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Meditaciones Metafísicas René Descartes
Meditaciones Metafísicas René Descartes
Meditaciones Metafísicas René Descartes
Rene Descartes
1641
Edicin electrnica de
www.philosophia.cl / Escuela de
Filosofa Universidad ARCIS.
NDICE
DEDICATORIA .................................................................................................................................................... 3
PREFACIO AL LECTOR......................................................................................................................................... 7
SINOPSIS DE LAS SEIS SIGUIENTES MEDITACIONES ............................................................................................ 9
PRIMERA DE LAS MEDITACIONES SOBRE LA METAFSICA, EN LAS QUE SE DEMUESTRA LA EXISTENCIA DE DIOS
Y LA DISTINCIN DEL ALMA Y DEL CUERPO .................................................................................................... 12
MEDITACIN SEGUNDA: SOBRE LA NATURALEZA DEL ALMA HUMANA Y DEL HECHO DE QUE ES MS
COGNOSCIBLE QUE EL CUERPO ........................................................................................................................ 16
MEDITACIN TERCERA: DE DIOS, QUE EXISTE ................................................................................................. 22
MEDITACIN CUARTA: SOBRE LO VERDADERO Y LO FALSO ............................................................................ 32
MEDITACIN QUINTA: SOBRE LA ESENCIA DE LAS COSAS MATERIALES. Y NUEVAMENTE SOBRE DIOS Y QUE
EXISTE ............................................................................................................................................................... 38
MEDITACIN SEXTA: SOBRE LA EXISTENCIA DE LAS COSAS MATERIALES Y SOBRE LA DISTINCIN REAL DEL
ALMA Y DEL CUERPO ........................................................................................................................................ 43
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DEDICATORIA
ALOSMUYSABIOSEILUSTRESDECANOY
DOCTORESDELASAGRADAFACULTADDE
TEOLOGADEPARS.
Es tan justo el motivo que me mueve a ofreceros esta obra, y tan justo
estoy seguro el que tendris vosotros para asumir su proteccin una vez hayis
sabido el propsito de mi empresa, que nada mejor para recomendrosla aqu que
exponeros brevemente lo que he perseguido en ella.
Siempre he entendido que los problemas de Dios y del alma son los dos
principales de entre los que hay que estudiar con los recursos de la filosofa ms
bien que de la teologa; pues aunque a nosotros, fieles, nos baste creer por fe que el
alma del hombre no perece con el cuerpo y que Dios existe, a los infieles, desde
luego, no parece que se les pueda convencer de ninguna religin ni aun siquiera de
ninguna virtud moral, si antes no se les demuestran esas dos cosas por razn natural; y como con frecuencia en esta vida se ofrecen mayores premios a los vicios que
a las virtudes, pocos preferiran lo recto a lo til si no temieran a Dios ni esperaran
otra vida. Y aunque es absolutamente cierto que hay que creer en la existencia de
Dios porque as se ensea en las Sagradas Escrituras, y, recprocamente, que hay
que creer en las Sagradas Escrituras porque proceden de Dios, y ello por la razn
de que, siendo la fe un don de Dios, el mismo que da la gracia para creer lo dems
puede darla tambin para que creamos que l existe, no se podra, no obstante,
presentrselo as a los infieles, que lo juzgaran un crculo vicioso. He observado,
por otra parte, que no slo todos vosotros y otros telogos afirmis que la existencia de Dios se puede probar por la razn natural, sino que tambin de la Sagrada
Escritura se deduce que su conocimiento es ms fcil que muchos de los que se
poseen acerca de las cosas creadas, e incluso que es tan fcil que son culpables los
que no lo poseen. As se ve, en efecto, en estas palabras de Sabid.13: Y no se les
debe perdonar; pues, si tanto han podido saber que pudieron evaluar el siglo,
cmo no encontraron con mayor facilidad al Seor de l? Y en Rom.1se dice que
los tales son imperdonables. Y tambin en el mismo lugar, con estas palabras:
Lo que se conoce de Dios est manifiesto en ellas, parece que se nos advierte de
que todo lo que se puede saber acerca de Dios se puede mostrar con razones que
no hay que sacar de otro sitio ms que de nuestra propia inteligencia. Por ello he
estimado que no era inadecuado para m investigar de qu manera tiene eso lugar
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PREFACIO AL LECTOR
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En la primera se exponen las causas por las que podemos dudar de todas las
cosas, especialmente de las materiales, al menos mientras no poseamos otros
fundamentos de las ciencias que los que hemos tenido hasta ahora. Aunque la
utilidad de esta tan grande duda no aparezca a primera vista, su efecto ms principal es que nos libera de todo prejuicio y facilita un camino sencillsimo para apartar la mente de los sentidos, y hace finalmente que no podamos seguir dudando de
lo que posteriormente averigemos ser cierto.
En la segunda, la mente que, usando de su libertad congnita, supone que
todas esas cosas no existen (aun aquellas cuya existencia es casi indudable), se da
cuenta de que no puede ser que ella misma no exista. Lo cual es de gran utilidad,
puesto que de esta manera se distingue fcilmente qu es lo que atae a s misma,
es decir, a la naturaleza intelectual, y qu es lo que se refiere al cuerpo. Pero dado
que quizs algunos esperarn en este lugar los argumentos sobre la inmortalidad
del alma, creo que se les ha de advertir que no he intentado escribir nada que no
pueda demostrar diligentemente; por lo tanto, no he podido seguir otro orden que
el usado por los gemetras, es decir, pasar por alto todo lo que depende de la
proposicin buscada antes de que se haya definido sta misma. Lo primero y ms
principal que se requiere para conocer la inmortalidad del alma es formarse un
concepto lo ms claro posible y diferenciado en absoluto de todo concepto del
cuerpo, y esto se ha hecho all; se requiere, adems, saber que todas las cosas que
conocemos de un modo claro y definido son verdaderas, lo cual no se demuestra
antes de la meditacin cuarta, y que se debe tener un concepto claro de la naturaleza corprea, lo cual es tratado, parte en la segunda, parte en la quinta y sexta; y
que de ello se debe concluir que todas las cosas que se conciben clara y definidamente como substancias diversas, como se concibe al alma y al cuerpo, son en
realidad substancias diferentes recprocamente entre s, lo cual se demuestra en la
sexta; esto es, adems, confirmado en ella por el hecho de que no concebimos a
ningn cuerpo sino como divisible y, por el contrario, a ningn alma sino como
indivisible: ya que no podemos imaginar la mitad de ningn alma, como podemos
hacerlo respecto de cualquier cuerpo por exiguo que sea; de modo que sus naturalezas no slo son diversas, sino tambin en cierto modo contrarias. No he tratado
ms sobre este asunto en este libro; no slo porque sobra lo anterior para demostrar que no se sigue la muerte del alma a la corrupcin del cuerpo y han de esperan
los mortales una vida ulterior, sino tambin porque las premisas de las que se
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PRIMERA
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MEDITACIN
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Cerrar ahora los ojos, tapar los odos, apartar mis sentidos, destruir en
mi pensamiento todas las imgenes aun de las cosas corporales, o, al menos,
puesto que eso difcilmente puede conseguirse, las considerar vanas y falsas, y
hablndome, observndome con atencin, intentar conocer y familiarizarme progresivamente conmigo mismo. Yo soy una cosa que piensa, esto es, una cosa que
duda, afirma, niega, que sabe poco e ignora mucho, que desea, que rechaza y aun
que imagina y siente. Porque, en efecto, he comprobado que por ms que lo que
siento y lo que imagino no tenga quizs existencia fuera de m, estoy seguro, sin
embargo, de que estos modos de pensar que llamo sentimientos e imaginaciones,
existen en m en tanto son solamente modos de pensar.
Con todo esto he pasado revista a lo que realmente conozco, o al menos a lo
que hasta ahora he notado que saba. Ahora ver con ms diligencia si existen
todava otros conocimientos que an no haya yo divisado. Estoy seguro de ser una
cosa que piensa: no s tambin, por ende, qu se precisa para estar yo seguro de
algo? En este primer conocimiento no existe nada ms que una cierta percepcin
clara y determinada de lo que afirmo; lo cual no me bastara para asegurarme de la
certeza de una cosa si pudiese suceder que fuese falso lo que percibo de un modo
claro y determinado. Por lo tanto, parceme poder establecer como una regla
general que todo lo que percibo muy clara y determinadamente es verdadero.
Con todo, he admitido antes muchas cosas como absolutamente ciertas y
manifiestas que, sin embargo, hall ms adelante ser falsas. Qu cosas eran stas?
La tierra, el cielo, los astros y todo aquello a lo que llego por los sentidos. Pero,
qu es lo que perciba claramente acerca de esas cosas? Pues que las ideas o los
pensamientos de tales cosas se presentaban a mi mente. Pero tampoco ahora niego
que estas ideas existan en m. Pero an afirmaba otra cosa, que me pareca aprehender por estar acostumbrado a creerla, pero que en realidad no perciba, a saber,
que existen ciertas cosas fuera de m de las que procedan estas ideas, y a las que
eran del todo semejantes. Y en esto era en lo que me equivocaba precisamente, o
por lo menos, si yo estaba en lo cierto, ello no ocurra en virtud de ningn conocimiento mo. Cuando consideraba algo muy fcil y sencillo sobre la aritmtica o la
geometra, por ejemplo, que dos y tres son cinco o algo por el estilo, no lo vea
suficientemente claro para afirmar que era verdadero? Con todo, no por otra razn
he pensado que se deba dudar sobre su certeza que porque se me ocurra que
quizs algn Dios me haba podido dar una naturaleza tal, que pudiese yo enga-
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NUEVAMENTE
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MEDITACIN SEXTA: SOBRE LA EXISTENCIA DE LAS COSAS MATERIALES Y SOBRE LA DISTINCIN REAL DEL ALMA Y DEL CUERPO
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