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ALIMENTACIN HOY EN DA

Noticias sobre nutricin: una lectura

crtica de los titulares
Prcticamente a diario aparecen en la prensa noticias relativas a la
dieta y la nutricin. Bien sea a causa de una nueva "alerta alimentaria"
o con ocasin del ltimo rgimen procedente de Hollywood, la nutricin
cada vez acapara ms titulares. Este fenmeno est justificado ya que
es evidente que lo que comemos y bebemos tiene efectos en nuestro
organismo.
Aunque a veces sea difcil descifrar la jerga empleada o saber qu
cambios debemos adoptar para mejorar nuestra salud y nuestro
bienestar, existen formas de reconocer la informacin basada
en resultadoscientficos y relevante para nosotros. A pesar de que gran
parte de la informacin nos llega a travs de la familia, los amigos y los
libros, hoy en da las principales fuentes de datos son los medios de
comunicacin e Internet. Existen multitud de revistas, peridicos, programas de televisin y
radio, y sitios web sobre alimentacin y salud que proporcionan informacin en abundancia.
En general, las noticias se basan en investigaciones cientficas rigurosas, sin embargo, en
ocasiones, la informacin aparece simplificada en exceso, se presenta fuera de contexto, o
incluso es completamente errnea. Cabe preguntarse, por tanto, cmo podemos distinguir la
informacin de calidad de la que carece de ella. Ms adelante encontrar una tabla con
consejos prcticos para distinguir la informacin relativa a mbitos cientficos, y en particular a
la nutricin y la seguridad alimentaria, que es conveniente poner en duda. Algunos de los
signos indicativos de que la informacin requiere un anlisis ms riguroso son las afirmaciones
que suenan "demasiado bonitas para ser verdad" y las listas de alimentos "buenos" y "malos".

Informacin simplificada
A menudo, los escritores y periodistas tienden a simplificar la informacin para poder incluirla
en el contexto de una historia o un artculo. Esta simplificacin hace que, a veces, se pase por
alto informacin importante. As, ciertos artculos no presentan los hechos en el contexto
apropiado u omiten informacin sobre los antecedentes. Estos factores son importantes a la
hora de determinar si una informacin concreta nos concierne, especialmente si el artculo
recoge nuevos descubrimientos cientficos. Por ejemplo, el hecho de que un estudio realizado
en varones japoneses pruebe que comer algas cinco veces a la semana previene la aparicin del
cncer, en principio, no nos afecta mucho. Aunque puede que s. Hay que tener en cuenta cmo
se ha realizado la investigacin y con qu grupos de poblacin, teniendo en cuenta la
nacionalidad, la edad y la raza. Tambin hay que considerar el nmero de personas que
participaron en el estudio; por regla general, cuanto mayor sea el nmero, ms fiables sern los
resultados. Compruebe, adems, si los resultados coinciden con los de otros trabajos similares.
Asimismo, es importante comprobar de dnde proviene la informacin. Se ha publicado el
estudio en una revista cientfica reconocida? Ha sido revisado por expertos en la materia para
garantizar que se realiz adecuadamente y con rigor cientfico? Tiene credibilidad el autor?
Se adecua el estudio o informe a las recomendaciones de agencias profesionales o
instituciones gubernamentales? El escrutinio cuidadoso de la informacin resulta

especialmente necesario en Internet. Cualquiera puede tener un sitio web y el ciber-espacio

est repleto de informacin errnea, fraudes y charlatanes. Aunque es posible encontrar
informacin cientfica de calidad, algunos sitios contienen simplemente publicidad para vender
determinados productos o promocionar los programas de grupos polticos o ideolgicos. Las
recomendaciones no cambian de un da para otro Recuerde que la investigacin sobre
nutricin, como otras reas de investigacin, sigue una evolucin. Las recomendaciones sobre
un estilo de vida saludable no cambian de un da para otro. Deben estar basadas en numerosos
estudios cientficos, realizados con rigor, repetidos posteriormente en varios grupos diferentes,
y revisados y debatidos por especialistas. La mejor actitud ante las novedades en el campo de la
alimentacin y la nutricin se basa en una buena dosis de escepticismo combinada con sentido
comn; tambin es conveniente corroborar la informacin con las autoridades competentes.
Diez seales de alerta para detectar la pseudo-ciencia Cuidado con la informacin
que contenga:

Recomendaciones que prometen soluciones rpidas

Avisos alarmantes sobre los peligros de un producto o rgimen determinado.
Afirmaciones que suenan demasiado bonitas para ser verdad
Conclusiones simplistas elaboradas a partir de estudios complejos.
Recomendaciones basadas en un nico estudio
Declaraciones categricas rebatidas por organizaciones cientficas reconocidas
Listas de alimentos "buenos" y "malos".
Recomendaciones realizadas con el propsito de vender un producto.
ecomendaciones basadas en estudios publicados sin revisin.
Recomendaciones procedentes de estudios que no tienen en cuenta las diferencias entre individuos o grupos.