Biografia de Antonio Jose de Sucre, Alfonzo Rumazo Gonzalez PDF

ALFONSO RUMAZO GONZLEZ
ANTONIO JOS DE SUCRE

Gran Mariscal de Ayacucho
(Biografa)
Ediciones de la Presidencia de la Repblica, 2006
Ministerio del Despacho de la Presidencia

Antonio Jos de Sucre, Gran Mariscal de Ayacucho (Biografa)
Ediciones de la Presidencia de la Repblica
Caracas - Venezuela, 2006
Depsito Legal: lf53320069204403
ISBN: 980-03-0363-4
Portada: Etten Carvallo
Foto de Portada: El Pintor Annimo de 1826. El Gran Mariscal de Ayacucho,
Oleo sobre tela 61cm x 61,5 cm. Pertenece al Ministerio de Relaciones Exteriores,
Caracas.
Diagramacin: Lic. Jos Alejandro Guzmn S.
Correccin de Textos: Lupe Rumazo, Ing. Solange Alzamora Rumazo
A
Lupe Rumazo,
mi generosa colaboradora
ANTONIO JOS DE SUCRE GRAN MARISCAL DE AYACUCHO (Biografa)
Preliminar
(de la Primera Edicin)
No se ha publicado, antes de ahora, ninguna biografa completa del

Gran Mariscal de Ayacucho, Antonio Jos de Sucre. Faltaba, quiz, la rica
documentacin actual, y regan escrpulos para no romper la tradicin que
haba descrito a un personaje deshumanizado, tan rebosante en virtudes como
libre de yerros.
Este libro toma desde los orgenes de las familias Sucre y Alcal, en
Flandes y Espaa, respectivamente; avanza, con minucioso desenvolvimiento,
a travs de los treinta y cinco aos de vida del hroe suficientes para sustentar
el pinculo de su grandeza!; sita xitos y derrotas, plenitudes y fallas,
contrastados su talento excepcionalsimo, audacia, don de acierto, firmeza e
infatigabilidad, con una sencillez elegantemente taciturna y una evidente ausencia
de ambicin. Si constan sus muchas victorias militares, tambin aparecen no
pocas derrotas; y si se alza el espontneo arranque de un gran amor, que
arriba al matrimonio, tambin se desenvuelven amoros en la ciudad de
Guayaquil, La Paz y Chuquisaca, en cada una de las cuales nace un hijo
espurio. Titubea en la ardua empresa de la expedicin de Los Cayos, lo
mismo que en el acto de invasin de los peruanos a Bolivia; fuerza al destino,
en cambio, y altera los rumbos de la historia en Pichincha, Ayacucho, Tarqui.
Fulgores y sombras al par, jbilos y angustia, anhelos cumplidos y esperanzas
intiles; fe y dolor; ensalzamiento y tragedia; tal esta existencia, una de las
contadsimas supremas en el mbito inmenso de la independencia americana.
El mpetu ascensional no amengu en Sucre nunca, aun a pesar de
que lo dramtico acsole persistentemente hasta ms all de la tumba. Su
nica hija legtima pereci muy temprano, por obra de la fatalidad; la viuda,
vuelta a casar, hundise en honda y larga desventura; hasta el propio cadver
del Mariscal debi ser mantenido oculto durante setenta aos para que no lo
profanasen. An ms: Bolivia, su Bolivia, hubo de sufrir pronto la absurda
dentellada que le quit ntegra la zona de la costa. Por aadidura, la magna
obra de libertad, forjada por l junto a Bolvar con otros, no pudo mantenerse
en plasmacin fecunda y armnica: se asfixi en el fondo de demagogias y
ambiciones sin altura.
La parte relativa al crimen de Berruecos, donde cay el glorioso
cumans vctima de un grupo de polticos cuyos nombres seala la obra
5
ntidamente, viene presentada con estricta verdad. Los centenares de pginas

del proceso, en la causa criminal seguida contra los asesinos; la exhaustiva
investigacin de Juan B. Prez y Soto (cuatro volmenes); las Memorias de los
generales Toms Cipriano de Mosquera, Jos Hilario Lpez, Joaqun Posada
Gutirrez; los alegatos de Jos Mara Obando, Antonio Flores, Antonio J. de
Irisarri, Luis Martnez Delgado, Antonio J. Lemos Guzmn, ngel Grisanti,
entre muchas otras publicaciones, hablan con clara voz reveladora.
Cierra el volumen con el hallazgo de los restos de Sucre en la iglesia
del Carmen, de Quito, el ao 1900. El historiador y obispo Federico Gonzlez
Surez, que pronunci entonces la oracin fnebre, expres sabiamente: Los
enemigos son los que construyen el pedestal de la gloria para los grandes
hombres. Ya nadie odia al Gran Mariscal de Ayacucho; le admiran,
ensalzndole sin reticencias. Tal su triunfo final, tan brillante como el de
Ayacucho y tan perenne como el documento de liberacin continental que l
firm con su sangre.
EL AUTOR
Primera parte
LOS AOS DUROS
Damocles nunca danza mejor que bajo la

espada. La libertad coincide con el herosmo.
ALBERT CAMUS. El hombre rebelde.
Antonio Jos de Sucre no vivi sino treinta y cinco aos. Y

en este lapso brevsimo apenas cuatro lustros de verdadera accin
lo alcanz todo: mximos honores en el ejrcito y en la poltica;
xito en el amor, riquezas, hacia el final. Se le consider el ms
afortunado de los generales de la independencia americana.
Envidibanle, por lo mismo, con odio y rencorosa saa, hasta que
lo asesinaron.
No se supo feliz nunca. Introvertido, observador, severo,1
aunque elegantemente corts, rea difcilmente, y nunca fue
propenso a las manifestaciones ruidosas de la alegra.2 Grave y
circunspecto, mostraba edad mayor que la real.3 Produca en torno,
con hidalga altivez refinada y culta, ms respeto que simpatas, ms
fe que devocin. Hombre fuera de grupos, sabase solitario, diferente.
Crea, con cabal creer, en el honor, en el desprendimiento, en las
lealtades todas. Recto, metdico y hasta rgido, exiga mucho de los
dems. Severo para la debilidad ajena, duro en mantener la
disciplina militar, clemente slo cuando se trataba de perdonar
ataques a su persona, mostrbase tenazmente inflexible contra el
ms ligero olvido del honor pblico.4
Escasamente ms alto que el Libertador, tomaba relieve,
como ste, por los finos modales y la gran correccin en el vestir.
Varn esttico, ms por natural tendencia que por estudios,
desenvolva sus talentos con armonioso equilibrio; as, en
1
POMBO, LINO DE. Reminiscencias del sitio de Cartagena.

TOBAR, CARLOS R. Relacin de un veterano de la Independencia. Revista
Ecuatoriana (1891).
3
POSADA GUTIRREZ, JOAQUN. Memorias histrico-polticas. T. II: 151.
4
GIL FORTOUL, JOS. Historia Constitucional de Venezuela. T. I: 166.
2
circunstancias de suma complejidad e intensa pasin, mostrbase

sereno, dominador. Era de semblante vivo y animado, aunque no
del todo hermoso;5 los ojos castaos obraban con gran poder
expresivo: dulzura, de ordinario la dulcedumbre de los tristes
nobles, y luz fulgurante, vvida, irresistible a la hora de la accin.
Los labios, por finos, parecan, sin serlo, antisensuales; la frente
penetraba mucho, de lado y lado, en los cabellos negrsimos
ensortijados, que remataban en patillas alargadas hasta el filo mismo
de la mandbula. Sobresala imperiosamente en el rostro una nariz
larga, ligeramente combada, muy puntiaguda y firme. El conjunto,
en esa cabeza, mostraba una singular amalgama de los tipos espaol
y flamenco.
Careca de imaginacin potica; mostraba prepotencia, en
cambio, en ese don por cuya virtud descubra inagotables recursos,
tanto para la estrategia como para la tctica militares: saba echar
sobre el enemigo en guerra el torrente sin mengua de la astucia.
Han quedado clsicos, en arte castrense, sus movimientos de largas
semanas, destinados a agotar a las tropas contrarias, antes de
Ayacucho, o su ascenso nocturno al volcn Pichincha, para tentar
la batalla con mximo peligro y mxima decisin.
Por haber venido a la vida en un puerto el de Cuman, en
Venezuela, a orillas del Caribe logr asumir un destino
antisedentario.6 La mar adoctrina en la libertad. Y no se volvi
hombre tropical, debido a su origen paterno flamenco. Su bisabuelo
Carlos de Sucre y Pardo haba nacido en Flandes, igual que los
antepasados de ste. Slo desde el abuelo, Antonio de Sucre Estrelles,
Segn el general Guillermo Miller, subalterno de Sucre en el Per.

Naci el 3 de febrero de 1795. La partida de bautismo reza: En veinte das del mes
de febrero de mil setecientos noventa y cinco aos: Yo beneficiado, cura castrense
don Francisco Josef del guila, certifico que con mi licencia y asistencia el presbtero
doctor Josef Cndido Martnez, secretario de visita, puso leo y crisma a Antonio
Josef Francisco, hijo legtimo de don Vicente de Sucre, teniente de Infantera, y de
doa Mara Manuela Alcal, el cual nio tena diez y siete das de nacido; fueron
padrinos el beneficiado don Patricio de Alcal y doa Juana Jernima Snchez, a
quienes advert su obligacin y espiritual parentesco; y para que conste, lo firmo, y
doy de ello fe. Francisco Jph. del guila.
6
pertenece a la Amrica esta familia, pues aquel Antonio naci en Cuba

y se cas en Cuman.7
El padre, Vicente Sucre y Urbaneja, ya fue cumans
(1761-1824), y cumpli ampliamente con el propsito de la fecundidad:
nueve hijos en el primer matrimonio y otros nueve en el segundo.8
Los Alcal su madre se llamaba Mara Manuela de Alcal y
Snchez Vallenilla procedan de Mlaga, en Espaa. El primer Alcal
lleg a tierra cumanesa ochenta aos antes que el primer Sucre; y vale
saber que las dos familias no arribaron en nimo de aventura, sino
constituidas en autoridad por los monarcas hispanos. Traan, por tanto,
una indispensable nobleza de sangre. En aquellos tiempos, los
aristcratas eran los nicos en recibir cuidadosa cultura intelectual y
social y en asumir elevacin espiritual, refinndose.
Si se da un gran salto atrs un salto de varias generaciones,
hllase que los Palacios y los Alcal apellidos maternos de Bolvar y
Sucre, respectivamente procedan de un mismo tronco: el matrimonio
del capitn Francisco Infante con Francisca de Rojas. Del hijo de ambos,
Francisco tambin, aparece al final el Libertador; y de la hija Francisca,
se llega a Sucre. Cuestin que no revela nada esencial, dado lo poco
numerosos que fueron los colonos espaoles de Venezuela en los siglos
XVII y XVIII, pero punto de hermoso simbolismo, si se considera que
entre Bolvar y Sucre rigi un afecto profundo: se quisieron como de
padre a hijo y de hijo a padre, en una compenetracin anmica cabal.
7
En la Historia genealgica y herldica de la monarqua espaola, por Francisco Fernndez

de Bethencourt (T. IX: 388), se lee: La familia Sucre o Succre remonta su genealoga
hasta Juan de Succre, que vivi en el siglo XV y en el servicio de la Casa Soberana de
Borgoa... Los de Succre fueron seores de Bellaing, Wadeigne, Luccron, VillersBurel, La Mothe y otros feudos y lugares en el Cambressy.
8
LECUNA, VICENTE. Papeles de Sucre. Boletn de la Academia Nacional de la
Historia. (Caracas), N 125: 18. He aqu los hijos del primer matrimonio: Jos Mara,
Jos Joaqun, Vicente, Pedro, ANTONIO JOS, Aguasanta, Mara Josefa, Magdalena
y Francisco. Los hijos del segundo matrimonio fueron: Carlos, Ana Mara, Jernimo,
Margarita, Jos Manuel, Juan Manuel, Mara Manuela, Mara Magdalena y Mara
Rosario. Margarita Sucre Mrquez fue la abuela del eminente historiador Vicente
Lecuna.
Tambin pueden consultarse: Memorias para la historia de Cuman y Andaluca, por
Fray Cayetano de Carrocera, O. F. M. Cap., 2 ed., 1945.
Todo significa tradicin militar en ese hogar. No venan de

una Espaa levantada en armas, por espacio de siete siglos
consecutivos, para la guerra contra los moros; trocada luego en
conquistadora y colonizadora del Nuevo Mundo, a fuerza de espada
y arcabuz? Juan Alcal, el primero en avecindarse en suelo cumans,
fue capitn; lo mismo su hijo Pedro, y el hijo de ste, Diego Antonio.
Y si el progenitor de la madre de Sucre, Pedro de Alcal Rendn,
no se decidi por los cuarteles, al menos se cas con la hija de un
teniente coronel. Por lo que hace a Vicente Sucre y Urbaneja, padre
del futuro mariscal de Ayacucho, he aqu su trayectoria: a los
veintiocho aos consta como teniente de infantera; hacia 1810,
ao del primer acto de independencia de Venezuela desempea la
Comandancia del Cuerpo de los Nobles Hsares de Fernando VII.
En 1811, alistado ya en las milicias republicanas, recibe el grado de
coronel; luego, hcenle general en jefe del Ejrcito de Cuman.
Antonio Jos compenetrse, as, del ir castrense familiar,
sin titubeos. No padeci angustia interior para fijar su destino, ni
discuti vocaciones. El podero del pasado, que es tirnico y
omnipoderoso en algunos temperamentos, hinc ah garfios
inarrancables. Discpulo, el mejor, de su padre, no tuvo sino que
seguir. Afortunado, por tanto ausencia de duda, eliminacin de
lucha, a los quince aos ya forma con las tropas; a los veintids
avanza de coronel por tierras de Guayana. Su suerte estuvo trazada;
pero l supo descubrirla y seguirla.
Los Sucre-Alcal viven en la abundancia. Despliegan en la
ciudad dos despotismos: el de las riquezas y el del noble abolengo;
el uno, ms abusivo; el otro, ms orgulloso. Casas, haciendas,
esclavos, todo se junta en un haz de cuantiosos rendimientos. En
su testamento de 1823 deducidas las graves prdidas de guerra el
coronel Sucre habla de dos casas en la ciudad; la hacienda
Chacamaure, de caa, alambiques y unos cien esclavos; ms tierras
en el golfo de Cariaco; caamelares y trapiche en el valle del
Bojordal, amn de las sumas de dinero. Para que el cuadro de
seguridades se complete, el oficial va de brazo con el clero: Soy
mayordomo de la Iglesia.
Los nios ... Qu hacan los nios hijos de ricos en los
tiempos coloniales?
10
No bien adquiere lo atestigua una autoridad de la

poca9 una vislumbre de razn (a los siete u ocho
aos), cuando se le pone en la escuela. Bajo la forma
de preceptos se le inculcan mximas de orgullo y
vanidad que ms tarde le inclinan a abusar de las
prerrogativas del nacimiento o la fortuna, cuyo objeto
y fin ignora. Supo el nio pronunciar las letras, leer sin
comprender y a tropezones, garabatear un papel, mal
hacer una cuenta pues entonces sin ms ni ms, se le
pone en la mano la gramtica de Nebrija para que
aprenda el latn, sin considerar lo ridculo que es
aprender una lengua extranjera cuando no se posee la
propia.
Atendidos por esclavas negras, los de Cuman van casi

diariamente al ro Manzanares, que pasa por la ciudad; banse en
l, nadan, se redimen del intenso calor tropical.
Entre el simple crecer, sin privaciones, y el estudiar, tambin
simple, nfimo en beneficios, fue avanzando por la vida Antonio
Jos. Los cuatro hermanos varones que le antecedan formaban
grupo con l para las pequeas empresas infantiles.
Despus nacieron tres mujeres. Las nias solan vivir
prisioneras del hogar hasta los quince aos, en que cambiaban de
encierro mediante un matrimonio concertado exclusivamente por
los padres. Este segundo encierro generaba aquellos brotes de falsa
moral tan ancha, tan de disimulo y tan tolerante, caractersticos del
lapso hispnico.
He aqu la Cuman que hall Humboldt en 1799, la del ser
inicial de Sucre:
Al pie de una colina sin verdor, la ciudad est
dominada por un castillo. Ningn campanario, ninguna
cpula que pueda atraer de lejos la mirada del viajero,
sino ms bien algunos troncos de tamarindos,
cocoteros y datileras que se elevan por sobre las casas,
cuyos techos son de azoteas. Las llanuras circundantes,
9
Discurso del licenciado Miguel Jos Sanz sobre la educacin poltica. (Cita de Rafael
Mara Baralt, en Historia de Venezuela. T. I: 501).
11
principalmente las del lado del mar, tienen un aspecto

triste, polvoriento y rido, al paso que una vegetacin
fresca y vigorosa manifiesta desde lejos las sinuosidades
del ro que separa la ciudad de los arrabales: a un lado
la poblacin de razas europeas y mixta; al otro la de
los indgenas de color cobrizo. La colina del fuerte de
San Antonio, aislada, desnuda y blanca, exhibe una gran
masa de luz y de calor radiante. En lontananza, hacia
el Sur, se prolonga una vasta y sombra serie de
montaas.10
La pequeita ciudad, plana y ardiente, polvorosa, no posee

ms de dieciocho mil moradores incluidos negros esclavos e
indgenas.11 El nervio est en su ro, que desemboca en el Caribe a
poco trecho: en l pescan, o en la mar inmediata; por l van las
canoas de donde salta la meloda sensual aprendida en frica.
Todas las tardes anota Humboldt frecuentbamos
una sociedad de personas amabilsimas, en el arrabal
de los guaiqueres. Cuando haca una bella claridad de
luna, colocbamos sillas casi en el agua, vestidos
ligeramente hombres y mujeres, como en algunos
balnearios del norte de Europa; y reunidos en el ro la
familia y los extranjeros, gastbamos algunas horas
fumando cigarros y conversando, segn la costumbre
del pas, sobre la extrema sequa de la estacin, sobre
la abundancia de agua en las regiones vecinas, y ante
todo sobre el lujo de que acusaban las damas de
Cuman a las de Caracas y La Habana. Los delfines,
que a veces remontaban el ro, asustaban a los baistas
[ ... ] Los nios pasan una parte de su vida en el agua.
La plaza principal viene destinada a la venta de esclavos.

Antes de ofrecerlos a los compradores, mjanlos en agua de coco
10
HUMBOLDT, ALEJANDRO VON. Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo

Continente. T. I: 319.
11
Clculo aproximado, de Humboldt. Para el cobro de impuestos, en los catastros
oficiales constan slo doce mil habitantes.
12
para ponerlos ms lustrosos; la dentadura indica la edad, lo mismo

que en las bestias. Se los exhibe, semidesnudos, en tarimas especiales.
Los negros unos dos mil en la Cuman de aquellos das padecen
esclavitud a perpetuidad. Pareceran el ltimo fragmento soterrado
de la masa social. Sin embargo, no estn ellos considerados como
ilotas, sino los indgenas: se dan hasta cuatro y cinco indios por un
negro. Las hembras conciben del blanco y del mestizo por obra de
sometimiento, sin placer ni querer; hasta se implanta el jus primae
noctis. En las encomiendas y repartimientos, cada patrn o amo
dispone libremente de treinta, cincuenta indias, que adems trabajan
tanto como los varones. Estos, de seis a doce y de una a seis, laboran
para el criollo y el hispano, sin fe en nada, sin esperanzas de nada,
como autmatas ausentes de la existencia. Los domingos se
embriagan, y lloran, o se pelean sin motivo.
Las casas construidas con arcilla y madera en un solo piso,
echan las habitaciones contra la pared, para dejar al centro un patio.
En las afueras, del otro lado del ro, van diseminadas chozas de
bamb cubiertas con hojas de coco.
Apenas cumplidos los siete aos demasiado temprano!,
el dolor golpea en el espritu infantil de Sucre, y con el golpe peor,
pues muere la madre. Con quedarse sin madre se pierde el nico ser
que verdaderamente ama en la vida toda. No hay desventura mayor
para el hombre. En el primer contacto con la muerte empieza la
soledad. Provino de aquel duro impacto el que ese nio se volviese
triste, taciturno, al par que rebelde? La soledad implica rebelda; lo
triste tambin, cuando no invade la fuerza negativa de la resignacin.
El dao no se qued ah, en la orfandad. El viudo, gallardo
coronel de cuarenta aos comandante del Cuerpo de los Nobles
Hsares de Fernando VII volvi a casarse, dando as a sus primeros
hijos una madrastra. An ms: erradiclos, llevndolos a vivir en
nueva casa, donde nacern los medio-hermanos.12 Antonio Jos
empez a padecer.
La educacin comenz a raz del duelo, o ms tarde. Para
nada haba prisa en esos tiempos. La fundadora en Cuman de la
12
CARROCERA, FRAY CAYETANO DE. Op. cit. La nueva casa tiene los ojos
sobre el puente y el ro Manzanares, en la parroquia de Altagracia. La segunda esposa
del coronel Sucre, pariente de la primera, se llama Narcisa Mrquez Alcal.
13
Escuela de Primeras Letras, dotndola de local y rentas, haba sido

Mara de Alcal Rendn, ta abuela de Sucre.13 Esta benefactora no
vivi sino hasta 1788, pero dej puestos a intereses catorce mil
pesos para la persistencia de su obra.
Funcionaba adems en Cuman suerte de segunda capital
de la Venezuela entonces un colegio, al que quiso convertir en
Universidad, en 1778, el gobernador Mximo de Bouchet. Y llegaron
a iniciarse clases de filosofa, teologa y derecho civil; ya existan
las de gramtica. La Corona alarmada con tales acontecimientos
reprendi duramente al gobernador y le hizo ver que su inters estaba
centrado no en crear una nueva Universidad en Venezuela, sino tan
solo una ctedra de Filosofa.14 Ese curso le fue agregado en 1782.15
Pero nada de esto dur. Al comenzar el siglo XIX, Cuman ha vuelto
ya a visible atraso. Quien la visit en 1807 dice:
Esta villa no tiene ningn establecimiento pblico para
la educacin de la juventud. Es sorprendente hallar
algunos conocimientos entre estos habitantes, en un
estado tal de cosas. Los ms ricos la reciben en Caracas
y la mayor parte en casa, de maestros de escuela
particulares, donde ellos aprenden la gramtica
castellana, el clculo, los primeros elementos de la
geometra, el dibujo, un poco de latn y msica.16
Por constar entre los ms ricos, Antonio Jos pasa a

continuar estudios en Caracas. l, y no ninguno de sus hermanos.
Por qu? El Destino opera siempre por canales extraos y pone su
marca a tiempo. Llama al nio su padrino de bautizo el clrigo
Antonio Patricio Alcal, que tiene la dignidad de arcediano en la
catedral capitalina. Varn constructivo, dinmico, capacitado para
realizaciones de consistencia, haba fundado en Cuman, antes de
trasladarse a Caracas un hospital de Caridad (1789). La propia casa
13
SANABRIA, ALBERTO. Doa Mara de Alcal. El Universal (Caracas), (abril

1960).
14
LEAL, ILDEFONSO. (investigador venezolano en el Archivo de Indias de Sevilla).
Boletn Informativo de la Universidad Central de Venezuela (Caracas), (7 de abril 1960).
15
ARRIZ, ANTONIO. Historia de Venezuela: 284.
16
DAUXION-LAVAYSSE, J. J. Voyage aux les de Tobago, Trinidad, Marguerite et
autres parties du Venezuela.
14
en que habita, y en la cual se aloja el ahijado,17 ser donada para

socorro de lzaros. Recibi su primera educacin lo confirma
Bolvar en la capital, Caracas.18 Por cunto tiempo? Dos, tres,
cuatro aos? Innecesario averiguarlo. Gracias al dadivoso cannigo
ingresa, no en la Universidad, sino en la Escuela de Ingenieros
fundada y dirigida, en iniciativa particular, por el coronel espaol
Toms Mires. Ingeniera militar ensea Mires. En tales escuelas
haba ms de una, segn testimonio de Baralt se aprenda, adems
de la geometra, el lgebra, ambas trigonometras, la agrimensura,
la fortificacin y la artillera. Sucre domin, por aadidura, la
topografa que tanto le servir en el desarrollo de las campaas.
Con este inicial desarraigo, comienza para Sucre un viajar
que no se detendr nunca. Ao tras ao, triunfante o vapuleado por
vencimientos, ir de Caracas a Cuman; de ah a La Victoria,
Barcelona, Maturn, Angostura, la isla Margarita; saltar a Trinidad,
Martinica, Saint Thomas, Hait. Naufragar. Atravesando los llanos
inmensos, hirvientes de su pas, llegar a las mrgenes del Apure,
en la selva. Despus el xodo definitivo, sin retorno: a la Nueva
Granada, al Ecuador, al Per y Bolivia, en un peregrinaje heroico,
que no ataja sino la muerte emboscada en Berruecos. Andar y andar
siempre, haciendo coincidir la libertad con lo titnico, combatiendo
contra los enemigos armados y contra los enemigos civiles: tal el
sino. El trasplante perpetuo fortalece a la persona; pero la despoja
de muchos bienes, la vuelve solitaria, la sacrifica.
El hombre es libertad: el hombre est
condenado a ser libre.
JEAN PAUL SARTRE. El existencialismo es un
humanismo.
Un suceso imprevisto rompe el proceso. Sucre hllase

forzado, as, a cortar los estudios, y de manera definitiva.
Una tarde Mircoles Santo de 1810 llegan a Caracas,
procedentes de Espaa, varios viajeros y dos comisionados oficiales.
Se saben as las ltimas noticias: Napolen se ha apoderado ya de
17
18
Entre las esquinas de Cuj y Salvador de Len.

BOLVAR, SIMN. Resumen sucinto de la vida del general Sucre. Lima, 1825.
15
toda la Pennsula, con excepcin de Cdiz y la isla de Len. La Junta

Central de Regencia, constituida all para representar a Carlos IV y su
hijo Fernando, prisioneros del Corso, ha desaparecido, por dispersin
de sus miembros. En la isla de Len se ha constituido provisionalmente,
a las volandas, sin valor legal suficiente, otra Junta de Regencia. Qu
van a hacer las colonias hispanas del Nuevo Mundo? Qu Venezuela;
qu Caracas? Los comisionados traen el encargo especfico de obtener
el reconocimiento del nuevo Gobierno provisional peninsular. El capitn
general de Venezuela, Vicente Emparan, hombre odiado y temido,
decide apoyar a los emisarios. No piensa lo mismo la gente culta de
Caracas, sino que, desplegando valerosamente su desacuerdo, exige y
consigue que el Ayuntamiento sea convocado a fin de discutir y resolver
con l el punto. Concitan a la vez al pueblo para que grite, presione.
Emparan promete concurrir: espera dominar los nimos con su
autoridad.
Se impuso, en efecto, el capitn general aquella maana, durante
una hora, y sali hacia la catedral, donde deba asistir a los oficios
religiosos del Jueves Santo. Ah, en la puerta del templo, le aguardaba
el Destino. Furzanle, en efecto, a retornar al Cabildo, donde el pueblo,
a grandes voces, lo repudia y oblgale a renunciar. Asume el poder de la
Capitana el Ayuntamiento; ms tarde, otro da, ser designada la Junta
de Gobierno propia, no espaola, no radicada en la Pennsula.
Quienes rigen y dirigen este empeo de liberacin aprendieron
doctrina de los enciclopedistas franceses, en libros obtenidos por
contrabando.
Aquellos acontecimientos debieron de ser presenciados por el
estudiante Sucre. Caracas, pequea, divulgaba de por s fcilmente
cualquier suceso; muy ms ste, producto de convocacin desde la
vspera. Cul su impresin? Ninguna capital; que hacia la pubertad va
todo adolescente sobre la piel, sin perforar.
Pero los hechos trascendentes golpean y arrastran a muchos.
Sucre fue arrollado, y su vida de estudios acadmicos ces para siempre.
Y qu temprano! Pudo fracasar!
Cuman se adhiere al cambio poltico producido en la capital
ese 19 de abril, y crea tambin su Junta de Gobierno.19 Idntica
19
En la correspondiente acta primera del Ayuntamiento consta la firma del coronel

Vicente Sucre.
16
determinacin toman varias ciudades del pas. No as Maracaibo y

Coro, que se niegan a reconocer autoridades americanas, atenindose
ms bien a la peninsular de la isla de Len. Coro, por aadidura,
aspira a constituirse en capital, por ser la ms antigua.
Al retornar a su pueblo natal, Antonio Jos encuentra toda
su familia enrolada en la revolucin. Siente euforia, impaciencia; le
escuece la sangre. Su pariente Jos Jess de Alcal consta como
sndico procurador general; Jos Miguel de Alcal, como intendente.
Su padre contina al frente del Cuerpo de Nobles Hsares, ya del
lado republicano. Qu decidir? As como antes hubo un hombre,
un cannigo, para la erradicacin inicial de Sucre, ahora aparece
otro, que decide el futuro con firmeza: el to Jos Manuel Sucre.20
Fue l dice el propio Sucre21 quien a mi edad de quince aos me
inspir sentimientos con que creo haber servido a mi patria. En su
to aprendi el catecismo de la Libertad. Maana, cuando sea
presidente de Bolivia, declarar: Me he puesto a la cabeza de los
ms liberales en el pas.22 No tuvo tiempo suficiente para leer,
estudiar, documentarse. Haba que entrar directamente a la accin.
En adelante requerir de la autodidaxia, visto que no se puede
construir sobre bases de ignorancia. Y aprovechar las lecciones
directas de Jos Manuel Sucre, Miranda, Mario, Bermdez y, ms
que todos, de Bolvar.
Ingresa en el ejrcito. Acto libre, de hombre? No. Todava
oye consejos, busca rutas emanadas del pensar de otros. Decide,
pero empujado, impulsado. El 12 de julio de 1810 es admitido
como oficial de Milicias Regladas,23 por disposicin de la Junta de
Cuman. Los oficiales mandan: cmo dar rdenes, sin antes haber
aprendido a obedecer?
Sucre, con estas improvisaciones, no constituye excepcin
en aquellos tiempos.
20
Menor que el coronel Vicente Sucre en cuatro aos, y casado con Teresa Gonzlez.
Carta a Bolvar, desde Bolivia.
22
Carta al general Soublette, desde Chuquisaca, 24 de agosto de 1826.
23
CHIRIBOGA N, A. Fuerzas morales en el ejrcito. Quito, 1932: 100. Captulo de
Hoja de servicios del Gran Mariscal de Ayacucho, escrito con la colaboracin de
Manuel Landaeta Rosales, J. Gabriel Pino Roca, Cristbal Gangotena Jijn y Carlos
H. Vivanco.
21
17
A las milicias pertenecan todos los blancos y pardos,

de quince a cuarenta y cinco aos, menos los
eclesisticos, mdicos, boticarios, jueces y otros
empleados; y los nobles criollos consideraban sus
grados en la milicia como simple distintivo de
preeminencia social.
Slo que ahora la guerra va a comenzar. Muy pronto habr

que salir en campaa para herir, matar, asumir el riesgo constante
de perecer. Este mozo de quince aos se enfrentar a la muerte, a la
sangre, a la agona y a la destruccin en edad en que normalmente
todo suele ser suma de ilusiones y sonrisas. El jbilo se le trunca
dentro, antes de brotar. La juventud incipiente se estrella contra lo
brutal. Y no hay escapatoria. Ser valeroso, pero hermtico.
Va con el Cuerpo de Ingenieros; no con la Caballera, que
comanda su padre. Vese solo. Si fracasa, le pondrn en retaguardia,
y habr en cierto modo deshonra para su familia, de tan acendrada
tradicin castrense. La tropa sonre maliciosamente al verle infantil,
lampio. Lucha contra el ridculo.
La constitucin de juntas en Venezuela produce ira en
Espaa. La heroica Espaa, que despliega su pueblo sobre campos
y vas para las guerrillas contra Napolen, quiere conservar sus
colonias americanas a la fuerza. Y ordena el bloqueo de las costas
venezolanas. A la vez, la Junta de Caracas, que esperaba la adhesin
de la provincia de Coro al no tenerla rompe hostilidades y manda a
someterla un ejrcito que dirige el marqus del Toro, muy estimado
por la blandura y suavidad de su genio. Caracas tambin trata de
proceder por la fuerza, como Espaa! La aventura sobre Coro
cuatro mil hombres muy mal armados y carentes de disciplina
termina en derrota. Los batallones desandan, para volver a la capital,
los setecientos cincuenta kilmetros que haban caminado. La
gigante empresa libertaria venezolana se inici as, ingenuamente.
Se busca apoyo fuera. Una misin enviada a los Estados
Unidos encomendada a Juan Vicente Bolvar, hermano mayor del
futuro Libertador, fracasa; el emisario perece en naufragio. Otra, a
Inglaterra, con Simn Bolvar, tampoco alcanza xito; pero el juvenil
diplomtico logra que Francisco de Miranda uno de los clebres
18
generales de Europa, y caraqueo de nacimiento, retorne a la patria;

se le necesita para el comando de los ejrcitos.
Cuman organiza sus poderes legislativo y ejecutivo (mayo
de 1811). En el primero est Francisco Javier Alcal, de la familia
de Sucre.24 Para el segundo son elegidos presidentes el coronel
Vicente Sucre, Jos Leonardo Alcal y un sacerdote. De esta manera,
los Sucre-Alcal toman el poder. Habr razn para que maana los
monrquicos echen sobre esa familia su mxima venganza. Se odia
siempre en relacin con el encumbramiento del odiado; contra el
grande, odio grande. En Cuman hacen la oligarqua regional los
Sucre, los Mayz, los Vallenilla, los Martnez y los Alcal, todos
parientes entre s; monopolizan los oficios de la Repblica.25
El primer Congreso constituyente venezolano declara el 5
de julio (1811) la independencia absoluta del pas. Queda constituida
la Repblica; ha cesado, por ley, el rgimen monrquico. Lo escrito
hay que sostenerlo con las armas. Sublvanse los canarios en Los
Teques; vencidos, se fusila a diecisis. Las revoluciones blandas no
constituyen revoluciones. Otra sublevacin pone la ciudad de
Valencia en manos hispanas. Salen tropas, al mando del marqus de
Toro, y fracasan. Nombra entonces el Gobierno al general Miranda
jefe de esos ejrcitos derrotados.
Y aqu comienza la vida de campaa de Sucre; no cesar en
catorce aos! A travs de ella va surgiendo poco a poco el hombre
que asciende y asciende y asciende. Se realiza a s mismo, entra en
ms y ms problemas, condensa con sus propios actos, en su corazn,
el gran drama de una guerra justa. Su caso particular muestra un
conflicto de perfeccionamiento, donde se exhibe doble cuestin que
atae a la Humanidad: la responsabilidad del individuo para consigo
mismo pulirse, avanzar, volverse valioso y la culpa o el mrito
ante los dems. Slo es totalmente libre el que es totalmente
responsable.
Miranda solicita refuerzos. Entre ellos llega de Oriente el
oficial Antonio Jos, de diecisis aos, ms alto que los de su edad,
24
Como miembro del poder legislativo aparece el doctor Jos Mara Vargas, futuro
presidente de la Repblica de Venezuela. Vargas no actu en los primeros das del
fervor revolucionario, ni se ocup entonces de nada diferente del atender a sus pacientes.
Lo que se ha escrito sobre el Vargas revolucionario en Cuman es fbula.
25
GRISANTI, NGEL. Vargas, ntimo. Caracas, 1954: 246.
19
menos comunicativo. Pelea, se juega la vida en las acciones

preliminares y en la toma de Valencia.26 El choque cost a los
republicanos ochocientos muertos y mil quinientos heridos,27 a pesar
de que quedaron triunfantes. Pattico inicio para el futuro mariscal.
Sangre, cadveres ante los ojos, por vez primera; ayes, maldiciones,
despecho, llanto de gentes, destruccin!
En esta ciudad de Valencia conoce a Bolvar. Al coronel
Simn Bolvar, que sirve a las rdenes de Miranda. Debi de ser un
contacto sin hondura. El brigadier Fernando Toro y Simn Bolvar
recibieron mando de infantera, caballera y artillera para el ataque
al cuartel de Pardos y al convento de San Francisco;28 por tanto,
actuaban con los ingenieros, que integraban las tropas a pie. Lo
perdurable la amistad de Sucre y Bolvar suele a veces empezar
as, en pequeo, como la semilla.
Por esos das el coronel Vicente Sucre dirige una carta
enrgica a Joaqun Puelles, emisario del comisionado Cortabarra
el agitador monrquico de Valencia, dnde se declara firmsimo
defensor de los logros alcanzados con la declaracin de
independencia:
No me es posible le dice, en obsequio de los favores
hechos a mi hermano que usted alega, abandonar
aquella libertad debida al hombre civil como un don
divino que no puede intentar despojarse sin el ms
negro crimen, slo capaz de concebirse en los
corazones inmorales, vendidos bajamente a las
inclemencias de las brbaras pasiones.29
Tales eran el temple y la conviccin de los Sucre. El coronel

llega hasta el reto:
26
BOLVAR, SIMN. Op. cit. Sucre sirvi dice a las rdenes del general Miranda,
con distincin en los aos 11 y 12.
27
La ciudad fue tomada el 13 de agosto (1811).
28
Gazeta de Caracas, N 43, de 30 de julio de 1811. En esta accin Fernando Toro,
compaero de Bolvar en el juramento del Monte Sacro, en Roma, fue herido
gravemente. Qued, despus mutilado.
29
Gazeta de Caracas, 16 de agosto de 1811.
20
Desembarque usted con su cuadrilla aade, ataque

nuestras columnas, derrame la sangre de los que llama
rebeldes: las acciones decidirn en su resultado cul es
la causa justa, dnde est el valor y dnde el oprobio
de la cobarda.
Pero slo los selectos eran republicanos. Los dems, y el

pueblo en inmenso volumen, seguan leales a la monarqua. La
conviccin de la independencia fue calando en la masa lentamente,
difcilmente. Una tradicin es mil veces ms poderosa que una
innovacin. Los esforzados tuvieron que pelear contra el enemigo,
contra los desorientados y contra los apticos o escpticos. Nunca
fue ms difcil hacer surgir y desarrollarse una conciencia
revolucionaria. Por aadidura, el papel moneda empez pronto su
accin deletrea, al hacerse la emisin de un milln de pesos en
billetes. Subieron los precios de todo. La multitud maldeca de los
revoltosos. Ni el propio Congreso nacional, que haba adoptado el
sistema federal para la Repblica naciente, posea criterio fijo en
muchos puntos: determin, as, que la capital fuese Valencia, adonde
tendran que trasladarse los legisladores a continuar sesiones. Se
cumpli la decisin, que no tuvo eficacia sino por corto lapso. Un
ensayo fallido!
Interviene, por aadidura, en esa oscuridad inicial, la
Naturaleza misma, con una de sus fatales sorpresas. El Jueves
Santo de ese ao de 1812, un terremoto destruye Caracas, La
Guaira, San Felipe, Barquisimeto y Mrida; perecen unas treinta
mil personas. El clero espaol predica, exacerbado: Castigo de
Dios!. Castigo por haberse sublevado los americanos contra la
autoridad del rey, a sabiendas de que toda autoridad viene de
Dios. Castigo contra las ciudades rebeldes exclusivamente, pues
las leales Maracaibo, Coro, Valencia y Puerto Cabello no han
sido tocadas. Castigo, pues la catstrofe se produce el da de Jueves
Santo, igual a aquel en que dos aos atrs se alzara la empresa de
la rebelin ... Un fraile dominicano predicaba estas singularidades,
trepado sobre ruinas, en la plaza de San Jacinto, de Caracas.
Bolvar, que lo oy, hzole bajar y dirigi a la multitud estas
vibrantes palabras: Si la Naturaleza se opone a nuestros designios,
21
lucharemos contra ella y haremos que nos obedezca!.30 Y la

Naturaleza tuvo que obedecer.
Casi coincidentemente, surge otro grave mal: desembarca
en Coro el capitn espaol Domingo de Monteverde, sanguinario,
de energas, odios y tenacidades sumos. Viene de Puerto Rico, con
una compaa de soldados hispanos para la reconquista. Crecen
los contingentes con rapidez; toma a Barquisimeto, a Carora. En
San Carlos, los republicanos sufren una derrota que les deja prdida
de ms de mil hombres.
Pronto aparecern la caresta, el hambre, porque la agricultura
y los negocios, al expandirse la guerra, son abandonados; los puertos
operan con dificultad, a causa del bloqueo.
Qu hacer? El Congreso, reunido en Valencia, entrega el
poder a un dictador. A Miranda. Toda revolucin busca dictaduras;
desemboca en ellas. Miranda prepara batallones; confa Puerto
Cabello, punto clave, a Bolvar, el oficial ms inteligente y activo
del ejrcito de Miranda, y ya conocido y respetado entre los militares
por su bizarra conducta en el ataque de Valencia.
Monteverde ataca a Valencia y la ocupa. Contraataca
Miranda, sin xito. Se producen dos choques de significacin, en
Guaica, en La Victoria; los republicanos siguen derrotndose. Las
tropas se desalientan, buscan desertarse. Sucre palpa as, en cortsimo
lapso la doble faz de la guerra: triunfar y perder. En la apreciacin
general de las acciones blicas importantes en que intervino en su
vida batallas, combates y sitios aparece Sucre con veintiuna
victorias y once derrotas.31 No fue fcil su camino, sino arduo de
tenacidad y dolor!
En Caracas se opina que conviene aplazar la lucha.
Monteverde re, avanza. Antoanzas, enviado suyo, toma a Calabozo
y San Juan de los Morros; por castigo, y para sembrar ejemplo, pasa
a cuchillo a todos sus defensores, autorizando adems el saqueo y
el pillaje.
Para cabalidad del drama, Mrida, Trujillo y otras poblaciones
del Occidente empezaban a declararse por la causa del rey. Hasta
30
31
DAZ, JOS DOMINGO. Recuerdos sobre la rebelin de Caracas: 39.

A. CHIRIBOGA N., A. Op. cit.: 99.
22
que se produjo el golpe fatal: Bolvar, traicionado, pierde la plaza

de Puerto Cabello. Miranda entonces, agobiado de desaliento y
desesperanza, capitula, olvidndose de que an posea fuerzas
superiores a las de Monteverde (25 de julio de 1812). Al tratar de
embarcarse en La Guaira, rumbo a Europa, le apresan sus propios
compaeros, primero, y en seguida los espaoles, quienes le envan
a la Carraca de Cdiz, donde muere cuatro aos despus. Bolvar y
varios ms logran salir hacia las Antillas; y Venezuela retorna al
rgimen hispano. Rabia, tristeza, desesperacin debi de sentir el
joven cumans. Todo estaba perdido, y con qu rapidez!
Regresa al hogar de su padre, en Cuman. Se sabe vencido,
sin futuro. Los sin futuro, o se dejan morir o reaccionan
enrgicamente. Vivir es proyectarse hacia delante. Huyen los Sucre
y se esconden en su hacienda de Chacamaure, en el golfo de Cariaco
para evitar la persecucin de Cerveris, representante de Monteverde
y encargado del castigo de la ciudad. Ah aguardan. Antonio Jos
en el proceso de formacin de la personalidad, no tena relieve
todava. Se pierde en los acontecimientos. El drama de Miranda se
condensa, quiz, en la intimidad del juvenil guerrero, en un
juramento de venganza. La juventud no admite derrotas definitivas.
Una gran fijeza de pensamiento: es eso lo que
hace a los verdaderos hombres.
ANDR GIDE. El Inmoralista.
Dos jvenes extraordinarios, Simn Bolvar veintinueve

aos y Santiago Mario de veinticuatro, y unos pocos
compaeros esforzados, reabren la guerra. No desde dentro, pues
estn fugitivos, sino desde el exterior. Bolvar parte de Cartagena,
en la Nueva Granada, con unos cuantos voluntarios, cuando est
para finalizar ese mismo ao de 1812, y no se detiene, en la brillante
irrupcin heroica, titnica, hasta que no llega triunfante a Caracas,
siete meses despus. La Historia ha sealado esa hazaa con el
nombre de la campaa admirable. Mario se lanza desde la isla
de Chacachacare, prxima a la de Trinidad, con cuarenta y cuatro
expedicionarios y una mujer la hermana suya, Concepcin;
23
desembarca en el oriente venezolano y se apodera del pueblo de

Giria. Entre uno y otro abrirse de hostilidades no hay sino quince
das de diferencia. Y no existi acuerdo previo, imposible a distancia
tanta y no se conocan los dos jefes. Mario, nacido en la isla de
Margarita, se haba alistado en las tropas de la Junta de Cuman, la
que le dio el mando en Giria. Alto, de cabellos rubios y ojos azules,
mostraba fisonoma irlandesa. Hombre vehemente, despreocupado,
alegre y jugador, altivo y veleidoso, se diferenciaba radicalmente de
Bolvar. La guerra, la poltica, el juego, las mujeres: he ah cuanto
hizo de su vida un azar como todos, lleno de peligros imprevistos, de
rpidas efmeras fortunas y de amargas desilusiones.32
Cuando supo Mario en Giria la capitulacin de Miranda, se
retir a Trinidad; de ah pas al islote de Chacachacare, lugar donde
su hermana Concepcin tena valiosa hacienda. Ah fraguaron poco
a poco los planes de la expedicin revolucionaria, en que intervinieron
Piar, los dos Bermdez, Juan Jos Valds, Bideau, los dos Martnez,
Armario, Corrige, etc. Entre el islote y Giria no hay sino cincuenta
kilmetros. Horas antes de partir se firm un Acta (11 de enero de
1813): Considerando ... que el mismo general Miranda ha sido vctima
de la perfidia de su adversario (Domingo Monteverde) ... resolvemos
expedicionar sobre Venezuela ... Nombramos jefe supremo, con
plenitud de facultades, al coronel Santiago Mario.
No form en la gloriosa empresa Antonio Jos de Sucre, ni
ninguno de sus hermanos.33
32
PARRA PREZ, C. Mario y la independencia de Venezuela. Madrid, T. I, 1954: 41.

La investigacin ms reciente y ms completa al respecto se debe a C. Parra Prez.
En el tomo I de su Mario y la independencia de Venezuela, pg. 160, expresa: Una
leyenda fcilmente explicable, y de la cual han sacado abundante partido escritores
romnticos, incluye a Sucre entre los hroes de Chacachacare. Ser necesario, sin
embargo, aceptar como hecho histrico que Antonio Jos de Sucre se junt a los
expedicionarios, con alguno de sus hermanos y con todos aquellos refugiados de
Cuman y otras ciudades, cuando, libertada la costa, bajaron de las montaas y
corrieron a alistarse bajo las banderas de Mario. No hay prueba alguna de que Jos
Mara y Antonio Jos de Sucre hayan podido hacer uso del pasaporte que para ir a
Trinidad les dio el gobernador de Cuman, Urea, el 29 de diciembre de 1812, es
decir, quince das antes de la salida de la expedicin. Adems, no aparece su nombre
en el registro especial de Trinidad al momento de la expedicin. Parra Prez aade:
Es asimismo falsa la ancdota segn la cual Sucre escribi cierta rplica dada por
Mario a sir Ralph Woodford, en Trinidad, antes de la expedicin. (La ancdota
est narrada por OLeary, en sus Memorias).
33
24
Mario, Piar, los Bermdez, avanzan de triunfo en triunfo.

Libertan a Irapa, a Yaguaraparo. En marzo, entran victoriosos a
Maturn. El mago de tres xitos sucesivos en esta ciudad, contra los
jefes realistas Fernndez de la Hoz y Zuazola, Bobadilla y el propio
Monteverde, es Piar. All pereci casi toda la tropa espaola que
haba en Venezuela. Yo escap de milagro, escriba Monteverde.
Piar se ensoberbece, pierde la serenidad; desconoce a su jefe,
Bernardo Bermdez, a quien expulsa mediante una sublevacin de
cuartel, para tomar l el mando. Se cree nico, supremo. La vctima
trata de huir; cae prisionero de Zervriz, quien lo hace asesinar en
forma cruel. Piar es causa indirecta, as, de esta tragedia. Su
ambiciosa rebelda se mancha con la sangre de Bermdez. En la
Historia, ser el militar del mal comienzo y del peor fin.
La fama de los vencedores se esparce y ensancha en vario
rumbo, y cuantos se hallaban ocultos aparecen y toman filas en el
ejrcito de Mario. Uno de ellos, Antonio Jos de Sucre, se presenta
con sus hermanos Pedro, Jernimo y Francisco.34 Mario le reconoce
el grado de capitn y le confa una misin difcil: ir al golfo de Cariaco
empresa de peligro, por la proximidad de Cuman, que ocupan los
realistas a recibir un can y 600 fusiles, enviados por Arismendi
desde Margarita. Esta isla hallbase independizada, y el coronel
Arismendi, su libertador, haba formado una escuadrilla con los
buques capturados en los puertos, ms una goleta y un bergantn
pertenecientes al corsario genovs Jos Bianchi, quien comerciaba
y contrabandeaba en unin de dos hermanos residentes en Trinidad.
Esos barcos, puestos a las rdenes del propio Bianchi, fueron los
34
LECUNA, VICENTE. Crnica razonada de las guerras de Bolvar. New York: The
Colonial Press Inc., T. I, 1950: 36. En nota, dice: En la hoja de servicios del coronel
Francisco Meja, firmada por el general Bermdez, se declara que este oficial se
incorpor a Mario en el cuartel de Capuchinos, es decir, pocos das antes de la toma
de Cuman, acompaado del seor Antonio Jos de Sucre y los hermanos de ste
Pedro, Jernimo y Francisco Sucre. (Noticia biogrfica del general Meja, por Jos
Silverio Gonzlez, Cuman, 1902: 16). Es digno de notar que en este documento,
escrito por Meja en 7 de mayo de 1830, poca de la separacin de Venezuela de la
Gran Colombia, se le nieguen sus ttulos a Sucre y en cambio se le conceden a
Mario con el tratamiento de excelencia. En un apunte indito existente en el Archivo
de Yanes, inspirado en la hoja de servicio de Meja, se dice que Sucre y sus hermanos
partieron de la hacienda paterna de Chacamure, en el golfo de Cariaco, a unirse a
Mario en Capuchinos.
25
conductores del armamento. A corto trecho, este aventurero crear

graves problemas.
La independencia no se hizo nicamente con patriotas y
gente limpia de corazn. Intervinieron adems los interesados y
ambiciosos, como Bianchi; los cr ueles, los vengativos, los
asalariados. A tiempo que Bolvar abra su campaa admirable
con slo voluntarios, o sea gente libre, pura, Mario servase en
Chacachacare de tambin mercenarios, cuyo precio vari de cuatro
a diez dlares. El reclutamiento se verific especialmente entre
los hombres de color de la milicia trinitaria y entre franceses o mulatos
de las Antillas francesas residentes en Trinidad.35 Hubo pusilnimes
y traidores; pequeos de alma y gorrones. Era una ebullicin, con
elementos heterogneos. A veces las represalias borraron
radicalmente el sentido de perdn y dieron paso a la venganza.
Cuman qued libertada el da 3 de agosto, y su gobernador hispano
Antoanzas el inventor de la guerra a muerte, gravemente
herido, pudo llegar a Curazao y morir ah. Los espaoles y quienes
servan en su ejrcito huan en diversos rumbos, en las
embarcaciones que encontraron. Bianchi, desde sus barcos, iba
cayendo sobre ellos como ave de presa. En tres bajeles, hombres,
mujeres y nios fueron obligados a quedarse encerrados en las
bodegas, donde perecieron ms de sesenta, por asfixia. La ira de
Jos Francisco Bermdez, por el asesinato de su hermano Bernardo,
le llev a graves extremos: Mataba dice Level de Goda en
ringleras de 18, 20, 25, y pasaba a caballo sobre los cadveres.
No haban hecho Zervriz, Monteverde, Antoanzas, Pascual
Martnez en Margarita cosas peores? No exista una orden general
de Antonio Tiscar 3 de mayo de no dar cuartel a los rendidos,
de acuerdo con la real orden de 11 de enero, del secretario de la
Guerra, emanada del Supremo Consejo de Regencia, aprobando la
conducta de Monteverde, y el plan propuesto por l de pasar a cuchillo
a cuantos resistiesen con las armas?36 Tomada Cuman, Mario hizo
fusilar a cuarenta y siete; y como hubiese intento de sublevacin,
fueron pasados por las armas sesenta y nueve ms. En Margarita,
35
PARRA PREZ, C. Op. cit. T. I: 154.

LECUNA, VICENTE. Op. cit. T. I: 47. Cita Lecuna a Jos de Austria. Bosquejo de
la historia militar de Venezuela en la guerra de independencia. Caracas, 1855: 189.
36
26
los ajusticiados llegaron a veintinueve. Asimismo, de los que caan

en poder de los realistas, ninguno quedaba con vida.
Esta manera de guerrear, la ms dura y la ms sin clemencia,
sirve para dar el temple necesario al nimo del capitn Sucre, en
quien va apareciendo ya la severidad tan indispensable en el
comando. Los compasivos fracasan en un ejrcito, y ms rpidamente
en un ejrcito en campaa. Sucre no fue compasivo: sus
generosidades procedern de su espritu justiciero. El cumans no
fue blando ni tierno nunca. En ocasiones llegar a lo extremo de la
ira. Y cuando se muestre generoso, lo ser por espritu de justicia;
hasta por orgullo.
Libertada Barcelona quince das despus de Cuman, todo
el resto de ese ao 1813 se vuelve tremenda congestin sangrienta
de batallas, combates, escaramuzas, sitios, retiradas, como si el
incendio fuera propagndose arrasador. El intenso ataque compite
con la tenacidad y los hombres odian ya mejor, visto que la guerra
a muerte, legalizada por Bolvar en Trujillo, ha dividido los campos
ntidamente. Parece no haber ni indecisos ni ambiguos: o van con
el rey o marchan con la repblica. Casi todos los combatientes son
exclusivamente venezolanos, de lado y lado; y una gran masa civil
se convierte por fuerza en vctima de los acontecimientos. Pierden
sus casas quemadas, la agricultura agoniza, los animales de los
campos entran en la contienda: caballos y mulas, para la tropa,
ganados, para nutricin de los combatientes. Detrs de los batallones
viajan las juanas, mujeres del pueblo que siguen la suerte de sus
esposos o amantes. La destruccin y el fervor vuelven a los
individuos ms valerosos, ms esforzados, ms invencibles. Y los
que detestan la lucha, condenndola y tratando de situarse al margen,
arrollados son por los sucesos. La devastacin que llevan a cabo al
unsono realistas y patriotas ser tal que, para no hablar precisamente
sino de Cuman, deber sealarse, con el propio Level de Goda,
que la ciudad, que contaba en 1810 con 16.000 habitantes, no tendr
cinco aos despus sino 5.200, de los cuales ms de 3.000 mujeres.37
Sucre, ese ao de 1813, asumi ya del todo aquella fuerza
de golpe y reto que, por bien concertada e infatigable, parecer
sobrehumana.
37
PARRA PREZ, C. Op. cit. T. I: 242.
27
Cuando los generales Mario, Piar, Bermdez y Valds

emprendieron la reconquista de su patria por la parte
oriental atestigua Bolvar, 38 el joven Sucre les
acompa a una empresa, la ms atrevida y temeraria.
Apenas un puado de valientes, que no pasaban de
ciento, intentaron y lograron la libertad de tres
provincias. Sucre siempre se distingua por su infatigable
actividad, por su inteligencia y por su valor. En los
clebres campos de Maturn y Cuman se encontraba
de ordinario al lado de los ms audaces, rompiendo
las filas enemigas, destrozando ejrcitos contrarios con
tres o cuatro compaas de voluntarios, que componan
todas nuestras fuerzas. La Grecia no ofrece prodigios
mayores.
Salvadas de monrquicos las tres provincias orientales de

Cuman, Barcelona y Margarita, el gran escenario de la lucha est
en Occidente; crece en intensidad el encono. Pero como todava
las dos fuerzas, la hispana y la republicana, no pueden equipararse
porque los promonrquicos toman a la mayora de las personas,
Bolvar llama a Mario urgidamente, pidindole su cooperacin en
beneficio de la libertad. Responde Mario con el envo de dos
comisionados suyos, quienes no logran entrevistarse con el
Libertador, que no se encontraba en Caracas, sino en el sitio de
Puerto Cabello, y luego en la batalla del Brbula. Se enfran, por
tanto, las relaciones en su mismo inicio. Pero las comunicaciones
escritas continan, a pesar de eso. Bolvar insiste. El secretario
general del ejrcito de Mario, Jos Manuel Sucre, to de Antonio
Jos aquel que le inspirara los sentimientos de libertad al mozo de
quince aos, abre correspondencia con el secretario de guerra de
Bolvar. Hay un propsito de entendimiento, pero dentro de ciertas
condiciones. Cules?
Ninguno de los dos caudillos quera ceder el primer
puesto: ambos amaban el mando, mas los propsitos
de uno y otro diferan tanto como su disposicin para
ejercerlo: Bolvar aspiraba a fundar un gran Estado,
38
BOLVAR, SIMN. Op. cit.: 2.
28
con toda o buena parte de la Amrica espaola,

mientras Mario se limitaba a conservar independiente
el dominio adquirido.39
Bolvar otorga al margariteo, hbilmente, la condecoracin

de la Orden de los Libertadores. Dos nuevos emisarios manda
Mario, los cuales llevaban sobre todo el encargo de tratar sobre la
constitucin del Gobierno. Nuevo fracaso. Mario quera la
constitucin de dos poderes, uno en Oriente y otro en Occidente.
Bolvar contesta: Si constituimos dos poderes, hacemos dos
naciones distintas que, por su impotencia en sostener su
representacin de tales y mucho ms de figurar entre otras,
aparecern ridculas.
Por entre estos hilos polticos, la guerra contina su furor. Y
en ella es el Occidente el gravemente sacudido; hay peligro de
desastre para los republicanos. Las poblaciones cambian de mano.
Bolvar ordena a Montilla ocupar a Calabozo. Boves, victorioso en
Santa Mara de Ipire, avanza sobre Calabozo y lo toma, con grave
descalabro para Montilla. El coronel Carlos Padrn, enviado contra
Boves, padece derrota. Bolvar, vencedor en Brbula y Las
Trincheras, lanza a Campo Elas a los llanos, donde Boves y Morales
huyen hacia Guayabal. Campo Elas desata su crueldad. Urdaneta
marcha rumbo a Coro; DElhuyar estrecha a Puerto Cabello; tambin
se combate en San Fernando. Barinas tiene que ser evacuada por
los patriotas; los realistas se apoderan de Barquisimeto; Yez,
ensoberbecido, ataca a Guanare. Bolvar quiere recuperar a
Barquisimeto, sin xito; Ribas, to poltico de Bolvar, triunfa en
Vigirina. Por todas partes no se ven sino amplios regueros de sangre.
Golpea y golpea, sin parar, la tragedia gigante.
En Oriente acaece muy poco. Arismendi, en Margarita,
intenta desconocer la autoridad de Mario. Bolvar soluciona el
problema, nombrndole a aqul gobernador de Caracas. El jefe
supremo Oriental ordena que la escuadrilla que haba sido enviada
para el asedio de Puerto Cabello, retorne. Est comandada por los
coroneles Piar y Azcue. El general caraqueo, con energa suma,
exige que se d contraorden.
39
LECUNA, VICENTE. Op. cit. T. I: 141.
29
Y la guerra se expande, desbordada, en Occidente. En

Araure, Bolvar destroza los efectivos, muy numerosos, de
Ceballos y Yez. Este se dirige a Coro; el otro, a Guayana. En
el pueblo de la Virgen de la Aparicin de la Corteza se rinden
ms de seiscientos realistas fugitivos. Frescas las crueldades
cometidas en Barinas, Guanare, Barquisimeto y Puerto Cabello,
en donde se verti a torrentes la sangre de los patriotas, fueron
all mismo ejecutados un considerable nmero de prisioneros.40
El corazn del hroe Girardot haba sido llevado triunfalmente
a la capital. Otorga Caracas a su hijo admirable el ttulo de
Libertador.
Al finalizar el ao, el obispo de Caracas, Coll y Prat,
condensa as la situacin en Venezuela:
El hurto, la rapia, el saqueo, los homicidios y
asesinatos, los incendios y devastaciones; la virgen
estuprada, el llanto de la viuda y del hurfano; el
padre armado contra el hijo, la nuera en ria con la
suegra, y cada uno buscando a su hermano para
matarlo; los feligreses emigrados, los prrocos
fugitivos, los cadveres tendidos en los caminos
pblicos; esos montones de huesos que cubren los
campos de batalla, y tanta sangre derramada en el
suelo americano; todo eso est en mi corazn!41
La gran labor de Sucre en este lapso es la tarea ingrata,

dura, de disciplinar tropas: que los contingentes de su jefe,
Mario, con destino a Occidente, deben salir de todos modos,
as sea tarde (demoraron siete meses!), y hay que adiestrar a ese
hombre de pueblo, que ignora los mtodos para matar mejor sin
dejarse matar. La caballera se prepara en Maturn: cinco
escuadrones, al mando de Jos Tadeo Monagas, Antonio Arrioja,
Manuel Cedeo, Jos Caldern y Luis Ballivian. En Cuman se
embarcan para Barcelona dos batallones, al mando de Bermdez
y Valds; 300 milicianos, que dirige Isaba; una batera de dos
40
LECUNA, VICENTE. Op. cit.: 164. Cita al coronel Jos de Austria, actor en los
sucesos: Bosquejo de la historia militar de Venezuela, 1855.
41
LECUNA, VICENTE. Op. cit.: 172.
30
caones, y 200 zapadores al mando de Pedro Sucre, hermano de

Antonio Jos.
brese el dramtico 1814 con la proclamacin en Caracas
de Bolvar dictador. La situacin se ha puesto tensa,
angustiossima. Al otro da 3 de enero sale un emisario especial,
el capitn Agustn Loynaz, con una carta en que Bolvar pide
patticamente la cooperacin militar oriental. Das despus, dos
distinguidos comisionados parten, a nombre del Libertador, para
convencer a Mario: el ex presidente del Congreso, Juan Antonio
Rodrguez, y Jos Manuel Snchez, de vastas influencias en
Cuman y Barcelona. Se alcanza el objetivo, y los auxilios
comienzan a movilizarse, al fin, aunque con gran lentitud. Son
ms de tres mil hombres, divididos en tres grupos, que avanzan
por rutas diferentes. Sucre marcha con la columna del centro,
que comanda Bermdez, y con la cual van Mario y los altos
jefes; ha sido nombrado oficial de Estado Mayor, y apenas si
est para cumplir los diecinueve aos. Bolvar describe al
cumans de entonces en estos trminos elocuentes:
Sirvi al Estado Mayor General del Ejrcito de
Oriente desde el ao 1814 hasta el de 1817, siempre
con aquel celo, talento y conocimientos que lo han
distinguido tanto. Era el alma del ejrcito en que
serva. l metodizaba todo: l lo diriga todo, mas
con esa modestia, con esa gracia con que hermosea
cuanto ejecuta. En medio de las combustiones que
necesariamente nacen de la guerra y de la revolucin,
Sucre se hallaba frecuentemente de mediador, de
consejero, de gua, sin perder nunca de vista la buena
causa y el buen camino. El era el azote del desorden
y, sin embargo, el amigo de todos.42
Sucre tiene fervor, dinamia, sagacidad. Antes de cuatro

aos declarar la superioridad de Bolvar.
Qu va a suceder con la fusin de los dos ejrcitos? Qu
con la presencia simultnea de los dos generales?
42
31
Aquellos que suean de noche, esos

despiertan de da para darse cuenta de que
todo ha sido vano.
Pero aquellos que suean de da son hombres
peligrosos, pues pueden representar su sueo
con los ojos abiertos y hacerlo posible.
T. E. LAWRENCE. Los siete pilares de la sabidura.
El encuentro fue, sin anuncio ni protocolo, el 23 de marzo.

La divisin patriota, comandada por Montilla y Palacios, iba en
persecucin del realista Rosete, derrotado dos das antes en
Ocumare, cuando, desde lo alto de una colina, en el Gurico, fue
divisada tropa numerosa a distancia. Acamparon ah los de Montilla
y aguardaron. Al amanecer hzose el reconocimiento: era la divisin
de Bermdez, con Mario y su Estado Mayor. El alborozo general,
el toque de dianas, los abrazos y el jbilo discurrieron desbordados
en ese paisaje agreste de Los Pilones. Para Sucre fue una intensa
emocin nueva: sinti la fraternidad entre las gentes en guerra;
fraternidad profunda, porque se toman del brazo los unos a los otros
para defenderse de la muerte. Cmo arribaron los hroes de Cuman
y Maturn? Muchos hombres semidesnudos, el ejrcito sin
municiones y gran parte de los jinetes montados en mulas por haber
perdido sus caballos.43 El trayecto, difcil, signific combates,
escaramuzas, vigilancia constante, padecimiento. En cualquier
momento podan encontrarse con Boves el sanguinario, el amo de
los llanos, equipado ahora con armas y vestuarios recibidos de
Guayana, por remisin de los espaoles desde Puerto Rico. Boves
escriba Morales tuvo la fortuna de penetrar los sentimientos de
los llaneros, gente belicosa que es necesario saberla manejar. Coma
y dorma con ellos. Tena un no s qu que les atraa su simpata. Los
dominaba con imperio. Boves, desde meses atrs, haba dado un
bando trgico: degello de los blancos y reparto de sus propiedades!
En Turmero, su caballera, despus de asesinar a cuantos quiso y de
saquear el pueblo, se llev a las mujeres y las oblig luego a seguirle
a planazos y latigazos. De Villa de Cura huyeron todos, lo mismo
43
Boletn Nmero 9 del Ejrcito de Oriente.
32
que en Cagua y Maracay, apenas se supo que el brbaro se

aproximaba. Los habitantes de Barinas y Guanare se trasladaron en
masa a San Carlos y a Mrida; los de Calabozo, a Ortiz, y los del
bajo llano, a los valles de Aragua o del Tuy.
Prosiguieron los republicanos orientales y occidentales
unidos de Camatagua a San Sebastin, a San Juan de los Morros.
Penetraron en la garganta de La Puerta. El espectculo fue horrible.
Dos meses atrs haban combatido ah Boves y Campo Elas, con
gravsima derrota de los republicanos. El camino estaba lleno de
esqueletos humanos, pedazos de ropas, costillas y cascos de caballos.
Sucre, estremecido, vea que la guerra significaba una desorbitacin
trgica mucho mayor que la palpada en Oriente. El soldado, ante el
impacto de la muerte, qu siente? El reto; nada sino el reto. Conoce
el mrito de vivir peligrosamente. Su gloria est en que no puede
retroceder.
No haban pasado ocho das cuando apareci Boves en
Bocachica, ah donde la garganta de La Puerta se abre hacia el llano.
El choque, tremendo, dej ms de 1.500 vctimas. Boves, derrotado,
tom rumbo hacia Valencia.
Aqu, en este mismo momento en que ya van a encontrarse
personalmente Mario y Bolvar faltan cuatro das aparece, en
magnfico contraste, la personalidad de estos dos jefes. Mario, a
las seis de la tarde de aquel 31 de marzo, no ordena a sus tropas
perseguir, sino descansar; no acosa, no destroza decisivamente; no
oye los consejos de Bermdez, Valds, Montilla quiz tambin
Sucre, para todos los cuales el aniquilamiento del enemigo en fuga
consolida el triunfo. Al otro da, Bolvar, que no se encontraba lejos
nadie, en ninguno de los dos campos, conoca la proximidad del
uno y del otro, sabe el xito de Bocachica. Automticamente abre,
con todos sus efectivos, la persecucin del vencido, sostiene con l
tres combates, arrebatndole 1.500 hombres ms. Sucre pudo
aquilatar este hecho. Cuando llegue la hora decisiva, cinco aos
ms tarde, abandonar a Mario y se pondr a las rdenes de Bolvar.
No por volubilidad, sino por convencimiento. Los sucesos cavan
siempre en los espritus en algn sentido; los inteligentes proceden
a la rectificacin.
33
Aquellos tres meses anteriores a La Puerta y Bocachica

haban significado para el Libertador la mxima energa de su carcter
y lo ms bien probado de sus tenacidades. Con el comienzo del ao,
y enfervorizados por el xito de la batalla de San Marcos ganancia
de Boves, empezaron a perfilarse insurrecciones antirrepublicanas
en muchos puntos. Asomaban caudillos, que se lanzaban a la
contienda por propia iniciativa. Los nombres de Carlos Blanco, Jos
de la Vega, Fernando Torrealva, el clrigo Torrellas, Jos Antonio
Boquilln, etc., aparecan a la cabeza de aventureros que se alzaban
en nombre del rey y se entregaban desaforadamente al saqueo, el
asesinato, la violacin. De todos ellos, slo dos o tres eran espaoles.
El pnico comienza, por tanto, a difundirse en todo mbito y va
creciendo como blido errante. Los asedios de poblaciones como
Barinas heroicamente defendida por Garca de Sena se inician
con el incendio de los arrabales. Ospino, sitiada por el realista Yez,
se vuelve mrtir hasta el punto que las seoras mismas recogen a
los heridos, en los choques de las afueras. En uno de ellos, al arribo
de auxilios, cae Yez, atravesado de un balazo. Lo descuartiza el
pueblo.
Boves se hace presente en los valles de Aragua. Peligra la
propia Caracas, donde los refugiados son por miles. Ribas, invencible,
y Arismendi, el gobernador de la ciudad, hacen el postrer esfuerzo:
convocan a los de doce a sesenta aos para detener al brbaro;
entrarn a pelear los nios y los ancianos. Caracas queda sin hombres.
Los que hablen contra la repblica, sean varones, mujeres o
clrigos, habrn de ser fusilados.
Crece el peligro, porque los realistas conspiran hasta en el
trayecto que va de la capital a La Guaira. Saben que no hay
guarnicin suficiente y que, por tanto, ser fcil libertar a los 800
prisioneros monrquicos. Con ellos, las dos ciudades, sin soldados
de lnea para su defensa, sern entregadas a Boves. Unos milicianos
armados de machete, media compaa de fusileros y un pelotn de
jinetes eran la nica fuerza defensiva capitalina. Todos los elementos
disponibles haban salido a detener al espaol: las guerrillas de
monrquicos actan dinmicamente, con furia.
El Libertador, entonces, dicta desde Valencia la orden
radical, sin titubeos: pasar por las armas a los prisioneros de Caracas
34
y La Guaira! En cuatro das 12, 13, 14 y 15 de febrero se cumple

el mandato, y caen 518 espaoles en La Guaira y 300 en Caracas.
La guerra a muerte est en plena vigencia. Toda revolucin devora
ingente nmero de vctimas. Ignora la piedad.
Por contraposicin y contraste, ese mismo momento 12 de
febrero Ribas derrotaba a Boves en La Victoria. Una diferencia
de pocos das hubiera salvado a los prisioneros!
Rosete, por decisin de Boves, haba invadido los valles del
Tuy. En la iglesia de Ocumare se encontraron despus ms de 300
cadveres de familias ah refugiadas.
De ese tiempo en adelante cuenta Urdaneta, las
personas patriotas de los pueblos del trnsito, hombres,
mujeres y nios, deban seguir a los cuerpos del ejrcito,
so pena de perecer asesinados, y con ellas huan
muchos indiferentes y hasta realistas moderados.44
En su hacienda San Mateo, entre Caracas y Valencia, tuvo

que hacer frente a Boves el Libertador, auxiliado por sus 1.000
esclavos negros. La lucha, incluidos dos grandes choques, dur cerca
de treinta das. Al final, inmortalizse el neogranadino Ricaurte, al
hacer volar el polvorn que iba a caer en manos realistas; esta hazaa
inclua por fuerza la muerte del propio Ricaurte y sus contados
compaeros.
Tras estos antecedentes, se abrazaron al fin Mario y Bolvar.
El da 5 de abril describe Yanes, a las cinco de la
tarde, entr el ejrcito de Oriente a La Victoria,
adonde haba venido el general Bolvar, a quien se le
hicieron los honores correspondientes, as como ste
mand hacerlos al general y jefe supremo de Oriente,
quien fue tratado con demostraciones de benevolencia,
gratitud e igualdad.
Sucre contina con Mario, lo obedece; pero ya tiene los

ojos puestos en Bolvar, cuyo valor humano quiere penetrar. Bolvar
44
Memorias de Urdaneta, N 38.
35
an no ha descubierto a Sucre. Qu puede significar un oficial de

diecinueve aos, silencioso, observador, no nada transparente?
Mario con sus altos oficiales Bermdez, Valds, Toms
Montilla, Sedeo, Urdaneta, y tambin con Sucre va a dar aqu la
primera batalla. Hay expectativa. Parten, con 2.800 hombres. Bolvar
se dirige a Puerto Cabello, con un solo cuerpo, para reforzar el sitio
de esa plaza. Los dos jefes lanzan sus proclamas. La de Mario no
nombra a Bolvar. La accin armada, en la sabana del Arao, cerca
de San Carlos, contra los efectivos de Ceballos, termina en fracaso
de los orientales. Bolvar suspende las operaciones contra Puerto
Cabello y vuela a Valencia, adonde se han retirado los vencidos. Lo
fatal abre ya su garra. El enemigo reacciona y se ensoberbece. El
capitn general de Venezuela, Cagigal, en representacin de la
monarqua, tiene, por aadidura, buenas noticias: Espaa, libre de
los franceses, prepara veteranos con destino a la Amrica para
ahogar la revolucin. Cagigal ha recibido, adems, dinero en efectivo
para los leales. Ceballos y Boves fortalecen su ejrcito. Exige Bolvar
ms refuerzos orientales. Vienen, comandados por Piar, pero en
marcha lenta, casi aptica. La congestin est para estallar; no se
ven sino sombras; y uno de los problemas mayores es la falta de
armas, ya que han fracasado todas las gestiones republicanas en el
exterior para conseguirlas. Los hospitales de Caracas, La Victoria,
Valencia no podan recibir ya ms enfermos y heridos. La repblica,
agobiada de contratiempos, yace en plena impopularidad; las gentes
recuerdan el pasado, y lo prefieren. Mirar al ayer y amarlo ms que
al presente es reconocer el fracaso.
La descomposicin penetra en las propias filas de la tropa.
Doscientos orientales, aprovechndose de las sombras, se desertan.
Son alcanzados y reducidos. En Valencia, en presencia del ejrcito,
son fusilados los cabecillas y un soldado de cada cinco. El Libertador
no titubea cuando se requieren determinaciones enrgicas,
ejemplarizantes. Sale en seguida en busca de Cagigal. Juntas las
fuerzas de Occidente y Oriente, se lanzan al combate en el campo
de Carabobo; Sucre acta en el Estado Mayor; el triunfo republicano
se logra plenamente, alcanzado por la sagacidad de Bolvar, a quien
se debi el plan y su cabal ejecucin. Bastaron seis horas.
36
El alborozo carece esta vez de eficacia en los nimos. Las

comisiones militares enviadas a buscar voluntarios se encuentran
con un pueblo que no cree en la titnica accin liberadora y que se
niega, por lo mismo, a cooperar. No entregan ni sus animales. Boves,
en cambio, llena sus cuarteles con facilidad. No slo superabundan
los pro-monrquicos, sino que a los remisos se les convence de otra
manera: Los agentes encargados de la recluta quemaban las casas
y arrestaban las mujeres de cuantos se escondan o se negaban a
acceder; per mitan, como siempre, el robo, el asesinato y la
violacin. Tambin fueron enrolados, una vez ms, los esclavos.
El jefe oriental acta hoy, de nuevo, separadamente, y va al
encuentro de Boves. Bolvar, de regreso de Caracas, avanza
aceleradamente para unirse con Mario. Por segunda vez se pelea
en la garganta de La Puerta. Bolvar arriba cuando se han abierto ya
los fuegos. No es posible ninguna rectificacin. Y la derrota de los
patriotas llega al descalabro. All pereci casi todo el ejrcito de
Mario, en espantosa carnicera. Quedaron en el campo, muertos,
el ministro Muoz Tbar, el hermano mayor de Sucre, Pedro; Aldao,
Garca de Sena, otros. Al siguiente da, 16 de junio, Boves invit a
almorzar en Villa de Cura al coronel patriota Jaln, y al levantarse
de la mesa lo mand decapitar en su presencia. Bolvar lleg a
Caracas y decret la ley marcial. Mario y unos pocos oficiales,
entre ellos Sucre, se embarcaron en La Guaira y entraron en
Barcelona el 24 de junio.
Slo puede conquistar poder sobre los dems
quien se domina al mximo a s mismo.
El hombre es el ms alto objeto de la
dominacin del hombre.
MAX SCHELER. El santo, el genio, el hroe.
El aprendizaje militar de Sucre fue lento, difcil, sistemtico.

Por activo, inteligente y valeroso que se mostrara, segn testimonio
de Bolvar, no se le nombra an en ninguno de los partes oficiales.
Parece arrollado por los sucesos. No emerge ni se proyecta. Pasa
ignorado, como si fuera mero subalterno que cumpla sus deberes.
37
Junto a los Bermdez, los Monagas, los Sedeo y los Piar, su tamao
no toma relieve. Pero la juventud, en los responsables, significa
tenacidad inatajable. Sufre, mas no supedita el impulso al dolor, as
haya sido ste la prdida de un hermano, con quien iba del brazo
por la ruta de la guerra. Retorna a la regin de donde partiera, y
lleva clavada en el espritu una duda: haba real excelencia en su
jefe Mario? Las derrotas del Arao y de La Puerta significaban el
desenlace de un drama, fatal para los republicanos. Para eso se
haba marchado de Oriente a Occidente? Hacia delante no se
vislumbran sino horas amargas, tintas en estupor. Las arrugas de la
frente del cumans empiezan a ahondarse, y tan temprano! Hay
alguna verdad en la vieja frase de que para emprender no es necesaria
la esperanza?
Caracas hierve. Boves corre hacia ella, con tropas que
marchan desde La Victoria y desde el Tuy. A doce kilmetros de la
ciudad se cruzan los fuegos en la Majada, con desastre para los
patriotas. Lo que se aproxima es el asesinato de los blancos, el
estupro, el despojo. El populacho exacerbado inicia el saqueo. Bolvar
fusila a dos. Los que se aproximan con Boves son 6.000. Por mar
emigran los caraqueos que pueden; entre muchas familias, las dos
hermanas del Libertador con sus hijos rumbo a Curazao. Los dems
20.000, salen a caballo, a pie, en carromatos, hacia el Oriente, en
busca de salvacin, en cierto modo protegidos por ms de 1.000
soldados republicanos, que era todo lo que quedaba.
Salieron a morir muchas de aquellas 20.000 personas
de hambre y de sed en las montaas de Cayapa y en
las arenas de Tacarigua, y a perecer casi todo el resto a
manos de los realistas. Las consecuencias de aquella
emigracin, hija del pnico, fueron ms desastrosas
que las del terremoto de 1812. La flor de la clase
directora de Venezuela en lo social y en lo poltico
sucumbi entonces por las causas anotadas o bajo la
cuchilla de Boves y Morales en Oriente.
Fueron veinte das de intenso sufrimiento, hasta la llegada

de los peregrinos a Barcelona.
38
El mismo Bolvar me refiri cuenta OLeary45 que

durante esta retirada fue l testigo de las escenas ms
desgarradoras. Vio a las madres arrancar de sus pechos,
ya agotados, a la tierna criatura y arrojarla con horribles
imprecaciones al precipicio, ya que no tenan fuerzas
para vencer.
De Barcelona, por aproximarse Boves, sigui el xodo hacia

Cuman, o Maturn, o las islas pequeas del Caribe. El que huye
por impotencia no es cobarde, sino desgraciado.
Mario y su grupo Bermdez, Sedeo, Monagas, Sucre se
reorganizan en Oriente con fiebre y fe. Habr que combatir con
Morales muy pronto! El punto de concentracin es Aragua de
Barcelona. En uno de los batallones enviado por Mario a esta
ciudad, el Cazadores de Cuman, llega Sucre, que ha alcanzado el
ascenso a teniente coronel.46 Dos das antes del decisivo choque
arriba tambin Bolvar, con los contingentes que le siguieron en el
xodo. Las dos fuerzas: la occidental y la oriental, operarn
conjuntamente contra el enemigo; pero no bajo el mando de Bolvar,
que pertenece al Occidente, sino con el comando de Bermdez,
quien traza el plan de batalla. El Libertador se opone a ese plan; lo
considera de fatales consecuencias. Bermdez no cede. Los
republicanos son derrotados! Sucre huye con Bermdez, camino de
Maturn. Acababa de actuar en la jornada ms sangrienta de la
guerra en Venezuela y la ms destructora. Antes de finalizar la
recia pelea, en las propias calles, y agotadas las municiones, Bolvar
se retira: quedan atrs cerca de 5.000 muertos, todos venezolanos:
patriotas y realistas juntos en el trgico rictus. Las triunfantes fueron
las banderas negras, con calavera blanca al centro, caractersticas
de los ejrcitos de Boves. Esos lgubres gallardetes en las lanzas
hicieron, adems, otro impacto: produjeron la anarqua en las filas
republicanas. Cada quien se crea jefe absoluto; la desmoralizacin
haba llegado a su punto crtico, rompindose, con la fractura de los
ejes, lo mismo la unidad de accin que la capacidad de resistencia
ante la irrupcin monarquista, sanguinaria sin lmites. Bolvar y
45
46
OLEARY, DANIEL FLORENCIO. Memorias. Caracas, T. I, 1952: 227.

LECUNA, VICENTE. Op. cit. T. I: 304.
39
Mario salen del pas, cargados de ofensas y odio. Hasta se atent

contra su vida. Desembarcan en Cartagena de Indias, con otros,
sin un peso en el bolsillo, pero no vencidos.
Ahora, el ir de Sucre aparece ligado estrechamente al de
Bermdez, un general de un metro noventa de alto, fornido,
infatigable, valentsimo y rebelde; autoritario y astuto. De
ascendencia gallega, emple la juventud en la agricultura y el
comercio. Venda ganado. No tuvo tiempo para educarse sino en lo
elemental. Un ao mayor que Bolvar, intent ms de una ocasin
hacer valer el privilegio de la edad. Naci en San Jos de Areocuar,
provincia de Cuman (enero de 1782).47 Hallbase ntimamente
dentro de la sociedad cumanesa. Y al alistarse en los ejrcitos
revolucionarios, hacia 1812, hzolo a las rdenes del coronel Vicente
Sucre, padre de Antonio Jos, habiendo sido recibido como
subteniente y ayudante de rdenes. As, el nexo de los dos, Jos
Francisco Bermdez y el juvenil cumans, aparece espontneamente
bien trabado, firme. Ir el mozo con su general a cualquier punto,
en acto lealsimo, aun a pesar de que en los das por venir no
aparecern sino fracasos. Es el lapso difcil de la acumulacin de
experiencia. Qu va a tomar de Bermdez? La bravura, el herosmo;
aquel no ceder nunca, ni en la hora absurda. En aquel momento de
la expulsin de Bolvar y Mario, Bermdez exhibe la plenitud de
los treinta y dos aos. Sus largos bigotes le dan apariencia
campechana, y sus anchos ojos fros revelan impavidez ante el peligro.
Con slo verle se le respeta, y caso hubo en que, derrotado y
reconocido por un capitn que iba a descargar sobre l su fusil,
detvose y baj el arma, con slo saber que era el general Bermdez.
Fogoso y ardiente, y hasta envanecido con sus propias acciones,
alecciona en la capacidad de arrebato. Slo que este militar
corpulento se ciega en la ira; su aptitud para la venganza es grande.
Y a veces no carece de ruindad.
Quien recibe, de hecho da. No existen ni el hombre ni el
acto estrictamente solitarios. Sucre no es nombrado en las acciones
de guerra, porque su puesto est en el Estado Mayor
constantemente, o sea en el comando que organiza, orienta, calcula
47
ERMINY ARISMENDI, SANTOS. De la vida real del general Jos Francisco Bermdez.
Caracas, 1931: 18.
40
y aconseja. Sus grandes dotes de mente disciplinada, perspicaz,

previsora, valen mucho al lado de un general que quiere confiarlo
todo al impulso vehemente. El dar de Sucre toma, as, alto
significado.
Veinticinco das despus de la grave derrota en Aragua de
Barcelona, Bermdez, Sedeo y, por tanto, Sucre triunfan en
Maturn. An hay fuerzas y coraje para las grandes hazaas.
Pero la suerte la mala preparaba ya en estos momentos
uno de los golpes ms recios contra Sucre. Piar, enemistado con
Bermdez, haba entrado en Cuman. Boves atac a la ciudad,
reconquistndola. Al hacerlo, desata su personal furor. Es el mes de
octubre de aquel fatal 1814. Ordena a la tropa que mate cuantos
hombres encuentre, como as lo ejecut entrando varios a caballo
dentro de la iglesia parroquial buscando a los que a ella se haban
refugiado para matarlos, como lo realizaron con ms de
quinientos.48 Van de casa en casa, victimando caraqueos,
asesinando patriotas. La residencia de los Sucre es violada.
Magdalena Sucre, de slo catorce aos, ve lanzarse sobre ella a los
brbaros; huye desesperada y se arroja del balcn a la calle, antes
de que la mancillen; muere as, por causa de su apellido y por causa
de su honor. Otro hermano de Sucre, Vicente, que yace enfermo en
el hospital, es brutalmente degollado en la cama. La madrastra,
Narcisa Mrquez Alcal, y dos hermanas de Sucre, que se haban
escondido, son descubiertas y apresadas; se mofan de ellas, las
ofenden; son destinadas a la isla de Arichuna. La forma de la fatalidad
contra Sucre tiene ese signo: la destruccin de su familia. Ms tarde
perecern otras dos hermanas, trgicamente. Hay en toda persona
alguna forma de impotencia; aqu, el invencible en la lucha es
vencido en lo que ms ama: los suyos ntimos; sus impulsos sinceros,
idealistas, se anegan en sangre querida. Hay que pagar un precio
por cada logro; y no se llega a la obra vital sino con acentuacin de
soledades. Sucre debi de llorar, por dolor y por ira; iba capacitndose
mejor, en consecuencia, para el pleno cumplimiento de su sino.
Mientras ms duras las experiencias, ms clara la conciencia.
48
Relato del vicario general de los ejrcitos de Boves, padre Jos Ambrosio de las
Llamozas. (Memoria presentada al Rey, en Madrid, sobre la guerra en Venezuela).
41
Nuevo fracaso de Bermdez, en los Magueyes; se encierra

en Maturn, donde se enemista gravemente con el general Ribas; las
tropas forman en dos bandos; Sucre, el apasionado por la disciplina,
nada puede armonizar. Varios oficiales se niegan a salir en busca de
Boves. Los otros: Bermdez, Ribas, Monagas, Sedeo, Sucre,
caminan 80 kilmetros hacia Occidente. Y al amanecer de una
marcha de toda la noche, encuentran al enemigo en la sabana de
Urica, dispuesto para la batalla. Los de la repblica, casi exnimes,
tienen que abrir fuego en seguida. Cuando el retroceso empieza a
mostrarse, Anzotegui da su clebre orden: Morir matando!; la
caballera de Monagas se atasca en una cinaga; cae el licenciado
patriota Miguel Jos Sanz; tambin el coronel Paz Castillo, y muchos
oficiales, y 1.500 soldados! Aqu, en medio de la refriega, interviene
el Destino y corta la existencia de Boves. Y lo hace sencillamente,
sin complicaciones ni problemas: se le estaca al espaol el caballo,
y el primer soldado patriota que lo advierte le atraviesa al jinete con
su lanza. No tuvo tiempo ni para una blasfemia final esta figura
sombra, desmesuradamente sanguinaria y anrquica de la guerra
de independencia (5 de diciembre de 1814).49 Quin haba de
sucederle? Su segundo, el coronel Francisco Toms Morales: treinta
jefes le proclaman comandante general. Hay siete oficiales que se
oponen y exigen que se reconozca la jefatura del capitn general
Cagigal; Morales los decapita y enva sus cabezas a Caracas para
que sean colgadas en lugares pblicos. El nuevo comandante es
digno sucesor de Boves!
Lnzase contra Maturn; Bermdez y Ribas hacen proezas
de resistencia intilmente, son apenas 500 hombres lo que queda
del ejrcito republicano. A las pocas horas de recia pelea, todo ha
terminado. Huyen hacia las montaas del Tigre Bermdez, Sucre,
otros oficiales y unos 200 soldados; se dirigen a Giria, salvndose
muy difcilmente. Ribas, con unos pocos, llega hasta el Alto Llano
49
En la obra Jos Toms Boves, de A. VALDIVIESO MONTAO (Caracas, 1955), se

lee (pg. 159): Recogido el cuerpo del jefe occiso (Boves), se le dio sepultura con
pomposas honras fnebres en el altar mayor de la iglesia de Urica, donde an
reposan sus cenizas, y das despus se tributaron funerales a su memoria en
Calabozo, su segunda patria puede decirse, y en Caracas. En las exequias de Maiqueta
pronunci la oracin panegirista el presbtero Juan Antonio Rojas Queipo....
42
de Caracas, donde es denunciado por un esclavo de alma esclava.

Los espaoles lo ajustician, y su heroica cabeza, frita en aceite,
pende a la entrada de la capital, en una jaula de hierro.
Despus de la batalla de Urica haban sido fusilados 500
prisioneros. Aqu, en Maturn, no existen prisioneros. La ciudad
entera est condenada a muerte. Todo lo que viva y se mova, sin
distincin de edad, sexo, clase, condicin ni especie: todo lo que
respiraba dej de existir aquel terrible da. Ah perecieron Francisco
Javier Ustriz y casi toda su familia; los Ribas, los Palacios, parientes
del Libertador, Narciso Blanco y su familia. Se salvaron slo los
que pudieron huir a las sabanas y los bosques.50
Comienza 1815. No hay Ao Nuevo para los combatientes:
no aparece a la vista sino la continuacin de un proceso que avanza
ttricamente. Morales ataca a Giria. Sus defensores Bermdez,
Videau, otros, con Sucre Piar haba sido expulsado de la poblacin
por Videau, derrotados e indefensos, toman canoas por la noche y
reman con vehemencia hasta tocar las playas de la isla Margarita.
Haban combatido 300 contra 3.000! Morales informaba al
Gobierno espaol: He eliminado del todo a los patriotas en la costa
firme. Y era Margarita lo nico que restaba libre del dominio
realista.
La accin es sufrimiento, y el sufrimiento es
accin.
T. S. ELLIOT. Asesinato en la catedral.
Ya nadie se saba feliz en Venezuela: ni los hombres, ni los

animales, ni los pjaros. La destruccin y la muerte rompan la paz
y atajaban el futuro de los seres, y sin posibilidad de futuro, inmediato
o mediato, no salta la alegra. Las gentes teman morir, quedarse sin
casa, padecer hambre, no se cultivaba la tierra sino en contados
lugares; en vez del tallo erguido del maz, alzbanse las lanzas. En
las bestias, en las aves, haba cado el espanto. El paisaje, de piedras,
plantas, montes, ros y nubes, era lo impvido. El grito agudo de la
50
Relato del historiador venezolano Francisco Javier Yanes.
43
agona iba danzando de punto a punto; volvase carcajada cada vez

que alguien caa exnime. A veces sucumban cientos en una sola
contorsin.
Hacia el inicio de 1815 ya casi no quedaba ni esperanza en
la mayora de los republicanos. La isla Margarita, la vitalsima, trata
de reorganizar los cuadros de la resistencia y la guerra. Y Margarita
tambin sucumbe, en abril, ante un ejrcito gigante de 10.500
soldados, que haban viajado en 65 buques. Partieron de Espaa,
comandados por el general Pablo Morillo, y traan la consigna de
pacificar las colonias, sojuzgndolas a sangre y fuego. Margarita
no luch. Morillo informaba oficialmente:
Muchos jefes de la revolucin estaban all y se
presentaron: todos fueron respetados y hasta el mismo
Arismendi, aquel cruel y feroz Arismendi que un ao
antes haba sido el instrumento de correr la sangre de
800 espaoles del modo ms inhumano; aquel
Arismendi qued en su patria, en el Ayuntamiento, en
su casa y en sus bienes.
No se sometieron todos a la aplastante avalancha.

Bermdez, Sucre, Justo Briceo, Pedro Mara Freites y otros se
embarcan por la noche en la flechera Culebra, realizando con ello la
ms valerosa hazaa. Era indispensable burlar la vigilancia de ms
de 60 barcos! La flechera corre, desesperadamente corre, hasta que
toca las costas de la isla de Granada, all lejos, en el Caribe, que se
ensancha hacia el Norte. De Granada pasarn los fugitivos a
Martinica, francesa; a Saint Thomas, de los ingleses. Y al cabo de
ms de tres meses de vagar, arribarn a Cartagena de Indias. Tambin
el Libertador, con Mario y unos cuantos amigos, haban ido a dar
all, tratando de lanzar nuevamente, como en el arrebato de 1813,
una brillante acometida contra el poder realista en Venezuela. No
lo lograron. Todo giraba alrededor del dominio poltico de
Cartagena. Haban sido recibidos all framente; dironles
hospitalidad como de favor. Un hombre fuerte es el coronel Castillo,
el mismo que en Ccuta, dos aos atrs, trat de oponerse a la
campaa admirable. Va el Libertador a Tunja; ah, el presidente del
Congreso neogranadino le dice: Habis sido un militar desgraciado,
44
pero sois un gran hombre. Coopera eficazmente en la unificacin

de la Nueva Granada, con el comando de tropas que toman a
Bogot. Vuelve a Cartagena, ciudad que trata de someter,
intilmente. Renuncia a todo y se destierra voluntariamente, con
algunos de sus compaeros; salen hacia Jamaica, adonde arriban
tras cinco das de navegacin (mayo de 1815).
El grupo de Bermdez, Sucre, Briceo entra a Cartagena a
comienzos de agosto, tres meses despus de la partida del Libertador.
Los acontecimientos estn para precipitarse, y la villa amurallada
va a iniciar en el recogimiento valeroso de su encierro, el proceso
heroico. Querrn probar, con obras, que con su sacrificio cooperan
a la liberacin de la Humanidad; morirn, pero con intensa
conciencia, para subrayar normas de irrevocable perdurabilidad.
Sigue de jefe supremo de la plaza el general Castillo. Hacia
mediados de agosto aparece en el horizonte la pomposa escuadra
espaola de Morillo, cuyas tropas desembarcan cerca e inician el
asedio, que se cierra paulatinamente con el tremendo vigor de un
anillo de hierro. Un mes ms tarde ya no quedan salidas; los choques
son continuos, junto a las murallas bajas, en las puertas, en los sitios
que dan a la mar; se intenta sin xito, desde dentro, el abordaje de
un barco; se trata de salir en busca de vveres: los infortunados
emisarios perecen. Empieza la escasez; se extienden dentro los
tentculos de las enfermedades. Hay quienes suponen que Castillo
lleva la culpabilidad de la dura situacin, y lo destituyen,
reducindolo a prisin. Las pasiones se desatan. Se excluye, en forma
drstica, la comandancia de los neogranadinos, y se nombra jefe de
la plaza al venezolano general Bermdez (octubre), como si se
buscara reengendrar as la esperanza, frente a un enemigo de ms
de 10.000 hombres, que traen de Europa la experiencia de haber
combatido a Napolen. En los valientes, la exaltacin frente a la
muerte es mayor que ante la vida: no admiten lo fatal.
Junto a Bermdez est Sucre, cooperando en la defensa de
la ciudad heroica. Uno de los puntos ms importantes: el castillo
de La Popa, cuyas fortificacin y defensa se ha encomendado a
Lino de Pombo. Hasta ayer quien actuaba ah era el propio
Bermdez. A las rdenes de Pombo hllase ahora Sucre, que debi
recordar muy intensamente esos das las veces que miraba el mar
45
desde el castillo de San Antonio, en su Cuman. All y aqu, el

mismo Caribe impvido ante los hechos de los hombres. Cuenta
Pombo:
En la supervigilancia de los trabajos, y quien durante
mi ausencia llenaba oficiosamente en cualquier
eventualidad mis funciones, y quien ms me auxiliaba
en la tarea de proteger contra ruines insultos a los
obreros espaoles, era un joven venezolano, de nariz
bien perfilada, tez blanca y cabellos negros, ojo
observador, talla mediana y pocas carnes, modales
finos, taciturno y modesto. A este joven oficial, la
Providencia lo tena previsto para figurar un da en el
catlogo de los ms esclarecidos guerreros libertadores
de la Amrica del Sur, con el glorioso ttulo de Gran
Mariscal de Ayacucho.51
Poco despus, la defensa de la Popa se la entrega a otro

venezolano: el coronel Soublette. Sucre contina en su puesto, como
subalterno. Un da, quiz para enfervorizar los nimos, ya que el
hambre y las enfermedades va corroyendo a estos invencibles, se
cumple un programa de festejos por el cuarto aniversario de la
independencia de la poblacin. Morillo atisba. Hacia la madrugada
avanzan 800 espaoles y trepan, sin ser advertidos, al cerro de la
Popa. Los defensores del castillo no son sino 200. Trbase la lucha
en forma en que combatan los antiguos: el arma blanca al brazo, y
cuerpo a cuerpo. Fue una de las ms indelebles experiencias para el
cumans. Al cabo de una hora, los asaltantes huyen: los echan de
arriba abajo, como fardos sangrantes.
Ya va para cien das de resistencia. El hambre y su
compaera la peste llevaban diariamente al sepulcro gran nmero
de personas, y por todas partes no se vea otra cosa que seres
expirantes. Muchas veces, al recorrer las guardias, los oficiales
encontraban a los centinelas que haban expirado en su puesto; el
terror estaba pintado en todos los semblantes; la venganza espaola
les haca temer por su existencia.52 La peste era de disentera; lo
51
52
POMBO, LINO DE. Reminiscencias del sitio de Cartagena (1862).

GARCA DEL RO, JUAN. Sitio de Cartagena de 1815 (1843).
46
que coman los ltimos das, carne y harina podridas lo relata Lino
de Pombo, caballos, mulas y burros en detestable salmuera, y hasta
perros, ratas y cueros que remojaban para hacerlos masticables.
Hubo momento en que ya nada poda hacerse. Y se resolvi
abandonar la ciudad, por tierra, por mar, como fuese. Al menos,
unos cuantos se salvaran; los muertos pasaban de 6.000.
Qu acicateaba a esos varones para sacrificio tanto? No
era slo el odio a la Espaa monrquica esclavizadora, en eso
concordarn muchos, mas no la mayora. El anhelo del hombre por
la libertad se levanta y presiona, porque se lo siente ms sagrado
que la vida misma. Ni la desgracia colectiva sufrir tanto en una
guerra, directa o indirectamente, es desgracia puede amenguar el
nfasis del reto; la desventura forma parte de la teora de los medios
para la consecucin del fin, y lo nico que muere en verdad es el
miedo. La eleccin, en los das de crisis, la hace el hombre entre el
ser y no ser de su libertad.
Muchos de los que se evadan perecieron a manos de los
sitiadores; otros naufragaron. A las islas de las Antillas no arribaron
sino unos 600. Esos, redimidos, vieron que vala la pena seguir
viviendo. All, lejos, no quedaba sino un amontonamiento de
cadveres, en la ciudad desolada adonde penetr, vanidoso, el general
Morillo, el 6 de diciembre: La corrompida atmsfera impeda
respirar; los sobrevivientes que an tenan fuerzas para hacerlo
lloraban. Y lo hacan sin grito. El llanto silente envuelve rencor.
Al caminar se agarraban a las paredes para no caer; estaban
esculidos. Los que fueron acusados de responsabilidad contra el
rey sucumbieron, a poco del xito realista, pasados por las armas.
Antes se asesin a 400 infelices, y sus cuerpos se hundieron en el
mar, arrojados con desprecio.
Comenzaba el ao 1816. El 6 de enero entraron a Los Cayos,
en Hait, Bermdez, Montilla, Soublette, Sucre, Diego Ibarra y Aury.
Haban pasado por Kingston en las goletas Constitucin y Sultana,
que llevaban, adems de los jefes dichos, a numerosos emigrados;
pero no se les permiti quedarse sino unos pocos das. Se
entrevistaron con Bolvar, all refugiado y donde haba escrito su
celebrrima Carta proftica (dirigida a mister Henry Cullen, persona
distinguida y adinerada del puerto jamaiquino Falmouth), y
47
planearon con l lo que habr de denominarse la expedicin primera

de Los Cayos, gracias al apoyo del presidente haitiano Ption. Casi
en seguida, todos estuvieron ya dispuestos a la quijotesca empresa
de desembarcar en Venezuela, a fin de abrir un nuevo frente de
lucha. El de las conferencias con Ption es el propio Libertador.
A pesar del arribo de Morillo y de su xito en Venezuela y
Nueva Granada, no ces la guerra del todo en tierras venezolanas.
Zaraza operaba en los llanos del Gurico; Monagas, en los de
Barcelona; Rojas y Barreto, en los de Maturn; Sedeo, por el
Orinoco; Rivero, en Giria, y Pealoza, en ro Caribe. Todos
mantuvieron en jaque a los realistas y en revolucin las provincias,
y su comn accin permiti que la lucha tomara nueva extensin y
forma al ao siguiente.53 Morillo perdi, en el sitio de Cartagena y
otros puntos, ms de 3.000 hombres. El trpico fue el gran enemigo
del jefe espaol y sus huestes; las infecciones intestinales y el
paludismo obraron en favor de la libertad, porque s; ni siquiera el
Destino influy en tal accin deletrea.
Una nueva figura entra en escena: el capitn de fragata Luis
Brin, curazoleo. Era un corsario valeroso, de conciencia
republicana. Los corsarios en la guerra de independencia lucharon
con espritu libertario, frente a la poderosa armada espaola. A
Brin54 se le nombra comandante de los buques de las Provincias
Unidas de la Nueva Granada y Venezuela, para la expedicin que
va a iniciarse en Los Cayos. El destituido, capitn de navo Luis
Aury, vulvese enemigo de Bolvar. Y con l se juntan, en saa,
absurdamente, Bermdez, Montilla, los franceses Ducayla y Collot,
algunos ms. Es un brote de locura.
Otro varn toma fuerza y se mezcla en los acontecimientos
con soberano relieve: Jos Antonio Pez. Su centro de actividades
son los Llanos, en el corazn de Venezuela, y no hay podero que lo
abata; al contrario, robustcese constantemente y constituye uno
de los muros en que ha de estrellarse la acometida hispana.
53
PARRA PREZ, C. Op. cit. T. II: 32.

Se uni a los patriotas desde 1810; les auxili en el xodo de 1814. Su contribucin
generosa se ha calculado en ms de cien mil pesos: barcos, armas, etc., aparte de su
presencia personal en la lucha.
54
48
Sucre no hace parte de la empresa, ni interviene en los

preparativos. Se evade, se escapa a tiempo, y va a dar en la isla
Trinidad propiedad inglesa, donde tratar de ganarse la vida y
rehacer un tanto su economa destrozada. Cuando sali de Cartagena
con los dems, perdi hasta la ropa. Va a ser un abstenerse de lucha
durante siete meses. Por qu esa fuga? Bien pudo correr el riesgo
de los otros y echarse a esa maravillosa aventura de barcos que se
denominaban a s mismos libertadores y que vagaron por el Caribe,
de un punto a otro, tentando aqu y all, sin xito, con valor, sin
esperanzas a veces, con peligro siempre.
En esta abstencin aparece clara una de las debilidades de
Sucre: su sentido excesivamente puritano del honor. Los refugiados
en Hait se dividieron, casi desde el principio, en dos bandos: los
que seguan a Bolvar como jefe supremo y los que preferan a Mario,
a Bermdez, a cualquier otro. El encono, la hostilidad, las rencillas
e intrigas crecieron paulatinamente durante tres meses (la partida
de la expedicin no se hizo sino el 31 de marzo). Y Sucre no pudo
tolerar ese ambiente; prefiri abandonarlo, su nimo oponase,
invenciblemente, a una dualidad. El haba servido con Bermdez y
Mario; pero Bolvar era Bolvar. Por qu no tom partido en
ninguno de los dos campos? Por dignidad, por quisquillosa
meticulosidad? Hall preferible una especie de destierro voluntario,
hasta que los tiempos aconsejaran lo mejor. Cuntas y cuntas veces
quiso, ms tarde, separarse del ejrcito! Usted no tiene ambicin
decale Bolvar; lo que usted tiene es la mana de la delicadeza,
que tanto le perjudica. Por suerte, a los veintin aos, todas las
renunciaciones que no proceden de debilidad, sino de
desprendimiento, son muestras de altivez y de valor.
Toda alta realidad tiene que ser definida segn
su forma plenaria, de que todas las dems son
modos deficientes.
J. ORTEGA Y GASSET. El Banquete, de
Platn.
El varn determinante por esos das fue el presidente de

Hait, Alejandro Ption. A l se debieron todos los implementos
49
para la reconquista de Venezuela por los refugiados en esa isla. Su

idealismo republicano se compaginaba con la conveniencia: la
libertad de los pueblos del mar Caribe significaba respaldo para la
libertad de la propia Hait. Puso una clusula de admirable
encumbramiento, que fue cumplida por el Libertador lealmente: la
extincin de la esclavitud de los negros. Ption se inmortaliz con
esta noble exigencia.
Para zarpar faltaba slo el acuerdo entre los de la quijotesca
hazaa por cumplirse. Se renen, en efecto, el 7 de febrero (1816),
para nombrar un jefe. La mayora vota por Bolvar. Unos pocos,
entre los cuales se halla Bermdez, se oponen a esa jefatura;
preferiran un comando de tres. Los disidentes quedan derrotados.
Sucre ya parti; no es testigo de estas pequeeces. Un mes y medio
ms tarde habrn terminado los preparativos para la aventura. La
ms singular aventura de la guerra de independencia. Casi todos los
expedicionarios llevan el ttulo de oficiales; constituyen un ejrcito
de oficialidad, sin tropa. La encontrarn en tierra firme; as lo
esperan. Ya en viaje, por el Caribe, se detienen al paso en San
Thomas, para embarcar varias familias caraqueas all refugiadas
(entre ellas, Josefina Machado, uno de los amores del Libertador).
Frente a la isla Margarita se apoderan del barco El Intrpido,
tomndolo al abordaje. Arismendi recibi triunfalmente a los
revolucionarios, se hizo la confirmacin de jefatura nica de Bolvar,
dndole a Mario el segundo puesto en el comando; desembarcaron
en Carpano, despus en Ocumare, donde se pretende dejarle a
Bolvar abandonado en la playa. Van a la isla de Bonaire; luego, a
Choron; en seguida, rumbo a Puerto Rico; por ltimo, hacia Giria,
la ya clebre poblacin de Giria, el pequeito puerto continental
ms prximo a la isla inglesa de Trinidad. Estos valientes pasan de
un punto a otro, sin saber dnde quedarse; no hallan ambiente;
parecen querer citarse con el Destino en muchos lugares, sin xito.
Consiguen una nica realidad positiva, bsica para el desarrollo de
las operaciones en el futuro: dejan oficiales y armas en Carpano,
en Ocumare. Mario avanza, por tierra, en direccin a Giria, Piar
llega a Maturn. Oficiales y armas: he ah el secreto, si ha de reabrirse
la campaa. Los desembarcados en Ocumare se apoderan de
Maracay y sin prdida de tiempo marchan hacia Oriente.
50
Bermdez, excluido de la empresa por insubordinacin,

parte de Los Cayos en junio el Libertador est ya en Carpano y
se dirige a Margarita en un barco norteamericano. Parece que
persiguiera a Bolvar. Trata de desembarcar en Margarita; Arismendi
se lo impide. Prosigue a Carpano; a continuacin, a Ocumare. Y
aqu solicita del Libertador ser recibido. Este le contesta en trminos
enrgicos: Usted supone ignorar los poderosos motivos que hubo
para dejarlo en tierra al tiempo de salir la escuadra de Los Cayos ...
Despus de los votos formales y expresos que usted y sus
compaeros hicieron pblicamente all de atentar contra mi vida y
de elevarlo a usted a la autoridad suprema no est en mi arbitrio
admitirlo en el ejrcito ni en el territorio de la repblica.55 Bermdez
ste es el general a cuyas rdenes ha militado y seguir ms tarde
militando Sucre se adelanta a Giria; ah aguarda, con Mario, el
arribo de Bolvar. Se aproxima el minuto de la ruin venganza!
Mario tambin continuar de jefe de Sucre, por un tiempo.
Estalla la asonada. Los amotinados gritan: Abajo Bolvar;
vivan Mario y Bermdez!. Lanzan al pueblo de Giria contra el
Libertador.
Una tropa de asesinos, subalternos de Mario,
conspiraron abiertamente contra la vida de Bolvar,
quien los contuvo con su serenidad y valor
extraordinarios, pasando por medio de ellos espada
en mano. Bermdez, por su parte, encendido en clera
y dejndose arrebatar de la ms insolente audacia tir
la espada contra su jefe. Detuvironle el coronel Isava
y el licenciado Gaspar Marcano, que estaban presentes,
y evitaron la consumacin del ms horrendo crimen.56
El Libertador camina apresuradamente hacia la flechera que

ha de salvarlo; los amotinados gritan; Bermdez, ya al tiempo de
embarcarse el viajero, tira contra ste un sablazo; se interpone un
margariteo, que impide as el asesinato. El vencido, el expulsado,
se refugia otra vez en Hait, donde el presidente Ption le
55
56
Boletn de la Academia Nacional de la Historia. (Caracas), N 62: 184.

LARRAZBAL, FELIPE. La vida de Bolvar. New York, 6 ed., 1883.
51
proporcionar nuevos barcos, nuevas armas, para la segunda

expedicin de Los Cayos.
Es el mes de agosto. Las gentes de Giria comentan todava,
exaltados, la expulsin del Libertador; se preparan, a la vez, para la
reanudacin de la guerra. Mario es proclamado jefe por las tropas;
Bermdez har de segundo jefe. Engruesan los contingentes y se
disciplinan. Hay fervor intenso.
No lejos de ah, en la isla Trinidad, un grupo de mozos
negocia con el capitn de un barco viejo. Tienen poco dinero y
quieren viajar a Giria. Para qu? Para sumarse a la revolucin
como fuese. Lo capital era pelear por la patria. Los encabeza Antonio
Jos de Sucre, que no poda ya detener ms el curso de su
vehemencia de militar. Los meses pasados en Trinidad fueron de
privaciones; pero sobre todo de angustia interior, por falta de rumbo.
Una vida sin derrotero tortura y mata ms pronto que un veneno de
lenta eficacia; lo hace por va de tristeza, primero, y luego, de
desesperacin.
Se embarcan. Navegarn toda la noche. Al da siguiente
tocarn puerto y engrosarn los contingentes de guerra. La mar est
serena. Pasadas pocas horas, lzanse los vientos, se oscurece
profundamente el horizonte y estalla la tempestad. El barquillo.
chirra, traqueteando; vuelan en pedazos las velas, una ola, otra
ola, soberbias, lo azotan e invaden: dan bofetadas, como enemigas
furiosas. Los viajeros no rezan: combaten cuerpo a cuerpo con la
Naturaleza; caen y se levantan; cabecean con la quilla; se empapan,
retando. Un boquete! Las aguas saladas, nauseabundas, irrumpen
por ah a torrentes y lo inundan todo en instantes; no queda ya
salvacin. Y los nufragos se agarran a tablas, palos, bales. Y
nadan, sin rendirse, hasta que pasa la tormenta y clarea en el
horizonte. Los pescadores recogen a los que no devor el mar y los
llevan a Giria. Casi todos haban perecido. Entre los pocos a salvo
est Sucre, a quien abrazan frvidamente Mario, Bermdez, los
otros. Este lance con la muerte no haba sido previsto. Hasta qu
punto obra sobre el hombre lo inevitable? Unas horas, unos minutos
bastan para mantener o para romper una trayectoria.
Se abre la ofensiva inmediatamente, rumbo a Cuman.
Tomar esa plaza fuerte: he ah el objetivo. Sucre consta en el Estado
52
Mayor; escribe, incluso, el relato de la campaa.57 Es septiembre de

1816. El da 20 se inicia el asedio del puerto, obran Mario,
Bermdez, Valds, Sucre, Armario. Sucre no combate: coordina,
piensa, calcula, prev y provee. Hay una suerte de misin intelectual
para este militar de veintin aos, una de cuyas tareas, adems,
consiste en reorganizar los cuadros, adiestrarlos, foguearlos, a travs
de oficiales inferiores y sargentos. Cuman parece invulnerable. Cae,
en cambio, Barcelona, atacada por el general patriota Monagas. Pero
las rivalidades militares continan en arco tirante; Piar, rebelde de
suyo e insubordinado, no pocas veces puesto en arbitrariedad por
vehemente no acata la autoridad ni de Mario ni de Bermdez;
ordena, ms bien, a sus hombres que estos generales sean
desobedecidos. Maana, cuando se acente el nimo de resistencia
en este obsesionado hijo de Curazao, el drama se cernir sobre l
hasta la tragedia; nadie sino l atiz su desafo, obstinadamente,
con mpetu ciego. En la batalla del Juncal, que se da entonces, Piar
abandona el campo con sus tropas cuando cree perdida la accin y
huye a Barcelona. Los jefes Mac Gregor que comandaba las huestes
dejadas por Bolvar en su desembarco en Ocumare y Monagas no
ceden, sin embargo, y alcanzan victoria. Piar destituye a Mac Gregor,
que abandona el pas y sale a las Antillas; tambin Monagas es
separado. Este, Arismendi y otros, deciden llamar a Bolvar, que
prepara en Hait una segunda expedicin, y envan como
comisionados a Zea y Oliver. En Hait se les junta con entusiasmo
el almirante Brin. Piar deja el escenario barcelons y con sus 800
infantes marcha al Sur, a las tierras de Guayana.
El Orinoco aguarda sus hazaas y su vencimiento. Mario,
y quienes con l estaban Bermdez, Sucre, debilitados a causa
de la marcha del curazoleo, levantan el sitio de Cuman. Piar, al
instalarse en Guayana y llevar la guerra hacia el Centro y el Norte,
desde ese cuartel general altamente estratgico, no haca sino cumplir
con los vastos proyectos militares que se haban estudiado en la
Venezuela patriota desde el propio 1811.
El Orinoco abre sus anchas mrgenes y recibe con amor a
los patriotas. Un ro grande es un gran escenario de libertad.
57
Existe este relato. C. Parra Prez lo cita varias veces en su Mario.
53
Caudaloso, sbese inatajable. Fuerte, irrumpe con decisin. Pacfico

en la superficie blanda, lleva dulcemente a los viajeros,
hamacndolos, haciendo que jueguen con la brisa. En la ribera, el
reptil pasa sin temor junto al saurio, en tanto que la aguja de la
liblula surca luces y sombras, sin ojos para ver la elegante silueta
de las garzas blancas en el fondo verde. El espritu pleno del pas
venezolano viaja en las aguas del Orinoco, desde el origen de la
corriente en la Amazonia, hasta que, atravesados los infinitos llanos,
se echa la corriente en el Atlntico.
Es el ltimo da de aquel diciembre de 1816. En Barcelona
nadie piensa sino en combatir. En los estados de agotamiento, lo
nico que sostiene son las ideas fijas. A tiempo que los espaoles
aumentan efectivos para recuperar la ciudad, acuden en auxilio de
los republicanos Arismendi primero, y en seguida Bolvar, que arriba
con su expedicin. Trae armas, algunos oficiales, ms combatientes.
Invita, sin prdida de tiempo, a los jefes dispersos; escribe a Mario,
a Zaraza, a Sedeo, a Monagas, a Piar (de quien haba recibido la
insinuacin de que se llegase al Orinoco). El nuevo plan es
concentrarse en Aragua de Barcelona, 70 kilmetros al sur de
Barcelona. Mario responde, presentando quejas; Monagas carece
de elementos; los dems hllanse demasiado distantes. Mario insiste
en atacar a Cuman, y fracasa. Piar, en el Orinoco, se lanza al asalto
de la plaza fuerte espaola de Angostura, y es rechazado. En los
Llanos, Pez se fortifica: constituye la esperanza.
Quiere el Libertador tomar la ofensiva. Sale a Clarines, lucha,
sufre derrota. La guerra pnese ardua. Comprenden Mario y su
gente que no hay sino aunar esfuerzos, y emprenden la marcha.
Quin ha de quedar al frente del acosamiento a Cuman, quin
sino Antonio Jos de Sucre, joven en quien ya se tiene alta confianza?
Se le nombra comandante general de la provincia de Cuman. Este
ascenso espontneo cuenta ms que cualquiera de las batallas
exitosas de entonces, para la historia del cumans. Y el hecho de
haber asumido aquella comandancia impidi que fuese testigo de
una escena hermosa en el puente del Never, que atraviesa a
Barcelona. Llegaba Bermdez con la vanguardia del ejrcito de
Mario; Bolvar sale en persona a recibirlo. Y ah, sobre las ondas
cargadas de limo fecundo, hacia la tarde, los dos jefes se abrazan
54
estrechamente, largamente. Las tropas aplauden, lanzan hurras.

Bermdez, el energmeno de Giria, ha reconocido al genio, y lo
acata. En adelante, el general Bermdez ser el ms leal de los
amigos del Libertador. Al fondo de sus intemperancias y desptica
agresividad, y ms all de sus ambiciones personales, haba una
altura que da honor a su nombre.
La unin de Bolvar y Mario en Barcelona significa la
automtica obstruccin del uno al otro. Y en esa indeclarada pugna
de autoridad, y en la declarada discrepancia en punto a operaciones
militares, se pierde el tiempo intilmente. El Libertador quera accin
ofensiva desde la ciudad, o aprovechar la concentracin de fuerzas
en Aragua; Mario prefera acosar a Cuman. Decepcionado, deja
Bolvar a Barcelona y, con la compaa de quince oficiales, recorre
los doscientos y tantos kilmetros que separan al poblado de las
mrgenes del Orinoco, donde acta el general Piar. Bermdez,
Valds y Armario abandonan a Mario, acogindose a la accin del
Libertador. El jefe espaol Aldama se apodera entonces de
Barcelona y pasa a cuchillo a ms de mil. La crisis, por discusin de
poderes, continuar an. Era una guerra doble, en la tierra
venezolana: de todos, contra Espaa, y de los jefes republicanos
entre s; varios aspiraban al mando supremo. El herosmo tiene a
veces estas cegueras: querer tomar la responsabilidad suma, as
demande sacrificios extremos. El hroe grande busca lo superheroico.
Y la exclusividad del mrito mayor. Hay en eso la nica nobleza de
las envidias. Mario vuelve a la zona Maturn-Cuman; estn con l
Urdaneta y Sucre. Cunto tiempo ms? No mucho. La situacin de
Venezuela es sta: por el Occidente, el general espaol Morillo, que
avanza resuelto a ahogar la rebelin republicana; ya la ha sumido
en la desesperacin en la Nueva Granada, donde hizo la paz sobre
los cadveres de los hombres libres. En Caracas rige Espaa.
Tambin en la zona de Cuman, que acosa Mario.
En el Orinoco lzase el supremo fervor, como si el inmenso
ro se hubiese vuelto telrica fuerza estimuladora. De esos puntos,
hay uno donde est gestndose una rebelin de tipo legalista: Cariaco
a 80 kilmetros al oriente de Cuman. Poblacin pequea, ardiente,
hallbase, sin presumirlo, destinada a entrar en la Historia con
especial figuracin. All se haban congregado once personas, regidas
55
por Mario: el doctor Jos Corts Madariaga, cannigo, el almirante

Brin, el intendente Zea; los parientes de Sucre, Francisco Javier
de Alcal y Diego Antonio Alcal; Francisco Mayz, Diego Vallenilla,
Manuel Isaba, Diego Bautista Urbaneja, Francisco de Paula Navas
y Manuel Maneiro. El Grupo de los doce, constituido en Asamblea
Nacional, decret un Gobierno Federal para Venezuela, con capital
en la isla de Margarita. Ante este Congresillo resign el poder Mario;
y lo hizo tambin a nombre de Bolvar, que ignoraba estos
acontecimientos.58 Para el Ejecutivo fueron nombrados Fernando
Toro (invlido), Francisco Xavier Mayz y Simn Bolvar (ausente
en el Orinoco). Qu le iban a asignar a Mario? El nombramiento
de almirante de la Escuadra venezolana y capitn general de los
Ejrcitos de Mar y Tierra. El Libertador quedaba, as, legalmente
desplazado. Fue un golpe bajo, del que Bolvar no se dio siquiera
por notificado. Este legalismo politiquero produce un arranque de
rabia en Sucre, lo mismo que en Urdaneta; deciden no reconocer
otra autoridad que la del Libertador; se suman a esa actitud los
oficiales del Segundo Batalln, comandante Jernimo Sucre, mayor
Francisco Postero y otros, y en nmero de treinta parten rumbo a
Guayana, para encontrarse con Bolvar. Tal acto de lealtad, posedo
de profunda verdad anmica, mat al Congresillo en su propio
nacimiento y mostr que en Sucre rega una autntica dignidad de
hombre recto valeroso. Con Mario haba hecho todas las campaas,
desde la hora inicial de 1813; sin embargo, prefera abandonar a su
jefe antes que compartir una responsabilidad histrica en la cual
vena involucrado un sentimiento de ambicin, de vanidad, no nada
puro. El recio timonazo va a cambiar el rumbo de la vida militar de
Sucre. Falta poco para que el Libertador, que tena sus reservas
58
En el Acta se lee: El Sor. Presidente, tomando otra vez la palabra, dijo: aprobando
altamente vuestra resolucin y creyndola conforme a las miras patriticas del Jefe
Supremo y a los votos que tan solemnemente ha expresado en todas sus proclamas,
declaro en presencia del Ser Supremo y del Pueblo de Venezuela a quien representis,
que el Congreso Supremo de la Repblica queda instalado desde este momento, y
en consecuencia resigno en vuestras manos la autoridad suprema que por la acta de
Margarita se haba conferido en primer lugar al General Simn Bolvar y en su
defecto a m, obrando en su nombre y en el mo, en virtud de los principios
republicanos de que ambos hacemos profesin.
56
respecto de los jefes orientales, haba tenido ya tantos problemas

con ellos! comprenda en pleno la vala del cumans.
El nico que acepta ntegramente lo de Cariaco y lo aplaude
es el general Piar, persistente en sus rebeldas. Hroe de categora
en la batalla de San Flix un mes antes del Congresillo, lzase
prodigiosamente en el orgullo; domina en las zonas por l libertadas;
le aplauden y endiosan. Ordena el Libertador que Bermdez y
Sedeo dirijan el sitio de la ciudad de Angostura, a orillas del
Orinoco es la ciudad clave; Piar sintese ofendido; esperaba l
ese comando; y slo de mala gana, al cabo de das de resistencia,
acepta ir a organizar cuerpos de tropa en el vecino territorio de Las
Misiones. All se pelea con el capelln general de los ejrcitos
libertadores, coronel Blanco. Y concibe otra idea peregrina, de
acuerdo con Arismendi, a quien no le haba disgustado el Congreso
de Cariaco: reunir otro Congreso, que separara a Bolvar del mando.
Arismendi abandona casi inmediatamente el plan. Piar va
quedndose solo. Solicita pasaporte; se le concede; pero no se va:
espera acontecimientos; tiene una guardia de dragones, comandada
por el teniente coronel Mina. En qu va a parar esta insurreccin?
Conoce lo que puedes hacer, y hazlo como un
Hrcules.
UNAMUNO. Del sentimiento trgico de la vida,
185.
Piar ser fusilado! Es el drama personal mayor, en toda esta

guerra. Los episodios finales se desarrollan en un lapso de tres meses
julio a octubre de 1817, y nada puede salvar a este general a
quien anim siempre un espritu de insubordinacin y revuelta.59
Cuando el tribunal orden la aplicacin de la pena capital, ninguna
voz se alz en favor del condenado. Para necesario contraste, hasta
el ltimo momento el infatuado Piar no crey que la acusacin fuese
seria.60 No era un autntico rebelde. En medio de una oficialidad
59
Opinin de C. Parra Prez. Op. cit. T. II: 377.

Informe del emisario de los Estados Unidos Juan Bautista Irvine, entonces en
Angostura, al secretario Adams.
60
57
joven donde hasta Bolvar era algo menor, se crea el ms autorizado.

No vea que era el propio Libertador quien le haba ascendido a
general en jefe, por las acciones del Juncal y San Flix, sobre todo.
El general Salom lo llama hombre algo escaso de talento y un tanto
ambicioso, con el agregado de ligero.61 Su defensor, en el consejo
de guerra, coronel Galindo, habla de un carcter desconfiado al
mismo tiempo que violento y tmido, de un hombre que
desgraciadamente se transporta y enfurece hasta el trmino de perder
el juicio. El fiscal, general Soublette, pariente suyo, expresa:
Demasiado notorio es su carcter altivo y dominante, que no admite
superiores ni iguales.
Apenas tomada Angostura por los republicanos entra ah
Piar y desenvuelve actividades conspirativas. Ya lo haba iniciado
antes, tratando de conquistarse a los oficiales de la clase parda,
como la suya: Sedeo, Olivares, Salcedo, Snchez. El coronel Torres
denuncia estos manejos; Bolvar rene a los jefes de sus ejrcitos y
alcanza de ellos un nuevo juramento de fidelidad. Piar sbese
profundamente disgustado porque el Libertador le arrebat el mando
de las tropas vencedoras en San Flix, con las cuales hubirase sabido
retador en firme. Hoy est casi inerme. Confiaba, sin embargo, en
sus amigos; y en su prestigio. Contaba para sus planes con la
anarqua reinante entre los patriotas, por la disidencia de Mario.
El general oriental, dueo de extensos territorios en el interior de
Cuman y Carpano y de toda la costa de Giria, no obedeca al
jefe supremo, es decir, a Bolvar.62 Otros oficiales Rojas, en
Maturn; Monagas, en los llanos de Barcelona; Zaraza, en el alto
llano de Caracas s eran leales al Libertador; mientras Pez, en el
Apure, aguardaba astutamente los acontecimientos para plegarse a
uno u otro comando.
Bermdez, en Angostura, conoce los planes de Piar. Y los
conoce Sucre, que entr con su jefe a la ciudad, rescatndola de los
espaoles. El Cuartel General del Libertador ordena la prisin del
revoltoso; huye ste, a unirse con Mario. Este y el fugitivo, a veces
haban sido amigos, a veces enemigos. Hoy se juntan, pero sin que
61
LECUNA, VICENTE. Catlogo de errores y calumnias en la historia de Bolvar. T. II:

56.
62
OLEARY, DANIEL FLORENCIO. Memorias. T. I: 436.
58
el uno, Mario, tome responsabilidades por el otro. Se miraban

con recelo. Adems, Mario se halla en grave desventaja, pues ha
sufrido derrota tras derrota; as, Piar no encuentra el punto de apoyo
que buscaba. Irrumpe en Giria; todo es intil; en la batalla de esta
poblacin cae su lugarteniente, coronel Jos Mara Hermoso. El
Destino se ha puesto en contra!
Sucre, muy ocupado con la formacin del nuevo cuerpo de
infantera Bajo Orinoco, aparece medio al margen de estos
acontecimientos. Antes de que tomaran culminacin se le encarga
el comando de la Antigua Guayana.
El general Sedeo recibe de Bolvar la orden de apresar a
Piar. Localizado ste, trata de resistir, pero no halla eco en el coronel
Carmona, que comandaba los cien hombres de ese grupo militar de
Mario. En Angostura somtenle a consejo de guerra. Condenado
por unanimidad, se le fusila 16 de octubre de 1817, sin degradarlo.
La justicia militar en tiempo de guerra, fue la medida aplicada a
este desventurado y fervoroso servidor del ideal libertario. Llegado
el momento del juicio, pesaron ms los yerros y las consecuencias
de los yerros que el cmulo de servicios. Sin la vigencia de una
autoridad militar suprema indiscutible, sin la desaparicin del doble
comando: el de Occidente y el de Oriente rivales y en pugna, era
imposible triunfar sobre Espaa.63 La muerte de Piar salv a Mario
e impuso la unidad de la accin blica; Mario cae, por consecuencia,
a segundo plano en forma definitiva. Quienes pensaron entonces
en que Mario tambin podra ser fusilado, se equivocaron. Bastaba
el golpe radical. A pesar de eso, el general oriental continuar en la
bsqueda del predominio, y antes de dos aos dar su ltimo salto
en tal sentido. Y en la propia Angostura.
Sucre no presenci ni el juicio ni el fusilamiento de Piar. Los
aprob, sin duda. Amaba la rgida disciplina, y en las soluciones fue
drstico. El Norte requera tropas especiales y jefes que dominaran
en la regin. Era preciso hacer frente a la defeccin de Mario,
atraer a sus hombres y, a la vez, combatir con xito contra los
63
Manuel Piar naci en Curazao, hijo del capitn de fragata Fernando Piar y de la
mulata curazolea Mara Isabel Gmez, comadrona. Trajo sta a su hijo pequeo a
La Guaira y luego a Caracas. Era Piar de regular estatura, ojos azules, barbilampio
y tez algo rosada.
59
espaoles. Bermdez es, as, nombrado comandante de la provincia

de Cuman. Y ha de actuar de jefe de Estado Mayor suyo Sucre, a
quien se le va a confiar, adems, por vez primera, una empresa que
requiere talento, habilidad, sagacidades sumas. Reemplaza a Sucre
en el mando de las fortalezas de Guayana la Vieja su propio padre,
el general Vicente Sucre, que haba servido en otros frentes. Padre
e hijo juntos! Cul la misin que llevaba el joven coronel? Lograr
el sometimiento de Mario, no combatindolo, sino convencindolo!
Obra de poltico, no de militar.
Los espaoles irrumpan en una gran acometida. Procedente
de la Nueva Granada, el general Morillo tratar de dominar tanto a
los patriotas de Oriente como a los de la Guayana. Y toma ese
rumbo. En las filas de sus ejrcitos se ha producido el ms
desorbitado de los dramas. Arrib a tierras americanas, dos aos
atrs, con pomposos regimientos de ms de 10.000 soldados, bien
instruidos, bien equipados. Cuntos quedan? Unos 2.000. Las tres
cuartas partes han perecido. Unos cientos en los combates; los ms,
devorados por el trpico.
El clima y el hambre informa Morillo al rey son
ms terribles que la muerte. Han padecido los males
de una plaga inmensa de mosquitos, garrapatas y
millones de insectos enemigos del hombre. El hambre,
la disentera, las calenturas, han ejercido su cruel
imperio.
Por aadidura, las tropas desnudas y famlicas se desbandan.

Ha sido preciso reemplazar las prdidas con venezolanos, que hacen
el 75 por 100, o ms, de los batallones que comanda el emisario de
Fernando VII. La divisin encargada de mantener el sojuzgamiento
en la Nueva Granada es ntegra de llaneros venezolanos
monarquistas. Tres aos ms tarde, cuando el rgimen hispano trate
de enviar nuevos contingentes, con Riego se sublevarn y se negarn
a partir a la Amrica. Saben que les aguarda muerte infalible.
Morillo ha exigido reemplazos y refuerzos a la Corona. El
jefe enemigo escribe al rey es un dictador con talento y bien
obedecido; el plan de los insurgentes se consolida cada da ms.
Llegan, en efecto, 2.600 soldados, al mando de Canterac; pero slo
60
de paso; van al Per. Combatirn algo, antes de proseguir; tal la

orden que traen. Y atacan, de hecho, a Cariaco, donde Mario resiste
con herosmo y sin eficacia. Canteras se muestra inflexible, cruel.
Entre los cados est el capitn Francisco Sucre, hermano menor
del coronel Antonio Jos; hllase herido de gravedad; no hay
compasin con l ni con otros y se le fusila. Maana, en Ayacucho,
Canterac recibir de Sucre el ms hidalgo de los perdones! Sucre
careci de rencores. La grandeza de su espritu era mayor, mientras
ms hondo padeca. Tres meses despus, las fuerzas hispanas
destinadas al Per prosiguen la marcha. Morillo retrocede a Caracas.
Las instrucciones de Bolvar a Sucre, en la misin diplomtica
que le encomendara, decan:
La poltica ms que la fuerza, debe obrar en esa
provincia; as, pues, encargo a usted mueva todos los
resortes del corazn humano para someter al
Gobierno los disidentes que el general Mario ha
extraviado.
La entrevista de los dos Sucre y Mario, se efecta en

Punceres, poblacin casi a mitad de camino entre Cuman y Maturn.
El antiguo subalterno trata de convencer al antiguo jefe; discuten,
se cruzan quiz palabras altisonantes; en Mario hay profundsimo
rencor, sobre todo por el nombramiento de Bermdez para el
comando supremo en la zona de Cuman, y seguramente tambin
por el fusilamiento de Piar. El resultado fue una carta de Mario
para Bolvar, que Sucre remite con un informe personal suyo.64 El
Libertador le contesta a Sucre: Usted se ha portado con la
delicadeza y tino que yo esperaba. Celebro infinito que usted haya
visto y tratado al general Mario del modo que lo ha hecho, sin
desesperarlo y con la consideracin que l se merece ... La poltica
es la que debe hacerlo todo. En esta ocasin queda a la vista esa
ignorada cualidad del cumans: el talento poltico. En los ejrcitos
que peleaban al mando de Bolvar, quines saban esa ciencia, al
par de la milicia, adems del jefe? Quiz nicamente dos, y
eminentes, que tendrn ms tarde excepcional figuracin de ese
64
Esta carta de Mario no existe. Se colige su contenido de la respuesta de ella, dada

por el Libertador.
61
campo: Sucre y Santander. La revolucin que estaba consumndose

era poltica, y no haba polticos suficientes! A la hora del triunfo
pulularon los politiqueros.
Con las instrucciones: ... si el general Mario se somete
voluntariamente, se le trate con la mayor dignidad; si, por el
contrario, resiste a las rdenes, es preciso aprehenderlo, se efecta
una segunda conferencia; intervienen, por lograr un desenlace
satisfactorio para todos, los coroneles Armario y Snchez. Al fin,
Mario abandona tierra firme y sale para la isla de Margarita, en
una suerte de confinamiento. En Margarita gobierna Arismendi, leal
a Bolvar. Triunf esta vez la sabidura del manejo de hombres, en
que Sucre se iniciaba brillantemente.
La fe en alguna cosa puede contribuir a crearla;
la fe da un significado a la accin.
WILLIAM JAMES. Voluntad de creer.
Al finalizar aquel ao de 1817 los revolucionarios no tenan

bajo su control sino la provincia de Guayana (Orinoco) y la isla
Margarita. La guerra continuaba encendida en por lo menos cinco
puntos: dos en Oriente, uno en Occidente y dos en el centro del
pas. El ltimo da, 31 de diciembre, Bolvar abri la campaa del
Gurico, en que llev las tropas casi hasta las puertas de Caracas,
de donde se vio forzado a retroceder con fracaso del soberbio mpetu.
A fines de mayo (1818), ya se encontraba de nuevo en Angostura.65
En este lapso, Sucre sigue el destino de Bermdez; por
segundn, parece un oficial casi en eclipse. Mientras otros
rpidamente ascienden y llegan a ostentar grados de generales, Sucre
ocupa destinos subalternos, y es muy tardamente cuando empieza
a escalar los escalafones superiores.66 Retrocede con eso? Al
contrario, se perfecciona; toma, a fuerza de planear, de vigilar, de
crear situaciones y de combatir, la ciencia de la estrategia y la astucia
65
En esta campaa entraron en contacto Bolvar y Pez ste con sus clebres
caballeras de llaneros; punto clave para el xito blico posterior. Pez, adems,
dej de soar en el comando supremo para s.
66
USLAR PIETRI, ARTURO. Valores humanos. T. I: 181.
62
de la tctica, adquiere temple acerado en el carcter; aprende a

volverse roca y rayo. La escuela de Bermdez era la ms dura de las
escuelas: hombre enrgico en grado sumo, audaz y poco culto,
obedece ms bien a los impulsos y confa en su fuerza herclea
plenamente; sus campaas son aventuras, duelos personales sus
combates. Exhibe ahora el ttulo de comandante general en la vasta
zona cumanesa. Sucre contina girando, as, en torno de su suelo
natal como si una fuerza oculta lo atara sin dejarle alejarse. Cuando
lo haga, que ser pronto, no volver ms. Su suerte es andar sin
detenerse, ascendiendo, padeciendo.
Quiz una de las pginas ms deplorables de este lapso sea
la pugna entre Mario y Ber mdez. El primero retorna
sorpresivamente de la isla Margarita, donde se hallaba confinado, y
se pone a la cabeza de tropas que le aguardan, que tienen fe en l.
Bermdez, por este arribo sorpresivo de su rival no puede acudir a
la campaa del Gurico, que desarrolla el Libertador. Soublette le
informa a Bolvar:
La aparicin del general Mario a la cabeza de las
tropas de Cumanacoa llama imperiosamente la
atencin del general Bermdez y de sus fuerzas a aquella
provincia para contener en su origen la guerra civil
que empieza a amenazar.
Otra vez Sucre es utilizado para la accin diplomtica; se

propone un acuerdo, por cuya virtud uno de los contendedores
actuar con su Divisin, dejando que el otro se mueva con la suya
en distinto rumbo. Bermdez lo rechaza. Mario es derrotado por
los realistas en Cariaco; Bermdez, en Ro Caribe, poblacin a orillas
del mar a 50 kilmetros al noroeste de Cariaco. En esta accin, y
acosados reciamente por los monrquicos, Bermdez, Sucre, los
otros jefes y las dos terceras partes de la tropa, tuvieron que arrojarse
a nado al mar para tomar las flecheras y salvarse. Fueron todos a
parar a la isla Margarita.
Ces la pugna de los dos generales con la intervencin,
primero, del general Urdaneta, y luego, con una conferencia del
propio Libertador con Mario, en la ciudad de Maturn. El jefe
63
oriental se someti a Bolvar sin dejar de mantener, al fondo, miras

de cierta revancha o rencores propicios a la ambicin, de que dar
muestra bien pronto y qued afianzada as la autoridad suprema
del Libertador (mediados de 1818). Haban sido necesarios seis aos
de guerra y el fusilamiento de un general para lograrlo. En adelante,
ya nadie detendr al genio de Caracas, que prepara en esos momentos
la campaa de Apure. Han llegado voluntarios ingleses e irlandeses
(ms de 2.000, en diferentes embarques); han sido recibidas armas
inglesas en abundancia; se ha fundado, para defender la revolucin
el peridico Correo del Orinoco en Angostura. Se reparten los fusiles.
El coronel Santander es enviado a los llanos de Casanare, a fin de
que prepare la marcha de los ejrcitos venezolanos hacia la Nueva
Granada; da rdenes a Pez, Anzotegui, Sedeo, Zaraza. Dispone
una concentracin de tropas en el centro de Venezuela, en San Juan
de Payara orilla derecha del ro Apure, tributario del Orinoco, y,
sobre todo, convoca a elecciones para el Congreso que ha de reunirse
en Angostura antes de finalizar el ao. Est para producirse uno de
los sucesos ms trascendentes de aquellos tiempos en esta zona de
lucha por la libertad. Sucre sigue en el Norte a rdenes de Bermdez;
contina como en escondida retaguardia. Bolvar vuelve a
Angostura; en el camino prepara su Mensaje e instala el Congreso
el 15 de febrero, con asistencia de 27 diputados. Uno de stos es
Mario, que alcanza seis votos para la Presidencia contra Zea que
triunfa por catorce. Mario quiere hacer poltica, con la cual tratar
de empinarse. A los doce das de sesiones retorna Bolvar al Apure;
lucha ah, contra Morillo y sus jefes; Pez alcanza brillante xito en
las Queseras del Medio. Y ya no se detendr el Libertador hasta que
no atraviese los Andes, por Pisba, y d la batalla de Boyac, donde
se produce la liberacin de la Nueva Granada. Un mpetu colosal
de seis meses, sin reposo!
Menos de treinta das asisti Mario a sesiones del Congreso;
sali a mandar el ejrcito de Oriente y estableci su cuartel general
en Pao, a 180 kilmetros al sur de Cuman. A los tres meses obtuvo
triunfo en el combate de Cantaura. Las relaciones con Bermdez
volvieron a la tirantez. Sucre obra otra vez de apaciguador.
Yo le hice a Bermdez le cuenta al general Soublette
escribirle muy dulcemente a Mario desde Aragua, y
64
aunque es verdad que Bermdez tiene sus caprichos,

tambin es cierto que sus intenciones son las ms sanas,
y que todo lo sacrificara al bien de esta patria que
tanto nos cuesta.
Informado el Libertador, manda que Mario vuelva a las

sesiones del Congreso; el mando del ejrcito de Oriente
corresponder al general Bermdez. Mario obedece. Pero marcha
a la vez a Angostura, preso por haberse negado a obedecer las
rdenes de Bolvar, el general Arismendi. Son dos, que van a
conspirar.
Por estos das, el vicepresidente del Estado, Zea, en ausencia
del Libertador, asciende por mritos a Sucre al grado de general.
Habr sobre esto, ms tarde, un incidente entre Sucre y Bolvar; el
grado ser desconocido, por no venir del Libertador, pero luego
confirmado por ste. En tan recia brega haca falta mucho temple
de nimo para no reaccionar y abandonar una empresa en que el
justo ascenso se volva tan difcil. El cumans posea carcter
suficiente como para no retroceder. Sus veinticuatro aos le
ayudaron a salvarse. Jams, ni por un instante, se puso de parte de
los descontentos o conspiradores, ni azuz rencillas, ni permiti
que prosperasen las pugnas. El equilibrio moral suyo aparece, ms
que raro, nico en aquel maremgnum de pasiones.
Bolvar triunfaba en Boyac el 7 de agosto (1819), y el 15 el
Congreso de Angostura firmaba una Constitucin en que fueron
rechazadas varias iniciativas del Libertador. Adems, se conspiraba
abiertamente. Zea, de una parte, defiende el orden legal y respalda
las determinaciones del jefe supremo Bolvar; de otra, obran Mario
y Arismendi. Varios diputados acusaban al vicepresidente Zea de
dbil y nulo en la administracin; necesitaban su renuncia de la
Presidencia del Congreso; difundieron noticias falsas; derrotas de
Bolvar, aproximacin de los espaoles a Angostura. En plena sesin,
un da, se presentaron armados los militares revoltosos, incluido
Mario. Ante el alboroto y el desorden, Zea renunci, y fue
nombrado en su reemplazo Arismendi; a Mario se le design general
en jefe del ejrcito de Oriente. La pobre algarada se vio mustia y
vencida a los cinco das, al llegar la noticia de la victoria de Boyac.
Tres semanas ms tarde arrib Bolvar a la ciudad y se deshicieron
65
las nubes. Ninguno de los conspiradores fue tomado en cuenta; ni

se les llam la atencin siquiera. Arismendi volvi a Maturn; a
Mario se le destin a servir en el cuartel general, sin puesto
determinado.
El 17 de diciembre (1819), el Congreso de Angostura crea
la Repblica de Colombia, integrndola con los territorios de
Venezuela, Nueva Granada y el Sur (Ecuador). Sucre ser ms tarde
uno de los capitales defensores de esta creacin, ideada por Bolvar;
y a tanto llegar la importancia del acontecimiento y la injerencia
dinmica de Sucre en l que quedar involucrada la entidad
Colombia en el propio asesinato del cumans en Berruecos. Esa
Colombia la grande, la de Angostura correspondi a dos
pensamientos fundamentales: la necesidad de una gran masa
equilibradora entre la potencialidad de los Estados Unidos y Mxico,
al Norte, y los pases rioplatenses, al Sur; y la urgencia de unir esas
zonas en armas bajo una nica autoridad tanto civil como militar,
sin lo cual hubiese sido imposible continuar la guerra, dadas las
ambiciones personalistas de los generales en Venezuela, la poca
cordialidad entre venezolanos y neogranadinos (Pez lleg a ponerle
preso a Santander) y el indispensable reforzamiento del Sur, ante
las ambiciones expansionistas peruanas. Tanto Bolvar como Sucre,
muertos ambos el mismo ao 1830, vieron desarticularse y
desaparecer Colombia, asfixiada por los intereses lugareos y la
audacia de quienes los propiciaban y defendan, en beneficio poltico
propio. Lo que pudo ser grande fue muerto por lo que era pequeo.
Dos venezolanos y un neogranadino comenzaron aquel trizar: Pez
y Flores, y Santander. La grandeza del Congreso de Angostura qued
alta ante los siglos por la creacin de Colombia, ms que por la
Constitucin que dict.
Cmo era el grado de moralidad en las tropas que rega
Mario? Una carta de Sucre, relativa a la guardia de honor del
jefe oriental, nos lo revela. Sucre, al escribirla estaba a las rdenes
de Mario.
La guardia dice es el deshonor de Vuestra Excelencia
y el descrdito de nuestras armas. No ha conocido
jams subordinacin; no habindosele aplicado ningn
66
castigo, se ha conducido siempre por el desorden, el

robo y el pillaje. De Vuestra Excelencia penden las
medidas que han de adoptarse. El sistema militar no
deja duda: sus leyes ensean cules sean las que deban
ponerse ahora en ejecucin. Me avergenzo al
relacionar tales crmenes sin haberle bajado la cabeza
a su autor.67
Sucre exhibe su rectitud moral, su sentido del orden y su

energa, capaz de producir un fusilamiento, llegado el caso. Se est
en guerra, y en la guerra slo salvan la disciplina, la austeridad suma.
Sucre tuvo fama en el ejrcito de ser ms exigente que el propio
Bolvar. Las grandes tristezas de su corazn solitario, por la muerte
de los suyos, por la maldad de los hombres, volvironse fortaleza.
Pareca de acero al par de sensiblemente humano. Presiona, castiga
o se da en abierta generosidad al enemigo a quien vence; primero lo
vence. De haber intervenido en el caso Piar, habra votado la pena
de muerte. Segn el medir de su conciencia, maana perdonar a
quien intente asesinarle, en la misma lnea intensa en que ahora
quiere bajarle la cabeza a un insurrecto.
Un da recibe Sucre una comunicacin por medio de la cual
el Libertador le ordena partir a la isla de San Thomas, en el Caribe,
para adquirir armas. Cumple la comisin con actividad y eficacia
y hasta le sobra dinero.68 Porque otra de las normas del cumans,
nunca quebrantada, es la escrupulosidad en el manejo de fondos.
El sobrante pasa a manos del doctor Zea, que, de vicepresidente de
Colombia que era, iba ahora a Europa y los Estados Unidos a
solicitar el reconocimiento de la Repblica constituida en Angostura
y a contratar un emprstito. Por ese mismo tiempo los generales
Mario y Arismendi se aseguran de la concesin de las haciendas
67
PARRA PREZ, C. Op. cit. T. II: 249. El historiador comenta: Es decir, que
Sucre pide su fusil a Bernet y a sus cmplices. Lo mismo da a entender Urdaneta,
quien estima indispensable el ms ejemplar castigo por el honor del ejrcito y del
mo. Bernet era el comandante del batalln Cazadores. Se le orden un
reconocimiento militar, con cien hombres de la Guardia, y se neg a obedecer.
68
Carta de Bolvar a Santander, de 22 de julio. La suma entregada fue de ochenta mil
pesos; se compraron ms de cuatro mil fusiles y gran cantidad de municiones.
67
de cacao de Giria y Yaguaraparo, por sus ser vicios a la

independencia. (Se hizo con todos los generales, exceptuado Bolvar,
que ms bien lo entreg todo).
Al regreso, Sucre acta independizado ya de Bermdez;
obedece directamente al Libertador. Preparar buques de transporte,
que navegarn aguas arriba del Orinoco y del Apure; Soublette,
Valds, marcharn con las tropas en esa direccin. Van a comenzar
los grandes pasos conducentes a la liberacin de Venezuela, que
tomarn cinco meses y que culminarn en Carabobo. Ya tiene Sucre
el grado de general en propiedad. Bolvar lo haba desconocido, por
haber sido otorgado por el vicepresidente Zea. Y tal desconocimiento
se produjo una madrugada en que navegaba Sucre en una
embarcacin, aguas arriba del Orinoco; el barco de Bolvar avanzaba
en rumbo contrario, en uno de esos tantos ires y venires del jefe
supremo. Quin vive?, gritan. El general Sucre, responden.
No hay tal general Sucre, exclama Bolvar, molesto. Poco despus,
y antes del encargo de compra de armas en San Thomas, el grado
fue oficialmente reconocido.
Al tratar de partir Sucre con los 4.200 fusiles comprados
por l discute con el ministro interino de Guerra, Urbaneja. Este le
haba ordenado que no llevase a Ccuta sino 3.000, destinando los
otros para los ejrcitos de Pez y Sedeo. El cumans se niega al
cambio, pues se atiene a lo mandado por Bolvar; y no cede sino
cuando se le explica ampliamente la razn de ese cambio en la
remisin.69 Lo rectilneo exagerado en l es temperamental. No que
obedezca sino que defiende lo que cree su deber. Al cabo de una
marcha largusima y fatigante, pues llueve con intensidad y los ros
crecidos no dan paso a las bestias de carga, llega a Ccuta, donde
aguardan nuevas disposiciones. A poco de eso retorna el Libertador
de su visita de inspeccin a Cartagena y Barranquilla. Salen a recibirle
muchos, entre ellos Sucre. El edecn de Bolvar, OLeary, al verle
acercarse, le pregunta a su jefe quin es ese mal jinete que se
aproxima. Es responde el Libertador uno de los mejores oficiales
del ejrcito. Por extrao que parezca, no se le conoce ni se sospechan
69
Carta de Diego B. Urbaneja, en Angostura, el 24 de abril de 1820.
68
sus aptitudes. Estoy resuelto a sacarle a la luz, persuadido de que

algn da me rivalizar.70
Con arte se quebrantan los corazones duros,
tmanse las ciudades, derrbanse los muros.
ARCIPRESTE DE HITA. Libro de Cantares,
592.
Sucre, por vez primera, va a presenciar la guerra en grande;

recibir el impacto profundo de su extraordinario jefe, el Libertador.
Y, por su parte, Bolvar se dispone a utilizar, en forma plena, la
vala inmensa del cumans, probndole antes en dos o tres puntos
esenciales.
Se abren operaciones sobre los Andes venezolanos, con un
contingente de ms de 5.000 hombres grupo denominado Guardia
Colombiana, que Bolvar encomienda a dos jefes: Urdaneta y Sucre.
Empieza a ser sacado a luz el cumans. Harn las dos divisiones
una marcha conjunta. Pero a ltima hora Urdaneta se enferma, y no
hay abastecimientos suficientes para tantos soldados. En
consecuencia, sale a la lucha slo la mitad de las tropas, al mando
del coronel Plaza. Y Sucre es incorporado, provisionalmente, al
Estado Mayor General. El 1 de octubre prodcese la entrada triunfal
en Mrida; los monrquicos se retiran sin presentar batalla. Siete
das despus cae Trujillo, la otra ciudad andina, tambin por retiro
de los realistas. Aqu recibe Sucre el nombramiento de ministro
interino de Guerra. Bolvar anuncia, sin titubeos: En esta campaa
debe terminarse la guerra de Venezuela.71 Todos los ejrcitos han
recibido orden de movilizarse; comienza a sonar la gigante sinfona
de la victoria, a plena orquesta. Morillo tambin acta, con dinamia,
en Caracas, Valencia, San Carlos, Barquisimeto; la lucha asume
proporciones magnas. Hay algn recurso mediante el cual quede
mejor asegurado de antemano el xito? El de la habilidad, anticipador
del de la fuerza. Morillo es general eximio, que conduce el conflicto
70
71
OLEARY, DANIEL FLORENCIO. Op. cit. T. II: 68.

LECUNA, VICENTE. Cartas del Libertador. T. II: 156.
69
con sabidura y arrojo. No sera posible eliminarlo? A la manera

empleada por el propio Morillo: el intento de asesinato, que se hizo
en Kingston en 1815 contra Bolvar, con individuo pagado por el
jefe espaol, de ninguna manera; la Repblica no necesita esos
medios. Vale ms el despliegue de una gran sagacidad.
Ante la negativa de los ejrcitos de Quiroga y Riego, en
Espaa, a marchar a la Amrica haban preferido sublevarse, el
rey jur la Constitucin liberal en marzo de ese ao (1820). Morillo,
muy contrariado, tuvo que darlo a conocer de los venezolanos, en
acto pblico solemne. Bolvar escribi entonces, profticamente:
Nuestra causa se ha decidido en el tribunal de Quiroga!. La
proclamacin de la ley liberal significaba la exigencia de la paz entre
espaoles y americanos. Una paz negociada, aunque temporal. Una
paz que incluyera he aqu lo recndito la posibilidad del regreso
a Espaa del general Morillo, que l deseaba ardientemente, tanto
por la vigencia de la Constitucin liberal como porque en aos su
pas no le haba enviado ni auxilios ni reemplazos. En Morillo
acuciaba el resentimiento; un deseo de dejar la escena cuanto antes.
Servir a ese anhelo significaba el ms astuto de los procedimientos,
porque en reemplazo del eminentsimo jefe quedara el general La
Torre, inferior en todo sentido.
Tras antecedentes numerosos y no pocos incidentes,
resulvese de parte y parte negociar el armisticio y tambin un
tratado de regulacin de la guerra. El escogido para esa actividad
prolija, difcil, es el general Sucre, con el coronel Briceo Mndez y
el teniente coronel Jos Gabriel Prez. El rango de plenipotenciario
corresponde a Sucre. Se le ha concedido muy alto honor, en una
actividad diplomtica en extremo compleja. Los tres delegados
discutieron los trminos del acuerdo durante cuatro das, en la ciudad
de Trujillo. Se cruzaron varias comunicaciones; hubo intento de
ruptura de parte hispana. Al final se firmaron tanto el armisticio
como el Tratado de Regulacin de la Guerra (no fusilamiento de
prisioneros). Y obra fue, lo uno y lo otro de Sucre. A tal punto que
el propio Bolvar escribi:
Este tratado es digno del alma del general Sucre: la
benignidad, la clemencia, el genio de la beneficencia lo
dictaron: l ser eterno como el ms bello monumento
70
de la piedad aplicada a la guerra: l ser eterno como

el nombre del vencedor de Ayacucho.72
El cumans tena entonces veinticinco aos. Ya era posible

medirlo hacia el futuro. Cada vez que pueda mostrar su grandeza
espiritual, la exhibir. Aqu, hoy; maana, en Ayacucho, en Tarqui.
Sin que por eso amenguaran ni su energa ni su mpetu viril, ni su
tenaz desafo. Cuando le anuncian que le aguardan los asesinos,
seguir adelante, impasible. La entrevista personal entre el
Libertador y Morillo se realiz el 27 de noviembre. Bolvar,
acompaado de Sucre, Briceo Mndez y sus edecanes, sin guardia
alguna, se present en la plaza de Santa Ana. Morillo, al verlos
avanzar, le pregunt a OLeary cul era Bolvar; al sealrselo,
exclam: Cmo, aquel hombre pequeo de levita azul y gorra de
campaa y que viene en una mula? Sucre, segn el oficio del caso,
firmado en la ciudad de Trujillo, era ya el jefe de Estado Mayor.73
Lo que tomaba trascendencia, de aquellos actos solemnes,
era el Tratado de Regulacin de la Guerra:
La guerra entre Espaa y Colombia se har como la
hacen los pueblos civilizados [ ... ] Todo militar
tomado en el campo de batalla se guardar como
prisionero de guerra y ser respetado, hasta lograr su
canje [ ... ] Los heridos no sern prisioneros de guerra
[ ... ] Los militares o empleados que hayan desertado
de sus banderas no pueden ser castigados con pena
capital [ ... ] El canje de prisioneros ser obligatorio
[... ] Los habitantes de los pueblos que alternativamente
se ocuparen por las armas de ambos gobiernos sern
altamente respetados y gozarn de absoluta libertad y
seguridad [ ... ] Los cadveres, en los campos de batalla,
recibirn los ltimos honores de la sepultura.
72

La entrevista, excepcionalmente cordial, incluy un banquete con discursos y
brindis. Se decidi la ereccin de un monumento, para la memoria de aquel suceso.
En la noche, los dos generales descansaron en un mismo dormitorio. Se despidieron
a la maana siguiente y no se encontraron nunca ms.
73
71
Este texto redactado por Sucre, fue lo que llam Bolvar el

ms bello monumento a la piedad aplicado a la guerra. Por siete
aos haba regido la guerra a muerte, que fueron los espaoles los
primeros en imponer. La guerra a muerte logr definir los campos,
en tiempos en que los soldados se pasaban de uno a otro bando
muchas veces en el propio momento de la batalla; y fue elemento
capital en la forja de una conciencia de nacionalidad sin cuyo nervio
hubiese sido imposible proseguir la lucha. Sucre la cumpli
estrictamente; supo el intenso drama que encerraba; vio correr la
sangre de los prisioneros indefensos pasados por las armas. Oy el
clamor de los deudos, su protesta; su ira terrible pareca pedir
venganza. De ah que sintiera, humanamente, alivio y mostrara
magnanimidad al redactar los trminos del convenio de cesacin
de fuegos. Haba que seguir hasta el triunfo final, pero sin tan
desaforado desate de la tragedia.
El armisticio, aparte de obtener la partida del general Morillo,
no significaba para las tropas libertadoras sino tregua encaminada a
un ms armnico avance del plan de campaa, escrito ste de puo
y letra por Sucre, segn las instrucciones de Bolvar. Hallbase
prevista, estipulada la continuacin de la contienda armada. El
desenlace se produjo en la batalla de Carabobo, siete meses ms
tarde (24 de junio de 1821), donde qued liberada Venezuela. El
ejrcito espaol, de 11.000 combatientes, reducido a 3.000
refugiados en Puerto Cabello, fue definitivamente expulsado en 1823.
Bolvar y Sucre partieron a Barinas, con nimo de auxiliar a
esa ciudad al pie de los Andes, incendiada y destruida. La orden del
da, firmada por Sucre, reza: Barinas recobrar el esplendor a que
es tan acreedora por su amor a la libertad y su posicin ventajosa.74
De ah, dirigironse a Bogot: haba problemas graves en varios
puntos de la Nueva Granada. Das y das a caballo pacientemente,
esforzadamente. Cuando llegaron, se iniciaba el nuevo ao, 1821.
Sucre no volver ya nunca a su patria venezolana. Su destino lo
lleva a otras regiones, para encumbrarlo; empezar a ser una especie
de extranjero de todos los das, sin races duraderas en punto alguno.
Saberse sin arraigo significa siempre soledad. Del rostro triste del
cumans huirn ms y ms las alegras.
74
DE LA ROSA, ANDRS ELOY. Firmas del ciclo heroico: 127.
72
Sucre no pudo intervenir en la serie de movimientos

tendientes a la victoria, ni en el golpe brillante de los campos
carabobeos. Llegan noticias alarmantes de la zona del Cauca, al
sur de la Nueva Granada: el general venezolano Valds, jefe de la
divisin denominada Ejrcito del Sur, ha entrado en inaccin en la
ciudad de Popayn. El enemigo se ha retirado, peligrosamente.
Sabase, adems, de dos sucesos trascendentes: el general San Martn,
con tropas argentinas y chilenas, haba desembarcado en Pisco, a
250 kilmetros al sur de Lima, e iniciaba, as, la liberacin del Per;
y Guayaquil, por su parte, haba realizado su independencia de
Espaa (9 de octubre de 1820). Uno y otro hecho, ms el retiro de
los espaoles a la zona de Pasto, requera suma actividad. Sucre en
consecuencia es nombrado jefe de la Divisin del Sur. Mientras
viajaba, Valds combata al fin, pero con grave derrota. As, el
cumans encontr slo restos de la divisin, y hubo de rehacerla
enrgicamente. Iba en esa actividad cuando recibi otra orden, muy
ms importante: la de trasladarse a Guayaquil, para reforzarla en su
acto de liberacin. Quin iba a encargarse de la Divisin del Sur?
Primero, el coronel Torres, y luego, el propio Bolvar, que dar la
batalla de Bombona y, prosiguiendo por tierra, se abrazar con Sucre
en Quito, algo ms de un ao despus.
Partir a Guayaquil significaba para el juvenil general Antonio
Jos de Sucre iniciar una gran campaa solo, sin superiores, sin
consejeros; autntico en la responsabilidad de sus actos. Operar
de militar, de diplomtico, de poltico, de hombre de mundo; y hasta
se enzarzar en amoros pasajeros que le darn descendencia. Slo
en la soledad con poder aparece la plenitud de una personalidad
extraordinaria: los triunfos sern inmensos, y los fracasos, graves.
El individuo no es inocente ante la Historia. En gran parte del futuro
propio, quien decide es el hombre; y cuando interviene la suerte en
forma adversa, cabe enderezarla enrgicamente, volviendo victoria
las derrotas. Sucre entraba, al fin, en la forja de su porvenir autntico;
y no trepid. Quin sino el fuerte ha de desafiar al maana?
Al viajar de Bogot a Popayn tom Sucre un camino que,
vuelto a recorrer, en 1830, le llevar a la muerte.
73
Segunda parte
LOS AOS AUDACES
Los genios y los valores no son personas
individuales, sino medidas de crecimiento de la
cultura.
ALFRED L. KROEBER. Formas del desarrollo
cultural: 839.
Cmo eran las provincias del Sur el Ecuador actual?

Cmo Guayaquil, tan ambicionado por el Per? Antonio Jos de
Sucre llevaba dentro interrogantes capitales. Lleg a Guayaquil con
700 hombres, que viajaron en una corbeta, dos bergantines y varias
embarcaciones (7 de mayo de 1821). La iniciativa de este viaje por
mar era su obra.
Usted debe tomar en consideracin las ideas de Sucre
escriba el vicepresidente Santander a Bolvar y
abandonar el proyecto de llevar ejrcito alguno por
Pasto, porque siempre ser destruido por los pueblos
empecinados, no poco aguerridos y siempre, siempre
victoriosos.75
Qu halla en Guayaquil? Una ciudad, una provincia, donde

actan enconadamente tres bandos polticos: el de los que quieren
mantener la regin independiente de San Martn y de Bolvar; el de
los sanmartinianos (anexin al Per), y el de los bolivarianos
(anexin a Colombia). La Junta que ah gobernaba, presidida por
Jos Joaqun Olmedo, propiciaba la autonoma:
[ ... ] Se declara la independencia de la Provincia
deca el Estatuto provisional y su derecho a
incorporarse a la grande asociacin que le convenga,
de las que se han de formar en la Amrica del Sur.
Este criterio oficial, fijado por el Colegio Electoral, mostraba

un espritu titubeante y acomodaticio que no se compadeca con el
75
Archivo Santander. T. V: 74.
75
derecho. Guayaquil perteneca al antiguo virreinato de Santa Fe de

Bogot, y slo en lo militar haca muy poco de eso dependa de
Lima. Apenas independizada,76 solicit ayuda de San Martn y de
Bolvar; sali en guerra contra los espaoles encastillados en Quito,
fracas una vez, dos veces; hallbase en peligro, amenazada por la
revancha del jefe espaol Aymerich, que acababa de cortar la cabeza
al coronel argentino Jos Garca, en el combate de Tanizagua. La
exhibi en Quito, en jaula de hierro. Guayaquil quera liberar a
Quito, porque sin eso no se hallaba a salvo su acto de independencia.
San Martn, que avanzaba de Pisco a Lima, fue el primero
en atender la demanda guayaquilea, envindoles a conferencias a
su primer edecn, coronel Toms Guido, como jefe, y el general
Toribio Luzuriaga. Objetivo? Trabajar por la incorporacin de la
provincia al Per,77 adems de los encargos de contratar un
emprstito, reclutar marineros y remitir botes para la escuadra.
Guayaquil posea uno de los mejores astilleros del Pacfico; era el
comienzo aprovechable de la zona feraz de la costa, despus del
lago desierto que comienza al norte de Chile y que cubre todo el
litoral peruano; daba maderas de toda calidad; como puerto,
considerbase inexpugnable por hallarse lejos del Ocano.
La misin Guido fracas al mes y medio, por diversas
circunstancias. Ante todo, porque la provincia mantuvo su
neutralismo. Y si se puso bajo la gida de San Martn, reconocindole
como jefe militar y naval, lo hizo slo mientras durase la guerra.
A la llegada de Sucre, ya los comisionados sanmartinianos haban
partido.
Tres problemas congestionaban al importante puerto del
Pacfico: el internacional, el militar, el poltico. Para el primero,
76
El acto de independencia se produjo al amanecer del 9 de octubre (1820). El

teniente coronel Escobedo sublev a su batalln peruano Granaderos de la Reserva;
los dos oficiales del Numancia, dados de baja, Letamendi y Febres Cordero
(venezolano), se tomaron los otros cuarteles. Guayaquil tena 1.500 hombres.
Asumi actitud brillante otro venezolano: Luis Urdaneta, quien mat con su pistola
al comandante de caballera Joaqun Magallar. El gobernador de la plaza, Vivero, y el
jefe de las lanchas caoneras, Villalba, fueron apresados. La accin, rpida, bien
calculada, alcanz culminacin.
77
ENCINA, FRANCISCO A. Bolvar. Emancipacin de Quito y Alto y Bajo Per: 43.
76
llevaba Sucre instrucciones categricas: Guayaquil perteneca a

Colombia y jams al Per. El acuerdo de uti possidetis de 1810 lo
determinaba fijamente, visto que la adscripcin al virreinato de Lima
en lo militar significaba cuestin adjetiva y transitoria, determinada
por real orden muy poco atrs (1803). Para el segundo problema, el
jefe cumans, operando sobre la base de las tropas llegadas con l,
organiz un ejrcito de 1.200 infantes y 200 de caballera. El general
Mires haba llevado 1.000 fusiles, por orden de Bolvar, y la guerra
requera un reinicio en firme. Hasta ese momento slo hubo desastre.
La Junta de Gobierno de Guayaquil, al lanzar su pequeo ejrcito
contra las tropas realistas de Quito, sufri descalabro en Huachi,
con el coronel venezolano Luis Urdaneta prohombre de la
revolucin de octubre, y luego con el general argentino Luzuriaga,
uno de los emisarios de San Martn. Sucre no haba llegado todava.
El puerto libertado y su Gobierno hallbanse en gravsima angustia.
El enviado del Libertador asumi la responsabilidad militar sin
titubeo.
En lo poltico fue donde obr Sucre con tino ms inteligente
y hbil. A los ocho das de su arribo alcanz un convenio con la
Junta gubernativa:
La Junta Superior de Guayaquil declara la provincia
que representa bajo los auspicios y proteccin de la
Repblica de Colombia. En consecuencia, confiere
todos sus poderes a S. E. el Libertador presidente,
para proveer a su defensa y sostn de su
independencia, y comprenderla en todas sus
negociaciones y tratados de alianza, de paz y comercio,
que celebre con las naciones amigas, enemigas y
neutrales.78
Este acuerdo elimina el anterior en que la provincia se pona

bajo la tutela de San Martn. Para cabal complemento de lo pactado,
la Junta se dirige a Bolvar: No hemos tenido otro objeto que
declararnos nuevamente bajo los auspicios y proteccin de
Colombia, poner las bases de nuestra existencia civil y poltica,
78
OLEARY, DANIEL FLORENCIO. Documentos. T. XIX: 40.
77
promover el engrandecimiento e integridad de la Repblica.79 Es

una entrega cabal a Colombia; habla de la integridad. Sucre obtuvo
este triunfo aprovechndose de la divisin de criterios que haba
entre los guayaquileos. Consigui que los bolivaristas presionaran.
Pero el punto clave no es el Gobierno guayaquileo en
aquellos momentos, sino San Martn, que representa las ambiciones
peruanas de anexin de Guayaquil, la ciudad complemento del
Callao. El habilsimo poltico que hay en Sucre se enrumba hacia
el general argentino, a fin de controlarlo, halagndole y hasta
ofrecindole participacin en la prxima accin militar.
Quito ser libre le dice en mensaje de dos das antes
de la firma del convenio con la Junta en esta campaa,
y me lisonjeo tengan en ella una parte gloriosa los
libertadores del Per. Los colombianos vern con una
satisfaccin orgullosa marchar entre sus filas a los
libertadores del Sur y estar a las rdenes de V. E.
Se les ofrece, as, el comando de la empresa! Por qu?

Porque, infaliblemente, San Martn no lo aceptar. El poltico
cumans calcula con precisin. El general argentino, en efecto,
forzado por las circunstancias polticas del momento en el Per, o
por dejadez abusaba del opio a causa de los dolores reumticos y
la lcera que padeca80 se encogi de hombros ante la invitacin.
Sucre insiste; sabe, de nuevo, que no ser atendido. Su verdadero
pensar personal le comunica a su Gobierno, en Bogot: La presencia
en Guayaquil de tropas peruanas sera lo peor que pudiera ocurrirle
a la causa colombiana.
Este hilar fino, de suma destreza, daba tiempo a los auxilios
militares que se esperaban de Colombia. Y para que el Libertador
pudiera enrumbarse al Sur, si es que haba terminado, segn sus
planes, la campaa de Venezuela. El propio Sucre era un convencido
de ello: Puedo asegurar a V. E, decale a San Martn en carta del
12 de junio que la campaa de Caracas acaso est para hoy
concluida.
79
DESTRUGE, CAMILO. Historia de la Revolucin de Octubre y Campaa liberadora de

1820-22. Barcelona, Espaa, 1920: 261.
80
ENCINA, FRANCISCO A. Op. cit.: 40.
78
No hay amor ms generoso que el que se sabe

al mismo tiempo pasajero y singular.
ALBERT CAMUS. El mito de Ssifo: 63.
En Guayaquil se present con estos ttulos: Antonio Jos

de Sucre, de la Orden de los Libertadores, general de Brigada,
comandante general de la Divisin del Sur en el Departamento de
Quito. Y volvise pronto el personaje cntrico de la vida social en
el puerto. El capitn Eusebio Borrero Costa, ayudante mayor del
batalln Santander formado en Cali, habla as del cumans:
Me ha parecido un bellsimo sujeto, y de modales muy
propios para ganar el corazn y la voluntad de los
pueblos. Une a un trato muy fino y cualidades sociales,
mucha energa y actividad.81
Con estos dones, fcilmente alcanz fortuna en el mbito

femenino. Amn de que su permanente nostalgia y sus pocas
palabras movan a curiosidad, excitando. En Venezuela haba dejado
fama de buen enamorador. Hasta se le achac, sin suficiente verdad,
una hija ilegtima, de nombre Luca Zerpa, en Ana Mara Zerpa, de
Cuman.82 En Guayaquil, de manera fcil, graduada y continua,
tom el desenvolvimiento del amor una graciosa curva, ya
trabndose en deleites puros con Pepita Ganza Rocafuerte, de lo
ms culto de la sociedad; ya enredndose en aventura con Tomasa
Bravo.
Esta ltima debi de entrar en el sentimiento del joven
general muy a poco de llegado ste, porque la hija producto de ese
ardiente nexo naci en abril del ao siguiente.83 Cmo haba de
81
Carta al vicepresidente Santander; Cali, marzo 13 de 1821. Boletn de la Academia

Nacional de Historia. (Caracas), T. XXXII, N 125.
82
Investigacin de Rafael Armas Alfonzo. Correspondencia enviada de Barcelona,
Venezuela, a El Nacional, de Caracas, en 29 de enero de 1961.
83
GRISANTI, NGEL. El Gran Mariscal de Ayacucho y su esposa la Marquesa de
Solanda. Caracas, 1955: 22. Texto de la partida de bautizo: En la iglesia Matriz de la
ciudad de Guayaquil, en veinte das del mes de abril de 1822 aos, de mi licencia y
facultad el Padre Fray Alipio Lara bautiz, puso leo y crisma a Simona, de cuatro
das de nacida, hija natural de don Antonio Jos de Sucre y de Tomasa Bravo. Fue su
padrino don Juan Francisco Elizalde, etc.. (Archivo de la Catedral, libro N 17, folio
7 vuelto).
79
llamarse la nia? Simona, por Simn Bolvar! Aos ms tarde,

cuando tenga su nica hija legtima, la llamar Teresa, en honor de
la difunta esposa del Libertador! Esta era la devocin profunda de
Sucre para con su maestro en las armas, en la vida. Lo admiraba y
lo amaba, con amor de hijo del espritu, que es ms que hijo de la
carne, porque el espritu no fenece ni se amengua, sino que se
acrecienta.
Poco o nada se sabe de Tomasa Bravo, ni de su hija Simona.
Slo se conoce una carta del propio Sucre84 donde se habla de la
muerte de Tomasa y de la preocupacin del general por su hija, de
ya cuatro aos de edad:
Octubre 11. Mi querido coronel Aguirre: En una
cartica que le escrib de Oruro dije a usted que en
Guayaquil tengo una niita, que sea o no ma, su madre
lo deca as, he llegado a creerlo. Su madre, Tomasa
Bravo, ha muerto, segn me han escrito de Guayaquil,
y la chiquita (que se llama Simona) no s quin la tenga,
y es un deber y mi deseo recogerla. Abuso de la amistad
de usted para rogarle que me haga llevar esta niita a
Quito y la ponga en una casa en que la cren y la eduquen
con mucha delicadeza y decencia, la enseen cuanto se
puede a una nia; en fin, me la haga tratar bien, como
espero de usted. Todo gasto lo pagar a usted de mi
cuenta. La chiquita tendr cerca de cuatro aos, y creo
que podr darle razn de ella Angelina Elizalde. Suplico
a usted que llene este encargo y dispense mis
impertinencias.
A. J. DE SUCRE.85
Con el uniforme de levita azul cerrada, con hilera de botones

dorados, pantaln azul, charreteras de oro, espada al cinto, vease
mejor a pie que a caballo, pues cabalgaba sin elegancia. En los
salones, lo natural en l era una cortesa refinada. De ah que en el
puerto ecuatoriano fuese recibido por la alta sociedad con
84
GRISANTI, NGEL. Op. cit.: 24.

Angelina Elizalde, de las principales familias de Guayaquil, era hermana de Juan
Francisco Elizalde, padrino de bautizo de la nia.
85
80
especialsimos cumplimientos. Saba ser galante, bailaba bien, su

inclinacin a las mujeres apareca manifiesta. Austero por naturaleza,
ni beba hasta la embriaguez ni fumaba, ni acuciaba sus facultades
hasta un desbordamiento incontrolado.
En alguna que otra carta que se ha conservado se hallan
detalles del apego suyo a lo femenino. Supongo a usted en Ccuta,
disfrutando de los favores de la V..., escrbele el coronel Ambrosio
Plaza. El general Rafael Urdaneta expresa: Qu buen humor el de
Sucre, y cmo se acuerda de Margarita! El general Santander habla
as, refirindose a un hermano de Sucre: Hasta ahora me parece
un buen joven, aunque algo parecido a su hermano Antonio en
cuanto enamoradito de cuantas ve y visita.86 El desahogo, por tanto,
de este temperamento disciplinado y casi hermtico est en su
entrega a las mujeres, que descubren en l un corazn de oro.
Pepita Ganza Rocafuerte, linda guayaquilea aristocrtica,
de diecisis aos, conoci a Sucre en uno de los bailes sociales
organizados en honor del cumans. Y es historia lo que entonces
sucedi. Bailaban los dos jubilosamente. En uno de los pasos, en
aquellas danzas galantes tan insistentes en las reverencias, una de las
medallas que lleva el general al pecho se prende y enreda en el encaje
del vestido de Pepita. Trata ella de poner a salvo la joya vanamente.
Detinense, insisten. Habla entonces Sucre: Esto quiere decir, Pepita,
que mis glorias le pertenecen; y coloca la medalla en el pecho de la
dama. Gracias, general responde ella; me har digna de merecerla.
Los danzantes se haban detenido para contemplar la escena, y con
efusiva alegra aplaudieron largamente el hermoso gesto.87 Ese amoro,
sin embargo, no progres. Sucre era tornadizo, como muchacha
casquivana, escribe el cronista guayaquileo Camilo Destruge. El
fuego quiz fue acrecentndose, pero en el galn haba sobra de
inquietudes sentimentales en diferentes rumbos, como se ver por la
correspondencia de ms tarde. Para el hombre de guerra, el amor no
constituye objetivo. Amar es cuestin estrictamente ntima; reducida
86
GRISANTI, NGEL. Op. cit.: 14.

ngel Grisanti investig en Guayaquil y descubri que esa medalla la conserv
siempre la familia Ganza. Hoy pertenece a Jos Joaqun de Icaza Noboa, descendiente
de Pepita, la cual se cas con Manuel de Icaza Silva en 1831, o sea despus de la
muerte de Sucre.
87
81
de mbito, por lo mismo. Guerrear, en cambio, y por causa noble,

implica entrega del hombre a la Humanidad. En la mayora de los
hroes, el amor aparece como vehemencia fugaz, tomada al paso,
casi sin detenerse.
Dos meses llevaba Sucre en Guayaquil, activo sin la
preparacin de tropas y activo, episdicamente, en los andares del
querer, cuando se produjo una sorpresiva sublevacin de un
bergantn, una corbeta, dos goletas y diez lanchas caoneras, con
sus hombres al mando del teniente coronel venezolano Nicols
Lpez de Aparicio. Tambin entraban en la trama promonrquica
el guayaquileo Ramn Ollague y un espaol de apellido Caamao.
Los tenientes de Sucre que se hallaban en el pueblo de
Samborondn y el propio general luego, aplastaron el estallido.
Lpez, con las tropas que le quedaban, avanz hacia Riobamba, a
mitad de camino entre Guayaquil y Quito, unindose as con los
contingentes espaoles. Oper Sucre con suma actividad. El
gobernador hispano Aymerich haba partido hacia el Sur con 2.000
hombres, para reforzar al insurrecto Lpez en cuya eficacia confiaba.
Al mismo tiempo, se diriga desde Cuenca rumbo a Guayaquil otra
columna realista, de 1.000 unidades. Qu caba? Batir a los dos
enemigos separadamente, impidiendo as su fortalecimiento.
Gonzlez es derrotado en el combate de Yaguachi (12 de agosto).
Aymerich retrocede, acosado por Sucre. Pero ste recibe informes
de una intensa agitacin en Guayaquil, donde se quera que, bajo el
fervor del triunfo en Yaguachi, se proclamase la incorporacin oficial
de la provincia a Colombia. Frente al problema militar ha surgido
un grave punto poltico. Encarga a Illingworth que amenace a los
realistas en Quito y afronta el caso personalmente, en rpido retorno
a Guayaquil. Encuentra que la Junta gubernativa, en alto entusiasmo,
ha ordenado un monumento que rece:
Aqu (en Yaguachi) fue libre Guayaquil bajo el escudo de
Colombia; ha resuelto ampliar los poderes militares al jefe
venezolano; pero ha aplazado la incorporacin a Colombia. Examina
cmo el desbordamiento multitudinario corresponde a slo la accin
de unos cuantos colombianos, agitadores hbiles y aprovechadores
del momento. Ve claro; no titubea. Sabe que, de proseguir la
persecucin a Aymerich, tal vez se hubiese dado la batalla de Quito
82
de dudoso xito, pues los efectivos militares republicanos eran

inferiores, pero poniendo as a Guayaquil en peligro, no frente a
los espaoles, sino a los peruanos. Acta, en consecuencia,
desbaratando la voz pro-colombiana de los manifestantes callejeros,
y ya seguro de un ofrecimiento de la Junta de que convocara al
Colegio electoral ms tarde, retorna al campo de guerra
apresuradamente. El choque se produce en Huachi entre Ambato y
Quito (12 de septiembre). Sucre no tena caballera; adems, en
medio de la batalla el general Mires desobedece una orden capital,
por torpe y terco, y la accin vulvese la ms grave de las derrotas
para Sucre, que no alcanza a salvar sino un centenar de soldados,
con los cuales regresa a Guayaquil. Aymerich, gravemente maltrecho
en sus cuadros, pues la batalla fue muy encarnizada, no se atreve a
dirigirse al puerto y atacarlo. Ha sido informado de que Bolvar
libert a Venezuela en Carabobo y de que San Martn entr en Lima.
La revolucin avanzaba; vala ms preparar la defensa de Quito.
Guayaquil responde al fracaso con un contingente de voluntarios
700, la misma noche del desastre88 y con amplias colectas de
dinero. El tozudo general Mires cay prisionero, con 500 de tropa.
Esta nica derrota de Sucre en los territorios del Sur se debi a la
incapacidad de un segundo jefe que, a causa de su vieja amistad
con Bolvar, se crey autorizado para disentir, en plena lucha, de
las rdenes del comandante en jefe.89
Una permanencia en Guayaquil de cuatro meses: tal la
consecuencia del golpe de Huachi. El enemigo estaba fuerte y haba
que prepararse con altas potencialidades para batirlo. Las palabras
con que Sucre haba confesado a Bolvar su fracaso eran claras,
sinceras:
Una imprudencia, que no ha sido ma, ha perdido la
ms bella ocasin de libertar a Quito, ha perdido la
88
PAREJA DIEZCANSECO, ALFREDO. Historia del Ecuador. T. III: 74.

El historiador chileno Francisco A. Encina, en la obra citada ya, sostiene que Sucre
desaprovech la ocasin de tomarse a Quito, por atender a la poltica en Guayaquil.
Su derrota en Huachi, donde sus novecientos hombres se enfrentaron a mil
setecientos de Aymerich, prueba que Sucre haba adivinado las fuerzas enemigas por
anticipado; a causa de su inferioridad en efectivos, prefiri aplazar el choque. En
Quito, el jefe espaol habrase presentado mucho ms fuerte y, adems, encastillado.
89
83
divisin y acaso va a mancillar mi reputacin. Yo no

trato, mi general, de excusar la responsabilidad que
tengo delante del Gobierno por mi comportacin en
esta campaa; al contrario, el reposo de mi conciencia
en esta parte me hace desear el escudo de la justicia
para vindicar alguna acusacin contra mis operaciones
militares, que debieron satisfacer la confianza de usted
[ ... ] Este resultado me ha reducido por el momento
a la defensiva. La importancia de Guayaquil exige
prefiramos su conservacin a una tentativa que ahora
mismo sera muy expuesta sobre Cuenca.
La defensiva, en la guerra, es peligrosa. Cabe a veces, sin

embargo, trocarla en xito. Y eso fue lo que descubri y puso en
ejecucin el extraordinario talento de Sucre. Hall que convena
pactar provisionalmente con el enemigo, en quien descubri ciertas
vacilaciones por causa de la noticia del triunfo de Carabobo; y porque
la escuadra de Cochrane, que se haba separado de San Martn y
que se encontraba frente a Guayaquil, poda auxiliar a los patriotas
republicanos. Se hicieron sugestiones a travs de la Junta de gobierno,
y el jefe espaol Tolr, lugarteniente de Aymerich, propuso un
armisticio. Sucre lo acept inmediatamente, para un lapso de
noventa das. En esa tregua se prepararan tropas, se aguardaran
auxilios. En suma: se ganara tiempo. Apoderarse del tiempo y
manejarlo, ensanchndolo a veces, apresurndolo en otras, equivala
a seguir los ms sabios consejos militares del ms genial de los
generales de entonces: Napolen Bonaparte. No se percat el
coronel Tolr de la ventaja que conceda a sus contrarios. No saba
avizorar en lejanas. Bolvar, fino captador de los secretos de la
guerra, escribi ms tarde estas palabras consagratorias:
La destreza del general Sucre obtuvo un armisticio
del general espaol, que en realidad era una victoria.
Gran parte de la batalla de Pichincha (seis meses ms
tarde) se debe a esta hbil negociacin, porque sin ella
aquella clebre jornada no habra tenido lugar.90
90
84
Los clculos fueron de alta precisin. Antes de mes y medio,

despus de Huachi, llegan por mar 500 soldados colombianos. Es
el batalln Paya, que rige el comandante cumans Jos Leal. Cunto
no debieron hablar Sucre y Leal sobre Venezuela, sobre la tierra
natal Cuman, sobre sus gentes, su dolor y su triunfo! Con el Paya
arriba tambin el coronel Diego Ibarra, edecn del Libertador; trae
una carta de Bolvar para el general San Martn. Qu no dijo, qu
no narr Ibarra! Estuvo, en persona, en la batalla de Carabobo, como
edecn del Libertador; al final de esa gigante accin persigui con
el general Plaza al batalln Infante, que hua y que fue sometido. A
su lado cay sin vida el valerossimo Plaza. Fue testigo de la
apoteosis de los vencedores, en Caracas; comprendi el delirio de
un pueblo que al fin se sabe libre, y se estremeci su espritu ante la
grandeza de los sacrificios de los oficiales, de la tropa, de los civiles,
en pro del indispensable don vital. No slo Sucre y los oficiales,
sino los soldados y la propia sociedad de Guayaquil, debieron de
escuchar, reiteradamente, el relato, como deleitndose, como
soando creadoramente. El presidente de la Junta, el dubitativo
Olmedo, qu pens entonces Olmedo? No vio venir, ebrio y
quemante, el huracn de la victoria?
Tambin entran a puerto, la vspera, el almirante Cochrane
con sus barcos de guerra se haba separado de San Martn, con
quien realizara la campaa del Per, y una goleta mercante,
procedente del Callao, con 1.500 fusiles; 1.000 pagados con dinero
enviado de Cuenca haca meses, y 500 que los compr Sucre a quien
los importaba. Estas armas seran de inmensa utilidad. Cochrane se
neg a cooperar con Sucre y prefiri partir con sus barcos en
persecucin de las fragatas espaolas Prueba y Venganza, con las
cuales se hizo ms tarde un negocio turbio. No por parte de Cochrane.
La carta de Bolvar para San Martn peda el envo de la
escuadra de Chile la de Cochrane para el transporte de tropas a
Guayaquil. El mensaje haba fracasado. Ese gran marino ingls, al
servicio de la independencia, no se prest ni siquiera para que uno
de sus barcos condujese de Buenaventura a Guayaquil al Libertador.
Sucre, antes de autorizar la continuacin del viaje de Ibarra a Lima,
pregunt al general San Martn si podra enviar navos para la
conduccin de los ejrcitos colombianos, que queran auxiliar al
85
Per. San Martn contest que remitira los barcos, cosa que jams
cumpli ni poda cumplir.91 Ibarra qued incorporado a las fuerzas
de Sucre.
Ante la urgencia de nuevos contingentes militares, escribe
el general a San Martn, pidindole exigindole la devolucin del
batalln colombiano Numancia, acantonado en Lima desde cinco
aos atrs. Haba sido formado en Venezuela en 1813 y enviado
por Morillo desde la Nueva Granada al Per en 1816. Se pas a los
patriotas en diciembre de 1820.92 Queran regresar a su patria y se
dirigieron a Sucre carta del 30 de octubre de 1821 para que V. S.
reclame el batalln como cuerpo de la Repblica de Colombia....
pues el batalln se disuelve indefectiblemente si permanece en el
Per... El cuerpo est no slo en el mayor disgusto, sino en la ms
tremenda alarma por su permanencia en una tierra que aborrece.93
San Martn no autoriz la devolucin. Iba acentundose el
distanciamiento, que no la unin, entre los del Norte los
colombianos y los del Sur. El fruto de discordia era Guayaquil, y
quiz algo ms que ira descubrindose poco a poco. No estaban
enfrentndose en realidad dos colosos, a distancia?
Aquel mismo octubre, el Congreso colombiano celebrado
en Ccuta haba procedido a elegir presidente y vicepresidente de
la Repblica, en las personas de Simn Bolvar y Francisco de Paula
Santander. Tambin nombr senadores. Y aqu aparece Sucre, entre
los cuatro que representarn al departamento de Orinoco: Mario,
Sucre, Pealver y Eusebio Afanador. Los menesteres de la guerra
hicieron que esta designacin quedase en la sola calidad de honor
para el cumans. No volver a la Nueva Granada sino en vsperas
de su muerte.
Bolvar sigue hacia el Sur. Quiere ir a Guayaquil, unirse a
Sucre y producir la liberacin de esas zonas (el Ecuador y el Per).
Su propsito era partir por Buenaventura, en el Pacfico, con 2.000
hombres de los mejores de La Guardia, en los transportes que haba
91
OLEARY, DANIEL FLORENCIO. Documentos. T. XIX: 77 y siguientes.

LECUNA, VICENTE. Bolvar y el arte militar: 156.
93
El coronel Toms de Heres, del batalln Numancia, haba denunciado a San
Martn una conspiracin. Los acusados negaron el hecho. Heres, futuro jefe de
Estado Mayor de Bolvar, fue expulsado del Per.
92
86
ordenado al general Sucre enviase a dicho puerto y dirigir en persona

la campaa.94 Era que desconfiaba de Sucre, al tratar de ponerse l
mismo a la cabeza de los ejrcitos? No parece que faltara confianza,
sino que el Libertador asuma siempre de por s, la totalidad de las
responsabilidades. Si no parti por Buenaventura fue a causa de
que se presentaron en el Pacfico una corbeta y cuatro goletas
espaolas armadas en guerra, para custodiar a tres transportes que
conducan unos 800 soldados de refuerzo para Quito. Viajaba con
el nuevo virrey de la Nueva Granada Juan de la Cruz Mourgeon,
reemplazante de Smano, que haba muerto.95 Esta autoridad
monrquica no paso ms all de Quito por encontrarse casi todo el
territorio neogranadino independizado; y sus barcos se destinaron a
vigilar el Ocano. Bolvar, en consecuencia, opt por la ruta terrestre,
con su ejrcito. Esa va estaba considerada inaccesible.
San Martn hila fino en su diplomacia, desde Lima, y en pro
del Per, que le ha llamado su protector. Ofrece enviar otras tropas,
en vez del Numancia lo har luego, y despacha antes, con suma
de previsin, una embajada compuesta del general peruano
Francisco Salazar, del coronel argentino Manuel Rojas (secretario)
y del general cuencano Jos de la Mar, sin cargo ni empleo visibles.
Qu buscaba la embajada?
En el fondo de todo esto escribe el historiador
argentino Bartolom Mitre96 estaba el pensamiento
secreto de la incorporacin de Guayaquil al Per, y el
auxilio prestado a Sucre responda a l, a la vez que la
terminacin de la guerra de Quito.
Salazar trae para Sucre una carta del general Juan Antonio
lvarez de Arenales, militar espaol que lucha con los
independientes y que es el oficial de suma significacin en ese
momento junto al general San Martn. Anuncia Arenales que se ha
dispuesto el envo de tropas de Piura y Trujillo, y un escuadrn
94
OLEARY, DANIEL FLORENCIO. Narracin. T. II: 118.

A. Mourgeon tambin le asediaba la muerte: falleci a los cien das de llegado.
96
MITRE, BARTOLOM. Historia del general San Martn y de la emancipacin
sudamericana. T. III: 587.
95
87
argentino de granaderos (ms de 1.000, la mayora reclutas). Sucre

se dirige inmediatamente al ministro de Guerra del Per, coronel
Bernardo Monteagudo,97 para decirle que el enlace de los del Sur y
los colombianos debe de producirse en la ciudad de Cuenca,
arrebatndola antes al coronel Tolr, para que un punto de la
Repblica sea testigo de la unin de las armas peruanas, argentinas
y colombianas, suceso eminente de cooperacin que iba a
producirse por vez primera en la independencia de Amrica. Sucre
vio la trascendencia del smbolo y la subray. Adems en esa misma
comunicacin demostr la ms fina de sus virtudes: la modestia.
Ofrece entregar el mando, por disciplina militar, renunciando as en
cierto modo a la representacin que tena del Libertador.
Se me ha dicho particularmente le anota a
Monteagudo que el seor general Arenales vendra a
esta expedicin; siendo l ms graduado que yo, tomar
el mando de las tropas al reunirse, y nos ser lisonjero
que este ilustre jefe conduzca nuestros estandartes a la
victoria.
Arenales era entonces de ms de cincuenta aos. Y no pudo

separarse de San Martn; viaj en su lugar el coronel Santa Cruz.
A los tres das de la llegada de los embajadores de San Martn
del Gobierno del Per, ms propiamente estallan ruidosamente
dos movimientos pro colombianos: uno en el batalln Vengadores
en Guayaquil y otro en la municipalidad de Portoviejo, ciudad a
150 kilmetros al norte de la anterior. La pugna hallbase exacerbada,
y se apelaba ya a los sistemas drsticos, en los cuales se encuentran
siempre los grmenes de los magnos errores en la Historia. Sucre se
opone a los dos movimientos. Exige que los del Vengadores sean
absorbidos por los otros cuerpos acantonados en Samborondn,
pueblo muy cercano a Guayaquil, donde se haba establecido el
Cuartel General, y manda a su propio edecn Eusebio Borrero a
97
El historiador chileno Francisco A. Encina (op. cit.: 40) dice de Monteagudo: San
Martn, empaado su cerebro por las lceras al estmago, los dolores reumticos
agravados por el clima y el abuso del opio, cay bajo la fatal dependencia del ms
siniestro personaje de la Revolucin: el zambo Monteagudo.
88
convencer a los de Portoviejo de que no se requeran mtodos

coercitivos para una cuestin que deba proceder tanto de la
aplicacin de un derecho como del sentimiento popular. Olmedo
(peruanfilo entonces), envi dos comunicaciones reservadas
a Salazar sobre estos sucesos.
El Gobierno dice quiere depositar en sus manos
este relato como un testimonio de la presin que se
intenta hacer a la libertad, y una prueba de nuestro
constante esfuerzo de conservarla.98
La Junta, en esta emergencia, lejos de constatar la

moderacin de Sucre, se expres sobre l en trminos acres,
aunque sin formular ninguna acusacin concreta; pero el propio
Olmedo, en oficio a Sucre del 27 de diciembre, hace justicia al
respetuoso general colombiano, al reconocer sus esfuerzos por
reducir al batalln Vengadores.99 El general cumans tena que
habrselas con un ambiente en extremo caldeado, lleno de
suspicacias, contradictorio, a la vez que preparaba su prxima
campaa.
Casi al mismo momento en que Cochrane abandonaba a
Guayaquil, en busca de las fragatas Prueba y Venganza,100 Panam
se declaraba independiente de Espaa (28 de noviembre),
ampliando as el territorio libre de la Nueva Granada y, por ende,
el de Colombia. Era una excelente noticia, que fue recibida en
Guayaquil con alborozo, por causa de la libertad y por razones
de orden comercial.
Haba llegado la hora de emprender la marcha rumbo a
Quito. All le tiene el Destino listos dos triunfos: el de la victoria
militar y el del amor.
98
Archivo Paz Soldn. Cartas y documentos (1821-22). T. I: 8-9.

LECUNA, VICENTE. Crnica razonada... T. III:144.
100
Sucre envi proposiciones de arreglo a Panam para las dos fragatas espaolas,
pues podran ser compradas por Colombia. Entraron en Guayaquil las dos
embarcaciones y, aprovechndose de la ausencia de Sucre, que ya haba partido para
la campaa, las compr el embajador peruano Salazar para el Per. Esta adquisicin
cortaba a Bolvar la nica posibilidad del viaje suyo a Guayaquil por mar.
99
89
No es lcito en la guerra errar dos veces.

MORATN. Hormesinda, acto V.
El futuro se une, en Sucre, con suma persistencia al

presente. De la misma manera como antes recorri ya, entre
Bogot y Quito, la ruta que lo ha de llevar a la muerte, ahora se
dispone a avanzar por un camino que necesitar ms tarde para
dominar y aplastar una invasin peruana en 1829. Y hay un hombre
al que conoce ahora, enviado por San Martn: el general Jos de la
Mar, con quien tendr mucho en pro y en contra en el maana. La
Mar, nacido en Cuenca, se halla al servicio del Per; obra, en
consecuencia, contra Colombia; y l es colombiano de nacimiento.
Despus ser subalterno de Sucre, para luego encabezar una guerra
en que ser derrotado por el propio cumans. Figura extraa, de ya
cincuenta y cinco aos, es fijada as por su bigrafo ms
significativo:101
La Mar sufre an, despus de ms de un siglo, el
escarnio de que se discuta su nacionalidad y su
responsabilidad por el mismo hecho que a San Martn
no se le ha negado la apoteosis del monumento
conmemorativo.
Mala suerte, justicia, injusticia histrica? Otro analista de

La Mar (citado por Jaramillo), el peruano Luis Alayza y Paz Soldn,102
expresa con generosidad:
La tragedia de La Mar, en su calidad de personaje sin
patria, es ms desesperante que la del individuo sin
sombra o la del hombre sin reflejo en el espejo que
nos presenta la imaginacin de Hoffman en sus cuentos
fantsticos.
101
JARAMILLO ALVARADO, PO. El Gran Mariscal Jos de La Mar. Quito,

1941: 41.
102
ALAYZA, LUIS y PAZ SOLDN, MARIANO. Vida novelable del mariscal La
Mar, en El Comercio, de Lima, 1939. Si ha de fijarse la personalidad de este general,
habr que sealar su falta capital: la de haber carecido de rectitud y de nobleza de
espritu. Sus talentos mltiples se hundieron en el vrtice de estas dos carencias.
90
La Mar queda a sus anchas en Guayaquil, de donde sale

Sucre con sus tropas el 22 de enero. Se embarcan y navegan hacia el
Sur; entran a puerto, avanzan a la ciudad de Machala; toman de ah
rumbo a Oriente, siguiendo el ro Jubones, que ha roto, en mil siglos,
la mole de los Andes; suben la altiplanicie y se encuentran con los
soldados que vienen del Per en el sitio denominado Saraguro. Los
viajeros colombianos apenas si pasan de mil, los del Sur son
novecientos, comandados por el coronel Santa Cruz. Han sido veinte
das de marchas, a ocultas del enemigo, a quien se le haba despistado
con varios movimientos de avanzadas que atacaban en un punto y
otro sorpresivamente.
Apenas cumplido el abrazo de los colombianos, argentinos,
peruanos y chilenos, en Saraguro alborozo sin reticencias, o mutua
vigilancia desconfiada?, y mientras se planean los nuevos pasos,
Sucre recibe cartas del Libertador. Se dan normas de campaa. Y se
plantea el caso de Guayaquil con total franqueza. Colombia no se
anduvo con medias tintas ni subterfugios en momento alguno.
Guayaquil era territorio colombiano, sin discusin. Tal la tesis, abierta
y firme, frente a la accin del Gobierno sanmartiniano, insidiosa y
subterrnea.
Escribe Bolvar desde la ciudad de Cali, pequeita, asentada
eglgicamente en un inmenso valle inabarcable. Sucre se haba
detenido all todo el mes de marzo del ao anterior, equipando su
expedicin al Sur. Al despedirlo, el cabildo de la ciudad le haba
dicho:
Es indecible la satisfaccin con que hemos recibido el
oficio que nos ha dirigido V. E. al marcharse de esta
ciudad para la campaa del Sur. Cuando no fuere
conocido el mrito de V. E., ese solo documento
manifiesta muy bien la moderacin, las luces y virtudes
recomendables que caracterizan el alma grande de
vuestra excelencia.
El general Sucre, al despedirse, haba escrito al Cabildo: El

pueblo de Cali me ha dispensado atenciones que recordar con
placer orgulloso para testificarle en todo tiempo mi gratitud.103 Con
103
ZAWADZKY, JORGE. La expedicin de Sucre al Sur. Boletn de la Academia de

Historia del Valle (Cali, Colombia), Ao XVIII, N 91: 45.
91
ese mismo espritu de alto patriotismo fue recibido all Bolvar. Y

desde ese hermoso punto de apoyo defini la cuestin de Guayaquil
en forma que no diese duda:
Al seor Jos Joaqun de Olmedo [ ... ] Hablo de las
comunicaciones que dirijo tanto al Gobierno como al
general Sucre. Por ellas ver usted que exijo el inmediato
reconocimiento de la Repblica de Colombia, porque
es una galimata la situacin de Guayaquil [ ... ] Usted
sabe amigo, que una ciudad con un ro no puede
formar una nacin [ ... ] Tumbes es lmite del Per y,
por consiguiente la Naturaleza nos ha dado Guayaquil
[ ... ] Me he determinado a no entrar en Guayaquil
sino despus de ver tremolar la bandera de Colombia,
y yo me lisonjeo que usted emplear todo el influjo de
su mrito, saber y dignidad para que no se d a
Colombia un da de luto.
Al mismo tiempo le haca saber al vicepresidente Santander:

Al general Sucre le digo que obre con energa; que
pida cuanto necesite, y si no se lo dan, que se lo tome;
que pida el reconocimiento del Gobierno de
Colombia, y que, por ningn caso, permita que
Guayaquil se incorpore a otro Gobierno.
Por aadidura, Bolvar, seguro de que podra Sucre mandarle

embarcaciones a Buenaventura no saba an la llegada del virrey
Mourgeon, anunciaba el viaje de 2.000 soldados colombianos y su
propio embarque para el mes prximo, a fin de ponerse a la cabeza
de la empresa.
Sucre entr a Cuenca con las tropas todas el 23 de febrero.
Y aqu se quedar mes y medio, tanto por aguardar noticias del
Libertador, con quien trataba de coordinar las marchas, a fin de
llegar a Quito los dos simultneamente, como porque van a
desarrollarse acontecimientos de extrema gravedad. La posesin
de Guayaquil est para producir la guerra entre el Per y Colombia!
La aproximacin de los dos colosos, Bolvar y San Martn, y lo que
ellos representaban en punto a creacin e mpetu, tena que generar
92
seria crisis, exacerbndola. La firmeza en el uno y las argucias

habilidosas en el otro deban de forjar una tensin peligrosa. La
maestra poltica del caraqueo y la de Sucre, idnticamente sutil,
certera frente a la ninguna verdadera poltica del argentino, no
podan menos que entrar en choque. En los choques entre colosos,
uno de los dos cae derribado siempre.
La iniciativa en esta suerte de lucha incruenta, pero brava,
corresponde a San Martn. El 12 de enero Sucre no ha salido todava
de Guayaquil entrega el mando del Per al marqus de Torre Tagle
y resuelve dirigirse a Guayaquil. Voy a encontrar dice en el decreto
respectivo al libertador de Colombia. Los intereses generales del
Per y de Colombia, la enrgica terminacin de la guerra que
sostenemos y la estabilidad del Destino, a que con rapidez se acerca
la Amrica, hacen nuestra entrevista necesaria. Veinticinco das
ms tarde sale del Callao. Haba llegado ya a Huanchaco, cuando
arriba a esa misma poblacin otro navo, procedente de Guayaquil,
enviado expresamente por Olmedo y la Junta.104 Trae copia de la
quemante carta de Bolvar, dirigida al Gobierno guayaquileo desde
Cali: Exijo el inmediato reconocimiento de la Repblica de
Colombia ... Una ciudad con un ro no puede formar una
nacin .... Al mismo tiempo se informa que Bolvar llegar a
Guayaquil muy pronto con 2.000 hombres. Salta, como herido por
un rayo; desiste del viaje y retorna rpidamente a Lima, donde
rene el Consejo de Gobierno, al que propone declarar la guerra a
Colombia!
Antes de la partida rumbo a Guayaquil, San Martn ha
tomado una medida importante. Por medio de su ministro de Guerra
se le notifica a Sucre que el mando de la divisin combinada le ser
encomendado a otro. Ese otro es La Mar! Al propio tiempo se dirige
el argentino a la Junta y le ordena dar la jefatura de las tropas al
general La Mar. Sucre contesta inmediatamente, rechazando
indignado la torva maniobra. La Mar no era Arenales! A quin
104
Po Jaramillo Alvarado, en la biografa elogiosa del general La Mar, dice: Olmedo,

Roca y Ximena fueron los colaboradores de San Martn y La Mar en el propsito de
anexar Guayaquil al Per, y esa responsabilidad no ha sido impugnada. (Op. cit.:
74).
93
estaba obligado a obedecer Sucre sino nica y exclusivamente a

Bolvar? San Martn ejerca comando solo en los 900 soldados de la
divisin Santa Cruz, y eso siempre que Sucre lo tolerase, ya que era
l, Sucre, un comandante en jefe. Tampoco el Gobierno de Guayaquil
acept a La Mar.
El nombramiento de La Mar para el mando de la
divisin carta de Olmedo a San Martn quiz podr
causar un efecto contrario al que nos proponemos
todos [ ... ] Si La Mar va a la divisin, ser admitido, y
no es difcil que se le tiendan redes. Sucre, que muchas
veces le ha ofrecido, cordial o extracordialmente, el
mando, ahora lo tomar a desaire, y no sabemos de
lo que es capaz un resentimiento colombiano [ ... ]
Estas reflexiones nos han hecho acordar que se
suspenda el cumplimiento de la resolucin de usted
hasta que, impuesto de todo esto y de los nuevos
riesgos que nos amena, tome usted una medida
grande, eficaz y poderosa.
Qu medida poderosa? La de la fuerza? (Olmedo aqu se

muestra totalmente peruanfilo).
Cuando obtuvo San Martn la peregrina autorizacin para
declarar la guerra a Colombia, con la oposicin de los argentinos
Monteagudo y Alvarado, no se atrevi a llevarla adelante.105 Pero se
le orden al general Santa Cruz que se retirase inmediatamente y
que partiese con su contingente a Guayaquil o a Piura. Al mismo
tiempo se le dieron al general La Mar instrucciones en carta del
ministro Monteagudo:
Mandar retirar a todo trance la divisin del general
Santa Cruz al punto que U. S. I. tenga por conveniente,
para sostener con energa la independencia absoluta
de Guayaquil [ ... ] Emplee usted todas las fuerzas que
estn puestas a sus rdenes en apoyo de la espontnea
deliberacin del pueblo.
105
MANUEL RESTREPO, JOS. Historia de la revolucin de Colombia. T. III: 194.
94
Monteagudo crea que ya La Mar se encontraba en la jefatura

del ejrcito.
Un da, hacia fines de marzo, Santa Cruz dirige un oficio a
Sucre, avisndole que haba recibido instrucciones para retirarse a
Lima con sus tropas. Sucre rechaza enfticamente la pretensin.
Se poda jugar fcilmente con Sucre, tenido entre los batallones
como ms decidido que el propio Bolvar? Su argumentacin es
sencilla: Santa Cruz seguir a las rdenes suyas y har la campaa
hasta tanto el Per no devuelva el batalln venezolano Numancia,
acantonado en Lima. Y a Santa Cruz le hace saber que sostendr
sus decisiones cueste la medida que costare. Una carta al
comandante del Numancia manda que el cuerpo se ponga en marcha
inmediatamente, conducindose con firmeza y energa, aunque
sin comprometer ni las armas ni la amistad de los dos Gobiernos.
Qu significaba eso de disponer el general peruano de subalternos
sin contar antes con el comandante en jefe? Santa Cruz le deba
obediencia a Sucre en forma total. La energa de Sucre impidi el
infalible desastre. La propia lucha por la independencia hubiese
entrado en gravsimo peligro.
San Martn, a tiempo que pona el pleito por Guayaquil en
un casus belli, escriba a Bolvar, excitndolo a no intervenir en la
decisin de Guayaquil.106 Cuando el Libertador recibe esta carta
con mucho retraso, ms las numerosas comunicaciones y detalles
que le enva Sucre con un emisario especial (el teniente Fidel
Pombo), se dirige al Gobierno de Bogot en consulta del grave caso:
Por estos documentos dice podr observar V. S. que el protector
del Per pretende mezclarse en los negocios internos de Colombia.
En consecuencia,
[ ... ] debo hacer presente que si en ltimo resultado
nos creemos autorizados para emplear la fuerza en
contener al Per en sus lmites, en hacer volver a entrar
a Guayaquil en los de Colombia, es tambin mi opinin
que debemos emplear esta fuerza lo ms prontamente
posible, precediendo antes las negociaciones ms
106
LECUNA, VICENTE. Crnica razonada... T. III: 160.
95
indispensables y empleando siempre al mismo tiempo

la poltica ms delicada, etctera.
El Gobierno le autoriz al Libertador a emplear la fuerza,

de ser necesario, anteponiendo todos los recursos de avenimiento
pacfico. El clima de guerra regional, dentro de la guerra general de
independencia, hallbase palpitante. Nadie es capaz de atajar los
procesos histricos. El conflicto blico estallar un da, dentro de
seis aos, y actuarn en l Bolvar, Sucre, La Mar; este ltimo, en
vez de San Martn, desaparecido ya del escenario americano. Por el
momento, no hubo conflicto armado, porque San Martn dio
contraorden a Santa Cruz. Por qu se esfum la crisis tan
rpidamente? A causa de que Bolvar no pudo embarcarse con sus
contingentes. Se comprendi, por tanto, en Lima, que se haba
ensanchado el plazo para continuar la presin sobre el puerto
ecuatoriano. Vala ms obrar con diplomacia, sin entrar en guerra.
Desde el punto de vista de la historia militar es hermoso el
acosamiento al enemigo en que emprende Sucre a comienzos de
abril. Se muestra un maestro del arte de arrollar. Salen de Cuenca
las tropas, rumbo a Quito. Recorrern 400, 500 kilmetros de zonas
completamente desconocidas e insospechadas, de todo en todo
diferentes a la topografa venezolana. Habr que retar, intentando
maniobras envolventes, multiplicarse en la complejidad de crestas
y abismos, emprender lo heroico a la vista de moles de bruido
platino como el Cotopaxi, el Chimborazo, el Tungurahua; dar
nutricin, abrigo, a los 2.000 de infantera y 400 de caballera, en
disputa con los campesinos y los indgenas. El territorio de aquellas
regiones que hoy constituyen la Repblica del Ecuador est
atravesado de Norte a Sur por los Andes, divididos en dos gigantescos
lomos; de trecho en trecho, esos lomos se unen, como para formar
eslabones de cadena. Dentro de cada eslabn mesetas
interandinas hay una hoya, y en ella, una o varias ciudades. Cuenca,
Riobamba, Ambato, Latacunga, Quito, corresponden a esta
configuracin de la tierra. Para llegar a las poblaciones hcese
indispensable ascender a la cordillera, descender hasta el abismo,
dormir a campo raso al pie de un gelidsimo volcn. Quienes
conocan punto por punto los lugares eran Aymerich, Lpez, Tolr;
96
y no Sucre, ni Diego Ibarra, ni Santa Cruz, ni Lavalle, ni Jimnez, ni

Rasch, ni Ayende o Morn. El desafo en el avance era al hombre
espaol y a la Naturaleza nueva, desconcertante, llena de sorpresas.
Se intenta intilmente un ataque en Alaus; el enemigo
contramarcha. En Tigsn otro acoso, sin resultado. Ms adelante,
desalojo de posiciones en una quebrada para desplazar avanzadas.
Nueva provocacin al combate, que no aceptan los realistas. Y el
arrollar prosigue, prosigue sin detenerse. Ya estn en Riobamba.
Sucre presenta batalla; el enemigo se repliega; otro acosamiento,
casi en seguida, que no se afronta. Los cuatro escuadrones de Ibarra
caen sobre los hispanos; stos retroceden. Uno de los patriotas, el
argentino Lavalle, se ve de pronto envuelto por dos espaoles; la
accin se complica; se cruzan las lanzas, los sables; entran ms y
ms jinetes al combate. Los republicanos utilizan el sistema
venezolano de vuelvan caras correr, hacerse perseguir, y volverse
sorpresivamente y el xito corona la accin. El testigo imponente
de ese choque fue el Chimborazo, que ms tarde los ecuatorianos
ofrecern romnticamente a Bolvar para pedestal de su gloria.
De Riobamba prosigue la ofensiva vital siempre hacia el
Norte. Pasan por Ambato, por Latacunga. En todas partes se niegan
los monrquicos a chocar; su retroceso busca la seguridad de la
ciudad de Quito, tan rica en defensas naturales. En Latacunga les
alcanzan a los republicanos, para unirse a ellos, el coronel Jos Mara
Crdova, con 200 hombres del batalln Magdalena los dems
soldados, unos 700, llegados de Panam, haban quedado en
Guayaquil y Cuenca, y el edecn de Bolvar, Daniel Florencio
OLeary, que es incorporado como edecn de Sucre. Todo fue
juventud, dinamia, fervor e mpetu en ese ejrcito. El ms viejo de
los jefes, Santa Cruz, apenas si va a cumplir treinta aos. Quin
podra atajarlos?
Por esos mismos das, del otro lado de Quito, lejos, Bolvar
se bate arduamente contra los espaoles y los pastusos realistas
todos, que no le dejan avanzar, acosndolo en las profundidades
de los ros Mayo y Juanamb, prcticamente infranqueables, como
en las del Guitara.
Este pas dir Bolvar es una cadena de precipicios
donde no se puede dar un paso sin derrocarse. Cada
97
posicin es un castillo inexpugnable, y la voluntad del

pueblo est contra nosotros.
El propio obispo de la ciudad merecer este comentario del

Libertador: Es el criminal autor de toda la sangre que ha corrido
en Pasto y en el Cauca; es un hombre abominable y un indigno
ministro de una religin de paz. Empea la batalla, la decisiva, en
la hacienda Bombon al sur de la ciudad de Pasto. El triunfo, muy
costoso en vidas no abre, sin embargo, el camino hacia Quito. La
topografa permite a los realistas seguir la resistencia, disputando la
tierra casi palmo a palmo. Se ve forzado Bolvar a una retirada, a
otra, hasta que el jefe espaol coronel Basilio Garca se encierra en
la ciudad de Pasto. Aguardaban los republicanos refuerzos, que
llegaron: algo ms de ochocientos hombres. Fortalecido as, y por lo
mismo en situacin de absoluto dominio, ofrece el caraqueo una
capitulacin honrosa al espaol; ste, sabedor del avance
omnipotente de Sucre, accede. Pasto es ocupada (8 de junio). El
obispo Jimnez se vuelve bolivarista.
Haca dos semanas que Sucre haba libertado ya las
provincias del Sur, en la batalla de Pichincha, en los propios arrabales
de la ciudad de Quito (24 de mayo). Nadie haba podido atajar ni
distraer el movimiento dinmico del cumans que tena el orgullo
de pretender batalla en cualquier campo, a cualquier hora, sin
preparaciones ni precauciones. De entre todos los generales de la
independencia latinoamericana, el nico que se atrevi a pelear en
cualquier terreno, sin escogerlo, fue Sucre.
De las faldas del volcn Cotopaxi, donde durmieron,
prosiguieron las marchas, en tierras fras, llenas de indgenas, hasta
que se situaron en el valle de los Chillos, al oriente de Quito, pero
algo lejos todava. De ah tomaron al llano de Turubamba, al sur de
la capital, donde ofrecieron batalla; los hispanos prefirieron no
moverse de sus fortalezas. Avanz Sucre al pueblo de Chillogallo,
ms cerca an de la capital, siempre del lado sur, sin lograr ni ah el
combate que buscaba. Da entonces Sucre una orden de audacia
suma: marchar por la noche sigilosamente; subir por las breas del
volcn Pichincha, a cuyas faldas se asienta Quito. Slo la infantera
puede subir y caminar por esas laderas llenas de matorrales, por
quebradas y precipicios. Parte de la artillera tambin asciende, con
98
dificultad, mientras la caballera aguarda abajo, semioculta. Aparece

el sol. Son ya las ocho de la maana. Las tropas, fatigadsimas, toman
descanso. Los espaoles, abajo en la ciudad y al frente, en la colina
Panecillo, donde tienen sus fortificaciones, inician el ataque: desde
lejos, a caonazos; desde cerca ascendiendo. Los patriotas disparan
hacia abajo, echan hasta piedras que arrancan del suelo para que
arrastren espaoles al precipitarse al fondo dando tumbos. Se cala
la bayoneta; todo parece confusin; los toques de corneta, los gritos,
los caonazos, las descargas, se mezclan en un solo clamor ante la
poblacin cuyos 60.000 habitantes contemplan el choque sin
pestaear, temblando. Est definindose el futuro, y cada vez que
esto sucede el hombre tiembla. Sucre da rdenes, soberano. Unos
avanzan, otros retroceden; el batalln peruano Piura, dirigido por
el coronel argentino Villa, se derrota; el batalln peruano Trujillo, al
no ser auxiliado por el Piura, se desbanda tambin. Pero el cuerpo
colombiano Paya, con el Yaguachi, a la bayoneta, restablecen la
primaca republicana. A las doce del da, bajo el hermoso sol difano
de la lnea ecuatorial, triunfan Sucre, y Crdova, y Morales, e Ibarra,
y Santa Cruz, con sus gloriosos soldados. Lavalle, uno de los bravos
atacantes en el combate de Riobamba, se haba retirado con los
Cazadores y Granaderos; retirada que jams podr ser justificada ante
la Historia. Entre los ms valerosos en la lucha se alza el joven
Abdn Caldern, abanderado que, herido en piernas y brazos, se
niega a abandonar el campo.107
Tan alta fue la victoria y tan hondo el jbilo de Sucre, que
un da este afortunado general escribir: Pienso que mis huesos se
entierren en el Ecuador, o que se tiren dentro del volcn
Pichincha.108 Y, acudiendo a lo ms profundo de sus sentimientos
dir: Quito, el pueblo ms querido de mi corazn ... Este sentimiento
de amor por los quiteos durar en mi alma hasta los ltimos das
de mi vida.109
107
Este teniente era el abanderado del Yaguachi. Fue ascendido por Bolvar al grado
de capitn, y orden que al pasar revista en su batalln, se lo nombrara. Al no
responder, las tropas contestaran: Muri gloriosamente en Pichincha, pero vive en
nuestros corazones.
108
Carta al general Trinidad Morn. Chuquisaca, 12 de diciembre de 1825.
109
Carta al Concejo municipal de Quito. Potos, 9 de abril de 1925.
99
Tras la rendicin, que le es propuesta al general Aymerich

en pliegos que lleva el edecn OLeary, los ejrcitos descansan. Los
de guardia transportan heridos, entierran muertos. Despus de las
batallas alzbase en aquellos tiempos el ms intenso dolor: no haba
ni anestesia, ni cicatrizantes que impidieran el desangre. Quedar
herido resultaba peor que perecer; las operaciones, amputaciones
de miembros, costuras, se hacan a plena conciencia de la vctima,
cuyos gritos desesperados terminaban siempre en desmayo. Y las
infecciones, y la gangrena ... Los buitres se ciernen en el espacio;
para ellos el suceso ha preparado un festn! Tambin la muerte
produce vida para alguien. No rige en el mundo la contradiccin?
A las tres de la tarde del otro da se efecta la brillante entrada
triunfal de los vencedores. La ciudad, embanderada y adornada con
arcos de ramas y flores en las esquinas, trabajados por los indgenas,
que nada comprenden de cuanto sucede, canta y bulle de fervor.
Quito fue la primera, en tierras colombianas, en organizar una
revolucin que derrocase al rgimen monrquico, para reemplazarlo
por uno criollo. La liberacin caus jbilo desbordado. Sin embargo,
los festejos mayores se reservaron para el momento en que llegase
el Libertador, quien entr pomposamente el 16 de junio. Con
Pichincha terminaron los combates por la independencia de
Colombia. Una suerte de sino tena fijado que, en esta parte de la
guerra, lo inicial y mayor correspondera a Bolvar; lo final Pichincha
ahora, Ayacucho ms tarde a Sucre.
En los das subsiguientes, entre la victoria y los sucesos que
terminarn por arrancarlo de la ciudad, Sucre piensa en Guayaquil;
en las mujeres de Guayaquil. Recibe comunicaciones elocuentes.
Una de Illingworth expresa:
Usted me acusa con alguna justicia de olvidarme de
todos mis deberes para con usted. Cierto que he estado
muy ocupado, pero no de una importancia que pueda
dispensar todas mis faltas, aun cuando la bella dama
de que usted me habla hubiese ocupado algunos ratos.
No hay todava tal casamiento; aguardo, mi buen
amigo, que usted venga a darme el ejemplo antes de
cometer esta ltima locura de los hombres, pues
100
aunque algo perdido, no estoy tan amartelado como

usted, joven filsofo, lo fue aqu.
Otra, del general Salom, dice:

Guayaquil cada da ms y ms firme por su general
Sucre; el bello sexo no exclama por otro, y
particularmente la personita que usted no ignora, a
quien an no he podido ofrecerle mis cortas facultades,
pero ser lo primero que haga en el momento que
pueda.
De OLeary, que luego parti a Guayaquil, se conocen estas

dos cartas:
Tuve el gusto dice la una de cumplir con sus
encarguitos y de hacer las visitas en su nombre. Sus
amigas todas agradecen los recuerdos de usted y los
corresponden por mi conducto. Qu hermoso servir
a los bravos y a las bellas! Dos ocasiones habl (de
propsito) sobre usted a doa Pachita. Ella evadi,
aun con estudio, la conversacin. Ella parece que usted
le ha faltado en algo. Quien sabe como ser esto? Yo
quiero creer que mi general no le ha faltado en nada,
nada, nada. Su recado de usted lo recibi ella con una
sonrisa; pero me dijo que no solamente contest a
usted su carta, sino que felicit por medio de otra al
vencedor en Yacuanquer. Tanto mejor para ella. Vamos
ahora a otra ms querida, aunque no ms amable que
aquella familia. El domingo pasado com con ella. No
s cmo no me embriagu brindando por sus bellos
ojos. Oh, me hubiera envenenado de placer por ellos!
Un amigo de usted me ha informado que usted le
haba dicho que yo confes a usted que ella me quera
y que por este motivo abandon todo pensamiento
que antes poda haber tenido de casarse con ella. Estoy
persuadido de que usted no puede haber dicho tal
cosa, porque una mentira no puede tener origen en
Sucre.
101
El cumans hil fino y repuso en lneas que esconden

resentimiento, celos, disgusto:
Qu dir a usted para mis queridas amigas? Le dar a
usted facultades hasta para ofrecer mi corazn si usted
gusta, por que s que usted lo pondr en buenas manos
o lo cambiar por otro tan sensible como el mo y tan
consecuente como yo deseo. Esta comisin para usted
es excelente, porque podr usted usar de ella como
convenga a sus pretensiones y a mis intenciones, pues
estando mezclado usted, sern ms generosas que
amorosas, y no estndolo, sern lo contrario. A las
amigas les har, usted una visita a mi nombre.
Algo ms tarde, el propio OLeary, dirigir a Sucre esta carta

que muestra el espritu frvolo con que se trataban los amoros:
Aqu todos estn muy contentos: los militares porque
se van, los paisanos porque se quedan, y las damas
porque se dice que viene usted, y yo con las esperanzas
de que usted no las engaar. Illingworth, casado ya,
est ms enamorado de su mujer que antes. Yo temo
mucho que la misma queja no se har de usted o de
m, y es porque tenemos buen gusto. La idea de querer
(y querer por necesidad) a un solo objeto es muy
trabajosa; no ocurre sino a los pjaros.110
El amor es el esfuerzo que se hace el hombre

para contentarse con una sola mujer.
PAUL GRALDY. Lamour.
Al otro da de la toma de posesin de Quito, Sucre y sus

oficiales asistieron a un Te Deum en la iglesia catedral, en honor de
la victoria y de los victoriosos. Todos los dems festejos se aplazaron
para la llegada de Bolvar, dndose as lapso de respeto a las familias
110
Todas estas cartas estn citadas en la obra, ya sealada, de ngel Grisanti.
102
de los muertos en combate, en cuyo corazn haba duelo. El alborozo

mayor, en lo profundo de la conciencia, era el de Sucre. La
responsabilidad de una gran campaa liberacin de todo un pas
acababa de volverse plenitud de xito. El Libertador no se haba
equivocado al encomendarle a l, tan joven, y no a ningn otro de
sus generales, una de las empresas ms arduas del momento, de la
que dependa todo lo posterior: el avance hacia el Sur, la guerra en
el Per, el reto final a Espaa. Quiz ni el propio cumans haba
alcanzado todava dentro de s la conciencia de sus altos poderes
militares; hoy estaba convencido de cuanto era capaz. Y no sinti
vanidad, sino jbilo. l, tan triste y silencioso de ordinario,
mostrbase comunicativo, complaciente. La vanidad es siempre
ejercicio bajo del espritu; no proviene del mrito, sino de la
inseguridad en el merecimiento; inseguridad que trata de salvarse
con un pavonearse ininteligente. El hombre de vala logra un triunfo
y no se para; sigue adelante. Ser vanidoso es detenerse. La inmensa
labor consecuente a la batalla de Pichincha fue organizar la nueva
nacin, dndole mecanismo administrativo, autoridad, trabazn.
Todo en forma provisional, pues Bolvar dictar lo definitivo.
Los Te Deum en aquellos tiempos eran el nmero obligado y
capital de toda celebracin importante. No slo eso, sino que el
hroe, en este caso, era conducido al templo bajo palio eclesistico,
en la forma ms pomposa posible. Y la ceremonia religiosa se
oficiaba, asimismo, con la suma de las fastuosidades. Era creyente
Sucre? En una carta al Libertador, de cuatro aos ms tarde desde
Chuquisaca, el 20 de agosto de 1826, se expresa as:
Ha sucedido una cosa graciosa: dije a usted la acalorada
discusin sobre la exclaustracin de los frailes que
voluntariamente lo quisieran; el proyecto se gan; pero
a peticin del Gobierno [o sea del propio Sucre, que
era el Presidente] se pas a una comisin para que lo
redactase en trminos ms favorables a la autoridad
eclesistica. Se hizo as, y anteanoche se present la
nueva redaccin. Un diputado pidi sencillamente que
se le explicara si la palabra regulares comprenda
uno y otro sexo. Se entr en una breve discusin y se
decidi por bastante mayora que s. El ministro dijo
103
que en tal caso la ley redactada era muy distinta y, en

consecuencia, volvi a la comisin. Ayer he estado
muy ocupado y no he tenido tiempo para informarme
de los detalles de la discusin; pero el resultado de ella
me ha parecido muy gracioso. Las monjas dicen que
estn contentsimas de sto, pero yo estoy ms
contento, no de sto, sino de que el partido
supersticioso se disminuye de da en da.
Sucre se muestra as anticonservador, habida cuenta que

los conservadores se unificaban con el catolicismo. Los libertadores
todos fueron liberales. La mayora, tras el final de la guerra de
independencia, se conservaron en esa fe poltica. Otros, como el
general Juan Jos Flores, que ser el ganancioso con la muerte de
Sucre, volvironse conservadores.
En una de esas fiestas sociales destinadas a celebrar el
acontecimiento de la liberacin, Sucre conoce a una bella mujer:
Mariana Carceln y Larrea, marquesa de Solanda y marquesa de
Villarrocha. Tiene diecisiete aos; Sucre, veintisiete.111 Son dos
juventudes frente a frente en magnfica plenitud. Hay un atractivo
inmediato entre las dos familias: el militar. El general cumans toma
conocimiento de quien fuera el capitn de Milicias don Felipe
Carceln y Snchez de Orellana, padre de la linda marquesita. Pero
el otro nexo aparece mayor: Sucre es llamado pariente por esta
familia, y como a pariente lo tratan,112 y como a tal lo presentan a la
111
La partida bautismal (Archivo de la parroquia del Sagrario de Quito) dice: En la

ciudad de San Francisco de Quito en veintisiete de julio de mil ochocientos cinco. Yo
el presbtero Dn. Antonio Carceln y Snchez to de la marquesa, con la licencia
necesaria de los SS. Curas Rectores de esta Iglesia Catedral bautic solemnemente,
puse el Santo leo y crisma, a Ana Mara Francisca Felipa, hija legtima y de legtimo
matrimonio de don Felipe Carceln y Snchez, Capitn de Milicias y Marqus de
Solanda, y de la seora doa Teresa Larrea y Jijn, siendo su padrino su mismo
abuelo Dn. Manuel Larrea y Survano, quien supo su obligacin y parentesco espiritual
de que doy fe. Jos Corella-Antonio Carceln. Posteriormente Ana Mara prefiri
firmar Mariana, juntando sus nombre invertidos.
112
Entre Sucre y la familia Carceln no haba parentesco por consanguinidad, sino
por afinidad. El to Francisco Jos hermano del padre del general victorioso en
Pichincha habase casado con doa Josefa Ramrez. Y el primer marqus de Solanda
haba sido Antonio Snchez Orellana y Ramrez. Los Ramrez, procedentes de
Guadalajara, en Espaa, se establecieron en la ciudad de Barquisimeto, en Venezuela.
104
culta sociedad quitea. Sucre, un aristcrata, cae brillantemente en

el mundillo refinado de los tres o cuatro marquesados de la ciudad.
Uno de estos nobles, Juan Po Montfar marqus de Selva Alegre,
haba sido el espritu motor y el eje de la primera Junta revolucionaria
de 1809; los conspiradores se reunan en su hacienda en los Chillos,
cerca de la ciudad; y cuando la sublevacin hubo triunfado, Montfar
fue elegido presidente de la Junta Soberana de Gobierno. Con l, en
la misma actitud liberadora, estuvieron el marqus de Solanda, el
marqus de Miraflores, el marqus de San Jos, el conde de Selva
Florida. 113 A stos se uni el pueblo; y dirigentes y dirigidos
perecieron al ao de su insurreccin, o fueron duramente perseguidos
y perdieron sus bienes.
Mariana Carceln es la mayor de cuatro hermanas: Josefa,
Mara Rosa y Mara Manuela. Delgada, fina, alta, exhibe rostro
triangular de barbilla puntiaguda. Las cejas arqueadas caen hasta la
base misma de la nariz delgadsima, casi juntndose, y hacen precioso
marco a unos ojos negros inmensos, rasgados, que concuerdan en
color con el abundante cabello largo, partido en dos por el centro.
La boca chiquita, regordeta, y los ojos grandsimos, forman una
suerte de tringulo interesante, seductor. Se la ve orgullosa al par
que discreta, muy cuidadosa, medida en ademanes y palabras. Se
sabe de alcurnia y se complace en esa preponderancia. Aparte de
que las propiedades de sus padres, salvadas en buena parte de la
hostilidad espaola, constituyen inmensa fortuna. Temperamento
nervioso puro, ni duda ni cambia; sabe, a pesar de los cortos aos,
a qu atenerse. Y esta circunstancia se acentuar con el tiempo.
Segura de s misma, se goza en dominar en los salones, en saberse
bella. Catlica sincera, a la hora del dolor acudir a sus creencias
para consolarse. El hombre se acuerda de Dios, si cree, en el
De Barquisimeto, uno de ellos pas a residir en Guayaquil. El marquesado de
Solanda, perteneciente primitivamente al apellido Snchez Orellana Ramrez, pas a
don Felipe Carceln y Snchez, porque la sexta marquesa, doa Rosa Snchez Orellana
no dej descendencia; el ttulo nobiliario lo hered su sobrino.
113
Isaac J. Barrera, en Ensayo de interpretacin histrica, dice: La revolucin de Quito
no result de una acometividad improvisada, sino que se prepar durante largos
aos, procurando comunicarse con los hombres de Amrica que podan secundarlos,
llegado el caso. Pg. 185.
105
momento de los sufrimientos. Lujosa en el vestir, amante de las joyas

el mejor obsequio para ella sern las esmeraldas, las perlas, ocpase
ante todo en vida social intensa. Y en las haciendas de sus padres se
complace con cabalgar, entregndose asimismo al correr por los
potreros y al inocente deleite de componer ramilletes de flores. Carece
de preocupaciones, por el distinguido abolengo y la riqueza que la
vuelven alegre y vanidosa. Y por carecer de ellas ahora, maana las
tendr en sumo grado, presionantes, porque ningn bien deja de
pagarse, as como ningn mal carece de lenitivo. La envidian y admiran;
cada quien, de entre los jvenes, aspira a su mano. Es la novia ms
codiciada en la ciudad ese momento.
Salta entonces el amor entre el hroe y la marquesa juguetona.
Es un querer que en Sucre elimina de hecho y de raz a todas sus
anteriores posibles novias, de Guayaquil principalmente. Es un amor
que en Mariana desplaza a todo otro pretendiente que no sea el cumans.
Pasan los das, y el sagrado fuego toma vehemencia, hondura, como
obediente a la sacra voz inapelable del Destino. En las bocas de las
gentes de la pequea ciudad corre la noticia, acrecentada de habladuras
e interpretaciones. Pasatiempo, impacto fugaz?, se preguntan. No habr,
sin embargo, en aquellos aos de herosmo y aventura fcil para los
soldados, cuyos xitos son premiados ampliamente con el querer de las
mujeres deslumbradas, un amor ms serio, ms profundo, ms firme
que el de esta pareja excepcional. Ser sometido a la mayor prueba de
todas: la del tiempo, que corroe edades y sentimientos, y vencer
impelida por una superior perseverancia. Ella y l, a lo largo de seis
aos de noviazgo, y sin verse siquiera, desecharn toda otra oportunidad
de atender requerimientos que habrn de presentarse reiteradamente.
Al casarse al fin, el sello de la felicidad serena cerrar esas dos vidas
acaricindolas con mano tibia y premindolas con una hija. Luna de
miel que no dur sino ao y medio, porque cuando todas las hostilidades
son impotentes contra la dicha, se presenta la muerte y vuelve trizas el
embrujo. Toda felicidad, por serlo, dura poco, a pesar de que quisiera
saberse eterna. Lo dramtico de cada existencia est en la quiebra tenaz
de cualesquiera jbilos. Sucre perecer asesinado; y la marquesa
comenzar entonces a ser una mujer desventurada, casi
ininterrumpidamente, hasta la muerte. Un Fatum inmisericorde les
aplast a los dos, con saa y sevicia.
106
El 16 de junio a los veintitrs das de la batalla de

Pichincha llega Bolvar a Quito, precedido de su banda de guerra.
A la derecha de Sucre y en compaa de varios oficiales, pasa por
las calles engalanadas de flores y arcos; viste uniforme de gala;
sguenle 700 jinetes de escuadrones, la lanza en alto, con gallardete.
El pueblo vitorea con delirio; Quito, en la conciencia de todas las
gentes, cree en la libertad, endiosa a los libertadores; jams acusar,
ni discutir siquiera, de entonces hasta hoy, los augustos nombres
de Bolvar y Sucre; los ver siempre grandes, en la majestuosidad
del smil perfecto para los dos: el Chimborazo y el Pichincha: ms
colosal el primero, de mayores austeridades, triste y quemndose
por dentro, el segundo.
No slo la gente de los pueblos, sino el ms miserable
labrador ha salido a su encuentro, o a coronarlo, o a
regarle rosas (a Bolvar). El que menos lo llamaba
Moiss y no hubo quien no vertiese lgrimas al verlo.114
Desde uno de los balcones de la plaza principal, una hermosa

dama, Manuela Senz, arroja al Libertador una corona de laurel. El
caraqueo alza la vista y se encuentra con quien ha de ser su noble,
valerosa y clida amante hasta el fatdico 1830 que mat por igual
a Bolvar y a Sucre. De esta manera, los dos preeminentes
venezolanos, ocupados con la independencia de los pueblos de
Amrica, en Quito encontraron los corazones de mujer capaces de
amarlos con grandeza. Quito fue el premio ms grato para los hroes.
Bolvar escribi para la posteridad:
La batalla de Pichincha consum la obra de su celo (el
de Sucre), de su sagacidad y de su valor. Fue nombrado,
en premio de sus servicios, general de Divisin e
intendente del Departamento de Quito. Aquellos
pueblos vean en l su libertador, su amigo; se
mostraron ms satisfechos del jefe que les era
destinado, que de la libertad misma que reciban de
sus manos.
114
Carta de Vicente Gonzlez a Santander, Quito, junio 17 de 1822.
107
La revolucin se hace en las cabezas antes que

comience en las calles.
DANTON.
Colombia la Colombia grande de Angostura estaba

liberada ntegra. El Cabildo de Quito orden erigir una pirmide
sobre el campo de Pichincha en el lugar de la batalla; sitio que se
llamar en adelante la cima de la libertad. Y colocar en la sala
capitular los bustos del Libertador de Colombia y del seor general
Sucre.115 Quedaba pendiente slo el problema de Guayaquil. Los
miembros del Gobierno de ese puerto, al conocer la victoria
colombiana en Pichincha en medio de las grandes explosiones
populares de jbilo lanzaron una proclama, con esta tesis ambigua:
Confianza en los destinos de Guayaquil, reposando bajo la sombra
del opulento Per y de la heroica Colombia. Adems, determinaron
que el representante del Per en Guayaquil, general La Mar viajase
a Quito para felicitar al Libertador e imponerle de la honradez y
liberalidad de los principios de la Junta, con el fin de descubrir los
planes que se hubiese propuesto el Libertador sobre Guayaquil y de
suspenderlos o neutralizarlos. A la vez fue convocado el Colegio
electoral para treinta y nueve das ms tarde, debiendo reunirse as
en el aniversario primero de la declaracin de independencia del
Per. La junta continuaba mostrando su tenaz decisin pro peruana.
Bolvar le haba advertido desde Pasto, confidencialmente,
a Santander carta del 2 de junio lo que iba a hacer:
Sucre quedar mandando en Quito y yo pasar al Sur
(a Guayaquil) con las tropas, con el objeto de pacificar
aquello y de tener la entrevista con San Martn.
Redondear a Colombia, porque usted sabe que
Guayaquil no es Cartagena, que se defiende con sus
murallas, y porque adems yo empleo ms la poltica
que la fuerza en las empresas de esta naturaleza.
115
Resolucin de la Municipalidad de Quito, y el Cabildo de la Iglesia Catedral, los

prelados de las comunidades religiosas, los curas de las parroquias urbanas y las
principales personas del comercio y la agricultura, los padres de familia y notables del
pas, el 29 de mayo de 1822.
108
Quin poda rivalizar con el Libertador entonces, en

Amrica, en el arte de la poltica?
San Martn, en Lima, tambin haba calculado con exactitud
las consecuencias de la batalla de Pichincha, y desde su punto de
vista. La Escuadra peruana, al mando del vicealmirante Manuel
Blanco Encalada, ira inmediatamente a Guayaquil para repatriar la
divisin del general Santa Cruz. La presencia de los barcos y la de
las tropas peruanas debera de coincidir con la llegada del propio
San Martn a Guayaquil. En esa forma, la ciudad y la provincia
tendran las condiciones propicias para declarar su anexin al Per.
Producido el suceso, San Martn avanzara hasta Quito, donde
pensaba entrevistarse con el Libertador. Como plan de bien trabados
hilos, casi estratgicamente meditado, no tena reparo. Y la escuadra
parti, y el propio San Martn se embarc el da 14 de julio en la
goleta Macedonia, con una escolta de hsares y sus edecanes coronel
Rufino Guido y teniente coronel Salvador Soyer. En once o doce
das de navegacin llegara a Guayaquil.
Sucre, en Quito, haba ordenado excepcionales festejos para
el primer aniversario de la victoria de Carabobo (24 de junio). El
cumans no estuvo en ella, pero tom parte en la preparacin; la
fiesta la senta suya, ntima. Bolvar presidi los actos. E
inmediatamente despus se pusieron en marcha, rumbo a Guayaquil,
batallones suyos y de Sucre. Tambin el Libertador tena su plan:
llegar al puerto al mismo tiempo que su ejrcito; hacer que Santa
Cruz y sus soldados se retrasaran en Quito, de modo que viajaran a
la costa ms tarde. Qu importaba que la escuadra peruana esperase
unos das ms? En suma, los dos grandes jefes coincidieron en lo
fundamental: presentarse con efectivos militares en el Guayas, a
fin de inclinar la balanza del favor pblico. Slo que San Martn se
retras; Bolvar se le anticip quince das. El Destino juega as con
los acontecimientos que han de cambiar el curso de los sucesos
trascendentes. Si hubiese llegado el protector del Per con la propia
escuadra suya! ... Ganar tiempo, anticiparse, no es vencer? San
Martn tena en el Per problemas militares y polticos que le
impedan libertad de accin. Bolvar, desde Quito, poco antes de la
partida, le comentaba a Santander carta del 21 de junio:
109
El Per parece que est blando, porque teme de Espaa

y espera de Colombia, y porque su Gobierno, en sus
negocios domsticos, no est muy afirmado.
En efecto, el propio momento en que San Martn toque en

Guayaquil, su ministro Bernardo Monteagudo ser depuesto en
Lima.
Iba ya de camino a Guayaquil el Libertador, cuando en la
ciudad de Guaranda se encontr con el enviado por el Per, general
La Mar encargado de descubrir los planes de Bolvar .... La Mar
no tuvo tiempo de informarse ni de comunicar nada; quedse en
Guaranda enfermo, ms de espritu que de cuerpo. Qu le dijo el
Libertador esa noche? Seguramente lo mismo que pocos das antes
haba escrito a San Martn desde Quito, en carta que no recibi el
general argentino sino a la hora de su entrada al Guayas:
La conducta del Gobierno de Colombia ha seguido
la misma marcha que V E., pero al fin, no pudiendo
ya tolerar el espritu de faccin, que ha retardado el
xito de la guerra y que amenaza inundar en desorden
todo el sur de Colombia, ha tomado definitivamente
su resolucin de no permitir ms tiempo la existencia
anticonstitucional de una Junta que es el azote del
pueblo de Guayaquil y no el rgano de su voluntad.
Sucre se qued en Quito, con su edecn OLeary y parte de

los soldados. Los sucesos de Guayaquil se desarrollan
vertiginosamente. El da 11 (julio), Bolvar, en uniforme de gala,
con el general Salom y los coroneles Wilson y Mosquera, atraves
la ra en una fala vistosamente embanderada; cien embarcaciones
menores ostentaban tambin el tricolor colombiano. Otra fala con
la bandera peruana, conduca al almirante Blanco Encalada y al
general Salazar, representante del Per. Bolvar, al cruzarse las
falas, les invit a Blanco y Salazar a que pasasen a la suya. Al
atracar al muelle, los caones dispararon las veintiuna salvas de
protocolo. Eran las primeras horas de la tarde. Casi al mismo tiempo
desembarcaron los tres batallones que comandaba Salom. La
multitud, a la orilla del ro deliraba. Todos queran conocer al
110
personaje, de ya tan alta celebridad; ansiaban verle y hasta tocarle.

Las masas son infantiles en algunas de sus expresiones. Con dificultad
pudieron llegar Bolvar, sus acompaantes, los miembros de la Junta
Olmedo, Roca y Jimena y representantes de corporaciones, a la
casa que se haba preparado para los huspedes oficiales. El
discurso del procurador Jos Leocadio Llona cambiado por ste a
ltima hora, pues el otro haba sido aprobado por el Gobierno y
deca lo contrario elogi a Colombia; proclam la adhesin a
Colombia. La respuesta de Bolvar, enrgica y enftica, habl
directamente del derecho de Colombia sobre Guayaquil y la
provincia. Se retiraron airados los de la Junta y los representantes
del Per. Bolvar mand a uno de sus edecanes para atender a la
Junta a fin de que no se sintiese ofendida del todo. El edecn
pregunt si deban de darse explicaciones a los tres miembros;
respondi el Libertador: No, slo a Olmedo. Es el genio de Olmedo
el que respeto y no su empleo. Reinaba en la ciudad la mayor
confusin cuenta OLeary;116 individuos, asalariados por los
diferentes partidos, se esforzaban en expresar los sentimientos de
los corifeos de quienes eran ciegos instrumentos.
Al otro da, la agitacin popular creci. Se le entreg a
Bolvar copia de un memorial presentado al Ayuntamiento por lo
ms distinguido y valioso de la ciudad. La clase notable y propietaria
de la provincia deca est por la agregacin a Colombia. Tres
veces fue izada la bandera de Colombia y tres veces la mand arriar
Bolvar, que sala con frecuencia al balcn y peda a la multitud
calma y prudencia. En estas tempestades, como en las grandes
batallas, el Libertador navegaba a placer.
Cuando sube y sube la exaltacin de los nimos, lo sabio es
provocar el estallido, dando un golpe radical. A la maana siguiente,
uno de los batallones colombianos sali a la calle e hizo honores al
bando que iba a leerse: Artculo primero: Su Excelencia el Libertador
ha tomado la ciudad y provincia de Guayaquil bajo la proteccin de
Colombia ... Artculo sptimo: Las antiguas autoridades han cesado
en sus funciones polticas y militares. Acto seguido se iz la bandera
colombiana y circul la proclama de Bolvar:
116
OLEARY, DANIEL FLORENCIO. Memorias. T. II: 147.
111
Guayaquileos: Vosotros sois colombianos de corazn

[ ... ], porque de tiempo inmemorial habis pertenecido
al territorio que hoy tiene la dicha de llevar el nombre
del padre del Nuevo Mundo.
A esa hora, San Martn estaba preparndose a embarcar en

el Callao. En poltica, llegar tarde es peor que no llegar. Y a esa
misma hora, sus amigos los de la Junta: Olmedo, Roca y Jimena, el
general La Mar, el general Salazar y otras personas notables, se
refugiaban en los barcos de Blanco Encalada, ms por protesta que
por temor, pues Bolvar les haba ofrecido toda suerte de garantas.
San Martn lleg en el Macedonia a la isla de Pun entrada
del ro Guayas (la ciudad de Guayaquil, puerto fluvial, est muy
lejos de aquella boca) el da 25. La corbeta del almirante Blanco
Encalada le hizo las salvas de ordenanza. En seguida entraron a
bordo, para saludar al protector, lo mismo el almirante que todos
cuantos se haban refugiado en el barco de la armada peruana. San
Martn fue informado de los sucesos, ley la carta de Bolvar (a que
se hizo referencia), y determin no desembarcar sino regresarse a
Lima. El general argentino, tan eminente en la guerra y tan valioso
como hombre, no era poltico. Bolvar, al saber el arribo, mand al
edecn coronel Torres, con un mensaje especial, para que tenga la
honra (el edecn) de felicitar a V. E. de mi parte y de suplicar a V.
E. se sirva devolver a uno de mis edecanes, participndome para
cundo se servir V. E. honrarnos en esta ciudad. Torres, de regreso,
inform que el protector no avanzara hasta la ciudad, sino que se
regresara. Manda entonces el Libertador una segunda carta,
convincente:
Amigo le llamo a usted y este nombre ser el solo que
debe guardarnos por la vida, porque, la amistad es el
nico vnculo que corresponde a hermanos de armas,
de empresa y opinin [ ... ] Tan sensible me ser el que
usted no venga a esta ciudad como si furamos
vencidos en muchas batallas [ ... ] Cmo es posible
que usted venga de tan lejos para dejarnos sin la
posesin positiva en Guayaquil del hombre singular
que todos anhelan conocer y, si es posible, tocar?
112
Bolvar sentimental? No. Bolvar en ejercicio de poltica

fina, bien calculada. San Martn desembarc en la ciudad al otro
da, 26, a las nueve de la maana, con su comitiva: el almirante
Blanco Encalada, los generales La Mar y Salazar, el coronel Manuel
Rojas, los edecanes Guido y Soyer y una escolta de 25 hsares. Un
batalln colombiano le rindi honores.
Y conferenciaron Bolvar y San Martn a solas: primero,
durante hora y media, y luego, por espacio de cuatro horas. A las
dos de la maana del da 28, mientras discurra suntuoso baile en su
honor, se embarc el argentino para retornar al Per. Bolvar le
acompa hasta el bote. No se vern ms. Por la maana, pasendose
en el puente de su barco, el general argentino les dijo a sus edecanes:
Pero han visto ustedes cmo el general Bolvar nos ha ganado de
mano? El disgusto de San Martn fue profundo, imborrable.
Lo tratado en esas dos conferencias estrictamente secretas
fue revelado por Bolvar inmediatamente al Gobierno en Bogot, al
general Sucre en Quito y al general Santander (carta particular).117
De las tres cartas, la dirigida al general Sucre se condensa as:
Espontneamente dijo el Protector a S. E. la
comunicacin estaba firmada por el secretario J. G.
Prez, a quien Bolvar dictaba textualmente que no
se haba mezclado en los enredos de Guayaquil y que
la culpa era de ellos, refirindose a los contrarios [ ... ]
El Protector se quej mucho del mando y sobre todo
de sus compaeros de armas, que ltimamente lo
haban abandonado en Lima. Asegur que iba a
retirarse a Mendoza: que haba dejado un pliego
cerrado para que lo presentasen al Congreso
renunciando el protectorado y tambin renunciara la
reeleccin que contaba se hara en l; que luego que
ganara la primer victoria se retirara del mando militar,
sin esperar a ver el trmino de la guerra. Pero aadi
que antes de retirarse pensaba dejar bien puestas las
bases del Gobierno: que ste no deba ser democrtico,
porque en el Per no conviene, y ltimamente dijo
117
Como los documentos eran reservados, se conservaron como tales y solo vinieron
a descubrirse en 1910 y 1916.
113
que debera venir de Europa un prncipe solo y aislado

a mandar el Per [ ... ] Parece muy convencido de los
inconvenientes del mando [ ... ] El Protector aplaudi
altamente la Federacin de los Estados Americanos,
como la base esencial de nuestra existencia poltica. El
Protector piensa que el enemigo es menos fuerte que
l y que aunque sus jefes son audaces no son temibles.
Inmediatamente va a abrir la campaa por Intermedios
en una expedicin martima, y por Lima cubriendo la
capital con su marcha de frente [ ... ] El Protector dijo
que la materia de lmites entre Colombia y el Per se
arreglara satisfactoriamente [ ... ] El Protector ha
manifestado a S. E. que pida todo lo que guste de
Per, que l no har sino decir s, s, s a todo, y que l
espera otro tanto de Colombia [ ... ] La venida del
Protector a Colombia no ha tenido un carcter oficial;
es puramente una visita a S. E. el Libertador, pues no
ha tenido ningn objeto ni poltico ni militar no
habiendo hablado siquiera de los auxilios que ahora
van de Colombia al Per.118
La versin sanmartiniana de la conferencia la dio el propio

San Martn cinco aos despus, en carta al general John Miller 19
de abril de 1827:
Mi viaje a Guayaquil no tuvo otro objeto que el de
reclamar del general Bolvar los auxilios que pudiera
prestar para terminar la guerra del Per [ ... ] El
Libertador me declar que, haciendo todos los
esfuerzos posibles, slo poda desprenderse de tres
batallones con la fuerza de 1.700 hombres. Estos
auxilios no me parecieron suficientes para terminar la
guerra [ ... ] Al da siguiente, y en presencia del
vicealmirante Blanco Encalada, dije al Libertador que
habiendo dejado convocado el Congreso para el
prximo mes, el da de su instalacin sera el ltimo
de mi permanencia en el Per, aadiendo: Ahora le
118
LECUNA, VICENTE. La entrevista de Guayaquil: 316. El original de esta carta se

conserva en el Archivo y Museo Central de Quito.
114
queda a usted, general, un nuevo campo de gloria en

el que usted va a poner el ltimo sello a la libertad de
Amrica.119
Sin embargo, apenas llegado al Per San Martn, escribi lo

contrario al general Toribio Luzuriaga Lima, septiembre de 1822:
El 20 de ste establezco el Congreso general y el 21
me embarcar para Chile [ ... ] Este pas queda
completamente en seguridad: dejo en sola la capital
11.000 veteranos en el mejor estado. Rudecindo [el
general Rudecindo Alvarado] saldr pronto con una
expedicin de 4.500 hombres escogidos para
Intermedios, nterin Arenales [el general Juan Antonio
lvarez de Arenales] los desaloja de la sierra. Si, como
creo, hay actividad y juicio en las operaciones, en este
ao no quedan enemigos en el Per. A ms de esto,
Enrique Martnez se halla de presidente de Trujillo,
con dos batallones de infantera, otro de artillera y
dos escuadrones de caballera prontos para obrar
donde convenga.120
Segn esto, el general San Martn no haba ido a Guayaquil

a reclamar auxilios para qu, si crea tener ya ms de los
indispensables y si la victoria, segn l, estaba asegurada?121 Sin
119
Algunos historigrafos, al analizar superficialmente la entrevista de Guayaquil,

han considerado que no tuvo trascendencia histrica. Era poco que desapareciese
inmediatamente de la escena el general San Martn; que diera a conocer los planes
militares de la prxima campaa en el Per, que Bolvar consider equivocados de
hecho, a corto plazo significaron gravsima derrota; que en ese abrazo culminara la
incorporacin de Guayaquil a Colombia, la que estuvo en un momento en peligro
de guerra peruano-colombiana; que en ese acto triunfara el pensamiento republicano
de Bolvar sobre el monrquico de San Martn, etctera?
120
Documentos del Archivo de San Martn, Buenos Aires. T. X: 351.
121
Tambin a OHiggins, supremo director de Chile, le escribi San Martn: Se ha
reforzado el ejrcito con cuatro batallones y tres escuadrones. Tres de los primeros
son de Colombia. El xito de la campaa que al mando de Rudecindo y Arenales se
va a emprender no deja la menor duda de su xito. Usted me reconvendr por no
concluir la obra empezada; usted tiene razn, pero ms tengo yo: ya estoy cansado
de que me llamen tirano, que en todas partes quiero ser rey...; por otra parte, mi
salud est muy deteriorada, el temperamento de este pas me lleva a la tumba.
115
embargo, Bolvar se los ofreci, y los mandar, porque saba que las
fuerzas de San Martn, por su calidad, no bastaran para el xito.
Bolvar no confiaba de veras sino en los aguerridos colombianos.
Sucre, al recibir la comunicacin sobre la entrevista de los
dos generales en Guayaquil el ms brillante triunfo diplomtico y
psicolgico de Bolvar en toda su carrera de hombre pblico, se
entenda en Quito con otro problema menor, pero molesto. Los
quiteos exigan la destitucin del obispo. El Libertador se lo cuenta
a Santander carta del 3 de agosto:
Toda la gente de corona y cerquillo de Quito ha estado
sumamente disgustada conmigo porque no haba
echado al obispo, que les es muy odioso. Uno de ellos
me ha escrito un annimo lleno de injurias personales
a m por esta misma causa, ltimamente el cabildo
eclesistico de aquella capital de Quito le ha dirigido
una representacin al general Sucre, dicindole que
hiciese dimitir al obispo, y que si no dimita ellos
ejerceran las funciones episcopales de hecho. Yo he
cedido, porque nada me importa que haya o no haya
obispos, puesto que los interesados no los quieren.
Inmediatamente despus del encuentro histrico, y decidido

como estaba el Libertador a trasladarse al Per, fueron despachados
al Callao los primeros auxilios colombianos: los batallones Vencedor
en Boyac, Pichincha y Yaguachi: 1.800 hombres; se sumaron al
Numancia, colombiano tambin y acantonado en la capital peruana,
de 900 soldados. Llegaron a Lima mucho antes de la renuncia de
San Martn, quien abandon el Per para siempre el 21 de
septiembre, en el bergantn Belgrano. Una carta de Bolvar 9 de
septiembre al ministro de Relaciones Exteriores del Per y firmada
por el secretario Prez, reza:
S. E. el Libertador se propone, en primer lugar, mandar
al Per 4.000 hombres ms de los que se han remitido
ya, siempre que el Gobierno del Per tenga a bien
aceptar la oferta de este nuevo refuerzo.
116
Era documento destinado a que lo conociese San Martn; y

quiz lo ley a tiempo. Como corolario, el Libertador se diriga a
Santander as: Ojal que San Martn no aventure nada hasta que
no haya recibido los 4.000 hombres que le he ofrecido (carta del
13 de septiembre).
El Colegio electoral, reunido en Guayaquil a fines de julio,
decret la reincorporacin de la provincia a Colombia y deposit
en el Libertador las facultades de Poder Ejecutivo. Bolvar nombr
intendente de Guayaquil al general Salom, y visit las ciudades de
Cuenca, Loja, Azogues. Hacia mediados de noviembre entr en
Quito. Y se encontr con la noticia de que los pastusos se haban
sublevado contra el Gobierno republicano de Colombia. Preferan
continuar del lado del rey de Espaa! Estn capitaneados por Benito
Boves, sobrino carnal del sanguinario caudillo realista de los llanos
venezolanos. Retan a Bolvar, desde sus escarpadas montaas.
Sucre se ofrece para marchar contra esa regin que tantas
dificultades haba dado antes al Libertador. Sucre busca, por norma,
el mayor peligro, el destino ms arduo. El hombre superior se
complace en los problemas. Quien ms desafa, ms derecho tiene
a la grandeza. Desea probar adems el cumans que se halla
capacitado para esos mismos lances graves de donde sola emerger
airoso Bolvar. De la pasada lucha en Pasto haba dicho el Libertador:
Estbamos en el infierno lidiando con los demonios. Supo Sucre,
quiz, al solicitar para l el sojuzgamiento de Pasto ahora sublevado,
que Bolvar le haba escrito a Santander esta quemante frase: La
victoria de Bombon es mucho ms bella que la de Pichincha?122
Al da siguiente, al darle Sucre un planazo con la espada
a su asistente, que se le haba insolentado, se rompi la
espada.
OLEARY. Memorias. T. II: 383.
Fue una accin rpida, de certero golpe, sobre Pasto. Todo

es avanzar, avanzar, acosando con los dos escuadrones de caballera
122
Carta del 9 de junio de 1822, desde Pasto. LECUNA, VICENTE. Obras completas
de Bolvar. T. I: 639.
117
la retaguardia enemiga; sta, por no verse cortada en la retirada,

retrocede. As, llega a evacuar la ciudad de Tquerres, 40 kilmetros
al suroeste de Pasto. Entre estas dos poblaciones se hunde,
profundamente, el ro Guitara; sus aguas turbulentas y casi negras
corren con estrpito que se oye a distancia a causa del caudal, por
entre dos muros altsimos de 200, 500 metros, en roca impvida y
desnuda. No hay sino dos lugares por donde lo hostil de la Naturaleza
deja paso: aquel en que los bordes, en un encaonado, permiten un
puente, y otro, abajo, en la hacienda El Cid, donde constan tendidas
dos o tres maromas, con o sin oroya (tarabitas).
Los pastusos, al abandonar a Tquerres, se fortifican al otro
lado del ro. Saben que de ah Sucre no pasar, es imposible forzar
el abismo y ascender por la roca. Y Sucre no tiene otra solucin a su
objetivo de tomarse a Pasto que forzar el paso del torrente. Nunca
se vio en tan arduo conflicto. Quiz recordaba, por haberlo odo al
Libertador, que Napolen deca que para un general la palabra
imposible debera de eliminarse del diccionario. Diez das pasan, de
tiroteo en tiroteo y de intento en intento, sin resultado ninguno.
Entonces los de Pasto, por cerrar las brechas definitivamente, cortan
el nico puente y echan abajo las tarabitas. Sucre va, nerviosamente
y en persona, arriesgando la vida, de un punto a otro, examinando
el terreno. El paso real, donde haba estado el puente, hllase
especialmente fortificado; tanto que el lugar poda considerarse
inabordable. Del otro lado del lugar angosto alzbase el peasco, y
arriba aguardaban los soldados enemigos, que tras las rocas
disparaban a mansalva. A cortar rboles, para tender dos puentes!,
fue la orden del general. Ya estn el Rifles y el Lanceros, con los
largos palos listos, cerca del alto borde del ro. Esa noche, a las
diez, habr que tender el puente y atacar luego, al amanecer, hacia
arriba, escalando. Una tempestad destruye el plan; el enemigo
descubre la maniobra y se fortifica ms. Sucre, impvido, ordena
proceder a la siguiente noche. Qu atacan los pastusos sin cesar?
Qu se haga el puente bajo el fuego enemigo! Y as se cumple.
Trabajaron las tropas a oscuras. Apenas clareaba pasaron todos por
l, retando el fuego, corriendo a la mxima velocidad. Cae una
fortaleza, cae otra; nadie es capaz de detener a los colombianos. Se
pelea todo el da, pero se avanza. Duermen en el pueblo de
118
Yacuanquer. A la maana del 24 de diciembre esa noche es noche

de Navidad, noche de paz, tres emisarios a caballo se acercan al
enemigo y le exigen rendicin; se niegan; empieza la batalla final a
las doce, despus de que las tropas han almorzado. Son 1.500 contra
2.000 atrincherados en la ciudad; a la tarde, la ciudad cae, tomada
a la bayoneta y, en algunos sitios, casa por casa. As se luchaba en
aquellos tiempos. Bolvar, que todava no confiaba del todo en Sucre,
hallbase cerca, en Tulcn, dispuesto a intervenir personalmente si
haca falta, sobre todo por conocer perfectamente bien ese terreno.
A los pocos das entr en Pasto, aprob el indulto dado por Sucre
en favor de todos cuantos se sometieran al rgimen republicano;
orden confiscar los bienes a los reacios e impuso a la provincia
una contribucin de 30.000 pesos, ms la entrega de ganados y
caballos para el ejrcito. Por aadidura, se apres a cientos de mozos
y se los llev a Quito. La guerra dura, la guerra cruel; la guerra,
enemiga del hombre! En seguida, el Libertador parti a Guayaquil.
El problema magno del momento era el Per. El nuevo ao 1823
abri su ruta. En Lima, el general La Mar haba reemplazado en el
Gobierno al general San Martn. Este 1823 discurrir en las ms
grandes complejidades polticas, que se proyectarn hasta mediados
del ao siguiente. Sucre tendr que actuar de poltico, de diplomtico.
El joven general, capaz en los arrebatos de ira de romper su espada
en la espalda de su asistente insubordinado, exigente, enrgico, tendr
que habrselas con el tino y la cortesana, blandiendo exclusivamente
las armas de la inteligencia.
De regreso de Pasto, el cumans, segn informe de Bolvar
al Gobierno de Bogot, consgrase en Quito a activar el emprstito
que deba cubrir esta zona, con destino al mantenimiento del ejrcito
y la continuacin de la lucha; a preparar equipos y a reclutar nmero
suficiente para cubrir las bajas de los batallones. Los cuerpos no se
completaban con voluntarios, sino con gentes jvenes tomadas a la
fuerza.
Esta ciudad de Quito anota el Libertador ya no
puede quedar sin una guarnicin de tropas de
Colombia, porque cada da nos estamos haciendo ms
odiosos con los sacrificios que exigimos a este pueblo,
119
que todo, todo, es comerciante y avaro. Felizmente,

da con qu mantener una guarnicin.123
En medio de las labores estrictamente militares y de

gobierno, Sucre atiende tambin al intenso amor por Mariana
Carceln, de quien se sabe rebosantemente correspondido. Largo
tiempo ms tarde, el cumans escribir:
El quererla, a los cuatro aos de ausencia, con ms
extremos y cario que el da que dej de verla, me
parece el mejor presagio [ ... ] Conservo por ella el
cario y los sentimientos que le tena por marzo del
ao 23 [ ... ] Unos buenos libros, unos pocos amigos
y escogidos, una bonita casa de campo y querer cada
da ms y ms a la buena compaera de mis destinos
[ ... ], he aqu mi ansia [ ... ] Sea cual sea nuestra suerte,
celebrar mucho tener el retrato de esta mujer que yo
quiero de veras.124
En estos das se produjo el compromiso de matrimonio. Un

compromiso de palabra, caballeroso. Se casaran apenas lo
permitieran las circunstancias. Y feliz en su dicha, parti Sucre a
Guayaquil el da 31 a recibir las rdenes nuevas que iba a impartirle
Bolvar. Debieron de intervenir los padres de Mariana segn la
costumbre de entonces. Pero no en la forma tradicional de la colonia,
en que eran los progenitores quienes decidan, por s, cul tena que
ser el novio y con quin tena que casarse una hija de familia. Los
libertadores rompieron la vieja costumbre hispana, de todo en todo
contraria a las leyes del corazn. Los generales, coroneles y capitanes
iban casndose por amor. El Intendente de este Departamento
(Guayaquil) se ha propuesto hacerse amar y no vale nada con ese
motivo, se quejaba Bolvar aquel mismo marzo de 1823. Hacerse
amar, rodearse de mujeres ... La situacin social de Mariana impidi
un matrimonio inmediato: no poda acompaar a un hombre en
campaa.
123
124
Carta a Santander, desde Guayaquil, el 12 de marzo de 1823.

Carta al coronel Aguirre, gobernador poltico de Quito, desde La Paz.
120
Acostumbrbase celebrar los compromisos matrimoniales

con la presencia de las dos familias e invitados ntimos. El acto
social, en casa de los padres de Mariana, debi ser elegante,
llamativo. Era la descendiente mayor de ese hogar y quien heredara
tanto el ttulo nobiliario como los bienes constituidos en
mayorazgo.125 La sociedad quitea hubo de complacerse con esta
futura unin entre parientes, donde lo ms alto de la gloria militar
iba a juntarse con lo ms destacado de la juventud femenina quitea.
Mientras Sucre se deleitaba con la contemplacin casta de su novia,
el Libertador, frente a otra quitea bellsima, Manuela Senz, daba
amplio despliegue a su arranque pasional. Sucre, ms tarde, cuando
haya conocido ya a las peruanas, a las bolivianas, escribir: Mariana
es, despus de todo, quitea, y yo quiero una quitea para compaera
de mi vida. Esos hombres del trpico hirviente, al hallar la fina
elegancia, la discrecin, la voz suave y mesurada, la eficacia de una
bien vigilada cultura, encontraron en Quito la plenitud de sus
complacencias. Y fueron dichosos, en la medida en que cabe ser
feliz en el mbito sentimental. La ventura cuenta mucho en el ir del
hombre, a condicin de que no se vuelva ni objetivo, ni ideal, ni
hito siquiera. Lo vital profundo reside ms all.
El da 31 de marzo viaj el cumans a Guayaquil. No
regresar sino al cabo de cinco aos y medio. Y en ese lapso, los dos
sern firmes en su amor, aun a pesar de que l le libert a ella de
todo compromiso cuando advirti que no poda calcular lo largo de
su ausencia, por causa de la guerra y la poltica. Se quisieron de
veras. Hubo una circunstancia que acrecent la consistencia del
nexo espiritual. Apenas cuatro meses despus de haber partido Sucre,
falleci el marqus, padre de Mariana. As sta tom el ttulo de
marquesa y hubo de ponerse al frente de la cuantiosa fortuna con
obligacin de administrarla. Tanta responsabilidad al cumplir apenas
125
He aqu el orden de nacimiento de los hijos del matrimonio Carceln Larrea:

1804, Mara Mercedes, que muri nia; 1805, Mariana; 1809, Vicente Jos; 1811,
Mara Rosa; 1814, Mara Manuela; 1821, Felipe Luciano, que muri al ao siguiente,
y Josefa Sanctus Felipa, que debi nacer entre 1806 y 1808, o despus. En este ao de
1822 vivan: Mariana, la mayor; Rosa, Chepita y Mariquita. As se las llamaba, en
diminutivo. Ningn varn.
121
dieciocho aos? Tan grave dolor tan temprano?126 Para Mariana,

ese da comenz la conciencia de la soledad. Ir acrecentndose
con el tiempo. Muerto Sucre, ser una de las mujeres de ms mala
suerte. Sentirse feliz significa siempre haber entrado en corto perodo
de excepcin.
Los 1.700 soldados colombianos que despachara Bolvar a
raz de su conferencia con San Martn haban regresado a Guayaquil.
No fueron bien recibidos en el Per, no se aceptaron las condiciones
de Colombia y se les orden el retorno. Por fin ha vuelto nuestra
divisin del Per sana y salva escriba Bolvar al vicepresidente
Santander pero cargada de las maldiciones de nuestros enemigos
peruanos. El pensamiento del Libertador continuaba inmodificable:
Participe usted al Congreso carta a Santander el 12
de marzo mi resolucin de ir a Lima. Yo creo que
estando autorizado con un poder discrecional, me ser
permitido tambin ir al pas enemigo que ocupan los
espaoles en el Per, porque aquellos enemigos se
vienen para ac si yo no voy a contenerlos all, y que el
pas enemigo no se debe considerar como pas
extranjero, sino pas conquistable. Pas enemigo no es
pas extranjero.
El adelantado para la ardua empresa, quin poda ser sino

Sucre, el nico plenamente capaz segn Bolvar? Y Sucre, ante la
magna deferencia del Libertador, justa y certera, reaccionaba as
(carta del cumans al general Santander): Yo no s qu sentimiento
me arrastra a amar a este hombre de una manera tan excesiva como
inexplicable.127 Despus de la campaa de Pasto, el Libertador haba
llegado ya a la confianza absoluta en el joven general.
La Junta gubernativa del Per, puesta en el poder por la
renuncia de San Martn La Mar, que la presida; Felipe Antonio
Alvarado, un comerciante argentino, y Samuel Salazar Baquijano,
conde de Vista Florida, haba determinado cumplir el plan de
126
En las costumbres sociales de aquellos tiempos se guardaba duelo de cuatro aos por
la muerte de los padres. Era la expresin externa de lo que realmente padeca el espritu.
127
Archivo Santander, VII: 274.
122
campaa que fijara San Martn. El general Alvarado, con 4.100

hombres, peruanos en su mayor parte, argentinos y chilenos, parti
en expedicin, y fue poco menos que aniquilado por los espaoles,
generales Canterac y Valds. Regresaron a Lima menos de mil.
Las previsiones de Bolvar se haban cumplido. Cay, por
consecuencia, la Junta, y con el apoyo del general Santa Cruz, que
fue llevado a la comandancia del ejrcito en reemplazo del general
Arenales, que renunci y abandon el Per, en actitud de noble
dignidad, ascendi al poder el marqus Jos de la Riva Agero. Se
senta un genio, y el pueblo crea en l; y haca falta que creyese,
porque el desastre de Alvarado sumi al Per en desesperacin.
Los xitos militares pasados, obtenidos con facilidad, contrastaban
con este colosal desastre. Riva Agero, sin ser militar, recibi el
ttulo de Gran Mariscal. Intrigante, demagogo, audaz y orgulloso,
instaur en seguida un rgimen pretoriano. Sostena, exteriormente,
que la nica salvacin hallbase en el ejrcito de Bolvar; tom
contacto con ste por correspondencia y mand un emisario
plenipotenciario: el general Mariano Portocarrero con el que se firm
en Guayaquil el pacto de auxilio colombiano. El dolor de la derrota
hizo que el Per viese claro. El dolor salva, cuando no mata.
Sucre se embarc para el Per el 15 de abril. Llevaba una
carta de presentacin a Riva Agero:
El general Sucre va dirigido cerca de ese Gobierno
para exponerle los arbitrios y medidas que, en mi
opinin, son saludables. Lleva un carcter diplomtico,
para darle mayor peso e importancia a su misin.
Estampa, luego, este gran elogio del cumans:

Confieso con franqueza que no ha dado Venezuela un
oficial de ms bellas disposiciones ni de un mrito
mas completo. Aunque criado en la revolucin, y sin
haber podido tener otra educacin que la de la guerra,
es propio para todo lo que se quiera. Yo he confiado
a l la direccin de nuestro ejrcito en el Per. Sucre es
hombre que puede merecer una carta blanca.
123
Por qu no Bolvar en persona? Poda hacerlo, porque la

nica campaa pendiente era la del Per. No avanza, sin embargo.
Teme que se le crea superambicioso.
Nuestra propia Amrica ha tenido tres Csares. Estos
perniciosos ejemplos perjudican a mi opinin actual,
pues nadie se persuade que habiendo seguido la carrera
militar como aqullos, no me halle animado de su
odiosa ambicin. Ya mis tres colegas San Martn,
OHiggins e Iturbide han probado su mala suerte por
no haber amado la libertad y, por lo mismo, no quiero
que una leve sospecha me haga padecer como a ellos.
Los soldados enviados inmediatamente fueron tres mil. Quito,

Guayaquil y Cuenca aportaron para la empresa algo ms de cien mil
pesos. Poco despus se despacharon mil quinientos soldados, y en
embarcos sucesivos posteriores, lo necesario para completar seis mil
hombres.
La misin diplomtica de Sucre tambin militar, tambin
poltica inclua la exigencia de la devolucin, por parte del Per,
que las ocupaba, de las provincias de Jan, Bracamoros y Mainas.128
Mientras Sucre navegaba hacia El Callao en la goleta de guerra
La Guayaquilea, dos emisarios de Riva Agero avanzaban en sentido
contrario, rumbo a Guayaquil: el coronel Francisco Mendoza y el
marqus de Villafuerte, para invitar al Libertador a trasladarse al Per
a dirigir las operaciones de guerra. Bolvar les contest que no poda
partir hasta que no le autorizase el Congreso de Colombia. Era la
vigencia, de nuevo, de su intuicin. Porque haba en el Per es lo
que encontr Sucre una suerte de anarqua poltica. El Congreso,
dividido en tres fracciones, desorientaba a la nacin. Los unos,
enemigos del Gobierno, exigan que se llamase a Bolvar; atacaban de
ese modo a Riva Agero, secretamente hostil a Colombia. Los otros,
entre los cuales haba emigrados de Guayaquil, mostraban actitud
ambigua respecto de la ayuda colombiana. Y los terceros, gobiernistas,
exigan que el asunto se dejase en manos del Presidente del pas. El
pueblo, el ejrcito del Per, inclinbanse decididamente por la solicitud
128
El Per no las devolvi nunca.
124
de apoyo de Colombia; muchos maniobraban ocultamente en contra;

teman perder posiciones. Y quien empleaba maas maquiavlicas
era el clrigo Javier Luna Pizarro. Despus de conocerlo, el Libertador
opinaba de l as: El cleriguito Luna Pizarro ... Luna enga a Riva
Agero; Luna ech a Monteagudo y a San Martn; Luna entr en el
Gobierno Riva Agero, y por culpa de Luna entr Torre Tagle; por
Luna se perdi el Per enteramente (en 1823) y por Luna se volver
a perder. (Carta a Gutirrez de la Fuente). Los problemas econmicos
iban junto a los polticos, en una misma crisis. Todo pareca
descomponerse; por lo mismo, todo se exacerbaba.
A los cinco das de llegado a Lima, Sucre recibe invitacin
para una Junta de guerra, donde iba a darse la ltima discusin al
proyecto de destacar al general Santa Cruz y sus cinco mil hombres
contra los espaoles. El general venezolano se excusa de asistir: no
haba sido recibido oficialmente todava iba con carcter
diplomtico, y como la expedicin estaba decidida, poca cuenta
traera opinar sobre ella. Sin embargo, en entrevista privada con el
Presidente Riva Agero, sostuvo la necesidad de que se tuviesen listos
los cuerpos colombianos, argentinos y chilenos otros cinco mil
soldados ese momento, para reforzar oportunamente la retaguardia
de Santa Cruz, amn de la urgencia de preparar caballos, vveres,
vituallas. Sucre fue reconocido diplomticamente cuatro das despus.
Y el Presidente le hizo, por entonces, una de las confidencias ms
graves: el general San Martn deseaba que lo llamasen; no poda
permanecer inactivo, en el retiro de una vida privada. Contest el
general venezolano aquello mismo que comunic inmediatamente a
Bolvar, dndole cuenta, adems, de la empresa que iba a acometer
Santa Cruz: Le hice presente expresa que nada sera ms
desagradable para los colombianos que el general San Martn fuera
nunca el jefe del Gobierno del Per puesto que este seor, sin saber
Colombia cmo ni por qu, le declar una vez la guerra.129 San Martn
insistir en el retorno, por llamadas insistentes que le hacan.
129
Cartas de Sucre al Libertador. Madrid: Biblioteca Ayacucho. T. I, 1919: 37. A San

Martn le esperaban das amargos. Retirado y dedicado a faenas agrcolas en Mendoza
(Argentina), se vio acosado por la poltica y el odio de las gentes, que no agradecan
sus servicios o los envidiaban. Hizo levantar un pequeo monumento a su esposa
Remedios Escalada, muerta haca poco en Buenos Aires, y con su pequea nica
hija, parti a Europa. Muri en Francia, casi ciego, en 1850, a los setenta y dos aos.
125
Santa Cruz se puso en marcha, por mar, hacia el sur del

Per a Intermedios antes de finalizar el mes. Esos mismos das
24 de mayo Bolvar le anuncia a Sucre el resultado: La expedicin
de Santa Cruz es el tercer acto de la catstrofe del Per. Canterac
es el hroe, y las vctimas Tristn, Alvarado y Santa Cruz. La
expedicin de Santa Cruz, por muy bien que le vaya, deja al enemigo
la mitad de sus fuerzas. Muy poco antes el Congreso del Per haba
ordenado al Poder Ejecutivo que llamase perentoriamente a Bolvar:
Que el Presidente de la Repblica deca el decreto congresil
suplique al Libertador Presidente de la de Colombia .... El general
Lavalle le escriba al general Ibarra: Si el Libertador no viene, el
pas se pierde; la fortuna le brinda la ocasin de agregar a sus ttulos
inmortales el de Libertador del Per. Pero la autorizacin del
Congreso de Bogot no llegaba. Bolvar daba ejemplo en el acto de
someterse a las leyes.
Era natural que Riva Agero, ante la peticin del Congreso
de llamar a Bolvar, se sintiese en cierto sentido desautorizado o
subestimado. No haba hombres en el Per capaces de afrontar la
crisis, de regir ejrcitos, de gobernar lo poltico?
Sucre empieza a obrar. Primer acto: respaldar al Presidente.
Cualquiera que haya sido el modo como fue colocado
el seor Riva Agero en la primera magistratura
escribe a Bolvar, no le es contrario el pueblo.
Nuestro deber y nuestra poltica ser mantenerlo, por
lo menos hasta que llegue S. E. el Libertador, pero lo
haremos de manera de nunca faltar a la neutralidad.
Segundo acto: se dirige en una nota al Congreso, ofrecindole

las armas de Colombia en garanta de su libertad. Tercer acto:
ante la insistencia de que tome el comando general del ejrcito, ya
que Santa Cruz se hallaba lejos, responde, con habilidad, que slo
acceder si el ejrcito sala en campaa o si los enemigos se dirigan
a la capital. Ya consta como el personaje nmero uno en el
desarrollo de los acontecimientos. Y trata de sostener el mayor
tiempo posible la insostenible situacin poltica del Per. Es lo hbil.
Los espaoles, ms de siete mil, se aproximaban en verdad
a Lima, comandados por el general Canterac. Sucre acepta entonces
126
dirigir el ejrcito. Libremente, fuera de normas? No. El cumans,

con finsimo tacto, deja constante el hecho de que no proceder
sino segn las instrucciones que reciba del Presidente de la
Repblica. Es un husped del Per, un extranjero. Riva Agero
determin evacuar a Lima, sin batalla, retirndose hacia el Callao.
Sucre hubiese querido combatir. Se lo confiesa a Bolvar: He
comprometido mi reputacin y perdido a Lima estando en mis manos
el ejrcito. Crea usted que he maldecido el momento en que yo vine
a Lima. Cunto ha sido lo que usted ha exigido de m!. Ya Riva
Agero procede torvamente! Los saqueos de Lima desguarnecida
cesaron al entrar en ella Canterac al da siguiente.
En aquel mes de junio apareci en Quito El Monitor Quiteo.
Sucre no alcanz a darlo a la luz pero hizo lo necesario para que se
instalasen las prensas y se hallase el personal adecuado. Fue el
peridico obra suya. Sucre no era periodista; escriba un castellano
defectuoso y su pensar vease desprovisto de vuelo imaginativo;
utilizaba el lenguaje directo, claro, a veces enrgico. Pero conoca el
poder de la Prensa, y trat de utilizar esa fuerza. Ms tarde, en
Bolivia, la propiciar, la impulsar.130
Y ese mismo mes estall una segunda insurreccin de Pasto
contra los poderes de la Repblica. Avanzaron los sublevados
despus de derrotar al gobernador militar, coronel Juan Jos Flores,
hasta muy al Sur: Ibarra, Otavalo, con los jefes Agualongo y
Merchancano. El gobernador de Quito, Vicente Aguirre, se aprestaba
ya para la defensa de la capital. El Libertador, que se hallaba en la
hacienda El Garzal, cerca de Guayaquil, parti inmediatamente y
tom el comando de la represin. Los revoltosos fueron destrozados
en el combate de Ibarra. Salom sigui hasta Pasto con estas
instrucciones: Destruir. a los facciosos, expulsar a Guayaquil con
sus familias a los irreductibles, fusilar a cuantos presenten resistencia,
130
De El Monitor Quiteo aparecieron seis nmeros, los das jueves. Se edit en la

Imprenta del Gobierno de Quito, y se abrieron suscripciones en Bogot, Caracas,
Cartagena, Popayn, Cuman y Guayaquil. Es lo que reza el primer ejemplar, aparecido
el da 5 de junio. Gracias a esta edicin se conocen los grandes festejos en Quito el da
aniversario de la batalla de Pichincha. El carro alegrico fue adornado con el ms
exquisito lujo por Manuela Senz. En el trono se alzaban los retratos de Bolvar
y Sucre, coronados de laureles. El general Salom prepar un abundante y delicado
ambig.
127
dejar en la ciudad slo las familias mrtires de la libertad. Libre de

la pesadilla, volvi el Libertador a Guayaquil para prepararse a partir
al Per. El eje de su vivir amistoso fue ah la familia Garaicoa,
buena amiga tambin de Sucre. Temblaba Bolvar por lo que
estuviese producindose en el Per.
Si por desgracia hubiese ocurrido algn mal suceso
le escriba a Sucre, debe hacer usted los mayores
esfuerzos para defender el Callao y para que se defienda
el territorio libre del Per. Es para lo que ms deseo
estar all en un caso semejante porque es cuando ms
se necesita de ms autoridad, de ms celo, de ms
actividad y de ms inteligencia. Estas cualidades son
las que usted tiene y que usted debe desplegar en su
mayor latitud.
De haber algn mal suceso, Bolvar exige de su subalterno

accin, y accin dinmica, inteligente.
En el lapso de una semana siete das justos se precipitan
los acontecimientos polticos en el Per. Riva Agero intenta disolver
el Congreso; ste se defiende, rehabilitando a tres diputados
enemigos del Presidente: La Mar, Alvarado y Vista Florida. An
ms: decreta la traslacin de sus sesiones y del propio Poder
Ejecutivo a la ciudad nortea de Trujillo. Riva Agero se opone,
pero terminar por admitirlo. Nombra el Congreso peruano dos
diputados para que viajen inmediatamente a Guayaquil y exijan a
Bolvar su viaje al Per, para que comande la guerra. Quines son
los nombrados? Jos Joaqun Olmedo, el ex presidente de la Junta
de Guayaquil refugiado en el Per desde que Bolvar tom el puerto
colombiano, y el eminente peruano Jos Snchez Carrin. Olmedo
era ya, a esta hora, un bolivarista. Los dos congresistas llegaron
hasta Quito, donde se hallaba el Libertador, acabada de cerrarse la
campaa contra los pastusos sublevados. Con l conferenciaron; a
l le dijo textualmente Olmedo: Slo falta una voz que una a los
peruanos, una mano que los dirija y un genio que los lleve a la
victoria.131
131
128
El Congreso crea el cargo de jefe supremo militar, con el

propsito de drselo a Sucre. Riva Agero protesta; siente vulnerada
su autoridad. Se hace el nombramiento. Sucre lo rechaza: La
situacin de esta plaza le dice oficialmente al ministro de Guerra
es la confusin ms completa que yo he visto jams, y mi destino
aconseja que yo consienta envolverme en ella como uno de tantos,
mas no como un general. Todos mandan y estamos en medio de un
caos. Ofrece hbilmente, sin embargo, una salida: Si se me forzare
a tomarlo, ser bajo el solo y nico concepto de que en todo lo que
corresponde al ejrcito nadie se mezclar en l. Se aceptan las
condiciones sealadas por el cumans. Y para subrayar la
significacin del acto, se ordena darle el tratamiento de Presidente
de la Repblica. Hay ya un claro desconocimiento de la categora
del Jefe del Estado. Sucre salva el caso mediante un acuerdo que
firma con Riva Agero, noblemente, generosamente. Segn eso, el
jefe supremo militar permanecer neutral en cuestiones de poltica
interna. As, Sucre no estaba ni con el Congreso ni con el Presidente
del Per, dados ambos a una lucha a muerte. El Congreso,
prescindiendo del convenio, decreta ese mismo da que el Presidente
cese en sus funciones en todos los puntos donde haya escenario de
guerra; concede, de esa manera, exclusividad de mando a Sucre.
An ms: casi en seguida declaran los congresistas que Riva Agero
ha quedado exonerado de toda autoridad. Era una destitucin, que
Sucre no acept. El Congreso escuch los razonamientos del general
colombiano y los admiti, restituyendo as a Riva Agero en la
Presidencia. Quera Sucre salvar la normalidad legal y amenguar la
pugna entre los dos poderes.
Ante la delicadsima situacin poltica peruana y frente al
enemigo espaol, que se hallaba desafiante a muy pocos kilmetros
de distancia, en Lima, lo que urga era actuar. Y Sucre entr en
accin, de lleno.
La historia es un tribunal de justicia.
SPENGLER. La decadencia de Occidente.
Haba evitado la guerra civil. Corresponda impedir que la

empresa militar de Santa Cruz fracasase, y mantener una suerte de
129
statu quo en las dems rdenes: tal lo que buscaba con sagacidad y
firmeza el general cumans, en espera de la llegada de Bolvar.
Obraba con maquiavelismo.
Por qu haba partido tan de prisa al Sur, en busca de los
realistas, la expedicin de Santa Cruz, sin esperar una bien meditada
y certera formulacin de planes estratgicos que pudieron haberse
discutido con el general Sucre? Es que el objetivo de Riva Agero
se condensaba en esto slo: adelantarse a Bolvar; de ser posible,
triunfar sobre los espaoles, sin Bolvar, sin los colombianos, en lo
cual hallbase identificado el general Santa Cruz.
Mucho temo que el general Santa Cruz presente
disensiones escriba confidencialmente Sucre al
Libertador, pues yo dije a usted muy al principio
que la precipitacin con que embarcaba su tropa y se
marchaba era conocimiento de que l quera sustraerse
hasta de la dependencia de usted, si usted vena al Per.
No haba franqueza peruana sino doblez para con Colombia.

Se le llamaba a Bolvar y se le preparaba a la vez accin hostil.
A qu haban ido los colombianos al Per? Sucre lo define
en pocas palabras, dirigindose a Riva Agero: Tratemos slo de
echar a los espaoles, y luego vern ustedes los peruanos su arreglo
interior. Se evade, por tanto, el cumans de los mbitos polticos y
sale en campaa, dispuesto a poner a salvo los ejrcitos de Santa
Cruz y a derrotar a los espaoles, si fuere posible. Si no le
secundamos a Santa Cruz su operacin, es perdida esa expedicin,
habale declarado al Libertador.
El general Alvarado, jefe de estado mayor, se embarca en el
Callao con la brigada de Jacinto Lara: ms de dos mil hombres.
Despus, parten otros mil doscientos soldados, con cuerpos chilenos,
a rdenes del general Pinto. Sucre obtiene inmediatamente su primer
objetivo: los espaoles de Canterac, temerosos de ser tomados por
retaguardia, abandonan a Lima y marchan apresuradamente a la
cordillera (a Jauja, detrs de los Andes, en la misma latitud de la
capital). Para acosarlo, sita el cumans en Lima una fuerza que,
incluidos los argentinos, deba de llegar, con reclutamiento, a cuatro
mil de tropa. Al Callao guarnecen tres batallones.
130
Sale, al fin, del Callao el propio Sucre hacia Intermedios.

Sus ltimos actos son el nombramiento del marqus de Torre Tagle,
que estaba de gobernador de Lima, para el mando en la capital y el
sur del pas, y una carta a Riva Agero donde le dice enfticamente,
en lenguaje directo:
Yo temo nuevas revoluciones, y no debo ocultar mis
temores a fin de que se tomen medidas que eviten
disturbios [ ... ] La divisin de Colombia es la que
debe excitar menos celos, habiendo sido dividida, pues
he mostrado en esto que nuestro fin es la causa pblica.
Estaremos, s, alerta para despedirnos en cualquier
defeccin.
O sea que los colombianos se hallan dispuestos en todo

momento a abandonar el Per si no se les comprende y trata en su
verdadera entidad de libertadores exclusivamente. Riva Agero
desde Trujillo, no slo dej de hostilizar a Canterac, como era su
deber de patriota, ni envi lo que se le haba exigido para el
mantenimiento de las tropas en el Callao, sino que avanz
resueltamente a la traicin, como luego aparecer. Con este hombre
detrs y con el propsito de Santa Cruz de combatir y vencer solo,
los planes de Sucre podan considerarse fracasados.
Apenas toc el puerto de Chala, al sur peruano, Sucre le
escribi al general Santa Cruz, dndole cuenta de su marcha,
indicndole la urgencia de reunir las fuerzas, sealndole incluso lo
que crea que deba atacarse en primer trmino: el Cuzco. Aunque
lentamente, por falta de elementos, sigui hasta la segunda ciudad
del Per, Arequipa, que la guarnicin espaola desaloj. Al cabo de
cuarenta das, desde el desembarco en Chala, Sucre recibi una carta
de Santa Cruz, en que le peda se reunieran en el pueblo de Apo.
Ah supo que Santa Cruz, junto con el general peruano Gamarra,
en vista del enemigo no se haban atrevido a presentar batalla; que
perdieron ms de una ocasin valiosa; que en Zepita haban librado
un combate que qued indeciso; que, al concentrarse las fuerzas
espaolas, con las tropas de Santa Cruz y Gamarra se produjo el
desbande.
131
Batallones enteros se dispersaban; las cargas de fusiles,

pertrechos, imprenta y dems tiles de campaa
estaban esparcidos y en vergonzoso abandono; el
pavor de Santa Cruz fue tan grande que ni aun observ
que el virrey no lo persegua, ni poda hacerlo porque
sus tropas estaban agotadas de cansancio.132
Sin que se disparase un tiro, en vigencia de pnico total, los

peruanos dejaron cuatro mil prisioneros y ms de cinco mil fusiles
en poder de los espaoles. Nunca hubo, en la guerra de
independencia, una derrota por desconcierto de esta magnitud, ni
jams en el nimo de los combatientes de entonces apareci tan
determinante la conciencia de un aniquilamiento seguro a manos
del enemigo. Este desastre de las tropas peruanas, regidas por sus
mejores generales del momento, Santa Cruz y Gamarra dos
personajes que odiaban a Sucre y que lo acosarn, hostilizndolo,
hasta el final, demostr, a los ojos de todos, que slo el ejrcito
colombiano, con sus grandes jefes, poda sellar la libertad americana.
Alvarado primero, Santa Cruz en seguida, haban matado todas las
esperanzas de xito mediante el esfuerzo de los peruanos, argentinos
y chilenos unidos. Slo Bolvar, slo Sucre, y sus hombres
superaguerridos procedentes del llano venezolano, de las tierras de
Nueva Granada y del Ecuador, podan dar cima a la hazaa gigante.
Los hechos, que no los pronsticos, ni los anhelos, ni la maraa
poltica, ni las petulancias, dieron de s esa voz, esa elocuencia.
Sucre, desesperado y exasperado, movase de un punto a otro,
tratando de salvar los restos de los derrotados. Nada pudo. Al
entrevistarse, patticamente, con Santa Cruz en Moquehua, adonde
lleg ste con un saldo de novecientos de tropa, confes el vencido
que cuando quiso presentar batalla a los realistas se le haban
extraviado el parque y la artillera, y que dos das despus sus cuerpos
haban disminuido tanto que ya no contaba con quin combatir
(informe de Sucre a Bolvar). Falt, pues, comando. Al replegarse
los efectivos colombianos a Arequipa, llega all la noticia de que el
Libertador ha arribado ya a Lima. Cambia as, el panorama de los
132
PAZ SOLDN, MARIANO. Historia del Per independiente. Segundo perodo. T.

I: 122.
132
acontecimientos; Sucre se siente aliviado de responsabilidades;

obedecer rdenes. Manda, en consecuencia que su divisin se
reembarque, y encomienda la operacin al general Alvarado. Viajan
todos al Norte, en busca de Bolvar. Los chilenos abandonan la
guerra y retornan a su patria.
Riva Agero, antes de la llegada del Libertador, como
apresurndose a ello, consuma su traicin, instalado en Trujillo
gracias al apoyo y defensa que le diera Sucre, al obstruir la destitucin
que hicieron de l los legisladores. Decreta la disolucin del Congreso
pero ste se instala en Lima, protegido, por Torre Tagle. Ratifican
los legisladores el cese de funciones de Riva Agero, declarndolo
reo de alta traicin; proceden luego a dejar vacante la Presidencia
de la Repblica y se la entregan al marqus de Torre Tagle. Llama
entonces Riva Agero al general Santa Cruz y sus tropas, con
interrupcin inmediata de la campaa abierta contra los espaoles
y con deliberado olvido de la divisin colombiana. Con Santa Cruz
y tales ejrcitos se defendera Riva Agero, poltica y militarmente,
de Bolvar, del Congreso, de Sucre, de los colombianos. Para l lo
poltico hallbase sobre lo patritico y nacional. Interesbale su
triunfo personal, no el del Per sobre Espaa. La orden no alcanz
a llegar a tiempo, pues ya el desastre de Santa Cruz se haba
producido.
Riva Agero hizo algo ms grave: escribi al general San
Martn, que se encontraba en Mendoza, invitndolo a que sin
prdida de momentos lo revela el general argentino me ponga en
marcha a unirme a usted. La respuesta de San Martn debi de
helarle los huesos al marqus:
Al ponerme usted semejante comunicacin le dice
sin duda alguna se olvid que escriba a un general que
lleva el ttulo de Fundador de la libertad del pas que
usted, s, que usted slo ha hecho desgraciado. Es
inconcebible su osada grosera al hacerme la propuesta
de emplear mi sable en una guerra civil. Malvado!
Sabe usted si ste se ha teido jams en sangre
americana? Sus intrigas han sido para desacreditar por
medio de la Prensa y sus despreciables secuaces los
ejrcitos aliados y a un general de quien usted no ha
133
recibido sino beneficios y que siempre ser responsable

al Per de no haber hecho desaparecer a un malvado
cargado de crmenes como usted.
(Carta del 23 de octubre, en respuesta a una del 22 de agosto).

La andanada de San Martn termina as, en frases lapidarias para la
historia:
Habr un solo oficial capaz de servir contra su patria
y, ms que todo, a las rdenes de un canalla como
usted? Imposible! Escribo al coronel Urdininea, pero
es hacindole un fiel retrato de la negra alma que usted
alberga. Eh!, basta, un pcaro no es capaz de llamar
por ms tiempo la atencin de un hombre honrado.
Llegaba Bolvar al Per y se encontraba con una nacin sin

ejrcito propio, en grave escisin civil y con dos gobiernos, y todos
bajo la amenaza de un ejrcito espaol poderoso, desafiante, lleno
de orgullo por sus ltimos xitos. No haba dinero, ni organizacin,
ni fe. En medio de ese caos, lo nico que se alzaba era la esperanza,
porque la esperanza tiene un pie en la muerte y el otro en la vida. El
Libertador, con clara sinceridad, habr de expresarle a Sucre: Yo
ruego a usted, mi querido general, que me ayude con toda su alma.
Si no es usted, no tengo a nadie que me pueda ayudar con sus auxilios
intelectuales.133
133
LECUNA, VICENTE. Obras completas de Simn Bolvar. T. I: 846.
134
Tercera parte
LOS AOS SABIOS
Donde est la libertad, ah est mi patria

dijo Franklin.
Donde no est replic Paine, ah est la ma.
ROBERT B. DOWNS. Libros que han cambiado
el mundo: 64.
Bolvar fue recibido en triunfo desde el Callao hasta Lima,

calificndosele de redentor. Y todo redentor sabe que le aguarda un
va crucis. El Presidente Torre Tagle, los ministros y todas las
autoridades se trasladaron al Callao, seguidos de una inmensa
multitud formada por todas las clases sociales. No era slo un
victorioso regidor de ejrcitos el que llegaba, sino el presidente de
Colombia, un jefe de Estado. Adems, una figura celebrrima ya en
Amrica. El Congreso le otorg facultades extraordinarias. Pocos
das ms tarde, le entreg el poder dictatorial (10 de septiembre de
1823). En el banquete que se le ofreci, Bolvar subray el
reconocimiento de la legalidad del Congreso de Lima y del presidente
Torre Tagle. Por tanto, desconoci el Gobierno de Riva Agero,
instalado en Trujillo. E hizo esta promesa, en mensaje especial al
Congreso: Los soldados libertadores que han venido desde el Plata,
el Maule, el Magdalena y el Orinoco, vencern y dejarn libre al
Per, o todos morirn. Y lo cumpli. Y la figura vital eximia para
este xito fue el general Sucre, a quien correspondi, por imperio
del Destino, dar la gran batalla final de la independencia en el
continente.
Haba en el Per un doble problema: el militar y el poltico.
Los realistas, con su virrey y sus orgullosos generales, tenan en su
poder las tres cuartas partes del territorio peruano; el Gobierno
dictatorial de Riva Agero se entenda con los espaoles y dispona
de 2.000 hombres, traicionando as al empeo libertario nacional.
Por aadidura, de las 800 o 900 unidades que le haban quedado al
general Santa Cruz, slo menos de la mitad lleg al Callao; los otros
fueron capturados en alta mar por el corsario espaol Valds y
135
conducidos a la isla Chilo, en Chile. La accin de Bolvar tom

dos direcciones, en consecuencia: dar coherencia a la lucha armada,
y aniquilar a Riva Agero. Haba que partir de una realidad peruana
que no vio San Martn y que s la capt el caraqueo: El Per es un
pas poco acostumbrado a sacrificios y a privaciones.134 A las tropas
extranjeras colombianas, bsicamente, porque la cooperacin
argentina y chilena era de reducidas proporciones tena que
corresponder, por tanto, la suma del esfuerzo luchador.
Arriba Sucre a Lima, adelantndose a sus ejrcitos. El abrazo
suyo con Bolvar debi de ser estrecho, intenso (octubre). No se
haban visto durante seis meses. Tenan tanto que decirse! Quiz
hablaron muy largamente, con vista al pasado, al futuro. Todo
encuentro entre amigos significa confidencia, recuerdos, presencia
de proyectos.
Y cuando haban abarcado ya la plenitud del panorama, surge
de pronto un impasse entre los dos. Serio.
Llega usted muy a tiempo, general le dice Bolvar, porque
lo necesito para un asunto urgente. He perdido la paciencia con
Riva Agero. Mientras l conspiraba a la cabeza de una fraccin del
ejrcito peruano, yo me abstena de emplear las armas contra l,
pero acabo de saber que est en connivencia con el virrey La Serna.
Tratndose de una revolucin peruana, yo procuraba atraerlo al buen
sentido, pero una vez que se entiende con el virrey debemos tirar de
la espada para someterlo. Con este objeto quiero que usted marche
a Huaraz.
Para eso no cuente usted conmigo responde Sucre .
Hemos venido de auxiliares de los peruanos, y no debemos
mezclarnos en sus partidos domsticos.135
La discusin contina, sin que el cumans ceda en nada.
Ms tarde Bolvar pide a Joaqun Mosquera que visite a Sucre y le
convenza de la necesidad de su cooperacin. Mosquera se excusa
as:
134
Carta a Santander, el 16 de septiembre de 1823.

LARRAZBAL, FELIPE. Vida de Bolvar. T. II: 217. El embajador colombiano
Joaqun Mosquera, nico testigo de la escena, la narr al historiador Larrazbal,
quien la transcribi en su libro.
135
136
A lo que usted ha dicho, nada podr agregar que le haga
fuerza. Cmo ha de concederme a m lo que a usted le niega!

Insiste el Libertador al otro da:
General, estoy resuelto a obligar a Riva Agero de grado o
por fuerza a incorporarse al ejrcito. Es indispensable hacerlo, y sera
un escndalo que usted se separase de m en estas circunstancias.
Acompeme como amigo, sin tomar parte en las operaciones
militares. Que nadie sepa lo que ha pasado entre los dos. Sobre m
recaer la responsabilidad.
Bolvar haba cedido. Por qu? Y la disciplina militar, tan
rgidamente necesaria en aquellos momentos de descomposicin? Lo
explic el propio Libertador ms tarde: El general Sucre dice136
dio en aquel momento brillante testimonio de su carcter generoso.
Riva Agero lo haba calumniado atrozmente: lo supona autor de los
decretos del Congreso (por los cuales Riva Agero fue destituido de
la Presidencia del Per); el agente de la ambicin del Libertador; el
instrumento de su ruina. No obstante esto, Sucre ruega encarecida y
ardientemente al Libertador para que no lo emplee en la campaa
contra Riva Agero, ni aun como simple soldado. Apenas se pudo
conseguir de l que siguiese como espectador, y no como jefe del
ejrcito unido; su resistencia era absoluta. El deca que de ningn
modo convena la intervencin de los auxiliares con aquella lucha, e
infinitamente menos la suya propia, porque se le supona enemigo
personal de Riva Agero y competidor al mando. El Libertador cedi
con infinito sentimiento a los vehementes clamores del general Sucre.
No era, por tanto, incondicional la sujecin del cumans al caraqueo,
con ser que se queran tan hondamente. A un general en desacuerdo
con su jefe le queda siempre la posibilidad de renunciar. Valido de
esta facultad, Sucre antepuso en este caso la caballerosidad de su
espritu. No iba a comandar el ataque a Riva Agero, que se le haba
puesto de enemigo, cuando el asediado se hallaba en situacin de
desventaja! Hubirase quebrado la rectitud de una conciencia que
crea firmemente en el honor y en la limpieza de los actos. Quiz
exager Sucre su actitud; hubirale bastado exigir una posicin
subalterna, si se situaba Bolvar en el comando supremo del ejrcito
136
137
unido para aquella campaa como sucedi; pero a tiempo que rega
en su espritu una nobleza irrenunciable, faltaba en l en ocasiones la
ductilidad. Le traicionaba el puritanismo de cuando en cuando. Una
de las fallas de su carcter fue la excesiva susceptibilidad, de que
dar nuevas muestras muy pronto. Lo susceptible, esta vez, provena
de un sentimiento de dignidad ante las injustas acusaciones de Riva
Agero contra l. Reaccion el cumans con altivsimo orgullo, y se
neg a aplastar a quien lo haba ofendido. Con esta lgica, de no
haber estado presente el Libertador, Sucre no hubiese podido
resolver el problema poltico peruano. La eliminacin de Riva Agero
y de lo que l representaba era condicin previa bsica para la
prosecucin de la guerra.
A mediados de noviembre sale el grueso del ejrcito hacia
el Norte, rumbo a la poblacin de Huaraz, a 200 kilmetros de
Lima (200 kilmetros ms al Norte est Trujillo, sede del Gobierno
espurio de Riva Agero). Sucre va con la oficialidad, pero sin
comando. Su punto de vista personal ha sido ms fuerte que su
amor a Bolvar, y su carcter se ha mostrado en esta ocasin capaz
de una soberana casi desdeosa. El hombre de carcter, aun
hallndose equivocado mantiene su criterio con tal firmeza que es
capaz de poner en juego sus propios intereses y su propia vida. El
Libertador, ms hbil, ms sabio, menos joven, ocult su ira en la
paciencia y esper. Quin ignora en poltica, y en el trato de los
hombres, que saber aguardar significa muchas veces saber triunfar?
Cuando llegaron las tropas a Huaraz se le restituy el mando a Sucre;
no para que atacase a Riva Agero, que de eso se encargaba Bolvar
en persona, sino para que avanzara a hacer frente a los espaoles,
un poco hacia el Sur, pero ascendiendo los Andes. Parte de estos
batallones encomendados a Sucre todos colombianos acantonaron
en las estribaciones de la Cordillera Blanca; otros avanzaron hasta
cerca de Hunuco, ya en la cima del macizo andino. Desde ah seran
vigilados los movimientos del enemigo hispano.
No fue fcil conseguir que Sucre aceptara la jefatura. A las
razones que adujo antes sumbase hoy otra, mucho ms grande. En
la Memoria de guerra de Colombia, presentada por el ministro
Briceo Mndez al Congreso, en Bogot, se haban puesto
expresiones que lesionaban la dignidad militar del cumans, en lo
138
relativo a la campaa de Huachi, en el Ecuador. Escribi entonces

Sucre su renuncia, dirigida al vicepresidente Santander, donde se
deca, con altivez, dignidad y dolor profundo:
Motivos imprescindibles en la delicadeza de un militar
me hacen el deber de poner trmino a la carrera en
que desde joven dediqu mis servicios a la Repblica
[ ... ] Un soldado, cultivando la tierra despus de trece
aos de combates y cuando su patria no lo necesita,
pasar por un espectculo de honradez en una
Repblica naciente [ ... ] El convencimiento de esta
verdad hace que yo implore de V. E. mi licencia
absoluta del servicio.137
Antes de ser remitida, esta carta fue hidalgamente puesta en

manos del Libertador, y no lleg nunca a su destino. Bolvar escribi
entonces una de esas pginas suyas donde, al fondo, no existen
subterfugio ni salida posible:
He visto la carta de usted con sumo disgusto, pero no
con sorpresa, porque hace algunos das que noto un
gran desagrado en usted. He visto todo y he procurado
satisfacer a usted; todava har ms por lograr
persuadir a usted de que yo no le he ofendido ni aun
remotamente, y que si lo he hecho estoy pronto a dar
a usted una plena satisfaccin, porque yo soy justo y
porque amo a usted muy cordialmente a pesar de todo.
Pero si usted no quiere abrir su corazn y rehsa mi
franca explicacin y contina usted con la idea de no
tomar el mando, y de querer marcharse, yo no lo
impedir porque jams he gustado de amigos
forzados, pues yo llamo amigos los que sirven conmigo
en el rango que usted (Marca, 20 de noviembre).
Sucre cedi. Pocos das ms tarde, el Libertador escriba ya

a Santander:
137
Papeles de Sucre, publicados por la Revista de Amrica (Bogot), (febrero 1945).
139
El general Sucre ha marchado sobre Hunuco con

una brigada del ejrcito a observar a los enemigos de
cerca de sus fronteras. Este general es excelente y me
ayuda infinito.
Agot Bolvar los recursos para reducir a Riva Agero sin

choque armado. Hubo cartas y ms cartas, envo de emisarios; hasta
se concert una conferencia con delegados de ambas partes en
Pativilca, de donde no sali ninguna conclusin. Los batallones
seguan avanzando sobre la ciudad de Trujillo. El vicealmirante
Guise, con toda la escuadra, lo mismo que el general Santa Cruz,
habanse puesto del lado de Riva Agero, desobedeciendo
directamente las rdenes emanadas de Sucre, cuando ste se hallaba
en el Sur. Por fin, en la madrugada del 25 de noviembre, el coronel
Antonio Gutirrez de la Fuente, comandante de los coraceros a
caballo del ejrcito del disidente, al convencerse por sus propios
ojos tuvo en sus manos el documento de que el ex presidente del
Per traicionaba a la Repblica, lo prendi; al mismo tiempo era
apresado en Santa el general Ramn Herrera. As se cerr el captulo
de la traicin de Riva Agero. El coronel Gutirrez de la Fuente los
embarc y los remiti a Guayaquil para evitar que se los fusilase.138
Recorri entonces Bolvar la cordillera occidental, desde
su nacimiento cerca de Pasco hasta la clebre capital incaica de
Cajamarca. Conocer minuciosamente el terreno es la regla
elemental tanto para la estrategia como para la tctica. Slo que,
por vez primera, el organismo del Libertador se resinti, y el grande
hombre cay enfermo de gravedad en Pativilca. All acudir, frvida
de amor, Manuela Senz, para atenderlo con infinitas ternuras. As
comenz el nuevo ao de 1824. Cul fue la dolencia? La
comunicacin al vicepresidente Santander la describe:
138
En Guayaquil fueron recibidos como traidores y encarcelados; luego, salieron

expulsados del pas. Riva Agero se dedic a publicar artculos de odio contra
Bolvar. Cuando lleg a Londres, dio a la estampa el libro Exposicin de la conducta
poltica de Jos de la Riva Agero, enconada diatriba contra el Libertador (que ha servido
de documento informativo a escritores como Salvador de Madariaga). Cinco aos
ms tarde volvi al Per, donde dirigi la publicacin de Memorias para la historia del
Per, de los cannigos Jos Mara Arce y Jos Nicols Garay, obra que ha sido
calificada de infame e indigesto frrago de calumnias contra Bolvar y sus hombres
en el Per. (Vase Bolvar, por Francisco A. Encina. T. II: 361).
140
Es una complicacin de irritacin interna y de

reumatismo, de calentura y de un poco de mal de
orina, de vmito y de dolor clico [ ... ] Ya no puedo
hacer un esfuerzo sin padecer infinito. Usted no me
conocera porque estoy muy acabado y muy viejo, y
en medio de una tormenta como esta represento la
senectud. Adems me suelen dar, de cuando en cuando,
unos ataques de demencia, aun cuando estoy bueno,
que pierdo enteramente la razn, sin sufrir el ms
pequeo ataque de enfermedad y de dolor. [Carta del
7 de enero].139
Los cuerpos en ese momento140 se contaban as, en forma

efectiva: cinco mil colombianos capacitados y listos para la lucha,
una divisin peruana no disciplinada ni suficientemente moralizada
todava, y los Granaderos de los Andes, sin reemplazos y carentes
de muchos artculos. Los generales espaoles Canterac y Valds
disponan de ms de doce mil veteranos. Ante tan desventajosa
situacin, exige Bolvar al Gobierno de Colombia el envo urgente
de doce mil hombres, y remite el pliego con su edecn Diego Ibarra.
Y los soldados argentinos y chilenos que en el ejrcito de San Martn
pasaban de cuatro mil? Casi no caba tomarlos ya en cuenta, por su
escaso nmero.141 Por qu desertaban tantos? La propia divisin
colombiana haba sufrido prdidas, entre fugados, enfermos y
muertos, sin batallas todava. Slo en parte de las tropas haba
conviccin respecto de la libertad nacional y continental; los otros
seguan a un gran general o empebanse en la aventura por pasin
heroica o haban sido tomados a la fuerza. Los batallones se
integraron con lo que haba a mano: agricultores, arrieros, mozos
de ocupaciones diversas muy modestas, pequeos negociantes,
leadores, cuidadores de rebaos; masa elemental, sometida
voluntaria o involuntariamente a la hazaa de la guerra. Quines
tenan fortaleza moral suficiente para no cejar en el empeo, quines
139
Hay mdicos actualmente que opinan que en esa ocasin, en Pativilca, se

presentaron los primeros sntomas serios de la tuberculosis que llev a la tumba al
Libertador.
140
141
En Ayacucho pelearon slo ochenta, segn el historiador Encina (Op. cit. T. II:
368).
141
eran capaces del reto permanente, cuntos aceptaban o toleraban

pacficamente que no se les pagase si no muy poco y sin regularidad?
El entusiasmo no llegaba a todos, flaqueaba la tenacidad. El nimo
intrpido, aun a pesar de que la mayora de las tropas era juventud,
no iba lejos al afrontar una guerra larga. Los invencibles eran los
jefes.
Los colombianos, en los cuales se poda confiar
completamente por aguerridos y por extranjeros en el Per desde
esta hora ya no desertar ninguno ms, recibieron todos el comando
supremo de Sucre y fueron divididos en tres partes: una, dando
frente a los hispanos; otra, en Huaylas tierra feraz entre las dos
cordilleras, la Negra y la Blanca ; el resto, cerca de la costa.
Formaban as una suerte de muro extendido muy largamente y listo
para marchar en ofensiva apenas recibiese rdenes. Los batallones
peruanos, al mando del general La Mar Bolvar saba perdonar y
prefera vigilar de cerca a quien haba actuado ya turbiamente,
ocuparon a Trujillo; son unos mil trescientos, que llegarn a dos
mil.
El Libertador, medio convaleciente, recibe la visita del
diplomtico suyo Joaqun Mosquera, quien le pregunta: Y qu
piensa hacer usted ahora?. Los soldados espaoles son doce mil,
frente a menos de siete mil republicanos; el jefe supremo liberal
est gravemente enfermo; el Per hllase en plena descomposicin
poltica y en muy seria crisis moral. Triunfar!, responde el
Libertador. Y qu piensa usted hacer para triunfar?. Tengo dadas
las rdenes: levantar fuerte caballera en Trujillo; fabricar herraduras
en Cuenca, Guayaquil y Trujillo; tomar todos los caballos del pas y
embargar los alfalfares. Si los espaoles bajan de la cordillera a
buscarme, infaliblemente los derroto con la caballera; si no bajan,
dentro de tres meses tendr fuerzas para atacar; subir la cordillera
y los derrotar. Casi acto seguido manda que su secretario le escriba
a Sucre. He aqu los trminos: S. E. ha facultado ampliamente a
vuestra seora para que opere con el ejrcito de su mando del modo
que juzgue ms conveniente, en todos los casos que se presenten
en el discurso de la campaa. Es la entrega de poderes omnmodos
en lo militar.142 Exgele solamente que informe y que se empape
142
OLEARY, DANIEL FLORENCIO. Documentos. T. XI: 251.
142
bien, previamente, de lo que piense el propio Bolvar en punto a

planes.
A la vez trata de lograr un armisticio. Tanto el Presidente
Torre Tagle como el Congreso aprueban esta idea, y Torre Tagle
designa a su ministro de Guerra, general Berindoaga, conde de San
Dons, para la consiguiente entrevista con los espaoles. Llevaba
una carta del Presidente al jefe realista, general Canterac. Y portaba
instrucciones reservadas. Qu constaba en lo uno y lo otro? La
traicin de Torre Tagle, similar a la de Riva Agero: asociarse con
los espaoles para expulsar a los auxiliares colombianos, chilenos y
argentinos principalmente a Bolvar y Sucre y restablecer la paz
monrquica en el Per. Se ha explicado esta persistencia pro realista
de los aristcratas peruanos Torre Tagle, Riva Agero, Berindoaga:
Estos magnates y muchos funcionarios pblicos dice
Lecuna, fundndose en el historiador peruano Luis
Alayza Paz Soldn gozaban bajo el Gobierno espaol
de grandes prerrogativas y las podan recuperar
llevando otra vez el Per al dominio del rey. Tanto el
comercio como el pueblo en general, arruinados por
la revolucin, echaban de menos el antiguo rgimen.
El ejrcito real, asistido por una brillante juventud
nativa del lugar, era ms peruano que el ejrcito
libertador, compuesto ste, en su mayor parte, de
extranjeros. La sociedad haba sufrido hondos
quebrantos, especialmente durante el gobierno de San
Martn y Monteagudo argentinos, por las
persecuciones, destierros, prisiones y muertes de
espaoles relacionados con los criollos.143
Haba peruanos eminentes que pensaban de otro modo, pero

no se hallaban en el poder, y haba pueblo revolucionario, pero de
muy reducidas proporciones. Los auxiliares, en especial los
colombianos los otros quedaron reducidos a poca cantidad, se
vieron as en un medio casi de todo en todo hostil. Buscaban la
libertad de los peruanos, a pesar de los peruanos. No exista en
aquella regin, por tanto, una conciencia continental de la revolucin,
143
143
sino que se enfocaban los problemas en sentido lugareo y de

conveniencias personales. No se comprenda que mientras hubiese
efectivos militares espaoles en Amrica, la independencia no se haba
alcanzado: de ese punto de apoyo se expandira el enemigo de los
republicanos, en nimo de reconquista de lo perdido en guerra. El sincero
anhelo de retorno a lo antiguo, implicaba tonta miopa: ya esa paz
colonial no poda volver jams; el proceso evolutivo y dialctico no se
detienen nunca.
Hubo por estos das de enero una significativa discusin de
carcter militar entre Bolvar y Sucre. El uno, saba escuchar; el otro,
tena su propio criterio, que lo expresaba ntidamente, aunque con
modestia. Propona el cumans atacar a Canterac en la zona de Jauja
en la altiplanicie peruana detrs de la cordillera y en el mismo paralelo
que Lima. Obedeca el plan al hecho de que la otra parte del ejrcito
espaol hallbase muy lejos, al Sur. Un triunfo sobre Canterac
sostena valdra tanto como una victoria sobre todo el ejrcito.
Bolvar responde que es preferible esperar los refuerzos colombianos
procedentes de Panam y Guayaquil. Y as queda planteada la
divergencia de opiniones entre los dos grandes generales, el maestro y
el discpulo. Sucre insiste, no se somete ciegamente ni acata planes
rdenes, s sin meditarlos por propia cuenta:
S. E. dice habr mejor que nadie contemplado la
situacin de los contendientes en esta guerra y del carcter
que ella ha tomado; no ocultar mis cuidados de que
mientras nosotros vamos por refuerzos a Colombia, los
enemigos los toman dentro del pas. Si los enemigos llegan
a buscarnos en esta parte, y nosotros por atraerlos nos
vamos en retirada sobre la provincia de Trujillo, creo que
en lugar de que logremos llevarlos a un campo de batalla
hacia la costa, ellos habrn conseguido expulsarnos
completamente de la sierra, que siempre ha sido su objeto,
y que, verificado del todo, quiz les bastar para
arruinarnos.
Los dos tenan razn. Bolvar crea en los auxiliares colombianos,

prximos a llegar empezaron a arribar en estos mismos das:
desembarcaron unos 350, al mando del oficial irlands Francisco Burdett
144
OConnor, procedentes de Panam; Sucre prevea que tales tropas no

se presentaran ni en nmero suficiente ni a tiempo, como sucedi; el
grueso de los contingentes se hizo presente en el Callao cuando ya no
hacan falta.
Bolvar atiende los razonamientos de su subalterno, fija como
punto de reunin, en caso de retirada, no Trujillo, junto al mar, sino
Huamachuco, en el mismo paralelo de Trujillo, pero en la serrana. Al
par amplale las facultades hasta un lmite casi omnmodo (desde
Pativilca, donde el Libertador est convaleciente, pero todava
incapacitado para moverse):
Le autorizo para que en caso de que los enemigos nos
busquen con fuerzas inferiores, pueda usted reunir todas
las fuerzas de Colombia y las del Per que sean
indispensables, y espere y busque al enemigo donde
convenga. Esta autorizacin de atacar o esperar a los
enemigos es extensiva para toda la campaa, siempre
que los enemigos nos busquen en nuestro propio territorio
y seamos superiores a l en nmero y calidad.
An ms: hcele esta hermosa declaracin (carta del 26 de

enero):
Mucho me gustan la carta y oficio de usted del 19, porque
hace muy justas y sabias observaciones. Las ideas de usted
me animan a m tambin y hacen vacilar muchas veces
mi resolucin. A pesar de la languidez en que me ha
dejado la enfermedad, usted me anima a irme a dar una
batalla, que realmente no se puede perder de modo
alguno con fuerzas iguales y aun algo superiores.144
Mi mano derecha equivale a un dios.
VIRGILIO. Eneida. T. X: 773.
Era Sucre hombre de mundo, ancho de criterio, conquistador

de mujeres, sensual. Dej hijos ilegtimos en el Ecuador, Venezuela,
144
Sucre dar la batalla de Ayacucho, ese mismo ao, contra fuerzas no algo
superiores, sino inmensamente superiores: 9.300 realistas frente a slo 5.780
republicanos.
145
Bolivia. Tomaba la aventura sexual a lo militar en tiempo de guerra:

despreocupadamente. Una carta145 dirigida al general OLeary desde
el Per revela algo de esa intimidad muy amplia, muy tolerante:
Quilca, 15 de octubre de 1823. Querido OLeary.
Agradezco mucho la cartica de usted del da 4. Usted
me prueba su amistad y sus recuerdos, y creo que los
mos hacia usted estn justificados. Usted sabe que
hasta la dama le ced en alguna ocasin, ofendiendo
aun mi amor propio, cuando aparec ante la gente
arruinado y derrotado. Escrbame usted todo lo que
ocurra por esas tierras y cuanto lo ama grandemente
su cordial amigo. Un abrazo a Ibarra. Dgale usted
que me escriba, que no sea flojo. A todos los dems
edecanes y amigos, saldelos usted de mi parte.
Toda pudibundez queda por fuera en este lenguaje de hombre

a hombre. Este es el personaje abiertamente humano, a quien le
seguirn aguardando, aparte del amor, la grandeza y la gloria.
Sorpresivamente, en la noche del 5 de febrero, los auxiliares
argentinos que hacan la guarnicin del Callao unos mil cien
hombres, de los cuales ciento cincuenta eran chilenos se sublevaron,
declarndose del lado del rey. El general argentino Alvarado, su
jefe, fue apresado y remitido por mar a Pisco, al sur. Al amanecer, y
durante el da los amotinados saquearon la ciudad, mientras volaba
un emisario especial a dar la noticia al general Canterac. Este la
tom con precaucin, y para prevenirse envi un contingente militar
de significacin al mando del mariscal Monet. Con las tropas
espaolas del coronel Rodil, acantonadas en Pisco, tomaron posesin
del Callao. Llegaron cuando ya los feroces negros haban saqueado
en la poblacin todas las riquezas, sin que los jefes argentinos se
atreviesen a corregirlos.
Ese mismo da, desde Pativilca, y en dramtico contraste,
que incluye la potencialidad de una intuicin genial, el Libertador
145
Carta autgrafa que pertenece a la coleccin Eduardo Santos, en Bogot. Fue

publicada por la Revista de Amrica, en febrero de 1945. La poblacin de Quilca se
halla al sur del Per, cerca de Arequipa. OLeary se encontraba en Lima, preparndose
para salir en misin diplomtica a Chile, donde tratara de conseguir cooperacin
militar.
146
se diriga al Presidente del Congreso pidindole que crease un

dictador.
Creo que la soberana nacional le deca debe crear
un dictador con facultades ilimitadas, omnipotentes, y
que ese dictador declare la ley marcial en la Repblica.
Slo este dictador puede dar un rayo de esperanza a
la salud de la Repblica.
Para pedir esta solucin al problema peruano, sealaba dnde

estaba el punto crtico. Tres autoridades supremas manejan la suerte
de este Estado, declaraba. Eran el Presidente Torre Tagle, el
Congreso y el propio Bolvar. Este se despoja de las facultades que
se le dieron a poco de llegado:
Mi poder ha cesado desde este da, pues yo lo renuncio
cordial y for malmente, no encontrndome en
capacidad de hacer frente a una tempestad iracunda
en una nave dirigida por tres pilotos.
Aqu aparece la personalidad del Libertador en su autntica

esencia: ha de mandar l slo, o se retira; no admite ni compaeros
de poder ni mulos; el ltimo personaje por l desalojado fue San
Martn. Y el nico a quien permita ascender y ascender, hasta
dejarlo situarse a una misma altura, en la guerra y en la poltica, era
Sucre. Sucre es el venezolano de ms mrito que yo conozco
haba escrito cuatro meses atrs en Guayaquil, confesndoselo al
vicepresidente Santander; y como Dios le d una victoria, ser mi
rival en sucesos militares, porque del Ecuador para el sur lo habr
hecho todo, hasta el Potos.
Una semana ms tarde el regimiento argentino de Granaderos
de los Andes que se diriga a Lima procedente del Sur, se alz en
armas, apresando a sus oficiales, y se incorpor a los insurrectos
del Callao. La contrarrevolucin comenzaba a ensancharse, vigorosa,
amenazadora.
El golpe drstico sugerido por Bolvar es atendido por el
Congreso. Se le inviste al Libertador de la autoridad suprema
poltica y militar. Ms an: se declara suspenso el ejercicio de la
147
Presidencia de la Repblica, y el Congreso mismo entra en receso.

Era la destitucin de Torre Tagle. Qu hara este personaje, cuyo
entendimiento con los espaoles vena en proceso desde atrs?
El mensaje de Bolvar a los peruanos al pueblo peruano
fue de optimismo y decisin:
Peruanos!: Las circunstancias son horribles para vuestra
patria; vosotros lo sabis; pero no desesperis de la
Repblica. Ella est expirando, pero no ha muerto
an. En cinco meses hemos experimentado cinco
traiciones y defecciones. El ejrcito de Colombia est
todava intacto y es invencible.
Acta en seguida, con eficacia. El general Martnez es

cambiado en el mando de la capital por el general Necochea. La
orden deca: replegarse con todas las fuerzas y acantonarse en
Pativilca, sacando previamente de Lima adonde no tardarn en
llegar los espaoles todo cuanto pudiera ser til al ejrcito.
Necochea obliga a Torre Tagle a entregarle el poder. Un da, casi en
seguida de estos sucesos, cae en manos de Necochea una carta del
general espaol Canterac para Torre Tagle, donde quedaban en
descubierto la inteligencia entre los dos y la decisin de deshacerse
de Bolvar y las tropas auxiliares. Informado Bolvar, ordena que
Torre Tagle se presente en Pativilca. El ex presidente y su ministro
de guerra, Berindoaga, prefieren ocultarse teman ser fusilados y
no reaparecen sino cuando los efectivos espaoles de Monet y Rodil
entran en Lima.
No se detiene ah la crisis. Los regimientos de caballera
Lanceros Peruanos y Lanceros de la Guardia del Per viran hacia el
campo monrquico, lo mismo que multitud de jefes y oficiales del
ejrcito, empleados civiles, judiciales y ciudadanos pacficos. Crean
perdida la causa republicana. De las listas del ejrcito libertador
fueron borrados trescientos dieciocho jefes y oficiales de los
contingentes peruanos, que se haban pasado a los espaoles.146 La
contrarrevolucin hallbase en su punto culminante; los patriotas
republicanos no quedaban sino con Trujillo, Huaylas y Cajamarca.
146
OLEARY, DANIEL FLORENCIO. Documentos. T. XII: 367.
148
Las unidades peruanas todava fieles continuaron a rdenes del

general La Mar.
Sucre, ante esta situacin de suprema descomposicin, recibe
el nombramiento de general en jefe del ejrcito unido de colombianos
y peruanos. Y he aqu lo que realiza, segn atestiguacin escrita del
propio Bolvar (Resumen sucinto de la vida del general Sucre):
Volvi a tomar el mando del ejrcito dice, lo
acanton en la provincia de Huaylas, donde se le
orden; all su economa despleg todos sus recursos
para mantener con comodidad y agrado las tropas de
Colombia. Establece el orden ms estricto para la
subsistencia del ejrcito, conciliando a la vez el sacrificio
de los pueblos y disminuyendo el dolor de las
exacciones militares con su inagotable bondad y su
infinita dulzura.
Pero esto no significa sino preparacin castrense para la

prxima campaa. Y lo poltico? El problema era doble: poltico y
militar; el elemento civil, por ende, quedaba arrollado en ese mpetu.
Toda crisis de carcter nacional involucra a todos, aun a los que se
consideran inmunes. La accin de Sucre en estas circunstancias es
callada, valiosa, eminentemente hbil.
El general Sucre contina Bolvar recibi rdenes
de contrarrestar el complicado sistema de
maquinaciones prfidas que se extendi en todo el
territorio contra la libertad del pas. El general Sucre
combati con suceso a todos los adversarios de la
buena causa; escribi con sus manos resmas de papel
para impugnar a los enemigos del Per y de la libertad;
para sostener a los buenos, para confortar a los que
empezaban a desfallecer por los prestigios del error
triunfante. Escriba a sus amigos que ms inters haban
tomado por la causa del Per que por una que le fuese
propia o perteneciese a su familia. Jams haba
desplegado un celo tan infatigable. Sus servicios no se
vieron burlados; ellos lograron retener en la causa de
la patria a muchos que la habran abandonado sin el
empeo generoso de Sucre.
149
Las cartas, por aquellos tiempos, constituan el elemento de

mayor importancia y de ms hondo impacto en la conciencia de las
personas, visto que no exista otra forma de comunicacin a
distancia. Toda la guerra de independencia se hizo a base de cartas:
indicaban los movimientos militares, o los planes o los puntos de
vista internos e internacionales; revelaban el criterio sobre las gentes,
relataban el amor, difundan doctrinas. Sucre, aun a pesar de su
falta de imaginacin potica, las utiliz escribindolas en su lenguaje
directo y limpio, libre de ocultamiento y preciso en los conceptos,
sin olvidar nunca el buen tino. No se puede hallar en ninguno de
esos papeles suyos una sola muestra de ingenuidad.
Lo ms dramtico estaba en que Bolvar continuaba pidiendo
tropas y armas a Colombia, a su Colombia, gobernada por el general
Santander. Y esos elementos no llegaban. Entre marzo de 1823 y
febrero de 1824 haba solicitado 37.000 hombres.147 Cuntos
arribaron al Callao? En diciembre de 1823, quinientos, y entre marzo
y mayo de 1824, dos mil. O sea, solo 2.500. Santander alegaba que
el Congreso no se haba reunido; que no tena autorizacin, que
continuaba el peligro de una ayuda de Francia a Espaa. Sobraba
razn para la dura queja del Libertador al vicepresidente:
En sustancia, dir a usted que la nica hostilidad que
se nos puede hacer en Amrica es el impedir los
auxilios a nuestro ejrcito en el Per, y que el nico
auxilio que pueden recibir nuestros enemigos es este
servicio negativo.
Era muy claro lo que pensaba el Libertador de los

combatientes: No tengo confianza, si no es en los nuestros, y haga
usted otro tanto, le dice a Sucre. Al general Santander le indica:
El Per est dividido en tres partidos: primero,
patriotas anticolombianos; segundo, godos espaoles,
y tercero, godos de Torre Tagle y Riva Agero. El
resto de la masa inerme del pueblo no tiene sentimiento
alguno. De suerte que aqu no hay ms que dos cosas
147
ENCINA, FRANCISCO A. Op. cit. T. II: 405.
150
positivas: el ejrcito de Colombia por la patria, y todo

lo dems contra ella; todo lo dems es insignificante,
nulo, nada en fin.
Dentro de s, Bolvar bramaba, ruga, y esperaba de los dems

generales el mismo temple. En Sucre hall ese carcter recio, de
reto. A tal punto que Bolvar lleg a temer por la vida del cumans:
Mucho he sentido le escribe en carta de Pativilca el
16 de febrero no haber visto a usted por aqu. Su
maldito viaje a Reyes sobre Pasco me ha privado de
esta satisfaccin, y temo que tambin me prive de usted.
Le recomiendo de nuevo que se cuide, que no ande
solo y que no se meta en aventuras, porque la moda
del da es un poco peligrosa para los que tienen que
perder.
En ese lapso de crisis y descomposicin, lo nico que caba

era suma precaucin, por un lado, y suma energa, por otro. El propio
Libertador sealaba el procedimiento:
Dicen todos le cuenta a Santander que pronto se
compondr todo con la receta de la onza de plomo y
los cuatro adarmes de plvora que estoy recetando
para aliviar a la patria de la apopleja de traidores que
tiene. Yo estoy hecho un caribe: tengo algunos en
capilla, y maana fusilo uno de ellos por haberse
querido pasar a los godos siendo colombiano.
Y a Sucre:
El mes que viene no tendremos que comer, si no se
toman medidas muy fuertes con las alhajas de las iglesias
de todas partes.
Y al general Necochea:
Si me permite usted la franqueza, le dir que estoy
furioso contra su bondad, su poltica y su parsimonia.
151
La guerra no vive sino de acto de violencia y de

destruccin, no se hace por el amor de Dios.
Y al general Salom:
Trate usted al pueblo de Quito bien; pero al que caiga
en alguna culpa capital, fuslelo usted. La orden del
da es terror; por este medio he contenido la
propagacin del crimen en este pas.
Lleg a Trujillo en aquel mes de marzo, hacia fines, el

mensaje del Presidente Monroe al Congreso de los Estados Unidos,
donde se fija la doctrina Monroe de defensa continental frente a
las posibles audacias de la Santa Alianza europea. Quiz en ese
momento no se advirti la trascendencia de esta novedad en el
derecho internacional americano, pues se hallaba en preparacin
una gran campaa y las noticias que llegaban de Venezuela, Bogot
y Quito eran halagadoras. Puerto Cabello haba cado, tras larga
resistencia de casi dos aos, despus de Carabobo, y ya no quedaba
enemigo espaol en tierra colombiana. No se le tema, por tanto, a
la Europa de la Santa Alianza. Pero s se advirtieron la esencia
novedosa y la consecuencia del clebre documento. La Gaceta de
Colombia, rgano oficial del Gobierno colombiano, dedic su nota
editorial al tema. Observaba que el contenido intrnseco del mensaje
era una clara y elocuente exposicin del sistema poltico americano
que se opona en un todo al europeo, pues mientras en ste se
establecan el legitimismo y la divinidad de los reyes, en aqul
imperaba la democracia y, por tanto, la intervencin del pueblo en
los negocios pblicos. 148 Sucre fue avisado del particular
inmediatamente, en carta de Bolvar el 27 de marzo.149 La doctrina
de Monroe fue innecesaria en la guerra de independencia
latinoamericana. Lleg tarde. Pero corridas las dcadas, asumir
nueva significacin, malfica y benfica.
148
GUERRA IIGUEZ, DANIEL. El pensamiento internacional de Bolvar. Caracas,

1955: 123.
149
Archivo de Sucre, V: 190.
152
En todo cuanto emprendemos hay que

conceder las dos terceras partes a la razn y la
otra al azar.
NAPOLEN. Pensamientos.
Todo iba dentro de rgida y estricta disciplina. Lo nico que

corresponda a mera esperanza era el arribo de refuerzos colombianos
en gran escala, en los cuales no crea Sucre. De pronto, interpnese
el Destino, o el azar, o como quiera llamrsele, y el curso de los
acontecimientos cambia. En la Historia, lo mismo que en la vida de
las personas, juegan y actan mucho los acontecimientos que no se
pueden calcular. Quin iba a prever que los ejrcitos espaoles,
contra los cuales se preparaba una ofensiva de carcter decisivo,
iban a dividirse y pelearse entre s, dando con eso ancho margen al
xito de los republicanos? Quin poda imaginar que, al plantearse
la pugna entre los dos bandos espaoles, el virrey determinara,
torpemente, aplastar primero a sus compatriotas rebeldes, que no a
los ejrcitos de Bolvar, cuyo podero quiz subestimaba? No calcul
el virrey que el hombre que haba independizado a Venezuela, la
Nueva Granada y el Ecuador se hallaba presente en el Per no slo
con su genio y su tenacidad, sino adems con sus propios oficiales
y sus propios soldados, con los cuales haba dado cien combates y
que eran por tanto, los ms aguerridos de Amrica?
Nada de esto pudo calcularse, porque el problema no
proceda del Nuevo Mundo, sino de Espaa peninsular. All haba
restablecido Fernando VII el rgimen absolutista; en consecuencia
el general Pedro Antonio Olaeta, que comandaba el ejrcito del
Alto Per, se mostr en seguida furibundo absolutista, pues esa era
su conviccin. No as el virrey La Serna y los generales Canterac y
Valds, constitucionalistas ambos, o sea, enemigos del absolutismo.
La Serna, Canterac y Valds, espaoles peninsulares por aadidura,
menospreciaban a Olaeta, espaol criollo.150 La lucha estaba
declarada!
150
Es un hecho que, antes de la guerra, Olaeta haba sido minero y comerciante en

Tupiza y Jujuy, dice Luis Paz en Historia general del Alto Per, hoy Bolivia. T. II: 588.
(Edicin en Sucre, 1919).
153
Al saber Olaeta el cambio en el rgimen de Espaa, lo

proclam en sus dominios; expuls al gobernador de Potos, y declar
que el Alto Per quedaba anexado al virreinato del Ro de la Plata.
Fernando VII fue proclamado solemnemente soberano absoluto. Era
la insurreccin contra el virrey La Serna! El ejrcito que respaldaba
al rebelde pasaba de 4.500 unidades. El virrey mand al general
Valds para que conferenciara con Olaeta; luego, le envi con
tropas, para someterlo: 4.500 hombres. En suma 9.000 soldados
menos para la resistencia contra Bolvar! El Destino encegueci a
los espaoles. Se peleaban entre s cuando ya no existan ni el
virreinato del Ro de la Plata ni ningn otro, pues toda la Amrica
hallbase independizada, con la excepcin del Per. La causa del
gravsimo yerro estuvo en haber subestimado al ejrcito colombiano
y sus jefes, tanto de parte de La Serna como de Olaeta.
Yo no puedo encontrar le escriba el general Valds
al general Canterac que sea tan sobresaliente Bolvar;
en cambio, es grande su ferocidad. Opinin, que es la
piedra de toque, no tiene ninguna, las tropas que fueron
del Per le tienen, desde el primer jefe al ltimo soldado,
odio mortal, y sus tropas, por bisoas y otras causas,
son poco a propsito para moverse y batirse.
Suponan tambin al ejrcito libertador bien escaso de

pertrechos de guerra, pues todo apresto militar estaba depositado
en la plaza del Callao.151
Sucre recibe inmediatamente estas instrucciones de Bolvar:
A consecuencia de todo esto, yo pienso que debemos
movernos en todo el mes de mayo contra Jauja a buscar
a Canterac, que no nos puede resistir.
Jauja est detrs del macizo de los Andes, en el mismo

paralelo de Lima y en la altiplanicie. En mayo ser la marcha; en
junio, el choque. (La carta es de abril). Y le pide luces al cumans:
151
PAZ, LUIS. Op. cit. T. II: 592.
154
Piense usted mucho, para que me aconseje lo mejor.

Venga usted a verme inmediatamente a Mollepata, para
donde parto pasado maana: all trataremos de todo,
todo. Medite usted mucho en el camino sobre lo que
conviene ms.
Al par le seala las necesidades; detalle que muestra los

problemas en que se vean los ejrcitos en aquellos tiempos:
La ms grande dificultad consiste en el estado de los
caminos (llova mucho), de los caballos, de los pastos,
y tambin de los ganados y de los granos que son
indispensables para los hombres y los caballos. No
permita usted que los caballos se hierren con las
herraduras que se han mandado porque los clavos no
valen nada, nada. Los caballos buenos, tiles, que se
vayan engordando con cebada. Tenemos 1.400
hombres de caballera por lo menos; cada hombre ir
montado en una mula y llevar su caballo del diestro.
El parque y el bagaje nos ocuparn 1.000 mulas y debe
llevar reemplazos. Diez mil reses de repuesto sern
pocas. Se debe mandar labrar galletas. Debemos pensar
en que lleve cada hombre sacos de maz o cebada
cocida o tostada; tambin mucha cebada para los
caballos, que debern llevar en dos sacos de dos
arrobas, cada caballo. Haga usted que a los caballos
de la costa se les hagan todos los remedios imaginables
a fin de que se les endurezcan los cascos, quemndose
con planchas de hierro caliente y bandoselos con
cocuiza; si es posible, que estn bajo cubierta.
La frase quemante de esta carta es: Y usted debe hacerlo

todo, todo!.
Sucre no pudo acudir a la cita en seguida, sino al cabo de
dos semanas. El hacerlo todo, todo quera decir suma de actividad
y suma de organizacin. El xito, en todo ir que requiera tiempo y
tenacidad, depende del engranaje de la maquinaria; o todo perece,
por desarticulacin. ... Y el ejrcito declara el Libertador recibi
todos los auxilios necesarios debidos, sin duda tanto a los pueblos
155
peruanos que los prestaban, como al jefe que los haba ordenado
tan oportuna y discretamente. El mtodo de Sucre para lograr
cuanto necesitaba no era el de la fuerza, sino en casos extremos;
prefera convencer. Nos lo cuenta su amanuense Rey de Castro:
Infatigable, como siempre, en el trabajo, se ocupaba
desde el primer momento en adquirir datos estadsticos
en todos los ramos, enterndose de los recursos con
que se poda contar, no menos que de la opinin
dominante en el pas. Para ello consultaba, con solcito
inters, a los vecinos notables y patriotas que le
visitaban; los que, prendados de la afabilidad de su
trato y finos modales, se complacan en ofrecerle sus
servicios, empendose en suministrarle cuantas
noticias le fuesen necesarias para que llegase a tener
conocimiento claro de la situacin y del pas en que se
hallaba [ ... ] Cautivaban su juventud, su suavidad y
noble franqueza, su hidalgua y nobleza [ ... ] Vesta de
ordinario una simple levita azul, sin insignia ninguna.152
Cuando era indispensable la energa, como en estos das

graves, la empleaba plena. Al coronel Deza le escribe: Que su
espionaje sobre el enemigo sea el ms exacto y vigilante; al
intendente de Canta: Tenga espas en todas direcciones; castigue
severa y ejemplarmente toda falta en sus partidas; otra vez al
coronel Deza: Por ningn motivo ni consideracin dejar de
cumplirse esta orden (la de recoger las alhajas de los templos), y de
su ejecucin es V. S. responsable; o bien: Todo espa o persona
que conduzca papeles sediciosos ser pasado por las armas sin
excepcin alguna, justificado que sea su delito.153
152
REY DE CASTRO, JOS MARA. Recuerdos del tiempo heroico. Pginas de la vida
militar y poltica del Gran Mariscal de Ayacucho. Guayaquil, 1883. Rey de Castro, natural
de Arequipa, entr al servicio de Sucre en esa ciudad en 1823. Era hijo de un espaol
a quien Sucre concedi completa libertad, aun a sabiendas de que haba sido
funcionario del rey.
153
Cartas de Sucre publicadas en El Washington del Sur, por B. Vicua Mackenna
(Apndice). Editorial Amrica, Madrid.
156
Haba en Bogot inters o sea, voluntad de cooperacin

para enviar al Per los contingentes solicitados por Bolvar? Sucre
no lo crea: el Libertador lo esperaba, lo deseaba vehementemente.
Su ltima carta 10 de febrero fue un S. O. S.:
Advierta usted le deca a Santander que en la toma
del Callao y Lima, los godos se hacen de inmensos
millones, porque han tomado todos los efectos y las
bolsas intactas de los particulares y de los comerciantes
patriotas y no patriotas.
Un da de fines de abril llega una nota oficial de Bogot,

firmada por el secretario de Guerra, Briceo Mndez, en respuesta
a aquel S. O. S. de febrero. Ah se dice que a Colombia no le
corresponde auxiliar al Per ms que con 4.000 hombres, segn el
Tratado de Confederacin en vigencia, y que esas tropas ya las tiene
Bolvar. Este, indignado, escribe una o dos cartas ms al
vicepresidente, y luego corta toda correspondencia con l por lapso
de seis meses! Quiz Santander hallbase bien dispuesto; pero no
haba descubierto la urgencia. Tal su falla grave. El mensaje de
solicitud de las autoridades del caso para enviar lo que Bolvar peda,
no lo remiti al Congreso sino al cabo de un mes de instalado ste.
A fines de mayo firm el decreto, para cumplir lo mandado por el
Congreso. Y se dirigi al Libertador para anunciarle el viaje de
batallones para dentro de pocos meses. En efecto, los primeros
soldados de esta remisin llegaron al Per cuando ya se haba
consumado la libertad en Ayacucho; cuando ya no hacan falta!
Los ejrcitos libertadores, as, hubieron de lograr milagros para
triunfar sin el auxilio del Gobierno de Bogot! El embajador especial
Juan de Salazar y el edecn OLeary nada consiguieron de Chile; la
Argentina tampoco cooper. En los hombres esforzados, los factores
adversos aumentan la energa, hasta desorbitarla.
Durante este tiempo todo, Sucre estuvo cartendose con
Mariana Carceln, porque el amor entre los dos mantenase vivo.
Quien serva de intermediario amistoso y de elemento para el trmite
seguro de la correspondencia era el coronel Vicente Aguirre. Una
comunicacin dirigida a este oficial al ao siguiente, contiene este
prrafo:
157
Hablar por fin de Mariana. La carta de esta amable

nia me ha sido a un tiempo complaciente y
desagradable. Usted ver mi respuesta, que va, para el
caso, abierta. Es sta mi posicin el nico partido que
me ofrece, para cumplir a la vez mis deseos, mis
deberes y mi palabra. A decir verdad, Mariana es una
mujer que me convendra, porque despus de dos aos
y medio de estar ausente [la carta es de septiembre de
1825], tengo tanto cario por ella como estndole
tratndola. Sin embargo de esto, yo no me atrevera a
comprometerla en nada, porque no s ni cundo
vuelvo a Colombia [ ... ] Mi suerte est unida en cierto
modo a la del Libertador hasta el caso de no tener
voluntad para disponer de mi residencia [ ... ] As, por
estas consideraciones, debe meditarse mi posicin,
para que Mariana resuelva libre y francamente, sin atarse
ms que lo que crea que ms nos conviene.154
Y mientras Sucre se complaca pensando en su prometida,

la otra quitea Manuela Senz, andaba muy cerca de Bolvar,
separada ya definitivamente de su esposo el doctor Thorne, que se
qued en Lima, al caer esta ciudad en manos espaolas.
Sucre, en la altiplanicie ya, detrs de la Cordillera Blanca, se
ocup en preparar la va para los ejrcitos que iban a atravesarla
pronto. La Cordillera Blanca es en esa parte uno de los cordones
de los Andes ms elevados, ms abruptos y ms desprovistos de
recursos. Sus pasos son estrechos senderos pendientes y resbaladizos,
bordeados por profundos precipicios, cortados por los cauces de
los arroyos y con frecuentes estrechuras por donde slo puede
transitar un hombre.155 Sucre hizo componer los pasos ms difciles,
construy puentes; de trecho en trecho situ una suerte de tambos,
que los indgenas de la regin llaman pascanas, con vveres y forraje.
Era su propsito que las fuerzas llegasen en lo posible intactas:
poda presentarse una batalla en cualquier momento.
La inmensidad de trabajos y dificultades escribe el
general Miller, compaero de Sucre en esta campaa
154
155
Carta publicada en El Comercio, Quito, mayo de 1960.

158
para hacer transitables los caminos o ms bien sendas

por barrancos tan profundos y a lo largo de tales
precipicios, pueden juzgarse nicamente por los que
han atravesado la ms que majestuosa cordillera de
los Andes, requeran el todo de los esfuerzos del talento
y actividad del general Sucre. Este despleg desde el
comienzo de la campaa el saber ms profundo y el
juicio ms exquisito en las disposiciones que adopt
para facilitar la marcha del ejrcito a Pasco, distante
cerca de 200 leguas [1.000 kilmetros] de Cajamarca
por el terreno ms spero del pas ms montaoso de
la tierra.156
El bravo tramontar se efectu a mediados de junio, por

cuchillas de 4.700 metros sobre el nivel del mar. Fue un hacer
heroico, sobre todo para los llaneros venezolanos, acostumbrados a
climas y alturas de slo 500 metros sobre el mar. Tres rutas distintas
fueron utilizadas, de modo de salvar el grueso de las fuerzas en
caso de un ataque sorpresivo, y tambin para doblar la cima en el
menor tiempo. Ya del otro lado, fueron avanzando todos hacia el
pueblo Cerro de Pasco. Los Andes, en el Per, se abren desde el sur
del Ecuador en tres lomos gigantes que se juntan en mitad del
territorio peruano y hacen el nudo o laberinto de Pasco. De ah
siguen hacia el Sur, divididos en slo dos cordilleras. En esa suerte
de caos geolgico semidesrtico y sin rboles, pas el Libertador
revista a sus tropas: 8.700 hombres; de ellos, 1.000 de caballera.
Les habl, por entusiasmarles. Y comenz la marcha hacia el Sur,
pausada, prudente, en busca del enemigo. Este se hallaba a slo 30
leguas, en los fecundos valles de Jauja. En el camino hay una laguna:
Chinchaycocha. Canterac avanzaba hacia la laguna, de Sur a Norte,
para bordearla del lado oriental. Bolvar y Sucre iban en direccin
contraria, y tomaron el borde occidental, para cortar por sorpresa a
Canterac la retirada. El jefe espaol advirti la maniobra y orden a
su ejrcito retroceder precipitadamente; poda ser aislado; hallbase,
adems, en grave inferioridad: no sospechaba que los republicanos
llevaban el pleno de sus efectivos. A las dos de la tarde, el ejrcito
realista fue divisado desde una loma. Corra, volaba; no por temor,
156
MILLER, GUILLERMO. Memorias. T. II: 130.
159
sino por necesidad militar. La caballera patriota iba bastante adelante

de la infantera, comandada por Sucre. El Libertador ordena el
ataque con slo los escuadrones, a los de Canterac, que caminaban
en retaguardia. Se produce el choque, sin armas de fuego, sumido
en el clamor de los gritos de los agonizantes que caen a lanzazos y
de los hirientes relinchos de los caballos. A los tres cuartos de hora
iba a declinar la tarde, los escuadrones patriotas de 900 hombres,
comandados por Bolvar y Necochea, haban destrozado a 1.300
jinetes realistas. Las lanzas venezolanas de tres varas y media, que
atravesaban a dos hombres de una vez, pudieron ms que las
espaolas de slo dos varas. Tal la batalla de Junn, en que no pudo
participar Sucre, porque lleg con la infantera cuando ya se
escuchaban los vtores del triunfo. Necochea cay herido, lo tomaron
prisionero los hispanos; los llaneros lo rescataron (agosto, 6 de 1824).
Fue la accin de Junn un grave revs real para los espaoles? Vista
la prdida en s, menos de 500 de caballera de un total de 1.300, no
lo fue. Pero un ejrcito posee o no posee, ante todo, la moral. Y los
hispanos en Junn la perdieron: se derrotaron en el espritu, que es
el fracaso mayor en el hombre. Comprendi Canterac demasiado
tarde que se haban subestimado el poder y la decisin de Bolvar y
Sucre; que constituy error haberse desprendido de una tercera parte
de las tropas para combatir a Olaeta; que lo que le envolva ahora
era todo el peso del ejrcito unido colombiano-peruano y que la
gigante pesa destructora estaba ya sobre su cabeza. No pens sino
en huir desaforadamente, sin dar siquiera descanso a la infantera,
en olvido de la advertencia napolenica de que la guerra se la gana
o se la pierde por los pies: por la capacidad de marcha de los de a
pie. No se detuvo sino cuando arrib al Cuzco, adonde lleg con
cerca de 3.000 unidades menos. Se le escapaban en el camino, se le
enfermaban, desaparecan. Bolvar no lo persigui: defenda los pies
de sus hombres. Esa noche, con sus soldados, durmi a la intemperie
en el propio campo de batalla, entre los quejidos de los agonizantes
y el olor a sangre. Era una nueva experiencia para Sucre, quiz para
todos: la vida, la muerte, la agona, el sueo, juntos! Vala la pena
no conturbarse: el hispano haba recibido un golpe en la cerviz.
Cinco das despus entraban al rico valle de Jauja. En Huancayo se
ley esta proclama:
160
Peruanos: dos grandes enemigos acosan a los espaoles

del Per: el ejrcito unido y el ejrcito del bravo
Olaeta que, desesperado de la tirana espaola ha
sacudido el yugo y combate con el mayor denuedo a
los enemigos de la Amrica y a los propios suyos. El
general Olaeta ocupa el Alto Per con un ejrcito
verdaderamente patriota y protector de la libertad.
Olaeta, ya se sabe, combata por la defensa del absolutismo

del rey espaol Fernando VII y por ambicin: aspiraba a virrey; no
lo haca por la libertad. Pero la habilidad de Bolvar al presentarle
como patriota, enfervoriz a las huestes colombianas y peruanas,
que vieron as ms cercano el triunfo definitivo.157 y 158
Por esos mismos das posteriores a Junn, el general espaol
Valds continuaba en el acosamiento a Olaeta. En ese esfuerzo
recorri algo ms de 2.000 kilmetros en poco ms de un mes. Por
lgica, perdi unos 2.000 soldados, desertores, enfermos o muertos;
la mayor parte de sus caballos, sus caones y todas las municiones
de guerra.159 Junto a Potos hubo un choque decisivo (agosto 17), en
el ingenio La Lava; triunf Valds y propuso un acuerdo, que fue
aceptado por Olaeta: ste se quedara con el mando del Alto Per,
y Valds retornara al Cuzco. Haba recibido del virrey la orden de
regresarse, para engrosar las fuerzas contra Bolvar y Sucre. Olaeta,
por servir al absolutismo monrquico y a sus propias ambiciones
personales, traicion en realidad a la causa del rey y fue el gran
elemento sorpresivo en favor de la independencia americana. La
ambicin, con frecuencia, es torpeza.
Y sucedi que el Libertador, preocupado por el retraso en la
marcha del parque, por la alta cantidad de los enfermos y cansados,
y por la hostilidad que encontraban al paso, la cual vena a ejercerse
principalmente sobre los que no haban avanzado con el grueso del
ejrcito, comision a Sucre para que marchase a retaguardia y pusiese
157
Escribi Bolvar a Olaeta ms de una carta para felicitarle por la actitud rebelde e
invitndole a pelear junto a los republicanos. Olaeta no tom en cuenta los mensajes
de Bolvar.
158
El ms vibrante elogio de la batalla de Junn lo hizo Jos Joaqun de Olmedo, en
su celebrrimo poema La victoria de Junn. Canto a Bolvar.
159
161
a salvo todo cuanto estaba en peligro de prdida. Tena que regresar

hasta Pasco. El espritu militar de Sucre se indigna y, sin titubeos,
presenta su queja por escrito a Bolvar. Carta dura, esta, de hondo
resentimiento y de adusto sentido de la propia dignidad:
Jauja, 28 de agosto de 1824. Mi general ...
Yo he sido separado de la cabeza del ejrcito para
ejecutar una comisin que en cualquiera parte se confa
cuando ms a un ayudante general, y enviado a
retaguardia al tiempo que se marchaba sobre el
enemigo; por consiguiente, se me ha dado
pblicamente el testimonio de un concepto incapaz
en las operaciones activas y se ha autorizado a mis
compaeros para reputarme como un imbcil o como
un intil. Pienso, seor, que al usar este lenguaje no se
me acusar de orgulloso ni de aspirador [ ... ] Se me
ha dado el ms fuerte golpe, que jams prev, de
reducirme, ante el Ejrcito Unido, al papel de conducir
enfermos y atrasados. No s si al conferirme semejante
comisin se ha tratado de abatirme. Sea lo que sea, mi
general, esta comisin ha servido de burlas y stiras a
los que no son mis amigos, y de sorpresa a los que me
estiman [ ... ] Es incontestable que de hecho se ha
declarado a la faz del ejrcito que no se me necesita
para nada ... Sin embargo yo creo de muy buena fe
que sirvo para mucho ms que tales comisiones [ ... ]
Condenado, por consecuencia, a la ms cr uel
despedida, permanecer algunos das de Huancayo a
Tarma, mientras usted tiene la bondad de mandarme
sus rdenes, que en mi estado desagradable sabr usted
cules convengan [ ... ] Yo quiero ser, de simple
particular en Colombia, un buen ciudadano, ya que la
suerte no me ha protegido bastante para ser buen
militar [ ... ].
La herida, de muy ancha boca, sangraba. Sucre, espritu de

excesiva susceptibilidad e intocable en punto a lo que l creyera su
dignidad o su honor temperamento nervioso puro, vigilaba su
autoridad ms que ninguna otra cosa; sin ella, un jefe militar se
162
sabe perdido. Cuando habla de los que no son sus amigos, se refiere
principalmente a los generales La Mar y Santa Cruz.
Bolvar saba replicar, y le convenci a Sucre de lo contrario
con una carta de admirable sagacidad, directa y franca, elocuente:
Contesto la carta que ha trado Escalona, con una
expresin d Rousseau, cuando el amante de Julia se
quejaba de ultrajes que le haca por el dinero que sta
le mandaba: Esta es la sola cosa que usted ha hecho
en su vida sin talento. Creo que a usted le ha faltado
completamente el juicio cuando ha pensado que yo
he podido ofenderle [ ... ] La comisin que he dado a
usted la querra yo llenar; y pensando que usted lo
hara mejor que yo, por su inmensa actividad, se la
confer a usted, ms bien como una prueba de
deferencia que de humillacin. Usted sabe que yo no
s mentir [ ... ] El ejrcito necesitaba y necesita de todo
lo que usted ha ido a buscar y de mucho ms. Si salvar
al ejrcito de Colombia es deshonroso, no entiendo
yo ni las palabras ni las ideas [ ... ] Esas delicadezas,
esas hablillas de las gentes comunes, son indignas de
usted: la gloria est en ser grande y en ser til. Yo
jams he reparado en miserias, y he credo siempre
que lo que no es indigno de m, tampoco lo era de
usted [ ... ] Si usted quiere venir a ponerse a la cabeza
del ejrcito, yo me ir atrs y usted marchar adelante,
para que todo el mundo vea que el destino que he
dado a usted no lo desprecio para m.
Bolvar no haba buscado, ni remotamente, poner a Sucre

en situacin difcil a los ojos de los oficiales y soldados. Al contrario,
era el nico general en quien confiaba verdaderamente, ante lo grave
del momento: los cuerpos republicanos hallbanse en seria
desventaja frente a los efectivos del virrey, en el Cuzco. Con el
retorno de Valds, de hecho, las tropas realistas pasaban de 11.000,
frente a los slo 8.700 congregados semanas atrs en Pasco. No se
poda, por tanto, perder ni un hombre ni de los rezagados ni de los
enfermos; y menos, nada del parque. El punto de vista de Sucre no
fue ste, sino otro: el de que se le echaba a retaguardia en momentos
163
de campaa sobre el enemigo. Quiz el Libertador no le haba

confiado todava sus planes: entregarle el mando supremo a l, a
Sucre; descender de la cordillera, tomarse a Lima, asediar al Callao,
aguardar las tropas auxiliares de Colombia, crear un nuevo ejrcito
en la parte baja del Per para el caso de una derrota en la altiplanicie,
aguardar a que pasara el invierno para dar la ofensiva final al ao
siguiente.
El incidente entre Bolvar y Sucre narra el capelln Pedro
Antonio Torres160 hizo subir de punto la moral en todo el ejrcito,
y sobre todo en el ejrcito peruano, habituado antes a hacer lo que
quera. Y sirvi para establecer el sitio del Callao y dar movilidad a
los refuerzos de hombres y municiones que venan de Colombia,
porque quedando encargado enteramente de la direccin de la
campaa, fue obedecido sin contradiccin alguna por todos los jefes
superiores del ejrcito.
Responsabilidad total en soledad total: no es
sta la definicin misma de nuestra libertad?
SASTRE. La Repblica del silencio.
Mientras el ministro universal de Bolvar, Jos Snchez

Carrin, eminentsimo peruano, organizaba las zonas que quedaban
libertadas: retorno a sus parroquias de los curas fugitivos,
juramentacin de los pueblos a las nuevas autoridades,
restablecimiento de la normalidad econmica, reinicio de actividades
en los cabildos y proclama de un indulto para todos, sin limitaciones;
mientras los indgenas expresaban con frutos su agradecimiento
porque no se les hostilizaba, en Bogot alzbase el puo ruin para
descargarlo sobre la cabeza del Libertador. Lo prfido, manejado a
travs de la ley, es siempre ms prfido: la injusticia se comete
mediante un instrumento de justicia.
Rega en Colombia un decreto-ley de 1821 (9 de octubre),
segn el cual se daban al presidente de la Repblica Bolvar las
facultades extraordinarias necesarias para el mejor xito de la guerra:
160
Cita de Rey de Castro, op. cit.
164
comandar los ejrcitos en todos los lugares donde hiciere

personalmente la guerra, aumentar tropas, exigir contribuciones,
dar grados y ascensos a oficiales, organizar las zonas liberadas,
conceder recompensas e imponer penas, dar indultos, etc.
De pronto, el Congreso bogotano entra a considerar un
proyecto enviado por el Poder Ejecutivo (mayo de 1824); lo discute,
lo aprueba. Qu reza el proyecto, que es ya ahora ley nueva del 28
de julio de ese ao? Dice, en suma: Artculo 12. Se deroga en todas
sus partes el decreto de 9 de octubre de 1821. Se le despoja al
Libertador del mando del ejrcito colombiano en el Per! A l, al
Libertador!
La noticia de este grave acontecimiento, forjado al par por
la ambicin poltica y por la ingratitud, no lleg a conocimiento del
Libertador sino tres meses ms tarde: el 24 de octubre.
Dos semanas haca ya que Bolvar se haba separado del
mando militar para dirigirse a la costa. El 6 y 7 de octubre haba
conferenciado extensamente con Sucre en el pueblecito de Saayca;
al cabo de eso le entreg el comando supremo del ejrcito y parti.
Necesitaba organizar cuerpos de reserva, tomarse a Lima, asediar
estrechamente al Callao, recibir las tropas que venan de Colombia,
manejar los problemas del mar, reagravados con la llegada de dos
navos, el Asia y el Aquiles, procedentes de Espaa para reforzar la
resistencia del Callao. Sucre y los dems jefes comprendieron las
razones del alejamiento de su jefe nato, y hasta vieron complacidos
que en caso de un revs, no se perdera lo fundamental: la presencia
y el prestigio del hombre supremo en aquella guerra.
Ese 24 de octubre, Bolvar se hallaba todava en la altiplanicie
en el pueblo de Huancayo. Ley el documento emanado del
Congreso, y dict dos oficios, ambos para Sucre; no los firm l,
sino su secretario. En el uno deca:
La nueva orden del Congreso sobre revocacin de
las facultades extraordinarias obliga al Libertador a
dejar el mando inmediato del ejrcito, no porque sea
sta la orden expresa del Gobierno y la mente del
Congreso sino porque S. E. cree que el ejrcito de
Colombia a las rdenes de V. S. no sufrir ni el ms
leve dao ni perjuicio por esta medida.
165
En el otro expresaba:
El Cuerpo Legislativo no slo ha suprimido a S. E. el
Libertador las facultades extraordinarias que le
concedi la ley de 9 de octubre, sino que no le permite
mandar el ejrcito colombiano que auxilia esta
Repblica.
Sucre estaba en Pichirgua. Sinti ira, desprecio de la bajeza.

A l, tan delicado, tan recto y noble le doli como a nadie esa
pualada por la espalda; y se le quedaron tintineando en los odos
las palabras que el secretario de Bolvar haba aadido a una de las
cartas: Al desprenderse el Libertador de este idolatrado ejrcito, su
alma se le despedaza con el ms extraordinario dolor, porque ese
ejrcito es el alma del Libertador. Era preciso actuar; un soldado
es un hombre de accin, por esencia; un general es una figura que,
en guerra, tiene derecho a opinar, a discutir, a disentir. Contesta las
cartas inmediatamente de recibidas (10 de noviembre), rene a sus
oficiales y, con ellos, firma este hermoso mensaje, generoso y recto,
de protesta por la atroz injuria, rebosante de lealtad, altivo:
Excelentsimo seor Libertador presidente de
Colombia:
El ejrcito ha recibido ayer con el dolor de la
muerte, la resolucin que V. E. se ha dignado
comunicarle el 24 de octubre desde Huancayo,
separndose de toda intervencin y conocimiento de
l, a virtud de la ley de 28 de julio ltimo. Nosotros,
seor, como los rganos legtimos del ejrcito, nos
atrevemos a implorar la atencin de V. E. a las
observaciones que por el momento nos han ocurrido
sobre la determinacin de V. E.
Meditando la ley del 28 de julio, no hemos
encontrado que el Cuerpo legislativo, al dictarla, tuviese
la intencin expresa de separarnos de V. E., ni de daar
a este ejrcito cuyos sacrificios, si no son bien sabidos
en Colombia, son al menos estimados por todos los
amantes de la independencia americana. Es cierto que
esta ley destruye las facultades con que V. E. ejerca su
166
autoridad en el Sur y en el ejrcito, y con que ha

completado la libertad de la Repblica, dado vida al
Per y la paz a sus vecinos; pero entrevemos que el
Congreso comete estas facultades extraordinarias al
ejecutivo en las provincias de asamblea, delegables a
quienes sea necesario. Confesamos que esta misma
circunstancia expresada por nuestros legisladores, al
derogar la ley del 9 de octubre del ao 11, es ofensiva
en algn modo a la delicadeza de V. E., mucho ms
cuando al presentar los bienes que esta ley produjo,
no mostraron la gratitud que deba la nacin al que
con ella y sus constantes sacrificios supo salvarla; pero
no pensamos que ocurriera ni remotamente que la
autoridad extraordinaria con que V. E. ha estado
investido, fuese sospechosa a la libertad del Estado ni
a la seguridad de los ciudadanos del Sur. El genio que
ha creado una nacin, que ha formado a Colombia y
que nos ha dado patria y existencia, no poda
presentarse jams a la conciencia de los legisladores
sin sus naturales virtudes. La ley de 28 de julio, si no
manifiesta la consideracin debida a los eminentes
servicios y a la comportacin de V. E., tampoco lo
autoriza para que, por dar nuevos y raros ejemplos de
su desprendimiento, nos prive de la intervencin de
V. E. en nuestras armas, cuando V. E. no est en el
miserable caso de justificar su conducta noble, estando
ella escudada por la libertad que un medio mundo
debe a la espada de V. E. y a sus principios generosos.
Despus de catorce aos de combates, en que
los enemigos fueron expulsados ms ac del Ecuador,
y que integraba la Repblica en su territorio, habamos
cumplido nuestros juramentos a Colombia, el ejrcito
fue invitado a la campaa del Per; V. E. lo envi, y
autorizado luego en los trminos constitucionales, vino
a mandarlo segn se lo haba ofrecido solemnemente.
Si este ejrcito tuvo en la guerra del Per deberes de
obediencia hacia su Gobierno por los tratados
existentes, los tiene V. E. mucho ms sagrados hacia l
particularmente, desde febrero, en que, dislocado
completamente el orden regular de las cosas en este
167
pas, le ofreci V. E. acompaarlo en las desgracias o

conducirlo a la victoria. V. E. no podra separarse de
l sin faltar a compromisos sellados con nuestra sangre.
Si despus de internados al centro del Per, V. E. se
separase de nosotros, sera resolver nuestro abandono,
decretar nuestra ruina, y ni el Congreso ni V. E. pueden
resolver nuestro abandono y decretar nuestra ruina.
Los representantes de la nacin no parece que
pudieran pensar que la ley de 28 de julio produjese la
deliberacin de V. E. de 24 de octubre; los legisladores
saben que nosotros no hemos venido al Per en busca
de ninguna fortuna, sino en busca de la gloria de
Colombia, del brillo de sus armas, de la seguridad de
sus fronteras, de la independencia de Amrica, y lo
diremos tambin, seor, sin ideas de lisonja, por
acompaar a V. E. que nos ha educado, que nos hizo
soldados, que ha impreso en nuestros corazones el
amor a la libertad, y que nos convid a llevarla a
nuestros hermanos desgraciados. Si en medio de la
carrera de V. E. nos dejase, por ningn motivo humano
tendramos el derecho de suplicar a V. E. que nos
volviese a nuestra patria; all cerca del Gobierno, cerca
de los apoderados de la Repblica gozaramos
inmediatamente de la beneficencia de las leyes, recibira
pronto el ejrcito sus recompensas y seran innecesarias
las facultades extraordinarias que V. E. ejerci para
premiarlo; gozaramos de la paz dulce que disfruta el
resto de los militares, y de los tiernos recuerdos que se
hacen a la nacin por sus servicios, mientras los
nuestros, en un pas extrao, con inmensas fatigas,
nicos en la guerra y con ningunas esperanzas
particulares [ ... ] no deseamos, seor, significar ahora
ninguna queja, sin embargo que hemos visto la atroz
injuria del Poder Ejecutivo en consultar al Congreso si
los empleos que V. E. haba dado al ejrcito seran
reconocidos en Colombia, como si nosotros
hubiramos renunciado nuestra patria, como si
nuestros servicios fueran una especulacin y como si
el ejrcito recibiera ascensos tan simplemente como
se ganan en las capitales; este insulto, que hemos sentido
168
ms por la publicacin en las Gacetas que por el hecho,

lo hemos sofocado en nuestro dolor, porque nuestros
corazones son de Colombia, y nuestras armas y nuestra
sangre sostendrn su libertad, sus leyes y su Gobierno;
ni es nuestro nimo oponernos a las disposiciones de
los escogidos del pueblo, no obstante que algunas a
largas distancias pueden ser inconsultas e
inconsideradas; es, s, nuestro anhelo y nuestro humilde
ruego, que V. E. revoque (o por lo menos suspenda
hasta elevar nuestros reclamos al Congreso) su
resolucin de 24 de octubre, y que, tomando otra vez
su intervencin y su conocimiento inmediato en el
ejrcito, como se hallaba antes, lo vea ste volver a su
frente para conducirlo con fortuna y con gloria al
trmino de la empresa heroica que V. E. ha comenzado,
y en que esperamos que V. E. nos dar nuevos laureles
para restituirlos a Colombia y rendir con ellos y
nuestros trofeos el homenaje ms puro de nuestro
amor patrio en el templo de la representacin
nacional.161
Bolvar reaccion con gran dignidad; no remiti al Congreso

la peticin de las tropas colombianas; al dirigirse al Gobierno en
Bogot, oficialmente, se limit a agradecerle por el anuncio de
auxilios de tropas, a informarle de la victoria en Junn, y a anunciarle
que bien pronto no habr ms espaoles en el Per.
161
Las firmas de este documento, que se conserva autgrafo en la Casa Natal de

Bolvar, en Caracas, fueron las siguientes: El comandante en jefe, Antonio Jos de
Sucre; el general, comandante general de la primera divisin, Jacinto Lara; el comandante general de la segunda divisin, Jos M. Crdoba; el coronel de Rifles, Arturo
Sandes; el coronel de Hsares, Laurencio Silva; el coronel, comandante de Vencedor,
Ignacio Luque; el comandante de Vargas, Trinidad Morn; el comandante del tercer
escuadrn de Hsares, Pedro Alcntara Herrn; el coronel de Granaderos, Lucas
Carvajal; el coronel, comandante de Pichincha, Jos Leal; el coronel, comandante de
Bogot, Len Galindo; el teniente coronel, comandante de Caracas, Manuel Len; el
teniente coronel, mayor de Granaderos, Cruz Paredes; el teniente coronel,
comandante del 3 de Granaderos, Mariano Ajear; el teniente coronel, comandante
del 2 de Granaderos, Felipe Braun; el comandante de Voltgeros, Pedro Guasch; el
jefe del estado mayor de la 2 divisin, Antonio de la Guerra; el ayudante general,
Antonio Elizalde; el jefe del estado mayor del ejrcito, Francisco Burdett OConnor.
169
El vicepresidente Santander habale escrito a Bolvar para

remitirle la nueva ley. Trataba de explicarle el origen en estas palabras:
A ella han dado lugar: primero, los coroneles
nombrados por m con motivo de la ocupacin de
Puerto Cabello, segundo, los ascensos superiores
concedidos por usted en Trujillo y Pativilca.
Seala descontento en el Senado y en la Cmara. Y confiesa:

Todo calm con la nueva ley.... Bolvar le contest con quemante
irona:
No he escrito a usted en muchos meses [ ... ] El general
Sucre ha quedado mandando en el ejrcito; est
autorizado para todo [ ... ] Las noticias que tengo de
Colombia son muy satisfactorias. La Constitucin es
la reina de sus hijos. Por lo mismo, me han quitado
mis derechos colombianos los seores del Senado, de
lo que me he alegrado infinito, porque me desprende
de Colombia y me quita toda la responsabilidad
colombiana. Usted me aconseja que muestre
moderacin por el favor que me ha hecho el Senado;
mi respuesta es que para lo nico que tengo que
mostrar moderacin es para no repetir de nuevo mi
renuncia de presidente titular, que es cuanto me queda
de mi madre patria. Ruego a usted que presente mi
anterior renuncia al Congreso. No la repito ahora
porque quiero que sea la misma del ao pasado, a fin
de que nadie crea que es efecto de resentimiento por
la bondad con que me ha tratado la sabidura del
Senado, a instancia de mi querido amigo el Poder
Ejecutivo [ ... ] En lugar de darme las gracias por mis
servicios, se quejan de mis facultades [ ... ] Concluir
mi carta diciendo a usted que yo no tengo de
Colombia ms que la escarapela y el corazn; que
terminada la guerra del Per me voy de Amrica [ ... ],
para que el pueblo no piense en m en las prximas
elecciones. As la eleccin del pueblo ser ms acertada,
y ella deber recaer en uno de aquellos jefes que mejor
170
haya servido a la Repblica y ms consagracin haya

mostrado a sus leyes. [A Santander le llamaba Bolvar
el hombre de las leyes].
Aqu, en esta referencia final a las prximas elecciones, se

oculta el verdadero mvil de la accin en Bogot contra Bolvar.
Antes de dos aos tenan que efectuarse comicios, y el general
Santander aspiraba a la Presidencia de Colombia. Cmo lograrla?
Debilitando la posicin poltica del Libertador. Por aadidura, haba
resentimiento de tipo militar, que el propio Santander exhibi ante
Bolvar un ao atrs:
Creer usted le deca el vicepresidente que ahora
hace pocos das estuve pensando que todos los
generales pueden ser generales en jefe antes que yo, si
sigo en el Ejecutivo? Pues es buen chasco: salir de
vicepresidente dentro de tres aos, a que me manden
tantos generales que no sirven para mandarme.
Dispense usted mi orgullo, y crea que siempre lo he
tenido, y que si no lo he manifestado es porque mi
desgracia no me lo permita ni era regular; pero jams
me he credo sbdito sino de usted, de Urdaneta, de
Soublette y de Sucre, generales a quienes reconozco
ventajas.162
Qu pensaba entonces Sucre del general Santander,

vicepresidente de Colombia? Se lo dijo a Bolvar, en carta del 10 de
noviembre:
He ledo y reledo la ley del 28 de julio, y hablando
francamente, encuentro menos culpa en el Congreso
que en el Ejecutivo. Este puede ser, como usted dice,
la causa inocente de tales alteraciones; pero quiz es la
bondad de usted la que lo hace juzgar as. Yo soy
162
OLEARY, DANIEL FLORENCIO. Memorias. T. II: 281. OLeary, edecn del

Libertador, aade: La verdad es que Santander contemplaba con evidencia la merecida
elevacin de Sucre en el ejrcito y tema que, en caso de triunfar en el Per, el Libertador
le conferira el grado de general en jefe. Esta no es mera conjetura ma; me fundo en
hechos y documentos autnticos.
171
amigo del general Santander, pero le hallo, contra mi

deseo, ms culpable; quisiera encontrarlo ms
excusable, porque por lo mismo que lo aprecio me es
molesto encontrarlo ingrato. Algunos jefes aqu lo han
acusado de mezquino y dicen que yo soy la causa del
mal que ellos van a sufrir por estas disposiciones, pues
creen que el general Santander sospechando que
estando yo en campaa pudiera recibir un ascenso antes
que l haya puesto tales trabas [ ... ] Todos estn aqu
muy disgustados de esta cosa, y culpan al general
Santander. Ojal resulte del todo inocente!163
Bolvar se aproxim a Lima; con los restos de las tropas del

coronel Luis Urdaneta, que haba sido derrotado por los espaoles
el Libertador hizo fusilar a cinco de los oficiales, por culpables de
ese fracaso, acusndolos de cobardes, form un cuerpo vigoroso y
con l se tom la capital peruana, evacuada apresuradamente por
los espaoles. Fue recibido en triunfo. Restableci en seguida el
asedio del Callao. Unos cuantos das despus, sus milicias se elevaban
ya a 3.000. As, las operaciones en las serranas tomaban dramatismo
menor, pues haba salvacin lista en caso de fracaso. Por otra parte,
la autoridad de Bolvar no haba sufrido mengua alguna con el golpe
poltico forjado en Bogot; continuaba de Dictador del Per.
De la correspondencia entre Bolvar y Sucre entre la segunda
quincena de octubre y los primeros das de diciembre, aparece que
el general cumans, autorizado como estaba para obrar segn su
propio criterio y seguro como se hallaba, por otra parte, de que no
llegaran los refuerzos pedidos a Colombia, se decidi por el ataque
e hizo marchar a sus ejrcitos hasta orillas del ro Pachachac, rumbo
al Cuzco, donde estaba concentrado el enemigo. Nuestras tropas
escriba con decisin son de obrar a la ofensiva. Pero Bolvar,
sin perjuicio de las atribuciones de Sucre, le aconseja prolongar la
campaa y acampar el ejrcito. Contesta el cumans: Siempre
someter con gusto mi opinin a la experiencia de usted en la guerra.
Y da descanso a las tropas, pero situndolas a distancia, por grupos,
por razones de abastecimiento. El Libertador le arguye:
163
LECUNA, VICENTE. Catlogo de errores y calumnias en la historia de Bolvar. T. III:

151.
172
Usted debe tener reunido su ejrcito y marchar con l

siempre unido. Digo a usted rotundamente que no
creo conveniente la operacin que usted me ha
indicado. Si usted la ha ejecutado, habr obrado en
sentido opuesto a lo que tantas veces le he dicho: la
unin hace la fuerza.
Bolvar juzg error la separacin del ejrcito en agrupaciones

porque no tena suficiente informacin, desde Lima, de las distancias.
Todos podan juntarse, en caso necesario, en pocas horas. Al final
de esa misma carta de improbacin, expresa el caraqueo: Querido
general: est usted autorizado para hacer lo que mejor le parezca; y
esta autorizacin no recibe ni modificacin ni restriccin alguna.
Esta carta lleg a manos de Sucre una semana antes de Ayacucho.
Mas el ejrcito espaol en masa, dirigido por el virrey La
Serna y los generales Canterac y Valds, se haba puesto en camino,
en busca de los republicanos, desde mediados de octubre. Las
avanzadas y servicios de exploracin descubrieron esos movimientos
a tiempo, pero cuando ya esos cuerpos, de ms de 10.000 hombres,
iban aproximndose a Andahuailas, donde se haban detenido las
fuerzas de Sucre. Como La Serna iba en direccin de Sur a Norte,
los de Sucre tomaron ese mismo rumbo, acercndose cada da ms.
El general cumans, en presencia de las nuevas circunstancias, pidi
a Bolvar instrucciones, y exigi que se le permitiese librar batalla.
El Libertador autoriz el choque, cualesquiera que fuesen los
resultados. La nota la ley Sucre cinco das antes de la batalla.
El 30 de noviembre, en esa inminencia de choque en que
iban todos, el general espaol Valds cant victoria. Haba
desplegado un movimiento envolvente, situndose en la retaguardia
de los republicanos. Al pasar el ro Pampas, stos quedaran entre
dos fuegos. He aqu lo que dijo Valds:
Hemos terminado la campaa tan felizmente como
no se ha visto jams terminar ninguna; aturdido Sucre
con nuestro movimiento envolvente, se ha metido
donde no le es posible salir.164
164
TORATA. Documentos para la historia de la guerra separatista del Per, Diario de

Seplveda. T. III: 33, 2 parte. Cita de Lecuna.
173
Mientras esto deca, Sucre atravesaba el ro, protegido por las

sombras. Valds no crey que se poda caminar por la noche en
aquellas zonas y qued burlado.165
Tras esta maniobra en falso del general Valds, los dos
ejrcitos fueron avanzando rumbo al Norte en dos lneas paralelas
que no tenan una separacin de 10 kilmetros. Los pelotones de
vanguardia vigilaban estrechamente y daban cuenta del ms leve
incidente. Poseales a los en reto a muerte una especie de fiebre que
arrancaba de raz toda fatiga y comunicaba a los espritus rabia,
odio. En cualquier momento producirase la colisin; acababa de
comenzar diciembre. No sera un combate ms, en el decurso de la
largusima guerra. Lo que estaba inminente tena carcter decisivo.
O cesaba la lucha, o se prolongaba en condiciones en extremo
favorables para Espaa. En caso de derrota de Sucre, se aniquilaban
los soldados colombianos, que eran lo realmente valioso en el
ejrcito republicano unido, y se produca una desmoralizacin que
ni el genio de Bolvar hubiese podido compensar con las fuerzas
que haba preparado en Lima. Sucre, por tanto, llevaba sobre s no
un dilema, no una suma de responsabilidades solamente, sino la
perentoria obligacin de la victoria, sin alternativa. Y Sucre senta
la conciencia del triunfo. Present batalla el da 2, el da 3, sin que
se le aceptara el reto. Buscaban los espaoles un golpe sorpresivo
que debilitara las fuerzas enemigas. Y lo dieron ese da 3, al atravesar
los de Sucre la quebrada de Collpahuaico. A las tropas espaolas se
las vea quietas, hacia el lado izquierdo. Nada sucedi mientras
pasaron las divisiones de los generales Crdova y La Mar. De pronto,
una columna enemiga, que haba caminado por detrs de las lomas
ocultamente, cay sobre el Vargas, Vencedor y Rifles, de la divisin
del general Lara, que vena a retaguardia. Aparece aqu la serenidad
del general Sucre: ordena que las unidades que haban logrado cruzar
ya la quebrada prosigan la marcha, que el batalln Rifles, desplegado
en guerrillas, trepe la loma a cualquier precio; que los otros dos
cuerpos, tomando otro camino alcancen la altura y defiendan con
sus fuegos tanto al Rifles como la caballera y el parque. As, el
enemigo no hall punto concreto de ataque eficaz.
165
Lecuna anota: Esta operacin nocturna de Sucre fue una de las ms gloriosas y
difciles de la campaa. (Catlogo de errores... T. III: 158).
174
La oportunidad de mando de Sucre tuvo efecto magnfico e

impidi el desastre, pero fue gracias a que contaba con hombres
aguerridos, que no se desbandaban, ni titubeaban, ni temblaban,
sino que obedecan rgidamente las rdenes de sus jefes en quienes
confiaban de todo en todo. Esta prueba de Collpahuaico dio a Sucre
la conviccin de que la prxima accin dependera del despliegue
tctico y no de la actuacin de los combatientes, que sera en todo
caso brillante, disciplinada, heroica. En la sorpresa perdieron los
independientes ms de 300 hombres, parque de campaa y una pieza
de artillera. Ganaron algo? Sucre lo dijo: este choque hizo creer a
los espaoles que los republicanos se hallaban gravemente
lesionados; por lo mismo, decidieron empear la batalla cuanto antes.
Que era lo que quera Sucre. En los das siguientes, hasta el 8, los
realistas hicieron un movimiento rpido y se situaron en lo alto del
cerro Cndorcunca, al cabo de cuya falda de suave plano inclinado
se extiende la planicie de Ayacucho. El pequeo promontorio no se
alza sobre la planicie sino 300 pies. Hace un fro intenssimo: 3.360
metros sobre el mar. Rondan el herosmo, el miedo, la muerte, en
los contornos. En el pueblecillo vecino Quinua, donde tratan de
dormir los republicanos, discurren silenciosamente las plegarias, o
las maldiciones. A quin le tocar perecer? Durante toda la noche,
pequeas guerrillas han disparado, casi sin cesar, para impedir que
los espaoles cambien de localizacin. El Destino sonre; es el nico
que sabe el desenlace. Existe el Destino, o nos lo forjamos para
explicar los hechos trascendentes? Los disparos iban rompiendo,
rompiendo reiteradamente, el pecho oscuro nocturno, y la sangre
roja del fogonazo se pulverizaba, humeante.
Los grandes no estn solos. A travs de las
edades realizan un desfile imponente, orgullosos,
impvidos, inconquistables.
BERTRAND RUSSELL. Diccionario del hombre
contemporneo, 135.
El soberbio choque en Ayacucho gigantesco en aquellos

tiempos no dur sino tres o cuatro horas. Sucre est en grave
desventaja: una diferencia de 3.500 combatientes en su contra: los
175
hispanos se presentan con ms de 9.300, y l no dispone sino de

5.780. La otra realidad contraria: que los realistas, al descender de la
colina sobre la planicie, pueden arrollar y arrollar y arrollar. Del lado
derecho de la pampa vista desde el campo patriota hay un barranco
inabordable; entre el cerro y la llanura, desde la mitad, se abren
quebradas que pueden ser atravesadas con dificultad; lo mismo hacia
el lado izquierdo. En suma, slo hay un trecho libre para bajar de la
loma sin obstculos: una suerte de garganta tersa por donde aparecer
la victoria o la derrota para cualquiera de los dos campos. El gran
derrame de sangre se har ah y en las quebradas poco profundas de
la izquierda.
Sucre arenga a sus hombres: De los esfuerzos de hoy pende
la suerte de la Amrica del Sur. Soldados: Otro da de gloria va a
coronar vuestra admirable constancia!. Sucre no era orador militar;
pero las tropas tenan en l fe absoluta, y la fe real es siempre
omnipoderosa. Valds va a dirigir la batalla de la otra parte, porque
Canterac qued desacreditado con la accin de Junn, y el virrey La
Serna confiaba ahora slo en el valeroso y hbil general asturiano,
que tena casi los mismos aos que Bolvar y que en su juventud
haba estudiado Derecho.
El plan estratgico de Sucre se condensa as: atacar a fondo
al enemigo, destrozando una despus de otra las columnas que vayan
bajando del cerro, sin permitirles desplegarse en la llanura;
compensaba as la peligrossima inferioridad numrica de sus
batallones.
Valds piensa de otra manera:
Me situar deca166 al otro lado de la barranca; de esa
manera podremos sin gran dificultad posesionarnos de
la importantsima posicin que ofrece la eminencia que
all se ve (sealndola). Conseguido eso, dentro de dos
horas quedar todo concluido, pues tomaremos al
enemigo entre dos fuegos.
166
VICUA MACKENNA, B. Op. cit.: 67. Esta declaracin del general Valds la
escuch el ex amanuense de Sucre, Rey de Castro, quien hubo de presenciar la batalla,
situado del lado de los espaoles.
176
Ambos cumplieron su plan. Valds pas la barranca para

apoderarse del sitio que necesitaba. Pero le forzaron a retroceder y a
pagar muy caro, en vidas, la audaz irrupcin. Por ende, se le desmoron
la obra. Haba fundado su victoria en una suposicin: la de que lograra
alcanzar un punto determinado, y suponer es exponerse a fracasar.
Sucre no se fi de ninguna contingencia. Su sabia tctica ha quedado
como modelo de arte militar en las guerras de aquellos tiempos;167
defendi enrgicamente el lado vulnerable, frente a Valds, mientras
destrozaba a los que, atropelladamente por falta de espacio, iban
bajando de la colina. Esta victoria fue obra exclusiva del talento militar,
brillantemente secundado por jefes y tropas muy veteranos,
acostumbrados a mofarse de la muerte en el campo de sangre.
El desenlace consta en este caracterstico lenguaje sencillo,
puro, ajeno a la enftica declamacin:
Se hallan, por consecuencia, en este momento en poder
del ejrcito libertador: los tenientes generales La Serna y
Canterac; los mariscales Valds, Carratal, Monet y
Villalobos; los generales de brigada Bedoya, Ferraz,
Camba, Somocurcio, Cacho, Atero, Landzuri, Vigil,
Pardo y Tur, con 16 coroneles, 68 tenientes coroneles,
484 mayores y oficiales; ms de 2.000 prisioneros de
tropa; inmensa cantidad de fusiles, todas las cajas de
guerra, municiones y cuantos elementos militares posean.
Espaa perdi todo en esta accin final! Y el feroz

encarnizamiento con que se pele aparece, pattico, en los muertos y
heridos. Vctimas realistas: 1.800 muertos y 700 heridos. Vctimas
republicanas: 310 muertos y 609 heridos.168 y 169
167
Puede consultarse la magnfica obra del general CARLOS CORTS VARGAS.

Participacin de Colombia en la libertad del Per. Bogot, 1924.
168
En las guerras de aquellos tiempos el vencedor sufra menos bajas en sus filas
(muertos y heridos) porque la mayor carnicera efectubase a la hora de la persecucin a
los vencidos, que huan en todas direcciones. Bolvar y lo mismo Sucre consideraban
la persecucin tan importante como la batalla en s.
169
BOUSSINGAULT, JUAN BAUTISTA. Memorias. Pars, 1903; expresa que Manuela
Senz estuvo en Ayacucho. Dice: De bravura militar haba dado Manuela Senz ms de
una prueba: ella asisti lanza en mano, con el general Sucre, a la batalla de Ayacucho.
Recogi como trofeo unos soberbios bigotes, con los cuales se hizo hacer postizos.
(Boussingault fue trado por Bolvar a la Nueva Granada, para investigaciones cientficas).
177
As se cerr el proceso de independencia de todo un

continente. Comenz medio siglo atrs, cuando los norteamericanos
iniciaron la guerra contra los ingleses el 19 de abril de 1775, en el
episodio trgico del campo comunal de Lexington, donde perecieron
siete hombres. George Washington fue el primer gran general; Bolvar
y Sucre, los del pico corte final glorioso. Cuntos perecieron en
aquel lapso de media centuria en pro de la libertad? La cifra se ha
hecho subir a seiscientos mil. De stos buena parte propici la
permanencia del pasado monrquico y la vigencia de la frmula
colonial para Amrica. La mayora se sacrific generosamente,
porque lo que ms ama el hombre, y ms busca, y ms
ahincadamente sostiene, es su libertad. La liberacin americana se
logr bajo la luz de la doctrina liberal, que fue la nica de vanguardia,
la sola revolucionaria en ese tiempo. La mente poltica no haba
descubierto an ningunos otros horizontes. Los idelogos, los jefes
militares, instruan; la masa, valerosa y buena, tomaba las armas y
avanzaba. El pueblo americano de aquellos cincuenta aos
insuperables se situ a la altura de su responsabilidad plenamente.
Fueron varones del hoy, que conquistaron el maana con desinters
y reto. As alcanzaron la inmortalidad noble que slo obtienen los
que mucho dan y los que todo lo entregan.
Dos cartas, una tras otra, escribi Sucre al Libertador para
comunicarle la victoria. La primera,170 de cierta euforia, no entra en
detalles. La segunda, ms austera, seala pormenores y presenta
una peticin grave, de carcter personal.
Dice la primera:
El campo de batalla ha decidido, por fin, que el Per
corresponde a los hijos de la gloria. Seis mil bravos
del ejrcito libertador han destruido en Ayacucho los
diez mil soldados realistas que opriman esta repblica:
los ltimos restos del poder espaol en Amrica han
expirado el 9 de diciembre en este campo afortunado.
Tres horas de un obstinado combate han asegurado
para siempre los sagrados intereses que V. E. se dign
170
Esta primera carta consta transcrita por Rey de Castro, op. cit. La segunda, por
178
confiar al ejrcito unido. Han pasado cuatro horas que

termin la batalla, y diferentes cuerpos persiguen los
dispersos enemigos en varias direcciones. Por este
momento el ejrcito libertador ofrece a V. E., como
un trofeo de Ayacucho, catorce piezas de artillera, dos
mil quinientos fusiles, ms de mil prisioneros, entre
ellos el virrey La Serna y sesenta jefes y oficiales; ms
de mil cuatrocientos cadveres y heridos enemigos y
multitud de otros elementos militares. Calculo nuestra
prdida en ochocientos o mil hombres. No hay tiempo
para hacer detalles [ ... ] El comandante Medina, edecn
de V. E., y mi edecn el capitn Alarcn, tendrn la
honra de poner en manos de V. E. esta nota y de
presentarle mi humilde respeto y la consideracin ms
distinguida.171
No aparece aqu el estilo austero de Sucre. La carta eufrica,

altisonante, debi de ser redactada por otro y firmada por el mariscal
en esas horas palpitantes posteriores a una batalla, en las cuales se
cuentan los cadveres, se los identifica por el uniforme, se recogen
armas, se cuidan prisioneros, se atiende por igual a la muerte y a la
vida.
La otra carta seala ms detalles de la accin y piensa en los
vencedores. Aqu ya hay una redaccin directa de Sucre.
He credo de justicia dice conceder algunos grados.
No he podido renunciar a los premios debidos a
aquellos que han dado en una batalla la libertad al Per
y la paz a la Amrica[ ... ] Como hemos ahorrado los
cien mil pesos del contingente de noviembre, los ofrec
al ejrcito de regalo despus de la victoria, y he de
cumplir mi oferta sin falta [ ... ] Por premio para m,
pido a usted me conserve su amistad.
Y aqu, sin espera ninguna, estampa su extraa peticin:

171
Medina, que conduca el parte oficial de la batalla, fue asesinado por los indios en
el camino, en la poblacin de Huando. As, Bolvar recibi la noticia oficial de la
victoria con bastante retraso: a los nueve das.
179
Creo que para terminar esto, con un cuerpo de seis

mil hombres contra tres mil (que me asegura Canterac
ser toda la fuerza de Olaeta), basta cualquiera y, por
tanto, me atrevo a suplicar a usted por mi relevo y el
permiso de regresarme, puesto que ya se ha terminado
el negocio este.
Bolvar responde a lo solicitado:

Mi querido general, llene usted su destino, ceda usted
a la fortuna que lo persigue, no se parezca usted a San
Martn y a Iturbide, que han desechado la gloria que
los buscaba. Usted es capaz de todo y no debe vacilar
un momento en dejarse arrastrar por la fortuna que lo
llama. Usted es joven, activo, valiente, capaz de todo,
qu ms quiere usted? Una vida pasiva e inactiva es la
imagen de la muerte, es el abandono de la vida, es
anticipar la nada antes que llegue. Yo no soy ambicioso,
pero veo que usted debe serlo un poco para
alcanzarme o superarme.
Pero el Libertador, que recibi la noticia de Ayacucho el da

18, por la tarde, y que se puso a danzar en la pieza fuera de s, entre
los oficiales, gritando: Victoria, victoria!, no reaccion tambin
en la misma forma que Sucre? Su carta del 22 de diciembre o sea,
cuatro das despus de conocer el magno suceso al presidente del
Senado de Colombia, expresa:
He llenado mi misin; por consiguiente, es tiempo ya
de cumplir mi oferta, tantas veces hecha a mi patria,
de no continuar ms en la carrera pblica cuando no
hubiese ms enemigos en Amrica[ ... ] Suplico a V. E.
se sirva someter a la sabidura del Senado la renuncia
que hago de la Presidencia de Colombia, cuya
aceptacin ser la recompensa de mis servicios en estas
dos repblicas.
Ninguna de las dos renuncias alcanz eficacia. El ir adelante

siempre adelante, hasta el final, era el sino de esos dos grandes, a
180
pesar de que ambos queran retirarse a descansar, a rumiar

ingratitudes, a escudarse contra odios.
Sucre mostr ante los vencidos una nobleza sin lmites,
rebosante de hidalgua. En el acta de capitulacin hizo el Mariscal
concesiones de generosidad magnfica, tanto ms extraordinarias
cuanto que bien pudo imponerse a los vencidos una rendicin
absoluta, sin condiciones.
Todo individuo del ejrcito espaol podr libremente
regresar a su pas; podr ser admitido en el Per en su
propio empleo, si lo quisiere; no ser incomodado
por sus opiniones anteriores, si su conducta fuere
conforme a las leyes; el Per respetar las propiedades
de los individuos espaoles, todos los jefes y oficiales
prisioneros en la batalla quedarn en libertad, y lo
mismo los hechos en anteriores acciones, y los heridos
se auxiliarn por cuenta del erario del Per.
Este ltimo punto, relativo a los heridos, lo subray Sucre.

Adems, invit a un almuerzo en Quinua a los oficiales derrotados
y prisioneros, y al virrey le puso una guardia de honor.172 No era
posible dar ms, en ejercicio de magnanimidad. El cumans obr
sin otro elemento de consulta que su propia inclinacin caballerosa.
Por qu ni para qu humillar a quienes acababan de perder un
vastsimo imperio para siempre? En Ayacucho se hundieron,
ahogndose en sangre y humo de plvora, los sueos imperiales de
los Reyes Catlicos, de Carlos V, Felipe II y Fernando VII. Espaa
volvi a su antiguo ser de pas continental europeo. Y lo poco que
le quedaba en Amrica: Cuba y Puerto Rico, se esfum setenta y
tres aos ms tarde. Al concluir el siglo XIX ya no tena la posesin
de un solo kilmetro cuadrado en el Nuevo Mundo.
Las dos proclamas de Bolvar, a los soldados y a los peruanos,
revelan su jbilo supremo, que se desborda en la plenitud de una
poesa heroica magnfica:
172
Estos detalles constan, con otros, en el Diario de la campaa de Ayacucho (pg. 47),
del oficial de Valds, Bernardo F. Escudero, espaol. Los oficiales hispanos retornaron
a su patria; de los soldados, slo muy pocos abandonaron el Per. El texto de la
capitulacin hizo que se volvieran ciudadanos de Amrica.
181
Soldados! La Amrica del Sur est cubierta de los

trofeos de vuestro valor; pero Ayacucho, semejante al
Chimborazo, levanta su cabeza erguida sobre todos.
Elev inmediatamente a Sucre al rango de Gran Mariscal;

confirm todos los ascensos determinados por Sucre. Y decidi el
galardn sumo, el premio nico para el inmenso cumans: escribir
su biografa sucinta, que apareci publicada dos meses despus, en
Lima, en un total de once pginas. El Libertador, en su grandeza,
de redactor de la biografa de otro: quin pudo imaginar nunca
homenaje mayor? En carta le dijo a Sucre, el 21 de febrero (1825):
Usted crame, general: nadie ama la gloria de usted
tanto como yo. Jams un jefe ha tributado ms gloria
a un subalterno. Ahora mismo se est imprimiendo
una relacin con la vida de usted, hecha por m;
cumpliendo con mi conciencia, le doy a usted cuanto
merece. Esto lo digo para que vea que soy justo:
desapruebo mucho lo que no me parece bien, al
mismo tiempo admiro lo que es sublime.
En esas pginas biogrficas estamp el Libertador:

La batalla de Ayacucho es la cumbre de la gloria
americana y la obra del general Sucre. La disposicin
de ella ha sido perfecta, y su ejecucin, divina.
Maniobras hbiles y prontas desbarataron en una hora
a los vencedores de catorce aos y a un enemigo
perfectamente constituido y hbilmente mandado. Las
generaciones venideras esperan la victoria de Ayacucho
para bendecirla y contemplarla sentada en el trono de
la libertad, dictando a los americanos el ejercicio de
sus derechos y el sagrado imperio de la naturaleza.
Los galardones se multiplicaron. El Congreso de Colombia

orden una espada de oro para Sucre, con esta inscripcin: El
Congreso de Colombia al general Antonio Jos de Sucre, vencedor
en Ayacucho el ao de 1824. El del Per cambi el titulo del nuevo
grado militar del cumans, ponindole Gran Mariscal de
Ayacucho, y orden la distribucin entre oficiales y tropa
vencedores de un milln de pesos, de los cuales le correspondieron
182
a Sucre doscientos mil. Otro milln fue ordenado a favor de Bolvar;

no lo pagaron nunca, a pesar de que Bolvar se neg a recibirlo para
s y lo acept para Colombia, sin xito. Los doscientos mil pesos no
le fueron entregados al mariscal en dinero, sino en la hacienda Huaca,
en el valle de Chancay, no muy lejos de Lima.173 Nadie luchaba por
inters. Al fin de la guerra se crearon, por justicia, estas recompensas,
pequeas en verdad, ante la magnitud de los servicios y del sacrificio.
El general Canterac se dirigi a Bolvar en estos trminos:
Como amante de la gloria, aunque vencido, no puedo
menos que felicitar a V. E. por haber terminado su
empresa en el Per con la jornada de Ayacucho. Con
este motivo, tiene el honor de ofrecerse a sus rdenes
y saludarle en nombre de los generales espaoles, este
su afectsimo y obsecuente servidor, Jos de Canterac.
[Huamanga, 12 de diciembre de 1824].
El Libertador contest inmediatamente:

Usted me cumplimenta por los sucesos de nuestras
armas. A la verdad, este rasgo es generoso y digno
por lo mismo de la gratitud [ ... ] Mando los pasaportes
que se me han pedido, en los tr minos
correspondientes.174
Se festej la victoria de Ayacucho en muchos puntos de

Amrica. En Caracas y Cuman poco, pues no haba sino dolor y
duelo: la guerra hizo desaparecer la tercera parte de la poblacin
venezolana. En Lima y varias ciudades peruanas, en la Nueva
Granada, y singularmente en Bogot, el alborozo tom altsimo
nfasis. En Chile, el Gobierno se congratul de labios afuera.175
En Buenos Aires, a pesar de los rencores de los unitarios
173
El decreto de Bolvar, que ordena la entrega de la hacienda Huaca, fue dado el 8 de

marzo de 1825, o sea a los tres meses de la celebrrima batalla.
174
OLEARY, DANIEL FLORENCIO. Memorias. T. II: 313. Cuando Canterac lleg
a Europa, neg, en un diario francs, que hubiese escrito aquella carta. El general
Heres recibi la orden de sacar un facsmil, pero se encontr con la oposicin de
Manuela Senz, que la guardaba en el archivo secreto de Bolvar a ella confiada. Fue
necesaria una orden especial del Libertador para conseguir esa copia.
175
183
capitaneados por Rivadavia (antibolivarista), el pueblo se desbord

por calles y plazas, acompaado por los federalistas. Fue algo ms
que una celebracin nacional. Durante un mes refera el general
Las Heras hubo un volcn de fiestas y alegra. Al fin tuve que tirar
un decreto para reglamentar el delirio.176 Por qu tan desbordada
fiebre en la ciudad del Plata? A causa de que en ese momento
gobernaba la Argentina un amigo del Libertador, el general Juan
Gregorio de las Heras, uno de los jefes mayores del ejrcito de San
Martn cuando la independencia de Chile. Combati en Maip.
Posteriormente fue enviado en representacin del Gobierno de
Buenos Aires a tratar con el virrey del Per un posible acuerdo de
paz (1822), y el virrey La Serna lo apres. Las Heras, gran admirador
de Bolvar, tena as motivos especiales para agitar, encender y avivar
el ardor multitudinario. Ahora La Serna era el apresado, el vencido.
Los Andes, las enormes moles sentadas sobre
bases de oro, jams se movern ...
OLMEDO. Canto a la victoria de Junn.
Sucre fue un hombre de los Andes. Naci a la orilla del mar,

puesto al alcance de sus ojos el hervor tropical donde el paisaje se
retuerce en fiebre; pero la suerte le volvi hombre andino echndolo
hacia cumbres. Sus mayores xitos militares, en la altiplanicie
aparecen: Ayacucho, Pichincha, Pasto, Tarqui. En Quito, al pie del
Pichincha, cmplese la plenitud del amor para su corazn. En
Bogot, sobre la falda del Monserrate, preside el Congreso
Admirable. Chuquisaca fue la capital de 2.500 metros sobre el nivel
del mar, desde donde desempe la Presidencia de la Repblica de
Bolivia; ah se dispar contra su cuerpo, en atentado vil. Y en lo
alto de los Andes, en el bosque fro de Berruecos, le asesinaron sus
enemigos polticos, dejando as esa tierra altsima y serena
impregnada con la sangre del hombre fijado a las alturas por el
destino. En la tierra baja tuvo los ms arduos problemas, por
contraste: en Guayaquil, frente a los zarpazos del Per, regido por
San Martn; en Lima, puesto entre los dos fuegos del Presidente
176
MORENO, GABRIEL REN. Ayacucho en Buenos Aires: 29.
184
Riva Agero y el Congreso; en los propios llanos de su patria

venezolana, en los cuales su ir signific aprendizaje duro, llevado
hasta el punto de haber pedido ahincadamente a Bolvar, en 1817,
que lo pusiese a su lado, alejndolo de Mario y Bermdez.177
Este varn de los Andes, fino e introvertido, triste, discreto,
generoso, muy vehemente a veces, severo siempre, no nada
ambicioso y muy lejos de la soberbia que ponen los xitos en los
fatuos, cumplida la gran batalla tom rumbo al Cuzco. No todo
estaba ganado. Los espaoles y los promonrquicos esperaban mucho
del realista Olaeta. Sera necesario otro Ayacucho? La capitulacin
del virrey La Serna se refera a todos; sera acatado aquel
vencimiento integral? Avanz en vanguardia, con una divisin, el
general Gamarra. A su paso, los espaoles fueron entregndose.
Hacia fin de mes entr triunfante el mariscal a la antigua capital de
los incas, donde fue recibido con grandes aclamaciones. Su Proclama
seal la nueva realidad:
Cuzqueos! El Libertador de Colombia os enva la
paz y la redencin [ ... ] Dejasteis eternamente de ser
espaoles: sois peruanos; sois libres. En adelante los
destinos de la Repblica dependern de vuestras
virtudes y patriotismo.
Y tom de la catedral el histrico pendn real de Pizarro y

se lo remiti a Bolvar. Era el mejor smbolo de la definitiva victoria.
Los del ejrcito de Sucre pasaban ahora de 11.000; quin podra
atajarlos?178
En Lima se producen sucesos importantes en este momento
de nfasis de gloria sobre lo alto de la cordillera. Se puso sitio, por
mar y tierra, al Callao que regido por el jefe espaol Rodil se neg a
177
Bolvar le contest desde Angostura (19 de octubre de 1817): No olvidar jams

sus deseos de acompaarme en el Occidente. Ofrezco a usted que en cuanto Cuman
est libre de facciosos y enemigos, le llamar a usted a mi lado, y no lo har como un
favor, sino como una necesidad, o ms bien por satisfacer mi corazn, que lo ama a
usted y conoce su mrito.
178
Bolvar obsequi a Caracas la bandera de Pizarro. Las otras banderas tomadas a
los espaoles las envi Sucre, en obsequio, a Bogot. Una de ellas fue regalada por el
gobierno santafereo a la ciudad de Cuman.
185
capitular; se defenda con una suma de 2.700 soldados. Comandaba

el cerco el general Salom. Haba comenzado el nuevo ao de 1825,
y con l empezaba la ardua obra de la estructuracin republicana,
que quera decir bsicamente reeducacin de los pueblos,
acostumbrndolos a la libertad, al voto, al ejercicio de los derechos.
Detrs de los combates se alzaba la ley, y con sta el requerimiento
de la justicia social, la atencin a los indios en el drama del despojo
de que fueron vctimas. Hacan falta muchas normas renovadoras,
que el Libertador comenz a fijar con energa, sin descanso, con
irrevocable fe. Desde ese inicio de 1825 hasta que l estuvo en el
Per, todo fue originalidad y dinamia. Se crearon una entidad
econmica para todo el pas y la Corte de Justicia; se prepar un
proyecto de Cdigo civil y criminal; empezaron a marchar las
direcciones departamentales de minera; funcion una Escuela
Normal, que se regira por el sistema Lancaster. Instalado el
Congreso, Bolvar entreg la dictadura; pero los legisladores se la
encomendaron de nuevo por todo el tiempo que lo concibiese
necesario para organizar la administracin de la Repblica. El nuevo
Consejo de Gobierno lo integraron el general La Mar y los seores
Snchez Carrin y Unanue, peruanos. Este Consejo envi a
Inglaterra una misin diplomtica, visto que esta nacin reconoci,
el 2 de enero, la independencia de Colombia, Mxico y Buenos Aires.
Un da el poltico argentino Bernardo Monteagudo, que haba
sido ministro del Gobierno de San Martn en el Per y que gozaba
de la confianza de Bolvar muy amigo, adems, de Manuela Senz;
fraterno, servicial, quiz adulador, apareci asesinado, a las siete
de la noche, por el negro de veinte aos Candelario Espinosa.
Alguien movi la mano del negro. Fue un crimen poltico? A
Monteagudo se le odiaba en el Per, y se le vea prximo a una
cartera ministerial. La hora del inicio de los crmenes polticos haba
sonado en la Amrica nueva, que acababa de erguirse en Ayacucho.
En adelante, se multiplicaran.
Otro da lleg a la ciudad un hombre extraordinario: Simn
Rodrguez. Bolvar lo haba llamado, al saber que se encontraba en
Bogot.
Oh, mi maestro! habale dicho en emocionada carta.
Usted form mi corazn para la libertad, para la justicia,
186
para lo grande, para lo hermoso. Yo he seguido el sendero

que usted me seal. Usted fue mi piloto [ ... ] Presente
usted esta carta al vicepresidente, pdale usted dinero de
mi parte y venga a encontrarme.
El edecn OLeary cuenta:

Yo vi al humilde pedagogo desmontarse a la puerta
del palacio dictatorial, y en vez del brusco rechazo
que acaso tema del centinela, hall la afectuosa
recepcin del amigo. Bolvar le abraz con filial
cario.
Rodrguez constituir grave problema para Sucre dentro de
poco.
Y otro da febrero de este nuevo ao el ministro Snchez
Carrin pidi al Congreso peruano, a peticin de la Corte Suprema
de Justicia, procesar por traicin a Riva Agero, Torre Tagle, el
vicepresidente Aliaga y al conde de San Dons Jos Berindoaga.
Riva Agero se hallaba fuera del pas; Torre Tagle haba muerto;
Diego de Aliaga no haba llegado a desempear la vicepresidencia,
por lo cual fue excluido de acusacin. Berindoaga hallbase detenido,
y sobre l en persona cay el pleno castigo de la ley. Limeo, general
de brigada, aristcrata y orgulloso de su ttulo de conde, fue convicto
de traicin a su patria, en connivencia con Torre Tagle. La sentencia
de condena a la horca fue cumplida un ao ms tarde. Bolvar se
mostr inexorable ante las peticiones de clemencia de la
municipalidad, de los particulares, de numerosas entidades. El 15
de abril de 1826, el cuerpo de la vctima qued balancendose, a
las once de la maana, en la plaza de armas de Lima, ante los ojos
desorbitados de una multitud inmensa. Abogado brillante y militar
de prestigio, cay en el error de colaborar en el proyecto de Torre
Tagle para imponer un gobierno que fuera presidido por el virrey La
Serna.179
En Bogot, el Congreso reunido en febrero neg por
unanimidad de votos la admisin de la renuncia del poder presentada
por el Libertador. Al conocerse el resultado de la votacin, los
179
EGUIGUREN, L. A. El proceso de Berindoaga. Buenos Aires, 1953: 244.
187
congresistas, puestos en pie, aplaudieron largamente. La presencia

de la grandeza causa delirio en las ocasiones solemnes; ah, hasta
los pequeos se muestran capaces de admiracin.
Olaeta decidi resistir, a nombre del rey. Dispona de casi
seis mil soldados. Sucre, imperturbable, continu su avance, y no
destin a esta campaa sino los cuatro mil quinientos hombres de
la divisin peruana. Con eso bastaba! Y entr en Puno. Y fue
recibido en La Paz. Escribi al rebelde, y la carta se la llev el
coronel Antonio Elizalde:
S. E. el Libertador le deca me ha repetido diferentes
rdenes de tratar a V. S. y a sus benemritas tropas
como partes del ejrcito libertador. Nosotros
confesamos franca y sinceramente que una gran parte
de la campaa la debemos a V. S [ ... ] S. E. el
Libertador, dispuesto dar todas las recompensas
merecidas por los valientes que siguieron a V. S. en la
empresa de redimir esos pueblos y determinado a
trabajar cuanto pueda por prosperarlos, espera saber
el estado en que estn esas provincias, su
pronunciamiento por la causa de la independencia y
los trminos en que lo hayan hecho o lo hagan [ ... ] El
ayudante general, teniente coronel Antonio Elizalde,
tendr la honra de recibir las proposiciones que V. S.
guste remitir a S. E. el Libertador.
No dio resultado eficaz la generosa gestin. En

consecuencia, prosigui la ofensiva y Sucre entr en Potos, mientras
Olaeta se replegaba hacia el Sur, a la provincia de Chichas.
Ah apareci de nuevo, esta vez sin previsin posible, una
cooperacin de ese sector en pro de la libertad. El batalln realista
de Cazadores, al mando del coronel Medina-Celi, se sublev,
declarndose partidario de la independencia. Olaeta march contra
los insurrectos y se trab en batalla, en Tumusla, el primero de abril.
Olaeta fue derrotado; una bala de fusil lo hiri de gravedad y expir
al da siguiente. Los vencidos se acogieron a los trminos de la
capitulacin de Ayacucho; Sucre acept inmediatamente esta
solicitud, y los que quisieron se regresaron a Espaa.180 La epopeya
180
188
se cerr as en la propia tierra donde se dio la primera voz de total

liberacin en Hispanoamrica (25 de mayo de 1809, en Chuquisaca).
El Libertador, poco despus 10 de abril sali de Lima
con su Estado Mayor y su secretario a recorrer las regiones
independizadas, rumbo al Sur. Empieza en grande la accin civil
reedificadora. La paz va a ser tan difcil como la guerra, porque el
hombre, al saberse libre tendr que aprender a serlo realmente, y
esa complejidad requiere sacrificios, poda, renunciacin; toma, por
lo mismo, mucho alarde y beligerancia la reaccin.
No se encontrar Bolvar con Sucre sino ms tarde. Van a
desarrollarse sucesos de alta trascendencia. La liberacin comienza
a mostrarse creadora.
189
Cuarta parte
PAZ DRAMTICA
Nathanael, quiero inflamar tus labios con una

sed nueva.
ANDR GIDE. Les nourritures terrestres.
El ro Desaguadero, ancho, de lento ir al comienzo y en parte

navegable, lleva las aguas del inmenso lago Titicaca al lago menor,
Poop, trescientos kilmetros hacia el Sur. Ah terminaban los
territorios peruanos y comenzaban los argentinos en los das de
Ayacucho. Atravesara Sucre con sus tropas el significativo caudal
linderador? Eso era retar a la Argentina. Se detendra?
Retrocedera? Tena que atacar a Olaeta! Detrs de estos
interrogantes, con potencialidad perennizadora, yrguese la ocasin
para que se manifieste audaz, original y certero el estadista de muy
altos alcances que haba en el mariscal. En este mariscal que est
para cumplir apenas los treinta aos. En este cumans cuyos talentos
crecen en forma dinmica, frvidamente. Se le ha agigantado el
espritu, y ya nadie, sino Bolvar, ve con precisin a qu suerte de
poderos arribar. Para detenerlo, tendrn que asesinarle.
Las cuatro provincias al otro lado del Desaguadero La Paz,
Potos, Cochabamba y Chuquisaca fueron per uanas
primitivamente, durante el rgimen colonial hispano; pero en 1778
las incorpor el rey Carlos III al virreinato del Ro de la Plata, acabado
de crear. El de Lima no se conform nunca con esta desmembracin,
a la que sigui denominando Alto Per; pero los altoperuanos fueron
desligndose ms y ms de su viejo lar, sin que por eso llegaran a
sentirse argentinos. Detestaban ms bien a los bonaerenses, de
quienes sabanse tan diferenciados. As surgi un claro sentido de
independencia que se manifest cuantas veces pudo. Las setecientas
mil personas de esa regin (clculo de 1825), mitad indgenas puros,
quechuas y aymaras, y mitad mestizos, con escasa poblacin blanca;
vieron el desenlace de la guerra, en consecuencia, como el momento
precioso para el logro de sus viejos anhelos liberatorios regionales.
191
Estimbase, a mayor abundamiento, que contaban con una ciudad

apta para capital: Chuquisaca, con su arzobispado, su Real Audiencia,
su Universidad sobre todo, donde se haban educado figuras de tanta
entidad como Mariano Moreno y Juan Jos Castelli. Los
altoperuanos, as, al enterarse de la batalla de Ayacucho y al ver
que se aproximaba Sucre, desbordaron su entusiasmo y acudieron
en cien maneras, en persona y con auxilios, a los lugares
bajoperuanos para mostrar su voluntad autonomista.
Sucre escuch el alto clamor, que llegaba adems en los textos
de declaraciones enfticas de independencia en Cochabamba, en
Chuquisaca, en numerosas poblaciones. Como poltico, tena que
resolver el complejo problema. Qu pensara la Argentina, a la
cual pertenecan de derecho esas provincias? El general Arenales,
con tropas de Salta, haba avanzado para oponerse a Olaeta a
nombre del rgimen de Buenos Aires. Qu dira Arenales?
Bastante atrs, en los das de Junn, el caso altoperuano haba
sido tratado ya por Bolvar y Sucre. En una conversacin en Yacan,
pueblo cerca de Yanahuanca escribile el mariscal al Libertador,
recordndole el hecho,181 me dijo usted que su intencin para salir
de las dificultades del Alto Per era convocar una asamblea de estas
provincias. Con este antecedente, ms lo categrico de las
exigencias ciudadanas, pas Sucre el gran ro divisorio por el puente
de balsas que all haba. No falt quien dijera al general cuenta su
secretario privado Rey de Castro que haba pasado el Rubicn.
Pero cunta diferencia! contest el cumans: yo no diviso el
pual de Bruto; veo, s, a nuestros hermanos esperando con los
brazos abiertos al ejrcito que les lleva la paz y la libertad entre
olivos y laureles. El 7 de febrero entraron a La Paz, bajo el dombo
sonoro de las aclamaciones multitudinarias. Por la noche se sirvi
un banquete en honor de Sucre y sus oficiales.182
Dos das despus cmplese el acto trascendente: redacta y
firma Sucre el decreto por el cual convoca a Asamblea de diputados
de las cuatro provincias altoperuanas, a fin de que en ella se decida
181

COSTA DE LA TORRE, ARTURO. Romance y descendencia del Gran Mariscal de
Ayacucho en la ciudad de La Paz. La Paz, 1961. La historia ha conservado los nombres
de los asistentes al banquete.
182
192
el destino que ha de tomar la regin. No ha sido expresamente

autorizado para ello por Bolvar, Presidente dictatorial del Per;
ignora lo que piense la Argentina. Asume, sin embargo, las
consecuencias de su paso, y cita al extraordinario conclave, de donde
va a emerger una Repblica ms en Amrica. Quien tiene garra de
estadista lee en el futuro y acta. El Libertador al recibir la carta de
Sucre, de ocho das antes, en la que le anunciaba la medida por
tomar, reacciona con energa y la desaprueba por anticipado:
Ni usted, ni yo, ni el Congreso mismo del Per, ni de
Colombia, podemos romper y violar la base del
derecho pblico que tenemos reconocido en Amrica
[ ... ] El Alto Per es una dependencia del virreinato
de Buenos Aires [ ... ] Llamando usted estas provincias
a ejercer su soberana, las separa de hecho de las dems
provincias del Ro de la Plata [ ... ] Usted tiene una
moderacin muy rara. No quiere ejercer una autoridad
de general cual le corresponde, ejerciendo de hecho el
mando del pas que sus tropas ocupan, y quiere, sin
embargo, decidir una operacin que es legislativa.
Cuando recibe el decreto, habla con mayor enojo:

Convenga usted conmigo, aunque le duela su amor
propio, que la moderacin de usted le ha dictado un
paso que jams pudo ser bastante lento. Lo que a m
me haca dudar, y por lo mismo no resolver, lo juzg
usted muy sencillo y lo hizo sin necesidad. Digo sin
necesidad primero, porque el pas no se haba libertado;
segundo, porque un militar no tiene virtualmente que
meterse sino en el ministerio de sus armas, y tercero,
porque no tena rdenes para ello.
Replica Sucre con firmeza, aunque sin salirse un pice de su

posicin de subalterno:
Mil veces he pedido a usted instrucciones respecto del
Alto Per y se me han negado, dejndome
abandonado [ ... ] Yo creo haber dicho a usted que
193
me haba de pesar el venir a estos pases, cuya situacin

iba a ponerme en compromisos. Despus de estar
aqu, y no sabiendo qu hacer sin presentarme con un
aire aborrecible al pueblo, tom el camino ms noble
y generoso, que fue convocar la Asamblea general de
las provincias [ ... ] Usted dice que la convocacin de
esta Asamblea es reconocer de hecho la soberana de
las provincias, y no es as en el sistema de Buenos
Aires, en que cada provincia es soberana? Salta,
Crdoba, Tucumn, La Rioja, Santa Fe, etc., no tienen
sus Gobiernos independientes y soberanos? [ ... ] En
mi triste opinin, encuentro haber hecho un servicio
al pas, a Buenos Aires y a la Amrica con la
convocacin de esta Asamblea [ ... ] No se verificar
la reunin de la Asamblea para el 19 de abril, sino el
25 de mayo, para cuyo tiempo usted estar aqu y le
dar el giro que quiera al negocio [ ... ] Desde ahora s
le advierto que ni usted ni nadie une estas provincias,
de buena voluntad, a Buenos Aires, porque hay una
horrible aversin a este vnculo. Si usted tiene idea de
unirlas, puede decir a Buenos Aires que mande un fuerte
ejrcito para que lo consiga, pues de otro modo es
difcil.
El hombre responsable defiende su conducta, aun a riesgo

de causar disgustos. Amn de que, en casos como ste, hllase la
razn de parte del actuante. Los hechos se encargaron de atestiguarlo.
Las nacionalidades estn apenas estructurndose. Hay titubeos. El
Gobierno de Buenos Aires, un da antes del decreto de Sucre las
grandes distancias impedan la coincidencia de los sucesos, le
notificaba su pensamiento y determinacin al general Arenales en
estas palabras categricas:
Gobierno de Buenos Aires, encargado del poder
ejecutivo nacional, ha venido en autorizar plenamente,
como por la presente autoriza al seor coronel mayor
don Juan Antonio lvarez Arenales, gobernador y
capitn general de Salta, para que ajuste las
convenciones necesarias, sobre la base de que las cuatro
194
provincias hasta el Desaguadero han de quedar en la

ms completa libertad para que acuerden lo que ms
convenga a sus intereses y gobierno.
Arenales se lo comunic a Sucre y se lo hizo saber al

Libertador. Este, con astuta provisin, obtuvo que el Congreso del
Per expidiese una resolucin:
[ ... ] Si verificada la demarcacin, resultaren las
Provincias Altas separadas de la Repblica del Per, el
Gobierno a quien pertenecieren le indemnizara las
costas causadas en emanciparlas.
As, Buenos Aires y el Per autorizaron la constitucin de la

nueva nacionalidad. Sucre haba acertado plenamente. El futuro
estaba de su parte; y es el futuro la atestiguacin, refrendada, de la
grandeza de los valores.
Estas luchas y xitos morales venan mezclados con
gravsimo quebranto en el espritu del cumans, porque recibi, sin
previos avisos de enfermedad o gravedad, la noticia de la muerte
de su padre. Haba fallecido varios meses atrs (2 de julio de 1824)
en Cuman. Nadie quiso dar a conocer el desenlace de esa vida
valiosa; y lo ocultaron a tal punto que el propio Bolvar, a raz de
Ayacucho, se haba dirigido al viejo coronel para felicitarle por la
gloria de su hijo:
Regocjese usted, mi querido amigo, porque la victoria
ha coronado las fatigas y esfuerzos del ms bravo
general, de mi ms querido amigo: el digno hijo de
usted. Yo lo felicito, pues, con todo mi corazn por la
inmensa parte que le cabe al padre del vencedor de
Ayacucho [ ... ]
Estas palabras al llegar a Cuman, cayeron como flores

pstumas sobre el heroico oficial desaparecido, a quien la suerte no
le permiti aguardar.
Sucre iba de duelo a travs de los lares altoperuanos. Y, a
pesar del profundo dolor, hubo de continuar la marcha creadora.
195
Todo padecimiento fortalece; y los padecimientos, que no las dichas,

son los que encumbran y vuelven a la persona invencible. Nada
cambia, aparentemente, en el joven mariscal. Lo ntimo, en el hombre
pblico, ha de volverse voz y anuncio? Varios duelos se haban
arracimado ya en ese espritu. Uno ms, y tan ingente, acenta la
tristeza ntima del glorioso militar, en quien asoma ahora muy
subterrneamente, un anhelo vivo de desahogo. La soledad induce
a buscar compaa, y a actuar intensamente para acallar el martilleo
del triste son. La soledad es un concentrarse que exige esparcimiento.
Nunca hubo un solitario absoluto. La soledad, por aadidura, hace
al hombre irritable, duro.
Convoca a lo ms significativo de la ciudad con el propsito
de mostrarles los requerimientos del ejrcito. Eran contribuciones
que iban a exigirse. Tras la exposicin del mariscal, alza la voz un
anciano, de grandes bienes de fortuna y patriota ntegro el general
Loaiza y propone esta solucin: Dos o tres banquillos, colocados
en la plaza, facilitarn en el da cuanto necesite el general. La
respuesta de Sucre fue vvida, cortante:
Ha credo usted, seor general, que el ejrcito
libertador ha venido para ser el verdugo de los
pueblos? Usted ofende la causa de la libertad,
desconoce mi carcter y agravia lastimosamente los
nobles sentimientos de sus ilustres paisanos. Jams, en
ningn caso, podra aceptar la temeraria propuesta de
usted.183
Cinco semanas permanece en La Paz, ciudad entonces de

escasa importancia. Su preocupacin capital es la campaa contra
Olaeta (cuya muerte se producir al comenzar abril, como qued
anotado anteriormente). Hacia el final de este tiempo, en el mundo
superfro de la poblacin cordillerana, aparece de pronto un amor,
apasionado amor. Sucre lo deja penetrar en su corazn solitario,
requerido de consuelos. La mujer, Rosala Corts y Silva, una
aristcrata de veintin aos, hija de Juan Corts y Garca, chileno
183
Relacin del secretario privado de Sucre, Rey de Castro. B. Vicua Mackenna, op.
cit.: 78.
196
(santiaguino), y Teresa Silva, pacea, se entrega al hroe y lo hace

sin reservas. Vive en lo ms destacado de la sociedad, como sobrina
que es de doa Antonia Corts y Garca, esposa del teniente general
y brigadier espaol Rafael Maroto, a quien el rey haba hecho
sucesivamente gobernador intendente de la provincia de La Plata y
presidente de la Real Audiencia de Charcas, amn de concederle
luego el ttulo de conde de Casa Maroto. Segn tradicin, era Rosala
muy bella. El retrato que de ella se conserva en La Paz tela ya
borrosa muestra un rostro de tipo trigueo, con cabellera y ojos
negros; la figura debi ser esbelta. Viva en la casona colonial de
sus padres, calle de San Juan de Dios, del barrio de San Agustn,
llamado posteriormente de la Recoba.184
Los amoros, mucho ms hondos que la simple aventura
hirviente, dieron su fruto en un nio, a quien se puso el nombre de
Jos Mara. Naci el 13 de enero (1826) y fue bautizado en la iglesia
catedral de La Paz. En la partida no consta que el nio fuera hijo de
Sucre:
[ ... ] Yo, el presbtero don Gregorio Jos de Molina,
exorcis y bautic solemnemente a un prbulo que
naci ese da, a quien le puse por nombre Jos Mara,
hijo de doa Rosala Corts, soltera, natural y vecina
de esta ciudad; fue su padrino don Jos Mariano
Rivera.
Cinco aos ms tarde ya Sucre haba muerto, la madre

del nio se present al juez de Derecho de su ciudad natal, con esta
peticin:
Doa Rosala Corts, mujer soltera de esta vecindad,
ante usted, con arreglo a Derecho, me presento y digo:
Que tengo que probar la filiacin natural de un hijo
mo que desgraciadamente a su padre ha perdido. Bien
comprende que para lograr su calificacin me es
forzoso hacer una confesin justa, y desprendindome
del pudor natural de mi sexo, como ser a una debilidad:
184
Estos datos y los que siguen constan en el libro ya citado de Arturo Costa de la
Torre, pginas 25 a 116.
197
yo la preferir en obsequio de lo que ms amo, y acaso

por cambiar o mejorar su suerte; me har esta violencia,
y la justificacin o de disculpndomela, se ha de servir
recibirme una sumaria informacin de testigos previa
citacin del personero que tuviere a bien el designar,
quienes bajo la religin del juramento absuelvan las
preguntas siguientes: Primeramente digan por el
conocimiento de las partes y dems generales de la
ley. tem digan si saben y les consta que el general Sucre
mantuvo amistad conmigo ahora cuatro para cinco
aos; si en ella aparec embarazada, y qued aqulla
acabada con su separacin de la Repblica de Bolivia.
tem digan si soy soltera y vivo hasta ahora al abrigo
de una pobre185 madre. tem digan y les consta que el
hijo que presento para su conocimiento, llamado Jos
Sucre, es de aquel seor. tem digan si saben y les consta
que el referido nio, en las varias ocasiones que logr
ir al palacio de su padre, era reconocido por tal hijo,
halagado, acariciado, distinguido y obsequiado de una
manera cual nadie, y si todos los que dependan de la
casa y en homenaje de aquel seor le rendan al nio a
porfa cuidados, comedimientos y esmero, mientras
l se conservaba. tem digan si saben y les consta que
por su menor edad dej de acompaar a su padre en
su retirada y qued librada su conservacin a mi
cuidado, inter l dispona.
Paz, marzo 24 de 1831.186
Entre los declarantes figuran el ex mayordomo del mariscal

le oy a su seor expresar su sentimiento porque el nio quedaba
pequeo y el ex cocinero vio los carios que le prestaba el
seor al nio; que en varias ocasiones lo vio en el palacio y la ltima
ocasin que estuvo el seor en esta ciudad quiso llevarse al
nio. Como consecuencia de la vasta investigacin, el juez
sentenci: Que se le discierne a doa Rosala Corts, en forma
legal, el cargo de tutora y curadora del menor su hijo Jos. Se
185
Pobre tiene aqu el sentido de desventurada, no de falta de bienes.

El expediente, en original autntico se encuentra en manos del ya citado historiador
boliviano Arturo Costa de la Torre.
186
198
produjo el expediente, porque la madre del nio posea bienes de

fortuna. Su testamento muri a la edad de cincuenta y ocho aos
habla de varias casas, una finca y un departamento; y quera
preservar a su hijo de posibles reclamos de la hermana de doa
Rosala, doa Carmen (de) Eyzaguirre. En La Paz se conoce est
publicada toda la descendencia, muy numerosa, del mariscal por
causa de este amoro. Jos Mara militar a los quince aos, como
su padre, aunque sin haber persistido en el ejrcito despus, dej
once hijos. Llevaba, lgicamente, los apellidos Sucre y Corts.187
Y el amor a distancia con Mariana Carceln, la marquesita
de Solanda en Quito? Ni se haba interrumpido, ni padeca crisis.
La veleidad del corazn masculino suele diferenciar ntidamente el
simple amoro, por apasionado que sea, del propsito de matrimonio
o del matrimonio mismo. Ninguna mujer admitir ni perdonar esta
dualidad, presente, sin embargo, en los valores y hasta en la
generalidad del mundo varonil. Sucre continuaba escribindose con
su novia oficial, al mismo tiempo que avanzaba la gestacin de su
hijo en Rosala Corts. De septiembre de este ao es la comunicacin
suya al coronel Vicente Aguirre, en Quito, en la cual le dice: Hablar
por fin de Mariana. La carta de esta amable nia me ha sido a un
tiempo complaciente y desagradable.... Y en diciembre, tambin
de este 1825 (Jos Mara Sucre Corts naci un mes ms tarde),
escribe nuevamente al mismo coronel Aguirre:
Estoy en la ms grande vacilacin. De un lado, mi
estada por estos pases, la guerra que an puede tener
lugar, puesto que no se halla reconocida la
independencia, mi incertidumbre en todo me detiene;
de otro lado, mi delicadeza, que ella [Mariana] crea
mala fe de mi parte, retardo u otra cosa, me determina
librarnos de compromisos, y a esto se opone el cario
que tengo por ella.
Al mariscal le traiciona el subconsciente: Teme que Mariana

crea que otra cosa pueda romper compromisos. Esa otra cosa es
Rosala. Y aade la carta:
187
Los hijos ilegtimos superabundaban en aquellos tiempos, y muy pocas mujeres

exigieron matrimonio tras su desliz.
199
Sin atreverme a decir nada, pedir a mi seora Rosita

que me mande su retrato [el de Mariana], puesto que
lo tiene en su poder, remitindole por conducto de
don Cristbal Armero en Lima.188
Sucre sigue amando a Mariana, pero no es fiel a ese amor.

Estos casos, que suelen calificarse de humanos, son en realidad
propios de la naturaleza humana; pero no de la comn, sino de la
que con los actos rompe linderos y se desborda. El varn de destino
superior atribuye a las concupiscencias validez accesoria, casi
meramente accidental; marcha hacia la meta y toma, de paso, cuanto
le ofrezca el camino. Importa su obra, no los sucesos pequeos, al
margen de ella.
Al llegar el mariscal a Oruro, procedente de La Paz, yrguese
de pronto contra l el primer intento de asesinato de Sucre. Van
avanzando los hombres de la libertad, forzando a retroceder al
general espaol Olaeta, a quien no le quedan, segn el Destino,
sino quince das de vida.
Apareci all cuenta el secretario privado del cumans
un capitn del ejrcito de Olaeta, como en trnsito,
por haber segn deca, dejado sus filas. Llambase
Pablo Ecles, de nacionalidad suiza, fuerte, alto y rubio;
su aspecto como de cuarenta aos; fisonoma si no
del todo franca, tampoco repulsiva.
En el cuartel general de Sucre ve que todos tenan por l

decidida adhesin. Era el vencedor de Ayacucho! Con un jefe
as, todo oficial, todo soldado, sbese orgulloso. Obra con astucia,
tratando de comprar al asistente del general a fin de que fuera echado
en el chocolate el polvo venenoso que portaba: mezcla de opio y
arsnico. No halla cmplices, se siente en peligro, resuelve entregarse
y lo hace, sin titubeos. Solicit y obtuvo del prefecto, que lo era
entonces el coronel Ortega, una audiencia privada, y en ella, sin
rodeos ni vacilacin, le descubri su intento y plan. Cmo poda
probar la veracidad de sus asertos? Con la pasta negruzca del
188
Las cartas entre Quito y Chuquisaca (Bolivia) tardaban casi tres meses.
200
veneno, y adems con cuatro cartas, de puo y letra de Olaeta,

dirigidas a quienes deban dar dinero y facilidades al asesino.
Apresado inmediatamente el suizo e instruido el
correspondiente sumario, vuelve a confesar ampliamente el proyecto
de crimen. Terminado el juicio en el cual se declara la culpabilidad,
obra Sucre y pone en libertad al miserable y se le entrega el valor de
dos sueldos para que abandone el pas. Pudo fusilarlo. Prefiri la
compasin. O el desprecio.
A este otro el general espaol Pedro Antonio Olaeta
escrbele inmediatamente; con palabras sin embozo:189
Al llegar a esta villa me iba encontrado con una
novedad. El capitn suizo Ecles ha presentado cuatro
cartas de usted para don Francisco Ostria, don Miguel
Cevallos, don Manuel Arguedas y don Hiplito
Maldonado, todas escritas de letra de usted y rubricadas
de su mano; ellas contienen unas libranzas para que
estos sujetos den a Ecles ciertas cantidades de dinero
para una comisin importante de que vena encargado.
Ecles ha declarado que la comisin era para asesinarme
y para matar al general Lanza, y ha presentado el
veneno que usted le dio para el efecto, que es una
composicin de opio y arsnico; aadiendo que otro
agente de usted que anda por Cochabamba tiene la
misma comisin, con el premio de diecisis mil pesos
al que lo ejecute. Apenas puedo persuadirme que un
hombre como usted, que se jacta de principios morales
y religiosos, pueda pensar en un atentado tan horrible,
que no est contado ni entre los horrores de los
espaoles en la revolucin de Amrica. Tal crimen no
cabe sino en un corazn corrompido y malvado, y
hablando sinceramente, no haba credo a usted capaz
de l [ ... ] He pasado una orden estricta y terminante
para que en cualquier parte que sea asesinado o
envenenado un oficial del ejrcito libertador se
aprehendan y sean fusilados irremisiblemente cuantos
espaoles europeos existan en el pas, que no tengan
pruebas incontestables de su decisin por la
189
Carta fechada en el cuartel general de Oruro, 16 de marzo de 1825.
201
independencia. Despus de haber dado testimonio de

una clemencia sin lmites hacia los enemigos, hacia los
brbaros que han devastado nuestro pas, es una
obligacin que nos impone la justicia misma nombrar
y ejercer con los ingratos tanta severidad cuantas han
sido nuestras bondades hacia ellos.
Este lenguaje es el lenguaje de Bolvar. Habla su discpulo!

Los jefes espaoles, al saberse impotentes, durante la guerra,
acudieron al expediente de la eliminacin de sus jefes enemigos
ms de una vez. Fracasaron siempre. Morillo lleg a mandar a Jamaica
un emisario especial, con ese lgubre encargo; y a tal punto subi el
desarrollo del plan, que el negro sirviente de Bolvar descarg su
pual y mat al seor Amestoy, proveedor del ejrcito
revolucionario, convencido este negro, de nombre Po, de que
asesinaba al Libertador.
Aade Sucre en su carta a Olaeta que el brigadier
Echeverra del ejrcito realista, haba sido puesto en libertad, en
virtud de la capitulacin de Ayacucho, y que, con violacin de su
palabra, haba vuelto a usar las armas contra la independencia
americana. El brigadier Echeverra se reuni a usted en La Paz,
tom servicio activo y, habiendo faltado vilmente a su palabra y
juramentos, ha incurrido en la pena de muerte; he mandado, pues,
que, siguindole la causa y justificada su culpa, sea fusilado.
Este vigor, junto a la actitud de desprecio y misericordia
ante un infeliz suizo agente del crimen, muestra que Sucre hllase
ya en la plenitud de su personalidad en todo sentido. Maana mismo,
al asumir la Presidencia de la Repblica que va a fundarse
demostrar que en l, adems de un militar admirable y un poltico
de consumada eficacia, hay un gobernante, un estadista. Haber
logrado madurez cabal a los treinta aos: he ah la precocidad suya.
Viene viviendo aprisa, sin proponrselo, como si en su suerte hubiese
una predeterminacin secreta en tal sentido. El no lo sabe, pero la
muerte le aguarda a slo cinco aos de distancia.
Olaeta, una semana antes de su desaparicin final haba
regado por los pueblos una proclama, en que anunciaba que fusilara
a todo quien que se opusiese a la causa del rey. Sucre encontr un
202
ejemplar, en el camino de Oruro a Vilcapugio. Inmediatamente dict

una contraproclama, dirigida a los soldados de Olaeta:
El general Olaeta deca Sucre me ha declarado
oficialmente que degollar seis inocentes americanos
por cada espaol que las leyes condenen a muerte en
el Per. Este es el jefe a quien prestis vuestros servicios:
fantico, hipcrita y brbaro a la vez; l sufrir los
castigos del cielo y la execracin eterna de los hombres
[ ... ] Venid a vuestros hermanos, que os traen la paz,
la dicha y la gloria.
Y a Olaeta, en respuesta a la carta, le notific, rebosante

de virilidad, que por cada patriota que l degollase fusilara a cuatro
godos de los que hubiese a mano; y si no los hubiese, apresara a
cuatro vecinos espaoles, que sufriran la pena capital sin
contemplaciones. Las grandes causas ignoran la clemencia.
Olaeta mantuvo el clima de guerra despus de Ayacucho,
por mera tozudez. Muri, as, sin otra gloria que la de haber
favorecido la lucha por la libertad dirigida por Bolvar y Sucre, a
pesar de que no fue ese su personal designio. Quiso, nicamente,
crear la pugna entre espaoles, y lo logr. Con qu objeto? El de
adular al dspota Fernando VII? No vala la pena! Y menos desde
Amrica! Con dividir a los hispanos, le hizo a su monarca el peor de
los favores.
Todo lo humano, si no avanza, tiene que
retroceder.
EDWARD GIBBON. Decadencia y cada del
Imperio romano, 7.
Y hubo peligro, inminente peligro de guerra con el Brasil, a

principios de mayo. Fue un incendio que dur poco y que le permiti
a Sucre mostrar la dinmica desafiante de que se hallaba posedo.
El gobernador de la provincia altoperuana de Chiquitos,
coronel Sebastin Ramos, se puso en contacto con las autoridades
imperiales brasileas de Mato-Grosso tierra limtrofe y firm con
203
ellas un tratado por cuya virtud Chiquitos quedaba incluida en el

territorio del Brasil. La autoridad regional brasilea de Mato-Grosso
acept oficialmente la anexin, y sus agentes militares invadieron
la zona, para tomar posesin de ella. A quien no obedeciese la orden
de evacuar, se le amenaz con talar el pas y pasar a cuchillo a la
guarnicin, y hasta se tuvo la imprudencia de amenazar tambin
al general en jefe del ejrcito unido (Sucre), bajo cuya proteccin se
haban puesto las provincias altoperuanas, amonestndole en tono
insolente se abstuviese de todo acto de hostilidad para recobrar la
de Chiquitos.190
Reblase Sucre con vehemencia iracunda, en nota al jefe de
la invasin, oficial Araujo e Silva:
El comandante Ramos dcele, gobernador de
Chiquitos, no slo careca de facultades para ninguna
negociacin con usted, sino que no tena ninguna
credencial para entrar en relacin con un Gobierno
extranjero. La entrega que ha hecho de la provincia de
Chiquitos a usted es una traicin y una perfidia; y usted
ha cometido una agresin injusta en ocuparla [ ... ]
Prevengo, pues, al seor comandante general de Santa
Cruz que, si usted no desocupa en el acto la provincia
de Chiquitos, marche contra usted, y no se contente
con libertar nuestras fronteras, sino que penetre al
territorio que se nos declara enemigo, llevando la
desolacin, la muerte y el espanto para vengar nuestra
patria, y corresponder a la insolente nota y a la atroz
guerra con que usted lo ha amenazado.
El rgimen del Brasil present las debidas satisfacciones, y

se cerr este episodio que mostr en pblico la conciencia de podero
que rega en el vencedor de Ayacucho y en sus tropas.
Bolvar, que iba de xito en xito por los pueblos, rumbo al
Alto Per, expidi en Arequipa un decreto que confirmaba la
convocatoria de Sucre a la Asamblea de las provincias altoperuanas.
Basbase el Libertador en una resolucin aprobada ya, en el mismo
sentido, por el Congreso del Per.
190
204
De Arequipa, donde dict varias disposiciones, en parte con

el propsito de desarrollar la educacin pblica, Bolvar avanz al
Cuzco. Aqu, entre muchos regalos, recibi una corona de oro con
diamantes y perlas. El Libertador la destin a Sucre, como homenaje
a la gloria de Ayacucho. El cumans, varn de alto desprendimiento,
la envi al cuerpo representativo de su patria grande, Colombia.191
En esta gira pens Bolvar en los aborgenes, en cuyo beneficio
orden entregarles tierras, salvarles de los despojos que haban
padecido por causa de la guerra, impedir abusos de los caciques
contra ellos. base contra esa magna esclavitud americana. No tuvo
continuadores en el justiciero propsito. Ni en cien aos, ni en ms,
se har la redencin del aborigen americano. Fue Sucre el nico que
en aquellos das y ya desde el poder, atendi los problemas indgenas
con solicitud. No les reparti tierras, pero los libr de determinadas
explotaciones, de blancos, clrigos y hasta caciques indios.
Sucre pas de Potos a Chuquisaca, en compaa del general
argentino Arenales. Fueron recibidos en delirio multitudinario. El
cumans respondi al homenaje con una suma de mandatos:
devolucin de las propiedades a los emigrados, creacin de una
Corte Superior de Justicia; atribucin a los presidentes de los
departamentos para que ejerzan el vicepatronato. Aqu recibi el
anuncio oficial de que una delegacin del Congreso de Buenos Aires
visitara pronto al Libertador. Reafirmaba el decreto legislativo
argentino la autorizacin para que las provincias altoperuanas
decidiesen de su destino libremente. Con tal documento, qu poda
sentir Sucre sino rebosante satisfaccin?
Hubo tropiezos, sin embargo, muchos y graves, para que el
Alto Per llevase a trmino sus anhelos polticos fundamentales.
El mayor, que la convocatoria y reunin de la Asamblea
constituyente proyectada contena este artculo: La deliberacin
de esta Asamblea no recibir ninguna sancin hasta la instalacin
del nuevo Congreso del Per en el ao prximo. El Alto Per y su
voluntad quedaban sujetos a las determinaciones peruanas? Por
qu? Las provincias pertenecan al virreinato del Ro de la Plata. El
ejrcito libertador no haba librado guerra alguna en estos territorios.
191
LARRAZBAL, FELIPE. Vida de Bolvar. T. II: 309.
205
Bolvar era presidente-dictador en el Per, no en las cuatro regiones

argentinas.
Sobre todas estas consideraciones discurrieron las muchas
conferencias que tuvo Sucre en Chuquisaca, tanto con las personas
de entidad como con los diputados que ya empezaban a llegar. El
mariscal hizo cuanto pudo para debilitar resistencias y aplacar
reacciones contra lo determinado por el Libertador, que segua los
dictmenes del Congreso de Lima. Haba, por otra parte, la febril
actividad de los partidarios de la agregacin de las provincias al
Per o a la de Buenos Aires. Todo fue hbilmente dominado. Las
tropas recibieron orden de repartirse en un dimetro de 40 leguas
de la ciudad, para vigilar el orden, y el mariscal abandon a
Chuquisaca el 2 de julio. Arenales lo haba hecho ocho das antes.
Era necesaria la cabal libertad de accin de los congresistas. La
Asamblea magna, as, se abri el 10 de julio (1825), con 39 miembros;
posteriormente, arribaron otros.192 La libertad poltica empezaba a
mostrarse fecunda. Los hombres comenzaban a gobernar sus
destinos por libre determinacin, sin presiones ni influencias,
creando.
Al partir Sucre rumbo a la frontera, pues quera salir al
encuentro del Libertador, dej para la Asamblea un mensaje. Acto
continuo dice la Gaceta de Chuquisaca de 30 de julio de ese ao se
ley por uno de los representantes la exposicin de la conducta
poltica y militar del excelentsimo seor general en jefe del ejrcito
libertador del Alto Per, Antonio Jos de Sucre, desde que pas el
Desaguadero hasta el 30 de junio.193 Tres das despus fue ledo
otro pliego de Sucre: una memoria administrativa: sugerencias sobre
leyes urgentes, establecimiento de institutos docentes, atencin a
la agricultura y minera. Se sealaba el procedimiento y se indicaban
los recursos con que podra contarse. Con este antecedente, de
sobrada elocuencia, quin podra dudar sobre la persona a quien
192
Pueden consultarse principalmente: Creacin de Bolivia, por Vicente Lecuna; La

creacin de Bolivia, por Sabino Pinilla; OLeary: Memorias, tomo II; Bolvar, Per y
Bolivia, por Luis H. Delgado; Historia de Amrica, publicada bajo la direccin de
Ricardo Levene, 15 tomos (Buenos Aires, 1951), etc.
193
Cita de Luis Paz. Op. cit. T. II: 665. Se haca, en la exposicin, una resea de las
marchas militares y de los nombramientos que se haban efectuado.
206
correspondera el poder en la nueva nacin cuyo nacimiento estaba

producindose? No sera justo suponer que los mensajes del mariscal
tuvieran la intencin de crear ambiente para su ascenso a la
Presidencia. El cumans careca de ambiciones; lo demostr siempre;
el propio Bolvar le exiga que fuese siquiera un poco ambicioso,
para impulsarlo ms fcilmente. El golpe, sin embargo, trajo la
consecuencia que caba: Sucre arribar a la jefatura del nuevo Estado,
con lo cual su mpetu ascensional culminar con gran fulgor. Los
hombres vigorosos trazan su propio destino, aun sin proponrselo a
conciencia.
En la comunicacin que le envi la Asamblea a Bolvar se
reconoca la importancia del acto de Sucre:
Instalado este cuerpo de representantes el 10 del
corriente mes deca su presidente Mariano Serrano,
en el modo que los convoc el Gran Mariscal de
Ayacucho por su decreto de 9 de febrero ltimo [ ... ],
etc.
No se aduca el texto del decreto del Libertador, posterior al

de Sucre, sino el de ste, considerado por los altoperuanos como la
base del acto jurdico que realizaban. El documento, con certera
visin, terminaba con estas palabras dirigidas al gran caraqueo:
La Asamblea se acoge a la mano protectora del padre
comn del Per, del salvador de los pueblos, del hijo
primognito del Nuevo Mundo, del inmortal Bolvar.
Con V. E. lo andaremos todo, todo lo seremos con
su ayuda.
El Libertador, de hecho, qued comprometido a redactar la

ley fundamental para la nueva entidad poltica. Y lo hizo. Y erigi,
con ello, uno de los monumentos de la historia jurdica internacional.
En esta Asamblea entra a figurar con relieve era buen
orador un personaje de apariencia valiosa, falso en el fondo: el
doctor Casimiro Olaeta, sobrino del general muerto haca tres
meses. Muy inteligente, vido de ascenso, propicio siempre a la
traicin, disfrazbase con suma habilidad. Cerca de Sucre, pasaba
207
por su consejero respecto de los problemas del Alto Per. A Bolvar

habale asegurado que su to, el general, se entregara
espontneamente! En las sesiones fue el gran refutador de todos
los argumentos que se exhibieron para que no se constituyera el
Alto Per en Estado independiente. Pareca el ms patriota, el ms
amigo de Sucre. Maana, cuando se produzca el atentado contra el
mariscal, Olaeta exhibir su falacia.
En Zepita, a orillas del lago Titicaca, se encontraron Sucre
y Bolvar. Atravesaron juntos el Desaguadero, y el 18 de agosto
estaban ya en La Paz. Hubo alguna vez abrazo de ms intensa
expresin que el que se dieron los dos venezolanos, el caraqueo y
el cumans, al cabo de varios meses? El uno haba subido tanto que
iba ya cerca del altozano donde imperaba la magna personalidad
del Libertador; el otro, orgulloso de su discpulo y amigo llegar a
llamarle hijo, senta desbordrsele el espritu de magnfica ventura.
En la intimidad de ambos vibraba intenso jbilo, que debi de leerse
en sus rostros y que sin duda produjo vibrantes aplausos en los que
presenciaron la escena. La amistad sincera entre dos grandes lleg a
su lmite ms puro, sirviendo de luz, ejemplo y acicate a los dems.
Como el hombre mira siempre al futuro, Bolvar se supo satisfecho
porque ya contaba con un sucesor para el cumplimiento pleno de la
obra de redencin de los pueblos americanos. Sucre se sinti, una
vez ms, arrastrado a seguir junto al hroe mximo por fuerza de las
circunstancias y por imperio de la gratitud; al fondo, en lo ntimo
recndito, no soaba sino en ir a Quito, a casarse, a embeberse en la
paz. Dnde est la paz para nadie que tenga ingentes
responsabilidades? El Libertador no se engaaba en la fe puesta en
el continuador suyo, el mariscal crea en la tranquilidad
equivocadamente. El drama del hombre surge cuando los hechos
no toman acuerdo con los deseos. El de Sucre no tendr ni
atenuacin ni trmino. Si todo lo haba alcanzado, y tan temprano,
lo obvio era que le aguardaran graves padecimientos. Qu vida
alta no se debate en el absurdo?
Hubo, en el encuentro, un hecho poco humano, sin altura,
narrado por el edecn OLeary, que estuvo presente: Al desmontarse
Sucre dice para abrazar al Libertador, se le sali la espada de la
vaina; al verla caer, observ yo que era un mal presagio. Al da
208
siguiente, al darle Sucre un planazo con la misma espada a su

asistente, que se le haba insolentado, se rompi. Este s que es
peor agero que el de ayer le dije, y desde hoy comienzan sus
desgracias, general. As lo estaba pensando, me contest Sucre.194
Ese planazo del mariscal a un inferior nos lo revela al cumans
irascible, injusto. Por suerte, estos desbordamientos negativos no
fueron frecuentes en l.
El Acta de Independencia del Alto Per hablase firmado ya
en Chuquisaca, el 6 de agosto, aniversario de la batalla de Junn.
Constan en ella los nombres de 48 diputados. Cinco das despus,
los asamblestas aprueban la clebre ley nmero 11 donde se dice:
La denominacin del nuevo Estado es, y ser para lo
sucesivo, Repblica Bolvar.195 [ ... ] La ciudad capital
de la Repblica y su departamento se denominarn en
lo sucesivo Sucre.
Y, romnticamente, aada:
El presidente de este departamento queda encargado
de mandar grabar, y presentar a S. E. el Gran Mariscal
Antonio Jos de Sucre, a nombre del Congreso, una
medalla de oro, guarnecida de diamantes, del dimetro
que crea bastante para que en su anverso se grave a S.
E. arrancando al Per, figurado por una vicua, de
entre las garras de un len, y al reverso, la siguiente
inscripcin: La Repblica de Bolvar a su defensor,
hroe de Ayacucho [ ... ]. [ ... ] Todo hombre que
hubiese combatido por la libertad en Junn o Ayacucho
se reputar natural y ciudadano de la Repblica de
Bolvar.
As, Sucre fue, desde esa fecha, ciudadano boliviano por

naturaleza: como si hubiese nacido ah.196
194

El nombre de Bolivia lo cre el Libertador al ofrecer la Constitucin a la nueva
Repblica.
196
Los altoperuanos consideraban suyas las grandes glorias de Ayacucho y Junn,
aun a pesar de haber roto con Lima.
195
209
El 6 de octubre se clausur la Asamblea boliviana, y

determin que Sucre tendra el mando supremo de la Repblica, en
ausencia de Bolvar. Pero, en realidad, Sucre gobern a Bolivia desde
que pas el ro Desaguadero (mes de febrero de este mismo 1825).
Y lo hizo, y lo har, de modo tan certero y fecundo, que en mayo del
ao siguiente el doctor Olaeta se expresar as ante los legisladores
reunidos en la segunda Asamblea, esta vez constituyente: La fiel
Historia os pintar en la posteridad como el guerrero que con su
espada salv un mundo del cautiverio, y como al filsofo que con
su pluma cre una nacin dndole instituciones liberales.
Bolvar y Sucre llegaron a la ciudad de Potos, en coincidencia
con el acta ltima de la Asamblea inicial de Chuquisaca. Fueron
recibidos bajo arcos triunfales. Aqu, el mariscal, acuciado por el
xito, hurg en lo profundo de su sentimiento. El hombre generoso
busca a quin consagrar las glorias. Al sentirlas plenas, piensa en
aquella que ms ama el corazn. Sucre hall que Cuman era su
querer supremo y escribi a la municipalidad para ella esta carta
elocuente, noble, sincersima:
En medio de los favores que la fortuna ha querido
dispensarme en la guerra del sur de Colombia y en la
del Per, jams he tenido sentimientos ms agradables
que los recuerdos de la tierra de mi nacimiento. Yo no
decidir cul objeto me ha estimulado ms en mis
trabajos militares: si el patriotismo, la gloria o el anhelo
de buscar la paz con la esperanza de que ella me
restituye donde mis amigos de la infancia. Puedo
asegurar que Cuman nunca se separ de mi corazn.
Despus que una esplndida victoria llen en
el Per los votos del ejrcito libertador, con cuyo
mando he sido lisonjeado, fue mi sagrado deber
presentar memorias de amor y respeto a la Repblica:
nuestros trofeos estn remitidos al Gobierno Supremo.
Y satisfecha esta agradable obligacin, vuelvo los ojos
a mi pas para cumplirla tambin. Pongo, pues, en
manos de U. S. M. I. una guirnalda de oro que me
regal Cochabamba al entrar en aquella ciudad, la cual
no tiene otro valor que ser el sencillo presente de un
pueblo entusiasta por la causa de Amrica, y destinada
210
a un cumans que ha venido a obtenerla, combatiendo

constantemente por su libertad, con las armas de
Colombia, a 2.000 leguas de su patria.
El Colegio de Cochabamba me obsequi una
pluma de oro para que mis hijos escribiesen las glorias
de Ayacucho: yo la destino con mucho ms placer a
que con una pluma de oro de Potos escriban mis
paisanos las pginas brillantes que caben a Cuman en
la historia de la revolucin, y los sacrificios heroicos
de un pueblo generoso en la guerra de la
Independencia.197
En Sucre haba una conciencia continental, como se ver

despus. Habla, en sus documentos, de Amrica; su sacrificio es
por Amrica; sus ideales son la causa de Amrica. Ni l ni Bolvar
olvidaron nunca, sin embargo, a sus ciudades de nacimiento. El
sitio donde se nace corresponde a destino y es irrenunciable. En
ocasin en que Bolvar anuncia que, en memoria de las ltimas
victorias de la guerra, se pondra en Caracas a un establecimiento el
nombre de Colegio de Ayacucho, y a una casa de salud el de
Hospital de Junn, Sucre comenta inmediatamente la decisin y le
expresa al Libertador:
El proyecto del Colegio de Ayacucho y el Hospital de
Junn me parecen dignos de su autor; me complacen
tanto ms cuanto sabe usted que yo quiero a Caracas.
Sin embargo, como cumans, dir a usted que imitar
en mi pas al autor de estos establecimientos cuanto
est a mi alcance con la fortuna que me haya
proporcionado la guerra. Todo lo deber a usted, y
mis paisanos adems los actos de beneficencia que yo
haga.
La vida, en el proceso de su azar, se opuso a estos generosos

propsitos. Sucre no volvi nunca a Cuman.
Aparte de saberse urgido por esa conciencia continental, que
implica captacin profunda de que el hombre es ente histrico, por
197
Cochabamba envi una diputacin especial a La Paz, para felicitar a los generales
y entregarles los presentes de la ciudad.
211
qu luchaba el joven general? Era leal, sin duda, con su vocacin

capital. Pero seducanle adems el honor en el arduo empeo, o el
ntimo anhelo de regresar un da a su pas y a su Cuman como
hroe; o desembocaba en eso simplemente su ansia de satisfaccin?
De entre las dos maneras de un vivir verdadero: la intelectual o
esttica, y la pasional, escogi la segunda. Su pasin, la gloria; sus
sacrificios, rumbo a la gloria. Cul gloria? La de haber libertado
naciones, sirviendo as a la Humanidad. No era hombre que se dejase
llevar por las circunstancias. Haba en su espritu una trascendencia,
que descubri, cultiv y condujo hasta el pice, sin detenerse en el
dolor que, por contraste y para purificarlo, dbale la existencia a
cada paso. Cuando se le ve ir de una parte a otra sin desmayo, regido
por la obsesin de avance ascendente, da sobre da, mes tras mes,
por el lapso de veinte aos, desde que entr al ejrcito hasta que lo
asesinaron, cuando se le observa triste y tenaz, enrgico consigo
mismo ms que con los otros: parientes, amigos, ciudadanos,
oficiales, tropa, como si le consumiese una llama vvida, surge una
personalidad de garra que saba exactamente para qu viva, qu
realizaba y adnde iba. La indispensable necesidad de no retroceder
produce una angustia continua que excita e impele. Y mientras ms
crecan sus logros, al lado de los generales Mario y Bermdez,
primero; despus, junto al Libertador, y en seguida, solo, ms se le
acentuaba la soledad. Crecer es dejar abajo a los otros. Mientras
mayor el agigantamiento, mejor percibida la mordiente realidad del
aislarse. nicamente los que escogieron y encontraron lo solitario,
de por s heroico, se realizan a s mismos y se perennizan.
La posteridad representar a Sucre con un pie
en el Pichincha y el otro en el Potos, llevando
en sus manos la cuna de Manco-Capac y
contemplando las cadenas del Per, rotas por
su espada.
BOLVAR.
Potos, en la historia de la independencia, significa la

apoteosis. Esta frigidsima ciudad, a 4.000 metros sobre el mar,
presenci la glorificacin de quienes haban comandado la guerra
212
magna en su zona ms difcil: Venezuela-Per. Aqu se sintieron

insuperados, radiosos. No slo estaba cumplida la tarea suprema,
superheroica, sino que deshilvanbase ya, prdiga, la renovacin
en la vida civil por medio de decretos que reestructuraban los
organismos, daban paso a la inquietud intelectual, defendan al
indgena repartindole tierras, salvaban de la ignorancia a la mujer.
Para la educacin, un varn soador acompaaba a los viajeros:
Simn Rodrguez, el maestro del Libertador. El iba, paso a paso,
sealando la creacin de escuelas y colegios y mostrando los mtodos
de mayor avance, trados por l del Viejo Mundo. No le entendern;
le acusarn, hasta der rocarlo. Todo innovador padece las
consecuencias de su reto.
Potos necesitaba, ms que ningn pueblo, la redencin del
aborigen. Su cerro, magnfico cerro puntiagudo, tena la entraa de
plata. Durante la colonia se les volvi mineros a los indios mitayos
se les llamaba en este caso y se les forzaba a trabajar hasta treinta
y seis horas seguidas. Los desgraciados indgenas dice el
historiador boliviano Gabriel Ren Moreno, arrancados y
arrastrados por la mita, se despedan para siempre de sus ayllus,
porque perecan en las minas o quedaban inutilizados en la violenta
faena. Slo Potos empleaba anualmente 80.000 mitayos. De 5.000
que entraban a los socavones de Potos, apenas salan 400 por
trmino medio.198 Sucre legislar muy poco despus, por salvar a
estos miserables; fundar en Potos un Colegio de Ciencias y una
Escuela Especial de Mineraloga; ordenar cuidar las lagunas,
indispensables para el trabajo de las minas.
A este mundillo frgido, de raz cruel, llegaron, tres das
despus que Bolvar y Sucre, dos comisionados del Gobierno y
Congreso argentinos: el joven general Carlos Alvear y el doctor Jos
Miguel Daz Vlez, quienes arribaron en el rango de ministros
plenipotenciarios. Venan a felicitar al Libertador por haber cumplido
la independencia del Nuevo Mundo y por haber puesto a cubierto
de la anarqua las provincias del antiguo Alto Per. El fondo de la
misin era otro: obtener que el Libertador cooperase con sus tropas
para la inminente guerra entre la Argentina y el Brasil, por causa de
la provincia oriental del Ur uguay, invadida por el Brasil y
198
Cita de BOTELHO GOSLVEZ, RAL. Potos colonial, historia y fantasa: 29.
213
perteneciente de derecho a la Argentina. Queran una gran alianza

de Colombia, el Per, Bolivia y la Argentina, a fin de presionar o
atacar al monarca brasileo. El pretexto sera la necesidad de
implantar el rgimen republicano en todo el continente (el Brasil
continuaba de monarqua, pero independizada de Portugal),
aprovechando para ello los victoriosos ejrcitos colombianoperuanos y acuciando la sed de gloria del Libertador.
Bolvar les recibi en dos audiencias privadas; manifest
que se hallaba impedido para entrar en compromisos que dependan
de los congresos; hzoles saber que no se realizaran conversaciones
de carcter diplomtico, toda vez que se hallaba ausente el ministro
de Relaciones Exteriores del Per. En suma, el plan secreto haba
fracasado. Bolvar no cay en la tentacin seductora que se le
presentaba tan lindamente pintada decanle que podra regresar a
Colombia por Ro de Janeiro; y si en algo pens el Libertador fue
en poder marchar hasta el Paraguay para redimir a esa nacin del
tirano Gaspar Rodrguez de Francia, y para rescatar al sabio
Bonpland, apresado por aquel gobernante manitico. Los argentinos
no vieron bien este proyecto sobre el Paraguay, aunque no se
opusieron a l abiertamente. En la audiencia pblica a ellos
concedida hubo nicamente un cruce de discursos elocuentes.
Fue entonces la apoteosis de los libertadores. En compaa
del mariscal Sucre, los plenipotenciarios de Buenos Aires, el prefecto
del departamento, el general Miller, el maestro Simn Rodrguez y
el Estado Mayor, ascendi Bolvar a la cumbre del Potos. Viajaron
en parte a caballo o mula; despus, a pie, hasta pisar la cspide.
Ah, el Libertador se sinti arrebatado por su alma romntica. Slo
la comunicativa expansin de tan escogida comitiva cuenta el
edecn OLeary pudo hacernos soportable, evocando grandes
recuerdos del pasado, el triste desamparo de aquel yermo destituido
de todas las gracias de la Naturaleza. Bolvar hizo enarbolar las
banderas de Colombia, el Per y el Plata, y dijo estas frvidas
palabras: Venimos venciendo desde las costas del Atlntico y en
quince aos de una lucha de gigantes hemos derrocado el edificio
de la tirana formado tranquilamente en tres siglos de usurpacin y
de violencia. En pie, sobre esta mole de plata que se llama Potos
Cerro que brota plata, en lengua indgena, y cuyas venas
214
riqusimas fueron trescientos aos el erario de Espaa, yo estimo

en nada esta opulencia cuando la comparo con la gloria de haber
trado victorioso el estandarte de la libertad desde las playas
ardientes del Orinoco, para fijarlo aqu, en el pico de esta montaa,
cuyo seno es el asombro y la envidia del universo.
Sucre tambin haba venido desde las playas ardientes del
Orinoco. Este da, quiz, fue el ms brillante para los dos grandes
venezolanos. Haban cumplido una ardua obra, y eso en el hombre
significa siempre profunda complacencia. Lo logran tan contados
en la Historia!
La segunda parte de la soberbia apoteosis hzose en las calles
de Chuquisaca donde se celebr pomposamente el primer aniversario
de la batalla de Ayacucho.
La gente agolpada en la plaza cuenta Rey de Castro
aturda con vtores al Libertador y al Gran Mariscal
[ ... ] A las nueve y media de la maana, con gran
acompaamiento, se dirigi el prefecto del
departamento a la casa del general Sucre, y despus
de una elegante arenga colg en el pecho del Gran
Mariscal la medalla decretada por el Congreso [ ... ].
Contina el secretario privado de Sucre, testigo de estas

escenas:
De all pas la comitiva al palacio del Libertador, quien
con majestuoso aparato ci al Gran Mariscal la
espada que la Municipalidad de Lima le acababa de
remitir. Al verificar este acto, el Libertador dirigi una
corta, pero noble y sentida, alocucin al vencedor en
Ayacucho; ste, a su vez, contest con precisin y
elegancia, jurando que con ella sostendra el imperio
de las leyes [ ... ] Acompaados de las corporaciones,
marcharon los libertadores a la iglesia catedral [ ... ]
En seguida del sermn se cant el Te Deum e
inmediatamente, acompaados de un cortejo inmenso,
regresaron al palacio. S. E. el Gran Mariscal fue el
primero en tomar la palabra, y con su natural modestia
habl como si no hubiera sido ms que uno de los
215
soldados vencedores en Ayacucho, refiriendo al general

Bolvar la gloria de aquella jornada [ ... ] Como a la
una de la tarde principiaron a concurrir las seoras a
la casa dispuesta para la comida y baile de aquella tarde
y noche [ ... ] A las cuatro principiaron a comer [ ... ]
El Libertador presidi la mesa ocupada slo por
seoritas y caballeros. La segunda comida presidala el
Gran Mariscal: 64 soldados vencedores en Ayacucho,
interpolados con los generales, jefes y oficiales, fueron
servidos por seoritas y caballeros.
Los diplomticos argentinos haban seguido a Bolvar hasta

Chuquisaca. E insistieron en sus sugerencias o peticiones, a fin de
que el ejrcito de Colombia operase contra el Brasil.
Fracasaron de nuevo y no se despidieron del Libertador sino
el 2 de enero, o sea al cabo de tres meses de llegados a Potos.
Bolvar dej a Bolivia, confindola a Sucre, el 1 de este enero de
1826. Un mes ms tarde ya se hallaba instalado en Lima, en la quinta
de La Magdalena.
Chuquisaca volvise esplndido campo de amor para los
dos generales venezolanos. El primero en enredarse jubiloso fue
Bolvar. Con Benedicta. El propio Sucre dej en sus cartas la clara
informacin. Decale a OLeary (marzo 27 de 1826):
Hablando de nias, le dir a usted que la seorita
Benedicta no ha querido venir anoche al baile de casa,
sin que yo sepa por qu. Me han asegurado personas
de respeto que su madre ha dicho a los que van a su
casa que el Libertador las ha trado aqu y las ha dejado
sin una mesada ni cosa alguna con que mantenerse; s
tambin que Benedicta ha mostrado una o dos cartas
que le ha escrito el Libertador [ ... ] Aseguro a usted
que les hago una visita por semana contra mi voluntad
y slo por consideracin al Libertador.
Al propio Bolvar dcele Sucre el 27 de mayo:

Tambin le he dicho que Benedicta y su familia le habrn
escrito a usted algo, porque no las he visto [ ... ]
216
Anteanoche he bailado tres valses con ella, y estando

en la cena parece que recibi una carta [ ... ] no s de
quin, pero o que le dijo a Oro: Tengo muy buenas
noticias y estoy muy contenta: siempre soy
colombiana.199
Benedicta, cuyos amores de alto vuelo, ntimos, hirvientes,

duraron tan corto, se cas con el capitn Herrera, del batalln
colombiano Voltjeros. Sucre le comenta a Bolvar (carta del 27 de
diciembre de 1826):
Anteanoche me han dado los congresales un magnfico
y suntuoso baile [ ... ] En el baile me habl Benedicta
que si yo tendra dificultad en dar licencia al capitn
Herrera para casarse con ella; le respond que no tena
ninguna en mi clase de general. Vino ayer Herrera con
el memorial y se le decret Concedido; pero yo no le
puedo decir a usted qu hay en este matrimonio, pues
Herrera el joven, el elegante, nada tonto, y sabe cunto
se ha dicho de esta nia.200
Sucre se sumergir tambin en el incendio amoroso; se trab

en pasin intensa con Mara Manuela Rojas en el segundo semestre
de 1827, como se ver ms adelante. Quin fue esta mujer?
Asimismo el general argentino Alvear fue arrollado por la
pasin, hasta el punto que se qued en Chuquisaca muchos das
ms (parti el 17 de enero) obsesionado por una joven religiosa del
convento de Santa Mnica. Cuenta el general Heres, secretario del
Libertador, en Lima (lo mismo que el coronel J. Gabriel Prez):
Cuando Alvear estuvo en Chuquisaca, en vez de
ocuparse de la comisin que tena, sedujo a una monja,
hermana del doctor [ ... ] Por la noche escal el
convento, auxiliado por el hijo de Daz Vlez, y se
introdujo en el aposento de la monja. Al amanecer, lo
supo la superiora, ech llave a la celda y dio aviso al
gobernador del arzobispado. Este lo pas al general
199
200
LECUNA, VICENTE. Creacin de Bolivia. T. II: 177-178.

Ibid. Catlogo de errores... T. III: 297.
217
Sucre, quien por prudencia esper la noche para sacar

a Alvear, como lo hizo, con asistencia del gobernador
eclesistico. Este escandaloso suceso fue pblico, y yo
lo supe por el mismo mariscal que me lo refiri. Por
el mismo suceso, de fervoroso partidario de Buenos
Aires que era el doctor [ ... ], se convirti en enemigo
suyo o, al menos, no abog con tanto calor sus
intereses.
Sucre inform al Libertador pocos das ms tarde (carta del

27 de enero):
El general Alvear sali el 17. Debo decir a usted, en
prevencin de lo que pueda escribrsele por otros, que
este seor tuvo la imprudencia de verificar su entrada
en las Mnicas, y sorprendido por la superiora, tuve
yo que poner manos en el asunto para evitar escndalos.
Pude hacer que saliese sin que la cosa hiciese gran
alboroto; pero no hay ttere en la ciudad que no est
impuesto del hecho.201
Las mujeres, en Chuquisaca, se consideraban a s mismas,

todas las solteras posibles novias del mariscal. No daban crdito,
sin duda, a su compromiso con Mariana Carceln, en Quito. Una
carta de Sucre a Bolvar (27 de mayo) reza con sencillez:
Escribir hasta una simpleza. En este momento avisan
que me convidan para un banquete que dan unas
seoritas esta noche en casa de Mideyros, no por mi
eleccin para el Gobierno, sino porque yo lo haya
aceptado. Creer usted que estas pequeeces me han
enternecido? El 25 de mayo di en casa un magnfico
banquete y todas las nias me rogaban que me quedara
en el pas por algn tiempo. Di en la cena mis ltimos
201
PALMA, RICARDO. Tradiciones peruanas, la titulada Un tenorio americano.

Segn l, la monja se llamaba Isabel, tena veintiocho aos el da de la aventura y era
hermana del doctor Jos Mara Serrano, diputado por Chuquisaca a la Asamblea de
Bolivia. Serrano haba puesto a su hija en el dilema de casarse con un comerciante
acaudalado o meterse a monja. Isabel, de diecisiete aos entonces (1814), prefiri el
claustro. Alvear haba nacido en 1789.
218
brindis despidindome de ellas, y se quedaron tan en

silencio como en un entierro. Les agradezco estas
bondades.
El herosmo, la fama, quebrantan el corazn femenino con

gran facilidad. A Sucre se lo disputaban con vehemencia. Por qu
se mostraba reiteradamente taciturno, de pocas palabras, aun a pesar
de que se saba apasionado y virulento en algunas ocasiones
excepcionales? Este misterio suyo, temperamental, aumentaba sus
naturales atractivos. Y el hecho de que hubiese mantenido, por sobre
todo ese cerco de quereres su lealtad a la quitea, prueba cunto la
amaba y cun profundamente. Haca muy poco el 25 de diciembre
hablase dirigido a su amigo el coronel Vicente Aguirre en Quito,
para decirle:
El 9 hemos tenido aqu una magnfica fiesta celebrando
el aniversario de Ayacucho. Yo hubiera querido
cumplirla en Quito, que es el pas que mi corazn tiene
muy de cerca. Usted no puede juzgar cunto amo a
Quito; no s qu me sucede en esa tierra fra y triste
para otros, y para m tan buena [ ... ] Si me quedo, ser
por solo un par de aos, pues mi afeccin y mi inters
mismo estn por Quito.
Se qued. Y hacia ese tiempo hubo una monja, sor Martina

del Corazn de Jess, abadesa del monasterio de los Remedios, que
se enamor de Sucre con romanticismo total. El mariscal recibi de
la religiosa esta carta:
Despus de mi agradecimiento, paso a suplicar a S. E.
Ser posible, seor, que estando mi corazn lleno de
jbilo y con la dulzura en el pecho, llegue a tener el
acbar en los labios, para una exigente despedida, sin
verme? Y si es as el caso, llenar con lgrimas los
pavimentos de mis coros.
El no masculino suele ser tan frecuente como el s

femenino.
219
Los pueblos se muestran muy contentos del

gobierno y todos son muy adictos a mis
principios, porque me he puesto a la cabeza de
los ms liberales en el pas.
SUCRE. Carta al general Soublette (Chuquisaca,
24 de agosto de 1826).
Sucre gobern discrecionalmente a Bolivia durante ms de

un ao, hasta que en mayo de 1826 entreg el poder al Congreso
constituyente. El doctor Olaeta presidente de la Cmara, hizo este
elogio del mariscal:
Desde que empezasteis a mandar la Repblica, se
presenta en la Historia esta nueva nacin como el
documento justificativo de que es posible la formacin
de las sociedades sin pasar atravesando torrentes de
sangre para llegar al trmino de organizarse. Vuestra
administracin franca, pura e infatigable, la justicia en
vuestras provincias y un conjunto admirable de virtudes,
es la leccin ms importante para nuestros
magistrados.202
Se han condensado as los servicios e innovaciones de Sucre:

organizacin de la Hacienda nacional, centralizando las rentas y
eliminando los impuestos indirectos; independizacin de la
administracin de justicia y creacin de tribunales; establecimiento
del sistema postal; apertura de la Casa para Pobres; fundacin y
mejoramiento de hospitales; reorganizacin de la Casa de Moneda;
revivificacin de la minera, favor a los cultivos de ail y coca. Para
los indgenas ampli y forj novedades, sobre los decretos dados
por el Libertador en punto a entrega de tierras y liberacin de
cacicazgos. Adems de la vialidad, se atendi muy directamente a
la educacin pblica, cuya regencia fue encomendada a Simn
Rodrguez, el maestro del Libertador. Fue inaugurada una Academia
Militar; se abri un Colegio de Ciencias y Artes, etc.203
202
VILLANUEVA, LAUREANO. Op. cit.: 437.

VILLANUEVA, LAUREANO en la op. cit.: 438 y siguientes, condensa
detalladamente la obra administrativa de Sucre en este lapso.
203
220
El primer acto de la Asamblea Constituyente fue

encomendar al propio Sucre la Presidencia de la Repblica. El
gallardo venezolano se excus en estos nobles trminos:
El Congreso Constituyente ha empezado sus trabajos
humillndome con sus bondades al encargarme del
Poder Ejecutivo [ ... ] Este nombramiento contrara
mis sentimientos y mi conciencia, que me aconsejan
no ejercer este encargo en que puedo comprometer
los destinos de vuestra patria. Yo amo a Bolivia como
la hija querida del padre de Colombia, y como un
pueblo en donde, siendo extranjero, he recibido
constantes pruebas de estimacin que han excedido a
la recompensa de mis servicios y la traicionara y
correspondera indignamente a la confianza que me
dispensa el Soberano Congreso si no repitiese que
educado en los cuarteles como un soldado, es evidente
mi incapacidad de dirigirla.
Sucre era hondamente sincero al negarse a aceptar el Poder.

Dentro de lo normal, no estaba preparado para el Gobierno, no
haba hecho los necesarios estudios. Slo que en l exista un talento
natural, rico en intuiciones, certero en la decisin, justo en el obrar,
abierto adems a toda suerte de investigaciones que le condujesen
al acierto, y esa fue su fuerza. Acept la Presidencia, pero slo por
dos aos, y esto a exigencias de Bolvar. A tanto lleg el despliegue
de la eficacia administrativa, que a lo largo de la historia ms que
centenaria de Bolivia aquel vuelo fulgurante de reacciones,
rectificaciones y vigor ejecutivo no ha sido superado, ni siquiera
igualado. Comenz por establecer las libertades de imprenta y de
cultos. Concedi amnista general.
Cuando la Asamblea determin que las monedas de plata
llevasen las efigies de Bolvar y Sucre, el mariscal se opuso a que se
grabase la suya. No fue escuchado. Pero el da en que se le seal
un sueldo de treinta y seis mil pesos anuales, lo rechaz y obtuvo
que no se le pagaran sino veinte mil. Empez as, a parecer, a hacer
teatro, a traicionarse. Por suerte para l, se detuvo a tiempo. El
teatralizar y la demagogia van juntos.
221
Ya haba dictado el Presidente varias disposiciones relativas

al clero. Sucre era firme liberal y obraba dentro del criterio de una
absoluta tolerancia religiosa para los pueblos. As, los dineros
destinados a obras pas los entreg a la educacin pblica; suprimi
claustros menores; dio la ley del Patronato Eclesistico, elimin los
conventos de San Agustn y Santo Domingo. Por ende, obra
espontnea apareci, a los ojos de muchos, su clebre orden de
exclaustracin de las monjas y frailes que as lo quisieran. No que
Sucre fuese anticatlico, sino que sus convicciones exigan esas
vigencias ricas en amplitud. Una carta suya al Papa dej constante
que el Gobierno boliviano lo reconoca como jefe de la iglesia catlica
en el pas. Len XII correspondi con la bendicin apostlica.
La quinta de La Magdalena, en Lima, est convertida en el
centro de la poltica. El puerto del Callao se rinde al fin, cerrndose
con eso toda realidad beligerante. Y una mujer impera en La
Magdalena con donaire e inteligencia: Manuela Senz.
Haba fiebre de creacin: el Libertador preparaba la Carta
fundamental para la nueva Repblica. Daba, adems, los pasos para
la unin federal de Colombia, Per y Bolivia. Mandaba sus ltimas
disposiciones para el Congreso anfictinico de Panam, fundamento
de la unidad continental americana y base del panamericanismo.
Durante el da, en esa histrica quinta, donde haba tenido tambin
su despacho el general San Martn, se laboraba en grande. Por la
noche se danzaba; Bolvar amaba sobre todo el vals y deca que
entre baile y baile alcanzaba las mejores inspiraciones. All am
mucho; all fue amado muy intensamente.
La Ley Constitucional para Bolivia se termin en mayo.
Yo doy a los pueblos que el ejrcito ha libertado
decale en carta a Sucre un cdigo de salud que
rene la permanencia a la libertad al grado ms
eminente que se conoce en el gobierno de los hombres
y que si aspiran a lo perfecto, alcanzarn lo ruinoso.
No se sujet ah el Libertador a los tres clsicos poderes:

Legislativo, Ejecutivo y Judicial, sino que introdujo un cuarto, el
Electoral, sin eliminar la otra originalidad que haba creado en
Angostura: el Poder moral. Para Bolivia este poder qued absorbido
222
en la estructura de una tercera cmara: la de los Censores. As trata

de dar suma trascendencia a la conducta del ciudadano y quiere, a
la vez, poner en relieve supremo el acto de votar, de donde emana
la esencia democrtica representativa. Ninguna de las dos
originalidades fue comprendida ni entonces ni despus. El talento
de Bolvar mustrase superior al de su tiempo y al posterior. En la
Carta Fundamental para Bolivia haba establecido la Presidencia
vitalicia, como ensayo, con posibilidad expresa de modificacin; en
la de Angostura, seis aos antes, forj lo de los senadores
hereditarios. A la constitucin boliviana se le puso malvolamente,
en seguida, el mote de la vitalicia por desacreditarla, sobre todo
en el Incario. En Bolivia fueron ms respetuosos. La Ley magna
entr en vigencia tanto en la nueva nacin como en la del Per.
Bolvar, ante las hostilidades, se limit a exclamar, con entereza:
Yo la consagro a la posteridad, para que la juzgue.
Sucre la puso en marcha. Quera someterla al reactivo de la
experiencia, por ver hasta dnde iba en el origen desptico que se
le atribua. Hall, en dos aos de gobierno con ella, lo contrario. Lo
dijo en su mensaje de despedida, en 1828:
De mi parte, har la confesin sincera de que no soy
partidario de la Constitucin boliviana: ella da sobre
el papel estabilidad al Gobierno, mientras que de hecho
le quita los medios de hacerse respetar, y no teniendo
vigor ni fuerzas el Presidente para mantenerse, son
nada sus derechos y los trastornos sern frecuentes.
El mariscal habl con franqueza y rectitud. Qu ofrenda

mayor poda hacer a Bolvar que esta de poner en marcha sus
mayores anhelos constitucionalistas, para luego extraer alguna
conclusin de carcter prctico tendiente a posteriores
rectificaciones? Esta fue una de las razones para haber asumido,
por orden del Congreso boliviano, el poder legal supremo de la juvenil
nacin que llevaba el nombre del Libertador.
Pero cuando se le design vicepresidente de la Confederacin
del Per, Colombia y Bolivia, una de las ideas de vuelo del gran
caraqueo, el cumans contest excusndose en estas palabras:
223
Agradezco tanto como no podr expresar la eleccin

que usted [Bolvar] hace de m para su vicepresidente.
Si usted me permite, le dir que grabando en mi alma
esta honrosa distincin, me excuse hasta de pensar en
ella [ ... ] Usted cree que yo puedo mandar un gran
pueblo, y lo niego con toda franqueza y sin usar de
gazmoera; mi capacidad est limitada a poco, y si
hago algo, y si tengo acierto en algo, es porque pienso
para todo en complacer las ideas generosas de usted
por los pueblos, y por ayudarlo en alguna cosa en sus
trabajos, y para corresponder siquiera con mis servicios
a las distinciones con que usted tan frecuentemente
me favorece.
Midi sus fuerzas y hall que no las tena mayores que las
requeridas para orientar a un Estado que nace. No quiso otra
complicacin, o sea otra responsabilidad, aunque bien hubiese podido
ir ms lejos.
En el Per que ya haba reconocido al Estado de Bolivia
el Libertador fue nombrado Presidente vitalicio. Por enfermedad
de La Mar, se le encarg la Presidencia del Consejo al general Santa
Cruz, de mucha ambicin y bastante capacidad poltica, segn el
edecn OLeary.
Por aquellos tiempos lleg de Colombia Antonio Leocadio
Guzmn, quien traa pliegos de Caracas y Bogot en los cuales se
sugera que Bolvar fundase un imperio y se coronara emperador.
La respuesta fue categrica: Ser Libertador, o muerto, aun cuando
supiera que por seguirlo pereciera todo el gnero humano. La
opinin de Sucre vino tambin explcita:
Me parece que los de Caracas que han propuesto a
usted el proyecto napolenico lo hacen de mala fe y
por tentarlo [ ... ] Creo que el proyecto envuelve en s
la destruccin del pas [ ... ] A su muerte de usted,
cada uno de los proyectistas se creera con derecho a
sucederle, y cada uno tomara un pedazo de terreno
para despotizarlo [ ... ] Como Libertador, va usted
con gloria a la eternidad de los siglos.
224
Sucre tambin saba leer en el futuro.

Acababa de entrar el cumans en el rgimen de Gobierno
constitucional, cuando por segunda vez se atenta contra su vida. El
hecho est narrado por el secretario Jos Mara Rey de Castro:
Un comandante, Valentn Morales Matos, atolondrado
y de genio impetuoso, se haba restituido recientemente
a su pas natal [ ... ] Es el caso que teniendo pendiente
una solicitud en el Ministerio, le fue despachada en
sentido desfavorable, y lo atribua exclusivamente a
mala voluntad y prevencin que crea tenerle el Jefe
del Estado. Esta idea fatal, labrando progresivamente
en su acalorado cerebro le arrastr, con el impulso
vehemente de la pasin, al depravado pensamiento
de asesinarlo [ ... ] Se arm de un pual, y protegido
por las sombras de la noche, se introdujo en el palacio,
subi las escaleras sin ser sentido, y cuando iba a
penetrar en el dormitorio para clavar el pual en su
inocente vctima, se vio detenido por una robusta mano
que le cerr el paso, asindole fuertemente y
desarmando su brazo del pual homicida [ ... ] Al da
siguiente se inici el sumario.
Un Consejo de Guerra lo conden a la pena capital. La madre

del reo se prostern de rodillas ante Sucre, para implorar clemencia.
Alce usted; seora le dijo el Presidente, y enjugue su llanto. El
delito de su hijo ha sido nicamente contra mi persona y esta
circunstancia mitigar el rigor de la Ley. Pasado un tiempo, Sucre
expidi un decreto:
Art. 3. El reo Valentn Matos condenado a muerte y
conmutada esa pena en destierro que actualmente sufre
por el asesinato premeditado contra mi persona, queda
exento de toda pena por dicho delito en virtud de la
autorizacin que obtuve del Congreso Constituyente
para indultarlo.
Para el viaje al exilio, le haba regalado, secretamente,

doscientos pesos. Qu es un asesino sino un desventurado? Frente
225
a l, un espritu excelso reacciona con compasin, no con ira; la

generosidad cabe siempre ante la miseria de algunas conciencias.
De haber procedido al fusilamiento el eminente venezolano habra
acrecentado el odio que ya haba contra l, originado en el Per: no
se le perdonaba que fuese colombiano, ni toleraba que hubiese sido
el eje dinmico para la creacin de Bolivia; menos se admita su
preeminencia civil y militar, contra la cual se estrellaban los planes
per uanos destinados a eliminar la nueva Repblica. Las
maquinaciones irn en avance, a pesar de todo. Ha habido nunca
una grandeza que no haya sido mirada con rencor por los
espiritualmente pequeos? Slo que en aquellos tiempos, terminada
la guerra magna, las ambiciones de los subalternos no titubearon en
buscar la eliminacin de quienes las atajaban. El asesinato intentado
por el comandante Morales Matos no tena raz poltica.
Un personaje de significacin, Simn Rodrguez, maestro
del Libertador, va a crear serios problemas en la ciudad de Sucre
(Chuquisaca). Bolvar lo haba llevado, para que se encargase de la
educacin pblica, con omnmodos poderes en punto a organizacin,
mtodos, nmero de establecimientos, condiciones exigibles a
estudiantes y padres de familia. Se esperaba de l todo. Hombre de
estatura pequea, de pocas carnes, orgulloso, riqusimo de conceptos
e imaginacin, dogmtico, con un por qu de iluso, mostrbase lo
mismo reticente que expansivo. Yo estoy encargado de dar ideas,
sola decir, en nimo de definicin de su personalidad. Yo deseara
hacer de la tierra un paraso para todos, expresaba para mostrar su
desinters cabal y permanente. Su inteligencia tocaba con lo genial,
por vigorosa, por desbordada. En mucho se adelant a tiempos muy
posteriores: la enseanza objetiva, necesidad de la especializacin,
preferencia por las artes manuales y la ciencia. Se negaron a
comprenderle; no soportaron tampoco la uncin luminosa con que
sealaba sus planes de dominio.
Al comienzo de ese 1826 abri sus puertas el primer centro
educativo con doscientos alumnos. Exiga el director la coeducacin.
En aquella edad oscuramente fantica en lo religioso y en aquella
capital, tradicionalista por excelencia! Se quera la no distincin de
razas y colores: el hijo de aristcrata junto al hijo de indgenas,
cuando los estratos sociales estaban rgidamente divididos!
226
Combinados con las clases se daban cursos de artes manuales, para

un ambiente en que el trabajo manual estaba considerado como no
apto para los espaoles y criollos distinguidos, por degradante.
La anatoma la dictaba el propio singular caraqueo, desnudndose
en parte, para la correspondiente explicacin objetiva. Como esto
se crea pecado, el clero inici pronto prdicas contra el colegio;
el escndalo fue en crecimiento. El Gobierno dej pasar unos meses,
y cuando Simn Rodrguez se encontraba en Cochabamba,
empeado en abrir all otro centro, el de Sucre fue clausurado. El
mariscal present explicaciones al Libertador:
Estoy descontento con el sistema de don Samuel [el
maestro de Bolvar firmaba entonces Simn Rodrguez
y tambin Samuel Robinson]: no hay rentas para pagar
la multitud de empleados de cada colegio. Creer
usted que en solo el colegio de Cochabamba ha puesto
seores rectores, fuera de vicerrectores y maestros?
Lo peor de todo es que no ha dado parte y yo lo he
desaprobado porque lo he sabido de fuera [ ... ] Si
don Samuel se disgusta de mi desaprobacin, que tenga
paciencia. Vea usted las cosas: aqu tiene un carpintero
francs, que por ser francs gana cinco pesos diarios.
Otra cosa ms rara: siendo don Samuel tan enemigo
de los frailes, ha nombrado a todos los frailes de
catedrticos para Cochabamba, y clrigos de rectores.
Lo he desaprobado tambin.
En otro mensaje:
Don Samuel me dijo que iba a renunciar; le dije que lo
senta, porque siendo puesto por usted quera
conservarlo. Me ofreci que servira, pero no como
empleado [ ... ] Don Samuel ha hablado tantos
disparates que yo no lo he tolerado tranquilamente
considerando que tiene la cabeza de un francs
aturdido [ ... ] Considero a don Samuel un hombre
muy instruido, benfico cual nadie, desinteresado hasta
lo sumo y bueno por carcter y por sistema; pero lo
considero tambin como una cabeza alborotada, con
227
ideas extravagantes y con incapacidad para

desempear el puesto que tiene, bajo el plan que l
dice y que yo no s cul es [ ... ] En sus conversaciones
dice hoy una cosa y maana otra.
Aparte de la educacin, se le haban encomendado a Simn

Rodrguez los hospitales ...
La carta del maestro a su antiguo discpulo es pattica:
No he escrito a usted porque quiero dejarlo en libertad
para que piense lo que le parezca sobre la renuncia
que he hecho del cargo que me hizo [ ... ] No s si se
acuerda usted que estando en Pars siempre tena yo la
culpa de cuanto suceda a Toro, Montfar, a usted y a
todos sus amigos; pues as he seguido desde entonces;
ya tengo el lomo duro, y si he de decir lo que siento,
me gusta tener la culpa para evitarme el trabajo de
justificarme. Mea culpa: el haberme encargado del
Hospicio de Bogot. Mea culpa: de haber sido comisario
bizcochero. Mea maxima culpa: el haberme metido de
director en Charcas. Squeme usted de aqu,
envindome con qu irme; lo que haba de haber
guardado para m, lo he gastado con los muchachos
creyendo que haca bien [ ... ] Murindome estoy de
fastidio aqu, porque no tengo qu hacer [ ... ]
P. D. El nombre del carpintero francs es
Brutus Simn. Qu casualidad, tres Simones en un
negocio! As ir mi carta libranza: Seor don Simn,
recomiendo a usted al maestro Simn.
Simn.
Desde Oruro, adonde se retir, el educador se quej de Sucre

en una carta en que se presenta a Bolvar como menospreciado y
ofendido por el cumans:
[ ... ] Todo lo soport; pero no pude sufrir la
desaprobacin del Gobierno, y mucho menos a que
me reprendiese en pblico [ ... ] A m desairarme!
Reprenderme a m! Ni usted! Me retir a mi casa, y
228
con la inaccin y el silencio respond. A un sargento

que va a buscar forraje se le pone arrestado si en lugar
de veinte quintales trae cuarenta. A m se me escribe,
se me consuela, y si algo parece fuera de orden, se me
dice privadamente, midiendo las expresiones para no
ofender mi delicadeza. Yo no era un empleadillo
adocenado de los que obstruyen las antecmaras; yo
era el brazo derecho del Gobierno [ ... ] Sucre me
reprende como un lacayo. No s lo que habr dicho,
porque me sal de su palacio sin darle ni pedirle cuenta.
Es muy regular que la satisfaccin que haya dado a
usted haya sido mi acusacin. Me ha tratado de
caprichoso. Debo perdonrselo, porque no sabe o no
quiere distinguir de sentimientos ni de acciones [ ... ]
Infante me prest trescientos pesos; Sucre, quinientos.
El choque debi ser violentsimo. Irascible Sucre, irascible

Rodrguez! Los bolivianos le apodaban a su presidente hombre de
carcter vidrioso; al maestro el loco Rodrguez.204 No hubo
injusticia del gobernante contra el pedagogo, que pareca en extremo
revolucionario para su tiempo. Fracas el innovador por excesiva
osada, que Sucre, el metdico, no toler.
Exista un punto de muy grave preocupacin en Sucre: la
explotacin del indio. Desde los siglos coloniales se les haba
acostumbrado a celebrar fiestas religiosas con excepcional pompa
pueblerina; haban de pagar altos derechos por ello tanto al sacerdote
como a la autoridad civil. El indgena no tena no tiene sino un
sentido fetichista de la religin, hecho muy aprovechable para el
despliegue de lo externo del culto. Para satisfacer el costo de esas
festividades, frecuentes en el ao, los indios se endeudaban.205 El
Presidente decret que no fuesen obligatorias aquellas celebraciones,
y que el valor de las mismas fuese voluntario; diles, al par, a los
204
Simn Rodrguez, caraqueo, era mayor que Bolvar con doce aos. Despus de
Oruro, anduvo vagando, en diferentes ocupaciones, por el Per, Chile, el Ecuador.
Hizo publicaciones importantes, una de ellas en defensa del Libertador. En Chile se
encontr con Andrs Bello. Ya anciano, visit a Manuela Senz en el puerto peruano
de Paita. Muri en la miseria, en Amotape (Per) en marzo de 1854. Sus restos se
hallan en el Panten Nacional de Caracas, junto a los de Bolvar.
205
VILLANUEVA, LAUREANO. Op. cit.: 446.
229
explotados el derecho de queja y denuncia.206 Y para salvarlos en el

cultivo de sus parcelas, otorgles crditos. Intua Sucre, aunque
vagamente, que el problema indgena es casi uno mismo con el de
la tierra? Su apoyo a la legislacin agraria del Libertador lo hace
sospechar. Bolvar obr respecto de los aborgenes con el espritu
del padre Las Casas, y hasta pens que la capital una nueva capital
para su Colombia grande debera llevar el nombre del generoso fraile.
Orden la entrega de terrenos baldos a los indgenas, mand
devolver cuantos les haban quitado, en acto de despojo; suprimi
los caciques de indios, figuras de abuso y explotacin; prohibi a
los prefectos, gobernadores, jueces y prelados emplear a los indios
en toda clase de trabajos manuales, tales como faenas, mitas,
sptimas, pongueajes y otras clases de servicios domsticos y
usuales.207
En cuanto a educacin se interesaba tanto con ello! cabe
destacar este su propsito fundamental (consta en la Memoria que
present a la Asamblea de Chuquisaca): crear las ctedras prohibidas
por el sistema colonial. Sucre, un autodidacta desde los quince
aos, saba por qu deba avanzarse en materia de conocimientos.
Propici la fundacin de la Universidad de La Paz, y de colegios en
Cochabamba, Santa Cruz y Potos, con amplias mejoras para los ya
existentes en Chuquisaca y La Paz.
El Cndor se llam el peridico publicado por Sucre en la
capital boliviana. La Prensa signific fuerza importante en la guerra
de independencia e inmediatamente despus de ella. El primer
nmero de El Cndor traa cuatro pginas pequeas, y nunca pas
del tamao de papel de oficio.208 Uno de los motivos capitales para
su aparicin era la necesidad de que se difundiese el pensamiento
de la Constitucin escrita por Bolvar para Bolivia. Le escribi al
general Heres, en Lima:
206
MARITEGUI, JOS CARLOS en sus Siete ensayos de interpretacin de la realidad

peruana, escribi ms de un siglo despus: Hoy, la esperanza de una solucin
eclesistica al problema del indio es indiscutiblemente la ms rezagada y antihistrica
de todas, pg. 46.
207
208
GRISANTI, NGEL. El general Sucre, precursor del periodismo continental. Cita
Grisanti la autoridad del historiador boliviano Alfredo Juregui Rosquellas.
230
Ojal usted pueda mandar con Alarcn algn papel,

siquiera que sea ms grande que el comn. En todo
este mes tendremos aqu una buena imprenta, y me
propongo que se escriba algo en favor de la
Constitucin, para arraigarla en el amor de los pueblos.
Y al general Santa Cruz le manifiesta (enero de 1827):

Hemos comprado aqu una imprenta en 8.000 pesos,
y por cierto muy cara. Si la que ha llegado a Lima se
vende por secciones, tomaramos tres o cuatro pliegos
de letra la ms pequeita que haya, que hace suma
falta, por ejemplo como la de imprenta de El Cndor
de hoy, nmero 60.
Al propio Libertador le informaba:

En El Cndor se han insertado las comunicaciones del
presidente del Senado y el vicepresidente de Colombia
a usted [ ... ] Este Cndor es tan chico que no vale la
pena: no se ha podido encontrar papel grande ni en
Buenos Aires; si en Lima lo hay, fuera bueno que usted
hiciera venir un poco.
A fin de proteger la libertad de expresin, el Congreso

boliviano legisl al respecto (noviembre de 1827). El presidente
haba dicho enfticamente en su memoria: A ningn hombre se ha
perseguido; ninguna propiedad se ha atacado; ningn ciudadano ha
sido arrestado si no ha sido por la ley.
Para los colegios, Sucre expidi un Reglamento orgnico,
oficializando el Tratado de ideologa, de Destutt de Tracy.209 El artculo
94 rezaba: La Ideologa se estudiar dividindola en cuatro exmenes,
por la obra de Destutt de Tracy. El 1 ser de ideologa propiamente
tal; el 2, de la gramtica en general; el 3, de la lgica, y el 4, del
tratado de la voluntad. Tambin se ordenaba cursar la filosofa del
209
FRANCOVICH, GUILLERMO. La filosofa en Bolivia: 70. Tambin puede

consultarse la Historia de la filosofa en Latinoamrica, por Manfredo Kempff Mercado,
cap. III.
231
eminente enciclopedista francs Pablo Enrique Holbach, y conocer

las doctrinas de Jeremas Bentham, padre del utilitarismo.
Los Elementos de ideologa, del filsofo francs Destutt de Tracy,
logr vasta influencia en toda la Amrica. Era lo ms avanzado,
entonces (fue publicada la obra entre 1801 y 1815). Jefferson haba
dicho de ella: Espero que este libro ser el manual de nuestros
estudiantes, de nuestros hombres de Estado y har que entre
nosotros progrese una ciencia en la que tantos errores hemos
cometido.210
Al haberlo impuesto Sucre, cabe suponer que la conoca y le
daba un valor exacto, fundamental. De ah que importe copiar lo
que la obra expresa en defensa de la razn, contra la teologa; eso
indica indirectamente cul era el fondo de las creencias del mariscal.
Dice de Tracy:
La teologa es la filosofa de la infancia del mundo; ya
es hora de que deje el sitio a la de su edad de razn; es
la obra de la imaginacin, como la mala fsica y la
mala metafsica, nacidas con ella en tiempos de
ignorancia y que le sirven de base, mientras que la otra
filosofa est fundada en la obser vacin y la
experiencia.211
La raz de estos pensares hallbase en Condillac. El

liberalismo de los hombres de la revolucin de independencia era
estrictamente racionalista.212
210
Para Destutt frvido admirador de Voltaire y de Condillac y ex mariscal en la

Revolucin francesa el pensamiento se reduce a sentir: pensar, recordar, juzgar,
querer, es sentir. Explica la nocin de exterioridad as: A la facultad de movernos
es a la que debemos el conocimiento de los cuerpos. Su obra, puesta en el Index
por el Vaticano, defiende una moral de absoluto utilitarismo.
211
Cita de E. BRHIER. Historia de la filosofa. T. II: 510.
212
Bolvar se expresaba as sobre estas materias (Diario de Bucaramanga: 132): El
hombre tiene un cuerpo material y una inteligencia representada por el cerebro,
igualmente material, y segn el estado actual de la ciencia, no se considera a la
inteligencia sino como una secrecin del cerebro. Que se llame este producto alma,
inteligencia, espritu, poco importa. El cerebro muere con el cuerpo, y muerto el
cerebro no hay ms secrecin de inteligencia.
232
Bolvar abandon a Lima, embarcndose para Guayaquil, a

comienzos de septiembre de 1826. Antes, bastante antes, haba
asegurado la situacin econmica de Sucre, al otorgarle en propiedad
La Huaca, con base en una disposicin del Congreso del Per (de
28 de febrero de 1825). Sobre este bien raz dej dicho el mariscal
en su testamento:
Seis mil pesos me debe el seor Cristbal de Armero
por los arriendos de la hacienda La Huaca en los aos
de 27 y 28, y de que, rebajados algunos picos que dice
l que tiene que cargarme, quedarn a lo menos a mi
favor cinco mil trescientos y doscientos seis mil y pico
de pesos en que est tasada mi hacienda de La Huaca,
sita en el valle de Chancay y del departamento de Lima,
siendo este su valor el ao de mil ochocientos
veinticinco, y sin comprender las mejoras que haya
tenido hasta ahora.
El mariscal esperaba mucho de esos terrenos. A su amigo el

coronel Vicente Aguirre le escriba:
He librado contra Roca, en Guayaquil, seis mil pesos
que he destinado a componer y arreglar la hacienda
de La Huaca, que me dice es muy buena. Est
totalmente libre de pensiones: parece que dentro de
poco podr dar esa hacienda mil pesos mensuales
libres, segn lo que me informa.
Inclinado ms bien al ahorro la raz flamenca en su sangre

someta los gastos a estricta vigilancia. E hizo otro tanto con los
fondos pblicos. En la Bolivia pobre de ese tiempo pudo mantener
en el Tesoro siempre un remanente disponible.
A los dioses nada los desacredita.
ANATOLE FRANCE. Conversaciones con Paul
Gsell.
Como en Guayaquil, como en La Paz, el amor someti a

Sucre tambin en Chuquisaca, incendindole la carne. Quiz
233
discurrieron los dilogos de la conquista muy poco a poco, a partir

del propio 1826, estimulado como estaba entonces el glorioso general
y estadista por la tranquilidad que adverta en torno. En Bolivia
le deca en carta al coronel Aguirre hay hasta ahora una perfecta
paz; y aunque no veo ni asomos de disturbios, no asegurar a usted
mantener este orden. Varn querido y adulado, clebre y noble,
silencioso y discreto, sabase rodeado de las mujeres ms hermosas
y ms valiosas de esos pueblos Cmo no iba a llegar, con alguna, a
la plenitud de la pasin? No nada puritano, daba a su ir un camino
ordenado, pero ancho, libre.
Chuquisaca fue un Edn para los soldados de Colombia.
Mucho ms que Lima, donde se les toleraba, sin quererlos. Una
carta tras otra del presidente al Libertador revelan detalles: Ya
avis a usted que haba dado licencia al coronel Galindo para casarse,
y lo verific el 13 (agosto de 1827) con la Argellitos. Al sealarla,
como la seala, por el simple apellido y en diminutivo muestra Sucre
que Bolvar conoca y deba recordar a esta boliviana. Anoche se
cas mi edecn Molina con Rosa Medeyros. He dado licencia a estos
dos oficiales de Colombia porque creo til que vayamos ligando
este pas por relaciones de familia con nosotros. Sucre, ingenuo?
Anoche se cas tambin el teniente coronel Valle,
director de la Escuela Militar, con Martina Caros [ ... ]
El ltimo domingo se cas Geraldino (un secretario
del mariscal) con la seorita Mariana Mendieta, y el
capitn Salgar con Tomasa Casos; antes se cas el
capitn mayor Satizbal con una seorita Rico de
Cochabamba; el capitn Arrieta se casar con Teresa
Argelles [ ... ] Ruego a usted mi general, que mande
algunos buenos oficiales subalternos para estos
cuerpos. Las compaas estn por lo general a tres
oficiales, y ya quedan muy pocos sargentos y aspirantes
a que ascender. Despus de eso, quedarn en Bolivia
doce o ms oficiales colombianos que se estn casando;
y aunque no permitir que se separen de sus cuerpos
hasta que stos se vayan, siempre debe contarse que
estn de baja.
234
Este nuevo querer de Sucre se llama Mara Manuela Rojas.

No es capitalina, sino de la ciudad de Tarija, en el Sur. Viva en
Chuquisaca? Probablemente. Y debi de ser gente distinguida,
porque le trata de seora doa, que era el signo de aristocracia
colonial. No han podido conocerse hasta ahora detalles de esta
mujer; cabe suponer mucho, sin embargo, en elogio de la enamorada,
porque Sucre se mostr, en materia sentimental, hombre de buen
gusto y exigente; en el querer tomaba altura, como en lo dems.
Creci la soberana del deseo, y ese amoro volvise fecundo.
El hijo se llamar Pedro Csar. He aqu la partida de bautizo:213
En el ao del Sor, de mil ochocientos veinte y ocho, el
7 de junio yo el teniente del Sor: Cura Rector Propio
de este Sagrario de Guadalupe, D. D. Manuel Antonio
Flores, bautic, puse leo y crisma a Pedro Csar, del
da 7, hijo natural del Sor. General Gran Mariscal de
Ayacucho, Excelentsimo Sor. Antonio Jos de Sucre,
y de la seora doa Manuela Rojas, natural de Tarija.
Fue padrino el Sor. coronel retirado don Ramn
Molina su Edecn, natural de Colombia y vecino de
esta capital, quien supo su obligacin y parentesco
espiritual; para que as conste, lo firm. Dr. Jos
Higueras.
Pedro Csar recibi educacin cuidadosa; lleg hasta la

Universidad de Chuquisaca; en esta ciudad se cas en enero de
1867 a los treinta y nueve aos con Carmen Matienzo. No dejaron
sino un hijo, Julio Csar. En la partida matrimonial, vuelve a
reconocerse la paternidad del mariscal:
En el ao del Seor de mil ochocientos sesenta y siete,
a los diez das del mes de enero, el seor Cura de
Tomavi, D. D. Jos Manuel Carvajal los despos al
D. D. Csar Sucre, espaol, soltero, mayor de edad e
hijo natural del seor General D. Antonio Jos de Sucre
213
Este documento fue hallado por el escritor venezolano Elas Prez Sosa, quien
investig adems la trayectoria de Pedro Csar. Cf. PREZ SOSA, ELAS. Gestas
dialcticas. Caracas, 1957: 49.
235
y de D Manuela Rojas, ya finados, vecinos de esta

parroquia, con D Carmen Matienzo, espaola, soltera,
mayor de edad e hija legtima del D. D. Nicols
Matienzo, ya finado, y de D Tomasa Carvajal, vecina
y residente en esta parroquia. Fueron padrinos [ ... ]
[Para este sacerdote no se haba producido la
independencia: los bolivianos continuaban siendo
espaoles!].
El hijo de Pedro Csar Sucre Rojas tom la carrera de las

armas, como su abuelo el mariscal y lleg al grado de teniente
coronel; muri a comienzos de este siglo XX y dej dos vstagos
varones: Manuel y Julio Csar.
Estos amoros de Sucre con Mara Manuela Rojas tuvieron
una grave complicacin, de serias consecuencias. Mara Manuela
hallbase comprometida oficialmente para casarse con el doctor
Casimiro Olaeta, personaje de mucha monta en la nueva Repblica,
y que pasaba por consejero de Sucre, desde antes del arribo de ste
a Chuquisaca. Rompi la valerosa mujer su palabra dada, y se
entreg, por amor, al cumans. Olaeta, calculador y astuto, no
perdon nunca que el glorioso venezolano le hubiese quitado la
novia; y, llegada la hora de la venganza, volvise el autor intelectual
del atentado del 18 de abril de 1828 contra el mariscal, como luego
se ver. Quiso limpiar con sangre la ofensa, cuando el nio, que
pudo ser suyo, tena apenas tres meses de nacido.214
Mucha gente odiaba a Sucre en el Per, y algn sector en
Bolivia: por muy poderoso, por muy recto en lo poltico y militar;
por muy exigente. Y a causa de lo que representaba: la presencia de
lo extranjero en aquellas regiones, cuando ya la guerra haba
terminado. Se hablaba de ocupacin! Un peridico de Lima, El
Heraldo, abri y arreci la campaa contra los colombianos, y en
214
Muerto Sucre, el doctor Olaeta volvi a los requerimientos de amor de Mara

Manuela Rojas, aun a pesar de que ya l se hallaba casado con Mara Santiesteban.
Cedi Mara Manuela y, como consecuencia, naci Jano Olaeta. Cf. COSTA DE LA
TORRE, ARTURO. Romance y descendencia del Gran Mariscal de Ayacucho: 121. Otro
dato curioso es que la hermana de Mara Manuela Rojas, de nombre Rosa, fue la
esposa del dspota boliviano Mariano Melgarejo.
236
especial contra el cumans. Segua soando el Per con la absorcin

de Bolivia. El clrigo Larriva public en El Heraldo este cuarteto:
Sucre, el ao veintiocho
irse a su patria promete.
Cmo permitiera Dios
que se fuera el veintisiete!
El historiador peruano Mariano Paz Soldn (Historia del Per
independiente) expresa cmo dos generales detestaban con saa mayor
al mariscal venezolano:
El general Santa Cruz dice215 estaba posedo de odio
o envidia contra el hroe de Ayacucho, y nunca
desperdici ocasin para desprestigiarlo, intentando
neciamente apocar sus glorias y mritos. Gamarra, por
su parte abrigaba tambin profundo resentimiento y
emulacin con Sucre por semejantes razones que Santa
Cruz.
Gamarra fund su ira en el hecho de que el mariscal no le

hubiese nombrado en el parte de la batalla de Ayacucho. Sucre
explic cmo prest servicio en aquella accin, pero sin relieve.
OConnor, en sus Memorias, llega a manifestar que no se le vio la
cara.216
Agitbase algo tan serio como esta resistencia exterior, con
ecos dentro: los soldados colombianos empezaron a sufrir la
descomposicin de la victoria. Libres de lucha, cayeron en la
215
PAZ SOLDN, MARIANO. Historia del Per independiente. Segundo perodo. T.

II: 151.
216
LECUNA, VICENTE en Catlogo de errores... T. III: 217, seala as a esos dos
generales: Ambos caudillos, Santa Cruz y Gamarra, probaron su incapacidad absoluta
en la clebre campaa del Taln: los dos perdieron el ejrcito dando carreras intiles
hasta ms all del Desaguadero, en la retirada se les extravi el parque y ms adelante
dejaron las banderas en el suelo, botaron las armas y llegaron a la costa casi sin
tropas, en completa derrota. En Pichincha Santa Cruz abandon el campo cuando
huyeron sus batallones, y luego, al ver que no habra derrota, volvi a incorporarse
solo.
237
indisciplina. Sucre, ocupado en la poltica y la administracin, entreg

al general Crdova el comando del ejrcito. En noviembre de 1826
se sublev el regimiento de caballera Granaderos de Colombia,
acantonado en Cochabamba: 170 soldados, y su jefe, el teniente
Matute. Qu pretendan? Tomaron hacia el Sur y, perseguidos,
penetraron a la Argentina donde el general Arenales los domin, e
hizo fusilar a Matute. Se le llam seriamente la atencin a Crdova,
pero ste fue pedido por Colombia para que responda de una
demanda judicial con motivo del castigo que le haba impuesto a
un sargento en la campaa del Cauca. Cuando parti, marzo de
1827, qued en su reemplazo el general Miguel Antonio Figueredo,
valeroso, pero dbil e irresoluto.
El Gobierno de Bogot, por su parte, agudizaba esta
situacin de todo en todo daina y peligrosa para Sucre. El 22 de
enero (1827) se le priv al mariscal de toda intervencin amistosa
en los soldados, coartando las facultades del comandante general
de la divisin, como si las tropas estuviesen inmediatas al Poder
Ejecutivo de Bogot.217 Los batallones recibieron esta disposicin
con el mismo nimo de repudio que mostraron cuando ese mismo
Gobierno de Bogot, dos aos y medio antes, despoj al Libertador
del poder de intervencin en el ejrcito colombiano en el Per.
Pero la baja moral se acentu. Ni en el Gobierno espaol le
comentaba Sucre a Bolvar (carta del 4 de junio) haba tales
desatinos en tiempos de su dominio. Los capitanes generales tenan
a la distancia ms facultades en Amrica que en la pennsula. Por
aadidura, llegan del Per y de Bogot! grandes cantidades de
hojas volantes, en las cuales se incita al ejrcito a la rebelin. Haba
que destruir a Sucre; tal el propsito, en Lima y en otros lugares. A
Bolvar y Sucre se les considera una misma persona. El mariscal,
sin inmutarse, empieza a despachar, rumbo a Colombia, los cuerpos
de esa procedencia. Los primeros, enviados a Panam hacia mitad
de ao, fueron Pichincha, Voltgeros y Bogot. El Voltgeros, que se
hallaba en La Paz, se alz en insurreccin; fue dispersado.
Gamarra, dispuesto a presionar por las armas y listo a invadir
a Bolivia, segn proyectos concretos que se llamaban pblicamente
217
LECUNA, VICENTE. Catlogo de errores... T. III: 207.
238
el plan Gamarra, acanton en Puno unos 4.000 hombres. Sucre

se lo comunic a Bolvar inmediatamente. Al coronel Aguirre, en
Quito, tambin le informaba: Un incendio de anarqua amenaza a
este pas por el Norte y por el Sur, y aunque las gentes son buenas,
temo que no se salve; si sucede, ser un milagro de la fortuna.
Sali, luego, en correra el presidente: era indispensable actuar,
previniendo acontecimientos. Hall que su prestigio personal no
slo no se haba amenguado, sino que se robusteca porque de l se
esperaban paz, salvacin ante las amenazas de caos. Lleg a hombre
necesario, que es la cumbre mayor a que puede aspirar un estadista.
Sus enemigos hacan minora.
Tambin en el Per se haba sublevado la divisin
colombiana (enero de ese ao 1827) que comandaba el general
Jacinto Lara. Apresado ste, lo mismo que el general Arturo Sandes
con varios oficiales; todos salieron, expulsados, rumbo a Colombia.
El abanderado de la revuelta fue el comandante Bustamante, jefe
de Estado Mayor. En ese momento, Bolvar se encontraba en
Caracas desde haca quince das. En Bogot, a su regreso del Per,
no se haba quedado sino algo ms de una semana. El problema
poltico estaba en Venezuela.
Jos Bustamante, neogranadino, se ha negado a obedecer la
Constitucin boliviana, adoptada por el Per. Son 2.400 soldados
en rebelda. En Lima ya no queda lealtad para Bolvar sino en el
corazn de Manuela Senz, cuya madre acaba de morir. Intenta
operar en contra de Bustamante: Disfrazada de hombre y pistola
en mano, penetr a caballo en uno de los cuarteles insurrectos, con
el fin de reaccionarlo en favor de Bolvar. La apresaron y le
concedieron veinticuatro horas para abandonar el pas. Sale, en
efecto, con el general Crdova, otros oficiales y sus negras Jonats
y Nathn; su marido, el doctor Thorne, se queda en el Per para
siempre; la ruptura es definitiva; Manuela avanza, uncida al destino
de Bolvar.
Qu se proponan los revoltosos? Poner en insurreccin al
Ecuador, adonde llegaron por tierra y mar. Las fuerzas leales a la
Constitucin aplastaron en Guayaquil el audaz intento. En Bogot,
Santander celebr el delito de Bustamante cual pudiera
una victoria. Algunos jefes y oficiales sacaron msica
239
por las calles. El general Santander se uni en la calle y

acompa a la manifestacin largo rato, mostrando
en sus arengas el intenso placer que le dominaba.
[Relato del general Posada Gutirrez].
Sucre escribi a Santander:

La nota del secretario de Guerra a Bustamante,
aprobando la insurreccin, es el fallo de la muerte de
Colombia. No ms disciplina, no ms tropas, no ms
defensores de la patria. A la gloria del ejrcito libertador
van a suceder el brigandaje y la disolucin. [Carta del
10 de julio de 1827]
El secretario de Guerra complacido con la sublevacin era

el general Carlos Soublette.
Mientras discurran todos estos sucesos, propios de una
posguerra, donde los odios, las ambiciones, los abusos y las
vanidades empezaban a desmesurarse lo grande no pierde su
medida; mientras Santander ponase en evidencia contra Bolvar,
hasta el punto de que ste, en marzo de ese 1827, rompi con aqul
definitivamente; mientras en Quito y Guayaquil pedan la dictadura
de Bolvar, a lo cual se adhera Cuenca con entusiasmo; Sucre
preparaba la retirada. Haba ofrecido gobernar nicamente dos aos,
y era tiempo de disponer lo necesario para su futuro personal. Qu
quera? Todos sus anhelos parecen condensados en su carta del 16
de abril, desde La Paz, al coronel Aguirre:
Antes he dicho a usted que estoy resuelto
irrevocablemente a marcharme de aqu para Quito en
agosto del ao 28; pero que si haba alborotos, lo hara
antes, porque pienso a la menor novedad convocar al
Congreso, entregarle el pas e irme. En eso estoy tan
resuelto, que nada me har retroceder [ ... ] El retiro y la
vida privada es todo mi anhelo y no saldr de ella sino
para ser soldado cuando enemigos exteriores nos
amenacen; del resto, soy hombre inutilizado.
Pero, al alejarse de los negocios pblicos y del ejrcito, en

qu se va a ocupar este varn de altas actividades, rico de vida,
240
dinmico y tenaz, severo y exigente, silencioso y constructor? Su

determinacin es casarse en Quito con Mariana Carceln, la linda
marquesita de Solanda. Aquello de un hijo ilegtimo en Guayaquil,
otro en La Paz, otro en Chuquisaca, no tena sentido. Tan seguro
est del matrimonio, que no lo pone ni en duda.218 Piensa en las
propiedades de su futura esposa; da indicaciones sobre ellas, acude
al mejoramiento econmico de las mismas. Sucre era realista, adems
de enamorado. Todo se le confa al coronel Aguirre:
De Chisinche a Chillo [haciendas de la marquesa) y de
Chillo a Chisinche; unos buenos libros, unos pocos
amigos y escogidos, una bonita casa de campo y querer
cada da ms y ms a la buena compaera de mis
destinos: he aqu mi ansia y las ocupaciones de mi vida
[16 de abril de 1827].
Y contina:
Yo le he escrito [a Mariana] la ltima vez que lo hice a
usted, y repito hoy. Dije a usted en la del 3 de ste que,
calculando mi viaje prximo, no le mandaba mi poder,
pero que lo hara si las cosas me hacan quedar hasta el
ao 28. Todo lo sabr en la visita que voy a verificar
ahora por los otros departamentos. Si me demoro
mandar el poder para ser casado el 3 de febrero
prximo, en que cumplo treinta y tres aos; digo
casado con todas las frmulas, pues desde ahora la
considero tan mi mujer, cuanto que es la elegida de mi
corazn, y porque es mi propsito desde muy atrs.
Viene, en seguida, lo relativo a las propiedades agrcolas de

la novia (misma carta): Habl tambin de las haciendas de Mariana.
Usted me dice de parte de su madre que stas se estn perdiendo y
que yo diga lo que debe hacerse. En Quito tambin, segn sto, se
consideraba el matrimonio como cuestin firme.
218
Se han forjado muchas leyendas sobre el noviazgo de Sucre. Hasta se ha dicho

que alguna vez lo ech a la suerte, en competencia con otro general, que tambin
pretenda la mano de Mariana. Y que gan en aquel lance por golpe de fortuna,
cuando lo que rega ah era solamente un autntico querer ejemplar de aos, a pesar
de la distancia.
241
Antes de venirme esta carta de usted, le escrib

previnindole que se pusiera de acuerdo con Mariana
y su madre para invertir en lo ms esencial de Chisinche
los diez mil pesos que usted debe tener mos. Digo lo
ms esencial, como ganado, etc., o bien lo que ellas
dispongan. He escrito a don Mariano Sereseda de
Arequipa, que unos veinte mil pesos que l debe
recoger ms los mande a usted por medio del seor
Armero, y usted los ponga a disposicin de Mariana,
arreglando con ella la inversin que se les d para
mejorar y restablecer las haciendas. Pienso recoger por
de pronto hasta cincuenta mil pesos de mis
gratificaciones; y los ir mandando para que se trabajen
las haciendas y se pongan en estado de producir; pues
yo he dicho que al poner el pie en Colombia, no tengo
que hacer con empleos; y que renunciando de todos
ellos, no quiero vivir sino con lo que tenga como
particular. Supongo que invirtiendo por ahora cincuenta
mil pesos en las haciendas se las mejorar mucho. Cuide
usted de Chisinche mucho, y recomindeselo a Mariana
y a la seora. He dicho tambin a usted que venda mi
casita 219 y con su producto componga bien la de
Mariana, que tiene cerca de la plaza, o lo gaste en la
hacienda. Usted me ve con qu juicio le hablo ya en
arreglo de intereses, estoy muy formal y tal vez me
volver econmico, ojal que suceda. No puedo, pues,
hablar ms de la materia, porque dejo al cuidado de
usted y a lo que Mariana diga, los trabajos que se hagan
y que sern los ms tiles y necesarios para fomentar
estas fincas.
Ese no vacilar, caracterstico del cumans, constituye uno

de los secretos de su xito vital. Quien no duda, reta, se enfrenta,
pelea y decide si hay coraje en el nimo. Sucre lo tena, rebosante
de podero. Si alguna vez padeci titubeo, como en vsperas de la
primera expedicin de los Cayos, pag su indecisin. En lo tocante
219
La casa, adquirida por el mariscal con dinero que envi desde Bolivia, no fue
vendida. Residi en ella una vez casado. Existe todava, en la esquina de las calles
Venezuela y Sucre.
242
a su matrimonio, a pesar de las incitaciones de toda suerte que

giraban en torno suyo, sobre todo en Chuquisaca, mantuvo su
determinacin.
Quines eran los amigos del mariscal, en Quito, desde antes
de su matrimonio? Lo dice en una carta:
Adis, mi querido Aguirre; abrazos a mi doa Rosita,
Carlos y Eladislao; mil carios a toda la familia. Al
seor Montfar y seora; San Jos y la suya, a Catita,
las Carcelenes, Villacises, Borjas, Barbas, Salvadores,
Asczubis, Salinas, Leonor, Chiribogas; en fin, a todas
mis amigas mil afectos; a los amigos todos, memorias.
Tras los recuerdos, viene la expresin romntica: Vuelve a

pedirle el retrato de Mariana: mndemelo con seguridad, y pronto.
Desdichados de vosotros cuando todos los
hombres hablen bien de vosotros.
ALBERT CAMUS. La cada.
Y lleg el da en que se atent contra Sucre, disparando

sobre su cuerpo e hirindole. Queran eliminarlo. Estorbaba a los
planes peruanos de anexin del territorio de Bolivia; molestaba,
por representante de la ideologa de Bolvar y de sus magnas
concepciones continentales; estaba dems, porque ciertos bolivianos
aspiraban al poder en su pas. No le creyeron al venezolano que
gobernara por slo dos aos. Cundo haba mentido Sucre, sin
embargo? Jams!
El golpe miserable se produjo en la propia Chuquisaca, el
18 de abril de 1828. A distancia de cinco meses en septiembre se
intentar, en Bogot, asesinar al Libertador. Sucre y Bolvar eran
los dos condenados a muerte! Pasada la hora histrica de los muy
altos, tena que venir la de los pequeos; nadie es grande
impunemente. Los beneficios extraordinarios suelen producir
ingratitudes tambin extraordinarias; el mundo de los redentores,
as, vulvese mundo de vctimas. A Sucre le llamaban, en el Per y
243
en Bolivia no el pueblo, sino los ambiciosos de mando, el

usurpador. Gamarra lo calific de Agente principal de los
proyectos de opresin del tirano de Colombia. La vil hazaa se
hizo en defensa de la libertad y en odio a la tirana que oprime a
Bolivia. El doctor Olaeta, jefe de la conspiracin, peror ante las
masas, herido ya Sucre, contra el extranjerismo.
Saba el cumans que se movan sus enemigos en las sombras,
se lo haban denunciado dice su secretario particular Rey de
Castro personas muy caracterizadas, entre ellas algunos diputados
del Congreso, indicndole hasta el lugar y hora de la noche en que
se hallaban reunidos, e instndole a que mandara sorprenderlos.
Sucre les responda que, segn la constitucin, toda casa de un
boliviano es un asilo inviolable. Y no procedi. De haber sido
experto en esta clase de urdimbres habra prevenido acontecimientos
para no tener que remediarlos. El deber del poltico es anticiparse.
Y dej que avanzaran los sucesos.220
Haba en Chuquisaca un aventurero, apellidado Cainzo,
originario de Tucumn. Como no tuviese oficio, Sucre le haba
regalado, quince das antes, doscientos pesos para que comiera y se
vistiera. Este fue el mercenario, jefe visible del complot, que obedeca
rdenes del doctor Olaeta, quien, a su vez, hallbase en contacto
con el general Gamarra.
Poco antes del amanecer aparece Cainzo en el cuartel, da
muerte con su mano al oficial Contreras, desarma al retn y hace
formar a la tropa en el patio; pone fuera una guardia reforzada. Casi
en seguida llega el doctor Miguel Luna, mdico de este escuadrn
Granaderos a caballo; era madrugador; trata de entrar; ordnanle
regresarse; alguien le habla de sublevacin. Corre e informa al
presidente. Este, vstese rpidamente con el uniforme popular de
la Guardia Nacional, institucin suya, de que l era el coronel;
manda ensillar su caballo, mueve gentes; ordena al coronel Jos
Escolstico Andrade que parta a informarse de lo sucedido. Sale el
220
Tanto la narracin del secretario privado de Sucre como las declaraciones de los
testigos presenciales, cannigo Juan Crisstomo Flores, en aquella noche guardia
del orden en calidad de practicante jurista, y Jorge Mallo, en cuyo capote fue
trasladado Sucre sangrante desde el segundo patio de palacio hasta su dormitorio,
pueden leerse en la op. cit. de Vicua Mackenna, pginas 137 y 241.
244
oficial a galope; disparan contra l; un soldado le toma el animal de

las bridas, salta el jinete por el anca, huye a pie, pegndose a las
paredes. An no ha clareado bien. Cantan los gallos y las flores
sacuden las alas, mientras se desarrolla el drama de los hombres.
Ya vena Sucre en volandas, acompaado del ministro
Infante, que viva en la casa presidencial, el comandante Escalona,
armado de su lanza habitual, dos edecanes, el intendente de polica,
coronel Gabino Ibez y varios gendarmes de caballera, con lanzas.
Se detienen, oyen el informe de Andrade. Desenvaina Sucre su
espada, que levanta en alto, hinca las espuelas en el vientre del
bruto; atropella a los centinelas y penetra al cuartel; el guarda va a
disparar su fusil contra Sucre; cele a tiempo Escalona y le atraviesa
con la lanza al soldado, pero la bala, de todos modos disparada,
destroza el hombro del valeroso Escalona.
Fuego! Viva Gamarra!, gritan adentro. Una descarga
cerrada recibe al mariscal, a tiempo que las detonaciones se
multiplican en todo rumbo. Hay todava oscuridad; nadie sabe para
dnde tomar; los corredores se llenan de humo; gritan los hombres
con voz estentrea; relinchan las bestias; la confusin parece caos.
El ruido de las armas, en esa poblacin pequea, excita a las gentes,
que salen en carrera rumbo a la plaza en busca de noticias. Los que
integran la conspiracin se amotinan frente al edificio presidencial.
A los cuantos minutos, ya todos estn en pie; o furiosos con furor
de agresores, o anhelantes, o perplejos, o iracundos, con ira patritica
contra los destructores de la paz. Las pasiones toman oleaje y
espuma.
Una bala atraves el antebrazo derecho del presidente,
antebrazo que iba en alto; varias perforaron su sombrero de pluma
tricolor; una de stas hiri la cabeza superficialmente: de ah manaba
sangre que empurpuraba el rostro. Otra bala perfor la oreja del
caballo encabritado. Todos apuntaron, en medio de las sombras a
la cabeza de la vctima! Erraron el golpe, porque el Destino se re, a
veces, de los planes humanos. Todos los conspiradores tenan la
instruccin precisa de asesinar.
Da media vuelta el animal, a velocidad suma, y sale del cuartel
a galope tendido, rumbo a su querencia. El jinete, buen jinete,
desangrndose, quiz creyndose agnico, no se cae, pero no
245
gobierna las riendas. Al pasar por en medio de un grupo, grita:

Chuquisaqueos! ... Nadie le oye; su voz, lnguida, pirdese en
el vrtigo. No advierte que ha perdido espada y sombrero. Sus
compaeros, dnde estaban sus compaeros? Cada quien huy por
distinto rumbo en la fatal confusin.
Al llegar a la puerta de la caballeriza por donde va a entrar el
espantado bruto, defindese instintivamente el cumans, con el
brazo sano, del dintel, que era bajo. Salva la frente del violento
choque pero cae en tierra. De ah le recogen los de palacio y le
llevan a la parte alta, al dormitorio. El noble herido, por suerte,
cont con los servicios inmediatos del mdico mismo que haba
dado la voz de alarma. Ah! Lo que no me haba sucedido en toda
la guerra de independencia... , exclam, profundamente amargado.
El galeno exigi absoluto reposo. Los conjurados no
pensaban lo mismo. Sabindose triunfantes, desde que no haba
ms fuerza militar que la de ellos en la ciudad, repartieron fusiles
entre el pueblo: ms de seiscientos. Despacharon inmediatamente
a Mariano Barriga, alias El Okelomo, en las propias bestias del
Gobierno, para que llevase la buena nueva al general Gamarra.
(Los sargentos comprometidos eran per uanos). Y salieron
contingentes para apresar a Sucre.
Cuando los sublevados acudieron a palacio cuenta
Mallo para apoderarse de la persona del presidente,
ya la concurrencia de gentes llenaba los patios, salas y
galeras del palacio, impidiendo en masa que se llevase
a cabo semejante determinacin. Las seoras, en
particular, se sealaron por la energa y algazara con
que se opusieron a la captura del general, consiguiendo
que, durante el da por lo menos, quedase en el palacio
para ser debidamente atendido por ellas [ ... ] El clero
encabezado por el respetable den, doctor Orihuela,
y los cannigos, no se apart de su lado hasta la noche
de ese da 18, por temor de cualquier atentado que
pudieran intentar los revoltosos contra la vida del Gran
Mariscal.
A las ocho de la maana, entre otras damas se presenta la

esposa de Olaeta, quien hace, a nombre de su marido, las mayores
246
protestas de rechazo del ataque, y pide audiencia para el doctor,

quien quiere ofrecer servicios en esta emergencia.
Agradeci, finamente el general esta manifestacin y
consinti en la solicitada entrevista, pero diciendo a la
seora que nunca podra aceptar servicios rendidos a
su persona que viniesen del seor su esposo, despus
de la desleal conducta que con l haba observado:
haca tiempo que su propia conciencia lo haba alejado
de palacio. [Narracin del secretario privado].
Sucre, segn esto, saba decir las verdades con claridad, sin
el retorcimiento de los eufemismos. A las once de la maana se
present Olaeta y le reiter su ofrecimiento al presidente. La
respuesta de Sucre fue dura, quemante:
Sus servicios podrn ser tiles a su patria, si la
consecuencia y la lealtad viven todava en el nimo de
usted. En cuanto a mi persona, los agradezco sin
aceptarlos. Emplee usted su influjo sobre la tropa; evite
usted que salga del cuartel y haga sufrir al pobre pueblo
[ ... ] Vaya usted y pregunte qu es lo que quieren. Si
piden que yo muera, y esto pudiera salvar a Bolivia de
los males que se la preparan, no excusara el sacrificio.
Si no solicitan esto, dgales usted que todo quedar
perdonado, que olvidar los balazos y sufrir en silencio
mis dolores, con tal de que se restituya el orden, y no
se de tal escndalo a la Amrica.
Sali Olaeta. La plaza vease repleta de gente. La plebe

estaba en general con los revoltosos, y una buena parte de la juventud
participaba en algo de las pasiones de stos, dice el cannigo Flores,
en lenguaje de la poca. Que se abra el saln del Congreso djoles
Olaeta, y all os dar cuenta de mi entrevista con el Gran
Mariscal. All el tribuno y ministro de la Corte Superior peror a
sus anchas, seguro, bien seguro, de que el presidente hallbase
reducido a la impotencia. La visita tuvo ese fin: es la sempiterna
precaucin de los cobardes. La rebelin, que l aplauda entusiasta,
era deca el grito de los pueblos y del ejrcito; contaba con
247
apoyos poderosos; los grandes enemigos eran la constitucin y la

presidencia vitalicia; haba que combatir al extranjerismo. Olaeta
habl con sorpresa del pblico dice Jorge Mallo y excit la
susceptibilidad ms delicada y sagrada de la plebe, diciendo que el
gobierno colombiano era hereje y perseguidor de los frailes y de la
religin; que tena planes de cargar nuevas contribuciones al pueblo
y llevar sus productos a Colombia ... La masa se exalt fcilmente
al influjo del profuso orador, hasta el extremo de prorrumpir en
gritos de: Corramos a las armas; moriremos por nuestra santa
religin!. Los azuzadores los hay siempre; son los hombres-eco,
que no se sienten fuertes sino rodeados de muchos fueron ngel,
Antonio y Rudesindo Moscoso, todos del pueblo medio.
Se extendi, a continuacin, un acta que nombraba
comandante de la revolucin al coronel Pedro Blanco, jefe en Tarija
(sur del pas) de un regimiento de caballera,221 y prefecto del
departamento al comandante peruano, en retiro, Jos Antonio
Acebey. Despus, continuaron los desrdenes por cuatro das. Al
oscurecer de ese 18 de abril, el palacio fue entregado a saco,
llevndose los revoltosos todas las armas, monturas y caballos y
robando muchas otras cosas. En la noche, los amigos de Sucre
trataron de hacerlo fugarse, pero descubrindolo a tiempo la esposa
de Olaeta, Mara Santiesteban, lo denunci a los revoltosos, que
redoblaron la vigilancia y ordenaron que al da siguiente, bajo las
sombras, fuese el mariscal conducido prisionero a una casa prxima
al cuartel, propiedad de Gaspar Frontaura. Las seoras, en gran
nmero, ocuparon los corredores y habitaciones, al igual de lo que
haban hecho en palacio durante todo el 18 y 19, impidiendo que
entrase nadie de peligro. Tambin el clero se turnaba en la vigilancia.
221
Pedro Blanco, boliviano, era de la misma edad que Sucre y vivi un ao menos
que ste. En Ayacucho fue ascendido a coronel. Gran amigo de Gamarra, de quien
haba sido compaero de armas, odiaba a Sucre, y colabor en todo con el general
peruano. Ocho meses despus del atentado contra el venezolano, que se regres a
Colombia, fue elegido presidente de Bolivia por el Congreso. Se jurament del
cargo el 26 de diciembre; el 1 de enero, cinco das ms tarde, fue derrocado y asesinado
en la prisin. Sucre, por contraste, hallbase ya de luna de miel en Quito con Mariana
Carceln.
248
Las seoras principales cuenta el cannigo Flores

se disputaban el honor de curar al ilustre herido. Por
la noche, fieles amigos se alternaban para velar tras de
las cortinas del catre. A ms de eso, dor ma
constantemente bajo la cama un clrigo. Doa Josefa
de Linares, condesa de Luzarazu, puso al mariscal una
pistola bajo la almohada. Y se tena adelantado un
foramen a la casa vecina de don Manuel Arana.
Los sublevados pusieron a la cabecera del prisionero dos

sargentos con pual levantado.
El nico militar que vol en defensa de Sucre y de la ley, el
coronel Francisco Lpez, prefecto de Potos mientras el coronel
Pedro Blanco, en Tarija, aguardaba los acontecimientos para
proceder, no dispona sino de setenta y cinco hombres. Con ellos
atac a Chuquisaca hbilmente, inteligentemente, el da 21, y con
ellos triunf.222 Apenas se present al mariscal, ste le ascendi al
grado de general. Los amotinados huyeron, rumbo a la Argentina;
Lpez los persigui y alcanz a cuarenta leguas de Chuquisaca
(Cainzo logr salvarse). El caporal Victorio, msico mayor y dos
sargentos peruanos, con los cuales se iniciara la rebelin, fueron
condenados a muerte y alanceados en la plaza pblica; tambin
otros sufrieron la pena capital. Nunca falt suma de energa en el
nimo del cumans. Esta vez no hubo perdones. Qu, sino mano
dura, ha de mostrar un gobernante si tan gravemente se atenta contra
el orden?
Sucre encarg el mando presidencial a su ministro de guerra,
general Jos Mara Prez, que lleg del Norte pocos das despus.
En este lapso, el herido pas en el hogar de Manuel Antonio Tardo,
y luego se traslad a la hacienda uccho, a fin de preparar su Mensaje
de despedida al Congreso.
222
En el combate pereci el general Jos Miguel Lanza, hroe de la resistencia popular

altoperuana. Sucre orden homenajes especiales en su honor y se le declar Defensor
constante de la independencia americana, muerto por conservar el orden y las leyes.
La lucha se desarroll, de parte de los leales, contra fuerzas revoltosas desorganizadas,
ebrias de falso triunfo, carentes de jefe capacitado. La revolucin haba contado con
la muerte de Sucre, al fracasar el asesinato, se vieron sin salida.
249
Y Olaeta? Se supo que se haba fugado a Potos. Escribi

entonces Sucre al doctor Leandro Usin, amigo suyo, pidindole que
lo buscase y lo sirviese en cuanto fuere necesario y que le aconsejara
se alejase del alcance del general Lpez, rogndole al mismo tiempo
pusiese a su disposicin la cantidad de mil pesos. Esta actitud hay
que entenderla en el sentido de habilidad poltica, por el problema
que hubiera creado la prisin del popular tribuno. Por otra parte,
no haba, muy en lo hondo, un real desprecio para la figura pequea
de este personaje que, acusado en Chile quince aos ms tarde,
declaraba: Confieso que mi vida est llena de errores y quiz de un
delito poltico el ao veintiocho?. Sucre, aristcrata, limpio de vida,
altsimo en la fama firme, despreciaba en algunos casos con clara
sinceridad.
El general Agustn Gamarra, que esperaba en Puno la noticia
de la revuelta contra Sucre, cruz la frontera con los batallones que
tena listos e invadi a Bolivia. Haba preparado activamente los
nimos contra los colombianos con el diario El Fnix, en Tacna, y
por cartas, annimos y hojas volantes que reg en abundancia en
los poblados. El coronel boliviano Blanco, a cuyas rdenes se
hallaban los mejores soldados del pas, se le sum, y recibi en
premio el grado de general de brigada. Alegbanse tres razones para
la irrupcin: asegurar el orden, proteger la vida del Gran Mariscal
y responder al reclamo de los bolivianos, que pedan su intervencin
para arreglar sus propios asuntos.223 En realidad la intervencin
de las tropas peruanas en los asuntos internos de Bolivia obedeca,
no slo al propsito de terminar con el predominio del bolivarismo,
sino tambin a la intencin, ya bien definida, sobre todo en Gamarra,
de unir el nuevo Estado al Per mediante un pacto de confederacin,
realizado ms tarde por el mariscal Santa Cruz.224 Al cabo de menos
de dos meses (fines de junio), Gamarra estaba a las puertas de
Chuquisaca. La resistencia ofrecida por el presidente encargado Prez
fue nula.225
223
Historia de Amrica, dirigida por Ricardo Levene. T. XI: 8.

Ibid, VII: 76.
225
Para Gamarra, el que pereciera o no Sucre en el atentado de Chuquisaca era punto
secundario. Quera el pretexto para la invasin, y lo hall. La invasin se hizo.
224
250
Qu hicieron con Sucre? Un escuadrn, con banderolas

peruanas, a las rdenes de Blanco, avanz a la hacienda uccho e
hizo prisionero al Gran Mariscal, llevndoselo al campamento de
Gamarra en la poblacin de Siropo. El general peruano haba
satisfecho su venganza: aquel venezolano que no le haba
nombrado en el parte de Ayacucho, estaba en sus manos. El hombre
que haba dado la magna batalla final por la independencia,
liberndole al Per, ante todo, de la garra colonial hispana, era
vctima ahora de una poltica sin altura, sin trascendencia. Cun
humillado y triste no debi de sentirse! Cundo aprenderan esos
pueblos a tomar conciencia de la libertad? No es libre quien dispone
a voluntad de sus actos, sino el que orienta sus acciones hacia el
perfeccionamiento. Toda libertad implica responsabilidad. Los
arbitrarios, como Gamarra, como Blanco, como Santa Cruz ms
tarde, violan la libertad y la corrompen.
El invasor peruano tena en su poder una carta recibida de
Sucre, que debi escocerle. Haba sido escrita en el momento en
que el mariscal, herido, recibi la noticia del comienzo de la
irrupcin. Deca (10 de mayo):
Ha llegado aviso del prefecto de La Paz, incluyendo
el oficio que usted le ha pasado el 30 de abril
manifestando los motivos por que se introduce en
Bolivia con fuerza armada. Estos, en resumen, son
dos: el primero, salvar mi vida, amenazada por unos
pocos facciosos en Chuquisaca el 18 de abril; y el
segundo, mediar entre los partidos que amenazan a
Bolivia con la anarqua [ ... ] Desde el mismo 18 yo
cont que usted y sus tropas podan servirme si las
llamaba en un conflicto; pero como la mayor de las
calamidades pblicas es que tropas extranjeras se
mezclen en las disensiones de una nacin, me guard
bien de dar aquel paso y con l un ejemplo fatal. Fui
tan circunspecto y precavido en esto, que previne a los
ministros, en medio mismo de los apuros, que por
ningn motivo llamasen un solo soldado colombiano
de los pocos que quedaban en La Paz [ ... ] Entretanto
vino el prefecto de Potos con setenta cazadores y
251
dispers a los facciosos [ ... ] Sin pedir auxilio a nadie

he sido sacado de las manos de los asesinos por las
tropas y los pueblos bolivianos [ ... ] Acaso usted habr
sabido el entusiasmo de Potos, Chichas, Cinti, Porco,
Chayanta, etc., donde se alistaron ms de seis mil
paisanos para venir contra los amotinados. He recibido
una herida, pero tambin he recibido los testimonios
del ms cordial afecto de los pueblos. Usted supondr
cunto me lisonjea que mi salvacin sea obra de ellos.
Dice usted en su nota que viene a mediar entre
los partidos. Puedo asegurar que, con la sola excepcin
de un pequeo nmero de genios turbulentos o de
gente hambrienta y traposa, los bolivianos aman sus
instituciones y estn contentos de su situacin. Ellos
gozan la independencia, paz, libertad y todas las
garantas sociales. Dice usted que ha sido llamado por
algunos bolivianos; pero el hecho de llamar extranjeros
no muestra patriotismo sino un alma envilecida por
bajas pasiones. Desde ahora aseguro que si usted
muestra las cartas de los llamadores, son todos de los
que acabo de describir. Aun cuando no fuera de estos
malvados, no se dnde encuentre usted el derecho
para orlos. En marzo del ao pasado recib en La
Paz tantas cartas del Per, de personas respetables y
de muchas autoridades, llamndome, y aunque yo tena
all cuatro mil soldados veteranos, y aunque el Per no
tena entonces ninguna fuerza que oponerme, y aunque
se me haban hecho insultos personales, me guard
bien de dar el fatal ejemplo de que extranjeros
intervinieran en los negocios domsticos de un pas.226
Dice usted que, respetando la independencia
de Bolivia tambin lo har a la voluntad nacional. Es
inconcebible este respeto a la independencia con la
irrupcin que usted ha hecho, y que es inaudita en los
anales de los pueblos cultos [ ... ] La nacin no tendr
226
Cuando sali Bolvar del Per en septiembre de 1826, dej encargado del poder
al general Andrs Santa Cruz, presidente del Consejo de Estado. Gobern nueve
meses. El Congreso de junio de 1827 eligi Presidente al general La Mar como el
ms indicado para erradicar el bolivarismo. La Constitucin redactada por Bolvar
para Bolivia estuvo vigente en el Per tambin, por menos de un ao.
252
voluntad libre existiendo en el territorio una fuerza

armada extranjera y metida en el pas a ttulo de ms
fuerte.
Espero que usted regrese al Per. Preferira
mil muertes antes que por m se introdujese en la
Amrica el ominoso derecho del ms fuerte. Que
ningn pueblo americano d el abominable ejemplo
de intervencin, y mucho menos de hacer irrupciones
trtaras. Medite usted cun fatal es la leccin que usted
ha dado. Habra querido ser vctima de disensiones en
Bolivia antes que haber visto hollar los derechos y la
independencia de un pueblo americano.
Escribo esta carta con tantas explicaciones
porque no estando encargado del gobierno, y
habiendo cesado mis compromisos con este pas el
18 de abril, puedo tener la franqueza de la amistad. El
general Urdininea, encargado del Gobierno, pedir a
usted las correspondientes explicaciones, y vengar en
todo caso los insultos de su patria. Sabe usted que
jams se ultraja impunemente a una nacin.227
Ya que usted me ofrece sus servicios, le
ocupar quiz en pedirle un buque que me lleve de
Arica a Guayaquil. El 13 de junio tomar la Presidencia
para el solo acto de entregar la Repblica al Congreso
y leer mi mensaje. Despus nadie me har variar de la
resolucin, que dije a usted en el Desaguadero,228 de
separarme de todo negocio pblico y de retirarme a
la vida privada en Quito. [Como Sucre no poda

firmar, a causa de la parlisis definitiva del brazo
derecho, sign la carta el edecn Jos E. Andrade].
Dolale a Gamarra este documento severamente acusatorio,
grave y difano en su doctrina. Pero, por sobre el efecto que poda
producir en ese general y sus secuaces, hay que considerar que
constituye, de por s, uno de los ms valiosos testimonios para juzgar
227
Gamarra pereci en la batalla de Ingavi entre peruanos y bolivianos (noviembre

de 1841). La accin fue ganada por los bolivianos.
228
Sucre, en su gira por los departamentos, se haba entrevistado con Gamarra en la
frontera. Trat intilmente de disuadirle de sus intentos agresivos.
253
y calificar el pensamiento de Sucre. Condena la accin interventora

de un pas en otro en todas formas; el llamamiento que, por
circunstancias polticas, puedan hacer las personas de una nacin a
los efectivos militares de otra; el derecho del ms fuerte. Advierte
que no se ultraja impunemente a una repblica. Los alegatos,
americanos o de otro continente, en pro de la no intervencin,
deberan citar siempre esta admirable carta del Gran Mariscal de
Ayacucho, tan eminente como ciudadano y poltico que como
soldado. Un militar que abomina del derecho del ms fuerte, es un
gran militar ante la historia. En la hondura de esas doctrinas, tan
ntidamente expresadas, aparece la magnitud del idelogo que hubo
en Sucre: un idelogo de los derechos del hombre y de los estados.
Nunca un atentado poltico, que no logr el asesinato que
buscaba, sirvi para mayor encumbramiento de la vctima de ste;
ni nunca hubo en el agredido una satisfaccin ntima mayor al
comprobar que la sociedad, el pueblo, la inmensa mayora de los
hombres emulaban por mostrarle adhesin y amor. Sucre pudo
exclamar entonces, con ingenua satisfaccin: Cunto me quieren!
Gamarra no se atrevi a escribirle a Sucre, una vez que
atraves la frontera. Se dirigi al Gobierno provisional de
Chuquisaca, en la creencia de que ste haba triunfado. Al conocer
la verdad, hizo que un sargento se dirigiese en su nombre al mariscal.
El sargento Cirilo Figueroa. La carta, desde Oruro (mayo 10), deca:
Mi general en jefe Agustn Gamarra me ordena decir
a V. E. que le ha sido demasiado sensible el
horrorossimo atentado de Chuquisaca contra la
persona de V. E., tanto por la buena amistad que a V.
E. profesa, cuanto porque el Per jams olvidar que
V. E. es el Gran Mariscal de Ayacucho; que solas estas
consideraciones lo han obligado a moverse de sus
cantones. A la perfidia, Gamarra una, as, la ruindad.
Preso el cumans, se realizaron negociaciones entre Gamarra

y Prez, que culminaron en la firma del tratado de Piquiza. Dnde
se hallaba Sucre ese momento? Segn el Boletn del Ejrcito peruano
(nmero 5), en Puno, o sea, en tierra peruana. Dice el Boletn
malvolamente:
254
El seor general Blanco se presenta al Gran Mariscal,

tributndole las ms obsecuentes demostraciones de
respeto. La contestacin que recibe son reiterados
improperios contra su persona, contra el ejrcito
peruano y su general en jefe [ ... ] En vista de una
conducta tan impropia, y bien penetrado de que el
Gran Mariscal era el foco de donde partan todas las
concitaciones contra la libertad de su patria, y que slo
respiraba sangre y desolacin, a pesar de su impotencia,
se vio en la necesidad de conducirlo consigo para
cortar por este medio el hilo de sus maquinaciones.
Tan poderosos han sido los motivos que han obligado
al seor general Blanco a decidir la traslacin del Gran
Mariscal a Puno, donde sigue prodigando insultos a
cuantos se acercan. El proceder de este agente principal
de los proyectos de opresin del tirano de Colombia
debe ser un aviso para todos los amantes de la libertad.
Estuvo el mariscal realmente en Puno? Parece que hubo,

quiz, el proyecto, o que se dio ese dato para ocultar el sitio donde
se encontraba. Sucre, en su mensaje de despedida al Congreso, se
limita a decir:
El departamento de Chuquisaca lo invadi
bruscamente la fuerza de Blanco, unida a una columna
peruana, y en esta desgracia tambin fui yo envuelto,
pues se me arrastr brutalmente el 4 de julio del retiro
en que me curaba de mis heridas, para obligarme a
marchas y fatigas que me han agravado
considerablemente, despus de haberme dado ofertas
y protestas de que no sera molestado.229
El convenio impuso el retiro de todas las fuerzas extranjeras

(an haba colombianos); la reunin del Congreso el primero de
agosto prximo para aceptar la renuncia del mariscal Sucre; el
229
Blanco tena sus resentimientos contra Sucre: no haba sido ascendido a general
ni nombrado prefecto de Cochabamba, como haba solicitado. Adems, habale
disgustado que el Gobierno expidiera un reglamento para la administracin en el
ejrcito, lo cual le impeda el manejo de los caudales de su regimiento.
255
nombramiento de un Gobierno provisional y la convocatoria de

una Asamblea que estudiara la modificacin o derogatoria de la
Constitucin de Bolvar. Sucre comenta, airado (en su mensaje al
Congreso):
[ ... ] El tratado, en fin, obliga a la representacin
nacional a abrir sus sesiones y a deliberar bajo las
bayonetas; de estas bayonetas que han hecho esta trtara
irrupcin del norte de Bolivia, del mismo modo que
los brbaros del norte de Europa la hicieron en
aquellos tiempos salvajes, y que por lo mismo han
manifestado que su profesin es la alevosa, y los
derechos que reconocen, la fuerza.
Cul fue la actitud de los bolivianos ante el asalto peruano?

El mariscal venezolano la analiza en el referido documento:
Desde mucho tiempo el Per ha concebido miras de
usurpacin, y de refundir a Bolivia en aquella Repblica
[ ... ] El comportamiento noble, generoso y heroico
del departamento de La Paz al entrar all las tropas
agresoras, distinguindose siempre como el adorno
de la Repblica; las firmes repulsas de los pacficos
cochabambinos en medio de las bayonetas enemigas;
la conducta del departamento de Oruro; el desdn y
odio que les han manifestado los potosinos; el triste
silencio con que les han recibido los propietarios y
personas respetables de Chuquisaca, y la solemne,
enrgica y patritica protesta de los diputados al
Congreso constitucional que se hallaban ya en esta
ciudad, han convencido a los peruanos de que los hijos
de Bolivia aman su independencia y que no caern ni
en los astutos y secretos lazos que se les preparan.
Sucre hablaba a la faz del pas; no tema, por tanto, ser

desmentido, y lo haca en presencia de los agresores.
El ejrcito boliviano, que deba repeler la irrupcin peruana,
qu hizo? Lo denuncia el mariscal:
256
Al momento de la invasin las fuerzas militares eran

suficientes a rechazarlos. La necesidad de
concentrarlas hizo que prudentemente se evacuara el
departamento de La Paz. Las guarniciones todas
marchaban al punto de reunin con el grito de la
venganza, y la victoria era el resultado infalible, cuando
el coronel Blanco, por resentimientos innobles con
el Gobierno, puso en problema la cuestin, por una
defeccin escandalosa [ ... ] Debilit al ejrcito en un
cuarto de su fuerza [ ... ] Sin embargo, el entusiasmo
que manifestaron nuestros soldados en esta ocasin
supli al nmero, y los campos de Oruro 230 les
ofrecieron el triunfo [ ... ] En lugar del combate se
iniciaron negociaciones pacficas en Paria con el
general peruano: ste exigi condiciones ignominiosas
que fueron rechazadas. No quedaba otro arbitrio que
librar a las armas la decisin.
El resto de los continentes militares? Fue destacado contra

el jefe disidente Blanco. Este, a marchas forzadas, se uni al
enemigo. Entonces, el desaliento y la desmoralizacin se
introdujeron no slo en el ejrcito nacional, que disminua
diariamente, sino tambin en los pueblos, que vindose sin apoyo
desfallecan de su entusiasmo y se plegaban a las bayonetas de los
invasores. Sucre llega a esta conclusin: La nica sangre
derramada en esta campaa pertenece a Colombia, cuyos hijos,
llenando sus deberes por la libertad e independencia de esta
Repblica, prefirieron los combates a la vergenza de sus aliados.
Sucre no dirigi la inicial resistencia; no fue quiz ni
consultado por Prez; Blanco apres a tiempo a la ilustre vctima.
Gamarra entr a Chuquisaca despus del tratado de Piquiza
acompaado de su seora y trescientos cazadores, ms su Estado
Mayor. Se hosped en casa de una de las tres nicas familias
conocidas que tomaron parte en la conspiracin del 18 de abril: la
de Agustn Careaga. Ninguna seora de squito cuenta Jorge
Mallo visit a la seora de Gamarra; no tuvo convite alguno pblico
230
El general Gamarra, tras el combate, sigui con sus ejrcitos hacia Chuquisaca. Ya
haban cado en poder suyo La Paz y Cochabamba.
257
ni particular; paseaba la seora por el Prado y las calles cortejada de

sus militares. Sucre, libertado por causa del convenio, regres a
Chuquisaca para entregar su mensaje al Congreso.
Se aloj en hogar privado. Le visitaron sus amigos, que eran
todos. Y en cada labio advertase este nico pensamiento: si el
cumans hubiese querido o podido actuar, Gamarra no habra podido
avanzar cien kilmetros; hubirale bastado con la base de los
quinientos colombianos que le quedaban para desbaratar esas
audacias.
Odiaba Gamarra nicamente a Sucre? Tambin detestaba
a Bolvar; pero en esto ltimo haba algo ms que circunstancias
polticas o militares. Una carta del mariscal (18 de septiembre de
1828) revela el secreto:
Antes que me olvide, dir que Gamarra es acrrimo
enemigo de usted. Procur indagar los motivos, y por
un conducto muy secreto supe que sobre su aspiracin
a la presidencia aada como pretexto que habiendo
hecho tantos obsequios a usted en el Cuzco, le enamor
su mujer, que esta misma se lo ha dicho. Presenta esta
cosa como un comprobante de que a usted le faltan
virtudes sociales para el mando, no respetando ni lo
ms sagrado de sus sbditos ms amigos. Aunque doa
Panchita es una buena pieza, y que realmente ha hecho
esta delacin, no s la verdad. All hallar usted en su
conciencia lo cierto.231
El hombre es ms interesante que los hombres;

a l es a quien Dios ha hecho a su semejanza.
ANDR GIDE. Journal.
Esper Sucre la reunin del Congreso el primero de agosto.

Entreg el texto de su mensaje, fechado el 2 de ese mes, y sali
231
LECUNA, VICENTE. Creacin de Bolivia. T. II: 629. La esposa de Gamarra se

llamaba Francisca Zubiaga; era joven, muy bella y muy ambiciosa.
258
rumbo a Quito. El 18 de septiembre hallbase ya en Guayaquil. El

da de su viaje, al salir cuenta Mallo de su casa acompaado de
unos pocos amigos, fue insultado por Antonio Moscoso: Afuera,
mulatos!, fue la expresin de Moscoso en alta voz. Cuando parta
de Bogot Simn Bolvar, rumbo al destierro y la muerte, le gritaran
tambin, ofendindole: Longaniza, Longaniza!.
Antes de viajar, y antes de que la situacin poltica boliviana
entrase en grave crisis, el mariscal se haba preocupado de su
matrimonio. Determin casarse por poder. Al efecto, en la ciudad
de La Paz, y no en la capital Chuquisaca por qu? el da 25
de enero de aquel 1828, en notara, otorg poder cumplido, especial
y tan bastante como es necesario dice el acta al seor coronel
Vicente Aguirre, para que a nombre del seor compareciente y
representando su persona, se despose por palabras de presente, que
constituyen legtimo y verdadero matrimonio, con la seora Mariana
de Solanda y Carceln.232
El gobernador eclesistico de Quito, monseor Calixto
Miranda, al dar dispensa de proclamas, expres:
Advertimos que por el mrito y dignidad de los
desposados y por la cordialsima amistad que tenemos
con el Excmo. Sr. Antonio Jos de Sucre, su
matrimonio ser presenciado y bendecido por nos
mismo.
El acto se realiz el 20 de abril, es decir, cuando Sucre, en

Chuquisaca, acababa de salir con vida del atentado del 18. Fueron
padrinos los marqueses de San Jos: Manuel de Larrea y Jijn y su
esposa doa Rosa Carrin. Sirvieron de testigos el general Toms
de Heres, el coronel Carlos Eloy Demarquet y el coronel Cervelln
Urvina.
Dos aos antes, y desde la propia Chuquisaca, Sucre confi
sus amoros al Libertador, consultndole sobre el proyectado enlace.
La carta rebosa lealtad, finura de sentimientos:
232
Ha sido descubierto por Arturo Costa de la Torre (op. cit.: 129) un segundo
poder, del 8 de febrero, con nombre en blanco para el apoderado, por habrsele
noticiado a Sucre haberse ausentado del departamento de Quito el coronel Aguirre.
Este segundo poder no fue legalizado, sin duda por innecesario.
259
Como siempre he sometido a usted mis asuntos

particulares, ms como a mi padre y amigo que como
a jefe, consultar a usted el ms importante. Varias
veces dije a usted aqu que mis compromisos con una
seorita en Quito no haban sido disueltos aun despus
de treinta meses de estar ausente, y a decir verdad no
s cmo lo disuelva, ni yo me he empeado en ello,
porque ciertamente esa nia es bien agradable y creo
sera una buena mujer [ ... ] Exijo de usted que para
darme su consejo considere que lo va a hacer a un
hijo suyo, pues creo tener derechos a su estimacin
para que me los d como a tal [ ... ] Observando que
el estado de las cosas presenta el aspecto de un poco
de paz, he resuelto cumplir de una vez el compromiso
a que estoy ligado con la seorita Solanda en Quito, y
que al efecto escribo en esta fecha al coronel Aguirre.
Si hay circunstancias que hagan parecer mal este partido,
autorizo a usted para que escriba a Aguirre que lo
suspenda. He dicho a usted que confo siempre de sus
consejos como de los que recibiera de mi padre. Esta
consulta significaba acto de delicadeza. La
determinacin estaba tomada: He resuelto cumplir
de una vez el compromiso [ ... ].
Qu buscaba Sucre en el matrimonio? Descansar al lado

de mi mujer y familia. El varn de la guerra, puesto sobre las armas
ininterrumpidamente desde 1810, o sea, a partir de los quince aos,
quiere hogar y paz, como cualquier ciudadano. Una personalidad
de relieve, sin embargo, no alcanza esos bienes comunes; lo impiden
su mpetu vital, su trayectoria, su sino encumbrado. Para tener
sosiego se requiere pequeez de espritu; los valores padecen, sin
cesar, angustia y fuego interior; haber crecido ingentemente es
haberse comprometido con mucho, que ya no se puede dejar. Toda
grandeza implica sacrificio duro e insoslayable. El mariscal quera
algo que no le ser dado sino en muy parva dosis, a manera de
dicha perentoria; entrando dentro de s, inquira por la frmula de
la felicidad estable, equivocndose de todo en todo: cuando el
hombre penetra en s, halla tristeza y descontento. Slo un actuar
intenso y persistente, que absorba y cope, puede ofrecer algn ahogo
260
del dolor. Y Sucre fue, inagotablemente, hombre de accin. Aun a

pesar suyo.
En el mensaje que dej el cumans al Congreso estamp
con orgullo algunas de sus ltimas realizaciones como gobernante:
La educacin pblica es lo que ha hecho ms progresos.
Los colegios quedan establecidos y marchan bien en
todas las capitales de departamentos, donde tambin
se han abierto escuelas de enseanza mutua que
adelantan rpidamente; en tres de ellas las hay para
ambos sexos [ ... ] Una ley previno al Ejecutivo ponerse
en relaciones con la Silla Apostlica para atender a las
necesidades de la Iglesia boliviana; el Gobierno ha
procurado cumplirlas manifestndolas al Sumo
Pontfice [ ... ] Tres decretos han organizado las
catedrales de la Repblica, y ellos darn la doble utilidad
de servir de base al Cuerpo Legislativo para siquiera
modificar el impuesto de diezmos, tan oneroso a la
agricultura. Las reformas de los regulares estn
ejecutadas conforme a ley, y de los treinta y seis
conventos religiosos que haba en la Repblica al
encargarme de su gobierno, slo quedan seis [ ... ] La
agricultura iba mejorando, y despus de diez aos de
desolacin se vean ya hasta sobre los caminos ganado
y campos cultivados. La invasin que hemos sufrido
ha causado un retroceso ms penoso que grande. La
minera ha participado de este mismo mal despus
que iba convaleciendo de sus atrasos [ ... ] La deuda
exterior, segn la ltima liquidacin con el Per, alcanz
por todo a doscientos veinticuatro mil pesos.
Las palabras de despedida se desbordan en magnitud de

espritu:
Al separarme har una confesin ingenua que servir
de ejemplo a mis sucesores: siguiendo los principios
de un hombre recto, he observado el de que en poltica
no hay ni amistad ni odio, ni otros deberes que llenar,
sino la dicha del pueblo que se gobierna, la
261
conservacin de sus leyes, su independencia y su

libertad. Mis enemistades y mis afectos han sido, en
mi administracin, por los enemigos o amigos de
Bolivia [ ... ] La ley me hace inviolable: ninguna
responsabilidad me cabe por los actos de mi gobierno.
Ruego, pues, que se me destituya de esta prerrogativa
y que se examine escrupulosamente mi conducta. Exijo
este premio con tanta ms razn cuanto que declaro
solemnemente que, en mi administracin, yo he
gobernado: el bien o el mal, yo lo he hecho. Los
ministros slo han tenido aqu la organizacin de los
ramos de sus departamentos, en los cuales han gozado
de toda la amplitud que les era necesaria [ ... ] An
pedir otro premio a la nacin entera y a sus
administradores: el de no destruir la obra de mi
creacin: de conservar por entre todos los peligros la
independencia de Bolivia [ ... ] No he hecho gemir a
ningn boliviano; ninguna viuda, ningn hurfano
solloza por mi causa; he levantado del suplicio porcin
de infelices condenados por la ley y he sealado mi
gobierno por la clemencia, la tolerancia y la bondad [
... ] En el retiro de mi vida ver mis cicatrices, y nunca
me arrepentir de llevarlas, cuando me recuerden que
para formar a Bolivia prefer el imperio de las leyes a
ser el tirano o el verdugo que llevara siempre una espada
pendiente sobre la cabeza de los ciudadanos.
Para cerrar no invoca a Dios: Representantes del pueblo

dice, hijos de Bolivia: que los destinos os protejan. Desde mi
patria, desde el seno de mi familia, mis votos constantes sern por
la prosperidad de Bolivia.233
Pero en este mensaje salta, adems, una clarinada de guerra.
La injusticia de la invasin no podr quedar impune!
Si las bayonetas enemigas les dice el mariscal a los
congresistas, continuando el uso del derecho brbaro
233
El Libertador, en su ltima Proclama a los colombianos, dir: Mis ltimos

votos son por la felicidad de la patria. Entre el lenguaje de Sucre y de Bolvar lleg
a haber en los tres aos finales, notables parecidos.
262
de la fuerza, os obligan a traspasar vuestros deberes,

apelo en nombre de la nacin a los Estados de Amrica
para la venganza; porque est en los intereses de todos
destruir este derecho de intervencin que se ha
arrogado el Per, y que envolvera nuestro continente
en eternas guerras y calamidades espantosas; apelo
especialmente al Libertador, aclamado por la Repblica
padre y protector de Bolivia, para que defendindola
de sus enemigos, la deje en libertad de reformar sus
instituciones si lo cree necesario, cuando no haya
absolutamente dentro del territorio ninguna fuerza
extranjera que coarte su libertad. Es por tan poderosas
consideraciones que ante la nacin protesto
solemnemente que cualquier reforma hecha mientras
las tropas peruanas ocupen la Repblica, es nula y que
todo ciudadano, cualquier militar, los tribunales y
corporaciones estn no slo facultados para
desobedecerlas, sino para destruirlas y establecer el
rgimen constitucional, contando para ello con el
apoyo del protector de la Repblica.234
Y la guerra empez a gestarse. Bolvar no iba a dejar

abandonada a su Bolivia! Ni Sucre ha de negarse a actuar en defensa
de la Repblica cuya capital llevaba su nombre! En suma: el Per
tena que ser atacado. Soaba Sucre, a la hora de su mensaje, que
una accin contra los invasores erradicara en su nacimiento, las
audacias de los hombres y naciones en Amrica. Estaba equivocado:
la historia latinoamericana del siglo XIX llena est de actos de
agresin de un pas el Per, por ejemplo contra otro pas. Y la
propia Bolivia ser la vctima mayor, el da en que pierda muy
pronto, despus de estos sucesos de 1828 todo su territorio de la
costa despojada por Chile.
An no sala Sucre de Chuquisaca cuando ya el Libertador
3 de julio haba lanzado en Bogot esta proclama:
234
Sorprende que Sucre, con anticipacin a una doctrina universalmente aceptada

despus, haya proclamado la desobediencia civil y militar. La obra Desobediencia civil,
del norteamericano Henry David Thoreau, fue publicada inicialmente en la revista
Aestetic Papers, en 1849.
263
Ciudadanos y soldados! La perfidia del Gobierno del

Per ha pasado todos los lmites y hollado todos los
derechos de sus vecinos de Bolivia y de Colombia.
Despus de mil ultrajes, sufridos con una paciencia
heroica, nos hemos visto al fin obligados a repeler la
injusticia con la fuerza. Las tropas peruanas se han
introducido en el corazn de Bolivia sin previa
declaracin de guerra y sin causa para ella. Tan
abominable conducta nos dice lo que debemos esperar
de un Gobierno que no conoce ni las leyes de las
naciones, ni las de la gratitud, ni siquiera el miramiento
que se debe a pueblos amigos y hermanos [ ... ]
Armaos, colombianos del sur. Volad a las fronteras
del Per y esperad all la hora de la vindicta. Mi
presencia entre vosotros ser la seal de combate!235
La proclama tiene el lenguaje viril del hombre omnipotente.

Haca una semana que Bolvar era dictador en Colombia.
Quiso ir nuevamente a Venezuela de donde regresara a mediados
del ao anterior 1827, pero se detiene en Bucaramanga, mientras
se celebra la Convencin de Ocaa, en la cual deber estudiarse y
hacerse la reforma de la Constitucin. Los convencionistas estn
divididos en dos grupos hostiles: el bolivarista, que defiende un
centralismo vigoroso, y el santanderista, buscador del sistema federal.
Eran las doctrinas poltico-administrativas contrapuestas; y eran
los amigos de Bolvar y los amigos de Santander, enfrentados
tambin. Santander actuaba, ya de enemigo del Libertador y aspiraba
a ganar la partida. No le fue posible. Los bolivaristas dejaron la
Convencin sin qurum; se disolvi sta y Bolvar fue proclamado
dictador por los bogotanos.
Durante la estada del Libertador en Bucaramanga, uno de
sus acompaantes, el general L. Prou de Lacroix, anotaba
diariamente cuanto oa al genial caraqueo. En la pgina
correspondiente al da 11 de mayo, se lee:
235
Colombia poda sentirse agredida por el Per, no slo porque la fundacin de

Bolivia haba sido colombiana, sino porque an quedaban unos quinientos soldados
colombianos en suelo boliviano, y el mayor de ellos: el mariscal Sucre.
264
Vuelto a casa S. E. habl de nuevo del general Sucre, y

nos hizo el retrato siguiente del Presidente de Bolivia:
Sucre es caballero en todo; es la cabeza mejor
organizada de Colombia; es metdico, capaz de las
ms altas concepciones; es el mejor general de la
Repblica y el primer hombre de Estado. Sus ideas
son excelentes y fijas; su moralidad ejemplar; grande y
fuerte su alma. Sabe persuadir y conducir a los
hombres; los sabe juzgar, y si en poltica no es un
defecto el juzgarlos peores de lo que son en realidad,
el general Sucre tiene el de manifestar demasiado los
juicios desfavorables que hace de ellos. Otro defecto
del general Sucre es el de querer mostrarse en extremo
sencillo, muy popular y el de no saber ocultar que en
realidad no lo es. Pero, qu ligeras manchas sobre
tantos mritos y tantas virtudes que no se muestran, y
que para verlas es menester un ojo muy observador!
A todo esto aadir que el Gran Mariscal de Ayacucho
es valiente entre los valientes, leal entre los leales, amigo
de las leyes y no del despotismo, partidario del orden,
enemigo de la anarqua y, finalmente, un verdadero
liberal.236
A este hombre tendr que enfrentarse el Per.

Desde el Callao, a donde arrib Sucre a bordo de la fragata
Porcospn, antes de continuar hacia Guayaquil, escribi una carta al
Gobierno de Lima, presidido por el general La Mar, ofrecindole
servicios personales de mediacin en las relaciones tirantes entre el
Per y Colombia (10 de septiembre). Al da siguiente le contesta el
ministro Jos Mara Galdiano que el Gobierno del Per no puede
negarse a aceptar su intervencin amistosa; pero que duda del xito,
porque el plenipotenciario peruano Jos Villa no ha sido recibido
por el Libertador (Jos Villa fue secretario y cmplice del traidor
Berindoaga; adems, el representante diplomtico de Colombia en
el Per haba sido apresado y expulsado; los nexos diplomticos se
hallaban prcticamente rotos).
236
PROU DE LACROIX, L. Diario de Bucaramanga, Madrid: Editorial Amrica,

1924: 105.
265
En Guayaquil es recibido por las autoridades y los amigos

mltiples con inmenso cario y admiracin. En algo ms de cinco
aos, el cumans ha alcanzado el pice de los honores: mariscal en
el ejrcito y Presidente de una Repblica. El brazo que trae
destrozado prueba objetivamente el temple de su carcter; fue
ocasin, por otra parte, para los agasajos mayores de parte del pueblo
boliviano, que tan hondamente lo amaba. Al estrechar a sus
camaradas generales Flores, Heres y OLeary, recin llegados a la
ciudad, debi de sentir, junto al jbilo, un profundo estremecimiento:
en los mbitos no se perciben sino voces de guerra. Y l viaja en
busca de paz, de la paz del hogar; OLeary le informa al Libertador:
Esta madrugada lleg el general Sucre. Todo el da he
estado con l [ ... ] Maana hemos de tener Flores,
Heres y yo una conferencia con el general Sucre, y
convendremos con l en lo que deba hacerse [ ... ]
Sucre dice que l har todo por V. E. y por su patria si
se adopta un plan, pero que no quiere trabajar, ni
trabajar sin saber por qu y para quin [ ... ] Muy
favorable me parece la llegada del general Sucre; su
presencia en el Sur equivale a una reserva, y animado
como est de una justa indignacin contra el Per, yo
espero que lograr excitar la opinin pblica del
Ecuador en favor de la guerra.237
El propio Sucre se dirige a Bolvar desde el ro de

Guayaquil:
Los negocios de Bolivia quedan mal. Gamarra ha dicho
casi pblicamente en Potos que si no hay guerra con
Colombia, viene a quitar a La Mar de la presidencia,238
porque no permitir que un extranjero gobierne a su
pas [ ... ]. Yo sal del Callao el 12, y el 13 se embarcaba
La Mar en la fragata Prueba para venir a Paita y tomar
237
Advirtase que desde 1828 ya se usa el nombre Ecuador para las provincias del
sur de Colombia la grande. Sobre todo se empleaba para designar la provincia de
Quito.
238
La Mar, nacido en Cuenca (Ecuador), se hallaba en la presidencia del Per.
266
el mando del ejrcito del Norte, a donde tambin vino

Necochea como jefe de la caballera.
Avanza el conflicto. Gamarra cumplir su designio de

derribar al extranjero La Mar.
El Per acept oficialmente el reto colombiano. El
Presidente lanz una proclama a los peruanos el 30 de agosto:
[ ... ] Corramos a un triunfo fcil y glorioso [ ... ]
Volemos al combate, que por amor a la humanidad
hemos procurado evitar, ya que nos compromete la
audacia del enemigo de nuestra constitucin y nuestras
leyes.
Y el 25 de aquel septiembre, muy temprano, sali el mariscal

de Guayaquil en busca de la dicha de amor que le aguardaba en
Quito. Por la noche, en la quietud de la posada, descansa y espera.
Quiz record la frase amarga, puesta en una de sus cartas al
Libertador: El servicio a pueblos ingratos me es tan molesto como
la carrera pblica. Aquella misma noche, lejos, en la helada
impavidez de Bogot, a las doce, bajo una luna de turgencia casi
azulina, doce enmascarados penetraban a la casa presidencial para
asesinar al Libertador. Algo como lo del atentado de Chuquisaca,
pero ms ttrico. Una mujer valerosa, Manuela Senz, quitea como
Mariana Carceln, salv la vida del superhroe hacindole saltar
por una ventana que el conspirador Carujo se haba olvidado de
vigilar. El destino se burl de los asesinos mediante el sencillo recurso
de aprovechar la torpeza de uno de ellos. Una mano femenina fue
ms poderosa que los doce puales. Al tener noticia del vil atentado,
escribile el mariscal:
Mi general: A la verdad, que aunque he esperado todos
los crmenes despus que he visto el estado de
desmoralizacin de nuestras tropas, jams pens que
hubiera un colombiano que atentase a la vida de usted.
Me he espantado de que tal sea la situacin en que nos
hallamos, que ni el hombre a quien todo lo debemos
tenga siquiera su persona a cubierto del desenfreno de
267
los partidos y de los rencores de los facciosos [ ... ]

Contemplo el alma de usted despedazada de dolor,
ya por el mismo suceso que le convence de la completa
falta de moral pblica de nuestros pueblos, ya por la
mancilla del ejrcito libertador.
Aparece en seguida lo que no poda faltar: el temple recio,

drstico, del cumans:
Si algn bien dice puede traernos ese escndalo, es
que tal vez se resuelva usted ya a poner remedios
radicales en nuestras desgracias y a separarse de
escrpulos y consideraciones que nos han hecho vagar
entre medidas medias y con las cuales Colombia va
de da en da a su ruina.
Al respecto, Bolvar le cont el final del proceso a Pedro

Briceo Mndez:
La conspiracin puede decirse terminada pues las
causas han sido ya sentenciadas por la comandancia
general. Unos a confinacin, otros a presidio, y adems
de los catorce que se han fusilado en das pasados,
han sido condenados a muerte seis o siete entre stos
Santander, que ha resultado convicto. Pienso perdonar
a todos los dems miserables, si se le conmuta la pena
a Santander.239
El 30 de septiembre arrib Sucre a Quito e inici, al fin, su

vivir hogareo, tan anhelado.
No s confale a Bolvar por carta cmo me ir en
mi nuevo estado; una vida extraa a la que he tenido
desde los quince aos; lazos que cambian en cierto
modo mis deberes y ocupaciones que me son
239
Quien conmut la pena a Santander fue el propio Bolvar. Esa trgica noche
septembrina el edecn de Bolvar, Fergusson, fue asesinado por el coronel Carujo,
encargado de custodiar el edificio. El otro edecn, Ibarra, qued herido. Perecieron,
adems, tres guardias de la puerta de entrada al palacio.
268
desconocidas van a emplear mi tiempo [ ... ] Mi familia

ha hecho cuanto es posible por mostrarme su contento
[ ... ] Dar a usted las gracias por la cariosa carta que
ha tenido la bondad de escribir a mi mujer, y que ella
ha contestado antes de mi llegada. Es intil decir que
mi familia toda participa de mi amistad por usted, y
que toda ella se le ofrece con el afecto con que yo he
sido su apasionado en los conflictos como en las
prosperidades de usted.
El matrimonio cambia a los hombres? A los valores, no;

siguen ellos su sino. El de Sucre continuar inmodificable, dramtico,
arduo.
269
Quinta parte
LTIMAS GLORIAS
El hombre es un ser que, durante la mayor parte

de su tiempo, persigue los fines que le impone
la vida misma.
J. LAMEERE. Lart ou la recherche du plaisir.
Hubo dos casos en que Sucre titube, hasta el punto de

mostrar una indecisin que pudo ser, la segunda vez, de graves
consecuencias. En la organizacin de la empresa de Los Cayos, en
1816, se mostraron indecisos varios oficiales cuando se produjo la
divisin entre los que iran con Bolvar por jefe, a la reconquista de
Venezuela, y aquellos que buscaban otro dirigente. Sucre, puesto
en la disyuntiva, opt por un tercer camino: no tomar ninguno de
los bandos, e irse, ms bien, hacia lejanos horizontes. Lleg, as, a
la isla Trinidad. Este acto revela timidez o excesivo clculo. Lo
primero, a los veintin aos, parece poco lgico; lo segundo, indicara
oportunismo. El hecho de que al ao siguiente le pidiera a Bolvar
que le pasase a sus toldas, quitndole de las de Mario y Bermdez,
denuncia que ya en Los Cayos urga caudalosa admiracin por el
Libertador, sin que se produjera todava la determinacin para el
cambio. Lo que se le haba clavado dentro por tanto, y en forma
obstructora, hasta una cierta eliminacin del propio criterio, era la
disciplina militar rgida, irrevocable. Puesto Bermdez contra
Bolvar, y siendo Sucre un oficial de las tropas de Bermdez, no
tuvo el joven cumans el valor de romper esa frula y situarse del
lado del Libertador, que era lo que, en el fondo, hubiese querido
hacer. Su excesiva rigidez, su puritanismo, le traicionaron.
El segundo caso aparece ms dramtico. Al irrumpir Gamarra
en territorio boliviano, poda y deba esperarse que Sucre aun a pesar
de la herida del brazo, se pusiera a la cabeza de los batallones y
rechazara al invasor. Hubiese sido accin superheroica. Conoca
los intentos del Per. An ms, informle a tiempo a Bolvar del
serio problema. Pero ah mismo enero de 1828 ya se declara
hombre que se sita al margen.
271
Bolivia le dice [carta del da 27] tiene demasiados

motivos para declarar la guerra al Per, y sin embargo
de mis pareceres por la paz, la habra hecho yo si fuera
boliviano. He tenido que sufrir hasta vejmenes [aunque
indirectos], porque, resuelto a marcharme el 6 de
agosto, no quiero comprometer este pas en cuestiones
que no s el giro que otro les dara, y cuando tal vez
sera fcil hacer creer que la guerra no era por un deber
o inters nacional, sino por miras o resentimientos mos.
Mi calidad de extrao perjudica a Bolivia.
Tal su estado de nimo, previo al atentado, es decir, desde

antes de la irrupcin peruana. O sea, que los escrpulos, o su excesiva
susceptibilidad, o el simple querer irse, le echaron en una actitud
equivocada. No actu por temor a que se creyera otra cosa: tal la
falsa perspectiva de su visin. Se minti a s mismo. No quera
comprometerse. Como consecuencia, la guerra, que hubiera debido
desarrollarse en tierra boliviana, fue trasladada a territorio ecuatoriano.
El choque armado vena inevitable, a causa de los propsitos
peruanos contra Bolivia. Pero de no transferirse el conflicto a tierras
del Ecuador, Sucre hubiese quedado ante la historia como responsable
del fracaso de Bolivia frente al Per.
Al presentarle a Bolvar su carta-informe, desde Guayaquil
(18 de septiembre de 1828), se limita Sucre a acusar al ministro
Urdininea, encargado del poder: Urdininea expresa, que por mi
herida presida el Consejo de Ministros y que luego fue revestido por
ste con todas las facultades del Gobierno, traicion a la causa de su
pas. Como mandaba el ejrcito, pudo desmoralizarlo y casi disolverlo,
pues cuando las negociaciones tendra muy escasos dos mil hombres.
Los pueblos se mantuvieron siempre fieles, mostrando enemistad por
los peruanos, y las tropas, con excepcin del cuerpo de Blanco, se
portaron bien y siempre bolivianas. Ni una palabra ms respecto del
conflicto. Y nada sobre una profunda minuciosa explicacin de su no
actuacin en los sucesos. Realmente crey que haba procedido con
acierto y justicia? Al volver a enfrentarse con los peruanos como va
a suceder dentro de breve lapso, no habr pensado quiz en que su
abstencin, en Bolivia, constituy yerro trascendente? Error en el
cual l mismo tendra que poner el correctivo?
272
Queda en pie, sin embargo, otra consideracin capital: como

gran general calcul, tal vez, que seria ms fcil derrotar a los
peruanos en campo colombiano que en el de Bolivia. Sucre tena fe
absoluta lo mismo que Bolvar, slo en los ejrcitos de Colombia,
veteranos, imbatibles, y no en ningunos otros. El de Bolivia, segn
lo probaron los hechos, cedi fcilmente a los ocultos manejos
antipatriticos de Urdininea y de Blanco; con combatientes de esa
laya, aptos adems para la asonada, no era del todo posible esperar
victoria. Un comandante, sin soldados aguerridos, puede ser
reducido a la impotencia infaliblemente.
Apenas recibi Bolvar la primera carta de Sucre, escrita en
el Guayas, salt de jbilo. Hallbase nervioso, porque el importante
documento haba tardado cuarenta das. Mi querido general
decale: bendito sea el da en que usted lleg a Guayaquil. Yo
tema todo por su suerte de usted, y tambin espero todo de su
regreso. Ojal sea usted ms dichoso que los hroes de la Grecia
cuando tornaron de Troya. Quiera el cielo que usted sea feliz en los
brazos de su nueva Penlope.240
La alegra del Libertador fundbase en que ya poda contar
con un general de su confianza para afrontar los complejsimos
problemas poltico-militares en desarrollo. En coincidencia con el
avance hacia la guerra internacional en el Sur, los coroneles Jos
Mara Obando y Jos Hilario Lpez se haban sublevado en la zona
de Popayn. Alegaban que, como haba fracasado el asesinato de
Bolvar en la noche del 25 de septiembre, requerase continuar la
resistencia contra la dictadura. Apelaron a las armas; combatieron,
dominaron a las tropas del coronel Toms Cipriano Mosquera.
Obando era el jefe; Lpez, el subalterno. Cuando se sinti
suficientemente fuerte, Obando escribi dos cartas, sobre cuyo
contenido un vehemente defensor de este personaje neogranadino,
ha expresado: Hay que decir que no se halla posible para su
conducta la menor disculpa, mucho menos la absolucin.241
240
Bolvar, al comparar a Mariana Carceln con Penlope, escribi el mejor elogio de

la quitea, que, como la griega esposa de Ulises, aguard al hombre a quien amaba,
sin fijarse en el nmero de aos de espera. Ambas hicieron honor a la fidelidad.
241
LEMOS GUZMN, A. J. Obando. Popayn, 2 ed., 1959: 98.
273
Obando, acuciado por la pasin poltica, se puso del lado de los

peruanos, que invadieron el territorio colombiano. La una carta
rezaba:
La Horqueta, 28 de noviembre de 1828. Seor
comandante Vicente Micolta: Por fin la patria se cans
de sufrir tanto ultraje y tanta ignominia. No faltarn
buenos hombres que den una combinacin general
en toda la repblica para derribar al coloso [ ... ] Yo
marcho a llevar elementos de guerra a Pasto, para evitar
el que Flores tenga ese apoyo en su retirada, y para
poner a cubierto todo el departamento, a tiempo que
apoyo las operaciones del ejrcito del Per, que
contemplo ya muy cerca de Quito [ ... ] Escrbeme
siempre, y sobre todo empate en mandar avisos al
ejercito del Per.
La otra carta, dirigida a La Mar (desde Pasto, el 14 de

diciembre), habla en tono an ms categrico:
[ ... ] Yo me ocupo hoy de algunos arreglos para hacer
algn amago sobre el Ecuador y apoyar de este modo
las operaciones de usted, que no debe debilitarlas por
ningn motivo [ ... ] Este es el momento en que el
Per recompense a Colombia la proteccin que le dio
en igual comprometimiento [ ... ] Actual puede marchar
el ejrcito hasta la capital de la Repblica, sin encontrar
ms obstculo que el miserable ejrcito que tiene usted
al frente, mandado por el insignificante Flores [ ... ] Si
usted tiene necesidad de alguna cooperacin por mi
parte, puede ordenrmela, pues estoy dispuesto a
incorporarme al ejrcito auxiliar y someter la divisin
de mi mando hasta libertar a Colombia.
Quince das despus, Obando remiti otro mensaje a La

Mar (Guitara, 29 de diciembre):
Por algunas dificultades que encontr el posta con quien
dirig mi primera carta, de fecha 14, desde Pasto, se ha
274
demorado hasta hoy, que he encontrado otro que

podr vencerlas [ ... ] Ruego a usted, a nombre de
toda la Repblica y de la humanidad, que no detenga
su marcha, sino que la active hasta ocupar Juanamb
[ro cercano a Pasto] [ ... ] Tengo el gusto de acompaar
a usted algunos documentos y la proclama de usted
de 30 de agosto en Lima, reimpresa en Popayn.
Poco dur esta rebelda de Obando y Lpez. El arribo de la

fuerza del general Crdova, enviada por el Libertador, y la propia
presencia de ste, que se diriga al Ecuador, cerr esa resistencia en
la capitulacin de La Caada. Bolvar entr a Pasto el 8 de marzo.
Obando fracas en el pobre empeo. En adelante, sus odios
incluirn a Sucre, odios ciegos, satnicos, que no se detendrn en
nada.242 Haca slo algo ms de un lustro que se haba incorporado
al ejrcito republicano sirvi antes en el realista; tena treinta y
un aos.
El edecn OLeary haba recibido el encargo de actuar como
diplomtico ante el gobierno peruano, a fin de evitar el estallido
blico mediante una suspensin de hostilidades, durante la cual se
arreglaran las cuestiones pendientes entre los dos pases, es decir,
la de lmites y la de la deuda en favor de Colombia, segn el propio
OLeary. Y aade: Yo llevaba tambin instrucciones para invitar
al Per y a Bolivia a cooperar contra Espaa, que, segn se deca,
intentaba invadir las costas de Venezuela con una fuerte
expedicin.243 As, el conflicto que estaba para estallar traa fondo
muy complejo, y no se fijaba slo en el hecho de la agresin de los
peruanos a Bolivia. El Libertador le acus al Per de haber inspirado
la traicin de las tropas de Bustamante; de la expulsin del
representante diplomtico de Colombia en Lima fue apresada y
forzada a salir tambin Manuela Senz; de la usurpacin de las
provincias de Jan y Mainas, pertenecientes a Colombia.
242
El general Obando, lo mismo que Jos Hilario Lpez, integraba el grupo

santanderista, enemigo del Libertador; enemigo a muerte. En consecuencia, odiaba
a Sucre, el general ms querido por Bolvar y su probable sucesor.
243
OLEARY, DANIEL FLORENCIO. Memorias. T. III: 368. (La invasin temida,
procedente de Espaa, no se produjo).
275
A los treinta das, la misin de OLeary poda considerarse

fracasada. A las tres cartas del diplomtico colombiano, La Mar
haba contestado con evasivas; no le despacharon siquiera el
salvoconducto de rigor para que se trasladase a Lima. La Mar
buscaba realizar, con ocasin de esta guerra, aquello que no alcanz
en 1822, cuando haca de emisario de San Martn: apoderarse de
Guayaquil. Este puerto es atacado, en efecto, por barcos peruanos:
dos fragatas y tres o cuatro lanchas; se produce la lucha; son
derrotados los agresores por el valeroso marino, intendente de la
ciudad, Juan Illingworth, y la intrepidez del comodoro Toms Carlos
Wright, valioso voluntario irlands al servicio de Colombia.244 Perece
en la accin el vicealmirante Jorge Guise, jefe de la escuadra del
Per, eterno enemigo de Bolvar y de Colombia. Ese mismo
momento, mes de noviembre, miles de soldados peruanos violaban
las fronteras e irrumpan en el territorio colombiano por las provincias
de Loja y Cuenca. Repuestos, adems, de su primer desastre, los
peruanos estrechan por mar el bloqueo a Guayaquil. Quin iba a
hacerles frente? Quin, sino Sucre? Bolvar haba encomendado el
comando al general venezolano Juan Jos Flores; pero, apenas supo
del viaje del mariscal, dile a ste la autoridad suprema; con el
cumans sera imposible una derrota. Aplac a Flores con estas
hbiles palabras: El general Sucre deber haber llegado ya ... Yo lo
he nombrado, pues, para que mande en jefe ese ejrcito; y est usted
persuadido que no le privo a usted de la menor gloria, pues que no
hay ninguna que ganar en el miserable estado de las cosas.
Nunca un presidente, un dictador, entreg tal suma de
atribuciones a un general, como lo hizo Bolvar con Sucre:
Dirijo a usted le deca desde Bogot el 28 de octubre
un extraordinario, que lo es el doctor Merino, con el
objeto de llevarle a usted estos pliegos: ellos contienen
el nombramiento de jefe absoluto del Sur. Todos mis
poderes, buenos y malos, los delego en usted. Haga
usted la guerra, haga usted la paz; salve o pierda al
Sur. Usted es el rbitro de sus destinos, y en usted he
244
La biografa de Wright fue publicada por uno de sus descendientes, Alberto

Eduardo, con el ttulo de Destellos de gloria (Buenos Aires, 1949).
276
confiado todas mis esperanzas [ ... ] Yo espero con

deseo que los peruanos nos busquen al saber el estado
de nuestras cosas; entonces podrn ocupar alguna parte
de nuestro territorio, para dejarlos internar y destruirlos
[ ... ] No contesto por esta va ni a Flores ni a OLeary
ni a nadie; por esto mismo, deseo que usted les lea
esta carta, a fin de que sepan que yo le he dado a usted
el ser de Simn Bolvar. S, mi querido Sucre, usted es
uno conmigo, excepto en su bondad en mi fortuna.245
En realidad, esta carta contiene el plan estratgico: dejarlos

internar y destruirlos. La Mar cay en el lazo.
Mucho preocupa a Sucre, en Quito, la situacin de Pasto
donde operaba la faccin Obando Lpez, en connivencia criminal
con el invasor. Se angustia tambin por la falta de tropas y de
transportes. A las dos cosas haba atendido Bolvar, que por esa
fecha 28 de diciembre iba ya rumbo a Quito.
Una vez resuelta la organizacin de un ejrcito de
reserva escrbele a OLeary he debido ponerme a
la cabeza de l: lo he hecho, y continuar mi marcha
hacia el departamento del Cauca [ ... ] A los generales
Sucre, Flores y dems amigos, que a fines de enero
estar entre los combatientes contra el Per. Guerra,
guerra, guerra es el grito de Colombia, del ejrcito, de
mi corazn.
Slo cuatro meses logr estarse Sucre junto a su esposa.

Desde el arribo a Quito saba lo que le aguardaba, de modo que su
dicha se supo mezclada de inquietudes y angustia. La ansiada paz
hogarea resultbale mezclada de sales amargas, no por causa de la
bella esposa o sus parientes, sino por ese mundo exterior que suele
empotrarse en los hombres de alta responsabilidad: los sacude, los
martiriza, los fuerza a actuar perennemente aun a costa de sus
personalsimos anhelos. El hombre pblico tiene su galardn en lo
245
En esta carta, Bolvar le ofrece a Sucre hacer pagar el dinero que ste haba depositado en las cajas de Guayaquil para atender a la situacin aflictiva de sus hermanos en Cuman. Usted sabe dice cunto amo a mis hermanos y cunto anhelo
llenar el encargo que me dej mi padre por ellos.
277
pblico, pero tambin su condena. A mayor grandeza, mayor

acosamiento. En una carta confidencial a OLeary quien recibi
orden de Bolvar de incorporarse al ejrcito de Flores, responde:
Yo no debo ni puedo tomar el mando del Sur. Explicara a la voz
mil y mil motivos para ello; pero nunca lo har por la pluma, y aun
ruego que esta carta sea slo para usted. No es que dude, sin
embargo sobre si aceptar o no la peticin de jefatura hecha por
Bolvar. Al Libertador no poda negarle nada, sobre todo dado el
antecedente de que este conflicto era el mismo que pudo desarrollarse
en Bolivia, al momento de la agresin de Gamarra. Su desaliento se
debe a que cree que no est nada preparado para el conflicto, lo
cual entraa de su parte una crtica contra el propio Bolvar:
Si hay algn modo muy decente de negociar la paz
le confiesa a OLeary, debe aprovecharse. Yo no
veo por aqu nada, nada, ni a un sistema para llevar a
cabo esa guerra ni para nada. Soy el primero que tiene
motivos de rencores con la administracin de Lima,
pero no veo cmo es que se la refrena, cuando ni hay
sistema, ni casi objeto, ni hay medios, etc. Se ha echado
la carga toda de la guerra del Per a los tres
descontentos departamentos de la frontera, y el resto
entero de la nacin no puede habilitar una fragata que
mandar al Pacfico. Yo no entiendo esto.
Sucre estaba desinformado; ignoraba las rdenes mltiples

dadas por Bolvar. Sufra, y muy intensamente, porque ya se vea en
la direccin suprema, con responsabilidad de la guerra contra el
invasor, y sin lo indispensable para el arduo choque. Hubiese querido
prepararlo l mismo todo. Desconfiaba, injustamente, del mismo
Libertador.
La navidad de ese ao la pas en el campo:
Acabo de pasearme carta a OLeary viniendo de
Chisinche, a donde me fui a pasar las pascuas [ ... ]
Contemple usted mi ansia por tener una contestacin
del general Flores, en que terminantemente me diga si
debo o no ir para el ejrcito [ ... ] Si es til mi presencia
278
en el ejrcito, marchar al instante, pues a cualquier

hora estoy pronto.
Cmo iban las relaciones entre Flores y Sucre? Ambos

venezolanos, el uno de Cuman y el otro de Puerto Cabello; el
primero tena en ese momento treinta y tres aos, el segundo
veintiocho. El uno, aristcrata; el otro, hijo bastardo de la unin del
comerciante de origen vasco Juan Jos Aramburu y de la mestiza
Rita Flores. Apenas si fue Flores a alguna escuela. En el grupo de
oficiales tuvo la misma ignorancia que Pez y otros; del semihogar
no tom sino energas y pasiones, ansia de redimirse. Alto, delgado,
orgulloso y tenaz, mostraba vvida inteligencia no nada sometida a
sentimentalismos. Su gran astucia y su audacia suma alimentaban
con xito sus ambiciones, para las cuales no tena mesura ni pausa.
Ni dudaba ni dejaba de calcular. Su placer, la accin; su
entretenimiento, la discusin; su arma en la guerra, la caballera,
por la celeridad, por el impulso. Aparte de la ignorancia intelectual,
sus dos fallas mayores aparecan en la escasa generosidad y en el
empleo de cualesquiera medios para el logro de los fines. Sin saberlo,
segua en poltica a Maquiavelo. Pero, cun certero para dirigir
batallas; qu valeroso en el combate; cun sagaz en la tctica!
Hubo un incidente por ese tiempo en Quito entre Sucre y
Flores. Antes de la llegada del cumans habase decretado para el
Departamento del Ecuador un emprstito forzoso. A la familia
Carceln habanle correspondido trescientos pesos, que no pudo
pagar inmediatamente; Sucre lo hizo, no en calidad de emprstito,
sino de donacin. Al efectuarlo le notific al intendente que no
consentira en las haciendas de la familia de su esposa las exacciones
que hacen algunos comisionados en el campo. El intendente
manifest que la orden proceda de Flores. El mariscal le escribi
entonces a ste una carta de duro, terminante acento (28 de octubre):
A pocos das manifestbale de mi entrada a Quito,
vino el seor intendente a verme y me mostr la nota
original por donde se le ordenaba ejecutar a mi suegra,
y en ella misma se le prevena de hacer otras exacciones
tomando las cosas sin el consentimiento de sus dueos.
279
Deb tomar este paso como la notificacin que me

haca el intendente de que ni yo, ni mi familia, ni mis
propiedades merecan consideracin, y que las
haciendas de casa seran las primeras violadas [ ... ]
Confieso que me ofendi en lo sumo el que estando
yo ausente se molestara a mi mujer por trescientos
pesos, y que mis compaeros aadieran esta
desconsideracin a las penas que la rodeaban. Yo no
habra hecho otro tanto jams [ ... ] Yo he pensado y
pienso que mis propiedades no estn al nivel de las de
cualquier otro ciudadano. Consagrado desde los quince
aos al servicio de la patria, y habiendo al fin quedado
medio invlido, sin otro medio seguro de subsistir que
la merced de mi mujer, pareca indudable que yo deba
contar con que los medios de sta para mantenerme
seran sagrados a la vista del Gobierno, de sus
funcionarios, y ms y ms a la de mis compaeros
que ejercen el poder [ ... ] Mucho se corrobora esta
asercin si se atiende que cediendo yo mis sueldos,
concurro ms que nadie en el Sur a los gastos pblicos,
que ni el ms rico propietario, ni la persona ms elevada
en este pas da tanto como yo para el sostn del
ejrcito. As, pues, queda completamente destruida la
indicacin de usted de que a mi ejemplo los pueblos
negarn los recursos [ ... ] Se me observar acaso que
yo puedo hacerlo y otros no; pero respondo que yo
puedo hacerlo por mi resignacin a recibir un pan de
la mano de mi mujer, contemplando entre tanto mi
suerte despus de mis servicios. A fe de caballero
aseguro a usted que sta es mi situacin; porque
estando mi poca fortuna en el Per, se halla envuelta
en los trastornos y hasta hoy no me ha producido un
solo real, como lo informar a usted mismo el general
Heres. De Bolivia he trado por resultado de mis
economas mil pesos, de que el primer gasto fue cubrir
la contribucin impuesta a mi mujer en mi ausencia.246
246
NGEL GRISANTI. El Gran Mariscal de Ayacucho y su esposa la marquesa de

Solanda, 53.
280
El cumans defenda bien sus intereses econmicos. Amaba

la seguridad. Y la marquesita hall en su mariscal un buen apoyo y
un excelente defensor.
En Quito se hizo pronto un desate de enredos contra Sucre
y su familia. No se haban cumplido treinta das del arribo del
cumans, cuando ste, exacerbado por la comidilla social hostil,
venenosa, muy propia de las ciudades chicas y ms, en Amrica, si
son estas de la altiplanicie, le confiesa al propio Flores:
Ruego a usted que tolere que le diga que conociendo
mi destino he solicitado del Libertador, por cuarta
vez y con la ms grande vehemencia, el que permita
que yo disponga libremente de mi persona por tres
aos, dentro o fuera del pas. Es mi intento reunir en
unos pocos meses algn dinero para ausentarme,
porque ser el nico modo de que est libre de chismes
y de las asechanzas de algunos para indisponerme hasta
con mis mejores amigos. Con el mismo fin de
precaverme de los chismes es que muy pronto me ir
al campo con mi familia [27 de octubre].
Qu sugestiones hacan circular las buenas seoras de Quito?

Cabe suponer que hablaban de que haba habido un matrimonio por
inters y de que los Carceln, Larrea y dems haban aceptado al
joven general por ambicin poltica.
Sucre no partir, para dirigir la guerra contra el Per, sino un
mes ms tarde: a fines de enero. Est ocupado en la complejidad del
manejo de las propiedades de su esposa. Hay un pleito en cada casa
cada ao, le cuenta al Libertador. Yo, que soy enemigo de los pleitos,
deseo una medida justa y no ms que justa que me los ahorre ... Los
pleitos nos obligan a estar en la ciudad, sin poder atender a nuestras
obligaciones en el campo; de que es la consecuencia que a los
disturbios de familia se aaden perjuicios a nuestra fortuna. Las
haciendas, causa de las disputas, se llaman Chisinche, Turubamba,
Santa Ana, Conocoto; hay, adems, unos terrenos en Chillogallo y
una casa en Quito, aparte de dinero colocado a intereses.247
247
Muerto Sucre, los problemas acerca de estos bienes y de los dejados por el
mariscal subirn de punto, hasta el extremo de que la marquesa, viuda y solitaria,
buscar un segundo matrimonio.
281
No halla, as, el mariscal la dicha jubilosa, desbordada, en

que pareca soar. Lo grande una nueva guerra y lo pequeo, se
juntan para impedir el tranquilo saboreo de la buena ventura. Seguir
triste, hermtico, en visible acentuacin de su soledad interior. Toda
soledad es ahondamiento; todo ahondamiento en el yo produce
angustia: el hombre se sabe menos poderoso, o impotente. Entrar
en el matrimonio es dejar en parte o del todo una problemtica para
tomar otra. Hay error cuando se entiende la felicidad como objetivo;
de por s ella no pasa de bien que se nos da ocasional y fugazmente.
Estas palabras fueron escritas por Sucre a Bolvar: Yo no me
avergenzo de decir que hay das que no tengo un real; pero sin
embargo vivo por la misericordia de Dios, y tal vez por la de mi
mujer. As es y ser este desdichado mundo. Voces de vencimiento,
impotencia.248
La vida de la persona, o de un pas, o del
universo, no conoce situaciones definitivas.
ORTEGA Y GASSET. Reforma de la inteligencia.
Gamarra no pudo permanecer en Bolivia ms de cuarenta

das. Los miembros del Congreso designaron al general Santa Cruz,
boliviano, para presidente del pas, de la terna que haba dejado
Sucre y que inclua a los generales Velasco y Lpez. Velasco tom
el poder, hasta que llegase Santa Cruz, que se hallaba en Chile.
Gamarra le impuso a Velasco, para su gabinete, los ms sectarios
enemigos del mariscal: el doctor Olaeta y el general Blanco.
Gamarra quiso que la presidencia fuera para Urdininea o para Blanco.
Los congresistas no le oyeron: crearon varonilmente la resistencia.
Llegado el momento, y, a base de una oportuna mocin, se pidi
que no se cumpliera el tratado de Piquiza, mientras el invasor y su
ejrcito no evacuaran al territorio de la repblica. Gamarra, que se
hallaba presente en la tribuna, con su Estado Mayor, tuvo que recibir
248
No era que las haciendas no produjeran, sino que, como lo explic Sucre: El
vnculo mayorazgo que ha heredado mi mujer est gravado con la pensin de dos
mil pesos cada ao, y el capital existente de la fundadora del vnculo no produce
sino dos mil seiscientos. El hecho de no tener un real muestra la pulcritud con
que Sucre manejaba esa fortuna.
282
en pleno rostro este bofetn boliviano; abandon luego el territorio

por l violado, no sin antes exigir el pago de todos los gastos hechos
en su expedicin libertadora. (El tratado fue cumplido.) Algo ms
de dos lustros despus har una segunda invasin, y en ella perecer.
La vez primera le estorb Sucre; en la otra, Santa Cruz, el amigo
ntimo, compaero en el odio al mariscal venezolano.
Los generales Juan Jos Flores y Daniel Florencio OLeary
pasan a la ciudad de Cuenca; La Mar espera a Gamarra en Loja,
para proseguir juntos rumbo a Cuenca. Ha comenzado 1829. Las
marchas de las tropas se hacen cautelosamente. Los peruanos, en
una accin coordinada de alta eficacia, se apoderan del puerto de
Guayaquil, a ms de cien kilmetros de Cuenca, con la cordillera
de los Andes de por medio: La guerra toma, as, dos puntos de
desarrollo. Del uno el de Cuenca, en la altiplanicie interandina se
encarga Sucre, que llega a la ciudad el 28; el otro, dirigir Bolvar.
El enemigo tiene sus puestos avanzados en Nabn, a tres
jornadas de esta ciudad; la divisin de Gamarra se ha unido con La
Mar, informa OLeary. El mismo da de llegado lanza Sucre a sus
soldados una vibrante Proclama:
[ ... ] Una paz honrosa o una victoria esplndida es
necesaria a la dignidad nacional y al reposo de los
pueblos del Sur. La paz la hemos ofrecido; la victoria
est en vuestras lanzas y bayonetas [ ... ].
En efecto, se le presentan a La Mar las condiciones dentro

de las cuales sera posible una paz negociada. Colombia es la
agraviada, la invadida; pero propone, para demostrar podero. La
Mar, que ya no se encuentra sino a ochenta kilmetros hacia el Sur,
enva una contrapropuesta, donde estampa esta insultante
proposicin: El departamento de Guayaquil quedar en el estado
en que se hallaba antes de que S. E. el general Bolvar lo agregase a
Colombia. Y Guayaquil, en ese momento, hallbase ya en manos
peruanas. Fracasa el intento pacifista; vendr la batalla. El temple
de Sucre puede advertirse en estas palabras a Bolvar: Preferimos
en este caso la sangre, la muerte y todos los males, antes que sufrir
este ultraje a la tierra de los Libertadores. OLeary se queja: La
provincia de Loja se ha portado infamemente. Los hombres de
283
influjo, sin exceptuar los empleados de gobierno, han observado

una conducta notoriamente desleal. Ninguna parte del Sur ha
desplegado nacionalismo. Las guarniciones colombianas se
repliegan en orden.
Sale Sucre en busca de La Mar y Gamarra. Rawlet, con una
columna peruana, se apodera de Cuenca. Se produce un choque en
Saraguro; es de poca monta; los peruanos salen derrotados. Ambos
ejrcitos se mueven, se vigilan, cambian de posiciones en avance o
retroceso. Nadie sabe en qu sitio exacto va a trabarse el combate.
Pasan as quince das en este inquietante asedio mutuo. Hasta que
la noche del 26 de febrero resuelve Sucre atacar y decidir. Los tres
mil seiscientos hombres los peruanos son ocho mil: ms del doble!
acaban de padecer una intensa lluvia; anochece, descansan. A las
dos de la madrugada continan. El enemigo est a tres leguas de
distancia, en un sitio que l considera inexpugnable. Sucre es el
nico general entre todos que presenta y da batallas sin escoger
sitio propicio. A las cuatro y media, en gran oscuridad e intenso
fro, hacen alto: han llegado al Portete de Tarqui, casi a tiro de fusil
de los peruanos; hay que esperar a la Segunda Divisin y la
caballera, que vienen con retraso. El intento es caer por sorpresa.
De pronto, una descarga entre las sombras! Las avanzadas
de Sucre han sido descubiertas; se les refuerza, porque la lucha ha
comenzado a tientas, sin que estn visibles los objetivos. Va otro
contingente en seguida; los patriotas creen que son enemigos, y
disparan contra sus propios compaeros ... Al fin, clarea. Qu
aparece a la vista? Una alta colina, llena de matorrales; a la izquierda,
rocas escarpadas de muy difcil acceso; a la derecha, un bosque en
tierras muy accidentadas dentro del cual hay un caminito que parece
un hilo. Delante, una quebrada que protege la colina y el bosque.
Quien quiera avanzar ha de pasar antes la quebrada, y no hay va
sino para ir de uno en fondo, en fila india. Por aqu se haban
metido, a caballo, los sorprendidos por los peruanos, que lo ocupan
todo: la colina, las breas, el bosque que es propiamente el
desfiladero llamado Portete de Tarqui. Detrs, en vasta planicie y
con el pueblo de Girn no lejos, La Mar aguarda con el grueso de
sus soldados: ir echando hombres y hombres, hasta que Sucre quede
aplastado. Es lo que piensa, con muy bien calculada tctica.
284
Forzar el paso por entre los rboles, tomar las breas de la

izquierda, apoderarse de la colina: tal la accin que se le presenta al
mariscal, sin nada a favor y en momentos en que no aparece todava
la Divisin retrasada. No cuenta sino con mil quinientos hombres.
Y el general peruano Plaza es desalojado de las breas; pierde
el bosque, a donde ha penetrado Flores con valenta suprema; y ya
va a ser lograda la cima, cuando aparece La Mar en persona, con
amplias fuerzas; a poco de esto, se presenta tambin Gamarra, con
los batallones peruanos Pichincha y Zepita. Hacia las seis de la maana
son mil quinientos colombianos contra cinco mil peruanos. Llega la
segunda Divisin colombiana y entra en la lucha; los peruanos echan
todo su podero restante. A las siete,
[ ... ] no haba ms peruanos sobre el campo dice
Sucre en el parte enviado al Libertador [ ... ] la fuga
fue su nica esperanza, y arrojndose por el Portete al
desfiladero de Girn, hallaron all su sepulcro [ ... ] Se
suspendi la persecucin cuando el enemigo haba
perdido entre muertos, heridos, prisioneros y dispersos
ms de dos mil quinientos hombres, incluso sesenta
jefes y oficiales. El campo de batalla era un espectculo
de horror: mil quinientos cadveres de soldados
peruanos han expiado en Tarqui las ofensas hechas
por sus caudillos a Colombia y al Libertador, y tal
vez, los crmenes del 2 de agosto de 1810 en Quito.
Los colombianos perdieron, entre muertos y heridos,

trescientos cincuenta. La hecatombe, en aquellos tiempos, se
produca siempre en el acto de la persecucin al vencido; derrotarse
era perecer. Flores fue ascendido a general de divisin en el propio
campo.249
249
Se ha sostenido que fue Flores quien escogi el campo para la batalla de Tarqui,
tratndose con eso de darle al hijo de Puerto Cabello un mrito ms en el relato de
sus xitos. El fundamento es una carta de OLeary y Flores a Bolvar, desde Cuenca,
donde se dice: La llanura de Tarqui decidir la gran cuestin (carta escrita mes y
medio antes de la batalla). OLeary incluy el documento en sus Memorias. La
batalla no fue en la llanura, sino en el Portete. Por otra parte, la escogencia del campo
fue pensada, segn aquella carta, por ambos: Flores y OLeary.
285
Manda Sucre un oficial para ofrecerle a La Mar que estaba

con el resto de sus combatientes en la llanura, a la salida del
desfiladero una capitulacin que salvara sus reliquias.
El criterio del cumans en estos momentos asume excepcional
grandeza: Satisfecha la venganza y el honor de Colombia dice, no
era el deseo del Gobierno ni del Ejrcito derramar ms sangre peruana,
ni combatir sin gloria. Y su arrogancia de espritu alcanza an mayor
altura cuando expresa: Juzgu indecoroso a la Repblica y a su jefe
humillar al Per despus de una derrota, con mayores imposiciones
que las pedidas cuando ellos tenan un ejrcito doble en nmero al
nuestro; y quise mostrar que nuestra justicia era la misma antes que
despus de la batalla.
La Mar trata de no admitir las condiciones presentadas por
el vencedor. Sabe que tiene en sus manos a Guayaquil. Sucre le enva
un ultimtum. Se firma entonces el convenio de Girn despus de
largos razonamientos, en que sobre todo se reclamaron la indulgencia
y generosidad colombiana y los intereses y fraternidad americanos.
Quien los peda era Gamarra, uno de los firmantes del acuerdo. En
este documento qued estipulado que el ejrcito peruano, dentro de
veinte das contados desde la fecha, evacuar completamente el
territorio de Colombia y se devolver a las respectivas autoridades la
ciudad de Guayaquil y su marina. Cumplirn los peruanos este
compromiso? No!
Las ambiciones de La Mar iban mucho ms lejos que la anexin
de Guayaquil al Per. Una carta del general Heres, desde Loja, al
general Urdaneta, y copiada por Bolvar en mensaje al diplomtico
colombiano Joaqun Mosquera el 12 de abril de este 1829, dice:
Voy descubriendo aqu cosas muy buenas. En una mesa
pblica, brindando La Mar por Santander, aadi que
venan llamados por l, que haba sugerido los planes
de invasin. La intencin era: ir hasta el Juanamb,
convocar un Congreso en Quito y separar el Sur con
el ttulo de Repblica del Ecuador. La Mar deba ser
Presidente, como hijo del Azuay (naci en Cuenca el
12 de mayo de 1776), y Gamarra del Per, reunindolo
a Bolivia.250
250
JARAMILLO ALVARADO, PO. El Gran Mariscal Jos de La Mar: 81.
286
Respecto de Bolivia cmo no fijarlo?, el Convenio de

Girn estableci: Ninguna de las dos repblicas tiene derecho de
intervenir en la forma de gobierno de la otra, ni en sus negocios
domsticos; y se comprometen a respetar la independencia de la
Repblica boliviana, como la de los dems Estados continentales.
Har honor el Per, en el futuro, a esta su palabra?
Tres das despus del triunfo, Sucre se despidi de sus
valerosos batallones, en el propio Portete de Tarqui, con una
proclama:
Los pueblos del Sur os saludan como sus salvadores;
Colombia, como los ms celosos de su integridad; y
Bolvar os proclamar como sus ms fieles
compatriotas [ ... ] En todas circunstancias, en
cualesquiera peligros, colocaos en torno del Gobierno
y de las leyes [ ... ] Clavando sobre vuestras bayonetas
el estandarte de la unin, aseguraris los apreciables
bienes que a costa de padecimientos y de sangre habis
procurado a la nacin, para conseguirle su
independencia y libertad.
Retornaba Sucre a la quietud de su hogar? No era ese su

propsito. Considerando que antes de veinte das Guayaquil sera
evacuado por los peruanos, pens en la sublevacin de Obando y
Lpez en Pasto. Y le escribi a Bolvar desde Cuenca (3 de marzo):
Hoy marcha el batalln Quito y el segundo de Hsares
con ms de mil plazas hacia Pasto. Maana seguirn
Caracas y el cuarto de Hsares con ms de ochocientos,
en la misma direccin [ ... ] Yo me ir para Quito el 6,
para dirigir las cosas sobre Pasto, mientras llega el
general Flores, que es el que va a tomar a Pasto.
El hombre de la guerra, ya no da paz a su nimo. Tarqui

militarmente, haba sido tan brillante como Ayacucho. Era
indispensable ir hasta el fin. Pero, para despus, pdele al Libertador
como la mejor recompensa, la separacin de todo mando y de
todo puesto pblico. Confiesa: Estoy cansado. Una repugnancia
287
invencible me aleja de los empleos, y con tal repugnancia nada puede

hacerse bien.
Ignoraba Sucre que los intentos de Obando y Lpez haban
fracasado; que Bolvar haba entrado en Pasto; que ya conoca la
victoria colombiana en Tarqui y que caminaba rumbo a Quito. All
se abrazaron los dos prohombres el 17. Un abrazo entre valores que
tenan derecho a aguardar todava larga vida; el uno no tiene sino
cuarenta y seis aos; el cumans, treinta y cuatro. Ambos perecern
el ao siguiente: el caraqueo, vctima de la tuberculosis, el otro,
traidoramente asesinado! Para Sucre, Tarqui fue la ltima hazaa
militar de su vida.
Los dos generales conferencian acerca de los ltimos
sucesos: los peruanos se han negado a entregar la ciudad de
Guayaquil. Por tanto, la guerra contina. Va a dirigirla en persona
Bolvar quien instala su cuartel general en Quito, de donde parte
dos meses ms tarde para presidir los ataques armados, en exigencia
del cumplimiento del Convenio de Girn. Flores maneja las tropas;
Flores recibir orden de asalto a Guayaquil tan pronto como cesen
las lluvias. Se hacen movilizaciones, acumlanse ejrcitos; hay fiebre
aparente, pero no lucha, porque Bolvar prev ya el final; lo adivina
con exacta precisin. Sola decir, con nfasis, que lea mejor en el
futuro que en el presente. A Joaqun Mosquera le anuncia en abril:
No dudo que conseguiremos la paz para junio, por
uno de los tres caminos siguientes: primero, por la
reconquista de Guayaquil; segundo, por la llegada de
nuestras fuerzas martimas al Pacfico; y tercero, por
una insurreccin combinada de Gamarra con Santa
Cruz: esto es casi seguro.
Adems, Bolvar saba bien que la causa peruana era cosa

perdida. La Mar ha perdido enteramente el juicio escrbele a
Urdaneta, en mayo; dicen que est delirando. Todos se vuelven
locos cuando me quieren hacer la guerra, porque est visto que hay
una providencia especial para m.
En junio, exactamente, se termin el conflicto: Gamarra, en
Piura, destituy a La Mar, apoyndose en el Ejrcito, y lo expuls
por Paita a Costa Rica. Cuatro das antes, en Lima, el general Antonio
288
Gutirrez de la Fuente derroc al vicepresidente y tom el poder,

provisionalmente, hasta la llegada de Gamarra. Bolvar entr en
Guayaquil el 21 de julio, tras la firma de un armisticio en Piura. El
correspondiente tratado de paz qued sellado en septiembre.251
La marquesa toma contacto con la familia de su esposo en
expresiones de clara sinceridad, lo cual muestra hasta qu punto
este matrimonio fue de la complacencia de todos. Dirigindose en
carta a Jernimo Sucre, expresa:
Agradezco sus carios, porque son los de un hermano,
a quien amo por simpata, adems de los derechos
que tiene en mi corazn como el hermano querido de
mi esposo, y el compaero de sus trabajos en la guerra.
Desde que mi marido lleg aqu, tuve el placer de
escribir a la seora de usted y ofrecerle mis afectos y
mis servicios, con toda cordialidad del parentesco que
nos une. Yo espero que ustedes recibirn mis cartas y
mis impresiones, no como un cumplimiento estril,
sino como los sentimientos sinceros de una persona
de su familia y que se complace en pertenecerles [ ... ]
A mis hermanos todos, carios muy expresivos, y
reciban los de mi marido y de mis hermanas Josefa,
Rosa y Mariquita, que presentan a ustedes sus respetos.
Y nace la primognita del matrimonio. La bautizan al otro

da, 11 de julio, y le dan el nombre de Teresa.252 Sirve de madrina la
esposa del general Flores, Mercedes Jijn. El acto se realiza en
intimidad. La carta de Sucre a Flores da la noticia en lenguaje de
soldado:
Marianita pari el 10 y, por desgracia, hembra; el 11
se bautiz a la criatura, que se llama Teresa. Merceditas
quiso que fuera una funcin, y yo la resist: se hizo en
251
El general La Mar muri en Costa Rica al ao siguiente (1830), a la edad de

cincuenta y cuatro aos. Por nexos conyugales estuvo en lo ms distinguido de la
sociedad guayaquilea. Casado dos veces, sus esposas fueron Josefina Rocafuerte y
ngela Elizalde. Sus restos, llevados a Piura en 1844, pasaron a Lima en 1847, por
mandato del Congreso peruano, con los honores correspondientes a un ex presidente
de la Repblica.
252
El nombre de Teresa procedi de la abuela de la nia, Teresa Larrea Jijn. Y, al par,
se record en ella a la esposa del Libertador, Teresa Rodrguez del Toro.
289
silencio, aunque no tanto que no nos molestara una

intempestiva msica. Tiene usted, pues una ahijada que
ligar, si es posible ms, nuestras amigables relaciones.
Aquel por desgracia hembra corresponde a la mentalidad

de un general, que hubiese preferido un varn a quien preparar, quiz,
para el ejrcito. En cierta medida, el mariscal se sinti defraudado.
Fue grave falla en Sucre no haber pensado en Bolvar para
padrino. Tanto pesaban ya en l el ambiente de Quito y la familia de
la esposa de Flores? Se quej el Libertador por esta omisin. Tuvo el
mariscal que presentar explicaciones, y por hacerlo escribi una carta
de muy delicada transparencia:
Agradezco sumamente su cariosa queja sobre el
compadrazgo. El da de Tarqui dije a Flores que no
tena una prenda de ms fina amistad y afecto que darle
que hacerlo compadre, y a la verdad que la creo la ms
fina. Estaba la cosa hecha cuando usted vino al Sur, y
por tanto no hay tal preferencia. Adems, para qu
esta nueva relacin, cuando ser imposible desmentir
que todas las de mi corazn estn con usted? Creo que
toda mi carrera y mi vida estn marcadas por los
testimonios del ms sincero afecto por usted, y dudo
mucho si a mi padre mismo he querido ms que a
usted. Mi mujer me ha dicho anoche que d a usted las
gracias por su cario, y que lo estima sobremanera; ella
con toda mi familia lo saluda y lo felicita.
Esta carta fue enviada pocos das antes del alumbramiento

(28 de junio). Bolvar la recibi en el Campo de Buij, frente a
Guayaquil, y repuso framente: Acabo de recibir en el correo la
apreciable contestacin de usted, fechada en 28, a la carta que le hice
de Samborondn. Doy a usted las gracias por sus felicitaciones, por
sus buenos propsitos, por su victoriosa disculpa a mi queja de
compadrazgo, etc.253 Por qu hizo compadre el cumans al general
253
La carta de ofrecimiento de la nia a Bolvar deca: Tendr esa carta el principal

objeto de participarle que mi mujer ha parido el 10 de este mes. Desgraciadamente,
me ha dado una hija en lugar de un soldado que yo quera para la patria. La ofrecemos
a usted con el candor de nuestra amistad, como una amiguita cuyas primeras palabras
sern de gratitud al redentor de Colombia.
290
Flores? No por propia iniciativa, sin duda. Aqu se ve evidente la

presin de la marquesa. Una presin con propsitos de carcter
social. Debi ser cosa resuelta mucho antes de Tarqui.
Qu efecto produjo en el general este saberse padre de hijo
legtimo? A Alarcn, su edecn, entrega la confidencia: Antes me
era indiferente tener o no tener. Ahora es preciso que Teresita tenga
algo. De qu manera corresponder Flores al acto noble, de
generossima amistad, del mariscal Sucre? Un futuro no lejano
pondr a grave prueba los nexos entre ambos venezolanos, vueltos
ecuatorianos los dos por haberse casado con mujeres quiteas.
Mucho sufri Mariana Carceln con el alumbramiento;
tambin cay enfermo su marido. El Libertador debe saberlo todo:
Yo me restablec de mi disentera cuenta el 22 de
agosto, pero estoy molestsimo, porque mi mujer
an no se levanta de la cama, no obstante que tiene
cuarenta y tres das de su parto. Porcin de accidentes
la han atormentado, y anteanoche la han rajado por
tres o cuatro partes un pecho que se le ha hecho cecinas
de una apostema. An no est libre de que el cirujano
no tenga que hacerle alguna nueva curacin, y aseguro
a usted preferira volverlas a ver en mi brazo que
presenciar los dolores que ha padecido. Ahora mismo
que me he separado de ella para escribirle a usted me
recomend saludarlo de su parte.
En aquellos tiempos no exista an la anestesia! Con su

esposo, los grandes consuelos para la enferma procedan de su madre
y las tres hermanas menores: constituan el ncleo central de la
familia. Mientras Teresita, en lujosa cuna de raso, pareca sonrer.
La alta sociedad de Quito desfilaba por esa casa diariamente, en
acto de cortesa y, a veces, de sinceridad. El numeroso personal de
servicio proporcionaba comodidad de vida; los vveres venan de
las haciendas en recuas semanales. Los Sucre-Carceln, por nobles
de sangre, ricos, cultos, y por la gloriosa celebridad del mariscal,
eran el hogar de mayor prestancia en ese tiempo. Se les cortejaba;
se les envidiaba.
291
Al comenzar agosto, el Libertador cae enfermo de gravedad

en Guayaquil. Logran salvarlo. Se habla de ataque de bilis negra;
no habr sido crisis en la tuberculosis, ya muy presionante y que
acabar con su vctima un ao y medio ms tarde? De morir Bolvar
entonces, la historia hubiese cambiado en la zona bolivariana.
Habran firmado los peruanos el tratado de paz que firmaron al
mes siguiente? En qu manos hubiera quedado Guayaquil? Para
Sucre hubiesen emergido nuevos horizontes; Sucre era el reemplazo
natural, el nico, del Libertador.
Al par que se proceda a fijar la paz entre Colombia y el
Per, el general Crdoba, en la Nueva Granada, alzbase en armas,
incitando a la rebelin contra Bolvar y su gobierno. Siete meses
antes ya le propuso al general Pez, en carta, la insurreccin; le
pidi tambin al general Mosquera que le acompaase. Se lanz
solo. El general OLeary fue el encargado de dominarlo. Vencido el
insurrecto, a los treinta das de campaa pereci en el combate de
Santuario (17 de octubre).
Y circulaban a la vez, nuevamente, los propsitos
monrquicos en favor de Bolvar. Este los rechaz enftica y
definitivamente.
Nada de esto alcanz trascendencia: ni la ciega accin de
Crdoba ni el plan anti-republicano, alentado por venezolanos y
por el propio Consejo de Ministros de Bogot. En cambio, fue
cuestin de grave sacudimiento y proyecciones decisivas una actitud
de Venezuela, patria de Bolvar y de Sucre: varias poblaciones, con
Valencia por eje, pidieron que Venezuela se separase de Colombia.
Lo estableci luego una asamblea general, reunida en el templo de
San Francisco, en Caracas, donde se lleg a la decisin de constituir
a Venezuela en Repblica independiente, y a la vez desconocer la
autoridad de Bolvar. Ni siquiera una voz dice Baralt,254 y
decmoslo con vergenza y pena, se alz para sostener directamente
al Libertador, a quien inculparon muchos con excesivo rigor y aun
desacato, rebajndole al nivel de su consejo. La propia ciudad
natal desconoca y ofenda a su magno hijo! Operaba ocultamente
en ese tinglado desde Valencia el general Pez, futuro dueo del
254
BARALT, RAFAEL MARA. Op. cit. T. II: 570.
292
pas, como le llama Vicente Lecuna. En las calles de Caracas

contina Baralt y en las de otros lugares, aparecieron pasquines
alusivos al Libertador, en los que con ruindad se le ofenda. Pez,
hbilmente, se traslad a la capital y expidi una circular condenatoria
de esos abusos, deshonrosos para el pas. El Gobierno de Bogot
recibi informe (8 de diciembre) de lo resuelto en Caracas, de parte
del propio Pez, quien sostena la doctrina de que deba resolver el
punto el Congreso Constituyente, convocado por el Libertador para
los primeros das de enero. Pero los de Valencia, reunidos en una
segunda asamblea, de ms de mil quinientas personas, acordaron
desconocer la autoridad de Bolvar, la de su Consejo de Gobierno
y la del Congreso Constituyente del ao 30, contra cuyos actos
protestan del modo ms solemne. Pidieron a Pez que se encargase
del mando supremo exigindole que no permita de ningn modo
que vuelva el general Bolvar al territorio de Venezuela.255 El
vicealmirante ingls, sir Carlos Elphinstone Fleming, entonces en
Caracas, activaba los manejos revolucionarios para derrocar a
Bolvar, e hizo ofrecimientos de todo gnero a Pez, para el caso
probable de una guerra con el Libertador. 256 En realidad, se
planteaba una guerra, de no aprobarse la separacin de Venezuela.
Si as se proceda con Bolvar, por qu la ingratitud, la hostilidad,
el reto a muerte no habran de producirse tambin contra Sucre?257
El general Mario recibi el nombramiento de comandante general
del Departamento de Orinoco, encargndole la vigilancia de la
frontera por el lado de la Nueva Granada. Muy pronto Sucre tendr
que habrselas con Mario... Y se llam al servicio activo a muchos
cuerpos de milicia auxiliares; y se nombraron tres ministros del
Gobierno provisional: el general Soublette para la Guerra, el doctor
Miguel Pea inspirador, consejero de Pez para Interior, y el
licenciado Diego Bautista Urbaneja para Hacienda y Relaciones
Exteriores. La secesin venezolana estaba consumada. Pez decret
elecciones para el Congreso venezolano que habra de inaugurarse
el 30 de abril (1830).
255
REYES, VITELIO. Pez, venezolano integral: 459.

BARALT, RAFAEL MARA. Op. cit.: 576-577.
257
Apareca obvio el propsito de anular simultneamente a los mayores amigos y
posibles continuadores de la poltica del Libertador.
256
293
Escipin les contest a sus acusadores slo estas

palabras: En un da como hoy venc a Anbal;
vayamos a dar gracias a los dioses.
VOLTAIRE. Diccionario filosfico (Cicern).
Para el mariscal, el matrimonio no fue torre sealadora de

puerto, aunque l as lo esperaba. Su sino de militar eminente,
hombre pblico, poltico, avanza imperturbable, a pesar de todos
los personales anhelos. Nadie, enraizado en grandeza, puede romper
la garra del Destino ni torcer los rumbos esenciales. Apenas casado,
tiene que afrontar la campaa contra el Per, que halla pice en el
Portete de Tarqui. Nacida la primognita Teresa y salvadas las
enfermedades de l y de su esposa, recibe una peticin del Libertador
desde Guayaquil: que se encargue del comando del ejrcito del
Norte, para aplastar la sublevacin del general Crdoba y, sobre
todo, para hacer frente de nuevo a la Pennsula. Espaa manda
hasta 32.000 hombres contra nosotros reza la carta; ya han ido a
Mxico 3.000. Era la verdad: Espaa se mova hacia la reconquista.
Movi tropas, que no llegaron a Venezuela nunca. El mariscal
responde (7 de octubre):
El puesto que usted me ofrece es malo para usted,
para m y para muchos que lo desean. Si el resultado
del Congreso va a reunirse en enero ofreciere en
los negocios pblicos una marcha regular, y usted se
compromete a llevar a cabo un rgimen fijo y estable,
prestar a usted mis servicios en cualquier otra cosa.
Yo no me niego a servir. Lo que trato es de servir
sabiendo el sistema y el objeto, pues desde mucho
tiempo no hay objeto ni sistema, y ya estoy un poco
cansado y enfermo para trabajar a la ventura. Usted
dir que lo mismo est usted; pero yo respondo que
son diferentes nuestras situaciones y nuestros
compromisos, como son diversos nuestros apoyos,
nuestros alcances y nuestro poder. Tambin creo que
la expedicin espaola sea un refuerzo de orden, para
asegurar en la guerra gtica la guerra de partidos [ ... ]
294
Yo siempre lamentar que para obtener esta paz

interior y esta marcha firme no se hubiera usted servido
de su poder dictatorial para dar una Constitucin a
Colombia que habra sido sostenida por el Ejrcito.
El espritu rectilneo, casi rgido, de Sucre pareca dominar

sobre la habilidad flexible demostrada en su gobierno en Bolivia.
Era que los graves sucesos por los cuales haba pasado le llevaban
a la conviccin de que slo una mano dura poda rendir beneficio
cabal a las nacientes repblicas? De dnde proceda esa drasticidad
de guardar una Constitucin amparada en las tropas, es decir
impuesta a la fuerza? En esta expresin hay un doble fondo: por
una parte, Sucre, como todo revolucionario, una vez cumplida la
etapa quemante, vulvese conservador de sus doctrinas, aunque
sin abandonar la accin heroica. Como sta es cambio, se trata de
fijar y mantener lo nuevo mediante la nor ma novsima: la
obligatoriedad. Por otra, vea el cumans que todo pareca
congestionarse y derrumbarse, y trataba de salvar su obra, lo mismo
que Bolvar. Este habale manifestado en su ltima carta su profundo
dolor: As est todo este continente, lleno de tontos conducidos
por cuatro pcaros. Hasta se mostraba el Libertador atento a ese
nacer de nacionalidades que, en el paso inicial, produce reaccin de
las unas contra las otras: Siempre seremos de un nacimiento punible:
blancos y venezolanos; con estos delitos no se puede mandar por
estas regiones. En un desahogo, confibale el Libertador a su amigo
el doctor Jos Mara del Castillo Rada (carta del 10 de noviembre):
Tengo muy pocas ganas de llegar a Bogot, donde,
aunque me obsequiarn bastante, tambin conspirarn
mucho contra m, si no con puales, con calumnias y
dicterios.
El 20 de octubre regresa el Libertador a Quito, donde se

quedar nueve das, para luego proseguir hacia Bogot. Entre l y
Sucre, que debieron de conferenciar ampliamente sobre todos los
problemas, hubo serias discusiones en lo relativo al mando militar
del Norte, a que el mariscal se haba negado por carta. Al escribirle
295
al general Urdaneta (octubre 22), Bolvar denuncia discretamente

el fondo de la cuestin:
Yo deseo que, mientras toma el mando el general
Sucre, que va para el Norte, si usted no se ha ido para
Casanare, usted debe dirigir personalmente las
operaciones [contra Crdoba. No saba an el
Libertador que Crdoba haba muerto haca cinco
das]. ltimamente yo deseo que usted lo haga todo,
mientras yo llego por all; me parece que el general
Sucre se ha de dilatar mucho, segn tengo entendido y
l me ha dicho, y para hablar ms claro, el general
Sucre llegar despus que yo al Norte, porque parece
que tiene sus inconvenientes para salir de aqu.
Sobre los ya fijados por el propio mariscal haba otros

impedimentos: la jefatura de una familia apenas constituida, rica en
amor y dinero, completa ya por la presencia de Teresita, a quien
mucho debi de acariciar Bolvar; la oposicin de la marquesa a
que su esposo partiera de nuevo al ejrcito, actitud propia de toda
mujer casada, visto que el hogar significa presencia constante de
todos sus integrantes y necesidad de seguridades. En el viajar y en
el ir a servir de nuevo hay una especie de desintegracin, a la que
ninguna cnyuge enamorada o simplemente cuerda se somete sin
resistencia. Tambin los muchos parientes de la marquesa debieron
de influir en Bolvar para que no se pensase ms en el mariscal para
los cuarteles. Adems, Mariana no se senta an completamente
libre de la gravedad de las enfermedades. Por otra parte, Sucre apenas
si haba comenzado a poner orden en las haciendas. Ahora
continuaba ese arreglo, cada vez ms arduo, porque las haciendas,
casas y dinero, desde la muerte del marqus, padre de Mariana,
haban quedado en manos de la viuda y la hija mayor, la marquesa.
Los pleitos y las deudas producan escasez de ingresos. Sucre no
quera dejar ese mbito familiar, en el que tena serias obligaciones.
Pero era hombre pblico, hombre clebre, y correspondale
sufrir las consecuencias. Ya que no de jefe militar del Norte, habr
de viajar a la capital de Colombia, en calidad de diputado, para el
Congreso de enero. A eso, imposible negarse. Una eleccin no la
296
rechaza un ciudadano, y menos uno eminentsimo. Su experiencia

en Bolivia servir para volverse suma de bienes en suelo colombiano:
es lo que se ha calculado al elegirlo. Ir como diputado por Cuman;
los electores de su zona natal fueron los que pensaron en l. Cmo
no servir a Cuman, a Venezuela? Sobre el deber hogareo alzbase
el deber cvico. Sucre no dud. Le asignaron, por orden del
Libertador, mil pesos para el viaje. Y estuvo a punto de no poder
partir, porque no se los pagaban:
Desde ayer escribe el 10 de noviembre al prefecto
del Departamento estoy pronto para emprender mi
viaje a Bogot el da que ofrec al Libertador marchar
si era despachado por la Prefectura con los mil pesos
que se me ofrecieron [ ... ] Deseo una contestacin de
usted para mandrsela a S. E.; y que l sepa que no ha
consistido en m la demora, sino en la dificultad de
abonar los cuatrocientos pesos para el completo de
los mil [ ... ] Yo haba emplazado a mis compaeros
de marcha para esta tarde.
As andaba el erario pblico en esos tiempos duros, de

sacrificios y austeridad.
Era costumbre hacer el testamento antes de emprender viajes
largos; lo efectuaba todo quien que contase con medios de fortuna.
Sucre procedi, en consecuencia, a fijar el suyo, que firm, cerr
con tres sellos y entreg al cuidado del general Vicente Aguirre, su
viejo amigo y confidente, el da 10 de noviembre, o sea la vspera o
antevspera de su salida de Quito.258 Previamente se deshizo de
deudas: He vendido una casita ma, a fin de no ausentarme sin
pagar lo que deba; y estando esto hecho, no tengo sino doscientos
pesos (del oficio al prefecto del Departamento, el 10 de noviembre).
La compradora fue la seora Rosa Romn Carceln, viuda de
Alczar, en la suma de ocho mil pesos.259
258
El testamento fue abierto, ante autoridades competentes y con testigos, el da 19

de junio de 1830. La marquesa no pudo concurrir, por hallarse enferma; fue
representada legalmente, segn determinacin de ella, por el comandante Jos Mariano
Andrade.
259
GRISANTI, NGEL. El Gran Mariscal...: 82.
297
He aqu las diez clusulas del testamento; un testamento es

siempre la total sinceridad, porque con l se asoma el hombre a la
muerte, y en la muerte no hay engao:
Primera. En mi mujer legtima, Mariana Solanda, tengo
una sola hija, Teresa, que ha cumplido cuatro meses
de edad, por lo que mi mujer no est embarazada.
Segunda. Si yo muero estando viva mi hija, es
mi sola y mi nica heredera, con excepcin del tercio
y quinto de mis bienes.
Tercera. En el caso de que mi mujer sea mi
heredera, el quinto de mis bienes lo tomar mi ayudante
el coronel Pedro Jos Alarcn, y se le distribuir en
los trminos que le prevengo en una Memoria separada
que le dejo y que se observar puntualmente. El tercio
de mis bienes se repartir igualmente entre mis ocho
hermanos legtimos Jos Mara, Jernimo, Margarita,
Manuela, Jos Manuel, Juan Manuel, Magdalena y
Rosario. La distribucin por partes exactamente iguales
le encargo a mi hermano Jernimo, que la cumplir
con fidelidad.
Cuarta. Las muy pocas mandas que prevengo
las cumplir Alarcn de mi quinto. De mis bienes se
separar la espada que me regal el Congreso de
Colombia como premio por la batalla de Ayacucho y
que se entregar al general Bolvar en seal de gratitud
por los servicios que ha hecho a mi patria.
Quinta. Mi hija o mi mujer elegirn de entre
mis bienes lo que ellas gusten para su herencia, y puesto
que a la primera nada reservo, comprende este artculo
a la segunda.
Sexta. Mis bienes consisten en mi casa, que
antes fue del marqus de Villarrocha, y que con lo que
dejo para su conclusin me cuesta veinticuatro mil
pesos, de los que 5.320 son a censo y pertenecen por
una capellana legal a mi mujer, a cuyo nombre se
compr la casa, estando yo en Bolivia. 18.400 pesos
que me reconoce a censo la hacienda de Santiago,
perteneciente a los seores Zaldumbides. 600 pesos
de unos negros de mi propiedad que estn en
298
Esmeraldas. 1.000 pesos que vale mi cantina de plata.

12.000 pesos en plata que tengo en poder de don
Lucas de la Cotera, residente en Bolivia, y cuya
obligacin se halla entre mis papeles. 12 15.000 pesos
que vale mi espada de brillantes que me regal el
Congreso de Bolivia. 6.000 pesos que me debe el seor
Cristbal de Armero por los arrendamientos de la
hacienda de la Huaca en los aos 27 y 28, que rebajados
algunos picos que dice l que tiene que cargarme,
quedar lo menos a mi favor 5.300. Y doscientos seis
mil y pico de pesos en que est tasada mi hacienda de
la Huaca, sita en el valle de Chancay, del departamento
de Lima, siendo ste su valor el ao de 1825 y sin
comprender las mejoras que haya tenido hasta ahora.
Sptima. Mi herencia paterna y materna y unos
20.000 pesos que haba prestado al Gobierno de
Colombia por medio de mi apoderado en Guayaquil
no se cuenta en mis bienes, porque los he cedido desde
aos pasados a mis hermanos, que deben estar en
posesin.
Octava. Mi cantina de plata y las prendas de
oro y plata que hay en mi equipaje las tomar mi
ayudante Alarcn, tambin tomar lo que guste de mi
equipaje, repartiendo el resto entre mis criados. Mi
buena papelera la dejo a Carlos Aguirre, a quien se le
entregar.
Novena. No debo cantidad alguna a nadie.
Tena una cuenta pendiente con mi ayudante el coronel
Alarcn y le he dado una libranza para que mi
apoderado en Lima se la cobre de toda preferencia
con los productos de la Huaca de este ao o del que
viene.
Dcima. Nombro por mis albaceas a los
seores general Vicente Aguirre y coronel Pedro
Alarcn, mientras se haga la distribucin de mis bienes.
Si mi hija vive, ser mi mujer la tutora mientras no se
case. Si mi mujer se casa, ser el tutor de mi hija mi
ayudante el coronel Alarcn. Los diez artculos que
anteceden, escritos de mi puo y letra, son vlidos
como un testamento en forma y si yo falleciese sin
299
haber hecho otro con fecha posterior al presente.

Quito, a diez de noviembre de mil ochocientos
veintinueve.
Antes de ocho meses, Sucre ser asesinado y no volver

nunca a Quito. Se despidi de su mujer, su hija, parientes y amigos
aquel 11 o 12 de noviembre de 1829 para siempre. Al partir a caballo
muy de maana, el mariscal, los diputados Jos Modesto Larrea,260
Andrs Garca Trllez, de Cuenca; quiz algn otro, y los
acompaantes del caso: asistentes, arrieros, vieron correr lgrimas,
desgajarse angustia. Quin sabe nunca en qu momento da y recibe
el adis final?
No hay en el testamento ninguna declaracin de fe religiosa.
Eran los notarios los que solan poner, para todos, los
encabezamientos donde se haca profesin de catolicismo.
Con el documento, dentro del sobre, haba una carta al
coronel Alarcn. La disposicin cuarta reza: Las muy pocas mandas
que prevengo (en la memoria separada que le dejo), las cumplir
Alarcn de mi quinto. Nunca se conocieron las rdenes dejadas
por el testador en ese documento. Fueron dineros destinados a sus
dos hijos ilegtimos dejados en Bolivia? Es lo presumible. Alarcn
conoci las aventuras amorosas del mariscal.
Por qu no le declara heredera universal a su esposa antes
que a su hija? A causa de que la marquesa era inmensamente rica y
caba ms proteger a Teresita. Mariana, constituida en heredera
universal, poda perjudicar a Teresita en el caso de enviudar y volver
a casarse. Exceptuada la hacienda la Huaca, evaluada en doscientos
seis mil pesos, e improductiva hasta entonces, los bienes de Sucre
no ascienden, en suma, segn el testamento, sino a cincuenta mil
pesos.261 Lo que hered de sus padres entreg en donacin a sus
numerosos hermanos.
La idea fija, en el camino de Bogot o en Ccuta, es Mariana
y siempre Mariana. A Alarcn le escribir reiteradamente sobre ella.
De una de las poblaciones de trnsito dcele a su esposa:
260
Jos Modesto Larrea, a disgusto de su madre, se cas con Mariquita Carceln,

hermana de Mariana, la marquesa. (Cf. GRISANTI, NGEL. Op. cit.: 151).
261
Despus de la muerte de Sucre, la Huaca fue comprada por la familia Las Casas,
en cuyo poder, quiz, contina.
300
Por el correo que vino ayer de Bogot me dicen que

se insiste en que yo tome la presidencia o
vicepresidencia.262 No s lo que haya de exacto; pero
s te repetir que no aceptar nada, sean cuales fueren
las circunstancias, las causas y las cosas. Todo, todo,
todo lo pospondr a dos objetos: primero, el
complacerte, y segundo, a mi repugnancia por la carrera
pblica. Slo quiero vivir contigo en el retiro y en el
sosiego. Me alegrar si puedo con esto darte pruebas
incontestables de que mi corazn est enteramente
consagrado a ti, y de que soy digno de que busques
los medios de complacerme y de corresponderme.
El Libertador se qued en Popayn, aguardndole a Sucre,

con quien necesitaba conferenciar. Tambin pensaba en su quitea:
Tenga la bondad escrbele a Urdaneta el 6 de diciembre de cobrar
de Tanco mil pesos a cuenta de mis sueldos para que Manuelita
(Senz) se alivie de miseria. Remito la orden. Manuelita esperaba
en Bogot; Marianita, en Quito. Y por lo que hace a la separacin
de Venezuela, se expresa as Bolvar, en carta de esa misma fecha al
doctor Jos ngel de lamo:
Yo he convidado dos veces para que Colombia diga
su opinin sobre Gobierno. Que lo diga, pues,
Venezuela. Todo el Sur lo ha hecho como ha querido.
Uno dijo que popular, electivo, alternativo; y otros,
que monarqua; y otros, locuras. Haga Venezuela la
suya: que se separe; o federacin; o lo que quiera. Yo
no me opongo a nada, nada, nada, pues no deseo
ms que mi licencia o la libertad, como los soldados o
los esclavos.
Pero en lo profundo quema la amargura:

Muy irritado me tienen los pasquines y las torpezas
que se publican en Caracas contra mi reputacin,
calumnindome con pensamientos indignos de mi
262
Se trata de la Presidencia o Vicepresidencia del Congreso.
301
gloria y de un hombre que lleva por ttulo Guerra a

los Tiranos, que es lo mismo que Libertador... [mensaje
a Pez].
El espritu de anarqua reina por todas

partes, y al fin la disolucin ser general [ ... ] Creo
que el Congreso debe dividir a Colombia con
calma y justicia [ ... ] La Nueva Granada no nos
quiere, y Venezuela no quiere obedecer a Bogot;
de aqu se deduce que debemos realizar lo que
desean los caudillos de estos pueblos [ ... ] Yo me
ir del pas sin llevar un peso con que vivir, pero
prefiero pedir limosna en pas extrao a ser
espectador de tantos horrores como nos esperan
[ ... ] [palabras a Urdaneta].
La infamia de mi pas nativo me recuerda
los crmenes de Atenas; y esto, unido a los
desastres que temo, me despedaza el corazn.
Aseguro a usted, mi querido amigo, que nunca he
sufrido tanto como ahora deseando casi con ansia
un momento de desesperacin para terminar una
vida que es mi oprobio [ ... ] [confidencias a Jos
Mara del Castillo Rada].
De esto debieron hablar los dos generales muy in extenso
en Popayn. Y de todo lo que haba que realizar para impedir el
conflicto entre la Nueva Granada y Venezuela! De nuevo la guerra!
Quin ha de atajarla? Sucre! Pero de ah viajar a la muerte. Cun
hondo debi padecer el mariscal con el conocimiento de tal
abundancia de traiciones!
Al abrirse enero de ese ao final de 1830, que parti en dos
la historia republicana de los pueblos colombianos, entran a Bogot
Sucre y sus compaeros de viaje. Hay ambiente tenso, de agresividad
y descomposicin, que ellos quiz no lo advierten. El mariscal se
dirige en seguida a su ayudante el coronel Alarcn (enero 7):
Anteanoche recib una carta de usted de 1 de
diciembre, y s por una de Mariana que usted se fue
el 4 para Guayaquil [ ... ] Mucho me alegro que
302
encuentre usted al seor Cotera en Valparaso, para

terminar con l mis cosas. Es preciso o los encargos
o el dinero, y de preferencia ste. Ya no estoy mucho
por muebles ni adornos. Si devuelve el dinero repito,
que slo quiero lo que encargu a usted: los brillantes
para Mariana [ ... ] Le dir que aqu me han recibido
bien. Todos me consideran como moderado en mis
opiniones y slo exigente en pedir garantas. Me han
hablado aqu y en Popayn de puestos pblicos, y
siempre he contestado con mi deseo de pertenecer
slo a mi familia. Creer usted que cada vez estoy
ms enamorado de Mariana?
Y en otro pliego, casi inmediato: Escribo sta para saludarlo

y decirle que estoy bueno. Esto es lo menos malo que me sucede,
porque no estoy bien fuera de mi mujer y de mi hija.
Van llegando a Bogot los diputados de las diferentes
regiones de Colombia la grande. Apenas arribe Bolvar se instalar
el Congreso; del caraqueo se aguarda todo, como en los peligros
de naufragio: se fan del capitn.
Nuestra esperanza escriba Soublette desde Caracas
a Restrepo en Bogot [carta del 30 de noviembre
ltimo] est en el Libertador, porque confiamos que
en crisis tan delicada y peligrosa encontrar el modo
de salvarnos de una catstrofe general.
Y aada, sealando con precisin el punto crtico:

Yo estoy cierto que el general Pez ver con suma
pena la necesidad de ponerse en guerra con el gobierno
y mucho ms con el Libertador.
El mismo Soublette decale a Monagas (18 de diciembre):

El general Pez y todos nos hemos puesto del partido
del pueblo, y nos tiene usted en la empresa de llevar
adelante sus votos manteniendo el orden, moderando
la exaltacin y procurando por todos los medios salvar
el pas de la guerra civil y de la anarqua.
303
El Congreso constituyente habra de estudiar la disolucin

de Colombia. Venezuela se haba separado ya de hecho el 26 de
noviembre anterior. Se aceptara o no esta secesin? De no
aprobarse, Venezuela la sostendra con las armas. Tal el gravsimo
dilema. Tambin tendra que expedirse una nueva Constitucin;
problema que, en cierto modo, est supeditado al anterior.
Seis meses ms tarde se liberar asimismo el Sur (el Ecuador),
fracasando as y pereciendo la Colombia grande, forjada por el
Libertador en 1819, en Angostura. Este fenmeno de disolucin
lleg a producirse no slo por obra de las ambiciones localistas, o
como consecuencia del acabamiento de Bolvar, a quien los
aspirantes al poder en cada regin consideraban ya poco menos que
impotente.
Palpitaban y presionaban dentro, muy al fondo, otras
cuestiones muy ms categricas. En primer trmino, la calidad del
nexo entre las tres zonas: Venezuela, Nueva Granada, Ecuador.
Apenas terminada la guerra, pudo advertirse que la Unin,
indispensable durante el conflicto, por las necesidades de unidad
de gobierno y de mando, tena mucho de idealista y artificial. Los
venezolanos no se entendan ni queran con los neogranadinos; ni
stos con los ecuatorianos. Los sucesos posteriores, durante el siglo
XIX, lo probaron ntidamente. Y el hecho de que Bogot fuese la
capital, en tiempos en que no haba medios de comunicacin,
entorpeca tanto lo administrativo como lo judicial; aparte de que
nadie de Venezuela o el Ecuador se satisfaca con que rigiese y
gobernase la ciudad neogranadina. El Libertador pens, sin hallar
eco ni apoyo, en una capital situada entre Maracaibo y Ccuta, de
nueva fundacin, a la que se hubiese dado el nombre de Las Casas.
En segundo lugar, la tradicin colonial, larga de tres siglos
en esas tres regiones, corresponda a entidades tnicas diferentes,
por causa del ser indgena distinto. Los colonizadores eran unos
mismos; en cambio, el indio caribe se alejaba mucho del chibcha
neogranadino y del inca ecuatoriano. En consecuencia, el mestizaje
fij caractersticas diferenciales que propiciaron, de hecho,
distanciamiento. Aparte de que la propia forma de rgimen hispano
de Capitana General en Venezuela, de Virreinato en la Nueva
Granada y de Real Audiencia en el Sur haba estructurado
304
paulatinamente una suerte de conciencia regional, muy cercana a la

personalidad inconfundible. Cada cual de esas entidades constitua
ya casi una nacionalidad.
No sorprende, por tanto, que, cerrado el perodo blico y
alcanzada la victoria sobre ligersimos sacrificios y mucha sangre,
las zonas constitutivas de Colombia miraran atrs y retomasen su
tradicin personalsima. Lo hicieron con vehemencia y pasin.
Bolvar que en sus comunicaciones de Guayaquil, Quito,
Popayn, Cartago haba anunciado su retiro definitivo del poder,
lleg a Bogot el 15 de enero. Cuando se present narra el general
J. Posada Gutirrez en sus Memorias, yo vi algunas lgrimas
derramarse. Plido, extenuado, sus ojos tan brillantes y expresivos
en sus bellos das, ya apagados; su voz honda, apenas perceptible;
los perfiles del rostro todo, en fin, anunciaba en l, excitando una
vehemente simpata, la prxima disolucin del cuerpo y el cercano
principio de la vida inmortal. La tuberculosis estaba dando sus
ltimos golpes en ese organismo que, slo por frreo, slo por
titnico en el esfuerzo, pudo resistir un viaje a caballo de ms de
tres mil kilmetros, en ida y regreso. Lo nico que le fortaleci, al
arribar a la capital, dndole la vida que le faltaba, fue el amor
lealsimo, profundo, de Manuela Senz. Slo el amor puede consolar
a los agnicos. Asimismo, y ya de hombre a hombre, debi de
tonificarle la presencia de Sucre, amigo, discpulo, su orgullo,
admirable hijo espiritual. Bolvar llevaba un propsito concreto al
disponerse a abandonar la Presidencia: hacer que su sucesor fuera
Sucre. Se lo dijo, con muy marcada intencin, al general Flores, que
haba quedado con la autoridad en el Sur, en carta desde Popayn
(5 de diciembre):
Yo estoy no solamente cansado del Gobierno, sino
hostigado de l; por consiguiente, har todo lo que
sea posible para separarme del mando, quedndome
slo con el del Ejrcito, si me lo quieren dar. Mucho
siento dar a usted esta noticia; pero debo hacerlo para
su gobierno. Probablemente ser el general Sucre mi
sucesor, y tambin es probable que lo sostengamos
entre todos; por mi parte, ofrezco hacerlo con alma y
corazn.
305
Permitirn los antibolivaristas que tome el poder el mariscal

cumans? En cul campo estaba ya Flores?
Instalse el Congreso el da 20. El Libertador y los cuarenta
y siete diputados se trasladaron a la catedral, a or la misa del Espritu
Santo. 263 En seguida procedieron a elegir dignatarios: Sucre,
presidente; el obispo de Santa Mara, Jos Mara Estvez,
vicepresidente; secretario, el coronel Burgos. Culmin as el ir de
Antonio Jos de Sucre a travs de la historia. Acababa de otorgrsele
la dignidad suprema de dirigente de legisladores, en consecuencia
de su xito como general y de su labor como estadista en Bolivia.
Slo el Libertador le superaba en honores, merecimientos y gloria.
Desde los das de la niez, en Cuman, junto al coronel su padre,
hasta hoy, cun inmenso camino recorrido, con qu firmeza, con
qu favor grande del Destino! Haba sido afortunado, sin duda; todo
cuanto pudo esperar habale dado la existencia, y con creces.
Quedaba algo por ambicionar? S, algo quedaba: la Presidencia de
Colombia. De la Colombia que se desmoronaba. Era el ltimo
escaln. Y al ltimo escaln nadie llega nunca.
El Libertador presenta su Mensaje, que fija dos puntos
sustanciales: lo que ha de hacerse, respecto del futuro; y la
importancia de elegir otro Presidente, puesto que l, Bolvar, abdica
en forma irrevocable. Para el futuro:
Me ruborizo al decirlo: la independencia es el nico
bien que hemos adquirido a costa de los dems. Pero
ella nos abre la puerta para reconquistarlos bajo vuestros
soberanos auspicios, con todo el esplendor de la gloria
y de la libertad [ ... ] Ardua y grande es la obra de
constituir un pueblo que sale de la opresin por medio
de la anarqua y de la guerra civil, sin estar preparado
previamente para recibir la saludable reforma a que
aspiraba.
Tal el problema fundamental: consolidar la revolucin,

ensanchndola, perfeccionndola. Quin proseguira la obra de los
libertadores? Quin? Inmediatamente despus de 1830, nadie! Esa,
263
PARRA PREZ, C. Op. cit. T. V: 13.
306
la deplorable realidad hispanoamericana. Los libertadores aparecen

solitarios en la historia. Despus de ellos no se contina el mpetu
de grandeza, sino que triunfan las pequeas ambiciones, el logro
personal, con olvido o menosprecio de los intereses de los pueblos.
Durante los dos tercios del siglo XIX, el asalto, la rebatia, la
opresin econmica, la constitucin y xito de oligarquas o el
dominio de dictadores, tiranos y tiranuelos, sern lo imperante. Slo
algunas figuras aisladas se alzarn para protestar, y construirn,
dentro de su mbito de valores creadores. A partir de 1830, y por
espacio de setenta u ochenta aos la historia de la Amrica hispana
no figura con alto honor en la Historia universal. Se halla siembra
poca, difcil, llena de obstculos. Incluso lo que pudo volverse
conciencia continental tornse enemistad, odio, guerras entre pases
vecinos que se disputaban por linderos o por presuntas primacas.
Imper la injusticia.
En lo relativo al sucesor suyo, Bolvar sealaba:
El magistrado que escojis ser, sin duda, un iris de
concordia domstica, un lazo de fraternidad, un
consuelo para los partidos abatidos. Todos los
colombianos se acercarn alrededor de este mortal
afortunado: l los estrechar en los brazos de la amistad,
formar de ellos una familia de ciudadanos. Yo
obedecer con el respeto ms cordial a este magistrado
legtimo: lo seguir cual ngel de paz; lo sostendr con
mi espada y con todas mis fuerzas.
El Libertador haca el retrato de Sucre en esta descripcin.

La ltima frase, en esencia, deca lo mismo que en su carta a Flores,
mes y medio atrs: Probablemente ser el general Sucre mi sucesor,
y tambin es probable que lo sostengamos entre todos; por mi parte,
ofrezco hacerlo con alma y corazn.
Dos das despus de instalado, el Congreso reciba de Bolvar
el calificativo de admirable: por lo que iba a realizar, la calidad de
su Presidente, Sucre; el espritu liberal, autntico, que ah pareca
regir: El Congreso dice una carta del Libertador al doctor Jos
Antonio Arroyo es admirable, sin que haya una persona que
307
pretenda la desunin, ni la separacin: todos estn unidos con ideas

liberales. De manera que yo estoy muy contento. Era la alegra
opaca de lo que es la nica esperanza. Exigi el Congreso que Bolvar
continuase en el poder hasta que se expidiera la nueva Constitucin.
Quien ha aprendido a angustiarse en debida
forma, ha aprendido lo ms alto que cabe
aprender. Cuanto ms hondamente se angustia,
tanto ms grande es el hombre.
KIERKEGAARD. La angustia.
A los quince das de sesiones, Sucre deja la presidencia del

Congreso, para cumplir grave mandato de ste: trasladarse a
Venezuela con el vicepresidente, obispo Estvez y el diputado
Garca del Ro (que no pudo viajar). Se le confiaba as al mariscal
una dificilsima misin, en momentos en que Venezuela viva ya
clima de guerra, sostenido principalmente por los generales Pez y
Mario. A la vez, se le forzaba, con el irrenunciable encargo, a dejar
el recinto de las discusiones de la nueva ley fundamental; as, podra
operarse libremente para impedir, entre otros objetivos, su acceso a
la Presidencia de Colombia, de esta Colombia que se desarticulaba
rpidamente. En su reemplazo fueron elegidos dos hombres sin
gran influencia en los negocios del pas, segn opinin del agente
francs Buchet Martigny:264 Vicente Borrero, hombre muy razonable
en sus ideas, y Jos Modesto Larrea, el propietario ms rico de
Quito (Presidencia y Vicepresidencia, respectivamente). Haba
comenzado a practicarse una poltica muy astuta, muy calculada,
sin grandeza. Empezaba el Congreso a no ser admirable.
El ambiente de Bogot, emponzoado, volvase turbio a
fuerza de sospechas, temores. Nadie sabe exactamente qu suceder
entre granadinos y venezolanos. Se conoce la decisin de Pez de
defender a Venezuela de todo poder extrao; que el general
Bermdez, hasta ayer tan adicto al Libertador, ha lanzado una
Proclama (16 de enero), donde dice:
264
308
Jams me ocurri la idea de que pudiese llegar a

nosotros el da malhadado de tomar las armas para
prepararnos contra un dspota, levantado del seno
mismo de la familia colombiana: el general Bolvar
[ ... ] Ciudadanos: el solemne pronunciamiento de
los pueblos de Venezuela ha excitado, sin duda, la
rabia, el encono y el encarnizamiento del general
Bolvar contra nosotros [ ... ].
Mario, tras comparar a Pez con Washington Me

permitir Vuestra Excelencia que le felicite como el Washington
del siglo XIX?,265 ha ofrecido diez mil bravos para marchar contra
Colombia. Y Pez ha formado dos ejrcitos: el uno de frontera, en
el Tchira, y Mrida, y el otro de reserva. El primero est comandado
por Mario; el segundo, dirigir Pez en persona.
Bolvar, calificado torvamente de dspota y de forjador
de guerras contra su patria, Venezuela, pensaba de otra manera. Al
da siguiente de partir los delegados Sucre y Estvez, se diriga al
general Montilla as: Yo creo que las cosas de Venezuela se
arreglarn amigablemente con la comisin que manda el Congreso
a este fin; lo que ser muy satisfactorio para todos los amigos de la
Unin. El Libertador estaba equivocado. Los venezolanos haban
decidido mantener su separacin en forma definitiva y por todos
los medios. Se engaaba quiz porque l, como ninguno, necesitaba
paz. Se defenda, dentro de lo posible, de la tuberculosis, que lo iba
destrozando. Mi cabeza escrbele a OLeary hacia fines de mes
(febrero) no est en estado de entrar en el laberinto de la poltica y
de la guerra. Es hombre vencido, aniquilado. Se hace demagogia
en Venezuela, acusndole mucho. No haca nada, no planeaba nada.
A Rafael Arboleda (27 de febrero) confesbale: Hace algunos das
que me atac una fuerte enfermedad provenida de revolucin de
bilis, y aunque ya estoy bueno, la debilidad con que he quedado me
tiene bastante molesto. A tanto llega el decaimiento, que el da 1
de marzo entrega el poder al presidente del Consejo de Gobierno,
general Domingo Caicedo quien desempeaba las funciones de
canciller en el Gabinete y se retira a la quinta de Fucha, cercana a
265
309
la ciudad, en busca de pacfica convalecencia. All le visit un da

el general Posada Gutirrez, quien cuenta esto en sus Memorias:
De repente, apretndose las sienes con las manos,
exclam con voz trmula: Mi gloria, mi gloria, por
qu me la arrebatan?, por qu me calumnian? Pez!
Pez!
A los cinco das de descanso en Fucha, aunque todava sin

noticias de Sucre, ya tiene el Libertador una percepcin clara del
problema; ya no se engaa: Dentro de un mes expresa a Jos
Fernndez Madrid se sabr el resultado de la misin que ha
mandado el Congreso a Venezuela, la que probablemente no traer
ningn resultado de importancia, sino repeticiones de los actos
anteriores. El Congreso, en vista de sto, decidir si se decide o no
la separacin de ambos pases; en lo que habr poca duda, porque
parece que la opinin pblica est por evitar la guerra.
El general OLeary, que hallbase en misin fronteriza, fue
el primero en conocer la disposicin oficial venezolana: Es mi deber
prevenir a vuestra seora rezaba una comunicacin del general
Mario al general Piango, con arreglo a las instrucciones que tengo
de mi gobierno, que si se verificase la aproximacin de tropas de
Bogot a nuestra frontera, se dirija vuestra seora, oficialmente, al
jefe que las acaudille, protestndole que si da un paso ms ac de
Tchira, Venezuela lo reputar como una declaracin de guerra.
OLeary repuso enfticamente: Las instrucciones del Gobierno
sern la norma de mi conducta. El da que se me mande pasar el
Tchira, lo verificar a pesar de las protestas del general en jefe
Santiago Mario, a quien vuestra seora tendr la bondad de decir
que las jactancias son impropias de los valientes. Un irlands le
hablaba, en su lenguaje, a otro que tambin tena sangre irlandesa!
Rgidos ambos, inflexibles!
Hacia comienzos de marzo, los delegados estn ya en
Pamplona, muy cerca de los linderos. Sucre piensa en su mujer y su
hija. Carta para Alarcn:
Si vienen los muebles, bien; si no, repito que del dinero
me compre usted para Mariana lo que le encargu [ ... ]
310
Adis, mi querido Alarcn. En dos o tres meses nos

veremos; en tanto, organice usted todas mis cosas por
all y haga usted ese buen servicio a Teresita.
El hombre planea siempre; el hombre es un ser en futuro: el

Destino suele mofarse de los proyectos. No parece, as, que haya
planeamiento de la historia, sino que sta va hacindose; los unos
sucesos se ajustan a los otros. Dos semanas difciles fueron aquellas,
casi envueltas en incendio. Mario, Pez, Piango, constituan tro
que condensaba en s la determinacin de Venezuela de mantener
su secesin. Piango, apenas abierto marzo, recibi esta nota:
Me ha mandado el general Pez escribe el general
Valero prevenirle que no permita pasar a nadie que
venga del Gobierno de Bogot a este lado del territorio
de Venezuela; pues cualquiera jefe que se presente se le
detendr; y si trae comunicaciones para su excelencia,
se remitirn inmediatamente a esta Secretara de Guerra
y aguardar las contestaciones de su excelencia, quien
se reserva providencias y espera que se interponga con
los comisionados de aquel Gobierno que se presenten
a nuestras fronteras, cualquiera que sea la categora del
sujeto.
El sujeto era Sucre! Un venezolano!

El mariscal y el obispo atraviesan la lnea fronteriza del ro
Tchira y llegan a la poblacin venezolana de Triba (13 de marzo).
Al da siguiente se les presenta el comandante Perdomo, para
notificarles, a nombre del Gobierno, que deben retroceder. Contesta
Sucre que no son delegados del Gobierno de Bogot, sino del
Congreso, de un Congreso que est integrado por venezolanos
tambin. Responde Perdomo que el rgimen de Venezuela no hace
distingos entre Gobierno y Congreso, y que emplear las armas si
fuere necesario. El juez poltico de La Grita, presente en la escena,
hace una intimidacin judicial. Sucre, iracundo, la devuelve, con
una expresin indecorosa. Los de la misin de paz se ven forzados
a retirarse, para estudiar determinaciones. Resuelven avanzar. A las
doce del da del 16 entran a La Grita. Perdomo aparece de nuevo,
oponindose al avance. La respuesta entonces va por escrito:
311
Las rdenes del gobernador de Mrida hablan de

comisionados del Gobierno, y ya dijimos a usted en
Triba que nuestra comisin es del Congreso [ ... ] En
Triba exigimos a usted la orden de impedir nuestra
marcha por la fuerza, y la exigimos ahora de nuevo;
pero si con slo las que usted nos ha incluido en copia
se resuelve a hacernos retroceder de mano armada,
puede usted decrnoslo, y en ese caso es sobre este
acto arbitrario de usted que el Gobierno le har los
cargos correspondientes, y sobre que usted ser
responsable.
Consultados Mario y Piango, respondieron: Que no se

permita por ningn ttulo el paso a los comisionados de paz
(Mario). Piango escribi a los propios delegados:
Nada importa que vuestra excelencia y su seora
ilustrsima hayan sido comisionados por el Congreso
o por el Gobierno de Bogot, haciendo una
abstraccin entre ambas cosas que me es imposible
admitir y que debe relegarse a las controversias
cientficas. Yo debo dar cumplimiento a las
disposiciones de mi Gobierno, que me ha prevenido
no permita el paso a ningn comisionado que venga
de Bogot, cualquiera que sea su carcter o
representacin.
Sucre y Estvez rechazan esta medida inaudita en las

revoluciones y en las guerras y echan toda la culpa a los jefes que
dirigen el trastorno en los departamentos del Norte. Y resuelven,
no sin dejar sentada de nuevo su protesta, iracunda de parte del
mariscal, retroceder, atravesar la frontera y escribir al Congreso desde
El Rosario.
La ira de Sucre proceda de diversas consideraciones, ms
importantes, segn l, que la ofensa a su persona de mariscal y
presidente del Congreso colombiano. Se le rechazaba en su propia
patria; no poda entrar a su Venezuela! Obraba directamente contra
l el general Mario, su antiguo jefe por largos aos, y colocado hoy
en grado militar inferior! Estas ingratitudes e injusticias le
312
removieron la sangre, quemndola. Adems, no se haba hecho la

independencia para que rigieran el derecho y las libertades? Se ofreca
ahora un acto desptico injustificable dentro de las disposiciones
constitucionales vigentes. Sucre palp ese momento, una vez ms,
cmo la poltica y la ley pueden marchar, y marchan, a veces, por
rutas contrarias, con mengua siempre de la segunda.
Por qu no se les dej avanzar hasta Valencia, hasta Caracas,
a los comisionados, ciudadanos eminentes, rectos, merecedores de
todo respeto y confianza? Los historiadores de ese tiempo, Jos
Manuel Restrepo, neogranadino y miembro del Gobierno de Bogot,
y Rafael Mara Baralt, entonces militar en las filas del ejrcito de
Mario,266 expresaron que se les detuvo, por causa de los trastornos
que poda producir su presencia en Venezuela, donde el espritu de
separacin no era ni unnime ni firme. El sistema hallbase tan
mal cimentado, que deba caer por s mismo luego que se conociera
la verdad (Restrepo).267 No dejaron llegar a Sucre hasta Caracas,
donde era esperado con ansia por los partidarios de la unin, por
temor de que su presencia provocara una reaccin en favor del
mantenimiento de la gran repblica (Baralt).268
Respondi el Congreso de Bogot, sin reaccionar en ningn
sentido ante la frrea decisin venezolana, con el nombramiento
del comisionado que faltaba, en la persona del diputado Francisco
Aranda. Por su parte, el rgimen venezolano haba designado
tambin a sus personeros para la ya llamada Conferencia de paz:
el general Mario, Martn Tovar y Andrs Narvarte. Este ltimo se
excus por enfermedad, y en su reemplazo actu el sacerdote Ignacio
Fernndez Pea, prebendado de la catedral de Mrida.
Las conferencias de las dos delegaciones se efectuaron en la
ciudad colombiana de El Rosario, muy cerca de la frontera. El
Congreso, con nimo conciliador, haba autorizado para que sus
emisarios dialogaran y pactaran, no con un Gobierno de
266
Cf. RESTREPO, JOS MANUEL. Historia de la Revolucin de la Repblica de

Colombia. Editorial Besanzon, 1958 (cuatro volmenes), y BARALT, RAFAEL
MARA. Historia de Venezuela. Maracaibo: Universidad del Zulia, 1960).
267
Se aduca en Venezuela, como capital argumento, la aspiracin monrquica del
Libertador. Y se publicaba prfidamente que el Gobierno de Bogot estaba resuelto,
con Bolvar, a hacer la guerra a Venezuela.
268
BARALT, RAFAEL MARA. Op. cit. T. II: 598.
313
Venezuela, sino con los representantes del jefe superior del Norte.
Aquellos cuatro das de entrevistas del 18 al 21 de abril entraron
en impasse desde el primer momento, porque los venezolanos,
obedeciendo instrucciones precisas, plantearon se les reconociera
como enviados del Gobierno del Estado de Venezuela. Aquello
implicaba admitir la secesin. Se adujo el supuesto propsito
monrquico de Bolvar; cay en el vaco, por inepto. Sin poder salir
del punto muerto, los del Congreso pidieron se les dejase viajar a
Valencia donde estaba para instalarse la Legislatura venezolana. Se
les neg. Solicitaron el traslado de los venezolanos a Bogot a tratar
directamente con los legisladores en sesiones. Tampoco fue aceptado.
Sucre dio a conocer entonces el retiro definitivo del Libertador.
Insisti, en efecto, Bolvar en su renuncia ocho das despus el 27
de abril y abandon a Bogot el 8 de mayo.
Antes de que fracasara el intento de inteligencia, los
venezolanos plantearon, con carcter privado, la desmembracin
integral de Colombia. Su propuesta concreta deca:
Que siendo general el desagrado contra la
administracin que ha tenido Colombia hasta el da,
se acuerde a la Nueva Granada y a Quito que, as
como Venezuela, puedan organizarse libremente. Que
el actual Congreso decrete lo conveniente para
mantener provisoriamente las relaciones exteriores de
Colombia y para cuidar del crdito nacional, hasta que
los congresos de los diversos Estados acuerden lo que
conduzca a la inteligencia que deba reinar entre ellos
en lo sucesivo [ ... ] Que con respecto a la Nueva
Granada y a la antigua presidencia de Quito se adopten
las medidas necesarias para que formen sus gobiernos
previsorios que, reuniendo la representacin nacional
de aquellos pueblos, constituyan definitivamente sus
gobiernos.
Se quera matar y sepultar a la Colombia creada en

Angostura; la Colombia grande, que Bolvar plane, en soberbio
alarde idealista para que sirviese de contrapeso y equilibrio en el
continente. Se sealaban los mtodos y caminos de la destruccin,
que no fueron desodos por los interesados.
314
Ah mismo, en esa iniciativa de Mario, Tovar y Fernndez

Pea se le cerraban al Libertador todas las rutas. Deca el punto 3:
Que para calmar desconfianza no se nombre para
ejercer las funciones de que se ha hablado a ninguna
de las personas que hayan obtenido en el sistema
constitucional y en la administracin que le sustituy,
los empleos de presidente y vicepresidente de la
Repblica, de secretarios del despacho y del Consejo
de Estado.
Significaba decapitar, de un tajo, a Bolvar, Santander y otros

funcionarios. Tal la intencin. Sobre todo, eliminar al Libertador.
Sucre, con altivez y dignidad, replic sin titubeo con esta
proposicin, que le involucraba a l mismo, y a Pez, Mario,
Arismendi, Urdaneta, Montilla y otros:
Habindose hecho azarosos algunos militares que,
abusando de su poder o de su influencia, han hollado
los unos las leyes y acusndose a otros por sospechosos
de intentar un cambio de las formas de gobierno, se
prohbe que durante un perodo, que no ser menos
de cuatro aos, pueda ninguno de los generales en
jefe, ni de los otros generales que han obtenido los
altos empleos de la Repblica en los aos desde el 20
al de 30, ser presidente o vicepresidente de Colombia,
ni presidentes o vicepresidentes de los Estados, si, se
establece la confederacin de los tres grandes distritos,
entendindose por altos empleos el de presidente o
vicepresidente, de ministros de Estado y jefes
superiores.
Y subray Sucre que l quedaba entre los excluidos, en

primer trmino. Y no cit nombres ningunos, pero se les vea de
cuerpo entero a Pez, a Mario, a Santander, al embozado Juan
Jos Flores, que, antes de un mes, se erigir presidente del Ecuador,
saltando sobre ms de una cabeza.
Fue una proposicin de simple revancha y reto, la del
cumans? No, sin duda. Sus nfasis procedan de clculo y de bien
315
cuidado anlisis. Tres das antes de la conferencia ya le haba

expresado al Libertador:
Sabiendo que los comisionados pretenden que el
Congreso admita la renuncia de usted, he pensado
para cuando lo propongan oponerles que usted ni
ninguno de los generales en jefe puedan ser presidentes
o vicepresidentes de la Repblica, ni presidente de
ninguno de los Estados [si hay federacin] a lo menos
durante el primer turno en que se establecern las
constituciones; puesto que el abuso que se ha hecho
del poder militar ha producido alarmas y
desconfianzas, que hacen urgente esta medida. Si se
consigue, anularemos algunos peligrosos, pues son
muchos generales en jefe los de las novedades de
Venezuela, y si no se consigue, se ver que ni usted ni
yo pretendemos nada.
El golpe fue, as, muy meditado. Y trataba, adems, de que

los pueblos libertados se enrumbasen mediante la accin de los
civiles, y no de los militares. Intua que el azote de las nuevas
repblicas iba a ser la clase castrense, reclamadora de premios por
servicios de guerra, y envalentonada adems sobre una poblacin
empobrecida y en duelo por millares de vctimas. Al fondo, tema,
tema mucho: Creo que habr nuevas escenas expresa otra carta
al mismo Bolvar, y que el incendio revolucionario lo abrasar todo.
Veo delante de nosotros todos los peligros y todos los males de las
pasiones exaltadas, y que la ambicin y las venganzas van a
desplegarse con todas sus fuerzas.
En el seno del Congreso, con eficacia mayor, los polticos
operaban en el mismo sentido de impedir que alguno o algunos
llegasen al Gobierno. Se fij, en una ley, que para ocupar la
Presidencia se requera la edad de cuarenta aos. De esta manera,
baja y ruin, se impidi que Sucre fuese el sucesor de Bolvar en el
poder en Colombia! El cumans no tena sino treinta y cinco aos.269
269
Por aadidura, se exiga haber residido en la Repblica a lo menos seis aos

antes de la eleccin. Sucre no tena sino cerca de dos.
316
En la ciudad neogranadina de Ccuta, vecina de El Rosario,

se quedan los emisarios del Congreso unos das. Y, al ser testigos de
que los venezolanos Mario en especial ejercitan y realizan
influencia sobre los neogranadinos, para incitarles a sublevarse contra
el rgimen colombiano, presentan a los venezolanos una protesta
oficial:
[ ... ] Los comisionados se ven en el caso de protestar
solemnemente que todo acto de intervencin, directa
o indirecta, sobre estos pueblos de parte de los jefes,
oficiales y aun simples particulares que estn sometidos
o se hayan acogido al Gobierno y fuerzas que
actualmente existen en los departamentos de la antigua
Venezuela, ser considerado como una hostilidad.
Replican los otros:

Los infrascritos creen de su deber repetir a los seores
diputados del Congreso de Colombia que en casi todas
las provincias de la Nueva Granada existen fuerzas y
bien pronunciadas disposiciones a favor de las
reformas y principios proclamados por Venezuela.
Respuesta de los del Congreso:

Los infrascritos estn persuadidos, sin que puedan
dudarlo, que los agentes de este desorden son militares
y estn en San Antonio [ ... ] Los comisionados se ven
en la necesidad de protestar de nuevo la
responsabilidad de sus autores.
Ha terminado el intento de mantener la unidad colombiana!

De esta Ccuta, poco antes de la Conferencia, Sucre habale
escrito a su mujer, con impositivo amor:
Te escribo por un extraordinario para saludarte, para
decirte que te pienso cada vez con ms ternura, para
asegurarte que desespero por ir junto a ti; para pedirte
que por recompensa de mis delirios, de mi adoracin
317
por ti, me quieras mucho, me pienses mucho [ ... ]

Espero que antes del 20 de abril habr concluido mi
comisin. Como marchar volando y me demorar
muy poco en Bogot, estar contigo muy breve. Este
es todo mi deseo [ ... ] No aceptar nada, sean cuales
fueren las cosas. Todo, todo, todo lo pospondr a
dos objetos: primero el complacerte, y segundo a mi
repugnancia por la carrera pblica. No habr nada
que me retraiga de este propsito. Me alegrar si puedo
con esto darte pruebas incontestables de que mi
corazn est enteramente consagrado a ti, y de que
soy digno de que busques todos los medios de
complacerme y corresponderme. En mi carta anterior
te dije que me escribas con el sobre a Popayn. Te lo
repito ahora con mayor motivo, y con ms seguros
datos [ ... ] Adis, Mariana ma, quireme como te
quiero. Tu Antonio.
Parte Sucre, con prisa, a Bogot; conferencia con Bolvar;

ste presenta la renuncia de presidente, en reiterado documento
que el Congreso admite y aprueba.
Este paso lo he dado confiale Bolvar a Jos
Fernndez Madrid [abril 28] porque estoy persuadido
de que es imposible que un hombre solo sea capaz de
contener la inmensa anarqua que devora el Nuevo
Mundo [ ... ] Usted es poeta y me entender con la
imagen siguiente: este es un navo combatido por las
tempestades y las olas: sin timn, sin velas, sin palos,
que podr hacer el piloto? Necesita de quien remolque
el buque y lo lleve al puerto. Yo soy este piloto que
nada puedo.
El 29 se expide la nueva constitucin, que el Libertador

califica de muy liberal y acertada. El 30, Sucre renuncia por carta270
la presidencia del Congreso. Piensa en el fracaso de su misin ante
Venezuela. No la aceptan. Los acontecimientos avanzan a ritmo
acelerado. El 4 de mayo el Congreso elige Presidente de Colombia
270
No arrib a Bogot sino el 5 de mayo.
318
al diplomtico neogranadino Joaqun Mosquera no se hallaba en

la capital, y Vicepresidente al general Domingo Caicedo, que haba
estado en ejercicio del poder; continu en l, en consecuencia, por
algo ms de un mes. Mosquera se encontraba en Popayn, su ciudad
natal. El 7 se sublevaron en Bogot los batallones venezolanos
Granaderos y Hsares del Apure; exigieron dinero; se les dio, y se
marcharon a Pamplona, de donde pasaron, con otras tropas, a
Venezuela. Los estudiantes bogotanos, ese mismo 7, quemaron en
pobre algarada inconsciente, el retrato del Libertador. El 8, sale
Bolvar de Bogot, rumbo a Cartagena.271 Dos das antes se instala
el Congreso constituyente de Venezuela en la ciudad de Valencia.
Pez continuar, ya muy tranquilo y satisfecho, en el poder. Los
legisladores ordenan una infame y ruin comunicacin al Libertador:
Venezuela, a la que una serie de males de todo gnero ha enseado
a ser prudente, que ve en el general Bolvar el origen de ellos y que
tiembla todava al considerar el riesgo que corri de haber sido para
271
El vicepresidente, general Domingo Caicedo, bogotano y de la misma edad de

Bolvar, era hombre pacfico: ms que pacfico, manso, en extremo afable. Haba luchado
por la independencia, y su honradez constitua uno de sus mayores merecimientos. Se
le eligi porque significaba la resistencia menor; nadie se opondra a su nombre. Pero
su natural blandura significaba que careca de la accin enrgica, quiz audaz, que se
requera al alejarse el Libertador y al desatarse, por ende, las pasiones polticas y las
ambiciones.
El grupo de bolivaristas en el Congreso tuvo por candidato a la Presidencia,
en primer trmino, no a Joaqun Mosquera, sino al abogado cartagenero Eusebio
Mara Canabal, a quien le rechazaron los otros diputados. Convnose entonces en
Mosquera, porque haba manifestado que la secesin de Venezuela deba de
considerarse como hecho cumplido. Esta circunstancia pes ms que la de ser bolivarista,
a los ojos de los antibolivaristas. El nuevo Presidente que se encontraba en Popayn
y que se hizo cargo del poder cuarenta das ms tarde era un rico propietario de la
ciudad de Popayn dice Baralt y se le respetaba como varn de gran saber, doctrina
y probidad, justo y patriota. Admirado sin envidia y atacado despus sin odio, obtuvo
respeto y estima hasta de sus propios enemigos. Pero, como en el general Caicedo,
su carcter era escribe el general Posada Gutirrez condescendiente, irresoluto,
contemporizador. Faltbale la fuerza necesaria para hacer frente a los sucesos y a los
hombres en aquellos momentos de crmenes y desenfreno. En suma, las elecciones
de Presidente y Vicepresidente significaron desacierto. Los dos fueron derrocados a los
cuatro meses de haber salido Bolvar de Bogot. Este gobierno efmero fue sustituido
por la dictadura del general venezolano Rafael Urdaneta. As, el da en que muri el
Libertador (17 de diciembre), su vieja Colombia, ya desmembrada, hallbase regida
por tres venezolanos: los generales Pez, Urdaneta y Flores. Una coincidencia elocuente.
319
siempre su patrimonio, protesta que mientras ste permanezca en

el territorio de Colombia no tendrn lugar aquellas transacciones.
(Son los proyectos de acuerdo de Venezuela con el Gobierno de
Bogot). Inmediatamente, la Gaceta de Venezuela publica la opinin
de los electores de la provincia de Carabobo en Carabobo dio el
Libertador la batalla final por la independencia de Venezuela:
Siendo el general Bolvar un traidor a la patria, un ambicioso que
ha tratado de destruir la libertad, el Congreso deba declararle
proscrito de Venezuela.272 Palabras ms que viles, cobardes!
No todo era ingratitud, sin embargo. En Quito se firmaron
dos cartas el Quito de Manuela Senz y de Mariana Carceln: la
una, de lo ms destacado de los ciudadanos, y la otra, del obispo de
la ciudad, dirigidas al Libertador:
Los padres de familia del Ecuador han visto con
asombro que algunos escritores exaltados de Venezuela
se han avanzado a pedir que V. E. no pueda volver al
pas donde vio la luz primera, y es por esta razn que
nos dirigimos a V. E. suplicndole que se sirva elegir
para su residencia esta tierra, que adora a V. E. y admira
sus virtudes. Venga V. E. a tomar asiento en la cima
del soberbio Chimborazo, a donde no alcanzan los
tiros de la maledicencia, a donde ningn mortal, sino
Bolvar, puede reposar con una gloria inefable.
El obispo expresaba:
Venga V. E. a vivir entre nosotros, seguro de que
recibir siempre los homenajes de gratitud y respeto
que otros olvidados ofenden o no corresponden. Esta
es mi voz: es la del clero.
Casi al momento de partir, aquella maana fra, brumosa,

del 8 de mayo, una comisin entrega al Libertador un documento
con ms de dos mil firmas, que reconforta y aroma el espritu del
genio:
272
RUMAZO GONZLEZ, ALFONSO. Bolvar. Madrid: Edime, 1955: 377.
320
Ensearemos a nuestros hijos a pronunciar vuestro

nombre con tiernas emociones de admiracin y
agradecimiento.
Despus de leerlo, Bolvar, con el ceo contrado, los ojos

bajos y tristes y sin hablar palabra, se despide de los presentes con
un apretn de manos o con un abrazo. Estn el general Caicedo,
vicepresidente en ejercicio del poder, el arzobispo, seoras, muchos
amigos. El abrazo intenssimo a Manuela Senz es el nico que, de
parte de ella, no tiene la profunda acentuacin dramtica del
momento. Ella cree que su amante volver, y pronto; ella, Manuela,
entrar en la conspiracin poltica para que el retorno se produzca.
(La revuelta triunf, pero Bolvar no regres: estaba el inmenso
hombre a pocos meses de distancia de la hora del sepulcro).
Sale el Libertador, baja las gradas, monta a caballo y, con el
sombrero en la mano, se aleja para siempre de la capital neogranadina,
acompaado de numerosas personas que fueron con l, a caballo
tambin, hasta una distancia de diez kilmetros. Estaba cerrndose
un gran captulo de la historia americana, y se abra la primera pgina
del eplogo.
Sucre no estuvo presente en aquel instante supremo de
adioses definitivos. Fue obra de media hora, de una hora, lo que se
interpuso. He aqu la carta del mariscal:
Cuando he ido a casa de usted para acompaarlo, ya
se haba marchado! Acaso es esto un bien, pues me he
evitado el dolor de la ms penosa despedida. Ahora
mismo, comprimido mi corazn, no s qu decir a
usted. Mas no son las palabras las que pueden
fcilmente explicar los sentimientos de mi alma
respecto a usted; usted los conoce, pues me conoce
mucho tiempo y sabe que no es su poder, sino su
amistad, la que me ha inspirado el ms tierno afecto a
su persona. Lo conservar cualquiera que sea la suerte
que nos quepa, y me lisonjeo que usted me conservar
siempre el afecto que me ha dispensado. Sabr en todas
circunstancias merecerlo. Adis, mi general; reciba
usted por gaje de mi amistad las lgrimas que en este
321
momento me hace verter la ausencia de usted. Sea

usted feliz en todas partes y en todas partes cuente
con los servicios y con la gratitud de su ms fiel y
apasionado amigo.
Esta vez s debi llorar Sucre, con llanto de hombre a quien

se le va lo que ms ha amado en toda su vida. Bolvar le contest
del camino de Turbaco (26 de mayo):
Mi querido general y buen amigo: La apreciable carta
de usted, sin fecha, en que usted se despide de m, me
ha llenado de ternura, y si a usted le costaba pena
escribrmela, qu dir yo, yo, que no tan slo me
separo de mi amigo, sino de mi patria? Dice usted
muy bien, las palabras explican mal los sentimientos
del corazn en circunstancias como estas; perdone
usted, pues, la falta de ellas y admita usted mis ms
sinceros votos por su prosperidad y por su dicha. Yo
me olvidar de usted cuando los amantes de la gloria
se olviden de Pichincha y Ayacucho. Usted se
complacer al saber que desde Bogot hasta aqu he
recibido mil testimonios de parte de los pueblos. Este
departamento se ha distinguido muy particularmente.
El general Montilla se ha portado como un caballero
completo. Saludo cariosamente a la seora de usted,
y protesto a usted que nada es ms sincero que el afecto
con que me repito de usted, mi querido amigo, su
Bolvar.273
El Libertador no se entrega del todo en esta carta. Parece

reticente. Le disgust de veras no ver por ltima vez a quien
consideraba su hijo?
Por qu no acudi Sucre a tiempo? Con la sublevacin del
da anterior de los cuarteles Granaderos y Hsares del Apure se supona
que la fecha del viaje haba quedado pospuesta. Se tema, incluso,
por la vida del Libertador; muchos de sus enemigos expresaron
273
BOLVAR, SIMN. Obras completas (compilacin y notas de Vicente Lecuna). La

Habana: Editorial Lex, T. III, 1950: 424.
322
pblicamente la necesidad de no dejarlo partir: consideraban que

no iba para Cartagena y que la rebelda de las tropas venezolanas
significaba una reaccin a favor de Bolvar ... Tan acentuados fueron
los temores, que el propio presidente de la Repblica general Caicedo,
se traslad a la casa del Libertador y pas all la noche, con varios,
ms una compaa de granaderos. Probablemente no durmieron casi
nada. Muchos hablaban hasta de un segundo 25 de septiembre.274
Adems, la mayor dificultad que tena para realizar la salida era la
escasez de recursos; desde el mes de marzo haba introducido en la
casa de moneda su vajilla de plata, que slo produjo 2.500 pesos;
vendiendo sus alhajas, caballos y cuanto le quedaba, slo pudo reunir
17.000 pesos.
Sucre haba llegado a Bogot, con los otros comisionados el
5, o sea tres das antes del xodo del Libertador. Alcanz a las ltimas
sesiones del Congreso, que se clausur el 10. Pudo conversar varias
veces con Bolvar: sobre el presente, muy en especial sobre el futuro.
La ltima entrevista relata Posada Gutirrez fue tierna y
congojosa: estrechamente abrazados derramaron lgrimas uno y otro
sobre el corazn del uno y del otro. Ambos vean que sus sacrificios
eran perdidos.
A la vez que conferenciaba con Bolvar, y una vez ido ste,
el cumans acuda reiteradamente a casa del Presidente. El seor
Caicedo quera que el general Sucre influyese en mantener la unin
de los departamentos del Sur con los del centro, en una repblica
centro-federal... Sucre le ofreca procurarlo, aunque tema que antes
de su llegada a Quito hubieran ocurrido algunos trastornos por all,
en cuyo caso seran infructuosos sus esfuerzos.275 El Presidente
expres: De todos modos, yo tengo confianza en que usted, llegando
a Quito en tiempo, podr hacer mucho en este sentido.
El mariscal sali de Bogot hacia el da 13, muy poco despus
de clausurado el Congreso Admirable. Esperaba llegar al hogar antes
del 13 de junio, fecha de su onomstico (festividad de San Antonio
274
POSADA GUTIRREZ, JOAQUN. Memorias histricas polticas. Bogot:

Imprenta Nacional, 2 ed., T. II, 1929: 20. El general Posada Gutirrez fue testigo
presencial de todos estos acontecimientos; era uno de los diputados del Congreso.
275
POSADA GUTIRREZ, JOAQUN. Op. cit. T. II: 142.
323
de Padua). Quiz se lo haba ofrecido as a la marquesa. Sobre todo,

quera estar en Quito antes que fuese tarde para salvar la unidad
colombiana.
Iba apenas en la primera jornada a caballo, cuando el Sur el
Ecuador consum la desmembracin de Colombia (13 de mayo
de 1830). Los diez diputados de esa regin haban anunciado en
pleno Congreso, en Bogot, que su zona procedera a constituirse
en Repblica, si se aceptaba que Venezuela lo hiciese. En Bogot
se hablaba de la secesin ecuatoriana desde haca dos meses; a
comienzos de ao el general venezolano Juan Jos Flores, que tena
el gobierno de esas provincias, ya mova el tinglado hacia tal
desenlace. Tres aos atrs, Flores opinaba lo contrario ante
Santander: No vaya a creer V. E. que este Departamento piensa
como Venezuela. Mientras yo est en l, pongo mi cabeza si llega a
pensar siquiera separarse de la obediencia al gobierno (carta de 21
de julio de 1826).276 La hora entonces no haba llegado; la idea, de
por s, fue caminando por dentro y avanzando en el espritu del
joven y ambicioso militar, cuyo primer acto fue casarse con dama
aristcrata y muy adinerada de Quito.
Era obvio que Flores considerase que, apenas terminado el
Congreso Admirable, Sucre volvera a su casa sin demora. Y que la
personalidad del mariscal, tan alta en toda Colombia, obrara
eficazmente, ya para mantener la unin, al menos con Nueva
Granada, ya para regir los destinos de la Nueva Repblica, si se
produca la separacin del Sur (Ecuador) en forma inevitable. Qu
hacer, por tanto? Apresurar los acontecimientos: lanzar el acto de
independencia en cualquier forma antes del arribo del mariscal, para
quien Flores no era sino un oficial subalterno menor en edad con
siete aos, muy inferior en calidad humana y en todos los otros
campos.
El hijo de Puerto de Cabello tom el poder por asalto. Tena
en su favor la amistad de las personas influyentes, con quienes haba
276
El primer intento separatista de Venezuela se produjo en 1826. Este ao de 1826

es llamado el de La Cosiata en la historia venezolana. La frase popular, para explicar
aquel nombre, rezaba: Qu es la cosa, qu es la cosiata, qu es la cosiata?. La
cosiata era, al fondo, la aspiracin presidencial del general Pez, desde entonces.
324
que contar para el golpe: todas ellas aspiraban, tambin, a ser

gobierno.
Aquel 13 de mayo, por iniciativa del doctor Ramn Mio,
procurador de Quito y por voz del Cabildo de la ciudad, renese en
la Universidad una Junta de Notables. El pueblo no actu en
ningn sentido; ni se le inform ni se le tom en cuenta. El nico
en oponerse fue el hermano de Manuela Senz, general Jos Mara
Senz, que tena el cargo de Prefecto. Hubo de ceder ante la presin
del floreanismo. Ms tarde, se enfrentar altivamente a Flores, desde
el peridico El Quiteo Libre, o en el campo de la insurreccin
armada; ser traidoramente asesinado (1834) despus de un
combate.
Proclamada por la Junta la escisin, se nombra, naturalmente
Jefe Supremo del nuevo Estado al general Flores, hasta tanto se
rena la Asamblea Constituyente. Las cosas se hicieron con tal
rapidez y precisin, que todo debi de haber estado hbilmente
preparado por el mismo Flores.277 Guayaquil acept el acto
cumplido en Quito, seis das ms tarde, y Cuenca, inmediatamente
despus. Erigido as el Ecuador nombre este ambiguo, sin
originalidad ni personalidad por llamarse as la lnea equinoccial
de la Colombia de Bolvar, no qued nada en pie. Los nuevos amos
de las tres regiones eran los generales. Sus tropas, terminada la
guerra, se volvieron fuerza poltica.
Sucre estaba ya de viaje. Cmo iba Flores a prevenirse
contra peligros para mantener en pie el xito del da 13? La Asamblea
Constituyente, convocada para septiembre de ese mismo ao, no
podra pensar en el mariscal para la Presidencia? Quin triunf en
Pichincha? Quin tena ya la experiencia del mando, precisamente
con una nacin apenas nacida: Bolivia? Un pasado demasiado
prximo deca que Flores pudo comandar en Tarqui, pero comand
Sucre. El cumans alzbase demasiado poderoso, en extremo alto;
produca inmensa sombra. Y cuntas ambiciones hallbanse ya en
juego!
No representaba el mariscal una entidad a la que trataran
solamente de vigilar muy de cerca los nuevos mandantes del
277
PAREJA DIEZCANSECO, ALFREDO. Historia del Ecuador. T. III: 142.
325
Ecuador. Ya en Venezuela le haban negado la entrada, porque era

esperado con ansia por los partidarios de la unin, y por temor de
que su presencia provocara reaccin en favor del mantenimiento
de Colombia. En la Nueva Granada, donde los antibolivaristas se
denominaban liberales el Libertador los llamaba demagogos,
tambin haba graves reservas:
El general Sucre expone Posada Gutirrez278 era a
los ojos del partido de los liberales el hombre ms
peligroso, despus de Bolvar. El noble
comportamiento que siempre tuvo con l, y ms en
los das de su desgracia, que se interpretaba por
inteligencia secreta en planes que se supona se
fraguaban entre los dos para despus; el inmenso
prestigio que le daba su esplendente gloria militar; el
ascendiente que tena sobre el ejrcito; su capacidad y
su variada instruccin, y el respeto que inspiraba la
rigidez de sus costumbres pblicas y privadas, todo
haca que se le viese como el sucesor ms digno de
Bolvar, como el nico que poda con probabilidades
de buen suceso intentar el mantenimiento de la unin
de Colombia, bajo la constitucin en que tanta parte
tuvo, o bajo una federacin de tres Estados regidos
por un gobierno federal; y, por consiguiente, este
hombre, en la flor de la edad, de salud robusta que le
prometa largos das de vida, era ms temible an que
el propio Bolvar para el partido disolvente y
ambicioso que, aspirando al dominio de la tierra
granadina, bajo su caudillo ausente,279 odiaba al hroe
que poda impedrselo, y que era el ms notable de los
generales que, se supona, se diseminaban por todas
partes para obrar simultneamente la reaccin. He aqu
descifrado el enigma.
278
POSADA GUTIRREZ, JOAQUN. Op. cit. T. II: 146.

El general Santander, despus de la noche septembrina, parti al destierro. En
mayo de 1830, cuando el viaje de Bolvar a Cartagena rumbo a la muerte, hallbase
en Pars. Dos aos despus era ya presidente de la Nueva Granada. Le restableci en
sus grados militares, por decreto, el Presidente Caicedo, cuyas opiniones polticas
evolucionaron. Fue Caicedo hombre sin carcter.
279
326
Con sobra de razn se ha anotado, por otra parte, que ni

Obando, ni Flores, ni otros, podan sin duda creer que el mariscal
de Ayacucho, el discpulo predilecto del Libertador, el hroe joven
mimado de la victoria, se resignara a presenciar impasible la
disolucin de aquel haz de Estados, que ambos libertadores
venezolanos levantaron desde Guayaquil hasta el Alto Per.280
Frente a todos estos clculos, suposiciones, verdades y
situaciones contradictorias, cul era el autntico pensamiento de
Sucre? Qu planes llevaba a Quito? Qu opinaba de Colombia?
Lo dej por escrito, siete das antes de su asesinato, en carta
dirigida de Popayn, el 27 de mayo, al lealsimo general Vicente
Aguirre:
Mi apreciado amigo: Ayer llegu a esta ciudad, y
maana sigo. Hoy he recibido la carta de usted de 13
del corriente que me instruye de lo que ocurra en Quito
ese da.
Lo que se ha hecho no ha sido en tiempo,
porque yo creo que debi esperarse el trmino de las
sesiones del Congreso; mas, era cosa calculada por
todos que deba suceder una novedad en el Sur, porque
era imposible que sus ciudadanos fueran del todo
indiferentes al Estado de Colombia. Opino, pues, que
si hay moderacin y buen juicio y si se lleva por gua
mejorar la administracin interior del pas, bajo
principios fijos y de provecho pblico, este
acontecimiento ser provechoso. Repito que para todo
sto es necesario slo buen sentido, unin y
patriotismo; y llamo unin la ms estrecha y buena
inteligencia entre los tres departamentos del Sur.
Colombia no puede existir por mucho
tiempo, sino compuesta de los tres grandes Estados
confederados. Venezuela est corriente con sto, y
tambin lo est la Nueva Granada; pero sta podra
tener a la larga pretensiones sobre el Sur, si all se
descubren rivalidades de provincias.
280
GIL FORTOUL, JOS. Op. cit. I: 666.
327
Yo llegar pronto all y les dir todo lo que

he visto y todo lo que s, para que ustedes vean lo
mejor; y tambin todo lo que el Libertador me dijo a
su despedida, para que de cualquier modo se conserve
esta Colombia, y sus glorias, su brillo y su nombre.
Puede usted entretanto ensear esta carta al
general Flores, a quien no tengo tiempo de escribir,
porque estoy ocupado en mis cosas de viaje.
Recomiendo siempre moderacin y prudencia, para
que todos los colombianos se entiendan con calma y
sin ruido de guerras civiles. Siempre su buen amigo,
SUCRE.281
Sucre no escribi despus de esta fecha sino pocas cartas.

Iba a recibir, por desptico golpe del destino, la consagracin del
romntico: la muerte temprana; no prematura, ya que esa existencia
llegaba a trmino plenamente realizada, pero s a mitad del ir, pues
mucho quiz lo mejor y mayor poda esperarse todava. Por qu
iban a matarlo? Tena, sin duda, muchos enemigos dentro del ejrcito
militares sern los del asesinato; y el cumans lo saba. Se lo
confes al Libertador (17 de noviembre de 1828):
Tendr enemigos decale porque cuando mandaba
el ejrcito los he refrenado en sus caprichos y
desrdenes, y no les he consentido arbitrariedades en
los pueblos; o porque no les he dado en Bolivia el
dinero que ellos queran para jugar, o no les he tolerado
la usurpacin de los caudales de sus cuerpos, o, en fin,
porque les he puesto coto a los vicios y a la indisciplina.
Pero no eran esos los que queran eliminarlo. Haba

cuestiones ms profundas. Lograda la independencia, cada zona de
lucha afront sus propios problemas. La Argentina padeci la
desmembracin de su territorio en tres puntos: la provincia del
Paraguay, que se constituy en Repblica aparte; la oriental del
Uruguay, que hizo lo propio; y las dos del Norte, que entraron a
281
Esta carta se public en el nmero 64 de la Gaceta Oficial, de Quito, de ese

entonces.
328
integrar, con dos per uanas, la nacin Bolivia. La regin

centroamericana separada de Mxico y rota su unidad, se volver
cinco pases. La isla de Hait, fraccionada, har dos Repblicas. Y
el gran bloque colombiano, estructurado por Bolvar en 1819, en
Angostura, est en este momento -mayo de 1830- reducindose a
pedazos. Venezuela se ha separado ya, radicalmente; el Ecuador
acaba de constituirse en soberana propia, regida por el venezolano
Juan Jos Flores. Quines se opusieron a esa desmembracin?
Bolvar y Sucre. El primero, contra el cual no alcanzaron xito los
puales en la noche septembrina va al destierro la muerte no le
permitir pasar de San Pedro Alejandrino, en la Nueva Granada,
entregado el poder al nuevo Presidente, el general Domingo Caicedo.
El segundo, trata de avanzar hasta Quito. Para qu? Lo declara su
carta-testamento, dirigida al general Aguirre: quiere laborar
intensamente, a fin de que Colombia, la grande, no perezca, sino
que contine, formada por tres Estados confederados, en orden a
representar la entidad de contrapeso central en Amrica, frente a
las masas potentes del Norte Estados Unidos y del Sur el Ro
de la Plata. Espera, segn el ltimo encargo de Bolvar encargo
personalsimo, que de cualquier modo se conserve Colombia. A
un hombre que llevaba tales propsitos, tenan, cuando menos, que
cuidarlo en extremo los interesados en la desmembracin definitiva.
Pero por qu matarlo? A causa de que se trataba de un mariscal de
inmenso prestigio, que acostumbraba triunfar en todo aquello que
se propona! Llegado a Quito, sera proclamado sucesor de Bolvar,
y con la inmensa ventaja de la plenitud de la edad: treinta y cinco
aos, intactas las energas, hacia el futuro. Desplazara a Flores,
presidente provisional; el nombramiento definitivo
correspondera a la Constituyente convocada para cuatro meses ms
tarde. Y esta Presidencia constitucional sera la base para la unin
federativa de Colombia. Estos clculos se hicieron, ntidamente y
por anticipado, lo mismo en Bogot y Popayn que en Quito.
Muy pocos comprendieron el significado trascendente de la
unidad colombiana, dentro de los destinos continentales. Los jefes
militares y los polticos de aquella hora, con escasas excepciones,
obsedidos por lo local y acicatados por miras estrechas, atribuyeron
a ambicin personal y afn de dominio del Libertador y de Sucre,
329
por ende esa persistencia en salvar y mantener lo que hubiese sido,

con el curso de las dcadas, una gran potencia, abierta desde las
bocas del Orinoco hasta las del fecundo Guayas. Lograda la libertad
poltica, se busc en seguida su aprovechamiento, no su
trascendencia. Y por disfrutar y devorar esa libertad fueron abatidos
los obstculos a cualquier precio.
La tragedia, as, comenz a desarrollarse en su ltimo acto
contra Sucre, con shakespeariana precisin.
330
Sexta parte
EL CRIMEN
Es ms duro pensar en un hombre culpable

que en un hombre muerto.
ALBERT CAMUS. La Peste.
Eran siete los de la histrica caravana que sali de Bogot:

el mariscal Sucre; el diputado de Cuenca, Andrs Garca Tllez,
hacendado; 282 el sargento de Caballera Ignacio Colmenares,
venezolano del Tocuyo; el sargento Lorenzo Caicedo, asistente de
Sucre; el negro Francisco, sirviente de Garca, y dos arrieros con
bestias de carga. Toda gente joven que soportar bien los muchos
das que se requieren para llegar, a lomo de mula, a Popayn, Pasto
y Quito.
Sucre quiere caminar casi sin detenerse: anhela salvar la
unidad colombiana en el Ecuador: Colombia es tambin obra suya!
Quiz va pensando en las palabras del Presidente Caicedo, al
despedirse:
Haga usted su viaje por el Valle del Cauca al puerto de
Buenaventura, mejor que por Neiva y Popayn.
Habiendo hecho usted la guerra a los pastusos, tan
tenaces defensores de la causa del rey es natural que
tenga all enemigos que debe evitar.
Y en su personal respuesta: que haba pasado por Pasto, sin

peligro alguno, al encaminarse de Quito a Bogot para el Congreso.
En estas cavilaciones, sigui rumbo a Neiva. Haba escogido
esa ruta, la ms directa, y nadie le hara cambiar de decisin. Por
tozudez, valenta, orgullo propio de su temperamento? No. Saba
282
Bolvar hizo la recomendacin del diputado Garca, cuando se diriga ste al

Congreso de Bogot (Carta de Popayn el 30 de noviembre de 1829 al doctor Jos
Mara del Castillo), en estos trminos: El seor Garca, diputado por Cuenca, es un
joven caballero adornado de bellos sentimientos y de modales apreciables. Es la
primera vez que sale de su casa.
331
bien que si queran asesinarlo, ya se ocuparan los criminales de

apostarse en cualquier va. No eran slo las montaas de Pasto las
de temerse, sino tambin las de Cali a Buenaventura, de Panam o
de Guayaquil a Quito. Nada les detendra! El crimen agota las
posibilidades; cierra todo punto de escape.
Los del siniestro plan vigilaron a su vctima desde el propio
punto inicial de la marcha. Unas horas antes que Sucre, sali de
Bogot el posta privado Jos Manuel Elizalde, que llevaba pliegos
escritos por Luis Montoya, para anunciar en Neiva la aproximacin
de los viajeros.283 De esta ciudad despacharon otro, hacia Popayn.
Y de aqu fue enviado, con datos de itinerario, un correo que
encontr al general Jos Mara Obando, comandante general del
Cauca, en la poblacin de Meneses, poco antes de Pasto. Eran esos
mensajeros los satnicos preparadores de la brbara hazaa: ataban
los hilos y pronunciaban a cada paso su horrible Ya viene!, salido
de la tumba. Con ellos caminaba la muerte misma, adelante,
llamando, atrayendo, casi sorbiendo, en una suerte de succin
macabra.
El clan septembrista de Bogot operaba en concreto. Lo
cuenta el general Mosquera:284
La revolucin de Venezuela haba despertado el espritu
turbulento de los partidarios del general Santander y
de los exaltados liberales, que simpatizaron con los
conspiradores del 25 de septiembre, y eran los que
promovan la idea de la separacin de la Nueva
Granada. Era para ellos un obstculo la existencia de
Sucre, que consideraban como el lazo de unin para
mantener la integridad de Colombia. Formse un club
directivo de esta clase de partidarios, para llevar a
efecto el pensamiento de crear una Repblica
independiente en el centro de Colombia, y se organiz
en Bogot, compuesto de los seores Manuel Antonio
Arrublas, Ciprin Cuenca, ngel Mara Flores, doctor
Vicente Azuero, Luis Montoya y doctor Juan Vargas,
uno de los editores de El Demcrata y La Aurora,
283
284
MOSQUERA, TOMS CIPRIANO DE. Memorias. Cap. XXXI.

Ibid. Op. cit. Cap. XXXI.
332
peridicos revolucionarios. Estos seores fueron los

que indujeron al Presidente, general Domingo Caicedo,
para marcharse por tierra al Ecuador el Gran Mariscal
de Ayacucho.285 Cul fue el objeto de esta insidiosa
excitacin al general Caicedo, para que promoviese la
pronta marcha de Sucre a Quito, para trabajar en favor
de la Unin Colombiana? He aqu el misterio: salir de
Sucre.
El trayecto Bogot-Neiva signific varios das. De la

altiplanicie frgida, de 2.600 metros sobre el mar, los viajeros
avanzaban lentamente, descendiendo y descendiendo, echndose
desde lo alto de los Andes a la vasta hondonada donde empieza a
tomar significacin el ro Magdalena. Entraron a la calurosa ciudad
de Neiva. Y all estaba de gobernador el general Jos Hilario Lpez,
compaero del general Obando en la insurreccin del mbito de
Pasto contra Bolvar, haca poco ms de un ao. Constaba Lpez
en la confabulacin de asesinato del mariscal? Lo diablico andaba
por ah, quemante. Jos Manuel Elizalde el posta despachado de
Bogot por Luis Montoya hzole esta confesin al general
Mosquera:286
Ay, general! Estoy lazarino, y tal vez es un castigo de
Dios, por haber llevado unos pliegos al general Lpez,
que me dijo mi patrn Luis Montoya que eran muy
interesantes, y que deba marchar a Neiva a entregarlos,
dndome su mula de silla, para que hiciese el viaje con
prontitud. El general Lpez hizo llamar
inmediatamente a don Carlos Bonilla, para
comprometerlo a que en el paso de Domingo Arias,
del ro Magdalena, volcaran la canoa en que fuera Sucre,
para ahogarlo. El seor Bonilla se indign, y se neg a
ello.
Sucre y Lpez se vieron, dialogaron, entraron en ira uno y

otro: Hablaron de poltica cuenta Posada, la discusin se
285
Tambin se poda viajar por el ro Magdalena, el Caribe, Panam y el Pacfico hasta

Guayaquil; pero era ruta en extremo larga.
286
MOSQUERA, TOMS CIPRIANO DE. Op. cit.: 669.
333
encandeci, y se dijo, hasta por la Prensa, que el general Lpez

tuvo la idea de hacerlo prender. Lpez se domin. Necesitaba dejar
que Sucre avanzase...
Unas jornadas ms, y descansaron en Popayn. Tres leguas
antes, en Paniquit, encontrronse con Joaqun Mosquera, que iba
rumbo a Bogot para posesionarse de la presidencia de la Repblica.
La conversacin fue corta, intensa. El uno iba a salvar, de ser posible,
la unidad de Colombia; el otro, habra de enfrentarse en la capital
con los enemigos mayores de esa unin. Joaqun Mosquera,
popayanejo de cuarenta y tres aos entonces, muy culto y probo,
tuvo siempre la confianza del Libertador para las misiones
diplomticas ms importantes: embajador ante el Per, Chile y
Buenos Aires, para proponer la Confederacin Americana (1821),
y representante del Gobierno colombiano para el Tratado de unin
y alianza ntima entre Colombia y el Per (1822). Perteneca dice
Baralt, que lo conoci muy de cerca al pequeo nmero de
hombres que habran podido conservar la unidad del Estado, en
medio del ms completo desorden de las rentas, de la
insubordinacin de las tropas, de la divisin de los pueblos y de la
imprudente ambicin de los caudillos, si hubiera bastado la virtud
para conseguirlo. La angustia, la fe, la determinacin, impelan a
los dos viajeros. Ninguno alcanz la meta. Mosquera fue derrocado
a los ochenta das de su posesin.
Antes que Sucre y sus compaeros, haba llegado el emisario,
procedente de Neiva. Y se entendi audacia suma! con un
eminente cannigo. Era la va segura. Ese sacerdote, Manuel Jos
Mosquera, bolivarista integrrimo, hermano del Presidente Joaqun,
se lo cont ms tarde a su otro hermano, el general Toms Cipriano:287
T sabes dijo que Flores promovi una
manifestacin de algunos vecinos de Pasto para que
se anexasen al Ecuador, y dio su Decreto de 5 de
287
PREZ Y SOTO, JUAN B. El crimen de Berruecos. Roma: Escuela Tp. Salesiana,

T. I, 1924: 69. Esta obra, en cuatro gruesos volmenes, recta de criterio, riqusima en
documentos, firme en su lgica y evidente en sus conclusiones, es la mejor referencia
para juzgar sobre el asesinato de Sucre. La otra gran referencia viene a ser el proceso
contra los asesinos, publicado por ngel Grisanti (Caracas: Ediciones Garrido, 1955).
Hay muchos otros libros sobre el particular.
334
mayo [1830] acogiendo aquella manifestacin, y

mand fuerzas a Pasto para proteger esa agregacin.
El prefecto y el comandante general, seores Arroyo
y general Obando, protestaron, y el segundo sigui a
Pasto con el batalln Var gas para impedir la
segregacin de Pasto [ ... ] Pocos das despus de la
marcha de Obando lleg un posta de Neiva, trayendo
comunicaciones de esa ciudad y de la de Bogot, y yo
recib una carta en la que se me encargaba poner en
mano propia de Obando la inclusa. El teniente coronel
Jos del Carmen Lpez, jefe del Estado Mayor, me
comunic que haba llegado un extraordinario para el
general Obando, y que lo iba a remitir a Pasto. Le
supliqu que hiciese el favor de incluirle una carta que
acababa de recibir de Bogot. Y al ponerle otras,
incluyndole la que haba recibido, lleg el sargento
Caicedo, anuncindome que vena de parte del general
Sucre, que ese da llegara a nuestra casa, pues a ella
llegaba siempre, al pasar por Popayn.
La esquela del cannigo al general Obando rezaba: Te

incluyo la adjunta carta que he recibido para ti; no puedo ser ms
largo, porque voy a recibir a Sucre que debe alojarse en casa.
Obando contest, con audacia y cinismo: He recibido tu carta; te
la aprecio. Sucre no pasar de aqu. El sacerdote se qued
temblando. Ingenuamente haba servido de instrumento del mal;
l, uno de los grandes amigos de Sucre!
El 27 de mayo no pudieron seguir, por embargo de las
cabalgaduras. Noble recurso de quienes, por ese medio, trataban de
impedir el xito del plan de asesinato del mariscal, de lo cual se
hablaba en Popayn casi pblicamente. La propia esposa del general
Mosquera, doa Mariana Arboleda, pidi al cumans que no tomase
la ruta de Pasto. Numerosos amigos intervinieron en igual sentido.
Nada pudo, sin embargo, cambiar la determinacin del cumans.
La histrica caravana reanud la marcha al otro da 28, en bestias
frescas. La decisin por otra va, hubiese cambiado los
acontecimientos? No. El general Marceliano Vlez escribi esta carta
al historiador Prez y Soto:288
288
PREZ Y SOTO, JUAN B. Op. cit. T. I: 115.
335
Hablando un da con el doctor Jos Domingo Ospina

sobre el asesinato del general Sucre, me manifest que
l tena un dato que no dejaba duda [ ... ], y era el
siguiente: Que conversando con su to poltico, don
Genaro Santamara sobre el asunto de la muerte de
Sucre, le manifest el seor Santamara que l haba
asistido a la Junta poltica que se reuni en la casa de
don Pancho Montoya situada al frente del atrio de la
catedral de Bogot, compuesta de enemigos del
Libertador y su poltica; que esa Junta, despus de una
larga deliberacin, resolvi que era necesario suprimir
al general Sucre, que era el nico por sus talentos
militares y su prestigio que poda conservar el
predominio del Libertador en Colombia; que,
adoptada esa medida, se comunic a Obando, para
suprimirlo, si se iba por la Buenaventura y al general
Toms Herrera, si se iba por Panam; que se redactaron
las comunicaciones del caso, y la Junta se disolvi a las
cinco de la tarde.
Sucre era un condenado a muerte, tomase la va que tomase.

El da de reposo forzado emple el mariscal en escribir varias
cartas. Una de ellas, dirigida al general Rafael Urdaneta, en Bogot,
expresaba:
En esta ciudad he sabido que en el Sur ocurren
novedades considerables. En Quito hubo una Junta
popular el 13 de mayo, y se dice que ella declar
disuelto el pacto con las otras dos secciones de
Colombia, y han convocado un Congreso de los tres
departamentos, dejando entre tanto el Gobierno del
pas al general Flores. Como las cartas son del mismo
da 13, no contienen detalles.
Sucre no opin sobre el asalto de Flores al poder. Esperaba

llegar para actuar.
Desde mucho antes del viaje de Sucre haban circulado
misivas en cuya mdula se advierte ya la profunda hostilidad contra
el sucesor de Bolvar. Tres meses atrs, el poltico ecuatoriano Pedro
Jos Arteta hablbale al general Juan Jos Flores as:
336
[ ... ] El buen xito exige que usted no proteja sino a

los verdaderamente adictos, y que a los que no lo son
se les invalide con destreza. Nuestros mulos aqu son
los de la casa de Larrea y de Salvador; por consiguiente,
Senz no es de confianza [ ... ] El general Sucre escribe
que hasta el mes de marzo estar en Quito. Esto indica:
o que el Congreso [de Bogot] se disolver, dando
slo al Libertador las mismas facultades de que ha
hecho uso mientras se arreglen las cosas, o que l
[Sucre], previendo la nueva organizacin federativa,
trata de presentarse aqu oportunamente para ganar
los sufragios a la Presidencia. En todo caso conviene no
dejarle ganar terreno y obstruirle todos los caminos. Yo voy a
ponerme en una rigurosa observacin para comunicar a usted
todo cuanto descubra.289
Obando, por su parte, haba escrito a Flores, dos meses atrs

(marzo):
[ ... ] Pongmonos de acuerdo, don Juan: dgame si quiere que
detenga en Pasto al general Sucre o lo que deba hacer con l.
Otra carta suya, de abril, expresa:

A. [Ayaldeburu] lleva a usted un recado de las miras preventivas
de don Antonio Jos; el peligro es ms grande de lo que se piensa.
Si las cosas se ponen de peor data, querra hablar con usted;
para ello yo ira a Tulcn, si a usted le parece; pero de un modo
tan privado que slo usted y yo sepamos nuestro viaje.
En mayo es decir, en este propio lapso del viaje del mariscal

y sus acompaantes le manifiesta, incluyendo una calumnia vil,
para presionar:
El general Sucre lleva la intencin de sustraer el Sur y
ponerse bajo la proteccin del Per [ ... ] Cuide usted
mucho de esto y cuente con el Cauca y con m mismo
para estorbar tal suceso.290
289
Boletn de la Academia Nacional de la Historia (Caracas), N 87 (julio-septiembre

1939).
290
GRISANTI, NGEL. El proceso...: 25.
337
No se diriga Obando nicamente al general Flores. Tambin

se comunic con el general Pedro Jos Murgueitio para subrayar la
calumnia sobre los proyectos del mariscal (Popayn, mayo 18):
[ ... ] Flores me escribe anuncindome la indispensable
separacin del Estado del Sur [ ... ] Otro riesgo vamos
a correr en el regreso del general Sucre. Este general
ha ofrecido que si la Repblica se separa, sustrae al
Sur y se pone bajo la proteccin del Per. Qu le
parece a usted este golpecito? Vaya, mi amigo, se
prostituy Colombia! Tenga usted mucho cuidado con ese
seor, si viene por ah, y haga que venga por esta plaza.
Abramos el ojo, porque la desesperacin y la venganza
con los granadinos no se omitir por los medios ms
ridculos.291
No poda hablarse ms en descubierto!

Y desde Tocaima, el 16 de mayo, el general Luis Urdaneta
hablaba as al general Flores:
Despus de haber acabado el incendio de Bogot,
estoy aqu de regreso, y dejo esta escrita para que vaya
por el prximo correo. A Garca, el diputado por
Cuenca, le instru de todo lo que deba decir a usted y
ahora le aado que es preciso que usted redoble su
vigilancia con el M... Muchas cosas han variado; yo
ratifico a usted lo que dije relativamente a los R...292
Los hilos para el crimen fueron anudndose poco a poco,

hasta que el lazo qued montado. El ltimo papelito de Obando
sali de Buesaco el mismo da en que parta Sucre de la ciudad de
Popayn. El destinatario hallbase no muy lejos, al norte de ese
pueblecillo, y en un lugar por donde tena que pasar Sucre: el Salto
de Mayo. Llambase Jos Erazo. Deca la hoja:
291
PREZ Y SOTO, JUAN B. Op. cit. T. I: 35. Obando quera hacer aparecer a Sucre
como traidor, al tildarle de pro peruano.
292
El autor de la carta declar ms tarde, en el proceso, que M... significaba Mulei o
Mulengue, apodos dados a Sucre en el ejrcito, y R... revoltosos.
338
Mi estimado Erazo: El dador de sta le advertir de

un negocio importante, que es preciso lo haga con l.
El le dir a la voz todo y usted dirija el golpe.
La sentencia, dictada, sealaba al ejecutor a los ejecutores

materiales. Ya hay un director de la tragedia! Casi se siente el
olor de la sangre! Slo falta que la vctima d el nmero exacto de
pasos que le falta.
La euforia de la tierra tropical saludaba amablemente a los
venezolanos, neogranadinos y ecuatorianos que iban en la caravana.
El perodo de lluvias haba perdido vigor, y el rico verde de las
plantas narraba el xito del agua lamedora de races. Iban
descendiendo. Una maana, los ojos advierten que abajo se extiende
inmenssimo valle cercado de rocas cortadas a pico, cuyas
estratificaciones tienden franjas de colores. Empieza el calor, se
acenta, vulvese insoportable. Ah se hundieron los Andes, hace
miles de aos, y qued coleando en esa vasta inmensidad cercada
el sooliento ro Pata. Ese da de horno ser inolvidable.
De ah, nuevo ascenso por entre rocas en pedazos, abismos
y suelo con ocre. Retorna la inspiracin de lo eglgico, y, por donde
se mire, aparece el esfuerzo agrcola de los indgenas y mestizos de
la regin. Esas gentes aman la tierra, de las rsticas chozas brota un
humo ingenuo que ni los levsimos vientos turban. Vuelve el fro en
una brillante transparencia de la atmsfera, donde el sol, ms que
como luz es deseado como llama tibia, acariciadora. La naturaleza,
pacfica y triste, habla slo a media voz, sin que los mugidos y balidos
hallen eco en lontananza. Pasa un asno cargado de lea, y el indio
que lo arrea lleva dentro ms recndito silencio que la propia bestia.
Esa noche debieron de dormir los viajeros en el pueblecillo
de Mercaderes, pobre, de casas pintadas de un blanco ya sucio. Era
el primero de junio. Una fecha histrica, palpitante. Porque en aquella
fecha, muy lejos, en Bogot, el peridico El Demcrata293 anunci
concretamente el crimen y hasta seal al criminal. Lo hizo para
dar la noticia a tiempo a quienes la esperaban y para producir el
desconcierto en los dems. Era un golpe poltico. El artculo deca:
293
Nmero 3, del martes 1 de junio de 1830.
339
Acabamos de saber, con asombro, por cartas que

hemos recibido por el correo del Sur, que el general
A. Jos de Sucre ha salido de Bogot,294 ejecutando
fielmente las rdenes de su amo, cuando no para
elevarlo otra vez, a lo menos para su propia exaltacin
sobre las ruinas de nuestro Gobierno. Antes de salir
del departamento de Cundinamarca empieza a
manchar su huella con ese r umor pestfero,
corrompido y ponzooso de la disociacin [ ... ] Bien
conocamos su desenfrenada ambicin, despus de
haberle visto gobernar a Bolivia con poder inviolable;
y bien previmos el objeto de su marcha acelerada,
cuando dijimos en nuestro nmero anterior, hablando
de las ltimas perfidias de Bolvar, que ste haba
movido todos los resortes para revolucionar el sur de
la Repblica [ ... ] Va haciendo alarde de su profundo
saber. Se lisonjea de observar una poltica doble y
deslumbradora. Afirma que los liberales y pueblo de
Bogot es lo ms risible, lo ms ridculo que ha visto.
En fin, osa decir, denunciando sus aleves intentos, que
si todos los pueblos son as, est seguro de cantar
victoria en todos ellos [ ... ] Se burla de que se piense
en la restauracin del orden, y manifiesta su conato, su
decisin de separar los pueblos del Sur [ ... ] El tiene
razn cuando dice que en vano se procura restablecer
el orden; l est al cabo de todos los planes para
insurreccionar las tropas; l mismo es un agente de la
intriga [ ... ] Ya empiezan a germinar las consecuencias
de no haberse permitido al pueblo el 7 del corriente
amarrar a todos los factores descubiertos y ocultos
del motn, que dio ocasin a la alarma de aquel da
para juzgarlos y castigarlos, probados que hubiesen
sido sus crmenes [ ... ] Los pueblos del interior, que
sirven obedientes al Gobierno y sin peligro, no tendran
motivo de armarse; pero, afortunadamente, se levantan
294
Es ingenuo estampar que no se supo en Bogot el viaje de personaje de tanta

monta. Sus amigos, sobre todos sus enemigos, le seguan, y muy de cerca! Era
entonces Bogot una ciudad pequea, de unos cuarenta mil habitantes, donde todo
se averiguaba y todo se saba sin demora.
340
batalladores con que auxiliar, si fuere preciso, a nuestros

compatriotas del Sur, bien oprimidos an por el general
Flores. Las cartas del Sur aseguran tambin que ya este
general marchaba sobre la provincia de Pasto para
atacarla; pero el valeroso general Jos Mara Obando,
amigo y sostenedor firme del Gobierno y de la libertad,
corra igualmente al encuentro de aquel caudillo y en
auxilio de los invencibles pastusos. Puede ser que Obando
haga con Sucre lo que no hicimos con Bolvar [ ... ]
Obando solamente?
Esto se publicaba en Bogot, tres das antes del crimen.295
La odiosidad especialsima contra el mariscal de Ayacucho
la explica as Posada Gutirrez, testigo de los sucesos capitalinos
de entonces:
En Sucre veamos dice un sucesor de Bolvar, en influencia
y en capacidad, en prestigio y ascendiente, en el caso, que juzgbamos
inminente, de que aqul faltara; y como los partidarios de la
disolucin de la Repblica teman ms a Sucre, en todo el vigor de
la edad viril, que a Bolvar, gastado y moribundo, empleaban para
con ste el ultraje que deba acelerar su fin, y afilaban para aqul el
pual asesino.296 y 297
295
El general Jos Mara Obando conoci personalmente al mariscal Sucre, en Quito,

el ao anterior (1829). Fue el popayanejo a hacerle una visita al cumans, segn
cuenta el propio Obando en las pginas 12 y 13 de su El general Obando, a la Historia
crtica.
296
POSADA GUTIRREZ, J. Op. cit. T. II: 155. El general granadino Joaqun
Posada Gutirrez era menor que Sucre con dos aos. Bolvar, antes de partir el 8 de
mayo hacia Cartagena, le pidi que se anticipase y viajara a la ciudad de Honda a
preparar las embarcaciones necesarias para la navegacin por el ro Magdalena.
297
LECUNA, VICENTE en Catlogo de errores... T. III: 213, expresa: La influencia
de Bolvar y Sucre en dicho ao (1830), si se hubieran puesto en accin, habra sido
irresistible. Basta citar el caso del general Luis Urdaneta al pronunciarse en Guayaquil
por la conservacin de Colombia. Con gran facilidad reuni todas las tropas existentes
en el Ecuador y lleg a Quito con 4.000 veteranos, sin quedar a Flores otro recurso
que el de huir. Este movimiento, despus de la muerte de Sucre, qued sin efecto al
llegar a Quito la noticia del fallecimiento del Libertador.
341
Yo un luchador he sido. Y esto quiere decir

que he sido un hombre!
GOETHE.
Haba otros que tambin viajaban, al mismo tiempo que Sucre

y compaeros. Los clavadores de la red para el asesinato!
Uno se llamaba Apolinar Morillo, coronel venezolano, de
unos cuarenta y cinco aos, soltero. Arriba de Quito, expulsado
dice del Ecuador por el general Flores a causa de sus opiniones
polticas; tiene pasaporte del jefe de Estado Mayor, coronel
Vsconez. El 28 de mayo llega a Pasto y aguarda al general Obando,
que entra el 29 procedente de Popayn. Obando le habla para que
ingrese en las tropas de su mando, lo lleva a su pieza de habitacin
y segn la declaracin instructiva del propio Morillo en el proceso
en la presencia del comandante Antonio Mariano lvarez, le dice:
La patria se halla en el mayor peligro de ser sucumbida por los
tiranos, y el nico medio de salvarla es quitar al general Sucre, quien
viene de Bogot a levantar al Ecuador para apoyar el proyecto de
coronarse el Libertador. Aade luego, imperiosamente: Es preciso
que hoy mismo marche usted con una comisin a lo de Jos Erazo
en el Salto de Mayo. Y le entrega el ya conocido mensaje para
Erazo: ... y usted dirija el golpe . Estaba escrito de antemano;
se lo da abierto. E interviene en seguida el comandante lvarez, en
la fatdica escena, con otra hoja, tambin destinada a Erazo: Al
comandante Morillo, que es el conductor de sta, me har el favor
de atenderlo y servirlo en cuanto pueda, pues es amigo mo. Vea
usted en lo que le puede servir. Antes de despedirle, Obando le
entrega cuarenta pesos. Para el viaje? No! Para la gratificacin
de los asesinos!.298 Erazo recibe los dos papeles en su casa de Salto
de Mayo, sitio de paso obligado para todo el que se movilice entre
Popayn y Pasto.
Cul es la personalidad de Morillo? Una certificacin del
general Obando tres aos despus del crimen reza:
298
Morillo hizo la relacin completa de su crimen; sostuvo careos con los otros
asesinos, los detalles quedaron, as, ntegramente confirmados. Adems, confes
Erazo; confesaron algunos cmplices. Es posible, por tanto, seguir paso a paso, en
forma histricamente fidedigna, la marcha de la tragedia.
342
Juro bajo mi palabra de honor que desde fines de

1822 conozco al seor teniente coronel Morillo
sirviendo en el ejrcito libertador en clase de capitn;
que fue uno de los oficiales que en las campaas del
Sur, principalmente en las de Pasto, gozaba de gran
reputacin de valor y conocimiento militares.
Siete aos ms tarde (1840), el mismo Obando escribe:299

El coronel graduado Apolinar Morillo, venezolano,
esto es, paisano de Flores, y que se ha confesado autor
o ejecutor de la muerte de Sucre, sirvi en el sur de
Colombia a rdenes inmediatas de Flores, aun despus
de la guerra de Pasto, y fue durante ella su instrumento
y agente en las crueles iniquidades que se cometieron
bajo su aciaga gobernacin [ ... ] Carga a cuestas los
estupros, violencias y otros torpes delitos cometidos
en los cantones de Pasto y Tquerres; en una mujer
casada y su esposo, el sucio y escandaloso crimen en el
pueblo de Cotacachi, por el cual fue procesado; el
fro asesinato perpetrado en su propio asistente, en
Gayllabamba; el asesinato del anciano Carlos Glvez,
sacristn de la Matriz de Pasto; el de ms de veinte
vecinos presos a quienes en el pueblo del Ingenio
sacaba de uno en uno a pretexto de ponerlos en
libertad, y matndolos en seguida detrs de la casa
con su misma espada; los de Calambuco [ ... ], los de
Pupiales [ ... ].300
El otro viajero fue el coronel Juan Gregorio Sarria, hijo de

sencilla familia neogranadina. Vinculado al general Obando dice
Lemos Guzmn (op. cit.: 126), a ms de amigo le fue guardin, y ni
la fatalidad ni los castigos rompieron ese vnculo, que era la
reciprocidad entre el jefe querido y el leal servidor y compaero ...
299
OBANDO, JOS MARA. Apuntamientos para la Historia. II: 157.

Haba sido realmente expulsado del Ecuador el coronel Morillo? El austero
historiador venezolano Vicente Lecuna, escribe: 4 de junio. Asesinato del general
Sucre en Berruecos. Apolinar Morillo haba sido despachado con ese objeto por
Juan Jos Flores desde Quito. Cf. LECUNA, VICENTE. Catlogo de errores... T.
III: 393.
300
343
Divida la vida entre el trabajo y la guerra ... Fue el crisol de sangres

diversas y, por lo mismo, de virtudes y defectos contradictorios,
inteligente y vivaz, su ley fue la fuerza, y su razn el asta acerada de
su lanza. En suma, un sbdito ciego de Obando; un mestizo ladino;
un guerrillero que resolva las cuestiones a lanzazos. Este coronel
Sarria llevar a los ejecutores del crimen al sitio exacto, cargar los
fusiles; partir luego hacia Popayn, no sin antes esperar, en la casa
de Erazo, que se le d la noticia del asesinato, ya consumado.
Hubo por esos das un tercer viajero: el coronel Manuel
Guerrero, procedente de Quito, como Apolinar Morillo. (Llegaron
la misma fecha, 28 de mayo, a Pasto). A qu viajaba Guerrero? En
su declaracin para el proceso afirm:
El motivo de haber ido a Pasto fue para entregar una
carta de S. E. el Jefe de Estado [Flores] en manos
propias del seor comandante general del
Departamento del Cauca, general de brigada Jos
Mara Obando, y decirle de palabra y de parte de S.
E. que las miras del Gobierno del Sur eran
absolutamente pacficas, tanto por el pronunciamiento
que acaba de hacer este distrito, cuanto con respecto a
la manifestacin espontnea de la provincia de Pasto
por su incorporacin al Ecuador.
Y aade Guerrero: El general Obando contest las

siguientes palabras: El general Flores procede de mala fe conmigo;
l no ha contestado ninguna de mis cartas, siendo as que en una de
ellas le preguntaba qu era lo que debera hacer con el general Sucre,
porque cre que le poda ser perjudicial en el Gobierno del Sur. Y
aadi que l saba bien los cubiletes de que se haban valido para
que el general Flores fuera proclamado jefe del Sur; que lo dems
era muy sencillo, pues haba mil modos de impedir que el general
Sucre llegara a su casa.
El coronel Guerrero deform la entrevista! Flores s escribi
a Obando. Cuando el neogranadino le propuso al venezolano el
encuentro secreto en Tulcn, este ltimo lo acept. Deca el
invitante, en abril:
344
Si las cosas se ponen de peor data querra hablar con

usted; para ello yo ira a Tulcn, si a usted le parece;
pero de un modo tan privado que slo usted y yo
sepamos nuestro viaje. Responda el invitado, Flores,
en carta del 5 de mayo ms de veinte das antes de la
misteriosa partida de Guerrero a Pasto: Es verdad
que no han faltado unas pocas personas que me hayan
escrito inspirndome desconfianza respecto de ti; pero
tambin es verdad que yo he despreciado sus necias
sospechas, porque tengo en tu amistad una confianza
ilimitada. A fin de evitar en lo sucesivo enredos y
chismes que pudieran acarrearnos algn disgusto,
convendremos t y yo en no hacer caso de lo que nos
escriban en este maligno sentido, y continuaremos siendo
siempre amigos, siempre inseparables y siempre obrando de acuerdo
en todas las cosas [ ... ] Aunque estoy bastante destruido, acepto
la entrevista que me propones a Tulcn; vente, pues, cuanto
antes; pero avisndome el da en que debes llegar, para yo arreglar
mi marcha. Senz ir conmigo y juntos acordaremos todo lo que
nos pueda interesar; obraremos como hermanos y todos tan amigos
como lo es tuyo de todo corazn. Juan Jos Flores. [Archivo de
J. B. Prez y Soto, hoy en la Casa Natal de Bolvar, en
Caracas].
Qu se proponan acordar en Tulcn? Aquello que constaba

dicho en la carta de Obando a Flores en marzo: Pongmonos de
acuerdo, don Juan: dgame si quiere que detenga en Pasto al general
Sucre o lo que deba hacer con l. Ms lo de la carta de abril:
Ayaldeburu lleva a usted un recado de las miras
preventivas de don Antonio Jos; el peligro es ms
grande de lo que se piensa. Si las cosas se ponen de
peor data, querra hablar con usted, para ello ira yo a
Tulcn.
Por ende, Flores hallbase en acuerdo sobre este punto de

impedir el arribo de Sucre al Ecuador; en caso contrario, habrase
negado a la conferencia de Tulcn. Ms an, hubiese denunciado,
como era su deber, los planes de Obando.
345
Muy hbil, Flores no va personalmente a la secreta

conferencia. Enva al coronel Guerrero, que arriba a Pasto el 28 de
mayo, o sea una semana antes del asesinato. Y no aguarda en Quito
el retorno de su emisario, sino que parte a Guayaquil ... Cumplida la
tragedia, acusa a Obando pblicamente; da a la estampa prrafos
de las comprometedoras cartas del general popayanejo. S lava las
manos, y ata a la vez las del otro, que se ve forzado a silencio,
porque una polmica habrasele vuelto autodenuncia.
Dos aos ms tarde 25 de octubre de 1832, Juan Jos
Flores vuelve a la amistad del general a quien haba acusado y con
quien haba tenido tan ntimo entendimiento.
Mi edecn, el comandante Urbina dcele desde
Ibarra presentar a usted la espada que le ofrec, no
para que la cambie por la suya, sino para que la cuelgue
en su casa de campo hasta el da en que con ella sea
necesario cumplir su patritico brindis del 11 de
octubre [ ... ] Acptela usted en testimonio de nuestra
reconciliacin y de la amistad que le profesa su antiguo
compaero que lo ama de corazn.
Esta carta trae doble sentido. La reconciliacin se refiere al

acuerdo logrado en Tquerres sobre la no guerra, la no anexin de
Pasto al Ecuador. Y toca tambin con Berruecos. La contestacin
de Obando Pasto, 30 de octubre de 1832 expresa: Yo aprecio
esta prenda ms querida entre los soldados como el testimonio de
nuestra reconciliacin y como la prueba de nuestra amistad, que le
profesa su antiguo compaero que lo ama de corazn.
Diez aos despus, en el libro Apuntamientos para la historia,
publicado en Lima, el general Obando acus de frente al general
Juan Jos Flores, llamndole autor de la muerte de Sucre.
De Mercaderes avanzaron el mariscal y su grupo hasta una
casa pobre, de cubierta de paja, una legua antes del puente sobre el
ro Mayo. Es el mircoles, 2 de junio. Desde medioda, todo se vuelve
descender y descender, en medio de prodigiosa vegetacin tropical.
Al fondo, pasa el ro Mayo, muy torrentoso; sus aguas, confundidas
con el Pata, van a desembocar en el Pacfico, al norte del puerto de
Tumaco. El calor aumenta paulatinamente; danzan en l mariposas
346
grandes, de pausado palmoteo; la fiebre verde emerge y se alza,

amurallando un zigzagueante camino pedregoso que hace de collar
al empinado pecho esmeralda. Los cascos de las mulas refriegan el
suelo, resbalndose; miles de mosquitos chupan sangre de piel nueva;
sobre la inmensa cabellera de rboles cabellos zambos, de cabeza
africana tindese el cristal del da, pursimamente translcido. Nadie
habla; hay cansancio y modorra. Las bestias, sudorosas, cumplen
sin protesta su destino de proseguir, por obra de ltigo y espolazos.
Al frente, atrs, a los lados, en lontananza, impera lo impasible,
vuelta como est siempre de espaldas al hombre la naturaleza. Se
tiene la impresin de avanzar entre entes impvidos, ni hostiles ni
amables. De cuando en cuando algn pjaro echa su saeta al aire, o
deja caer en el vaco su gorjeo de hembra que llama al macho. Huele
a hmedo; no se levanta el polvillo del suelo, sino que yace en su
humildad vencida. El viento andariego no empieza a golpear las
mejillas sino cuando se acerca el final de la tarde.
Antes del crepsculo arriban a la casucha llamada Salto de
Mayo. Se acomodan en el rancho difcilmente, porque son muchas
las personas: el comandante de milicias Jos Erazo, dueo de casa;
su compaera, Desideria Melndez, en cama; dos hijos jvenes Cruz
Melndez (hijastro) y Toms, y una hija pequea, y cuatro soldados
del batalln Vargas, dejados ah por enfermos: Agustn Romero,
Nicols Morn, Mateo Jolla y Jos Fuentes. Nada hubo de extrao.
Los viajeros durmieron profundamente, cansados con las jornadas.
A la maana siguiente, a las seis, se prosigui el lento caminar,
rumbo al casero La Venta, en ascender fatigante desde lo profundo
del ro Mayo. Las bestias tendrn que descansar hasta el da siguiente.
A las diez arriban ya. Quin aparece ah, de pronto? Jos Erazo!
Al verlo, exclama Sucre: Usted ser el diablo, que habindolo
dejado yo ahora un poco atrasado, ya lo encuentro ahora delante de
m. Erazo responde que haba venido tan breve, porque traa una
diligencia de mucha urgencia.301
Por qu esa prisa? Haba sucedido algo, a los pocos
momentos de la partida de Sucre? S, algo extrao que mostraba
que el trgico cerco estaba cerrndose. Lleg a la casucha del Salto
301
Declaracin del asistente de Sucre, Lorenzo Caicedo, en el proceso.
347
de Mayo un militar, procedente de Pasto: el coronel Apolinar Morillo.

Se cruz en la va con la histrica caravana. No se saludaron; no se
conocan. Morillo iba solo. Sale a recibirle Jos Erazo; entran. La
mujer de Erazo, Desideria, narr as la escena al juez, en el proceso:
Luego que lleg, le llam a mi marido para que fuesen
al lado afuera de la casa a conversar en secreto, donde
estuvieron un grande rato, regresando despus Erazo
para dentro de la casa, donde me hallaba un poco
enferma, y me comunic que el seor que haba llegado
era el coronel Morillo, y que traa rdenes para que,
asociado de mi esposo Jos Erazo, asesinaran al general
Sucre; y que para el efecto traa dos rdenes por escrito,
una del comandante Mariano Antonio lvarez y la
otra del general Jos Mara Obando, las cuales las traa
Erazo en las manos, y habindole ledo el contenido
de ellas, le quit dichas cartas, aconsejndole a mi
marido con empeo no se metiera en tal atentado,
que en todo tiempo, tarde o temprano, haba de tener
malos resultados, y que ella iba a guardar esas rdenes,
porque en algn tiempo quiz le serviran; y al efecto,
las escond y las guard. Despus de un rato de
conversacin en secreto, fuera de la casa, regresaron
hasta la puerta de sta y estando excusndose Erazo
de acompaar a Morillo a ejecutar el asesinato, o que
contest Morillo que si Erazo no lo acompaaba ira
l solo, pues estaba comprometido a matar al general
Sucre. Despus de estarse Morillo un rato en la casa,
se march por el camino de Popayn, y Erazo se
march a coger un macho para conducir las cargas de
pertrecho que haban llegado, conducidas por el capitn
Beltrn, a entregrselo en La Venta, para donde se
march.302
Morillo, en su atestiguacin, complement:

Enterado Erazo de todo el contenido de la comisin
y cartas referidas, march inmediatamente a buscar
hombres de auxilio para la empresa del asesinato, para
302
348
que lo acompaaran aceptando por su parte la

propuesta.303
Y Erazo confes, tambin con juramento:

Lleg el coronel Apolinar Morillo, del lado de La Venta,
a pie y con los calzones arremangados; salud a Erazo
y le dijo que traa unas cartas para entregarle;
efectivamente, lo verific; la una era del comandante
Mariano lvarez, y la otra, del general Jos Mara
Obando. Lo llam fuera de la casa y le descubri que
llevaba la comisin para asesinar al general Antonio
Jos de Sucre [ ... ] Erazo se deneg, dicindole que si
ese hecho se hubiera ejecutado en Pata o en Los Ros,
que s le hubiera acompaado, pero que para la
montaa de La Venta no lo segua [ ... ] Que el coronel
Sarria estaba al llegar de Pasto, que era ntimo amigo
del que confiesa (Erazo), y que hablndole a l en
secreto se comprometiera a acompaarlos a ejecutar
el asesinato en la persona del general Sucre, que el
confesante (Erazo) entonces s lo acompaaba, pero,
de lo contrario, no.304
Quin es este Jos Erazo? Un mestizo, natural de

Taminango, en la provincia de Pasto; de unos treinta aos entonces.
Hombre de baja extraccin, avezado al crimen y calificado de
salteador de caminos, antiguo guerrillero, haba sido elevado al grado
de teniente coronel y comandante de las milicias republicanas de la
Lnea del Mayo.305 Conoca a Sucre desde 1821. Segn se deduce,
realizaba entonces labores de espionaje a favor de los realistas. Los
patriotas le cogieron in fraganti, y Sucre le amenaz con mandarle
dar cien palos. Sirvi luego en las filas independientes, atrado
por el general Obando.306
303
Ibid: 117.
Ibid.: 93.
305
IGNACIO MNDEZ, JOS. El ocaso de Bolvar: 54.
306
Erazo viva de su sueldo de coronel, de la agricultura por eso mantena peones
y de lo que le produca su casa posada, en el Salto de Mayo. Era hombre de confianza
del general Obando desde aos atrs. En 1828, cuando la invasin de tropas peruanas
al sur de Colombia (Ecuador), recibi de su jefe una carta contra Bolvar: Viene el
ejrcito del Per le deca, que ocupar hasta el Mayo y me auxiliar para marchar
304
349
Morillo aparenta alejarse de la casucha de Erazo en el Salto

de Mayo, pero retorna algo ms tarde, mientras el otro, en su macho,
parte en volandas a La Venta. Que no se vea conexin entre el
llegar del coronel y el partir del comandante. Por su parte, Erazo
necesita vigilar de cerca a la vctima; saber, sobre todo, si se queda
en el pueblo para dormir en l, o sigue.
Morillo conversa ahora por ms de dos horas con tres
hombres que escogi el propio Erazo antes de salir hacia La Venta:
Andrs Rodrguez y Juan Cuzco, peruanos, y Juan Gregorio
Rodrguez, de la Alpujarra (poblacin neogranadina del
departamento de Tolima).307 Como los dos eran extranjeros, se iran
pronto del pas y poda valerse de ellos, en Rodrguez se poda tener
confianza, dijo Erazo. Estos tres y Morillo dispararn sobre Sucre,
asesinndolo. As, lo material del crimen ser realizado por un
venezolano, un neogranadino y dos peruanos...
El dramtico da avanza. Qu distancia hay entre el Salto
de Mayo y La Venta? Segn el propio Morillo, menos de dos leguas
(cerca de diez kilmetros). El largusimo camino en zigzag y lo
empinado de la cuesta haca que se emplearan en el recorrido ms
de tres horas.
Sucre, al ver a Erazo en La Venta, entr inmediatamente en
sospecha, y decidi quedarse. Proseguira a la maana siguiente, a
la luz del sol.
Erazo no se iba. Aguardaba algo. A eso de las tres de la
tarde, apareci el coronel Juan Gregorio Sarria, que vena de Pasto.
Lo ve Sucre y sale a saludarle cariosamente, acompaado del
teniente Jos Mara Beltrn y del diputado Garca. Sarria arriba con
el comerciante de Popayn de nacionalidad cubana Manuel Jess
Patio. Pide al mariscal algo de licor para brindarles. Erazo, que se
hallaba en un cuarto interior, se une al grupo. S. E. el general
recuerda el asistente Caicedo los meti para la casa y les brind
sobre Bogot... Usted, a ms de tener entonces un lugar distinguido en el gobierno
liberal de los pueblos, ser recompensado de sus servicios. (M. A. Osorio Jimnez,
op. cit.: 257).
307
En la confesin de Desideria Melndez, esposa de Erazo, consta que los tres
contratados para el crimen eran soldados licenciados, a los que se les tena en la
casa como concertados pata el trabajo agrcola. Morillo, por tanto, oper con tres
peones de Erazo.
350
aguardiente, y les inst a que hicieran noche en su compaa. Sarria

arguye que no puede, pues debe seguir para Popayn con urgencia,
y le recuerda a Erazo que tiene que darle una bestia para la
prosecucin del viaje. Despus de breve lapso, salen los dos. Van a
preparar los ltimos detalles del plan siniestro.
Sucre intuye la tragedia. S. E. entr en desconfianza
prosigue Caicedo, el fidelsimo sargento, de raza negra y mand
cargar las pistolas y alistar las armas para ponerse en defensa, por si
asaltaban. Y pronuncia estas palabras quemantes: No puede ser
sino que stos, Sarria y Erazo, traten de asesinarme.308 El fatum
avanza, galopando. Aquella noche se pasan en vela. Cualquier
ladrido de perros pnelos en guardia, como si en ello oyesen los
pasos de la muerte. El nimo es, en todo caso, de lucha, enrgica
lucha.
Erazo y Sarria van de regreso al Salto de Mayo. Conversan,
planean; hasta toman ms aguardiente. Falta media legua para llegar
cuando, en el punto denominado Las Guacas, se encuentran con
que los esperaban, impacientes, Apolinar Morillo y los tres peones
contratados para el asesinato. Ya porta cada cual su arma lista. Sarria,
el nico que cabalga, se desmonta, amarra la bestia a la vera del
sendero y retroceden los seis, a pie, en ascenso hacia La Venta.
En el transcurso del camino narra el propio Morillo
309
fueron conversando y discurriendo el modo cmo
se haba de matar al general Sucre. Sarria tom la
palabra y fue del parecer que se le diera muerte esa
misma noche en su lecho; luego discurri era mejor
matarlo a cara descubierta, supuesto que era orden
superior, y ltimamente convinieron entre todos en
que se emboscaran los hombres en la montaa y, al
pasar por la maana el general Sucre por dicha
montaa, se le diera la muerte.
Suben y suben la cuesta, muy lentamente; la noche comienza.

Socorridos por las sombras atraviesan el pequeo poblado de La
Venta hoy se llama La Unin, sembrado al filo de una cuchilla, y
308
309

351
descansan. Hace mucho fro; beben licor. Es necesario aguardar que

la sombra avance. Sospechan que su vctima, en un arranque de
osada, por obra de sospechas, pueda ordenar la partida de un
momento a otro, antes del amanecer? Todo criminal calcula el mximo
de posibilidades; se sobrepasa en cuidados. A ninguno de los presentes
le tiembla el pulso ni le acosa la conciencia. Todos han actuado en
campaas.
Sarria, Morillo, Erazo, son coroneles; los tres peones,
licenciados del ejercito.
Ya han pisado el lugar donde se efectuar el atentado.
Caminaron muy lentamente, a causa de la oscuridad. Erazo, el
conocedor de la regin, sirve de gua. Ni llueve ni hay luna. El suelo,
sin embargo, est enlodado y requirese andar casi a tientas para no
caer. Los rboles de esa montaa glida no se elevan mucho, pero los
matorrales muy tupidos, fuerzan a no desviarse del angostsimo
sendero, por el cual slo se puede ir de uno en uno.
Seran cerca de las cinco cuando en esas cimas empez a
hacerse leve claridad. Sarria310 toma las armas de los tres peones y las
carga con cortados que l mismo ha preparado; Morillo, adems de su
fusil, lleva dos pistolas. Caminan entonces y buscan el punto propicio,
310
Sarria operaba por mandato del general Obando. En el proceso hay, entre otros
documentos, la siguiente atestiguacin juramentada del sacerdote Justo Jos Sierra:
Dijo el declarante que, habiendo sido cura en la parroquia de Matituy, jurisdiccin
de la ciudad de Pasto, fue un da a visitar al seor general Jos Mara Obando en
dicha ciudad, por amistad que tena bastante estrecha con l, y habiendo entrado a su
pieza lo encontr en una conversacin, o diciendo mejor, orden reservada que le
estaba dando al coronel Sarria, en la que, despus de haberle saludado, prosigui
diciendo a dicho seor coronel: Este es el hombre ms malo que pisa el Estado, l
es caviloso, lleno de astucias, ambicioso, sanguinario y ltimamente es opuesto a
todas nuestras ideas, es aborrecido de todos y particularmente en este pas... . Y
entonces le dijo (Obando) que hablaba del general Sucre... A ese tiempo entr el
colector de rentas Antonio Torres con unos paquetes, al que le pregunt si eran de
plvora buena y l contest que s; estos paquetes fueron entregados al coronel
Sarria, dicindole el general: ya no hay ms que hacer, vaya usted a cumplir con su
comisin inmediatamente, encargndole la ms grande exactitud y puntualidad;
que luego, a los dos o tres das de esto supo en su cuarto el asesinato del Gran
Mariscal. Habiendo ido nuevamente a Pasto, le exigi el general Obando le diera un
certificado sobre que el asesinato haba sido cometido por unos hombres incgnitos
y disfrazados... Le contest que no poda darlo, pues no le constaba... y que se
acordara la orden que le haba dado a Sarria a su presencia.
352
con impvida prolijidad, como si se tratase de un acto de rutina.

Sarria y Erazo, juntos, determinan el sitio. Y realizan algo ms: fijan
a cada asesino apoyado en un rbol, dos de un lado y dos del otro.
Y los empresarios, Sarria y Erazo, se despiden de los cuatro
que se quedan. Volvern a encontrarse todos en la casa del segundo,
en el Salto de Mayo, ese mismo viernes, 4 de junio, quiz temprano.
Amanece plenamente. Apolinar Morillo, Juan Cuzco y los dos
Rodrguez, escondidos en el bosque, se disfrazan, atndose barbas de
musgo. Obran como cobardes. Lo demuestran. La luz les estorba;
pero tambin les favorece, porque podrn apuntar certeramente.
Morillo toma la precaucin de cargar su arma con dos balas...
El grupo sali de La Venta, en direccin a Pasto, hacia las
siete de la maana. Sucre busc la brillantez del da, para evitar que
los posibles asesinos se aprovecharan de las sombras. Llevaba la
secreta conviccin de que haba sorteado un grave peligro la noche
anterior, o le acuciaba ms bien la angustia de que poda verse
sorprendido en cualquier momento?
El camino, de ascenso, muy angosto y con fango resbaloso,
fuerza a remontar la pequea cordillera, para descender luego, por
entre barrancos, hasta entrar en la selva fra de Berruecos. Por ella, la
ruta era un angosto desfiladero o un sendero pantanoso la va
aquella fue abandonada despus, por mala y peligrosa, el cual se
rompe en estrecha vereda, entre ascensos y bajadas; el boscaje
oscurece y mantiene hmedo el sendero, sin que se pueda entrar o
salir por otros puntos que no sean sus dos bocas de monte: la una,
Berruecos, que da el nombre a la regin, y la otra, La Venta. Dentro,
los puntos del trayecto se denominan La Capilla, El Cabuyal, La Jacoba.
Van delante los arrieros, bastante lejos de los dems,
conducidos y cuidados por el sargento Colmenares; el negro Francisco,
sirviente del diputado Garca, camina tambin en ese grupo. A
distancia, atrs, el diputado, a quien sigue el mariscal. Y retrasado, el
sargento Caicedo, que se apea para componer su maletera. La
separacin se produce por causa del tortuoso desfiladero; que hasta
no entrar a l, juntos avanzaban, en haz compacto. Son las ocho.
De pronto una voz grita, de dentro del follaje: General
Sucre! Vuelve ste la cara, suena un disparo; inmediatamente, tres
353
ms. El mariscal alcanza a decir: Ay, balazo!, y cae de la mula.311

Uno de los disparos, el de fusil hecho por Morillo se ufanaba ste
de eso, ya en casa de Erazo, dio en la tetilla derecha, mat
instantneamente. Ese corazn de tan irrevocable nobleza fue el
destrozado. All oper la muerte: en lo ms limpio. Los disparos de
los otros dos hicieron impacto en la cabeza, superficialmente y
perforaron el sombrero. Una de las balas rompi de la oreja a la
nariz. Un cortado hiri levemente la garganta (los cortados eran
pedazos de plomo cortados a cincel). El sombrero, de ancha ala,
qued con tres agujeros; y en la corbata se encontraron dos de esas
rsticas piezas metlicas preparadas por Sarria: una vez lanzadas
por el fogonazo, se dispersan, clavndose aqu y all. Juan Gregorio
Rodrguez slo hiri el cuello de la mula, que sali en desaforada
carrera. No tena el tolimense ni puntera.
Corre Caicedo y encuentra el cuerpo exnime de su amo.
Alza la vista, mira en derredor y ve a los victimarios, que fueron
cuatro dice que no conoci, de color acholados, armados cada
uno con su carabina, y al uno le pudo ver tambin que tena un
sable colgado de la cintura (Morillo). Retrocede el negro, ms rpido,
ms rpido an. Los asesinos le siguen un trecho y le gritan: Prate,
Caicedo!. El no se detiene hasta que no llega a La Venta a procurar
reunir alguna gente, para volver a perseguir a los asesinos, y no
pudo conseguirlo.
Corre el diputado Jos Andrs Garca, quien, ante los
disparos y el grito de Ay, balazo!, dado por el mariscal, pica su
mula para salvarse tal lo dijo en el proceso del peligro que le
amenazaba; y a distancia de poco ms de una cuadra repara que el
macho en que vena montado el general vena sin el jinete, y con
dos balazos en la tabla del pescuezo. Corre, hasta llegar a Pasto, a
Quito, a Cuenca.
El sargento Colmenares, que iba delante custodiando el
equipaje, percibe los tiros.
Crey declara que el diputado Garca los hubiese
hecho con las pistolas que traa, para matar algunas
311
RICARDO PALMA, en Tradiciones secretas, asegura que Sucre dijo: Carajo, balazo!,
y que fue esa la nica ocasin en que el cumans pronunci una exclamacin popular
vulgar.
354
aves; pero poco dilat en que este seor hubiese

alcanzado al declarante, pasndose delante sin
comunicar cosa alguna, y luego lleg tambin el macho
en que vena montado el seor general y como lo vio
herido en la tabla del pescuezo, recel mal suceso en
el seor general, y pronto remiti a los dos arrieros a
reconocer qu suceso haba sido, los que fueron y
volvieron luego a darle parte que el seor general haba
sido muerto, y fueron tambin llevando su sombrero
y la caballera en que vena Lorenzo Caicedo con lo
cual sigui con el equipaje y arrieros hasta la pascana
de Olaya.
Corren los criminales, huyen. Oyeron un ruido en la

montaa Desideria Melndez los escuch, en su casa esa tarde,
despus de quedar muerto el general Sucre, y salieron en carrera,
rompindose Morillo la funda del sombrero en la carrera; Andrs
Rodrguez, el peruano, se haba cado en un charco de agua y se
haba mojado todo. Van a parar, como lo tenan convenido, en el
Salto de Mayo. Ah Morillo lo confes l mismo sac los cuarenta
pesos que le haba entregado el general Obando y los distribuy
entre los tres asesinos y Jos Erazo; inmediatamente le escribi al
general Jos Mara Obando una carta, para comunicarle que estaba
desempeada su comisin; y para no ponerlo claramente el asesinato,
se expres en estos trminos: la mula de su encargo ya est
cogida .... El papel fue entregado a Erazo, para que se lo diese
cuando llegara el comandante lvarez con la tropa. Ese mismo
da sali Morillo para Popayn a concluir su comisin aade,
que era orden que tambin le haba dado el general Jos Mara
Obando para que, si ejecutaban el asesinato del general Sucre,
inmediatamente marchase a Popayn y pusiera en conocimiento del
seor general Jos Hilario Lpez la consumacin del asesinato.312
Corren todos, huyen todos, y el cadver del glorioso mariscal
yace abandonado, solitario, en medio del bosque. El noble rostro,
312
Rafael Mara Baralt, coetneo de estos sucesos, dice en su Historia de Venezuela. T.

II: 655: La opinin pblica design a Obando y al general Lpez, su grande amigo
y compaero, como autores principales del delito.
355
las manos, enlodados estn. Lo nico que se percibe ah es el hondo

silencio posterior a la tragedia. La sangre de la vctima pone rojo el
limo; un rojo viscoso oscuro, que se ve algo ms claro en la mejilla.
Cay de lado, y los cogulos quedan prensados entre el cuerpo y el
suelo. Ese gran hombre triste, no tuvo a nadie en sus instantes
postreros. El sol espolvoreaba por entre el ramaje oro danzarn que
titubeaba sobre los miembros rgidos. La voz misteriosa de la
hojarasca hablaba de vida y jbilo, como salida de boca de flores,
enhebrndose en aleteos de pjaros y mariposas. La selva fra de las
montaas, en los Andes, parece tener un verdor eterno donde la
muerte no se hiciera presente nunca. Los rayos mismos buscan el
picacho de roca limpia o la palmera de ms abajo, no esos arbolitos
de cinco, diez metros, para descargar su saetazo. As, un hombre
desangrado y yerto, es en aquel paraje una realidad ms extraa que
en medio de los humanos. Los pajarillos danzan y picotean
jubilosamente sobre la carne lvida, y las hormigas, los insectos,
huelen y toman un alimento nuevo: la sangre. Por obra de contrastes,
Sucre, muerto ah, apareca ms profundamente solitario. Un gran
general debera perecer entre sus soldados, en plena lucha, desafiando
con grito heroico; no sin ninguno en torno, como un superhurfano.
Pero la muerte, qu hace la muerte? Dar su golpe exacto, a la hora
precisa. No ve lo dems, en torno. Ni considera que el vivir que
apaga de un manotazo, como esta vez, corresponde a quien lleva en
s responsabilidades para medio siglo ms en un extenssimo mbito
de pueblos recin nacidos a la libertad; desorientados, por ende.
Tampoco advierte ni pesa las lgrimas de una viuda, un hijo,
hermanos, amigos, gentes de corazn. La muerte, que aleja de todos
a su vctima y la deja caer sin brazos que auxilien ni ojos que lloren,
mustrase ms cruel y ms injusta. Y cuando rompe una juventud
gloriosa, dinmica, en el xito de la omnipotencia, no mata
simplemente sino que derriba a muchas en uno: destruye futuro,
obras, creacin.
Aquella maana, en La Venta, el fidelsimo negro Caicedo
implora, exige que le acompaen a La Jacoba, dentro de Berruecos.
El capitn Jos Mara Beltrn, que conduca varias cargas de armas
para Popayn, ordena abrir uno de esos bultos y, provistos de fusiles,
salen con l hacia el sitio del asalto el comerciante Patio, el caporal
356
Pedro Crdoba, Caicedo y varios ms. Iban delante el negro y dos

hombres. Ya llegan, ya est a la vista el muerto. El terror se apodera
entonces de Caicedo que grita: Ah estn los asesinos!; tira el
fusil y huye. Y todos vuelan con l, en vergonzoso acto de cobarda.
Hacia la tarde, arriba a La Venta, el arriero Elas Medina,
con unas cargas del seor Cristbal Enciso, y en el punto nombrado
Jacoba son sus palabras, encontr el cadver del general Sucre,
sin que le hubiesen despojado de las prendas que llevaba consigo;
tom el reloj que luego se lo consign al negro criado del seor
Sucre. Vio las heridas, inform de la muerte; los de La Venta no
saban siquiera si haba fallecido o no el mariscal.
Veinticuatro horas estuvo insepulto el hroe de Ayacucho y
ex presidente de Bolivia. La noticia, trada por Elas Medina, aquiet
a los tmidos. Caicedo y dos vecinos del pueblo partieron en seguida
a La Jacoba, tomaron el cadver y lo llevaron a otro punto,
denominado La Capilla, dentro del mismo bosque. El negro le quit
un pantaln de encauchado y unas botas de montar, sin duda para
que no fuesen robados. Y ah dejaron el cuerpo, medio desvestido.
As lo vio el comerciante Patio, que fue all ms tarde. Slo al otro
da sbado 5, por la maana, el negro y un Martnez a quien pag
un peso, lo enterraron, sacndole antes la chaqueta: un cuerpo en
calzoncillos y camisa!. En ninguna tragedia pudo concebirse escena
semejante, forjada no por los ladrones ni los asesinos, sino por la
ingenuidad de un descendiente de africanos. Hubo una precaucin:
con dos palos verdes cortados ese momento, hicieron una cruz y la
clavaron sobre la improvisada sepultura. Caicedo sigui, entonces,
rumbo a Pasto, a unirse con sus compaeros de viaje. Los alcanz
en el sitio Olaya, hallndolos sin avera alguna ni el menor robo
en el equipaje ni en las caballeras. Llegaron as a la conclusin
sancta simplicitas! de que el objeto de los asesinos fue slo quitar
la vida al seor Sucre.
El capitn Beltrn envi inocentemente un papelito al
coronel Jos Erazo, en el Salto de Mayo, pidindole auxilio para
perseguir a los criminales. Esa hoja se la llev Sarria a Popayn. Y
Erazo se dirigi sin demora a La Venta, para aguardar al comandante
Mariano lvarez y entregarle la carta de Apolinar Morillo, con
destino a Obando ... Aparece entonces en el Salto de Mayo, como
357
en volandas, un nuevo cmplice: Fidel Torres. Lleva dinero, ms

dinero, para pagar a los asesinos; lo entrega a Desideria Melndez.
Sabida en Pasto la muerte del general Sucre dice la
Vista del fiscal de la Suprema Corte Marcial, en el
Proceso, dio orden Jos Mara Obando a Antonio
Mariano lvarez, para que fuese con cien hombres
del Vargas a investigar el hecho y a perseguir a los
agresores hasta aprehenderlos.
lvarez nombra de secretario a Fidel Torres, para abrir el

sumario. Llegan al lugar denominado La Capilla, ven la cruz.
Queran cerciorarse por sus ojos de que el horrible crimen se haba
perpetrado. Procdese entonces, aquel da 6, a las cinco de la tarde,
a la exhumacin del cadver.
El cirujano del Vargas, Alejandro Floot, asociado de
Domingo Martnez [el que acompa al negro
Caicedo], practic el reconocimiento: result de l que
el cuerpo tena tres heridas: dos superficiales en la
cabeza, hechas con cortados de plomo, y una sobre el
corazn, que caus la muerte [fue del lado derecho],
todos con arma de fuego.313
Obando, desde Pasto, pone en circulacin la noticia. Cae en

el error de dar diferentes versiones. Al prefecto del Departamento
le informa que se ha asesinado al general por robarlo, y, que los
agresores fueron soldados del ejrcito del Sur, que pocos das ha he
sabido han pasado por esta ciudad (Pasto). Al general Isidoro
Barriga, comandante general en Quito, dcele que el autor del crimen
ha sido el inveterado malhechor Noguera. Para comunicarse con
el general Juan Jos Flores utiliza los servicios del sacerdote Juan
Ignacio Valdez. Requiere seguridades absolutas. Este clrigo declar
en el proceso:
Es verdad haber conducido las comunicaciones del
general Obando y del coronel del batalln Vargas,
dando parte del asesinato; habiendo llegado a la villa
313
358
de Ibarra supo que el general Flores se haba marchado

para Guayaquil [ ... ], y tuvo a bien entregar al seor
gobernador de la provincia de Imbabura los pliegos
que traa en compaa del segundo ayudante del
batalln Vargas, Pedro Fras.
La carta rezaba:
Acabo de recibir parte de que el general Sucre ha sido
asesinado en la montaa de La Venta ayer, 4 [ ... ] Esto
me tiene volado, ha sucedido en las peores
circunstancias y estando yo al frente del Departamento;
todos los indicios estn contra esa fraccin de la
montaa [ ... ] En estas circunstancias, las peores de
mi vida, hemos pensado mandar un oficial y al capitn
del Vargas para que puedan decir a usted lo que no
alcanzamos.
Y, para proteger a Morillo, se dirige al general Lpez (junio,

19):
Mi amado Hilario: Te recomiendo al pobre
comandante Morillo; aconsjalo que no beba, que no
se desacredite y que cuente con nuestra proteccin.
Este podr sernos til, y en este asunto dir todas las
picardas de Flores: debes creerle cuanto te diga. Te lo
recomiendo mucho, mucho, y debes tratarlo bien,
como a un pobre oficial que ha servido mucho y
mucho.
Como de paso, se previene contra el comerciante
Patio, que estuvo demasiado en contacto con los
acontecimientos: Cuidado con el habanero Patio:
es peor que nadie; escribe aqu diabluras y es un
predicador contra nosotros, amublalo del modo que
puedas, es un pcaro.314
Cules las declaraciones de Obando en el Proceso? Que

el conocimiento de la causa de que se trata corresponde
314
PREZ Y SOTO, JUAN B. Op. cit. T. I: 134-135.
359
exclusivamente a la autoridad militar; que todo era falso lo

declarado contra l. Despus, en esa turbulenta vida se desarrolla,
a grandes rasgos, este nuevo ir extrao: Ministro de guerra a muy
poco del crimen! (1830 y 1831); preso, en 1839, en Popayn, para
ser juzgado por el asesinato de Berruecos; se alza en armas (revuelta
del Timbo) en enero de 1840; hecha la paz, se somete a juicio en
Pasto y a los tres meses huye de la prisin. Sublvase nuevamente
en Timbo, asesorado por su amigo el coronel Sarria; padece derrota;
huye al Per, en tanto que Sarria cae prisionero. Publica en Lima
(1842) los Apuntamientos para la Historia sobre las persecuciones
que ha sufrido; en 1846 el Gobierno del Ecuador se compromete a
conceder la extradicin de Obando si llegase a su territorio: la
Legacin Granadina en el Ecuador lo haba acusado de reo de
asesinato e infatigable instigador de la anarqua.315 Al ao siguiente
hace su defensa, desde Lima, en un libro dbil, de argucias
abogadiles, titulado: Los acusadores de Obando juzgados por sus mismos
documentos, y Obando vindicado por dos de sus mismos calumniadores en el
asesinato de Sucre (reimpreso en Bogot en 1848). Se traba en polmica
con el guatemalteco Antonio Jos Irisarri, que lo acosa. (La obra de
Irisarri se titula Defensa de la Historia Crtica). Tambin el general
Toms Cipriano de Mosquera refuta a Obando desde Valparaso en
un trabajo en dos volmenes (Examen crtico del libelo publicado en la
Imprenta del Comercio de Lima por el reo prfugo Jos Mara Obando). Un
decreto de indulto permite a Obando regresar a Bogot (1849); se
le hace gobernador de Cartagena, luego presidente de la Cmara de
Diputados; sirve de ejecutor en la orden del presidente Jos Hilario
Lpez, su amigo, de expulsin de los jesuitas (1850). Y tres aos
ms tarde llega a Presidente de la Repblica! Lo derrocan al ao
justo; el Senado dicta sentencia, destituyndolo del empleo de
presidente. Y, en la guerra civil que comienza en 1860, Obando cae
asesinado en el sitio de Cruz Verde (29 de abril de 1861): hua,
derrotado, en el combate de El Rosedal, cuando le alcanzaron tres
persecutores y lo alancearon. Tena cuenta el historiador Jos
Mara Cordovz Moure una cortada profunda en la nariz, y cinco
heridas mortales de lanza, de las cuales una lo atraves,
interesndole un pulmn y el hgado.
315
PREZ Y SOTO, JUAN B. Op. cit. T. IV: 522.
360
Berruecos y Cruz Verde toman contacto directo en la

historia!
A veces la justicia se hace a distancia y por vas imprevistas,
en una suerte de hecho posterior que se empotra a lo lejos en uno
anterior, de la misma laya. Un crimen o acto malo grave que se
comete, se paga, sin intervencin de los poderes judiciales. Vendra
a ser lo justo inmanente. No valieron los honores alcanzados por
Obando, incluida la presidencia de su pas; rigi, en cambio, la
consecuencia de un acto que no fue posible escamotear. El personaje
capital de Berruecos qued atrapado en Cruz Verde. Es cierto que
oper dentro de la confabulacin planeada en Bogot, a cuyo circulo
antibolivarista perteneca; que no fue el nico pero s el
principal, pues se entendi con Jos Hilario Lpez y Juan Jos
Flores,316 en el trgico asalto contra el mariscal Sucre. Pero la suerte
le acos a l, volvindolo sin fortuna en sus empresas, desde el
momento mismo en que, en 1828, comunic a los invasores
peruanos que los aguardara en Pasto para acompaarlos hasta
Bogot. En el poder no dur sino un ao; lo dems, resmese en
xitos fugaces, sublevaciones, prisin, huida, destierro, desesperada
autodefensa constante en vista de las acusaciones que se le hacen
del crimen de Berruecos, en un lapso de treinta aos duros,
tormentosos. La vieja ley del talin, constante en el Cdigo de
Hammurabi y en el libro bblico del xodo, lo persigui tenazmente.
Las sospechas de responsabilidad en el asesinato cayeron sobre l
desde el primer instante. A tal punto que el propio Flores, desde
Guayaquil, a solo diez das de distancia del fatal suceso, escribale
(14 de junio) a ttulo informativo, como para describirle el ambiente:
Es preciso confesar que aqu no se te ha culpado, porque nadie ha
podido figurarse que un hombre de sentimientos sea capaz de
semejante iniquidad. En estas palabras, Flores dejaba entrever la
fatal sugerencia.
Y aada: Aunque t, por las circunstancias, hayas
desconfiado de mi amistad, yo he sabido, como antes, ponerte al
abrigo de toda sospecha. Obando obr contra el mariscal, hasta
316
La defensa de Flores la hizo, ante todo, su familia: su hijo en el libro El Gran

Mariscal de Ayacucho, New York, 1883; tambin su pariente Alfredo Flores Caamao,
en Objeciones histricas, Lima: Editorial Salesiana, 1960.
361
eliminarlo por consigna de bandera poltica, odio personal, ambicin.

Muertos Bolvar y Sucre, ascendieron, ya sin obstculo, todos los
aspirantes!
Perdonar u olvidar significa echar por la ventana
una ya preciosa experiencia.
SCHOPENHAUER. Aforismos. T. V: 29.
Qu hizo la viuda, en Quito? A los veinticinco aos de

edad, con slo dos de casada y una hija, Teresita, de once meses,
asestbale la suerte este golpe sorpresivo, tajante. El fugitivo de
Berruecos, diputado Jos Andrs Garca, hubo de darle la lgubre
nueva el da preciso en que el mariscal era esperado en su casa. El
alma delicada de Sucre, herida por la calumnia, amargada por la
ingratitud, marchita por la traicin, suspiraba por la paz del hogar
domstico; all el vencedor de Ayacucho esperaba encontrar reposo,
dejando caer su cabeza dolorida en el seno de su noble y casta
esposa.317 Qu hace la viuda? Busca y halla quienes viajen hasta
Berruecos y traigan el cadver. Van, con ese triste encargo, el
mayordomo de El Den propiedad de la marquesa, Isidro Aruz,
el fidelsimo negro Caicedo y peones, y el fretro llega, a escondidas,
a la hacienda; no viajaban sino de noche, para no ser descubiertos.
Qu teman? Una profanacin de esos augustos despojos, puestos
ahora en caja, con cal viva, por evitar la putrefaccin. Y hasta su
robo y destruccin, a fin de impedir as investigaciones. Pero tenan
que sospechar algo directamente del gobierno de Flores? El cuerpo
fue enterrado en el oratorio de la capilla de la hacienda,318 y el secreto
queda rgidamente guardado por todos. La marquesa hizo luego
circular la noticia de que Sucre yaca en la iglesia de San Francisco;
con ello obtuvo que todos los investigadores, curiosos o interesados
ignorasen la verdad. Y hasta se hizo la escena fsica, por la cual fue
llevado a este templo un atad lleno de adobes. Los propios
317
GONZLEZ SUREZ, FEDERICO. Discurso en la Catedral de Quito el 4 de

junio de 1900, al ser trasladados a ese templo los restos, recin encontrados entonces,
del mariscal Sucre.
318
Esa capilla ya no existe, en la hacienda El Den.
362
franciscanos fueron engaados.319 Algn tiempo despus quiz

cuando ya no haba sino huesos, terminado el proceso de
descomposicin, los restos fueron trasladados, asimismo, muy
sigilosamente, al convento del Carmen Bajo, en Quito, donde fueron
sepultados delante del altar de la iglesia. La superiora de esa
comunidad de religiosas claustradas, Mara de la Concepcin
Jamesson, le cont a Federico Gonzlez Surez: La seora
marquesa, la seora Marianita dijo textualmente la monja sola
venir ac, y aqu lloraba en silencio por Sucre, acordndose de l y
de cmo lo mataron: mandaba celebrar misas y hacer sufragios por
su alma. La ltima vez que vino la seora, estuvo en mi celda y
llor ms que otras veces.320
La noticia del asesinato la llev a Popayn el propio Sarria,
y en los nimos emergi la consternacin de lo irreparable. Dos
hombres, entonces: el cannigo Jos Rafael Mosquera y Lino de
Pombo, que haba sido jefe de Sucre cuando el sitio de Cartagena
(1812), pidieron a los popayanejos un duelo de ocho das. La hojita
de invitacin rezaba: Hijos ilustrados y patriotas de Popayn: Unos
en esta ocasin tristsima para dar a conocer a la Repblica que
sabis tributar homenajes puros a la virtud y al mrito, y que miris
con horror el crimen.321 Y un grupo de lo ms significativo de la
ciudad se dirigi a la viuda en una carta de psame, noble, digna,
concebida as:
319

Explicacin publicada por Federico Gonzlez Surez, historiador y entonces
arzobispo de Quito, cuando fueron encontrados los huesos de Sucre.
321
El mismo da, para contrarrestar torpemente esta invitacin, el general Jos
Hilario Lpez hizo circular una hoja que deca: Los que suscriben tienen el honor
de invitar al virtuoso pueblo de Popayn para que se vista un luto riguroso por ocho
das en honra del ilustre general Jos Mara Crdoba, que fue asesinado en el pueblo
de Santuario, en la provincia de Antioquia, el 17 de octubre de 1829. De esa manera
se quera desvirtuar el sentimiento general payans. Crdoba pereci por haberse
alzado en armas con profundo odio contra el gobierno de Bolvar. Fue vencido
militarmente. Lo asesin un irlands. Y de esto haca ocho meses!
Despus de esa hoja, siguieron otras. La indignacin del cannigo Mosquera estall
entonces en una publicacin titulada A los colombianos, que se difundi en Popayn
el 16 de junio, donde hace la ms brillante defensa del mariscal de Ayacucho. (Cf.
PREZ Y SOTO, JUAN B. Op. cit. T. I: 311-320).
320
363
La infausta muerte de vuestro ilustre esposo hiri con

el golpe del rayo los corazones de los ciudadanos de
Popayn, que saban apreciar los eminentes servicios
que hizo a Colombia, llevando sus armas en triunfo
desde el Ecuador hasta las cimas del Potos... Deben
los popayanenses derramar lgrimas ms amargas, por
haber perecido en este Departamento, a manos de un
aleve, el ilustre general que haca el ms bello ornamento
de Colombia... [junio, 12].322
En Quito, Flores orden la celebracin de pomposas honras

fnebres...
Y el Libertador? Hallbase, aniquilado por la tuberculosis,
en una cama de campo al pie del Cerro de la Popa, en Cartagena.
No le quedaban sino cinco meses y medio de vida! La noche del 1
de julio, a las nueve, recibi por correo el aviso del crimen. Se llev
las manos a la cabeza y exclam: Santo Dios! Se ha derramado la
sangre de Abel!. Sigui hablando, casi en delirio, contra Obando.
Y se traslad a la ciudad a verse con sus amigos. Sentase l tambin
asesinado! Esa misma noche, vehementemente, sin aguardar
detalles, muy confiado, dict una carta para Flores:
Esta noticia me ha causado tal sensacin, que me ha
turbado verdaderamente el espritu, hasta el punto de
juzgar que es imposible vivir en un pas donde se asesina
cruel y brbaramente a los ms ilustres generales y cuyo
mrito ha producido la libertad de Amrica [ ... ] Yo
no se que causa ha dado este general para que atenten
contra su vida, cuando ha sido ms liberal y ms
generoso que cuantos hroes han figurado en los anales
de la fortuna, y cuando era demasiado severo hasta
con los amigos que no participaban enteramente de
sus sentimientos. Yo pienso que la mira de este crimen
ha sido privar a la patria de un sucesor mo [ ... ]
Cuando veo que el desprendimiento ms sublime y la
inocencia ms pura no salvan a los bienhechores de
322
Encabezan las firmas Jos Antonio Arroyo, Santiago Arroyo, Ignacio Escobar,
Mariano Urrutia, Jos Ignacio de Castro, Antonio Carvajal, Joaqun Fernndez de
Soto, Jos Mara Grueso, Manuel Jos Mosquera, Antonio Valencia, etc.
364
morir como tiranos, no, no, yo no servir a pas tan

infame, a hombres tan ingratos y execrables.323
Qu debi de sentir Flores ante este desahogo? Aquel tan ntido:

Yo pienso que la mira . A la maana siguiente firm Bolvar
otra carta, para la viuda:
[ ... ] No concibo, seora, hasta dnde llegar la
opresin que debe haber causado a usted esta prdida
tan irreparable como sensible; nicamente me atrevo
a juzgar por m mismo lo que pasar por una esposa
que lo ha perdido todo de un golpe y del modo ms
brbaro. Todo nuestro consuelo, si es que hay alguno,
se funda en los torrentes de lgrimas que Colombia
entera y la mitad de Amrica deben a tan heroico
bienhechor.
Tres meses ms tarde (Barranquilla, 11 de octubre), estampa

estas quemantes lneas, dirigidas al general Pedro A. Herrn:
... Slo Lpez y Obando, que asesinaron a Sucre, pueden hacer
resistencia.324
Mariana Carceln contest al Libertador:
Oprimida del dolor ms cruel que poda sufrir un
corazn sensible, ni anhelaba por consuelo alguno,
porque me pareca injusto el tenerlo; pero las letras de
usted, que manifiestan la afliccin con que ha recibido
la infausta noticia de la muerte de mi amado esposo,
han podido causar en m un lenitivo no esperado [ ... ]
Usted perdi un amigo leal que conoca sus mritos, y
yo un compaero cuya triste memoria amargar los
das de mi vida.
323
LECUNA, VICENTE. Obras completas de Bolvar. T. III: 342.

Desde antes lo haba sospechado Bolvar. En julio, 24, se dirigi a Jos Fernndez
Madrid, y le explic: El general Sucre ha sido asesinado en Pasto por orden de
algn jefe militar de los que all mandan; aunque quieren decir que fue por orden de
Flores, pero esto es falso. El Libertador opinaba en base de los documentos hasta
ese momento conocidos. Slo ms tarde surgieron otras sospechas.
324
365
Y, para cumplir un mandato testamentario de Sucre, le

anuncia la remisin de una espada del mariscal: Esa disposicin
testamentaria ordena se entregue a usted la espada que a l le regal,
en premio de la batalla de Ayacucho, el Congreso de Colombia.
Bolvar asumi entonces esa grandeza que le era caracterstica, y en
la carta de respuesta a Mariana Carceln, bautizla con el ttulo de
Su Excelencia la Gran Mariscala de Ayacucho. Era el galardn
que le corresponda a esta mujer que am al cumans con sinceridad
admirativa profunda, y que le entreg todo, irrestrictamente, por
causa de ese querer. Hubo momento, as, en que Sucre pudo ofrecer
los bienes de fortuna de su esposa, si se requeran para el conflicto
con el Per. La marquesa supo mostrarse una colaboradora digna
del triunfador en Pichincha.325 No acept el Libertador la espada; la
don, en obsequio, a Teresita, la hija del mariscal.
Se ordenaron investigaciones, persecucin de asesinos; algo,
en fin, que condujese a descubrir y apresar a los autores, tanto
intelectuales como materiales, del asesinato?326 Evidentemente que
s. Haba sospechas fundadas. Adems, El Demcrata haba
anunciado el crimen y dio el nombre de Obando. La justicia tena
que operar.
Obando y Lpez escribe Baralt se dirigieron al
presidente Mosquera pidiendo se les oyese en tela de
juicio, para probar su inocencia; pero la sbita cada
del Gobierno legtimo se opuso a que tan justa solicitud
quedase satisfecha, habindose negado aquellos jefes
a reconocer la autoridad de Urdaneta [el nuevo
presidente]. Acuslos ste pblicamente [ ] y
325
La marquesa escribi una carta, cuya fecha se ignora, al general Obando, acusndolo.
La redaccin no tiene el estilo de la marquesa. Tambin hay una carta dirigida a
Flores, pidindole proteccin, y firmada por la marquesa a nombre de su hija Teresita.
Parece de la misma fuente de la otra.
326
El general Santander acus a Obando, en carta al doctor Vicente Azuero de 13 de
junio de 1836 (Boletn de la Academia de Historia, N 135: 283); Si Obando no hubiera
sido nombrado vicepresidente encargado del Poder Ejecutivo por los eminentes
patriotas de la Convencin granadina, quiz no estara hoy por l; pero ya Obando
ha gobernado por ms de seis meses, no obstante que haba servido con los
espaoles, que haba muerto Sucre y que tenga los defectos que se le imputan.
366
menester es decir que en sus manos reposaban

documentos remitidos del Ecuador, y en los cuales, segn dijo
Flores al Congreso de Riobamba, se hallaban comprobados los
hechos y sus autores [ ] Las pruebas, no habindose
archivado, pasaron de unas a otras manos y al fin se
perdieron en el torbellino de los trastornos
subsiguientes. Los tribunales y el Poder Ejecutivo, en
lugar de proceder a la averiguacin de la secretara de
guerra no suministraban cargo alguno contra los dos
acusados.
Iba a producirse la impunidad? S, por el momento. La

justicia extralegal, inmanente, camin con lentitud.
Obando y Flores se carteaban con frecuencia. Al ao de los
sucesos, ya aparece una larga comunicacin del payans (Bogot, 8
de julio de 1831)
Hoy he recibido dcele al Presidente del Ecuador la
carta de usted que me trajo mi edecn Rodrguez.
Vuelvo a titularle mi amigo. Su carta ha borrado mi
profundo sentimiento, y si mis celos pudieron hacerle
forzar su conciencia para destruirme, stos ya no
existen. Estamos bajo una misma lnea en poltica,
vamos a un mismo objeto y no existe motivo alguno
de desconfianza mutua [ ... ] Usted me ha atacado con
todas las armas y en todas direcciones, y habra sido
doble injusticia perseguirme hasta en las conversaciones
privadas, cuando la imprenta se ha agotado contra
mi. Tena la venganza en mis manos, pero la causa pblica
prefiri a mi satisfaccin particular, y entonces fui generoso con
usted en el ao de remordimientos que usted recuerda [ ... ] Por
mi todo est terminado, vamos a recprocas confianzas
y a proceder como hombres que valen algo pblica y
privadamente.
Esta carta trae mucho, muchsimo entre lneas! Obando

est herido, ataca, acusa! Hacia septiembre, hay otros mensajes entre
los dos; no han vuelto todava a tutearse. En 1832, ya se restablece
plenamente la armona: Te suplico dcele Flores trates con
367
mucho cario a Pedro Jos (de Arteta), pues es de mi familia: su

carcter es serio, como t sabes; pero su corazn es bueno, y mejores
sus sentimientos. (Este Arteta fue quien escribi: Conviene no
dejarle ganar terreno a Sucre, y obstruirle todos los caminos).
Y los asesinos materiales? No fueron perseguidos por la
justicia; pareca caer sobre ellos la sombra del xito; creanse a salvo.
Pero los actos torcidos de los hombres, en muchos casos, rebotan y
dan, o tarde o temprano, en la propia frente de quienes los
cometieron. Los primeros en perecer fueron los tres peones. Lo cont
Desideria Melndez en el Proceso:
Acaeci el fallecimiento de Andrs Rodrguez
repentinamente, de modo que estando yendo para
Taminango, en compaa de otros dos ms, dio un
grito y cay muerto de la bestia, y est sepultado en el
puesto nombrado Guelicondo, del camino de la
Alpujarra para Taminango. Juan Gregorio Rodrguez
muri en el cuartel de San Camilo de Popayn cuando
fueron tropas para la accin de Palmira, y el cuzqueo
falleci en la casa de Erazo, a pocos das del suceso
del seor Sucre y antes que los dos mencionados.
Exceptuando el del cuartel, los otros sufrieron

envenenamiento, para que no hablasen. Jos Erazo, segn consta
en un Decreto del Presidente de la Nueva Granada, Pedro Herrn
(devuelve a la Corte Suprema la causa abierta contra los
sobrevivientes del asesinato en 1842),
[ ... ] falleci en el presidio a donde fue destinado por
el delito de rebelin, sin que se hubiera fallado en su
causa como cmplice en el asesinato del general Sucre.
En cuanto al coronel Antonio Mariano lvarez, la Vista

Fiscal de la Suprema Corte Marcial, en el proceso, dice: Antonio
Mariano lvarez expi ya sus delitos con la muerte. Fue ejecutado
en medio de la guerra de rebelin, mientras Obando se fugaba al
Per. Vivan Morillo y Sarria. Este ltimo natural de Popayn, tom
parte en la revolucin de Obando en 1840 y recibi, a la hora de la
368
derrota (noviembre de 1841) un lanzazo, que no lo mat. Retirse,

entonces mientras su jefe viva en el Per, en Chile, y precisamente
cuando ya ste retornaba a su patria, en virtud del indulto del
presidente Mosquera, muri el guerrillero en Piedecuesta (febrero
de 1849). Obando arrib un mes ms tarde, en marzo. Sarria lleg
al grado de general!
Cmo se descubri todo lo relativo al crimen de Berruecos?
Cmo se hizo posible la estructura de un amplsimo y bien llevado
proceso, el cual culmin en la correspondiente sentencia
condenatoria? Esta vez, intervino la casualidad, bien aprovechada
por persona inteligente. La justicia, que no de modo permanente
aparta obstculos para volverse eficaz, eligi ahora el camino fcil
de un suceso trivial. Hacia 1839 a casi diez aos de distancia del
asesinato, Jos Erazo cay preso en Pasto, por considerrsele
comprometido en una asonada revoltosa que estall ah contra el
orden legal, corno protesta por la supresin de conventos ordenada
por el Congreso. El oficial que lo conduca a Popayn haba estado
sometido a averiguaciones judiciales en la propia crcel de Popayn,
a causa de lo de Sucre. Obtuvo libertad entonces por accin de un
sbdito de Obando, Jos Antonio Latorre. Al pasar por el sitio donde
fue sacrificado el mariscal, el oficial le hizo algunas preguntas sobre
aquel suceso ... y persuadi a Erazo que el motivo de su prisin era
el asesinato en que l haba tenido una parte tan principal.327 Erazo
responde en forma titubeante y contradictoria; de eso recibe aviso
el comandante Manuel Mtiz. Este, primero a solas y luego
acompaado de los coroneles Vicente Bustamante y Jos Lindo,
obtienen relacin completa del trgico asalto. Lo dems, lo efectan
los tribunales, en un proceso voluminoso.328 Erazo padeci una
327
IRRISARI, ANTONIO J. Historia crtica del asesinato del Gran Mariscal de Ayacucho.
Edicin original en Caracas, 1846. Reedicin de W. M. Jackson Inc., Buenos Aires:
216. Este trabajo de Irisarri, polmico y muy nutrido de documentos, consta entre
los ms valiosos para enjuiciar el crimen de Berruecos.
328
El proceso inicial, ordenado por el presidente Urdaneta en 1830, desapareci. En
carta al general Flores, M. Espinel le deca desde Bogot el 23 de noviembre de 1842:
Le record al general Herrn el robo que hizo Santander del proceso del 25 de
septiembre (de 1828), y el robo que hicieron Obando y Lpez de otro proceso
creado por el general Urdaneta sobre el asesinato del general Sucre. (Cf. Boletn de la
Academia... N 140: 466).
369
presin psicolgica que no pudo ni dominar ni ocultar. El oficial,

sin darse cuenta, haca una especie de reconstruccin del crimen.
Y vino la sentencia:
[ ... ] El Consejo de Guerra de oficiales generales
condena al coronel Apolinar Morillo a la pena de ser
pasado por las armas, y teniendo en consideracin
que de los autos resulta que Jos Mara Obando es el
principal autor del asesinato del expresado Gran
Mariscal de Ayacucho, como igualmente cmplices
del mismo delito Juan Gregorio Sarria, Jos Erazo,
Fidel Torres y Antonio Mariano lvarez, complsese
testimonio por el fiscal de esta causa de los principales
documentos que obran contra dichos individuos, a
excepcin de lvarez, por haber fallecido, y que se
pasen a la autoridad competente para los efectos
legales; y por cuanto se sabe de una manera pblica
que Jos Mara Obando se encuentra actualmente en
el territorio de la Repblica del Per, avsese por el
presidente del Consejo al Supremo Poder Ejecutivo
para que, por medio del encargado de negocios de la
Nueva Granada cerca del Gobierno del Per, se
reclame enrgicamente la persona de aquel reo y dems
cmplices en el mencionado asesinato que se
encuentren en dicho territorio [18 de agosto de 1842].
La Corte Suprema de Justicia aprob la sentencia, excepto

en lo relativo a Obando, por no ser ste un asunto de su competencia.
La Suprema Corte Marcial propuso al Poder Ejecutivo la
conmutacin del castigo impuesto a Morillo. El presidente de la
Nueva Granada, Pedro Alcntara Herrn quien seala, de paso,
que tambin Jos Erazo ha fallecido ya, neg la gracia solicitada
para Morillo.
El fusilamiento se hizo a las cuatro de la tarde del 30 de
noviembre de 1842, en la plaza mayor de Bogot,
espectacularmente, en presencia de inmensa muchedumbre y tres
batallones del ejrcito, amn de los guardias nacionales de infantera
y artillera. Al pie de la bandera, cuando se le lea la condena, el reo
declar que haba asesinado al mariscal Sucre por mandato de
370
Obando. An ms: al ascender al patbulo entreg a su capelln,

para que lo haga circular, una hoja impresa, contentiva de sus
ltimas declaraciones, ante juez, sacerdote y oficiales y titulada A
mis conciudadanos, a mis compaeros de armas, a la Humanidad
entera.
El hombre que va a caer en la tumba no miente; sabe que
nada espera de la vida. Y si es catlico como lo era Morillo, cree
que tras la agona le aguarda la justicia divina: En nombre del
Dios piadoso, delante del cual me ver confundido y humillado
reza el pliego, os suplico me perdonis.
El texto, dictado en la capilla del cuartel de San Agustn, el
28 de noviembre dice en su parte sustancial:
Dentro de pocos instantes no quedar de m sino la
memoria, lo nico que me sobrevivir y que quisiera
librar de la ignominia con la sangre que voy a derramar
en el patbulo [ ... ] Un destino funesto quiso que el ex
general Jos Mara Obando, que tena meditado el
asesinato del Gran Mariscal de Ayacucho Antonio Jos
de Sucre, de acuerdo con otros seores cuyos nombres
no debo expresar en estos momentos,329 ms cuando
la opinin pblica los seala con el dedo, me escogi
por instrumento para entender en aquel crimen
perpetrado en un hombre justo a quien yo respetaba.
Acostumbrado a obedecer ciegamente las rdenes
superiores, no tuve bastante discernimiento para meditar
en la naturaleza y consecuencias de la orden que se me
daba, mucho ms cuando me rodeaban multitud de
circunstancias que impedan evadirme [ ... ] Apenas la
vctima haba sido inmolada, reconoc que era un crimen
execrable en el que se me haba complicado, y no un
servicio a mi patria [ ... ] Yo perdono al ex general Jos
Mara Obando el haberme arrastrado al abismo donde
me encuentro [ ... ] En este momento, prximo a
comparecer delante del juez que lee nuestros corazones
y que no puede ser engaado, declaro solemnemente
que cuanto he confesado y expuesto en mi proceso es
329
Morillo no revel otros nombres, quiz por un sentido de caridad recomendado

por los sacerdotes.
371
la verdad en toda su fuerza [ ... ] Adis para siempre.

Que mis aos y el sacrificio del nico bien que me
restaba, la vida, aplaquen la sombra de Sucre. Que a la
misericordia de Dios se una la de los hombres.
Asistieron a Morillo en las ltimas horas los clrigos Antonio

Herrn, despus arzobispo de Bogot, y Antonio Margallo. Ambos
le acompaaron hasta el momento de la descarga de cuatro fusiles
que dispararon simultneamente. Como los cuatro disparos de
Berruecos! Comand las tropas que presenciaron la ejecucin el
general Joaqun Pars, el gran amigo del Libertador; el primero en
atravesar el pramo de Pisba, en el glorioso rumbo hacia. Boyac;
el que fue comandante en Popayn, en vsperas de la marcha de
Bolvar hacia el Sur; el herido en la batalla de Bombon Su sangre
tambin se haba derramado en las regiones donde se reg, hasta
exhaustarse, la de Sucre!
El asesinato del Gran Mariscal de Ayacucho pareci
vengado, en parte, con el fusilamiento de Morillo. Pero, adems, al
par de la dramtica escena del cadalso, se grab tambin en la
conciencia pblica la culpabilidad de los otros: la camarilla, todava
actuante de los septembristas de Bogot que decidieron la
eliminacin del sucesor de Bolvar; el general Jos Mara Obando,
actor principal, condenado por documentos, acusaciones irrefutables
y procesos; el general Juan Jos Flores, enredado en los sucesos y
cuyo plan infame fue dejar hacer, seguro de que operara sin detenerse
el temperamento fogoso, volcnico de Obando; el general Jos
Lpez, de complicidad poco activa; y unas cuantas figuras
subalternas que cooperaron en la satnica trama. En la investigacin
histrica, adems del testimonio de los documentos, cabe deducir,
inferir, tomar los derroteros de las pruebas indirectas, poner en
descubierto nexos, desbrozar aquellas oscuridades por donde el
responsable trata de impedir que se le descubra. Cada vez que el
hombre acta en algo importante, se compromete; y comprometerse
es adquirir responsabilidades; el compromiso deja huella, clara u
oscura. Los hechos no se detienen, sino que avanzan; por ende, las
consecuencias emergen tarde o temprano; de poco sirve esconder,
empecinarse en desvirtuar. Vivimos en la historia, que nos atrapa y
desnuda.
372
En el caso del general Juan Jos Flores, una de las cartas

que ms le comprometen es la escrita por Obando en marzo de este
ao:
Pongmonos de acuerdo, don Juan: dgame si quiere
que detenga en Pasto al general Sucre, o lo que deba
hacer con l.
Viene luego la invitacin de Obando para una entrevista en

Tulcn, estrictamente secreta, por las miras preventivas de don
Antonio Jos y porque el peligro es ms grande de lo que se
piensa. Y Flores acepta:
Aunque estoy bastante destruido, acepto la entrevista
que me propones en Tulcn; vente, pues, cuanto antes
[ ... ]; juntos acordaremos todo lo que nos pueda
interesar; obraremos como hermanos.
Esta cartas desvirtan la suposicin o aserto de que iban a

verse slo para tratar la cuestin fronteriza.
Posada Gutirrez (op. cit. T. II: 185), coetneo de todos
aquellos acontecimientos (naci en Cartagena en 1797 y muri en
Bogot en 1881), escribe:
Yo, que he deseado esclarecer estos hechos para
formar un juicio imparcial sobre ellos, sin apasionarme,
sin prevencin en favor o en contra de nadie, mientras
ms los he estudiado, ms me he convencido de que
en cuanto dice el general Obando para defenderse y
culpar al general Flores, no hace sino agravar su causa.
As como las cartas de Obando publicadas por Flores;
el silencio de Flores sobre ellas; el viaje de Guerrero a
Pasto; su declaracin en Guayaquil a su regreso, dos
das antes de que supiera la muerte de Sucre; la
precipitacin de Flores en irse a Guayaquil al despachar
a Guerrero, sin esperar el resultado de la comisin
que dio a ste cerca de Obando; la respuesta de Flores,
publicada por Obando, a la carta en que le participaba
la muerte de Sucre, dicindole que nadie le culpaba,
373
cuando l mismo y la Prensa ecuatoriana lo hacan

con virulencia: todo esto, en sana crtica, induce a
considerar al general Flores cmplice del general
Obando.
A esta opinin, suficientemente clara y concreta, puede

aadirse la del ms calificado historiador de Venezuela, Vicente
Lecuna:
En su clebre libro publicado en Lima dice Obando
que uno de los dos fue el criminal: o Flores, o l. Yo
tengo la conviccin de que fueron los dos. [Cf. Boletn
de la Academia Nacional de la Historia (Caracas), N 140
(octubre-diciembre 1952): 446].
Obando, en su acusacin, dijo que Flores haba sido el nico

beneficiario del crimen. En el Ecuador consideraban cuestin
evidente que, llegado Sucre a Quito, se le elegira a l presidente de
la nueva Repblica, una vez reunida la Asamblea Constituyente
que se hallaba convocada. El cumans era el vencedor de Pichincha
y Tarqui; el experto conductor de Bolivia. Por otra parte, una
Colombia Federal que l hubiera buscado, no habra ido en perjuicio
y hasta vencimiento de los anticolombianos?
Juan Jos Flores, nacido en Puerto Cabello en 1801, sirvi
con inteligencia, bro y decisin en la guerra de independencia. A
los veinte aos exhiba ya el grado de teniente coronel; en la batalla
de Carabobo actu como jefe de escuadrn. Tuvo, hasta la vspera
del paso de los Andes, rumbo a Boyac, un maestro y jefe: Pez.
En Tarqui, a los veintiocho aos, mereci el generalato de Divisin.
Su excesiva juventud impidi que se le confiase mando
independiente durante las campaas libertarias.
Al general Flores, a partir de su segunda presidencia del
Ecuador se le desarticula la existencia. Se hace elegir para un tercer
perodo, fijado en ocho aos. La nacin entera se alza y lo expulsa.
En Espaa se entiende con la reina regente Mara Cristina (1846)
para una empresa que pareca involucrar la reconquista. Hasta se
pens en el prncipe Juan para una actuacin gubernativa, en unin
de Flores. El Gobierno britnico embarg los tres buques de la
374
empresa floreana, que se aprovisionaba de armas y vituallas en

Inglaterra, a ms de reclutamiento de soldados. (Cf. Alfredo Pareja.
Historia T. III: 178). (El intento de reconquista lo repetir Espaa,
en expedicin de barcos que bombardearn a Valparaso en 1866 y
que sern derrotados en la batalla de El Callao). Flores, uno de los
libertadores en connivencia con la Espaa monrquica? El Gobierno
ecuatoriano le confisc los bienes. En el Per concedironle renta
militar; desde ah intent dos veces penetrar al Ecuador, en acto
revolucionario sin xito. Ms tarde (1860), son aceptados sus
servicios por Gabriel Garca Moreno, y lucha junto a ste contra el
Per. Triunfan; se queda al servicio del omnmodo gobernante. Al
hacerse la guerra a la Nueva Granada, es derrotado en Cuaspud
(1863). Al ao siguiente (octubre de 1864), ataca a los
revolucionarios liberales en Guayaquil, y perece despus del
combate, por enfermedad.
Seamos con nuestras vidas como arqueros que
tienen un blanco.
ARISTTELES: tica a Nicmaco. T. I: 1.
Cumplido el ao de luto riguroso, segn las costumbres de

la poca la joven Mariana Carceln se cas con el general
neogranadino Isidoro Barriga (julio de 1831). Bogotano, mayor que
la marquesa slo en dos aos, haba servido en el ejrcito libertador,
a las rdenes de Sucre, durante la campaa del Per. Estuvo en
Junn y Ayacucho; aqu fue ascendido a teniente coronel, por brillo
y valenta en la lucha. En Tarqui junto a Sucre y Flores, alcanz por
mrito durante la batalla, el grado de coronel.
Con este grado, y en su prestigio adicional de buen mozo y
buen jinete, lleg a Quito dos meses antes que Sucre partiese al
Congreso Admirable de Bogot, y constaba, de hecho, entre los
amigos de la casa del mariscal. Antes del viaje Sucre habale escrito
a Bolvar (octubre, 7, de 1829):
El domingo mand a usted unos papeles que me
vinieron de Popayn, en que me anuncian las mismas
375
cosas que usted me indica respecto del general

Crdoba. Avis a usted las medidas tomadas, de
acuerdo con el prefecto las mismas que dije al coronel
Barriga para su ejecucin.
Arrib a la ciudad natal de la marquesa con el cargo de

comandante general de armas del Ecuador, con residencia en
Quito.330 Con tales antecedentes, ms la fina cortesa, la elegancia,
el sentido jubiloso de la vida, la altivez y el desparpajo, qu de
sorprender que la hermosa viuda se hubiese enamorado de l,
repuesta del agobio y honda soledad generados en Berruecos? Ni
por qu ha de llamar la atencin que un militar con tantos dones
personales, excepto el de los bienes de fortuna, haya buscado con
el amor una brillante posicin econmica y social? No segua el
ejemplo de Flores? La marquesa comprendi, como todo humano
sensato, que la vida no se detiene, sino que sigue, y con mayores
exigencias si rige la juventud. Mariana careci de conciencia
histrica, por desgracia.
No hubo dicha, sin embargo, en esta unin. Un da, a los
cuatro meses del matrimonio, y cuando Mariana se hallaba ya encinta
de su segundo hijo Manuel Felipe Barriga Carceln, Teresita, la hija
del mariscal, pereci trgicamente. Jugaba su padrastro con ella en
el balcn de la casa hogarea; la tena en brazos nia de dos aos
y cuatro meses. De pronto, por obra de la fatalidad, el frgil
cuerpecillo se desprende y va a dar en el empedrado de la calle. La
muerte vino instantnea. Qu felicidad caba, hacia el futuro, en el
corazn de la madre, si al dolor intenso que por esta causa no sabr
amenguarse jams, se sumaba la suspicacia de las gentes quiteas,
a cuyos ojos el general Barriga pasaba a ejecutor de un hecho punible,
calculado, para eliminar a una heredera universal, segn el
testamento de Sucre? De esta desgracia, tan sorpresiva como fortuita,
no se consol nunca Mariana. E hizo que se le enterrase a su hija en
la iglesia del Carmen, casi al lado del mariscal; as poda ir a llorar
cerca a los dos, como lo haca con frecuencia.
Tampoco marcharon bien, con progreso, sus cuestiones
econmicas. En una carta al coronel Jernimo Sucre hermano del
330
376
mariscal,331 con quien se comunic por largos aos en una amistad

honda le trataba siempre de Mi muy querido hermano, decale
en noviembre de 1833:
En orden de los bienes que quedaron por ac, han
corrido casi todos la suerte ms desgraciada. Como
sobre la hacienda de La Huaca se hubiese resuelto por
el Congreso del Per que la deba reasumir el Estado,
hemos tenido que emprender crecidos gastos por
defenderla. A pesar de ellas y del viaje que Barriga
tuvo que hacer a Lima no se desenreda todava el
asunto, y tememos un mal resultado. Por lo que hace a
los dems bienes, se han convertido en acreedores los
que suenan en el testamento como deudores, y se
disputan an aqu los fondos sealados a las casas, que
se compraron y que por su fatal deterioro se hallan
ahora casi en sitio vaco.
El general Barriga tratado despectivamente con el slo

apellido, Barriga, por la marquesa result administrador desacertado
de la amplia fortuna matrimonial. An ms: forz a la esposa a
dirigirse al gobierno de Bolivia en busca de dinero. En efecto, la
Asamblea General boliviana, en sesin de 11 de agosto de 1825
haba dado un Decreto que, en el artculo 19, expresaba: Un milln
de pesos ser distribuido oportunamente por S. E. el Libertador al
ejrcito unido libertador, vencedor en Junn y Ayacucho, como un
pequeo premio de su labor y servicios hechos a la Amrica en
general y a esta Repblica en particular. En este fondo exista una
participacin correspondiente a Sucre. La primera solicitud de pago
la hizo Mariana Carceln de Barriga en 1833. La respuesta, dada
por el Congreso boliviano, de octubre de ese ao, result humillante:
Habindose ya distribuido el milln de pesos con que la Repblica
gratific al ejrcito unido libertador, y no esperndose entre sus
disposiciones ninguna que haya hecho asignacin especial al Gran
331
El coronel Jernimo Sucre se retir del servicio activo en 1830; en 1846 fue
senador, en representacin de Cuman. De su matrimonio con Mara del Rosario
Snchez, tuvo ocho hijos. Falleci en 1854 en la isla Margarita. (Investigacin de
Alberto Sanabria).
377
Mariscal de Ayacucho Antonio Jos de Sucre, devulvase a la viuda

ocurrente.332 Veintiocho aos ms tarde, la marquesa, que acababa
de enviudar por segunda vez, insisti, sin xito. Pero esta vez actu
presionada por su hijo Manuel Felipe Barriga Carceln, hombre
dilapidador, casado con Josefina Flores, hija del general Juan Jos
Flores.
Este matrimonio vino a eliminar, al menos en apariencia, el
grave distanciamiento de las dos familias Barriga-Carceln y FloresJijn. Desde que circul en Quito la sospecha de que Flores tena
algo o mucho que ver en el asesinato del Mariscal, Mariana Carceln
deshizo esa amistad, y el general bogotano, segundo esposo de la
marquesa, andaba en idntico sentir.333 El propio hijo de Flores,
Antonio, fij esta situacin: Barriga escribi era enemigo de
Flores; le hizo el mismo ao de la muerte del mariscal una revolucin,
y mand despus el ejrcito revolucionario que fue vencido en
Miarica (enero de 1835).334 Vale decir que el odio a Flores se
mostr en las armas. Barriga se sublev contra el gobierno floreano,
para derrocarlo; comand un ejrcito llamado restaurador. La
batalla una grave batalla, con ms de novecientos muertos se dio
en el campo de Miarica donde el bogotano qued derrotado.335
En Mariana Carceln hubo un error fundamental al volver a
casarse. Ignor su significacin personal en la historia. De una viuda
del Gran Mariscal, personaje ms que raro, nico, aureolado de las
ms grandes celebridades, caba esperar la difcil grandeza de que
no admitiera otro matrimonio en su vida. Pero esta exigencia, de
fondo romntico, viene injusta y excesivamente dura en tratndose
de una mujer bella, muy joven y rica. En ese espritu prim el rechazo
332
COSTA DE LA TORRE, ARTURO. Op. cit.: 179.

PAREJA DIEZCANSECO, ALFREDO. Op. cit. T. III: 165.
334
ANTONIO FLORES, en folleto titulado Isidorito. New York, febrero 28 de
1883. (Elogio al nieto de la marquesa, de nombre Isidoro, fallecido a la edad de
catorce aos. Un nieto de la mariscala de Ayacucho y de Flores!).
335
Olmedo, que haba ensalzado a Bolvar en Junn, en su celebrrimo Canto a
Junn, elogi a Flores en su Canto a Miarica. No por encumbrar a Flores, sino
porque en esa batalla, de resultado victorioso, contra lo que representaban las tropas
del general Barriga, se impidi la desmembracin del Ecuador. (Cf. PAREJA
DIEZCANSECO, ALFREDO. Op. cit. T. III: 166).
333
378
enrgico a la soledad; y domin, con l, la ilusin de que la dicha

del amor conyugal poda repetirse. Esta felicidad, ya rara en s, no
se repite nunca, A poco trecho, quibrase el embrujo. Y la marquesa,
abiertos los ojos a la nueva realidad, encontr una distancia muy
grande, en punto a valor humano, entre sus dos esposos. La
comparacin produjo la desventura, quiz muy pronto, tal vez aun
antes del trgico deceso de su hija Teresita.
El general Barriga muri en 1850. Mariana Carceln el 15
de diciembre de 1861. Falleci reza la correspondiente partida
con fiebre, con todos los auxilios de la Santa Iglesia, adornada de
virtudes, especialmente de la caridad para con los pobres; sentida y
llorada casi por todo el lugar, cuyo cuerpo fue sepultado en el Tejar.
Le sobrevivi al gran cumans treinta y un aos.336
Y se requirieron casi treinta aos ms para que los restos de
Sucre apareciesen al fin, tras larga y persistente bsqueda, en que
estuvieron interesados tanto el gobierno de Venezuela como los
parientes venezolanos del mariscal.
Rosario Rivadeneira, quitea y de avanzada edad, confi un
da de 1891 a Carlos Demarquet, jefe poltico de Quito, el secreto
de que el cadver se encontraba en el Carmen Bajo. Demarquet
realizaba investigaciones en el templo de San Francisco, bajo irritante
presin de un sacerdote venezolano del apellido del mariscal. Quiz
la confidencia de la seora Rivadeneira no se tom en serio, o no se
quiso que el clrigo venezolano lo supiese; y el dato fue olvidado.
En abril de 1900, la seora repiti su revelacin; esta vez al mdico
Alejandro S. Melo y al seor Csar Portilla. Cmo lo supo? Por
confidencia del mayordomo de la hacienda El Den, de la marquesa.
Los depositarios del secreto se apresuraron a comunicarlo al
presidente de la Repblica, Eloy Alfaro, eminentsimo bolivarista.
A los tres das, el 24 de abril, el pblico pudo contemplar el hallazgo,
puesto a la vista de todos en el altar de la iglesia del Carmen. En
seguida, la Facultad de Medicina de la Universidad Central de Quito
336
El general Obando, que haba acusado a Flores del crimen de Berruecos, estamp
luego la satnica sugerencia de que el asesinato pudo haberse fraguado en la mente
del general Barriga, interesado ya en el matrimonio con la marquesa. Jams pudo
presentarse ningn documento que amparase, siquiera indirectamente, el malvolo
aserto.
379
mayo 7, presidida por su decano el doctor Lino Crdenas, y con

el cuerpo de profesores, previa minuciossima identificacin
perforacin del crneo, del antebrazo derecho, altura del cuerpo,
etc., procedi a levantar el acta de autenticidad. Sobre la caja que
contena el esqueleto se encontr un vestido negro de seda, de mujer.
De quin pudo ser sino de Mariana Carceln, que mostr as la
hondura de su querer al mariscal?
Puestos en acuerdo el presidente Alfaro y el arzobispo de
Quito Pedro Rafael Gonzlez Calisto, los despojos fueron llevados
en gran procesin desde el Carmen hasta la iglesia catedral, con la
concurrencia de los poderes pblicos, representaciones extranjeras
diplomtica y consular, autoridades eclesisticas, el ejrcito, el
Cabildo quiteo, delegados de diferentes entidades de todo el pas
y un pblico gigantesco que llenaba calles y plazas. Se escogi para
el solemnsimo acto el da 4 de junio, aniversario del sacrificio del
Gran Mariscal en Berruecos. Y, finalizada la misa pontifical, que
ofici el arzobispo, pronunci la oracin fnebre el clebre Federico
Gonzlez Surez, entonces obispo de Ibarra. Era el orador mximo
de ese tiempo, en el mbito eclesistico ecuatoriano. Se juntaban
en l elocuencia, austeridad personal, de que dio ejemplo siempre,
y una autoridad de historiador que jams temi hablar la verdad, as
desnudase con ella la grave desmoralizacin de frailes, clrigos y
monjas en el lapso colonial. Su arrebato lleg a tanto, que el pblico
aplaudi con delirio, varias veces, dentro de la propia catedral.337
Suyas fueron estas palabras sobre la marquesa, en aquella
ceremonia:
Doa Mariana Carceln y Larrea, despus del crimen
de Berruecos, desat el lazo conyugal que la una con
Sucre, volvi a encender su antorcha nupcial en el altar
de Dios, como la viuda de Beln, Ruth, la de la Biblia;
337
Esta oracin fnebre fue publicada por el Consejo municipal de Quito, en folleto
especial, el 4 de junio de 1930, primer centenario de la muerte del mariscal. Federico
Gonzlez Surez es autor, entre otros libros muy valiosos, de la Historia del Ecuador,
en seis tomos, acusada por dos obispos ante el Vaticano. Culmin el proceso con el
triunfo del historiador. Gonzlez Surez conoci a la marquesa de Solanda cuando
era nio, y atestigu ms tarde, que la vea diariamente en la iglesia de la Compaa
de Jess.
380
pero conserv para con su sacrificado esposo un amor

constante, convertido por la piedad en uno como culto
religioso. Hizo desenterrar a ocultas los restos mortales
de Sucre y, asimismo a ocultas, los mand traer a
Quito: aqu busc un lugar sagrado, y all los escondi,
confiando su secreto a corazones puros. En lugar
sagrado, cerca del altar, all los deposit, y all acuda
de continuo, para desahogar su corazn afligido,
llorando en silencio. La dignsima marquesa de Solanda
lloraba callando, cumpliendo, como Ezequiel, la orden
de Dios de gemir en silencio: Por tu esposa le dijo
Dios al Profeta llorars, pero en silencio. Aquella
guarda celosa, vigilante, del cadver, constar siempre
como rasgo de gran altura y nobleza. Hay all una
medida del dolor.
Respecto del crimen dijo:

Entre los enemigos de Sucre hubo uno338 sobre quien
ha cado la execracin de la posteridad: l mismo
anunci para s ese castigo, tal vez sin caer bien en la
cuenta de lo que deca.
Este, tomando dinero de las arcas nacionales
y fingiendo despachar una escolta de soldados en
persecucin de los criminales, puso los medios para
cerciorarse de que Sucre haba muerto: la escolta lleg
al lugar en que Sucre fue asesinado, not la sangre
sobre el fango y, por la huella de la sangre, dio con la
sepultura: removieron sin dificultad la tierra todava
fresca, desenterraron el cadver, lo examinaron y
volvieron a sepultarlo: Era Sucre, no haba cmo
dudarlo!
Con los pies arrojaron tierra sobre la fosa,

para terminar pronto su faena, faena de asalariados
del crimen.
Y ms adelante:
La opinin pblica fue extraviada adrede; una juventud,
que se haba lanzado prematuramente a la arena de la
338
Obando.
381
poltica, gritaba que estaba sirviendo a la patria, cuando

arrimaba el hombro para encumbrar al solio
presidencial a cierto desventurado que mereca el
patbulo.
Aqu, hablaba el Gonzlez Surez historiador, el austersimo

defensor de la verdad histrica; no el clrigo que perdona y absuelve.
Y para referirse a la personalidad de Sucre; expres:
El nombre de Sucre es de veras glorioso, porque
siempre triunf en guerras justas: su espada no estuvo
nunca ni un momento tinta en sangre fratricida, en
sangre derramada en guerras civiles, nunca: siempre la
esgrimi para defender la libertad, y la habra
convertido en arado, antes que desenvainarla en
contiendas civiles [ ... ] Los grandes hombres suelen
tener entre sus virtudes una especial, que descuella sobre
todas las dems, y por la cual se acentan los rasgos
de su fisonoma moral: la virtud caracterstica de Sucre
fue la modestia. Sucre para m fue un gran hombre,
un hroe. Sabis por qu Sucre me inspira tanta
admiracin? Porque posey la virtud de los varones
dotados de un gran corazn: la modestia, ese velo tan
hermoso que el verdadero mrito suele echar sobre
su propia grandeza. Inteligente, discreto, generoso,
llevaba de veras en su carcter la semejanza divina. La
guerra haba endurecido su cuerpo, al parecer endeble
y nada gallardo, pero haba dejado intacta la delicadeza
de su alma verdaderamente cristiana. Sucre practic
ms de una vez una virtud evanglica, la ms ardua, la
ms difcil, la ms sobrehumana de cuantas ensea y
practica el cristianismo: Sucre supo perdonar a sus
enemigos [ ... ] Si Sucre hubiera podido hablar en
Berruecos, no temo asegurar que sus ltimas palabras
habran sido para perdonar a sus asesinos.
En sitio de serenidad espiritual permanente la iglesia

catedral de Quito reposan los despojos de Sucre, guardados en
urna de piedra del Pichincha. Ah se ha apaciguado el grito del crimen.
382
Alzase, en cambio, y se exhibe, la estructura histrica de una

existencia que fue magno servir a los humanos, al darles libertad y
rumbo. Diariamente las voces del rgano hacen la loa del esforzado
cumans ante quien las generaciones van desfilando en acto de
conmovida gratitud.
383
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393
ndice
Preliminar (de la primera edicin) ............................................... 5

Primera parte
LOS AOS DUROS ....................................................... 7
Segunda parte
LOS AOS AUDACES ................................................... 75
Tercera parte
LOS AOS SABIOS ..................................................... 135
Cuarta parte
PAZ DRAMTICA ........................................................ 191
Quinta parte
LTIMAS GLORIAS .................................................... 271
Sexta parte
EL CRIMEN .................................................................. 331
Bibliografa ................................................................................ 385
395

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ALFONSO RUMAZO GONZLEZ

ANTONIO JOS DE SUCRE

Ediciones de la Presidencia de la Repblica, 2006

Ministerio del Despacho de la Presidencia

ANTONIO JOS DE SUCRE GRAN MARISCAL DE AYACUCHO (Biografa)

No se ha publicado, antes de ahora, ninguna biografa completa del

ALFONSO RUMAZO GONZLEZ

ntidamente, viene presentada con estricta verdad. Los centenares de pginas

ANTONIO JOS DE SUCRE GRAN MARISCAL DE AYACUCHO (Biografa)

Damocles nunca danza mejor que bajo la

Antonio Jos de Sucre no vivi sino treinta y cinco aos. Y

POMBO, LINO DE. Reminiscencias del sitio de Cartagena.

ALFONSO RUMAZO GONZLEZ

circunstancias de suma complejidad e intensa pasin, mostrbase

Segn el general Guillermo Miller, subalterno de Sucre en el Per.

ANTONIO JOS DE SUCRE GRAN MARISCAL DE AYACUCHO (Biografa)

pertenece a la Amrica esta familia, pues aquel Antonio naci en Cuba

En la Historia genealgica y herldica de la monarqua espaola, por Francisco Fernndez

ALFONSO RUMAZO GONZLEZ

Todo significa tradicin militar en ese hogar. No venan de

ANTONIO JOS DE SUCRE GRAN MARISCAL DE AYACUCHO (Biografa)

No bien adquiere lo atestigua una autoridad de la

Atendidos por esclavas negras, los de Cuman van casi

ALFONSO RUMAZO GONZLEZ

principalmente las del lado del mar, tienen un aspecto

La pequeita ciudad, plana y ardiente, polvorosa, no posee

La plaza principal viene destinada a la venta de esclavos.

HUMBOLDT, ALEJANDRO VON. Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo

ANTONIO JOS DE SUCRE GRAN MARISCAL DE AYACUCHO (Biografa)

para ponerlos ms lustrosos; la dentadura indica la edad, lo mismo

ALFONSO RUMAZO GONZLEZ

Escuela de Primeras Letras, dotndola de local y rentas, haba sido

Por constar entre los ms ricos, Antonio Jos pasa a

SANABRIA, ALBERTO. Doa Mara de Alcal. El Universal (Caracas), (abril

ANTONIO JOS DE SUCRE GRAN MARISCAL DE AYACUCHO (Biografa)

en que habita, y en la cual se aloja el ahijado,17 ser donada para

Un suceso imprevisto rompe el proceso. Sucre hllase

Entre las esquinas de Cuj y Salvador de Len.

ALFONSO RUMAZO GONZLEZ

toda la Pennsula, con excepcin de Cdiz y la isla de Len. La Junta

En la correspondiente acta primera del Ayuntamiento consta la firma del coronel

ANTONIO JOS DE SUCRE GRAN MARISCAL DE AYACUCHO (Biografa)

determinacin toman varias ciudades del pas. No as Maracaibo y

ALFONSO RUMAZO GONZLEZ

A las milicias pertenecan todos los blancos y pardos,

Slo que ahora la guerra va a comenzar. Muy pronto habr

ANTONIO JOS DE SUCRE GRAN MARISCAL DE AYACUCHO (Biografa)

generales de Europa, y caraqueo de nacimiento, retorne a la patria;

ALFONSO RUMAZO GONZLEZ

menos comunicativo. Pelea, se juega la vida en las acciones

Tales eran el temple y la conviccin de los Sucre. El coronel

ANTONIO JOS DE SUCRE GRAN MARISCAL DE AYACUCHO (Biografa)

Desembarque usted con su cuadrilla aade, ataque

Pero slo los selectos eran republicanos. Los dems, y el

ALFONSO RUMAZO GONZLEZ

lucharemos contra ella y haremos que nos obedezca!.30 Y la

DAZ, JOS DOMINGO. Recuerdos sobre la rebelin de Caracas: 39.

ANTONIO JOS DE SUCRE GRAN MARISCAL DE AYACUCHO (Biografa)

que se produjo el golpe fatal: Bolvar, traicionado, pierde la plaza

Dos jvenes extraordinarios, Simn Bolvar veintinueve

ALFONSO RUMAZO GONZLEZ

desembarca en el oriente venezolano y se apodera del pueblo de

PARRA PREZ, C. Mario y la independencia de Venezuela. Madrid, T. I, 1954: 41.