hemos de decrselo a alguien. Ojal estuviera en casa la seorita Pimienta. No
podemos confiar en el seor King y aqu no conocemos a nadie ms.
Salieron muy tristes de la puerta de la cocina, que luego ajustaron.
Qu haremos el resto de la tarde? pregunt Roger cuando echaron a andar
entre la maleza. Me gustara dar un paseo o algo por el estilo.
Pues no iremos ni a montar ni a nadar replic Diana por si Nab viniera a
merendar. Quin sabe? Quiero estar en casa cuando aparezca, por si tiene alguna
noticia que comunicarnos.
Ya s lo que podramos hacer dijo Chatn de pronto. Tomar ese atajo que
lleva al arroyo que vi el otro da que estuve siguiendo al seor King... y as veremos
adonde va. De este modo comprobaremos si el mapa est equivocado.
No es muy emocionante..., pero podemos hacerlo repuso Roger. Vamos
"Cicln"..., deja en paz esa madriguera. No conseguirs entrar por ella. Ests
demasiado gordo!
Y all fueron con "Cicln" pisndole los talones. Pasaron primero por Villa
Rockingdown para coger el mapa, y vieron que el seor King haba salido.
Se ha marchado en esa direccin les dijo la seora Redondo sealando la
colina. Dijo que volvera a la hora de merendar.
Cscaras! Por ah es donde queramos ir nosotros dijo Roger mirando el
mapa. Mirad..., tomamos este camino... por detrs de este bosquecillo... y luego
pasamos la colina hasta llegar al arroyo. Ah debe ser donde Chatn vio el bote
escondido. Iremos hasta all y luego seguiremos el riachuelo para ver dnde termina.
Emprendieron la marcha seguidos de "Cicln" que estaba muy satisfecho ante la
perspectiva de un segundo paseo. Quizs esta vez encontrase madrigueras lo
bastante grandes para meterse en ellas! sta era siempre la mayor esperanza de
"Cicln".
No tardaron mucho en encontrar el arroyo.
~122~
Enid Blyton
Dnde estaba escondido el bote, Chatn? le pregunt Roger de pie junto al

riachuelo que discurra rpidamente.
Ves ese grupo de sauces? Me parece que fue ah repuso Chatn, y de nuevo
echaron a andar por los campos pantanosos. "Cicln" saltaba sobre las zonas donde
haba hierba, pero los nios, menos inteligentes, pisaban terreno falso del que tenan
que sacar los pies llenos de barro hasta los tobillos.
Esto no me gusta nada dijo Diana detenindose para contemplar el ancho
campo donde se encontraban. Es un lugar desolado..., slo hay rboles junto al
arroyo. Puede verse por donde sigue su curso por los sauces y alisos que hay en sus
orillas.
Mirad..., ste es el lugar donde estaba escondido el bote exclam Chatn
cuando llegaron junto al grupo de sauces que antes sealara.
El bote no estaba all! El remanso estaba desierto.
Dnde estar el bote? pregunt Chatn.
Oh..., supongo que su propietario habr ido a remar un poco! dijo Diana.
Pero a quin pertenece? quiso saber el nio. Mirad a vuestro alrededor...,
no se ve ni una sola cosa!
No la haba. Lo que Chatn acababa de decir era absolutamente cierto. Era muy
extrao en verdad que hubiera un bote en aquel pequeo remanso escondido y ni el
menor rastro de vida en varios kilmetros a la redonda. De todas formas ahora el
bote haba desaparecido, y era intil preocuparse por l.
Ahora sigamos ro arriba dijo Roger. Vamos, "Cicln". Por aqu. Cgele,
Chatn, se va a caer al agua. Ha visto un ratn de campo o algo por el estilo.
Chatn fue en busca de "Cicln" que estaba al mismo borde del agua y le oblig a
andar delante de l. El perro se tumb patas arriba pedaleando en el aire.
Bien exclam Chatn. Si deseas pasar la tarde as, hazlo! Adis!
El perro no tard en seguirles olvidndose del ratn, y los cuatro continuaron por
la orilla del riachuelo que segua descendiendo por la colina, y por eso su corriente
era bastante rpida, serpenteando el doble de lo que era necesario.
Lo fueron siguiendo por espacio de un cuarto de hora hasta que al fin se alz ante
ellos una colina.
Si el arroyo ha de pasar por ella, tiene que tener mucha fuerza dijo Roger.
Pero no atravesaba la colina, sino que desapareca repentinamente tras una cortina
de hojas verdes. En realidad, continuaba por debajo de tierra.
~123~
Enid Blyton
Troncho..., desaparece en el suelo! grit Roger. Bueno..., eso explica lo del

mapa..., por eso est sealado tan cerca de la vieja casona..., debe pasar casi por
debajo de ella.
S..., claro dijo Diana muy excitada. Esa es la explicacin..., hasta aqu pasa
bajo tierra... y luego sale a la superficie y se desliza mansamente por esos terrenos
pantanosos.
Se acercaron al lugar donde el arroyo sala de la colina. No vieron la verja de
hierro que lo cerraba a causa de la espesa cortina de zarzas y helechos, pero Roger,
introduciendo sus manos a travs de la hiedra toc los barrotes de hierro.
Aqu hay algo dijo empezando a arrancar las ramas. S..., es una verja o una
barrera..., supongo que para impedir que la gente siga el arroyo. Quiz sea muy
peligroso.
Oh, qu lstima! Me hubiera encantado remontar el riachuelo y ver a dnde va
a parar dijo Chatn. Qu lstima que no est aqu Nab..., le hubiera gustado
mucho!
No muchas horas antes, el propio Nab haba estado slo a uno o dos metros de
donde se encontraban ahora los nios..., slo que al otro lado de la verja! Pero ellos
no lo saban. Estuvieron mirando a travs de la tupida cortina de maleza sin ver ms
que oscuridad.
Bien..., hemos aclarado este misterio dijo Roger bajando de donde haba
subido para mirar por entre la hiedra. Ser mejor que regresemos.
Mirad..., no hay all un pequeo remanso? dijo Diana sealando la otra orilla
del arroyo un poco ms all de la verja de hierro. Vamos a ver si lo es.
Bueno..., ya deberamos regresar a casa exclam Roger mirando su reloj. Sin
embargo..., veremos si hay algo interesante. Es posible que encontremos el bote
misterioso.
Y as fue en efecto! Siguieron el extrao arroyo entre una hilera de alisos. Torca
de pronto formando como un estanque donde nadaban unos patos... y all estaba el
bote atado a un rbol! Chatn estaba seguro de que era el mismo porque no tena
nombre!
En una oquedad haba una casa de campo, rodeada de pajares y con musgo en las
baldosas. Era un lugar encantador.
Vaya..., qu sorpresa! exclam Diana. Una casa aqu, perdida en este
rincn del mundo! Y el bote le pertenece! No hay el menor misterio!
Todos fueron hacia la casa. Un hombre sala del granero y al verles pareci
contrariarse mucho.
~124~
Enid Blyton
Marchaos de aqu! les grit. No me os? No queremos moscones por

aqu. Marchaos en seguida o soltar a los perros.
Tres o cuatro perros empezaron a ladrar desaforadamente y "Cicln" les contest,
pero sin atreverse a acercarse. Le daban miedo tantos perros juntos!
Est bien! exclam Roger indignado. Ya nos vamos! No se preocupe.
Y los tres nios le dieron la espalda. Qu individuo ms antiptico! Volvieron por
el arroyo hasta el remanso... y all recibieron otra sorpresa.
El seor King estaba examinando muy interesado la verja de hierro cubierta por
la maleza!
~125~
Enid Blyton
Captulo 24- Una gran sorpresa
El seor King qued tan sorprendido al ver a los tres nios y a "Cicln" como ellos
vindole a l. El perro estaba tan extraado que olvidando la enemistad existente
entre el profesor y los nios, salt sobre l para saludarle.
Vaya! exclam el seor King. Quin iba a pensar en encontraros aqu!
S, es extrao, verdad? repuso Roger cortsmente.
Qu estaba haciendo el seor King? Les habra seguido? En aquel rincn del
mundo, qu haca..., mirando la verja cubierta de hiedra como si conociera su
secreto? Tal vez supiese dnde estaba Nab!
Bueno, ser mejor que volvamos a casa dijo el seor King mirando su
reloj. Llegaremos un poco tarde para merendar, pero supongo que la seora
Redondo no se enfadar.
Los nios no queran volver a casa con l, pero no tuvieron ms remedio que
someterse. "Cicln" pareca un tanto avergonzado. Haba recordado que Chatn no
simpatizaba con el seor King, y lamentaba haberle dedicado una bienvenida tan
calurosa.
No est Bernab con vosotros? dijo el
sorprendido. Dnde se ha metido hoy? No lo sabis?
seor
King
en
tono
Oh, tiene muchas cosas que hacer! le replic Roger. Supongo que andar
por alguna parte. No le ha visto usted, seor King?
Espero que no os habris peleado dijo el maestro.
Aqulla era una pregunta demasiado tonta para ser contestada, y Chatn hizo un
mohn de desprecio. Sera difcil pelearse con el bueno de Nab.
Bernab no les esperaba para merendar, y la seora Redondo dijo que no haba ido
por all. Merendaron con el seor King, empezando a preocuparse de veras. Qu
poda haberle ocurrido?
Esperaremos hasta maana por la maana y luego avisaremos a la polica dijo
Roger, desesperado, cuando lleg la hora de acostarse sin que Nab hubiera dado
~126~
Enid Blyton
seales de vida. Diana estaba fuera de s. Quera mucho a Nab, pero Chatn estaba
ms triste que ninguno.
Aquella noche Roger se despert sobresaltado. Haba odo algo. Se sent en la
cama y estuvo escuchando un rato. Qu haba sido aquel ruido? Sera Nab? S...,
era como si alguien cerrara la puerta principal muy..., muy... silenciosamente.
Roger se levant en un abrir y cerrar de ojos, y sin ponerse la bata ni las zapatillas
baj la escalera sin hacer ruido. Corri hasta la puerta principal y al abrirla vio una
figura que iba en direccin a la verja. Aquella noche haba un poco de luna y Roger
pudo distinguir quin era..., el seor King!
S..., el seor King en otra de sus misteriosas rondas nocturnas. Muy bien..., estaba
dispuesto a seguirle para ver a dnde iba. Tal vez le condujera hasta Nab. Roger
consideraba al profesor lo bastante malvado para tenerle encerrado en alguna
parte..., por alguna razn secreta.
No era agradable caminar descalzo, sobre todo cuando el seor King penetr en
los terrenos de la vieja casona. Deba dirigirse all. El nio le fue siguiendo,
mordindose los labios cada vez que pisaba una piedra o una espina con sus pies
desnudos.
El seor King se detuvo, y dos hombres surgieron de entre los arbustos. Luego
hablaron en voz baja. Roger aguz el odo, pero slo pudo pescar algunas frases
sueltas.
Le hemos cogido..., pero no hablar.
Luego sigui una conversacin que Roger no pudo entender.
Oh, s...! Resulta un buen escondite! Vaya si lo es..., nadie lo hubiera adivinado
nunca.
Ms cuchicheos en voz baja y luego otra frase del seor King:
Bueno..., si esos nios a quienes doy clase adivinaran lo que busco, realmente se
moriran!
Roger tembl entre los arbustos. Entonces habran cogido a Nab? De qu
escondite estaban hablando...? De la vieja casona? "Muy bien, seor King, usted cree
que no sabemos nada, pero sabemos que usted es una mala persona", pens Roger
sonriendo.
Los tres hombres continuaron hablando un rato ms y luego se dirigieron a la
casa. Roger haba odo bastante. A la maana siguiente ira a contar a la polica todo
lo que saba, y suplicarles que buscaran a Bernab. Y tambin para pedirles que
arresten al seor King..., el impostor! No quera seguir ms a aquellos
hombres. Tena los pies heridos y le sangraban. Deba regresar. De todas maneras ya
~127~
Enid Blyton
haba averiguado lo bastante para inutilizar las armas del seor King y detener su
juego..., fuera el que fuese!
Se volvi a la cama, pero no pudo dormir. Estuvo dando vueltas y ms vueltas en
su cerebro al problema del seor King... Qu estara haciendo? Por qu haba
secuestrado a Nab?... y cientos y cientos de otras preguntas que continuaron an en
sus sueos producindole pesadillas. Se despert por la maana, agotado por aquel
sueo inquieto.
Cont a los otros lo que pensaba hacer.
Voy a dar parte a la polica dijo. Vosotros asistid a la clase como de
costumbre para que el seor King no sospeche nada. Decidle solamente que he
tenido que ir a hacer unas compras urgentes por encargo de la seora Redondo. S
que necesita patatas. Me ofrecer para ir a comprarlas!
De manera que Diana y Chatn quedaron solos con el seor King. Sin Nab y sin
Roger. Diana estaba plida y con aspecto preocupado. El profesor la contempl igual
que al intranquilo Chatn. Qu diantre les suceda a aquellos tres nios desde que se
haba ido la seorita Pimienta?
A eso de las once se oyeron pasos ante la puerta principal..., los pasos de dos
personas! Diana empez a temblar. Vendra Roger acompaado de un
polica? Desde la ventana de la sala de estudios no poda ver quin llegaba.
Se abri la puerta y entr Roger con aire de gran importancia, y tras l un robusto
polica. Diana contuvo el aliento, y el seor King pareci muy sorprendido.
Qu significa esto? dijo atnito. Roger..., no habrs hecho nada malo,
verdad?
"Yo" no repuso el nio.
Ocurre lo siguiente, seor dijo el polica sacando un librito de notas y
volviendo algunas de sus pginas. Este nio vino a hacer una denuncia esta
maana. Parece ser que un amigo suyo ha desaparecido hace dos das..., se llama
Bernab, sin apellido conocido. Y aqu, maese Roger, cree que usted sabe algo de su
desaparicin.
Esto es absurdo dijo el seor King furioso. Roger, qu significa esto?
Pues que conocemos sus rondas nocturnas, sus misteriosos paseos y las
exploraciones realizadas en la vieja casona replic Roger con osada. Usted
penetr en la Mansin Rockingdown registrndolo todo..., destroz las habitaciones
de los nios tirndolo todo por el suelo..., se encontr con hombres extraos de
noche..., para trazar algn plan. No sabemos cul es..., pero estamos seguros de que
tiene algo que ver con la desaparicin de Nab..., por eso fui a la polica esta maana
y di parte de todo.
~128~
Enid Blyton
Eso es, seor dijo el polica en tono firme. Es una historia extraa, y nos
gustara que nos diera alguna explicacin..., si no le molesta..., en particular con
respecto al allanamiento de la Mansin Rockingdown. Eso es grave, seor.
El seor King haba fruncido el ceo y mir a Roger, que sostuvo su mirada.
"Aja! decan los ojos de Roger. Qu dice usted a todo esto, seor impostor?"
El seor King se puso en pie pareciendo de pronto mucho ms alto e imponente, y
dijo con voz crispada y en tono de mando:
Agente, eche un vistazo a esto, quiere?
Y le alarg algo que el agente estudi, ponindose muy colorado. Luego cerr el
librito de notas y retrocedi apresuradamente.
Le ruego me perdone, seor. No tena la menor idea. No hemos recibido
notificacin alguna de jefatura, seor.
No se preocupe dijo el seor King conservando el mismo tono. Cre mejor
no decir nada a la polica local. Puede retirarse. Yo me encargo ahora de este asunto.
El agente se march ruborizado hasta las races de sus cabellos. Diana estaba
completamente sobrecogida de asombro, y en cuanto a Roger y Chatn no saban qu
pensar de todo aquello y contemplaban estupefactos al seor King, que volva a
sentarse.
Sentaos les dijo, y Roger obedeci, mientras el seor King sacaba un cigarrillo
de su pitillera que golpe sobre la mesa antes de prenderle fuego. Nadie pronunci
una palabra y l les mir con expresin grave.
De manera que me habis estado espiando, eh? Quisiera saber el motivo... y
por qu no acudisteis a m en seguida para contrmelo todo en vez de ir en busca de
un polica del pueblo. Qu es lo que sabis exactamente?
De momento nadie respondi. Estaban completamente desorientados.
Seor King..., qu ense usted al agente, por favor? pregunt al fin Diana.
Algo que demuestra que ocupo un puesto muy superior al suyo en el cuerpo de
polica repuso el seor King tras una pausa. Estoy aqu realizando una
importante investigacin, y siento que me creyerais un malvado. Os aseguro que no
lo soy.
Hubo otro silencio, el pobre Roger se senta muy violento. Entonces el seor King
era... un detective..., un agente secreto... o, qu? Ni siquiera se atreva a
preguntrselo! Estaba avergonzado.
Lo siento mucho, seor consigui decir al fin. Pero..., pero estaba tan
preocupado por la desaparicin de Nab que avis a la polica y... y..., bueno..., les
dije que sospechaba de usted. Lo siento muchsimo.
~129~
Enid Blyton
Me lo imagino repuso el seor King. Pero qu es esa historia de la

desaparicin de Nab? Ignoraba que estuvierais seriamente preocupados por
l. Escuchadme..., es evidente que habis estado espiando tanto o ms que yo... y tal
vez sepis cosas que yo ignoro. Ser mejor que intercambiemos nuestros
conocimientos y nos ayudemos mutuamente en vez de trabajar unos contra otros...,
aunque yo ni remotamente sospechaba vuestras actividades secretas. Sois una banda
de pequeos delincuentes!
Sonri y los nios sonrieron ms aliviados. Tena una sonrisa muy
agradable. Cmo pudieron creerle un impostor, un malvado? Era alguien
importante, con dotes de mando, y en conjunto un personaje admirable.
Hemos sido unos estpidos exclam Chatn recuperando el habla. Unos
sper estpidos.
El seor King les dedic una sonrisa an ms amplia.
Aunque he de confesar que s he sido un poco impostor. En realidad no soy
maestro! S lo suficiente para ensear a tres ignorantes como vosotros, pero no es un
trabajo que me guste. Lo acept porque necesitaba estar por estos barrios, como
probablemente ya habris adivinado.
S..., adivinamos que era un... impostor en ese sentido convino Diana
enrojeciendo. Hemos de contarle todo lo que sabemos, seor King? Entonces tal
vez pueda usted ayudarnos a encontrar a Nab.
Y los tres nios se lo contaron todo mientras el seor King
atentamente.
les escuchaba
Bueno..., casi todo lo saba ya les dijo. Sin embargo, todo ayuda. Ahora, yo
os comunicar algo..., que espero no repitis a nadie.
Le escucharon emocionados.
En esta regin se lleva a cabo mucho contrabando dijo el seor King. Yo lo
vengo sospechando desde hace tiempo. Hay un avin misterioso que aterriza en
algn sitio de noche y vuelve a elevarse casi inmediatamente. Y tambin una lancha
motora igualmente misteriosa, que aparece de cuando en cuando en el ro por estas
cercanas. Creemos que existe una especie de central de recepcin por aqu... donde
esconden las mercancas hasta poder disponer de ellas con libertad... o donde las
reparten en cantidades menores para venderlas o trasladarlas en seguida a alguna
otra parte. Pero ignoramos dnde est ese escondite, y quines son los principales
contrabandistas. Hemos capturado a uno de la banda, pero no quiere
hablar. Tuvimos la impresin de que el centro era la vieja casona... la Mansin
Rockingdown..., pero la hemos registrado de arriba abajo sin encontrar nada que lo
pruebe. Nada en absoluto.
~130~
Enid Blyton
Y qu hay de esos ruidos pregunt Roger excitado cuyo origen Nab

pensaba descubrir?
Ah..., s..., muy interesante -dijo el seor King. Y creo que la desaparicin
de Nab es debido a su curiosidad por averiguar la procedencia de esos ruidos! Me
temo que ahora lo est pagando.
Oh, Dios mo! exclam Diana palideciendo. Qu cree usted que le habr
ocurrido? Dnde estar?
No tengo la menor idea replic el seor King. Pero le encontraremos lo
antes posible. Hay tantos cabos sueltos en todo esto... que parecen no conducir a
ninguna parte. Por ejemplo, yo cre que el ro Rocking, que corre bajo tierra, podra
conducirme al fondo del misterio..., pero no, est bloqueado por una barrera
absolutamente infranqueable..., as que hemos de descartarlo!
Menos mal que la seorita Pimienta no est aqu ahora dijo Chatn de
pronto. Se hubiera puesto mala con todo esto.
S..., es mejor que no est convino el seor King. Ahora..., queris dejarme
solo un rato? Debo reflexionar y rehacer mis planes. Os ver a la hora de comer para
comunicaros lo que voy a hacer. Hasta luego, entonces... y por lo que ms queris...,
alegrad esas caras!
~131~
Enid Blyton
Captulo 25- Todo se complica
A la hora de la comida el seor King comunic sus planes a los nios.

Estoy casi seguro de que la desaparicin de Bernab es consecuencia de haber
metido sus narices en este asunto de contrabando dijo. Tenemos que encontrarle,
o las cosas se presentarn mal para l. Estos hombres son peligrosos..., verdaderos
malvados que no se detienen ante nada.
Diana estaba asustada y mir al seor King con ojos muy abiertos.
Qu va usted a hacer entonces? quiso saber.
Ante todo, registrar otra vez la Mansin Rockingdown de arriba abajo..., sobre
todo por abajo..., donde estn los stanos dijo el seor King. Creo que estis en
lo cierto al decir que esos extraos ruidos tienen algo que ver con todo esto... y
Bernab debi descubrir la causa y como consecuencia ahora ha
desaparecido. Aunque debo confesar que me intrigan y quisiera saber de dnde
proceden. Si no tienen su origen en el stano..., dnde pueden sonar?
El seor King continu exponiendo sus planes.
Tambin he de averiguar a quin pertenece ese bote, y echar un vistazo a esa
casa de campo de que me habis hablado..., as como examinar a fondo esa verja o
barrera. Parece que no la ha visto nadie durante siglos..., pero hemos de
comprobarlo. Y si no podemos atravesarla..., bueno..., estoy casi seguro de que nadie
ms lo habr logrado!
Nosotros le ayudaremos dijo Roger con vehemencia y mirando fijamente al
seor King.
Le pareci extrao que l y sus compaeros hubieran estado tan seguros de que
era un malvado. Ahora le pareca una persona admirable..., con una personalidad
arrolladora! Roger estaba orgulloso de conocerle! Y eso que haca tan poco tiempo
que le inspiraba aversin. Eso demuestra el cuidado que hay que tener para juzgar a
las personas.
Todos pasaron un da muy atareado, pero sin grandes xitos. La Mansin
Rockingdown fue registrada una vez ms de cabo a rabo. Dos hombres se unieron a
ellos en sus cercanas. Eran los mismos que viera Roger la noche anterior hablando
~132~
Enid Blyton
con el seor King, y que resultaron ser policas a sus rdenes destacados para
ayudarle.
Os presento a Jaime y Fred dijo el seor King a los nios. El terror del
cuerpo de polica... Cazadores de delincuentes y criminales y muy buenos amigos
mos!
Los nios sonrieron. Jaime y Fred eran fuertes y corpulentos, pero de aspecto
corriente, aparte de sus ojos de mirada rpida y perspicaz. Ambos vestan de
paisano.
Jaime y Fred..., os presento a Roger, Diana, Chatn... y "Cicln" dijo el seor
King. Ellos tambin son terribles, especialmente este jovencito..., Chatn. Tened
cuidado con l u os gastar una de sus temibles bromas; es un verdadero diablillo. En
realidad..., "Cicln" es el mejor de todos... y casi el ms inteligente.
stas eran las chanzas que los nios comprendan, y les encantaban. Todos rieron
empezando a creer que todo saldra bien si Jaime, Fred... y el seor King... se
encargaban de ellos. Bernab pronto estara de regreso!
Una vez en los stanos de la Mansin Rockingdown, el seor King contempl la
alfombra y la almohada que Nab dejara sobre el estante de madera, y tambin
examin la argolla de hierro de la pared, pero al igual que los nios, sin concederle
importancia. No se le ocurri hacerla girar.
Aqu no hay nada dijo al fin. Creo que o bien Nab sali del stano siendo
capturado en la finca... o bajaron aqu esos hombres por alguna razn y le
descubrieron. En cualquiera de los casos no puede estar por aqu cerca, o gritara y le
oiramos.
Jaime fue enviado a hacer averiguaciones con respecto al bote, y Fred a examinar
la verja de hierro que cortaba el camino del arroyo subterrneo. Los nios quisieron
ir tambin, pero el seor King se neg..., no permiti que circulara tanta gente para
evitar que pudieran despertarse las sospechas de los contrabandistas. Ignoraba
dnde estaban..., pero era evidente que su escondite deba hallarse por aquellos
alrededores.
Jaime regres para dar parte de sus pesquisas.
He estado en la casa de campo, seor, con el pretexto de comprar huevos. Haba
un muchacho navegando por el remanso. Dijo que el bote era suyo..., que se lo haba
regalado su to el da de su cumpleaos. Pareca sincero, seor..., no creo que exista
razn para desconfiar de l.
Bueno..., ah desaparece el misterio del bote, entonces dijo el seor
King. Pertenece a un muchacho que juega con l! Ah..., aqu est Fred. Tal vez
tenga algo ms interesante que comunicarnos.
~133~
Enid Blyton
Pero no era as. Fred haba ido hasta el lugar donde se hallaba la verja de hierro y
estuvo arrancando gran parte de la maleza que la cubra.
Nadie ha entrado por ese camino, seor dijo. Es imposible. Y a no ser
que volsemos la verja con una descarga de dinamita, nunca conseguiramos
entrar. Todos los barrotes estn incrustados en la tierra firme y resulta imposible
moverlos. No creo que ese arroyo tenga mucho que ver en este asunto.
El seor King, frotndose la barbilla, frunca el ceo.
Es un verdadero misterio dijo. Sabemos que un avin misterioso aterriza en
algn punto de esos campos..., probablemente en el rea llana y seca que hay en
medio de ellos. Sabemos que una extraa motora recorre el lugar donde el arroyo se
une al ro. Sospechamos que se realiza contrabando en gran escala... y, sin embargo,
no podemos descubrir a dnde va a parar el gnero, o cmo vuelve a salir de su
escondite, cualquiera que sea. Y adems de todo esto un nio desaparece... con un
mono..., y no tenemos la ms remota idea de dnde puedan estar!
Usted cree que los hombres de esa casa de campo saben algo de todo
esto? pregunt Roger.
No, que nosotros sepamos repuso el seor King.Esa granja es de un viejo
campesino que vive en ella hace aos... y se llama Dows. Su padre vivi en ella antes
que l, y gozaba de buena reputacin. Lo hemos comprobado y llevamos a cabo un
registro de toda la granja..., enviamos un hombre que se fingi inspector del Ramo de
~134~
Enid Blyton
la Alimentacin, sabes?... y el viejo Dows lo tom como tal y le estuvo enseando

toda la casa sin recelar nada y protestando de que nadie pudiera pensar que no
estaba al lado de la ley en todos sentidos.
Bueno..., la verdad es que hemos llegado a un punto muerto dijo Roger. Me
parece que ya no podemos hacer nada ms.
Me pregunto dnde estar Nab dijo Diana. No ceso de pensar en l. Qu
estar haciendo? Estoy segura de que debe estar muy triste y asustado.
Nab no se asusta nunca repuso Chatn. Es uno de esos seres valientes por
naturaleza... y no se le mueve ni un pelo cuando todo el mundo tiembla de miedo.
De todas maneras, Nab no se senta muy valiente en aquellos momentos, y no se
estaba divirtiendo. Haba pasado el da anterior registrndolo todo por ver si
encontraba el medio de escapar, pero sin resultado.
Como sabemos, haba llegado hasta la verja de hierro dejndola por
imposible. Luego descubri la cuerda colgando del agujero del techo rocoso del
tnel... y tambin tuvo que abandonarla como medio de escape! Lo nico que le
quedaba por hacer era seguir explorando tnel arriba, y ver de dnde vena el
arroyo. Tal vez se introdujera en el tnel por un lugar donde l pudiera salir. Claro
que por otro lado poda seguir su curso por debajo tierra y no salir al exterior ms
que a travs de los barrotes de aquella verja de hierro, cosa que en realidad resultaba
bastante probable.
Sin embargo, no perderemos las esperanzas, "Miranda"! dijo Nab a la
monita subida a su hombro. Vamos..., iremos ro arriba..., pero antes, qu te
parece si terminramos el jamn y abriramos otra lata de fruta?
Despus de comerse el jamn y guisantes en conserva, el nio y la mona echaron a
andar ro arriba. Nab lleg al pequeo pasillo que conduca al agujero por donde
haba entrado la noche anterior. Lo pas de largo, y continu siguiendo el arroyo por
el borde rocoso. De pronto el borde se interrumpi y Nab tuvo que pasar de un
salto al lugar donde volva a empezar con peligro de caer al agua y empaparse!
Continu andando un cuarto de hora, iluminando con su linterna por donde
pisaba para no dar un paso en falso En algunos lugares el suelo era resbaladizo y
tena que andar con mucho cuidado, en otros el techo bajaba tan repentinamente que
dio contra l con la cabeza antes de darse cuenta.
Y al fin lleg a un punto donde no pudo pasar adelante. El techo haba ido
descendiendo hasta el agua y ya no haba ms tnel..., slo un canal de agua que
lama las paredes de roca que lo aprisionaban. Era casi como el interior de una gran
tubera.
"A menos que me meta en el agua y siga avanzando por ella sumergido, cabeza y
todo, no puedo seguir adelante pens el pobre nio con desaliento. Y no me
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Enid Blyton
atrevo a hacerlo! No s qu longitud tendr este canal hasta convertirse en tnel de

nuevo, con un borde por donde poder andar, y un techo sobre mi cabeza. Tendr que
avanzar por debajo del agua conteniendo la respiracin Dios sabe cunto tiempo y es
probable que me ahogue. Y en cuanto a "Miranda", no podr acompaarme, pues si
lo hiciera morira en seguida."
No le quedaba otro remedio que volver sobre sus pasos. Era
descorazonador. Cuando lleg al pequeo pasillo que conduca al pozo por donde
entrara, se detuvo. Su intencin era subir de nuevo a aquel recinto... y probar de
mover la piedra una vez ms.
De modo que ech a andar por el pasillo con "Miranda", y subi por la escalera del
pozo penetrando en el pequeo recinto..., pero a pesar de todos sus esfuerzos no
consigui mover la piedra de su sitio! Desconoca el secreto, y acaso no fuera posible
moverla desde aquel lado. Probablemente no. Pobre Nab..., realmente ya no saba
qu hacer!
~136~
Enid Blyton
Captulo 26- "Miranda" descubre el juego
Nadie penetr en el tnel subterrneo aquel da, y Nab estuvo solo con
"Miranda". Aquello no le gustaba nada, y dese una y mil veces haber tenido
reloj. No saba si eran las doce de la maana o las seis de la tarde! En realidad,
en aquel momento eran las cinco y media de la tarde, y fuera brillaba la luz del
sol. Abajo en la cueva todo era oscuridad, excepto cuando el nio encenda su
linterna.
No quiso utilizarla mucho por temor a que se le terminara la pila. Saba cmo
encender las luces que iluminaban la cueva, pero no se atrevi a hacerlo por si los
hombres regresaban inesperadamente y al ver las luces sospecharan la presencia de
un intruso. Y Nab no quera ser descubierto por nada del mundo!
"Lo que yo quisiera es encontrar el medio de huir y poder comunicar a los otros lo
que he descubierto pensaba Nab. Luego supongo que habramos de avisar a la
polica..., y qu sorpresa iban a llevarse!"
Decidi volver a comer, y "Miranda" devor algunos trozos de pia americana a la
que era muy aficionada, igual que Bernab, y que le supieron a gloria. Luego el nio
fue a tenderse sobre el colchn.
Estoy muy preocupado, "Miranda" le dijo a la monita. Cielos! An ests
comiendo pia? Te vas a poner muy gorda si no tienes cuidado! "Miranda", qu
vamos a hacer? No se te ocurre nada?
"Miranda" comenz a parlotear, mientras chupaba el pedacito de pia. Ahora se
haba acostumbrado a aquel sitio... y mientras tuviera a Nab y melocotones,
guisantes y pia americana en conserva, estaba dispuesta a pasar mucho tiempo en el
tnel.
No tengo libros que leer..., ni nada que hacer se lament el nio dando
puetazos a la almohada. Es horrible. Slo tiene una ventaja estar en este sitio,
"Miranda"..., y es que no gasto dinero! Ya sabes que me queda
poqusimo. Tendremos que conseguir trabajo pronto, "Miranda", de lo contrario...
A la monita aquello le traa sin cuidado. Le gustaban los "empleos", especialmente
cuando eso representaba vestir bonitos trajes y ver a la gente aplaudiendo y gritando
en el circo o en una feria. Era estupendo!
~137~
Enid Blyton
Nab se qued dormido a eso de las ocho, y estuvo durmiendo cuatro o cinco
horas hasta que "Miranda" le despert tirndole de la oreja.
El nio incorporose sin recordar dnde estaba. Claro..., segua prisionero en la
cueva! Mir a su alrededor deseando saber si era de noche o de da. Qu extrao
resultaba ignorarlo!
Qu ocurre, "Miranda"? le dijo. Deja de tirarme de la oreja, tonta!
Pero "Miranda" haba odo algo y le avisaba. El nio as lo comprendi al or un
fuerte ruido que vena del tnel y se puso en pie de un salto.
Los hombres volvan al trabajo. Entonces era media noche..., la segunda que
pasaba all. Estaban bajando las mercancas al tnel..., y pronto llegaran otros para
tirar de los cabestrantes.
Comprendiendo que deban ocultarse pens en los cajones para espiar desde
all. Ahora ya oa las voces de los hombres, y cogiendo a "Miranda" se dirigi al lado
de la cueva donde se almacenaban grandes cajas de embalajes y se introdujo en una
de las vacas para poder atisbar por las rendijas.
Pronto se vieron luces por el tnel..., eran las antorchas de los hombres que se
acercaban, y Nab distingui sus voces. Esta vez eran cinco. Uno o dos
evidentemente extranjeros, como lo demostraba su acento. Nab apenas poda
entenderles.
Supuso que aquella noche habran arribado ms cajas... en un avin que las
descarg no lejos de all, y luego de transportarlas hasta el tnel..., hasta ahora iban a
subirlas por el riachuelo por medio del cable que se iba enrollando en los
cabestrantes.
Y entonces Nab comprendi algo en lo que no haba cado antes. Las cajas no
eran arrojadas al agua simplemente..., sino colocadas sobre unas slidas plataformas
de madera que eran guiadas por el hombre de la horquilla. Las cajas eran pesadas, la
corriente veloz, y las balsas con las cajas encima iban dando tumbos al remontar el
arroyo.
Nab lo observaba todo a travs de las rendijas del cajn vaco conteniendo la
respiracin. Los hombres se pusieron en seguida a trabajar empujando los
cabestrantes, que giraban entre chirridos y hablndose a gritos para subir las cajas o
cuvanos segn iban apareciendo sobre las balsas. Seis en total.
Pronto las tuvieron amontonadas junto a las otras, y luego uno de los hombres, el
jefe o tal vez el capataz, dio una orden. Dos de los hombres cogieron una caja de las
ya almacenadas y la abrieron.
Estaba llena de balas al parecer de seda. Nab se esforz por ver lo que era, pero le
resultaba difcil. Luego abrieron otra caja llena de revlveres con los que formaron
~138~
Enid Blyton
un montn. Abrieron la tercera caja y fueron extendiendo sobre el suelo de la cueva

aquellos lingotes de color plomizo que Nab viera anteriormente.
De otro rincn uno de los hombres trajo unas cajas pequeas, y unos sacos de lona
donde fueron introduciendo rpidamente las mercancas. Nab adivin el por
qu. Ahora dispondran de ellas en cantidades menores. Luego, las fueron colocando
sobre las balsas que el hombre del tridente guiaba corriente abajo hasta que se
perdan de vista.
Fueron cargando una balsa tras otra, y luego los hombres hicieron un alto para
comer. Nab esperaba que no descubriesen la falta de algunas latas! Y as
fue. Abrieron una de pollo, otra de carne y tres de fruta. Descorcharon tambin
algunas botellas en las que bebieron directamente sin preocuparse de buscar vasos o
tazas.
Encendieron cigarrillos y charlaron. Era difcil or lo que decan, y Nab slo
pescaba alguna palabra de cuando en cuando. Hablaban de caballos, coches,
alimentos y cine..., era lo nico que pudo averiguar.
"Miranda", que les observaba desde el hombro de Nab, vio que uno de los
hombres arrojaba una lata vaca de melocotn y ante la mirada horrorizada del nio
sali del cajn para cogerla, gritando alegremente al ver que todava quedaba en ella
algo de almbar.
El hombre la vio, quedando boquiabierto. Se frot los ojos y volvi a
mirar. "Miranda" estaba lamiendo la lata.
Eh, Jo grit el hombre. Mira esto!
Jo dio media vuelta, quedando tambin atnito a la vista de "Miranda". Se puso en
pie rpidamente.
Mirad, muchachos..., un mono! De dnde diablos puede haber salido?
Todos los hombres rodearon a "Miranda", que les miraba con descaro. Uno de
ellos la acarici suavemente, y "Miranda" encaramose al instante sobre su hombro y
empez a tirarle del cabello.
Los hombres se echaron a rer, hacindola objeto de toda clase de mimos e incluso
abrieron otra lata para ella.
Cmo habr llegado hasta aqu? pregunt Jo maravillado. No lo habamos
visto nunca. De dnde vendr? Seguro que no estuvo aqu siempre.
Claro que no. No seas tonto, Jo le dijo un hombretn que tena una cicatriz en
la mejilla derecha. Lo que quiero saber es..., habr venido con alguien?
Ahora le toc a Jo echarse a rer.
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Enid Blyton
sa s que es buena! Cmo iba a entrar aqu? Slo hay un medio y es el que
empleamos nosotros... y nadie lo conoce.
Bien, entonces cmo ha entrado el mono? quiso saber el de la cicatriz.
Oh..., los monos se meten por cualquier parte replic Jo. Son muy
listos. Mirad, ste, se come ese pedazo de melocotn igual que pudieras hacerlo t...,
cogindolo con una sola mano!
Nab observ a "Miranda" temeroso y enojado. La muy tonta! Ahora era capaz de
descubrirlo todo..., incluso el sitio donde l estaba escondido.
La monita continuaba comiendo el melocotn..., en realidad estaba ya tan llena
que no pudo comerse el ltimo pedazo que le ofreciera uno de los hombres en cuanto
acab el que tena en la mano.
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Enid Blyton
Y entonces se acord de Nab. Le dara el melocotn. A l tambin le gustaba

mucho! As que, abandonando el corro de admiradores, se fue derecha al cajn
donde estaba escondido el pobre nio y se introdujo en su interior parloteando.
Ser se su escondite? pregunt Jo, yendo a comprobarlo con su linterna, y
entonces lanz un grito terrible:
"Eh"! "Mirad aqu"!
Todos se acercaron a ver, descubriendo a Nab acurrucado en el interior del cajn
del embalaje... y a "Miranda" que trataba de hacerle comer el melocotn.
Lo sacaron bruscamente.
Qu ests haciendo aqu? Cmo has entrado en este tnel? Vamos,
cuntanoslo todo o vas a sentirlo!
Nab contempl los rostros enojados de aquellos hombres. Ahora estaba
descubierto... La tonta de "Miranda", por golosa, haba llamado la atencin de
aquellos malhechores. Jo le zarande con tal fuerza que casi se cae.
Dinos cmo has entrado gru Jo, entre dientes. Vamos..., pronto!
Est bien repuso Nab. Se lo ensear. Sulteme..., no he hecho nada
malo. Slo quera explorar un poco. Vamos..., les ensear por dnde he entrado.
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Captulo 27- "Miranda" hace lo que puede
Nab condujo a los hombres por el tnel hasta el pequeo pasillo que daba al
pozo.
Baj por ah les dijo.
Vaya..., conocemos todo lo referente a ese viejo pozo dijo el hombre de la
cicatriz. Conduce a un pequeo recinto de piedra, pero nada ms.
S, pero hay una piedra movible en la pared que da a los stanos de la Mansin
Rockingdown dijo Nab. La mov por casualidad cuando estaba en el stano y
me introduje por el agujero, mas la piedra volvi a cerrarse y no pude retroceder y
por eso baj por el pozo hasta el tnel y me escond all. Eso es todo.
Saba alguno lo de esta piedra movible? pregunt el hombre de la cicatriz,
mirando a sus compinches, que negaron con la cabeza.
Yo subir contigo dijo el de la cicatriz y Jo empuj a Nab para que le
siguiera.
Sube... y ensame esa piedra maravillosa!
Nab mostr al hombre la piedra que se haba movido y l la estuvo examinando
cuidadosamente con su linterna. Al fin llam a Jo para que subiera tambin.
Jo, ves esa piedra? Se abre por medio de un resorte que debe haber por alguna
parte. Busca una pequea ranura en la pared, una argolla, o cualquier saliente
imperceptible, y destryelo. No voy a dejar que nadie ms descubra esta entrada!
De manera que sta es la explicacin de este recinto misterioso exclam Jo
apartando a Nab de un codazo. Debieron construirlo secretamente al hacer la
casa..., har dos o tres siglos..., como entrada secreta. Vaya un medio sencillo de
deshacerse de los enemigos!
Mucho dijo el hombre de la cicatriz en un tono que a Nab no le agrad
nada. Ahora baja por esa escalera, nio... y decidiremos cmo deshacernos de
ti. Diantre, ese mono todava est sobre tu hombro?
De nuevo en la caverna los hombres interrogaron a Bernab ms a fondo. Cuando
se enteraron de que el nio era poco ms o menos un vagabundo que iba de feria en
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Enid Blyton
feria y de circo en circo, y que haba dormido en la vieja casona porque necesitaba un
techo bajo el que cobijarse, sus rostros se aclararon un poco.
Ya dijo el de la cicatriz. Entonces oste esos ruidos y bajaste a explorar...,
descubriendo el secreto de la piedra movible. Bueno..., pareces un chico inteligente...,
que puede tomar parte en nuestro negocio..., un poco de contrabando de cuando en
cuando. Te gustara trabajar con nosotros?
No replic Nab.
Eso era precisamente lo que aquel hombre no esperaba, y frunciendo el entrecejo,
propin un buen golpe en la oreja del muchacho.
Bien! Si es eso lo que piensas, all t. Pero no va a gustarte. Te quedars aqu
hasta que podamos sacarte, y entonces te llevaremos al extranjero en avin. All te
venderemos a alguien que se alegrar de tener tu ayuda!
De todas maneras, ahora puede trabajar para nosotros intervino Jo. Siempre
hay mucho que hacer. La nica diferencia es que trabajar por nada porque es un
tonto, en vez de ganar una buena paga.
Nab sinti que se le helaba el corazn. Cunto tiempo le tendran all trabajando
bajo tierra? Estaba seguro de que no le permitiran salir al exterior con ellos, y le
dejaran siempre all en la oscuridad, con el rumor del arroyo por toda compaa.
Cunto tiempo van a tenerme aqu? pregunt con toda la osada que pudo.
Tal vez cuatro semanas... o cuatro meses... o tal vez cuatro aos dijo el hombre
de la cicatriz para asustar al nio. Depende de lo que dure nuestro trabajo. No
tardars en aficionarte a este sitio!
Nab estaba convencido de que no sera as, pero no dijo nada. Le daban miedo
aquellos hombres rudos y malcarados y tema que le maltratasen. No iba a ayudarles
ms que lo indispensable y desde luego no pensaba aprender nada de sus negocios
ilegales..., pero comprenda que no le quedaba ms remedio que trabajar para ellos, o
pasarlo muy mal. Seguro que le utilizaran cuanto pudieran.
Y desde luego le hicieron trabajar de firme aquella noche! Tuvo que ayudar a
dirigir las balsas ro arriba, a transportar las cajas de embalaje al lugar donde se
almacenaban, y le encomendaron la tarea de desempaquetarlas para su clasificacin
y nuevo embalaje. No dijo nada, pero hizo lo que le decan lo ms despacio que
pudo.
Mientras, su cerebro trabajaba activamente. Cmo conseguir escapar? Deba
haber algn medio. Si por lo menos consiguiera enviar un mensaje a sus
compaeros! Estaran ya muy preocupados por l. Si fueran a buscarle a los
stanos..., habran encontrado su alfombra y su almohadn..., pero nada ms que les
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Enid Blyton
indicase cmo haba desaparecido. Les era imposible avisar a la seorita Pimienta... y
estaba seguro de que no se lo diran al seor King.
Nab haba esperado ver al seor King entre los hombres que bajaron al tnel
aquella tarde. Tal vez dirigiera las operaciones sobre tierra. En caso de que bajase,
estaba dispuesto a decirle lo que pensaba de l, aunque luego le pegaran. Era un
impostor, un hipcrita y un farsante! Estuvo un buen rato pensando mal del seor
King. Qu poco imaginaba lo distinto que ahora pensaban de l sus compaeros!
Los hombres estuvieron en el tnel varias horas y luego se marcharon dejando a
Nab bajo tierra, naturalmente.
Volveremos maana noche dijo el llamado Jo. Y tendrs que volver a
trabajar de firme, de manera que duerme todo el da!
Aqu abajo no s si es de noche o de da replic Nab, tristemente. Siempre
est oscuro.
Pas un da aburridsimo, siempre a oscuras, encendiendo las luces slo de
cuando en cuando, ya que los hombres le prohibieron hacerlo, pero no iba a pasar
todas las horas a oscuras. Su linterna iba dando menos luz y deba ahorrarla.
Durmi durante toda la tarde, a pesar de que l ignoraba qu hora del da era, se
despert cerca de las cinco, y estuvo corriendo con "Miranda", a quien haba
perdonado ya por haberle descubierto. Le agradaba mucho tenerla a su lado porque
le diverta con sus "moneras" y le haca compaa.
Sentase completamente despejado y se pregunt si era de da o de noche. Tal vez
fuera por la maana, ya que estaba tan despierto. Si hubiera sabido que empezaba a
oscurecer!
Empez a buscar una solucin a sus problemas. Deba haber algn medio de
escapar. Mir a "Miranda" que haba encontrado un lpiz, propiedad de uno de los
contrabandistas, y estaba llenando de garabatos un papel arrancado de una de las
cajas de embalaje. Luego lo mostr a Nab, dndoselas de inteligente.
El nio simul leerla.
"Por favor..., venid a rescatarnos..., estamos en un tnel subterrneo." Eres muy
lista, "Miranda"! Muy lista, vaya si lo eres... y tienes una letra muy bonita.
Iba a devolverle el papel cuando se le ocurri una idea repentina. "Miranda"
estaba acostumbrada a llevar notas o paquetes. Podra..., sabra llevar un mensaje a
los otros nios? Era una monita muy pequea... y sabiendo que se trataba de llevar
un recado, no sera capaz de encontrar por dnde salir del tnel? Era tan
chiquitina...
Nab haba enseado a "Miranda" a llevar recados por el mismo sistema con que
todos los buenos domadores ensean a sus animales..., mimndoles y tentndoles
~144~
Enid Blyton
con la recompensa. La acariciaba repitindole el nombre de la persona a quien iba a

llevar el mensaje... y una vez cumplida su misin, siempre era recompensada por la
persona que lo reciba.
Sera capaz de encontrar a Chatn y entregarle la nota? Conseguira escurrirse
por alguna parte? Vala la pena intentarlo, aunque no diera resultado.
Nab llevaba en su bolsillo una libreta en la que escribi con el lpiz de "Miranda"
un breve relato de lo que le haba ocurrido y dnde se encontraba.
"Ignoro cmo podis rescatarme les deca. Ni siquiera s cmo vais a
encontrar el sitio por donde entran los contrabandistas en el techo del tnel. Ellos
bajan desde all descolgndose por una cuerda. Todo lo que puedo deciros es que
debe haber algn lugar donde haya un hoyo en el suelo..., algn punto donde el
tnel pasa muy cerca de la superficie. Haced lo que podis."
Cuando hubo terminado de escribir la nota, la dobl dos o tres veces y sacando un
trozo de cordel de su bolsillo, la at cuidadosamente. Luego, busc el collar de
"Miranda", apenas visible entre la piel de su cuello, y le at el mensaje.
Vete dijo a la monita, mientras la acariciaba. Llvasela a Chatn. Conoces a
Chatn, verdad? Chatn, mi amigo, que te quiere tanto. Llvasela a Chatn, a Chatn.
Busca a Chatn, "Miranda". Chatn!
"Miranda" le escuchaba acariciando sus manos con sus manecitas morenas. Saba
muy bien lo que su amo quera decir. Tena que llevar la carta que Nab estaba
atando a su cuello a su amigo Chatn..., aquel nio tan simptico que tena un perro.
Salt del hombro del nio al suelo rocoso del tnel. Nab la observaba. A dnde
se diriga? Acaso era posible que conociera una salida? Le costaba creerlo, puesto
que no se haba apartado ni un solo momento de su lado.
"Miranda" ech a andar tnel arriba, y el nio qued muy sorprendido. No hay
ninguna salida por ah, "Miranda"! Pero al cabo de unos veinte minutos la mona
estaba de regreso, llevando todava la nota atada a su cuello. Haba subido por el
pozo hasta el pequeo recinto de arriba, recordando que haban entrado por all...,
pero, claro, al no hallar salida, regres por donde haba ido.
"Miranda" emprendi la marcha de nuevo... y esta vez no regres. Nab se estuvo
preguntando si habra encontrado el medio de salir de all, y de ser as, por
dnde? Estaba seguro de que si hubiera tan slo un agujero o rendija por donde
poder deslizarse ms pronto o ms tarde, ella lo encontrara.
"Miranda" haba recordado un lugar donde estuviera con Nab..., junto a la verja
de hierro..., donde percibi la luz del da. Chatn deba estar al aire libre y tena que
encontrarle.
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Enid Blyton
Lleg a la barrera. Ahora penetraba ms luz por ella, ya que Fred haba
arrancado gran parte de las ramas de hiedra que se enroscaban con fuerza a los
barrotes. "Miranda" trep gilmente por la verja.
Los barrotes estaban muy juntos... y por ms que se esforz, no pudo pasar entre
ellos... Casi se atasca, y en su prisa por libertarse, se hiri una de las patas.
Se sent para lamrsela, parloteando para consolarse. Luego, fatigada por sus
esfuerzos, se acurruc en un rincn quedando dormida. Estuvo durmiendo dos o tres
horas y al fin se despert. Al despertarse toc la nota que llevaba colgada del
cuello. Ah..., tena que llevrsela a Chatn. Nab se lo haba ordenado.
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Contempl la verja con aire pensativo. Le daba un poco de reparo desde que haba
herido su pata. La insult violentamente y luego volvi a trepar por ella,
examinndola de arriba abajo en busca de un resquicio por donde escapar.
Y en la parte de abajo, encontr un sitio donde se haba roto un barrote junto a la
superficie del agua. "Miranda" se cal hasta los huesos al pasar a travs de l. Pasaba
muy justo, pero lo consigui! Estaba ya al otro lado de la verja, pero era ya de
noche. Chatn! Tena que encontrar a Chatn. Qu camino deba tomar?
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Captulo 28- Una noche emocionante
Aquella noche los tres nios se fueron a acostar terriblemente abatidos. Incluso el
seor King haba confesado que no saba a dnde volverse. Nab pareca haberse
desvanecido en el aire, y ya no podan dar ms pasos para encontrarle o para aclarar
aquel misterio.
No quiero acostarme dijo Diana. S que no voy a dormir.
Oh, s que dormirs replic el seor King con firmeza. Podis empezar a
acostaros. Ya son las diez. Cielo santo, lo que dira la seorita Pimienta si supiese
que os permito estar levantados hasta estas horas!
Los nios obedecieron a regaadientes, y "Cicln" ech a correr delante de ellos. A
l no le importaba ir a dormir. Entr como una tromba en la habitacin del seor
King y cogiendo sus zapatillas forradas de piel, las tir por la escalera. Luego estuvo
mordiendo todas las alfombras y arrastrndolas hasta formar con ellas un solo
montn para que el seor King tropezara y cayera. A continuacin subi la escalera
como si le persiguiese un tigre, aterrizando debajo de la cama de Chatn, donde
qued hecho un ovillo.
Eres un cicln le dijo Chatn, que se estaba quitando los calcetines. Un
cicln! Un loco! Un chiflado! Un demente! Un desequilibrado!
Guau ladr "Cicln", satisfecho, lamiendo a Chatn por todas partes.
Diana se durmi en seguida a pesar de creer lo contrario. Y Roger lo
mismo. Chatn estuvo despierto un ratito y al fin se puso a soar con Nab y
"Miranda".
"Cicln" le despert algn tiempo despus. El nio se sent en la cama y busc su
linterna. Troncho, dnde la haba puesto? La Luna entraba en la habitacin a travs
de los rboles, iluminndola con su luz tenue y Chatn procur guiarse por ella.
"Cicln" estaba junto a la ventana gruendo ferozmente a alguien que estaba fuera
de la casa, dando golpecitos en el cristal.
Qu ocurre, "Cicln"? exclam el nio sorprendido, preguntndose si sera
un ladrn que intentaba penetrar en su dormitorio. No..., claro que no..., ningn
ladrn hara frente a un perro que gruera como el suyo.
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Entonces algo penetr por la ventana, saltando sobre un cuadro y de all a la barra
de la cortina con una gran agilidad.
"Miranda"! Oh, "Miranda"! Eres t! exclam Chatn, reconociendo a la
monita gracias a un rayo de Luna. Dnde est Nab?
"Cicln" ladraba ahora desaforadamente furioso al ver que "Miranda" osaba
penetrar de noche por la ventana de su amo estando l de guardia. Chatn le arroj
un libro.
Cllate, tonto! Vas a despertar a toda la casa. Cllate, te digo!
"Cicln" se someti al fin saltando sobre la cama lleno de celos. "Miranda" estaba
ahora en los barrotes de la cabecera. Chatn se levant para ir a encender la luz en el
momento en que Diana y Roger, despiertos por el ruido, encendan las suyas. Roger
apareci con aire sooliento.
Qu le ocurre a "Cicln"? Se ha vuelto loco?
No..., mira, "Miranda" ha vuelto! exclam Chatn, y la monita al or su
nombre, se subi a su hombro, agarrndose a su cuello. Chatn quiso acariciarla y en
seguida vio la nota atada a su collar.
Vaya..., qu es esto? Un mensaje! Apuesto a que es de Nab! y desatando la
nota, se dispuso a leerla. Roger se acerc tambin, as como Diana, que vena ansiosa
a participar de las novedades.
Vaya! dijo Chatn cuando todos terminaron de leerla. Imaginaos las cosas
que le han ocurrido a Nab.
Diantre..., que lstima que ahora nadie pueda mover esa piedra para entrar en el
stano. Y pensar que ahora est debajo de tierra..., en el ro. Podis creerlo?
Tendremos que rescatarle como sea dijo Diana en seguida. Lo que se va a
emocionar el seor King cuando sepa todo esto!
Ser mejor que vayamos a decrselo repuso Roger, y los tres bajaron corriendo
la escalera e irrumpiendo en la habitacin del seor King tras una breve
llamada. Estaba dormido. Pero se despabil por completo en cuanto hubo ledo la
nota de Nab.
Cielos! Esto s que es una noticia! As que ah es donde van a parar las
mercancas..., donde Nab est ahora. En alguna caverna subterrnea, a la que se
llega por medio del arroyo. Pero cmo vamos a encontrar ese agujero del techo del
tnel por donde los contrabandistas arrojan las mercancas? Ahora lo comprendo
todo..., lo nico que falta por averiguar es dnde est ese agujero. Tenemos que
encontrarlo, y se aclarar todo!
Podemos hacer algo esta noche? pregunt Chatn, excitado.
~149~
Enid Blyton
Yo s..., pero vosotros no podis acompaarme dijo el seor King

enrgicamente, ante la amarga desilusin de los tres nios. Salt de la cama, yendo
hasta el telfono. Fred, Jaime y dos hombres ms recibieron orden de ir en seguida a
Villa Rockingdown. El seor King dijo a los nios que se marcharan y empez a
vestirse. Estaba ya dispuesto cuando llegaron los otros policas. Los pequeos le
despidieron con tanta sumisin que el seor King debiera haber sospechado que
tramaban algo..., pero no fue as.
Debajo de sus batines los nios estaban completamente vestidos! Tenan intencin
de seguir al seor King y los cuatro policas y ver "la funcin", como dijo Chatn.
Antes de marcharse con sus hombres, el seor King ech un vistazo al mapa,
sealando un punto del mismo.
Sabemos que ese agujero del techo del tnel est en algn lugar donde existe un
gran hoyo dijo. Eso significa una gran depresin en el terreno... y slo hay un
lugar en la Colina Rockingdown donde hay una depresin y es... donde est
construida la casa de campo a la que fuiste el otro da, Jaime.
Cierto repuso Jaime. Eso es! El contrabando se realiza desde all. Claro... y
el viejo Down no sabe nada..., es demasiado viejo... Est ocurriendo ante sus mismas
narices y no sospecha nada! Supongo que su yerno es quien forma parte de la
banda. Es un sujeto indeseable.
Bien..., vamos all exclam el seor King. Ser un asalto por
sorpresa! Incluso es posible que les pesquemos con las manos en la masa. Pero si no
estn all, tendremos que buscar hasta que logremos encontrar ese agujero del techo
del tnel y bajar nosotros mismos. Bueno, nios..., os ver por la maana!
Se despidieron de la gente menuda antes de salir a la oscuridad de la noche.
No es necesario que corramos dijo Roger a Chatn, viendo que se apresuraba a
quitarse el batn. Ya sabemos a dnde se dirigen. No hay que seguirles muy de
cerca por si acaso nos sorprenden y nos hacen volver. Saldremos dentro de cinco
minutos.
De manera que aguardaron impacientes aquellos cinco minutos y al fin
emprendieron la marcha seguidos de "Cicln". "Miranda" haba vuelto a marcharse,
aunque nadie la vio. La estuvieron buscando y al no encontrarla, supieron que haba
vuelto al lado de Nab.
Ahora ya conocan perfectamente el camino de la casa de campo, y fueron
escogiendo la ruta mejor. Una vez llegaron al pequeo remanso, comprendieron que
se hallaban ya muy cerca. Fueron siguiendo la corriente y llegaron a la laguna.
Mirad..., mirad..., esos deben ser el seor King y sus hombres..., registrndolo
todo con sus linternas dijo Chatn, en un susurro. Todava no han despertado a
los de la casa de campo. Es extrao que no ladren los perros.
~150~
Enid Blyton
Escondmonos en algn lugar seguro dijo Roger. Mirad..., aqu hay un

granero. Entremos y escondmonos entre la paja.
Entraron en el granero. En un rincn haba un gran montn de estircol, y en otro
de paja. Los nios se tumbaron sobre ella, cubrindose lo mejor que pudieron para
esperar a que la cosa se fuera animando... y entonces saldran a ver lo que ocurra. La
luz de la Luna penetraba en el granero, llenndolo de claridad y negras
sombras. Desde luego aquello resultaba extraordinario y, sobre todo, muy
emocionante.
"Cicln" estaba ms quieto que un ratn, y Chatn le sujetaba por el collar.
No comprendo por qu no ladran los perros de la granja dijo Chatn, entre
susurros. Qu les habr ocurrido?
No lo s... o bien alguien les hace callar por alguna razn, o no los hay replic
Roger tambin bastante extraado.
Su primera idea era la acertada. Los perros de la granja estaban silenciosos porque
les mandaba callar alguien que haba descubierto al seor King y a sus hombres...,
alguien que deseaba que otros escapasen antes de que ladrasen los perros, para
despus salir al descubierto y responder a las embarazosas preguntas que le hiciera
el seor King.
De pronto se fue abriendo lentamente la puerta del granero, y Roger al verlo,
acurrucose junto a Chatn y Diana susurrando en sus odos:
Mirad..., alguien entra! Que no se mueva "Cicln".
Entr un hombre silenciosamente yendo a inclinarse sobre el montn de
estircol. Le sigui otro... y otro... y otro. Quines eran? De dnde venan? Los
nios lo ignoraban. "Cicln" comenz a olfatear y se le erizaron los cabellos del
cuello, pero no hizo ruido alguno.
Roger lamentaba amargamente haber entrado en el granero con los dems para
esconderse. De entablarse una lucha cuando entraran el seor King y sus hombres,
Diana pudiera resultar herida.
Atisbo por entre la paja. Aquellos hombres, provistos de horquillas iban
apartando rpidamente el estircol del rincn. Uno se haba arrodillado y estaba
quitando del suelo cosas que parecan tablas. Luego se introdujo en el hueco
resultante y desapareci por l. Todos los dems le siguieron menos uno que qued
para volver a poner el estircol en su sitio.
Los nios le observaban en silencio mientras los corazones les latan muy de
prisa. El agujero del techo del tnel! Vaya, si estaba all, en el suelo del granero...,
slo a unos pasos de ellos. Los hombres haban bajado al tnel..., el ro deba pasar
~151~
Enid Blyton
justamente por debajo del viejo granero, y sin duda abasteca la laguna y el remanso
igual que atravesaba la verja de hierro.
El hombre, abandonando la horquilla sobre el montn de estircol, se acerc a la
puerta. Un par de minutos ms tarde los perros de la granja comenzaron a ladrar
desaforadamente y una voz les orden callar.
Quin anda ah? Quines son ustedes? Qu estn haciendo de noche en mi
granja?
Entonces les contest la voz severa del seor King y hubo un encuentro en mitad
del patio. No era el viejo granjero, que dorma, sino su yerno quien daba aquellas
voces.
Qu tontera! Yo no s nada de contrabandos, ni de entradas a ros
subterrneos. Debe de estar loco. Es que la polica no tiene nada mejor que hacer
que buscar cosas que no estn aqu ni han estado nunca? Les digo que pueden
registrar todo lo que quieran que no han de encontrar nada sospechoso!
Roger se quit la paja que le cubra y corri hacia la puerta. El seor King se
pondra furioso al verle all a pesar de su prohibicin..., pero tena que avisarle y
grit con toda la fuerza de sus pulmones:
Seor King! Seor King! Sabemos dnde est el agujero. Est aqu, en el
granero, y varios hombres acaban de escapar por l para ocultarse hasta que usted se
marchara... y luego volver a salir.
Hubo un silencio lleno de asombro.
Vaya! Has venido a pesar de todo... y los otros tambin, supongo exclam el
seor King, acercndose al granero con sus hombres.
Roger seal el montn de estircol.
Est ah debajo. Nunca lo hubiramos adivinado. Aprtenlo con la horquilla y
vern! Troncho...! Verdad que es "emocionante"?
~152~
Enid Blyton
Captulo 29- Conclusin
Nab estaba en la caverna cuando "Miranda" regres sin la nota, y el nio la

acarici complacido, dndole adems como premio un gran pedazo de pia
americana en conserva. Ahora sus compaeros saban dnde se encontraba... y
alguno de ellos ideara un medio de rescate. Y no necesitaba preocuparse ms!
Y entonces los acontecimientos empezaron a sucederse con una rapidez
sorprendente. Los hombres llegaron a toda prisa con el mayor silencio, pero no se
pusieron a tirar de los cabestrantes, ni trajeron nuevas mercancas. Reunidos en la
caverna con aspecto preocupado, parecan haberse olvidado por completo de Nab.
Al nio no le agrad su aspecto. Y si estaban en el subterrneo porque Roger
haba dado parte a la polica y ellos se enteraron? En ese caso tal vez sospecharan que
Nab tena algo que ver y la emprendieran con l. Por eso decidi que lo mejor era
esconderse.
Pero, dnde? En los cajones vacos no..., puesto que era lo que miraran
primero. Lo mejor era trepar por la pared rocosa de la caverna hasta encontrar un
repecho donde tenderse y no podran encontrarle. As que el muchacho se fue
arrastrando en silencio hasta el fondo de la amplia cueva y empez a trepar por la
pared, tanteando con sumo cuidado los puntos en que apoyar firmemente sus manos
y sus pies.
Encontr un saliente muy estrecho..., tanto que casi se cae de l al respirar hondo,
y que no se vea desde abajo, y all se tendi con "Miranda" escuchando.
Y empezaron a orse voces que gritaban y transmitan rdenes. Nab oy la del
seor King por encima de las otras, quedando asombrado. El seor King! Habra
bajado con los dems contrabandistas? Nab ignoraba todava que el maestro no
tena nada que ver con aquellos hombres, y por ello qued estupefacto al or lo que
gritaba dando rdenes.
Podis rendiros! Estamos armados y lo sabemos todo. O bien os rends ahora, o
sellaremos el agujero del techo para dejaros morir de hambre y entonces s que
saldrais pronto.
No nos rendiremos oy Nab que Jo deca a los otros. Tenemos muchas
provisiones. No nos moriremos de hambre, desde luego.
~153~
Enid Blyton
Y cunto tiempo nos durarn? pregunt el hombre de la cicatriz. Una

semana a lo sumo. No seas tonto, Jo. Estamos cogidos como ratas en una
trampa. Por qu se nos ocurrira bajar? Si lo hubisemos pensado un solo momento,
hubiramos comprendido que en cuanto bajramos aqu, estbamos perdidos!
Volvieron a discutir acaloradamente. Unos queran rendirse, otros resistir... El
seor King volvi a gritar airadamente:
Os dar cinco minutos. Quedaros ah abajo si queris, mientras tenemos a
vuestro jefe aqu arriba. Sabemos todo lo referente a l... y hablar para salvar su
pellejo. Ya sabis que tambin habl antes de ahora. Bajaremos a recogeros cuando
vosotros queris. Un poco de dieta de hambre no os har ningn dao.
Yo voy a rendirme dijo el hombre de la cicatriz, Ser intil intentar escapar
o querer resistir. Todos sabemos que nos han atrapado. Hemos tenido mala
suerte. Bien, yo voy a entregarme. Viene alguien conmigo?
Y qu hay del muchacho? pregunt Jo, de pronto. No podramos hacer un
trato? Podemos decir que le conservaremos aqu abajo con nosotros y le dejaremos
morir de hambre.
Me haba olvidado de l! dijo el hombre de la cicatriz. Dnde
est? Buscadle.
Pero no consiguieron encontrarle. No vieron que estaba tendido peligrosamente
en un repecho alto de la pared rocosa del fondo, conteniendo la respiracin para que
no le oyeran.
Bueno dijo la voz firme del seor King, ha pasado el plazo. Nosotros
nos vamos... y sellaremos el agujero. Un hombre quedar de guardia en el
granero. Golpead tres veces las maderas del agujero cuando queris rendiros sin ms
dilaciones.
Entonces el pnico hizo presa en aquellos hombres, y echaron a andar por el tnel,
olvidndose completamente de Nab.
Nos rendimos! grit Jo. Estamos vencidos, y lo sabemos.
Avanzad de uno en uno a partir del recodo del tnel les indic la voz. Y con
las manos arriba, o dispararemos inmediatamente.
As que, en fila india, fueron doblando el recodo del tnel con las manos en alto,
siendo luego izados hasta el agujero, y al llegar al granero les ponan las
esposas. Jaime y Fred saludaron a un par de ellos conocidos de antiguo, llamndoles
por su nombre.
Vaya, pero si es Jo! No puedes vivir sin meterte en los, verdad? Y aqu
tenemos de nuevo a Frisky..., cosa bien natural... y pensar que tambin forma parte
~154~
Enid Blyton
de la banda! Y quin hubiera imaginado encontrarte aqu, Cara-marcada? El mundo

es muy pequeo, verdad?
Cuando hubo salido el ltimo hombre, el seor King les increp duramente.
Dnde est el muchacho propietario del mono? Si le habis hecho algn dao,
vais a pasarlo muy mal.
No s dnde est replic el hombre con voz bronca. No est aqu. Le hemos
buscado por todas partes sin poder encontrarlo.
Roger no pudo permanecer callado por ms tiempo y, yendo hasta el agujero, se
inclin sobre l para gritar a voz en cuello:
Nab! Nab! "Miranda"! Vamos, salid, estamos aqu. Ya estis seguros.
Bernab ya haba emprendido la marcha por el tnel al observar que ya no
quedaba ningn contrabandista, y oy la llamada de Roger, a la que contest:
Ya voy! Ya voy!
Tambin l fue izado, y los tres nios y "Cicln" se abalanzaron sobre l casi
ahogndole. Estaban tan contentos de verle!
Recibimos tu mensaje! Lo trajo "Miranda"!
El agujero del techo estaba debajo de un montn de estircol... en este viejo
granero!
Ests bien? Tienes hambre?
Los contrabandistas, esposados, miraban a los nios con asombro. De dnde
haban surgido en plena noche? Qu cosa ms extraordinaria! El jefe, que haba
enviado a sus hombres al subterrneo y luego cubierto el agujero con el estircol,
ahora estaba cabizbajo y abatido. Era el yerno del viejo granjero, que con el pretexto
de contratar hombres para que ayudaran en los trabajos de la granja y reparar varias
cosas, haba llevado all aquellos malhechores, convencindoles para que le ayudaran
en sus actividades ilegales.
Y ahora dijo el seor King, mirando a los nios con aire severo ha llegado el
momento de comportaros como buenos nios e iros a la cama. Nab, celebro mucho
verte a salvo..., pero me parece que habrs pasado muy malos ratos. Y en cuanto a
vosotros, me asombra cmo os atrevisteis a seguirme despus de lo que os dije... y de
no ser porque inesperadamente habis resultado una gran ayuda, tendra mucho ms
que deciros por vuestra desobediencia. Tal como estn las cosas, es probable que no
diga nada en obsequio vuestro.
Sonri de pronto y los nios le imitaron. El bueno del seor King!
Supongo que ya no podemos quedarnos aqu por ms tiempo... dijo Roger.
~155~
Enid Blyton
Ni un minuto ms replic el seor King. Y esta vez espero que se obedezcan

mis rdenes del modo ms estricto. Volved a casa y acostaos. Os ver por la
maana. Yo tengo que quedarme aqu y ver que esta cuadrilla quede a buen recaudo
esta misma noche. Y ahora marchad! No me lo hagis repetir.
Nab, Roger, Diana y Chatn, con "Miranda" y "Cicln", tras dirigir una postrera
mirada a los contrabandistas, regresaron a su casa. Chatn bostezaba ruidosamente,
contagiando a los dems, y luego estornud.
Oh, Dios mo..., no me digas que te has constipado dijo Diana,
alarmada. Chatn coga unos resfriados terribles y estornudaba continuamente.
No..., es slo un poco de pimienta que me ha entrado en la nariz bostez
Chatn. Oh..., lo que dira la seorita Pimienta si me oyera... y Redondita... Cuando
se enteren de lo que ha pasado!
Todos se acostaron. Nab ocup una de las camas disponibles con "Miranda",
maravillndose de su esplndida blandura.
A la maana siguiente apenas podan creer que fuese cierto lo sucedido por la
noche. A Nab le emocion despertar en aquella casa y no ver ms aquella caverna
oscura. Armaron tal alboroto en las habitaciones superiores, que la seora Redondo
en cuanto lleg fue alarmada a ver lo que ocurra.
Les estuvo escuchando boquiabierta, sin conseguir decir otra cosa que:
Vaya, nunca
imaginado...!
hubiera
imaginado...,
picarones!
Vaya,
nunca
hubiera
Cuando lleg el seor King a tiempo para el desayuno, le recibi con el mejor de
sus saludos, y le prepar un almuerzo especial de huevos con jamn. No cesaba de
mirarle y sala de la habitacin andando de espaldas para poder contemplarle hasta
el ltimo momento.
Qu le habis dicho a la seora Redondo? exclam el seor King,
ligeramente molesto. Pareca cansado, pero satisfecho, y estuvo desayunando con
gran apetito.
Los nios terminaron el suyo, que no era tan especial como el del seor King, y
aguardaron pacientemente a que l apartara su plato y encendiera un cigarrillo. Ah...,
al fin lanz una bocanada de humo.
Vaya..., todo se ha solucionado del mejor modo posible dijo. Tanner, el hijo
poltico del viejo granjero, ha "cantado"..., en otras palabras, nos ha dicho cuanto
saba, ahorrndonos muchsimo trabajo. Sin embargo, temo que se vea en un buen
apuro cuando salga de la crcel, ya que los otros no olvidarn fcilmente que les ha
traicionado cobardemente.
Le est bien empleado dijo Chatn, que aborreca la deslealtad.
~156~
Enid Blyton
Estaban muy bien organizados continu el seor King. Aqu llegaban toda
clase de gneros procedentes de distintos pases..., el avin aterrizaba en ese campo
que ya conocis..., descargaba las mercancas y volva a remontar el vuelo. Las cajas
de embalaje eran llevadas a mano hasta el arroyo y colocadas sobre las balsas de las
que Nab ya os habr hablado. Luego las arrastraban ro arriba por medio de un bote
sin nombre que sin duda pertenece al hijo del granjero.
Por la noche, supongo dijo Roger.
Oh, s..., siempre de noche replic el seor King. Luego volvan a llevarlas a
mano al granero y desde all las arrojaban al agua por el agujero del techo del tnel...,
claro que primero arrojaban las balsas... y no era muy difcil ir colocando las cajas
sobre ellas, sujetndolas con un alambre, y luego trasladarlas a la caverna por medio
de los cabestrantes. Una vez all, las mercancas estaban seguras y podan ser
desempaquetadas tranquilamente, y ser embaladas de nuevo en bultos y bolsas ms
pequeas, dispuestas para ser vendidas secretamente en lugares diversos.
Esos hombres deben haber ganado mucho dinero coment Roger.
S repuso el seor King. Aunque cometieron algunos errores. Alquilaron
una lancha motora que suba por el ro para recoger todos esos paquetes y bolsas ms
pequeos, y no pagaron a su propietario..., por eso estuvo hablando ms de la
cuenta... y sus palabras llegaron hasta nosotros. Eso es lo que nos hizo sospechar
realmente que estaban realizando contrabando en gran escala.
Qu otros errores cometieron? quiso saber Roger, lleno de curiosidad.
Pues... no comprendieron que los ruidos subterrneos repercuten a menudo
cuando encima hay un edificio explic el seor King. A pesar de que aunque
se hubieran dado cuenta, tal vez pensaron que la casa estaba vaca y nadie los
oira. Pero el mayor de todos... hizo una pausa y encendi otro cigarrillo mientras
los nios aguardaban impacientes. El mayor error de todos fue que no imaginaron
la existencia de cuatro nios revoltosos, sin contar un mono y un perro, que iban a
sospechar de su pobre maestro, y espiar todas sus andanzas, hasta descubrir ellos
mismos el misterio. Aja..., se s que fue un error sumamente grave!
Todos se rieron y "Cicln" tir alocadamente de los cordones de los zapatos del
seor King.
Es intil, "Cicln" dijo el seor King. Son especiales..., de cuero..., es
imposible que los rompan los perros tontos como t.
Qu dir la seorita Pimienta? dijo Diana. Hoy regresa!
Una vez se hubo repuesto de su asombro, la seorita Pimienta tuvo mucho que
decir. Reproch al seor King por haberle ocultado su personalidad.
Y todas esas magnficas referencias! dijo. Estoy sorprendida, seor King.
~157~
Enid Blyton
Pues no debe enfadarse replic el seor King. Estos nios han aprendido
mucho desde que estoy aqu. Y en cuanto a mis credenciales... todas eran
verdaderas..., estuve dando algunas clases antes de aceptar mi empleo
actual. Algrese, seorita Pimienta..., por lo menos no estuvo aqu cuando se
descubri todo.
Debiera haber estado replic el aya. Es un escndalo que todo esto haya
sucedido durante mi ausencia.
S. Tenamos que haber esperado a que regresase repuso el seor King,
provocando la risa de todos.
Bueno, me alegro que se haya solucionado felizmente dijo la seorita
Pimienta. Qu aventura! No s lo que van a decir vuestros padres.
No necesita preocuparse por eso continu el seor King. Pienso verles
cuando regresen para contrselo todo yo mismo. Le aseguro que no van a
reprocharle nada, seorita Pimienta. En realidad, creo que van a emocionarse con
todo este asunto!
Despus de esto no puedo permanecer ms en esta casa dijo la seorita
Pimienta. No es que tuviera intencin de hacerlo..., porque voy a llevar a mi
hermana a la playa, y pensaba llevarme a los nios tambin. Ser mucho mejor para
ellos..., podran baarse, ir en barca, pescar... y tendrn muchsimas ms cosas que
hacer que aqu.
Era una noticia estupenda, y los nios se entusiasmaron.
Y Nab? Puede venir tambin? pregunt Chatn.
Pues, realmente apenas hay sitio, pero me atrevo a asegurar que podemos
hacerle un huequito dijo el aya. Ahora parece ya uno de la familia.
Pero Nab mene la cabeza.
No, gracias repuse. Tengo un empleo. Maana tengo que incorporarme a
una feria..., que hoy pasa por el pueblo de Rockingdown. Esta maana, cuando fui a
hacer los recados de la seora Redondo, encontr a un conocido que me lo dijo. Y es
hora de que "Miranda" y yo volvamos a ganarnos el sustento!
Aquello era una gran desilusin. Iban a echarle tanto de menos. Volveran a verle
otra vez? Encontrara algn da a su padre? Quin sabe!
Pero cuando los nios supieron que la feria ira tambin al pueblecito pesquero
a donde les llevaba la seorita Pimienta al cabo de diez das, volvieron a
alegrarse. Entonces se reuniran con su amigo!
Y yo tambin debo despedirme dijo el seor King. He de ganarme el
sustento..., pero no como maestro, gracias a Dios. Debo regresar a Jefatura y olvidar
este agradable intermedio con nios, monos y perros.
~158~
Enid Blyton
Slo un mono y un perro dijo Chatn.

Ya es bastante repuso el seor King, apartando a "Miranda" de su hombro y a
"Cicln" de sus pies.
Luego se levant y dijo:
Tengo que deciros adis. Al principio erais mis enemigos ms acrrimos..., pero
espero que ahora seamos siempre amigos!
Oh, s contestaron todos mientras Diana le abrazaba, y los dems le daban
palmadas en la espalda.
Nab sali al mismo tiempo que l despus de despedirse de todos. Los nios le
miraban marchar, comprendiendo que aquella maravillosa aventura haba llegado a
su trmino.
De todas maneras tengo el presentimiento de que algn da correremos ms
aventuras con "Nab" y "Miranda" dijo Chatn, cogiendo a "Cicln" en brazos y
apretndole contra s hasta que el perro empez a quejarse. Me lo dice el corazn.
Y no me sorprendera que estuviera en lo cierto!
Fin
~159~

Enid Blyton - Misterios de Barney 01 - Misterio en Rockingdown

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A mis dos hijas Gilliam e Imogen cuyo querido perro

Cuando los hermanos Roger y Diana, junto a su

Captulo 1- Comienzan las vacaciones

Bueno, hay una escuela de equitacin no muy lejos y podremos montar a

Para daros clase replic la seorita Pimienta sorprendida. Acaso no lo

Captulo 2- Villa Rockingdown

Rockingdown era un lugar pequeito con una carnicera, una panadera y un

Seorita Pimienta. Di es capaz de comerse una lata entera de leche

Pues no me des vela en ese entierro! exclam Diana, esquivando el manotazo

Captulo 3- Chatn y Cicln

Diana y Roger no sentan el menor deseo de saludar calurosamente a Chatn, pero

Bueno, pero, qu otra cosa puede haber ocurrido? dijo la seorita

Captulo 4- Cambio de planes

No seas grosero, Chatn le dijo, entrando en el comedor.

Pues te equivocas, Roger replic la seorita Pimienta, comenzando a redactar

Captulo 5- Nab y Miranda

ardilla yendo a refugiarse en brazos de su amo mientras ste la acariciaba y rea a

Roger no tuvo ms remedio que creer en el mono. Estaba asombrado.

Pobre "Cicln"..., nadie haba intentado matarle hasta ahora dijo

probablemente viva. l era actor..., representaba obras de Shakespeare... y mi madre

Captulo 6- El seor King... y una idea excitante

Lo que ocurri a continuacin fue que la seorita Pimienta encontr un profesor

Er..., quin es "Cicln"? dijo, preguntndose si sera otro nio menos

La seorita Pimienta hizo un gesto de impaciencia y sali de la habitacin. Diana y

La seorita Pimienta baj apresuradamente para resolver el misterio del mono, y

Captulo 7- Una pequea exploracin

Los cuatro nios y "Cicln" se acercaron a la vieja casona. Un gorrin sali

Roger empuj la puerta con fuerza, pero sin conseguir abrirla ni un

Todos miraron las ventanas con barrotes, incluso "Cicln". "Miranda"

Pero..., ah no hay cristal? dijo Roger.

No lo s replic su hermano. A no ser que cuando abandonaron la casa,

Oh, s que lo entendera exclam Nab. Har cualquier cosa que yo le

Captulo 8- Nab tiene una idea

Qu quieres decir? exclam Roger mirando a Nab muy sorprendido. Es

Yo lo hara dijo Nab. He trepado por la cuerda muchsimas veces en el

Cuando llegaron al pueblo decidieron tomar un helado en el bazar. Ocuparon la

Captulo 9- Nab trepa por la cuerda

A las dos y media Nab estaba fuera silbando.

"Cicln" cogi un trapo de polvo echando a correr y sacudindolo como si fuera

Captulo 10- En la vieja mansin olvidada

Te ha entrado pimienta en la nariz? dijo Roger, tratando de despertar su

Captulo 11- Una buena idea

La tormenta estall mientras merendaban. Los truenos resonaban en el cielo,

Tendr a "Miranda" repuso Nab. Y ya sabes que no me asusto

Entonces crey or un ruido lejano, y permaneci sentado en la cama

Captulo 12- Llega el seor King

A la maana siguiente, inmediatamente despus de desayunar, Diana quiso ir a

"Cicln" estaba muy contento. Acababa de dejar el cepillo en una madriguera de

Chatn le entreg su linterna en el acto y se sent a ver cmo coma Nab.

Desde luego replic el seor King, amablemente. No faltaba ms. Sintate

Captulo 13- Chatn recibe una sorpresa

perro, y estaba resuelto a no permitir que "Miranda" entrara en la sala de estudios ni

hacerlo. A nadie le apeteca esconderse en aquella casa tan lgubre, y resultaba

Haba llegado al pie de la escalera. Bien. Abri la puerta para asomarse al

Captulo 14- Noche de misterio

Chatn estaba lleno de asombro. Qu diablos estaba haciendo el seor King

S, por poco! Y adems s quin es replic Chatn.

entonces..., cuando estaban observndose en silencio, oyeron un ruido.

Bang! Pam! Pam! Bang!

No me sorprendera dijo. Maana hazle algunas preguntas, a ver qu

Captulo 15- Chatn es un estorbo

No dijo. He dormido muy bien, gracias.

Va usted de paseo hoy tambin? pregunt Chatn, dirigindose al seor