TEORA DE GNERO

Paradigma tico, visin filosfica y de la historia, accin democratizadora

La Perspectiva de Gnero, llamada tambin enfoque de gnero, se basa en la Teora
de Gnero y se inscribe en tres paradigmas: el paradigma terico histrico-crtico, el
paradigma cultural del feminismo y el paradigma del desarrollo humano.
Las races de la Perspectiva de Gnero estn en el materialismo histrico, la
antropologa y la historia crticas, y el psicoanlisis. Su desarrollo contina hoy en
los mismos terrenos, enlazndose en su dimensin con la sociologa, la semitica y
las dems disciplinas sociales y humansticas -tericas y aplicadas- encaminadas a la
comprensin y la ampliacin del desarrollo y la democracia. En los mbitos de la
medicina, las tecnologas de la alimentacin y la ecologa, el influjo de la Teora de
Gnero es particularmente notable.
Como paradigma tico indito, como visin filosfica contempornea, como ptica
renovada para comprender el desarrollo de la historia, y como accin poltica
democratizadora, la Teora de Gnero tiene su punto de partida en el feminismo
contemporneo. En los ltimos aos se ha iniciado un desarrollo en el campo apenas
roturado de la masculinidad crtica: algunos hombres reconocen los orgenes de sus
propias aportaciones en las obras y las acciones de las feministas, analizan las
formas dominantes de la condicin masculina y plantean alternativas no sexistas y
antisexistas para las relaciones entre hombres, y de los hombres con las mujeres.
El fundamento de la Teora de Gnero es crtico, la ndole de los enfoques que
genera es crtica, y le es imprescindible la crtica de la modernidad. Todo ello ubica a
la Teora de Gnero en las corrientes democratizadoras postmodernas,
comprendidas en el horizonte histrico-cultural de la modernidad misma, que no se
ha clausurado.
Cosmovisin de gnero
Cada sociedad y cada persona tienen su propia concepcin de gnero. Es parte de su
visin del mundo, de su historia y de sus tradiciones. Toda concepcin de gnero se
conjuga con las otras visiones que conforman las identidades culturales y las de cada
persona, los valores imperantes y las motivaciones para la accin. As se integran las
cosmovisiones de gnero, sociales y personales.
Las ideas, los prejuicios, los valores, las interpretaciones, las normas, los deberes y
las prohibiciones sobre la vida de las mujeres y los hombres conforman las
cosmovisiones particulares de gnero, que son siempre etnocentristas. Cada persona
se identifica con la cosmovisin de gnero de su mundo y la cree nica valedera,
universal.
En cada persona convergen cosmovisiones de gnero diversas, y en parte sus
concepciones, valores y juicios son de origen milenario, en parte se generaron hace
unos siglos, otras provienen del racionalismo cientfico y otras ms se estructuran en
el contacto con acontecimientos ms recientes y con la televisin.
La cultura, como vivencia social, y la subjetividad de cada quien, se organizan de
manera sincrtica: en ellas coexisten eclcticamente y produciendo mayor o menor
tensin, aspectos de diversas cosmovisiones en general, y de las cosmovisiones de
gnero en particular. Adems, a lo largo de su vida cada quien modifica su

cosmovisin de gnero a medida que cambian la sociedad y los valores y que la

experiencia personal se acrecienta.
Perspectiva de Gnero
En la academia, en los movimientos y organizaciones feministas, en las
organizaciones ciudadanas y tambin en los organismos pblicos e internacionales,
se desarrolla una visin explicativa y alternativa de lo que acontece en el orden de
gneros. A esta visin analtica encauzada hacia la accin institucional y civil se le
conoce, precisamente, como Perspectiva o enfoque de Gnero. Ya se acepta que
quien se ubica en esa perspectiva hace referencia a la concepcin que sintetiza las
teoras y las filosofas liberadoras desarrolladas a partir de las contribuciones
feministas a la cultura y a la poltica.
La Perspectiva de Gnero permite enfocar, analizar y comprender las caractersticas
que definen a mujeres y hombres de manera especfica, as como sus semejanzas y
sus diferencias. Desde esa perspectiva se analizan las posibilidades vitales de unas y
otros, el sentido de sus vidas, sus expectativas y oportunidades, las complejas y
diversas relaciones sociales que se dan entre ambos gneros; tambin los conflictos
institucionales y cotidianos que deben encarar, y las mltiples maneras en que lo
hacen.
Contabilizar los recursos y la capacidad de accin de mujeres y hombres para
enfrentar las dificultades de la vida y realizar sus propsitos, es uno de los objetivos
de ubicarse en la Perspectiva de Gnero, y uno de sus resultados ms prometedores.
Las cuestiones sustantivas que se plantean desde la Perspectiva de Gnero son:

En qu medida la organizacin patriarcal del mundo y las condiciones

femenina y masculina que genera facilitan e impiden a las mujeres y a los
hombres satisfacer sus necesidades vitales, realizar sus aspiraciones y dar
sentido a sus vidas?

Cul es la distancia entre el desarrollo personal y social de mujeres y

hombres ?

Cul es la relacin entre el desarrollo y el avance de los hombres respecto

de las mujeres, y de las mujeres respecto de los hombres?

Las relaciones de dominio y opresin entre los gneros, y las formas de ser
mujer y ser hombre en las condiciones patriarcales, favorecen el desarrollo
social, el ejercicio de los derechos humanos y el mejoramiento de la calidad
de la vida?

Cmo se crean y se desarrollan los procesos histricos de las relaciones

patriarcales entre los gneros, cmo cambian y cmo es posible crear una alternativa
no opresiva ?
Anlisis de gnero
El anlisis de gnero es la sntesis entre la Teora de Gnero y la Perspectiva de
Gnero. Esta perspectiva se estructura a partir de la tica y conduce a una filosofa
posthumanista consistente antes que nada en el reconocimiento de la diversidad de

gneros como un hecho enriquecedor en la construccin de una humanidad diversa,

equitativa, igualitaria justa y democrtica. Plantea que el dominio de gnero
produce la opresin de gnero, y que ambos son obstculos en esa construccin.
El anlisis de gnero desmenuza las caractersticas y los mecanismos del orden
patriarcal, y de manera explcita critica sus aspectos nocivos, destructivos, opresivos
y enajenantes, debidos a la organizacin social estructurada por la inequidad, la
injusticia y la jerarquizacin basadas en la diferencia sexual transformada en
desigualdad genrica.
Creacin de conocimientos, interpretacin, prctica social
Las crticas desde la Perspectiva de Gnero emprendidas originalmente por las
mujeres feministas y enfocadas hacia el sentido y el orden del mundo y los
contenidos asignados a sus vidas, han sido impulso fundamental de la aplicacin y el
desarrollo de esta perspectiva. Sus aportes van desde la creacin de conocimientos
nuevos sobre viejos temas, hasta la formulacin de renovados argumentos y recursos
interpretativos. Y pasan por la legitimacin de las concepciones de millones de
feministas movilizadas en el mundo para resistir y cambiar el orden patriarcal.
En este sentido, es notable cmo estas mujeres han convencido a muchas otras
mujeres, y a muchos hombres, gobiernos e instituciones internacionales, de la razn
de sus razones y de la urgencia de iniciar la resolucin de problemas ubicndose
desde la Perspectiva de Gnero.
El enriquecimiento de la Perspectiva de Gnero ha sido un proceso abierto de
creacin de conocimientos, interpretacin y prctica social y poltica. Las mujeres
de muchos pases, culturas, instituciones, organizaciones y movimientos, se han
identificado entre ellas y han identificado problemas antes inimaginados. Han
propuesto conceptos, categoras e interpretaciones, y han hecho de su discurso la
lingua franca de los hombres y las mujeres que asumen la democracia de gnero
como su propia causa, como el mvil de sus vidas.
Ese encuentro se perpeta en espacios que van de la academia a los organismos
civiles conocidos como oenegs, las agencias internacionales, las instituciones
gubernamentales, los pequeos grupos, las cooperativas, los sindicatos, los partidos,
las iglesias...
La diversidad de las mujeres y de las problemticas que les interesan, ha encontrado
en la Perspectiva de Gnero una va eficaz para hacer avanzar sus propuestas; y
mediante el acceso que ellas se han abierto a los mecanismos institucionales,
encuentros, foros, congresos y asambleas han producido incontables investigaciones
y propuestas de los ms diversos tipos. Pero sobre todo, han inventado alternativas
que difunden en publicaciones, medios audiovisuales y toda clase de creaciones
estticas.
Con todos esos productos de su creatividad, estas mujeres procesan y difunden lo
que inventan en todas las latitudes para enfrentar vidas en apariencia distintas pero
en realidad demasiado semejantes. As, han globalizado la Perspectiva de Gnero en
los canales formales e informales destinados a intercomunicar a otros sujetos y a
intercambiar otros bienes. Y desde la concatenacin de esos espacios primordiales
han conseguido impulsar su causa y convertirla en una causa social, en una causa de
todos, mujeres y hombres, organizaciones y organismos, Estados e instituciones

internacionales.
Convergencia de teoras sociales y resignificacin de contenidos profundos
La Teora de Gnero hace converger a otras teoras histricas y sociales que se
activan en la cotidianidad con la Perspectiva de Gnero. Las polticas pblicas y las
acciones civiles diseadas desde esta ptica benefician a las mujeres y contribuyen al
desmantelamiento del patriarcado.
Este es el proceso de transformacin en el que, a partir de la configuracin misma de
un hecho o de un paradigma y a travs de las contradicciones propias de stos, se
desmontan, se reubican resignifican, y se redefinen y reformulan sus contenidos
profundos. As se recompone el orden. En esta metodologa deconstructiva no es
posible el cambio como agregacin: la creacin, la nueva construccin de
cosmovisiones y relaciones exigen deconstruccin.
Esto est sucediendo a medida que se desarrolla la Teora de Gnero y se expanden
los estudios y los proyectos de accin pblica o civil en los que se aplica la
Perspectiva de Gnero.
Creacin de cultura
La Perspectiva de Gnero es uno de los pocos caminos de creacin cultural que en
la historia humana han alcanzado el dinamismo y la adhesin democrtica en la
construccin terico-poltica. Hoy, la Perspectiva de Gnero es parte inseparable de
uno de los procesos socioculturales ms valiosos por su capacidad de movilizar a
mujeres y hombres, instituciones y organismos de diversas clases, y por los frutos
que ha producido. Forma parte del bagaje de la cultura feminista que dio igualmente
origen a las bsquedas masculinas para eliminar la opresin genrica, y constituye
sin lugar a dudas la mayor aportacin de las mujeres a la cultura.
Desde la Perspectiva de Gnero se disea una infinidad de propuestas, programas y
acciones alternativas, oficiales y civiles, para afrontar los problemas sociales
generados en la opresin de gnero, la disparidad entre los gneros y la inequidad y
la injusticia resultantes.
Hoy, millones de seres humanos, sobre todo mujeres, abren en la Perspectiva de
Gnero caminos inditos para construir alternativas a su estrechez y sus carencias, a
la injusticia y la violencia, a la pobreza, la ignorancia y la insalubridad.
Aunque con resultados desiguales, destaca en esa senda la realizacin de opciones
ideadas por las mujeres mismas. En medio de incomprensin y hostilidad, e incluso
de acciones con antiperspectiva de gnero, las acciones pblicas y civiles y la
participacin social y poltica que ellas impulsan, les han permitido ser destinatarias,
beneficiarias y protagonistas de procesos polticos particularmente importantes por
sus alcances, y por los cambios de mentalidad y actitud de los que son producto al
tiempo que inciden en ellos.
Construccin de la democracia genrica
En el sentido patriarcal de la vida, las mujeres deben vivir de espaldas a s mismas,
como seres-para-los-otros. La Perspectiva de Gnero expresa las aspiraciones de las
mujeres y les permite llevar a cabo acciones para salir de la enajenacin y actuar
cada una como un ser-para-s, como sujetos histricos.

La problemtica de gnero en que estamos inmersos mujeres y hombres, forma hoy

parte sustantiva en la construccin de la democracia y en la redefinicin de los
modelos de desarrollo. Pero tambin de la resignificacin de la vida personal y
colectiva.
Las propuestas formuladas y las acciones emprendidas para cambiar van de lo macro
a lo micro, de la formacin social a la persona, de la casa al Estado, de la localidad al
mundo, del gnero a cada quien, de cada persona a organizaciones incontables y a la
sociedad.
Desmontaje crtico de cosmovisiones
Muchos hombres y muchas mujeres que consideraron irrelevantes los problemas
vitales de las mujeres o incluso favorecieron la opresin genrica, hoy comprenden
lo que es, la rechazan y van aceptando la Perspectiva de Gnero parcial o
integralmente.
Quienes lo han hecho inician el desmontaje crtico de la estructura que sustenta su
concepcin del mundo y, por lo mismo, de la propia subjetividad.
Esta evolucin est lejos de ser sencilla, y para avanzar en ella no basta con la
conviccin ni con la voluntad traducida en propsito.
La representacin del orden genrico del mundo, los estereotipos sociales y sus
normas, son fundamentales para la cultura y la subjetividad de cada quien. Se
aprehenden desde el principio de la vida y son componentes no aleatorios del propio
ser. Son dimensiones subjetivas arcaicas y en incesante renovacin; por ello son
fundantes: estn en la base de la identidad de gnero de cada quien y de las
identidades sociales asignadas y reconocidas.
La vida cotidiana se estructura sobre las normas de gnero. El desempeo de cada
quien depende de su manejo de esa normatividad.
Entre las poqusimas cosas que la mayora de las personas acepta como indiscutibles,
estn el significado de ser mujer y de ser hombre, los contenidos de las relaciones
entre mujeres y hombres, y los deberes y las prohibiciones para las mujeres por ser
mujeres y para los hombres por ser hombres. Cada quien a lo largo de su vida debe
saber todo esto muy bien, no dudar y ser leal al orden, asumirlo, recrearlo y
defenderlo.
Como se basa en apreciaciones diferentes de esas mismas cosas, en otros valores y
en otro sentido tico, la Perspectiva de Gnero choca y se confronta con las
convicciones ms arraigadas en la mente de casi todas las personas, con sus dogmas,
sus lealtades y su sentido del deber y de lo posible.
La crisis intelectual y afectiva que produce el contacto con ideas, valores y
propuestas distintas a las asumidas como propias sin haber reflexionado
profundamente sobre ellas, es enorme. La mirada desde la Perspectiva de Gnero
lleva a nombrar con nuevas palabras las cosas conocidas, hace evidentes hechos
ocultos y otorga a lo sabido otros significados. Incluye el propsito de transformar el
orden de poderes entre los gneros y, con ello, la vida cotidiana, las relaciones, los
roles y las normas legitimadoras del ser mujer y del ser hombre. De manera
concomitante, esa mirada inspira cambios en la sociedad, en las concepciones del
deber ser, del desear ser y del poder ser, as como en las creencias y en el Estado.

Por ello esa crisis puede ocasionar malestar a las personas y a las instituciones
conservadoras, rgidas y proclives al orden patriarcal.
Alternativas originales
Las dimensiones del gnero no son ajenas a nadie. Son dimensiones de la vida de
todos y de la vida en comn. Son dimensiones de la experiencia cotidiana, de la
afectividad y de la incumbencia entraable de cada quien. Por eso la Perspectiva de
Gnero no provoca indiferencia: puede irritar, enojar, desconcertar, o bien generar
sensaciones de afirmacin, seguridad y satisfaccin por participar en la apertura de
caminos nuevos.
Las personas y las instituciones dispuestas a cambiar aunque sea parcialmente el
orden patriarcal, buscan o desarrollan alternativas originales y encuentran en la
Perspectiva de Gnero palabras para nombrar experiencias conocidas y vas
legtimas de accin. Tambin descubren aprobacin a sus opciones inventadas a
veces sin teora ni ideologa.
Hay tambin quienes hacen planteamientos semejantes desde otras perspectivas.
Otras apreciaciones terica o formulaciones polticas pueden no contener
explcitamente propuestas con Perspectiva de Gnero. Pero al formularlas de cara a
la realidad y al encontrar en ella no slo hombres, sino mujeres y hombres, o al
toparse con las mujeres an cuando no las busquen, esas lecturas y propuestas se
inscriben en los principios ticos de igualdad, equidad y justicia.
Antiguos rechazos e indiferencias
La Perspectiva de Gnero suele ser cuestionada por quienes rechazan que desde ella
sea posible apreciar y comprender, sin simplezas ni esquematismos, procesos
sociales y polticos invisibles en otros planos. Es evidente que, al menos en parte, tal
rechazo se debe a la evidencia de que esta perspectiva exige de mujeres y hombres
profundizacin y reflexin, pero sobre todo cambios personales, ntimos y vitales
que no pueden ser asumidos fcilmente, sobre todo si en ello no va o no se percibe
ningn imperativo de sobrevivencia.
En el mejor de los casos, quienes toman distancia de la Perspectiva de Gnero y de
sus implicaciones, llegan a definir al gnero como una simple variable o un
componente ms, como una tcnica de trabajo o un requisito engorroso a veces
irremediable pero no siempre necesario.
Reduccionismo del gnero a visiones tradicionales
En estas circunstancias, abundan los casos en que los alcances de la Teora y de la
Perspectiva de Gnero han sufrido un reduccionismo que circunscribe el gnero a lo
femenino y a los esfuerzos por incrementar la participacin de las mujeres, su
empoderamiento, la satisfaccin de algunas de sus necesidades y su acceso a algunos
recursos. En casos extremos, el trmino gnero pierde lo esencial de su contenido
tico, filosfico, cientfico y poltico, y se vuelve parte de algunos vocabularios
especializados como equivalente de mujer. As, hay acciones gubernamentales y
civiles ubicadas en la Perspectiva de Gnero que algunas personas aprecian como
diligencias caritativas ms o menos modernas.
A partir de esas percepciones y por diversas razones, hay quienes conocen la
Perspectiva de Gnero de manera vaga y superficial. Y en esa dimensin intentan

desarrollar programas que mutilan al gnero de su imprescindible pedagoga crtica.

En esas condiciones, hay acciones que tienden a convertir al gnero y a su
perspectiva en simples elementos tcnicos y rutinarios para justificar lineamientos y
financiamientos. As pueden diluirse o perderse de vista los objetivos bsicos de esas
acciones: la mejor comprensin de la realidad, la reorganizacin de la sociedad, la
reconversin econmica y poltica, y el tejido de nuevas relaciones igualitarias,
equitativas y justas.
Hay personas encargadas de implementar proyectos con Perspectiva de Gnero para
quienes es posible sumar sta a concepciones patriarcales consideradas inmutables.
Tal parece que esas personas ignoran que la Perspectiva de Gnero conduce
paulatinamente a modificar creencias, valores y principios. Dicen gnero y piensan
en la mujer con las concepciones patriarcales. Desde tal posicin, sus intervenciones
pueden sorprenderlas cuando desencadenan conflictos y procesos no pronosticados
en los que las mujeres, vistas como simples destinatarias pasivas, aprenden ms de lo
que se pretenda ensearles, se organizan de maneras no planeadas, adquieren
recursos no programados y siempre quieren algo ms de lo que se haba previsto
llevarles.
La contradiccin fundamental puede estar en el hecho de que algunas acciones
pblicas o civiles que se pretenden con Perspectiva de Gnero, pueden haber sido
imaginadas como concesiones a las mujeres consistentes en tomarlas en cuenta,
nombrarlas y gastar recursos en ellas, sin considerarlas como realmente
significativas.
Quienes trabajan as desde la Perspectiva de Gnero, no la asumen como una
contribucin para eliminar la opresin genrica, sino como simple obligacin que no
han elegido consciente y voluntariamente en su trabajo o en su accin social o
poltica: no han tenido para ello una conviccin ni una necesidad vital, y no se
identifican con la tica ni con la filosofa inherentes a la Perspectiva de Gnero.
Uno de los objetivos de esta Gua es anticipar los problemas as generados y
proporcionar algunos elementos para la visibilizacin de sus componentes y
mecanismos, y para enfrentarlos de la manera ms adecuada posible con objeto de
evitar que prevalezcan el machismo, el hostigamiento y el boycot que los proyectos
estn destinados a desarraigar.
Reduciendo el gnero a lo concerniente a las mujeres, se oscurece o se olvida la
importancia de la Teora de Gnero en lo que toca al anlisis, la comprensin y la
interpretacin de la condicin masculina, de la condicin femenina, de las
experiencias vitales de mujeres y hombres, y de la profundidad opresiva de las
relaciones entre los gneros.
No hay que olvidar tampoco que, reduciendo de las situaciones de vida de los
hombres. Tambin tienden a desvanecerse as la importancia fundamental que para la
Teora de Gnero tienen los procesos, sus definiciones histrico-culturales, y, en
todo ello, las relaciones entre hombres, entre mujeres, de las mujeres con los
hombres, y de ellas y ellos con las instituciones.
La perspectiva asptica de gnero
Cuando no se parte del contenido filosfico-analtico de la teora, y si por gnero se
entiende simplemente mujer, el anlisis y la comprensin de los procesos, la crtica y

las propuestas de cambio tienden a neutralizarse para favorecer slo algunas

reivindicaciones de las mujeres, reducidas o parciales.
Esta operacin terica y poltica consiste en ubicarse en lo que se conoce como la
perspectiva asptica de gnero, y suele traducirse en una muy dbil oposicin al
patriarcado y en un limitadsimo apoyo a las mujeres. A ese enfoque hay que poner
especial atencin, es decir, es preciso evitar caer en la asepsia mencionada,
particularmente cuando los proyectos se centran en temas en los que pueden darse
las siguientes situaciones:

que las mujeres y sus relaciones con los hombres pasen inadvertidas

que el tratamiento de los problemas sea fragmentario, superficial,

circunscrito en tiempos y recursos, sin conexin con los planteamientos
globales

que la accin pblica o civil tenga realmente pocas posibilidades de generar

cambios y muchas de mantener o acentuar los privilegios prevalecientes.

Desde la perspectiva asptica de gnero tambin se logra visibilizar a las mujeres y

descorrer algn velo de su opresin. Pero es excepcional que se indaguen las causas
profundas y complejas de la condicin femenina y de la situacin de vida de que se
trate, ni los procesos histricos que las originan y reproducen. Ms extrao resultara
que desde ah se proponga modificar de fondo el orden genrico. Puede ser que se
busque aminorar manifestaciones de la pobreza, la discriminacin y la violencia, y
ampliar un poco la participacin de las mujeres. Pero casi siempre sin tocar las
fuentes del dominio y sin plantear ni promover cambios genricos en los hombres,
en las familias, en las comunidades ni en las instituciones.
Tal asepsia parece destinada a mantener intocado en sus fundamentos al patriarcado
y a sus poderes institucionales. Se apoya en una visin sexista y llega a incluir la
argumentacin de que si las mujeres desarrollaran su conciencia slo a travs de
proyectos aspticos no se crearan conflictos, y de que los problemas de las mujeres
son creados lejos de ellas, con base en ideas ajenas y demasiado radicales.
Desde la posicin descrita como asptica suele ignorarse (o pretender que se ignora)
que la Perspectiva de Gnero permite apoyar a las mujeres, pero que son ellas
mismas quienes hacen los cambios, se arriesgan y actan para enfrentar situaciones
insoportables por injustas, para sobrevivir, para mejorar y para construir alternativas.
Porque los motivos de las mujeres no estn en la Perspectiva de Gnero, sino en su
vivencia del gnero.
Sujetos de gnero y organizacin genrica de la sociedad
El concepto de gnero proviene de una teora general que abarca categoras,
hiptesis, interpretaciones y conocimientos relativos al conjunto de los fenmenos
histricos construidos en torno al sexo.
El gnero est presente en el mundo, en las sociedades, en los sujetos sociales, en sus
relaciones, en la poltica y en la cultura. La Teora de Gnero permite analizar y
comprender la condicin femenina y las situaciones vitales de las mujeres, y tambin
la condicin masculina y las situaciones vitales de los hombres.
Esto significa que la Perspectiva de Gnero ofrece la posibilidad de definir la

condicin social de cualquier sujeto y de entender que su construccin se apoya en la

significacin cultural de su cuerpo sexuado con la carga de deberes y prohibiciones
impuestas para vivir, y en la especializacin vital a travs de la sexualidad. Las
mujeres y los hombres son asignados desde el nacimiento a uno de los gneros y, por
ello, son sujetos de gnero.
Adems de aplicarse al anlisis de los sujetos genricos, la Teora de Gnero abarca
las dimensiones ms amplias del mundo en sus contenidos genricos. As es posible
reconocer las complejas organizaciones sociales genricas que son parte de las
formaciones sociales o de universos culturales, religiosos, lingsticos, geopolticos
y otros. La organizacin genrica es la estructuracin social de la sexualidad y est
constituida por sujetos, relaciones, instituciones y acciones sociales. Siempre se
conjuga histricamente con las dems dimensiones de la estructura social y
constituye el eje articulador de todas ellas.
El anlisis de la organizacin genrica de la sociedad hace posible delimitar, por
ejemplo, las diversas organizaciones sociales patriarcales contemporneas en los
territorios especficos de los pases, en los espacios de diferentes comunidades
sociales y en magnitudes culturales ms globales.
El anlisis genrico incluye a los sujetos de gnero, protagonistas de las acciones,
actividades, relaciones y creaciones de los mundos en que se mueven: las mujeres y
los hombres. En este anlisis es posible abarcar las condiciones de gnero de unas y
otros, asignadas y desarrolladas en las personas a partir de las posibilidades sociales
reales y de los estereotipos culturales: son la condicin femenina y la condicin
masculina en todas sus particularidades. Destacan en las condiciones de gnero la
corporalidad, el psiquismo y la subjetividad, as como las identidades de gnero de
cada sujeto y de grupos cuyos integrantes comparten caractersticas semejantes.
Relaciones intergenricas e intragenricas
La Perspectiva de Gnero permite la comprensin de las relaciones sociales
intergenricas (entre personas de gneros diferentes) e intragenricas (entre
personas del mismo gnero), privadas y pblicas, personales y colectivas, ntimas,
sagradas, polticas.
Desde ah es factible examinar las instituciones civiles y estatales, tradicionales y
modernas, informales y formales, educativas, de comunicacin, sanitarias,
religiosas, de gobierno, judiciales, y descifrar todos los mecanismos pedaggicos de
enseanza y aprendizaje de lo genrico. Esas mismas u otras instituciones son
encargadas de lograr el consenso al orden de gneros, es decir, la identificacin de
los sujetos con el sentido de ese orden y su lealtad para defenderlo. Son de la mayor
importancia los engranajes con que en todas las instancias se ejerce la coercin
social para sancionar a quienes no cumplen con normas, deberes y lmites de gnero.
Normatividad del orden de gnero, costumbres y tradiciones
El anlisis de gnero investiga la normatividad del contenido de gnero y de la
reproduccin del orden de gnero en el desidertum: mandatos y mandamientos
escritos, memorizados y transmitidos ritual, oral, ejemplar, grfica o
imaginariamente y asumidos sin posibilidad de cuestionamiento en los procesos de
formacin social y psquica de cada sujeto segn su asignacin genrica. El
funcionamiento adecuado de esa normatividad se da en la vivencia personal y

colectiva, en la asuncin del propio gnero, en la obediencia y el cumplimiento, pero

tambin en la resistencia y la subversin.
Todos los cuerpos normativos laicos y religiosos, cientficos, jurdicos y acadmicos,
entre otros, sancionan el orden de gneros, establecen deberes, obligaciones y
prohibiciones asignadas a los gneros, y definen las formas de su relacin, as como
los lmites y el sentido de sta.
Funciones semejantes cumplen las costumbres y las tradiciones que, adems,
cuentan con el peso compulsivo de los mandatos de gnero, los desiderata,
legitimados en el pasado.
La Teora de Gnero exige el examen de la eficacia real y simblica de las
capacidades de conservacin, innovacin y cambio de las diversas dimensiones de
los contenidos socioculturales del gnero, y de la maleabilidad caracterstica de la
economa, la sociedad y la poltica en relacin con la reproduccin histrica de los
gneros.
Produccin, reproduccin y poderes
La Teora de Gnero no enfoca a mujeres y hombres como seres dados, eternos e
inmutables, sino como sujetos histricos, construidos socialmente, producto de la
organizacin de gnero dominante en su sociedad. Esta teora ubica a las mujeres y a
los hombres en su circunstancia histrica; por ello puede dar cuenta de las relaciones
de produccin y de reproduccin social como espacios de construccin de gnero.
As, la divisin del mundo en privado y pblico es propia de esa organizacin, en la
que se estructuran la divisin del trabajo, las diferencias en la participacin de
mujeres y hombres en los espacios y en las actividades sociales, la segregacin
sexual y los deberes de intercambio y convivencia de gnero. Las relaciones ntimas,
las relaciones de contrato y de alianza, corresponden con la marca social de gnero.
El psiquismo, los comportamientos y las identidades femeninas y masculinas son
tambin cambiantes y corresponden a los mundos en que viven las mujeres y los
hombres.
En su dimensin poltica, la Teora de Gnero ofrece recursos para reconocer y
estudiar la conformacin de los poderes asignados a cada gnero, y las relaciones de
poder entre ellos. Como teora histrica, permite explicar el impacto de los poderes
de gnero en el conjunto de la sociedad, en el Estado y en la cultura.
La Perspectiva de Gnero puede llevar a captar la complejidad social, cultural y
poltica de las relaciones entre mujeres y hombres, ignorada por otros enfoques que
tienden a describir un mundo androcntrico, es decir, centrado en el hombre
paradigmtico, en los hombres concretos.
Orgenes histricos y cotidianos de las desigualdades
Desde otras perspectivas suele considerarse que las diferencias entre mujeres y
hombres son de procedencia natural o divina, que as han sido siempre y que as
sern eternamente. Por aadidura, pocas veces enfocan y reconocen el origen
poltico de la inequidad, la desigualdad y la injusticia vitales en las relaciones entre
gneros. Por ello, desde esos puntos de vista lo que le ocurre a las mujeres como
tales y lo que pasa en las relaciones entre ellas y los hombres carece de la
importancia suficiente para generar acciones destinadas a incidir en el desarrollo

humano.
Cuando se invisibiliza el origen histrico de la desigualdad entre mujeres y
hombres, puede contribuirse a reproducir las condiciones cuya consideracin se
omite, y a mantener o incrementar la opresin de las mujeres al no verlas ni
considerarlas como parte de la sociedad, del desarrollo y de la democracia. As pues,
la aportacin de la Perspectiva de Gnero consiste en develar la mitad oculta de la
realidad y con ello modificar la ya conocida para favorecer la creacin de una
nueva realidad, equitativa, igualitaria y justa.
La Perspectiva de Gnero ofrece recursos para mostrar los vnculos entre atraso en
el desarrollo, miseria e injusticias. Tambin ayuda a discernir por qu en sociedades
que han realizado avances democrticos considerables, subsisten formas de
desarrollo inequitativas para las mujeres. La comprensin de este hecho contribuye a
invalidar la visin segn la cual algunas sociedades son naturalmente justas y otras
naturalmente injustas en lo que toca a las relaciones de gnero. De la misma manera,
cada vez es menos vlido interpretar los sucesos sociales, comunitarios y personales
como resultado, por ejemplo, del temperamento nacional (del machismo de los
mexicanos, de la abnegacin de las latinoamericanas, del atrevimiento de las
europeas...).
As, tambin es posible saber cmo se construyen da a da la misoginia, la violencia
machista y la increble capacidad de tolerancia y respuesta de las mujeres a la
miseria de sus vidas.
De esa manera se anula la legitimidad de anlisis supuestamente neutros sobre los
modelos sociales, como si en ellos no contaran las condiciones de gnero.
En esa forma quedan fuera de lugar los razonamientos segn los cuales son
innecesarias las polticas y las acciones especficas para enfrentar la miseria de las
mujeres porque estn incluidas en las polticas generales, y los que rechazan la
necesidad de crear empleos femeninos porque son iguales a los que ya han sido
contemplados en los planes generales. Y tambin la afirmacin de que si las mujeres
quieren ser iguales no deben tener derechos, programas ni polticas especficos,
porque con ellos se creara una diferencia imaginada como carencia masculina, y se
establecera un privilegio femenino.
La ley y la realidad
Desde la Perspectiva de Gnero se derrumba la creencia en que la igualdad entre los
sexos establecida en la ley corresponde con la realidad social cotidiana. As es
posible comprender que las leyes, las normas y los mitos culturales expresan de
diversas formas hechos que existen parcialmente, que provienen de eras pasadas o
que son simplemente utpicos, pero que atestiguan necesidades y deseos de igualdad
reprimidos o subordinados, expresados como si en la realidad actual ocurrieran cosas
de las que no se tiene experiencia ni prctica de vida. Descubrir las razones de que
eso suceda y las formas en que ocurre, puede conducir a desmontar concepciones
mticas y mgicas del mundo y de las relaciones humanas.
Una posible revolucin intelectual
Comprender y aceptar la Teora de Gnero puede, por lo dicho hasta aqu, producir

una suerte de revolucin intelectual personal ubicada en la transformacin de las

mentalidades que distingue al final de este milenio.
En todos los mbitos, incluyendo el cientfico, prevalece el principio de que la
humanidad, y por lo tanto todo orden social, son binarios y por ello es natural que
sus representaciones culturales sean igualmente binarias. Esta idea casi no se
cuestiona an cuando ese principio funcione rara vez en las formas en que mujeres y
hombres realizan socialmente sus condiciones de gnero. El examen de estas formas,
mltiples y diversas, descarta las nociones monolticas que hacen del hombre y la
mujer los dos polos rgidos, autocontenidos y mutuamente excluyentes de un sistema
dual cerrado.
Eludir el anlisis de la organizacin genrica del mundo es concebir una realidad en
la que cada mujer es la mujer y cada hombre es el hombre.
En cambio, pensar de otra manera significa alejarse de los cnones intelectuales
prevalecientes y aceptar el trastocamiento de las concepciones y las estructuras
mentales al que se ha hecho referencia como revolucin intelectual.
Determinacin unilineal, creacionismo y mitologa
En la Teora de Gnero cada fenmeno es sntesis de mltiples determinaciones. Por
ello cualquier determinismo unilineal, es decir, la interpretacin de que cada efecto
proviene de una sola causa, le es ajeno. Y por ello desde la Perspectiva de Gnero es
inaceptable cualquier explicacin con referencia simple a la naturaleza: las
explicaciones provenientes de la Perspectiva de Gnero se ubican siempre en la
ptica de los procesos histricos, pues las mujeres y los hombres no son creados por
fuerzas naturales ni por seres sobrenaturales, sino que son construidos social y
culturalmente sobre una base biolgica modificada en las transformaciones histricas
de las sociedades y las culturas. Este es el contenido constructivista de la Teora de
Gnero.
A partir de esta concepcin cientfica y filosfica, la Perspectiva de Gnero
contribuye al abandono crtico del creacionismo ideolgico, mitolgico y religioso
que hegemoniza las explicaciones de gnero en la cultura dominante, estructuradoras
de las subjetividades. El creacionismo es la concepcin de que todo es resultado de
creaciones espontneas, sin relacin entre ellas y fuera de cualquier proceso
evolutivo e histrico, y por causas naturales o sobrenaturales.
El entramado mental de muchas personas en este fin de siglo no se basa nicamente
en mitos ancestrales como el de la creacin primaria del hombre y secundaria,
subsidiaria, minorizada, de la mujer. Este es uno de los mitos patriarcales aceptados
como verdades que coexisten con otros provenientes del mbito de la ciencia.
Hace tiempo que el mito de la condicin natural de los seres humanos suele
apoyarse en conocimientos cientficos generados por la interpretacin evolucionista
de los procesos de cambio en todos los seres vivos. La teora de la evolucin
invalid el origen divino de todo lo existente y atribuy secularmente a la naturaleza
el origen de todo. Con el tiempo esta explicacin fue adosndose a las mentalidades
religiosas y, al transfigurarse su evocacin bblica en fundamento laico, la
naturaleza qued convertida en principio creador con el mismo estatuto que antes
haba tenido el divino.

As, la naturaleza fue entronizada como referencia filosfica de la pertenencia

primaria de la humanidad. Y el descubrimiento del principio evolutivo se volvi a su
vez argumento que permiti hermanar a las especies animales con la humana.
Tal argumentacin dio lugar a otros mitos. Uno de ellos es el de la naturaleza animal
de la sexualidad humana, y otro ms el de la determinacin gentica de todo lo que
acontece a las personas en el transcurrir de su existencia. A estos mitos se suma
tambin el de la determinacin instintiva de las formas de comportamiento de
mujeres y hombres.
La conjugacin dogmtica de estas concepciones conforma una mitologa de los
orgenes y las causas humanas, y es al mismo tiempo una slida estructura mental
que crea en muchas personas un conjunto de certezas centrales acerca de cuestiones
existenciales bsicas. As, la concepcin hbrida, a la vez religiosa-creacionista y
cientfico-naturalista, se ha integrado a las identidades de gnero predominantes y a
la construccin de stas.
La vida humana, unidad bio-socio-psico-cultural
Desde la Perspectiva de Gnero los instintos quedan fuera de las explicaciones de
las motivaciones humanas, y dan paso a lo bio-socio-psico-cultural en la vida de los
seres humanos para encontrar interpretaciones adecuadas en la construccin de la
subjetividad, en los pactos sociales y en las normas. La Perspectiva de Gnero
corresponde con una cultura emergente y con un paradigma crtico y alternativo a
los actualmente predominantes.
Cmo evitar ubicarse en la Perspectiva de Gnero
No se habr adoptado la Perspectiva de Gnero cuando no se plantee desde el
principio la necesidad de indagar y transformar la opresin y la disparidad
genricas. Tampoco si se piensan los proyectos y las propuestas desde concepciones
tradicionales y binarias sobre los gneros, ni cuando se pretenda satisfacer una
necesidad vital femenina con los mismos elementos y en la misma forma en que los
hombres satisfacen sus necesidades vitales. Menos an si no se comprende que los
caminos de las mujeres vienen de su condicin y de sus situaciones particulares, y
que ellas no pueden convertirse en hombres ni seguir los caminos de ellos.
Fuera de la Perspectiva de Gnero, muchas proposiciones hechas desde ella pueden
parecer subversivas, como si desde ella las mujeres se propusiesen voltear el mundo
para dominar a los hombres. Esta apreciacin prevalece cuando no se escuchan esas
propuestas en su marco discursivo de gnero, y puede tener como efecto que las
crticas, reivindicaciones y propuestas queden inscritas en el mismo orden simblico
del que las mujeres se afanan por salir.
Si no se capta que la Perspectiva de Gnero corresponde con un nuevo paradigma
histrico y en consecuencia con un nuevo paradigma cultural, es fcil fragmentarla
y traducirla al lenguaje tradicional. Y eso puede ocasionar que no se entiendan los
contenidos de las alternativas de las mujeres respecto de sus relaciones entre ellas y
con los hombres, ni que tales alternativas conciernen tambin a los hombres.
Voluntad de alternativas y metodologa para construirlas
Las propuestas de gnero mejor acabadas tienen en la mira una redistribucin de los
poderes sociales, es decir, la transformacin de los mecanismos de creacin y

reproduccin de esos poderes para deconstruir la opresin y la enajenacin de

gnero y crear poderes democrticos. Sus primeros objetivos consisten, por ello, en
mejorar la calidad de la vida de mujeres y hombres para desarrollar opciones sociales
dignas y una renovada cultura que ponga en el centro a lo humano, a las mujeres y
los hombres, a su igualdad y a la equidad y la justicia en sus relaciones.
Si se la despoja de su contenido y de sus contextos filosfico y tico feminista, la
Perspectiva de Gnero dejar de relacionarse con la visin y con la voluntad que la
ha impulsado.
En cambio, cuando se aplica en ese sentido, la Teora de Gnero da cuenta de lo que
cambia y de lo que se conserva, de las maneras en que fluyen los procesos histricos
y las tendencias que se prefiguran como significativas para la vida de las mujeres y
de los hombres, para la configuracin social, para la distribucin equitativa de los
poderes, para vivir y para enriquecer la cultura con el derecho a la igualdad en la
diversidad.
La Perspectiva de Gnero requiere miradas ticas del desarrollo y de la democracia
apreciados como contenidos de vida para enfrentar la inequidad, la desigualdad y los
oprobios de gnero prevalecientes.
Adoptar la Perspectiva de Gnero significa por ello tomar posicin ante a la
opresin de gnero, atestiguar los daos y la destruccin ocasionados por esa
opresin, y contribuir a disear el perfil de las alternativas para erradicarla.
La Perspectiva de Gnero abarca todas las acciones prcticas que se realizan en todo
el mundo para edificar opciones de vida que posibiliten de manera simultnea y
concordante el desarrollo de cada persona, de cada comunidad, de cada nacin y,
desde luego, de cada gnero.
La Teora de Gnero contiene, pues, una voluntad alternativa y la metodologa para
construirla comprendiendo la realidad e ideando acciones concretas para
transformarla.
Lectura 4:
Seyla Benhabib y Drucilla Cornel. Teora feminista y teora crtica. Alfons el
Magnnim, Valencia, 1990. Pginas 9-28
Seyla Benhabib y Drucilla Cornel. Teora feminista y teora crtica. Alfons el
Magnnim, Valencia, 1990. Pginas 9-28
Estas autoras, cuyo libro se public por primera vez en 1987, se ubican en la teora
crtica de la Escuela de Frankfurt y dan aliento al feminismo contemporneo en sus
corrientes ms importantes, y contribuyen a la deconstruccin del patriarcado.