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El Universo de La Pareja
El Universo de La Pareja
gratificacin mutua. Adems, en un sistema cerrado como ste existe una gran
propensin a responder mediante la identificacin proyectiva, con puestas en
acto confirmatorias, como demostraremos.
Dada la importancia de esta organizacin inconsciente de la pareja, la terapia
individual de un integrante puede afectar profundamente a la otra: sus cambios
pueden tanto desestabilizarla como ayudarla a avanzar. No slo puede la
regresin en uno producir una reaccin de valencia regresiva similar en la otra,
sino que el progreso de una podra ser perturbador para el otro: puede ser
ledo como una individuacin unilateral no deseada, una amenaza a la unin,
un ataque al contrato emocional de la pareja. Efectivamente, puede
desarticular acuerdos instituidos antes de que la pareja se atreviera a iniciar
una aventura de constante evolucin. Debido a los temores mencionados, el
camino hacia el desarrollo de un individuo en tratamiento puede ser desparejo
e, incluso, sufrir resistencias al cambio basadas en la lealtad a una
organizacin de pareja precedente.
Muchos autores aluden a una organizacin inconsciente de la pareja (Dicks,
1967; Ogden, 1994; Kas, 2005;[2] Scharff y Scharff,[3] 2005, entre otros). Me
gustara especificar mi propio uso de este concepto, una idea presente en otros
trabajos (Abelin-Sas, 1994, 2004, 2009 y 2010). Lo entiendo como un conjunto
complejo de dinmicas que encuentran resonancias y respuestas en cada
miembro de la pareja, y que instalan una red, flexible o rgida, que identifica
aquello que caracteriza la relacin en un momento preciso de su evolucin. Si
bien algunas de estas reacciones singulares a la individualidad del otro son
consistentes desde el comienzo, tienden a fluctuar en funcin de las vicisitudes
de la vida de los integrantes de la pareja, ya sea de su desarrollo personal o de
cambios en el entorno inmediato, social o poltico.
Aun cuando los miembros de la pareja perciben la manera singular en la que
se sienten y piensan en presencia del otro o adaptan su conducta a dicha
presencia, muchas dinmicas importantes caractersticas de la modalidad de
relacin permanecen inaccesibles para ellos. A menos que un terapeuta pueda
desvelarlas y ayudarlos a descifrar sus orgenes y efectos, estas dinmicas
permanecern inconscientes.
Caractersticas y efectos de la modalidad teraputica
Ser necesario utilizar distintos enfoques en funcin del problema que se
presente y de la capacidad de los integrantes de la pareja de regular sus
afectos y adquirir insight. No obstante, cualquiera sea la situacin, esta
modalidad teraputica suele tener una cualidad altamente dramtica que
requiere intervenciones precisas y giles. stas deben basarse en una lectura
rpida de la naturaleza y estructura del problema, que exigen gran flexibilidad y
neutralidad de expresin por parte del terapeuta.
Emma y Robert
Emma expres su ira ante el hecho de que Robert haba estado muy ocupado
y, por lo tanto, se haba ausentado de la casa y no haba participado en
cuidado de los nios. Ella se haba sentido sola y descuidada durante meses.
Si bien haban llegado juntos al acuerdo de que Robert aceptara un trabajo
temporario pero inusitadamente exigente, ella se senta desertada y furiosa.
Para hacer su argumento ms convincente, se refiri al hecho de que Robert
haba llegado increblemente tarde a un festejo importante, motivo de un viaje
internacional que haban realizado con sus hijos. La descripcin que Emma
hizo de Robert lo mostr como irresponsable e indiferente. Le pregunt si esa
imagen era una entre muchas construcciones posibles de su esposo que ella
podra haber alcanzado a lo largo de los aos. Ella se ri: haba otras.
La investigacin de ese acontecimiento revel que Robert, acobardado por la
reaccin colrica que imagin que Emma tendra, no haba establecido
claramente el horario necesario para evitar su atraso. l hubiera debido partir
antes, dejando a su familia en el circo y as llegar al hotel con tiempo para
hacer unas llamadas internacionales. Pero Robert declar que dada la
propensin de Emma a desesperarse, l nunca haba podido afirmar sus
necesidades ni tampoco expresar abiertamente sus sentimientos negativos.
En mi observacin, se ya no era el caso. La capacidad de sentir y expresar
enojo, una evolucin necesaria que Emma haba logrado en un anlisis
individual exitoso, lo amedrentaba.Se haba producido un desequilibrio en la
relacin.
Incapaz de registrar este cambio importante como algo positivo, Robert senta
que tena que andar en puntas de pi, no slo para satisfacer las necesidades
de Emma, como lo haba hecho en el pasado, sino tambin para evitar su
malhumor. Cuando le suger que la fragilidad de su esposa haba sido
superada y que l haba sido incapaz de percibir el cambio, se le ocurri una
idea interesante. Primero, reconoci el cambio positivo de Emma, pero luego
coment que esta nueva habilidad de ella para expresar sus necesidades le
recordaba los accesos de clera imprevisibles de su propio padre, que lo
asustaban de nio. Por ello, Robert haba construido recientemente una
imagen de su mujer como alguien que, como su padre, no respetara sus
necesidades y demandas a menos que fueran impuestas mediante el disimulo
y la manipulacin diplomticos.
En la sesin siguiente, Emma explic que su enojo se haba disipado gracias al
concepto que yo haba propuesto de imgenes prefabricadas del otro. Mucho
ms tranquila, se senta afectuosa y perciba que ella y su marido haban
iniciado un dilogo valioso. Robert no lo neg, pero afirm que para l la sesin
anterior haba sido muy difcil. Senta que la construccin que Emma haba
hecho de l como alguien que la desertaba no tena nada que ver con su
dilogo que
percibidas
y el espacio
airada de su
vivencia de
En una sesin posterior, Emma ofreci una reflexin interesante. Durante el fin
de semana anterior se haba sentido distante y retrada. Not que Robert
pensaba que ella estaba enojada con l, una interpretacin equivocada. Slo
en el curso de nuestra sesin se dio cuenta de que su retraimiento haba sido
provocado por una sensacin de malestar en la casa de su amiga, donde
haban pasado el fin de semana. En fantasa y en emocin, Emma haba
revisitado veranos de su niez, cuando, lejos de su madre, haba debido
soportar durante meses el maltrato furioso de una abuela.
En efecto, Robert concedi que, respondiendo al retraimiento de su esposa, l
se haba apartado. Sintindose abandonada, Emma se torn crtica, incapaz
de contar con el apoyo de su esposo. Desconociendo la razn de su tristeza
hasta esta sesin, ella haba sido incapaz de transmitirle que estaba reviviendo
esposa diez aos antes de nuestro encuentro haba precipitado este tipo de
vnculo asfixiante.
Suger que se separaran temporalmente para volver a aprender a vivir sin
responder a las necesidades imperativas del otro. En el curso de unos meses,
esta medida, que al principio pareca imposible de realizar, produjo muchos
cambios. Se volvieron ms libres y felices, y su enemistad enconada se
disolvi al reconocer que cada uno haba hecho lo mejor que haba podido bajo
circunstancias terribles. Se hicieron ms compasivos y ms capaces de
escuchar las intenciones del otro sin interpretarlas de manera automtica y
malvola. A medida que cada uno empez a sentir curiosidad por las
experiencias difciles de su compaera, el dilogo entre ellos se renov.
Incluso una pareja bastante madura construye relatos diferentes de los
periodos difciles de su vida, principalmente en el contexto de estados
regresivos. Esos relatos fijos pueden llevar a un distanciamiento emocional. La
mera posibilidad de reflexionar acerca de esas percepciones con una tercera
persona neutral les permite ganar cierta distancia de construcciones
monotemticas y de sus orgenes. El efecto podra ser el de despejar viejos
resentimientos y permitir que se inicie una nueva fase.
Errores de interpretacin
La interpretacin equivocada de las motivaciones del otro es universal en
situaciones de conflicto. La interrogacin y la curiosidad desaparecen para ser
reemplazadas por la conviccin de que el otro desea lastimar o engaar (una
regresin hacia angustias persecutorias, siguiendo a Klein). Con frecuencia, la
dificultad para aceptar que existen conductas inconscientes que no se basan
en la intencionalidad hacia el otro constituye una barrera importante en los
matrimonios.
Por ejemplo: una pareja recin casada sufri un cambio considerable en su
armoniosa relacin cuando el marido enferm gravemente por un tiempo. En
su estado vulnerable, se identific con el compaero anterior de su mujer, que
estaba enfermo y murindose cuando l lo desplaz. Aparentemente, se
imagin que si l haba podido desplazar a ese hombre, un nuevo amor estaba
por desplazarlo a l. Todo se converta en una prueba de la infidelidad de su
mujer: el estilo de vida independiente de sta devino fuente de dolor y enojo.
Ella se ofendi mucho, con lo cual necesit an ms independencia y
autonoma. Su estilo de apego era muy diferente del de l: l tenda a
distanciarse de todo el que le causara dolor.
Me referir a esta pareja en ms detalle para demostrar de qu manera la
intervencin del terapeuta ayuda a regular los afectos en la dada: al desvelar y
llamar la atencin sobre sus comunicaciones subliminales, ofrece nuevas
opciones para entender la conducta del otro. En este caso, las interpretaciones
rgidas y restringidas que cada integrante haca de las intenciones y
Joyce y Edward
Not una vez ms que el tono de Joyce indicaba que ella haba hecho una
interpretacin de los hechos que ella consideraba irrefutable. Esta actitud
impeda cualquier posibilidad de dilogo. Intervine dicindole: Su tono de voz
le transmite a Edward que l saba algo que no le dijo, casi como si su
intencin hubiera sido de ocultarle un secreto. Sin embargo, ese estilo de
expresin podra leerse de otra manera: por ejemplo, Edward puede tener gran
dificultad para compartir pensamientos de los cuales duda y que no estn
totalmente formulados. Joyce me interrumpi alegremente para decirme: S,
l es demasiado Waspy[4] para una juda!
Continu:- Como resultado, usted se siente excluida, como si la hubieran
dejado de lado Casi como si estuvieran jugando con sus sentimientos! Sera
til que Edward le comunicara sus ideas incompletas y, adems, que se
sintiera libre de modificarlas. Le dara a usted la sensacin de que l acoge su
participacin en su pensar, lo que eludira el sentimiento que usted tiene de
que debe someterse a las decisiones ya predeterminadas de l.
En ese momento, Edward afirm que el senta que su mujer lo haba estado
urgiendo a que visitara a su madre moribunda. Joyce contest que lejos de
incitarlo a que lo hiciera, ella quera saber qu senta l respecto de la muerte
inminente de su madre. Por supuesto, en el estilo de relacionarse de Edward,
el inters de ella significaba que ella deba de tener una idea clara de lo que
l deba hacer. Esto era as porque para l, la expresin de sentimientos se
transformaba fcilmente en una orden para la accin: tema que le pidieran que
actuara de acuerdo con el ltimo pensamiento que l haba expresado.
Algunas parejas, como Joyce y Edward, tienden a interpretar el mundo interno
del otro segn la propia imagen. Como no saban cmo conceptualizar sus
diferencias sin molestia, eran incapaces de la confianza necesaria para inquirir
y tambin exhibir sus sentimientos o estados de nimo.
Este problema haba hecho que cada uno desconfiara del otro de maneras
diferentes. Edward pensaba que Joyce le esconda algo, y Joyce se senta
expulsada de la vida interna de l. Ninguno se daba cuenta de que participaba
en el silenciamiento del otro construyendo interpretaciones de lo que no
entenda o le resultaba poco familiar y callando sus pensamientos y deseos
actuales. Esas diferentes maneras de vivir el mundo podran ser
vivificantes si se las observara y explorara con curiosidad, sin temor. Puede
ser que no tengan contenido inconsciente, pero s comunican maneras
inconscientes de experimentar el mundo.
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El propsito de las alianzas inconscientes es: a) asegurar la cathexis vital para preservar los vnculos y
la existencia de sus componentes. Para lograrlo, las alianzas inconscientes exigen la reciprocidad y
comunidad de cathexis narcisistas y de objeto; b) crear reciprocidad y comunidad de mecanismos de
defensa para lidiar con los aspectos negativos de la vida psquica individual y colectiva.
Estos objetivos pueden ser compartidos o considerados de manera diferente por cada uno de los
miembros de la alianza. Las alianzas implican, de hecho, una resonancia de las fantasas y de las
identificaciones, y requieren la mutualidad de la cathexis que vincula a los sujetos entre s en la alianza.
Para crear y mantener las alianzas inconscientes se necesita trabajo psquico, y ste debe ser producido
por los sujetos.
[3] Scharff y Scharff 2005: En la relacin teraputica, los procesos de identificacin proyectiva e
introyectiva proporcionan la base para la empata, la alianza sostenida, la transferencia y
contratransferencia y la accin teraputica. En la relacin ntima de pareja, la sexualidad brinda una
corporalidad exquisita que recuerda la experiencia intensa de ser abrazado y cuidado durante la primera
infancia. La interaccin sexual lleva a la proyeccin inconsciente en el compaero de imgenes
provenientes de la experiencia temprana mediante la comunicacin corporal, y se crea as un estado de
comunicacin inconsciente compartida. Entonces las fantasas inconscientes resuenan y son
introyectadas para producir placer integrativo, construir el vnculo de la pareja y generar crecimiento.
Cuando las proyecciones no coinciden, son rechazadas o son abrumadoramente destructivas, y cuando la
pareja carece de una buena funcin continente, el proceso identificatorio proyectivo-introyectivo se fija, y
la relacin se encuentra en un impasse inconsciente doloroso que atrofia el crecimiento.
[4] WASP son las siglas de White Anglo-Saxon Protestant, protestante anglosajn blanco. Originalmente
utilizado para referirse al grupo socio-econmico y cultural dominante en los EE UU, este trmino tiene
tambin connotaciones despectivas respecto de una manera de ser: rgido, conservador, reprimido. (N. de
la T.)