VOCABULARIO

En todos los relatos seleccionados se han respetado los

trminos propios del Vud y la Santera tal y como los
transcriben sus autores; ello supone que, a veces, el mismo
trmino aparezca escrito de distinta forma, segn el autor y
hasta el relato. Para facilitar la comprensin de algunos de los
textos se incluye un pequeo vocabulario de trminos religiosos
afroamericanos, que recoge exclusivamente aquellos que se
nombran en el libro.
Este VOCABULARIO ha sido confeccionado por Jess
Palacios y Pedro Duque. Al lado de cada trmino, entre
parntesis, se dan otras variantes del mismo.
ABAKU (Abakw, Abacu): Secta afrocubana, tambin conocida por el nombre de
aiguismo o igos, procedente de los pueblos Efik y Ekoi de la Costa Calabar del
Oeste de frica. El trmino Abaku se refiere al pueblo y la regin de Akwa, donde
floreci esta sociedad en el continente africano. Aunque actualmente se la da por
desaparecida, desde mediados del siglo XIX y hasta muy entrado el XX, la Sociedad
Abaku ejerci una enorme influencia secreta en la vida poltica y social de Cuba, como
puede comprobarse en la novela que le consagr Alejo Carpentier: EcueYambaO.
AMARRE: Se llama as en la Santera al acto ejecutado por un brujo o curandero con
el fin de retener a la persona amada, mantenindola bajo su voluntad. Se trata,
esencialmente, de un hechizo amoroso.
BABALAWO (Babalao): Sacerdote santero dedicado al culto adivinatorio de Fa o If.
Su nombre significa Padre y dueo del secreto en lengua yoruba, de cuyo Orculo de
If africano proviene este culto. Ms generalmente, sacerdote santero.
BABALOCHA: Sacerdote santero encargado de las ceremonias de iniciacin de los
nuevos santeros.
BAJAR EL SANTO (Coger el Santo, subir el Santo, tener el Santo, etc.): Frase que
se usa familiarmente en la Santera para denominar la posesin fsica de un creyente por
alguno de los santos u Orichas, llamada a su vez monta.
BARN SAMEDI: Loa o dios Vud, seor y guardin de los cementerios, algunas
veces identificado con Gued, que es representado por una gran cruz colocada sobre la
tumba del primer hombre enterrado en el lugar. Junto al Barn la Croix y el Barn
Cimitire, forma la trada de los Barones Vud, todos con herramientas de enterradores.
CANDOMBL (Candomb): Nombre que designa en Baha (Brasil) ciertos cultos y
sus prcticas afroamericanos, muy similares al Vud y, sobre todo, a la Santera.
Aunque originalmente era africano y yoruba o nago, rindiendo por tanto culto a los
Orixs al igual que la Santera a sus Orichas, posteriormente se han introducido
variantes como el Candombl Blanco, con divinidades indias autctonas. Al igual que, a

veces, las palabras Vud y Santera, Candombl puede designar tanto la religin como
sus prcticas, las ceremonias y, al tiempo, el recinto donde se celebran.
DAMBALLAH (Damballah Wedo): Loa o dios Vud de la lluvia, los ros y los lagos.
Su smbolo es la serpiente, generalmente una boa constrictor rojiza, y al tratarse de uno
de los Loas ms poderosos, temidos y adorados, ha contribuido sobremanera a extender
el error de que el Vud es un simple culto a la Serpiente.
EBB (Eb): Palabra yoruba que designa en Santera la ofrenda de frutas y dulces o el
sacrificio de animales cuadrpedos y de aves que se ofrece a los Orichas para obtener su
favor.
GANGNGME: Sacerdote o brujo perteneciente a la secta Gang de la Santera
cubana, de origen congo o bant, y fuertemente animista. En ella se adora a los espritus
de los muertos, y est fundamentalmente orientada hacia la magia y los ritos funerarios.
GRIS GRIS: Hechizo mgico Vud que puede consistir tanto en un simple sacrificio
animal, como en una bolsa llena de objetos mgicos, en un talismn o en un fetiche.
Puede usarse tanto para el bien como para el mal, y ejerce su influencia sobre la suerte
de aqul a quien se le destina. A veces designa un dibujo mstico en el suelo, similar a
los vevs haitianos. Es un trmino propio del Sur de los Estados Unidos, pero procede
del africano GriGri, de igual significado.
GUED (Ghede): Loa Vud de la muerte y los cementerios. Designa tanto una
divinidad como a un conjunto de dioses, relacionados siempre con los cementerios, la
muerte, los ritos funerarios y el culto a los antepasados. Procede del pueblo de los
Ghedevi, casta africana de enterradores llevada como esclavos a Hait.
Paradjicamente, Gued posee tambin connotaciones flicas, siendo tambin Seor de
la Vida, muy dado a las obscenidades y a la bebida.
IWORO: En lengua yoruba, dcese de los santeros y creyentes que son hijos de
Obatal.
IYALOCHAS (Yalochas): Sacerdotisas santeras, equivalentes femeninos del
Babalocha o Babalao.
LENGUA: Nombre que se da en la Santera a los rezos y frases litrgicas que se recitan
en lengua yoruba. Asimismo, la Sociedad Abaku denomina lengua al dialecto
igo, y en el Vud se llama langage a la lengua usada en los sagrados ritos
africanos.
LUCUM: Nombre que dieron arbitrariamente los cubanos a todos los negros
procedentes de Nigeria, la mayora de ellos yorubas, por lo cual ha quedado tambin
como sinnimo de yoruba y de la propia Santera, de predominio nigeriano.
MAMALOI: Familiarmente, nombre con el que se designa a las sacerdotisas Vud,
sobre todo en el Sur de los Estados Unidos, pero a veces tambin en Hait.

OBEAH: Nombre que recibe en algunas islas del Caribe Trinidad, Martinica,
Jamaica, etc. la magia afroamericana, y que equivale hasta cierto punto al Vud y la
Santera.
OM (Om Oricha): En yoruba, hijo de Santo. Es decir, aqul que ha sido iniciado por
completo en la Santera y elegido ya por su Oricha correspondiente.
ORICHAS (Orischas): Nombre genrico de las divinidades yorubas a las que se rinde
culto en la Santera, y tambin en el Candombl brasileo con el nombre de Orixs. Son
el equivalente de los Loas del Vud, y al ser sincretizados con el Santoral catlico, la
palabra Oricha deviene a su vez sinnimo de Santo.
ORO: En yoruba, la palabra que designa el cielo, el lugar de residencia de los Santos u
Orichas.
OUANGAS (Wangas): Maleficios Vud, actos de magia negra contra un enemigo o
amuletos mgicos que se emplean con fines egostas o malignos. Tambin mal de ojo.
PALO MAYOMBE (Regla de Palo): Secta afrocubana de origen bant, inclinada
profundamente hacia la magia y la brujera. Con el nombre de Palo Cruzado se
subordina al sistema yoruba de la Santera, al que complementa con prcticas y dioses
congoleos, siempre con un enfoque ms prctico y utilitario. Tal es la forma de este
culto, que Mayomb es a veces el nombre que se le da al espritu del mal, y el trmino
mayombero sirve para designar a todos los brujos en general.
PAPALOI: Familiarmente, nombre que se da a los sacerdotes del Vud.
PATAK (Patakn): Relato cuyo protagonismo puede correr a cargo de los dioses, de
reyes, animales y hasta objetos, de carcter mitolgico y moral. Encabeza, acompaado
de un refrn o conseja, cada signo (odu) del Diloggn o Tablero de If, el sistema
adivinatorio yoruba usado en Santera.
PIEDRA (Otn): Piedra sagrada en la que se supone reside el espritu de un Santo u
Oricha; se guarda en una sopera y se le hace el ebb que corresponda a su Oricha.
REGLA DE OCHA (Regla Lucum): Nombre que se le da tambin a la Santera. Dos
son las Reglas principales afrocubanas: la Regla de Ocha o Santera, y la Regla de Palo
o Palo Mayombe.
SANTOS: Al llegar a Cuba, los Orichas yorubas fueron asimilados por los esclavos a
los Santos de sus amos, para poder adorarlos y celebrar sus fiestas. Lo mismo ocurri en
Brasil y en Hait, donde Orixs y Loas tienen sus Santos correspondientes. De este
fenmeno sincrtico deriva el trmino Santera, extendido despus a toda Latinoamrica
y Estados Unidos.
SANTISMO: Aunque a veces se le llama tambin Santera, no debe confundirse con el
culto afroamericano originado en Cuba. Se trata de un sincretismo amerindio propio de
Mxico y la frontera de Estados Unidos, que utiliza prcticas tanto del catolicismo ms
ferviente como de viejos rituales aztecas, mayas e indgenas en general. Est
estrechamente relacionado con los artistas imagineros mexicanos y chicanos, muchos de

los cuales pertenecen a sectas santistas, y sus prcticas, miembros y rea de influencia
se guardan en el mximo secreto.
SOPERA: Recipiente donde se guarda y protege el otn de un Oricha, as como sus
collares y otros objetos sagrados. Al contacto con el espaol se debe que este recipiente,
originalmente una vasija de madera o barro, cobrara la forma y la decoracin de una
sopera barroca, pintada con los colores de su Santo.

Jess Palacios & Pedro Duque 1993

Amanecer Vud. Valdemar Antologas 3