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Libro de La Espalda
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El Libro de la Espalda
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Agradecimientos
Muchas gracias
Los Autores
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NDICE
1. Introduccin
2. La columna vertebral
2.1.
2.2.
2.3.
2.4.
2.5.
Las vrtebras
El disco intervertebral
Funcionamiento del disco intervertebral
Ligamentos y msculos
La mdula, las races nerviosas y los nervios
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20
20
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3.2.1.
3.2.2.
3.2.3.
3.2.4.
3.2.5.
Dolor
Dolor
Dolor
Dolor
Dolor
de
de
de
de
de
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29
30
30
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5. La preparacin fsica
34
5.1.
5.2.
5.3.
5.4.
Bloqueos de pelvis
Estiramientos y reforzamientos
Ejercicios de bloqueo de pelvis (retroversiones de pelvis)
Ejercicios de calentamiento
6. Abdominales
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8. Estiramientos
43
45
de origen
de origen
de origen
originado
45
47
49
40
43
9.3.1.
9.3.2.
9.3.3.
9.3.4.
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muscular o ligamentario
facetario
discal
en las races nerviosas
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Los medicamentos
La rehabilitacin y la medicina fsica
La ciruga
Deporte y ocio
La Relajacin
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Introduccin
Las estadsticas del dolor de espalda y sus costes han venido acaparando un inters creciente en los
ltimos aos. Su importancia recae en la posibilidad de predecir la magnitud del problema y las demandas consiguientes de recursos sanitarios o de otro tipo.
De entrada, hay que reconocer que la epidemiologa del dolor de espalda es aproximada debido a la
falta de acuerdo general en el diagnstico, ya que el dolor desde el punto de vista epidemiolgico es
difcil de estudiar, y porque a menudo no hay signos objetivos del dolor.
En Espaa, las estadsticas sobre dolor de espalda, referidas slo a la regin lumbar, consideran a la
lumbalgia la segunda causa de baja laboral. Segn las estadsticas del Ministerio de Trabajo, el nmero
de accidentes con baja laboral por este motivo fue en el ao 2006 de un 18,43% del total de los accidentes, y en el ao 2007 de un 18,73%.
En contra de la opinin popular, los problemas y dolores de espalda no slo se pueden producir por
levantar cargas pesadas, o por levantarlas incorrectamente, sino que se producen tambin como consecuencia de adoptar malas posturas y realizar movimientos incorrectos durante la jornada laboral
y en las tareas corrientes de la vida diaria, como escribir en el ordenador, coser, hacer las camas, llevar
la bolsa de la compra, etc. Tambin, las malas posturas mantenidas por un trabajo esttico, pueden ser
tan nocivas o ms que un esfuerzo mal realizado. Este problema de salud es muy frecuente, afectando
no slo a personas de edad avanzada, sino que, paradjicamente, tambin est aumentando en personas jvenes que aparentemente no realizan grandes esfuerzos fsicos.
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Corrientemente se cree que la actividad del mdico es principalmente una tarea diagnstica para establecer un programa de tratamiento, esto es verdad cuando se trata de enfermedades agudas, pero en
el caso de dolores de larga de duracin, el paciente necesita otras cosas. Estas cosas no dependen de la medicina, sino que estn directamente relacionadas con la relacin mdico-paciente, la educacin, la psicologa, etc. Como ejemplo, se sabe que ms de la mitad de los medicamentos no se
toman, o se hace de manera desordenada, porque los pacientes o no han sido correctamente informados por su mdico o no han comprendido lo que l les ha dicho.
Cuando usamos el trmino educacin del paciente en relacin con el tratamiento de los sujetos con
dolor de espalda, nos viene a la mente los cursos sobre afecciones lumbares y cervicales. Aunque habitualmente se considera que el componente educacional del tratamiento lo constituyen dichos cursos,
una educacin completa, como hemos dicho, incluye ms aspectos. Esto es verdaderamente cierto a
medida que vemos como cambian los papeles en la asistencia sanitaria.
La educacin del paciente representa hoy en da un verdadero reto para todo el personal relacionado
con la salud y una nueva misin para las estructuras de salud. Aprender a educar a los pacientes requiere
conocimientos y una clara metodologa.
Es difcil determinar cuando comenz la educacin a formar parte del tratamiento de los pacientes con
dolor de espalda, pero la expresin escuela de espalda se utiliz por primera vez en el ao 1969 en
Estocolmo; posteriormente, las escuelas se expandieron por los pases escandinavos, y de aqu pas a
toda Europa y Amrica del Norte.
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La columna vertebral
Para poder prestar a nuestra espalda la atencin que se merece, debemos primero conocer la forma
y estructuras de la columna vertebral, su funcionamiento y sus limitaciones, as como cules son las
posturas correctas para mantener su integridad, pues ello es fundamental si queremos evitar lesiones
y trastornos de espalda o aliviar las que ya se hayan presentado.
La columna vertebral est constituida por elementos seos (las vrtebras) y por tejidos blandos (ligamentos, msculos y nervios).
La columna vertebral, llamada tambin espina dorsal, representa el eje del cuerpo humano. Es una
estructura elstica, con zonas de gran movilidad, pero al mismo tiempo debe tener la rigidez necesaria
para soportar grandes presiones. La disposicin de las vrtebras y su manera de articularse hacen posible
los movimientos hacia delante (flexin), hacia atrs (extensin), las inclinaciones laterales y los giros o
rotaciones hacia derecha e izquierda.
La estructura sea de la columna consta de 32 a 34 huesos llamados vrtebras. Estos huesos o vrtebras van aumentando su tamao a medida que vamos bajando a lo largo de la columna, de manera
que son ms pequeas a nivel cervical y ms grandes a nivel lumbar. Estn unidas entre s por articulaciones y entre cada una de ellas se interponen unos discos blandos (discos intervertebrales).
La columna presenta cinco regiones bien diferenciadas:
Cervical: compuesta por siete vrtebras (se les nombra por su nmero de orden precedido de una C).
Las dos primeras tienen nombre propio: Atlas y Axis.
Dorsal o torcica: compuesta por doce vrtebras sobre las que se articulan las costillas (se les nombra
con una D).
Lumbar: con cinco vrtebras (se les nombra con una L).
Sacra: compuesta por cinco vrtebras (se les nombra con una S). Las cinco vrtebras sacras estn soldadas en el adulto, formando un hueso triangular (el sacro), que se sita como una cua entre los dos
huesos coxales; el conjunto de estos tres huesos forman la pelvis.
Coccgea: compuesta por 4 5 vrtebras atrofiadas. Las vrtebras del cccix casi siempre estn soldadas y muchas veces estn unidas al sacro.
Hay 7 vrtebras cervicales, 12 dorsales o torcicas, 5 lumbares, 5 sacras y 4-5
coccgeas.
La pelvis es el conjunto de tres huesos formados por el sacro por detrs y los
dos huesos coxales a los lados.
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C1
C2
C7
D1
FRENTE
POSTERIOR
D12
L1
L5
Sacro
Cccix
Lordosis
Cifosis
Lordosis
Cifosis
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Cuerpo
vertebral
Agujero
vertebral
Apfisis
transversa
Apfisis
transversa
Apfisis
articular
Faceta
Apfisis
articular
Faceta
Arco
Apfisis
espinosa
formando los nervios raqudeos. Estos nervios salen a travs de un orificio que recibe el nombre de
agujero de conjuncin. Los nervios raqudeos despus de unirse unos con otros forman redes (plexos) y de ellas se originan los nervios perifricos, que se van a distribuir por todo el cuerpo, estimulando los msculos y recogiendo la sensibilidad de todo el cuerpo.
Cuerpo
Apfisis transversa
Apfisis espinosa
Apfisis articular
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Apfisis articular
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Cuerpo
vertebral
Apfisis
articular
Apfisis
transversa
Disco
intervertebral
Agujero
de conjuncin
Nervio
raqudeo
Apfisis
espinosa
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El disco constituye, segn la edad, entre el 20% y el 30% de la altura total de una persona sana.
A partir de los 35-40 aos, los discos pierden agua (se deshidratan) facilitando su rotura y ocasionando
una disminucin de la estatura corporal.
Ncleo
Faceta
Anillo
fibroso
Cuerpo
vertebral
Apfisis
espinosa
Apfisis
articular
Apfisis
transversa
Existen un total de 23 discos, uno por cada vrtebra, con excepcin de la 1 y 2 vrtebras cervicales
y las sacrocoxgeas.
En las capas ms externas de los discos existen terminaciones nerviosas, por ello las lesiones del disco
pueden provocar dolor. Exactamente igual ocurre con los ligamentos, las cpsulas y otras partes blandas
que rodean a la columna vertebral.
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Hernia
Discal
Protrusin
discal
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Recuerda que con la edad los discos se deforman y abomban provocando una
protrusin discal.
Cuando el disco se rompe, el ncleo entero o una parte de l, puede salir hacia
atrs provocando una hernia discal.
Otra de las causas frecuentes de dolor de espalda es la degeneracin por envejecimiento del tejido seo
de las vrtebras, la artrosis. En los cuerpos vertebrales y en los agujeros de conjuncin (por donde salen
las races nerviosas) se originan unos picos de hueso u osteofitos (picos de loro) debido a la artrosis;
estas prominencias seas van a reducir el tamao del conducto vertebral (por donde va la mdula)
o de los agujeros de conjuncin. Esta disminucin del tamao hace que la mdula o los nervios que de
ella salen se vean comprimidos o atrapados, lo cual puede provocar dolor, sensacin de hormigueo
e incluso debilidad muscular (prdida de fuerza).
Vrtebras
y discos sanos
Osteofitos
(picos de loro)
Estrechamiento
de disco
intervertebral
Consecuencias de la artrosis vertebral. Osteofitos en los cuerpos vertebrales, estrechamiento de los discos
y ocupacin por la artrosis de los agujeros de conjuncin.
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Faceta
Cpsula
articular
A. espinosa
Ligamento
vertebral
comn anterior
Ligamento
costovertebral
Ligamentos de la columna
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Espinales
Abdominales
Isquiotibiales
Cuadriceps
Aunque no forman parte de la musculatura de la columna propiamente dicha, pero por la gran repercusin que sobre ella tienen, hay que conocer otros dos grupos de msculos situados en las extremidades inferiores: los cudriceps, que ocupan toda la cara anterior de ambos muslos, y los isquiotibiales,
que se sitan en la cara posterior de los mismos. Estos msculos van a influir en el mantenimiento de
la posicin de la pelvis, conjunto de huesos que son la base sobre la cual se apoya toda la columna
vertebral.
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Races raqudeas
Mdula espinal
Vista superior del agujero vertebral con la mdula y las races nerviosas
Estos estmulos motores y sensitivos salen de la mdula por las races nerviosas a travs de los agujeros
de conjuncin. Estas races se unen unas con otras (plexos) y forman los nervios perifricos, que se
van a extender por todo el cuerpo, recogiendo la sensibilidad de la piel y enviando estmulos para la
contraccin de los msculos.
Cuando estas races nerviosas son comprimidas provocan, adems de dolor, alteraciones de la sensibilidad
(lo primero que aparece es el hormigueo) y perdida de fuerza (paresia) en los msculos que la raz nerviosa inerva. Un claro ejemplo de esto es que cuando cruzamos las piernas comprimimos un nervio que
va por la parte externa de la rodilla, si esto dura un rato, notamos que se nos duerme la planta del pie.
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Posturas defectuosas
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Posturas correctas
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No hace falta ninguna enfermedad para que duela la espalda, basta con una
mala postura mantenida, la falta de ejercicio fsico moderado y un sobrepeso.
Los esguinces de los ligamentos de la espalda ocurren cuando los ligamentos se han distendido por
encima de su elasticidad normal o se han deteriorado. Casi siempre ocurre por actividades normales
ejecutadas de forma brusca o incorrecta, como agacharse, levantar objetos. La lesin puede ocurrir
tambin como resultado de un accidente de trabajo, de trfico o al practicar un deporte. Se curan
completamente si se les trata de forma correcta. El conocimiento de buenos hbitos con respecto a
los movimientos de la espalda puede prevenir la mayora de los esguinces de la misma, reducindose
as el elevado coste socioeconmico y laboral que esta afeccin implica.
Los discos rotos o degenerados (discos pinzados) son una de las causas ms frecuentes del
dolor intenso y de la incapacidad fsica. Cuando el disco se rompe hace prominencia hacia atrs
(protrusin) y puede provocar dolor. Este dolor se localiza a nivel cervical o lumbar, y se puede extender hacia el hombro y brazo, en el primer caso, o hacia el glteo o el muslo, en el segundo caso.
Pero el ncleo pulposo de un disco roto puede tambin herniarse y comprimir o presionar las races nerviosas. Este tipo de dolor se irradia a la parte ms distal de la extremidad, el pie o la mano.
Si la presin o pinzamiento de los nervios espinales contina, puede ocurrir una lesin nerviosa real
y causar prdida de sensibilidad o debilidad y posterior atrofia en los msculos de la extremidad.
La mayora de los pacientes con discos herniados responden bien al tratamiento conservador, sin
llegar a la ciruga, sin embargo, un porcentaje reducido de ellos puede beneficiarse de la ciruga
cuando las medidas conservadoras han fallado.
En las protrusiones cervicales el dolor nunca pasa del codo, ni de la rodilla, en
el caso lumbar.
En las hernias discales, el dolor llega hasta la mano (cervical) o el pie (lumbar).
La artrosis es parte del proceso de envejecimiento, es como el pago de impuestos:
no se puede evitar!.
La artrosis afecta a los discos y los huesos de la espalda con diferente intensidad. Reduce el grosor
de los discos y pueden crecer picos en las vrtebras, esto disminuye el tamao de sus orificios afectando a las partes blandas que pasan o salen por ellos y pueden provocar dolor. Sin embargo, muchas
veces la artrosis no causa ningn tipo de dolor. El uso correcto de la espalda, una buena postura, y
mantenerla con una buena movilidad pueden reducir considerablemente la aparicin de la artrosis
relacionada con el envejecimiento. Por qu pagar ms impuestos de los que ya tienes?
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El estrs y los problemas emocionales de la vida diaria tienen mucho que ver con el dolor de
espalda. Las preocupaciones por motivos econmicos, familiares, laborales, el cansancio, pueden
causar una situacin de estrs y provocar una tensin muscular (contractura) de sus msculos de la
espalda, sobre todo a nivel cervical. Si ests dispuesto a aceptar y comprender los problemas emocionales de tu vida y las situaciones de estrs, haz algo para resolverlos, podrs hacer frente al dolor
y mejorar tus probabilidades de tener una espalda sana.
Las situaciones de estrs provocan contracturas y dolor, sobre todo a nivel
cervical.
Existen causas muy diversas que pueden afectar a las estructuras de la espalda o en reas cercanas
y ser causa de dolor sentido en la espalda. Algunas, como defectos de nacimiento o las desviaciones de la columna (escoliosis), raramente causan dolor. Los cambios degenerativos (artrosis) de la
columna se conocen como espondilosis, lo cual suele relacionarse con dolor de espalda. La espondilolistesis ocurre a veces en la regin lumbar e implica el deslizamiento de una vrtebra sobre otra.
Tambin algunas enfermedades reumticas y tumores (benignos y malignos). En ocasiones problemas
en vsceras ajenas a la espalda, como son la prstata en el hombre o el tero y ovarios en la mujer,
pueden ocasionar dolor irradiado a la espalda.
No todos los dolores de espalda tienen su origen en ella, acude a tu mdico
para que te diagnostique.
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Tensiones y Problemas
emocionales
Dinero
Trabajo
Familia
Traumatismos
Artrosis
Discos Pinzados
Mala Postura
Otras
Ya hemos dicho antes que los cuerpos de las vrtebras estn constituidos por tejido seo denso (duro)
en los bordes y por tejido esponjoso (blando) en el interior. A medida que nos vamos haciendo mayores,
el tejido seo esponjoso se va destruyendo (osteoporosis) y provocan pequeas fracturas, lo que tiene
como consecuencia que los cuerpos se aplasten. Esta enfermedad se produce por una prdida de la
densidad mineral sea (cantidad de calcio seo).
En la osteoporosis se destruye ms hueso del que se crea.
En la mujer, la prdida de densidad mineral sea se ve incrementada a partir de la menopausia, cosa
que ocurre en nuestro pas aproximadamente a partir de los 50 aos, o antes si la mujer se ve privada
de los ovarios. Hay otras causas que sin llegar a la menopausia, tambin van a contribuir a esta prdida
de calcio, como el no haber tenido hijos, la delgadez, el tabaco, Adems de la prdida de estatura,
por aplastamiento de las vrtebras, se produce un aumento de las curvas de la columna vertebral
(hipercifosis e hiperlordosis), estas deformidades suelen provocar dolor.
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La densidad mineral sea est ntimamente ligada al metabolismo del calcio y a una actividad fsica
moderada. Se sabe actualmente cmo evoluciona con la edad la prdida de densidad, por ello es
imprescindible el tomar diariamente 2 gramos de calcio al da (un litro de leche o la ingestin equivalente de productos lcteos), y esto hasta aproximadamente los 30-35 aos. A partir de esta edad ya
no se va a ganar ms densidad sea por mucho calcio que se tome. Si a partir de la menopausia la
masa sea disminuye por debajo de un cierto nivel (lnea de fractura), pueden producirse fracturas
espontneas.
La osteoporosis provoca una deformidad y prdida de estatura por el aplastamiento de los cuerpos vertebrales
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A continuacin vamos a darte una serie de ejercicios por los cuales podrs sospechar el origen del dolor
lumbar, pero recuerda que ante cualquier dolor de espalda debes consultar a tu mdico.
Mueve lentamente
las articulaciones cercanas
a la zona dolorosa.
Aprieta o fricciona con fuerza
los puntos dolorosos.
Si con estas medidas mejoras, el dolor, seguramente es causado por un problema muscular (contractura) o una distensin ligamentaria.
Recuerda que el 70% de los dolores de espalda tiene su origen en los msculos
o ligamentos.
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Si el dolor aparece slo cuando te inclinas hacia atrs y no hacia delante, lo ms seguro es que la
causa sean las facetas de las articulaciones vertebrales, posiblemente por artrosis.
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Si el dolor aparece slo cuando te inclinas hacia delante y no hacia atrs, lo ms seguro es que la
causa sea el deterioro de un disco.
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Si el dolor aparece cuando te inclinas hacia delante y hacia atrs, lo ms seguro es que la causa sea
el deterioro de un disco al que se suma una artrosis de las facetas.
El dolor de origen facetario, discal o facetario y discal es un 10% de todos los
dolores de espalda.
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Tmbate en la cama
o en el suelo e intenta levantar
la pierna dolorosa
sin doblar la rodilla.
Tienes que llegar a levantar la pierna, sin flexionar la rodilla, ms de 60 sin dolor. En caso contrario, el
dolor es seguramente provocado por la compresin de una raz nerviosa que sale de la columna lumbar.
Los dolores de espalda provocados por compresin de una raz nerviosa que
salga de la columna lumbar o sacra slo ocurre en el 10% de las veces.
En resumen, podemos decir como regla general, que cuando extendemos la columna hacia atrs el
dolor es producido por las facetas de las apfisis articulares, cuando nos inclinamos hacia delante, el
dolor es de origen discal. Cuando duele tanto al inclinarse hacia atrs como hacia delante el dolor es
provocado por las facetas y los discos (estos dolores nunca sobrepasan la rodilla). Cuando no se puede
levantar una pierna con la rodilla extendida ms all de 60, por el dolor en la parte posterior de la
extremidad, el dolor seguramente es de origen radicular (compresin de la raz raqudea).
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De una forma general, el tratamiento para el dolor de espalda, va desde el ms simple, el reposo, hasta
el ms radical, la ciruga, pero es al mdico a quien corresponde decidir sobre cul es el ms adecuado
en cada caso.
Para calmar los dolores agudos, en principio no existe nada mejor que la aplicacin de calor o fro en la
regin afectada, en una posicin que cada paciente debe encontrar por s mismo para aliviar el dolor. Si el
dolor es muy intenso se puede guardar reposo en cama, pero durante el menor tiempo posible.
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La preparacin fsica
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Abdominales
Espinales
Isquiotibiales
Cudriceps
Retroversin
Anteversin
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Hiperlordosis lumbar
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Abdominales
Cudriceps
Espinales
Isquiotibiales
Estirar
No
No
Si
Si
Reforzar
Si
Si
No
No
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Tmbate en el suelo
con los pies en la pared
y las rodillas en ngulo recto,
coloca una mano
en la regin lumbar.
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Una vez que el ejercicio te salga bien, intenta hacerlo sin ninguna ayuda, es decir, de pie sin el apoyo
de la pared, pero recuerda que no debes hacer ninguna compensacin, como doblar las rodillas o
llevar los hombros hacia delante (al principio es conveniente realizarlo delante de un espejo). Mantn
la contraccin durante 5-6 segundos y realiza series de 10 ejercicios y recuerda que debes mantener el
aire durante el ejercicio y echarlo durante la relajacin.
Este ejercicio es bsico para el mantenimiento de una espalda sana. Antes de
cualquier actividad fsica, sobre todo si requiere un esfuerzo, hay que realizarlo
para bloquear la pelvis y evitar lesiones.
5.4. Ejercicios de
calentamiento
Antes de realizar cualquier tipo de
ejercicio, bien sea de reforzamiento o
estiramiento, es conveniente realizar
durante 2-3 minutos unos ejercicios
de calentamiento.
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A cuatro patas,
con las manos separadas
la anchura de los hombros
y las rodillas a la altura
de la pelvis.
Respira normalmente.
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Abdominales
Recuerda que los msculos abdominales estn situados por delante y a los lados del abdomen.
En general, son msculos planos, fsicos y, por lo tanto, hay que fortalecerlos, para acortarlos.
Los abdominales se encargan de flexionar la columna lumbar hacia delante, girarla e inclinarla a derecha
e izquierda.
Al realizar los reforzamientos de los abdominales, hay que tener mucho cuidado, pues cuando se intenta
hacerlo desde la posicin de tumbado, se provoca automticamente un aumento del hueco de la
regin lumbar (hiperlordosis lumbar). Esto mismo ocurre tambin cuando se elevan simultneamente
los dos brazos hacia el techo.
Tmbate de espalda,
con las piernas flexionadas,
inspira profundamente
y bloquea la pelvis.
A continuacin,
con los brazos estirados
intenta levantarte,
para tocarte las rodillas,
despegando ligeramente
los hombros del suelo.
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Tmbate de espalda,
con las piernas flexionadas,
bloquea la pelvis,
coloca los brazos estirados
a la altura de las rodillas.
Mantn la postura
durante 6 segundos.
Despus lleva la barbilla
hacia atrs y los pies al suelo.
Repite 10 veces.
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Tmbate de espalda,
con las piernas flexionadas.
Bloquea la pelvis.
Bloquea la respiracin
y lleva la barbilla al pecho.
Mantn la posicin 6 segundos
y repite 10 veces
con cada rodilla.
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Cudriceps
El cudriceps se encuentra ocupando toda la cara anterior del muslo. Recibe este nombre porque est
formado por cuatro msculos. Este msculo se encarga de estirar la rodilla y, junto con otros, de doblar
la cadera.
El msculo cudriceps, al provocar la extensin de la rodilla, adquiere una gran importancia durante los
levantamientos de cargas desde una posicin baja. Se deben levantar los pesos estirando las rodillas.
Apoya la espalda
en la pared, separa los pies
la anchura de las caderas.
Bloquea la pelvis.
La respiracin es normal.
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Estiramientos
Recuerda que hay dos grupos musculares de predominio tnico, es decir, que estn prcticamente contrados durante todo el da, que se fatigan poco y que tienden a contracturarse, a acortarse. Estos dos
grupos musculares son: los espinales (en la espalda) y los isquiotibiales (en la cara posterior del muslo).
Para estirar un msculo slo hay que llevarlo a la posicin mxima de estiramiento y mantener aqu unos
segundos. Pero es mejor hacerlo de la siguiente forma: llevar el msculo que se quiere estirar a la posicin mxima de estiramiento, realizar entonces una contraccin isomtrica mxima (sin realizar ningn
movimiento, slo contraer el msculo) y mantener unos 15-20 segundos; relajar y volver a estirar.
Tmbate en el suelo
con las piernas flexionadas.
Levntate lentamente
hacia delante, echando el aire.
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De rodillas,
sentado sobre los talones.
Respira normal.
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Flexiona la cadera
y la rodilla de una extremidad
en ngulo recto.
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Una variante
del ejercicio anterior
es realizarlo con una banda
por debajo del pie
y cogida con las manos.
Levanta lentamente
la pierna extendida.
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La columna cervical
Siempre asociamos los dolores de espalda a la regin lumbar, pero en la actualidad la columna cervical por varias causas, sobre todo por el mantenimiento de malas posturas, como las adquiridas ante las
pantallas de ordenador, o por la gran frecuencia de accidentes de trfico por alcance, est logrando
llegar a cifras parecidas a la columna lumbar. Por ello, vamos a dedicar un apartado especial a la columna
cervical.
Desde el punto de vista anatmico, la columna cervical est constituida por 7 vrtebras pequeas,
de las cuales las dos primeras tienen una forma especial: el Atlas y el Axis.
Apfisis unciforme
Apfisis articular
Cuerpo
Agujero transverso
Apfisis transversa
Facetas
Agujero vertebral
Apfisis espinosa
Vrtebras cervicales
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Atlas C1
Axis C2
C3
C4
Arteria
vertebral
C5
C6
Apfisis
transversa
Apfisis
transversa
C7
Apfisis
articular
Apfisis
espinosa
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sangre al cerebro, es la arteria vertebral. Pues bien, cuando la arteria disminuye su calibre produce
un dficit de aporte de sangre al cerebro, ya porque los orificios se estrechan por problemas degenerativos, ya por otras causas, lo que va a provocar sensaciones vertiginosas y mareos, ruidos en los odos
(tambin lleva sangre al odo interno) y aparicin de puntos blancos (moscas) en los ojos cuando se
mantiene la postura largo tiempo.
Recuerda que muchos de los mareos, sensacin de vrtigo, ruidos en los odos
(acfenos) y puntos blancos en los ojos pueden tener su causa en la columna
cervical.
Flexores
Rotadores e
inclinadores
izquierdos
Rotadores e
inclinadores
derechos
Extensores
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Las races nerviosas, al igual que en el resto de la columna vertebral, salen por los agujeros de conjuncin y van a enviar impulsos motores y recoger la sensibilidad de las extremidades superiores. Pero
adquieren una importancia especial dos nervios que salen entre el Atlas y el Axis, uno derecho y otro
izquierdo, y que subiendo por el crneo, llegan hasta las cejas, es el nervio de Arnold.
Cuando hay una contractura de los msculos de la nuca (trapecios) comprimen este nervio provocando
dolor, que puede irradiarse hasta la ceja correspondiente.
Una de las causas del dolor de cabeza que se inicia en la parte alta de la nuca
y se irradia hasta los ojos, puede ser la compresin del nervio de Arnold.
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Estira lentamente
los msculos de la nuca
llevando la cabeza
hacia delante.
Descansa un rato
tranquilamente con la
cabeza apoyada, aplcate
calor en la nuca o toma
un bao o una ducha
de agua caliente.
Si el dolor disminuye o desaparece, es muy probable que proceda bien de los msculos o bien de los
ligamentos.
El dolor normalmente se nota a la derecha o a
la izquierda de la nuca, a veces, se irradia
hacia los hombros y el crneo, o hacia los
omplatos. Aparece con el mantenimiento de
la misma postura durante largo tiempo o al
repetir con frecuencia el mismo movimiento.
El dolor se aprecia como sensacin de quemazn, contractura; es sordo y contnuo.
Desaparece a la hora, pero puede durar tambin un da o, a veces, una o dos semanas.
Puede durar ms tiempo si se est tenso, preocupado o estresado.
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9.6.3. Ejercicios de
reprogramacin cervical
Hemos dicho antes que la columna
cervical est ntimamente unida con
el sentido de la vista y el odo.
Ejemplo de ello es que cuando estamos un tiempo de pie con los ojos
cerrados es ms fcil perder el equilibrio o notar sensacin de mareos y
vrtigos, pitidos en el odo, aparicin
de puntos blancos en los ojos, etc. Es
por tanto fundamental la realizacin
de ejercicios especficos para reprogramar o recuperar estos esquemas
de movimientos.
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Sentado,
con la espalda bien recta,
mantn en equilibrio
con la cabeza,
un saquete de 1 kilo .
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Tratamientos
Existen numerosos tratamientos del dolor de espalda, aunque un gran nmero de ellos no han sido
suficientemente evaluados. En general se encaminan a la disminucin del dolor.
Dolor
Contractura
Rigidez
Analgsicos
Antiinflamatorios
Miorrelajantes
Estas medicaciones se combinan en funcin de la sintomatologa, a dosis y durante el tiempo que sean
necesarias (solas o generalmente asociadas) para la resolucin de la misma, y se vern potenciadas por
el tratamiento de rehabilitacin y medicina fsica.
Como medicacin analgsica de eleccin se utiliza el Paracetamol a dosis de 1 gramo cada 8 horas. Se
trata de un medicamento que est indicado en dolores de mediana intensidad, no produce frmacodependencia, no tiene efectos sobre el sistema nervioso central, tiene escasas reacciones adversas y en
muchos casos no es necesaria prescripcin mdica.
Los antiinflamatorios no esteroideos (AINES) son realmente tiles para controlar la inflamacin, as
como otras manifestaciones que la acompaan. Son muy utilizados en la mayora de los procesos dolorosos agudos o crnicos de la columna. En general, este tipo de medicacin debe ser acompaada de
protectores gstricos, ya que los AINES pueden tener efectos gastrolesivos.
Los miorrelajantes son un grupo de medicamentos cuya indicacin es actuar sobre la contractura muscular de causas diversas. Estos frmacos producen sedacin y sopor por lo que su utilizacin debe ser
vigilada y controlada (no se debe conducir ni tomar alcohol).
La actitud teraputica ms habitual de los mdicos consiste en utilizar analgsicos menores (Paracetamol) y, en menor medida, antiinflamatorios no esteroideos (AINES), generalmente asociados a
miorrelajantes.
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10.3. La ciruga
Esta indicada la intervencin quirrgica cuando una hernia de disco comprime una raz nerviosa y se piensa que esta compresin puede ocasionar lesiones nerviosas irrecuperables. No debemos olvidar que la
ciruga entraa riesgos de infeccin, hemorragia, fibrosis y podemos encontrarnos con que los resultados
obtenidos no sean buenos. Cuanto mejor sea la indicacin de la ciruga, mejores resultados obtendremos.
Las tcnicas quirrgicas ms frecuentes son:
La termocoagulacin o rizlisis consiste en la destruccin de los nervios que transmiten la sensibilidad de la articulacin facetaria. El objetivo es mejorar el dolor en los casos en los que ste se
debe a la degeneracin de la articulacin por medio de un estimulador elctrico.
En la quimionucleolisis (o nucleotoma percutnea) se inyecta una sustancia qumica (quimopapaina)
en el interior del disco, para destruir el ncleo pulposo.
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La discectoma consiste en la extirpacin del disco y osteofitos marginales, que pudieran comprimir las
races nerviosas o mdula espinal.
La laminectoma se utiliza para
ampliar el agujero de conjuncin
cuando una raz nerviosa est comprimida dentro de este lugar.
La microdiscectoma endoscpica
es menos invasiva, menos traumtica, produciendo menor liberacin de
sustancias inflamatorias y por tanto
el estrs postoperatorio ser menor.
Debido a la escasez de grandes estudios es difcil comparar la eficacia y
la posible superioridad de esta tcnica tradicional con la descompresin.
Agujero de
conjuncin
Nervio
raqudeo
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10.5. La Relajacin
La relajacin consiste en disminuir el tono muscular a travs de distintas tcnicas existentes para conseguirlo. Tiene tambin otras finalidades ya que se provoca en el sujeto inducido a relajarse un mundo
de sensaciones y evocaciones, una inmersin introspectiva. Es una terapia conductual.
Las tcnicas de relajacin eran utilizadas el siglo pasado slo en el mbito clnico, pero en la actualidad
es una tcnica que puede hacer todo el mundo.
Actualmente se le da mucha importancia a la tensin y al estrs, como constante del desequilibrio del
puesto del trabajo, la vida cotidiana, etc. Por eso estas tcnicas son cada vez ms utilizadas. Con ellas
se busca el autocontrol en las situaciones estresantes de la vida diaria, con la finalidad de conseguir un
mayor dominio sobre nosotros mismos.
Las tcnicas de relajacin muscular son un conjunto de ejercicios mediante los cuales se contraen y relajan los distintos grupos musculares del cuerpo para poder, de esta manera, descubrir cuando nuestros
msculos estn en tensin y aplicar entonces la tcnica.
El xito de la relajacin depende de:
reconocer y relajar la tensin muscular
practicar diariamente en casa
aplicar la relajacin en la vida cotidiana
convertir la relajacin en un hbito
Aunque existen muchas tcnicas de relajacin vamos a exponer a continuacin slo dos: el entrenamiento autgeno de Schultz y la relajacin progresiva de Jacobson.
Ya uses una tcnica u otra, es fundamental prepararse para la realizacin del ejercicio. Despus, una
vez que lo realices con facilidad, puedes saltarte algunas de las cosas que te mencionamos.
Lo primero es crearte un medio ambiente adecuado, es conveniente para el aprendizaje del entrenamiento a la relajacin una habitacin tranquila, con temperatura agradable y en penumbra. De esta
forma cumplimos las condiciones de empobrecimiento de estmulos externos, tan necesarias para la
concentracin.
Tmbate sobre una alfombra o manta, con un pequeo cojn bajo la nuca o adopta la posicin sentada
en un silln confortable, afloja la ropa y qutate los zapatos.
Pon msica suave a bajo volumen.
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Ahora, dobla los codos lentamente hacia ti y aumenta as la tensin en tus bceps; dobla fuerte
los codos y nota en que punto ellos se vuelven ms tensos ().
Bien, relaja ahora los brazos y nota la diferencia entre la relajacin y la tensin (). Coloca las
palmas de tus dos manos una contra otra delante de tu cara y empuja una contra la otra todo
lo fuerte que puedas (). Ellas tiemblan de fatiga (). Relaja la tensin de golpe y deja caer
tus brazos, blandos y relajados (). Nota la diferencia entre el estado de tensin anterior y el
estado actual de relajacin ().
Esta sensacin de dejarte ir, es la sensacin que desencadena la respuesta de relajacin.
Con el fin de notar la tensin en los msculos de tu cuello y de tus hombros, estira los brazos
y levntalos ligeramente (). Deja as que se fatiguen (). Los msculos de tus hombros van
tambin a contraerse y fatigarse (). Ahora, djalos caer y siente la agradable sensacin de
relajacin que sigue (). Coloca tus dos brazos en una posicin confortable y reljalos cada vez
ms (). Aunque ellos te parezcan totalmente relajados, intenta ir un poco ms lejos y reljalos ms ().
A fin de sentir la tensin en los msculos de tu espalda, intenta ahora, apoyndote sobre los
hombros y los glteos, arquear la espalda; arquala ms todava y mantenla as (). Nota el trabajo en tensin de los msculos de tu espalda, de arriba a abajo de tu espalda (). Relaja y deja
apoyar a tu espalda en el suelo (). Siente bien todos los puntos de contacto de tu espalda sobre
el suelo, desde la nuca hasta los glteos (). Vuelve de nuevo a arquear tu espalda lentamente,
la tensin aumenta de nuevo (). Si inclinas ahora tu pubis a la derecha o a la izquierda, sentirs ms o menos tensin sobre uno u otro de los dos lados segn hacia donde gires; intenta a
la derecha (), a la izquierda (). Relaja ahora y hndete cada vez ms profundamente en el
suelo a medida que tus msculos se relajan (). Aydales, si quieres, doblando ligeramente las
rodillas ().
Ms adelante, t sers capaz de hacer esta relajacin sin empezar por una contraccin muscular. Bien! Ahora contrae tus glteos. Msculos muy fciles de localizar ya que son de los ms
grandes del cuerpo. Intenta pues elevarte del suelo contrayndolos as como los msculos de
la parte superior de los muslos (). Reljate y de nuevo hndete confortablemente en el suelo
().
Alrededor de tus muslos, aprieta todos los msculos, los msculos que te permiten separar las
rodillas y los que te permiten juntarlas; los que te permiten elevarlas o bajarlas. Todos duros
hasta que estn como una piedra y comiencen a temblar (). Siente bien lo que pasa, mientras que tus msculos se vuelven cada vez ms tensos y fatigados ().
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Reljate ().
Piensa ahora en relajar ms los msculos de tu espalda (), djalos volverse ms pesados y ms
relajados (). A partir de tus hombros, relaja ms todos los msculos de tu espalda. Los msculos de tu espalda se relajan y descansan (). Ellos se relajan cada vez ms (). A medida que
la relajacin y la pesadez se instala en tu espalda, en tu cuerpo entero, notas los puntos de contacto de todo tu cuerpo sobre el respaldo donde descansa. Tu espalda est ahora pesada (),
pesada como de plomo () se relaja y hunde lentamente ().
Djate ir completamente. Djate volverte pesado y relajado (), pesado y relajado (). T sabes
ahora lo que se siente cuando se est relajado. Quieres ir ms lejos todava en tu relajacin?
Con cada espiracin, concntrate ahora en esta sensacin de pesadez. Si t localizas un sitio de
tu cuerpo que est todava tenso, deja esta agradable sensacin invadirlo (). Tus brazos (),
tus piernas (), tus muslos (), tu espalda () todo tu cuerpo se vuelve pesado y relajado (),
pesado y relajado (). Respira lenta y libremente y djate impregnar por esta sensacin ().
De 5 a 7 minutos de silencio.
Mantn los ojos cerrados, pero atiende a mi voz. Sin prisa (). Inspira dos o tres veces profundamente, lentamente (), no abras todava los ojos (), estrate lentamente (). Ahora, ya es
tiempo de abrir los ojos y vuelve a tus actividades en el plazo de unos minutos.
Una simple repeticin diaria puede a menudo aliviar eficazmente la tensin que un da de trabajo acumula en tus msculos y en tu cuerpo.
No dudes pues en recurrir a estas tcnicas de relajacin si ellas te ayudan.
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Los principios bsicos para levantar y llevar cargas correctamente los podemos agrupar en tres
principios:
Principio de seguridad fsica:
Superposicin de los centros de gravedad cuerpo-carga
Bloqueo de la columna vertebral
Bsqueda de apoyos
Orientacin y movilidad de los pies
Accin de las piernas.
Principio de economa de esfuerzo:
Rapidez de paso bajo la carga
Direccin del empuje de una carga
Utilizacin del peso del cuerpo
Ritmo del esfuerzo
Principio que interesa a los materiales:
Reaccin de las cargas
Tcnica de manutencin al servicio de la calidad
Eleccin de las tomas.
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Polgono de sustentacin
Bloqueo de la pelvis
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Bscula de la carga
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Colocar cuas
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Peso corporal
La vigilancia del peso corporal es imprescindible para el mantenimiento de una espalda sana. En esta
tabla puedes comprobar tu situacin de una forma muy fcil: une tu peso (en kilos) con tu talla (en
centmetros) y vers la zona donde te encuentras.
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UN CONSEJO
Lleva una agenda o un simple calendario con tu trabajo personal de ejercicios;
ella te ayudar para que seas constante y no abandones. La clave del xito es
la constancia.
Si un da no haces nada, no te preocupes, hazlo al da siguiente.
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Trabajo en el ordenador
Trabajar durante largos periodos de tiempo en el ordenador puede causar tensiones a nivel de los
msculos y de los ligamentos y eventualmente ocasionar dolor cervical y dorsal que perdura incluso
despus del final de la jornada. Algunos de los siguientes ejercicios te servir para ayudarte a disminuir o incluso eliminar estas tensiones. Hacindolos cada da, trabajes o no con el ordenador, ellos
contribuirn a devolver a tu zona solicitada una cierta flexibilidad que te har menos vulnerable a las
tensiones y al dolor.
Durante el trabajo, dos opciones se ofrecen: puedes hacer una pausa de unos quince minutos y ejecutar todos los ejercicios o tambin, parar slo el tiempo necesario para la ejecucin de uno o varios
ejercicios que te parezcan los ms indicados para eliminar una tensin que comienza.
GIROS
Gira lentamente la cabeza
y mira a un lado durante 10 a 20
segundos.
Ejectalo 3 veces a cada lado.
EL PNDULO
Lleva la oreja derecha
hacia el hombro derecho.
Mantn 10 a 20 segundos
y cambia de lado.
Ejectalo 2 veces a cada lado.
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DOBLE MENTN
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GRAN ABRAZO
Flexiona la cabeza hacia delante
y cruza los brazos
llevando las manos lo ms lejos posible
detrs del hombro opuesto.
Mantn la posicin 15~20 segundos.
ESTIRAMIENTO ALTERNATIVO
Estira un brazo hacia arriba,
mantn algunos segundos
y cambia de lado.
Efectalos 5 a 8 veces de cada lado.
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