Guia de Calidad Ambiental II Tramo 2

UNIVERSIDAD BOLIVARIANA DE VENEZUELA
PFG GESTION AMBIENTAL
CALIDAD AMBIENTAL 2 TRAMO 2

TECNOLOGAS DE TRATAMIENTO
(Agua, aire y residuos slidos)
GUIA DIDACTICA
(Parte I y II)
Profesores:
Leyda Tejedor y Nazareth Velasco
Caracas, enero de 2009
INDICE
Pgina
1
Visin integral de la contaminacin y sus
2
Presentacin
Introduccin
tratamientos
Objetivo
Competencias a lograr
Contenido
1. Antecedentes de la calidad en el sistema ambiental
2.Flujo de los contaminantes en el sistema ambiental
Actividades:
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Mdulo I
Tecnologa para el tratamiento de potabilizacin
Objetivo
Contenido
I.1. Fuentes de aguas naturales
I.1.1 Ciclo del agua vs calidad del agua
I.1.2 Tipos de cuerpos de agua y caractersticas generales
I.2. Potabilizacin del agua
I.2.1 Introduccin a la potabilizacin
I.2.2 Potabilizacin del agua
I.2.2.1 Tratamiento convencional de potabilizacin del agua
Unidad de desbaste
Desarenador
Coagulacin floculacin
Sedimentadores
Filtracin
Estabilizacin qumica
Desinfeccin
I.2.2.2. Tratamientos avanzados y ecolgicos de potabilizacin
Osmosis Inversa (Filtracin por membranas)
Adsorcin
Intercambio inico
Destilacin
Actividades
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Mdulo II Tecnologa para el tratamientos de las

residuales
Objetivo
II.1 Generalidades del agua residual y su tratamiento
II.1.1 Antecedentes
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aguas
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27
27
27
ii
Autoregeneracin de cuerpos de agua

II.1.2 Origen y clasificacin de las aguas residuales
Aguas residuales domsticas
Aguas residuales industriales
Aguas residuales agropecuarias
Aguas residuales municipales
Aguas negras y grises
II.1.3 Caractersticas del agua residual
II.1.3.1 Caractersticas fsicas
Aspecto
Color
Turbiedad
Conductividad elctrica
Slidos
Temperatura
II.1.3.2 Caractersticas qumicas
Potencial de Hidrgeno (pH)
Alcalinidad y acidez
Dureza
Nutrientes (N y P)
Constituyentes orgnicos
Metales pesados
Sulfatos y sulfuros
II.1.3.3 Caractersticas biolgicas
Virus
Bacterias
Hongos
Algas
Protozoarios
Organismos indicadores de inters sanitario
II.1.4 Reduccin en la fuente, reciclaje y reutilizacin del
agua residual
Segregacin
Reduccin
Reuso
Reciclaje
Recuperacin de subproductos
II.2 Tratamiento de las aguas residuales
II.2.1 Tratamiento convencional agua residual municipal
II.2.1.1 Pretratamiento
Desbaste
Desarenador
Trampas de grasa y espumas
II.2.1.2 Tratamiento Primario
Neutralizacin
Sedimentacin
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iii
Desinfeccin
II.2.1.3 Tratamiento Secundario
Lodos activados
Filtros percoladores
Biodiscos
Reactores UASB
Lagunas de estabilizacin
II.2.1.4 Tratamiento terciario o avanzado
II.2.1.5 Acondicionamiento de lodos
II.2.2 Tratamiento ecolgico del agua residual
II.2.2.1 Baos secos
II.2.2.2 Biodigestores
II.2.2.3 Tanque Sptico
II.2.4 Humedales artificiales
II.2.5 Campos de infiltracin
Actividades:
BIBLIOGRAFA SUGERIDA
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Mdulo III. TECNOLOGAS DE TRATAMIENTO DE DESECHOS

SLIDOS
Objetivo
Contenido
III.1 Generalidades acerca de los residuos slidos
III.1.1 Definicin de desechos slidos
III.1.2 Origen y clasificacin de los desechos slidos
III.1.2.1 Residuos Domsticos
III.1.2.2 Residuos comerciales
III.1.2.3 Residuos institucionales
III.1.2.4 Residuos de Construccin
III.1.2.5 Residuos de servicios municipales
III.1.2.6 Residuos provenientes de plantas de tratamiento
III.1.2.7 Residuos Industriales
III.1.2.8 Residuos agrcolas
III.1.2.9 Residuos peligrosos
III.1.2.10 Residuos especiales
III.1.3 Composicin de los residuos
III.1.3.1 Detritos puramente orgnicos
III.1.3.2 Detritos inorgnicos y orgnicos
III.1.3.3 Cenizas
III.1.4 Propiedades de los desechos slidos
III.1. 4.1 Propiedades fsicas
Composicin gravimtrica
Tamao de partcula y distribucin del tamao
Peso Especifico
Compresibilidad
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iv
Contenido de humedad
Capacidad de campo
Permeabilidad
III.1.4.2 Propiedades qumicas
Anlisis fsico
Punto de fusin de las cenizas
Anlisis elemental de los componentes de residuos slidos
Contenido energtico de los componentes de los residuos
slidos
Nutrientes esenciales y otros elementos
III.1.4.3 Propiedades biolgicas
Biodegradabilidad
Produccin de olores
III.2. Gestin y tratamiento de los residuos slidos
III.2.1. Enfoque en el tratamiento
III.2.2 Tecnologas de tratamiento
III.2.2.1 Tecnologas de tratamiento fsico o pre tratamiento
de residuos
III.2.2.1.1 Separacin de Componentes
III.2.2.1.2 Reduccin de tamao
III.2.2.1.3 Compactacin o densificacin de residuos
III.2.2.2 Tecnologas de Tratamiento Qumico
III.2.2.2.1 Combustin (Oxidacin qumica)
III.2.2.2.2 Pirolisis
III.2.2.2.3 Gasificacin
III.2.2.3 Tecnologas de Tratamiento Biolgico
III.2.2.3.1 Digestin aerbica
III.2.2.3.2 Digestin anaerbica
III.2.2.4 Disposicin Final
III.2.2.4.1 Vertederos
III.2.2.4.2 Relleno Sanitario
Actividades
MDULO IV
TECNOLOGA PARA EL TRATAMIENTOS DE
CONTAMINANTES DEL AIRE
Objetivo
Contenido
IV.1 Introduccin
IV.2 Caractersticas importantes del aire
IV.3 Climatologa y contaminantes atmosfricos
IV.3.1 Movimiento de los contaminantes atmosfricos
IV.3.2. Aspectos atmosfricos que favorecen el movimiento de
los contaminantes
IV.3.3 Principales contaminantes del aire y sus efectos sobre
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v
la salud, plantas, animales y materiales

IV.3.3.1 Contaminantes primarios
Material particulado
Gases
a.Los xidos de Azufre
b. Los xidos de Nitrgeno
c. Los hidrocarburos
d. El monxido de Carbono
e. El anhdrido carbnico o dixido de Carbono
f. El Ozono
IV.3.3.2 Contaminantes secundarios
IV.3.3.3 Contaminantes terciarios
Los radionclidos
Los metales pesados
Los compuestos orgnicos
a. Hidrocarburos aromticos policclicos
b. Compuestos organoclorados
Pesticidas organoclorados
PCB
Dioxinas
c. Pesticidas naturales
IV.3.4 Fuentes de contaminacin
IV.3.4.1 Fuentes Naturales
IV.3.4.2 Fuentes Domesticas
IV.3.4.3 Fuentes Comerciales.
IV.3.4.4 Fuentes Agrcolas
IV.3.4.5 Fuentes Industriales
IV.4 Control de la Contaminacin del aire y sistemas de
tratamiento
IV.4.1 Limpieza natural de la atmsfera
IV.4.2 Control de la calidad de aire
IV.4.2.1 Fuentes fijas: el Control de la emisin de partculas
IV.4.2.1.1 Cmaras de sedimentacin por gravedad
IV.4.2.1.2 Colectores inerciales
IV.4.2.1.3 Colectores hmedos o lavadores (scrubbers)
IV.4.2.1.4 Colectores de tela y esterilla fibrosa
IV.4.2.1.5 Precipitadores electrostticos
IV.4.3 Control de la emisin de gases
IV.4.3.1 Procesos de absorcin
IV.4.3.2 Procesos de adsorcin.
IV.4.3.3 Control de los xidos de nitrgeno de los procesos
de combustin
IV.4.3.4 Control de los xidos de azufre
IV.4.3.5 Control de la emisin de CO
IV.4.4 La Fuente Mvil
IV.4.4.1 Emisiones de escape de motores a gasolina
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vi
IV.4.5 Control de olores

IV.4.5.1 Adsorcin
IV.4.5.2 Absorcin
IV.4.5.3 Biofiltracin
Actividades
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109
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vii
CALIDAD AMBIENTAL 2 TRAMO 2

TECNOLOGAS DE TRATAMIENTO (Agua, aire y residuos slidos)
GUIA DIDACTICA
PRESENTACIN
La Gua Didctica de "Calidad Ambiental 2 Tramo 2, Tecnologas De
Tratamiento (Agua, Aire Y Residuos Slidos est diseada para apoyar a
los profesores - facilitadores de la UBV en su propsito de contribuir al
logro de las competencias en el conocimiento de las Tecnologas de
Tratamiento como herramientas en el saneamiento y control ambiental.
El primer objetivo de una estrategia de control ambiental es prevenir o
reducir la generacin de los contaminantes en su fuente, tanto a nivel
domstico como industrial. Sin embargo, en la prctica, las limitaciones
tecnolgicas y las restricciones impuestas por los procesos mismos hace
casi inevitable la generacin de residuos de produccin, los cuales deben
ser tratados antes de su descarga a los medios receptores (Zaror, 2000).
Las tecnologas de tratamiento de residuos tienen como objetivo disminuir
el impacto ambiental de dichas descargas, y generar residuos finales que
cumplan con los flujos y concentraciones de contaminantes estipulados en
la legislacin vigente (Zaror, 2000). En esta gua se presentar en forma
general una visin integral de la contaminacin y sus tratamientos,
modalidades de la tecnologa para el tratamiento de potabilizacin y los
principales procesos de tratamiento de los residuos lquidos, slidos y
gaseosos. En primer lugar, se describe los mecanismos generales de los
sistemas de tratamiento de residuos y las consideraciones que se deben
tener presentes en la seleccin de las operaciones unitarias.
Esta gua didctica expone de manera sencilla, los principales mtodos de
tratamiento convencionales y no convencionales en cada una de las reas,
as como tambin la normativa ambiental asociada y sus relaciones. La
sencillez de esta gua no disminuye su validez didctica, apta para todos
aquellos que se inicien en el estudio de mejoramiento o saneamiento. Esta
herramienta es bsica para los proyectos sociocomunitarios.
Esta unidad curricular ha sido diseada de manera de suministrar una
herramienta de utilidad y una estrategia didctica que impulsar el trabajo
autnomo, responsable y participativo de los alumnos, en la ejecucin
eficaz del diagnstico integral sociocomunitario que se realiza durante el
desarrollo de su Proyecto, as como posibles propuestas para solucionar los
diferentes problemas de saneamiento y control ambiental.
INTRODUCCIN VISIN INTEGRAL DE LA CONTAMINACIN Y SUS

TRATAMIENTOS
Objetivo
Obtener una visin general de las interrelaciones de los componentes del
sistema ambiental: agua, aire, suelo y biota en correspondencia con las
actividades del ser humano.
-
Reconoce la importancia de conocer los antecedentes que conllevan a la

necesidad de una gestin y tratamiento de los residuos como una forma
de asegurar calidad de vida para las comunidades, as como tambin las
herramientas que en Venezuela facilitarn el llevar a cabo dicha gestin.
Adquiere una visin general de la forma en que las sustancias pueden

moverse a travs de los diferentes compartimientos ambientales (agua,
aire, suelo y biota) y los mecanismos de transporte que favorecen dicho
movimiento.
Comprende la necesidad de articular las competencias adquiridas en

unidades tales como ciclos biogeoqumicos, aspectos ambientales en la
industria, calidad 1 tramos 1 y 2, y calidad 2 tramo 1, en la gestin y
tratamiento del agua, el aire y los desechos slidos.
Contenido
1. Antecedentes de la calidad en el sistema ambiental
Durante miles de aos la especie humana habit la tierra coexistiendo en
armona con las dems especies biticas as como tambin con las especies
abiticas. Sin embargo en los tiempos modernos la industrializacin y el
desarrollo tecnolgico, marcaron el inicio de deterioros ambientales con la
consecuente prdida de armona en muchos sistemas ambientales lo que
se traduce en una afectacin negativa de la calidad de vida para muchos
pueblos.
De forma natural, la tierra a travs de la capacidad de autoregeneracin
puede regresar al equilibrio una vez es sometida a determinados impactos
siempre y cuando los mismos no sobrepasen dicha capacidad, y es
precisamente esta cualidad la que permiti el mantenimiento de la armona
en los tiempos pasados. Sin embargo cuando se sobrepasa la capacidad de
2
autorregeneracin, a travs del aumento de la presin desmedida de las

actividades humanas sobre los diferentes sistemas, el colapso de los
mismos no se hace esperar y en suma se tiene entonces el
desmejoramiento de la calidad.
Esta ltima situacin, de la cual se conoce es una realidad hoy da, trae
como en consecuencia la preocupacin por un desarrollo sustentable como
bandera en el desarrollo de muchos pases. En el caso de Venezuela desde
los aos 40 la problemtica ambiental empieza a cobrar peso dado el
acelerado crecimiento industrial y demogrfico situacin tal que conduce a
la necesidad de establecer bases jurdicas y legales que permitieran la toma
de acciones correctivas, mitigantes y preventivas.
A nivel de gobierno central se crea el en el ao 1976 el Ministerio del
Ambiente y los Recursos Naturales Renovables (MARNR), como rgano
rector en materia ambiental y acompaando a la creacin de mismo viene
tambin un conjunto de leyes, decretos y normas especficas aplicables a
diferentes tems ambientales.
En este sentido, y a los efectos del desarrollo del curso la normativa
recomendada aplicable a Venezuela se lista a continuacin:
-
Gaceta Oficial n 36.395, de fecha 13 de febrero de 1998. Normas

sanitarias de calidad del agua potable.
Decreto n 883 fecha 11 de octubre de 1995. Normas para la

clasificacin y el control de la calidad de los cuerpos de agua y vertidos
o efluentes lquidos.
Decreto n 2216, fecha 27 de abril de 1992. Normas para el manejo de

los desechos slidos de origen domstico, comercial, industrial, o de
cualquier otra naturaleza que no sean peligrosos.
Decreto n 2635, de fecha 3 de agosto de 1998. Normas para el control

de la recuperacin de materiales peligrosos y el manejo de los desechos
peligrosos.
Decreto n 638, fecha 24 de abril de 1995. Normas sobre calidad del aire
y control de la contaminacin atmosfrica.
2. Flujo de los contaminantes en el sistema ambiental
AIRE
Biot
RESIDUOS:
LIQUIDOS
SLIDOS
GASEOSOS
Biot
SUELO
AGUA
6
Biot
Figura 1. Movimiento de las sustancias en los diferentes compartimientos
ambientales.
Fuente: Elaboracin propia, a partir de G. Ferrara 2001.
En la figura 1 se pretende esquematizar las distintas formas en que los

residuos (los cuales pueden estar en fase lquida, slida o gaseosa)
derivados de la actividad humana se introducen en los diferentes
compartimientos ambientales, gracias a los diferentes procesos
fisicoqumicos que se mencionan a continuacin:
1. Sublimacin y arrastre de gases y partculas, por medio de los cuales
sustancias que se encuentran en el suelo pasan a la atmsfera.
2. Precipitacin y adsorcin, fenmenos que favorecen a que sustancias
que se encuentran en el aire pasen al suelo.
3. Evaporacin, permite el paso de sustancias que se encuentran en el
agua al aire.
4. Precipitacin y absorcin, favorecen el paso de sustancias que se

encuentran en el aire a la masa de agua.
5. Precipitacin y adsorcin, por medio de tales sustancias que se
encuentran en el agua pasan al suelo.
6. Disolucin y lixiviacin, fenmenos que propician el paso de sustancias
contenidas en el suelo a los cuerpos de agua.
Ejemplo: al disponer de una masa de residuos slidos domiciliarios en un
terreno poco impermeable se tiene el riesgo que al descomponerse dichos
residuos adems de la emisin de gases tipo metano y sulfuros, la
humedad contenida lixivie a travs del suelo arrastrando consigo diferentes
compuestos qumicos, que podrn alcanzar las aguas subterrneas.
De igual forma, sustancias que se lleguen al aire, el agua o al suelo, van a
tener la posibilidad de entrar en contacto con la biota en donde podrn
darse procesos de biotransformacin, eliminacin y/o bioacumulacin.
Ejemplo: Continuando con el ejemplo anterior, los gases emitidos a la
atmsfera pueden ser arrastrados por la precipitacin como lluvia acida, la
cual a su vez, puede afectar directamente a los seres vivos o llegar hasta
los cuerpos de agua modificando condiciones de pH y afectando la vida
acutica.
Puede entonces apreciarse como al abordar problemas relativos a la gestin
y tratamiento de los residuos, es necesario considerar el sistema como un
conjunto integrado por varios elementos que al relacionarse entre s
conllevarn a soluciones ms asertivas.
Actividades:
1. Individuales:
-
Revise detallada mente la presente gua y ample en materia de de la

definicin de cada uno de los procesos fisicoqumicos o fenmenos de
transporte de las sustancias qumicas.
2. Grupales o Cooperativos:
-
Presente varios ejemplos en donde ilustre cada uno de los procesos

fisicoqumicos que permiten el movimiento de sustancias en los
componentes del sistema ambiental. Utilice casos de empresas,
cooperativas, comunidades, etc.
5
3. Comunitarias:
-
Trasldese ahora a la comunidad en donde reside o realiza su actividad

de Proyecto y describa un problemtica referente a residuos slidos,
lquidos o gaseosos utilizando un esquema en donde se reflejen las
posibles situaciones que se presentarn en cuanto al movimiento de las
sustancias qumicas.
MDULO I
POTABILIZACIN
TECNOLOGA
PARA
EL
TRATAMIENTO
DE
Objetivo
Dotar al estudiante de herramientas bsicas en el rea del tratamiento de
potabilizacin del agua.
Competencia a lograr
-
Refuerza conceptos inherentes a las caractersticas del agua.
Obtiene una visin general de las caractersticas de las principales

fuentes de agua.
Entiende la utilidad del decreto 883 en materia de gestin y

conservacin de cuerpos de agua.
Comprende la importancia del decreto 883 y la Gaceta 36.395 como

herramientas gua necesarias a la hora suministrar y garantizar agua
potable para una comunidad.
Conoce de una forma general tratamientos convencionales y no

convencionales utilizados para potabilizar el agua.
Contenido
I.1Fuentes de aguas naturales

I.1.1Ciclo del agua vs calidad del agua
El agua que constituye la hidrsfera total participa en sus diversas fases y
formas en un proceso reiterativo, continuo, interminable y cerrado llamado
el ciclo hidrolgico, cuyo motor es la energa solar que permite a la misma

movilizarse a travs de los diferentes compartimientos ambientales. Es as
que el agua contenida en la superficie de la tierra al ser dinamizada por la
energa solar se moviliza hasta la atmsfera en forma de vapor de agua; la
atmsfera al sobresaturarse da a lugar la precipitacin bien sea en forma
de nieve, lluvia, roco o granizo.
Cuando el agua llega al suelo, se dan tres procesos distintos: a) el agua
moja la superficie del suelo y el flujo calrico del mismo provoca una fuerte
evaporacin, b) parte del agua se infiltra llenando los poros del suelo y c)
los excedentes se escurren segn la inclinacin de la superficie donde
caen. La escorrenta fluye por la superficie hasta alcanzar arroyos y ros
que se dirigen al ocano y a los mares interiores.
En su camino el agua efecta un trabajo fsico al arrastrar parte del suelo y
las rocas por donde se desliza y a su vez al depositar sedimentos
arrastrados, afectando as la fisonoma del relieve y el paisaje. Pero
tambin, el agua desde el punto de vista qumico tiene la capacidad de
disolver y lixiviar ciertos minerales que encuentra a su paso, y desde el
punto de vista biolgico tiene la capacidad de arrastrar microorganismos
que pueden encontrar en la misma un medio favorable para desarrollarse.
Puede entonces visualizarse como a medida que el agua se mueve en el
ciclo hidrolgico recibe o pierde elementos fsicos, qumicos y biolgicos que
van a determinar la caracterstica o calidad de la misma, pudindose as
definir la calidad del agua como el conjunto de caractersticas fsicas,
qumicas, biolgicas y estticas que le confieren al agua una determinada
condicin para un uso especfico. (Ferrara de Giner et al.2001).
Para conocer estas caractersticas se realizan estudios de calidad de agua,
los cuales se orientan bsicamente a determinar a travs de ensayos
fsicos, qumicos y biolgicos los niveles y concentraciones de diferentes
parmetros, que segn la Gaceta 36.395 Normas sanitarias de calidad del
agua potable se clasifican en:
-
Componentes o parmetros organolpticos: hace referencia a

caractersticas tanto fsicas como qumicas del agua que pueden ser
percibidas por medio de los sentidos. Dentro de las tales se tienen el
color, turbiedad, olor o sabor, slidos disueltos totales, dureza total, pH,
aluminio, cloruro, cobre, hierro total, manganeso total, sodio, sulfato,
cinc.
Componentes o parmetros qumicos inorgnicos: comprende aquellos

compuestos en el agua que no poseen enlaces de carbono. Dentro de
estos se tienen el arsnico, bario, boro, cobre, cadmio, cianuro, cromo
total, fluoruros, mercurio total, nquel, nitrato, nitrito, molibdeno,

plomo, selenio, plata y cloro residual.
-
Componentes o parmetros qumicos orgnicos: incluye aquellos

compuestos del agua que contienen enlaces de carbono. Se encuentran
en esta clasificacin el bromoformo, cloroformo, dibromoclorometano,
benceno, tolueno, xileno, aldrn, dieldrn, clordano, DDT y sus
metabolitos, 2-4-D, heptacloro, heptacloroexpxido, hexaclorobenceno,
lindano, metoxicloro, acrilamida, benzopireno, 1-2 dicloroetano, 1-1
dicloroeteno, etilbenceno, pentaclorofenol, 2-4-6 triclorofenol.
Componentes o parmetros biolgicos: hace alusin a los

microorganismos tipo virus, bacterias, hongos, protozoarios, helmitios,
hetertrofos, y plancton que puedan estar presentes en el agua.
Componentes o parmetros radiactivos: incluye aquellos elementos del

agua que contengan tomos inestables capaces de emitir radiaciones
energticas. Aunque dentro de los elementos radiactivos se tienen
compuestos tales como el plutonio, el uranio, Iodo radiactivo y el Cesio,
la Gaceta 36.395 hace referencia a las radiactividades alfa y beta
globales.
I.1.2 Tipos de cuerpos de agua y caractersticas generales

Los cuerpos de agua pueden ser caracterizados en funcin de sus
propiedades hidrodinmicas, fisicoqumicas y biolgicas. Las propiedades
hidrodinmicas hacen referencia las propiedades mecnicas del agua, y se
estudian en disciplinas tales como la hidrulica y la mecnica de fluidos.
Las propiedades fisicoqumicas y biolgicas se refieren a las caractersticas
o cualidades del agua y como ya se mencion antes, definen la calidad del
agua.
Cabe notar que de acuerdo a la localizacin del agua respecto a la
superficie de la tierra se tienen cuerpos de agua superficial y cuerpos de
agua subterrnea. Los cuerpos de agua superficial, como su nombre lo dice
se encuentran en la superficie de la tierra, son los que conjugan y pasan a
formar parte de la paisajstica terrestre. Las aguas subterrneas por su
parte se encuentran fuera del alcance de la vista (a no ser que broten a
travs de manantiales), debajo de la superficie de la tierra, formando parte
de los poros del suelo y el acceso a la misma se logra mayormente a travs
de la perforacin de pozos.
De acuerdo a las propiedades hidrodinmicas se tienen principalmente los
cuerpos de agua que se mencionan a continuacin:
Ros: cuerpos de agua en su mayora superficial que se caracterizan por

ser una corriente unidireccional con velocidad de flujo relativamente
alta (0,1- 1 m/s) variable en el tiempo. La calidad del agua de los ros y
corrientes est determinada por el gran poder solvente de la misma y su
movimiento durante el ciclo hidrolgico; estar influida por el tipo de
terreno donde se mueva, las caractersticas geoqumicas de la hoya de
drenaje, la vegetacin circundante, la temperatura y an el aporte del
agua de lluvia que atrapa gases y partculas en su descenso.
La calidad de los ros aunque de forma natural es cambiante en el
tiempo puede verse radicalmente afectada por las actividades humanas
cuando el efecto de las descargas domsticas, industriales y
escorrentas agrcolas sobrepasan la capacidad de autopurificacin del
mismo.
Lagos y embalses: cuerpos de agua superficial naturales artificiales

caracterizados por poseer corrientes multidireccionales, con velocidades
promedio de corriente bajas (0,001- 0,01 m/s). En relacin a la calidad
de los lagos como sistemas lnticos a diferencia de los ros y corrientes
tienen menor capacidad de oxigenacin y transporte de de
contaminantes razn por la cual son susceptibles a problemas de
eutrofizacin.
La eutrofizacin, entendida como un proceso de envejecimiento
natural de los lagos, es caracterizada por un aumento en la tasa de
produccin primaria. Si la misma es acelerada por la intervencin
humana a travs del aporte excesivo de nutrientes se presenta entonces
un acelerado crecimiento de microorganismos acuticos con el
consecuente aumento de materia orgnica, agotamiento de oxigeno,
radiacin solar y en resumen afectacin de la vida acutica.
Aguas subterrneas: se caracterizan por un patrn de flujo estable en

trminos de direccin y velocidad; la velocidad de flujo promedio
normalmente vara entre 10-10 y 10-5 m/s, altamente gobernada por la
porosidad y permeabilidad del material geolgico. La variabilidad
qumica de las aguas subterrneas es consecuencia de reacciones
rpidas entre el agua y minerales acompaados por cambios en el
transporte fsico del material a travs del medio poroso, as como
tambin por un conjunto complejo de procesos qumicos y biolgicos
que actan dentro de un mismo sistema.
Ocanos y mares: constituyen grandes masas de aguas salada que

cubren la mayor parte de la tierra; la dinmica de estos est
influenciada por las mareas las cuales se caracterizan por movimientos
peridicos con desplazamiento vertical, de ascenso y descenso, de la
masa de agua debidos a la influencia gravitacional de la Luna en mayor
9
medida y en del Sol en menor orden. Con respecto a la calidad de las

aguas de mar las cuales se caracterizan por los altos contenidos de
sales, el parmetro ms importante es la cantidad de slidos disueltos
totales que puede tambin expresarse a travs de la conductividad.
Sin embargo segn Chapman (1992), existe tambin una clasificacin para
cuerpos de agua intermedios la cual se muestra a continuacin:
Tipo de cuerpo de agua
Planicies de inundacin
Sistemas intermedios entre:

Ros y lagos con variabilidad estacional.
Ros y lagos dependiendo de sus patrones de
Reservorios
operacin con relacin a la descarga del ro con
variabilidad estacional.
Manantiales
Lago y aguas subterrneas.
Ros y aguas subterrneas. Se diferencian entre
Acuferos aluviales y
s por la velocidad del flujo: lenta en el caso de
los suelos aluviales, y muy rpido en los
Crsticos
crsticos.
Fuente: Ferrara de Giner et al. (2001)
Al momento de considerar posibles fuentes de abastecimiento de agua

potable los cuerpos de agua superficial son ms susceptibles a ser
afectados por las actividades del hombre razn por la cual para ser
destinados al consumo humano mnimo deben ser sometidos a
desinfeccin. Mientras tanto las aguas subterrneas al encontrarse por
debajo de la superficie terrestre tienden a mantener su calidad la mayora
de las veces y las aguas marinas dadas las altas concentraciones de slidos
disueltos a remover para alcanzar los niveles aceptables son las ms
costosas en cuanto a tratamiento. Por su parte en los lagos y embalses el
principal problema suele estar constituido por la presencia de algas que al
llegar a los sistemas de tratamiento reducen la eficiencia de los mismos.
I.2 Potabilizacin del agua

I.2.1 Introduccin a la potabilizacin
Aunque conocemos desde nuestros primeros inicios en el mundo de la
qumica que el agua es una sustancia compuesta por dos tomos de
hidrgeno y uno de oxigeno, la gran realidad es que de acuerdo a lo visto
en el ciclo hidrolgico el agua realmente es una solucin en donde adems
de molculas H2O pueden existir una cantidad de compuestos qumicos
inorgnicos, qumicos orgnicos, biolgicos y radiactivos, cuya presencia y
concentracin va a depender de factores tales como la geologa, la
concentracin de gases en la atmsfera, la temperatura, la vegetacin, las
descargas realizadas en una cuenca, las actividades en la zona, etc..
10
Es as que el agua que encontramos en los distintos cuerpos de agua viene

a ser una sustancia tipo H2O + X, donde X viene ser la concentracin de los
diferentes constituyentes que se encuentran en la misma y determinan la
calidad de este fluido.
Puede entonces considerarse entonces que determinada agua es potable o
apta para el consumo humano cuando las concentraciones de los
constituyentes X presentes en la misma no representan riesgo alguno para
la salud de los consumidores. En este sentido, de acuerdo a estudios
toxicolgicos y epidemiolgicos se fijan los lmites mximos aceptables para
la concentracin de cada parmetro, lo que constituye la base para el
establecimiento de normativas de regulacin de la calidad del agua potable.
En Venezuela la regulacin de la calidad del agua potable se establece en la
Gaceta 36.395 Normas Sanitarias de Calidad del Agua Potable. En la
misma se fijan valores mximos (por encima de los cuales existe un riesgo
inminente a la salud), valores aceptables (valores por debajo del mximo
pero que aportan a la mejora en la apariencia del agua), valores mnimos
(en el caso del flor especficamente, el cual otrora se suministraba a
travs del agua, hoy en la sal). En esta Gaceta adems se fija una
frecuencia de muestreo para el caso de los parmetros bacteriolgicos.
Decreto 883 y agua potable:

En las Normas para la Clasificacin y el Control de la Calidad de los
Cuerpos de agua y Vertidos o Efluentes Lquidos se constituye en una
herramienta til en materia de gestin de cuerpos de agua y en especial de
aquellos destinados al la obtencin de agua potable. En el mismo se
presenta una clasificacin de las aguas, en donde las aguas de tipo 1
comprende aquellas aguas destinadas al uso domstico y al uso industrial
que requiera de agua potable, siempre que sta forme parte de un producto
o sub-producto destinado al consumo humano o que entre en contacto con
el. Las aguas tipo 1 a su vez se desagregan en los subtipos 1A, 1B y 1C de
acuerdo al tipo de tratamiento que ha de realizarse a las mismas para
llevarlas a una condicin potable.
I.2.2 Potabilizacin del agua

Puede definirse la potabilizacin al proceso o a la serie de procesos
mediante los cuales el agua que es obtenida de una fuente natural o
artificial y cuyas caractersticas le confieren un grado de riesgo para la
salud es llevada a un nivel de calidad tal que pueda ser considerada como
segura para el consumo humano. Es as como el tratamiento de
11
potabilizacin a aplicar al agua obtenida de una determinada fuente va a

depender de las caractersticas de cada fuente, es decir de las
concentraciones de los parmetros fsicos, qumicos y biolgicos
encontrados en la misma una vez se hayan realizado los respectivos
anlisis de caracterizacin.
Ahora bien si se considera que an para una misma fuente pueden
presentarse variaciones a lo largo del ao y an a lo largo del da, ya sea
por aspectos climticos, uso de la tierra, actividades en la zona, etc.,
pueden entonces entenderse la tarea de producir agua potable como un
proceso que requiere un control y monitoreo continuo de la fuente y una
flexibilidad en los sistemas de tratamiento, los cuales permitan una
asimilacin de las variaciones y la obtencin de agua con la calidad potable
esperada.
Planta de
Potabilizacin
Red de
Distribucin
Fuente
Sistema de
Bombeo
Figura I.1. Sistema de Abastecimiento de Agua Potable

Fuente: elaboracin propia a partir de apuntes Maria V. Najul.
En la figura I.1 se ilustra un sistema de abastecimiento tpico el cual se

encuentra compuesto:
Fuente: lugar de donde se toma el agua de abastecimiento; puede ser
natural (ro, lago, acufero, etc.) o artificial (embalse, tanque, etc.). La
toma de agua requiere de la implementacin de obras de captacin las
cuales varan de acuerdo a la fuente; por ejemplo, en el caso de los ros
se tienen torre tomas, embalses, estaciones de bombeo flotantes, etc.;
en el caso de aguas subterrneas se tienen pozos bombeados o tipo
aljibe, etc. y en fin, en el mundo de la ingeniera de aguas se tiene un
sin nmero de opciones en cuanto a captacin.
Sistema o planta de tratamiento de potabilizacin, del cual se habla con
mayor detalle en la presente gua.
Sistema o red de distribucin, que se compone de tuberas,
alcantarillas, estaciones de bombeo, etc., y que permite el transporte del
agua tratada hasta los lugares de consumo.
12
A su vez, la interconexin de las 3 unidades que conforman el gran sistema

de abastecimiento se realiza mediante elementos de conduccin en los
cuales se tienen tuberas, tneles, bombas de impulsin, turbinas, etc.
I.2.2.1 Tratamiento convencional de potabilizacin del agua

Un tratamiento convencional para de potabilizacin de agua incluye
principalmente
las
operaciones
de
coagulacin
floculacin,
sedimentacin, desinfeccin, filtracin y estabilizacin qumica.
Adicionalmente, dependiendo de la calidad del agua de la fuente y de las
condiciones de las redes de distribucin tambin se incluyen operaciones
tales como unidad de desbaste, desarenador, precloracin y postcloracin.
En las figuras I.2 y I.3 se presenta un esquema convencional
correspondiente a una planta de tratamiento de potabilizacin.
De forma muy general cada una de estas unidades se define a
continuacin:
Unidad de desbaste
Consiste en elementos tipo rejillas y cribas que permiten la remocin de los
constituyentes de mayor tamao (trozos de rboles, ramas, trapos, etc.).
La operacin de desbaste ms que mejorar la calidad como tal, garantiza la
proteccin de los sistemas mecnicos (bombas, tuberas, etc.).
Generalmente el desbaste se encuentra en la zona donde se realiza la
captacin.
Desarenador
Consiste en estructuras hidrulicas generalmente tipo canales con seccin
variable en donde aprovechando la fuerza de la gravedad se remueven
partculas de arena en suspensin las cuales al ser abrasivas afectan
tambin a los sistemas mecnicos.
13
Fuente de Abastecimiento
Coagulacin Floculacin
MR
ML
Fuente de Abastecimiento
Desarenador
Desinfeccin
Distribucin
Estabilizacin Qumica
Sedimentacin
Filtros
Figura I.2. Planta de Potabilizacin Convencional
Fuente: Elaboracin propia a partir de J Romero 2005
Disposicin y
manejo de
lodos
14
Figura I.3. Planta de Potabilizacin Convencional

Fuente: http://www.aquapurificacion.com/agua-municipal.htm
15
Esta operacin busca la remocin de partculas coloidales, las cuales
tienden a permanecer en suspensin en el agua y ocasionan turbiedad. En
primera instancia se aaden sustancias qumicas tipo coagulantes (sulfato
de aluminio, cloruro frrico, polmeros, etc.) y se realiza una mezcla rpida
para poner a los coloides en contacto con la sustancia. Luego de lo anterior
se realiza una mezcla lenta con el propsito de favorecer que los coloides,
los cuales se encuentran dispersos y en suspensin se aglomeren formando
flculos de un tamao tal que puedan precipitar pasando a formar lodos en
el fondo y siendo removidos de esta forma del agua.
Sedimentadores
Un sedimentador es una estructura tipo tanque generalmente de forma
rectangular o circular en el cual el agua permanece un tiempo adecuado
para que se produzcan condiciones de estanqueidad y al mismo tiempo por
la accin de la gravedad precipiten partculas en suspensin. En este
proceso se remueven tanto las partculas en suspensin que vienen desde
la fuente hasta las partculas floculentas que se forman en el proceso de
coagulacin floculacin. Las partculas acumuladas en el fondo del
sedimentador vienen a formar lodos que necesitan ser extrados, tratados y
dispuestos de forma adecuada.
Filtracin
A pesar de que en la sedimentacin se remueve una considerable porcin
de partculas en suspensin siempre queda un remanente de elementos
que no logran precipitar ya sea por su pequeo tamao, su baja densidad o
que el tiempo de estanqueidad no fue suficiente y los mismos necesitan ser
removidos entonces a travs de unidades de filtracin. Los filtros consisten
tambin de tanques generalmente cuadrados en cuyo interior se disponen
capas filtrantes de diferentes materiales (arena, antracita, granate, etc.),
cuyos tamaos de partculas y espesores se disean de acuerdo a lo que se
espere remover en el proceso de filtracin.
Estabilizacin qumica
De forma natural o producto de los tratamientos realizados hasta este
punto, el agua puede presentar una tendencia corrosiva o depositante;
estas tendencias en el agua, aunque no siempre constituyen un riesgo para
la salud, si son consideradas potencialmente dainas para instalaciones
tipo tuberas, calderas, aparatos sanitarios, etc. y es por esta razn que el
16
agua necesita ser sometida a un proceso de estabilizacin qumica, el cual

consiste en agregar sustancias qumicas que permitan llevar a la misma a
un estado tal que no precipite ni solubilice.
Desinfeccin
La desinfeccin del agua para abastecimiento publico consiste en la
inactivacin de microorganismos que puedan estar presentes en la misma
y puede realizarse utilizando mtodos qumicos y fsicos. Dentro de los
mtodos qumicos ms utilizados est el aadir compuestos de cloro
(hipoclorito de sodio y de calcio), sin embargo existen tambin tecnologas
en donde se utiliza el ozono y la luz ultravioleta.
I.2.2.2 Tratamientos avanzados y ecolgicos de potabilizacin

Cabe notar que si existiesen sustancias txicas en el agua, las cuales en su
gran mayora se presentan en estado disuelto, realmente no van a ser
removidas por la modalidad de tratamiento convencional, razn por la cual
cuando esto sucede su busca en primera instancia descartar la fuente y en
segunda implementar tratamientos no convencionales o tratamientos
avanzados que permitan la remocin de sustancias nocivas en estado
disuelto; dentro de los tratamientos avanzados ms utilizados hoy en da se
tienen:
Osmosis Inversa (Filtracin por membranas)
Es una de las tecnologas de filtracin por membranas que ms se utilizan
en la potabilizacin del agua y se usa ampliamente en aguas con altas
concentraciones de sales, tales como las aguas marinas o aguas
subterrneas salobres. Esta tecnologa se basa en la aplicacin de una
presin sobre una solucin concentrada (en este caso el agua salada) para
forzar el paso de la misma a travs de unas membranas semipermeables,
provocando as una retencin de la mayor parte de las sales disueltas
obteniendo un agua con una concentracin salina muy inferior a la
disolucin de partida, un esquema se observa en la figura I.4, I.5 en
conjunto I.6.
17
..
A g u a p u ra
. ..
. . .
.
...
. . . . .
.. .
..
....
..
..
S o lu c i n d e a l t a
c o n c e n tra c i n
M e m b ra n a
S e m i p e r m e a b le
Figura I.4. Esquema de funcionamiento de la osmosis inversa.

Fuente: http://www.tratamiento-aguas.com.mx/osmosis/ planta_purisima.html
Figura I.5. Disposicin Constructiva de una membrana comercial. Se observa el

enrollamiento en espiral y la direccin de los flujos dentro del mdulo.
Figura I.6. Planta de osmosis inversa

18
Adsorcin
La adsorcin es un proceso de acumulacin o concentracin de sustancias
que estn en solucin sobre la superficie de un material. En el caso de la
potabilizacin la adsorcin consiste en remover sustancias disueltas ya
sean orgnicas e inorgnicas por adherencia de las mismas a un slido. El
carbn activado es el slido ms utilizado y se produce al someter
materiales orgnicos a diversos procesos fisicoqumicos para final mente
obtener un carbn con gran cantidad de poros que se asocian a grandes
superficies de contacto (entre 500 - 1500 m2 /g). El tamao de la superficie
hace que el carbn tenga una adsorcin ideal. El carbn activo viene en
dos variaciones: Carbn activado polvo (PAC) y carbn activado granular
(GAC). Dentro de las sustancias que pueden removerse con este material se
tienen principalmente compuestos orgnicos, algunos ejemplos se observa
en la figura I.7 y figura I.8.
Figura I.7. En la imagen a) material orgnico, conchas de coco. La imagen b) presenta una
muestra de carbono activo granulado y en la imagen c) se muestra una ampliacin
microscpica de la elevada porosidad.
Figura I.8. Filtro de carbn activado

Fuente fig. 7 y 8: Apuntes Maria V Najul.
19
Intercambio inico
Consiste en una operacin de separacin basada en la transferencia de
iones que se encuentran en una solucin a una resina. Implica el
intercambio reversible de iones (cationes o aniones) entre un lquido y un
slido, donde no existen cambios permanentes en la estructura del slido.
Puede ser considerado un proceso de sorcin, ya que ocurre sobre una
superficie y es similar a la adsorcin. Las resinas utilizadas pueden ser
naturales (tipo arcillas) y sintticas (polmeros).
En el campo de la potabilizacin las resinas se utilizan principalmente en
operaciones de ablandamiento de aguas para remover calcio.
Una resina, que puede estar cargada negativa o positivamente, contiene
iones con carga opuesta en la superficie. Cuando la resina es puesta en
contacto con la solucin los iones que estn en la superficie pasan a formar
parte del lquido mientras dejando unos espacios que vienen a ser
ocupados por los iones presentes que se desean remover.
Figura I.9. Principio de operacin de las resinas de intercambio inico.

Fuente: http://www.ub.es/biocel/wbc/images/inmunocitoquimica-s3/cromatografia2.jpg
Figura I.10. Esquema tpico de la instalacin de una unidad de intercambio inico

Fuente: Apuntes Maria V Najul.
20
Destilacin
La destilacin es un proceso que se aplica tambin a la potabilizacin de
aguas con elevadas concentraciones de sales tipo aguas de mar y el
principio de trabajo se basa en intercambio de fases (lquido a vapor) en el
agua al someterla a altas temperatura. En este proceso debido a la
diferencia en las presiones de vapor del agua y los elementos contenidos en
la misma se logra una recuperacin de agua pura a partir de agua natural.
La destilacin opera bajo el principio de funcionamiento del ciclo del agua
(evaporacin precipitacin) pero de una forma ms acelerada y es
altamente eficaz en remover constituyentes Inorgnicos, Orgnicos y
bacteriolgicos en el agua.
En materia de procesos de destilacin se tienen: 1) Destilacin trmica en
donde la energa necesaria para realizar el proceso es obtenida de
combustibles fsiles (carbn, gas natural, petrleo, etc.
Figura I.11. Diagrama de la compresin de vapor (CV) con evaporador de tubos verticales
(VTE).
Fuente: La desalacin como alternativa al PHN (Plan Hidrolgico Nacional
Zaragoza).2001
2) Destilacin solar, adecuada para pequeas comunidades en regiones

ridas o semiridas. Tiene dos variantes segn utilice la energa del sol
directamente o por captura del sol por mediante celdas solares. Un
esquema se observa en la figura I.12.
Figura I.12. Esquema de un colector solar para destilacin

Fuente: La desalacin como alternativa al PHN.2001
21
Al hablar de tratamientos ecolgicos se espera la aplicacin de procesos

que funcionen bajo los principios de operacin y en condiciones similares a
la naturaleza con un uso eficiente de energas renovables. En el caso
particular de la potabilizacin en donde se espera la produccin de una
sustancia para el consumo humano cuya calidad sea tal que no constituya
un riesgo para la salud humana, cobran vital importancia la conservacin
y el control de la fuente as como de las actividades susceptibles de afectar
la misma, como lo son los controles de descargas puntuales y difusas,
controles de deforestacin, etc.
No obstante, en diferentes partes del mundo se tienen diferentes
experiencias en comunidades que no tienen acceso a los sistemas de
abastecimiento centralizados, y las tendencias incluyen la fabricacin de
filtros con materiales de la zona, elaboracin de carbn activado a partir de
residuos de frutos de la palmera, montajes artesanales de sistemas de
destilacin y aireacin, desinfeccin con luz solar o sometiendo el agua a
ebullicin.
La disposicin de un tratamiento convencional o no convencional as como
el arreglo de las operaciones a considerar en el sistema de tratamiento va a
depender entre otros factores de la calidad del agua de la fuente, la
disponibilidad de terrenos para la implantacin de las obras de ingeniera,
los costos, nivel de instruccin de los operadores, etc. Sin embargo en una
forma general, de acuerdo al material a remover las unidades se disponen
en el siguiente orden:
Tipo de Material
Operaciones Unitarias
Partculas suspendidas
Sedimentadores y filtros
Partculas coloidales
Olor y sabor
Aireacin, adsorcin
Dureza, partculas disueltas
Precipitacin
membranas.
Organismos patgenos
Desinfeccin
qumica,
intercambio
inico,
Actividades:
Individuales:
1.
Consultar el significado y la importancia de los parmetros de

calidad listados y regulados en la Gaceta 36.395.
Ej. Turbiedad (UNT): caracterstica fsica del agua definida como la
medida de la capacidad que tiene la misma para dispersar la luz. Puede
22
ser causada por partculas suspendidas y coloidales las cuales a su vez

pueden ser minerales (tipo arcillas) u orgnicas (algas).
La turbiedad se constituye en un parmetro importante debido a que
presencia de la misma puede generar rechazos del agua en la poblacin
que recibe el agua potable, lo que puede acarrear un problema de salud
pblica; a su vez las sustancias coloidales que producen la turbiedad
pueden encubrir microorganismos patgenos.
La turbiedad tambin en el cuerpo de agua interfiere con el paso de la
luz solar, la cual es indispensable para muchas especies acuticas.
2.
Al momento de dimensionar y disear sistemas de tratamiento se

parte de la premisa de que una persona consume al da en sus
diferentes actividades domsticas un promedio 250l de agua potable
(caso caracas y sus alrededores). Durante el lapso de 1 semana
observe, estime y anote las cantidades de agua que usted y/o su
familia consumen en pro de la realizacin de las actividades del
hogar y luego calcule la dotacin o el consumo por persona aplicable
a su casa. Incluya comentarios acerca de la experiencia.
Ej. Litros consumidos por una familia de 3 personas;
Actividad
Da 1
Da 2
Da 3
Da 4
Da 5
Da 6
Da 7
Bao
80
75
76
79
60
120
140
Lavado dientes y
manos
1,5
2,4
2,6
1,8
Cocina
15
18
17
14
12
16
30
Lavado de ropa
80
200
Limpieza
pisos
40
36
42
120
Riego de plantas
1,5
1,5
TOTAL
97
136
96
212,9
74,6
de
2
179,8
497
Total consumo de la familia por semana:

97+136+96+212,9+74,6+179,8+497 = 1293,3litros
Total consumo por persona en la semana:

1293,3 litros / 3 personas = 431,1 l/p en 7 das
23
Total consumo por persona por da (Dotacin):

Dotacin= 431,1 l/p / 7 das = 61,59 l/p d
La dotacin para la familia de 3 personas es de aproximadamente 62 litros

por persona por da.
3.
Investigar y responder las siguientes preguntas:
Que se entiende por cationes y aniones mayoritarios en las aguas

naturales y porque resulta importante su determinacin para establecer
la calidad del agua.
Porque razn para establecer la calidad bacteriolgica del agua solo

suele considerarse la medicin de los organismos tipo bacterias
coliformes?
Explique porque de todos los componentes inorgnicos solamente el

fluoruro en el agua es limitado tanto en exceso como en defecto de
acuerdo a la temperatura en el aire? Ver cuadro No.3 de la Gaceta
36.395.
A que se denomina ndice de Langelier y para que se utiliza en el

campo de la potabilizacin del agua?
Que se entiende por demanda de cloro del agua y para que se utiliza?
Grupales o Cooperativos:
1. Se tiene la siguiente caracterizacin para varios cuerpos de agua de
nuestro pas:
Fuente
Fecha muestreo
Slidos disueltos (mg/l)
pH
Oxigeno disuelto (mg/l)
Hierro total (mg/l)
Sodio (mg/l)
Ro Caron
Ro Tuy
Embalse
Camatagua
Pozo el
Saman.
Caracas
07/95
55
6,4
ND
0,6
0,86
09/93
190
7,0
3,0
14
10,3
11/93
150
7,3
4,4
0,5
8,3
08/99
650
6,8
4,8
ND
34
24
Fuente
Ro Caron
Ro Tuy
Potasio (mg/l)
0,46
4,8
Cobre (mg/l)
0,46
0,2
Zinc (mg/l)
0,01
0,1
Inapreciable
Aluminio (mg/l)
--Cloruros (mg/l)
0,7
10,9
Coliformes totales (NMP)
--Coliformes fecales (NMP)
--Fuente: Elaboracin propia a partir de datos de la PETA
Embalse
Camatagua
Pozo el
Saman.
Caracas
2,9
1,7
Inapreciable
Inapreciable
Inapreciable
Inapreciable
Inapreciable
4,4
1,2x104
1,0x102
UCV, 2001
--35
a. Por qu razones en las aguas subterrneas (pozos) la concentracin de

slidos disueltos totales tiende a ser mayor que en cuerpos de agua
superficial?
b. Utilizando el decreto 883, contraste cada uno de los cuerpos de agua
que se presentan en la tabla cada uno de los tipos de aguas que
establece esta norma y discuta acerca de la clasificacin de los mismos.
c. Considerando que el ro Tuy y el embalse Camatagua constituyen
importantes fuentes de abastecimiento para la ciudad de Caracas, en
que clasificacin debera ubicarse? Cree usted que esa clasificacin se
ajusta a la realidad del ro Tuy en nuestros das?. Dnde cree usted
que radica el problema en el deterioro de la calidad?. Qu piensa
acerca del papel de la normativa (decreto 883) en esta situacin?.
Justifique cada una de sus respuestas con argumentos en lo posible
comprobables.
2. Investigar acerca de 2 experiencias en materia de potabilizacin de
agua con mtodos ecolgicos en ecoaldeas y pequeas comunidades.
Hable acerca del proceso de tratamiento, principio de operacin, de
que forma se modifica la calidad del agua, que elementos se
remueven, ventajas y desventajas y en lo posible costos. En funcin
de todo el conocimiento bsico que usted ha adquirido en materia de
tratamiento de potabilizacin realice sus comentarios.
3. Investigue acerca de 3 plantas de tratamiento en nuestro pas, que
tipo de tratamiento se aplica (convencional o no convencional), las
operaciones unitarias que maneja y cuales son los parmetros que se
miden de forma regular en al menos tres (3) hidrolgicas de nuestro
pas. Averige cual es el caudal de operacin de la planta, cual es la
poblacin servida y estime
cual es la dotacin que se est
suministrando. Discuta y realice sus comentarios al respecto.
25
Comunitarias:
1. En la comunidad donde est asignado en la Unidad Curricular
Proyecto realice un diagnstico en cuanto al agua de abastecimiento
de la poblacin:
-
Lugar de procedencia del agua

Desde cuando disponen de este servicio pblico
Regularidad de servicio
Tipo de cancelacin que realiza la comunidad
Mencione cuales problemas se les ha presentado con este servicio y
cmo enfrent esa situacin, la comunidad.
Nota: Se recomienda realizar una prueba diagnstica al finalizar cada

modulo, a fin de validar el avance del proceso de aprendizaje o logro de las
competencias esperadas.
26
MODULO II TECNOLOGAS DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

Objetivo
Presentar un panorama general en materia de caracterizacin, gestin y
tratamiento de las aguas residuales.
-
Amplia sus conocimientos en materia de caracterizacin de aguas y ms

especficamente de agua residual.
Visualiza de una forma general el origen y el impacto ambiental de las

aguas residuales.
Entiende la utilidad del decreto 883 en materia de gestin y tratamiento

de las aguas residuales.
Conoce acerca de las tendencias y los enfoques relativos al manejo

sustentable del agua en relacin al agua residual.
Recibe una introduccin general en el tema de los tratamientos

tecnolgicos y ecolgicos aplicables al tratamiento de las aguas
residuales.
II.1 Generalidades del agua residual y su tratamiento

II.1.1 Antecedentes
Los mtodos de depuracin de residuos se remontan a la antigedad,
habindose encontrado instalaciones de alcantarillado en lugares
prehistricos de Creta y en las antiguas ciudades asirias. Las
canalizaciones de desage construidas por los romanos todava funcionan
en nuestros das. Aunque su principal funcin era el drenaje, la costumbre
romana de arrojar los desperdicios a las calles, de modo que, junto con el
agua de las escorrentas viajaban grandes cantidades de materia orgnica.
De esta manera se proceda a la evacuacin de aguas residuales fuera de
los ncleos urbanos; ya en la antigua Atenas era utilizado este sistema,
usndose el agua evacuada como posterior agua de riego. (Prez, 2006)
Sin embargo, el precedente de la recogida de las aguas residuales se sienta
en el siglo XIX, surgiendo su tratamiento sistemtico a finales del siglo
pasado. El desarrollo de la teora del germen a cargo de Koch y Pasteur en
la segunda mitad del siglo XIX marco el inicio de una nueva era en el
campo del saneamiento. Hasta ese momento se haba profundizado poco en
27
la relacin entre contaminacin y enfermedades, y no se haba aplicado la

bacteriologa al tratamiento de aguas, disciplina entonces en sus inicios
(Metcalf, 1985, APHA, 1998). Ms adelante, con el crecimiento de las
ciudades, se puso de manifiesto la insuficiencia de los medios de
autodepuracin de los cauces receptores, razn por la cual el propsito del
tratamiento fue acelerar los procesos naturales, bajo condiciones
controladas. (Prez, 2006)
En Estados Unidos, el tratamiento y eliminacin de las aguas residuales no
recibi demasiada atencin a finales del siglo XIX debido a que los daos
causados por el vertido de aguas no tratadas en las relativamente grandes
masas de aguas receptoras no eran graves. Sin embargo, a principio del
siglo XX, los daos causados y las condiciones sanitarias impulsaron una
creciente demanda de mayor eficiencia en el tratamiento y gestin de las
aguas.
Paralelo a la evolucin de la prctica de ingeniera ambiental, se han
desarrollado mtodos analticos para obtener la informacin real necesaria
para la resolucin y solucin de problemas ambientales. En muchos casos
se propusieron diferentes mtodos para las mismas determinaciones; en un
intento de unificar los mtodos, la Asociacin Americana de Salud Pblica
cre un comit para estudiar los diferentes mtodos analticos y public las
recomendaciones en 1905 como Mtodos Estndar de Anlisis de Agua.
Desde esa poca, el campo que abarcan los Mtodos Estndar se ha
ampliado para incluir las aguas residuales (Sawyer, 2001).
Autoregeneracin de cuerpos de agua

Las aguas residuales pueden disponerse de diferentes maneras: en el mar,
sobre el suelo, en el subsuelo; no obstante, el mtodo ms comn de
disposicin es sobre aguas superficiales, a travs del sistema de
alcantarillado. Sin embargo, el mantenimiento de la calidad del agua es,
realmente responsabilidad de una entidad estadal de nivel nacional,
departamental o municipal donde dichas entidades establecen y controlan
el cumplimiento de estndares de calidad de agua que aseguren el uso
benfico propuesto para el recurso hdrico. (Romero J., 1996). Vale la pena
destacar en este punto que en Venezuela la regulacin y control de los
cuerpos de agua es competencia del Ministerio del Poder Popular para el
Ambiente, el cual cuenta entre otras herramientas, con el Decreto 883
Normas para la clasificacin y control de la calidad de los cuerpos de agua
y vertidos o efluentes lquidos.
Puede entenderse la capacidad de autoregeneracin del sistema ambiental
o de uno de sus componentes, como la capacidad que tiene el mismo para
recuperarse y volver a su estado de equilibrio inicial luego de sufrir una
28
alteracin proveniente de un agente externo. Esta capacidad va depender

de los procesos fsicos, qumicos, biolgicos y an radiolgicos que suceden
el sistema, los cuales le permiten ejercer una regulacin o amortiguamiento
por medio del cual puede tender a regresar a ese estado de equilibrio
inicial, o en su defecto, a un nuevo equilibrio.
Ej. Un proceso biolgico importante en la autopurificacin de los ros es el
proceso metablico realizado por los microorganismos, especialmente
bacterias, las cuales descomponen la materia orgnica biodegradable en
CO2 y agua consumiendo en dicho proceso el oxigeno libre disponible en el
agua. Es as que al arrojar una descarga de material orgnico
biodegradable a una corriente de agua, en dicha corriente se va a presentar
un proceso de desoxigenacin gradual hasta un nivel crtico de oxigeno,
seguido de una reoxigenacin hasta el nivel de oxigeno natural del cuerpo
de agua, dndose a lugar una curva de combado de oxigeno que describe la
capacidad de autoregeneracin de la corriente ante la descarga recibida;
este proceso es descrito a travs del Modelo de Streeter y Phelps.
II.1.2 Origen y clasificacin de las aguas residuales
Como se explica en el captulo de tratamiento de potabilizacin, el agua
que se encuentra en la naturaleza adems de hidrgeno y oxgeno contiene
otra serie de sustancias que se adquieren debido al paso de la misma a
travs del ciclo del agua. Dentro de esas sustancias algunas pueden tener
un origen netamente natural, sin embargo, otro tanto tiene su origen en
compuestos de desecho producidos como consecuencia de la actividad
humana, los cuales pueden ser arrojados directamente al agua o bien
llegar a ella como producto del arrastre de escorrentas subterrneas o
superficiales por zonas que contienen estos desechos.
En general las aguas residuales se definen como el conjunto de aguas que
lleva elementos de desecho producto de las actividades de origen antrpico
y pueden clasificarse de acuerdo a su origen de la siguiente forma:
Aguas residuales domsticas
Se consideran aguas residuales domsticas (ARD), los lquidos provenientes
de las viviendas o residencias, edificios comerciales e institucionales. Este
flujo de retorno transporta los desechos resultantes de los procesos vitales
del hombre y sus actividades domsticas. (Ferrara, 2001).
Aguas residuales industriales
Se puede definir a las aguas residuales industriales (ARI), a los lquidos de
desecho provenientes de las diferentes actividades productivas de la
29
industria: actividad manufacturera, industria extractiva y procesamiento

de producto de la actividad agropecuaria.
Aguas residuales agropecuarias
Comprende los vertidos provenientes de actividades agropecuarias tales
como centros porcinos, vaqueras, granjas avcolas, centros de cra y ceba
de animales en general.
Otros trminos que hacen referencia a aguas residuales y que comnmente

pueden encontrarse en la literatura son los siguientes:
Aguas residuales municipales
Se encuentran dentro de estas a los residuos lquidos transportados por el

alcantarillado de una ciudad o poblacin. (Romero J., 1996). Comprende
una combinacin de las aguas provenientes de las residencias, edificios
comerciales e institucionales, algunas industrias y aunque no es lo ideal,
puede contener aguas provenientes de los sistemas de drenaje pluvial.
Aguas negras y grises
Las aguas negras son aguas residuales provenientes de inodoros, es decir,

aquellas que transportan excrementos humanos y orina, mientras que las
aguas grises son las aguas residuales provenientes de tinas, duchas,
lavamanos y lavadoras (Romero J, 1996).
II.1.3 Caractersticas del agua residual

La calidad o caracterizacin fsica, qumica y biolgica del agua residual
envuelve una gama de parmetros cuya mayor o menor presencia va a
depender del origen del agua misma; sin embargo los parmetros ms
importantes se resumen a continuacin, realizando una breve descripcin
de los mismos en la Tabla II.1 :
II.1.3.1 Caractersticas fsicas
Aspecto
Describe las caractersticas visibles del agua; mediante este trmino se

establece cualitativamente la presencia de color, turbiedad, slidos
30
flotantes, sedimentos, etc. La importancia de su determinacin radica en

que de acuerdo a lo observado en la muestra en el momento de su
captacin, se pueden hacer inferencias en relacin a los posibles
constituyentes del agua.
Tabla II.1. Caractersticas del agua residual
FISICOS
QUIMICOS
BIOLGICOS
Aspecto
pH
Virus
Conductividad especfica
Alcalinidad y acidez
Bacterias
Slidos
Dureza
Protozoarios
Temperatura
Nutrientes (N y P)
Metales pesados
Sulfatos y sulfuros
Gases
Color (UCV, Upt-Co)*

El color que presentan las aguas puede ser de origen mineral tal como el
producido por compuestos de hierro y manganeso, vegetal, como el
producido por materia orgnica en suspensin, algas, semillas, sustancias
hmicas y plancton. Este se define en trminos de color aparente, que
incluye al debido a las sustancias tanto en solucin como en suspensin, y
color real, que es aquel que presenta la muestra despus de habrsele
removido la turbiedad.
UCV: Unidades de color verdadero
Upt-Co: Unidades de platinato de cobalto
Turbiedad (UNT)
Es una medida de la capacidad del agua para dispersar la luz y es causada

por material suspendido generalmente del tipo coloidal. El origen de la
turbiedad puede ser mineral (ej. Arcillas y compuestos de hierro) u
orgnico (ej. fibras orgnicas y microorganismos).
UNT: Unidades nefelomtricas de turbiedad.
31
Conductividad elctrica (S/cm, mho/cm)

Se define como una medida de la capacidad que tiene el agua para
transportar la corriente elctrica debido a los iones presentes en la misma.
Este parmetro est directamente asociado a la presencia de slidos
disueltos en el agua y aumenta a medida que aumenta la concentracin de
iones presentes en el agua.
S/cm: microsiemens por centmetro
mho/cm: microomhos por centmetro
-
Slidos
Los slidos en el agua pueden entenderse como toda la materia, excepto los
gases y el agua, contenida en el lquido, sin embargo, la definicin de
slidos (totales) hace referencia a todo el residuo que queda despus de la
evaporacin y secado a una temperatura de 102 + 2 C.
En materia de tratamiento de aguas se manejan diferentes categoras de
slidos, los cuales son abordados de formas diferentes. En este sentido, los
slidos totales se pueden desglosar como se observa en la Figura II.1 y II.2.
Slidos fijos
Slidos
Sedimentables
Slidos Voltiles
Slidos
Suspendidos
Slidos No
Sedimentables
Slidos fijos
Slidos Voltiles
Slidos
Totales
Slidos
Disueltos
Slidos
Disueltos
Slidos
Coloidales
Slidos fijos
Slidos Voltiles
Slidos fijos
Slidos Voltiles
Figura II.1. Esquema de un colector solar para destilacin

Fuente: Manual del Recurso Hdrico. Ferrara, 2001.
32
Disueltos
Bacterias
Algas
Sedimentables
Virus
Disueltos
Tamao
de
Partcula (mm)
10-8
10-7
Bacterias
Coloidales (Arcillas)
10-6
10-5
10-4
Suspendidas
10-3
10-2
0,1
Figura II.2. Esquema de un colector solar para destilacin

Fuente: Manual del Recurso Hdrico. Ferrara, 2001.
Los slidos suspendidos son aquellos que se mantienen en suspensin en

la corriente de agua residual; sin embargo en condiciones de estanqueidad
parte de esos slidos tendrn la capacidad de sedimentar (slidos
sedimentables), mientras que otra porcin de slidos tender a permanecer
suspendido en la solucin (slidos no sedimentables). Los slidos
sedimentables (ml/l) se definen como una medida del volumen de slidos
asentados al fondo de un cono de Imhoff, en un perodo de una hora y los
slidos no sedimentables son aquellos que permanecen en suspensin
luego del perodo establecido. Mientras tanto los slidos disueltos (mg/L)
representan el material soluble, siendo los disueltos propiamente dicho,
aquellas partculas de tamao molecular o inico que permanecen
disueltas en el agua, y los coloides especies que aunque tienen un tamao
mayor tienden a permanecer en solucin debido a que al poseer general
mente cargas negativas tienden a repelerse entre s.
Temperatura (C)
La temperatura se considera un parmetro importante debido a sus efectos

sobre las caractersticas del agua y ms especficamente de la
concentracin de gases disueltos, las reacciones qumicas y bioqumicas, y
el tratamiento del agua residual.
II.1.3.2 Caractersticas qumicas

-
Potencial de Hidrgeno (pH)
Medida de la concentracin del in hidrgeno en el agua y representa el

grado de acidez o basicidad. Tpicamente el pH va de 0 a 14 unidades en
33
soluciones acuosas, considerndose cidas las soluciones con pH menores

a 7, y bsicas las que tienen pH mayores a 7. El pH = 7 indica la
neutralidad de la solucin. En aguas naturales el pH se mantiene entre 7,2
y 7,6 unidades sin embargo pueden encontrarse aguas que atraviesan
tierras muy calcreas cuyo pH est muy por encima de 7 y aguas que
pasan por terrenos muy pobres en caliza, cuyo pH puede ser an menor de
6 unidades.
pH = - log10(H+)
Alcalinidad y acidez (mg/L de CaCO3)
La alcalinidad es la medida de la capacidad que tiene el agua para

neutralizar cidos; esta puede generarse por hidrxidos, carbonatos y
bicarbonatos de elementos como el calcio, magnesio, sodio, potasio o de
amonio. La acidez por su parte es la medida de la capacidad que tiene el
agua para neutralizar bases y se origina de la disolucin de CO2
atmosfrico, de la oxidacin de la materia orgnica o de sustancias
minerales.
Dureza (mg/L de CaCO3)
El agua dura o la dureza en el agua, son trminos que se comienzan a

utilizar cuando se observ que el agua de algunas fuentes requera ms
jabn para producir espuma que el agua de otras fuentes; estas aguas que
requeran ms jabn se llamaron aguas duras. La dureza puede entenderse
como una medida de la concentracin de cationes divalentes en el agua de
calcio (Ca2+) y magnesio (Mg2+) en mayor proporcin, y en menor de
cationes tales como el hierro (Fe2+), manganeso y estroncio (Sr2+).
Nutrientes (N y P) (mg/L)
El nitrgeno y el fsforo son elementos esenciales para el crecimiento de
animales y plantas y por esta razn se identifican como nutrientes o
bioestimulantes. El nitrgeno de acuerdo a su estado de oxidacin va a
aparecer en diferentes estados (NO3-, NO2-, N2, NH3, Urea (CO (NH2)2) y
nitrgeno orgnico). En el caso del fsforo, los compuestos de mayor
inters en aguas residuales son los ortofosftos, poli fosfatos y fsforo
orgnico.
Dentro de estos se tienen compuestos orgnicos de origen natural como lo
son los restos de materia viva, alimentos, heces, grasas y aceites de origen
34
animal y vegetal, petrleo; existen tambin compuestos orgnicos

sintetizados por el hombre, dentro de los cuales se tienen los biocidas,
detergentes, plsticos, etc.
La estimacin de los compuestos orgnicos contenidos en el agua se realiza
a travs de ensayos tales como: DBO Demanda Bioqumica de Oxigeno, la
cual es una medida de la concentracin de oxigeno que necesitan los
microorganismos para degradar la materia orgnica (biodegradable); DQO
o Demanda Qumica de Oxigeno, que representa la cantidad de oxigeno
equivalente a un oxidante fuerte, necesaria para degradar la materia
orgnica (biodegradable y no biodegradable). Existen tambin ensayos
especficos para la determinacin de compuestos tales como los
detergentes, aceites y grasas, hidrocarburos, biocidas y fenoles.
Metales pesados (mg/L, g/L)
En general, los elementos que pierden electrones fcilmente para formar

iones positivos son llamados metales, los cuales en estado libre
usualmente conducen la corriente elctrica con facilidad. Sin embargo,
aunque no existe una forma nica que permita enumerar y clasificar los
metales pesados, segn Romero (1996) algunos criterios usados para
definirlos han sido:
La densidad relativa del metal, mayor de cuatro o de cinco
Su localizacin dentro de la tabla peridica de los elementos
La respuesta especfica zoolgica o botnica
La toxicidad del elemento
Entre los metales pesados se incluyen la plata, bario, cadmio, cromo,
cobre, cobalto, nquel, plomo, zinc, hierro, mercurio, titanio, vanadio,
niobio, molibdeno y manganeso.
Sulfatos y sulfuros (mg/L)
Los sulfatos se consideran iones bastante comunes en aguas residuales;
estos son reducidos por las bacterias anaerobias, las cuales utilizan el
oxigeno contenido en el produciendo el cido sulfhdrico y sulfuros.
II.1.3.3 Caractersticas biolgicas

Virus
Entidad biolgica que encierra en si misma la informacin gentica para
reproducirse; los virus adems invaden clulas vivas y se reproducen a
expensas de estas y son extremadamente especficos a los huspedes.
35
Bacterias
Organismos unicelulares que se agrupan por su forma en cocos, bacilos,
vibrios y espirilos. Aunque en su mayora son organismos hetertrofos, se
tienen tambin bacterias fotoauttrofas y quimioauttrofas. En cuanto a su
necesidad de oxigeno se tienen bacterias aerobias, anaerobias, facultativas
y anxicas. Por su parte, las bacterias constituyen el grupo ms importante
de microorganismos en el tratamiento de aguas residuales.
Hongos
Protistas aerobios, multicelulares (excepto las levaduras, no fotosintticos y
hetertrofos. En su mayora obtienen su energa a partir de la materia
orgnica muerta y tienen una funcin importante en la degradacin de la
misma.
Algas
Organismos auttrofos, fotosintticos y que contienen clorofila. Gracias a
su funcin fotosinttica juegan un papel importante en el ciclo del carbono
y la concentracin de oxigeno disuelto en cuerpos de agua, ya que a travs
de su relacin simbitica con las bacterias las algas consumen CO2 y
producen oxigeno que es utilizado por las bacterias mismas. La actividad
de las algas en los cuerpos de agua puede afectar entre otros al pH y la
concentracin de oxigeno disuelto.
Protozoarios
Organismos eucariticos unicelulares, en su mayora viven libres pero
algunos son parsitos de organismos primitivos como las algas o
complejos, como los humanos. La mayora son aerobios o facultativos; son
hetertrofos, sobreviven en condiciones adversas formando quistes,
depredan las bacterias y pueden ser saprofitos. (Ferrara G, 2001).
Otros microorganismos que tambin pueden estar presentes en las

aguas residuales son los helmintos, protozoarios, rotferos y crustceos,
los cuales son bsicamente organismos multicelulares.
Organismos indicadores de inters sanitario

Realizar una caracterizacin de todos los microorganismos presentes en el
agua, resulta ser una tarea engorrosa, costosa y de no acabar si se
considera la amplia gama de especies existentes, sumado a que cada una
36
de ellas requiere un ensayo especfico. Es por ello que surge la necesidad

de contar con un organismo indicador, cuya presencia refleje la posibilidad
de existencia de organismos patgenos y cumpla adems con las siguientes
caractersticas:
Aplicables a todo tipo de aguas

Si existiesen patgenos deben estar presentes y ausentes si no los
hay.
Fciles de determinar
Inocuos
Ms resistentes que los patgenos en el medio y ante desinfectantes
Su densidad debe estar relacionada con la probabilidad de la
presencia de los patgenos.
Uno de los indicadores ms ampliamente utilizado en la ingeniera

sanitaria son los coliformes, los cuales incluyen a los pertenecientes al
gnero Escherichia y Aerobacter. Estos cumplen con las caractersticas
antes mencionadas.
Teniendo un ahora un panorama general de los principales parmetros

caractersticos de las aguas residuales, pueden plantearse las
caracterizaciones tpicas para aguas residuales domsticas, industriales y
agrcolas, como se observa en la Tabla II.2:
Tabla II.2. Composicin tpica del agua residual domstica cruda
Contaminantes
Unidad
Dbil
Concentracin
Media
Fuerte
Slidos totales (ST)
mg/l
350
720
1200
Slidos disueltos totales (SDT)
mg/l
250
500
850
Slidos disueltos fijos
mg/l
145
300
525
Slidos disueltos voltiles
mg/l
105
200
325
Slidos suspendidos (SS)
mg/l
100
220
350
Slidos suspendidos fijos
mg/l
20
55
75
Slidos suspendidos voltiles
mg/l
80
165
275
Slidos sedimentables
ml/l
10
20
DBO5,20
mg/l
110
220
400
Carbono orgnico total (COT)
mg/l
80
160
290
DQO
mg/l
250
500
1000
Nitrgeno total
mg/l
20
40
85
Nitrgeno orgnico
mg/l
15
35
37
Contaminantes
Concentracin
Media
Unidad
Dbil
Fuerte
Nitrgeno amoniacal
mg/l
12
25
50
Nitritos
mg/l
Nitratos
mg/l
Fsforo total
mg/l
15
Fsforo orgnico
mg/l
Fsforo inorgnico
mg/l
10
Cloruros
mg/l
30
50
100
Sulfato
mg/l
20
30
50
Alcalinidad como CaCO3
mg/l
50
100
200
Grasa
mg/l
Coliformes totales
Compuestos orgnicos voltiles.
50
6
NMP/100ml
10 - 10
g/l
<100
100
7
10 - 10
150
8
100-400
107 - 109
>400
Fuente: Ferrara, 2001., Metcalf y Eddy, 1995.
Ahora bien, con respecto a las aguas residuales industriales, el trmino

industria envuelve un gran espectro de actividades econmicas; de modo
que, un intento por agruparlas por afinidad siempre produce un nmero
apreciable de divisiones, sin embargo, en la literatura se encuentran
caracterizaciones tpicas para aguas servidas de diversos tipos de
industrias, en donde se muestran los contaminantes que frecuentemente
se encuentran. Algunos ejemplos se presentan en la Tabla II.3:
Tabla II.3. Composicin tpica de algunas aguas industriales
Industria
Tipo de Contaminantes
Textiles
Alcalinidad, color DBO, alta temperatura, slidos

suspendidos.
Fabricacin de Colas
DQO, DBO, pH alto, cromo, cidos minerales

fuertes.
Caf
Alto DBO y slidos suspendidos.
Fuente: Nemerow, 1977.
Por su parte, las aguas provenientes de la actividad agropecuaria se

caracterizan por su alto contenido de materia orgnica, slidos
suspendidos y microorganismos.
Como una referencia til se incluye la Tabla II.4 en donde se presenta una
lista de los parmetros comnmente analizados para determinar la calidad
del agua residual y el uso y significado de los mismos.
38
Tabla II.4. Anlisis comnmente usados para estimar los constituyentes

encontrados en las aguas residuales
Prueba
Abreviatura
Uso o significados del resultado
Caractersticas fsicas
Slidos totales (ST)
ST
Slidos voltiles totales (SDT)
SVT
Slidos fijos totales
SFT
Slidos suspendidos totales
SST
Slidos suspendidos voltiles
SSV
Slidos suspendidos fijos
SSF
Slidos disueltos totales
SDT
Slidos disueltos voltiles
SDV
Slidos disueltos fijos totales
SDF
Slidos sedimentables
Turbiedad
Temperatura
Conductividad
Determinar la clase de proceso u operacin

ms apropiada para su tratamiento.
Estimar la reutilizacin potencial del agua
residual .
SS
UNT
C o F
Evaluar la calidad del agua residual tratada.

Importante en el diseo y operacin de
instalaciones de tratamiento con procesos
biolgicos.
S/cm, mho/cm Evaluar el contenido de sales.

Estimar su aptitud para usos agrcola.
Caractersticas qumicas
Amonio libre
NH4+
Nitrgeno orgnico
N-org
Nitrgeno total (Kjeldahl)
NTK (N-org + NH4+)
Nitritos
NO2-
Nitratos
NO3-
Fsforo inorgnico
Fsforo total
Fsforo orgnico
pH
Alcalinidad
Cloruros
P inorg
Usado como medida de nutrientes y para

establecer el grado de descomposicin del
agua residual; las formas oxidadas pueden
tomarse como una medida del grado de
oxidacin.
FT
P org
pH=log 1/(H+)
Medida de la acidez o basicidad de una

solucin acuosa.
HCO3-+CO32-+OH--H+ Medida de la capacidad amortiguadora del

agua residual.
Cl-
Importante al momento de evaluar la

posibilidad de emplear el agua en la
39
Prueba
Abreviatura
Uso o significados del resultado

agricultura.
SO4-
Sulfatos
Metales
As, Cd, Ca, Cr, Co, Cu, Estimar la posibilidad de reutilizar el agua
Pb, Mg, Hg, Mo, Ni, Se, residual y los posibles efectos txicos en el
Na, Zn
tratamiento. Las cantidades de metales son
importantes en el tratamiento biolgico.
Evaluar la presencia o ausencia de un
constituyente especfico.
Compuestos y elementos
inorgnicos especficos
Evaluar la presencia o ausencia de un

constituyente especfico.
Gases
Demanda
oxigeno
Estimar la formacin potencial de olores y de

tratamiento apropiado de lodos residuales.
O2, CO2, NH3, H2S, CH4 Presencia o ausencia de un gas especfico

bioqumica
de
de
DBO - DQO
Demanda qumica de oxigeno
Medida del contenido de materia orgnica en

el agua residual que define la cantidad de
oxigeno que se consumir en el cuerpo
receptor de la descarga residual.
La
relacin
DBO/DQO
biodegradabilidad del residuo.
define
la
Caractersticas biolgicos
Organismos coliformes
NMP
Estimar la presencia de bacterias patgenas y

la eficiencia de los procesos de desinfeccin.
Fuente: Ron Crites y Tchobanoglous, 2000.
II.1.4 Reduccin en la fuente, reciclaje y reutilizacin del agua residual

Cuando se apunta al manejo sustentable del agua, el tema del agua
residual juega un papel trascendental razn por la cual al igual que la
teora de las 3R existen otras teoras para la gestin y uso eficiente de la
misma; cada una de estas teoras va a tener un mayor o menor nivel de
importancia y posibilidad de aplicacin, dependiendo entre otros muchos
factores, del origen del agua residual, el tipo de industria, tipo de
residencias, comunidades, etc. La idea principal de estas teoras puede
resumirse a continuacin:
Segregacin
Segregar consiste en separar los diferentes tipos de aguas residuales o
corrientes en un proceso industrial o domstico segn la afinidad de los
contaminantes en la misma a los fines de realizar un tratamiento o uso
eficiente de las mismas.
A manera de ejemplo, se pueden observar los tipos de vertidos que
generalmente se producen en un hogar: a) aguas de lavado de ropa,
40
lavamanos y duchas las cuales se caracterizan por contener detergentes, b)

aguas provenientes de fregaderos, cargadas de jabones, detergentes aceites
y grasas y slidos, c) aguas de pocetas, en las cuales se ha de encontrar
slidos, fsforo, nitrgeno. Las aguas de la corriente a) podran usar para
bajar las pocetas las cuales no necesariamente requieren de agua de
calidad potable y las aguas de la corriente c) contienen una cantidad de
valiosos nutrientes que las hacen tiles en el riego de jardines. Las aguas
de la corriente b) es posible que requieran tratamientos mnimos para su
posterior reuso, los cuales se mencionarn ms adelante.
Reduccin
La cantidad de agua residual producida generalmente es directamente
proporcional a la cantidad de agua potable utilizada. De all que la
reduccin en la fuente conlleva en si misma a la revisin de aspectos tales
como los hbitos de consumo de agua potable, procesos industriales,
tecnologas y an controles en las redes de aguas blancas. Los hbitos de
consumo domstico hacen referencia a las cantidades de agua a utilizar en
actividades de lavado y aseo personal (entre otros), en los cuales la
educacin en cuanto buenas prcticas del uso del agua juega un papel
importante. Mientras tanto el conocimiento detallado de los diferentes
procesos industriales va a permitir identificar puntos en donde se puedan
realizar mejoras en materia de consumo de agua.
Por ltimo es importante considerar tanto en el mbito domstico como en
el industrial la disponibilidad de tecnologas que permiten un ahorro
significativo en el consumo de agua. Dentro de las mismas se tienen, por
ejemplo, inodoros que requieren un volumen menor para realizar la misma
evacuacin de residuos, lavamanos con descarga y cierre regulado, riego
por goteo, procesos de vaporizacin en vez de impregnacin en empresas
textiles, etc.
Reuso
Si se tiene en cuenta que las aguas servidas tratadas o no, generalmente
van a terminar en algn compartimento ambiental, sea el suelo o un
cuerpo de agua natural, se puede entender el reuso como la accin de
utilizar las aguas residuales como fuentes potenciales de agua, en vez
descargarlas en el suelo o en cualquier cuerpo de agua. Utilizar agua
servida en vez de agua natural, tambin requiere de un conocimiento de la
calidad de dicha agua servida, as como de la calidad requerida del agua a
reutilizar con el fin de contemplar el tratamiento necesario.
Ej. En Venezuela un ejemplo los constituye el Proyecto Planta de Reuso de
Aguas Servidas (RAS), ubicada en el Complejo Petroqumico del Tablazo en
41
el estado Zulia. A esta planta llegan parte de las aguas servidas de la zona
norte de la ciudad de Maracaibo, y luego a travs de varios procesos de
tratamientos se obtiene un agua de calidad tal, que es empleada en
actividades de reposicin de aguas en las torres de enfriamiento, reposicin
de agua para calderas y usos menores, tales como: riego, extincin de
incendios y lavado de sanitarios.
Reciclaje
Requiere del diseo de sistemas cerrados que permitan que el agua una vez
usada recircule una y otra vez a travs del proceso hasta cumplir su
perodo de reutilizacin, que puede entenderse como el momento en donde
el agua est tan cargada de contaminantes que ya no sirve para la
operacin unitaria a la que se destina. Los residuos reciclados y
concentrados se tratan al final del este perodo de reutilizacin.
Ej. La reutilizacin es bastante aplicada en la industria textil en los
procesos de tintura, en los cuales el agua residual proveniente del teido se
hace recircular a travs del proceso una y otra vez optimizndose de esta
forma el uso de la tintura, y disminuyndose la cantidad de agua residual
producida.
Recuperacin de subproductos
Asociados al agua residual y dependiendo del origen de la misma, existe

una variada gama de compuestos orgnicos e inorgnicos que pueden ser
extrados y aprovechados de una manera rentable y sustentable. Rentable
si se considera que el producto extrado se puede aprovechar en otro
proceso y sustentable en el hecho de que si se tiene una menor
concentracin de contaminantes a remover se espera un menor gasto de
recursos energticos, as como tambin el logro de una descarga menos
nociva para el sistema receptor.
Ej. En las industrias de curtido de pieles se utilizan las sales de cromo y
magnesio en el curtido y fijado del cuero. Esta actividad, que se realiza en
hmedo, genera un vertido con concentraciones tales de cromo, que existe
una recuperacin importante de este elemento a travs de procesos de
precipitacin qumica con hidrxido de sodio. Esto permite un ahorro a
nivel de materia prima al utilizar el cromo recuperado en la etapa de
recurtido.
42
Segn el Centro Nacional de Produccin ms Limpia (CNP+L) de Costa

Rica, la jerarqua en las opciones para la gestin del agua residual es la
siguiente:
1er lugar, evitar
2do lugar, reducir
3er lugar, reusar y reciclar
4to lugar, tratar
5to lugar, disponer en el medio natural
Las tres primeras opciones son abarcadas por las teoras anteriormente
expuestas, sin embargo, cuando se agotan todas estas posibilidades o
cuando no exista la factibilidad de aplicacin de las mismas, el
tratamiento del agua constituye una medida para la mitigacin de los
impactos ambientales adversos que ocasionar una necesaria disposicin
de las aguas residuales en el sistema fsico natural.
II.2 Tratamiento de las aguas residuales

El tratamiento de las aguas residuales comprende el conjunto de procesos
y operaciones fsicas, qumicas y biolgicas a que se someten las aguas
residuales con el fin de modificar su calidad de acuerdo a un uso o fin
especfico, de modo tal que, si el agua va a ser reusada en una actividad
determinada la calidad a alcanzar debe estar de acuerdo a la requerida
para dicha actividad y de igual forma si el agua va a ser dispuesta en el
medio fsico natural, la calidad del agua a descargar tambin debera estar
acorde con la capacidad de autodepuracin del sistema receptor, evitando
afectar patrones sociales, higinicos, estticos, econmicos, etc.
De acuerdo a lo anterior, la cantidad de opciones de tratamiento de las
aguas residuales va a ser tan variada como la cantidad de tipos de aguas
residuales que pueden producirse y la cantidad de usos que se les puede
dar a las mismas. Sin embargo, limitando la presente gua a las aguas
residuales municipales, las cuales generalmente contienen en mayor
proporcin aguas residuales domsticas, y en menor proporcin aguas
residuales industriales, los objetivos del tratamiento se listan a
continuacin:
1. Remover DBO, slidos suspendidos y organismos patgenos.
2. Remocin de nitrgeno y fsforo
3. Remocin de sustancias orgnicas refractarias (detergentes, fenoles,
pesticidas). Remocin de metales pesados y remocin de sustancias
orgnicas disueltas.
43
II.2.1 Tratamiento convencional agua residual municipal

De manera convencional, el tratamiento
municipales comprende las siguientes etapas:
de
las
aguas
residuales
Pretratamiento
Tratamiento primario
Tratamiento secundario
Tratamiento terciario o avanzado.
En la Figura II.3 se presenta un esquema convencional correspondiente a

una planta de tratamiento de aguas residuales municipales en donde se
incluyen todas estas etapas, y seguido a continuacin se presenta una
breve descripcin de las mismas as como tambin de las principales
operaciones unitarias que comprenden:
II.2.1.1 Pretratamiento
Conjunto de operaciones fsicas cuyo objetivo principal es remover
elementos contenidos en el agua que puedan causar dificultades de
operacin en los procesos posteriores o que son incompatibles de ser
tratados conjuntamente con los dems constituyentes del agua residual.
En esta etapa se busca la remocin de objetos de gran tamao tales como
trozos de arboles, restos electrodomsticos, gravillas, arenas, aceites y
grasas, etc. Dentro de las operaciones unitarias de un proceso de que
comprende un proceso de pre tratamiento de aguas estn:
Desbaste
Consiste de dispositivos tipo rejillas o cribas en donde se retienen
slidos de mayor tamao. Troncos, ramas, slidos grandes van a afectar
sistemas mecnicos, obstruir tuberas y en general perturbar
instalaciones de la planta de tratamiento. Un ejemplo de unidad
desbaste se observa en la Figura II.4.
los
los
las
de
Figura II.4. Reja de desbaste

Fuente: http://www.edasur.com/reja-de-desbaste-manual.html
44
TRATAMIENTO PRIMARIO
PRETRATAMIENTO
Rejillas
Desarenador
Separacin de
grasas
Sedimentador primario
Fuente
Receptora
TRATAMIENTO
SECUNDARIO
MANEJO DE LODOS
Disposicin
Final
Desinfeccin
Lechos de Secado
Tratamiento
biolgico
Digestor
Sedimentador
Secundario
Fuente
Receptora
Desinfeccin
Adsorcin con
carbn activado
Fuente
Receptora
Coagulacin
Floculacin
TRATAMIENTO TERCIARIO
Sedimentador
Figura II.3. Planta de tratamiento convencional de aguas residuales municipales.

Fuente: Elaboracin propia.
Desinfeccin
45
-Desarenador
Estructura til tanto en potabilizacin como en tratamiento de aguas
residuales y como ya se mencion antes su funcin es remover arenas y
similares utilizando la fuerza de la gravedad entre otras; las arenas afectan
principalmente a los sistemas mecnicos y las tuberas, al ejercer esfuerzos
de corte en los mismos. Las partculas de arena y grava, precipitan al fondo
de la estructura de donde peridicamente son retiradas y dispuestas como
slidos. Un desarenador tpico se observa en la Figura II.5.
Figura II.5. Desarenador

Fuente: http://www.etapa.net.ec/DGA/DGA_tra_agu_res_est_tra.aspx
Trampas de grasa y espumas

La grasa en el agua residual adems de afectar la calidad del agua,
interfieren en la eficiencia tratamientos qumicos y biolgicos que se le
aplican al agua misma y de all que se requiera la instalacin de
dispositivos que permitan su remocin cuando esta est presente en
cantidades significativas. Una trampa de grasa consiste en un tanque de
flotacin en donde la grasa se hace flotar hasta la superficie para luego ser
barrida y retirada.
Adicionalmente y dependiendo del caso tambin puede ser necesaria la
remocin de espumas las cuales al igual que la grasa pueden interferir con
el tratamiento y se remueven por barrido.
II.2.1.2 Tratamiento Primario
Una vez el agua residual haya sido pre tratada pasara a la etapa de
tratamiento primario en donde se realiza una remocin parcial de slidos
suspendidos, materia orgnica y organismos patgenos. En el tratamiento
46
primario se presenta una combinacin de procesos fsicos y qumicos y las

operaciones unitarias que pueden realizarse en esta etapa son:
Neutralizacin
Se aplican procesos de neutralizacin cuando se tienen aguas cidas o
bsicas cuyo pH est por encima de 8 o por debajo de 6. En esta etapa se
realizan aadidos de cido o base para levar al pH al nivel deseado. Un
ejemplo ilustrativo se observan en las Figura II.6 y II.7.
Figura II.6. Sistema de neutralizacin de pH

Figura II.7. Sistema de neutralizacin de pH

Sedimentacin
En la etapa de tratamiento primario del agua residual la sedimentacin
juega un papel importante en la remocin de slidos suspendidos
47
sedimentables de naturaleza orgnica e inorgnica. Los sedimentadores en

tratamiento de agua residual y de potabilizacin se conciben y funcionan
de la misma forma. No obstante aunque en materia de aguas residuales no
es frecuente anteceder al sedimentador con unidades de coagulacin
floculacin, en algunas ocasiones estas s estn presentes y adems de
material sedimentable se remueven tambin coloides.
Luego de la sedimentacin, dependiendo de la calidad que se espera
obtener el agua puede ser sometida a filtracin a travs de lechos filtrantes
para continuar con la remocin de slidos no sedimentables y flculos.
Mientras tanto los lodos acumulados en el sedimentador deben ser
retirados, tratados y dispuestos de forma adecuada, un ejemplo se puede
observar en la Figura II.8.
Figura NII.8. Sedimentador

Fuente: http://www.fotosearch.es/PHT383/paa383000005/
Desinfeccin
Luego del proceso de sedimentacin el agua puede ser sometida a
tratamiento de desinfeccin para disminuir la concentracin de
microorganismos patgenos y ser descargada a un cuerpo de agua o al
suelo. Ver Figura II.3.
Cabe destacar que con las operaciones unitarias expuestas hasta el
momento existe la posibilidad de que el agua residual an contenga
materia orgnica e inorgnica suspendida y con toda seguridad materia
disuelta que requiera ser removida y de all que sea necesaria la aplicacin
de tratamiento secundario y/o terciario.
48
II.2.1.3 Tratamiento Secundario

Cuando el agua residual previamente tratada o sin tratamiento alguno
contiene materia orgnica biodegradable, se suele aplicar un tratamiento
secundario, el cual tiene como funcin convertir la materia orgnica fina
coloidal y disuelta en flculo biolgico sedimentable y slidos inorgnicos,
los cuales pueden ser removidos en tanques de sedimentacin. En los
procesos de oxidacin biolgica participan principalmente bacterias las
cuales pueden ser aerobias (necesitan oxigeno) o anaerobias (no necesitan
oxigeno). En materia de tratamiento biolgico existen diferentes sistemas
tecnolgicos, de los cuales los ms utilizados se listan a continuacin:
Lodos activados
El lodo activado es un proceso mediante el cual el agua residual y el lodo
biolgico (microorganismos tipo bacterias) son mezclados y aireados en un
tanque denominado reactor. Estas bacterias son previamente sometidas a
un proceso cultivo y preparacin. Durante el proceso de tratamiento con
lodos activados los microorganismos se mezclan con la materia orgnica
contenida en el agua de modo que esta les sirve de sustrato alimenticio. La
materia orgnica es as oxidada a CO2, agua y al mismo tiempo los
microorganismos se reproducen formndose de esta manera los llamados
fculos biolgicos, los cuales se hacen sedimentar en un tanque de
sedimentacin, lugar del cual se toma una parte y se hace recircular
mientras la otra se retira y trata con tratamientos especficos para lodos.
Como se observa en la Figura II.9.
Tanto la mezcla como la inyeccin de aire se efectan por medios
mecnicos superficiales o sopladores sumergidos, los cuales tienen doble
funcin: 1) producir mezcla completa y 2) agregar oxgeno al medio para
que el proceso se desarrolle.
Figura II.9. Lodos Activados

Fuente: http://www.aprendizaje.com.mx/Curso/Proceso2/aguas.htm
49
Filtros percoladores
Un filtro percolador consiste en un tanque que contiene un lecho de

material grueso, compuesto en la gran mayora de los casos de materiales
sintticos piedras de diversas formas, de alta relacin rea/volumen,
sobre el cual son aplicadas las aguas residuales por medio de brazos
distribuidores fijos o mviles. Alrededor de este lecho se encuentra
adherida una poblacin bacterial que descompone las aguas residuales a
medida que stas percolan hacia el fondo del tanque.
Despus de cierto tiempo, la capa bacterial adquiere un gran espesor y se
desprende hidrulicamente del lecho de piedras para pasar luego a un
clarificador secundario en donde se efecta la separacin de los lodos
formados. (Mindesarrollo. Colombia, 2000). Se puede observar un ejemplo
en la Figura II.10.
Figura II.10. Filtros Percoladores

Fuente: Ren Van Lieshout Universidad Tecnolgica de Hamburgo (TUHH)
Biodiscos
Son dispositivos compuestos de discos elaborados con material sinttico

colocados a corta distancia sobre un eje rotatorio horizontal. Los discos se
mueven de manera alternada en el agua residual el aire y en la superficie
de los mismos se desarrolla un crecimiento biolgico, el cual de la misma
forma que en los filtros biopercoladores ejerce la oxidacin de la materia
orgnica. En la figura II.11 se observa unbgalpn de biodiscos.
50

Fuente: Ren Egevasa. Empresa general valenciana del agua S.A.
Reactores UASB
A diferencia de los lodos activados y los lechos biopercoladores que

trabajan en condiciones aerobias el UASB o Reactor Anaerbico de Flujo
ascendente es una tecnologa que opera en ausencia de oxigeno. Este
sistema es una tecnologa patentada y comercial inventada en los aos 70.
El sistema de operacin consiste en hacer circular el flujo de agua residual
de manera ascendente a travs de un lecho de lodos donde los
microorganismos se ponen en contacto con el sustrato a degradar el cual
viene contenido en la corriente. El lecho de lodos se compone de
microorganismos que naturalmente tienden a formar grnulos de 0.5 a 2
milmetros de dimetro. Estos grnulos tienen una alta velocidad de
sedimentacin y gracias a esto resisten el pasaje de la corriente del
sistema. Durante el proceso de degradacin de la materia orgnica adems
de CO2 y agua se producen gases biolgicos o biogs.
Cabe notar que la implementacin de sistemas anaerobios requiere que se
contemple el manejo y la disposicin final del biogas de modo que no se
generen impactos negativos en las comunidades residentes en los
alrededores de la planta de tratamiento, debido a explosiones o malos
olores.
Lagunas de estabilizacin
La tecnologa de lagunas de estabilizacin aunque se ha utilizado

ampliamente como parte del tratamiento convencional podra considerarse
51
como un mtodo ecolgico dependiendo de su concepcin y operacin.

Estas pueden definirse como reservorios artificiales, que ocupan
relativamente grandes extensiones de terreno, en donde el agua residual
ingresa y permanece un tiempo en el cual los microorganismos o las
condiciones del medio ejercen el tratamiento esperado.
Adems de remocin de materia orgnica, la cual se realiza a travs de
lagunas aerobias, anaerobias y facultativas, en una laguna tambin puede
suceder la remocin nutrientes y de microorganismos patgenos a travs
de las llamadas lagunas de maduracin. De modo que, cuando se habla de
tratamiento a travs de lagunas, existen varias opciones en cuanto al
diseo y disposicin de las mismas, de manera tal que se encontrarn
lagunas para tratamiento biolgico en medio de una planta de tratamiento
convencional que contiene unidades de desbaste, desarenadores,
sedimentadores, etc., o por el contrario se tendrn plantas de tratamiento
compuestas bsicamente por lagunas orquestadas de diferente forma.
Una laguna aerobia es una laguna de poca profundidad que mantiene
oxigeno disuelto en toda la columna de agua; este oxigeno disuelto puede
estar presente en la laguna debido a la presin atmosfrica o puede ser
inyectado por aireacin mecnica cuando no es suficiente (lagunas
aireadas).
Las lagunas anaerobias, son lagunas en las cuales se realiza el tratamiento
de agua en ausencia de oxigeno disuelto en toda la columna, razn por la
cual se producen gases tales como el metano (CH4) y el sulfuro de
hidrgeno (H2S).
Una laguna facultativa es aquella en la cual el contenido de oxigeno vara
de acuerdo con la profundidad y la hora del da. Es as que en la parte
superior de la laguna se tienen condiciones aerobias y en la parte inferior
se tienen condiciones anaerobias.
En una laguna de maduracin los principales instrumentos de remocin
son las bacterias y otros microorganismos que en particular son
gobernados por la actividad de las algas en sinergia con la foto-oxidacin.
Las lagunas son unidades poco profundas (1.0-1.5 m) y presentan menos
estratificacin vertical, al tiempo que exhiben una buena oxigenacin a
travs del da en todo su volumen.
Luego de que el agua haya pasado por un reactor biolgico, a menos que se
utilice una laguna, ser necesario llevar a la misma hasta un sedimentador
en donde precipiten y luego se remuevan los flculos y/o biopeliculas
provenientes del tratamiento biolgico, de manera que el agua clarificada
hasta este punto dependiendo de su calidad, puede ser sometida a
52
desinfeccin seguida de disposicin en el medio fsico natural o por el

contrario requerir un tratamiento avanzado que permita la remocin de
sustancias orgnicas e inorgnicas disueltas remanentes. Ver Figura II.2.
II.2.1.4 Tratamiento terciario o avanzado

Cuando se apunta al reuso del agua residual en actividades que requieren
aguas de estricta calidad, o cuando los estndares legales de vertimiento
son tales que la adopcin de los procesos de pretratamiento, tratamiento
primario y tratamiento secundario no arrojan la calidad esperada en el
agua a descargar puede ser necesaria la aplicacin de tratamientos
terciarios o avanzados.
El tratamiento terciario incluye procesos fisicoqumicos en donde se
utilizan los principios de la adsorcin, filtracin, precipitacin, coagulacin
floculacin, cambio de fases, intercambio inico y electroqumica. Las
operaciones unitarias y/o sistemas que incluye un tratamiento avanzado,
son prcticamente las mismas que se utilizan en un tratamiento de
potabilizacin y dentro de estos se tienen:
-
Osmosis inversa
Filtracin por membranas
Adsorcin con carbn activado
Intercambio inico
Destilacin
II.2.1.5 Acondicionamiento de lodos

El termino lodo en tratamiento de aguas representa al todo el material en
estado slido y semisolido que resulta de los diferentes procesos de cribado
y sedimentacin. En este sentido se tienen lodos orgnicos e inorgnicos
provenientes de la sedimentacin con o sin coagulacin floculacin y se
tienen los lodos biolgicos generados en los procesos biolgicos de las
aguas residuales.
La mayor parte de los lodos provenientes de un sistema de tratamiento
contiene un gran contenido de humedad y consecuente mente bajo
contenido de slido, de ah que surja la necesidad de concentrar los slidos
mediante la mxima remocin posible de agua. Por otro lado, los lodos
provenientes de aguas residuales municipales se caracterizan por contener
gran contenido de material orgnico, la cual eventualmente se
descomponte y causa los mismos efectos indeseables en el agua residual
cruda (Romero J, 1996).
53
En resumen, el tratamiento de los lodos requiere una caracterizacin

previa de los mismos, en donde se determinan aspectos tales como los
slidos totales, slidos suspendidos, nitrgeno total, fsforo y metales. De
igual forma, dentro de las operaciones unitarias que comprende un sistema
de tratamiento de lodos se tienen, la concentracin, digestin,
acondicionamiento, desecacin, secado, incineracin y disposicin.
Tabla III. 5. Fuentes de slidos y lodos en el tratamiento de las aguas residuales
Unidad
Tipio de slido o de lodo
Observaciones
Cribado
Slidos gruesos
Los slidos retenidos por la criba son

removidos manual o mecnicamente.
Desarenadores
Arena y espuma
A menudo, se omite la remocin de

espuma en desarenadores.
Preaireacin
Arena y espuma
A menudo, se omite la remocin de

espuma en la preaireacin. Puede ocurrir
sedimentacin de arena si no existiesen
desarenadores antes de la preaireacin.
Sedimentacin Primaria
Lodo y espuma primarios
La cantidad depende del tipo de agua

residual del afluente.
Tratamiento biolgico
Slidos suspendidos
Los slidos suspendidos son el resultado

de la sntesis biolgica de la materia
orgnica.
Sedimentacin secundaria Lodo y espuma secundarios
La remocin de espuma es un requisito

exigido por la EPA.
Tratamiento de lodos
El lodo obtenido depende de su origen y

del proceso usado en su tratamiento.
Lodo, compost, cenizas
Fuente: Romero, J 1996. Tratamiento de Aguas Residuales
II.2.2 Tratamiento ecolgico del agua residual

Segn el Instituto para el Manejo de Aguas Residuales Municipales e
Industriales de la Universidad de Tecnologa de Hamburgo (TUHH) el
manejo ecolgico de las aguas residuales comprende: manejo seguro de
heces, reuso del agua, reuso de nutrientes y descentralizacin de
conceptos. Sin embargo generalizando se tiene que el manejo ecolgico va a
contemplar al menos los siguientes aspectos:
-
Teoras para la gestin y el uso eficientes del agua (segregacin,

reduccin, reuso, reciclaje y recuperacin de subproductos).
Consumo de energa renovable
Manejo descentralizado de los sistemas de tratamiento
54
De acuerdo a estos conceptos se tienen un sin nmero de sistemas de

tratamiento ecolgico, los cuales tienen sus ventajas, desventajas y
factibilidad de aplicacin de acuerdo a cada situacin especfica. A
continuacin se presentan algunos de ellos:
II.2.2.1 Baos secos
Un bao seco es un bao que no se utiliza agua para la evacuacin de
orina y excrementos. El sistema del bao seco se ha desarrollado mucho
durante los ltimos aos. Los equipos modernos se distinguen de los
antiguos porque las heces no van directamente al suelo, lo que produca
desagradables olores.
Los baos secos no necesitan agua para su funcionamiento y no se
conectan a la red de aguas residuales. Adems son muy eficaces
biolgicamente ya que aprovechan los residuos humanos y favorecen la
economa domstica, ahorrando dinero y energa, un ejemplo se observa en
la Figura II.12.
Figura II.12. Baos Secos

Fuente: Ren Egevasa. Empresa general valenciana del agua S.A.)
II.2.2.2 Biodigestores
Un biodigestor es un contenedor que produce biogs y abono natural a
partir de material orgnico, principalmente excrementos (animales y
humanos) y desechos vegetales. Se trata de un sistema sencillo y
econmico que recicla los residuos orgnicos convirtindolos en energa y
fertilizantes para usos agrcolas, ideal para comunidades rurales y pases
en vas de desarrollo.
55
Ej. Biodigestor de estructura flexible: este digestor el gas se acumula en la

parte superior de la bolsa, parcialmente llena con Biomasa en
fermentacin; la bolsa se va inflando lentamente con una presin de
operacin baja, pues no se puede exceder la presin de trabajo de la
misma. Ver Figura II.13.

Fuente: Ren Egevasa. Empresa general Valenciana del agua S.A.
II.2.2.3 Tanque Sptico

Sistema individual de disposicin de aguas residuales para una vivienda o
un conjunto de viviendas que combina la sedimentacin y la digestin. Es
el ms antiguo y sencillo digestor anaerbico que se conoce, utilizado
normalmente para la disposicin de aguas residuales domsticas. Se cree
que de all deriva el uso potencial de los gases producidos por la
fermentacin anaerbica, para el uso domstico.
Para la correcta operacin de estos pozos es requisito indispensable aislar
las aguas servidas que caen en l, de las que contienen jabn o
detergentes. El efecto de los jabones y en especial los detergentes, inhibe la
accin metablica de las bacterias, razn por la que los pozos se colmatan
con rapidez y dejan de operar, haciendo necesario destaparlos
frecuentemente para recomenzar la operacin, un esquema de ellos se
observa en la Figura II.14.
56
Figura II.14. Tanque Sptico

Fuente: Mindesarrollo. Colombia, 2000
II.2.4 Humedales artificiales

Un humedal artificial es un sistema de tratamiento de agua residual
(estanque o cauce) poco profundo, construido por el hombre, en el que se
han sembrado plantas acuticas. En un humedal se reproducen de forma
controlada las condiciones existentes en los sistemas lagunares someros o
de aguas lenticas los cuales, en la naturaleza, ejecutan la limpieza natural
del agua, un dibujo de este se observa en la Figura II.15.
En el tratamiento con humedales artificiales se involucran procesos
bacterianos aerobios-anaerobios que suceden en el entorno de las races de
las plantas, las cuales adems de aportar oxigeno consumen elementos
sustancias de las aguas y lo transforman en follaje.
Figura II.15. Tanque Sptico

Fuente: Mindesarrollo. Colombia, 2000
57
II.2.5 Campos de infiltracin

Suelen ubicarse aguas debajo de un tanque sptico y consisten en una
serie de trincheras angostas y relativamente superficiales rellenadas con
un medio poroso (normalmente grava). Deben ubicarse en suelos cuyas
caractersticas permitan una absorcin del agua residual que sale de los
tanques spticos a fin de no contaminar las aguas subterrneas.
(Mindesarrollo. Colombia, 2000). En la figura II.16 se puede observar una
imagen tpica de un sistema de tratamiento mediante la infiltracin en
tierra.
Figura II.16. Campo de infiltracin

Fuente: http://lampa.olx.cl/estanques-fosas-septicas-plantas-de-tratamiento-de-aguas-servidaspara-casa-o-terreno-iid-9375740
58
Actividades:
Individuales:
1. Investigue y discuta acerca de la influencia que tienen la biomasa y la
biodiversidad de un sistema en su capacidad de autoregeneracin.
2. Hacer una lista de aspectos domsticos en los cuales se puede
minimizar el consumo de agua y disee un plan para la implementacin
de los mismos en su hogar y en su comunidad.
3. Averiguar acerca de un (1) estudio de caso de en donde se aplique una
tecnologa ecolgica que permita una reduccin en el consumo y la
generacin de agua residual.
4. Investigue cuales son las caractersticas tpicas de las aguas residuales
domsticas las aguas residuales industriales y las aguas residuales
agropecuarias.
1. Investigue cuales son los efectos de cada uno de los parmetros del
agua residual citados, en la salud humana y en el sistema fsico
natural.
Ej. Parmetro fsico, turbiedad: en cuanto a la salud humana en primer
lugar se va a producir rechazo en la poblacin pasando a ser un
problema de salud pblica y en segundo asociado a la turbiedad puede
estar la presencia de microorganismos patgenos. En cuanto al sistema
fsico natural la turbidez afecta la cantidad de luz que llega a los
cuerpos de agua causando interferencia en el desarrollo de las especies
que dependen de la luz solar.
2. Investigue acerca de una experiencia de tratamiento ecolgico aplicable
al agua residual, asociada a las 5 teoras para la gestin y uso eficiente
del agua, consumo de energa renovables o al manejo descentralizado de
los sistemas de tratamiento. Ej. Baos secos, humedales, pozos
spticos, etc. En su investigacin considere en la medida de lo posible lo
siguiente:
-
Origen de la experiencia
Descripcin
Tipo de agua residual aplicable
Contaminantes que remueve
Ventajas y desventajas
59
Costos
Como puede emplearse a nuestra comunidad.
3. Completar las Tablas A y B donde aparecen las caractersticas de 2

vertidos correspondiente a las industrias X y Y, respectivamente:
Tabla A.
Principales
constituyentes
(1)
Slidos
suspendidos
Cromo
Plomo
Aluminio
Arsnico
Unidad
(2)
Concentracin
medida
(3)
mg/l
6,2
mg/l
mg/l
mg/l
mg/l
8,2
2,7
10,4
1,2
Limite mx.
para descarga
en cloaca
(4)
Concentracin
a remover
(5)
Tratamiento a
aplicar
(primario,
secundario,
terciario) (6)
Limite mx.
para descarga
en cloaca
(4)
Concentracin
a remover
(5)
Tratamiento
(pretratamiento,
primario,
secundario,
terciario) (6)
Tabla B.
Principales
constituyentes
(1)
DBO
Aceites
y
grasas
animales
Colif. Totales
NH3
Solid. Susp.
Unidad
(2)
Concentracin
medida
(3)
mg/L
mg/L
840
516
NMP
mg/L
mg/L
82.500
70
610
a. Utilice el decreto 883 para llenar las columnas 4 y 5 de cada tabla.

b. En la columna 6, indique que tipo de tratamiento debera ser aplicado
para llevar la concentracin del contaminante al lmite aceptable.
c. De acuerdo a los parmetros especificados en las tablas, y apoyndose
en las caractersticas tpicas de las diferentes aguas industriales
(Ferrara 2001, Nemerow, 1977 etc.), deduzca a que actividad productiva
se dedica la industria X y la industria Y. Utilice la informacin que
investig en el punto 4 de la actividad individual.
60
Comunitarias:
1. A la hora de prever que tan grande va a ser un sistema de tratamiento
de agua residual, se parte de la premisa que dice que del 100 por ciento
del agua potable que se suministra a una comunidad, entre el 60 y el
80% retorna a la cloaca como agua residual. Dicho de otra forma entre
el 60 y 80% de la dotacin (60 - 80% de 250l/p-d), retorna al
alcantarillado. De acuerdo a lo anterior, estime cunta agua residual en
m3/d, se producir en los siguientes casos:
Una familia de 5 personas

Una poblacin de 8000 habitantes
Una comunidad de 800 habitantes
Un edificio de 30 apartamentos, suponiendo 3 habitantes por
apartamento.
Un sector de la comunidad donde desarrolla sus actividades de proyecto
Ejemplo para una aldea de 20 personas:

QAR= (60 80%) QAP
Tomando un promedio del 70% como retorno a la cloaca,
QAR = 70/100 x (250 l/p-d) x 20p = 3500 l/d
Si recordamos que 1m3= 1000 litros,
QAR = 3500 l/d x 1m3/1000 l = 3,5 m3/d
Nota: Se recomienda realizar una prueba diagnstica al finalizar cada

modulo, a fin de validar el avance del proceso de aprendizaje o logro de las
competencias esperadas.
61
BIBLIOGRAFA SUGERIDA:
BSICA
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Ambiente, Fundacin MAPFRE, Madrid.
8. Seoanez M. (1995). Ecologa Industrial. Ed. Mundi-Prensa. Madrid.
9. Zaror Claudio A. (2000). Introduccin a la Ingeniera Ambiental para
la Industria de Procesos. Departamento de Ingeniera Qumica
Facultad
de
Ingeniera
Chile.
Universidad
de
Concepcin.
Concepcin.
10.
Prez Calvo, Ma. del Mar. (2006). Tratamiento Avanzado de
Aguas Residuales para Riego Mediante Oxidacin con Ozono: Una

Alternativa Ecolgica. Comunicacin Tcnica, Congreso Nacional del
Medio Ambiente (CONAMA).
11.
Char,
J.
Pedraza
G.
(1999).
Valoracin
Econmico
Ambiental de una Propuesta Alternativa de Descontaminacin de las

63
Aguas
de
Lavado
de
Cerdos.
Seminario
sobre
Instalacin
Mantenimiento del Biodigestor Plstico de Flujo Continuo. Memorias,

Guanare, Venezuela.
12.
Zaror C. (2000). Introduccin a la Ingeniera Ambiental para la
Industria de Procesos. Universidad de Concepcin, Chile.

13.
EcoSanRes Programme (2004). Guidelines for the Safe Use of
Urine and Faces in Ecological Sanitation Systems., Stockholm

Environment
Institute.
Disponible:
http://www.ecosanres.org/pdf_files/ESR_Publications_2004/ESR1web.pdf
14.
Guidelines on the use of urine and faeces in crop production.
Disponible:
http://www.ecosanres.org/pdf_files/ESR_Publications_2004/ESR2web.pdf
15.
Organizacin de Mxico, informaciones y talleres sobre baos
secos. Disponible: http://www.sarar-t.org/index.php
64
Mdulo III. TECNOLOGAS DE TRATAMIENTO DE DESECHOS SLIDOS

Objetivo
Suministrar al alumno herramientas bsicas que le permitan concebir una
visin general de la gestin y el tratamiento de los residuos slidos.
-
Adquiere una visin general de lo que representa la problemtica de los

residuos slidos, como requisito fundamental a la hora de estudiar
situaciones relacionadas con los residuos slidos.
Ampla sus conocimientos en materia de residuos slidos, sus

caractersticas, composicin, propiedades y la importancia de estos
aspectos al momento de estudiar soluciones de tratamiento.
Desarrolla un espritu analtico y critico, capaz de proponer soluciones

en materia de gestin de residuos slidos con una visin ambiental.
Obtienen una visin general de las distintas tecnologas de tratamiento

fsico, qumico y biolgico de los residuos slidos.
Contenido
III.1 Generalidades acerca de los residuos slidos
III.1.1 Definicin de desechos slidos
Segn el decreto 2216 (Normas Para el Manejo de los Desechos Slidos de
Origen Domstico, Comercial, Industrial, o de Cualquier Otra Naturaleza
Que no Sean Peligrosos), puede definirse al desecho como el material o
conjunto de materiales resultantes de cualquier proceso u operacin que
est destinado al desuso, que no vaya a ser utilizado como materia prima
para la industria reutilizado, recuperado o reciclado.
Complementando lo anterior, puede entenderse como desecho o residuo
slido a todo aquel material proveniente de las diferentes actividades
humanas o animales que es slido en condiciones normales, y de cual nos
desprendemos por carecer de uso o valor.
65
III.1.2 Origen y clasificacin de los desechos slidos

III.1.2.1 Residuos Domsticos
Son aquellos provenientes de las diferentes viviendas: casas, edificios
unifamiliares y multifamiliares, etc. Este tipo de desechos contienen
principalmente comida, papel, cartn, plsticos, textiles, cueros, maderas,
vidrio, aluminio, residuos especiales y domsticos peligrosos.
III.1.2.2 Residuos comerciales
Generados por tiendas, restaurantes, supermercados, mercados populares,
hoteles, centros comerciales etc. Contienen primordialmente papel, cartn,
plsticos, aluminio, madera, vidrio, metales, residuos orgnicos, y residuos
peligrosos.
III.1.2.3 Residuos institucionales
Dentro de este tipo de residuos se tienen los producidos por escuelas,
universidades,
hospitales,
crceles,
universidades,
centros
gubernamentales y otros. Se componen mayormente de papel, cartn,
plstico, maderas, vidrio, metales, residuos orgnicos y residuos
especiales.
III.1.2.4 Residuos de Construccin
Residuos provenientes de obras de ingeniera tales como nuevas
construcciones, remodelaciones, reparacin de pavimento, canalizaciones
etc. Contienen principalmente madera, vidrio, trozos de concreto y ladrillo,
acero, plstico y tierra.
III.1.2.5 Residuos de servicios municipales
Desechos generados como producto de las actividades de servicios
municipales tales como barrido y limpieza de calles, mantenimiento de
parques, limpieza de canales y obras de drenaje, paisajismo, podas, playas,
etc. Estos residuos se caracterizan por contener bsicamente recortes de
rboles y plantas, arena, papel, plstico, lodo, vidrio y acero.
III.1.2.6 Residuos provenientes de plantas de tratamiento
En las diferentes plantas de tratamiento de agua se generan una serie de
materiales slidos que dependen tanto del tipo de agua tratada como del
tipo de tratamiento aplicado. Es as que mientras que en las operaciones de
desbaste se pueden retener trozos de plstico, madera, latn, cartn, etc.,
en las operaciones de tratamiento biolgico aerbico se producen lodos
66
orgnicos que requerirn ser finalmente deshidratados y tratados como un

desecho slido.
Hasta este punto, se ha hecho referencia a un conjunto de residuos que se
enmarcan dentro de los Residuos Slidos Urbanos (RSU), los cuales se
incluyen aquellos residuos producidos en la actividad cotidiana de una
ciudad residencial.
III.1.2.7 Residuos Industriales
Se originan como producto de la actividad industrial en general. La
industria produce directa o indirectamente una gran variedad de desechos
slidos cuya composicin va depender tanto de las operaciones propias
como de las actividades internas de la industria misma. Los residuos
industriales podrn entonces contener desde materiales qumicos
inorgnicos tales como aluminio, hierro, azufre etc. hasta qumicos
orgnicos, tales como restos de piel, cartn, madera, etc., residuos
peligrosos, radiactivos, etc.
III.1.2.8 Residuos agrcolas
Provenientes de las actividades agrcolas y pecuarias tales como cosechas
de campo, rboles frutales, viedo, ganadera, granjas, etc. Se caracterizan
por contener gran cantidad de materiales orgnicos, plsticos, cartn,
vidrio, envases de plaguicidas y residuos peligrosos.
Otros tipos de residuos slidos importantes pero cuya naturaleza es tal que
requieren ser abordados de forma especial son los siguientes:
III.1.2.9 Residuos peligrosos
El decreto 2632 Normas Para el Control de la Recuperacin de Materiales
Peligrosos y el Manejo de los Desechos Peligrosos, se define como desecho
peligroso a aquel desecho en cualquier estado fsico, slido, lquido o
gaseoso que presenta caractersticas peligrosas o que est constituido por
sustancias peligrosas y que no conserva sus propiedades fsicas ni
qumicas tiles y por lo tanto no puede ser reusado, reciclado, regenerado
u otro diferente.
Los desechos peligrosos poseen adems al menos una de las siguientes
caractersticas de peligrosidad: Corrosivo, inflamable, reactivo, explosivo,
radiactivo, txico, patgeno. (CRETIP). Puede entonces considerarse
tambin como desecho peligroso a los envases, empaques y embalajes que
hayan estado en contacto con materiales peligrosos.
67
III.1.2.10 Residuos especiales

Segn Tchobanoglous se clasifican dentro de estos a aquellos residuos de
origen domstico o comercial que incluye artculos voluminosos,
electrodomsticos de consumo, productos de lnea blanca, residuos de
jardn, bateras, aceite, neumticos, etc., que no pueden ser incluidos
dentro de la basura cotidiana.
III.1.3 Composicin de los residuos

La composicin de los residuos va a depender entre otros factores del nivel
de vida la una poblacin, la estacin del ao, la cultura, la zonificacin, el
clima y el da de la semana (J Garrido, 1975). No obstante de forma
cualitativa los desechos en trminos generales se componen de (Andraca,
1987):
III.1.3.1 Detritos puramente orgnicos

Restos de alimentos, vegetales y materia orgnica en general.
III.1.3.2 Detritos inorgnicos y orgnicos

Relativamente estables, como papeles, metales, tejidos, vidrios y plsticos.
III.1.3.3 Cenizas
Residuos de quemas de determinados combustibles como el carbn
Cuantitativamente, la proporcin de los diferentes componentes en un

residuo determinado va a depender del tipo y origen del mismo, y se
expresa como un porcentaje en peso. A modo de ejemplo se tiene la
siguiente tabla:
68
Tabla III.1. Distribucin estimada de los RSU generados en una

comunidad tpica.
% en peso
Categora de Residuos
Rango
Domsticos y comerciales
Especiales
Peligrosos
Institucionales
Construccin
Servicios municipales:
Limpieza de calles
Paisajismo
Parques y zonas de recreo
Sumideros
Lodos de plantas de tratamiento
Total
Valor Tpico
50 3 0,01
3 8 -
75
12
- 1
5
20
62
5
0,1
3,4
14
2 2 1,5 0,5 3 -
5
5
3
1,2
8
3,8
3,0
2,0
0,7
6,0
100
Fuente: Tchobanoglous. 1994
En nuestro pas segn de acuerdo a estudio realizado en Ciudad Guayana

se obtuvo la siguiente distribucin:
Tabla III.2. Caractersticas de los RSU en Ciudad Guayana Venezuela
Constituyente
Metales
Plstico y gomas
Papel y cartn
Vidrio
Textiles
Restos de alimento y desechos
de jardn
Madera
Anime
Otros
% en peso
Urbanizaciones
Barrios
Comercios
2,32
7,98
13,57
3,30
1,63
70,42
1,36
5,48
7,80
2,19
1,49
81,11
1,39
9,41
17,20
5,38
0,53
62,29
0,32
0,06
0,40
0,10
0,05
0,42
0,42
0,04
3,34
Fuente: Asociacin para la Defensa del Ambiente y la Naturaleza (ADAN,

2001)
Ahora bien, los residuos slidos poseen propiedades y al mismo tiempo
pueden sufrir transformaciones fsicas, qumicas, biolgicas y radiolgicas
que afectan su forma y composicin, las cuales a su vez van a definir el
69
tipo de gestin y/o tratamiento a aplicar. Las principales propiedades y

transformaciones se mencionan a continuacin:
III.1.4 Propiedades de los desechos slidos

III.1. 4.1 Propiedades fsicas
-
Composicin gravimtrica (%)
Hace referencia el peso porcentual de cada componente en relacin con el

peso total de una muestra de residuos slidos.
-
Tamao de partcula y distribucin del tamao
Ambas propiedades son importantes dentro de la recuperacin de

materiales, especialmente con medios mecnicos como cribas, tromel
(clasificador de ridos), y separadores magnticos.
-
Peso Especifico (kg/m3 y g/cm3))
Se define como el peso por unidad de volumen, numricamente es igual a

la densidad. Para referirse al peso especfico debe indicarse si los residuos
estn sueltos, compactados o semicompactados.
-
Compresibilidad (%)
Grado de compactacin o reduccin de volumen de una masa de residuos

slidos bajo presin determinada.
-
Contenido de humedad (%)
Cantidad de agua contenida en el residuo slido expresada como un

porcentaje del peso total del material. Se puede expresar de 2 formas: como
peso hmedo, cuando la humedad se expresa como porcentaje del material
hmedo y como peso seco cuando la humedad se expresa como un
porcentaje del peso seco del material.
-
Capacidad de campo (%)
Cantidad total de humedad que puede ser retenida por una muestra de
residuo sometida a la accin de la gravedad. Determina la formacin de
lixiviados y depende de la presin aplicada a los residuos y de estado de
descomposicin de los mismos.
70
Permeabilidad
Capacidad que tienen los residuos para conducir el agua; gobierna el

movimiento de lquidos y gases dentro de los desechos.
III.1.4.2 Propiedades qumicas

Dentro de las ms importantes se tienen,
-
Anlisis fsico (%)
Incluye los siguientes ensayos:

Humedad, es la prdida de agua de la muestra cuando se calienta a 105C
durante una hora.
Material voltil combustible, es la prdida de peso adicional a 950C en un
crisol cubierto.
Carbono fijo, es el rechazo combustible dejado despus de retirar el
material voltil.
Ceniza, es el rechazo despus de la incineracin en un crisol abierto.
Punto de fusin de las cenizas (C)
Es la temperatura en la que la ceniza resultante de la incineracin de

residuos se transforma en slido (escoria) por la fusin y la aglomeracin.
Las temperaturas oscilan entre 1100C y 1200C.
-
Anlisis elemental de los componentes de residuos slidos (%)
Implica la determinacin del porcentaje de C, H, O, N, S y ceniza. Se puede

incluir la determinacin de halgenos. Este anlisis se utiliza para
caracterizar la composicin qumica de la materia orgnica de los RSU.
-
Contenido energtico de los componentes de los residuos slidos (%)
Los residuos slidos municipales contienen alrededor del 50% de materia

voltil (combustible); el resto consiste en proporciones ms o menos iguales
de humedad y slidos inertes. A causa del contenido voltil, los residuos
suelen quemarse para deshacerse de ellos y en ocasiones se utilizan como
fuente de energa. Se determina a travs de la medicin del calor de
combustin.
71
Nutrientes esenciales y otros elementos
Este anlisis es importante cuando la fraccin orgnica de los RSU se va a

utilizar como alimentacin para la elaboracin de productos biolgicos de
conversin como por ejemplo: compost, metano y etanol.
Dentro de las caractersticas qumicas puede considerarse tambin el pH,
la alcalinidad, el sodio, calcio, potasio, etc.
III.1.4.3 Propiedades biolgicas

-
Biodegradabilidad
Capacidad que tienen los residuos slidos para ser estabilizados a travs
de los microorganismos. Esta propiedad se determina en funcin al
contenido de lignina (material polimrico).
-
Produccin de olores
Normalmente los olores se producen por la descomposicin anaerbica de

los componentes orgnicos que se encuentran en los RSU. Por ejemplo el
sulfato puede ser reducido a sulfuro cuyo olor caracterstico es de huevo
podrido.
III.2. Gestin y tratamiento de los residuos slidos

III.2.1. Enfoque en el tratamiento
A lo largo de la historia, el primer problema de los residuos slidos ha sido
su eliminacin, pues su presencia es ms evidente que la de otro tipo de
residuos y su proximidad resulta molesta. La sociedad solucion este
problema quitando los residuos de la vista, arrojndolos a las afueras de
las ciudades, a los cauces de los ros o en el mar, u ocultndolo mediante
enterramiento. El crecimiento acelerado de la poblacin en los ltimos
aos, as como el proceso de industrializacin, han aumentado la
generacin de residuos. (CEPIS/OPS)
Por otra parte, debido a sus caractersticas y a la tasa de generacin de los
mismos en los ltimos tiempos en las sociedades modernas, los RSU se
han convertido en uno de los ms serios problemas ambientales derivados
de las actividades productivas y de consumo. De modo que el
planteamiento de soluciones en materia de residuos slidos requiere del
compromiso y la activa participacin de la comunidad, industrias, entes
72
gubernamentales y no gubernamentales, etc., en el diseo

implementacin de polticas, proyectos, programas y planes de gestin.
La Red de Municipios y Comunidades Saludables de Per plantea la

necesidad de inspirar un cambio de mentalidad para el desarrollo de
buenas prcticas respecto del manejo de residuos slidos, en la poblacin
en general, para lo cual consideran favorable la consideracin de las seis R:
reducir, rechazar, reutilizar, reparar, reciclar, con responsabilidad; estas se
describen en la tabla No. III.3:
Tabla III.3. Las 6 R para la gestin de los residuos slidos
LAS SEIS R
Qu se debe hacer?
Cmo hacerlo?
-
Reducir
Evitar todo aquello que produce

un desperdicio innecesario.
Rechazar
Reutilizar
Reparar
Reciclar
Responsabilidad
No aceptar un producto que es

daino.
Volver a usar un producto: por
ejemplo los envases de vidrio y
plstico pueden servir para
guardar otros productos.
Arreglando lo que an puede
servir alargando su tiempo de
vida til, como zapatos, ropa,
artefactos elctricos, muebles.
Aprovechando los residuos para
fabricar nuevos productos.
Actuar como ciudadano,
profesional, empresario, lder o
autoridad, siendo responsables
para evitar causar dao a la
salud y al ambiente. Implica el
cambio de hbitos y
paradigmas.
Haciendo el mercado en
bolsas de tela.
Consumiendo bebidas en
botellas de vidrio.
Utilizando bolsas de papel
para comprar el pan.
No consumiendo en envases
plsticos descartables.
Evitando el uso de paales
descartables.
Guardando los envases de
vidrio y volvindolos a usar.
Conservar las bolsas de
plstico y volverlas a usar.
Arreglando zapatos, artefactos
y ropa que puede servir.
Reparando los artefactos
elctricos.
Elaborando papel.
Elaborando compost
Emprendiendo acciones de
compromiso frente al ambiente
y a la salud en cada momento
de nuestra vida y desde
cualquier funcin que
desarrollemos.
Fuente: Alicia Castro. Organizacin Panamericana para la Salud (OPS). 2006
Cabe citar tambin el ejemplo de la Unin Europea, en donde hoy por hoy
se han adoptado jerarquas de manejo de los residuos slidos en donde se
considera el siguiente orden de opciones:
-
Primera opcin evitar producir el residuo

Segunda opcin recuperar de materiales (reutilizacin y reciclaje)
73
Tercera opcin debe ser el tratamiento (compostaje e incineracin con o

sin recuperacin de energa)
Cuarta y ltima opcin, utilizar los rellenos sanitarios.
III.2.2 Tecnologas de tratamiento

A diferencia del tratamiento de aguas en donde se habla de procesos
convencionales y no convencionales, en materia de residuos slidos existe
una variada gama de posibilidades para el tratar y/o procesar los residuos.
Sin embargo, segn la Comisin Nacional del Medio Ambiente de Chile
(CONAMA) las principales tcnicas y procesos asociados se presentan a
continuacin:
-
Disposicin final mediante rellenos sanitarios
Tecnologas de tratamiento biolgico y qumico los cuales permiten

transformar la fraccin orgnica de los residuos slidos domiciliarios en
productos gaseosos, lquidos o slidos.
Tecnologas de tratamiento trmico, las cuales consisten en la

conversin de los residuos slidos en productos gaseosos, lquidos y
slidos, con la simultnea o subsiguiente emisin de energa en forma
de calor.
Tecnologas de pretratamiento de residuos, diseadas para modificar las

caractersticas fsicas de los residuos.
Tomando como referencia lo anterior, complementando y reorganizando, se

presenta a continuacin una breve descripcin de los procesos tecnolgicos
ms utilizados para el tratamiento de los residuos slidos:
III.2.2.1 Tecnologas de tratamiento fsico o pre tratamiento de residuos

Incluye operaciones y procesos en donde predominan los esfuerzos
mecnicos para transformar fsicamente los residuos. Dentro de estas
tenemos:
III.2.2.1.1 Separacin de Componentes
Consiste en separar mediante medios manuales mecnicos los residuos
en componentes ms o menos homogneos. A su vez, la separacin de
componentes se puede hacer de las siguientes formas:
74
Separacin por densidad, a travs de clasificadores neumticos, por

inercia y por flotacin
Separacin magntica, usada para la separacin de materiales frreos y
no frreos.
Separacin por tamao, a travs de cribas y tromeles.
Estas operaciones son fundamentales para las actividades de reutilizacin,

reciclaje y recuperacin de materiales y energa.
En las figura III.1 y III.2 se ilustra una maquina de cribar consistente en
un tambor de metal laminado y perforado; el material gira dentro del
tromel, la mquina va cribando el material adherido y hmedo, como por
ejemplo, el compost, la tierra y los residuos domsticos. La turba y el
csped se criban sin problemas. Mientras que la III.3 muestra un proceso
manual de separacin de residuos.
Fig. III.1 Criba Tromel .

Fuente: Representaciones
www.rsccomercial.com
Santa
Clara,
S.L.
(RSC).
Barelona.
2007.
Fig. III.2 Interior de la Criba Tromel .

Fuente: Representaciones Santa Clara,
www.rsccomercial.com
S.L.
(RSC).
Barelona.
2007.
El tratamiento consiste en que la basura seleccionada pasa por un trmel

que separa, gracias a la accin conjunta del aire e imanes, los desechos
que no pertenecen a la cadena en curso. Por ejemplo, si se est
75
seleccionando plstico, se eliminan dems residuos, que pasarn de nuevo

por el proceso en su turno.
Figura III. 3 Separacin manual de residuos slidos

Fuente: Desarrollo de equipos industriales S.A .Seleccin de Residuos - Planta
Buenos Aires www.desarrollosindustriales.com
III.2.2.1.2 Reduccin de tamao

Comprende las operaciones de trituracin, desfibrado y molienda; consiste
en reducir el tamao de los residuos slidos para obtener un material
uniforme y manejable. En las figuras III.4y III.5 se presentan dos modelos
de trituradoras utilizadas en actividades de compostaje para cortar
material de podas y ramas en general. En la figura III.6 se presentan una
serie de equipos utilizados en la trituracin de metales.
Figura III. 4 Trituradora de rboles y ramas

Fuente: Equipos y maquinarias para el compostaje de Alpeorujos. Espaa.
www.juntadeandalucia.es/agriculturaypesca/portal/www/portal/com/bin/portal/DGAEcologica
76
Figura III. 5 Trituradora de rboles y ramas

Fuente: Equipos y maquinarias para el compostaje de Alpeorujos. Espaa.
www.juntadeandalucia.es/agriculturaypesca/portal/www/portal/com/bin/portal/DGAEcologica
Fig. III.6 Trituradora para metales.

Fuente: Gua para seleccin de tecnologas de manejo integral de residuos slidos.
Ministerio del Medio Ambiente. Colombia.
77
III.2.2.1.3 Compactacin o densificacin de residuos

Consiste en una reduccin mecnica del volumen de los residuos a travs
de la aplicacin de fuerza o presin. La compactacin es til para producir
materiales aptos para diversos usos alternativos, como por ejemplo,
troncos para chimenea, madera prensada, etc. En la figura III.7 se presenta
un sistema de compactacin de residuos consistente de tolva, pistn y
contenedor mvil.
Fig. III. 7 Esquema de compactacin de residuos

Fuente: Gua para seleccin de tecnologas de manejo integral de residuos slidos.
Ministerio del Medio Ambiente. Colombia.
III.2.2.2 Tecnologas de Tratamiento Qumico

Normalmente implican cambios de fase, como por ejemplo de slido a
lquido o de slido a gas. Dentro de las tecnologas que utilizan procesos
qumicos se tienen:
III.2.2.2.1 Combustin (Oxidacin qumica)
Consiste en hacer reaccionar la materia orgnica con el oxigeno para
producir compuestos oxidados. Durante este proceso se produce
generalmente luz y calor y se producen gases compuestos de nitrgeno,
dixido de carbono, agua, oxigeno y ceniza.
78
III.2.2.2.2 Pirolisis
Rompimiento de sustancias orgnicas en fracciones gaseosas, lquidas y
slidas a travs de cambios trmicos y reacciones de condensacin en un
ambiente libre de oxigeno. Dentro de los productos se tiene:
-
Hidrgeno gas, metano, monxido de carbono, dixido de carbono y

otros gases.
Alquitrn y/o aceite
En la figura III.8 se presenta una planta electroqumica en donde se

pueden realizar tratamientos de pirolisis, oxidacin y gasificacin de
residuos slidos.
Fig. III.8 Planta termoqumica

Fuente: Trabajo en la Web de la Universidad de Pinar del Ro. "Hermanos Saz
Montes De Oca". Facultad Geologa-Mecnica.
III.2.2.2.3 Gasificacin
Durante este proceso, se produce una conversin del desecho orgnico en
un gas combustible, que acta de portador de energa, mediante una
oxidacin parcial a alta temperatura. Se define tambin como un proceso
de combustin parcial de un combustible carbonoso para generar un gas
combustible rico en monxido de carbono, hidrgeno y metano.
79
Fig.III.9 Proceso de gasificacin

Fuente: http://www.cps.unizar.es/~proter/Gasificaci%F3n.htm
III.2.2.3 Tecnologas de Tratamiento Biolgico

Consiste en someter el material a una reduccin de peso y volumen
mediante el uso de organismos vivos tipo bacterias y hongos, en
condiciones aerobias y anaerobias, para producir compost y metano. De
acuerdo a las condiciones de oxidacin se tienen los siguientes tipos de
compostaje:
III.2.2.3.1 Digestin aerbica:
Consiste en una conversin biolgica de la materia orgnica contenida en
los residuos slidos, en presencia de oxigeno. El compost resultante de este
proceso de conversin de residuos slidos es un material orgnico estable
cuya calidad depende de la naturaleza del residuo mismo, del control de la
humedad, los nutrientes disponibles, temperatura, pH y cantidad de
oxigeno entre otros. En las figuras III.10 y III.11 hacen referencia a las
tcnicas de tratamiento aerbico de residuos orgnicos.
Fig.III.10 Compostaje en granja. EEUU

Fuente: http://www.yelmworms.com/composting-methods/. 2009
80
Fig. III.11 Sitio de compostaje. Universidad de Lowell. EEUU.

Fuente: http://www.yelmworms.com/composting-methods/. 2009
III.2.2.3.2 Digestin anaerbica

Conversin biolgica de la materia orgnica contenida en los residuos
slidos, en condiciones anaerbicas, con la consecuente produccin de
gases, tipo metano. La figura III.12 se muestra un biodigestor de residuos
slidos con tolva receptora de residuos.
Fig.III.12 Planta de Biogas Agrcola

Fuente: Oscar Bartomeu. Ingenierena y Ambiente. Pamplona. Espaa
III.2.2.4 Disposicin Final

Segn el deber ser, luego de haber agotado las opciones establecidas en la
jerarqua para el manejo de los residuos slidos: evitar, recuperar, tratar,
se optara por la opcin de depositar los residuos el suelo, lo cual
representa la ltima etapa de la gestin. En este sentido, se tienen las
siguientes opciones:
81
III.2.2.4.1 Vertederos
En Venezuela, suele entenderse por vertedero a un terreno en el que se
descargan de manera simple y no controlada los residuos slidos de una o
varias comunidades. En un vertedero no se contemplan medidas de
proteccin del aire, suelo ni de las aguas subterrneas, as como tampoco
de la salud pblica, de manera que se descargan los residuos a cielo
abierto sin aplicar ningn tipo de tratamiento.
Fig. III.13 Vertedero de basura San Vicente de Maracay Venezuela

Fuente: Universidad de Carabobo. Facultad de Ciencias de la Salud. Salud
Comunitaria. 2008
III.2.2.4.2 Relleno Sanitario
Segn del Decreto 2216 el relleno sanitario se define como un dispositivo

destinado a la recepcin y colocacin adecuada, ordenada y como de
almacenamiento permanente en el suelo, de los desechos slidos y semi
slidos, que es proyectado, construido y operado mediante la aplicacin de
tcnicas de ingeniera sanitaria y ambiental, con el objetivo de evitar
riesgos a la salud y controlar los desequilibrios ambientales que puedan
generarse.
Otra definicin interesante concibe al relleno como una instalacin fsica
utilizada para evacuar en la superficie terrestre los rechazos provenientes
de los residuos slidos. Esta instalacin, como una obra de ingeniera
requiere de la concepcin de una serie de etapas que van desde la
planificacin hasta la clausura y post clausura.
82
Fig. III.14 Relleno sanitario La Bonanza. Venezuela

Fuente: Ministerio del Poder Popular para la Comunicacin y la Informacin.
Venezuela. 2007.
En un relleno sanitario se busca aprovechar al mximo una superficie de

terreno, la cual ha sido seleccionada previamente en funcin de criterios
socio ambintales, tcnicos, econmicos, etc. Esta rea es luego preparada
mediante movimientos de tierra, obras de drenaje, compactacin e
impermeabilizacin de suelos, demarcacin, etc., para luego dar cabida a la
recepcin de los residuos slidos que llegan al mismo los cuales sern
dispuestos en reas especficas del vertedero, compactados, y luego
cubiertos con material seleccionado. En la figura III.15 se presenta un
sistema de manejo del biogs en el relleno sanitario de la Bonanza en
Venezuela. Mientras tanto, en la figura III.16 se presenta un sistema de
manejo de lixiviados en el mismo relleno.
Fig.III.15 Sistema de suministro de Gas Metano en relleno sanitario La Bonanza

incorporado por PDVSA GAS. 2007
www.cotecnica.com
83
Fig.III.16 Tratamiento de Lixiviados en el Relleno Sanitario La Bonanza. 2007

www.cotecnica.com
Adicionalmente es necesaria la previsin del tratamiento de gases y

lixiviados que se producen en estas instalaciones; y por ltimo, una vez el
relleno llega a su mxima capacidad se debe realizar la clausura, diseo de
la cobertura final del rea y planes de supervisin ambiental.
Actividades:
Individuales:
1. Investigue y razone acerca de los factores que han contribuido al
agravamiento del problema de los residuos slidos durante las ltimas
dcadas.
2. Investigue acerca de cmo se ha dado la evolucin histrica de los
residuos slidos urbanos, en los aspectos concernientes a la generacin,
disposicin y el tratamiento.
3. Consultar y contestar las siguientes preguntas relacionadas con los
rellenos sanitarios:
-
Cuales son y en que consisten cada una de las etapas de un relleno

sanitario?
Cuales son los tipos de relleno sanitario que existen?
Cules son las ventajas y desventajas de implementar un relleno
sanitario?
84
1. Realizar una descripcin general de los siguientes aspectos inherentes a
un determinado tipo de planta de tratamiento de residuos slidos: a)
Descripcin del tipo de tratamiento, b) Principales componentes (realizar
tambin esquema), c) Caractersticas del residuo a tratar, d) Potenciales
impactos ambientales, e) Ventajas y desventajas.
Se sugiere que cada grupo escoja una de las siguientes plantas de
tratamiento:
-
Planta recuperadora de materiales reciclables

Planta de compostaje
Planta de conversin biolgica para producir biogas
Planta de incineracin de residuos
Planta de pirolisis
Planta de gasificacin
Relleno sanitario
2. La comunidad villa Plaza, del municipio Sucre del estado Miranda

cuenta con un total de 203 familias; con el propsito de realizar un plan
de gestin de residuos slidos se realiz un muestreo de la cantidad de
residuos generados por una muestra de familias, el cual se resume en
tabla a continuacin:
Familia
Kg/familia/da
10
11
12
13
14
15
4.8
3.9
5.2
3.3
5.6
3.8
2.7
6.7
7.3
4.7
8.6
4.5
3.4
5.1
4.9
a) Estimar la masa total de residuos generado por la comunidad, tomando

como referencia la produccin media arrojada por el muestreo.
Masa total de residuos (Kg) = Tasa promedio (Kg/familia) x N Familias
Resp.: Tasa promedio = 4.96kg/familia ; Masa total residuos= 1007kg
b) Estimar las distintas fracciones que componen el residuo para una

comunidad de bajos ingresos. Utilizar la tabla 3.2
Fraccin de material = % en peso x Masa total de residuos
Resp. Metales 4.64, plstico 15.96, papel 27.14, vidrio 6.6, textiles 3.26, restos de
alimentos 140.8, madera 0.64, anime 0.12, otros 0.8. Todos expresados en kilogramos.
b) Para cada una de las fracciones de residuo estimadas, plantee un uso

especfico a nivel de reutilizacin, reciclaje o recuperacin de energa,
indicando el rendimiento para la cantidad de desechos que genera la
85
comunidad en estudio. Para el rendimiento, investigar acerca de

experiencias relacionadas.
Ej. Con el papel de desecho se puede producir papel reciclado artesanal. Obtenindose un
aproximado de 30 lminas de 35cmx18cm para la cantidad de papel generado por la
comunidad.
Comunitarias:
1. En la comunidad donde realiza las actividades de Proyecto o donde
reside, realice la siguiente investigacin:
a) Cantidad total de desechos en kilogramos que genera la comunidad.
Considere la nota al final y el nmero de habitantes de la comunidad.
Nota: Considere que Segn la Asociacin para la Defensa del Ambiente y de la Naturaleza
(ADAN), se estima que en Venezuela, cada ciudadano genera entre 0,5 1,5 kg/da de
basura.
b) Estime el volumen (m3) que de los residuos slidos generados por la
comunidad utilice la tabla incluida al final de la pregunta.
c) Investigue cual es el nmero y la capacidad (volumen m3) de los
contenedores disponibles para recoger la basura generada por la
comunidad. Use la tabla III.4 para escoger la densidad aplicable a los
residuos de la comunidad en estudio. Recuerde que la densidad es igual
a la masa sobre el volumen.
d) Utilizando los resultados obtenidos en b) y c), estime en cuantos das se
llenarn los contenedores disponibles.
e) Averige cual es la frecuencia de recoleccin de la basura en la
comunidad en estudio. Compare la frecuencia de recoleccin real con los
resultados obtenidos en la pregunta d).
f) Para la cantidad de residuos obtenida, estime cada una de las fracciones
que componen dicho residuo.
g) Bosquejar un anteproyecto para la gestin y el manejo de los residuos
slidos de la comunidad en donde organice toda la informacin
recopilada y procesada hasta este punto, dando al final
recomendaciones de reutilizacin, reciclaje, tratamiento y/o disposicin
final.
86
Tabla III.4. Densidades representativas

componentes de Residuos Slidos Municipales
sin
compactacin
para
Componentes
Densidad a
Papel, cartn, plsticos
80
135
Residuos de alimentos
300
500
Escombros diversos b
160
270
Cenizas,
polvo,
ladrillo,
480
800
metal ferroso
Residuos
slidos
150
250
municipales
Las caractersticas amplias antes indicadas incluyen plstico, metales no ferrosos,
envases de lata y residuos antes de jardn. Cuando estos componentes se recolectan por
separado, los pesos especficos son los siguientes:
Plstico
65
110
Aluminio
160
270
Envases de lata
90
150
Residuos de jardn
100
170
aLa densidad real puede variar hasta en un 50% respecto a los valores representativos que
se muestrean, de acuerdo con la naturaleza de los componentes y su contenido de
humedad.
bLos escombros diversos incluyen vidrio, metal no ferroso, madera, caucho, cuero y
textiles.
Fuente: J Glynn Henrry. 1999
87
BSICA
1.Thobanoglous, George y col. Gestin integral de residuos slidos.
Volumen I y II. Madrid Espaa. McGraw-Hill, [1998].
2. Seonez Calvo, Mariano. Residuos: problemtica, descripcin, manejo,
aprovechamiento y destruccin. Madrid: Mundi-Prensa, 2000.
3. Barrera,
Clara;
Andraca
Soto,
J.A.;
Camarena
Santiesteban,
J.
Recoleccin y Disposicin de desechos slidos. ECO; Instituto

Mexicano del Seguro Social. Gua de saneamiento bsico industrial.
Mxico D.F., IMSS/ECO, 1987, p.204-238 Ilus. CEPIS; CENSA; DBCINSET; OPS/OMS-CO; CARIS-INA; OPS/OMS-VE; IBAMA; OPS/OMSSV;
OPS/OMS-HN;
INE.CIE.
http://www.bvsde.paho.org/cgi-
bin/wxis.exe/iah/.
4. Alicia Castro. Manejo de Residuos Slidos en Municipios Saludables.
Red de Municipios y Comunidades Saludables de Per. Ministerio de
Salud. Organizacin Panamericana de la Salud. 2006.
5. Comisin Nacional del Medio ambiente (CONAMA). Tecnologas de
Tratamiento y Disposicin Final de Residuos Slidos Domiciliarios.
Gobierno de Chile. 2001
COMPLEMENTARIA
1. Decreto 2216, Normas Para el Manejo de los Desechos Slidos de
Origen Domstico, Comercial, Industrial, o de Cualquier Otra
Naturaleza que no sean Peligrosos.
2. Fernndez Colomina Alejandro. Gua para la Gestin Integral de los
Residuos Slidos Urbanos. Organizacin de las Naciones Unidas
para el Desarrollo Industrial (ONUDI). 2007
88
3. Lopez Garrido Jaime y col. Basura Urbana. Recogida, Eliminacin y

Reciclaje. Editores Tcnicos Asociados, S.A. Barcelona. 1975
4. Andr
Saurin.
Composicin,
Recogida
Tratamiento
de
las
Basuras. Editores Tcnicos Asociados, S.A. Barcelona. 1970

5. J Glynn Henrry y Gary W. H. Ingeniera Ambiental. Pearson
Educacin. Segunda Edicin. Mxico. 1999
89
MDULO IV
TECNOLOGA
CONTAMINANTES DEL AIRE
PARA
EL
TRATAMIENTOS
DE
Objetivo
Dotar al estudiante de herramientas bsicas en el rea del tratamiento de
residuos gaseosos.
-
Refuerza conceptos inherentes a las caractersticas del aire.
Entiende la utilidad del decreto 638 al momento de establecer las

normas para el mejoramiento de la calidad del aire y la prevencin y
control de la contaminacin atmosfrica producida por fuentes fijas y
mviles capaces de generar emisiones gaseosas.
Conoce de una forma general tratamientos convencionales y no

convencionales utilizados para eliminar los diferentes contaminantes de
la corriente residual de aire.
Contenido
IV.1 Introduccin
El aire es un recurso vital para los seres vivos, tiene una composicin
natural que incluye, expresados en porcentajes en volumen, a los gases: N2
(79%), O2 (20%), Ar (0,9%), CO2 (0,03%) y otros componentes en mucha
menor proporcin (tales como Ne, He, CH4, NO2, H2, entre otros).
Los contaminantes del aire son sustancias que, cuando estn presentes en
la atmsfera, afectan de manera adversa la salud de humanos, animales,
plantas o vida microbiana; daan materiales, o interfieren con el disfrute
de la vida y el uso de sus propiedades (Glyn J y Gary W, 1999).
Ahora bien, haciendo referencia a los antecedentes, Inglaterra es uno de los
primeros pases en registrar problemas de contaminacin del aire, por
haber sido el primer pas en vivir una Revolucin Industrial, la cual trajo
consigo la mayor concentracin de contaminantes a la atmsfera en zonas
industriales. En cuanto a Estados Unidos, en 1947 aparece la primera
legislacin en la ciudad de Los Angeles para el control de compuestos de
azufre y humos negros a los que, errneamente, se atribuy como
causantes de la niebla gris que cubre gran parte de la ciudad. En realidad
el problema que aparece en esta ciudad, y en aquellas ciudades con alta
densidad de trfico y situadas en latitudes donde la radiacin solar es
intensa, es el preludio de un nuevo tipo de contaminacin desconocida
90
hasta aquellas fechas como consecuencia del uso masivo de los

automviles.
Contaminacin del aire en el siglo XX: episodios y accidentes

La diferencia entre un episodio y un accidente de contaminacin del aire es
fundamental. Un episodio ocurre cuando los contaminantes del aire
inocuo, diario, propio del siglo XX, se combinan con otros factores, como
las anormalidades meteorolgicas y la topografa, para crear una atmsfera
amenazante para la salud, algunos ejemplos se citan en la Tabla IV.1. A
pesar de que el hombre es el responsable del factor contaminacin, la
concurrencia de los otros factores es incontrolable. En contraste, un
accidente de contaminacin del aire es una descarga inadvertida y evitable
de sustancias qumicas txicas, a menudo atribuible a fallas mecnicas o
al error humano.
Tabla IV.1: Episodios famosos de contaminacin del aire en el siglo XX
Episodio
Ao
Meuse Valley
Donora
1930
1948
Exceso de
mortalidad
60+
20
Causas propuestas
38 ppm de SO2, H2SO4

0.5-2 ppm de SO2 , material particulado
1.34 ppm de SO2, 4500g/m3 de material
Londres
1952
4.000+
particulado
Fuente: Elaboracin propia, adaptado de Masters, 1974 y Perkins, 1974.
Las tres tragedias coincidieron con una condicin meteorolgica conocida

como inversin trmica. Normalmente, el aire caliente de la superficie
terrestre asciende y el aire de la parte superior de la atmsfera ms fro
cae, con lo cual se crea una circulacin natural que dispersa los
contaminantes superficiales del aire. Una inversin ocurre cuando las
capas de aire de la atmsfera inferior son ms fras que las superiores. La
circulacin natural sufre una interrupcin y tanto el aire superficial
acumulado como los contaminantes del aire se concentran alrededor de
sus fuentes.
A continuacin, se presenta un resumen de algunos sucesos relacionados
con la contaminacin atmosfrica en la Tabla IV.2.
91
Tabla IV.2: Principales acontecimientos relacionados con la contaminacin

atmosfrica
Ao
Suceso
Noticias sueltas. Por ejemplo:
- Ordenanzas prohibiendo el uso del carbn mineral en Londres a
Hasta
comienzos del siglo XIV por la gran contaminacin que producan.
- Medidas tomadas en Talavera de la Reina a comienzos del siglo XVII
el
para evitar las molestias que producan las emisiones de los hornos
de cermica.
siglo
- Estudio del Parlamento Britnico de 1772 para analizar el grave
XX
problema de la polucin del aire en Londres en 1911 se inventa la
palabra "smog" (mezcla de humo y niebla)
Londres Inglaterra. Se inform de un exceso de 1300 muertos durante un
perodo de 4 das de niebla intensa.
1939
Donora, Pensilvania. Del 25 al 31 de octubre. 20 personas murieron y
1440 sufrieron efectos graves. Espeso humo y niebla no se disip durante
el da.
El smog causa 12000 muertos en Londres, Partculas 4500 g/m3 y SO2
1952
1.34ppm
Londres Inglaterra. 1000 fallecimientos, Partculas 2400 g/m3 y SO2
1956
0.55 ppm.
1957
Londres Inglaterra. 200-250 fallecimientos
Londres Inglaterra. 700 fallecimientos, SO2 1.98 ppm (promedio de una
1962
hora).
1963
Nueva York. 200-400 muertos.
1964
Nueva York. 168 muertos.
Se crea en Estados Unidos la EPA (Environmental Protection Agency) y se
1970
ponen en marcha las primeras medidas para conseguir un aire limpio:
CAA (Clean Air Acta)
1986
Comienza a comercializarse la gasolina sin plomo en Gran Bretaa
Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo
1992
en Ro de Janeiro
Fuente. Elaboracin propia, adaptado de Masters, 1974, Stern, 1975, y Lipfert, 1995.
A raz del primer episodio acontecido en Londres, el Parlamento Britnico

aprob la Ley de Aire limpio (Clean Air Act) que se convirti en la primera
ley europea que combati este fenmeno.
Desafortunadamente, recientes episodios han demostrado que deber
continuarse con los esfuerzos para controlar la polucin del aire y proteger
el ambiente para las futuras generaciones.
IV.2 Caractersticas importantes del aire
Dentro de las caractersticas del aire que se consideran de mayor inters en
el tratamiento del aire se tienen:
-
Peso molecular
Calor de fusin y de vaporizacin
Peso especfico
92
Conductividad trmica
Viscosidad
Solubilidad
IV.3 Climatologa y contaminantes atmosfricos

Dentro de los contaminantes de aire se pueden encontrar fuentes
puntuales y fuentes difusas; de igual forma dichos contaminantes son
transportados dispersos y concentrados, debido a condiciones
meteorolgicas y topogrficas.
IV.3.1 Movimiento de los contaminantes atmosfricos
Contaminante
Transporte
Difusin
Depsito
Bitico
Abitico
Figura IV.0
Fuente: elaboracin propia.
IV.3.2. Aspectos atmosfricos que favorecen el movimiento de los

contaminantes:
-
Radiacin solar, esta implica las radiaciones que favorecen la formacin

de ozono.
Vientos, que son movimientos de masas de aire debido a diferencia de

calor y presin.
Turbulencia, la cual describe la forma del movimiento del viento en

diferentes direcciones.
Caractersticas especiales de la atmsfera, estado elctrico, contenido de

CO2, aportes no naturales presentes.
93
Humedad, se debe a la condensacin del agua y luego es un medio que

atrae a las partculas.
Precipitacin, esta arrastra partculas y disuelve gases, lo cual conlleva

a la lluvia cida en algunas partes.
Masas de agua, las cuales pueden afectar la temperatura y favorecer la

humedad.
Relieve, el cual favorece la actividad meteorolgica e influye sobre las

condiciones de contaminacin atmosfrica. Un ejemplo tpico lo
constituyen los vallen en donde tienden a acumularse de una manera
preferencial las partculas de polvo.
Cubierta vegetal, forma parte de la influencia de los vientos, la

temperatura y el ciclo del agua.
Actividad volcnica
La actividad humana
IV.3.3 Principales contaminantes del aire y sus efectos sobre la salud,

plantas, animales y materiales:
IV.3.3.1 Contaminantes primarios
Son aquellas sustancias que son emitidas directamente a la atmsfera
desde la fuente contaminante ya sea de origen natural o de origen
antrpico. Estas sustancias son de composicin y caractersticas muy
variadas y son producidas en diversos tipos de fuentes. Dentro de estos
tenemos:
-
Material particulado.
Son dispersiones de partculas slidas y lquidas que podemos encontrar

en el aire. Sus propiedades ms importantes son el tamao de las
partculas y su composicin qumica. Su tamao tpico suele ser entre una
y diez micras. Las partculas mayores de 10 micras sufren los efectos
gravitatorios y sedimentan rpidamente. Las partculas submicrnicas, de
tamao inferior a una micra, se comportan en la atmsfera como molculas
gaseosas realizando movimientos al azar y produciendo choques aleatorios.
94
Gases
Los gases contaminantes tpicos son: los xidos de Azufre, los xidos de
Nitrgeno, los hidrocarburos, el monxido de carbono (CO) y el anhdrido
carbnico (CO2).
a. Los xidos de Azufre.- Son los compuestos del tipo SOx. Dentro de los
principales se tienen el SO2 y el SO3. El SO3 se encuentra en mucha
menor cantidad que el SO2 (un mximo del 2%). El SO2 es incoloro,
picante y produce irritacin en concentraciones superiores a 3ppm. El
anhdrido sulfrico, SO3, es un gas muy reactivo e incoloro: reacciona
rpidamente con el agua produciendo cido sulfrico H2SO4. En la
atmsfera, el SO2 reacciona con el O2 para producir SO3. Cualquier
proceso de combustin atmosfrica donde hay azufre produce SOx. Las
principales fuentes de este tipo de contaminante son las centrales
trmicas y diversas emisiones industriales. Provienen de usar carbn y
petrleo que contengan azufre. Son los responsables de la lluvia cida
que produce daos importantes en masas forestales y edificios.
b. Los xidos de Nitrgeno.- Son los compuestos del tipo NOx. Son,
principalmente el NO y el NOx. Ambos gases son txicos y se generan
por oxidaciones del Nitrgeno en los diferentes procesos de combustin
en motores de combustin interna. Se generan de una manera
importante en centrales trmicas y como consecuencia de la
descomposicin de nitratos fertilizantes. Contribuyen a la lluvia cida y
destruyen la capa de Ozono.
c. Los hidrocarburos.- Son los compuestos del tipo CxHy. Son gases a
temperatura ambiente que son emitidos por los vehculos automviles.
Tienen un nmero pequeo de tomos de Carbono (de 1 a 4). El Metano
CH4 contribuye al efecto invernadero.
d. El monxido de Carbono.- Es el contaminante ms abundante en la
atmsfera de frmula CO. Se genera como consecuencia de los procesos
de combustin de los carburantes de los vehculos automviles cuando
hay deficiencia de Oxgeno. Es txico y une la hemoglobina en la sangre
impidiendo el transporte de Oxgeno.
e. El anhdrido carbnico o dixido de Carbono.- No es txico y se
encuentra en la atmsfera de una manera natural. Tiene como frmula
el CO2. En los ltimos aos se ha venido observando un aumento del
mismo como consecuencia de los procesos de combustin de los
vehculos automviles, principalmente. Como consecuencia se ha
producido el llamado efecto invernadero.
95
f. El Ozono.- Tiene como frmula O3. Es un oxidante fuerte nocivo para la

vida. En las capas bajas de la atmsfera es considerado como un
contaminante. Sin embargo, en las capas altas de la atmsfera es
beneficioso dada su capacidad para absorber la radiacin ultravioleta
siendo indispensable para la vida. Se produce en ambientes de alta
energa elctrica como, por ejemplo, en los lugares donde hay motores
elctricos. En concentraciones elevadas, puede producir irritaciones
oculares y anemias. En las capas altas de la atmsfera se destruye por
efecto de los clorofluorocarbonos y de los xidos de Nitrgeno que los
descomponen en molculas de oxgeno.
IV.3.3.2 Contaminantes secundarios

Son los contaminantes que no son emitidos directamente a la atmsfera
desde los focos emisores sino que aparecen como consecuencia de las
transformaciones y reacciones qumicas y fotoqumicas que sufren los
contaminantes primarios al reaccionar entre s o con otras sustancias o
con la luz. Los procesos ms tpicos, y ms importantes, son la
contaminacin fotoqumica (el smog de las grandes ciudades), la
acidificacin del medio (lluvia cida) y la alteracin de la capa de ozono.
IV.3.3.3 Contaminantes terciarios

Son elementos traza especialmente peligrosos y hay que tenerlos en cuenta
en todo anlisis ambiental. Dentro de los tales se tienen:
-
Los radionclidos.
Las radiaciones emitidas por elementos radioactivos se pueden clasificar en

tres tipos: Radiacin alfa que son ncleos con cargas positivas, Radiacin
beta que son electrones con carga negativa y Radiacin gamma que son
fotones de alta energa que acompaan a la radiacin alfa y beta.
-
Los metales pesados.
Este nuevo tipo de contaminante es muy peligroso ya que estos elementos

no son degradados ni qumica ni biolgicamente. Los ms importantes son
el Mercurio (Hg) y el Plomo (Pb). Tambin el Cromo (Cr), el Cobre (Cu), el
Manganeso (Mn), el Vanadio (V), el Nquel (Ni), el Arsnico (As), el Cadmio
(Cd), el Zinc (Zn). Los podemos agrupar en dos grupos: Los que no tienen
ninguna funcin en el organismo (Cd, Pb, Hg) y los que son txicos solo
cuando superan una concentracin determinada (el resto). Aparecen
debido a la minera, al uso de combustibles fsiles, a la industria
metalrgica y electrnica.
96
Los compuestos orgnicos.
Se agrupan de una manera independiente a los hidrocarburos. Este grupo

de compuestos se ha tenido en cuenta de una manera especial ya que son
potencialmente peligrosos para el medio ambiente. Los compuestos
orgnicos provienen de combustiones incompletas de procesos industriales
y de evaporaciones a la atmsfera de este tipo de sustancias. Los
contaminantes orgnicos se agrupan de las siguientes maneras:
a. Hidrocarburos aromticos policclicos. - Son compuestos orgnicos
cancergenos. El ms peligroso es el benzo(a)pireno. Provienen de
procesos como la pirolisis en productos de los motores de combustin
interna, en las emisiones de las centrales trmicas, de los automviles
en general, de sistemas de calefaccin, de los incendios forestales, en
petrleo crudo y en derivados del mismo.
b. Compuestos organoclorados: pesticidas, PCB y dioxinas.- Son txicos y
tienen Cloro en su estructura. Los consideraremos en tres grupos
diferentes:
-
Pesticidas organoclorados.- El ejemplo ms importante fue el DDT que

fue el primero. Actualmente est prohibido pero tiene mucha presencia
en el ambiente debido a su alta persistencia medioambiental. Despus
surgieron el ALDRIN, DIELDRIN, ENDRIN, que estn tambin
prohibidos. Todos ellos atacan al sistema nervioso y muscular.
PCB. Los policlorobifenilos.- Existen 209 y en el medio ambiente se han

detectado 102. Son txicos y muy persistentes.
Dioxinas.- Son 75 sustancias naturales y sintticas con propiedades

cancergenas. La ms txica es la 2,3,7,8-tetracloro-p-dibenzodioxina
que tiene una fuerte accin cancergena sobre los animales aunque no
se han demostrado sus efectos sobre el hombre.
c. Pesticidas naturales, organofosforados y carbamatos.- Son menos

persistentes que los organoclorados pero aparecen en productos
agrcolas y, por filtracin, pueden llegar a las aguas subterrneas.
97
En resumen en la Figura IV.1 se observa el Ciclo generativo / regenerativo

de los contaminantes gaseosos.
Figura IV.1. Ciclo generativo / regenerativo de los contaminantes gaseosos.

Fuente. Zaror C, 2000
IV.3.4 Fuentes de contaminacin. Se pueden clasificar en:

IV.3.4.1 Fuentes Naturales.
Las emisiones de contaminantes naturales varan de un lugar a otro, con
las condiciones estacionales, geolgicas y meteorolgicas y con el tipo de
vegetacin. Ejemplos son las erupciones volcnicas que presentan una
fuente natural concentrada y localizada de todo tipo de gases y partculas.
Otro ejemplo es la hondonada polvorienta del suroeste de Estados Unidos
durante la dcada de 1930. Tambin los incendios forestales.
IV.3.4.2 Fuentes Domesticas.
En las reas residenciales las actividades domsticas son la causa
principal de la emisin de contaminantes. En la Tabla IV.3 se muestran
algunas actividades y tipos de contaminantes que se emiten. Adems, en
98
los rellenos sanitarios se libera metano gaseoso y cido sulfhdrico,

actualmente en operaciones de relleno organizados se recogen las
emisiones de metano, el cual se utiliza como combustible.
Tabla IV.3. Actividades domsticas vs. contaminantes emitidos
Actividad
Calentamiento de espacios
Cocina
Limpieza
Jardinera
Pintura
Lavado de ropa
Fuente: Glynn J y Gary W, 1999.
Contaminantes emitidos
CO, CO2, NOx, SOx, holln, humo (s se queman
combustibles fsiles en la residencia)
Grasas (slidos, lquidos y vapores) partculas,
olores
Vapores de disolventes, polvo, pelusa
Plaguicidas, fertilizantes (algunos pueden ser muy
txicos)
Principalmente vapores de disolventes
Partculas de detergente, jabn y pelusa
IV.3.4.3 Fuentes Comerciales.

Estas incluyen las industrias de servicios pblicos. Como por ejemplo, la
limpieza en seco de la ropa, pues casi todo el disolvente que se utiliza se
evapora hacia la atmsfera. El disolvente que se emplea en casi todas las
mquinas pequeas de limpieza domstica y comercial es el
percloroetileno, un hidrocarburo clorado. Otros establecimientos
comerciales que liberan contaminantes incluyen restaurantes, hoteles,
escuelas, la imprenta y la aplicacin de pintura. Bien sea por aquello que
se evapora o por la basura que luego emite gases contaminantes.
IV.3.4.4 Fuentes Agrcolas.
En esta clasificacin se encuentran los rastros y las empresas con
comederos masivos de animales, como en el caso de gallineros, la
operacin de cosechadoras, carga de camiones y transporte en el campo,
los plaguicidas e insecticidas.
IV.3.4.5 Fuentes Industriales.
Estas son las ms notorias y variadas porque en general las emisiones se
descargan por una sola chimenea o conducto.
99
IV.4 Control de la Contaminacin del aire y sistemas de tratamiento

IV.4.1 Limpieza natural de la atmsfera.
Las caractersticas fsicas de las partculas influyen en los mecanismos de
eliminacin. Las partculas pequeas rebotan con movimientos aleatorios
como las molculas de un gas y si chocan con otras crecen por coagulacin
y se precipitan como partculas grandes. Aquellas con carga elctrica
crecen o coagulan al atraer partculas con carga opuesta. Los gases se
pueden lavar de la atmsfera por precipitacin (absorcin), o adsorberse
(depositarse) sobre partculas slidas y eliminarse por gravedad. Tambin
reaccionan con otros gases o partculas de la atmsfera para formar
compuestos nuevos que pueden ser slidos, lquidos o gaseosos, los cuales
en algunos casos son sustancias que no son nocivas o en otros casos son
contaminantes secundarios.
IV.4.2 Control de la calidad de aire
El objetivo del control para la contaminacin del aire consiste en conservar
una atmsfera en la cual los contaminantes no tengan un efecto negativo
en las actividades humanas.
A continuacin se mostraran los tratamientos para Fuentes Fijas, Control
de la emisin de gases, Fuentes Mviles y Control de olores.
IV.4.2.1 Fuentes fijas: el Control de la emisin de partculas.

Se define fuente fija de contaminacin atmosfrica a la edificacin o
instalacin existente en un sitio dado, temporal o permanentemente, donde
se realizan operaciones que dan origen a la emisin de contaminantes del
aire.
IV.4.2.1.1 Cmaras de sedimentacin por gravedad.
Estas son colectores sencillos y econmicos en los cuales las fuerzas
gravitatorias dominan el movimiento vertical de las partculas. Estos
colectores son en esencia simples expansiones en un conducto, en ellos la
velocidad horizontal de las partculas se reduce para dar tiempo a que se
sedimenten por gravedad, un ejemplo se observa en la Figura 4.2.
100
Figura IV.2. Cmara de sedimentacin por gravedad.

Fuente.Glyn J y Gary W, 1999.
IV.4.2.1.2 Colectores inerciales.

Estos dependen de las fuerzas centrfugas para separar las partculas ms
pesadas de aquellas molculas de gas que son ms ligeras. Se puede
observar dos tipos en la Figura IV.3. El colector de la Figura IV.3.a es un
colector sencillo que aumenta simplemente la concentracin de partculas
en una corriente gaseosa separada, la cual se podra hacer pasar por un
colector gravitatorio.
El colector de la Figura IV.3.b es un separador de partculas llamado
cicln, el cual es ampliamente utilizado para capturar cenizas y polvos. Se
basan en la accin de la fuerza centrfuga sobre la partcula. Est formado
por un cuerpo principal cilndrico-cnico, donde los gases son alimentados
tangencialmente. Al interior del equipo se forman dos vrtices: uno
perifrico (descendente) y otro central (ascendente). Las partculas ms
pesadas son lanzadas hacia las paredes, depositndose en la parte inferior
del cono. El resto del gas forma un vrtice central, que circula hacia arriba
y sale por la parte superior del cilindro. La capacidad de separacin del
cicln aumenta con la velocidad tangencial de alimentacin. El factor de
separacin depende de la velocidad tangencial y del dimetro del cilindro.
IV.4.2.1.3 Colectores hmedos o lavadores (scrubbers).
Estos tienen como objetivo aumentar el tamao de partcula por medio de
agua o de gotitas de suspensin, porque es ms fcil recolectar las
101
partculas ms grandes. Existen diferentes diseos de lavadores, entre ellos

tenemos los convencionales y los venturi. En la Figura IV.4.a se muestra
un lavador con varios modos de recoleccin de partculas. En la parte
superior de la torre las gotas de agua chocan con las partculas de los
gases que fluyen hacia arriba y las recogen. En la seccin empacada se
agregan formas especiales para aumentar el rea de contacto entre el
lquido y el aerosol (gas ms partculas).
Sin embargo se tienen problemas de obstruccin y en ocasiones se
introducen sustancias qumicas para reducir la tensin superficial o para
aumentar la capacidad de absorcin de los gases. En el lavador venturi que
se muestra en la Figura IV.4.b el gas se hace pasar a travs de una
contraccin donde aumenta su velocidad. En el punto donde la velocidad
alcanza un valor mximo, se inyecta agua de lavado, la que se dispersa en
mltiples gotas de pequeo tamao, generando una gran rea de contacto.
El material particulado choca violentamente con las gotas de agua.
La eficiencia de depuracin depende directamente de la velocidad del gas,
la que se debe mantener al mximo valor posible. Este tipo de lavadores
tiene una mayor eficiencia de remocin de material particulado que los
otros diseos, alcanzando valores superiores a 99% para partculas de 1m
y 90-95% para tamaos menores de 1 m. Debido a la gran prdida de
carga que se produce, los costos de operacin son ms altos que para los
otros tipos de lavadores.
IV.4.2.1.4 Colectores de tela y esterilla fibrosa.

Los colectores de tela son similares a una aspiradora en gran escala, estos
equipos se utilizan para extraer partculas secas de corrientes gaseosas
secas y a baja temperatura (0 a 275C). Se suspenden medias de tela de 15
a 30cm de dimetro y de hasta 10m de largo en una cmara y el aire que
se fuerza apasar por la media de descarga a travs de la tela. En la Figura
4.5 se muestra un esquema de una cmara de sacos de tipo industrial. La
tela se hace de materiales como algodn, fibras sintticas y fibra de vidrio,
cada uno de los cuales se adapta en distinto grado a la temperatura del gas
y las partculas, y a sus caractersticas fsicas y qumicas.
102
Figura IV.3. Colectores inerciales simples de partculas: (a) sencillo recogedor centrfugo
de partculas; b) colector de cicln.
Fuente. Glyn J y Gary W, 1999.
103
Figura IV.4.a. Dibujo de un absorbedor o lavador.

Fuente. Glyn J y Gary W, 1999.
Figura IV.4.b. Lavador venturi.

104
Mientras que los colectores de esterilla de fibras trabajan con cadas de

presin muy pequeas y suelen ser desechables, aunque muchas se
pueden lavar y reutilizar varias veces. Estas se emplean extensamente en
los sistemas domsticos de aire acondicionado y calefaccin de aire
caliente, as como para filtrar el aire que entra en los motores de
combustin interna.
Figura IV.5. Tpica cmara de sacos con sacudimiento mecnico.

IV.4.2.1.5 Precipitadores electrostticos.

Se basan en la accin de un campo elctrico sobre las partculas slidas
cargadas elctricamente. Las partculas son cargadas mediante una
corriente de electrones que circula entre los electrodos por efecto corona,
gracias al alto voltaje existente entre ellos (del orden de 60 kvolts). Las
partculas son atradas hacia electrodos colectores, donde se depositan y
separan del resto de la corriente gaseosa. El gas fluye en direccin paralela
a los electrodos (Figura IV.6). Son altamente eficientes para remover
partculas de tamao pequeo, incluso menores de 1 m y presentan
mnimas prdidas de carga. Puede recolectar ms del 99% de las cenizas de
los gases de combustin.
Las principales desventajas de estos equipos radican en su prdida de
eficiencia frente a condiciones variables de temperatura, flujo y
composicin del gas. Adems, la presencia de partculas de alta resistividad
afecta negativamente la eficiencia de recoleccin. Si la cantidad de
partculas finas es muy grande, es conveniente instalar primero un cicln
antes del precipitador electrosttico, para reducir la acumulacin de
material particulado al interior del equipo. Los precipitadores
105
electrostticos son muy caros y tienen costos de operacin elevados, debido

a los altos requerimientos de energa elctrica. Finalmente, este tipo de
equipos no es recomendable cuando se tiene presencia de compuestos
combustibles o explosivos porque tiene el peligro de incendio y explosin.
Figura IV.6. Precipitador electrosttico elemental.

IV.4.3 Control de la emisin de gases.

Existen cuatro formas fundamentales de reducir la emisin de gases
indeseables:
-
Reducir o eliminar la produccin de gases indeseables.

Inducir a los gases a reaccionar despus de su produccin en procesos
qumicos para generar emisiones menos inconvenientes.
Extraer de manera selectiva el producto indeseable de una corriente
gaseosa por absorcin, que es la transferencia de molculas gaseosas a
un lquido.
Extraer de manera selectiva el gas indeseable por adsorcin, que es el
depsito de molculas gaseosas en una superficie slida.
Los compuestos gaseosos contenidos en el gas residual, tales como xidos

de azufre, xidos de nitrgeno, compuestos orgnicos voltiles, cido
sulfhdrico, amoniaco y compuestos odorferos (mercaptanos y aminas
voltiles), pueden ser eliminados en base a diferentes tipos de procesos
fsicos y qumicos. A continuacin, se describen los principios y
aplicaciones de tales procesos.
106
IV.4.3.1 Procesos de absorcin.

Se emplean absorbedores o torres rociadoras (scrubbers). Si el compuesto
gaseoso es soluble en un lquido, se puede absorber y retirarlo en solucin
lquida. El agua es el medio absorbente ms utilizado a escala industrial.
En muchos casos, se agrega solutos al medio acuoso, tales como hidrxido
de sodio o aminas, para incrementar la solubilidad del gas que se requiere
absorber. Generalmente, se utiliza columnas de relleno para aumentar el
rea de contacto gas-lquido. Alternativamente, se pueden utilizar
columnas de platos. El gas se hace circular en contracorriente con el
lquido absorbente.
IV.4.3.2 Procesos de adsorcin.
Se utiliza un slido con capacidad para adsorber y retener selectivamente
los compuestos que se desea retirar de la fase gaseosa. Como agentes
adsorbentes se utilizan slidos con alta superficie especfica, como por
2
ejemplo, carbn activado (del orden de 1.000 m /g). Tambin se pueden

utilizar zeolitas, que, a pesar de poseer un rea especfica menor
2
(aproximadamente, 200 m /g), presentan una estructura porosa adecuada.
Los sistemas basados en adsorcin varan de acuerdo al tipo de contacto
existente entre la fase gaseosa y la fase slida.
IV.4.3.3 Control de los xidos de nitrgeno de los procesos de combustin.
Se realiza a travs de una reduccin en la cantidad de contaminante que se
produce. La cintica qumica indica que el xido ntrico se produce con
mayor rapidez a medida que la temperatura de la reaccin aumenta. Por lo
tanto se ha tratado que sea menor esta temperatura quemando el
combustible lentamente. De all que los programas de investigacin se
dirigen en el empleo de catalizadores, la extraccin en seco y en hmedo, y
el control de la temperatura de los hornos.
IV.4.3.4 Control de los xidos de azufre.
Para esto se aplica extraccin selectiva de SO2 a alta concentracin de
gases de fundicin, extraccin selectiva de H2S a alta concentracin de gas
natural sulfuroso, extraccin selectiva de SO2 a baja concentracin de
corrientes gaseosas.
IV.4.3.5 Control de la emisin de CO.
Para este control generalmente, se opera con un 10-20% de exceso de aire
para asegurar una combustin completa y evitar la formacin de CO e
hidrocarburos voltiles; sin embargo, ello permite la oxidacin del N2 que
107
resulta en la formacin de NOX. Al reducir dicho exceso de aire, se puede

reducir la emisin de NOX. Los sistemas de combustin en dos etapas (con
dos cmaras de combustin en serie) tambin son usados con tales fines,
ya que se puede usar una menor cantidad de aire para completar la
combustin y, al mismo tiempo, mantener una menor temperatura de
llama. La reduccin de la temperatura de combustin tiene un gran efecto
en prevenir la formacin de NOX.
IV.4.4 La Fuente Mvil
Hace referencia a un vehculo de transporte en el cual se generan
contaminantes del aire, como consecuencia de los procesos u operaciones
que se realizarn para producir el desplazamiento de un sitio a otro.
IV.4.4.1 Emisiones de escape de motores a gasolina.
El sector del transporte de nuestra economa genera alrededor de un tercio
de las emisiones totales de COV (compuestos orgnicos voltiles), xidos de
nitrgeno y plomo, y ms de dos tercios del monxido de carbono. Se hace
necesario realizar ms investigaciones, aunque se estn aplicando los
reactores catalticos que transforman qumicamente las emisiones de
escape producidas por el motor combustible interna, a dixido de carbono,
nitrgeno y vapor de agua. En Venezuela rigen las Normas sobre emisiones
de fuentes mviles, Decreto 2673 del 19 de agosto de 1998, Gaceta oficial
N36532 de fecha 04 de septiembre de 1998.
IV.4.5 Control de olores.

Los olores no se pueden caracterizar o cuantificar fcilmente, y por lo tanto
representan un problema de diseo especial. El control de olores se lleva a
cabo mejor en origen, lo cual implica la identificacin de su causa, en lugar
del olor en s mismo y un cambio de las condiciones de operacin, mtodos,
diseo o de las materias primas utilizadas, con objeto de eliminar o
minimizar el olor.
IV.4.5.1 Adsorcin.
En la adsorcin para control de olores se usa un lecho simple,
generalmente un filtro de carbn, y normalmente la unidad es no
regenerativa pues los compuestos olorosos quedan ligados qumicamente al
carbn.
108
IV.4.5.2 Absorcin.
Esta opcin es similar a la descrita en la emisin de control de gases.
IV.4.5.3 Biofiltracin
Mediante lechos de tierra, filtros de lecho de turba y lavadores biolgicos.
Para los lechos de tierra se emplea normalmente tierra arcillosa hmeda, a
un metro de profundidad de la salida del gas. Es la poblacin microbiana
del suelo la que elimina los compuestos olorosos. Generalmente se
complementa con la plantacin de vegetales de races superficiales, para
mantener el suelo suelto. stas pueden adems, ejercer el efecto
secundario de mantener bajo control las concentraciones de sulfatos del
suelo.
Los filtros de lecho de turba consisten en una turba de fibra gruesa y sin
polvo, procedente de la capa superficial de un pantano. Este se emplea en
Europa. El lecho de turba en s no tiene ms de un metro de profundidad,
para evitar que se compacte. La temperatura del lecho se mantiene entre
10y 45C. el pH deber estar siempre en el rango de 4 a 7,5. Para
corrientes altamente olorosas el flujo del aire no ha de ser mayor de 110130m3/hm2 de lecho. Para olores menos intensos el flujo puede
incrementarse hasta 200m3/hm2 de lecho.
En Venezuela rigen las Normas sobre Calidad del aire y control de la
contaminacin atmosfrica, decreto 638 de fecha 26 de abril de 1995.
Actividades:
Individuales:
1. Revise detalladamente la presente gua y ample en materia de la

definicin de cada uno de los contaminantes del aire.
2. Defina cada una de las caractersticas del aire consideradas en el punto
2 y mencione porque esa cualidad es importante a la hora de llevar a
cabo un proceso de tratamiento de aire.
3. Investigue en el Decreto 638 las siguientes definiciones: Contaminante
del Aire, Contaminacin Atmosfrica, Lmite de Calidad de Aire.
4. Investigue la capacidad de separacin de los ciclones convencionales y
los de alta eficiencia, para diferentes rangos de tamao de partculas.
109
1. Presente varios ejemplos en donde ilustre ejemplos de reportaje de
contaminacin atmosfrica en prensa a nivel nacional e internacional.
2. Investigue en su ciudad o en el pas cual es el rgano gubernamental
que controla las emisiones atmosfricas.
3. Investigue con respecto al control de olores en que consiste: la
Oxidacin por flama y la neutralizacin y enmascaramiento.
Comunitarias:
1. Trasldese ahora a la comunidad en donde reside o realiza su actividad
de Proyecto y describa un problemtica referente a residuos gaseosos
utilizando un esquema en donde se reflejen las posibles situaciones que
se presentarn en cuanto al movimiento de las sustancias qumicas.
2. Adapte y aplique el siguiente plan a su comunidad.
3. Se anexa un plan de accin para mejorar la calidad del aire adptelo en
su comunidad.
110
OPS/CEPIS/PUB/00.50
CUMPLIMIENTO DE LAS NORMAS DE CALIDAD DEL AIRE:
PLAN DE ACCIN PARA MEJORAR LA CALIDAD DEL AIRE
El cumplimiento de las normas de calidad del aire implica evaluar la
necesidad de tomar medidas para prevenir la contaminacin y controlar las
fuentes de emisin. Un instrumento importante para lograr esa meta es la
elaboracin de un Plan de Accin para Mejorar la Calidad del Aire (PAMCA).
El plan debe ser diseado e implementado en el nivel nacional y local y
debe contener los elementos necesarios para establecer o fortalecer
programas de vigilancia y medidas para mejorar la calidad del aire. Es un
documento vivo que debe evaluarse y actualizarse peridicamente. Por
ejemplo, en Mxico se estn implementando PAMCA para las zonas
metropolitanas del valle de Mxico, de Monterrey, de Guadalajara, del valle
de Toluca y ciudad de Jurez (vase: http://www.ine.gob.mx/
dggia/cal_aire/espanol/mecaai.html). En Chile, se est implementando un
PAMCA
para
la
regin
metropolitana
de
Santiago
(vase:
http://www.conama.cl/Plan_descontaminacion/
plan_descontaminacion.htm) y planes para las zonas afectadas por las
megafuentes mineras (vase: http://www.conama.cl/Planesfundicin.htm).
Se destaca que el Gobierno del Distrito Federal de Mxico est elaborando
un nuevo PAMCA para la zona metropolitana del valle de Mxico para el
periodo
2000-2010
(vase:
http://sma.df.gob.mx/sima/dgpa/indice_espanol.htm) y la CONAMA ha
realizado recientemente una auditoria del PAMCA para la Regin
Metropolitana
de
Santiago
(vase:
http://www.conama.cl/Plan_descontaminacion/auditoria/
indice_auditoria.htm).
Los principios generales del PAMCA deben definirse en las polticas y
reglamentos. Un aspecto clave es designar quin ser responsable de
elaborar e implementar el PAMCA y quin fiscalizar su cumplimiento. Los
reglamentos deben definir claramente la funcin de cada institucin
involucrada y los pasos necesarios para la aprobacin de un PAMCA. Un
tpico PAMCA debera incluir:
a. Informacin general de la zona
En esta seccin se caracteriza la geografa, el clima, el transporte, la
industria, la poblacin y el desarrollo urbano de la zona. En particular,
esta seccin debera incluir una descripcin de:
111
Geografa y clima
- Las condiciones topogrficas y climticas
- El comportamiento de la atmsfera superficial y superior
- El uso de tierras.
Transporte e industria
- La cantidad y tipo de combustible que se consume
- El volumen y edad del parque automotor, los ndices y tendencias de
crecimiento
- La distribucin del transporte urbano
- La situacin actual de las rutas
- El nmero y tipo de industrias.
Poblacin y desarrollo urbano
- La estructura y tendencia histrica del crecimiento demogrfico
- El desarrollo urbano y sus actividades socioeconmicas
- La distribucin demogrfica y geogrfica de los empleos.
b. Origen de la contaminacin
En esta seccin se caracterizan las emisiones contaminantes de origen
antropognico y natural de la zona. Las fuentes antropognicas se
clasifican generalmente en mviles y estacionarias. Las fuentes mviles son
los automviles, camiones y motocicletas, mientras que las estacionarias
son las fuentes puntuales de gran magnitud como las industrias qumicas;
las fuentes de rea son, por ejemplo, las panaderas y tintoreras que son
demasiado pequeas y numerosas para ser consideradas fuentes
puntuales. Los datos de las emisiones se obtienen de encuestas,
mediciones, clculos de balance de masas, extrapolaciones y modelos. Los
mtodos para estimar las emisiones van desde simples evaluaciones
rpidas (OMS, 1993a y 1993b) hasta el uso de modelos complejos como los
desarrollados por la EPA (vase: http://www.epa.gov/ttn/.chief/ y por el
Co-operative Programme for Monitoring and Evaluation of the Long Range
Transmission of Air Pollutants in Europe (EMEP) y The Core Inventory of
Air
Emissions
in
Europe
(CORINAIR)
(vase:
http://themes.eea.eu.int/toc.php/state/air?doc=39186&l=en).
La
precisin de los modelos est limitada por problemas inherentes a la
simplificacin de factores complejos que afectan a las emisiones
contaminantes. Para identificar los vacos en el inventario de emisiones es
esencial hacer una evaluacin minuciosa del mismo.
c. Evaluacin de la calidad del aire
En esta seccin se caracteriza la calidad del aire de la zona con los datos
del programa de monitoreo y si es posible los resultados de los modelos de
112
prediccin de la calidad del aire. En particular, esta seccin debera incluir

una descripcin de:
- La distribucin espacial y temporal de los contaminantes del aire durante
los episodios de alta contaminacin y los escenarios meteorolgicos
durante esos episodios.
- La distribucin espacial y temporal de la exposicin humana a los
contaminantes del aire durante los episodios de alta contaminacin y
durante periodos prolongados de tiempo (por ejemplo, de 1 a 5 aos).
- La comparacin entre los niveles de concentracin de los contaminantes
del aire y las normas.
- Las tendencias temporales de las concentraciones de los contaminantes
del aire durante un periodo prolongado de tiempo (por ejemplo, de 5 a 10
aos).
- Los vacos en el programa de monitoreo y en los modelos de prediccin.
d. Evaluacin del impacto en la salud y el ambiente
En esta seccin se caracteriza el impacto sobre la salud y el ambiente
asociado con la contaminacin del aire. Esta seccin debera incluir una
descripcin de:
- Las estadsticas sobre los efectos en la salud asociados con la
contaminacin del aire, incluido un anlisis de las estadsticas por
diferentes
grupos
(ubicacin
geogrfica,
edad,
sexo,
estrato
socioeconmico).
- Los efectos en el ambiente asociados con la contaminacin del aire.
- Un anlisis causal del impacto en la salud y el ambiente asociado con la
contaminacin del aire y su atribucin a las fuentes de emisin.
- La evaluacin econmica del impacto en la salud y el ambiente asociados
con la contaminacin del aire.
e. Medidas para mejorar la calidad del aire
En esta seccin se describen las medidas para mejorar la calidad del aire
de la zona. stas deben ser realistas, apropiadas para el lugar y eficientes
en funcin de los costos. El establecimiento de medidas efectivas en
funcin de los costos requerira un anlisis de costo-beneficio o al menos
un anlisis de costo efectividad.
Las medidas para mejorar la calidad del aire pueden incluir:
- Medidas polticas
- Establecimiento o fortalecimiento de las instituciones responsables de la
elaboracin e implementacin de los PAMCA, de las instituciones
113
fiscalizadoras de los PAMCA y de las instituciones responsables de los

programas de vigilancia.
Constitucin
de
comits
tcnicos
multi
institucionales
e
interdisciplinarios para apoyar la preparacin y revisin de polticas,
normas y reglamentos.
- Establecimiento de programas para la elaboracin y revisin de normas,
reglamentos y planes de urgencia atmosfrica en casos de alta
contaminacin.
- Elaboracin de normas de calidad del aire y lmites mximos permisibles
de emisin para fuentes mviles y estacionarias.
- Formulacin de reglamentos que incentiven el uso de tecnologas
eficientes en energa y menos contaminantes y el uso de fuentes de energa
menos contaminantes o renovables.
- Inclusin del componente calidad del aire en los planes nacionales y
locales de desarrollo y ordenamiento territorial.
- Promocin del cumplimiento de las normas ISO 14000.
- Medidas tcnicas
- Uso de dispositivos que reduzcan las emisiones de los vehculos.
- Mejoras en la calidad del combustible.
- Establecimiento de programas de revisiones tcnicas de vehculos.
- Elaboracin de programas para mejorar el sistema de manejo del trfico y
la infraestructura del transporte.
- Establecimiento de controles al final del proceso industrial.
- Desarrollo y uso de tecnologas eficientes en energa y menos
contaminantes.
- Uso de fuentes de energa renovable o menos contaminante.
- Medidas sociales
- Sensibilizacin pblica y promocin de cambios de conducta.
f. Instituciones responsables y financiamiento
En esta seccin se especifican las instituciones responsables de la
elaboracin y ejecucin del PAMCA y las fuentes de financiamiento para
ejecutar las medidas identificadas.
g. Proyecciones para el futuro
En esta seccin se define el alcance del PAMCA y se brinda informacin
sobre las medidas o proyectos de largo plazo.
114
BSICA
1. Clair N. Sawyer y Perry L. Mc Carty (2001). Qumica para Ingeniera
Ambiental. Mc Graw Hill.
2. Glynn J y Gary W. (1999). Ingeniera Ambiental. Pearson Educacin.
2da Edicin Mxico.
3. Normas Sobre Calidad Del Aire Y Control De La Contaminacion
Atmosfrica. Decreto 638, Con Fecha 26 De Abril De 1995.
4. Normas sobre emisiones de fuentes mviles. (Decreto 2673) (1998,
agosto 19). Gaceta Oficial de La Repblica de Venezuela N36532,
septiembre 04.
COMPLEMENTARIA
1. Henry J.G., Heinke G.W. (1996). Ingeniera Ambiental. 2 ed. Prentice
Hall. Mxico.
2. Kelly
G.
(1998).
Environmental
Engineering.
McGraw
Hill
International Editions., Singapore.

3. Kiely G. (1999). Ingeniera Ambiental. McGraw Hill
4. Seoanez M. (1995). Ecologa Industrial. Ed. Mundi-Prensa. Madrid.
5. Zaror Claudio A. (2000). Introduccin a la Ingeniera Ambiental para
la Industria de Procesos. Departamento de Ingeniera Qumica
Facultad
de
Ingeniera
Chile.
Universidad
de
Concepcin.
Concepcin.
115

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UNIVERSIDAD BOLIVARIANA DE VENEZUELA

PFG GESTION AMBIENTAL

CALIDAD AMBIENTAL 2 TRAMO 2

Leyda Tejedor y Nazareth Velasco

Caracas, enero de 2009

Mdulo II Tecnologa para el tratamientos de las

Autoregeneracin de cuerpos de agua

Mdulo III. TECNOLOGAS DE TRATAMIENTO DE DESECHOS

la salud, plantas, animales y materiales

IV.4.5 Control de olores

CALIDAD AMBIENTAL 2 TRAMO 2

INTRODUCCIN VISIN INTEGRAL DE LA CONTAMINACIN Y SUS

Reconoce la importancia de conocer los antecedentes que conllevan a la

Adquiere una visin general de la forma en que las sustancias pueden

Comprende la necesidad de articular las competencias adquiridas en

autorregeneracin, a travs del aumento de la presin desmedida de las

Gaceta Oficial n 36.395, de fecha 13 de febrero de 1998. Normas

Decreto n 883 fecha 11 de octubre de 1995. Normas para la

Decreto n 2216, fecha 27 de abril de 1992. Normas para el manejo de

Decreto n 2635, de fecha 3 de agosto de 1998. Normas para el control

2. Flujo de los contaminantes en el sistema ambiental

En la figura 1 se pretende esquematizar las distintas formas en que los

4. Precipitacin y absorcin, favorecen el paso de sustancias que se

Revise detallada mente la presente gua y ample en materia de de la

Presente varios ejemplos en donde ilustre cada uno de los procesos

Trasldese ahora a la comunidad en donde reside o realiza su actividad

Refuerza conceptos inherentes a las caractersticas del agua.

Obtiene una visin general de las caractersticas de las principales

Entiende la utilidad del decreto 883 en materia de gestin y

Comprende la importancia del decreto 883 y la Gaceta 36.395 como

Conoce de una forma general tratamientos convencionales y no

I.1Fuentes de aguas naturales

el ciclo hidrolgico, cuyo motor es la energa solar que permite a la misma

Componentes o parmetros organolpticos: hace referencia a

Componentes o parmetros qumicos inorgnicos: comprende aquellos

total, fluoruros, mercurio total, nquel, nitrato, nitrito, molibdeno,

Componentes o parmetros qumicos orgnicos: incluye aquellos

Componentes o parmetros biolgicos: hace alusin a los

Componentes o parmetros radiactivos: incluye aquellos elementos del

I.1.2 Tipos de cuerpos de agua y caractersticas generales

Ros: cuerpos de agua en su mayora superficial que se caracterizan por

Lagos y embalses: cuerpos de agua superficial naturales artificiales

Aguas subterrneas: se caracterizan por un patrn de flujo estable en

Ocanos y mares: constituyen grandes masas de aguas salada que

medida y en del Sol en menor orden. Con respecto a la calidad de las

Sistemas intermedios entre:

Al momento de considerar posibles fuentes de abastecimiento de agua

I.2 Potabilizacin del agua

Es as que el agua que encontramos en los distintos cuerpos de agua viene

Decreto 883 y agua potable:

I.2.2 Potabilizacin del agua

potabilizacin a aplicar al agua obtenida de una determinada fuente va a

Figura I.1. Sistema de Abastecimiento de Agua Potable

En la figura I.1 se ilustra un sistema de abastecimiento tpico el cual se

A su vez, la interconexin de las 3 unidades que conforman el gran sistema

I.2.2.1 Tratamiento convencional de potabilizacin del agua

Figura I.3. Planta de Potabilizacin Convencional

agua necesita ser sometida a un proceso de estabilizacin qumica, el cual

I.2.2.2 Tratamientos avanzados y ecolgicos de potabilizacin

Figura I.4. Esquema de funcionamiento de la osmosis inversa.

Figura I.5. Disposicin Constructiva de una membrana comercial. Se observa el

Figura I.6. Planta de osmosis inversa

Figura I.8. Filtro de carbn activado

Figura I.9. Principio de operacin de las resinas de intercambio inico.