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701 - Legado de La Fuerza 01 - Traicion
701 - Legado de La Fuerza 01 - Traicion
dramatis personae
captulo uno
CORUSCANT
l no existe.
Con estas palabras, dichas sin ningn pensamiento consciente
o esfuerzo de su parte, Luke Skywalker se sent en la cama y
mir a la oscura habitacin a su alrededor.
No haba mucho que ver. Los miembros de la orden Jedi,
incluso los Maestros como Luke, no acumulaban muchas
posesiones personales. Dentro de su vista haba sillas situadas
frente a las pantallas apagadas de los ordenadores; unas barras de
pared sosteniendo unos cilindros de plastiacero y otras armas de
entrenamiento; una mesa llena de efectos personales tales como
cuadernos de datos, notas garabateadas en trocitos de plastifino,
chips de datos que contenan informes de varios Maestros Jedi, y
una estatuilla tosca y sin gran parecido con Luke que le haba
enviado un nio de Tatooine. Insertados en las paredes de
acabado rocoso estaban los cajones que contenan su limitada
coleccin de ropa y la de Mara. Sus sables lser estaban detrs de
Luke, descansando en un estante en la cabecera de su cama.
Su esposa, Mara Jade Skywalker, tena ms objetos
personales y equipamiento, desde luego. Disfraces, armas,
aparatos de comunicacin, documentos falsificados. Como
antigua espa, nunca haba abandonado la parafernalia de tales
negocios, pero esas cosas no estaban aqu. Luke no estaba seguro
de dnde las guardaba. Ella no le preocupaba a l con tales
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detalles.
A su lado, ella se movi, y l le dirigi una mirada. Su
cabello pelirrojo, cortado a media altura esta temporada, estaba
alborotado, pero no haba sueo en sus ojos cuando se abrieron.
Bajo una luz brillante, l saba que eran de un verde sorprendente.
Quin no existe? pregunt ella.
No lo s. Un enemigo.
Soaste con l?
l asinti.
He tenido ese sueo un par de veces antes. No es slo un
sueo. Me viene a travs de corrientes en la Fuerza. Est envuelto
en sombras, en una capa oscura con capucha, pero ms que eso,
en sombras de luz y Luke neg con la cabeza, luchando por
encontrar la palabra adecuada. E ignorancia. Y negacin. Y
trae un gran dolor a la galaxia y a m.
Bueno, si trae dolor a la galaxia, obviamente vas a sentirlo.
No, a m personalmente, adems de sus otras maldades.
Luke suspir y se tendi de nuevo. Es demasiado vago. Y
cuando despierto, cuando intento mirar en el futuro para
encontrarlo, no puedo hacerlo.
Porque no existe.
Eso es lo que el sueo me dice.
Luke sise con enfado.
Podra ser Raynar?
Luke lo consider. Raynar Thul, antiguo Caballero Jedi,
presumido muerto durante la guerra contra los yuuzhan vong,
haba sido descubierto unos cuantos aos antes, horriblemente
quemado durante la guerra, mentalmente transformado desde que
se relacion con la raza insectoide de los killik. Esa
transformacin haba sido malevolente, y la orden Jedi haba
tenido que ocuparse de l. Ahora se consuma en una celda bien
protegida en las profundidades del Templo Jedi, bajo tratamiento
por sus enfermedades fsicas y mentales.
Tratamiento. Tratamiento significaba cambio; quizs,
cambiando hacia peor, Raynar se estaba convirtiendo en algo
nuevo, y el presentimiento de Luke apuntaba hacia el ser en que
Raynar se convertira algn da.
Luke neg con la cabeza y apart esa posibilidad.
En esta visin, no siento al aliengena que hay en Raynar.
Mentalmente, emocionalmente, quien quiera que sea permanece
siendo humano, o casi humano. Existe incluso la posibilidad de
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bordes todava brillantes con el calor que el sable lser les haba
transferido.
Ben pas a travs del agujero. Jacen se agach para seguirle.
Oy a Testan murmurando, indudablemente, una alerta a un
comunicador. Jacen no se molest en interferir. Haban estado a
la vista de cientos de trabajadores y de la cmara de observacin.
Tratar con Testan no evitara que se diese la alarma.
La habitacin que haba ms all de la improvisada puerta de
Ben era en realidad un corredor, de cuatro metros de ancho y
ocho de alto, con todas las superficies cubiertas de los mismos
rectngulos de metal gris que se encontraban fuera de la cmara,
con una luz blanco verdosa saliendo del techo luminoso. Hacia la
izquierda, el corredor terminaba despus de unos cuantos metros,
y el final estaba lleno de contenedores de transporte de plastiacero
apilados. Estaban marcados con PELIGRO, NO DEJAR CAER, y
DAMMANT KILLER MODELO 16, 24 UNIDADES.
Hacia la derecha, el corredor se extenda durante otros
cuarenta metros y luego se ensanchaba. La baranda y la
terminacin del suelo al final sugeran que se abra a otra pasarela
sobre otra cmara de fabricacin.
Ahora girando desde la pasarela hacia el corredor y corriendo
hacia ellos haba media docena de soldados armados con rifles
lser. Sus monos naranja tenan reminiscencia de los uniformes
de los pilotos de Ala-X, pero la armadura de caparazn verde
sobre la parte inferior de sus piernas, torsos, la parte inferior de
sus brazos y sus cabezas se parecan ms a las armaduras de los
soldados de asalto de las motos deslizadoras pintadas de un color
equivocado.
Y entonces detrs de los seis primeros soldados vinieron otros
seis, y luego otros ocho
Jacen sac su sable lser y con un chasquido lo encendi a la
vida. El verde incandescente de su hoja se reflej como las luces
del techo en las paredes y las armaduras de los soldados que
llegaban.
Qudate detrs de m dijo.
S, seor.
El suspiro de Ben fue audible, y Jacen sonri.
El soldado principal, que llevaba unas barras doradas en el
casco y en las muecas, grit, con su voz mecnicamente
amplificada.
Detngase dorde est! Esta saccin est restringida!
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aqu.
Con la punta de la hoja de su sable lser, Jacen alcanz un
disparo que chisporroteaba hacia su espinilla derecha. Envi el
disparo de vuelta hacia donde haba salido. Impact en el rifle
lser de la mujer, quemndolo hasta convertirlo en un bulto
irreconocible, causando que el hombro de la armadura de ella se
prendiera fuego momentneamente. Ella se retir, y uno de sus
compaeros le apag el fuego dndole palmadas. Ahora haba
menos de quince soldados contra el Jedi, y su comandante
temporal estaba obviamente pensndose de nuevo sus rdenes de
mantener la posicin.
Bien. Cmo?
Bueno, por donde vinimos no. Estaran esperndonos.
Correcto.
Y nunca quieres luchar en el terreno que el enemigo ha
elegido si puedes evitarlo.
Jacen sonri. Las palabras de Ben, tan adultas, eran una cita
de Han Solo, un hombre cuya sabidura era tan a menudo
cuestionable, excepto en asuntos de supervivencia personal.
Tambin correcto.
As que el final de esas lneas de montaje?
Bien. As que vamos.
Jacen oy el roce de un tacn mientras Ben saltaba sobre la
barandilla. Sin esperar, Jacen salt lateralmente, alejndose de la
barandilla medio metro, y girando mientras caa. Delante y bajo
l, Ben estaba aterrizando agachado en la lnea de montaje ms
cercana, que estaba llena de carcasas opalescentes. Mientras
Jacen aterrizaba, flexionaba las rodillas y empujaba un poco hacia
arriba con la Fuerza para suavizar el impacto, Ben corri hacia
delante, reflexivamente apartando de un golpe el brazo prensor
demasiado fundido de la lnea, y se agach mientras se lanzaba a
travs del diminuto portal del final de la lnea.
Jacen lo sigui. Oy y sinti el calor de los disparos lser
golpeando la lnea de montaje tras l. Gir su sable lser por
encima de su hombro, interceptando un disparo, recibiendo toda
la fuerza del impacto ms que desviando el disparo hacia la lnea
de al lado.
Ningn trabajador intent agarrarlo, y en unos segundos se
estaba arrastrando a travs del portal.
captulo dos
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captulo tres
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Leia Organa Solo, la una vez princesa del mundo de Alderaan,
antigua Jefa de Estado de la Nueva Repblica, y ahora Caballero
Jedi, estaba de pie vestida con ropajes blancos, que servan tanto
para una Jedi como para una poltica en un ambiente informal,
frente al portal. No era una puerta ordinaria. Aunque en
apariencia era idntica a billones de puertas exteriores de
viviendas que se encontraban en el mundo de Coruscant, en
realidad no lo era. En el pasado reciente, la puerta original de bajo
coste y material compuesto haba sido reemplazada con esta cosa
de apariencia inocua hecha de armadura. Aguantara contra un
asalto de disparos lser durante un tiempo, en todo caso. El fro
azul en el que estaba pintada contradeca su funcin defensiva.
El marido de Leia, Han Solo, uno de los hombres ms
famosos de la galaxia, se movi al lado de ella. Llevaba puesta su
ropa favorita: pantalones militares oscuros decorados con las
Marcasdesangre corellianas rojas que se haba ganado cuando era
ms joven, camisa con mangas ligeramente largas, chaleco negro
y prcticas botas negras. Excepto por las lneas de su cara y el
gris de su pelo, honestamente ganados en accin tambin como
acumulados a lo largo del paso del tiempo, era indistinguible del
hombre que ella conoci a bordo de la Estrella de la Muerte haca
tantos aos.
Su espritu se aliger. No importaba lo mal que iban las
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Han asinti.
Es ms divertido y menos destructivo que colgarte la carne
alrededor del cuello y soltarte a los perros de guerra.
Humpf. El droide se volvi hacia la puerta por la que
haba entrado. No muy deportivo, debo decir.
Una meloda llen el aire, las delicadas cinco primeras notas
de Camino del Cielo, una balada del mundo de Leia, Alderaan.
Han suspir pesadamente.
No es demasiado tarde para cambiar de idea. Podramos
mantenerlos ah fuera durante das.
Leia le sonri.
Silencio.
Los primeros en cruzar la puerta fueron Luke Skywalker y Mara
Jade Skywalker. Para esta ocasin, Luke luca su tnica Jedi
negra y sus accesorios, en marcado contraste con su todava
mediana complexin y su cabello rubio brillante. Mara llevaba
ropajes Jedi ms tradicionales en tonos marrones y tostados, y un
cinturn rojo que realzaba su cabello pelirrojo.
Con ellos iba R2-D2, el astromecnico que haba servido
variadamente a Luke y a los Solo durante dcadas, y el pequeo
droide hizo tantos ruidos musicales y pitidos de apreciacin
durante la gira por las nuevas habitaciones de los Solo como
comentarios verbales hicieron los humanos.
Los siguientes en llegar, slo unos minutos despus, fueron
Jacen y Ben. Llevados de habitacin a habitacin por C-3PO,
Jacen hizo ruidos evasivos sobre la antecmara, el saln, el
dormitorio principal, los dormitorios para los guardaespaldas
noghri de Leia, Meewalh y Cakhmaim, los dormitorios de los
invitados, la biblioteca, los baos, la terraza amueblada, la cocina,
el comedor y el centro de comunicaciones, con todos excepto el
ltimo decorados y amueblados en maderas nobles de colores
clidos, algunos con alfombras oscuras y otros con suelos de
piedra. El centro de comunicaciones, donde se encontraban la
mayora de los ordenadores y los equipos de reparacin, era ms
moderno, totalmente cubierto de superficies de acero y barras de
color azul metlico.
El nico comentario de Ben fue:
Dnde estn los compartimentos secretos?
C-3PO se detuvo un momento y se inclin torpemente para
mirar al muchacho.
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infraestructuras subterrneas.
Leia se encogi de hombros.
A unos cuantos kilmetros de aqu, tienes unas ruinas
extraamente grandes y algunas reas en las que slo puedo
pensar como parques aliengenas. Por aqu todo es mucho ms
normal dijo ella. Las reas ms cercanas que eran, antes del
cambio, peligrosas despus de la puesta del sol o demasiado
profundas para que les llegase la luz del sol, lo son ahora un poco
ms, sabes lo que quiero decir?
Zekk asinti, sonriendo ligeramente.
Lo s todo sobre eso.
La discusin comenz por el pan de especias.
El pan de especias no fue la causa. El plato tradicional
corelliano, una espesa carne picada con especias suficientes para
probar la tolerancia al pique de los que cenaban, era, como Leia
lo haba cocinado, a la vez no muy picante y salado, y no pareca
que pudiera causar desacuerdo alguno por s mismo. Era
simplemente el momento de la cena en el que se encontraban
cuando Han decidi ponerse controvertido.
Baj el tenedor y mir a su sobrino Ben.
Estabais haciendo qu?
Asegurarnos de que hacan lo que el gobierno deca. El
chico le devolvi la mirada a su to sin intimidarse. Que
dejaban de fabricar armas excepto para el gobierno.
Bueno, eso es simplificar mucho las cosas dijo Jacen.
Esta compaa adumari estaba produciendo explosivos militares
ms all de lo que est permitido para entregar a las fuerzas
armadas de la Alianza Galctica o a otros legalmente como consta
en la Orden OAG-once-trece-tres-B, esto es, ms all de las
cantidades necesarias para su propia defensa planetaria. En otras
palabras, estaban montando torpedos de protones y otros misiles
para venderlos a otros planetas, no para entregarlos a la AG.
Y? pregunt Han. Eso no tiene nada que ver con los
Jedi. Es problema de los polticos sin nada mejor que hacer. Lo
siguiente ser que tendremos a los Jedi pasendose por los
vestbulos del gobierno de Corellia y dicindonos a nosotros qu
hacer.
Leia sonri. Han no haba vivido en Corellia durante dcadas,
pero en su corazn, era totalmente corelliano, personificando el
pavoneo al andar, la presuncin y la actitud despreocupada que
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captulo cinco
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Dos das despus de la cena familiar de los Solo Skywalker, Han
Solo estaba sentado en uno de los sofs de su saln, con un
terminal porttil en el regazo, fruncindole el ceo a la pantalla.
De vez en cuando introduca una serie de comandos o usaba un
interfaz de voz, pero cada intento que haba hecho era respondido
con una pantalla roja indicando un fallo.
Leia se materializ detrs de l, inclinndose sobre su
hombro, y ley en alto el texto de la pantalla.
FALLO EN LA OPERACIN. DEBE ESTAR
UTILIZANDO INFORMACIN DE CONEXIN QUE EST
ANTICUADA. Intentando arreglar tus impuestos?
Muy graciosa. Han no son divertido. Te acuerdas de
Wildis Jiklip?
Leia frunci el ceo. Wildis Jiklip era un prodigio con las
matemticas de alrededor de la edad de Han. Muy viajada, de
madre corelliana y padre coruscanti, haba sido educada en ambos
sistemas y se haba licenciado para ensear en la universidad o a
nivel de academias para cuando cumpli ventipocos. Entonces
desapareci durante dos dcadas, y slo unas cuantas personas
saban lo que haba estado haciendo durante ese tiempo.
Se haba convertido en contrabandista bajo el nombre de Red
Stepla. Recorra rutas inusuales, llevando cargas inusuales y tena
una habilidad asombrosa para conseguir bienes prohibidos para
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al lado de su marido.
Algo ms que un ligero acoso por parte de la AG para
incomodar a un sistema que no est jugando segn las reglas,
quieres decir.
S. Pero no s como confirmarlo en realidad. Como coger
mi corazonada y convertirla en un hecho.
Leia lo consider. Como Caballero Jedi su primera
responsabilidad era para con la Orden Jedi y la Alianza Galctica.
Si la Alianza Galctica estaba en realidad planeando alguna clase
de accin contra Corellia, su deber era apoyarla.
Pero esa era una de sus lealtades. Simplemente no poda
ignorar su lealtad hacia Han, incluso si l estaba apoyando una
causa estpida. De repente sonri. Haba apoyado l alguna vez
una causa que no fuera estpida desde alguna perspectiva,
incluyendo la Alianza Rebelde?
Qu es tan divertido?
Nada. Slo estaba pensando en otras maneras de
figurarnos qu est pasando.
Cmo cuales?
Ella empez a contar con los dedos.
Uno. Si la AG est planeando alguna clase de accin contra
Corellia, entonces un nmero de personas en el gobierno de la
AG lo saben. Particularmente aquellos que slo se sirven a s
mismos y que tienen intereses econmicos en Corellia van a
hacer todo lo que puedan para proteger esos intereses. Si son
descuidados, sera posible ver sus actividades, sus transacciones.
Dos. Si la accin contra Corellia va a involucrar al ejrcito,
determinar qu clase de fuerzas militares estn convocando sera
muy informativo. Se utilizaran diferentes fuerzas para un asalto o
un bloqueo, por ejemplo. Ahora bien, es arriesgado descubrir esa
clase de informacin, especialmente sin que te vean como a un
espa, pero es posible, y tenemos la pequea ventaja de que ha
pasado bastante tiempo desde que estuvimos en guerra. La
seguridad no ser tan frrea como lo era en el punto lgido de la
Guerra Yuuzhan Vong o la guerra contra el Imperio, por ejemplo.
Han asinti.
Bien, bien.
Tres. Podramos formular posibles planes de accin contra
Corellia, determinar los recursos necesarios para esos planes y
luego intentar determinar si esos recursos estn actualmente
siendo colocados en posicin. Eso nos dara alguna sensacin de
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bastante doloroso. Era peor pedir a una mujer devota del orden y
la ley que dejase de lado esas consideraciones por l.
Lo s. Leia volvi a mirarle. Lo har, Han. Pero slo
si t me ayudas a m. Corellia no puede jugar en ambos lados del
campo. Si el sistema va a ser independiente, tiene que ser
independiente. No puede seguir aceptando todos los beneficios de
ser un miembro de la AG y desafiar la ley de la AG. Si vas a
decirles que la AG va a obligarles a obedecer, tienes que decirles
que dejen de jugar. Tienen que engrasar todo el bantha.
Han parpade.
Tienen que engrasar tienen que qu?
Engrasar todo el bantha. Es una expresin. De Agamar,
creo.
Seguro que lo es.
Lo es. Y ests intentando no responderme a lo que he
dicho.
No, no lo intento. Tienes razn, Leia. No ms juegos para
Corellia.
Entonces te ayudar.
Y ms grasa para el bantha.
No te ras de m, Han. Hay consecuencias.
Podemos engrasar al droide de protocolo.
Han, te lo estoy advirtiendo
captulo seis
CORONITA, CORELLIA
Llevando slo unos calzoncillos y una camiseta interior azul que
llevaba el smbolo original de la Alianza Rebelde en negro que
ahora era gris, Wedge Antilles se movi hacia la puerta principal
de su residencia y activ el panel de seguridad en la pared a su
lado. La pantalla parpade hasta encenderse y mostr a un
hombre y una mujer en la entradita de fuera. Ambos eran jvenes,
a mitad de sus veinte, y a pesar del hecho de que vestan trajes de
vuelo grises y abrigos que constituan una de las vestimentas
annimas de las calles de Corellia, sus cortes de pelo, ms bien
militarmente corto que ligeramente desgreado, y una indefinible
cualidad de sus lenguajes corporales y expresiones faciales los
marcaban como extranjeros.
No deban haber sido capaces de llegar a la puerta de la
residencia de Wedge sin que l lo supiera. Su edificio se haba
entregado a personal retirado del ejrcito tales como l mismo.
Algunos se haban retirado de la Nueva Repblica, algunos de
SegCor (Seguridad Corelliana), algunos de otras fuerzas armadas
corellianas. Haba unas medidas de seguridad muy bsicas en
todas las entradas del complejo, as que si esos dos estaban aqu
sin haber sido anunciados por la seguridad del complejo, era
porque algn otro residente les haba dejado entrar.
Wedge se encogi de hombros. La seguridad del complejo
estaba diseada para mantener fuera de su edificio a la gente
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Barthis asinti.
Casi. Esta instalacin fue instalada por Inteligencia justo
despus de que la Nueva Repblica conquistara Coruscant y
llevaran a Ysanne Isard al exilio. El equipamiento es original
pero ha sido arreglado y actualizado.
Para qu es esta instalacin?
Era lo que llambamos una olla a presin dijo Titch.
La idea es que en tiempos de crisis, tienes grupos de
codificadores, tcnicos y especialistas civiles juntos en unas salas
combinadas para vivir y trabajar. Son la clase de gente que van a
estar trabajando diecisis, veinte horas al da de todos modos. Lo
ms conveniente para ellos sera ponerlos juntos, que
intercambien ideas, que mantengan alta la moral de los otros y
eso, antes que colocarlos en oficinas separadas y habitaciones a
minutos u horas de viaje de distancia.
Ah. Wedge cogi la silla giratoria que estaba frente al
escritorio ms cercano, le dio la vuelta y se sent. Entonces.
No me lo dirais en Corellia, no me lo dirais en el viaje en la
lanzadera Ahora, en el corazn de vuestra propia instalacin
segura, tal vez podrais decirme de que va todo esto? Qu se
supone que estoy haciendo?
Barthis y Titch intercambiaron una mirada. Sus caras
permanecieron impasibles, pero Wedge lo interpret como un
intercambio de ah vamos. Barthis devolvi su atencin a
Wedge.
Slo, um, esperar, general.
Wedge parpade.
Esperar ordenes?
No.
Barthis pareca pesarosa e hizo un gesto al droide portero para
que abandonase la habitacin, lo cual hizo. Wedge se dio cuenta
de que, aunque su postura era relajada, Titch estaba preparado
para la accin y se haba posicionado en la puerta de manera que
pudiera sacar la pistola lser de su cadera y disparar sin poner en
peligro a Barthis.
No continu Barthis, no tiene rdenes. Nuestras
rdenes son mantenerle tan cmodo como sea posible durante su
estancia aqu.
Wedge se neg a permitir que la alarma que estaba
empezando a brotar en su interior se dejase ver en su cara.
La duracin de mi estancia?
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Estamos ya en Corellia?
A pesar de s misma, Jaina sonri.
Por qu no te vas a jugar fuera un rato?
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Haba mucho espacio entre la parte de la oficina y el dormitorio
de la habitacin, y Wedge hizo uso de l, llevando su silla con
ruedas all y jugando a un nuevo juego. Sentado frente a una
pared, de repente se pona de pie, empujando la silla con la parte
de atrs de sus rodillas, y entonces se giraba para ver lo cerca que
haba dejado la silla de la marca que haba hecho en el suelo.
A intervalos exactos de seis horas, Titch vena con las
comidas de Wedge. Cuando estaba en los escritorios de la oficina,
Wedge se sentaba habitualmente en el ms cercano a la puerta
exterior, de espaldas a la puerta. Wedge pensaba en l como el
escritorio nmero uno. Cada seis horas estndar, maana, tarde y
noche, Titch traa la comida y bebida de Wedge hasta el escritorio
de la izquierda, en el que Wedge pensaba como el escritorio
nmero dos, y dejaba la comida all.
La primera vez que Titch entr mientras Wedge estaba
jugando a su juego de la silla giratoria, Titch no le prest ninguna
atencin especial. Esto era exactamente lo que Wedge esperaba.
Titch, Barthis y posiblemente ms oficiales de seguridad tenan
que estar vigilando sus actividades con holocmaras ocultas, as
que ya eran conscientes de la nueva preocupacin de Wedge.
Titch meramente dej la comida de Wedge en el lugar de
costumbre y luego le dirigi al oficial ms viejo un gesto
condescendiente y lleno de pena con la cabeza antes de salir por
la puerta y dejar que se cerrara tras l.
Wedge sonri tras l.
Seis horas ms tarde, minutos antes de que su cena estuviera a
punto de llegar, Wedge se sent en su escritorio habitual, con la
terminal encendida frente a l. Desde luego, no le dio acceso a la
red de datos mundial. Eso anulara el propsito de su cautiverio.
Pero aparentemente se conectaba a la red de datos una o dos
veces al da, permitiendo a Wedge seguir las noticias galcticas y
de Coruscant, y ofreca una amplia variedad de juegos con treinta
aos y programas de simulaciones de batallas. Ahora conect una
de esas simulaciones. Esta le permita recrear, a un nivel de
accin de escuadrn, la emboscada a las naves de la Alianza
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Rebelde en Derra IV, una accin que haba tenido lugar antes de
que ninguno de sus captores hubiese nacido. Y empez a jugar
desde el lado rebelde.
El pequeo cronmetro en la parte superior derecha de la
pantalla de la terminal le dijo que tena que esperar cinco minutos
antes de que su prxima comida llegase.
Tom un sorbo de su vaso de agua, sin tocar desde que lleg
su almuerzo. Estaba casi lleno. Muy despacio, con su atencin
aparentemente todava fija en la simulacin de la batalla ante l,
baj la mano con el vaso hacia su regazo. Lo posicion bajo el
borde del escritorio hasta que estuvo bajo el escritorio nmero
dos, y entonces, con un cuidado doloroso y silencioso, verti la
mayor parte del agua all en el suelo. Se esparci como un charco
completamente invisible que se propagaba lentamente.
Quedaban tres minutos. No poda hacer las cosas tan justas.
Titch poda variar su horario unos cuantos segundos. Los
oficiales jvenes no eran tan de fiar. Mantuvo el vaso sobre el
escritorio nmero dos, lo invirti tan cerca e instantneamente
como pudo, y lo puso boca abajo. Para los observadores,
parecera, bueno, debera parecer, como si estuviera meramente
dejando a un lado un contenedor de bebidas vaco. El agua
empez a acumularse por debajo del borde y se esparci en todas
direcciones. Hacia la silla del escritorio, hacia el borde que se
una con el escritorio de Wedge. Al igual que el agua del suelo,
debera ser completamente invisible para la clase de holocmaras
de baja resolucin utilizada para vigilar a los prisioneros.
Wedge introdujo la siguiente serie de comandos para el
programa de simulacin y se inclin hacia delante para ver el
resultado. Mientras estaba en esta posicin, busc a tientas con
cuidado bajo el escritorio y localiz el cable de energa que iba
desde el procesador principal del sistema hasta los monitores
alrededor del escritorio.
Quedaban dos minutos. Vio como los imperiales en la
pantalla masacraban a los rebeldes en Derra IV, como haban
hecho ms de treinta aos antes. Hizo un ruido exasperado. Con
su mano libre, apag el terminal. Entonces, con su otra mano,
arranc el cable y tir de l del todo, reuniendo todo el que pudo.
Slo entonces se inclin hacia atrs en su silla.
La puerta tras l se abri. Titch entr, Wedge le reconoci por
el sonido de sus pasos pesados y confiados.
No va muy bien, verdad? pregunt.
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de distancia.
Enven una patrulla de seguridad a Cuatro-cinco-cero-dos.
El prisionero estaba dentro cuando el corte de energa baj la
puerta, pero tiene como prisionero al teniente Titch. No, por el
momento, estamos a salvo.
Entonces las luces de emergencia, barritas luminosas de un
naranja plido instaladas donde el techo se encontraba con las
paredes, se encendieron. Wedge pudo ver ahora los puestos de
escritorios aqu en la habitacin exterior y pudo ver a Barthis
donde estaba a unos cuantos metros de distancia, con un
comunicador en su mano.
Y ella tambin pudo verle a l. Sus ojos se abrieron por la
sorpresa.
l le dispar. Serenamente, ella cay al suelo con mucho
menos ruido resonando que Titch.
l se apropi del comunicador de ella, su pistola lser, su
tarjeta de identidad y otros efectos, metindolos en sus bolsillos.
En segundos, la arrastr hacia la puerta de su prisin, la empuj a
travs de ella y luego le dio patadas a su silla hasta que la forz a
salir de debajo de la puerta. La puerta desconectada se desliz
hasta quedar en su lugar con un thump.
Empezando por el lugar ms alejado de la habitacin, al lado
de la puerta por la que haban entrado en este complejo de
oficinas, Wedge aplast metdicamente las barritas luminosas
con la culata de la pistola lser de Titch. Completando el circuito
de la habitacin, aplast la ltima barrita y luego se situ bajo un
escritorio junto a la salida.
Sesenta segundos ms tarde, hubo un quejido procedente de
esa puerta mientras la carga de energa temporal que alguien
haba conectado fuera se activaba y la levantaba. Cuatro oficiales
de seguridad armados y con armaduras entraron rpidamente.
Capitn Barthis? grit el primero.
Deslizndose muy despacio fuera de su escritorio, Wedge
sali con facilidad a travs de la puerta y hacia el pasillo
dbilmente iluminado que se abra ms all. Cogi la carga de
energa temporal que ahora estaba conectada a la consola de
control y tir de ella hasta liberarla. Esa puerta baj con un thud,
atrapando al grupo de seguridad en el interior.
Hasta ahora va bien, se dijo a s mismo. Ahora todo lo que
tena que hacer era encontrar una sala de taquillas, deshacerse de
las ropas que llevaba, fuera el sensor que fuese que haban estado
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El vehculo, un deslizador areo de diez metros de largo que
pareca ser principalmente ventanas y sitio para estar de pie,
deposit a Jaina y la mitad de su grupo en la calle fuera de la
residencia oficial de la Primera Ministra. Este gir para apartarse,
llevndose con l el resto de su pesada carga de trabajadores que
iban y venan de trabajar, turistas y gente haciendo recados.
Jaina tom aire profundamente y mir a su alrededor, alerta a
signos de que les estaban prestando demasiada atencin. No
debera haber ninguno. Despus de haber llegado a la superficie
del planeta hacia horas, ella y su equipo haban tenido tiempo de
registrarse en un hostal, lavarse, dormir y eliminar los elementos
del disfraz que les haran destacar. Jaina ahora llevaba una
engorrosa capa de viajero commenoriana. Su pelo volva a tener
su color oscuro natural. Su tatuaje falso haba desparecido.
Echo de menos el tatuaje dijo Zekk.
Ahora estaba vestido con ropajes de los ciudadanos
corellianos corrientes: pantalones oscuros y una chaqueta abierta,
una camisa ligera de mangas largas y botas negras hasta las
rodillas. Su largo pelo negro colgaba en una trenza.
Un transente, una joven de pelo naranja y un vestido verde
transparente, le dirigi una sonrisa rpida a Zekk mientras pasaba.
Jaina sinti una punzada de irritacin y la apart de su mente.
Zekk le sonri a Jaina.
Qu era eso que sent?
Ella le frunci el ceo.
Estamos de servicio. Concntrate en tu misin.
S, comandante.
La sonrisa no abandon su cara, pero l volvi su atencin de
vuelta a la residencia ministerial.
Unos cuantos aos antes, Jaina y Zekk se haban enlazado,
una unin de mente y personalidad que iba ms all incluso de un
vnculo en la Fuerza. Era algo que haba sido el resultado de su
interaccin con los killiks, una especie con una mente de
colmena. Eventualmente la intensidad de esa unin se haba
desvanecido en gran parte, pero los pensamientos y sentimientos
de Jaina y Zekk permanecan entrelazados hasta un punto inusual
incluso para los Jedi. A veces era reconfortante, incluso
emocionante. Otras veces, como ahora, era incmodo y les
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distraa.
Nada sugiri a Jaina que sus acompaantes o ella estuvieran
atrayendo la atencin. La avenida ancha y multilnea ante ella
estaba llena de trfico de deslizadores terrestres. Y los corellianos
eran pilotos de deslizadores tan maniacos que cualquiera cerca de
la calle con algo de sentido mantena su atencin en sus lneas
cambiantes y sus payasadas sobre la posicin de la palanca de
control. El enorme edificio con la puerta tras ellos estaba, en
contraste, inerte, con algunas partes de su terreno ocultas en las
sombras profundas de los rboles y las enredaderas trepadoras.
Incluso los guardias en las puertas de las aceras y la puerta
principal estaban con la vista fija.
Los otros dos miembros de su equipo, la mujer bothan Kolir
Hulya y el hombre falleen Thann Mithric, se movieron para
unirse a ellos. Kolir, la miembro ms joven del equipo, habiendo
completado sus pruebas y conseguido su estatus de Caballero Jedi
slo semanas antes, llevaba un abreviado vestido blanco que
contrastaba con su pelo tostado y que no la calentara demasiado
en este clido da. Thann, vestido con la capa de un viajero,
pareca el ms Jedi de los cuatro pero todava tena una apariencia
completamente indistinguible en esta ciudad cosmopolita. Tena
levantada la capucha sobre su moo negro y largo y estaba
manteniendo el color de su piel en un tono naranja claro,
hacindole completamente indistinguible de un humano.
No veo ningn problema dijo Kolir.
No era muy tranquilizador viniendo de alguien que haba sido
una aprendiz hacia unos das, reflexion Jaina. Ella oy la risita
de Zekk. Kolir le mir con curiosidad.
Transmite que estamos en posicin dijo Jaina.
Kolir asinti. Rebusc en su bolso blanco, el mismo bolso
que llevaba su sable lser y una serie de otras armas destructivas
y sac un comunicador. Sonri como si estuviera llamando a un
novio y habl por l.
Aqu Equipo Purella, slo comprobando.
ESPACIO EXTERIOR,
CERCA DEL SISTEMA CORELLIANO
Luke, vestido en lo que parecan ropajes estndar Jedi en tonos
marrones y tostados pero que en realidad tenan todo el
equipamiento y la funcionalidad de los trajes de los pilotos,
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captulo nueve
CORONITA, CORELLIA
Kolir hizo un gesto hacia un lado de la avenida y luego mir al
crono incrustado en el cierre de su bolso.
Justo a tiempo dijo.
Los otros Jedi se volvieron para mirar. A media distancia,
aproximndose a gran velocidad incluso para los conductores
corellianos, haba un convoy de deslizadores areos con las
cabinas cerradas. Los dos de delante y los dos de atrs eran
vehculos de SegCor pintados de marrn y naranja ardiente, y con
las luces de emergencia del mismo color encendidas encima de
sus lunas delanteras. El vehculo de en medio era rojo oscuro, con
las ventanillas tintadas para evitar que los de fuera vieran quin
poda estar dentro.
Jedi dijo Jaina, os presento a Aidel Saxan, Primera
Ministra de los Cinco Mundos. Aidel, te presento a tus captores.
Thann, alerta a Control que hemos establecido contacto visual.
Est en marcha.
El convoy, flotando desde por encima de los ros fluidos del
trfico de los deslizadores terrestres, se uni a la corriente que
llegaba y fren hasta la velocidad de viaje de los deslizadores
terrestres mientras se acercaba a los Jedi. Kolir estir las asas de
su bolso y se las meti por los pies, dejando que se encogieran
alrededor de su cintura y transformando el bolso en una rionera.
Meti la mano dentro y, sin hacer ningn gesto de movimiento,
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debajo.
Sostena un objeto rectangular que pareca como una terminal
de ordenador porttil de anchura doble en una posicin cercana.
En la superficie superior haba una parpadeante luz roja.
Se me ha instruido que reproduzca esto para cualquier
visitante inesperado dijo el droide en una manera amistosa pero
oficiosa.
Entonces presion el botn.
Zekk se enderez, sacando de un tirn la cabeza y los
hombros del agujero, y salt directo hacia abajo.
Estaba apenas a dos metros del deslizador areo cuando
explot.
Kolir y Thann, montados en sus respectivos vehculos
incapacitados de SegCor hasta que se pararon estremecindose en
la avenida, oyeron el boom y levantaron la vista.
El centelleo rojizo de la explosin fue suficiente para cegar a
Thann durante un momento. Levant su brazo libre sobre sus ojos
y se concentr en mantener su equilibrio.
Kolir no mir directamente a la explosin. Vio trozos del
deslizador areo desintegrado salir volando de la nube de la
explosin y, hacia abajo a la izquierda, vio a Zekk, flccido,
ardiendo, cayendo a plomo.
Ella levant la mano, un gesto instintivo, y se esforz a travs
del movimiento, sintiendo la Fuerza aumentar desde ella,
sintindola entremezclarse con el grupo nico de sensaciones y
recuerdos y texturas que era Zekk.
No haba duda sobre no poder mover una masa de menos de
cien kilogramos. Bajo las circunstancias adecuadas, Kolir podra
levantar toneladas telequinticamente. Pero las circunstancias
adecuadas significaban tener un momento para componerse, para
canalizar la Fuerza a travs de ella, para eliminar todas las
distracciones
Hizo lo que pudo. Se concentr completamente en la tarea
frente a ella, abandonando la atencin que le haba estado
prestando a su adhesin basada en la Fuerza que mantena sus
pies firmemente plantados en el deslizador areo que giraba y
derrapaba bajo ellos, al sable lser encendido en su mano, o en el
trfico de deslizadores areos que daba bocinazos, pitaba y
chirriaba que ruga hacia ella y se apartaba en el ltimo segundo.
Encontr a Zekk y freno su descenso. Un autobs deslizador
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Podan ser derrotados pero una victoria sin sangre estaba fuera
de toda cuestin.
l haba fallado. Menos de cinco minutos en esta operacin y
haba fallado. Sus procesos de pensamientos se adhirieron a esta
nocin y no pudieron librarse de ella.
rdenes, seor?
Klauskin neg con la cabeza.
Contine con la operacin conforme a las rdenes
existentes dijo l. Vuelva a desplegar la mitad de nuestros
escuadrones de cazas en posiciones para escudar a las naves
capitales. No inicien acciones hostiles.
l volvi su espalda a la flota corelliana y mir hacia la
superficie del planeta, a los brillantes patrones parecidos a
estrellas de las ciudades de noche, al brillante arco de delante del
lado diurno del mundo. Dbilmente, fue consciente de que sus
nuevas rdenes no haban conseguido mucho y de seguro que no
lo conseguiran si los corellianos tenan ms sorpresas para l.
Este era un problema que tendra que tratar. Se pondra justo
a ello.
El Escuadrn VirboEspada fue lanzado, una corriente que se
mova tpicamente rpida de interceptores Eta-5. Mientras salan
del hangar de cazas del flanco delantero de babor del Dodonna,
Lysa vio los motores distantes del Escuadrn Punto de Carga de
Luke Skywalker delante en la lejana. Los Alas-X Jedi ya estaban
rugiendo a lo lejos dirigindose hacia la atmsfera para su misin,
que empezara en el lado diurno de Corellia.
Entonces Lysa fue consciente de todas las luces verdes de
posicin en el lado de babor en la distancia. Se volvi y mir.
Lder, tenemos un problema
Su voz se mezcl con otras, un repentino murmullo de alarma
a travs de la frecuencia del escuadrn.
Mantengan curso y velocidad. La voz de Lder VEspada, como siempre, era calmada, tranquilizadora. Esta vez, al
menos, no se estaba mofando. Correccin. Qudense conmigo.
Con eso, Lder V-Espada y su compaera de ala giraron y
dieron la vuelta hasta casi por donde haban venido, dirigindose
de vuelta hacia el Dodonna pero girando para apartarse un poco
del transporte. Una vez que estuvieron paralelos al transporte
pero a varios kilmetros de distancia, l les dirigi de nuevo en
un curso paralelo al de la nave capital.
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El droide asinti.
Recibido dijo con una voz artificial sin emocin.
La mujer continu hablando con los otros.
Han odo eso? Si ven al droide ponerse en movimiento,
corran. Una vez que se detone, vuelvan y limpien.
Ben se baj por debajo del borde otra vez.
Esto era malo, malo, malo. Esa mochila tena que estar llena
de explosivos o algo peor. Y las instrucciones de la mujer
significaban que si el droide detectaba a Jacen o a Ben, atacara.
Ben no crea que l pudiera acabar con un droide de combate
CYV. Desde luego no antes de que le detectara y explotara.
Solt el borde del tnel.
Con la Fuerza, se presion a s mismo contra la pared del
hueco vertical, para que la friccin de su capa contra el metal
ralentizara su descenso. Se desliz casi sin ruido los cuarenta
metros que haba ascendido tan recientemente. Mientras se
aproximaba a los ltimos cinco metros, se solt completamente y
cay de manera natural, encogindose y rodando mientras
chocaba, rodando para alejarse del hueco. Ahora estara fuera de
la vista si algn soldado de SegCor oa algo y vena a investigar.
Ahora estaba solo. Tena que intentar completar la misin por
l mismo.
Acababa de abandonar a su profesor, a su primo. Una especie
de entumecimiento intent abrirse paso a rastras hasta sus
pensamientos. l se lo sac de encima y corri de vuelta hacia la
escotilla del tnel del tren repulsor.
CORONITA, CORELLIA
Jaina estaba en pie sobre el cuerpo herido e inconsciente de Zekk,
con su sable lser encendido en una posicin de preparada.
Cuatro droides de combate CYV, situados tras los accidentados
deslizadores areos de SegCor, lanzaban fuego lser casi
continuamente hacia ella. Haba sido capaz de desviarlo todo,
principalmente hacia el suelo o de vuelta hacia los que
disparaban, pero ninguno de sus disparos devueltos les haban
hecho a ellos ningn dao significativo, y la alta intensidad de sus
armas lser y la rpida velocidad del fuego, la estaban cansando.
Necesitaba slo un segundo de descanso para recomponerse, para
deshacerse de los droides pero ellos no le estaban dando un
segundo.
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barrido con su hoja a travs del rifle, cortndolo en dos justo por
encima de su fuente de energa. Entonces hundi su hoja en el
mutilado pecho del droide, arrastrndolo a su alrededor para
infligir tanto dao al sistema de armas interno del droide como
fuera posible.
Otra cabeza de CYV haba aterrizado a un metro de sus pies.
Ella la marc como una segunda muerte para Kolir y gir hacia la
ltima localizacin conocida del cuarto droide CYV.
Se estaba elevando, con su espalda hacia Jaina, con tanto
permacreto adherido a l que pareca tener una nueva capa de
armadura mal instalada. Jaina mir por encima de su hombro y
vio a otro deslizador pesado teledirigido. Este, not ella con
satisfaccin, era un tanque pequeo llevando una carga de
duracreto fresco. Tir de l a travs de la Fuerza y lo hizo caer
encima del ltimo droide, conducindolo y arrastrndolo hacia
delante a lo largo de la avenida. Vio pedazos del droide cortados
por el pesado ataque: aqu un brazo, all una pierna. Una vez que
estuvo bastante ms all de ella, hubo un boom apagado de
debajo del ruido del deslizador areo mientras algo en el pecho
del droide explotaba.
Jaina otra vez le dirigi una mirada a Zekk. Estaba inmvil
donde ella le haba dejado. Un transente, un hombre con un traje
de negocios verde, estaba arrodillado junto a l, pero su intencin
no pareca hostil. Estaba alargando una mano hacia la mueca de
Zekk como para comprobar su pulso.
Jaina se volvi hacia Kolir.
Cul es tu estatus?
He perdido loz dientez del lado derecho. Con cada
palabra que Kolir deca, ms sangre goteaba de su boca y bajaba
por su lado, pero no pareca preocuparle. Ah ezt Thann.
Ella apunt con su sable lser.
El Jedi falleen estaba realmente dirigindose hacia ellos,
rebotando de deslizador en deslizador en el trfico que se
acercaba como un insecto hiperquintico.
Y no era sorprendente, el fuego lser de dos fuentes de
rfagas le estaban persiguiendo constantemente. Jaina le vio
agacharse bajo una de las rfagas y apartando la otra, con la
segunda rfaga movindose hacia l lateralmente porque estaba a
mitad del salto cuando le alcanz.
Desde su posicin, Jaina poda ver distantemente el segundo
droide CYV. El tanque de duracreto que haba utilizado para
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captulo once
SOBRE CORELLIA
El Escuadrn Punto de Carga de Luke hizo un cruce orbital alto
sobre el lado diurno de Corellia y luego hizo un rpido descenso
sobre la atmsfera. La velocidad de la escuadra estaba
entorpecida por tener que cuidar de la lanzadera Cielos de
Chandrila, un vehculo de asalto ligero Uulshos preparado para el
espacio. No mucho ms grande que un Ala-X, el VAL tena un
morro horizontal en forma de cincel y era mucho ms ancho de
fuselaje que un caza, dndole suficiente espacio interior para
llevar a una docena o as de pasajeros, convirtindolo en una
buena eleccin para la extraccin de los equipos de Jedi que
ahora operaban en Coronita.
A pesar del hecho de que la flota corelliana continuaba yendo
de un lado a otro y, con su simple presencia, provocando a la flota
de la AG, ninguna unidad se haba movido para ir contra los
Alas-X de Luke. Pero ahora la voz de Mara lleg por la
frecuencia del escuadrn.
Tenemos alguna actividad distante y parecen enjambres de
cazas elevndose para encontrarse con nosotros sobre Coronita.
Luke comprob sus propios sensores. Mostraban un par de
seales borrosas delante, pero para sus ojos podan haber sido el
lanzamiento de dos naves de carga, o un enjambre de deslizadores
areos subiendo por encima de las rutas de viaje aprobadas. Mara,
designada como oficial de sensores para esta misin, tena un
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acercarn.
Recibido dijo Klauskin.
Mantuvo su atencin en el espacio justo delante, donde,
eventualmente, el CEC-Uno se acercara lo suficiente para que l
estableciese contacto visual.
Fiav hizo una pausa, como si esperase una respuesta ms
comprensiva y luego continu.
Los escuadrones de cazas corellianos se estn reuniendo
con nuestros escuadrones. Slo estn revoloteando, pero
eventualmente alguien va soltar un disparo lser y va a ser una
lucha.
Klauskin asinti vigorosamente.
Entendido.
Fiav volvi ha hacer una pausa.
Luke Skywalker informa que a su escuadrn le han
disparado y que su lanzadera se ha perdido dijo luego
finalmente. Solicita una lanzadera adicional, pero tambin dice
que sacar a su equipo de tierra individualmente en los Alas-X si
tiene que hacerlo.
Ah, bien. Me alegro de que tenga un plan.
La voz de Fiav son dolorida.
Seor, tiene alguna revisin de las rdenes?
S. Klauskin estaba complacido con la decisin que pudo
or en su voz. Frene al grupo hasta la mitad de la velocidad de
avance.
S, seor. Um, proveemos a los Jedi con otra lanzadera?
Oh, no. Skywalker suena como si lo tuviese todo bajo
control.
S, seor.
Las palabras colgaron all durante largos momentos y
entonces Fiav se gir para impartir las rdenes de Klauskin.
Klauskin senta su celebro revolucionarse como un motor
impulsor pasado de vueltas. Frenar al grupo hasta la mitad de la
velocidad le dara ms tiempo para decidir, para pensar como
salir de este dilema.
Necesitaba el tiempo. Pensaba y pensaba, pero nada pareca
ocurrir.
Tena que volver el grupo hacia el espacio, abrirse camino a
travs de la pantalla corelliana si ellos decidan impedir su
progreso y alejarse de la gravedad de Corellia lo suficiente para
activar los hipermotores.
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CORONITA, CORELLIA
Mientras el deslizador terrestre comandado por los Jedi se
lanzaba a lo largo de una de las avenidas principales del trfico
diluido, un rugido de distantes sirenas de ataque espacial llen el
aire, y diminutas nubes grises empezaron a surgir en los cielos
hacia el este, la direccin del destino del deslizador terrestre.
Thann manejaba la palanca de control con una mano,
manteniendo su comunicador presionado entre su odo y su boca
con la otra.
Zekk, todava tendido en el asiento trasero y el regazo de
Jaina, tena los ojos cerrados de nuevo. No se haba desmayado.
Se haba sumergido en un trance curativo Jedi de corto trmino,
uno que le ayudara a tratar con el dao de las quemaduras y la
metralla, de manera que sus heridas no le entorpecieran cuando
llegara el momento de la accin.
Thann apart su comunicador.
Cul es la situacin? le grit Jaina.
Thann apunt hacia las distantes nubes grises antinaves.
Eso? Eso es tu to Luke y los Jedi que vienen a sacarnos
del planeta. Pero han perdido su lanzadera y l no cree que vayan
a conseguir otra.
Ah dijo Jaina.
El Equipo Tauntaun fue emboscado de la manera que lo
fuimos nosotros, excepto que ellos entraron en la mansin de SalSolo. Fueron atacados por tropas y probots.
Dnde estn ahora?
Estn robando un deslizador y se reunirn con nosotros.
Estn pensando en robar algn chip de crditos de nominas o
secuestrar alguna estrella de holodrama de manera que no
volvamos con las manos vacas.
Bien por ellos. Algo ms?
La flota salt hasta aqu y tambin fue emboscada. No
mucho ms est yendo bien.
Necesitamos un puerto espacial grit Jaina.
Tendremos que robar una lanzadera.
Todos los viajes areos y espaciales no militares sern
forzados a aterrizar hasta que las cosas se calmen. Y el puerto
espacial de Coronita va a estar lleno de SegCor.
Hay puertos ms pequeos. Espaciopuertos privados,
espaciopuertos de comunidades alejadas. Y todos tendrn
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mareada.
Lo har, cario. Wedge movi un dedo admonitorio en
direccin a ella. No dejes que te hieran.
No lo har, papaito.
Wedge ajust su curso y de repente estaba cayendo ms
vertiginosamente, alejndose de ella.
Lysa rod para colocarse en una orientacin ms natural,
poniendo el planeta bajo su quilla y tir hacia atrs de su palanca
de control, envindola hacia arriba. Despacio, hizo una espiral
para volver hacia la ltima posicin conocida su escuadrn.
Realmente nunca antes se haba cruzado con las
profundidades mitolgicas de la reputacin de su padre. Oh, s,
haba crecido conociendo su fama y era el deseo de tener una
carrera alejada de la sombra de Wedge Antilles el que haba
causado que entrara en la academia de entrenamiento bajo el
nombre de Lysa Dunter en lugar del de Syal Antilles. Incluso
haba escogido entrenar con los cazas de ms velocidad y menos
blindados como los interceptores Eta-5 ms que los viejos y
robustos Alas-X que su padre adoraba, todo para evitar las
comparaciones envidiosas con l.
Nunca haba sido consciente de la reputacin de l como una
leyenda ms que como un hecho histrico. Sin embargo ahora,
encontrarse con l bajo las ms improbables circunstancias, en un
lugar y un momento donde la historia se estaba produciendo,
incapaz de hacerle dao aunque lo haba intentado con todas sus
aptitudes y voluntad, ella lo sinti.
Haba disparado contra su padre. Ella haba matado a
compaeros corellianos su deber haba quedado fijado el da en
que haba hecho su juramento de oficial y no desapareca de
repente porque su mundo natal fuera ahora el enemigo.
En unos pocos minutos, el universo se haba vuelto un lugar
loco.
Se forz a s misma a volver de su ensueo. Tena enemigos
delante y soar despierta mientras se aproximaba a ellos la
matara.
Cntrate dijo su padre, salido de su memoria, no de su
panel de comunicacin. Cntrate y tus posibilidades de
supervivencia son mejores.
Ella se centrara. Le haba prometido a l que no la heriran.
Syal Antilles vio puntos enemigos delante y su panel sensor
los identific como un par de Vigialntes A-9. Uno estaba
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captulo trece
ESTACIN CENTRALIA
Jacen cort a travs de la seccin media del rifle lser de su
ltimo oponente y sigui con una patada circular que catapult al
hombre por encima de la barandilla de la pasarela. Con un
gemido de miedo, el hombre cay una distancia equivalente a dos
pisos de altura hasta el suelo de metal, un impacto que, calcul
Jacen, le herira pero probablemente no le matara.
Jacen se volvi para mirar los cuantos metros que acababa de
recorrer. Ocho agentes de SegCor yacan en la pasarela,
inconscientes, algunos sangrando, dos de ellos habiendo perdido
el antebrazo derecho. Dos proyectores snicos instalados en los
cuerpos inferiores de astromecnicos R5 estaban echando humo e
inmviles.
Los otros cuatro agentes de SegCor y Thrackan Sal-Solo se
haban retirado a travs de unas pesadas puertas de metal, de
alrededor de cuatro metros de altas que parecan equipamiento
original de la Estacin Centralia, aunque el panel de seguridad a
su lado tena que ser de manufactura ms reciente. Jacen pudo
sentir peligro y malicia, al otro lado de esa puerta.
Alarg la mano hasta el botn de ABRIR, sin esperar que
funcionara. Thrackan indudablemente la haba bloqueado. Pero
una visin del futuro, de un posible futuro, cruz los
pensamientos de Jacen y l retir la mano de golpe. En el ojo de
su mente, se vio a s mismo pulsando el botn, a una seal
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frente.
Sin embargo, tendra que acabar con ella, y su compaero, y
la gran bola flotante para poder entrar en la habitacin.
Prioriza tus pasos, le haba dicho siempre Jacen.
La Prioridad Uno era el droide flotante. Tena que ser alguna
clase de modelo de combate, as que iba a ser duro, y tal vez iba a
estar alerta para un ataque, incluso de una fuente tan poco
probable como un pillo de pelo rojo. Si alargaba la mano hacia l,
el droide podra interpretar el movimiento como el heraldo de un
ataque. Pero no tena que alargar la mano. Tras el droide, acabara
con cualquiera de los agentes humanos que estuviera ms alerta
hacia l y luego el menos alerta, pero esperara hasta el ltimo
momento para decidir quin era quin.
Otra de las lecciones de Jacen era Planea y cronometra tus
pasos. La mujer se estaba acercando a la puerta y se preparaba
para insertar su tarjeta de identidad en la abertura de un panel de
seguridad. El hombre no se estaba moviendo. Era un juego de ver
quin apartaba la vista primero.
Eso le dio a Ben un momento para hacer planes. Necesitara
esperar hasta que la puerta simplemente se estuviera abriendo.
Entonces acabara con el droide. Su siguiente prioridad sera
entrar en la cmara antes de que la puerta se volviera a cerrar, y
cualquier monitor de seguridad podra cerrarla tan pronto como se
abriera. As que se lanzara a travs de la puerta y tratara con los
guardias humanos mientras pasaba.
Despus de eso Jacen estara decepcionado con l si no se
figurara alguna manera de salir de esta estacin, pero Ben no
tena tiempo justo ahora. El desafo entre los guardias termin.
Irritadamente, el hombre se apart del camino de ella y la mujer
insert su tarjeta de identidad en la abertura.
Todo empez a moverse con movimientos lentos, como si
todo el corredor estuviera repentinamente sumergido en un fluido
espeso e invisible. Ben vio la puerta empezar a deslizarse hacia
arriba. Puertas como esta se abran casi instantneamente, pero su
percepcin del tiempo estaba tan dilatada que mir mientras se
elevaba un metro.
Sostuvo su mano por encima de su bolsa y tir a travs de la
Fuerza. Su sable lser salt hasta su mano y l lo encendi de
golpe, girndolo hacia el droide flotante incluso mientras el
distorsionado ruido de chasquido-siseo anunciaba que la hoja se
estaba encendiendo.
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misin.
Cuando termin el corte, puls el control de la luz en el panel
de la puerta. Luces blancas por encima de su cabeza se
encendieron y l gir, con el sable lser preparado, en caso de que
los enemigos esperasen all en la oscuridad.
Ningn enemigo vivo lo hizo. Pero la habitacin todava no
era como se supona que era.
Los bancos de luces, ordenadores y mesas de control
secundarias, algunas eran equipamiento original y algunas
instaladas por los corellianos, se alineaban en las paredes como lo
haban hecho en las simulaciones del doctor Seyah.
Pero donde la mesa de control principal se supona que
estaba, descansaba algo totalmente diferente.
Era un montn de maquinaria tan grande como media docena
de hutts enganchados en un juego de lucha cuerpo a cuerpo sin
reglas. Aproximadamente de forma humana, tena una cabeza del
tamao de un escritorio que pareca como un nodo de sensores
cuya superficie tena una gruesa capa de antenas, luces de
monitores y lentes de holocmaras. Su torso estaba hecho de
mdulos desparejados, cada uno al menos tan grande como la
cabeza, conectados con cables de duracero y fibras de
transpariacero que llevaban luz. Unidades que colgaban del torso
rodeaban, tal vez se incorporaban, al panel de control al que Ben
necesitaba acceder. Los brazos de la mquina aparecan ser los
miembros cilndricos pesados de un droide demoledor y
terminaban en las mismas manos manipuladoras torpes y
destructivas. En lugar de piernas tena una placa inferior ancha
cuyos bordes falsos probablemente escondan maquinaria
repulsora. Todos esos componentes eran de diferentes colores,
algunos negros, algunos plateados, algunos verde industrial.
Completamente en pie, tendra probablemente cuatro metros
de alto, pero estaba sentado con la espalda encorvada, como un
estudiante perezoso arrodillado con una mala postura.
Su cabeza gir para volver dos enormes lentes de
holocmaras hacia l, y habl desde algn lugar en esa unidad de
la cabeza, con sus tonos sintetizados increblemente
reminiscentes a los de la voz de Jacen Solo.
Quin eres?
Soy Ben Skywalker dijo el chico. No aadi: Estoy aqu
para destruir toda esta instalacin.
Maravilloso dijo el droide. Estoy tan contento de
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captulo catorce
CORONITA, CORELLIA
El Espaciopuerto Behareh, aunque era uno menor para los
estndares de Coronita o cualquier ciudad de tamao decente,
todava ocupaba muchos acres, incluso aunque estaba localizado
slo a un par de kilmetros del corazn urbano.
Desafortunadamente para Jaina y los miembros del equipo,
difera del puerto espacial principal de la ciudad en algo
significativo: no haba un parking central o un rea de hangar
para los deslizadores terrestres de los visitantes, ni grandes puntos
de llegada comunes donde fuera comparativamente fcil
permanecer inadvertidos. En su lugar, Behareh estaba dividido en
docenas de propiedades comerciales ms pequeas, normalmente
con las oficinas y los hangares de tres o cuatro compaas
reunidas alrededor de reas comunes de lanzamiento y
aparcamiento.
Kolir dirigi a Thann a un grupo de negocios cuya rea de
parking estaba rodeada por rboles altos. l aterriz. Aqu, las
sirenas de ataque de la ciudad no eran tan altas como en los
distritos del gobierno, pero continuaban retumbando en los cielos.
Mientras el deslizador terrestre frenaba hasta detenerse, los
ojos de Zekk se abrieron, alertas, despreocupados y sin estar
nublados por el dolor.
Estamos ya en Corellia? pregunt.
Tranquilo, t dijo Jaina, pero apart un mechn de
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ocultarse.
Cubri la cara del droide de protocolo y retrocedi, y
entonces apunt a Doran.
T. Consigue algunos parches de bacta para las
quemaduras de Zekk y cualquier cosa que Kolir necesite para
tratar con su boca. Entonces su mirada cay en Thann. T.
Consguenos un vehculo.
ORBITA CORELLIANA
Han Solo envi el Halcn Milenario hacia abajo en un curso que
era una rbita ligeramente ms baja que la formacin de naves de
Klauskin y de vuelta en la direccin por la que haban venido. En
su estela vena el escuadrn de los Vigilancias A-9.
No se alejan dijo Leia.
Puedo verlo dijo Han con voz irritada. No creen en
sus transpondedores? Creen que estoy pretendiendo ser Han
Solo?
Fuego lser verde centelle ms all de los ventanales de
estribor de la cabina. Entonces el Halcn se estremeci mientras
su popa reciba un impacto de uno de los disparos de los
perseguidores. Leia y Han pudieron or el gemido de C-3PO de
Oh, cielos saliendo de las reas centrales del transporte.
Han aadi algunos deslizamientos de lado a lado a sus
movimientos y se elev, escalando hasta una rbita ms alta, casi
hasta el camino de un transporte pesado mon calamari, el Buzo
Azul.
Han, qu ests haciendo? La voz de Leia llevaba un
rastro de preocupacin.
Esas naves no dispararn sobre m dijo l con tono
completamente seguro incluso si sus palabras sonaban un poco
improbables. Ya he hablado con el Dodonna, recuerdas? Pero
pueden disparar contra nuestros atacantes.
S pueden.
Delante, los escudos del Buzo Azul ya estaban levantados y
estaba claro que estaba soportando algo de fuego de largo alcance
de oportunistas cazas corellianos, y ahora sus turbolseres de la
proa y estribor empezaron a seguir al desfile de pequeas naves
que lideraba el Halcn. A esta distancia, era imposible decir si los
turbolseres estaban apuntando al propio Halcn.
El Halcn se estremeci otra vez y otra, ms fuertemente,
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mensaje.
All. Cinco segundos cruciales haban pasado. Y el operador
de comunicaciones probablemente no sera capaz de replicar
instantneamente. Estara manejando otras peticiones de
confirmacin, y los pilotos con un rango ms alto conseguiran su
informacin primero.
Pasaron diez segundos ms antes de que el mensaje del
Dodonna se repitiera y quince ms antes de que el mensaje se
completara. Syal respondi y empez un lento rizo de vuelta
hacia el transporte. Su curso la llevara a travs de la mitad de la
zona de combate y a travs del camino de la fragata.
CORONITA, CORELLIA
Luke rugi hacia el Ala-X de Mara, que se acercaba hacia l, con
su velocidad combinada haciendo que los nmeros de los metros
del alcance de los cazas descendieran demasiado rpido para
leerlos.
Mientras alcanzaban el punto en el que Luke casi poda ver la
cara de su mujer, un punto en el que la mayora de los pilotos
seran incapaces de reaccionar a tiempo para salvarse, Mara se
zambull, centelleando a meros metros bajo el Ala-X de Luke
y revelando el caza de ataque que la segua.
El piloto del caza de ataque intent apartarse del camino de
Luke. Tuvo xito. No tuvo xito en evadir los lseres de Luke.
Centelleos rojos convergieron en la cabina y de repente el caza
era una nube de humo y metralla. Luke vol a travs de ella, con
trozos del fuselaje del caza de ataque rebotando contra sus
deflectores y araando su casco. Sali al cielo azul en el otro
lado.
La maniobra se llamaba el Desliz Corelliano. La leyenda de
los pilotos de cazas deca que la maniobra haba sido desarrollada
aqu, por un loco y una loca que volaban por este sistema. Luke
neg con la cabeza, un poco entristecido por la irona.
En su panel sensor, vio a Mara girando para volver a su
posicin de compaero de ala. El ltimo destacamento de cazas
de ataque haba descendido hasta dos cazas disponibles, y ahora,
dndose cuenta de la reduccin drstica de sus nmeros, se
alejaron de repente, dejando la pelea. Quedaban, crecientemente
apaleados pero todava en condiciones de luchar, nueve Alas-X.
Lder, soy Tres.
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Adelante, Tres.
Luke comprob su panel de diagnsticos. R2-D2 estaba
informando de algn incremento de la fluctuacin en uno de los
caones lser del Ala-X, el can inferior de babor, e indicaba
que el propio R2 estaba mostrando algunos daos, circuitos de
control de movilidad quemados por un disparo lser abrasante de
uno de los cazas de ataque.
El grupo de tierra ha informado. Tienen una lanzadera y
estn listos para el lanzamiento. Estn esperando una persecucin
dura una vez que suban por encima de la altitud de no vuelo.
Luke conect un mapa de Coronita. Mostraba la localizacin
de su escuadrn y, por cortesa de Punto de Carga Tres, un punto
que indicaba la localizacin de la tripulacin de Jaina. Luke le dio
unos golpecitos a la pantalla para designar un punto mucho ms
cercano a la posicin del grupo de tierra que de la suya.
Erreds, designa ese punto como localizacin Conexin.
Tres, dile al grupo de tierra que se abran camino hasta Conexin
sin atraer a los perseguidores. Nos reuniremos con ellos all y
todo el mundo despegar hacia el espacio desde ese punto.
Recibido.
Punto de Carga, formad sobre m.
Luke esper hasta que siete Alas-X ms se unieran a l en
formacin y entonces se lanzaron hacia abajo, dirigindose
directos hacia los edificios anchos y bajos que dominaban esta
parte de Coronita.
A unos cuantos cientos de metros de la superficie del planeta,
empez a nivelar, pero su descenso le haba llevado tan abajo que
se puso horizontal ligeramente por encima del nivel de los
edificios circundantes. Centrndose a lo largo del ms ancho de
los bulevares de esta rea, sali disparado en la direccin general
del equipo de Jaina, con los Puntos de Carga manteniendo la
formacin detrs de l.
Erreds dijo, fija un curso hacia la posicin de Jaina.
Slo calles anchas, por favor.
R2 pit una aceptacin alegremente.
Syal y VibroEspada Diez se hundieron en la bola a la mxima
velocidad de los interceptores. El panel sensor de Syal cambi,
con los puntos rojos y azules girando. El espacio fuera de su
ventanal delantero estaba similarmente lleno de los reflejos, los
brillos y los patrones de detonaciones de una batalla creciente.
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captulo quince
ESTACIN CENTRALIA
Jacen march en direccin a Thrackan, notando la silueta de ms
soldados y posiblemente droides de combate llegando desde la
distancia ms all de su primo.
Thrackan se volvi hacia el lado, activando una puerta y
saltando a travs de ella. Esta se cerr tras l, sin dejar nada entre
Jacen y los distantes soldados.
El enemigo abri fuego.
A tan largo alcance, incluso con tantos enemigos como
estaban disparando, Jacen no tuvo problemas para rechazar los
disparos lser que le llegaban. Carg hacia delante, enviando la
mayora de los disparos hacia la lnea enemiga, donde los agentes
de la lnea frontal los recibieron en los escudos de control de
masas, que a veces se tambaleaban por la fortaleza de los lseres.
Jacen hizo un alto junto a la puerta por la que Thrackan haba
entrado. Presionar hacia su meta original y atraer a ms y ms
enemigos hacia l, y, con toda probabilidad, hacia Ben, no
beneficiara a la misin. Mantenerlos alejados de los centros
donde el sabotaje estaba teniendo lugar s lo hara.
Puls de golpe el botn ABRIR de la puerta. La puerta se
desliz hacia arriba. Jacen sonri. Thrackan, seguro de que Jacen
cargara contra los agentes de SegCor y los droides que llegaban,
ni siquiera se haba preocupado de asegurar la puerta.
Se encontr en un largo pasillo con la correspondiente puerta
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Haba fallado.
Bueno, todava no.
Te dijeron que van a utilizar el arma de la estacin para
mantener la independencia dijo Ben. Y eso estara bien si
eso fuera todo de lo que se trata. Pero no lo es. Te estn
mintiendo. La primera y gran mentira es que eres Anakin Solo, y
que ests en un cuerpo vivo. No lo eres. Eres un droide.
El droide suspir.
S, s. Desde luego.
Es verdad! Lo que necesitaban de Anakin Solo eran sus
bio bio lo que sea
Biometras.
S, datos biomtricos para controlar el arma repulsora. As
que probablemente cogieron sus huellas dactilares de registros
viejos. Habrn reconstruido sus ondas cerebrales de cualquier
registro mdico que pudieran encontrar. Probablemente tuvieron
que ajustarlas y hacer experimentos con ellas hasta que pudieron
afectar a los controles de la estacin. Y los instalaron en ti, de
modo que tendran un Anakin Solo que creera que era y se
comportara como un humano pero que hara cualquier cosa
que ellos dijeran.
Soy Anakin Solo. Soy un Jedi. Tengo control sobre la
Fuerza. Ves?
El droide alarg un brazo y el sable lser de Ben vol desde el
lugar donde haba rodado de su mano.
Eso no es la Fuerza. Yo lo habra sentido si fuera la Fuerza.
Ben lo consider. Dado que no puedes tener respiraderos de
repulsores instalados en todas partes de la habitacin, es
probablemente magnetismo dirigido.
Intent mantener una expresin de consternacin y tristeza
lejos de su cara. No crea que tuviera mucho xito. No era slo
que su misin estuviera en peligro. Haba algo grotesco con
respecto a la situacin, con respecto a tratar con un droide que
honestamente pensaba que era su primo.
Tendra que encontrar algn medio para destruirlo.
Hay holocmaras de seguridad operando aqu, verdad?
pregunt Ben.
Claro.
Qu apariencia tienes en ellas?
Soy un adolescente humano muy grande. Con huesos
superdesarrollados de alguna manera para manejar la tensin
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grabar.
Hazme un favor dijo. Muvete. Como si estuvieras de
vacaciones. Tienes un mensaje para tus padres? D algo.
Esa es una buena idea. El droide se movi torpemente.
Hola, mam. Hola, pap. Estoy trabajando muy duro pero estoy
bien. Espero veros pronto. Hizo una pausa. Qu tal eso?
Bastante bien.
La sensacin de consternacin de Ben se intensific. Las
palabras del droide, tan banales como aquellas dichas por
cualquier adolescente separado de sus padres, le golpearon
duramente.
Dej de grabar y baj la holocmara.
Ahora mira lo que acabo de grabarte.
La holocmara vol rozando sus dedos y hasta la mano del
droide. De nuevo el droide la levant hasta el hueco de la boca y
la interioriz.
Ben esper. Haba ms voces fuera, en el pasillo, y el
retumbar del equipamiento al ser colocado. El nico otro sonido
era el siseo de todo el equipamiento electrnico en la habitacin y
la propia respiracin de Ben.
Es una mentira dijo el droide finalmente.
T mismo viste la holocmara. Dijiste que no tena ninguna
programacin extraa.
Fall en algo.
No, no fallaste. Sabes que no lo hiciste. Esa holocmara es
ms estpida que un droide ratn. Ella no podra ocultarte nada.
El droide gir la parte superior de su cuerpo mientras miraba
a Ben otra vez. El chico podra jurar que su postura se hundi.
Las lgrimas surgieron de los ojos de Ben. Se las sec.
Lo siento tanto dijo. Pero es verdad. Eres un droide
que ha sido programado para pensar que es Anakin Solo. Pero si
fueras realmente Anakin, me ayudaras a destruir la estacin
ahora, porque la gente que te construy puede utilizarla como un
arma y podran destruir estrellas completas con ella.
Cmo me habras destruido?
No vine aqu para destruirte. Vine aqu para destruir la
estacin. Tengo un modo para causar que esta sala de control
enve un pulso a travs de la estacin y la rompa.
Matando a todo el mundo a bordo.
No, enva un cdigo de evacuacin de emergencia primero
y espera diez minutos.
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cogi en el aire.
Justo debajo de donde ests dijo el droide, hay una
cmara sin vigilancia. Lleva a un corredor que va paralelo al de
fuera. Deberas irte ahora.
Gracias dijo Ben.
Se sinti aletargado. Activ su sable lser y presion la punta
de la hoja contra el suelo. El humo subi mientras empezaba a
arrastrar la hoja a su alrededor en un lento crculo.
Creo que activar esa alarma de evacuacin de todos
modos dijo el droide. Sabes por qu?
Por qu?
Porque ser divertido ver a toda la gente corriendo de un
lado a otro. El droide se ri de nuevo y esta vez haba una
autntica alegra. No sera una buena manera de morir? Sin
dolor y viendo a la gente hacer cosas estpidas como en una
holocomedia?
Esa es una buena manera, desde luego.
El crculo de Ben estaba casi terminado. La hoja de su sable
lser sise con ms fuerza mientras sus lgrimas caan en ella, y
pequeas bocanadas de vapor se elevaron para unirse al humo.
Jacen alcanz a Thrackan en una interseccin de los corredores.
A lo largo de la pared, al nivel del suelo, haba dos brillantes
discos plateados de ms de un metro de dimetro. Sobre ellos,
tubos transparentes salan a una corta distancia del techo, no ms
de veinte centmetros. Los tubos parecan como alguna clase de
acceso de escape, pero ninguna escalera llevaba hasta ellos.
Thrackan estaba en el acto de alargar la mano hacia un panel
de control en la pared cuando Jacen le empuj a travs de la
Fuerza, lanzando a Thrackan contra la pared. El hombre mayor
rebot y rod dolorosamente hasta quedar de rodillas encima de
uno de los discos plateados. Y entonces Jacen le alcanz,
sosteniendo la brillante punta de su sable lser justo bajo la
barbilla de Thrackan. Jacen vio las puntas de los pelos de la barba
de Thrackan oscurecerse por el calor.
Creo que t ganas dijo su primo, jadeante y casi
asombrado.
Creo que yo
Hora de morir, Solo!
La voz era la de Thrackan pero venia de detrs.
Reflexivamente, Jacen se volvi y empez a levantar su sable
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captulo diecisis
CORONITA, CORELLIA
En el cuaderno de datos, es Ce Ce Ce Treinta y Nueve grit
Doran hacia delante desde el compartimento de pasajeros.
En el asiento del copiloto, Zekk se volvi incmodamente.
Te lo estoy diciendo, las seales dicen BULEVAR
WEDGE ANTILLES grit hacia atrs.
Tranquilos estall Jaina desde el asiento del piloto. Va
a ser la misma ruta. Las ciudades cambian los nombres de sus
calles todo el tiempo.
Su vehculo, una lanzadera estndar clase Lambda con las
alas colocadas hacia abajo en la posicin de vuelo, navegaba bajo
por el bulevar de Coronita. Su presencia era discordante. Aunque
no ms grande que algunos deslizadores terrestres que llevaban
carga movindose a lo largo de la misma avenida, esta sobresala
de manera que ningn deslizador terrestre lo hara, con sus alas
de vuelo saliendo de la lnea de trfico por ambos lados y su
estabilizador elevndose muy por encima de la zona de
contencin indicada por la lnea de trfico. Tampoco es que
pasara desapercibida en cualquier otro aspecto, coloreada con el
tostado brillante de las arenas del desierto, con una pantera de las
arenas corelliana retorcindose y saltando pintada a lo largo de
cada lado, estaba incluso mucho ms decorada que la mayora de
los vehculos personales corellianos.
Zekk se volvi incmodo hacia delante otra vez.
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baln perezoso.
Pero era mejor que estar entre el trfico.
Cuatro de los Alas-X redujeron la velocidad y se colocaron
tras ella, formando un cuadrado protector ms all de su popa.
Tres maniobraron hasta posicionarse a su alrededor, uno por
encima, uno a babor y uno a estribor, un tringulo protector. Y
Luke y Mara tomaron la posicin delantera.
Jaina sonri. Preferira estar ah afuera con ellos, en un gil
caza protegiendo a un objetivo ms vulnerable pero si tenan
que cuidar de ella, tener a Luke y Mara hacindole los honores
era tan bueno como poda serlo.
ESPACIO CORELLIANO
Las naves de la fuerza de ataque del almirante Klauskin se
apartaron de la atraccin gravitatoria de Corellia. Pasara algn
tiempo, largos minutos, antes de que estuvieran lo bastante lejos
del pozo gravitatorio para hacer el salto al hiperespacio.
Las naves de la flota corelliana se movieron hacia delante,
formando en pequeos grupos de cuatro o cinco naves.
Pero no se estn moviendo para matar dijo Fiav Fenn.
Han recogido sus escuadrones de cazas.
Entonces slo vamos a tener fuego de acoso dijo
Klauskin.
Probablemente.
Cmo est su fragata?
Flotando muerta en el espacio. Bajas mnimas hasta donde
podemos determinar, pero una muerte confirmada. Todas las
cpsulas de escape han sido recogidas por su lado.
Bien, bien Klauskin asinti ausentemente.
Los elementos delanteros de la fuerza de ataque de Klauskin,
incluyendo el Dodonna, alcanzaron el borde que lideraba la flota
corelliana que se estaba reconfigurando. El Dodonna comenz a
estremecerse mientras soportaba fuego de las bateras lser de
larga distancia. Pero como Klauskin haba predicho, nada ms
pesado le alcanz. Nada amenaz con derribar sus escudos.
Fuego de acoso.
El almirante sonri.
En alrededor de media hora, desearn que hubieran
intentado hacernos estallar.
S, seor.
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Luke sonri.
S, seor.
Es ms cruel de lo que me di cuenta, Maestro Skywalker.
Luke neg con la cabeza.
Simplemente no nado contra las corrientes de la Fuerza.
Podra el general Wedge Antilles haber sido el conducto
para todo ese conocimiento avanzado que recibieron los
corellianos? pregunt Niathal.
Luke frunci el ceo, desconcertado.
No lo creo. Wedge est retirado. Dudo que estuviera
envuelto, en ninguno de los dos lados.
Oh, estuvo envuelto dijo Niathal. Como una extensin
del mismo principio gobernante que llev a las Operaciones
Tauntaun y Purella, fue recogido y transportado aqu antes del
inicio de la Operacin Rodeo. Para mantenerle alejado de los
problemas.
Luke se cubri los ojos con una mano.
Escap poco despus y aparentemente volvi a Corellia
continu Niathal. Acaba de ser anunciado que el Jefe Sal-Solo
ha expulsado al viejo Ministro de Guerra para asumir l mismo la
posicin y Antilles acaba de ser asignado como enlace entre SalSolo y la Primera Ministra Saxan.
Estoy sorprendido dijo Luke. Levant la vista para mirar
a la oficial mon cal otra vez. Sorprendido de que l aceptase
una posicin como esa.
Yo no dijo Pellaeon. Si yo hubiese sido sometido a
esa clase de tratamiento, podra declarar una guerra personal
contra el gobierno que lo autoriz. Sospecho que Antilles no est
luchando por Corellia. Est luchando contra nosotros, nosotros
personalmente. Se indic a s mismo y a Cal Omas, y luego se
volvi hacia Niathal. Encuentre el nombre de todos los
oficiales que hicieron una chapuza con cualquier parte de la
operacin contra Antilles. Quizs desaparecer voluntariamente
de escena si los degradamos a todos a barrenderos.
Almirante, ser un placer. Niathal se volvi hacia
Luke. Necesito que sea lgico en lugar de sentimental cuando
responda a esto: Podra su hermana haber sido la filtracin,
informando a los corellianos sobre la intervencin Jedi?
Luke neg con la cabeza.
Imposible.
Niathal hizo un ruido hmedo y correoso, el equivalente mon
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militar.
Lo s. La voz de Luke era lastimera. Quizs esos otros
planetas se tranquilizaran si les mostrsemos las evidencias que
ha reunido sobre la flota de asalto secreta de Corellia.
No podemos dijo Omas. Nuestras evidencias no son
irrefutables, y algunos de esos mundos se aliaran con Corellia
incluso aunque lo fueran. Estaramos descubriendo nuestra mano
para nada.
Y todava no sabramos la localizacin de la flota dijo
Pellaeon. Pero todava podemos manejar esto con la
diplomacia. La Primera Ministra Saxan ha indicado que estara
dispuesta a reunirse con nosotros en una misin de paz. Incluso a
salir de Corellia para el encuentro. Pero no a aqu. No a
Coruscant.
Adnde, entonces? pregunt Luke.
An no se ha determinado dijo Pellaeon. Eso no es
importante. Tendr que ser un sistema que ambos lados
consideren neutral en este asunto. Ahora, el Jefe de Estado Omas
no puede representar a la Alianza Galctica, dado que su rango es
sustancialmente ms alto que el de Saxan. Que el lder de cientos
de mundos viaje para encontrarse con la lder de cinco sera un
signo demasiado grande de debilidad.
Desde luego dijo Luke.
Respir profundamente, apartando el repentino pinchazo de
nausea que senta. Esta era la clase de poltica que ms odiaba:
los molestos detalles basados en las percepciones de mrito o
importancia relativos.
As que ser yo continu Pellaeon. Cada lado tendr
un destacamento de seguridad en el lugar. Pero la Primera
Ministra Saxan ha hecho una concesin interesante. Esta
dispuesta a estipular la neutralidad de los Jedi en este asunto, y a
tener tantos Jedi presentes como usted, Luke Skywalker, desee.
Para defender la misin diplomtica.
Luke asinti.
Dme los detalles y reunir un equipo. Pero no entiendo
porqu ella hara eso. La orden Jedi es especficamente una
organizacin que defiende a la Alianza Galctica. No somos
enteramente imparciales.
Slo puedo darle una conjetura dijo el Jefe Omas. Una
conjetura basada en dcadas de tratos polticos. Creo que Saxan
quiere la paz. Ni siquiera necesariamente por el bien de la paz,
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captulo diecisiete
CORUSCANT
El deslizador areo era grande, espacioso por dentro y por fuera
de un modelo que no haba sido fabricado en varios aos. Era
azul cielo pero araado y abollado por una generacin llena de
accidentes y calamidades ordinarias, y pareca tan lento como un
bantha a la hora de la siesta.
Un hombre humano estaba reclinado en el asiento trasero, con
los pies hacia la pasarela elevada contra la que el deslizador haba
aparcado. Llevaba pantalones negros con estrechas rayas rojas en
la parte exterior de las perneras, una camisa de manga larga, un
chaleco negro y unas botas usadas. Un trapo estaba colocado
sobre su cara. Pareca a primera vista como si estuviera
durmiendo, con el trapo evitando que la luz del sol le diese en la
cara, pero algo en el modo en que su cabeza estaba sostenida por
el lado del asiento, orientando sus ojos hacia la pasarela
adyacente, algo en el modo en que su rodilla derecha levantada
ocultaba su mano y quizs la presencia de una pistola lser, ilegal
aqu pero difcilmente poco comn, evitaba que incluso el ms
ladrn de los transentes le prestase demasiada consideracin a
robar el deslizador.
Movindose vivamente, una mujer pequea con una capa
marrn de viajero, con la capucha levantada para ocultar su cara,
fue hasta ms all del ro de trfico peatonal y se dej caer en el
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S.
Y Ben.
S.
Luke est loco?
Esta vez ella no respondi.
Equipos Jedi tambin hicieron intentos de secuestrar a unos
cuantos polticos corellianos crticos para sacarles de Coronita.
Jaina estaba en uno de esos equipos.
La mandbula de Han se puso rgida y l vio a Leia
retroceder, inconscientemente, slo unos cuantos centmetros.
Ella no tena miedo, nunca haba tenido razn para tenerle miedo
a sus reacciones, pero eso le record algo que un colega le dijo
una vez: cuando Han Solo se vuelve loco, parece ms loco que
cualquier humano en el espacio conocido.
Lo est haciendo otra vez dijo Han. Est lanzando a
mis hijos, a nuestros hijos, a situaciones peligrosas de las que no
deberan ser parte. Qu tengo que hacer para que l pare?
Hay ms. Ests seguro de que no puedo persuadirte para
que pares?
Hay algo que posiblemente puedas decirme que me
hiciera perder mis aptitudes como piloto? Dndose cuenta de
que sonaba irritado, y no queriendo verter su furia contra Leia,
forz a la furia a desaparecer de su voz. Slo dmelo.
Los corellianos tenan emboscadas y trampas preparadas
para ellos. Emboscadas y trampas que se pretenda que fueran
para Jedi.
Volaron en silencio durante largos segundos. Han mantuvo en
su mente lo que Leia le haba dicho como un huevo, algo
demasiado delicado para que l lo manejase bruscamente.
Se dio cuenta, incluso en su distraccin, de que el deslizador
se haba empezado a estremecer. Cuidadosamente, experiment
con la aceleracin y con los controles durante los giros.
No, el deslizador no haba cambiado. Pero sus brazos y
manos estaban temblando tanto que estaban afectando al vuelo.
De repente sali del trfico, deslizndose hacia un lado con
una precisin ridcula y peligrosa hasta un aparcamiento de
deslizadores al nivel de los quinientos metros junto a la pasarela
adyacente a un restaurante. La velocidad de su aproximacin y su
deceleracin rpida y en el ltimo segundo causaron que los
peatones de la pasarela se encogieran y saltaran para apartarse de
su camino, como si fuera a pasarse del lmite y estrellarse contra
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pregunt Wedge.
Oh, s. Est a punto de ser transferida a un escuadrn de
prueba, si quiere. Ella todava no lo sabe.
Me dispar en Corellia.
No.
Oh, s. Tambin estuvo cerca de cogerme, considerando lo
verde que est. Wedge sonri orgullosamente y luego se puso
serio. Tycho, parcheemos esta situacin. Si viene la guerra,
contigo y con Syal donde estis, tendr familia en ambos lados.
Auug. Vas a hacerme llorar.
Ambos hombres sonrieron. Volvieron su atencin hacia las
estrellas y se quedaron en un silencio en compaa.
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No, no lo es.
Es una fiesta.
Ella asinti.
Por qu estamos malgastando el tiempo con una fiesta
cuando tenemos dos lados a punto de ir a la guerra?
Luke, caminando dos pasos por delante al lado de su mujer,
sonri por encima de su hombro hacia su cuado.
Nadie va a ir a la guerra mientras los delegados estn aqu.
El nico con un deseo de querer hacerlo es Thrackan Sal-Solo,
porque la guerra le dar una mejor oportunidad de asumir el
control del sistema corelliano al completo y nuestros contactos
de Inteligencia dicen que todava no tiene suficiente influencia
sobre los otros cuatro Jefes de Estado corellianos para hacer eso.
Y esta reunin proyecta la idea de que las cosas estn
calmadas aadi Leia. Hay periodistas e historiadores aqu.
Vern la calma, la falta de preocupacin e informarn hoy a la
HoloRed.
Han hizo una mueca de dolor.
Necesito mi pistola lser dijo.
Te sientes indefenso sin ella, pap? dijo Jacen, justo
detrs de su padre con Ben pisndole los talones.
No es nada de eso. Slo quiero dispararle a todos los que
deciden sobre estos protocolos.
Jacen asinti mostrando su acuerdo.
Si yo gobernase el universo, te dejara hacer eso como un
servicio a la civilizacin galctica.
La sonrisa de Luke dur un par de pasos ms. Entonces se
enderez, mirando hacia delante. Se apart hacia un lado de la
formacin Jedi para dejar que pasaran y empez a mirar a derecha
e izquierda.
Mara, Han y Leia se apartaron con l, dejando que los otros
continuaran. Jacen, Ben, Jaina y Zekk se movieron hacia el centro
de la habitacin.
Qu pasa? pregunt Mara.
l estuvo aqu dijo Luke. El hombre que no existe.
Mara comenz un barrido visual lento y casual de la
habitacin.
Cunto hace? pregunt.
No estoy seguro admiti Luke. Slo tuve un centelleo
de l en la Fuerza. Pero era claro y distintivo y, de nuevo, no
un sueo.
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de telbun.
Pero primero, l tena que pasar una prueba de lealtad. Tena
que ayudar a esta gran dama a preservar su casa al eliminar al
Jedi descarriado que haba sido asignado a matarla.
Porqu un Jedi querra matar a una princesa mercantil de
Kuat estaba ms all del entendimiento de Tawaler. Pero eso
estaba bien. Su especialidad era la seguridad en ese momento, no
la seguridad por adelantado. Adems, no le gustaban los Jedi. Se
pavoneaban por ah sin ningn respeto por la seguridad o la
autoridad, se vestan como mendigos o eremitas cuando todo el
mundo saba que eran ricos, y la calidad de sus botas les
descubra en cualquier momento: los pobres no podan permitirse
calzado de alta calidad, y subyugaban a la gente normal con sus
llamados poderes msticos. Inaceptable, inaceptable.
Tawaler sinti de nuevo un momento de incomodidad. La
mujer que se inclinaba sobre su hombro le haba presentado
documentos que demostraban su identidad como una
representante de una gran casa, pero en este preciso momento no
poda recordar el contenido exacto de esos documentos. Slo que
los haba aceptado sin pregunta alguna y haba aceptado la
explicacin y la misin de la mujer sin ninguna duda.
Bueno slo una prueba ms de que Tawaler no era
desmotivado y era ms que adecuado. Era decidido y atrevido,
como estaba demostrando ahora, como demostrara de ahora en
adelante en su nueva posicin. Su destino estaba asegurado.
Sus ojos se arrastraban a una lectura que se actualizaba
constantemente en la primera pantalla de informacin.
Cuatro minutos hasta el atraque dijo l.
Bien. Vamos a encontrarnos con ellos.
Haba veinte de ellos, todos humanos, hombres y unas cuantas
mujeres uniformados con una brillante armadura corporal negra.
Los pectorales eran caparazones rgidos, los cascos ms estrechos
que el equipamiento protector de los pilotos. La parte superior de
brazos, piernas y manos estaban protegidos por un material
parecido a una malla, pesado pero flexible. La parte inferior de
los brazos y las piernas estaban cubiertos por el mismo material
pesado de los torsos. Llevaban brillantes rifles negros de clases
nada familiares para Tawaler, de tres diseos diferentes, todos
ellos curiosamente grandes, con uno de ellos pretendindose,
como indicaban la almohadilla y las miras, para utilizarlo
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montado en el hombro.
Y sus caras Tawaler no saba qu pensar de sus caras.
Ligeramente oscurecidas como estaban tras los visores mbar de
sus cascos, parecan slo como si algo estuviera un poco mal. La
parte analtica de su cerebro se puso a trabajar en el problema
incluso mientras los hombres y mujeres empezaron a salir de la
escotilla.
La media de edad: de treinta a sesenta, estim l, ms viejos
que los reclutas ordinarios, con una media de edad ms vieja que
incluso una unidad de lite estndar. Planetas de origen: nunca
era fcil calcular tal cosa, pero una cierta caracterstica de
delgadez de rasgos y la manera en que establecan contacto visual
sugera Corellia. Sin embargo de otras maneras sus manierismos
eran notablemente no corellianos. Tawaler no vio nada de la
buena alegra y la arrogancia que normalmente caracterizaba a los
soldados y ciudadanos de ese sistema.
Y haba algo mal en ellos, un vaco en sus mejillas, una
extraa intensidad en sus expresiones.
Se estn muriendo. La mujer susurr las palabras en el
odo de Tawaler como si respondiera a su pregunta sin decir.
Cada uno de ellos, de varias enfermedades degenerativas que la
medicina no puede detener. Todos estn sin embargo como en
perfecta forma, con los calmantes para mantenerles en pie durante
un tiempo, y no tienen preocupaciones de moralidad que les
contengan. Es delicioso, verdad?
Tawaler intent reprimir un estremecimiento y no tuvo xito
completamente.
Delicioso repiti, como si estuviera de acuerdo.
La mujer cerr la escotilla, luego levant un cuaderno de
datos y se movi para colocarse a la cabeza de la columna de
soldados con armadura.
Estoy transmitiendo los planos de la estacin y la
localizacin de sus objetivos. Esta informacin debera estar
apareciendo en sus pantallas superiores de los visores de sus
cascos.
Tawaler vio formas verdes brillando dbilmente movindose
por los visores y varios de los soldados asintieron. Ninguno
habl.
Las facciones delgadas de la mujer cambiaron hasta una
sonrisa.
Bien. Pnganse a ello.
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Wedge asinti.
Un compaero llamado Denjax Teppler. Una vez estuvo
casado con Saxan, de hecho. Se separaron pero siguieron siendo
amigos. El mantendr el puesto hasta que puedan organizar unas
nuevas elecciones. En unos meses, quizs.
Han resopl.
Quieres decir hasta que tambin le maten.
Luke, sentado, termin de vestirse. Flexion sus dedos de los
pies dentro de sus botas y luego subi la cremallera en el lado de
las botas. Ahora estaba vestido de negro de la cabeza a los pies,
un traje sombro para una ocasin sombra y tambin un traje
vagamente amenazante en un momento en que necesitaba que los
polticos y los burcratas le escucharan cuidadosamente.
De acuerdo dijo, si estoy a cargo de esta investigacin,
una circunstancia que slo puede durar hasta que la AG y la
delegacin corelliana reciban rdenes de sus respectivos
gobiernos, entonces voy a tener que actuar deprisa. Se
levant. Tycho, Wedge y los Jedi nos separaremos para
investigar. Almirante, me gustara pedirle que se quedara aqu y
coordinara los datos que obtengamos. Han
Frunci el ceo, obviamente sin saber cmo utilizar las
habilidades de Han en esta situacin.
Leia habl.
Han puede ofrecer seguridad aqu. Y tal vez dejar que el
almirante le ensee una cosa o dos acerca del sabacc.
Ensearme repiti Han.
Dos viejos y amigables corellianos continu Leia, con
expresin inocente teniendo una inofensiva partida de cartas.
Pellaeon fij en Han una mirada incrdula.
A su dama realmente le gusta la visin de la sangre,
verdad?
Han hizo un gesto hacia el viejo oficial naval, un movimiento
que de algn modo deca Est decidido. Luke echo un ltimo y
rpido vistazo a su alrededor. Su atencin recay en su hijo. Ben
estaba ms plido que de costumbre e innaturalmente quieto.
Luke vio a Mara alargar la mano para acariciarle, pero Ben
retrocedi sin mirarla. Luke no saba si el chico estaba
esquivando el contacto o simplemente no quera parecer un nio
pequeo delante de los otros Jedi, pero sinti una dbil punzada
de dolor de Mara, una punzada a la que ella puso freno rpida e
implacablemente.
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l lo sinti por ella, pero no tena tiempo para hablar con ella
y para hablar con Ben. Se levant.
Vamos dijo.
Zekk, junto a la puerta, puls el panel de control y esta se
abri para Luke. Con su capa ondulando y sus compaeros Jedi
siguindole, Luke sali al pasillo y se prepar para lo que saba
que iba a ser una larga noche de investigacin, negociacin y
teorizacin.
Lo siento, he interrumpido un desfile de veteranos?
pregunt Jaina.
Wedge, vistiendo annimas ropas grises de civil, y Tycho,
todava con su uniforme de gala, estaban caminando el uno al
lado del otro por el corredor exterior. Wedge mir a Jaina y Zekk
y luego l y Tycho intercambiaron una mirada.
Los Jedi son silenciosos dijo Tycho. Se te acercan a
hurtadillas incluso cuando se supone que son tus amigos.
Wedge sonri.
Quizs ests perdiendo el odo.
Me qued sordo por el sonido de tus articulaciones
crujiendo.
Podra ser.
Wedge devolvi su atencin al cuaderno de datos en sus
manos. Estaba abierto y su pequea pantalla mostraba un mapa de
esta seccin del Hbitat Narsacc. El fondo del mapa era negro, las
particiones y las paredes eran estrechas lneas amarillas, y una
punteada lnea roja se alargaba desde su actual posicin hasta un
punto a algunos metros por delante.
Dile que no estoy seguro de que deba estar hablando con
una traidora.
El general Antilles dice
Traidora? Jaina se detuvo, pasmada. Espera un
minuto. Soy medio corelliana de nacimiento, es verdad, pero no
fui criada como una ciudadana. Y como Jedi, se supone que
ponemos el inters del mayor bien por delante de las
preocupaciones planetarias
No es eso lo que quera decir dijo Wedge, sin inmutarse.
Tycho asinti.
Es joven. Se lanza a las conclusiones.
Wedge ajust el cuaderno de datos de manera que el mapa
girara delante de l. Ahora mostraba la lnea roja puntuada
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captulo veintids
CORONITA, CORELLIA
Coger a dos de las personas ms famosas de la galaxia y meterlas
de contrabando en un mundo muy desarrollado y consciente de la
seguridad era en realidad bastante simple. Luke saba que lo sera,
al menos una vez, y de ese modo no se preocup de consultar con
ninguno de los muchos amigos y aliados de Inteligencia que
tena, ms all de preparar tarjetas de identidad para l mismo y
para Mara.
Ahora estaba en una abarrotada lnea en un abarrotado puesto
de seguridad en la abarrotada ciudad corelliana de Coronita y
miraba, sonriendo, hacia la cara poco divertida y marcada por el
tiempo de un oficial de SegCor, la polica del sistema.
El hombre le mir con los ojos bizcos.
Luke Skywalker dijo.
Luke asinti, con su sonrisa ensanchndose.
Realmente no lo veo.
Oh, vamos. Mara camin hacia delante, elevando la voz
en defensa de Luke. Si es justo igual que l.
Demasiado bajo dijo el oficial de SegCor. Nadie
creera en un Luke Skywalker tan bajo.
Luke dej que una nota ligeramente llorona se colara en su
voz.
Puedo hacer saltos mortales hacia atrs igual que l.
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pagar con una batalla a las fuerzas que ocupan el centro de una de
nuestras propias ciudades. No podemos hacer esto sin una
incmoda cifra de vctimas entre las vidas de nuestra propia
gente, lo que podra muy bien volver la opinin pblica en
nuestra contra lo que sera crecientemente contraproducente
para nuestra defensa del sistema corelliano. Tampoco podemos
simplemente ignorar la cabeza de puente enemiga, dado que
dejarla intacta les permitira reforzarla, expandirla y empezar a
traer ms y ms ofensas contra nuestras posiciones dentro del
sistema. Su puesto de mando en Rellidir en Tralus tiene que ser
aniquilado y de este modo la Operacin Noble Salvaje ha sido
diseada para aniquilarlo. Y para volver lo que sera un desastre
para la opinin pblica en una ventaja. Su voz no transmita
confianza militar. Si acaso, llevaba algo ms que un resto de
arrepentimiento e incluso de resentimiento.
Han vio estremecerse a Leia. l le dirigi una mirada
interrogativa.
No dijo nada acerca de minimizar las muertes civiles
esperadas dijo ella.
Han se inclin hacia delante para dirigirle a Karathas una
mirada de cerca.
Tal vez va a llegar a eso.
Tal vez.
Abajo, Karathas hizo un gesto hacia alguien en las sombras a
lo largo de las paredes de la gran habitacin. Un holograma sali
desde arriba sobre el centro de la mesa: una vista del centro de la
ciudad de Rellidir, invertido de manera que aquellos de la mesa,
mirando hacia arriba, estaban actualmente mirando hacia abajo al
bloque monoltico de rascacielos como si fuera desde una gran
altura. Algunos vacilaron ante la inquietante perspectiva, pero la
mayora eran o haban sido pilotos, amateur, profesionales o
militares, y no tenan problemas con la vista.
El holograma con forma de disco empez una lenta rotacin y
luego una gran regin en su centro, un edificio blanco enorme y
circular con ocho puntas que se estrechaban alrededor de su
borde, dndole la apariencia de una corona real, empez a
parpadear, rojo, blanco, rojo, blanco. El edificio era fcil de
distinguir entre los rascacielos, ya que estaba rodeado por un
ancho cinturn de verde ocasionalmente decorado con estrechas
lneas grises: un gran parque urbano con senderos para ir a pie
trazados a travs de l. Pequeos objetos delineados que
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Absolutamente.
Y?
Vyase al infierno.
Thrackan est intentando que le maten susurr Leia.
Han asinti.
Vamos a la puerta de al lado y desemosle suerte.
Shush.
Antilles dijo Thrackan, se ha negado a obedecer una
orden directa dada durante una crisis militar y lo tengo grabado.
Si elijo hacerlo, puedo hacer que agentes de seguridad le saquen a
rastras ahora mismo. Puedo conducirle a juicio en menos de una
hora y hacer que le ejecuten por la maana.
Desde luego que puede.
Wedge se puso en pie y se desperez, extendiendo sus brazos
por encima de su cabeza y flexionando su espalda. Leia casi pudo
or los crujidos de sus vrtebras y articulaciones. Entonces Wedge
se relaj en una posicin erguida ms normal.
Tambin podra hacer que me asesinaran en tiempos de paz
por tener un pelo ms bonito que el suyo. Si estuviera preocupado
por esa clase de cosas, nunca dormira nada. Y ahora voy a
explicarle porqu sera un error muy, muy malo que hiciera esto.
Adelante.
Si me niego, que lo he hecho, y hacen que me asesinen, ha
cambiado a un oficial superior por cualquier oportunidad de
sabotaje y recogida de informacin que una oficial muy joven
pudiera darle. No es un intercambio muy inteligente. No soy
Garm Bel Iblis, pero soy el mejor estratega que tiene disponible.
Tambin tengo amigos en posiciones de poder e influencia por
toda la galaxia, y si soy ejecutado, no puedo utilizarlos para su
ventaja. No puedo enviar recomendaciones para que utilicen su
propia influencia y vuelvan a sus gobiernos planetarios hacia el
punto de vista corelliano, por ejemplo.
Cul es la diferencia entre que usted haga eso y que haga
lo que acabo de recomendar?
Ordenar, Ministro, no recomendar. La diferencia es que
pedirle, digamos, a Wes Janson que diga unas buenas palabras
acerca de nuestra causa al ejrcito o el gobierno de su mundo de
Taanab es honorable. Pedirle a mi hija que viole los juramentos
que hizo cuando se convirti en oficial y que participe en una
traicin no lo es. He comunicado la diferencia suficientemente?
No sea condescendiente conmigo, Antilles.
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No hay muertos.
Ben le mir, sorprendido.
Ninguno de ellos muri?
Ninguno. Bueno, sin contar al hombre loco en el Ala-Y.
Pero parece que todos los hombres y mujeres de seguridad lo
conseguirn. Nadie parece estar en condiciones crticas, gracias
en parte a sus armaduras corporales, pero principalmente gracias
a ti.
Flipante dijo Ben.
Mientras que Jacen y yo estbamos discutiendo sobre los
procedimientos dijo Nelani, t estabas haciendo lo que un
Jedi debera hacer: ser consciente de la Fuerza.
As que tenemos que tomar nota de tu ejemplo hoy, en
lugar de ser al revs continu Jacen. Tambin pens que
deberas tener una recompensa.
Qu recompensa? pregunt Ben.
El resto del da es tuyo. Nelani y yo vamos a volver ahora
con la doctora Rotham. Puedes acompaarnos, puedes ir a hacer
turismo, puedes coger un deslizador terrestre y mejorar tus
habilidades de pilotaje, lo que quieras. Tienes suficientes crditos
para arreglrtelas y sabes cmo volver hasta la doctora Rotham,
creo.
Ben asinti. No dej que se mostrase en su cara, pero su
mente estaba girando. El resto del da dejado a sus propios
asuntos, sin supervisin! Eso era realmente una recompensa. Y,
era dbilmente consciente, de que tambin era un signo de
confianza.
Gracias dijo.
Jacen se levant. Nelani y l se dirigieron de vuelta por el
camino por el que haban venido, con las cabezas inclinadas
juntas como si estuvieran renovando su discusin, dejando a Ben
para que se figurara qu quera hacer consigo mismo.
Aunque l no lo saba, Ben tena razn: los dos Caballeros Jedi
empezaron a discutir de nuevo tan pronto como llegaron a la
salida del hangar, aunque manejaron su desacuerdo ms
civilizadamente que antes.
Realmente me gustara dijo Nelani que me hubieras
dado otro minuto o dos con Huarr. Tengo verdadera curiosidad
por este asunto del fantasma de la Fuerza suyo.
Estudiantes dijo Jacen, en un tono que sugera que su
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una Jedi, la nica Jedi asignada a este mundo, significa que tengo
muy poco tiempo para m misma, as que tiendo a ir al grano
bastante rpidamente. Eso te preocupa?
Jacen neg con la cabeza, pero mantuvo su atencin en el
terreno, largos grupos de almacenes cambiando gradualmente
hacia bloques de negocios de renta baja, pasando a toda velocidad
bajo su vehculo.
No, pero hay alguien
Alguien ocupando ese lugar en particular en tu vida?
S.
Ella hizo un ruido reprobador.
Bueno, entonces, pasemos slo algn tiempo juntos. Lo
que, incidentalmente, quera sugerir hace siete aos, cuando me
estabas enseando la tcnica del sable lser, pero yo estaba
demasiado centrada en m misma.
Jacen sonri y no ofreci ms explicacin.
Nelani neg con la cabeza, un gesto de suave arrepentimiento,
y se call.
captulo veintisis
CORUSCANT
Era como una repeticin de su primera conferencia das antes,
con Cal Omas, el almirante Pellaeon y la almirante Niathal
ocupando los mismos asientos en la mesa de conferencias cuando
Luke fue escoltado hasta el interior de la sala. Ellos y sus
ayudantes levantaron la vista mientras el Maestro Jedi entraba e
incluso antes de que l se sentara, Omas habl.
As que parece que tiene buenas noticias para nosotros.
Luke pareci sorprendido.
Qu le hace pensar eso? Si puedo preguntar.
Su expresin dijo Omas. Estaba sonriendo. En estos
tiempos, una sonrisa de un Jedi es un signo esperanzador.
Oh. Luke dej que su expresin cambiara hacia unas
lneas ms serias. Lo siento. No pretenda darles una impresin
equivocada. Simplemente he recibido algunas buenas noticias de
mi hijo, Ben. Se las ha arreglado para salvar un nmero de vidas
en Lorrd hace slo unas cuantas horas.
Niathal asinti, con los ojos saltones sorprendentemente
adeptos a proyectar un desagrado fro.
Admirable. Estoy segura de que crecer hasta convertirse
en un buen Jedi dentro de aos y aos, cuando esta nueva crisis
corelliana haya quedado atrs. Por ahora, sin embargo
Por ahora interrumpi Pellaeon, podramos utilizar
algunos signos ms universalmente esperanzadores de los Jedi.
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Cambio.
Gracias y corto.
Syal devolvi el panel de comunicaciones a su estado previo.
Zueb le dirigi una mirada llena de pena.
Vas a llevarme volando hasta que me maree, verdad?
Syal asinti, con una expresin comprensiva.
Slo hasta que vomites.
De acuerdo.
CIUDAD LORRD, LORRD
Ben volvi a las oficinas de la doctora Rotham justo cuando la
anciana erudita iba a comenzar su evaluacin inicial. Entr
caminando, viendo las borlas autnticas colocadas en la mesa
principal y un holograma de ellas flotando por encima, con cada
borla etiquetada.
Rotham estaba hablando.
arriba abajo, como parece, de evidencia interna, para
estar en el orden en que van que ser ledas. Hola, Ben.
Hola.
Ben se movi hacia delante para quedarse en pie al lado de la
silla de Jacen. Levant la vista hacia el holograma.
As que continu la doctora Rotham, la nmero uno,
la de arriba, es de Firrere, un mundo muerto, con su poblacin
dispersada. La tcnica de los nudos era originariamente para
grabar y, en algunas culturas supersticiosas, influenciar
mgicamente los nombres. Su mensaje es l se rehar a s
mismo. O quizs renombrar, con los dos conceptos siendo
idnticos en este contexto.
La siguiente la traduje para usted antes, de la especie bith, de
la raza aalagar: l arruinar a aquellos que deniegan justicia.
La escarlata y negra fue fcil, dado que fue el segundo
sistema de escritura tctil que aprend: una tcnica de grabacin
utilizada por los prisioneros en Kessel. l elegir el destino del
dbil.
Aunque Jacen no se movi, Ben sinti una subida de emocin
procedente de l. Nelani tambin deba haberla sentido. Ella le
dirigi a Jacen una mirada curiosa, pero l no se dio por aludido,
manteniendo su atencin en la doctora Rotham. La erudita
pareci no darse cuenta del intercambio.
No puedo determinar el significado de la siguiente en la
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sistema de armas.
Las lanzaderas de la clase Centinela, primas ligeramente por
encima en la escala y con un blindaje ms pesado que la
lanzadera clase Lambda que pilotaba Jacen, eran una vista
familiar a lo largo de las rutas espaciales galcticas.
Cmo la encontraste? pregunt Nelani.
Ella haba estado impresionada por los esfuerzos de Ben
durante y despus del espectacular suicidio de Huarr, y volva a
sonar impresionada. Ben tuvo que trabajar duro para no jactarse.
Ben hizo una mueca de dolor. Esto iba a ser difcil de
explicar, de expresarlo con palabras. Por otra parte Nelani era una
Jedi.
Esper por ah durante un rato, intentando figurarme qu
quera hacer. Creo que no estaba pensando. Ms como si
estuviera sintiendo. Y segu dndome cuenta de cundo
aterrizaban las lanzaderas. Ellas de alguna manera atraan mi
atencin, incluso cuando los transportes y las naves de carga no
lo hacan. Lo que me pareci extrao en aqul momento.
Nelani asinti.
La Fuerza te estaba guiando. Estabas abierto a ella.
Eso creo. Y entonces record algo que mi madre dice
mucho. Dice que cualquier detalle, no importa lo pequeo que
sea, podra resultar ser importante. Y me acord de la lanzadera
de la Estacin Toryaz. Mam es una espa, ya sabes.
Nelani sonri.
Lo s.
As que repas mi cuaderno de datos, y todas la notas de
Jacen en detalle que no habamos tenido tiempo de repasar, y
decid ver si los registros del puerto espacial mostraban algo
acerca de esa lanzadera. Y ah estaba, aparcada a medio kilmetro
del donde estall el Ala-Y.
A nombre de quin est registrada? pregunt Jacen.
Ben sac su cuaderno de datos y lo abri. Dej toda esa
informacin en la pantalla.
Una mujer humana llamada Brisha Syo. Es de Commenor.
No estaba en la lanzadera. Slo pag por una semana de espacio
en el hangar. No dej informacin de contacto. La autoridad del
espaciopuerto pensaba que ella se estaba quedando a bordo, pero
los sistemas de la nave estaban todos apagados. Se lo dije al
teniente Samran. Tiene a alguien vigilndola ahora.
Muy bien dijo Jacen. Pero qu pasa si esta Brisha
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captulo veintisiete
CORELLIA
Rugiendo a velocidades tremendas a lo largo de la avenida, con
altos edificios centelleando a ambos lados tan rpidamente que no
poda registrar los detalles de sus colores, mucho menos de sus
diseos, Han mantuvo su atencin centrada en el vehculo justo
delante del suyo. Era un disco negro con tres aperturas feroces,
los tubos de los impulsores, apuntando hacia l: la cola de un
bombardero corelliano YT-5100 clase Grito justo igual que el
suyo. Le cabreaba que el bombardero de Wedge fuera primero,
era un estado innatural de las cosas y l planeaba corregirlo tan
pronto como fuera posible.
Fuego lser centelle sobre su cabina procedente de delante y
la pantalla del monitor que mostraba los datos del estado de su
escudo se puso en rojo en su visin perifrica, seal de que su
Grito haba sido alcanzado. Pero no haba habido temblor, as que
el impacto tena que haber sido rebotado. Vio al Grito de Wedge
moverse y deslizarse hacia un lado slo un poco, una exitosa
oferta para reducir la cantidad de fuego lser que converga sobre
l desde delante. Eso, se dio cuenta Han, era su clave para
ponerse al frente.
Vio otra serie de centelleos rojos viniendo desde delante,
fuego lser ms concentrado, y estim que la andanada ms densa
de fuego se estaba moviendo hacia los Gritos desde el lado de
babor. l no vir, pero aument sus impulsores.
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Han asinti.
Eso es en realidad una buena razn. Te recomiendo que me
mantengas con vida.
Antilles! Esta era una nueva voz, elevada en un grito
proveniente del lado ms alejado de la sala del simulador y la
voz era angustiosamente parecida a la de Han. Dnde est?
La voz se estaba acercando. El que hablaba estaba justo a la
vuelta de la esquina.
Los ojos de Wedge se abrieron mucho y Han supo que su
propia expresin era parecida a la de l. Esa era la voz de
Thrackan Sal-Solo, que no saba que Han era parte de esta
misin o que Han y Leia estaban incluso en Corellia.
Han mir fanticamente de un lado al otro, pero el corredor
con los simuladores de los Gritos era un callejn sin salida.
Wedge hizo un gesto como para ponerse el casco. Han lo hizo
y cerr el visor. Un momento despus, Sal-Solo volvi la esquina
para enfrentarse a ellos. Tras l, trotando para alcanzarle, haba
cuatro guardias de SegCor. Un momento despus, los ltimos
elementos de su squito, dos droides de combate CYV, volvieron
la esquina.
Sal-Solo se puso las manos en las caderas, un gesto de
impaciencia agresiva.
Y bien?
Wedge le dirigi una mirada despreocupada.
Y bien, qu?
Cmo va el entrenamiento de la misin?
Va muy bien. Acabamos de completar la tercera de tres
simulaciones consecutivas con xito con el nivel de dificultad
anticipada. Maana, empezaremos a aumentar el nivel de
dificultad hasta extremos irrazonables.
Bien, bien. Eso es lo que pensaba. Slo estaba viendo los
datos visuales de los simuladores en la sala de control. Sal-Solo
mir a Han. Quin es este?
Ministro de Guerra Thrackan Sal-Solo, permtame
presentarle a mi compaero de misin, Aalos Noorg. Aalos pas
la mayor parte de su carrera en el Sector Corporativo, pilotando
en misiones mercenarias corporativas, hasta que la crisis aqu le
convenci de venir a casa. Aalos, qutese el casco.
Han puso sus manos en su casco e intent rotarlo dentro del
cuello de su traje, pero en realidad no ejerci ninguna fuerza.
Naturalmente, este no se movi. l lo intent de nuevo, y
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Ben.
Es verdad. Pero es algo que siempre quise y morir
sabiendo que lo he conseguido. Hablar con ustedes hasta que se
convenzan de no se me puede detener. Utilizarn trucos mentales
Jedi, a los que ya s que soy inmune, u otras tcnicas, que no
funcionarn. Entonces me colocar en medio de esta multitud de
turistas hmedos, asustados y oliendo a pescado y me detonar a
m mismo.
Eso es egosta dijo Nelani. Destructiva y cruelmente
egosta.
Arisster resopl, divertido.
Todas las decisiones son egostas. La suya de convertirse
en Jedi? Probablemente est basada en su deseo de mejorar la
galaxia, que es slo otra manera de decir imponer su idea de lo
que est bien sobre gente que no esta de acuerdo con usted.
Qu pasa si le prometo hacerle famoso? dijo Jacen.
Le dara mi palabra. Le llevara conmigo como un compaero y
le pondra en situacin peligrosa tras situacin peligrosa. Crame,
no durara seis meses en esa clase de circunstancias y podra en
realidad hacer algo bueno antes de que muera.
Arisster parpade en direccin a l, obviamente cogido con la
guardia baja.
No haba considerado eso. Pero no.
Por qu no?
Bueno, podra estar mintiendo. Los Jedi mienten. Tambin
la enfermedad podra matarme antes, antes de que viese algo de
accin. Y tercero, como un compaero, meramente sera una nota
a pie de pgina y podra ser olvidado trivialmente. De este modo,
estar firmemente unido a cualquier recuento de su carrera.
Ya veo.
Jacen se qued en silencio, considerndolo cuidadosamente.
Ben pudo sentir una pena, una solemnidad creciendo dentro
de Jacen. Su mentor no estaba haciendo nada para ocultarla y
flua de l a travs de la Fuerza. Eso hizo que Ben se estremeciera
y cruz sus brazos como si lo hiciera contra un viento fro.
Oh, por favor. Arisster mir a Jacen fijamente para
reprenderle. No puede haber abandonado ya. No ha intentado
ningn truco, al menos que esa oferta del compaero fuera un
truco, y no ha rogado.
No he abandonado dijo Jacen. Haba una dbil tristeza
en su voz. Puedo hablar con su cautivo, por favor?
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Desde luego.
Servicialmente, Arisster se gir, volviendo al otro hombre
para que se enfrentara al Jedi. El hombre estaba plido y pareca
como si estuviera a punto de vomitar.
Su nombre es Haxan? pregunt Jacen.
S, Serom Haxan.
Lo siento muchsimo, Serom.
Jacen comenz a retroceder alejndose del acuario.
Ben y Nelani tambin retrocedieron, manteniendo el paso con
Jacen.
Qu ests haciendo? pregunt Nelani.
Lo que tengo que hacer.
Haban dado media docena de pasos antes de que Arisster se
diera cuenta. Arisster se gir para enfrentarse a ellos.
Qu estn haciendo? pregunt.
Colocarnos a lo que espero que sea una distancia segura
dijo Jacen.
Arisster se qued all, transfigurado, durante un largo
momento, lo bastante largo para que los Jedi dieran otra media
docena de pasos hacia atrs. Entonces se volvi como para cargar
contra los otros cautivos.
Jacen alarg el brazo con la mano abierta y la apret en un
puo.
Arisster y Haxan desaparecieron, envueltos en una deforme
bola de fuego.
El fuego y el humo llenaron el acuario y el crujir de la
explosin rod por la plaza. Pero, confinada como estaba por las
paredes de transpariacero del acuario, hizo mucho menos dao a
los odos de Ben que la detonacin del espaciopuerto.
Y el transpariacero aguant. La pared cercana se comb hacia
fuera ligeramente bajo la fuerza de la explosin, pero las otras
tres meramente se distorsionaron durante un momento antes de
volver a sus formas apropiadas y la mayor parte de la fuerza de la
explosin fue canalizada hacia arriba.
Inmediatamente los Jedi cargaron hacia delante otra vez, por
encima de la pared de transpariacero e intentaron ver a travs del
humo que oscureca el contenido del tanque. Pero el humo ya era
fino y se estaba elevando, y ellos pudieron ver a hombres y
mujeres empezando a salir de entre las daadas ruinas de la
reproduccin del centro de la ciudad de Lorrd. Ninguno de ellos
pareca estar malherido. Ben vio humo en las caras y algo de
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asegurar el escondite.
El jefe del secuestro, un radical frustrado que quera
reemplazar el gobierno planetario de Lorrd por algo dirigido por
droides de anlisis legal lgicos y que no sentan pena, muri
durante el ataque, pero sus aliados supervivientes dijeron que la
nia se le haba aparecido en sueos y le haba recomendado el
secuestro en primer lugar.
Ms tarde ese da, un hombre vestido con ropajes de estilo
Jedi y llevando un sable lser que no funcionaba de la era anterior
a las Guerras Clon que haba robado de un museo, escal hasta la
cima del edificio de administracin principal de la universidad y
se encaram all, amenazando con saltar para morir a menos que
fuera admitido en la orden Jedi. Jacen, Nelani y Ben fueron a
tratar con la situacin. Jacen subi hasta la cima para hablar con
el hombre mientras que los otros dos permanecieron a nivel del
suelo.
Como result, el desesperado aspirante a Jedi no tena
ninguna sensibilidad a la Fuerza y no poda obligarse a pensar
que la sensibilidad a la Fuerza no se pudiera ensear. Consciente
del deseo de Nelani de que l hablara ms las cosas con la gente
desesperada que provocaba tales encuentros, Jacen discuti
educada pero infructuosamente con el hombre durante ms de una
hora.
Dgame dijo el hombre finalmente cmo hace sus
trucos Jedi, un truco Jedi, o saltar de este tejado.
Estoy cansado de hablar y no tengo la energa para mentir
convincentemente justo ahora dijo Jacen. Siga adelante y
salte.
El hombre lo hizo.
Nelani, ayudada por Ben, le cogi, ralentizando su descenso
con la Fuerza, y lo peor que sufri por su cada a plomo de veinte
pisos fue un tobillo roto. Los agentes de seguridad se lo llevaron a
toda prisa para la evaluacin mdica y sin embargo l gritaba que
los Jedi le haban traicionado.
Pero Nelani abraz a Jacen, cuando l lleg otra vez al nivel
del suelo, por hacer todo lo que pudo para disuadir al hombre de
una mala decisin.
Mientras estaban all, con los agentes de seguridad
manteniendo a la multitud y a la prensa bajo control, un
comunicador pit. Jacen y Nelani suspiraron y alargaron las
manos hacia sus respectivos aparatos de comunicacin pero era
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S, desde luego.
Tenas mucha confianza en que me llevaran hasta ti.
Ella asinti.
Saba que una te hablara a ti y slo a ti. Y por mis propias
investigaciones ya saba que esta coleccin de borlas
inevitablemente apuntara hacia la doctora Rotham en Lorrd para
ser descifradas. Cualquiera de los otros llamados expertos en la
materia eventualmente te enviara a ella. As que estaras aqu,
antes o despus.
Mataste al capitn de seguridad, Tawaler.
Ella neg con la cabeza.
Vi cmo le mataban, desde cierta distancia. Una figura
encapuchada le envi al espacio a travs de una escotilla.
Sabiendo que las investigaciones Jedi llevaran a esa escotilla,
eleg dejar las borlas all. Entonces sal caminando del Hbitat
Narsacc antes de que las medidas de seguridad cerraran el
corredor con la estacin principal.
Y por casualidad terminaste en la misma lanzadera en la
que los soldados llegaron a la estacin.
No fue una coincidencia. Utilic mis propias fuentes para
seguirla. Para nada fue muy difcil, dado que asum que ira al
sistema de Corellia. Y ah estaba, aparcada en el espaciopuerto
principal de Ciudad Coronita. Confront a su piloto, pero l me
atac ms que responder a mis preguntas, y me vi forzada a
matarle. Lo que me dej en posesin de la lanzadera. Cuando
repas sus nmeros de identificacin, encontr que haba sido
robada en Commenor haca unos cuantos das y el ttulo haba
sido conferido a su aseguradores despus de que hubiesen
pagados su valor a la compaa a la que le haba sido robada. Yo
se la compre a ellos, limpia y legal.
Cmo mataste al piloto? pregunt Jacen.
Con mis manos desnudas. Y le enterr. No tena sentido
involucrar a las autoridades de Corellia cuando las autoridades
de Corellia eran las que enviaron esos asesinos para arruinar la
reunin en la Estacin Toryaz en primer lugar.
Lo ests asumiendo.
Lo estoy concluyendo, basada en las evidencias.
Y entonces viniste aqu, porque sabas que las borlas
llevaran al Jedi que las encontr hasta aqu a Lorrd.
Ella neg con la cabeza.
No al Jedi que las encontr. A ti.
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No, no podras.
Qu te hace pensar eso?
Primero, la Fuerza no te est diciendo que soy culpable. Lo
s porque no lo soy. Dudo que asesines cuando ni siquiera la
Fuerza me est definiendo como malvada o como una amenaza.
Segundo, para matarme primero tendras que matar a Nelani aqu.
Verdad?
Jacen y Nelani intercambiaron una mirada. La cara de Jacen
estaba tan libre de emocin como lo haba estado durante la
mayor parte de la entrevista. La expresin de Nelani, difcil de
leer, tena elementos de determinacin y tristeza en ella. Sin
embargo, Ben pudo sentir sus emociones, desnudas y al
descubierto: una esperanza de que Jacen tomara la decisin
correcta, una sombra determinacin de enfrentarse a l si no lo
haca, una subyacente atraccin por Jacen que era crecientemente
triste.
Ben se retir de esa subida de sentimientos. Eran demasiado
complicados, demasiado entremezclados. Le perturbaban.
Jacen se puso en pie.
Hablemos fuera le dijo a Nelani y Ben y se fue.
Ellos le siguieron.
Voy a visitar su casa dijo l, una vez que estuvieron en el
corredor.
Nelani neg con la cabeza sin apartar los ojos de Jacen.
Por qu?
Tengo que saber cmo me habl a travs de las borlas
dijo l. Sabe algo acerca de m que yo mismo no s? O es un
mtodo que podra utilizar en otros Jedi, tal vez para atraerlos a
trampas? Simplemente no puedo ignorar esto, o asumir que el
encarcelarla eliminara el riesgo que puede representar.
Pero es una trampa protest Ben.
Jacen le dirigi una mirada desdeosa.
Una trampa para hacer qu?
Bueno matarte, creo.
Ben, ella ha sido capaz de arrastrarme a varias escenas
diferentes de violencia en los ltimos das y sabe mucho acerca
de los Jedi y la Fuerza. Si fuera a matarme, no habra sido
suficiente una de esas situaciones? Coloca suficientes explosivos
en el acuario y estaramos todos muertos. Encuentra un droide de
combate francotirador para dispararme desde medio kilmetro
yo no sentira ningn intento emocional. Haba buenas
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Jacen asinti.
Lo que no es lo mismo que decir que todo lo que queremos
est dentro o que nosotros estamos a salvo dentro.
Correcto dijo Brisha.
Ella se levant.
Un corredor flexible se uni a la escotilla exterior. Dentro, el aire
estaba fro, pero pequeos remolinos de aire clido se movan a
travs de l, una evidencia de que los calentadores del hbitat
comenzaban su trabajo.
El pasillo, de un blanco crema y sin rasgos en el interior, les
llev hasta un corredor del mismo azul cielo que el interior de la
baha. Jacen sospechaba por la curvatura del corredor que era un
crculo completo alrededor del hbitat, dando acceso a las
habitaciones por encima que daban a la pared exterior.
Ben mir a su alrededor, parpadeando.
Est realmente limpio. Pens que esto era un puesto
minero.
Brisha neg con la cabeza.
No, era el hbitat de administracin para la compaa
minera. Los administradores y sus familias vivan aqu, como lo
hacan las familias de varios de los oficiales ms importantes de
la compaa. Y cuando los representantes de los dueos de la
compaa venan de visita, haba grandes salas donde podan
tener fastuosas cenas y entretenimientos. Este lugar era ms como
un hotel que un campamento minero.
En trminos de diseo, es como un antiguo modelo de
Puesto de Mando Mvil Sienar dijo Jacen, pero ms antiguo.
Tal vez siglos ms viejo. Ante el asentimiento de Brisha, l
continu: Habra sido montado en el espacio, cerca de dnde
iba a ser instalado originariamente. Los remolcadores lo habran
colocado sobre columnas de los cimientos construidos en su zona
de aterrizaje. Pero era una pieza valiosa de equipamiento. Cuando
la operacin terminase, sus agarres de los cimientos habran sido
liberados y habra sido arrastrado hasta su prximo puesto. No
dejado aqu.
Brisha le lanz una sonrisa de nimos y luego se volvi y
abri el camino a lo largo del corredor.
Es muy cierto. No, el ltimo administrador aqu lo arregl
para que el hbitat fuera abandonado cuando la operacin de
minera dej este campo de asteroides. Para que fuera dejado
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atrs y olvidado.
En el primer corredor que atravesaba, ella gir a la izquierda,
hacia el centro del hbitat, y los otros la siguieron. Las paredes
azules continuaron, interrumpidas por puertas adecuadas para
habitaciones privadas o pequeas oficinas. Las puertas eran
curvadas en la parte alta, un elemento de diseo anticuado.
Jacen aliger su paso para alcanzar a Brisha.
Eso es mucho que arreglar. Esto habra sido mucho dinero
para que una compaa simplemente lo olvidara.
S, lo es. Brisha pareca estar de acuerdo. Pero el
administrador que lo arregl fue capaza de dar con los sobornos
adecuados y de persuadir a la gente para que mirase a otro lado.
Era, despus de todo, un Sith.
Brisha ignor cualquier otra pregunta hasta que llegaron a un
turboascensor cerca del centro del hbitat y subieron cuatro pisos.
Este se abri a una sala circular de veinte metros de dimetro. El
techo estaba a quince metros por encima, una superficie curva
hecha de una ancha capa de transpariacero. Araada a lo largo de
los siglos por los impactos menores de meteoritos que parecan
congelados en su lugar, todava estaba lo bastante clara para
mostrar un glorioso campo de estrellas ms all.
La propia sala podra haber sido una extensin de las
habitaciones de la doctora Rotham. Sus paredes estaba llenas de
estanteras y haba pequeas pasarelas a lo lardo de las estanteras
a intervalos de tres metros de altura, con escaleras de metal negro
que provean acceso entre las pasarelas. Las estanteras estaban
llenas de libros, rollos de plastifino, hologramas parpadeantes,
estatuas, arte cintico, e incluso, segn vio Jacen, la cabeza de un
rodiano metida en un bote, con su hocico parecido a un embudo
apuntando directo hacia las puertas del turboascensor por las que
haban entrado. Haba muebles en el nivel del suelo,
principalmente largos sofs oscuros. Parecan duros y poco
acogedores, pero Jacen los reconoci como nuevos de esos cuyas
superficies se inflaban y desinflaban de acuerdo con los
movimientos y posturas de aquellos que se sentaban en ellos.
La habitacin simplemente apestaba a energa de la Fuerza,
energa del lado oscuro. Pero tan fuerte como era, esta no era la
fuente de todo el poder, toda la influencia oscura que Jacen haba
estado detectando desde que llegaron. Esa descansaba bajo ellos,
a una gran distancia.
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RELLIDIR, TRALUS
Se acercan cazas. La voz del lder de uno de los dos
escuadrones que escoltaban ahora a los bombarderos Grito cruji
en los odos de Han. Ustedes dos qudense ah, nosotros
trataremos con ellos.
Uno de los escuadrones de cazas se separ de la formacin.
El otro se qued colocado alrededor de los bombarderos Grito.
Han no replic. Su panel de comunicaciones estaba fijado
para emitir en una frecuencia y cdigo de encriptacin que slo
permitira que le oyeran Wedge y el control de la misin. No
hara que alguien conociera su voz demasiado distintiva. Pero
Wedge dijo lo que Han estaba pensando con tono irnico.
Gracias, hijito. Estaba bastante asustado hasta que hablaste.
En la pantalla del sensor, Han pudo ver la docena de cazas de
ataque dirigirse hacia el sudeste contra la media docena de cazas,
de clase desconocida, que se acercaban.
La parte exterior de la formacin de cazas de ataque se acerc
a la formacin enemiga y sus lneas se emborronaron durante un
momento y entonces de repente haba nueve cazas en lugar de
doce, volvindose frenticamente hacia las colas de los enemigos
desconocidos. Los enemigos todava eran seis.
Esto no es bueno dijo Han.
Energa a los lseres dijo Wedge.
Han comprob su panel de armas. Los lseres de su torreta
superior estaban cargados y listos para ponerse en marcha.
La mitad del resto de la escolta de cazas de ataque se separ
de los Gritos y se volvi hacia los cazas que se acercaban,
formando una pantalla defensiva. Centelleos de lseres rojos,
disparos fallados por el enemigo que se acercaba, pasaron
centelleando lateralmente por delante del ventanal de Han.
De repente los seis cazas de ataques que acababan de alejarse
se convirtieron en cuatro en los sensores y la alarma de objetivos
fijados de Han chill con las noticias de que un enemigo le tena
fijado en el punto de mira de sus armas. Han aument la potencia
de sus impulsores y luego dispar sus repulsores, como tcticas
para variar su velocidad y salir de la mira de sus enemigos. Gir
de manera que su Grito presentara slo un borde al enemigo, y
dispar. El panel del sensor demasiado informativo respondi
casi con un cmico ding indicando que haba alcanzado a su
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objetivo.
Seis cazas enemigos, enormes bolas plateadas seguidas por
dos vainas gemelas de impulsores que se estrechaban, pasaron
centelleando de derecha a izquierda, perseguidos por un grupo de
cazas de ataque corellianos. En la distancia hacia la izquierda, las
naves enemigas comenzaron un lento giro de vuelta hacia la
lucha.
Han parpade.
Qu fierfek son esos?
Cazas Sienar clase Aleph dijo Wedge. Originalmente
llamados con el apodo de Coricharcas porque iban a ser las
contramedidas para los coralitas. El apodo actual es Twees.
Acaban de superar la fase de prototipos y estn en una produccin
limitada.
Genial. Le d un buen puetazo cudruple unido y ni
siquiera se estremeci.
S, se suponen que son como soportes de bolas de metal
slido disparado. Wedge cambi a la frecuencia del
escuadrn. Grupo Nbula, los Panteras nos vamos a separar.
Buena suerte.
Pantera Uno, aqu Lder Nbula. Haced estallar algo por
nosotros.
Han se anticip a Wedge y se separ primero de la formacin,
un giro que le llev hacia abajo, todava hacia el este, hacia el
comienzo de su aproximacin al distrito del centro de Rellidir.
Wedge se desliz pulcramente tras su cola.
TRANSPORTE DE BATALLA, DODONNA, SOBRE TRALUS
La sala de control de cazas era un ejercicio en el caos controlado,
una vista familiar para Leia, que haba ayudado a coordinar
muchas escaramuzas de cazas, empezando con la Batalla de
Yavin.
A bordo del Dodonna, tenan campanas y pitidos que ella
nunca haba disfrutado en la sala de control de Yavin. Toda la
batalla estaba siendo reproducida va hologramas sobre sus
cabezas, con las escaramuzas no exactamente a escala pero con
cada caza o nave individual mostrados en una forma delineada
con el cdigo de colores del lado al que representaba el vehculo
que luchaba. Las fuerzas de la AG eran azules. Las fuerzas
corellianas, rojas. Los desconocidos, incluyendo varios vehculos,
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abajo, Ben se cruz con ella en su rebote hacia arriba, pero l slo
tena ojos para las criaturas reunidas en la pared de piedra por
encima. Golpe el suelo rocoso, rebot unos cuantos metros y
volvi a cruzarse con Nelani otra vez mientras ella descenda.
Bastante pronto, los dos tenan sus pies no demasiado firmemente
en la superficie bajo ellos.
Ahora Ben poda or susurros y siseos que sonaban como
discursos acallados y sibilantes desde por encima, desde cientos
de orgenes por encima.
Van a rodearnos dijo Nelani. Sonaba afectada.
Como si sus palabras fueran una pista, una forma de permiso,
los ojos de por encima descendieron repentinamente en masa, se
vertieron hacia abajo como si fueran llevados por una cascada. El
sable lser de Nelani se encendi a la vida, aadiendo un brillo
blanco amarillento al proceso. Ben levant su propia espada en
una pose defensiva alta.
La primera oleada de criaturas que descendan se separ antes
de alcanzar a los Jedi, separndose en dos corrientes, cada una
dirigindose en una direccin diferente y paralela a la pared de la
piedra. Pero dos de las criaturas no se apartaron. Uno vino hacia
Ben y uno hacia Nelani.
Ben se lanz hacia un lado o lo intent. A pesar de tener
alguna experiencia en medios de baja gravedad, no estaba lo
bastante acostumbrado a ellos para que las tcticas y los
movimientos apropiados fueran instintivos. l se impuls pero
flot principalmente hacia arriba, directo hacia su atacante.
No import. La criatura, que se revelaba a la luz del sable
lser de Ben como unas alas carnosas abiertas con ojos en un
lado, una cola en el otro y una boca hmeda hacia el centro de su
parte inferior, algo parecido a un mynock, vol directo hacia l.
Ben gir, sinti su espada cortar a travs de la piel y la carne y
fue impulsado hacia abajo por el impacto mientras las dos
mitades de la bestia cayeron sin vida ms all de l, una a cada
lado.
Las puntas de sus pies volvieron a tocar el suelo. Absorbi el
impacto como poda con sus rodillas y esta vez no rebot hasta
muy lejos.
Las dos mitades del mynock fueron parcialmente embebidas
en la piedra y, mientras l las miraba, se deslizaron bajo la
superficie de piedra como dos mitades de una barca hundindose.
No dejaron nada detrs. Ni sangre, ni nada.
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sobre ella. Pero sera peor si Wedge lo haca. Peor todava si ella
mataba a Wedge, peor para Corellia y su misin.
Casi tan pronto como registr las palabras de Leia, Han
conect sus repulsores, haciendo rebotar su Grito hasta varios
metros ms arriba y encendi sus impulsores inversos. El Grito de
Wedge centelle al pasar bajo l y de repente estaba al frente.
T tienes ms experiencia con los cazas diminutos dijo
Han. Trata t con ellos. Yo me encargar del remolcador de
nuestra cola.
Gracias, abuelito.
El panel sensor de Han aull mientras las armas del
perseguidor se fijaban en l. l aadi un pequeo tambaleo a su
camino de vuelo y los lseres fallaron, disparando
inofensivamente al aire sobre los rascacielos de delante.
Han le dio la vuelta a su torreta lser y devolvi el fuego.
Mientras apretaba el gatillo, el Aleph de apariencia desgarbada se
sacudi hacia babor, evitando sus disparos, y se acerc
arrastrndose, cayendo hasta ms abajo, haciendo que el siguiente
disparo de Han fuera incluso ms difcil.
Maldita sea. Ella tena que ser una buena piloto.
CORUSCANT
Luke sinti la presencia, la llegada de alguien fuerte en la Fuerza.
Abri sus ojos.
Colgando sobre el suelo delante de l, a metros de l, estaba
su sobrino y una vez su pupilo predilecto, Jacen, con el sable
lser encendido en su mano. Excepto que no era el autntico
Jacen. Quien quiera que fuera apestaba a energa del lado oscuro
y su mirada prometa slo malevolencia.
Esto no es agradable dijo el falso Jacen.
Luke se levant.
Quin eres t en realidad?
El no-Jacen resopl.
T apenas existes. No necesitas saberlo.
l dio un paso extrao y plane hacia delante. Fue slo el ms
ligero de los esfuerzos, pero flot durante metros hacia Luke.
Luke encendi su sable lser.
El no-Jacen golpe, un golpe rpido y poderoso que Luke
intercept con poco esfuerzo, sin un pensamiento consciente. La
espada de no-Jacen estaba inmediatamente en posicin de guardia
para un contraataque anticipado, pero Luke retrocedi.
Extraamente, la fuerza del impacto envi a su oponente flotando
hacia atrs. No-Jacen se movi hasta que golpe la pared del
corredor, que detuvo su movimiento, y flot suavemente hasta el
suelo.
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reforzarlo.
No es que el Aleph necesitara muchos refuerzos. La nia
pequea de Wedge era buena en su trabajo. Haba cado tan bajo
y se haba acercado tanto al Grito que la torreta lser de Han no
poda girar lo suficiente para atacarla y, mientras tanto, ella poda
morderle los impulsores con impunidad. Si l tan slo tuviera un
arma montada en su popa
Espera un minuto, el la tena. Tena un tubo de bombas lleno
de droides marcadores.
Sus dedos volaron sobre su consola de armas, pulsando un
grupo de rdenes inusuales. Puls el botn EJECUTAR. Dos de
sus droides marcadores se estaran deslizando ahora hacia los
tubos de lanzamiento de las bombas
Control informa del lanzamiento de misiles dijo
Wedge. Aparecern en nuestros sensores en cualquier
momento.
Bien dijo Han.
Apret sus dientes para evitar continuar: Espero que tu niita,
a la que he mecido en mis rodillas, no me arranque la cola antes
de verles. Espero que ella corra de ellos cuando les vea. Espero
no tener que matarla.
La luz de LISTO brill en verde en su consola de armas.
Puls el botn de ejecucin de la orden temporal que acababa de
programar.
Le tengo, le tengo, le tengo dijo Zueb, regocijndose con
malicia, mientras sus lseres mordan la cola del misterioso
bombardero hasta hacerla pedazos
Algo est pasando en la parte de abajo dijo Syal. Ella
quera dejarse caer otro metro, pero sospechaba que chocara con
el fondo de la calle. Incluso as, ya poda ver algo cambiando en
la parte inferior del bombardero, paneles deslizndose hacia los
lado, algo movindose hasta su posicin a cada lado de la lnea
central del bombardero. Eso parece como a ti te parecen
pies?
Zueb agach su enorme cabeza de sullustano hasta donde
pudo.
S. Pies. Pies plateados. Un par a cada lado.
Qu diablos?
Aquellos pies, y los cuerpos humanoides a los que estaban
unidos, de repente se desplomaron desde el bombardero. Syal vio
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EN
LA
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alto.
Entonces una lanza de fuego se abati desde la posicin de
los escudos e impact contra el tejado del Centro de Artes
Escnicas.
El centro pareci abombarse, con las paredes hinchndose
hacia fuera con llamaradas tras ellas. Entonces todo el inmenso
edificio explot como un pastel hecho de combustible slido.
Irnicamente, aunque los proyectores de los escudos estaban en
proceso de fundirse, desintegrndose, los escudos que creaban no
haban tenido tiempo suficiente para fallar completamente y los
bordes exteriores de la explosin que los alcanzaron fueron
contenidos por ellos.
Entonces los escudos cedieron y las llamas y los escombros
bajo ellos se esparcieron en todas direcciones.
Los misiles continuaron cayendo, muchos de ellos
derramndose sobre el agujero crecientemente cavernoso que
haba sido el centro. Otros se lanzaron sobre los cascos de las
pequeas naves capitales que haban aterrizado alrededor del
centro. Sus escudos estaban levantados. Sus escudos cayeron,
derrumbndose bajo el incansable bombardeo explosivo, y
aquellas naves de lucha comenzaron a erupcionar con explosiones
propias.
CORUSCANT
Estaba luchando con un simulacro de Jacen dijo Luke.
Pase por el dormitorio, mirando en el armario y luego bajo
la cama, como si ms enemigos pudieran encontrarse all.
El mo fue una forma retorcida de Ben dijo Mara. Ms
cruel que un enemigo que intenta matarte es que sea la imagen de
tu propio hijo.
Luke, de rodillas en la cama, levant la vista hacia ella.
Por qu no enviaron a un Ben contra cada uno de
nosotros? No mejorara eso las probabilidades de que uno de
nosotros dudase, al menos en teora?
Mara se encogi de hombros.
Qu fue eso?
Luke se levant.
Un usuario del lado oscuro de la Fuerza de alguna clase. O
un grupo de ellos. Algo nuevo? No lo s. l se movi de
nuevo hacia el armario y sac los pantalones color crema y la
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los Sith.
S.
Porque tengo todas las partes de mi cuerpo.
Ella le sonri.
No exactamente. Porque eres t. Todos los portentos, todas
las convergencias que fluyen hacia el futuro as lo dicen,
particularmente dado que ya has recibido una gran cantidad de
entrenamiento Sith.
Explcame eso.
En un minuto. Qu estaba diciendo? Oh, s. No estoy
intentando convertirte en un Palpatine. l era, como sabes, un
psicpata. Destructivo, despreocupado, manipulador. Eligi el
lado oscuro para alcanzar sus fines, pero era lo bastante dbil y
estaba lo bastante confundido para ser retorcido por el lado
oscuro. A diferencia de tu to Luke, t no has sido retorcido por el
lado luminoso, de manera que estoy segura de que puedes resistir
las tentaciones de la oscuridad.
He odo suficiente. La voz era la de Nelani, y all estaba
ella, entrando a grandes zancadas por las puertas principales, con
su sable lser sin encender en su mano. Como estoy segura de
que has odo t, Jacen.
Dnde est Ben? pregunt Jacen.
Nelani neg con la cabeza.
Nos separamos.
Nunca estuvisteis juntos dijo Lumiya. Cuando
estuviste hablando con Ben y l contigo, en realidad estabais
separados cientos de metros, hablando con fantasmas de la Fuerza
del otro. Algo trivial para arreglar en este lugar, donde hay tanta
energa para manipular. Ella devolvi su atencin a Jacen.
Energa que t podras utilizar, en el nombre de mejorar las vidas
de la gente, si eliges hacerlo.
Quieta dijo Nelani.
Jacen se volvi hacia Lumiya.
Dnde est Ben? repiti l.
Inconsciente. No est herido. Despertar un poco
magullado. Lumiya se encogi de hombros. Si yo fuera el
monstruo que t pensabas que era, l estara muerto, Jacen. El
hijo del hombre que me abati y destruy mi cuerpo? Piensa en
eso.
Piensa en esto dijo Jacen. Brisha, Shira, Lumiya,
como quieras que escojas llamarte a ti misma, todava hay cargos
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alrededor.
Lumiya, me presentas esta casa como si constituyera una
prueba de que Darth Vectivus era un hombre agradable a pesar de
su entrenamiento en el lado oscuro. Bueno, eso no lo aclara.
Cualquiera puede ordenar la construccin de una casa bonita.
Palpatine era un mecenas de las artes. En cuanto al propio
Vectivus, no slo no puedes probar que l fue incorrupto. No has
ofrecido ninguna prueba de l realmente existiera. Fij en ella
una mirada que pretenda que fuera de divertida
condescendencia. El lado oscuro corrompe. Los Sith son
arrastrados inevitablemente a la maldad.
Puedo darte pruebas de una que no lo fue dijo Lumiya.
Nelani mir a Jacen.
No la escuches.
Jacen se encogi de hombros.
Adelante.
Lumiya pareci desalentada.
Debera? Por qu preocuparme? Con la dulce Nelani
susurrndote en el odo, con toda certeza, automticamente no
creers en ninguna palabra que yo diga. Entonces la apariencia
desamparada dej su rostro, reemplazada por una ligera sonrisa
. Despus de todo, todo lo que te digo es una mentira.
Jacen mir a Lumiya, pero ella no continu. Nelani mir
entre ellos, confundida, sintiendo que algo haba cambiado en la
conversacin, algo que ella se haba perdido.
Jacen se aclar la garganta.
Un giro interesante de la frase dijo l.
No es accidental Lumiya se volvi a mirar a Nelani.
Apaga esa cosa, querida. Le gastars la batera.
Nelani no se movi. Su espada permaneci encendida y
brillante.
Jacen, algo va mal. Qu est diciendo ella?
No est diciendo nada.
Entonces te dar un nombre dijo Lumiya. Vergere.
Ella deca eso, verdad? Cuando te estaba entrenando para ser
un Sith?
Me estaba entrenando para sobrevivir dijo Jacen.
l pens en la que una vez fue su mentora, la diminuta
aliengena parecida a un pjaro que haba nacido en esta galaxia
pero que haba vivido durante aos entre los yuuzhan vong,
acompandolos de vuelta cuando ellos se lanzaron a la galaxia
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Por qu no lo hiciste?
Los utilic como una prueba para ti. Lumiya cerr sus
ojos y se tens, pero el busto todava se mova hacia ella. Los
Sith, como los Jedi, tienen que determinar los destinos de otros. A
diferencia de los Jedi, ellos saben que a veces esto significa
sacrificar uno para que veinte pueda vivir. Tena que descubrir si
entendas esto. Y t lo entiendes.
Qu hay de tu confederado? pregunt Jacen. El
hombre del que el Maestro Skywalker sigue viendo destellos pero
que no puede ver bien? El hombre que l dice que no existe?
Lumiya se las arregl para soltar una risa que era un jadeo
medio exhausto.
Jacen, ese eres t, visiones de ti. El Sith en el que te
convertirs. Luke no puede ver sus rasgos porque no est
dispuesto a aceptar lo que ve a travs de la Fuerza: tu cara donde
est el siguiente Seor de los Sith.
Sus ltimas palabras eran poco ms que un jadeo y su control
se le escap en ese momento. El busto del bothan se lanz hacia
ella. Ella hizo crujir su ltigo, un golpe reducido que podra haber
fallado de todas maneras, pero la trayectoria del busto cambi,
enviando a la estatua bajo las puntitas. En lugar de golpear la
cabeza o el pecho de Lumiya, el busto choc contra su mano
derecha, enviando al ltigo girando lejos de su mano. Sus puntitas
giraron a travs del suelo como cosas vivas, arandolo mientras
pasaban.
Nelani salt hacia delante, para cortar a su enemiga. Su hoja
baj
Sobre la de Jacen. La espada de l sostuvo la de ella y los ojos
de l sostuvieron la mirada de los de ella.
No he terminado aqu dijo l.
Haba desesperacin en la voz de Nelani.
No s cmo, pero ella te est volviendo. No puedes verlo?
Deja de escuchar slo con tus odos dijo Jacen. Mira
en la Fuerza. Realmente ves algn flujo de ella hasta m, de m
hasta ella, algo que pudiera alterar mi mente o mis percepciones?
Nelani le sostuvo la mirada durante un momento ms y luego
cerr los ojos.
Durante ese momento, ella fue vulnerable a un contraataque.
Pero Jacen meramente mantuvo su hoja ante la de ella. Lumiya
no atac, ni siquiera invoc su ltigo de vuelta hacia ella.
Meramente sostuvo su antebrazo y su mano donde el busto la
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