Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
21 - Arquitectura Funcionalista
21 - Arquitectura Funcionalista
INTRODUCCION
La arquitectura de la Era Industrial se conoce en la Historia del Arte como el
Funcionalismo. (tambin recibe otros nombres como Racionalismo, Movimiento
Moderno o Estilo Internacional). Aunque no se puede considerar el nico movimiento
arquitectnico del siglo XX s es el ms importante. De hecho el complejo panorama de
la Arquitectura del Siglo XX lo podemos exponer como la Historia del Funcionalismo y
de los movimientos crticos u opuestos a l: Expresionismo, Organicismo,
Posmodernismo.
Esta arquitectura se caracteriza por:
Utiliza materiales propios de la era industrial: acero, vidrio y hormign armado. Adems
tiende a no ocultar estos materiales con revestimientos externos sino que los muestra
claramente.
El sistema constructivo consiste en independizar la estructura portante (vigas, suelos),
del cerramiento (paredes, cristaleras), de modo que este ltimo no tiene ninguna funcin
sustentante.
Al menos en sus principios, el Funcionalismo apuesta por la funcin social de la
arquitectura. As los arquitectos racionalistas o funcionalistas disean edificios y
estructuras urbansticas teniendo muy en cuenta las cuestiones higinicas, la calidad de
vida, etc. Frecuentemente dichas preocupaciones van dirigidas a las clases sociales ms
desfavorecidas. No obstante no faltan las grandes obras megalmanas y de prestigio.
Respecto a la cuestin esttica dos son las respuestas posibles que se plantea la
arquitectura del siglo XX: adoptar los modelos del pasado o romper totalmente con la
tradicin. Al comenzar el siglo XX toma cada vez ms fuerza la segunda opcin que
acabar materializndose en el Funcionalismo. Este rechaza la decoracin aadida y
prefiere los volmenes limpios, las superficies tersas, las geometras simples y el
dominio de la lnea recta. Sin embargo el Posmodernismo ser en parte historicista.
El Funcionalismo comienza hacia 1910 justo antes de la Primera Guerra Mundial, pero
cuenta con dos precedentes: el Protorracionalismo Americano (Escuela de Chicago), y
el Protorracionalismo Europeo.
El PROTORRACIONALISMO EUROPEO (anterior a la Primera Guerra Mundial).
En Europa el Protorracionalismo persigue, ante todo, una arquitectura pura despojada de
todo lo accesorio, de toda la decoracin. As el Modernismo (un movimiento
preocupado por la decoracin y la esttica) se fue abandonando progresivamente en
favor de una mayor racionalidad constructiva.
Este proceso de purificacin formal culminar en la figura de Adolf Loos (1870-1933) y
en la arquitectura alemana en torno a 1910. Loos centr su obra en el rechazo de
cualquier rastro historicista u ornamental en la arquitectura. As lo afirm en su obra
Ornamento y delito. Para Loos existe una identificacin absoluta entre utilidad y
belleza (lo que no es til no puede ser bello). En 1910 construy la Casa Steiner de
Viena extremadamente geomtrica, techumbre plana, y con ventanas simples recortadas
directamente sobre la pared.
EL TRIUNFO DEL FUNCIONALISMO (perodo de Entreguerras).
Los aos 20 fueron los aos en que triunf el Funcionalismo. Tras las primeras
experiencias de las Vanguardias Histricas y el Protorracionalismo anterior a la Primera
Guerra Mundial, el Funcionalismo se empez a considerar en Europa como la verdadera
arquitectura del siglo XX. Tres grandes protagonistas marcan esta victoria: Walter
Gropius, Le Corbusier y Mies van der Rohe.
Le Corbusier (1887-1966) es la figura ms popular e influyente de la arquitectura
contempornea. Segn Le Corbusier es preciso que la edificacin asimile el espritu de
la poca industrial que, segn l, se fundamenta en la mquina. Las casas deben ser
planificadas por los arquitectos como los ingenieros disean los coches o los aviones.
Las viviendas sern as "mquinas para vivir".
Los primeros proyectos de Le Corbusier expresan esta voluntad de identificacin de la
arquitectura con la industria moderna. Para su construccin se seguiran los mismos
procesos de estandarizacin y racionalizacin que para la fabricacin de coches.
El edificio ms importante de Le Corbusier durante el Perodo de Entreguerras es la
Casa Saboye (1928-29), una vivienda unifamiliar levantada cerca de Pars. En ella se
resumen los cinco puntos en los que el arquitecto resumi su lenguaje constructivo:
empleo de pilotes para levantar el edificio del suelo, cubierta en terraza, planta libre (la
estructura de esqueleto permite distribuir el interior de cada planta segn interese con
independencia entre pilares y tabiques), ventana horizontal corrida para que la luz
alcance todos los rincones, fachada libre.
La renovacin arquitectnica se produjo tambin en Alemania gracias a la Bauhaus. La
Bauhaus tiene como precedente a la Deutsche Werkund (1907), una asociacin de
artistas independientes e industriales que tena como funcin fundamental mejorar el
diseo de los bienes producidos por la industria (es decir, hacerlos ms estticos) sin
renunciar a una produccin de tipo industrial. Para ello propugnan la realizacin de
formas-tipo muy sencillas de construir. Walter Gropius (1883-1969) sigui estos
principios en la Fbrica Fagus (1910-1914). Gropius dise cierres casi exclusivamente
de cristal. La ligereza de las superficies acristaladas y la sabia combinacin de ladrillo,
hierro y cristal, son realmente extraordinarias. Adems, la interiorizacin del esqueleto
estructural convierte los muros en pura piel. De esta forma se puede invertir el lenguaje
tradicional de la arquitectura: la esquina queda completamente abierta y las pilastras de
ladrillo se hunden en el muro en lugar de reforzarlo.
Catorce aos bastaron, entre 1919 y 1933, para que la Bauhaus se convirtiera en la ms
mtica e importante escuela de diseo de todo el siglo XX. Entre 1919-1920 la Bauhaus
tuvo su sede en Weimar y fue dirigida por Walter Gropius, ste pretenda fundir el
diseo y la produccin industrial, no obstante en este perodo fueron los expresionistas
los que dominaron la Bauhaus. En 1921-22 la influencia expresionista dio paso al
Neoplasticismo. Esta nueva influencia se aprecia en la nueva sede de la Bauhaus que
Walter Gropius construy en Dessau (1924). En la Sede de la Bauhaus de Dessau,
Gropius funde las ideas que ya haba desarrollado en la Fbrica Fagus y del
Neoplasticismo Holands. De la Fbrica Fagus coge sus superficies acristaladas sin
solucin de continuidad, mientras que del Neoplasticismo adopta la estructuracin en
una serie de volmenes cbicos dispuestos perpendicularmente. Cada uno de dichos
volmenes tiene una funcin: escuela de formacin profesional, viviendas de
estudiantes y profesores, locales administrativos para la Bauhaus, despacho del director,
etc. Cada volumen se distingue adems por la distinta articulacin de las fachadas.
En los aos 30 los nazis cerraron la Bauhaus considerada por ellos como expresin del
arte degenerado, en estos ltimos aos fue dirigida por Mies Van der Rohe.
Mies van der Rohe (1886-1969) era, a finales de los aos 20, el arquitecto ms
prestigioso de Alemania. Basaba su forma de entender la arquitectura en una exquisita
simplicidad que se puede resumir, perfectamente, en una de sus frases favoritas: "menos
es ms". El Pabelln Alemn en la Exposicin Internacional de Barcelona de 1929 es,
quizs, su obra maestra. El edificio apenas tiene muebles y ningn adorno, as la
arquitectura se justificaba en s misma. La construccin une el principio de Le Corbusier
de planta libre sobre ocho pilares y el cruce de planos perpendiculares del
Neoplasticismo, sin embargo, el principio ms importante que subyace en esta
construccin es el del "espacio fluido", pues el espacio interno no est separado en
distintas habitaciones, sino que se trata de un espacio nico, un espacio que slo se
compartimenta parcialmente por tabiques paralelos que no llegan a cerrar las
habitaciones, sino que crean bellsimas perspectivas.
Entretanto EEUU se haba quedado ligeramente rezagado frente a la Vanguardia
Europea. No obstante, la influencia europea se empez a hacer notoria en Amrica en
los aos 30 especialmente cuando los arquitectos alemanes Walter Gropius y Mies Van
der Rohe se exiliaron a los EEUU huyendo del rgimen nazi.
A pesar de esto, antes de la llegada de los artistas alemanes Frank Lloyd Wright haba
introducido algunos de los principios del Funcionalismo en EEUU. As aspiraba a
construir sus casas suburbanas con materiales prefabricados. Entre 1934-37 construy la
famosa Fallingwater o Casa de la Cascada. Esta construccin responde a la necesidad de
integrar arquitectura y paisaje, as la cascada surge de debajo de la casa, y los grandes
bloques ptreos de sta parecen imitar las rocas naturales sobre las que se asienta. Las
texturas y colores de los materiales parecen reproducir los de las rocas y follaje del
lugar.
LOS AOS 40 Y 50: EL ESTILO INTERNACIONAL Y EL ORGANICISMO.
Los aos siguientes a la Segunda Guerra Mundial fueron de dominio absoluto del
Funcionalismo en el campo arquitectnico. Sin embargo, poco a poco, se fueron
poniendo de manifiesto algunas contradicciones internas que cuestionaban los
principios de ste. As, lo que haba nacido como una arquitectura progresista al servicio
del pueblo, estaba derivando en construcciones megalmanas para las grandes empresas
multinacionales. El Funcionalismo corra el peligro de convertirse en un nuevo
academicismo traicionando as el espritu de vanguardia artstica que haba alentado su
nacimiento.
Uno de los primeros en darse cuenta de estas contradicciones fue Le Corbusier. Por eso,
despus de la II Guerra Mundial su arquitectura cambia y comienza a levantar edificios
innovadores como L'Unit d'habitation de Marsella (1945-52), los de la ciudad de
Chanzdigarh en la India (desde 1950) y Notre-Dame de Haut en Ronchamp (1950-54).
En todos ellos, Le Corbusier evita caer en el dogma funcionalista planteando una
arquitectura ms humana, rica en significados, variada y plena de valores plsticos.
En su libro ms famoso Hacia una Arquitectura, Le Corbusier haba establecido los
principios en los que, segn l, deba basarse la renovacin constructiva contempornea.
En sus pginas escribi que la casa es una "mquina para vivir" y esta propuesta fue
seguida al pie de la letra por los arquitectos ms avanzados de su poca. La vivienda
deba ser, ante todo, un engranaje tcnico que cumpliera a la perfeccin su funcin de
residencia. Sin embargo, estos mismos seguidores olvidaron otras frases de Le
Corbusier como la que afirmaba que la arquitectura es el juego sabio y magnfico de
los volmenes bajo la luz. Qu quera decir Le Corbusier con estas palabras? Su
pretensin era hacer ver cmo la arquitectura no slo tiene un sentido prctico, tambin
posee una vertiente esttica derivada de su propia presencia fsica. La arquitectura es
una actividad de dos caras: la tcnica y la artstica.
LUnite dhabitation (unidad de vivienda) de Marsella (1945-1952) supuso para Le
Corbusier la oportunidad para llevar a la prctica algunas de las ideas arquitectnicas de
los aos 30: la conformacin de grandes bloques de viviendas que integraran vivienda y
servicios colectivos. La unidad de vivienda de Marsella estaba calculada para una
poblacin de 1800 personas, y constaba de viviendas de diferentes tamaos para cubrir
distintas necesidades, en la cubierta plana se situaban los servicios comunitarios
(gimnasio, guardera, piscina, pista de carreras y pequeo escenario). La novedad ms
importante de esta edificacin es la importancia que Le Corbusier da a las cuestiones
meramente estticas. As su forma se adapta a las condiciones paisajsticas de Marsella:
terreno plano situado entre el horizonte del mar y el perfil de las montaas con un clima
suave que favorece la vida al aire libre. La edificacin consta de un bloque cbico
sobre pilotes, una cara ha sido cubierta con brise-soleil (parasol) y la otra con hormign
visto y rugoso.
En la pequea iglesia de Notre-Dame de Haut en Romchamp (1950-55), tambin
recupera este sentido esttico de la arquitectura. Los volmenes de esta iglesia son
rotundos y monumentales, con predominio de las superficies alabeadas que se alejan de
la mquina racionalista y acercan el edificio a una obra Organicista. Los huecos que
perforan estos muros juegan con las proporciones grande/pequeo, alto/bajo. Por
ultimo, la sorprendente cubierta curva en forma de barco, en apariencia demasiado
pesada para los paramentos del templo, culmina el edificio de una forma que nadie
hubiera imaginado tras ver las terrazas planas de las primeras viviendas de Le
Corbusier. Notre Dame de Haut en Romchamp fue muy criticada por ir en contra de los
principios del Funcionalismo, sin embargo, los crticos han olvidado que se trata de una
iglesia y la funcionalidad de una iglesia (ser lugar de culto y oracin) es muy compleja
de valorar objetivamente. A propsito de esto, el edificio estaba preparado para el culto
interior y exterior.
Tambin como crtica al Funcionalismo, surgi en los aos 50 el Organicismo o
Arquitectura Orgnica. La Arquitectura Orgnica pretende reaccionar contra el
Funcionalismo, pero tambin acepta algunos de sus principios. Sus formas escultricas,
materiales naturales, colorido y gusto por la curva, pretendan ser una respuesta
humanizadora y esttica frente a la frialdad del Racionalismo, pero nunca una negacin
de la validez de los principios bsicos de ste. El estadounidense Frank Lloyd Wright
(1869-1959) y el finlands Alvar Aalto (1898-1976) fueron sus principales
representantes.
Frank Lloyd Wright evolucion hacia la progresiva incorporacin de lneas curvas y
formas orgnicas, en la Torre de Laboratorios de la Johnson Wax, Racine, Wisconsin
(1944-1950) y sobre todo, en su obra ms conocida, el Museo Guggenheim de Nueva
York (1942), obra cumbre de la arquitectura orgnica.
La Torre de los Laboratorios de la Johnson Wax consiste en un ncleo en forma de
cilindro del que salen plataformas horizontales en voladizo como si fueran ramas,
alternando plantas cuadradas y circulares. Todo el conjunto est recubierto por un
inmenso prisma de vidrio que permite ver la disposicin interior del edificio. El interior
de las oficinas semeja un bosque de setas gigantescas.
El Museo Guggenheim de Nueva York (1944-1959) es el emblema del Organicismo. Su
curvo volumen externo, un enorme tronco de cono invertido, contrasta con la austeridad
rectilnea de Manhattan. Su interior est formado por un inmenso espacio vaco
iluminado por una claraboya cenital. Los visitantes ascienden en ascensor hasta el
ltimo piso descendiendo por una rampa helicoidal, a un lado de la cual se encuentra el
abismo y al otro las obras de arte sobre una pared inclinada. El color crema contrasta
con las franjas oscuras de la rampa. La sensacin del visitante es la de encontrarse
dentro de un gigantesco organismo vivo.
EL MOVIMIENTO POSMODERNO
El Movimiento Posmoderno parte de considerar el Movimiento Moderno como un
fenmeno histrico ms, sin vigencia en el mundo actual. Su muerte se habra debido a
que gener una arquitectura fra, aburrida y muy difcil de entender por el pblico.
Frente a ello, los tericos postmodernos, como Robert Venturi o Philip Johnson
propugnan una arquitectura variada, imaginativa y comprensible para todos.
En consecuencia, sus seguidores, como Charles Moore (1925) o Michael Graves (1934),
utilizan un doble cdigo: por un lado, sus edificios presentan referencias histricas o
cultistas que interesen al pblico especializado, mientras que, por otro, tambin tienen
elementos fcilmente reconocibles y asimilables por las personas sin formacin
arquitectnica.
El Movimiento Posmoderno crea una arquitectura contextualista: la valoracin del
entorno arquitectnico lleva a procurar respetar las formas, materiales, caractersticas
espaciales, etc., de las construcciones tradicionales del lugar. Este contextualismo
pretende favorecer la aceptacin popular de las construcciones postmodernas.
Una de las principales aportaciones del Postmoderno ha sido la revisin de la tipologia
del rascacielos. Desde los aos 50 se mantena firme el modelo de Mies van der Rohe:
un gran prisma acristalado mediante un muro-cortina. El Seagram Building era su
mxima expresin. Philip Johnson y John Burgee romperan este esquema en su edificio
para la AT&T en Nueva York (1978-82). Aunque algunos lo creyeron as, su aportacin
Ciudad-jardn
Planta libre
Bauhaus
Espacio fluido
Orden abierto
Modulor