Alexander Lwen

La entrega al cuerpo y a los

sentimientos

ERA NACIENTE

Joy: Surrender to the body and to life.

(c) Alexander Lowen, 1994.
(c) edicin en espaol para todo el mundo: Era Naciente SRL.
Traduccin de Florencia Rodrguez, Carina Fideleff y Leandro
Wolfson, supervisada por Cha Rodrguez Kreimer.
...

,::v; Ilustracin portada: Fedhar,

a partir de una figura de Henry Matisse,
i Diseo interior y portada: Carmen Piaggio.

Hecho el depsito que preve la ley 11.723

Impreso en Argentina
ISBN: 987-9065-02-6

Aclaracin :
, Quiero agradecer al editor, Sr. Juan Carlos
Kreimer, de la editorial ERA NACIENTE, que
i me ha permitido fotocopiar este libro
! argumentando que no volver a ediatrse en
1 mucho tiempo.
ALBERTO WANG
wang@elsitio.net

Sumari

i Prefacio.......................................... .................................7
ii
1. El gozo

..... ...................................... ................... 11

* 2. La entrega al cuerpo........................................ .......32

3. Oh Dios! La emocin sanadora............................ 57
4. Resistencia al llanto................................................86
v 5. El enojo: otra emocin sanadora..... .................... 119

6. La entrega al amor....... :.................... ................. 154

7. La traicin al amor....... ....................................... 182
8. El abuso sexual.....................................................209
9. l miedo: la emocin paralizante.........................233
*

10. El miedo a la muerte.............................................266

11. La pasin, el sexo y el gozo................................. 304
12. La entrega a Dios, la pasin y el espritu .............325
Citas Bibliogrficas.....................................................359

Alexander Lwen

EL MIEDO A LA VIDA
j

Cuerpo y Mente en busca de A utenticidad.

|
i

Si a un nio se le quiebra el espritu a fin de que se

amolde.al sistema, castigando sus exuberantes sentimienI tos amorosos y sensuales, a partir de entonces los supri
mir. Su espritu quedar aplastado por la vergenza
sufrida, y cuando sea adulto sta se manifestar en
sentimientos de culpa e inseguridad neurtica Tendr
miedo de la vida y procurar ponerla bajo coritrol. En vez
de aprender a ser", lo obsesionar el hacer, eldesem; peo que silencie sus temores. A trapado en una cultura en
la que el poder y el progreso son los valores predominan
tes, no encontrar satisfaccin y p a z.
tomado de Terapia del Ser.

Para librarse de esos temores debilitantes y reemplazar

el hacer por el ser, el Dr. Alexander Lowen propone
en este libro la terapia Bioenergtica, una combinacin
de trabajo corporal y anlisis del caracter que saca a
.relucir las fuentes profundas del miedo y la ira.
Y las resuelve!

PREFACIO
Jj-.
Hace 48 aos que atend por primera vez a una persona en
terapia. Acababa de terminar mi anlisis con Wilhelm Reich; la
obra de este ltimo empezaba a conocerse y como consecuencia
aument la demanda por el tipo de terapia que l haca. Esa
persona quiso atenderse conmigo, a pesar de que yo no era
mdico, porque en ese momento ramos pocos los formados en
esta clase de terapia. Por ser un novato en la materia, le cobr
apenas dos dlares la hora, honorario que aun entonces era muy
bajo; pero al recordar esa primera experiencia me pregunto si lo
que yo haca vala incluso esa pequea suma. Ignoraba la profun
didad y gravedad de las perturbaciones que afectan a pantos
individuos en nuestra cultura: la depresin, la angustia, la ansie
dad, la falta de amor y de alegra de vivir. Hoy, despus de haber
trabajado con seres humanos durante casi medio siglo y de haber
escrito once libros, creo haber comprendido el problema humano
y estar en condiciones de formular los principios de un enfoque
teraputico eficaz, que he llamado anlisis bioenergtico. En
esta obra describir el proceso de esta terapia e ilustrar su
aplicacin con los historiales clnicos de mis clientes. Permtaseme
adelantar que no es una cura rpida ni sencilla, aunque s es eficaz;
pero su eficacia depende de la experiencia y la comprensin que
el terapeuta tenga de s mismo. Dado que los problemas con que
lucha la gente se han estructurado en su personalidad a lo largo
de muchos aos, es poco realista esperar una cura rpida o
sencilla. Rara vez se producen autnticos milagros, pero de vez
en cuando sucede uno, y es el milagro de la creacin de una nuev
vida. A ese milagro est dedicado este libro.
En 1951, cuando retorn a los Estados Unidos luego de haber
estudiado medicina en Suiza y retom mi tarea teraputica, tena
absoluta claridad de que el mtodo de Reich, si bien valioso, no

haba logrado en mi proceso teraputico liberarme de varias

tensiones que aun me mantenan sujeto. El analisis que haba
realizado con Wilhelm Reich en tomo de mi caracter y de mi
historia no haba llegado a una profundidad e intensidad suficien
tes como para confrontarme con mis muchas tendencias neurticas.
Necesitaba una terapia que ampliara mi comprensin acerca
de los temas ligados a mi caracter y al mismo tiempo necesitaba
concentrarme de manera activa e intensa sobre mis tensiones
musculares crnicas. Despus de haberme dado cuenta de esto,
comenc a descubrir y trabajar sobre esta terapia llamada analisis
bioenergtico. Los pasos que di se apoyaron sobre los principios'
formulados por Wilhelm Reich; stos son:

?La identidad funcional de los procesos psquicos y somticos.

A pesar de la divisin entre cuerpo y mente que existe en l
mayora de las personas, lod procesos fsicos y psiquyicos
trabajan juntos a favor de la supervivencia del organismo.
2. La comprensin de que tanto las actividades mentales como
psquicoas son bsicamente procesos energticos.
3. La respiracin es para la salud del individuo es funcin
fundamental.
4i La sexualidad desempea un rol fundamental en el camino
de descubrimiento del s mismo.
El principio que sustenta el anlisis bioenergtico es la
identidad funcional y la anttesis que existe entre la mente y el
cuerpo, o entre los procesos psicolgicos y fsicos. Derivan del
hecho de que una persona es un ser unitario y lo que acontece en
la mente debe acontecer tambin en el cuerpo. As, si un indivi
duo est deprimido, desesperado, si se siente impotente y fraca
sado, su cuerpo manifestar una actitud deprimida semejante, la
que se har evidente en una menor formacin de impulsos,%na
disminucin de la movilidad general y una respiracin constrei
da. Todas las funciones corporales estarn deprimidas, incluido
el metabolismo, con lo cual la generacin de energa ser menor.

Por supuesto, la mente puede influir en el cuerpo, del mismo

modo que ste afecta lo que pasa en la mente. En algunos casos
es posible mejorar el funcionamiento corporal modificando la
actitud mental; pero cualquier cambio as provocado ser slo
temporario si no se produce a la vez una alteracin significativa
en los procesos corporales subyacentes. Por otro lado, el mejora
miento directo de funciones corporales como la respiracin, la
locomoocin, los sentimientos y la autoexpresin tiene efectos
inmediatos y duraderos en la actitud mental. En ltimo anlisis,
si el proceso teraputico pretende alcanzar su objetivo, que es
liberar al individuo de las limitaciones de su pasado y las
inhibiciones de su presente, debe provocar, como cambio funda
mental, un incremento de su energa.
El diagrama siguiente describe la jerarqua de las funciones de
la personalidad como una pirmide en la que el ego est en el
vrtice superior. Estas funciones estn interrelacionadas y depen
den una de la otra; todas ellas descansan en una base que
representa a produccin y uso de la energa.

La finalidad de la terapi consiste en ayudar al sujeto a

recobrar toda la potencialidad de su ser. Los individuos que
acuden a una terapia lo hacen porque se sienten muy mermados
en su capacidad de vivir y de experimentar plenamente la vida a
raz de los traumas que sufrieron en su niez. Esta es la perturba
cin fundamental de su personalidad, la que est en la base de los
sntomas que ellos presentan. Si el sntoma revela cmo ha sido
invalidado el individuo por su crianza, lo que hay en la base es la
prdida de una parte de su propio ser, de su self o s-mismo. Todo
paciente padece alguna limitacin en su mismidad: una menor
conciencia de s, una expresin restringida de s, un reducido
dominio de s. Estas funciones bsicas son los pilares del templo
del self Si estn debilitadas, la consecuente inseguridad de la
personalidad mina todos los esfuerzos del sujeto por encontrar la
paz y el gozo que brindan a la vida sus mayores satisfacciones y
su sentido ms hondo. Lograrlos es la ambiciosa meta de cual
quier empeo teraputico, y, como ya dije, no es sencillo; pero sin
una clara comprensin de esta meta, uno puede perderse en la
maraa de conflictos y ambivalencias que confunden y frustran
la mayora de los esfuerzos teraputicos. Para muchsimos seres
de nuestra cultura, la vida se ha convertido en una lucha por
sobrevivir, y la alegra en una experiencia poco habitual.

1. Gozo
La mayora de mis pacientes, despus de trabajar conmigo
durante una sesin, se van sintindose bien, y algunos sienten
gozo o alegra. Por lo general, estos sentimientos agradables
no duran mucho. Son el resultado de la experiencia que tuvie
ron en la sesin* de haberse liberado de alguna tensin que los
limitaba, de sentirse ms vivos y comprenderse ms profunda
mente a s mismos; pero no duran porque lograron ese avance
con mi ayuda, y luego, cuando estn solos, no son capaces de
mantener ese grado de apertura y de libertad. Ahora bien: cada
irrupcin de sentimiento, cada liberacin de tensin, es un
paso hacia la recuperacin del selfy por ms que uno no pueda
conservar plenamente lo logrado. Otro motivo es que a medida
que el individuo profundiza fsica y psquicamente en su bs
queda, se encuentra con recuerdos y sentim ientos ms
atemorizantes, que proceden de un perodo anterior de su niez
y que han sido ms intensamente suprimidos en aras de la
supervivencia. Pero al profundizar en el self se cobra coraje
para abordar esos temores y traumas de un modo ms maduro,
o sea, sin negacin ni supresin. *En algn lugar profundo
dentro de nosotros est el nio libre e inocente que saba que
el don de la vida era el don de la alegra.
Los nios pequeos suelen estar abiertos a los sentimientos de
gozo. Saltan de alegra, literalmente hablando. Tambin lo hacen
los animales, que corren y retozan juguetones en un gozoso
abandono a la vida. Es muy raro ver a una persona mayor o
madura sentir y actuar de esamanera. Quizs lo ms cercano a ello
sea el baile; de ah que sea la actividad ms natural en las
celebraciones alegres. Pero los nios no necesitan una ocasin
especial para estar contentos. Con tal de que los dejen en libertad
cuando estn junto a otros nios, pronto surge en ellos la
11

actividad gozosa. Recuerdo algo que me ocurri cuando tena

cuatro o cinco aos. Estbamos varios chicos en la calle cuando
comenz a nevar copiosamente. Nos entusiasmamos, y empeza
mos a bailar alrededor de un farol, cantando: / ts snowing, its
snowing, a little boy isgrowing [Esta nevando, est nevando, un
niito est naciendo]. No olvidar jams ei gozo que sent en esa
oportunidad. Es comn que los nios experimenten alegra
cuando reciben un regalo muy anhelado por ellos, que los hace
saltar y lanzar exclamaciones de jbilo. Los adultos se contienen
ms en su expresin de los sentimientos, y esto limita la intensi
dad de sus sentimientos positivos. Adems, estn abrumados por
sus ocupaciones y responsabilidades y asediados por sus culpas,
todo lo cual athinora su entusiasmo a punto tal que pocas veces
sienten alegrai

Yo la he sentido en circunstancias muy corrientes. Hace un

tiempo, mientras caminaba por el campo, sent que mi espritu se
elevaba. Era un camino bien conocido por m, sin ninguna
particularidad, pero a cada paso que daba, cada vez que mi pie
pisaba la tierra, senta una corriente circulndome por el cuerpo
que pareca volverme cinco centmetros ms alto. Algo se solt
dentro de m y me sent lleno de jbilo. Desde entonces, quedaron
huellas de ese sentimiento en m, y aunque hubo en mi vida
episodios dolorosos y perturbadores, la mayor parte del tiempo
tengo ese sentimiento positivo en el cuerpo. Lo atribuyo a la
terapia que inici en 1942 y al trabajo permanente que he hecho
sobre m mismo a lo largo de los aos. Dicha terapia me permiti
tomar contacto con ese nio que haba dentro de m, ese nio que
conoca la alegra pese a haber atravesado una infancia bsica
mente infeliz; y me permiti integrar en mi vida adulta las
cualidades de l niez que tornan posible la alegra.
Suponiendo que la niez sea sana y normal, ella se caracteriza
por dos cualidades generadoras de alegra: la libertad y la
inocencia. La importancia de la libertad para el sentimiento de
12

alegra no necesita de mayores explicaciones. Es difcil imaginar S

que alguien la sienta si sus movimientos se ven limitados por
alguna fuerza externa. Cuando yo era pequeo, el peor castigo
que mi madre poda infligirme era obligarme a permanecer en
casa cuando los otros chicos jugaban fuera. Unas de las razones
de que yo (al igual que tantos otros chicos) estuviera ansioso por
crecer era que as podra ganar mi libertad. En la madurez, me
liber del control de mis padres; y dentro de esta cultura, tener
libertad significaba poseer el derecho de buscar la propia felici
dad o dicha. Lamentablemente,, la libertad externa no basta.
Tambin hay que lograr la libertad interna, o sea, la libertad para
expresar abiertamente los propios sentimientos. Yo no la tena,
como no la tienen muchos de los miembros de nuestra cultura.
Nuestra conducta y nuestras expresiones estn bajo el control de
un superego, que tiene catalogado lo que se debe y lo que no
se debe hacer, y el poder para castigarnos si transgredimos sus
mandamientos. El superego es la internalizacin del padre o
madre dictatoriales. Sin embargo, funciona por debajo del
nivel de la conciencia, de modo que no nos damos cuenta de que
las limitaciones que impone a nuestros sentimientos y acciones
no son obra de nuestra libre voluntad. El hecho de destronar al
superego y de restaurar la libertad de expresin del individuo no
implica convertir a ste en un ser incivilizado; ms bien es la
condicin para ser un miembro responsable de la sociedad, una
persona autnticamente moral. Slo un individuo libre puede
respetar los derechos y las libertades de los dems.
El relato bblico de Adn y Eva nos cuenta cmo la primera
pareja humana perdi su alegra al perder su inocencia. Antes de
comer el fruto prohibido deirbol del conocimiento, vivanen un
estado de bienaventuranza en el Jardn del Edn, el Paraso
original, como animales, en medio de los dems animales que se
regan por los instintos naturales de sus cuerpos. Una vez que
comieron la manzana prohibida, aprendieron a diferenciar el bien
/

13

del mal, lo correcto de lo incorrecto. Sus ojos se abrieron y vieron

que ellos estaban desnudos. Se cubrieron el cuerpo porque
tuvieron vergenza y se ocultaron de Dios porque sintieron culpa.
Ningn otro animal salvaje sabe diferenciar el bien del mal, o
siente vergenza o culpa. Ningn otro animal es capaz de juzgar
sus propios sentimientos, pensamientos y acciones. Ningn otro
animal se enjuicia a s mismo. Ninguno puede concebir que algo
sea correcto o incorrecto. Ninguno tiene un superego o es
consciente de s salvo el perro que vive en relacin dependiente
dentro del hogar de su dueo, ms o menos como les sucede a los
nios. Adiestramos a nuestros perros a fin de que observen
ciertas pautas de conducta que consideramos buenas o correctas,
y los castigamos o humillamos si nos desobedecen. Al perro que
no cumple las rdenes se lo tilda de malo, y la mayora de los
perros aprenden a conducirse para complacer a sus amos. Ense
arle a un perro o a un nio a conducirse en un medio civilizado
es imprescindible para la vida social, y tanto el perro como el nio
tratarn naturalmente de amoldarse a lo que se espera de ellos,
siempre y cuando que con ello no violen la integridad de sus
respectivos organismos. Pero con mucha frecuencia se viola
dicha integridad llevndolo al animal o al nio a resistirse, lo cual
genera una lucha de poder que ninguno de ellos est en condicio
nes de ganar. Se someten a la violacin, y en la prctica esto
quiebra su espritu. Es dable observar esta quiebra en un perro
acobardado que pone su rabo entre las patas ante el amo, pero
tambin es posible verlo en un nio cuyos ojos se tornan opacos,
su cuerpo se vuelve rgido y adopta modales sumisos. Estos
nios, al crecer, se transforman en adultos neurticos que quiz
sepan cmo vencer en una contienda, pero no saben cmo
alcanzar el gozo.
Las personas que acuden a la terapia, por ms que tengan xito
en su carrera profesional, son individuos de espritu quebrantado
a punto tal que la alegra se ha vuelto para ellos un sentim iento^
14

extrao. El sntoma que presentan no es ms que la torpe

manifestacin de su congoja. Algunos han sido tan quebrados
que terminan conducindose en forma disfuncional, en tanto que
otros se convierten en marginales sociales. En este libro conoce
remos algunas historias de este tipo que nos resultarn conmove
doras; pero sera un autoengao suponer que uno es sano porque
no va a ninguna terapia o cree que no la necesita. Yo inici mi
terapia con Reich ilusionado de que todo en m andaba bien, pero
no me llev mucho tiempo darme cuenta de que estaba aterrado,
me senta inseguro y con el cuerpo tensionado. En un libro
anterior, Bioenergtica, narr algunas de mis experiencias en esa
terapia, que si por un lado me sacudieron al mostrarme mi grado
de neurosis, por el otro me indicaron el camino para recobrar mi
integridad y me dieron valor para seguirlo.
Ese camino era la entrega al cuerpo, y lo que deba ntregar
era la identificacin que tena con mi ego, en favor de una
identificacin con mi cuerpo y sus sentimientos. En el plano
del ego, me autoconsideraba un individuo inteligente, brillante
y superior. Supona que era capaz de grandes realizaciones,
aunque ignoraba de cules. Quera ser famoso. Me mova una
ambicin poco comn, que me haba sido inculcada por mi
madre compensando la falta de ambicin de mi padre, aunque
por suerte tuve de ste suficiente apoyo como para impedir
que mi madre me dominase. La entrega al cuerpo implicaba
renunciar a mi ego agrandado, que disimulaba y compensaba
sentimientos subyacentes de inferioridad, vergenza y culpa.
Si yo hubiese aceptado tales sentimientos, me habra sentido
terriblemente humillado, e inconscientemente intentaba evitar
lo. La entrega al cuerpo significa la entrega a la sexualidad,
que, segn yo mismo intua, era la raz de mis ms profundos
=temores al rechazo y la humillacin. No obstante,qu#m^
impuls a ver a Reich y hacer terapia con l fue el atractivo
que tenan para m el goce y el xtasis del sexo
15

En un plano consciente yo no senta culpa por mi sexualidad.

Como adulto moderno y culto, la aceptaba y la consideraba
natural y positiva. Sin embargo, en lo corporal me senta impul
sado por un deseo que no tena una verdadera satisfaccin. Era un
sujeto tpicamente narcisista que aparentaba libertad sexual en su
conducta, pero una libertad que era externa, no interna; la libertad
para actuar, no para sentir. Aunque habra negado que tuviese
cualquier sentimiento:de culpa respecto de la sexualidad, no
poda entregarme plenamente a ninguna mujer ni permitir qqe la
excitacin me desbordase en el acto sexual. Al igual que la
mayora de los miembros de nuestra cultura, tena la pelvis
bloqueada por tensiones musculares crnicas y era imposible
para m moverme con libertad y espontaneidad en el clmaxidel
coito. Al aflojar esas tensiones en mi terapia con Reich, cuando
mi pelvis pudo moverse libre y espontneamente, en armona con
mi respiracin, sent un jbilo semejante al que debe experimen
tar un recluso cuando lio dejan en libertad.
La tensin muscular crnica en distintos lugares del cuerpo
constituye la prisin que impide la libre expresin del espritu
del individuo. Esas tensiones se radican en la mandbula, el
cuello, los hombros, el pecho, la parte superior e inferior de la
espalda y las piernas. Crean inhibicin a los impulsos, que el
sujeto no se atreve a expresar por temor al castigo verbal o
fsico. La amenaza de rechazo o el retiro del amor de un
progenitor le hace sentir a un nio pequeo que corre riesgo de
muerte, y a menudo provoca ms temor que el castigo fsico.
El nio que vive temeroso est tenso, contrado y ansioso. Es
un estado que genera dolor, y para no sentir ese dolor ni ese
temor, el nio se adormece a s mismo. Dicha anestesia corpo
ral elimina el dolor y el temor porque de hecho los impulsos
peligrosos son aprisionados. Parecera que con ello se asegu
ra la supervivencia, pero el proceso se convierte en una moda
lidad de vida para el sujeto. El placer queda su56rdinado a la

supervivencia, y el ego, que originariamente estaba al servici

del cuerpo en su deseo de placer, ahora lo controla en bien de
la seguridad. Se genera una divisin entre el ego y el cuerpo,
estructurada en una banda de tensin en la base del crneo,
qu interrumpe la conexin energtica entre la cabeza y el
cuerpo, entre el pensamiento y el sentimiento.
Una de las funciones del ego, como representante del instinto
de autoconservacin, es la de resguardar la supervivencia. Lo
logra gracias a su capacidad para coordinar las respuestas del
cuerpo a la realidad externa, con su control de la musculatura
voluntaria. En este papel toma el mando de todas las funciones
corporales que podran obstaculizar la supervivencia; pero como
el general, una vez que le tom el gusto al poder, se convierte en
dictador, el ego se vuelve renuente a ceder su hegemona. Por ms
que el peligro haya pasado y el nio atemorizado sea ahora un
adulto independiente, el ego no puede permitirse aceptar la nueva
realidad y entregar el control. Se ha transformado en un superego
que debe preservar el control por miedo a que, en caso de
abandonar dicha posicin, se produzca una anarqua. Conoc
muchos pacientes que, aun siendo adultos independientes, se
guan temindoles a sus padres, sin poder hablarles con sincerir
dad; cuando estaban con ellos, se acobardaban como perritQ%
atemorizados.. Si como consecuencia de la terapia cobraban
coraje para hablarles francamente, se sorprendan al comprobar
que esa persona que les haba parecido tan amedrentadora no era
el monstruo que teman.
La diferencia entre el ego y el superego es que el primero
puede entregar el control cuando la situacin lo permite, no as
el superego. Muy pocas personas, casi nadie> son capaces de
relajar conscientemente sus mandbulas contradas, los tensos
msculos de su cuello, su espalda contracturada o sus piernas
rgidas. En la mayora de los casos ni siquiera se dan cuenta de
la tensin o del control inconsciente que sta representa. Mu17

chos sienten la tensin por el dolor que les causa, pero ni se

imaginan que la tensin y el dolor son resultado de su manera
de obrar o de autocontenerse. Algunos hasta consideran que su
rigidez es una seal de fortaleza, una prueba de que son capa
ces de hacer frente a la adversidad, de que no se quebrantarn
0 cedern ante el estrs, de que pueden tolerar el malestar y
hasta la angustia. Creo que Estados Unidos se ha transformado
en una nacin tan aterrada por la enfermedad y la muerte, que
sus habitantes ya no pueden vivir como seres libres.
Este temor es la causa fundamental de nuestra desdicha y
descontento, pero la mayora de la gente no se da cuenta de lo
aterrada que est. Sin embargo, fada?msculo^crnim toete
l^jiSO't^i'-InltiCl'o^ :at'frado?de lo contrario, no detendra tan
tenazmente el flujo del sentimiento y de la vida. Es adems un
msculo enojado, ya que el enojo es la reaccin natural frente
a la contencin forzada y a la privacin de la libertad. <Y tiene
tristeza, por la prdida de un estado potencial de excitacin
placentera que hara correr la sangre, vibrar al cuerpo y fluir
las ondas. Ese estado de vivacidad es la base fsica de la
experiencia de alegra, como lo saben muchos religiosos. Es
en procura de alcanzar ese estado de excitacin que se sacuden
los Shakers, se revuelcan los Holly Rollers y danzan en remo1inos los derviches hasta llegar al xtasis. *
* La alegra es una experiencia religiosa. En la religin se la
asocia con la entrega a Dios y la aceptacin de Su gracia. En el
corazn mismo de las creencias bblicas est el mandato: Te
alegrars ante el Seor, tu Dios. Este es el consejo que le da
Moiss a los hijos de Israel tras librarlos de su cautiverio en
Egipto (Deuteronomio,.. .). La palabra hebrea para alegra
*Shakers: grupo de cuqueros norteamericanos de los siglos XVIII y XIX que
se agitaban y contorsionaban en sus ceremonias religiosas. Holy Rollers:
miembros de una secta cristiana contempornea, caracterizada por sus rituales
estridentes.
^

es gool, cuyo significado primario es la de dar vueltas bajo

la influencia de una emocin intensa. El Salmista utiliza esta
palabra para describir a Dios como un ser que gira en los
remolinos del deleite sublime.
En el Nuevo Testamento (Juan, 15: 11), Jess les dice a los
discpulos que les ha transmitido sus enseanzas para que mi
gozo est en vosotros y vuestro gozo sea colmado*. El cristianis
mo ensea que ser uno con Dios, el Padre, es experimentar el
gozo.
Otra concepcin de la alegra nos la da Schilfer en su Oda a
la alegra, donde la describe como formada por las llamas
celestiales y dotada del poder de extraer la flor del capullo, el sol
del cielo, y de hacer rodar las esferas por el ter infinito.
Estas imgenes sugieren que el Dios del cielo puede identifi
carse con las fuerzas csmicas que crean a los astros y los hacen
girar sobre su eje. De ellos, el ms importante para la vida sobre
la Tierra es el Sol; sus rayos fecundan la tierra para que la vida
crezca y se desarrolle. Es la llama celestial, la esfera que rueda.
Al brillar, ilumina y calienta la Tierra, poniendo en marcha as la
danza de la vida. A muchos seres vivientes los llena de jbilo
encontrarse al despertar con un da soleado y rutilante. El ser
humano es particularmente sensible a esta llama celestial. Np es
de extraar, pues, que los antiguos egipcios adoraran al Sol como
a su Dios.
Rabrindranath Tagore, el sabio y poeta hind, se refiere
asimismo a la alegra en trminos de los procesos naturales. Lo
que en definitiva empuja al hombre no es la compulsin sino la
alegra, y la alegra est en todas partes. Est en la verde hierba
que cubre la tierra, en la azul serenidad del cielo, en la incansable
exuberancia de la primavera, en la callada abstinencia del invier
no, en la carne viva que anima nuestra estructura corporal, en el
equilibrio perfecto de la figura humana noble y erecta al
vivir, en el ejercicio de todas nuestras facultades. Y agrega:
19

Slo ha alcanzado la verdad ltima quien sabe que el mundo

entero es una creacin de la alegra.
Pero cabra preguntarse: y qu pasa con la tristeza? Todos
sabemos que hay tristeza en la vida. Esta tristeza nos toca con
la prdida de algn ser querido, o de nuestras capacidades por
un accidente o enfermedad, o con la desesperanza. As como
no existe el da sin la noche ni la vida sin la muerte, no puede
existir la alegra sin la tristeza. En la vida puede haber tanto
dolor como placer, pero aceptaremos el dolor en tanto y en
cuanto no nos atrape. Aceptaremos la prdida si sabemos que
no estamos condenados a una afliccin eterna. Aceptamos la
noche porque sabemos que el da se abrir paso luego, y as
tambin aceptamos la tristeza si sabemos que luego surgir la
alegra. Lo que ocurre es que la alegra slo puede surgir si
nuestro espritu es libre. Por desgracia, muchas personas ya
han sido espiritualmente quebrantadas, y hasta que no sanen,
no ser posible para ellas la alegra.
Si es as, cmo es que el hombre perdi su jbilo? La
Biblia ofrece algunas explicaciones. Tal como ella nos lo
cuenta, en una poca vivan en el Jardn del Edn, que era el
Paraso, un hombre y una mujer. Como todos los dems ani
males de ese jardn, se hallaban en un estado de bienaventura
da ignorancia. En el jardn haba dos rboles cuyo fruto era
prohibido comer, el del conocimiento y el de la vida. La ser
piente tent a Eva a comer el fruto del rbol del Conocimiento.
Eva protest diciendo que si comiese el fruto prohibido, mori
ra; pero la serpiente .le dijo que no iba a morir, sino que se
convertira en un ser como Dios, capaz de diferenciar el bien
del mal. Eva comi el fruto y persuadi a Adn de que hiciera
lo mismo. Y al hacerlo, alcanzaron el conocimiento.
Segn la Biblia, el conocimiento que alcanzaron fue que
estaban desnudos. Se avergonzaron, se cubrieron sus cuerpos y se
ocultaron de Dios, que baj a hablarles y les hizo admitir que

haban pecado. Furioso, Dios los ech del jardn maldicindolos.

A Adn le dijo: Con el sudor de tu frente ganars el pan; y a Eva:
Parirs con dolor. Luego coloc un ngel con una espada en
llamas en la entrada del jardn, para que no pudieran regresar.
El relato nos dice adems cmo se volvi el hombre un ser
autoconsciente. Todos los animales estn desnudos, pero ningu
no se avergenza por ello. El conocimiento prohibido era la
conciencia de la sexualidad. Todos los animales son sexuales,
pero esta sexualidad no los cohbe* Esta cohibicin despoja a la
sexualidad de su carcter natural y espontneo, y, de hecho, quita
su inocencia al ser humano. La prdida de la inocencia origina
culpa, que destruye la alegra.
El relato bblico es alegrico, pero describe la experiencia
que atraviesa todo ser humano en el proceso de aculturacin.
Todo nio nace en un estado de inocencia y libertad que le
permite experimentar la alegra. Podra decirse que ste es el
estado natural del nio, como lo es de todas las cras de ani
males. Tuve la oportunidad de visitar Escocia en la primavera,
justo despus del nacimiento de los corderos; los vi saltando
por las colinas jubilosos, como ya haba visto a otros animales
recin nacidos. Tambin he visto a mi hijo saltar de jbilo
cuando lo entusiasmaba algo, de la misma manera que yo
saltaba de nio. Al parecer, en ese entonces no era para m
muy difcil sentirme alegre; todo lo que precisaba era ser libre,
lo que en este caso quera decir poder jugar en la calle con mis
amigos. Mi casa no se caracterizaba por ser un sitio alegre. No
recuerdo a mi madre cantando o riendo alguna vez. Los recuer
dos ms placenteros de mi infancia estn vinculados con mi
padre. Jugaba a las cartas conmigo, nos lea historietas a m y
a mi hermana, me llevaba a andar en trineo y a jugar a la
pelota. El castigo que yo ms tema era ser encerrado cuando
los otros chicos salan a jugar. Luego, al empezar la escuela, a
los seis aos, perd gran parte de mi libertad y mi alegra. La
21

vida se volvi seria y se me acumulaban las exigencias. De

vez en cuando, cuando jugaba a la pelota con mis amigos,
volva a experimentar el entusiasmo en el cuerpo y a sentirme
otra vez contento. Pero esa encantadora despreocupacin de la
infancia que alguna vez tuve desapareci para siempre, junto
con mi inocencia.
De adulto, conoc la alegra en algunas ocasiones. Una fue
cuando me enamor. La excitacin que me invadi me sac del
mundo cotidiano de los esfuerzos y luchas, y me llev a un estado
de beatitud, el mismo que debo haber conocido de beb cuando
mi madre me acunaba. Pero el gozo que tengo que haber sentido
junto a mi madre se torn tristeza cuando me destet, a los nueve
meses, y la congoja producida por esa prdida no me abandon
nunca. En mi adultez, el dolor de esa experiencia, as como otras
decepciones y temores, me condicionaron para que no me entre
gase plenamente al amor. As pues, nunca disfrut plenamente
esa alegra que el amor promete cuando uno se entrega a l; slo
^la prob.

Sentir
la vida del cuerpo
La alegra pertenece al mbito de los sentimientos corporales
positivos. No es una actitud mental. Nadie puede resolver estar
contento. Los sentimientos corporales positivos parten de una
base que puede llamarse sentirse bien. Lo opuesto es sentirse
mal, lo cual implica que en vez de una excitacin positiva hay
una excitacin negativa, ya sea por temor, desesperanza o culpa.
Si e temor o la desesperanza son demasiado grandes, se suprime
todo sentimiento, en cuyo caso el cuerpo se siente entumecido o
carente de vida. Sise suprimen los sentimientos, uno siente poco;
esto es la depresin, que por desgracia puede convertirse en un
modo de vida. Por otro lado, si la excitacin placentera parte de

una base de sentirse bien, se conoce la alegra; y si sta fluye, se

transforma en xtasis.
Si el cuerpo tiene una vida intensa y vibrante, los sentimientos'
cambian como el clima. Podemos estar enojados en un momento^
cariosos al momento siguiente, y luego echarnos a llorar. Est
cambio de talante, como los del clima, no trastorna el equilibrio
bsico de la persona. Tiene lugar en la superficie y no perturba las
pulsaciones profundas que le dan al sujeto su sentimiento de
bienestar. La supresin de los sentimientos, en cambio, es uiT~
proceso adormecedor que reduce la pulsacin interna del cuerpo,
su vitalidad, su estado de excitamiento. Por esta razn, al supri
mir un sentimiento se suprimen todos los dems. Si suprimimos j
nuestro temor, suprimimos nuestra ira. La supresin de la ira, a
su vez, tiene como resultado la supresin del amor.
J
Muy temprano en la vida se nos ensea que ciertos senti
mientos son malos en tanto que otros son buenos. De
hecho, as nos dicen los Diez Mandamientos. Amar y honrar al
padre y a la madre es bueno, odiarlos es malo. Desear a la
mujer del prjimo es un pecado; no obstante, si es una mujer
atractiva y somos hombres vitales, ese deseo es perfectamente
natural. Lo importante es reparar en que sentir no es lo mismo
que pecar; lo que cuenta es lo que hagamos con nuestros senti
mientos. Condenar los sentimientos es condenar la vida. En
bien de la armona Social debemos imponer ciertos controles a
la conducta. No matars, No robars, son restricciones
indispensables cuando se vive en pequeos o grandes grupos
humanos. Los seres humanos son criaturas sociales cuya su
pervivencia depende de la accin cooperativa del grupo. Las
limitaciones impuestas a la conducta que promueven el bienes
tar grupal no.constituyen una afrenta para el individuo, pero
las que se imponen a los sentimientos son otra cuestin. Dado
que constituyen la vida del cuerpo, cuando se juzga buenos o
malos a los sentimientos, se est juzgando al individuo, no a
23

 iw

sus acciones. Esto es lo que a menudo hacen los padres, cuan

do le dicen al nio que es bueno o malo por albergar determi
nados sentimientos. Se aplica en especial a los sentimientos
sexuales, pero tambin a muchos otros. Los padres suelen ha
cerlo avergonzar al nio por sentirse atemorizado, lo que lo
obliga a negar su temor y a mostrarse valiente. Pero no sentir
temor no implica que uno sea corajudo... lo nico que signifi
ca es que uno no siente. Ningn animal salvaje distingue el
bien del mal, siente vergenza o culpa. Ningn animal en la
naturaleza tiene un superego o es consciente de s mismo. Est
libre de toda coercin interna derivada del temor.
El sentimiento es la percepcin de un movimiento interior; Si no hay movimiento, no hay sentimiento. As, si uno deja caer
inmvil el brazo durante varios minutos, pierde la sensacin del
brazo; decimos que est como muerto. El mismo principio es
vlido para todos los dems sentimientos. Laviraf por ejemplo, es
el sentimiento correspondiente a un estallido de energa corporal
que activa los msculos capaces de ejecutar la accin airada. Ese
estallido es un impulso, que al ser percibido por la mente
consciente crea un sentimiento. No obstante, la percepcin es un
fenmeno de superficie, lo cual significa que el impulso sloj
origina el sentimiento cuando alcanza la superficie del cuerpo^?
incluyendo el sistema muscular involuntario. 1 Muchos pulsos
del cuerpo no generan sentimientos a raz de que permanecen confinados en el interior. No sentimos de ordinario el latido del
corazn pues no alcanza la superficie. Si se hiciera muy intenso,
su efecto se sentira en sta y seramos conscientes de nuestro
corazn.
Cuando un impulso llega a un msculo, ste se predispone a^
actuar. Si es un msculo voluntario, la accin queda bajo, el I
control del ego y puede ser limitada o modificada por la mente
consciente. El bloqueo de la accin genera un estado de tensin
en el msculo, que se carga energticamente para actuar, pero no
i

>

24

lo hace debido al mandato de restriccin que le enva la mente.

Esta tensin es consciente, o sea que puede liberarse ya sea
retrayendo el impulso o dndole otra forma de descarga (p.ej.,
pegar un puetazo sobre la mesa en vez de pegrselo a otra
persona en la cara). Sin embargo, en la medida en que el agravio
0 la afrenta que provoc la ira contine como elemento irritante
perturbador, el impulso colrico no se retirar. Esto es lo que
ocurre en las peleas entre padres e hijos, ya que estos ltimos no
pueden huir y librarse de la hostil idad de aqullos, y en la mayora
fie los casos no tienen otra forma de descargar el impulso sin
provocar ms ira y hostilidad an en el progenitor. En estas
circunstancias, la tensin se torna crnica y dolorosa. Slo se
|ogra alivio anestesiando la zona, inmovilizndola a fin de que
pierda todo sentimiento.
1 Los individuos que suprimieron la ira contra sus padres como
consecuencia del*temor muestran una marcada tensin en los
pisculos de la parte superior de la espalda, que en muchos casos
se eleva y forma una curva, creando una figura parecida a la de un
perro o gato cuando se disponen a atacar. Se dira que tener la
espalda alzada de este modo es seal de una actitud colrica.
Pero el sujeto no est en.contacto con su actitud corporal ni con
la ira potencial que subyace: esta ira est congelada y el indivi
duo, anestesiado. Puede estallarle furia ante la menor provoca
cin sin percibir que lo que est ventilando es una ira suprimida
mucho tiempo atrs. Lamentablemente, esta reaccin airada no
libera la tensin, pues es una explosin ms que una verdadera
expresin de la ira subyacente.
Estas tensiones musculares crnicas se presentan en todo el
cuerpo como signo de impulsos bloqueados y de sentimientos
perdidos. La mandbula es una zona de tensin muscular crnica
en muchos sujetos, tan grave a veces que genera una enfermedad
llamada disfuncin de la articulacin temporomandibular; Los
impulsos bloqueados son el llonto y morder. Se contrae la
25

mandbula a fin de mantener el autocontrol en situaciones en que

uno podra echarse a llorar o salir corriendo por el miedo. Si ese
control es consciente y puede sometrselo a voluntad, beneficia
al bienestar de la persona. Pero la tensin crnica en la mandbula
no se afloja con un empeo consciente, salvo en forma momen
tnea, ya que representa una actitud caracterolgica de determi
nacin. Cada tensin impone un lmite a la capacidad del indivi
duo para expresarse. La mayora de los miembros de nuestra
cultura padece considerables tensiones crnicas en su musculatura
(en el cuello, el pecho, la parte inferior de la espalda y las piernas,
por nombrar slo algunas zonas), que los mantienen atados,
restringiendo la gracia de sus movimientos y anulando su capa
cidad para expresarse libre y plenamente.
La tensin muscular crnica es el lado fsico de la culpa, pues
indica el mandato que ha promulgado el ego contra ciertos
sentimientos y acciones. Algunos sujetos que padecen estas
tensiones crnicas sienten, de hecho, culpa, pero la mayora no se
da cuenta o no sabe porqu la siente. En un sentido especfico, la
culpa corresponde a carecer del derecho de ser libre, de hacer lo
que uno quiere. En un sentido general, es la.sensacin de no estar
uno a sus anchas en su cuerpo, de no sentirse bien. Cuando uno
no se siente cmodo con su propio self la idea subyacente es:
Debo haber hecho algo malo o equivocado. Por ejemplo, si uno
miente, se siente mal o culpable porque ha traicionado a su
verdadero self, a sus sentimientos autnticos. Es natural sentir
culpa por la mentira. Hay gente, empero, a la que eso no le pasa,
y es porque en realidad no sienten: han suprimido el sentimiento.
Por otro lado, uno no puede sentir culpa si est bien, contento
o alegre. Los dos estados sentirse bien = sentir alegra; sentirse
mal = sentirse culpable son mutuamente excluyentes.
En la mayora de los casos un fruto prohibido provoca
sentimientos mezclados. Sabe bien una de las razones por las
que se lo ha prohibido: como es obvio, no es necesario ningn
26

mandato contra un objeto o actividad indeseable o desagrada

ble-, pero como lo ha vedado el superego, o sea, la parte de la
mente consciente que incorpora los mandatos parentales, no
podemos entregarnos al placer que nos produce. Esto da origen
a un gusto amargo, que pasa a ser el ncleo de nuestros
sentimientos de culpa. Por supuesto, la sexualidad es el fruto
prohibido de nuestra cultura y casi todos los seres civilizados
padecen, en alguna medida, de culpa o de vergenza en torno de
sus sentimientos y fantasas sexuales. En los individuos narcisistas
hay una negacin y disociacin de los sentimientos, con la
consecuencia de que no sienten culpa ni vergenza, pero tampoco
amor. 2Estos sujetos parecen desinhibidos y libres en su compor
tamiento sexual, pero su libertad es externa, no interna; es una
libertad en la accin pero no en los sentimientos. Sus actos
sexuales constituyen una actuacin ms que una entrega al
amor. Para ellos el sexo es un acto, no una experiencia gozosa. Sin
la libertad interna de sentir profundamente y de expresar con
plenitud esos sentimientos, no puede haber gozo.
La libertad interior se manifiesta en el donaire del cuerpo, su
suavidad y vivacidad. Corresponde a la libertad respecto de la
culpa, la vergenza y la autoconciencia. Como ya dije, es una
caracterstica del ser que todos los animales salvajes poseen, gfo
que est ausente en la mayora de los seres civilizados. E&Ua
expresin fsica de la inocencia, de una manera de actuar espon
tnea, sin engaos, fiel al propio ser.
Lamentablemente, una vez que se pierde la inocencia, no
puede recuperarse. Al adquirir el conocimiento de lo correcto
y lo incorrecto, al saber sobre la sexualidad, estaremos conde
nados a ser pecadores? Tendremos que vivir en la falsedad, la
manipulacin y el autoengao? Todas las religiones predican
la salvacin y nos dicen que no estamos condenados al infier
no, ni siquiera al purgatorio, aunque en esta vida muchas per
sonas viven en ese plano. La salvacin exige la entrega a Dios,
27

el abandono del egotismo, el compromiso con una vida moral.

Pero es ms fcil decirlo que hacerlo. Hemos perdido contacto
con Dios porque hemos perdido contacto con el Dios que est
dentro nuestro: el espritu remolineante que anima nuestro ser,
el centro pulsante del self interno que aviva y da sentido a
nuestra vida. El objetivo de la terapia es conectamos con el
Dios interior, y este Dios reside en el self natural, en el cuerpo
que ha sido, creado a imagen y semejanza de Dios. El self
natural est enterrado dentro :de ste bajo muchas capas de
tensin, que representan los mandatos del superego y los senti
mientos suprimidos. Para aiicartzario, el paciente debe hacer un
viaje retrospectivo en el tiempo hasta sus primeros aos. Es un
viaje penoso, pues despierta recuerdos atemorizantes y evoca
sentimientos dolorosos; pero al levantar la represin y anular
la Supresin del sentimiento, poco a poco cobrar vida plena el
cuerpo que Dios cre.
iEl viaje de autodescubrimiento que es el proceso teraputico
no puede hacerse solo. Como Dante en La Divina Comedia, el
viajero se siente perdido y confundido. Dante, en su angustia,
llam en su ayuda a su protectora, Beatriz, que estaba en el Cielo;
y ella le envi a Virgilio, el poeta latino, para que fuera su gua
y lo condujera de vuelta al hogar a travs del Infierno que somete
al viajero a tantos azares. Si Virgilio poda ayudarlo a Dante a
atravesar esta zona aterradora, es porque l mismo la haba
cruzado ya. Con su auxilio, Dante logr pasar el Infierno y el
Purgatorio para al fin entrar en el Paraso. En el proceso terapu
tico, el gua es una persona que ha hecho un viaje similar de
autodescrubrimiento de su propio infierno. En una terapia anal
tica, el gua debe haberse sometido antes a un anlisis cabal, que
lo haya llevado a su autorrealizacin.
Para el paleme en terapia, el infierno es el inconsciente
reprimido, el submundo donde estn enterrados los terrores del
,pasado: la desesperanza, el tormento, las manas. Si el paciente
28

desciende a ese mundo tenebroso, experimentar los dolores

propios del pasado enterrado; revivir los conflictos que no pudo
antes manejar y descubrir en s mismo una fortaleza con la que
haba soado, pero de la que no se supona capaz. Al principio
sta proviene de la gua, apoyo y aliento del terapeuta, pero
cuando el paciente comprueba que sus terrores eran los temores
de su infancia, y que como adulto est en condiciones de hacerles
frente, hace suya esa fortaleza. El Infierno slo existe en las
tinieblas de la noche y de la muerte; a la luz del da, vale decir,
ton plena conciencia, no se ven monstruos reales. Las madrastras
malvadas resultan ser las madres enojadas que aterraban al nio.
Los sentimientos supuestamente vergonzantes, peligrosos e in
aceptables son reacciones naturales frente a situaciones anorma
les. Lentamente el paciente vuelve a aduearse de su cuerpo, y
con l, de su alma y de su self.
i : He sealado en otro lugar que el inconsciente es la parte del
cuerpo que uno no siente.3 La conciencia es como la punta del
iceberg que se proyecta por encima de la superficie del mar, pero
tambin incluye la parte suycente a la superficie, la que puede
verse. Hay grandes zonas de nuestro cuerpo que no podemos
sentir. No tenemos conciencia del funcionamiento de nuestras
venas y arterias, nervios, glndulas endocrinas, riones, etc.
Algunos faquires de la India parecen capaces de ahondar su
conciencia a punto tal de percibir tales rganos, pero sta no es
la forma natural en que opera la conciencia. Sin embargo, en
personas con problemas o conflictos emocionales, ciertas zonas
que normalmente estn dentro del alcance de la conciencia
tampoco son percibidas a raz de que fueron inmovilizadas por la
tensin crnica. La inmovilizacin bloquea impulsos amenaza
dores pero tambin anestesia ese sector del cuerpo, provocando
una prdida de esa parte del self. Dichas zonas, pues, representan
conflictos emocionales reprimidos en el subconsciente; por ejem
plo, la mayora de las personas no percibe la tensin de sus
29

mandbulas ni se da cuenta de que deriva de la supresin de los

impulsos a morder o llorar. Estos conflictos son los representan
tes de lo inconsciente reprimido, el submundo en que han sido
sepultados los sentimientos que el ego o mente consciente creen
peligrosos, vergonzantes o inaceptables.
Al igual que las almas en el infierno, tales sentimientos,
muertos para la mente consciente, siguen viviendo en el submundo
de los tormentos. Ocasionalmente el tormento alcanza la con
ciencia, pero dado que es un peligro para la supervivencia, vuelve
a ser enterrado. Seremos capaces de sobrevivir si podemos vivir
en la superficie, controlando sentimientos y conductas, pero esto
entraa un sacrificio de nuestros sentimientos ms profundos,
fivir en la superficie, de acuerdo con los trminos del ego, es una
manera narcisista de vida que resulta vaca y en general conduce
a la depresin. Vivir en las honduras del propio ser puede ser
penoso y aterrador al principio; pero tambin gratificante y
gozoso si tenemos el coraje de atravesar el Infierno que nos lleva
fal Paraso.
Los sentimientos profundos enterrados son los que pertenecen
al nio que fuimos, el nio inocente y libre que conoci la alegra
hasta que su espritu fue quebrantado cuando se lo hizo avergon
zar y sentir culpa por sus impulsos naturales. Ese nio contina
viviendo en nuestro corazn y en nuestras entraas, pero hemos
perdido contacto con l, o sea, con la parte ms profunda nuestra.
Para encontrarnos, para hallar al nio sepultado, debemos entrar
en esas zonas oscuras de nuestro ser, en las tinieblas de lo
inconsciente. Debemos hacer frente a los temores y peligros que
implica ese descenso, y para ello precisamos la ayuda de un guaterapeuta que ya haya terminado su viaje en su propio proceso de
autodescubrimiento.
Estas ideas guardan un paralelismo con el pensamiento
mitolgico, en el cual se equipara al diafragma con la superficie
de la Tierra. La parte del cuerpo que est por encima del
30

diafragma se encuentra a la luz del da, la que est por debajo (el
vientre), yace en la oscuridad de la noche e inconsciente. La
mente consciente tiene cierto control sobre los procesos de la
parte superior del cuerpo, pero escaso o nulo sobre los de la mitad
inferior, que incluyen las funciones sexuales, excretorias y de la
reproduccin. Este sector del cuerpo est ntimamente conectado
con la naturaleza animal del hombre, en tanto que las funciones
de la mitad superior estn ms sujetas a influencias culturales. La
forma ms simple de describir esta diferencia consiste en decir
que Comemos como seres humanos, pero defecamos como ani
males. Quiz porque la parte inferior est ms asociada a nuestra
ndole animal, sus funciones (sobre todo la sexualidad y la
locomocin) pueden brindar experiencias muy gratificantes,
jubilosas y hasta de xtasis.

31

2. La entrega al cuerpo
Entrega
La idea de entrega no goza de popularidad entre los indivi
duos modernos, que conciben la vida como una batalla, una lucha:
o al menos una situacin competitiva. Para muchos, la vida es una5;
actividad que apunta a alguna realizacin o logro, algn xito. La '
identidad est ms ligada a la actividad que uno realiza que a si^
propio ser. Esto es tpico de una cultura narcisista en la q u e
imagen es ms importante que la realidad. De hecho, en el cas?
de mucha gente, la reemplaza.1En una cultura narcisista el xito
parecera aumentar la autoestima, pero slo lo hace porque
agranda el ego. El fracaso tiene el efecto opuesto: achica el ego.
En esta atmsfera, la palabra entrega se equipara con derrota,
pero en rigor slo es una derrota del ego narcisista.
Sin una entrega del ego narcisista, no hay entrega al amor, y
sin esta entrega, el gozo es imposible. Entrega no significa
abandonar o sacrificar el ego, sino que ste reconozca qu^Str
papel es estar al servicio del self, como rgano de la concienciad
y no ser el amo del cuerpo. Debemos admitir que el cuerpo posee
una sabidura derivada de miles de millones de aos de historia
evolutiva, que la mente consciente apenas puede imaginar, pero
nunca aprehender. El misterio del amor, por ejemplo, est ms
all del alcance del conocimiento cientfico. La ciencia no puede
establecer ninguna conexin entre su concepcin del corazn
como un rgano destinado a bombear sangre por todo el organis
mo, y la concepcin del corazn como rgano del amor, qli es
un sentimiento. Los hombres sabios han entendido esta aprente
paradoja. La afirmacin de Pascal, El corazn tiene razones que
la razn no conoce, es cierta.

No es verdad, como sostienen algunos, que mente y cuerpo

sean la misma cosa. Su aparente igualdad es resultado de la visin
limitada de la mente consciente, que slo ve la superficie de las
cosas. Como en nuestra visin del iceberg proverbial, apenas
alcanzamos a ver el diez por ciento de su masa total. La parte
oscura e inconsciente de nuestro cuerpo es lo que mantiene el fluir
de la vida. No vivimos por obra de nuestra voluntad. La voluntad
es impotente para regular o coordinar los complicados procesos
bioqumicos y biofsicos del cuerpo. Es impotente para gravitar
en el metabolismo del que depende la vida. Este concepto es muy
tranquilizador, ya que su ocurriera lo inverso, ante la primera falla
de la voluntad la'vida acabara.
Consideremos el desarrollo del embrin en el ser humano,
proceso que a nuestra mente la maravilla. Este organismo mins, culo, el huevo fecundado, sabe lo que tiene que hacer a fin de
potenciar su posibilidad inherente de convertirse en un ser
humano: sa es la maravilla. Y sin embargo los seres humanos
tenemos la arrogancia de suponer que sabemos ms que la
naturaleza. Yo tengo fe en el poder del cuerpo viviente para
curarse a s mismo, lo cual no quiere decir que no podamos
contribuir a ese proceso curativo, pero s que no podemos
reemplazarlo. La terapia es un proceso de curacin natural en el
que el terapeuta da su apoyo a la propia funcin sanadora del
cuerpo. No es el mdico el que le dice al cuerpo cmo reparar un
hueso fracturado, ni quien le ordena a la piel regenerarse a s
misma despus de haber sufrido un corte o una herida. En muchos
casos, la curacin se producir incluso sin el apoyo del mdico.
Me he preguntado por qu no pasa lo mismo con la enferme
dad mental o, emocional. Cuando nos deprimimos, por qu, no
nos curamos en forma espontnea? Debo decir que algunos
individuos logran superar espontneamente su reaccin depresi
va. Por desgracia, en la mayora de los casos la depresin tiende
a repetirse, porque persiste la causa subyacente.2Esa causa es la
33

No es verdad, como sostienen algunos, que mente y cuerpo

sean la misma cosa. Su aparente igualdad es resultado de la visin
limitada de la mente consciente, que slo ve la superficie de las
cosas. Como en nuestra visin del iceberg proverbial, apenas
alcanzamos a ver el diez por ciento de su masa total. La parte
oscura e inconsciente de nuestro cuerpo es lo que mantiene el fluir
de la vida. No vivimos por obra de nuestra voluntad. La voluntad
es impotente para regular o coordinar los complicados procesos
bioqumicos y biofsicos del cuerpo. Es impotente para gravitar
en el metabolismo del que depende la vida. Este concepto es muy
tranquilizador, ya que su ocurriera lo inverso, ante la primera falla
de la voluntad la vida acabara.
Consideremos el desarrollo del embrin en el ser humano,
proceso que a nuestra mente la maravilla. Este organismo mins
culo, el huevo fecundado, sabe lo que tiene que hacer a fin de
potenciar su posibilidad inherente de convertirse en un ser
humano: sa es la maravilla. Y sin embargo los seres humanos
tenemos la arrogancia de suponer que sabemos ms que la
naturaleza. Yo tengo fe en el poder del cuerpo viviente para
curarse a s mismo, lo cual no quiere decir que no podamos
contribuir a ese proceso curativo, pero s que no podemos
reemplazarlo. La terapia es un proceso de curacin natural en el
que el terapeuta da su apoyo a la propia funcin sanadora del
cuerpo. No es el mdico el que le dice al cuerpo cmo reparar un
hueso fracturado, ni quien le ordena a la piel regenerarse a s
misma despus de haber sufrido un corte o una herida. En muchos
casos, la curacin se producir incluso sin el apoyo del mdico.
Me he preguntado por qu no pasa lo mismo con la enferme
dad mental o, emocional. Cuando nos deprimimos, por qu, no
nos curamos en forma espontnea? Debo decir que algunos
individuos logran superar espontneamente su reaccin depresi
va. Por desgracia, en la mayora de los casos la depresin tiende
a repetirse, porque persiste la causa subyacente.2Esa causa es la
33

inhibicin de la expresin de los propios sentimientos de temor,

tristeza o ira. La supresin de estos sentimientos y la tensin
concomitante reducen la motilidad del cuerpo, lo que origina una
merma de la vivacidad. Junto a ello est la ilusin de que uno ser
amado por ser bueno, obediente, exitoso, etc. Esta ilusin contri
buye a mantener el nimo del individuo en su afn por conquistar
el amor ajeno, pero como el verdadero amor no puede adquirirse
ni ganarse con ninguna actuacin, tarde o temprano la ilusin se
derrumba y el individuo se deprime. La depresin desaparecera
si pudiera sentir y expresar lo que siente. Cuando se consigue que
un paciente deprimido llore o se encolerice, se logra sacarlo, al
menos temporariamente, de su depresin. La expresin del
sentimiento alivia la tensin, permitiendo que el cuerpo recobre
su motilidad y por tanto aumente su vivacidad. Este es el aspecto
fsico del proceso teraputico. Por el lado psicolgico, es preciso
develar la ilusin y comprender su origen infantil y su papel como
mecanismo de supervivencia.
Todos los pacientes padecen de alguna ilusin, en diverso
grado. Algunos tienen la ilusin de que la riqueza les traer
felicidad, o de que la fama les asegurar el amor, o de que la
sumisin los protege contra una posible violencia. Nos forja
mos estas ilusiones en una poca temprana de la vida, como
medio de sobrevivir a una situacin infantil penosa, y ya adul
tos tememos renunciar a ellas. Tal vez la principal ilusin sea
la creencia de que la mente consciente controla al cuerpo y de
que si cambiamos nuestro modo de pensar, podremos cambiar
nuestros sentimientos. Nunca he visto que ello sucediera, aun
que la ilusin de que la mente es todopoderosa puede darnos
nimo durante un tiempo; pero, como siempre, cuando la per
sona pierde energa, la ilusin se viene a pique, y el resultado
es la depresin.
Las ilusiones son defensas del ego contra la realidad, y si bien
nos ahorran el dolor que puede causarnos una realidad aterradora,
34

nos hacen prisioneros de la irrealidad. La salud emocional

consiste en la capacidad para aceptar la realidad, no para huir de
ella. Nuestra realidad bsica es nuestro cuerpo. Nuestro self no es
una mera imagen mental sino un organismo real viviente y
pulsante. Para conocernos, tenemos que sentir nuestro cuerpo. La
prdida de sentimiento en algn lugar del cuerpo es la prdida de
una parte de nuestro self. La autoconciencia, primera etapa del
proceso teraputico de autodescubrimiento, es el sentimiento del
cuerpo total, de la cabeza a los pies. Muchos individuos lo pierden
en situaciones de estrs. Se disocian de su cuerpo para escaparle
a la realidad, reaccin de tipo esquizofrnico que constituye un
serio trastorno emocional. Pero en nuestra cultura casi todos
estn disociados de ciertas partes de su cuerpo. Algunos no tienen
sensacin alguna de su espalda en especial aquellos de quienes
se dice que carecen de espina dorsal ; otros no sienten sus
visceras son los que revelarn su falta de coraje . Todas las
partes del cuerpo contribuyen a nuestro sentido del self si estamos
en contacto con ellas. Y slo podemos estarlo si se mantienen
vivas y mviles. Cuando todas las partes estn cargadas de
energa y vibran, nos sentimos ms vivos y gozosos. Pero para
que esto ocurra tenemos que entregamos al cuerpo y sus senti
mientos.
Dicha entrega implica permitir que el cuerpo est plenamente
vivo y libre. Implica no controlarlo, no hacer con l como si fuera
una mquina que uno debe poner en marcha o detener. El cuerpo
tiene una mente y sabe lo que debe hacer. De hecho, lo que
entregamos es la ilusin del poder de la mente.
Para comenzar, lo mejor es hacerlo por la respiracin. Esta es
la base de la tcnica que Reich emple en su terapia conmigo. La
respiracin es quiz la funcin corporal ms importante, porque
de ella depende la vida en gran medida. Se caracteriza por ser una
actividad natural involuntaria pero al mismo tiempo sujeta al
control consciente. En circunstancias ordinarias, uno no es cons-

cente de su respiracin, pero si tiene dificultad para obtener aire

suficiente, como cuando se encuentra a gran altura, se le vuelve
consciente su esfuerzo para respirar. Los enfermos de enfisema
libran una penosa batalla para obtener el aire suficiente.
Los estados emocionales afectan en forma directa la respira
cin. Cuando una persona se enoja mucho, su respiracin se
acelera a fin de movilizar ms energa para una accin agresiva.
El temor tiene el efecto opuesto: hace que la persona retenga la
respiracin, pues en dicho estado se suspende la accin. Si el
temor se convierte en pnico (como cuando alguien quiere
escapar desesperadamente de una situacin peligrosa), la respira
cin se vuelve rpida y muy superficial. En estados de terror, uno?
apenas respira, ya que el terror tiene sobre el cuerpo un efecto
paralizante. En estados de placer, la respiracin es lenta y
profunda; pero si la excitacin placentera se incrementa hasta el
gozo o el xtasis, como en el orgasmo sexual, la respiracin se
torna muy rpida y tambin muy profunda, en respuesta al mayor
monto de excitacin placentera de la descarga. Estudiando la
respiracin de una persona, el terapeuta comprende su estado
emocional.
En un libro anterior describ mi terapia con Reich.3 Repetir
aqu algunas de las experiencias que tuve en esa terapia pata
ilustrar el concepto de entrega. Estaba acostado sobre una cama,
vestido slo con un short, de modo que Reich pudiera observarme
respirar. El se sent junto a la cama y me dio la simple consigna
de respirar, lo que yo hice del modo habitual, mientras l
estudiaba mi cuerpo. Despus de unos diez o quince minutos, me
seal: Lowen, usted no est respirando. Le contest que s lo
haca. Pero su pecho no se mueve, insisti. As era. Me
pidi que colocara una mano sobre el pecho para apreciar u
movimiento. Sent cmo se elevaba y descenda, y decid movi
lizarlo en cada inspiracin y espiracin. As lo hice durante un
rato, respirando por la boca, bastante relajado. Reich me pidi

que abriera bien los ojos, y cuando lo hice se me escap un fuerte

y largo grito. Me sent a m mismo gritar pero sin ningn
sentimiento que se vinculara con eso. El grito vena de m, pero
yo no estaba conectado con l. Reich me pidi que dejase de gritar
ya que las ventanas del cuarto daban a la calle. Retom entonces
mi respiracin anterior como si nada hubiese sucedido. El grito
me sorprendi, pero no me afect en el plano emocional. Reich
me dijo que volviera a abrir grandes los ojos, y otra vez grit sin
sentir ninguna emocin.
Nos reunamos tres veces por semana, pero en los dos o tres
meses siguientes no aconteci nada fuera de la comn. Reich me
alentaba a que me soltase y respirase con ms libertad, y yo lo
intentaba. No obstante, mis esfuerzos provocaban su crtica de
que mi respiracin no era libre, de que en lugar de dejar que
sucediera, yo estaba ejecutando a conciencia el ejercicio. Incons
cientemente controlaba mi respiracin para que no pasase nada,
aunque entonces no lo saba. Procur dejar de controlarme,
abandonarme a mi cuerpo y a sus procesos involuntarios, pero me
resultaba difcil. La respiracin ms plena, aunque era conscien
te, origin los sntomas de la hiperventilacin: tuve en las manos
y los brazos cosquilieos conocidos como parestesias, y en un
momento mis manos se contracturaron como en el mal de
Parkinson; estaban heladas, curvas como garras y paralizadas.
Pero yo no senta miedo. Segu respirando con ms tranquilidad
y poco a poco la contractura afloj, las parestesias desaparecieron
y volvi el calor a mis manos. Luego de varias sesiones en que la
respiracin profunda provoc este sndrome de hiperventilacin,
la reaccin no volvi a producirse. Mi cuerpo se haba adaptado
a la respiracin profunda y se haba relajado ms.
Poco despus interrumpimos la terapia por las vacaciones de
verano. Cuando la retomamos en el otoo, otra vez intent
abandonarme y respirar espontneamente. Durante ese segundo
ao de terapia sucedieron hechos importantes. En un episodio
37

reviv una experiencia infantil que explic los gritos de. mi

primera sesin. Tendido sobre la cama, respirando, tuve la
impresin de ver una imagen en el cielorraso, impresin que se
volvi ms ntida con el transcurso de las sesiones, hasta que la
imagen se aclar y vi que era el rostro de mi madre mirndome
desde arriba muy enojada. Sent que yo era un beb de unos nueve
meses que estaba en el cochecito, fuera de la casa, llorando para
que acudiera mi madre. Es probable que ella estuviese haciendo
algo importante, porque cuando vino me mir con una ira tal que
qued congelado por el terror. Los gritos que entonces no pude
emitir estallaron en mi primera sesin, treinta y dos aos despus.
En otra oportunidad tuve la experiencia poco usual de que era
movido por una fuerza interior. Mi cuerpo empez a balancearse,
me incorpor de la cama, me sent y luego me puse de pie y,
parado frente a la cama, comenc a golpearla con ambos puos.
Al hacerlo vi la cara de mi padre y supe que le estaba pegando a
l por haberme dado una paliza cuando yo tena siete u ocho aos.
Ms tarde le pregunt acerc de este incidente y me lo ratific,
explicndome lo que haba pasado: yo haba estado fuera de casa
hasta muy tarde, lo cual preocup mucho a mi madre, quien le
pidi que me diera una tunda como castigo. Lo sorprendente de
esta experiencia es que mis movimientos no eran conscientes: no
decid levantarme y pegarle a la cama, sino que mi cuerpo actu
por su cuenta, del mismo modo que cuando me puse a gritar.
En m i segundo ao de terapia con Reich comenc a respirar de
manera mucho ms libre. Si bien an no me poda entregar
totalmente a mi cuerpo, su motilidad aument considerablemen
te. Tendido en la cama, mientras separaba y juntaba levemente las
piernas, surgieron vibraciones en ellas, las que indicaban que las
recorra una corriente energtica; la sensacin era muy agradable.
Tambin pude sentir esas vibraciones en mi cadera cuando sta
cobr ms vida. En parte derivaban de la tensin liberada de los
msculos de esa zona, pero en parte eran un fenmeno natural de
38

la vida. Los cuerpos vivos son sistemas vibratorios, los cuerpos

muertos no se mueven. A pesar de las dos irrupciones
[breakthrough] que yo haba tenido y de la creciente vivacidad de
mi cuerpo, an no era capaz de entregarme a punto tal de
experimentar el reflejo del orgasmo. En ese momento, Reich me
sugiri que interrumpiramos la terapia, yaque parecamos haber
llegado a un callejn sin salida.
Esta sugerencia tuvo en m un efecto tremendo. Sufr un
colapso y comenc a sollozar profundamente. Interrumpir la
terapia representaba el fracaso y la derrota de mi anhelo de
alcanzar la salud sexual. Se lo dije, y tambin le manifest cunto
necesitaba su ayuuda. Pedir ayuda no era fcil para m; crea que
tena que hacerlo todo por m mismo. Pero algo que no poda
hacer era entregarme al cuerpo y sus sentimientos. Haper es lo
opuesto de entregarse. Hacer es una funcin del ego, mientras que
entregarse al cuerpo exige abandonar al ego. Aunque yo no me
consideraba una persona egocntric o narcisista, se era un
aspecto importante de mi personalidad, como luego aprend. No
quera o no poda echarme a llorar (salvo que me hallase en una
situacin extrema, o sea, que corriera peligro de perder el mayor
anhelo de mi corazn), porque inconscientemente estaba resuelto
a lograr xito. Reconociendo la importancia de mi quiebre
[breakdown], Reich acept continuar con la terapia.
Despus de ese episodio pude abandonarme ms plenamente
y mi respiracin se torn ms libre y profunda. Cuando lleg otra
vez la poca de las vacaciones, Reich me aconsej que dejara la
terapia por un ao, y que volviera en el otoo subsiguiente. Esto
me pareci bien, ya que en ese momento senta la necesidad de
parar en mi esfuerzo por mejorar. El quiebre que mi llanto
represent me permiti entregarme ms plenamente que en el
pasado a mis sentimientos de amor. Ms o menos un ao atrs me
haba enamorado de una joven, pero la relacin no era todava
slida. En un momento, cuando pareci que iba a terminar, tuve

reviv una experiencia infantil que explic los gritos de. mi

primera sesin. Tendido sobre la cama, respirando, tuve la
impresin de ver una imagen en el cielorraso, impresin que se
volvi ms ntida con el transcurso de las sesiones, hasta que la
imagen se aclar y vi que era el rostro de mi madre mirndome
desde arriba muy enojada. Sent que yo era un beb de unos nueve
meses que estaba en el cochecito, fuera de la casa, llorando para
que acudiera mi madre. Es probable que ella estuviese haciendo
algo importante, porque cuando vino me mir con una ira tal que
qued congelado por el terror. Los gritos que entonces no pude
emitir estallaron en mi primera sesin, treinta y dos aos despus.
En otra oportunidad tuve la experiencia poco usual de que era
movido por una fuerza interior. Mi cuerpo empez a balancearse,
me incorpor de la cama, me sent y luego me puse de pie y,
parado frente a la cama, comenc a golpearla con ambos puos.
Al hacerlo vi la cara de mi padre y supe que le estaba pegando a
l por haberme dado una paliza cuando yo tena siete u ocho aos.
Ms tarde le pregunt acerc de este incidente y me lo ratific,
explicndome lo que haba pasado: yo haba estado fuera de casa
hasta muy tarde, lo cual preocup mucho a mi madre, quien le
pidi que me diera una tunda como castigo. Lo sorprendente de
esta experiencia es que mis movimientos no eran conscientes: no
decid levantarme y pegarle a la cama, sino que mi cuerpo actu
por su cuenta, del mismo modo que cuando me puse a gritar.
En mi segundo ao de terapia con Reich comenc a respirar de
manera mucho ms libre. Si bien an no me poda entregar
totalmente a mi cuerpo, su motilidad aument considerablemen
te. Tendido en la cama, mientras separaba y juntaba levemente las
piernas, surgieron vibraciones en ellas, las que indicaban que las
recorra una corriente energtica; la sensacin era muy agradable.
Tambin pude sentir esas vibraciones en mi cadera cuando sta
cobr ms vida. En parte derivaban de la tensin liberada de los
msculos de esa zona, pero en parte eran un fenmeno natural de
38

la vida. Los cuerpos vivos son sistemas vibratorios, los cuerpos

muertos no se mueven. A pesar de las dos irrupciones
[breakthrough] que yo haba tenido y de la creciente vivacidad de
mi cuerpo, an no era capaz de entregarme a punto tal de
experimentar el reflejo del orgasmo. En ese momento, Reich me
sugiri que interrumpiramos la terapia, ya que parecamos haber
llegado a un callejn sin salida.
Esta sugerencia tuvo en m un efecto tremendo. Sufr un
colapso y comenc a sollozar profundamente. Interrumpir la
terapia representaba el fracaso y la derrota de mi anhelo de
alcanzar la salud sexual. Se lo dije, y tambin le manifest cunto
necesitaba su ayuuda. Pedir ayuda no era fcil para m; crea que
tena que hacerlo todo por m mismo. Pero algo que no poda
hacer era entregarme al cuerpo y sus sentimientos. Hacer es lo
opuesto de entregarse. Hacer es una funcin del ego, mientras que
entregarse al cuerpo exige abandonar al ego. Aunque yo no me
consideraba una persona egocntric o narcisista, se era un
aspecto importante de mi personalidad, como luego aprend. No
quera o no poda echarme a llorar (salvo que me hallase en una
situacin extrema, o sea, que corriera peligro de perder el mayor
anhelo de mi corazn), porque inconscientemente estaba resuelto
a lograr xito. Reconociendo la importancia de mi quiebre
[<breakdown], Reich acept continuar con la terapia.
Despus de ese episodio pude abandonarme ms plenamente
y mi respiracin se torn ms libre y profunda. Cuando lleg otra
vez la poca de las vacaciones, Reich me aconsej que dejara la
terapia por un ao, y que volviera en el otoo subsiguiente. Esto
me pareci bien, ya que en ese momento senta la necesidad de
parar en mi esfuerzo por mejorar. El quiebre que mi llanto
represent me permiti entregarme ms plenamente que en el
pasado a mis sentimientos de amor. Ms o menos un ao atrs me
haba enamorado de una joven, pero la relacin no era todava
slida. En un momento, cuando pareci que iba a terminar, tuve
39

otro derrumbe y llor desconsoladamente, expresando el amor

que senta. Con posterioridad a eso viv la experiencia sexual ms
intensa y placentera que jams haba tenido, y fue por mi entrega
a mi sentimiento profundo. Al ao siguiente me cas con esa
dama... y an hoy sigo casado con ella.
Cuando retom la terapia despus del ao de interrupcin, mi
capacidad para ceder a ios actos involuntarios de mi cuerpo haba
mejorado muchsimo, y no pas demasiado tiempo sin que
surgiera el reflejo del orgasmo. Me sent entusiasmado y feliz.
Sent que me haba transformado... aunque la transformacin no
perdur. Las experiencias transformadoras revelan la posibilidad
del gozo y son, por ende, significativas y muy preciadas, pero rara
vez llegan lo bastante profundo como para que sus efectos sean
perdurables. Para que esto ocurra, uno debe elaborar los conflic
tos que derivan del pasado y estn hondamente estructurados en
la personalidad, tanto en el plano fsico como psquico. Mi terapia
con Reich haba dejado irresueltos demasiados problemas como
para que yo pudiese estar bien abierto a mis sentimientos, aunque
las experiencias que viv en ella me persuadieron de que slo
entregndome al cuerpo podra lograr la alegra.
Cuando me recib de mdico y retom la atencin de pacien
tes, emple la tcnica que haba aprendido con Reich. El paciente
se acostaba en una cama, relajado, y respiraba, en tanto yo lo
estimulaba a que se entregara a su cuerpo al par que charlbamos
sobre su vida y sus problemas. Pero no suceda demasiado.
Sentado en la silla, observndolo, sent una vez la necesidad de
estirar mi espalda hacia atrs, contra el respaldo de la silla, con
una profunda inhalacin. De pronto se me ocurri que era eso
justamente l que los pacientes necesitaban. En la cocina de mi
consultorio haba una banqueta de tres patas. La cubr con una
frazada enrollada y le dije al paciente que se acostase de espaldas
sobre la banqueta, con los brazos hacia atrs, tocando la silla,
como muestra la figura.
40

 El efecto fue muy positivo. La respiracin del paciente se

volvi notoriamente ms profunda a raz del estiramiento. Yo
poda observarla onda respiratoria y en qu lugares se bloqueaba.
Desde entonces, el uso del taburete bioenergtico se ha vuelto
regular en este enfoque teraputico. En los cuarenta aos trans
curridos desde que lo introduje aprend a incrementar su prove
cho haciendo que el paciente utilizase su voz miiitras est en l.
En el prximo captulo describir cmo coordin la voz con la
respiracin.
Otro cambio importante que logr con la tcnica reichiana
fue el uso de ejercicios corporales especficos para ayudar al
paciente a cobrar mayor conciencia de su cuerpo, una ms
cabal expresin de s y ms autodominio. Antes de conocerlo
personalmente a Reich yo haba reunido considerable expe
riencia como entrenador atltico y saba que estos ejercicios
podan tener grandes efectos en los sentimientos y el estado
anmico. Era posible planearlos de modo tal que se ajustaran a
los problemas emocionales especficos que uno observaba en
41

el cuerpo de cada paciente. Muchos de estos ejercicios

involucraban la expresin de sentimientos. Originalmente los
cre para aumentar la motilidad de mi propio cuerpo. Los
describiremos en los captulos siguientes.
El primer ejercicio que hice para aumentar la sensacin en mis
piernas, y por lo tanto mi sentimiento de seguridad, se llama el
arco. Es una posicin bien conocida, ya que forma parte del
programa de ejercicios chinos del Tai Chi Chuan, aunque en el
momento en que empec a aplicarlo, en 1953, yo no lo saba.
Parado con los pies bien separados, las rodillas flexionadas y el
cuerpo ligeramente arqueado, colocaba mis puos en la base de
la espalda a fin de mantener el arco. Esta postura me brindaba una
mayor seguridad de estar en contacto con la parte inferior de mi
cuerpo, y facilitaba la respiracin sta puede ser la razn por la
que los chinos la utilicen. Buscando mi propia modalidad,
invert la postura, inclinndome hacia adelante hasta que los
dedos de las manos tocaran el suelo, con los pies a unos 30 cm de
distancia y ligeramente doblados hacia adentro. En esa posicin
me senta prximo a la tierra y a mis pies y piernas. Si entonces
apoyaba todo el peso del cuerpo sobre los pies y lentamente
enderezaba las rodillas sin llegar a trabarlas, por lo comn mis
piernas comenzaban a vibrar. La figura 2 ilustra esta posicin.
Estos y otros ejercicios se describen con ms detalle en otro
libro m o,4donde se analiza la importancia que tiene la vibracin
para el proceso vital.
En el curso de mi terapia con Reich yo haba experimentado
vibraciones en el cuerpo, particularmente en las piernas y la
cadera, al respirar tirado sobre la cama. Eran acciones involuntarias
que surgan como respuesta a la onda de excitacin que flua por
mi cuerpo. Los individuos incapaces de soltarse porque tienen el
cuerpo demasiado rgido encuentran dificultades para dejar que
se produzcan estas vibraciones. Sin embargo, la prctica regular
de los ejercicios ayuda a la persona a sentir la placentera sensa
42

cin de que el cuerpo se vuelve ms vivo. Tambin puede

logrrselo con leves movimientos de las piernas, los que siempre
originan sensaciones agradables en estas zonas. No obstante, en
la terapia de Reich no se planeaban estos ejercicios en forma
deliberada y regular como parte del programa teraputico. En la
actualidad se los ha incorporado, junto con otros, al programa
bioenergtico regular tendiente a lograr que el sujeto alcance un
mayor enraizamiento, se conecte ms con su cuerpo y con la
realidad. A m me ayudaron mucho y contino practicndolos
habitualmente conmigo y con mis pacientes.

Enraizamiento y realidad
La entrega al cuerpo se asocia a la renuncia a las ilusiones y
al descender a la tierra y a la realidad. De un individuo muy
conectado con la realidad suele decirse que tiene los pies sobre
la tierra. Esto significa que siente la conexin existente entre sus

pies y el suelo donde est parado. Los sujetos excesivamente

erguidos o colgados de sus hombros no experimentan este
contacto con el suelo porque sus pies estn relativamente entume
cidos. Saben que estn tocando algo, pero no tienen sensacin de
contacto. Han retirado esa energa excitatoria de la parte inferior
del cuerpo como reaccin frente al temor. Si ste es muy intenso,
la persona retirar de hecho todos sus sentimientos del cuerpo, y
su conciencia se limitar a la cabeza. Vivir entonces en un
mundo de fantasa, comn en los nios autistas y en los adultos
esquizoides. Muchas personas viven ms en su cabeza que en su
cuerpo a fin de evitar sentir el dolor o el terror que ste alberga.
Algunos llegan incluso a dividirse y disociarse del cuerpo en
Situaciones de gran temor. Su conciencia se va del cuerpo y se
vivencian a s mismos como si lo miraran desde arriba. Esta
reaccin, de tipo esquizofrnico, representa un quiebre con la
realidad. Uno de mis pacientes, que era por supuesto un individuo
muy perturbado, contaba que vea desde el cielorraso su propio
cuerpo tirado sobre la cama.
El contacto con la realidad no es un estado de todo o nada.
Algunos estamos en mayor contacto y otros estamos ms
escindidos. Dicho contacto con la realidad es la condicin de la
cordura, y por lo tanto tambin de la salud fsica y emocional;
pero muchos se confunden acerca de la realidad, equiparndola
con la norma cultural ms que con lo que sienten en su cuerpo. Por
supuesto, si falta el sentimiento o ste se encuentra muy reducido,
uno busca el sentido de la vida ms all del propio self. Los
individuos cuyo cuerpo est vivo y vibrante pueden experimentar
la realidad de su ser, el ser de una persona que siente. El grado de
vivacidad y de sentimiento que uno tiene mide su contacto con la
realidad. Los seres que sienten son personas con los pies sobre
la tierra. Decimos que estn bien enraizadas.
Estar enraizado, pues, significa tener los pies sobre la tierra.
Casi todos los adultos los tienen, en el sentido mecnico de que
44

sus pies los sustentan y desplazan; pero cuando el contacto es

puramente mecnico, no se experimenta la relacin con el suelo
o la tierra de un modo vivo y significativo, ni se siente que las
relaciones con los dems procedan de los sentimientos en vez de
provenir de las acciones. No se siente tampoco al cuerpo dotado
de vida y significacin. Uno se vincula con l como con su
automvil, como un objeto que le es esencial para su actividad y
movilidad. Quizs lo cuide, como lo hara con su auto, pero no se
identifica con l. Tal vez tenga grandes triunfos en la vida, pero
sta ser irreal. Quiz goce de las satisfacciones que brindan el
poder y el dinero, pero no sentir alegra. No estar enraizado en
la realidad, como no lo est su automvil. La capacidad de gozo
depende de este enraizamiento, o sea, literalmente, de tener los
pies sobre la tierra y estar en contacto con sta.
Para sentir la tierra, las piernas y los pies tienen que estar
cargados de energa. Tienen que estar vivos y mviles, vale decir,
presentar ciertos movimientos espontneos e involuntarios, como
las vibraciones. Estas no tienen por qu ser intensas; pueden ser
leves, como el murmullo sordo que deja or un auto de gran
potencia. Si el motor no emite ni el ms mnimo sonido, sabemos
que est muerto. Si los pies de una persona parecen carentes de
vida y sus piernas se mantienen fijas e inmviles, es que no tienen
contacto con el suelo. Cuando, en cambio, estn plenamente
vivos, el individuo puede sentir que fluye por ellos una corriente
de excitacin, calentndolos y hacindolos vibrar. Una vez me
consult una joven esquizofrnica que haba llegado hasta mi
consultorio caminando por calles cubiertas de nieve con slo un
par de zapatillas livianas. Sus pies estaban muy fros y azules,
entumecidos y carentes de vida, pero ella no senta dolor alguno
ni tena conciencia de su estado. Por supuesto, estaba desenraizada
y desconectada de su cuerpo.
El enraizamiento es un proceso energtico en el que la
excitacin fluye a lo largo de todo el cuerpo de la cabeza a los pies.
45

Si ese flujo es intenso y pleno, la persona siente su cuerpo, su

sexualidad y la tierra sobre la cual est parada: est en contacto
con su realidad. El flujo de excitacin se asocia con las ondas
respiratorias, de modo tal que cuando la respiracin es libre y
profunda, la excitacin fluye anlogamente. Si la respiracin o el
flujo se bloquean, la persona no siente su cuerpo por debajo del
lugar en que ese bloqueo se produjo. Limitado el flujo, se reduce
el sentimiento, tomo el flujo de excitacin es pulstil (o sea, baja
hasta los pies y luego sube a la cabeza, al igual que las oscilacio
nes de un pndulo), excita los diversos sectores del cuerpo:
cabeza, corazn, genitales y piernas. Dado que al descender
atraviesa la regin pelviana, toda perturbacin sexual importante
bloquear ese fluir hacia las piernas y los pies. Si el individuo est
desenraizado, tambin lo estar su comportamiento sexual.
Como estar enraizado implica pararse sobre los propios pies,
denota asimismo un estado de independencia y madurez. Por lo
tanto, la posicin de pie es ms adulta que la yacente, que tiene
un carcter ms infantil. De ah que para un paciente sea ms
sencillo hacer una regresin a una posicin infantil si est
acostado que si est parado. Esto explica por qu experiencias
como el reflejo orgsmico que un paciente puede sentir en la
terapia acostado en la cama no se traduce luego, necesariamente,
en cambios de su conducta adulta. El reflejo orgsmico es un
criterio vlido, pero no absoluto, de salud, salvo que el individuo
est adems bien enraizado. Hay que admitir que los sentimientos
de un nio, si bien pueden ser similares a los de un adulto, no son
idnticos. La ira de un nio no es la misma que la de un adulto,
como tampoco su tristeza. El amor de un adulto difiere del de un
nio, no en su esencia (pues es una funcin del corazn), pero s
en su extensin y alcances, que estn determinados por el cuerpo
en su totalidad. Ello no implica que los bebs o nios pequeos
no estn enraizados: lo estn gracias a su conexin con la madre
la madre Tierra, pero no son independientes.
46

Este anlisis nos ayuda a comprender el atractivo que ejerce

un culto que demande de sus miembros la entrega de sus
respectivos egos al lder. La entrega a un lder equivale a una
regresin a la infancia, y est asociada con una abdicacin del
poder y de la responsabilidad. Protegido por el lder y sin verse
entorpecido por la necesidad de elegir entre lo que est bien y lo
que est mal, el miembro del culto tiene un sentimiento de
libertad y de inocencia. Gomo resultado de ello, siente un gozo
que fortalece su adhesin al culto. La cuestin es si esta alegra
es ilusoria o real. Las ilusiones pueden producir sentimientos
reales pero stos no se sostienen cuando la ilusin se derrumba,
como inevitablemente sucede. En el caso del culto, la ilusin es
que el lder es el padre amante y todopoderoso que se har cargo
de los devotos como un buen padre se hara cargo de sus hijos. La
realidad es la opuesta, ya que los lderes de estos cultos son
individuos narcisistas que necesitan seguidores para sustentar las
imgenes grandiosas que tienen de s mismos. Adems, necesitan
tener poder sobre otros para compensar su impotencia. Por
supuesto, estos lderes slo atraen a quienes estn buscando
inconscientemente un padre-lder poderoso.
Ciertos elementos de la relacin entre el lder y sus aclitos
estuvieron presentes en mi vnculo con Reich, aunque yo nunca
me convert en un aclito. En el momento en que se produjo nji
quiebre y me ech a llorar ante la perspectiva de que mi terapia
con l terminase en el fracaso, tena conciencia de cunto nece
sitaba su proteccin y cmo buscaba en l al padre bueno y
poderoso. La amenaza de que la terapia fracasase representaba
la prdida de dicha esperanza. Mi llanto fue en parte por la
prdida de esa esperanza, pero tambin fue expresin de mi
tristeza al no tener el tipo de padre que podra haberme dado el
apoyo que yo precisaba para ser libre y tener alegra. Mi defensa
ante el dolor y la tristeza de esta falta consisti en adoptar la
actitud de que no necesitaba ayuda alguna, de que poda hacerlo
47

todo por m mismo. As es como yo haba obrado en el mundo,

y segn las apariencias pareca cierto, pero en un plano ms
profundo no era as.
En la poca en que concluy mi terapia con Reich, fue
surgiendo un culto en torno de l. Nunca form parte del grupo
que lo rode entre 1947 y 1956 y que lo vea como a un ser
omnisapiente y todopoderoso. En parte me ayud haber viajado
a Europa en 1947 para estudiar medicina en la Universidad de
Ginebra, lo que me llev a permanecer fuera de ese crculo; pero
ms importante an fue la influencia de mi esposa. Ella descon
fiaba mucho de cualquier acercamiento a otro ser humano basado
en su aceptacin acrtica o en el sometimiento a l por conside
rarlo un ser superior, que todo lo puede y lo sabe. Por entonces vio
que muchos de los allegados a Reich renunciaban a su indepen
dencia y juicio maduro a fin de intimar con el gran hombre.
Tambin yo lo advert. Dicho esto, agregar que a mi juicio, tanto
entonces como ahora, Reich era realmente un gran hombre en
muchos aspectos. Su comprensin de los problemas emocionales
de los seres humanos, su percepcin de la unidad subyacente en
toda la naturaleza y la claridad de su pensamiento lo colocaban
por encima de todos los dems que trabajaban en este campo.
Pero no era todopoderoso y tena muchos problemas personales
que gravitaron negativamente en su trabajo y en su vida. 5
La situacin teraputica fomenta forzosamente un apego al
terapeuta, que puede ser legtimamente considerado una figura
materna o paterna sustitutiva. Si uno acude a la terapia es porque
necesita ayuda, en la forma de aceptacin, comprensin y apoyo.
Si el terapeuta se interesa personalmente por el paciente, ste
puede con facilidad apegarse a l, enamorarse y volverse depen
diente. Positivo como es en muchos aspectos este vnculo,
debilita la conciencia de la independencia propia que el paciente
necesita, y hace que se quede aferrado al terapeuta en un estado
ajeno al enraizamiento. Tambin, como se sabe, el paciente
48

tranferir al terapeuta todos los sentimientos, positivos y negati

vos, que haya tenido con sus padres. Los positivos estimulan su
sometimiento y tienden a hacerlo regresar a una posicin ms
infantil, lo que facilita la expresin de sentimientos negados
suprimidos en la infancia, como los de amor. Esta expresin de
sentimientos positivos puede originar una sensacin de libertad
y de gozo, pero si no se expresan al mismo tiempo los negativos,
como la desconfianza y la ira, los positivos no se sostienen.
Terminan siendo minados por la negatividad subyacente y la
desesperacin irresuelta. Si estos sentimientos negativos no son
bien elaborados en la terapia, socavan la entrega inicial y dejan
al paciente amargado y frustrado. Lo mismo sucede en las
relaciones amorosas cuando el gozo de la entrega inicial al amado
o amada es socavado por las hostilidades no resueltas de la niez.
Como veremos en los prximos captulos, estos sentimientos
negativos incluyen una profunda desesperanza y una furia asesina
que deben ser experimentadas y vividas a fondo en la terapia para
que el paciente se libere. Su temor a estos sentimientos es la
espina dorsal de su resistencia a entregarse al cuerpo, a su self y
a la vida.
Todo terapeuta se percata de la necesidad de traer a la
conciencia tales sentimientos negativos para poder elaborarlos.
Cuando yo era paciente de Reich, tena por costumbre preguntar^
me en cada sesin si yo albergaba algn sentimiento o pensa
miento negativo acerca de l. Recuerdo que yo siempre lo negaba,
lo que era cierto en lo que respecta a mi percatamiento consciente.
Al convertirme en su "seguidor renunci a mi actitud crtica, lo
que posiblit mi entrega a l, y a travs de l, a mi cuerpo. Slo
al separarme del movimiento reichiano porque no me haba dado
lo que yo necesitaba pude criticarlo a Reich. Y lo que no me haba
dado era una comprensin profunda de mi carcter. Este fracaso
de Reich conmigo podra atribuirse a que su trabajo teraputico
con el cuerpo no era lo bastante cabal y profundo. Debe recordarse
49

que mi terapia con l tuvo lugar hace cincuenta aos, en una poca
en que la comprensin de la dinmica energtica del cuerpo y la
personalidad no estaban tan desarrolladas como hoy lo estn en
el anlisis bioenergtico.
Este avance fue el fruto de un cambio en la posicin del
paciente en la terapia, que pas de estar acostado o sentado a estar
de pie. En el psicoanlisis clsico el paciente est tendido en el
divn y el acento recae en las palabras que pronuncia. El principal
material del proceso analtico son los pensamientos, al par que la
pasividad y quietud de la situacin analtica elimina o disminuye
toda otra forma de expresin de s. En mi trabajo con Reich yo
estaba tendido de espaldas tambin, y esta posicin pasiva me
permita regresar a estados infantiles, facilitando la recuperacin
de los recuerdos correspondientes. Pero las palabras no eran el
canal principal de expresin. La atencin de Reich se centraba en
mi modo de respirar y en lo que suceda a nivel corporal. Yo no
slo era escuchado sino mirado, lo cual ampliaba enormemente
la pantalla teraputica. De espaldas en la cama, con las rodillas
recogidas, yo poda sentir mis pies en contacto con la cama, pero
la posicin era de desvalimiento. Cuando un sujeto se pone de pie
adopta una posicin adulta que permite que el foco se desplace al
presente, que es donde se encuentran sus problemas. Por su
postura, el terapeuta puede inferir cmo se sostiene y se presenta
ante el mundo. La postura ms comn que he visto expresa
pasividad: el individuo traba las rodillas y todo su peso recae
sobre los talones, como si estuviera esperando que le digan qu
debe hacer. En esa posicin est tan desequilibrado, que bastara
un leve empujn para hacerlo caer hacia atrs. Uno percibe que
fue educado de nio para ser bueno y obediente. Si se le pide que
flexione las rodillas y desplace su peso hacia la parte delantera de
los pies, la expresin cambia y se lo ve ms acometedor, ms
preparado a avanzar o a actuar. La postura de pie permite al
terapeuta evaluar el grado de enraizamiento del paciente, fsica
50

mente en relacin con el piso y psicolgicamente en relacin con

su cuerpo.
En la terapia bioenergtica el paciente no siempre est de pie.
Al comienzo de la sesin paciente y terapeuta se sientan frente a
frente para que el primero pueda contarle qu le sucede. A partir
de ah, el paciente puede trabajar sus sentimientos ya sea acostado
. o parado. La tristeza, por ejemplo, se expresa por lo general
mucho mejor cuando uno est acostado, en tanto que en esta
postura se dificulta la expresin de la ira. Muchos terapeutas,
carentes de una adecuada comprensin del lenguaje corporal,
hacen que el paciente golpee la cama puestos frente a sta de
rodillas, para sentir y expresar su clera. Esta posicin denota una
actitud de sometimiento que contradice la intencin de golpear.
Uno puede enojarse sentado, pero en tal caso la expresin de su
ira se limitar a las palabras y ademanes. Si uno observa a una
persona golpear la cama estando parada, en cambio, nota que su
accin est bien enraizada en la realidad de su enojo. El individuo
que golpea indiscriminadamente y con toda furia, en lugar de
hacerlo con enojo simplemente y de manera ms focalizada, no
siente nada en las piernas y pies que lo mantenga conectado con
su cuerpo y el suelo. La expresin de furia no ayuda a descargar
la tensin, y mantiene al paciente colgado y desconectado de la
irealidad.
Cuando comenc mi prctica clnica, trabaj con un psiclogo
gravemente deprimido. Se recuper tan bien que luego vino a
verme su esposa, y me dijo: Usted fue el nico terapeuta capaz
de lograr que mi marido se apoyase de vuelta sobre sus propios
pies. Le contest que lo haba logrado... haciendo que se apoyara
sobre sus propios pies. Esto no significa que el hecho de que una
persona se pare le permitir superar su depresin, pero es un
avance en ese sentido. En mi opinin, mantenerla sentada en una
silla o acostada en un divn, solamente hablando, es una des
ventaja para el proceso teraputico.
pfSil

51

Si se quiere que la alegra caracterice a la propia vida, ella no

puede depender de ninguna experiencia especial. Estoy seguro de
que todos han conocido momentos de gozo como resultado de la
irrupcin de alguna emocin intensa, que origina un sentimiento
de libertad o de liberacin. Es como cuando el sol irrumpe a travs
de las nubes durante un corto tiempo, y luego vuelve a cubrirse.
Adniiitamos que no es posible que el sol brille todo el tiempo...
perol nos gustara que por lo menos lo hiciese la mayor parte del
tiempo. Demasiadas personas viven en medio de las tinieblas de
su pasado, causadas por imgenes; aterradoras que noiven con
" claridad y que asedian su inconsciente producindoles;sueos
perturbadores en la noche y vagas ansiedades durante e} da. El
psicoanlisis surgi como una tcnica destinada a traer a la
conciencia esos recuerdos reprimidos a fin de hacer su abreacci
y descargarlos. Creo que esto es'esencial en toda terapia. Pra que
el solipuedabrillarly calentarnos, debe precederlo el amanecer. En
anlisis lo llamamos1la comprensin intuitiva (insight), que
uno adquiere cuando la luz de la conciencia disipa la oscuridad
del alma.
Como terapia analtica, el anlisis bioenergtico reconoce
la importancia del Concete a ti mismo. En este tipo de
trabajo, el self qs considerado no slo como un reflejo de la
mente sino tambin como un self corporal. Y dado que este
self corporal es ms tangible y objetivo que su reflejo en la
mente, subjetivo, conocer el propio self es conectarse con el
cuerpo. Muchas personas no se conectan con su cuerpo, o a lo
sumo slo lo hacen con algunas partes de l. No estn
enraizadas en la realidad de su cuerpo. Las partes con las que
uno no se conecta contienen los sentimientos aterradores que
son el equivalente de las imgenes mentales aterradoras. Por
ejemplo, la mayora de la gente no siente su espalda, pese a
que sta desempea un papel trascendental al respaldar al
individuo y sustentarlo cuando sufre-presiones. Esta funcin se

1
vincula con el hecho de tener una espina dorsal, o sea, con el
hecho de no ser un gusano ni un flojo. 'La columna verte
bral slo puede cumplir dicha funcin si el individuo la viven
cia como una estructura energtica viva. Si es demasiado dbil
o dcil, el individuo carecer de la capacidad para respaldar
su posicin y los dems lo vern como un flojo. Si es dema
siado rgida, puede quedar inmovilizado en una postura de
resistencia que bloquee su capacidad para responder al amor y
a la vida. Hace unos aos conoc a un hombre que padeca una
espondilitis anquilosante, enfermedad reumtica en que la co
lumna queda casi comgelada, como si fuese slida'. No poda
dar vuelta la cabezal ms que unos pocos grados al derecha o
izquierda. Era penoso verlo, pero no estoy seguro de que l
sufriera dolor; si lo <haca, jams se quej. Haba tenido un
padre muy fuerte y dominante, que lo haba asustado hasta el
punto de dejarlo literalmente tieso. Y qu papel jug la co
lumna vertebral en este enfrentamiento? Si se hubiese plegado
la agresin del padre, habra sido un flojo (un tipo sin
columna). De nio no pudo enfrentarlo abiertamente, slo re
sistirse a l internamente endureciendo la columna. Esta ac
cin inconsciente preserv su integridad interna al precio de su
movilidad y su gozo. Era triste... pero l no estaba triste.
Cuando una persona se tiende sobre la banqueta
bioenergtica, puede percibir cmo est su espalda, su tensin
o su debilidad. La tensin crnica es el equivalente del temor.
Como ste inmoviliza al individuo, inmovilizacin es sinni
mo de temor. Si uno percibe su rigidez o tensin, puede darse
cuenta de su temor, lo que liberar sus recuerdos infantiles.
Sobre la banqueta, muchos pacientes me manifestaron el temor
de que su espalda pudiera quebrarse, y luego recordaron que
de nios teman que el padre les rompiese la espalda si lo
desafiaban. Este darse cuenta les permiti sentir su ira, tam
bin bloqueada por la tensin de los msculos de la espalda.
53

Al expresar esa ira golpeando la cama, por ejemplo, se libera

la tensin y se restaura a la espalda su flexibilidad y su fuerza.
Sea cual fuere el grado en que una persona est desconectada
de su cuerpo, de lo que est desconectada es del sentimiento
vinculado con la movilidad de esa parte. Una mandbula o
garganta contradas impedirn sentir tristeza, porque el sujeto no
podr HorarfS i todo el cuerpo est rgido, no tendr sentimiento
alguno de ternura. En un plano ms profundo, mucha gente carece
de sentimientos amorosos porque sus corazones estn encerrados
en una rgida caja torcica que bloquea la conciencia del corazn
y la expresin de los sentimientos cariosos.
El objetivo de la terapia es el autodescubrimient, que implica
recuperar el alma propia y liberar el espirtu. A ese objetivo se
llega en tres etapas. La primera es la conciencia de s, que
significa percibir todas las partes del cuerpo y los sentimientos
que en ellas puedan surgir. Me sorprende comprobar cunta gente
ignora la expresin de su rostro y su mirada, pese a que se mira
en el espejo todos los das. Por supuesto, la razn es que no
quieren verse. Piensan que no pueden hacerse frente, y que los
dems tampoco podrn. Se ponen entonces una mscara, una
sonrisa estereotipada que proclama al mundo que todo anda bien,
cuando no es as. Si dejan caer la mscara, generalmente se asiste
a una expresin de tristeza, dolor, depresin o temor. En la
medida en que la llevan puesta no pueden sentir su propio rostro,
pues est congelado en la sonrisa fija. Sentir dicha tristeza, dolor
o temor no produce gozo, pero si esas emociones suprimidas no
se sienten, tampoco se las podr liberar. Uno queda aprisionado
detrs de una fachada que impide que el sol llegue a su corazn.
Cuando el individuo avanza y deja atrs esa oscura celda, tal vez
al principio el sol sea enceguecedor para l, pero una vez que se
^habita, ya no quiere volver ms a su prisin tenebrosa.
n--r"
La segunda etapa es la expresin de s. Si los sentimientos no
se expresan, se los suprime y uno pierde contacto con el self.
54

Cuando a los nios se Ies veda expresar ciertos sentimientos,

como la ira, o se los castiga si lo hacen, los ocultan y a la larga
pasan a formar parte del sombro mundo subterrneo de la
personalidad. Gran cantidad de gente est aterrada de sus propios
sentimientos, a los que considera peligrosos, atemorizantes o
alocados. Muchos tienen una furia asesina que, segn piensan,
deben mantener sepultada por el temor a su destructividad
potencial. Esta furia es como una bomba que no ha explotado y
uno no se atreve a tocar; pero tan pronto se la hace estallar en un
sitio seguro, se toma inocua; uno puede liberar los sentimientos
asesinos en el seguro medio teraputico, y de hecho yo lo
estimulo todo el tiempo. Una vez liberada, la furia puede mane
jarse por va racional.
La tercera etapa es el adueamiento de s. Implica que el
individuo conoce lo que siente, que est en contacto consigo
mismo. Que es capaz adems de expresarse apropiadamente
para promover sus mejores intereses. Que es dueo de s. Han
desaparecido los controles inconscientes que provenan del te
mor a ser l mismo. Han desaparecido la vergenza y la culpa
sobre lo que l es o siente. Han desaparecido las tensiones
musculares de su cuerpo que bloqueaban su expresin de s y
limitaban su conciencia de s. En su lugar hay autoaceptacin
y libertad para ser.
A lo largo de este volumen explicar cmo se arriba a esa
etapa mediante el proceso teraputico. Este involucra la inda
gacin analtica del pasado del sujeto para comprender cmo y
por qu se perdi o fue daado su self. Puesto que el cuerpo
registra y estructura las experiencias infantiles que dieron ori
gen a los problemas y dificultades de la persona, la lectura del
cuerpo brinda informacin bsica sobre su pasado. Esto, ms
lo que se aprende mediante la interpretacin de los sueos, el
anlisis de la conducta y el intercambio verbal con el terapeu
ta, debe ser vinculado por el paciente con lo que l siente y

con su sensacin del cuerpo. Slo as mente y cuerpo se inte

gran en una persona total.
La terapia es un viaje de autodescubrimiento. No es rpido ni
sencillo, y en l no faltan los momentos de miedo. En algunos
casos puede llevar toda la vida, pero su retribucin es saber qu
no se ha vivido sta en vano. Uno descubre el sentido de la vida
en la experiencia profunda del gozo.

56

3. Oh Dios!
El llanto: la emocion liberadora
Las tensiones musculares crnicas que ahogan y aprisionan el
espritu se desarrollan en la niez por la necesidad de controlar la
expresin de las emociones intensas (temor, tristeza, ira y pasin
sexual). Desde luego, estos controles no siempre son eficaces, ya
que el sentimiento es la vida del cuerpo y a veces la vida se afirma
a s misma pese a los intentos de control del individuo. El control
ejercido por un individuo neurtico puede quebrarse y desembo
car en un estallido histrico de llanto y gritos, de furia salvaje o
en alguna actuacin sexual. Estas acciones no son acordes con
el ego o egosintnicas, y no ayudan en nada a resolver el
conflicto existente entre la necesidad de expresar los propios
sentimientos y el temor a dicha expresin. Hasta que ese conflic
to se resuelve, la persona no es libre de ser ella misma. Origina
riamente, el temor a la expresin se vinculaba con el temor a las
consecuencias que esa expresin podra acarrear, pero en el
adulto, si tal temor persiste, es irracional. Por ejemplo, expresar
en una sesin teraputica la ira que a uno le provoc el modo en
que lo trataron cuando era chico no puede, por cierto, causar
ningn castigo ni tener ninguna consecuencia seria. Lo que se
teme son los sentimientos mismos, vividos como amenazadores.
Muchos abrigan una clera asesina porque su espritu fue que
brantado de nios y temen que en caso de perder el control
pudieran matar a alguien. En los 48 aos que llevo trabajando
con pacientes y alentndolos a sentir y expresar su ira, ni uno de
ellos perdi a tal punto el control que me atacase o rompiera
algn objeto de mi consultorio. Golpean con sus puos o con una
raqueta de tenis sobre la cama tan fuerte como pueden, pero
57

saben lo que hacen y sus acciones estn sometidas a su control

consciente. Lo cierto es que pocos de mis pacientes llegan a
enojarse lo bastamte como para que los ojos les ardan de furia. En
un captulo posterior describir de qu manera trabajo con ellos
a fin de que sientan su furia. No es suficiente saber qe uno est
enojado, hay que sentirlo; y lo mismo es vlido para el temor, la
tristeza, el amor o la pasin sexual.
Uno no puede sentir una emocin si no la expresa en un
gesto, una mirada, el tono de la voz o un movimiento corporal.
Ello se debe a que el sentimiento es la percepcin del%bvi
miento o impulso; Como ya he dicho, distingo entre la expre
sin emocional y el estallido histrico. En este ltimo, el ego
(que es el rgano de la percepcin) no est conectado con la
accin, y el resultado es que a sta no se la percibe como una
emocin. No es raro ver que alguien tiene un ataque de furia
pero niega estar enojado. Cuando grit en el consultorio de
Reich no me daba cuenta del terror que senta. Normalmente
veo pacientes que muestran en su cuerpo todas las seales del
temor: ojos muy abiertos, hombros alzados, respiracin limita
da... pero niegan sentir temor alguno. Lo mismo cabe decir, en
especial, de la tristeza, como veremos luego.
Creo que la gente le tiene ms temor a su tristeza que a
cualquier otra emocin. Esto puede parecer extrao, ya que la
tristeza no parecera ser un sentimiento aterrador. El temor se
vincula con la profundidad de la tristeza. En la mayora, se
aproxima a la desesperanza, y temen, consciente o inconsciente
mente, que si abandonan su afn de contenerse, podran sumirse
en un pozo de desesperacin sin esperanzas de salir. Ahora bien:
si no se permiten sentir esa desesperacin, pasarn toda la vida
luchando por mantenerse erguidos, sin seguridad alguna y por
cierto sin que les sobrevengan sentimientos positivos. Si se
dejan caer en la desesperacin, advertirn que sta emana de
situaciones infantiles y ya no tiene relevancia en la vida actual
58

. del adulto. Por supuesto, si uno usa toda su energa en sostener

su self o presentar una fachada negadora positiva, jams alcan
zar la seguridad, paz y alegra que la vida ofrece. El hecho es
que algunos pacientes no pueden llorar y la mayora no lo puede
hacer intensamente, lo que les impide sentir su afliccin y es un
obstculo para que logren gozar. Si se quiere ayudarlos, hay que
comprender la estructura tensionante que bloquea su expresin
y conocer las tcnicas corporales que podrn permitirles salir de
su bloqueo.
Si una persona acude a la terapia, es porque se siente de
uno u otro modo herida. Tal vez est angustiada, deprimida,
confundida, frustrada, o simplemente se sienta infortunada.
Confa en que la terapia la habilitar para modificar esta situa
cin, mejorar su modo de funcionar en el mundo y tener senti
mientos positivos... quizs incluso cierta alegra. Si se siente
herida es porque lo ha sido: sus problemas y sntomas se
remontan directamente a experiencias traumticas infantiles
que minaron su sentido del self y quebraron su espritu. Aun
que algunos pacientes se dan cuenta de que su infancia fue
infeliz, que sintieron soledad o terror, la mayora piensa que su
desdicha es consecuencia de alguna flaqueza o defecto de su
personalidad. Buscan la terapia para superar sus debilidades,
para ser ms fuertes. Este cuadro del paciente tpico ha cam
biado considerablemente en los ltimos tiempos, pues ahora la
gente sabe mucho ms de terapia y ha aprendido que los pro
blemas emocionales derivan de traumas infantiles. Muchos
quieren conocer su pasado para comprender porqu sienten y
se comportan como lo hacen, pero ms que nada pretenden
aplicar este saber a fin de cambiar su vida para que sea ms
gratificante. Por desgracia, esto slo en pequeo grado puede
lograrse, ya que los efectos del pasado se estructuran en el
cuerpo y desbordan a la voluntad o a la mente consciente. Un
cambio profundo y significativo slo tiene lugar cuando hay
-

59

entrega al cuerpo, por haber revivido el pasado rn-ucionalmente. En este proceso, la primera etapa consiste en llorar.
Llorar es aceptar la realidad presente y pasada. Al llorar
sentimos nuestra tristeza y nos damos cuenta de lo heridos que
estamos, de cunto hemos sido heridos. Si un paciente me
confiesa: No tengo de qu llorar, como algunos lo han hecho,
lo nico que puedo responderle es: Entonces, por qu est
aqu? Todos tienen algo de que llorar en nuestra cultura. La mera
falta de gozo en la vida ya es un motivo suficiente. Algunos me
han dicho: He llorado mucho, pero no me hizo bien. Nojes
verdad. El llanto no cambiar* sin duda, el mundo exterior; no les
traer amor ni xito, pero s cambiar su mundo interno. Aflojr
* la tensin y el dolor. Esto se comprende mejor s i se observa lo que
le sucede a un beb cuando empieza a llorar.
i ;
El beb llora cuando siente alguna afliccin o congoja. Su
llanto es un llamado a la madre para que sta elimine la causa de
su afliccin, que hace que su cuerpo se contraiga y ponga rgido
la reaccin natural ante el dolor y el malestar . El cuerpo del
beb reacciona ms intensamente porque est ms vivo, ms
sensible y ms tierno. Adems, carece de la capacidad del ego
para tolerar el dolor. Incapaz de soportar la tensin, comienza a
temblar; el mentn se le frunce, y un instante despus el cuerpo
se estremece con un sollozo profundo. Los sollozos son convul
siones que recorren todo el cuerpo en un intento de aliviar la
tensin provocada por la afliccin. El beb seguir llorando en la
medida en que esta ltima contine, o hasta que se agote. En ese
momento, cuando ya no tiene ms energa y no puede seguir
llorando, se duerme para proteger su vida. El llanto tiene un
efecto semejante en los nios extremadamente cansados que no
pueden aplacarse, estado de tensin que los pone inquietos y
frenticos. Con frecuencia esto desemboca en que la madre se
enfurece con ellos y les da un chirlo, lo que hace que lloren
profundamente. Los efectos son dos: se alivia la tensin del
60

cuerpo del nio y su respiracin se vuelve ms plena y profunda.

En general, despus de esto el nio se queda dormido.
Existe la creencia generalizada de que un buen episodio de
llanto lo hace sentir mejor a uno. Un buen llanto es lo bas
tante sostenido y profundo como para aliviar un monto signifi
cativo de la tensin generada por alguna afliccin. Verter l
grimas es tambin un mecanismo para aflojar tensiones de los
ojos y, en alguna medida, del resto del cuerpo, ya que ste se
suaviza con el sentimiento de tristeza. Los ojos se congelan
par el temor, se contraen por el dolor y se vuelven turbios por
la itristeza. El proceso de echar a rodar las lgrimas es como un
ablandamiento y fusin, semejante a la que se produce con el
hielo o la nieve en la iprimavera. Los ojos que no lloran se
ponen duros, secos y quebradizos, lo cual puede perjudicar sus
funciones. Llorar derramando lgrimas es una accin muy hu
mana; ningn otro animal ms que el hombre la realiza. Refle
ja su capacidad para advertir la tristeza, dolor o afliccin de
otro ser. De ah que la mayora de la gente llore cuando ve una
pelcula triste, en tanto que rara vez solloza. Cuando uno so
lloza, lo que expresa es su propio pesar y dolor. Creo, pues,
que la capacidad de verter lgrimas, de llorar, es la base de la
capacidad para sentir compasin.
El sollozo no es la nica forma de expresin vocal que
deriva de sentimientos de tristeza, pesar o afliccin. Si el dolor
es intenso y aparentemente no tiene fin, el llanto toma la for
ma de un quejido. El quejido es un sonido ms continuo y ms
agudo. Expresa una herida profunda, sentida en el corazn,
como la que produce la muerte de un ser querido; de ah que el
quejido sea la reaccin tpica de las mujeres a quienes se les
muere su amado. Otro sonido relacionado con el llanto es el
lamento, que en contraste con el quejido, es ms grave o de
ms baja frecuencia. Uno se lamenta ante un dolor incesante y
de antigua data. Hay en el lamento un factor de resignacin
61

que est ausente en el quejido o el sollozo. Estos sonidos se

asocian con el dolor, la afliccin, la herida y la prdida; son
los sonidos del pesar y la tristeza, no del gozo, que tiene su
propia gama de expresiones vocales. La risa, verbigracia, se
parece al sollozo pero tiene un tono positivo, un final dinmi
co. Y hay* gritos de deleite as como hay gritos de tormento.
Uno puede cantar las melodas ms alegres y las ms tristes.
Como este estudio se refiere a los sentimientos, importa
reconocer que la voz es el medio de expresin de muchos de ellos.
Tambin podemos expresar sentimientos mediante acciones,
pero en tal caso la expresin proviene de otro lugar, a saber, la
musculatura, que es el mecanismo que tiene el cuerpo para la
accin. Una sonrisa, un abrazo, un golpe, una caricia, expresan
sentimientos. Si un individuo no experimenta el sentimiento
correspondiente a una accin, es porque la accin es mecnica y
est disociado de ellaLo mismo cabe decir de la voz. Muchas
personas hablan en un tono seco y mecnico que no transmite
sentimiento alguno. Tambin en este caso estn disociados de su
cuerpo, al que han sometido al control del ego. Muchos, por
ejemplo, son incapaces de sollozar a raz de que suprimieron esta
expresin del sentimiento mediante tensiones crnicas de la
garganta. Otros no pueden sentir o expresar la ira. Son invlidos
emocionales, que tampoco podrn sentir jbilo ni ninguna otra
emocin intensa. En mi opinin, una terapia que no ayuda a
recuperar la expresin de s como funcin natural es una terapia
fracasada. En este captulos examinaremos los problemas que
presentan los pacientes en cuanto a su expresin vocal.
La voz es el resultado de las vibraciones producidas en la
columna de aire cuando atraviesa las cuerdas vocales. Las varia
ciones en el sonido son generadas por el dimetro de la abertura
de la garganta, cuyas cmaras de aire son utilizadas para crear
resonancia, y por la cantidad de aire. La voz humana tiene una
gama muy amplia de expresiones, correspondientes a todo lo que

una persona es capaz de sentir. No slo la voz puede expresar

todas las emociones mencionadas, sino que puede modificar la
intensidad del sonido en consonancia con la intensidad del
sentimiento. La voz es uno de los canales principales para a
expresin del sentimiento, y por ende para la expresin de s; toda
limitacin impuesta a la voz es una limitacin a la autoexpresin
y constituye una merma en el sentido del self. En el lenguaje
corriente esta relacin se indica cuando se afirma que alguien no
tiene voz en sus propios asuntos. Dado que todos los pacientes
sufren una merma de su autoestima o de su sentimiento de s, en
lo que atae a su derecho a tener voz, en una terapia tendiente
a enaltecer el self es importante trabajar con la voz. Muchos nios
han atravesado experiencias penosas o aterradoras que les hicie
ron perder la voz.
Ria se describa como la sobreviviente de un incesto. Su
padre la haba violado con penetracin antes de que cumpliera
sus seis aos. El dolor que le provoc esta experiencia fue tan
intenso que Ria abandon su cuerpo y vivi el resto de su
vida en su cabeza. Al decir que abandon su cuerpo, que
remos significar que no tena un percatamiento consciente de
ste. Se miraba los pies y se sorprenda de que estuvieran
conectados con su cuerpo. En menor medida, lo mismo le
pasaba con los brazos. Pese a este grado severo de disociacin,
era una sobreviviente: se haba casado dos veces, cri a tres
hijos y pudo mantenerse econmicamente; pero los hombres
con los que se cas tambin abusaron fsica y sexualmente de
ella, y no pudo tolerarlo por mucho tiempo. En grupos de
autoayuda de otras vctimas de incesto cobr coraje para ini
ciar una terapia, la difcil tarea de recobrar su self
En una sesin manifest cunto le costaba hablar en voz alta.
Si tengo que decirle a alguien, Cmo te atreves! Quin te
crees que eres?, me siento ahogada confes. Tengo miedo
de ser estrangulada hasta morir por haber hablado. Hace unos tres
63

aos tuve un fugaz recuerdo de una escena de mi infancia. Estaba

parada junto a la puerta, con la mano en el picaporte, dispuesta a
dejar la habitacin. Tena alrededor de nueve aos. Frente a m
estaba mi padre, y recuerdo que le dije: Si no dejas de hacer eso
conmigo, le contar a mam. El me aferr la garganta, me la
apret y me sacudi. Pens que iba a morirme. Pero despus de
ese incidente, no me toc ms.
Durante la terapia hice que Ria pateara y gritara: * Dja
me tranquila! Slo lo lograba gracias a mi estmulo y mi
apoyo, pero despus de un minuto, ms o menos, tena un
estallido histrico; cuando terminaba, se replegaba, enroscn
dose en un ngulo de la cama como una nia aterrada,
gimoteando por el temor. Luego, poco a poco, sala de ese
estado ms conectada con su cuerpo y con su self. Practicamos
ejercicios de enraizamiento que desarrollaron an ms esta
conexin. Normalmente hablaba con voz muy controlada, lige
ra y juvenil; esta voz vena de su cabeza, y haba en ella poca
resonancia, o sea, poco sentimiento. Le era extremadamente
difcil poner autoafirmacin en su voz. Cuando gritaba Dja
me tranquila!, la voz le sala del cuerpo con sentimiento, pero
no estaba conectada con su ego o su mente. Es una tpica
reaccin histrica, que denota una escisin en la personalidad:
cuando Ria hablaba con su cabeza, no haba sentimiento cor
poral; cuando gritaba en forma histrica, no haba identifica
cin con el ego.
El hecho de gritar tiene siempre, por su propia ndole, un
elemento de histeria, por cuanto es una expresin incontrolada.
Uno puede aullar sin dejar de controlarse, pero no gritar. Gri
tar es perder la chaveta; es cuando el ego es desbordado por
el estallido emocional. Esta reaccin catrtica sirve para aliviar
la tensin. En tal sentido, acta como la vlvula de seguridad
de una mquina de vapor, que lo suelta si la presin se vuelve
demasiado grande. En general, la persona gritar cuando el
64

dolor o estrs dq una situacin se le toma intolerable. En tales

circunstancias, si no puede gritar de hecho puede perder la
chaveta o enloquecer. El sollozo y el llanto tambin reducen
la tensin y alivian el estrs, pero por lo comn uno llora
cuando el trauma o dao ha terminado. El grito, en cambio, es
un intento de evitar el trauma o, al menos, de atemperar la
gravedad del ataque. Gritar y llorar son reacciones
involuntarias, aunque .en la mayora de los casos el sujeto
puede iniciar la accin o detenerla. A veces escapa a su con
trol, y entonces gritar o llorar histricamente, como si no
pudiese parar; pero siempre se detendr cuando se le pase la
furia. En nuestra cultura tenemos un gran tab respecto de la
conducta descontrolada porque nos produce miedo; es un sig
no de carcter dbil o infantil. Y es cierto que, en algn senti
do, al gritar o llorar uno vuelve a un tipo de conducta ms
infantil, pero esa regresin puede ser indispensable para prote
ger al organismo de los efectos destructivos de la supresin de
los sentimientos.
La capacidad de soltar el control en el momento y lugar
apropiados es un signo de madurez y de dominio de s, pero
cabra preguntarse: si uno decide conscientemente soltarse y
entregarse al cuerpo y a sus sentimientos, est realmente fue
ra de control? Qu control tiene sobre s un individuo al que
le aterra gritar y bloquea a tal punto su llanto que no puede
expresar estos sentimientos? La capacidad de soltar el control
del ego incluye la de restablecerlo cuando es aconsejable o
necesario. El paciente que se suelta en un ejercicio
bioenergtico, pateando y gritando en una aparente prdida de
su control, suele darse cuenta perfectamente de lo que ocurre y
puede detener la accin a voluntad. Es como montar a caballo.
Si el jinete tiene miedo de entregarse al animal, si procura
controlar todos y cada uno de sus movimientos, pronto com
probar que no lo controla en absoluto. La persona aterrada de
65

soltar su control no controla nada: es controlada por su temor.

Cuando uno aprende a abandonarse, a sus sentimientos inten
sos a travs de la voz y el movimiento, pierde el miedo de
entregarse a su self.
Como sabemos, los bebs son capaces de gritar tan fuerte que
se los escucha a gran distancia; tambin lloran con toda libertad.
Es sorprendente el poder que tiene la voz de un beb. Cuando mi
hijo era beb sufra de clicos; cada vez que le daba un ataque,
gritaba tanto que se lo oa a dos cuadras de distancia. Slo mi loro
era capaz de gritar ms fuerte: cada vez que mi loro se pone a
gritar, es como si todo su organismo se convirtiese en una caja de
resonancia. Las vibraciones de su voz son tan intensas que no hay
tensin que se resista. Es conocido el hecho de que algunas voces
humanas pueden quebrar vidrios. Uno de mis problemas era mi
incapacidad para hacer libre uso de mi voz. Poda llorar fcilmen
te, pero sollozar me costaba. Ms de 25 aos despus de mi
terapia con Reich, tuve un insight que me hizo comprender por
qu mi voz no se haba liberado. Durante un seminario de anlisis
bioenergtico, dos de las participantes, que tambin eran terapeu
tas, se ofrecieron como voluntarias para trabajar sobre mi cuerpo.
Yo dud, pero finalmente me abandon. Una de ellas me masaje
los pies y las piernas mientras yo estaba tendido en el suelo, para
Aojar ciertas fuertes tensiones que siempre tuve en esa zona; me
dolan las pantorrillas si tan slo me las presionaban. La otra
mujer se ocup de mi cuello tieso. De pronto sent un fuerte dolor
en la parte anterior del cuello, como si me hubiesen cortado la
garganta con un cuchillo. Supe de inmediato que era el aspecto
fsico de lo que mi madre me haba hecho psicolgicamente: me
haba cortado la g; rganta. En un plano muy profundo, yo tena
miedo de contestarle cuando era chico, y esto hizo que ms tarde,
ya adulto, tuviera dificultades para contestarle a los dems. Un
monto considerable de trabajo sobre este problema a lo largo de
los aos mejor mucho la situacin.

Otra de mis pacientes, a quien llamar Margarita, me cont un

sueo recurrente en el que tena una almohada puesta sobre su
rostro que la sofocaba hasta casi asfixiarla. Margarita era otra
sobreviviente, aunque en su caso^apenas si sobreviva. Pareca
funcionar normalmente, pero estaba siempre sumida en un temor
angustioso que le tornaba la vida insoportable. Ya tena cerca de
cincuenta aos cuando comenz su terapia conmigo y todava la
aterrorizaba su madre, a quien describi como una mujer fra,
dura y controladora. Para sobrevivir, recurri al repliegue emo
cional: viva sin sentir prcticamente nada. En gran medida, viva
slo en su cabeza.
i Margarita tena gran dificultad para ceder a la tristeza. Si
empezaba a llorar, le daban nuseas y tena que frenar su llanto.
Esto se prolong durante mucho tiempo, hasta que al fin las
nuseas desaparecieron y pudo llorar, pero sus sollozos no fluan;
parecan ms bien quejidos entrecortados, intentos de abrir la
garganta y dejar salir el dolor, que fracasaban una y otra vez.
Hablaba con voz dbil, chata e intelectual, a gran velocidad, sin
expresin emocional alguna. Lo que deca tena sentido, pero no
sentimiento.
A fin de ayudarla, hice presin con mis dedos en los costados
de su gargante para aflojar la tensin mientras ella intentaba
gritar. Tena la garganta tan rgida que gritarle era casi imposible;
no obstante, nuestra labor durante todo el ao anterior la haba
aflojado un poco. Para mi sorpresa, en vez de sentirse ahogada
abri la boca y dej salir un sonido muy pleno. Cuando termin,
me dijo: Nunca me escuch esa voz. Era la voz de la nia
enterrada en su cuerpo todos esos aos.
Los nios nacen inocentes, sin inhibiciones ni culpas respecto
de sus sentimientos. Muchos, en ese temprano estadio de beati
tud, sienten gozo. Cuando establezco contacto visual con nios
de uno a dos aos, veo que sus ojos ies iluminan y aparece en
su rostro una mirada de placer. Invariablemente se dan vuelta,
67

llevados por la timidez o la cohibicin, pero a los pocos minutos

me miran otra vez con el fin de recobrar la excitacin y el placer
que les provoc ese contacto. Vuelven a apartar la vista, pero esta
vez por menos tiempo. El nio podra seguir jugando a este juego
durante mucho tiempo; mis ocupaciones y responsabilidades
adultas me obligan a dejarlos. No s si la vida de ellos estar o no
llena de gozo. Algunos tienen el rostro y sobre todo los ojos tan
relucientes, que estoy seguro de que s. Otros parecen tristes o
afligidos, pero aun ellos se encienden cuando se establece un
contacto visual placentero.
Tambin he visto a los adultos encenderse con este contac
to visual, aunque de un modo tan provisorio y fugaz que uno
puede percibir su embarazo y su culpa. Pero hay muchos cu
yos ojos no se encienden ni pueden hacerlo porque se ha en
friado gravemente ese fuego interno del espritu que llamamos
pasin. Se lo advierte en la oscuridad de la mirada, la tristeza
de la expresin facial, la adustez del mentn y la tiesura del
cuerpo. Perdieron su capacidad de gozo en su infancia, cuando
se aniquil su inocencia y su libertad.
Es oportuno aqu mencionar el caso de Martha. Era una
mujer de 51 aos, madre de tres hijos ya crecidos, y acababa
de divorciarse cuando vino a verme porque, segn me confes,
la vida no tena sentido para ella. Lo que quera decirme es
que haba en su vida muy poco placer y ningn gozo. Me
coment que siempre haba sentido ansiedad y crea que era
una situacin normal.
En nuestro primer encuentro me impacto la oscuridad alrede
dor de sus ojos. No haba en ellos brillo alguno y en toda la
consulta no s encendieron ni siquiera por un instante. Era una
mujer de fsico pequeo pero bien proporcionado. Tena moda
les vivaces y, a pesar de la torva expresin de su boca y su
mentn, no se la vea deprimida. Despus de muchos aos de
matrimonio, durante los cuales haba servido fielmente a su
68

marido, ste la dej por otra mujer. Martha asumi el divorcio

estoicamente y continu con su vida vaca, hasta darse cuenta de
que necesitaba ayuda.
Saba que haba estado siempre aterrada por su marido y era
incapaz de mantener una opinin propia ante l. El divorcio la
dej en una situacin muy insegura, ya que antes de eso nunca se
haba mantenido a s misma. Se aproximaba su menopausia y
estaba desesperada, pero no quera admitirlo y no lloraba. Era otra
sobreviviente, una ms entre tantas personas de nuestra poca que
sobreviven sin alegra.
A varios les he odo decir: Soy un sobreviviente. Creo que
esto es digno de mrito si se han atravesado situaciones amena
zadoras como la de los campos de concentracin nazis; pero esa
declaracin suele acarrear consecuencias presentes y futuras. De
hecho, es como si el sujeto dijera: Puedo tolerarlo. Soy capaz de
sobrevivir en situaciones que haran sucumbir a otros. Puedo
soportar "ataques* agresivos o destructivos. Si uno est aten
diendo a su supervivencia, no prev que pueda haber gozo y no
reacciona frente a ste. Un caballero armado con su escudo y su
coraza no se pone a bailar un vals. La actitud que lo predispone
a uno a enfrentarse con una catstrofe no lo predispone a disfrutar
de la vida. Esto no quiere decir que esos individuos que se
autotitulan sobrevivientes no desean disfrutar: pero una cosa es
querer gozar y otra es estar abierto al gozo/ Si la vida gira en torno
de la supervivencia, no est abierta al placer^Si uno se acoraza
contra un posible ataque, no estar abierto al amor. La apertura a
la vida, a una persona as, la hace sentirse muy vulnerable, y su
temor hace que vuelva a cerrarse.
Martha era la menor de tres hermanas. En su hogar se viva un
clima de violencia potencial permanente. Sus padres se peleaban
todo el tiempo, sobre todo por cuestiones econmicas. Recordaba
un episodio de cuando ella tena cinco aos. El padre y la madre
estaban gritndose en la sala, cuando de pronto el padre pate la
69

mesa en que estaba servido el caf y estuvo a punto de hacer

pedazos el juego de caf de porcelana china, si las hermanas de
Martha no lo detenan. Al relatar este incidente, Martha no
mencion que le hubiese provocado terror. Creo que no lo sinti
a raz de la conmocin. S dijo que era una situacin que
asustaba.
En esta atmsfera familiar, Martha se repleg y se encerr.
Coment que sola esconderse para jugar debajo de la mesa del
comedor, protegida por el mantel. Esa era su casa... pero no su
santuario: nunca estaba libre de temores. Dijo: Viva en un
perpetuo estado de ansiedad por lo que pudiera llegar a pasar... En
* mi casa no haba alegra ni diversin. El estado de nimo
prevaleciente era el de un pesado y duro trabajo. Era una tristeza
pesada.
En su permanente afliccin, Martha no cont con la com
prensin o el apoyo de ninguno de sus progenitores. Cuando a
los seis aos tuvo que ir al colegio, fue para ella una experien
cia aterrorizante. La llev su madre, y cuando se dio vuelta
para irse, Martha le rog llorando que no la abandonara; pero
la madre hizo caso omiso de sus ruegos y parti. Martha pas
todo el da llorando sin parar en un rincn.
Me impresionaba el hecho de que Martha hubiera pasado
su infancia envuelta en una nube negra y amenazante. La su
pervivencia dictaba que cobrara coraje y saliera al mundo,
pues no poda pasar toda su vida debajo de una mesa. Tan
pronto termin la escuela secundaria se cas con un hombre al
que no amaba. Haba encontrado un modo de enfrentar al
mundo: si haca lo que se pretenda de ella, no sera herida.
Decidi ser una chica buenita. Su marido result ser un indivi
duo colrico y violento, bastante parecido a su padre, pero
Martha saba que era capaz de sobrevivir.
El hecho de acudir a la terapia implicaba que Martha quera
algo ms que sobrevivir; para ello deba introducir un cambio
70

fundamental en su actitud hacia la vida, lo cual exiga tomar ms

de una decisin. Si hasta entonces su conducta le haba permitido
sobrevivir, renunciar a ella significaba que su supervivencia
correra peligro. Si bien en su situacin actual no exista una
amenaza real, al renunciar a su postura defensiva y abrirse a la
vida surgieron en ella los sentimientos de vulnerabilidad y de
peligro que haba conocido de nia. A pesar de sus 51 aos y de
su cultura, segua siendo esa niita aterrada que se esconda.
Padeca angustia y ansiedad y se senta insegura.
Si el camino hacia el gozo pasa por la entrega al self\ d sa;c
los propios sentimientos, el primer paso del proceso teraputico
consiste en percibir y expresar la tristeza. Haber pasado 51 aos
tratando tan slo de sobrevivir era una historia desdichada. Para
expresar esa desdicha es preciso llorar, pero aunque Martha vea
la tristeza en su rostro, le era muy difcil llorar. Al yacer sobre el
taburete bioenergtico que describ en el captulo anterior, pudo
sentir la angustia en su cuerpo. Una vez que se habitu a mantener
su voz en un sonido sostenido, logr emitir un breve llanto junto
con las palabras Dios mo, Dios!.
Estas palabras son el ms profundo y espontneo pedido de
ayuda de una persona. Todos las decimos en alguna ocasin,
cuando llegamos al punto en que sentimos que la presin o el
dolor es excesivo. No es el llanto.de un sobreviviente que piensa
que no debe dejarse quebrar bajo ninguna circunstancia. Las
emitimos cuando sentimos que ya no damos ms, que es
demasiado. Lo sorprendente es que si se dicen con sentimien
to, fcilmente conducen al llanto. La palabra Dios, con dos
consonantes a cada lado del diptongo, se asemeja al sonido de
un sollozo.* Cuando la gente se echa a llorar profundamente, o
sea, cuando solloza, a menudo dir de manera espontnea Oh
Dios, oh Dios!.
*

El autor se refiere a la palabra inglesa God" (Dios), que tambin tiene dos

consonantes y es monosilbica. [N. del T.]

71

Al pronunciar Martha estas palabras, le suger que le dijese a

Dios lo que senta. Ya sea que uno conciba a Dios como una
deidad religiosa o como una fuerza sobrenatural, puede volcar en
l su corazn sin temor a ser humillado o rechazado. Es ms fcil
decirle a Dios Me siento herido, que decrselo a otra persona
que, segn nuestra experiencia, tal vez no tenga ganas de escu
charlo. La reaccin de Martha ante mi sugerencia fue la siguiente:
Eres mezquino. No eres bueno. No me quieres, y luego: No s
lo que siento... Siento, siento, no s.
/No saber lo que uno siente denota una?terriMe?eonfusin, una
* falta de conciencia de s, un sentido muy inadecuado del self. En
esa situacin, uno tiene que sentirse mal. Le pregunt:
No se siente usted terriblemente mal?
S me contest , me siento terriblemente mal.
Esas eran mis palabras. Las suyas fueron:
No me siento bien. No soy feliz. Me siento triste. Muy,
muy triste.
Pero no llor. En lugar de ello seal:
No puedo respirar tras lo cual aadi: Tambin es
toy enojada.
Su voz, al expresar estos sentimientos, era muy apagada.
Sonaba como la de una nia. Cuando se lo seal, me dijo:
Es muy difcil para m expresar algo. Tambin me pasa con
la gente. No puedo hablar. Me la paso pensando, Los nios son
para ser vistos, no odos.
Si el llanto es ahogado, uno no puede respirar, porque ha
sofocado el flujo de aire al constreir la garganta. La garganta de
Martha estaba muy constreida, lo que explicaba tambiii su voz
apagada, como la de una nia. Esa constriccin era el motivo de
su incapacidad para respirar profundamente y con soltura.
Su dificultad respiratoria se puso ms en evidencia en el curso
de otro ejercicio. Este ejercicio es un segundo paso en la expre
sin del sentimiento. Implica patear, que es una expresin de
* * * /-*

protesta; y todos tenemos algo que patear, todos hemos sido

heridos de algn modo que juzgamos inmerecido. Tenemos
derecho a protestar, a preguntar por qu, a patear.
Hice que Martha practicara este ejercicio mientras permaneca
tendida en la cama. La consigna fue patear fuertemente la cama
con las piernas rectas, bastante rpido, a la vez que preguntaba
por qu?. Con mi estmulo, pate rpido segn se lo indiqu
y pronto su voz se convirti en grito. Se permiti gritar salvajemente
durante un par de minutos. Al terminar, se ri y coment: Me
siento bien. Luego le volvi la ansiedad y seal: Sert que si
me soltaba y perda el control, iba a perder la vida. Era la primera
vez que mencionaba un temor suyo vinculado con su vida. No
examin el problema en esa sesin, pero para m estaba claro que
toda la vida haba tenido miedo de perderla. Si, gritaba
histricamente, la mataran, la estrangularan. La constriccin de
su garganta estaba directamente ligada al temor a ser estrangula
da. Era como si alguien tuviese puesta una mano sobre su
garganta en un gesto amenazador;
La capacidad de hablar y de gritar es la base para que un
individuo sienta que tiene algo que decir en sus asuntos
personales. Los prisioneros y los esclavos, que no son gente
libre, no tienen nada que decir; pero tambin los nios pue
den caer en esta categora si los han amedrentado tanto que no
pueden emitir ningn sonido fuerte. Aunque no se conviertan
en esclavos, aprenden a someterse y a quedarse quietos como*
tcnica de supervivencia. Esta tcnica suele perdurar en la vida
adulta y no se la abandona a menos que la persona experimen
te que, por ms que grite y alle, no la castigarn. Por otro
lado, hay individuos para los que el gritar es casi un modo de
vida (conducta histrica). Creo que ambas pautas se desarro
llan en familias donde los padres se caracterizan por su violen
cia real o potencial. Si el nio no queda aterrado, puede identi
ficarse con el padre y adoptar su misma pauta de conducta; si

en cambio sta lo aterra, se replegar en s mismo y se quedar

quieto y sometido.
Todos los bebs reaccionan ante cualquier tipo de desazn
llorando, y se estima que ste es un modo de llamar a la madre
para que ella elimine la causa de la desazn. Las cras de todos los
mamferos llaman a sus madres cuando sienten desazn, pero el
llanto de la cra humana es algo ms que un pedido de ayuda.
Aunque la madre acuda, el nio puede seguir llorando durante un
tiempo. Por otra parte, no se trata de un sonido o grito nico
reiterado, sino de un sonido quebrado continuo, que se conecta
, con el ritmo de la respiracin. Es el mismo sonido del sollozo del
adulto acongojado. Tambin en el sollozo puede verse un pedido
de auxilio, pero tanto en el adulto como en el nio tiene una
significacin ms profunda: expresa la emocin de la tristeza o el
pesar. La tristeza se asocia asimismo al fluir de las lgrimas, pero
en muchos casos, cuando una persona solloza profundamente, no
derrama una sola lgrima, mientras que en otros casos se vierten
lgrimas sin sollozar.
Como sonido y sentimiento estn tan ntimamente ligados,
hemos aprendido a controlar nuestra voz a fin de que no trasunte
nuestros sentimientos. Podemos hablar en un tono liso y chato,
carente de emocionalidad, que niega todo sentimiento, o bien
podemos alzar la voz (volverla ms aguda) para ocultar el hecho
de que nos sentimos bajoneados. Esta regulacin de la voz se
ejerce en gran medida a travs del control respiratorio. Si respi
ramos libre y plenamente, nuestra voz reflejar en modo natural
nuestros sentimientos; si lo hacemos en forma superficial, nos
quedamos splo en aquel nivel de nuestros sentimientos donde
podemos controlar con la conciencia la calidad de la expresin
vocal. Un modo de conseguir que un paciente se contacte con sus
sentimientos ms profundos es pedirle que profundice su respi
racin. La tcnica que yo utilizo es muy simple. El paciente se
recuesta sobre la banqueta bioenergtica respirando normalmen7A

te. Luego le pido que emita un sonido y lo sostenga lo ms

posible. Algunos emitn un sonido breve pero fuerte; esto puede
indicar que les gustara abrir ms su voz, pero 110 lo logran. Otros
emiten un sonido suave, que implica que no se sienten con
derecho a expresarse cabalmente. En ambos casos, el sujeto no
abandona su control. Luego sugiere que se empeen en alargar el
sonido, para lo cual tienen que forzar la espiracin. Al hacerlo, su
control empieza a quebrarse. Hacia el final del sonido uno
escucha el principio de un llanto, un lamento o una nota de
agona. Al forzar el sonido, las vibraciones alcanzan zonas ms
profundas del cuerpo. Cuando llegan a la pelvis, se oye y ve que
el paciente est a punto de llorar. Si se repite la experiencia varias
veces alentando al paciente a que preste atencin al tono del
sonido que emite, a menudo se logra inducir el llanto.,
Sin embargo, en la mayora de los casos me he visto en la
necesidad de decirle que quiebre la voz profiriendo una especie
de gruido, algo as como ug, ug, ug. Este sonido enva
vibraciones por todo el cuerpo igual que un sollozo. La mayora
no lo siente como tal, pese a que lo es, porque lo producen en
forma mecnica; pero si continan producindolo, y en particular
si lo hacen a mayor velocidad, se vuelve involuntario, y entonces
s lo sienten como un autntico sollozo. Equivale a cargar una
bomba. La accin deliberada induce un sentimiento que vuelca el
movimiento en un acto expresivo. La palabra Dios, al ser
entonada, adquiere un carcter similar, y si se la repite rpida
mente puede llevar tambin al llanto.
Llorar es aceptar nuestra naturaleza humana, o sea, el hecho de
que hemos sido expulsados del Paraso terrenal y vivimos con la
conciencia del dolor, la lucha y el sufrimiento; pero al parecer no
tendramos derecho alguno a quejarnos, pues por haber comido
el fruto del rbol del conocimiento, somos como dioses, capaces
de distinguir lo correcto de lo incorrecto, el bien del mal. Ese
conocimiento es nuestra cruz, la conciencia de s que nos despoja

de nuestra espontaneidad e inocencia; pero llevamos la cruz con

orgullo porque nos hace sentir que somos especiales, que nica
mente nosotros somos los hijos de Dios, por ms que hayamos
sido nosotros los que violamos su primer mandato. El hombre
adquiri adems otros conocimientos que ahora le hn dado el
poder de destruir la Tierra, su autntico Jardn del Edn.
l a autoconciencia del hombre es a la vez su maldicin y su
gloria. Es una maldicin porque lo priva del gozo, de la alegra
de la dichosa ignorancia; es su gloria porque le brinda el saber de
que el gozo es un xtasis. Un animal experimenta dolor y placer,
tristeza y alegra, pero no tiene conocimiento alguno de estos
estados suyos. Conocer el gozo es conocer el pesar, aun cuando
ste no sea inmediato en la vida de cada cual. Es conocer que
perderemos a nuestros seres queridos y aun nuestra propia vida.
Si negamos este conocimiento, negamos nuestra autntica huma
nidad y la posibilidad de conocer la alegra; pero ese saber no es
cuestin de palabras sino de sentimientos. Saber y sentir que la
vida humana tiene un aspecto trgico, que la desdicha es inevita
ble, permite experimentar un jbilo trascendente. Hemos sido
heridos y volveremos a serlo, pero tambin hemos sido amados
y honrados por el hecho de ser plenamente humanos.
Para vivir la vida como un ser humano pleno se requiere la
capacidad de llorar profunda y libremente. Si uno lo hace, no
siente confusin, desesperacin ni tormento. Nuestros sollozos y
nuestras lgrimas nos limpian y renuevan nuestro espritu para
que podamos volver a disfrutar. William James escribi: Ha
cado el muro de piedra dentro de l, se ha quebrado la dureza de
su corazn. (...) Sobre todo si lloramos!, pues entonces es como
si nuestras lgrimas irrumpieran a travs de un dique antiqusimo,
lavndonos y dejndonos con el corazn tierno, abiertos a cual
quier rumbo ms noble. 1
Pero llorar no produce milagros; un solo llanto no puede
cambiarnos tanto. La cuestin es ser capaz de llorar con facilidad
76

y libertad. Yo me quebr en dos oportunidades durante mi terapia

con Reich, y cada vez pareci ocurrir un milagro; pero si bien esos
llantos fueron profundos, sobrevinieron como consecuencia de la
presin externa. Cuando aparecieron otros problemas mi mand
bula se contractur cuando yo, para hacerles frente, me puse
tenso. Estuve a punto de fracasar, pero al fin no fracas. Saba que
no me era fcil llorar. En una oportunidad, mientras trabajaba con
Pierrakos mi colaborador en los primeros tiempos del anlisis
bioenergtico , le ped que aplicara presin sobre mi mandbu
la, mientras yo yaca en la cama. Apoy los dos puos a los
costados de mi rostro y presion. Sent dolor pero no llor. El
sigui presionando, y entonces dije: {Dios mo, por favor,
djame llorar!, y estall en profundos sollozos. Cuando me
levant, Pierrakos me dijo que tena la cabeza rodeada por un halo
brillante.
i Ahora bien: incluso esa experiencia, que fue importante,
debi ser repetida. El objeto de la terapia no era provocarme el
llanto (aunque a veces hay que hacerlo) sino ayudarme a recupe
rar mi capacidad para llorar con soltura. Eso sucedi muchos
aos ms tarde, cuando empec a ayudar a mis pacientes a que
lloraran. Si mientras estaba tendido en la banqueta mantena el
sonido por un tiempo suficiente, ste se quebraba en sollozos
con los que me yo identificaba y a los que me entregaba. A fin
de persistir en esa entrega, luchando contra mi carcter (el de
alguien decidido a no ceder), tena que llorar en forma regular. 7
Hubo pocas en que lo haca un poco todos los das. Si alguien
me inquira Por qu ests triste?, yo le contestaba: Por m,
por ti y por el resto del mundo. Cuando las personas me miran
a los ojos profundamente, dicen que hay en ellos una tristeza,
que tiene su origen en la poca en que, a los nueve meses de
edad, yo perd mi estado de gracia. Pero mis ojos an son
capaces de encenderse cuando establezco con otro ser humano
un clido contacto visual.
77

Si un paciente me dice que ya ha llorado bastante, le sealo que*

el llanto es como la lluvia del cielo que fecunda la tierra. Acaso
puedo decir alguna vez; Ya tuvimos bastante lluvia, no necesi
tamos ms? Quiz no precisemos un diluvi, pero una
cantidad regular de lluvia es indispensable para mantener verde
el planeta y limpia el alma.
Tanto la tristeza como la alegra derivan de sensaciones en el
vientre. En el captulo anterior sealamos que el reflejo del
orgasmo se presenta cuando la onda respiratoria fluye libremente
hacia la pelvis. En esta entrega al cuerpo hay una sensacin de
libertad y entusiasmo que genera el sentimiento de alegra. Si se
* bloquea dicha onda, de modo tal que no llega a la pelvis, se
provoca el temor de entregarse a la excitacin sexual. Este temor
y la correspondiente prdida de libertad dan origen al sentimiento
de tristeza. Si la tristeza puede expresarse mediante el llanto, se
libera la tensin, se restablece la libertad y la completud y se
recobra un buen sentimiento corporal. En ingls, para decir que
alguien llora o se re muy a fondo, se emplean las expresiones a
good belly cry o 0 good belly laugh [un buen llanto de vientre,
una buena risa de vientre; en castellano, llorar o reir desde las
tripas], lo cual muestra la participacin del vientre tanto en la
tristeza como en la alegra. Ambas tienen por resultado que la
persona se sienta bien. Por supuesto, el individuo capaz de
respirar profundamente desde el vientre y de llorar o rer con esa
profundidad, se siente bien y no tiene necesidad de terapia.
Si el llanto y la risa se asemejan por sus pautas energticas y
convulsivas, no podremos curarnos gracias a ellos, como lo hizo
Norman Cousins? Ambas acciones tienen un efecto catrtico por
cuanto contribuyen a liberar un estado de tensin; pero la risa no
es eficaz para liberar al sujeto de su tristeza o desesperacin
suprimidas, y resulta vana en tal sentido. Quiz lo saque
temporariamente de su tristeza, pero al dejar de rer volver a
recaer en ella. Para una persona es mucho ms sencillo rer que
78

llorar. Ya en una edad temprana uno aprende que si se re, atrae

a la gente, y en cambio si llora la ahuyenta. Re y el mundo reir
contigo, llora y te quedars solo, reza un antiguo adagio.
Muchos tienen dificultades en responder al llanto ajeno porque
roza su propia tristeza y dolor, que se empean en negar. Pero los
amigos que slo son amigos en las buenas no resultan confiables.
Un verdadero amigo es aquel capaz de compartir nuestro dolor,
y si puede hacerlo es porque ha aceptado su propio dolor y pesar.
Para mucha gente la risa es un disfraz que, como tal, puede
tener valor si se trata de mantener el espritu ante una crisis, pero
en estos casos no es la franca risotada del verdadero goce la que
se produce. Al trabajar con la voz, como describ anteriormente,
puede ocurrir que un paciente, en vez de llorar, estalle en una
carcajada espontnea. La situacin, de todas maneras, no es
oportuna para rer. Si est en terapia, es porque tiene serios
problemas en su vida y porque le resulta difcil hacerles frente,
segn ella misma admite. En estas circunstancias, la risa puede
verse como una resistencia a entregarse, una negacin de la
realidad de los propios sentimientos. Cuando le puntualizo esto
a un paciente, su respuesta suele ser: Pero es que no me siento
triste. En vez de enfrentar su resistencia, prefiero entonces
unirme a l en su risa, rerme yo tambin y estimularlo a que se
ra ms fuerte an. En la mayor, parte de los casos, cuando la risa
se hace ms estridente, el paciente termina sollozando y experi
mentando la tristeza subyacente bajo la superficie de su concien
cia. Luego de llorar, siente un gran alivio y liberacin.
Para las mujeres es ms fcil llorar, o sea, sollozar, que para
los hombres. Creo que esto es efecto de la cultura, porque suele
creerse qu es una vergenza que los hombres lloren. No obstan
te, la facilidad de la mujer para llorar se vincula asimismo con su
estructura corporal, que, en lneas generales, es ms blanda que
la de los hombres. Como regla, los hombres tienen un cuerpo ms
rgido, no se quiebran fcilmente. Si esta rigidez es inconsciente,

si es una actitud caracterolgica, equivale a una fal ta de rszpi-csa

ante la vida y representa una prdida de espontaneidad y vitali
dad. Los muertos no lloran. Atribuyo la mayor longevidad de la
mujer a su blandura, y creo que un hombre capaz de llorar puede
vivir ms. El llanto protege al corazn.2 Es el nico modo de
liberar el desconsuelo que provoca la prdida del amor. La vida
es un proceso fluido, que se congela totalmente en la muerte y
parcialmente en los estados de rigidez, que son estados de
tensin. El llanto es una dilucin o fusin. Los sollozos convulsivos
del llanto son como el quiebre de los tmpanos con el deshielo de
la primavera. Las lgrimas fluyen como consecuencia.
Sin embargo, la mayora de nosotros hemos sido muy profun
damente heridos. Llevamos demasiado dolor en nuestro cuerpo
como para entregarnos a nuestro self. Nuestra tristeza llega a la
desesperanza, que debemos negar en bien de la supervivencia.
Nuestro temor puede paralizarnos a punto tal que slo somos
capaces de funcionar suprimiendo y negando el temor. Anulamos
el sentimiento tensando el cuerpo y limitando la respiracin, pero
con ello anulamos tambin la posibilidad de gozo. A fin de ayudar
a mis pacientes, les digo que la desesperanza no corresponde al
presente sino al pasado; que el temor no es el producto de una
amenaza actual sino de una antigua. Cierto es que los sentimien
tos de desesperanza y de temor estn presentes en el cuerpo, pero
slo los hemos embalsamado en ste, y el pasado sigue perduran
do en la tensin. Si se la afloja, uno se libera del pasado.
Ahora bien: la tensin slo puede aflojarse si uno expresa el
sentimiento contenido en ella. Las tcnicas de relajacin slo
tienen un efecto temporario. Tan pronto surge una situacin
vital capaz de evocar el sentimiento bloqueado, la musculatura
vuelve a contraerse para controlar dicho sentimiento. Su descar
ga mediante un estallido histrico puede ser catrtica, pero no
genera tampoco una liberacin perdurable. Si queremos liberar
a nuestros pacientes, es importante que comprendamos la din
80

mica de la expresin de s. El ego forma parte integral de ella,

tanto como el cuerpo. Mente y cuerpo tienen que estar integra
dos en la expresin del sentimiento para que ste constituya una
reafirmacin del self. El llanto, o incluso el grito, no ser
teraputico a menos que uno sepa por qu llora o grita y pueda
expresarlo en palabras. He visto a pacientes que, respirando
sobre la banqueta, se echaban a llorar y me decan: No s por
qu lloro.
Si el sonido porta, el sentimiento, las palabras expresan la
imagen o idea que le da sentido. El anlisis bioenergtico es una
tcnica teraputica de mente y cuerpo que trabaja con sentimien
tos e ideas, con sonidos y palabras. La mayora de los pacientes,
al echarse a llorar profundamente, repetirn Oh, Dios!, que
segn dije antes es un pedido involuntario de auxilio por la
angustia que padecen. Si el sonido del llanto es un pedido de
ayuda, las palabras comunican dicho pedido en un nivel adulto.
Cuando una persona expresa un sentimiento en palabras as como
en sonidos y acciones, su ego se identifica con el sentimiento. A
menudo, en medio de una liberacin catrtica un paciente gritar
en forma espontnea, y luego dir: Me sent gritar, pero no
estaba conectado con ese grito. Ponerle palabras al sentimiento
contribuye a establecer la conexin.
Cuando una persona exclama Oh, Dios! en medio de su
llanto, le sugiero que le diga a Dios lo que siente. A veces dice:
No siento nada, o bien: No s lo que siento. En tal caso tal vez
yo lepregunto: Se siente triste?. S, es la respuesta. Bueno,
entonces cuntele a Dios que se siente triste. Dir: Me siento
triste, en tono inexpresivo. Cun triste se siente?, ser mi
prxima pregunta. Muy triste, es casi siempre la respuesta, y
sa es la verdad de su self. Si consigo que empleen las palabras
cargadas de sentimiento, su llanto se ahonda. Algunos pacientes
se abren con facilidad y manifiestan: Me siento herido, siento
dolor u otras enunciaciones semejantes que expresan las imge81

nes e ideas asociadas a su tristeza y a su llanto. Cuanto ms

pueden expresar en palabras por qu lloran, ms integrados estn.
Mente y cuerpo trabajan juntos para brindar un sentido ms
tenso del self.
En ocasiones, ante mi sugerencia de que el paciente le diga
a Dios lo que siente, obtengo una reaccin muy negativa. Una
mujer dijo, enojada: Vete al diablo, Dios! Nunca estabas
cuando te necesit. No te preocupaste por m. Te odio!. Ha
ba sido criada en un hogar muy religioso y concurrido a es
cuelas religiosas. Cuando cuestion sus sentimientos, ella dijo
que as era como senta y as como ella era. Su padre era un
pervertido sexual, que la acosaba tocndola y mirndola en
forma seductora. Vea a todas las mujeres como rameras, haca
comentarios negativos y humillantes acerca de cualquier mani
festacin sexual y deca chistes obscenos en la mesa. Esperaba
que su hija fuese un ngel, pero la consideraba una puta. Las
exclamaciones de mi paciente sobre Dios le permitieron notar
con ms claridad la hipocresa reinante en su familia y hasta
qu punto la haban vuelto una amargada que rechazaba con
asco a los hombres.
Dios representaba a su padre, lo cual nos indica que antes de
quedarse anclada en la genitalidad, entre los tres y cuatro aos, lo
haba adorado, como sucede Con la mayora de las nias. Sus
experiencias posteriores con l fueron como una traicin a su
amor. Tena hacia l una clera que iba ms all de las palabras,
una ira asesina, porque senta que le haba matado el espritu.
Proyect en m, como terapeuta-Dios, hombre y padre sus ti tutivo,
todos esos sentimientos. Los temas de la resistencia y la transfe
rencia, tan crticos en toda terapia, slo pueden tratarse con
palabras; pero si se pretende que stas tengan algn valor, el
paciente deber estar en contacto con sus sentimientos. Si un
paciente no siente su tristeza y no puede llorar, no lo alcanzarn
las palabras.
82

Una de las razones de que el anlisis bioenergtico se centre

en el cuerpo es que rara vez las palabras bastan para evocar
sentimientos suprimidos. La supresin del sentimiento es obra
del ego que observa, censura y controla nuestras acciones y
conducta. Las palabras son su voz, as como el sonido es la voz
del cuerpo. Y uno puede engaar con palabras pero difcilmente
pueda engaar con el sonido. Reconocemos de inmediato un
tono de falsedad en el sonido que no expresa autnticamente un
sentimiento. En el anlisis bioenergtico es un axioma que el
cuerpo no miente. Por desgracia, la mayora de la gente es ciega
aila expresin del cuerpo, porque desde pequea se le ense a
creer ms en las palabras que escucha que en lo que percibe.
Hay nios que retienen, empero, esa inocencia que les permite
confiar en lo que ven. La moraleja del cuento sobre Las
vestiduras del emperador es que slo los inocentes son capaces
de ver la verdad. Los nios an no aprendieron el sofisticado
arte de jugar con las palabras para disimular los sentimientos.
Nunca olvidar que en mis primeros aos como terapeuta me
consult un hombre que de entrada me dijo: S que estuve
enamorado de mi madre. Es como si me hubiera dicho: Doc
tor, a ver si me cuenta algo nuevo. No acept su desafo y la
terapia no pudo avanzar. Tendra que haberle dicho: Lo que
usted no sabe es cun enfermo est.
La misma ceguera evidencian las personas que, cuando les
sealo su necesidad de llorar, me responden: No tengo dificul
tades para llorar. He llorado mucho. Tal vez esto ltimo sea
cierto, pero lo primero no. Su dificultad radica en la imposibili
dad de llorar lo bastante profundo como para llegar al fondo de
su tristeza. Su llanto es como el agua que desborda de un dique:
jams podr vaciar el lago de sus lgrimas. El hecho de que
necesiten ayuda para abordar la vida indica la existencia de
angustia, de falta de gozo... y esto es algo como para llorar. A
muchos se les ensea de nios que llorar slo es aceptable cuando
83

a uno lo destruyen, no cuando sufre o se siente lastimado. A los

nios que lloran cuando sufren algn dao se les dice: Deja de
llorar, o te dar motivos para llorar! Y en algunos casos, para qne
dejen de llorar, se les duplica el castigo. Como todos sabemos, se
les hace sentir vergenza por llorar, sobre todo a los varones: slo
las nenas lloran. Y tambin se disuade de llorar a los adultos: hay
que ser valiente, el llanto es un signo de debilidad, etc. He
comprobado que la capacidad de llorar es una seal de fortaleza.
Las mujeres, que pueden llorar ms fcilmente que los hombres,
son el sexo fuerte.
Cuando un individuo llora, cada sollozo es un pulso de vida
que recorre su cuerpo, y que efectivamente es posible ver cuando
lo atraviesa. Al llegar a la pelvis, provoca en esa estructura, como
ya mencion, un movimiento hacia adelante. La persona que llora
puede sentir cmo ese pulso toca el suelo pelviano al pasar por el
canal interno del cuerpo. Eso es llegar al fondo. Pero este llanto
profundo es tan infrecuente como la respiracin profunda. El
llanto tiene, no obstante, otra dimensin, que es la amplitud de la
onda, expresada en el concepto de que el sonido producido es ms
intenso o lleno. Un sonido lleno significa que la boca, garganta,
pecho y abdomen estn bien abiertos. El grado de apertura indica
cun abierto est el individuo a la vida, a tomar para s y a sacar
de s. Cuando decimos que un paciente se cierra sobre s
mismo, esto es literalmente cierto respecto de las aberturas de su
cuerpo: sus labios estarn apretados, su mandbula dura, la
garganta constreida, el pecho rgidamente alzado, el vientre
aplanado, los glteos metidos para adentro. Tendr incluso los
ojos ms entrecerrados.
La terapia es el proceso de apertura a la vida, operacin ala vez
fsica y psicolgica. Se trasunta enojos brillantes, amplia y clida
sonrisa, modales llenos de donaire y un corazn abierto. Pero
abrir el corazn sin abrir los canales a travs de los cuales fluye
hacia el mundo el sentimiento del amor es un gesto vaco. Es
84

como abrir las cajas de seguridad de un banco, pero mantener

cerrada la puerta que da acceso al lugar donde se encuentran.
Siempre inicio el programa de trabajo teraputico ayudndole a
la persona a abrir la voz (hacerse or) y los ojos (ver con sus
propios ojos), antes de abrir su corazn. No obstante, este proceso
de apertura no es ni rpido ni sencillo. Es como aprender a
caminar. El paciente prueba el terreno con cada paso que da. Debe
aprender a confiar en s mismo y renovar su confianza en la vida.
Y como un nio que tropieza y cae pero luego lo intenta otra vez,
el paciente tropezar, sentir temor e impotencia, pero al levan
tarse y seguir andando, crecern su fe, su confianza, su sabidura
y su gozo.
Un llanto profundo puede provocar una irrupcin tal que el
sujeto perciba su libertad y sienta el gozo que sta trae aparejado.
Dichas irrupciones son como las del Sol brillando a travs de las
nubes de un cielo encapotado: no un signo de que la tormenta ha
terminado, sino el indicio de que se aproxima el final de la
tormenta. Cada irrupcin vuelve al sujeto ms fuerte y abierto a
la vida, ms capaz de entregarse a su cuerpo.
En el captulo siguiente examinar las resistencias al llanto,
que son fuertes, estn hondamente estructuradas en la personali
dad, y no puede abandonrselas sin antes comprender que surgie
ron como un medio de supervivencia.

85

4. Resistencia al llanto
En el captulo anterior seal que la mayora de las personas
tienen necesidad de llorar para descargar el dolor y la tristeza que
hay en su vida. El llanto, o sea, el sollozo, libera la tensin que
mantiene a esos penosos sentimientos encerrados en el cuerpo. Es
la respuesta natural a una herida fsica o psicolgica. Todo trauma
conmociona al organismo y lo lleva a cristalizarse o contraerse,
a dejar de respirar y a cerrarse como una almeja. El llanto es el
proceso de descristalizacin, de descontraccin y de apertura a la
vida. Tras las convulsiones, la respiracin se torna relajada y
profunda. El individuo recobra el pleno uso de su voz y renueva
su alma, as como una buena lluvia renueva y recarga a la tierra.
Los que no pueden llorar quedan congelados, con los cuerpos
contrados y la respiracin gravemente limitada. Ninguna perso
na recobrar su total potencialidad para ser si no es capaz de
llorar. Para recuperar esa potencialidad, el llanto tiene que
provenir del fondo del vientre, y esto no es fcil para la mayora,
cuya respiracin y cuyo llanto se hayan restringidos por una
tensin diafragmtica que va de moderada a grave.
En este captulo quisiera examinar las resistencias psicolgi
cas al llanto, que guardan paralelismo con los bloqueos fsicos.
En nuestra cultura casi todos consideran al llanto un signo de
debilidad. Aun en situaciones en que es una reaccin natural,
como ante la muerte de un ser querido, a menudo se advierte al
que est de duelo que debe ser fuerte y no ceder a su tristeza.
Entregarse a los propios sentimientos en una situacin como sta
puede ser objeto de fuerte reprobacin. Por supuesto, representa
una prdida del control del ego, un abandono a los sentimientos,
pero... en qu circunstancias puede ser ms apropiado que en
sta entregar el control del ego? Se ve en el llanto no slo un signo
de debilidad sino de inmadurez, de infantilismo. Los chicos
86

grandes no lloran. La gente suele mofarse de los chicos que

lloran. Por cierto que el llanto est asociado al desvalimiento. En
una situacin de peligro, puede ser necesario no entregarse a la
impotencia y llorar; pero en el paciente que acude a la terapia no
pesa esta amenaza de desvalimiento, salvo en el plano de su ego.
Muchos hombres tienen la idea equivocada de que llorar no es
viril. Juan comparta esta creencia. Me vino a consultar porque
estaba gravemente deprimido. Dijo que cuando no tena que salir
a trabajar, se quedaba en la cama todo el da, incapaz de moverse.
Era un joven apuesto, de algo ms de treinta aos, que aspiraba
a ser actor. En su clase de teatro haba odo hablar del anlisis
bioenergtico, que operaba con el cuerpo para ayudar a la gente
a estar ms en contacto consigo misma y aumentaba su capacidad
de expresar sentimientos. Juan haba estado en terapia con un
psiclogo que, segn deca, lo haba ayudado, y deseaba conti
nuar ese vnculo al par que trabajaba conmigo. No tuve ningn
reparo, ya que slo dispona para atenderlo de una hora cada
quince das.
Juan tena un aspecto viril, un cuerpo fuerte y musculoso,
que l atribua al programa de fisicocul turismo que haba seguido
cuando era ms joven. Su rasgo ms llamativo era su contoneo al
caminar, que acentuaba usando botas de vaquero. Saba bien que
su aspecto reflejaba el fuerte elemento narcisista de su persona
lidad, pero lo consideraba una ventaja. Respiraba de manera muy
superficial, como pude apreciar cuando se tendi sobre la ban
queta y lo estimul a hacer los ejercicios antes descriptos a fin de
profundizar la respiracin, desarrollar la vibracin de su cuerpo
y expresar cierto sentimiento. Los hizo, pero sin mucho senti
miento. Me sonrea, como dicindome: No creo que esto funcio
ne. Sin embargo, luego de las sesiones siempre se senta mejor
y yo tena la esperanza de que a la larga advertira su valor. Por
ese entonces Juan viva con la madre, aunque en otro momento
de su vida se haba ido de la casa y haba vivido solo unos cuantos
87

aos. Tena un herman menor casado, al que aparentemente las

cosas le iban bien. Su padre haba muerto cuando l era joven, lo
que lo situ en la posicin del hombre de la familia.
La depresin de Juan provena de que si por un lado haba sido
puesto en esa posicin, por otro lo socavaba la relacin emocional
que mantena con su madre, una mujer dominante. Juan recono
ca que entre ambos haban habido sentimientos sexuales. Yo
saba que su depresin pasara si lograba hacerlo llorar, pero
nunca llegaba ese momento. Sin embargo, relat un incidente de
su infancia que arroj luz sobre su resistencia a llorar. Dijo que
cuando l tena seis aos su madre lo haba encerrado en el bao
. y le haba pegado durante todo el da; slo se detuvo cuando Juan,
quebrantado, se ech a llorar fuertemente. En el breve perodo de
nuestro trabajo comn nunca se quebr ni llor. Un da m dijo:
Usted no la podr conmigo. No voy a llorar. Su depresin
prosigui, y pese al consejo de su otro terapeuta, por su propia
voluntad se intern en un hospital. No volv a verlo nunca ms.
Estoy seguro de que fsicamente le era muy difcil llorar,
pero adems tena el propsito consciente de no hacerlo. Ese
propsito formaba parte de su sistema de defensas del ego.
Cuando me dijo Usted no la podr conmigo, tambin quiso
decirme que no llegara hasta l, que no podra hacerlo ceder.
La madre lo haba hecho ceder y llorar una vez, pero desde
entonces su ncleo interior se haba endurecido hasta el punto
de que era capaz de resistirse a ella con la fuerza del acero.
Hay que tener en cuenta que esta resistencia fue la que salv
su integridad: en caso de que la madre lo hubiese quebrado,
Juan se habra vuelto esquizofrnico. Como su resistencia le
permiti sobrevivir, no tena intencin de suprimirla. Lo con
gel adems en una actitud de desafo que no le dejaba energa
o libertad para ningn placer o acto creativo. No es de extraar
que se deprimiese. Mi experiencia con l me hizo advertir con
qu fuerza se resiste la gente a llorar.
88

Por lo general inicio el trabajo corporal haciendo qu el

paciente se recueste en la banqueta bioenergtica y respire, lo cual
me permite observar la calidad de la onda respiratoria. La
posicin es algo tensionante, y esto fuerza al sujeto a respirar ms
profundamente. En ningn caso lo hace tan plena o libremente
como debera. A fin de ahondar la respiracin, le pido entonces
que emita un sonido fuerte y lo sostenga el mayor tiempo posible.
En casi todos los casos, el sonido emitido es muy breve y
apagado. Contener la respiracin es el medio de no abandonarse
al cuerpo y sus sentimientos. Esta contencin es inconsciente.
Los pacientes nuevos suelen pensar que si hicieran un esfuerzo
podran dejar que el aire penetrase ms plenamente y mantener el
sonido por ms tiempo. Se los alienta a que lo intenten. Al
hacerlo, la onda respiratoria alcanza al vientre, que es donde estn
los sentimientos. Si el sonido se prolonga lo suficiente, por lo
comn se oye en l un tono triste. A veces la voz se quiebra y el
individuo emite unos sollozos. Ocasionalmente, sollozar con
fuerza. Aunque en las primeras etapas de la terapia nunca lo har
con la profundidad suficiente como para aliviar el dolor y
padecimiento, la experiencia brinda una oportunidad para exami
nar la actitud del sujeto hacia la expresin de la tristeza.
Sorprende comprobar cunta gente acude a Ja terapia con
problemas que los menoscaban y sin embargo niegan todo
sentimiento de tristeza. Esto es particularmente vlido en el caso
de los pacientes deprimidos, que una vez suprimidas sus emocio
nes, estn en este sentido adormecidos. Si pudieran llorar, su
depresin desaparecera, pues entonces volveran a sentirse vivos.Pero la tristeza no es la nica emocin suprimida; tambin
lo es la ira. La gente puede irritarse, enfurecerse y hasta ponerse
violenta, pero le es muy difcil sentir y expresar emociones tan
clara como la tristeza o la ira. La expresin de la irritacin o aun
de la furia no tiene como consecuencia ningn cambio significa
tivo en la situacin del sujeto. Son apenas alivios secundarios de
89

la tensin de la frustracin, como cuando se disipa la presin

emitiendo vapor. Una vez liberada la tensin la persona se siente
mejor, pero su situacin no se modific. La ira, en cambio, no
desaparece hasta que no se aclara la situacin penosa, y lo mismo
cabe decir de la tristeza. Si alguien se siente profundamente triste,
introducir algunos cambios en su vida. Saber que uno est triste
o colrico es bueno, pero no suficiente. Para sentirlo, uno debe
expresarlo. Los bebs y nios pequeos lo hacen fcilmente
cuando se los hiere; por qu en los adultos s bloquea esta
reaccin natural?
Jimena era una mujer casada de ms de treinta aos que haba
. estado en terapia varios aos sin que encontrara alivio su frustra
cin y depresin. Observando su cuerpo pude entender lo que
senta. Tena la cabeza pequea y la sostena rgidamente por
sobre el cuello. Su tenso rostro mostraba una expresin de
amargura. Su cuerpo era blando y armonioso pero ms bien de
muchachito e inmaduro. La divisin que se notaba entre su
cabeza y su cuerpo indicaba que su ego no se identificaba con
ste. Este aspecto de muchachito denotaba un deseo de negar
su feminidad. Incapaz de aceptar su autntica naturaleza o de
eludirla totalmente, viva frustrada y atormentada: no es de
extraar que se deprimiese. En varias sesiones trabajamos su
incapacidad para expresar cualquier sentimiento profundo. Me
diante el ejercicio de respiracin en el taburete y el de
enraizamiento pudo hacer vibrar a sus piernas, lo que le dio cierta
sensacin en el cuerpo, pero sin que estallase ninguna emocin.
Manifest un poco de su frustracin y amargura al patear,
gritando Djenme tranquila!.
En una sesin, Jimena describa una experiencia que haba
tenido una semana atrs en un grupo de estudio de bioenergtica.
Seal que otros integrantes del grupo se haban puesto a llorar,
y algunos manifestaron tener ciertos sentimientos sexuales.
Aadi: Mi cuerpo vibraba, mi pelvis se mova, pero yo no
90

senta nada. No confo en la gente. No me rindo. No me entrego

a nada. Me parece que no confo ni siquiera en m misma. Fue
una clara enunciacin de la ndole de su problema: no se entrega
ba a su cuerpo, ya que esto de algn modo era una amenaza para
su supervivencia. Tena que disociar su conciencia de su cuerpo,
creando entre ambos una escisin. La terapia deba hacerle
comprender lo que haba pasado, y por qu.
Recostada en el taburete respirando, Jimena sinti la tensin
en su espalda que representaba su rigidez, su inflexibilidad: ella
no se curvaba ni se rompa. Sinti dolor y dijo: Me duele pero
no voy a llorar. Slo los maricas lloran. Yo lo puedo soportar.
Ms adelante agreg: Usted no va a quebrarme, maldicin!, no
va a quebrarme. No voy a ceder. Le ser ms fcil romper la silla
que romperme a m. Es doloroso. Un poco despus dijo: Usted
est tratando de hacerme ceder o abandonar pero prefiero el
infierno. Jimena se daba cuenta de que la cuestin no era entre
ella y yo; saba que el conflicto lo tena con su madre. Afirm:
Entre nosotras haba una lucha de poder. Yo deba salvar una
parte de m, porque ella me posea casi entera. Yo haca lo que ella
quera. Le poda entregar cualquier cosa, menos mis sentimien
tos. Si le entregaba mis sentimientos, me convertira en un objeto
para ella, en un juguete. Cuando no le di lo que pretenda de m,
se puso como loca.
Miguel relat una historia similar en muchos aspectos a la de
Juan, salvo por el hecho de que Miguel no sufra de depresin.
Haba alcanzado cierto prestigio en su profesin pero le pareca
que su vida careca de sentido y de disfrute. Su cuerpo estaba
gravemente dividido: su mitad superior no condeca con la
inferior. Tena hombros rectos y anchos y un pecho amplio, la
cintura muy estrecha y la parte inferior del cuerpo pequea y poco
desarrollada. Sealndole los hombros le dije: Est bien prepa
rado para cargar con fuertes responsabilidades. Se sonri y me
contest: Toda mi vida he cargado con gente. Lo que no le dije
91

fue que me impresion como un hombre quebrado. Hablaba con

voz dbil y carente de sentimiento.
Cont que fue el mayor de tres hermanos. Describi a su
madre diciendo que era una loca que le tena miedo a la vida. Me
golpeaba todo lo que poda para reventarme. o me permita
llorar. Yo tena que aguantar todo eso. De su padre dijo que no
estaba nunca presente, ya sea por el trabajo o porque se iba a
beber. Si Juan haba forjado una fortsima resistencia contra su
madre, Miguel, en cambio, se haba sometido a ella, convirtin
dose en su pequeo servidor, como nunca lo haba sido el padre.
Este sometimiento tuvo como consecuencia la prdida de gran
parte de su virilidad y de su self. La resistencia de Juan le haba
^posibilitado conservar algn sentido de su virilidad, que l
intentaba resguardar con su contoneo, sus botas de vaquero y sus
pretensiones de llegar a ser actor. Miguel, por su lado, renunci
a toda resistencia. Fue su modo de sobrevivir. Otra diferencia
importante era que Juan no quera llorar, en tanto que Miguel no
poda hacerlo, no tena voz para ello.
i Al respirar y vocalizar sobre la banqueta bioenergtica su
voz se volvi algo ms potente pero no al punto de poder
llorar. En contraste con Juan o con Jimena, Miguel tena una
resistencia inconsciente a llorar. Su ego se haba identificado
con su capacidad para aguantar todo eso y su papel del que
deba cargar con las responsabilidades ajenas. El llanto habra
sido una admisin de su fracaso y del vaco y tristeza de su
vida personal. No obstante, el hecho de que acudiera a m en
busca de ayuda indicaba una disposicin a enfrentar este pro
blema.
Es esencial para un paciente protestar acerca del modo en que
fue tratado de nio. Sin una fuerte protesta, nadie se libera del
horror del pasado. Hice que Miguel se acostara en la cama y
pateara con fuerza diciendo: No lo aguanto ms!. Gracias a mi
estmulo, se abandon, pate de un modo salvaje y grit lo que
92

le indiqu, aadiendo luego: Oh, Dios! Es tan triste, causa

tanto dolor!, tras lo cual empez a llorar apenas.

Uno se queda perplejo frente a una conducta materna incdriprensible, capaz de causar en el hijo efectos devastadores. Qu
poda haber posedo la mente de la madre de Juan para que ioT*
castigase tan implacablemente? Qu fuerza extraa la llev,
contra sus sentimientos ms profundos, a quebrar a su hijo, a
destruirle el espritu? Por qu la madre de Jimena necesitaba
poseerla en cuerpo y alma? El maltrato fsico, sexual y psicolgi
co. de los nios es hoy comn y bien conocido. Todos mis
pacientes padecieron algn tipo de maltrato de uno o ambos
progenitores. Lo que me resulta particularmente desconsolador
esila crueldad ejercida contra los nios por padres que, a su vez,
fueron vctimas de crueldades. Algunos haban estado en los
campos de concentracin nazis. Esta conducta parece reflejar una
ley de la naturaleza humana: Haz a los dems lo que te ha sido
hecho a ti. Los padres cran a sus hijos como los criaron a ellos.
Muchos pacientes me contaron que sus padres los haban tratado
con la misma dureza con que ellos haban sido tratados de nios.
Estoy seguro de que la madre de Juan haba sido castigada por su
padre, y tambin de que se senta justificada en atacar a Juan como
lo haca. Detener el avance de esta actuacin destructiva descar
gada en los nios requiere que el progenitor sea una persona
esclarecida. En el prximo captulo me referir a las condiciones
de dicho esclarecimiento.
El sobreviviente se caracteriza, en general, por poseer una
voluntad fuerte, que fue lo que le permiti sobrevivir. En mu
chos casos tambin le posibilit alcanzar xito en el mundo.
Trabaj con varias personas que haban llegado a ocupar pues
tos importantes en el mundo profesional o empresarial me
diante estrategias fundadas en la voluntad de sobrevivir. Una
de ellas es la negacin del sentimiento, sustituyndolo por un
intelecto agudo y calculador. Esto puede resultar un elemento

positivo en un mundo en que los sentimientos son una desven

taja, donde los valores predominantes son el poder, el dinero y
el prestigio y donde prevalece una intensa competencia por el
xito. En un medio tal, los sentimientos se subordinan al im
pulso a triunfar. Y algunos lo logran, en trminos de dinero, '
poder y prestigio, pero sus vidas quedan emocionalmente va
cas: no tienen ninguna relacin ntima gratificante, ningn
placer real en su trabajo, ningn gozo. Se lo aprecia en la
opacidad de sus ojos, la falta de energa de sus movimientos.
Muchos sufren depresin y la mayora se lamenta de una fati
ga y cansancio crnicos. La dinmica bsica en estos indivi
duos es su disociacin del cuerpo.
Una mujer que me consult deca de s: Estaba identificada
con mi trabajo. Era gerente consultora de una gran empresa.
Senta que tena poder y muchas responsabilidades, lo cual me
haca sentir mis mritos, pero trabajaba demasiado y al fin me
deprim.
Otra me cuenta una historia semejante: Al terminar la univer
sidad quise abrirme un camino profesional. Me empe diligen
temente en ir subiendo los peldaos de la escala empresarial. Una
vez que llegu a cargos ejecutivos, empec a estar en contacto con
profesionales de todo el mundo. Todo anduvo bien hasta que
llegu a los 36 aos; en ese momento mantuve mi primera y nica
relacin ntima, y termin en que l me abandon. Por primera
vez en mi vida, me deprim. Ese fue slo el comienzo del quiebre
de su segunda naturaleza narcisista. Dej su empleo para
iniciar una nueva carrera de tipo asistencial, lo cual fue un cambio
positivo, pero seis meses ms tarde sufri un grave accidente de
automvil; si bien se recuper, qued en un estado de gran
angustia manifestado en una afeccin conocida como el sndrome
de irritabilidad intestinal, cuyos sntomas eran calambres y
diarrea. Este sndrome proviene de una tensin crnica en taparte
inferior de los intestinos, que a mi juicio se vincula con el temor.
94

Describi as el efecto que este trastorno haba tenido sobre su

personalidad:
Siempre pude controlar mi mente, pero ahora me vea
obligada a reconocer mi impotencia para controlar mi cuerpo.
Fue una experiencia horrenda, aterradora. En ese perodo, to
das las noches me acostaba literalmente en posicin fetal, por
el terror que me causaba lo que le estaba sucediendo a mi
cuerpo. Por primera vez en mi vida no pude negar ni ocultar
mi vulnerabilidad..
^Todos los sobrevivientes se resisten fuertemente a entregarse
a su cuerpo ya que esto les provoca los sentimientos ms penosos
y aterradores. Si lo que est enjuego es la vulnerabilidad, cmo
-puede uno atreverse a llorar profundamente, dado que el sentiiniento asociado con el llanto ser el de total desamparo?
Ana haba perdido a su madre a los cinco aos, convirtindose
en una criatura dependiente y desvalida. Fue criada por toda una
serie de madres sustituas que abusaron fsica y emocionalmente
de ella. Por desgracia, en esa etapa de dolor y prdida, temor y
desvalimiento, su padre la critic mucho, acusndola de no ser
tan bella como la madre, tan inteligente como sta, tan dulce, etc.
La actitud bsica del padre ante la vida era que slo los fuertes
sobreviven. Ana aprendi que no debe expresarse ningn dolor
emocional.
Hizo lo que todo sobreviviente aprende a hacer: disociarse del
cuerpo y replegarse en la mente. As, uno no se siente vulnerable.
Identificando su self con su ego, tiene adems una ilusin de
poder. Como la voluntad es el instrumento del ego, cree realmen
te que cuando hay voluntad, se encuentra el camino y que
querer es poder. Y esto es vlido en tanto y en cuanto el cuerpo
tiene energa para soportar las directivas del ego. Pero toda la
fuerza de voluntad del mundo no alcanza si la persona carece de
la energa indispensable para instrumentarla. Los individuos
sanos slo recurren a la fuerza de voluntad en caso de emergencia.
95

Sus acciones normales estn motivadas por sus sentimientos,

ms bien que por su voluntad. No se necesita fuerza de voluntad
para hacer lo que uno desea: cuando el deseo es intenso, no hay
necesidad de la voluntad. El deseo es una carga energtica
activadora de un impulso que da origen a acciones libres y, en
general, gratificantes. Un impulso es una fuerza que fluye desde
el ncleo del cuerpo hacia la superficie, donde mueve a los
msculos a la accin. La voluntad, en cambio, es una fuerza que
proviene del ego, de la cabeza, y lleva a actuar en forma contraria
a los impulsos naturales del cuerpo. Cuanto uno siente miedo, su
impulso natural es correr y huir de la situacin amenazadora. Sin
embargo, quizs esto no sea lo ms adecuado. No siempre se
puede escapar de un peligro huyendo. Hay veces en que el curso
de accin ms sensato es enfrentar la amenaza, pero esto es difcil
cuando uno est aterrado y su impulso es correr. En tales
circunstancias, movilizar la voluntad para contrarrestar el temor
es positivo.
Esta situacin es muy a menudo vivida por los nios cuyos
padres los amenazan y maltratan. De hecho, algunos intentan
escapar del hogar, pero esas tentativas suelen ser infructuosas: el
nio debe aceptar la situacin y rendirse ante el progenitor, a la
vez que encuentra algn modo de mantener su integridad. Su
sometimiento no debe ser total: no debe quebrarse su voluntad.
Su cuerpo se atiesa y pone rgido para no quebrarse, accin
mediada por el ego a travs de la voluntad. En el rostro del nio
se instala una expresin que muestra que est resuelto a no
entregarse, a no perder el control o ser desbordado por el temor.
La tensin crnica de la mandbula, tan frecuente, procede
directamente de esta necesidad de control. Una vez que la
voluntad es movilizada por la rigidez y tensin crnica del
cuerpo, se convierte en una fuerza motora en busca de poder y da
origen a un tipo de vida en el que la lucha por el poder pasa a ser
el tema predominante. El llanto se considera, en una situacin as,
#

como un quiebre de la voluntad, y la entrega, como algo imposi

ble., Se vive en un estado de emergencia permanente. Desde
luego, en ese estado no hay gozo posible.

La rendicin de la voluntad:
desesperanza
Si la gente acude a la terapia, es porque necesita modificar
ciertos aspectos de su conducta y de su personalidad. En un plano
consciente quiere cambiar, pero al mismo tiempo tiene resisten
cia al cambio, resistencia que deriva en gran parte de su deseo de
controlar el proceso de cambio. Someterse al proceso teraputico
implica renunciar a ese control, y el paciente lo siente como un
sometimiento al terapeutaJEsto origina en l sentimientos de
vulnerabilidad, as como la idea de que ser mal interpretado y
maltratado, como lo fue de nio en la situacin familiar donde
estaba impotente. A raz de su pasado, el paciente piensa que el
terapeuta tiene poder sobre l y que debe oponrsele para mante
ner su integridad. La terapia degenera con frecuencia en una lucha
de poder,-que en rigor no es otra cosa que la lucha del paciente
para evitar entregarse.
La idea de entregarse asusta a la mayora. Soltarse o ceder
al cuerpo o al self suena ms aceptable, pero la gente no sabe
lo que sign ifica, y en la prctica resulta no menos
atemorizante. Las pautas neurticas de comportamiento sur
gieron como un medio de supervivencia, y aunque en la vida
adulta prueban ser contraproducentes, el individuo se aferra a
ellas como a su vida. Por otro lado, estn tan incorporadas que
las experimenta como parte de su naturaleza. Por cierto, son su
segunda naturaleza la primera fue la del nio inocente y
abierto, pero esa primera naturaleza se perdi y parece irrecu97

perable . El adulto ya ha convivido tanto tiempo con su se

gunda naturaleza que la siente cmoda, como un viejo par de
zapatos. No obstante, cuando una persona viene a terapia, ad
mite tcitamente que su segunda naturaleza le fall en aspectos
importantes. Lo cual no quier decir que est dispuesto a en
tregarla. El cambio que busca consiste en lograr el xito con
esa segunda naturaleza o carcter. Est preparado a aprender
mejores maneras de actuar y hacer frente al medio, pero no a
[ renunciar a su estrategia de supervivencia.
"sta actitud se conoce como resistencia. A veces aparece en
las primeras etapas de la terapia, cuando el paciente expresa su
desconfianza en el terapeuta o cuestiona su idoneidad. Personal
mente recibo con beneplcito una clara manifestacin de descon
fianza del paciente hacia m. Fue herido de nio por aquellos en
quien confiaba, y sera ingenuo que ahora depositase su confianza
en un extrao del que poco o nadallbe/M ^onpteitti^rapxi^
liDa?noest garantizada por diplomas b pbr la fM Aqetiiiteiigm^
Mignsterapeuta puede cambiar a un paciente*qew1jMeiti#
icaffibiarse ^sfmisrno? El cambio teraputico es un proceso de
crecimiento e integracin resultante de lo que el sujeto aprende y
experimenta a travs del proceso de la terapia, y el mejor juez de
l es el paciente mismo. Lamentablemente, la mayora no confa
en sus propias percepciones y sentimientos, lo que es parte de su
problema caracterolgico; y en su desesperacin, muchos tien
den a ceder el control al terapeuta en la ilusin de que podr
u cambiarlos. La entrega a que aqu aludo es al self, no a otra
persona. Uno puede aceptar las sugerencias de un terapeuta pero
o tiene por qu someterse a l.
El proceso teraputico se inicia con la primera consulta. Nos
\ sentamos frente a frente y el paciente me cuenta sobre s, sus
I problemas y su historia. Mientras habla, tengo la oportunidad de
/ estudiarlo, vale decir, de notar cmo se contiene, el tono de su
' voz, la expresin de su rostro, su mirada, etc. Le pregunto sobre
/

98

su vida actual y su niez en busca de informacin que explique

sus dificultades. Tambin le pregunto cmo experimenta su
cuerpo, de qu tensiones musculares tiene conciencia, qu dolo
res o dolencias ha tenido. A continuacin le explico el vnculo
cuerpo-mente, poniendo el nfasis en la identidad funcional de lo
fsico y lo psquico. Muchos de mis consultantes estn bastante
familiarizados ya con mi enfoque por haber ledo algunos de mis
libros, o haber odo hablar de l a otros terapeutas, o haber tenido
alguna experiencia personal. Si el individuo tiene la ropa adecua
da y est dispuesto, lo hago pararse delante de un espejo para ver
mejor su cuerpo y sus pautas de tensin, sealndole y explicn
dole lo que veo. Es importante que comprenda que su cuerpo debe
cambiar si quiere cambiar su persona. En particular, deber
comprender y aflojar lo que se le seala en este examen para
liberarse. Y para aliviar esas tensiones, debe sentir su efecto
limitativo, entender cmo ddininansu conducta actual y aprender
cmo y porqu se desarrollaron. Por ltimo, tendr que expresar
los impulsos bloqueados por esas tensiones. Aesta altura, todava
no se habla de entrega: el foco est puesto en la conciencia y la
comprensin, en que aumente la identidad entre el individuo y su
cuerpo.
El siguiente caso mostrar la importancia de comprender, en
toda su profundidad la desazn y dificultades de una paciente.
Mara era una joven a quien conoc como participante en un.
seminario destinado a profesionales. Al mirar su cuerpo not una
severa contractura en la cintura, que divida funcionalmente su
cuerpo en dos mitades separadas. O sea que la onda excitatoria
vinculada con la respiracin no circulaba hacia la parte inferior
del cuerpo. Esta escisin tena dos efectos significativos en su
personalidad. Por un lado, los sentimientos de su corazn,
situados en el pecho, no se conectaban con sus sentimientos
sexuales, situados en la pelvis. Esta perturbacin afectaba seria
mente su relacin con los hombres. En segundo lugar, su cuerpo
99

evidenciaba una profunda inseguridad resultante de la falta de

sentimiento de la parte inferior, que minaba sus posibilidades de
actuar asentada sobre una base slida.
Le inform de todo esto a Mara y le dije que poda cambiar
f
si trabajaba en su problemtica con un enfoque bioenergtico, o
sea, fsico y psquico. Ms tarde inici la terapia conmigo porque,

me confes, fui el nico terapeuta que comprendi su problema

en toda su profundidad. Otros terapeutas con los que trabaj
desde el punto de vista psicolgico la vean como una mujer
capaz y exitosa. Mara tambin era terapeuta, haba hecho una
vr'-r buena carrera y pareca mantener buenas relaciones con el mari:i
do... porque se someta a l. Capaz de presentar una fachada
%T
magnfica, engaaba a otros, pero se confunda a s misma.
r
Muchos ind ividuos parecen normales ante una visin superficial,
pero cuando se mira su cuerpo con cuidado se aprecia la verdad
de su ser. El cuerpo no miente, pero uno debe ser capaz de leer lo
que expresa si quiere conocer esa verdad.
Mara trabaj conmigo varios aos; relatar con ms detalle su
caso en un captulo posterior. Al fortalecerse y desarrollar un
mayor sentido de su self, decidi abandonar al marido y, por
primera vez en su vida adulta, sinti alegra.
No todos los que me consultan quieren conocer la verdad
QAtfji, sobre s mismos. Hay individuos narcisistas que no estn dis
puestos a enterarse de esta verdad, lo cual vuelve prcticamente
imposible trabajar con ellos. No pretendo que mis pacientes
acepten todo lo que yo veo, pero s que estn abiertos a escuchar
me. Conocern la verdad al experimentarla por s mismos en el
plano corporal. Al principio, empero, interesa desarrollar una
buena relacin de trabajo. El mejor cimiento de dicha relacin es
que el paciente sienta que es comprendido, que se lo ve como una
persona que lucha para alcanzar cierta realizacin. Toda la vida
le han dicho que necesitaba esforzarse, modificar tal o cual pauta
de conducta, para sentirse mejor. En caso de advertirse sus

100

temores, se le deca que podra superarlos. Era llevado a creer que

sus dificultades estaban slo en su mente. Ahora se da cuenta que
tambin estn en su cuerpo, y que trabajar con cuerpo y mente en
forma integrada es ms eficaz que una terapia solamente verbal.
Por lo general, los ejercicios respiratorios y expresivos que le
hago practicar tienen un efecto positivo, le transmiten energa y
elevan su espritu. Estas primeras experiencias no producirn
cambios significativos en su personalidad, pero son valiosas para
establecer una relacin positiva entre nosotros y construir una
base slida de comprensin, que sustentar el duro trabajo
posterior que tendremos que hacer para liberar al paciente de sus
preocupaciones.
Las defensas del ego no son puramente psicolgicas; si lo
fueran, sera ms sencillo abandonarlas. La mayora reconoce que
sus defensas son un inconveniente, que la situacin que les dio
origen ya no existe. Lo que se requiere es una entrega al self\ al
cuerpo, y no a otra persona o situacin hostil. Sin embargo, la
dificultad radica en que las defensas estn estructuradas en el
cuerpo, donde cumplen la funcin de suprimir el sentimiento.
Son muros que contienen y controlan impulsos atemorizantes. Si
a un individuo se lo priva del gozo de vivir, no puede sino sentir
una furia asesina. Cmo se maneja un impulso tal en una
sociedad civilizada? No se tiran abajo las paredes de una prisin
que alberga a criminales peligrosos si antes no se consigui de
alguna manera aventar su agresividad. Pero tambin erigimos
paredes para ocultarnos, para escondernos y protegernos de ser
heridos, para contener nuestro mar de tristeza. Por desgracia,
estas paredes se convierten en nuestra prisin.
Los pacientes no se permmiten llorar porque tienen miedo* de
la profundidad de su tristeza, que en la mayora de los casos es
equivalente a la desesperacin o est prxima a sta. Como me
dijo un paciente, Si me largo a llorar, ya no podr parar. No
vacilo en afirmar que casi todo el mundo alberga un sentimiento
101

de desesperacin en cuanto a encontrar un verdadero amor, a ser

alguna vez feliz o alcanzar el gozo. Mara le coment una vez a
su madre que era infeliz, que quera algo de felicidad en su vida,
y la madre le respondi: La vida no consiste en ser feliz, sino en
hacer lo que se debe. Pero si no se siente alegra, la vida resulta
vaca, dolorosa y atemorizante. Es el dolor que provoca el hambre
de conectarse con los dems, un dolor tan insoportable como el
que provoca el hambre de comida. Es comprensible que las
personas se muestren renuentes a descender hasta este infierno;
pero negar esto, anestesia los anhelos y dolores del self, equivale
a aceptar una muerte en vida.
Si uno se adormece de este modo, tal vez sobreviva, pero no
eliminar el dolor. De tanto en tanto saldr a la superficie como
dolor puramente fsico, bajo la forma de una tensin crnica en
algn sector del cuerpo, y har a la persona desdichada. Si es un
dolor emocional, puede reducrselo a travs del llanto y de la
entrega. La diferencia entre un dolor puramente fsico y uno
emocional es que el primero est localizado y afecta a una zona
restringida del cuerpo; el dolor emocional tambin est en el
cuerpo, pero es generalizado. El dolor de cabeza es un dolor
localizado, el de muelas se limita a la boca, y un dolor en el cuello
slo est en el cuello. En contraste con ello, el dolor de la soledad
se siente en todo el cuerpo. El dolor emocional proviene de la
contraccin del cuerpo como respuesta a la prdida o dilucin de
un vnculo am oroso. Estas experiencias pueden ser
desconsoladoras, sobre todo cuando le acontecen a un nio y se
conectan con un sentimiento de rechazo y de traicin.1 Como al
nio le parece que el dolor hace peligrar su vida, la supervivencia
le demanda suprimir la experiencia, con todo su dolor y su temor.
Y esta supresin se logra entumeciendo el cuerpo, volvindolo
rgido o disocindose de l. Ambos procedimientos alejan el
sentimiento y provocan soledad y vaco. Esta situacin se torna
penosa cuando surge un impulso a abrirse y tenderse hacia los

dems, y es bloqueado por el temor al rechazo. Dado que estos

impulsos no pueden ser sofocados por completo en la medida en
que uno siga vivo, porque son la esencia del vivir, el individuo
entra en pugna con su propia naturaleza, vale decir, con su cuerpo
y sus sentimientos. En rigor, la lucha es entre el ego, con su
defensa contra el rechazo y la traicin, y el cuerpo, con su corazn
aprisionado. La tensin que este conflicto crea en el cuerpo se
vivencia como dolor. Si uno se entrega a su propia naturaleza y
permite que el impulso alcance plena y libre expresin, de
inmediato el dolor se reduce y deviene un sentimiento placentero
de plenitud y libertad.
Como el dolor
emocional representa el conflicto entre el
_
impulso y el temor a su expresin, puede eliminrselo suprimien
do por completo el impulso o mitigando el dolor, o sea, bloquean
do la libre expresin del impulso. Mara, a quien antes hice
referencia, se quejaba, despus de unos meses de terapia, de que
no tena sentimientos positivos. Hablbamos de la relacin
sexual con el marido, a quien ella senta como una persona
menesterosa. Las propuestas amorosas que l le haca la dejaban
indiferente, pese a lo cual disfrutaba de otros aspectos del
matrimonio. Yo siempre la alent a que fuese autntica consigo
misma y no se sometiera sexualmente si no tena deseos. Este
apoyo mo le permiti hacer algunos progresos importantes, pero
segua conflictuada. En un momento me dijo: Tengo miedo de
comentarle lo que siento. Tengo miedo de decirle que no amo a
mi marido, porque usted me aconsejar que lo deje. Y si le
comento que no siento que progrese en la terapia, usted me
recomendar que la interrumpamos. Era el mismo conflicto que
tena con la madre, quien, como ya mencionamos, le d ijo que La
vida no consiste en ser feliz (en alcanzar la alegra). Segn la
madre, la vida estaba para servir a los dems.
Mara me explic que la madre la consideraba su hija favorita.
Me deca que era su hija verdadera, su seda suave. Ella me
|

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103

necesitaba y yo deba estar presente para cuando me precisara.

Fue as como me perd a m misma. Mara comprendi que
cuando se distanci de sus sentimientos, esto dej en su persona
lidad un espacio vaco que ocup la madre. Esta entrega de su
self (no a su self) la haca sentirse permanentemente sola, vaca,
insatisfecha y triste. Pero agreg tengo mucha renuencia a
entrar en ese lugar, por ms que s que es verdadero. Duele tanto,
ique enseguida salto de vuelta a mi cabeza. Mara se retiraba de
su vientre, donde senta que estaba radicada la tristeza por la
prdida de su self pero este mismo repliegue era una entrega def
su self Aadira que el repliegue hacia arriba la despojaba
asimismo de gran parte de sus sentimientos sexuales, lo que
contribua en gran medida a su conflicto con el esposo,
i Todos los sentimientos proceden de procesos corporales y
debe entendrselos en funcin de stos. Muchos de estos proce
ros provienen de experiencias del pasado y las reflejan. La
tristeza de Mara reflejaba el penoso sentimiento de prdida de su
se/fcorporal. Cuando deca: Duele tanto..., se refera al conflic
to entre su necesidad de llorar y la contencin que se lo impeda.
Este conflicto es capaz de provocar un dolor atormentador.
Seal: Siento como si estuviera en el potro de los tormentos y
me torturan. No puedo soportarlo, pero pienso que debo hacerlo,
pues de lo contrario me abandonarn. Me transfiri ese temor:
si no mejoraba, yo la abandonara. Aunque saba muy bien que su
temor era irracional, era un sentimiento real, que slo poda
descargarse mediante la expresin de su ira, no por un acto de la
voluntad. Luego de este dilogo se sinti mucho mejor, porque
haba manifestado sus temores y advertido que tenan sus races
en un conflicto de su infancia y que slo la contencin de su
expresin lo mantena vigente.
Casi todas las personas tienen algn temor al abandono que
procede de experiencias infantiles. Enlamayorparte de los casos,
ese temor, equivalente a un pnico, no se percibe conscientemen104

te a causa de que est bloqueado por la rigidez de la caja torcita.

Restringiendo al mnimo la respiracin uno puede mantenerse
por encima del sentimiento de pnico, pero este tipo de respira
cin corta a la vez todo sentimiento y deja al individuo vaco e
insatisfecho. Por otro lado, experimentar pnico es doloroso y
aterrador; sin embargo, puede superrselo respirando profundo.
El sentimiento de pnico est vinculado directamente con la
sensacin de no poder aduearse del propio aliento. Ahora bien:
el motivo de la dificultad para respirar es que los msculos de la
caja torcica se han contrado por el temor al abandono. Se crea
as un crculo vicioso:
___
Temor al rechazo o abandono -dificultad para respirar
-> respiracin superficial -^pnico cuando se respira profundo.
* El individuo se ve forzado a vivir en la superficie desde*T
punto de vista emocional. En ese plano puede soterrar el senti
miento de pnico; pero esa manera de vivir, en apariencia segura,
es una especie de muerte. No obstante, es este mecanismo el que
mantiene vivo el temor al abandono. Si uno atraviesa el temor
respirando, llorar profundamente y se dar cuenta de que dicho
temor es un remanente del pasado. Adems, el llanto liberar el
dolor por la prdida de amor, como antes indiqu. As, entregn
dose al cuerpo y llorando profundo, uno atraviesa el temor y el
dolor y llega a las aguas serenas de la paz, donde puede conocer
el gozo de la libertad.
El caso de Mara permite comprender el dolor de la soledad*
aspecto fsico del temor a estar solo. Este temor genera la
necesidad de personas y actividades que nos distraigan de la
sensacin de soledad. Como esa distraccin es apenas temporaria,
el individuo vuelve a enfrentarse una y otra vez con el temor a
estar solo, un temor que no es racional, pero es real. Por supuesto,
no todos tienen miedo de estar solos. Una persona puede estar a
solas y es capaz de estar consigo misma. Pero si carece de un
sentimiento fuerte y seguro de su self\ estar a solas ser como estar
105

vaca, El sentimiento de soledad surge de ese vaco interir-r que,

como en el caso de Mara, es consecuencia de un corte con sus
sentimientos.
Nadie siente soledad si est emocionalmente vivo. Podr estar
solo, pero se sentir parte de la vida, de la naturaleza y del
universo. Muchos prefieren estar solos que vivir en medio de la
confusin que parece formar parte de las relaciones actuales.
Otros aceptan estar solos porque no han encontrado una persona
con quien compartir la vida. No sienten la soledad, no sienten
dolor ni vaco. Si alguien no es capaz de estar solo, se vuelve un
menesteroso que busca a otros para que llenen su vaco interior.
En su vida no puede haber gozo porque la vive en un nivel de
supervivencia, diciendo siempre: No puedo vivir sin ti.
La irracionalidad subyacente en el temor a estar solo se pone
en evidencia cuando se manifiesta: Si acepto estar solo ahora,
estar solo siempre. Esta expresin de temor pasa por alto que
el ser humano es un animal social, que quiere vivir con sus
semejantes y en intimidad con una persona. Nos sentimos atra
dos unos a otros porque el contacto favorece nuestra vivacidad;
pero este efecto positivo se pierde si, a travs de su depresin o
de su necesidad perentoria de compaa, una persona se convierte
en una carga para la otra. Hay individuos neurticos que necesitan
ser necesitados, pero los acuerdos basados en la necesidad tarde
o temprano crean resentimientos que fcilmente se transforman
en hostilidad profunda. Tanto la persona que necesita como la
necesitada pierden su libertad y la posibilidad de alcanzar el gozo
en su relacin. La nica relacin sana de la que forma parte
inherente el necesitar y ser necesitado es la que existe entre el
padre o la madre y el hijo. El progenitor que satisface las
necesidades de sus hijos satisface, a la vez, las suyas propias. El
nio no satisfecho se convierte en un adulto menesteroso, que
siempre precisa que est alguien presente para l. Es un senti
miento autntico pero no corresponde al presente ni puede ser
106

satisfecho en el presente. Quien pretenda responder a esa necesi

dad, infantilizar al sujeto sin ayudarlo. Su necesidad actual es
funcionar plenamente como adulto, pues slo en este plano podr
ser satisfecho. Deben removerse los bloqueos, fsicos y psqui
cos, que le impiden un funcionamiento adulto, y esto se logra
reviviendo el pasado con la comprensin del presente. Respiran
do y llorando profundamente es dable sentir el dolor por la
prdida del soporte y amor en la niez. Puede entonces aceptarse
que esa prdida corresponde al pasado y ser libre para consumar
el propio ser en el presente. El nio no estaba en condiciones de
lograr esto, ya que el amor y apoyo de sus padres era esencial para
su vida. Su supervivencia exiga que negara la prdida. Deba
creer que poda llegar a recobrar ese amor merced a algn
esfuerzo de su parte, o sometindose a las demandas de sus
padres, aun al punto de sacrificar su self, como en el caso de
Mara. Pero si bien este sacrificio asegura la supervivencia,
tambin garantiza la insatisfaccin, el vaco y la soledad. La
desesperacin se entierra en la base del estmago y no se la
desentierra jams.
Ninguna tentativa de superar la prdida y el dolor del pasa
do gracias a la voluntad puede tener xito, y su fracaso perpe
ta la desesperaza. Para atravesar sta, hay primero que a cei
tarla reparando en que no es propia del presente. Este principi
est ejemplificado en la historia de ese granjero a quien e
robaron un caballo y que desde entonces mont guardia per:
manente en la puerta del granero armado con una escopeta.
Como todos los neurticos, al negar la realidad del presente, el
granjero se condena a revivir el pasado. Entregarse al cuerpo
es aceptar la realidad del presente. Este principio es claro, pero
su aplicacin no resulta sencilla. Dicha entrega requiere algo
ms que una decisin consciente, dado que la resistencia es en
gran medida inconsciente y est estructurada en el cuerpo bajo
la forma de una tensin muscular crnica que no se afloja a
107

voluntad. La mandbula tiesa y tenaz puede ablandarse mo

mentneamente, pero retoma su posicin fija tan pronto se
retira la conciencia de ese lugar. Es un hbito antiguo y fami
liar, y ha pasado a formar parte de la personalidad a punto tal
que sin l, uno se siente extrao. Si se decide de veras a aflojar
esa actitud tiesa y tenaz de la mandbula, comprobar que una
nueva posicin, ms relajada, es adecuada, y comenzar a sen
tir la incomodidad que produce la anterior. Este cambio radical
lleva tiempo y trabajo, puesto que renunciar a la manera re
suelta de ser que uno ha adquirido afecta toda su conducta en
el mundo. Importa un cambio real en el estilo de vida, que
,debe pasar del hacer al ser, de la dureza a :1a blandura. Ade
ms, el alivio de la tensin crnica puede, generar un dolor
considerable, pues toda vez que se intenta estirar msculos
contrados, duele. Este dolor est presente ya en la musculatura
contrada, aunque no se lo siente. Los msculos contrados
deben estirarse antes de que se los pueda aflojar.
En muchos sujetos, la tensin de la mandbula est asociada
con una retraccin ms que con una proyeccin hacia adelante en
actitud agresiva. Ambas posiciones obstaculizan la entrega al
inmovilizar la mandbula o limitar su libre movimiento. Si la
mandbula proyectada hacia adelante expresa No quiero soltar
me, la retrada dice No puedo soltarme. Para destrabar la
mandbula es preciso llevar a cabo un largo trabajo que provoca
dolor; pero el dolor del estiramiento muscular desaparece cuando
se alivia la tensin, en tanto que el dolor propio de una disfuncin
temporomandibular causada por una tensin crnica aumenta
con el correr del tiempo. Los que la padecen no pueden abrir
completamente la boca, lo cual restringe tanto su respiracin
como la emisin de la voz.
La tensin crnica en los msculos de la mandbula no es un
fenmeno aislado. A la mandbula contrada la acompaa siem
pre una garganta contrada, que constrie la capacidad del indi-

ios

viduo para dar voz a sus sentimientos. Una garganta contrada

vuelve extremadamente difcil llorar o gritar. Con los pacientes
que tienen esta clase de tensin empleo ejercicios respiratorios
especiales, pero la tarea es lenta. Aunque el individuo tenga una
irrupcin y llore profundamente, la liberacin no es duradera. Los
msculos son elsticos y pronto retoman su estado habitual
anterior. Hay que llorar una y otra vez, en cada ocasin con un
poco ms de profundidad y libertad, hasta que el llanto sea algo
tan natural como caminar. Lo mismo con el grito: hay que
practicarlo hasta que sea tan espontneo como hablar. Un buen
lugar y momento para ello es el automvil, cuando uno conduce
por una ruta o autopista; cerrando las ventanas, puede desgaitarse
a gritos que nadie lo escuchar.
i La entrega del yo exige asimismo ablandar los msculos de la
nuca, en particular los que conectan la cabeza con el cuello. La
tensin en estos msculos es muy corriente en nuestra cultura
porque estamos operando todo el tiempo desde nuestra cabeza y
tenemos un enorme temor a perderla. No perder la cabeza es
uno de los mandatos bsicos de nuestra sociedad; pero si no
aflojamos el control del ego, cmo podemos entregarnos al
cuerpo y a la vida? Cmo enamorarnos sin perder la cabeza? Las
personas que viven permanentemente en su cabeza no pueden
caer enamoradas [tofall in love] ni caer dormidos [to fall
asleep]. La tensin en los msculos de la base del crneo, donde
la cabeza se articula con el cuello, es la causante de todas las
cefaleas as como de muchos problemas oculares, ya que se
produce un anillo de tensin en la parte posterior de los ojos, el
que se difunde por los msculos de la nuca, dificultando la
rotacin de la cabeza. Esta rigidez en la nuca representa una
actitud obstinada, tozuda. De los individuos que la tienen se dice
que estn envarados. Y si este envaramiento persiste, con los
aos crea una artritis en las vrtebras que puede llegar a ser muy
dolorosa.
109

Estas tensiones no se alivian nicamente con masajes o

manipulaciones. Constituyen actitudes caracterolgicas desa
rrolladas en los comienzos de la vida frente a situaciones
angustiantes, mediante el control y sofocacin del sentimiento,
actitudes que deben ser comprendidas tanto histricamente
como en su funcin actual. Adems, deben expresarse los sen
timientos que ellas contienen. El principal es la tristeza, tal
como se manifiesta en el enunciado Se derrumb y se ech a
llorar. Si se analiza la resistencia de un sujeto al llanto y se
logra que se derrumbe y se deshaga en lgrimas, gran parte
de la tensin puede eliminarse. Otra parte se descarga gritan
do. Cuando se grita, fluye hacia arriba, para salir por la cabe
za, una tremenda carga energtica. Al gritar, uno pierde la
cabeza, se sale de sus casillas. El grito es una vlvula de
seguridad que permite la descarga segura de una fuerza largo
tiempo aprisionada.
La forma en que el sujeto porta su cabeza es significativa en
cuanto a su actitud caracterolgica. He aqu dos casos. Ladislao
era un empresario que senta que no haba sido capaz de realizar
todas sus potencialidades vitales. Aunque estuvo mucho tiempo
en terapia analtica, sta no lo modific en lo sustancial. Indivi
duo corpulento, permaneca muy atento mientras estaba sentado
conmigo conversando, y echab su cabeza hacia adelante. Al
examinar su problema not que se defenda mucho. Pareca
aceptar enseguida mis observaciones, pero luego daba una expli
cacin lgica de su proceder y nada cambiaba. Desde el punto de
vista fsico, su trax rgido restringa mucho su respiracin y
bloqueaba su llanto. En una ocasin, sobre el taburete
bionergtico, estuvo a punto de llorar, pero el llanto se troc en
una carcajada que dur ms de quince minutos. La risa era su
defensa contra el llanto. Creo que el primer quiebre de estas
defensas se produjo cuando de pronto me di cuenta de la posicin
de su cabeza: comprend que Ladislao estaba a la cabeza de s
lio

mismo, * o sea, que se anticipaba a cada situacin antes de que

se produjera, pensando de antemano, calculando y planeando su
modo de abordarla. Si bien esta actitud le daba una ventaja
competitiva en su trabajo, lo despojaba de la espontaneidad y
libertad que podan brindarle una vida gozosa y satisfactoria. No
tard en comprender lo que yo quera transmitirle, y esto abri el
camino a un progreso en la terapia.
El segundo caso se vinculaba con un hombre prximo a
cumplir sesenta aos que me consult por su hipertensin.
Roberto era un individuo corpulento, que tena xito en su
profesin y estaba contento con su matrimonio; pero algo fallaba
en su personalidad, porque padeca una grave hipertensin. Al
mirar su cuerpo advert que se sostena a s mismo para no
dejarse abatir. Tena el pecho inflado, los hombros levantados y
la cabeza muy erecta y echada un poco hacia atrs y hacia el
costado, como alguien que mira por encima a la gente en vez de
mirarla a la misma altura. La mitad superior de su cuerpo era de
mayor tamao que la inferior. Una simple interpretacin de esta
postura era que Roberto quera estar por encima del comn de la
gente, como si fuese un ser superior. Cuando le seal cmo
sostena la cabeza, me dijo que su abuelo presentaba la misma
postura. Roberto haba sido criado en el norte de Italia, en el seno
de una familia que se crea importante porque estaba vinculada
con un miembro de la antigua nobleza. Roberto no se crea
superior, pero este sentimiento se manifestaba en su expresin
corporal. Lo admiti cuando se lo dije.
Adems de la hipertensin, Roberto padeca un dolor en la
parte inferior de la espalda vinculada con una banda de tensin
en tomo de la cintura que bloqueaba el flujo de la excitacin
hacia el extremo inferior del cuerpo y contribua a que su
*

Ahead of himself: adelante de s mismo; heacT es cabeza", ttahea<f,

adelante o "a la cabeza" de algo. [N. del T.]

111

presin arterial fuese alta. Por otra parte, se eriga elevndose

por sobre la mitad inferior del cuerpo, que representa la natu
raleza animal, fundamento comn de la humanidad. Slo po
demos sentirnos superiores a travs de las funciones de la
cabeza, no de las de la pelvis.
Para que mermara su presin arterial Roberto tena que
abatirse, o sea, entregarse. Necesitaba llorar porque, pese a su
aparente xito, no estaba gratificado ni senta gozo. La sonrisa
perpetua en su ostra esconda su tristeza subyacente. Pero no le
era fcil llorar,) pueq para ello deba renunciar a la fachada de
hombre superior. En el plano consciente lo deseaba, pero no era
tan sencillo modificar su actitud corporal. Al hacerlo respirar
profundamente en la banqueta a la vez que emita un sonido
agudo continuo, estuvo prximo a sollozar. Not lo constreido
que tena el pecho y lo difcil que le resultaba respirar ampliamen
te. Cuando se reclin.en la posicin de enraizamiento, sus piernas
comenzaron a vibrar y entonces repar en lo poco que senta en
ellas. De nuevo>en la banqueta, la respiracin y la emisin de la
voz permitieron que irrumpieran algunos sollozos ms durade
ros. Otra vez en la posicin de enraizamiento, la vibracin de sus
piernas aument. Tambin lo hice patear, lo que increment su
capacidad para soltarse. Cuando se incorpor al final de la sesin,
dijo que se senta mucho ms relajado y cerca de la tierra, y su
presin arterial era casi normal.
Roberto acept hacer algunos ejercicios bioenergticos en su
casa. Se hizo construir una banqueta y la us regularmente para
profundizar su respiracin y tratar de sacar a flote en parte su
tristeza. Tambin se hizo el hbito de patear. Todo esto lo
mantena ms vivaz y la presin arterial se redujo, pero no logr
mantenerla en ese bajo nivel. En lugar de utilizar los ejercicios
para abordar sus problemas, Roberto los estaba empleando para
.sobreponerse a ellos. Como resida en un pas extranjero, yo slo
lo vea de tanto en tanto. Cuando, a pesar de los ejercicios que
112

haca en su casa, la presin le volvi a subir, vino de nuevo a

verme. Esta vez le seal que l se mantena erguido a fin de negar
que era un hombre quebrantado .'El quiebre era notorio en la parte
inferior de la espalda, donde una banda de fuerte tensin alrede
dor de la pelvis cortaba todo sentimiento de pasin que pudiera
tener al hacer el amor. Roberto conoca esta tensin pero no haba
aceptado que ella haba causado una ruptura en su personalidad,
una escisin en su plena naturaleza sexual. Este problema no se
soluciona solamente llorando, aunque el llanto es el producto de
sentir la invalidez que causa. Ante el dolor y la invalidez, slg
puede reaccionarse con una ira intensa, casi asesina. Roberto
haba suprimido su ira como haba suprimido su sexualidad, y
esta supresin deba deshacerse para que recuperara su verdadero
self. La ira es la emocin sanadora.
La mayora de las personas tienen fuertes tensiones muscula
res en la parte superior de la espalda y en los hombros, relaciona
das con la supresin de la ira y que no se alivian hasta tanto se les
da cabida a los impulsos suprimidos.
Hay una resistencia a llorar cuyo origen se encuentra en una
fuente ms profunda que las examinadas en la seccin previa de
este captulo, y esa fuente es la desesperanza. Amuchos pacientes
les he odo decir que si se resisten a entregarse a su tristeza y
llanto, es porque tienen miedo de que no podrn parar. Esta idea
es irracional: nadie llora sin parar; sin embargo, se funda en un
sentimiento real. Mi rplica es que, desde luego, dejarn de llorar;
as como la lluvia se detiene, se detiene el llanto. Pero por ms que
diga esto, el sujeto no pierde ese temor. Siente que su pesadumbre
es como un pozo sin fondo del cual, una vez que se deje caer en
l, nunca podr salir. Otra metfora que se emplea para expresar
la desesperacin es la de ahogarse en la tristeza o en las propias
lgrimas; aunque este sentimiento es algo ms que una metfora.
Muchos me han dicho que al llorar sentan lquido en su garganta,
y esto originaba la sensacin de estar ahogndose. Como nunca
113

1
1
I
f

*|
1

/
/

la experiment, slo puedo conjeturar cul es el mecanismo.

Pienso que las lgrimas se vuelcan para adentro en lugar de
derramarse, y es esto lo que da la impresin de que uno se est
ahogando. Pero tambin podra tratarse de una revivencia de la
sensacin de ahogo sufrida en otro perodo previo de la vid. Los
nios tragan agua cuando estn aprendiendo a nadar; ste es un
posible origen del temor a ahogarse. Otra posible explicacin es
que se haya tragado lquido amnitico en el tero. De hecho, el
embrin hace movimientos respiratorios cuando sufre una prdida temporaria de oxgeno a raz de un espasmo de la arteria
uterina. Estas sensaciones y ansiedades constrien la garganta,
con el resultado de que tanto la respiracin como el llanto sufren
limitaciones.
Apai^e^eestosfactoresfsicos^laresistenciaallorartieneun
fuerte^ncleo psicolgico en el miedo a desesperarse. Todos los
que acuden a terapia luchan con un sentimiento de desesperanza:
la desesperanza de no encontrar un amor genuino, o de no poder
ser libres o realizar su propio ser. La desesperanza es un senti
miento terrible. Mina la voluntad, debilita el anhelo de vivir y da
lugar a la depresin. Como consecuencia, el individuo har todo
lo posible por no desesperarse, por no tocar fondo; esfuerzo este
que le insume mucha energa y no favorece en nada la evitacin
de la desesperanza. Tarde o temprano, al decaer la energa propia,
caer en la desesperanza, la depresin, la enfermedad o un la
muerte. Si una persona quiere curarse emocional y fsicamente,
necesita hacer frente a su desesperanza, lo que significa sentirla
cabalmente y comprender que deriva de experiencias de su
infancia y no tiene una conexin directa con su vida adulta. En la
medida en que la persona tenga miedo de respirar profundo, no
hay posibilidades reales de que alcance la satisfaccin. Tendr
una sensacin de vaco en la base del estmago, ms all de las
condiciones en que se desenvuelve su vida externa. El matrimo
nio, los hijos, el xito en el mundo no conseguirn llenar ese
114

vaco, energticamente ligado al temor a sentir la tristeza o

desesperanza.
Lanica forma de dejar atrs la desesperanza es^medianiiet :
llanto pro fundo, que abre paso a la onda de excitacin qu^yaiaL
estmago y al piso pelviano. Si equiparamos la pelvis al staii
de una casa, podemos notar que hay en el stano una tapa
disimulada que se abre hacia arriba a modo de puerta y permite
salir al mundo del sol y del placer. Esa tapa-puerta es el aparato
genital, o ms concretamente, la sexualidad. Cuando la onda de
excitacin llega a lo profundo de la pelvis, uno se excita
sexualmente, aunque no siempre genitalmente; esto ltimo es
consecuencia de que la onda excitatoria alcance el sistema
circulatorio, aumentando el flujo sanguneo a los genitales.
Resultado directo de esta excitacin de la sangre es la tumescencia
del varn y la exudacin y lubricacin de la mujer. Por olr lado,
la onda excitatoria asociada a una respiracin profunda se conecta
directamente con el sistema muscular y produce un movimiento
espontneo de la pelvis: hacia adelante al espirar, hacia atrs al
inspirar. EsteSmoviminto espontneo, similar al vaivJdella^
colMl^ufl perro^ se denomina reflejo delrgasmo*; Reprs6ta^

iMflJteg^t^erporyiesJa basevfsica4i]yieitoi^aJii(gQi9;
El llanto es siempre una entrega al cuerpo y a sus sentimientos,
pero en casi todos los pacientes es restringido y superficial. Las
convulsiones del sollozo no llegan bien al fondo del vientre para
liberar la tristeza y la desesperanza que le est asociada. As pues,
la entrega no es total; el temor a la prdida de control que ella
entraa es demasiado grande. Como veremos en un captulo
posterior, pone en peligro la supervivencia. Pero como este temor
arraiga en tensiones musculares crnicas inconscientes, no basta
con tener conciencia de que existe ni con proponrse ignorarlo.
Las tensiones deben aliviarse mediante un trabajo coherente con
la respiracin y con la parte inferior del cuerpo, que le d al
individuo un mayor sentimiento de seguridad, de poder pararse
115

sobre sus propias piernas, de que stas lo sustentarn. La activi

dad vibratoria de las piernas que antes mencion proporciona ese
sentimiento; pero es una cuestin de grado: una pequea vibra
cin, como un pequeo acceso de llanto, ayuda poco. Si aumenta
la vibracin, aumentar el sentimiento, pero tamb'in importa su
calidad. Si las vibraciones son profundas, regulares y continuas,
como el zumbido permanente de un motor de gran potencia, uno
adquiere un fuerte sentimiento interior de seguridad. Lo mismo
es vlido del llanto. La irurupcin inicial de la tristeza provoca un
sollozo convulsivo, espasmdico y de corta duracin. La onda es
amplia, pero el canal es demasiado estrecho. La garganta sigue
8constreida, por ms que se hayan soltado algunos sollozos. Tal
vez uno abri un agujero en el dique, pero para que se vace el lago
de lgrimas habra que derrumbar la pared ntegra. Es un trabajo
lento y sostenido.
En general, toda irrupcin de sentimiento que no asuste al
paciente lo har albergar mayores esperanzas. Percibir entonces
la posibilidad de liberarse de la crcel de su desesperanza. Por
desgracia, quiz tambin perciba ms agudamente cun profunda
es sta. Todo terapeuta avezado conoce esta reaccin conflictiva
o ambigua frente a la irrupcin. Quiz la esperanza se desvanezca,
sumergida por el desaliento abrumador de la desesperanza. No
obstante, si la irrupcin tuvo lugar una vez, puede repetirse y abrir
un agujero ms ancho en el dique, una luz ms intensa en medio
de las tinieblas. Y as el paciente avanza paso a paso en su viaje
de autodescubrimiento.
Cada irrupcin de llanto permite conectarse ms plena y
hondamente con el pasado. Se siente entonces que la desesperan
za no es algo nuevo, que ya se la vivi en otro momento anterior
de la vida, en relacin con la falta de amor de uno de los padres
o de ambos. Muchos pacientes me han contado cun solos se
sintieron de nios, que ninguno de sus progenitores vea lo que
le pasaba o lo entenda, y cmo renunciaron a toda esperanza de
116

ser alguna vez amados plenamente. En su estado de soledad,

sobrevivieron disocindose de su cuerpo y viviendo slo en su
cabeza.' Pero este repliegue no es casi nunca total, salvo en los
nios autistas. Algunos me dijeron que cuando eran chicos
pensaban que se iban a morir, y que sobrevivieron desterrando
todo sentimiento, o sea, esa desesperacin que se haba enterrado
en el fondo de su vientre. En tanto y en cuanto suprimieron, el
sentimiento, perdieron contacto con el cuerpo y se transformaron
en individuos incompletos, vacos e inseguros, que slo vivan en
la superficie, desvinculados de su propio ser interior, pero
tambin de los dems seres humanos en un plano profundo.
puede estblcer una conexin profunda con otro <si no la tieng^
amsjtggimismo.
La desesperacin suele transferirse a la situacin teraputica,
Tras un destello inicial de esperanza, resultante de la temprana
irrupcin del sentimiento, el avance teraputico se vuelve ms
lento y hasta puede detenerse. Algunos pacientes expresan su
desesperanza de que la terapia no funcione, otros la interrumpen.
El proceso indica que el paciente se empea en lograr algo que
ambiciona, realizar un sueo; ambos objetivos tienen como
finalidad encontrar amor, un amor especial o singular que al
paciente le fue prometido cuando era nio pero nunca obtuvo. Era
un amor ertico basado en una relacin especial, ntima, entre el
nio y uno de sus padres, un relacin que lo haca sentirse
alguien especial para ese progenitor. Tena fuertes elementos
sexuales que lo excitaban, a la vez que lo despojaban de su
inocencia y libertad. Era el fruto prohibido del amor sexual
adulto, percibido pero no posedo. Sea como fuere, el nio
quedar marcado por la sobrecogedora excitacin de esta atrac
cin y dedicar inconscientemente su vida a tratar de realizar su
sueo imposible: el de ser esa persona especial. Esta actitud
narcisista lo impulsar a tratar de demostrar su superioridad de
uno u otro modo de hecho, en la forma en que lo deseaba el

progenitor seductor Pero este amor singular no es un vnculo

profundo entre dos seres, ya que se basa en las apariencias, no en
los sentimientos. Si el amor es una relacin especial entre dos
individuos, es porque constituye un sentimiento especial. Esiel
an ^ jgl^ u e vuelv singulai^O especiaMa relacin?no la sigulari<kdWeiloMdiVidtftl<^q^fo0ViertP
am(|r. Las relaciones especiales no son necesariamente
gratificantes y duraderas, y estos individuos acudirn a la terapia
sintindose desesperados aunque con la esperanza de que el
tratamiento les permita realizar su sueo de ser considerados y
amados como alguien especial.
Ese deseo es transferido al terapeuta, visto inconscientemente
como el progenitor que prometa la gratificacin. El paciente est
dispuesto a hacer cualquier cosa que el terapeuta le solicite, en la
ilusin de que si se conquista su amor, ello dar como consecuen
cia su autorrealizacin. La situacin teraputica puede cargarse
as de estas anticipaciones tcitas* y, como las situaciones infan
tiles originales, puede terminar en el fracaso y en la desesperanza
del paciente. La terapia no tiene que ser una bsqueda de amor
sino de autodescubrimiento o de amor a s mismo . Quien la
busque para ser gratificado por una relacin de amor, se decep
cionar e inevitablemente caer en la desesperacin. Esto sucede
de continuo en la terapia, ya que slo una persona desesperada
puede pensar que el amor y la salvacin estn fuera de ella misma.
Si el paciente acepta que la desesperacin procede de su vaco
interior, queda abierto el camino para elaborar esa desespera
cin hasta convertirla en la plenitud de ser. En los prximos
captulos veremos en qu consiste ese camino, a fin de apreciar
mejor qu se requiere para conquistar el propio self.

5. El enojo: otra emocin sanadora

Estoy tan enojado!
En el captulo anterior, nos ocupamos de la emocin de la
tristeza con particular referencia a su expresin en el llanto.
Hemos visto que todos los pacientes necesitan llorar para des
ahogar el dolor y la tristeza ocasionados por las heridas fsicas
y emocionales de su niez. Por lo general, a los nios se les
ensea a no llorar y, en muchos casos, se los castiga o se les grita
por hacerlo. La inhibicin del llanto provoca una seria tensin
crnica en los msculos del tubo interno del organismo relacio
nado con las funciones respiratoria y alimenticia. Estas tensiones
producen contracturas en el tubo respiratorio y de esta manera
limitan la respiracin de la persona, reducen su energa y dismi
nuyen su expresin vocal. Pero no es ste el nico efecto de los
traumas de la infancia. Tambin se producen tensiones serias en
el tubo externo, entre cuyas principales funciones se encuentra la
de trasladar el cuerpo en el espacio. llnaahisMEia^dolQiiQsa^se
lg|gj<g!in; la^prdida de graciakdjel cuerp^-glJas divisioneqtie?

^^ttgsM ^sesmentQS-Kpmdpales:\Ja:eab.eza^i^trancm@^
g^jS||jjeMraxi Estos cortes destruyen la integridad de la
personalidad, que no se puede restablecer simplemente llorando.
^mocin -que restaura- o?-protege es el enojo? Todos los
pacientes tienen enojo suprimido, y en muchos casos esto impli
ca una furia asesina, que no pudieron expresar cuando de nios
fueron lastimados. Estos sentimientos deben expresarse en un
lugar seguro para que el cuerpo recupere su vitalidad y su unidad.
Sin embargo, al igual que con el llanto, los pacientes tienen gran
dificultad en expresar su enojo de manera eficaz y apropiada. Sin
esta capacidad, el individuo resulta vctima o victimario.
119

El enojo es una emocin importante en la vida de todo ser, ya

que sirve para conservar y proteger la integridad fsica y psicol
gica del organismo. Sin el enojo nos encontramos indefensos ante
los ataques a que la vida est expuesta. Las cras de las especies
ms desarrolladas carecen de la coordinacin motriz necesaria
para expresar el enojo, y por tanto necesitan la proteccin de los
padres. Esto es particularmente vlido para el ser humano, que
requiere ms tiempo que la mayora de los otros mamferos para
adquirir esta capacidad. Pero decir que un beb no puede enojarse
no es del todo cierto. Si se sujeta a un beb se puede percibir su
esfuerzo por liberarse, que representa una respuesta colrica
aunque inconsciente. Si se le retira el pecho a un beb, se sentir
cmo muerde con las encas para retener el pezn si an no est
listo para soltarlo. Como la mayora de los padres saben, morder
es una clara expresin de enojo. A medida que el nio crece y
aumenta su coordinacin motriz, se desarrolla su capacidad para
expresar rabia y responde con enojo a cualquier violacin de su
integridad o de su espacio, que incluye sus posesiones persona
les. Si con su enojo no logra proteger su integridad, el nio llora,
ya que se siente indefenso ante la situacin traumtica. La
emocin del enojo es parte de la funcin ms amplia de la
agresin, que literalmente significa avanzar. La agresin es lo
opuesto a la regresin, que significa retroceder. En psicologa
es lo opuesto a la pasividad, que denota una actitud de inmovilidad
o de espera. Podemos avanzar hacia otra persona por amor o por
enojo. Ambas acciones resultan agresivas y ambas son positivas
para el individuo. Por lo general, no nos enojamos con la gente
que no significa nada para nosotros o que no nos ha herido. Si son
simplemente personas negativas, las evitamos. Cuando nos eno
jamos con las personas que nos importan, lo hacemos para
restablecer una relacin positiva con ellas. En mi opinin, todos
hemos vivido una situacin en la cual, luego de una pelea con un
ser amado, se restablecen los buenos sentimientos.
1 on

En un seminario que dictado en la casa de:Reich en l945, ste

declar que la personalidad neurtica slo se desarrolla cuando la
capacidad de un nio de expresar rabia ante un insulto a su
personalidad se ve bloqueada. ^gal^que^la:frstracin;deLla i
bsqueda del placer conduce a un retiro del impulso que lleva a
Jtep&pdjda de la integridad eggppral;?Dicha integridad slo puede

^Mbeerseppormedio dela-moyizaci^.dejenerga^gie^fea-y
illx p resi n como
imites natui$les
d^lorganismo y su capacidad para sal ir al mundo nue^amente^#
trauma

El trauma daa la integridad del organismo representado por el crculo

La reaccin intenta restaurar la integridad del organismo = enojo, clera.

El ser humano vive el enojo como una onda de excitacin que

asciende por la espalda y se transmite a los brazos, que se cargan
de energa para golpear. Esta excitacin tambin fluye hacia la
parte superior de la cabeza y desciende hacia los caninos superio
res, que tambin se cargan de energa para morder. Somos seres
V carnvoros y morder es un impulso agresivo natural en nosotros.
Yo he sentido este flujo de excitacin en mi canino durante un
ejercicio con el enojo. Cuando dicha excitacin recorre los
msculos de la espalda, stos se encorvan en posicin de ataque.
Al mismo tiempo, se puede sentir cmo se eriza el pelo en la
cabeza y en la espalda. Muy rara vez ocurre esto en los seres

humanos, pero es comn observarlo en los perros. En la Figura

2A se puede apreciar est excitacin en el enojo. En la Figura 2B,
el flujo de excitacin se encuentra invertido; en consecuencia, los
ojos estn muy abiertos, las cejas arqueadas, la cabeza echada
hacia atrs y los hombros levantados. Este es el movimiento
energtico al sentir miedo itontndm d^m o^diW ^ase
qaed^nmovilizado enunavDQicindymigdoJ MigdosiemQcio#gV'rsar*Por el mismo motivo, cuando una persona est muy
atemorizada, podemos suponer que tiene una cantidad igual de
enojo potencial o suprimida en su personalidad. Expresar el enojo
libera el miedo, as como llorar libera la tristeza. En la mayora
de los casos, el miedo se niega y se suprime en la misma medida,
y como resultado la persona queda inmovilizada o insensibilizada.
En esta situacin, es importante encontrar una manera de ayudar
a la persona a ponerse en contacto con su enojo suprimido.
Hablar con un paciente acerca de sus problemas le permite en
ocasiones ponerse en contacto con un sentimiento de enojo, que
puede expresar en el ejercicio de golpear que muestra la Figura 3.
El llanto permite expresar lo mismo en forma ms directa. Si un
paciente comienza a llorar como consecuencia del ejercicio
descrito en el captulo anterior, sentir su herida y su dolor. La
tristeza se transformar en enojo, que puede expresarse golpean
do la cama. As como no liberamos la tristeza si lloramos una sola
vez, ningn paciente liberar todo su enojo suprimido golpeando
la cama una vez. En el transcurso de la terapia, a medida que el
llanto se hace ms profundo, el enojo se vuelve ms fuerte, ms
concentrada, y se la comprende mejor. Tambin es posible
movilizar el sentimiento de enojo golpeando en forma mecnica
al principio, enfoque que puede compararse con el cargar una
bomba de agua: la accin misma puede inducir el sentimiento de
enojo ya que ste se encuentra inserto en el movimiento mismo.
En el ejercicio de golpear, la persona usa los puos, si es hombre,
122

5o una raqueta de tenis, si es mujer. La raqueta otorga a una mujer

una mayor sensacin de poder. Los hombres tienen ms fuerza en
los brazos y pueden romper la raqueta si la utilizan para golpear
la cama. Se le indica al paciente que acompae la accin con
palabras que tambin expresen su sentimiento. Podra decir, por
ejemplo: Tengo tanta bronca, Te aplastara, Te matara.
Combinar las palabras con la accin fsica realza el sentimiento.
As como todos los pacientes tienen algn motivo por el cual
llorar o patear a causa del trato que recibieron en la infancia,
tambin tienen muchos motivos para estar enojados. Pero su
enojo puede provenir de su situacin actual, que no pueden
abordar en forma adecuada por miedo a una represalia. El
ejercicio libera la tensin de los msculos que haban bloqueado
la expresin de la enojo, y en consecuencia facilita y promueve
123

la capacidad de expresar el enojo en todas las situaciones de la

vida. Segn mi experiencia, nunca conduce a la actuacin
(acting-out), es decir, a la expresin irracional deb enojo. Y en
todos los aos que he utilizado este ejercicio con mis pacientes,
nadie sali lastimado ni se rompi nada en mi lugar de trabajo. Si
siento que un paciente est perdiendo el control, lo detengo y le
muestro cmo controlar sus acciones sin dejar de expresar su
enojo.

Golpear con los puos.

124

JluajidOidigo que el enojo no es una emocin destructiva, hago

un^distincin entre enojo, rabia y furia. L rabia implica^una"
.accin destructiva. Tiene intencin de lastimar, de herir a alguien
o de romper algo. Tambin enceguece y el ataque se vuelca a
menudo sobre algn inocente, alguien indefenso, o un nio.
Decimos de una persona que se encuentra enceguecido de rabia.
Adems, la rabia es una explosiva, de manera que una vez que se
desata no puede ser (x>ntrolada.-5^^^e.;(^ntener.qlieQpj^Qe{:g^
inoteabia. Como sealara en mi libro ElNarcisismo, la rabia
crece cuando una persona siente qu su poder se ve bloqueado o
frustrado.1Un nio que persistentemente se resiste a una exigen
cia de su padre puede provocar en ste una rabia que apunte a
doblegar la resistencia del nio, forzndolo a obedecer. Cuando
un nio no obedece una orden de su padre, lo conduce a enfren
tarse con su sentimiento de impotencia, que proviene del hecho
de que durante su infancia fue a su vez obligado a obedecer sin
poder expresar su propio enojo por miedo. Ese enojo suprimido
se convierte en rabia y acta en el presente sobre el nio u otra
persona a quien el padre no teme. Muchos de mis pacientes fueron
obligados a someterse al poder de sus padres cuando eran nios
y eran a menudo castigados con una paliza en las nalgas, castigo
en particular humillante, ya que socava el sentido de dignidad y
privacidad del nio. Otros han relatado cmo se los obligaba a ir
buscar el arma de su castigo, ya fuera una correa, una vara, etc.,
lo cual aumenta el miedo del nio y lo humilla. Si ste sufre un
abuso grave, la rabia que sentira normalmente queda enterrada
bajo una montaa de miedo y se transforma en una rabia asesina
cuando se libera. |||$lM5argofesa rabia debefset;-liberada para
qu<g?lpersona: pueda sentir y expresar^nojo*genuino^Cuando pido a mis pacientes que golpeen la cama con los
puos o con una raqueta, lo que a menudo sale a flote es rabia, no
enojo. En un principio, por lo general se rehsan a expresar algn
sentimiento en sus golpes, que son golpes impotentes, pero una
V juu*' '

125

/v ez que comienzan a soltarse, golpean rpida^y

I desconsoladamente, como si quisieran aplastar o matar. Este tipo
1 de accin es histrica, por cuanto no est integrada al ego y no es
I efectiva. Cuando les pregunto porqu, o con quin estn enojaj dos, o contra quin est dirigida la accin, con frecuencia
f responden que no lo saben. En consecuencia, tiene poco valor
; para promover el proceso teraputico de autodescubrimiento,
i aunque sirve para descargar una parte de la furia contenida. Estas
j acciones son catrticas y constituyen una vlvula de seguridad,
i pues permiten desahogarse. A medida que la terapia progresa,
I 4anto analtica como fsicamente, el paciente se pone en contacto
con los motivos de su rabia, sus golpes se concentran ms, y
I puede sentir su enojo. Si se acompaan los golpes con las
I palabras adecuadas, la accin se vuelve egosintnica (acorde con
el ego). Todos los pacientes con los que he trabajado han sido
lastimados y humillados hasta el punto en que las palabras te
matara cobran sentido para ellos. Al mismo tiempo, el paciente
es plenamente consciente de que se trata de un sentimiento que no
pudo expresar. La expresin slo denota la intensidad del enojo.
MS^intsvque la rabia es la furia. Estoy furioso expresa
un sentimiento extremo de enojo, simbolizado por el remolino o
el tornado que destruye todo lo encuentra en su camino. Una de
mis pacientes tuvo un sueo en el que senta que un viento creca
dentro de ella y la levantaba del suelo. Tambin senta que sus
mejillas se hinchaban, como se ve en las pelculas cuando sopla
un fuerte viento norte. Mientras flotaba en el aire, mova las
manos en seal de amenaza a unas personas que se encontraban
en la habitacin con ella. Interpret este sueo como un viento
creciente que nunca se liber, nunca lleg a ser remolino. Esta
paciente, a quien voy a dar el nombre de Susana, estaba aterrada
por su rabia asesina. Haba golpeado la cama en numerosas
ocasiones pero sin sentir satisfaccin alguna. Una vez, mientras
golpeaba la cama y deca te matara pensando en su padre, se
126

congel por un momento en posicin catatonica, sin poder mover

un msculo. Unos aos antes, otra paciente haba contado que en
una ocasin haba tenido una reaccin catatnica al atacar a su
hermano con un cuchillo en la mano con la intencin de matarlo.
Algo la detuvo y se retir a otra habitacin, donde se qued
inmvil casi media hora en catatona. Me di cuenta de que la
reaccin catatnica fue la defensa final contra la actuacin de su
impulso asesino. Susana me haba contado varias veces que
estaba colmada de odio y a menudo senta una rabia amarga, pero
nunca poda expresarla. Su cuerpo estaba congelado, y eso se
traduca en insensibilidad.
Ese estado de congelamiento es el aspecto fsico del odio.
Sentimos un odio profundo por aquellos a quienes alguna vezamamos profundamente pero que, segn sentimos, nos han
traicionado. No obstante, el odio puede proyectarse (transferirse)
a otros con quienes no hemos tenido una relacin ntima ni
ningn trato personal. La relacin de Susana con su padre era una
mezcla de amor y odio. En el transcurso de la terapia, ella se dio
cuenta de que su padre se haba relacionado sexualmente con ella
desde que era una nia. Si bien no recordaba ningn acto de abuso
sexual, saba que su padre la haba mirado como un objeto sexual
desde pequea. Aun en su vida madura, l trataba cada tanto de
apretarla contra su cuerpo cuando ella visitaba a la familia.
Reconoca una actitud seductora en l, senta que l estaba
obsesionado por el sexo, y al mismo tiempo menospreciaba a
4cualquier muchacha o mujer que manifestara algn deseo sexual.
Como resultado de la conducta de su padre y de su educacin
catlica, Susana se senta avergonzada de su cuerpo y sumamente
incmoda con cualquier expresin sexual. No poda permitirse
ningn deseo sexual y por tanto ninguna demostracin del
mismo. Se senta deprimida e incapaz de movilizarse para
efectuar cualquier actividad placentera. Durante los fines de
semana, pasaba la mayor parte del tiempo en cama. Slo despus
127

de varios aos de terapia pudo expresar que no poda continuar

mucho tiempo ms en ese estado y que podra llegar a matarse.
Dicha accin habra representado el vuelco de su odio asesino
contra s misma.
Un estado de congelamiento slo puede cambiar por medio
del calor; especficamente el calor que emana del enojo. La rabia,
cuando es suprimida, por oposicin al enojo, es un sentimiento
fro. Un individuo puede sentir cmo el calor de su enojo crece
en su cabeza a medida que crece la excitacin. Sentir calor en la
cabeza debido al aumento de flujo de sangre, lo cual puede,
literalmente, hacerlo ver todo rojo (enfurecerse). El enojo es
una fuerza vital positiva que tiene poderosas propiedades curati
vas. En una ocasin, cuando sent ese enojo, desapareci un
.estado de citica que me haba molestado durante meses. Tam
bin le ocurri esto a una de mis pacientes: en cierta forma, el
sueo de Susana tuvo un efecto positivo sobre ella. Aunque en su
caso no hubo un abuso sexual evidente, se senta torturada por el
abuso psicolgico continuo de su feminidad, al cual haba sobre
vivido insensibilizndose, anulando todos sus sentimientos.
Cualquier sentimiento fuerte podra haber trastornado su ego
vulnerable. Cuando cont su sueo acerca del viento que creca
en ella, seal que pens que representaba un avance; Por primera
vez, se vio llevada por su enojo y aunque la haca flotar,en el aire,
no se senta aterrada.
pddeeirmecuhtaLgtdecami:paGencia>yimi?i5yodrhte^
ilSSi aosven que la terapi ihaba progresado ;en forma tan^lenta^
Tambin pudo manifestarme cunto aprecio senta por m. Se
haba sentido demasiado fra e insensibilizada para permitirse
tales sentimientos, y demasiado atemorizada y vulnerable cmo
para expresarlos.
Cabe sealar que la terapia apunta a restablecer la capacidad
del individuo para sentir y expresar enojo, respuesta natural a las
situaciones que hieren o amenazan su integridad o libertad.
128

Todos los nios tienen esta capacidad natural para proteger su

integridad y su libertad. Desafortunadamente, las condiciones
modernas de vida a menudo obligan a los padres a frustrar los
impulsos espontneos de un nio, lo cual le provocar enojo y
golpear a su progenitor; y a pesar de que tales golpes no son
dainos, no muchos padres pueden aceptar o tolerar ese compor
tamiento. La mayora de los padres reprimen violentamente a un
nio enojado y muchos lo castigan por lo que consideran un
comportamiento inadecuado. El poder que tienen a raz de la
dependencia del nio respecto de ellos, puede forzar al mismo a
suprimir su enojo. Este es un caso desafortunado ya que el nio
que tiene miedo de expresar enojo ante sus padres se transforma
en un adulto mutilado. El enojo suprimido no desaparece. Los
nios volcarn el impulso prohibido contra nios ms pequeos,
y:los lastimarn deliberadamente. O, cuando el nio cuyo enojo
fue suprimido llega a adulto, lo actuar contra sus propios hijos
indefensos.
i Castigar a un nio por su expresin de enojo puede ser visto
como una manera de ensearle comportamiento social, pero el
efecto que tiene es el de quebrar su espritu y convertirlo en una
persona sumisa ante la autoridad. Un nio necesita aprender los
cdigos del comportamiento social, pero esto debe ocurrir de
manera tal que no se dae su personalidad. En Japn vi a un nio
de tres aos golpear a su madre, que no hizo el menor esfuerzo por
detenerlo o reprenderlo. En la cultura tradicional japonesa, no se
controla a un nio hasta la edad de seis aos, ya que su compor
tamiento hasta entonces se considera natural e inocente. Despus
de los seis aos, el proceso de socializacin se logra por medio de
la vergenza en lugar del castigo corporal. As suceda tambin
en las culturas aborgenes de Amrica. En la crianza de los nios
espartanos, a quienes se los entrenaba para ser valientes guerre
ros, el nio no se vea expuesto antes de los seis aos a situaciones
atemorizantes o al castigo para proteger su espritu. Los nios
129

cuya capacidad de expresar enojo no se ve socavada no se

transforman en adultos iracundos. A pesar de que tienen su
carcter, suelen ser personas apacibles hasta que se abusa de ellos
o son tratados con violencia. Por lo general, su enojo es apropiado
para la situacin que viven* ya que no se origina en conflictos no
resueltos y heridas del pasado. Las personas arrebatadas o que
pierden los estribos estn sentadas sobre una gran montaa de
enojo suprimido que est cerca de la superficie y, por tanto,
fcilmente saldr a flote. El enojo que se libera por medio de la
provocacin contribuye en pequea medida a la solucin del
, conflicto subyacente, que es el miedo de identificarse con el
enojo mismo. Una persona realmente enojada a menudo es
considerada como loca.
Muchos nios son educados con la idea de que el enojo es
malo desde el punto de vista moral. Debemos ser comprensivos,
entender la posicin de la otra persona, ofrecer la otra mejilla,
perdonar al otro, etc. Hay mucho por decir en favor de esta
filosofa, siempre que como consecuencia de la misma no quede
mos mutilados ni anulados. Sin embargo, en la mayora de los
casos, entender la posicin del otro implica una autonegacin,
que proviene del miedo. Perdonar es un signo de gracia, pero la
eleccin debe ser autntica. El individuo que no puede enojarse
no obra por propia eleccin sino por miedo. Ningn paciente se
siente capaz de expresar su enojo en forma libre y completa.
Guillermo se haba criado en un hogar religioso donde,
segn me relat, nadie nunca se enojaba. Deca que nunca
haba estado enojado en su vida. Su madre lo educ para que
fuera el nio perfecto, dulce y angelical. Aunque a veces se
vea angelical con sus rulos rubios, no era un nio dulce.
Haba una amargura no expresada en su personalidad. A me
nudo se quejaba de sentirse frustrado en su carrera y en su vida
amorosa, pues no lograba alcanzar su objetivo: ser la persona
sobresaliente que su madre haba querido. Luego, cuando
130

acept la imposibilidad de tal ambicin, todava se senta frus

trado porque no se haba liberado de su madre, para quien l
segua siendo su nio angelical.
Guillermo nunca se haba sentido alegre. Con su sueo
imposible a cuestas, se haba visto privado de la inocencia y la
libertad caractersticas de la niez. Nunca se le ocurri que tena
derecho a enojarse por esta privacin. Como resultado, haba
luchado por encontrar alguna alegra en su trabajo y en su vida
sexual, pero fue imposible, ya que la lucha y la alegra son
incompatibles.
Guillermo necesitaba de su enojo ya que sin la capacidad de
enojarse segua siendo una vctima, muy vulnerable e indefensa
para abandonar su lucha, aceptar su humanidad comn y destro
nar a su madre de su posicin superior. Necesitaba sentir cun
enojado estaba con su madre, pero eso habra resultado sacrilego.
Muchos pacientes relatan que se sienten culpables por expresar
enojo contra sus progenitores, en especial su madre. Muchas son
las madres que inculcan culpa en sus hijos por cualquier senti
miento negativo que abriguen hacia ellas. Pero la culpa tiene su
fundamento en el miedo y la supresin del enojo.2Si a un nio se
le permite expresar sus sentimientos con libertad, conserva su
sentimiento de inocencia.
Guillermo haba sido un nio sumiso y nunca haba expresado
ningn sentimiento negativo hacia su madre. Se haba convertido
en su angelito, luego de que su madre dominante, quien tambin
se vea a s misma como una diosa de alguna manera, lo castrara
psicolgicamente y lo convirtiera en una persona impotente.
Transcurrieron varios aos de terapia antes de que Guillermo
pudiera sentir enojo contra su madre por el dao que le haba
causado, a pesar de que reconoci estar lastimado. Si bien el
cuerpo de Guillermo no se encontraba congelado como el de
Susana, estaba limitado por tantas tensiones que tena muy pocos
movimientos espontneos y, por ende, muy pocos sentimientos.
131

Guillermo funcionaba principalmente por medio de su voluntad.

Provocarle vibraciones en las piernas fue el primer paso para
liberarlo de la cadena de tensiones que mantenan prisionero a su
espritu. Pas mucho tiempo antes de que pudiera llorar. Por
fortuna, practic con constancia los ejercicios durante las sesio
nes y en su casa porque lo hacan sentirse ms vivo, y fue este
compromiso con su cuerpo lo que finalmente le permiti liberar
un poco de enojo hacia su madre.
Uno de los ejercicios que sugiero a mis pacientes en su hogar
es el de golpear la cama. Yo mismo he puesto en prctica este
ejercicio a lo largo de los aos, para liberar la tensin en los
hombros y desarrollar un movimiento suelto de los brazos, que
considero esencial para expresar el enojo. Al principio, era
consciente de que, aunque senta poder en mi brazo derecho, el
izquierdo pareca dbil e impotente. Nadie puede ser un buen
luchador con un solo brazo. Sola dar de 50 a 75 golpes todas las
maanas. Con el tiempo, mi brazo izquierdo se liber y los golpes
de ambos brazos se igualaron en fuerza y fluidez. Golpear la cama
no es slo un ejercicio teraputico para liberar los brazos de una
tensin crnica: tambin sirve para liberar las tensiones que se
acumulan a consecuencia del estrs de la vida cotidiana. No
siempre estamos en condiciones de expresar nuestro enojo en el
momento de la herida o el insulto. En ocasiones, no sentimos el
enojo en el momento del insulto porque nos encontramos en
estado de shock, pero luego, cuando este estado desaparece, nos
damos cuenta de cun enojados quedamos por lo que ocurri. En
algunos casos, es demasiado tarde o se hace imposible expresar
el enojo a la persona causante de nuestra herida, pero podemos
desahogarnos golpeando la cama en nuestra casa. De esa manera,
recobramos nuestra integridad y el buen sentimiento que se haba
perdido.
Con frecuencia, los padres arden de rabia contra sus nios,
que insisten en hacer lo que desean a pesar de que ellos les
132

ordenan lo contrario. En nuestra cultura, los nios pueden en

loquecer a sus padres cuando se pierde el control sobre ellos.
En parte ste es el resultado de la sobreestimulacin que reci
ben por el exceso de objetos excitantes en los supermercados y
en el hogar. En parte proviene del hecho de que los padres se
encuentran bajo considerable presin para mantener un poco
de ordeni en el hogar y en su vida. Tambin ellos se ven
Sobrestimulados y abrumados por el ambiente que los rodea.
La tensin que se acumula en los padres se descarga a menudo
jx>r medi de algn castigo corporal impuesto al nio. Luego
de haber;desahogado su rabia en el nio, los padres pueden
sentirse culpables o arrepentirse, pero el dao ya est hecho.
Reich sugiere que, en tales situaciones, los padres se dirijan a
su habitacin y descarguen su enojo golpeando la cama en
lugar de golpear al nio. He recomendado esa accin a todos
piis pacientes. Alivia a los padres y salva al nio.
Muchos pacientes que practicaban este ejercicio al princi
pio de la terapia decan no sentir enojo alguno. Sus movimien
tos resultaban demasiado mecnicos. Y sin embargo, cada uno
de ellos tena buenas razones para estar enojado por lo que se
les haba hecho cuando nios. Aun cuando reconocan esto, el
enojo no flua porque la tensin que lo suprima no se haba
liberado del todo. Como resultado, sus movimientos eran de
masiado fragmentarios y mecnicos. Una emocin puede
experimentarse slo cuando todo el cuerpo est excitado e
involucrado en la accin. Esto significa que el estiramiento de
los brazos por encima de la cabeza debe ser tan completo que
fuerce los brazos en su articulacin con los hombros. Describo
esta accin a mis pacientes como tratar de alcanzar un rayo.
Pero para que todo el cuerpo participe, el estiramiento debe
venir en realidad desde el suelo. A fin de lograrlo, se flexiona
las rodillas, se elevan ligeramente los talones y se estira el
cuerpo hacia arriba y hacia atrs desde la almohadilla de los
133

pies. El cuerpo se dobla como un arco que encuentra su sopor

te en la planta de los pies y en los puos elevados.
Cuando uno alcanza esta posicin, el golpe es un movimiento
suelto. Golpear la cama no implica mayor esfuerzo que lanzar una
flecha. As como el poder de una flecha depende del grado en que
se curve el arco, el poder de un golpe depende del grado de
estiramiento del cuerpo. Esto coincide con la ley fisiolgica que
dice que el poder de una contraccin muscular es directamente
proporcional al grado de estiramiento. Para la mayora de las
personas, no resulta fcil alcanzar tal naturalidad al golpear la
cama. A veces se producen grandes tensiones en los msculos de
los hombros, entre los hombros y la escpula y entre sta y la
columna vertebral, lo cual denota cun grave es el bloqueo de la
expresin del enojo. Cuando se utiliza este ejercicio en la terapia,
es necesario conectar la tensin con el problema psicolgico de
la culpa. Sin embargo, esta conexin puede establecerse con
mayor facilidad luego de que la persona ha experimentado su
enojo.
Jimena, por ejemplo, se dio cuenta en el transcurso de la
terapia de que los hombres la convertan en vctima: la usaban
sexualmente. Pudo encontrar el origen de este sentimiento en su
relacin con su padre, que haba sido muy seductor con ella y al
mismo tiempo la mostraba a sus amigos en el bar. Relacionar este
descubrimiento con su cuerpo, primero a travs del llanto y la
respiracin, y luego poniendo los pies sobre la tierra y golpeando,
le brind un sentido de su self que le ayud a aceptar su fuerte
sentimiento de enojo. Al golpear con fuerza la cama, coment que
poda sentir ql calor ascender por su espalda, y agreg qu bueno
es tener espalda y poder sentir la columna.
Luego de este ejercicio, comprendi por qu haba suprimido
su rabia. Cont: Cuando me enojaba, mi padre se enfureca y mi
madre me culpaba a m. Aprend a echarmo ia culpa si me enojaba
o me pona en contra de alguien. Quera ser buena, lo cual
134

representaba la idea de mi madre de cmo deba ser yo. Cuando

era nia era muy religiosa y ser buena le daba a mi vida un sentido.
Si era impertinente con mi madre, me senta culpable y confesaba
mi pecado. Era mi forma de sobrevivir, pero me dej mutilada. Al
golpear la cama tengo una sensacin de poder.
En los talleres donde el grupo participa en todas las activi
dades, es posible que los miembros liberen su rabia en forma
bastante rpida. En estos talleres, se intensifican todos los sen
timientos a causa de la excitacin que invade al grupo cuando
un miembro tras otro expresan una emocin fuerte. As, cuan
do un individuo practica el ejercicio de golpear la cama con
rabia, los otros se ven motivados a seguirlo. Uno tras otro se
turnan para golpear y desahogar la rabia contra sus padres por
los traumas que sufrieron durante su infancia. En la mayora
de los casos, la rabia es asesina, pero desaparece con rapidez y
el individuo s siente liberado. Es una liberacin catrtica. La
persona siente todo su enojo pero no lo descarga, hasta que no
se libera la tensin en los msculos de la parte superior de la
espalda y los hombros, que actan para suprimir el enojo, ste
no se descarga por completo; pero es un paso importante en
esa direccin.
Debe quedar entendido que el enojo, si bien se asocia con el
pasado, proviene directamente de las tensiones musculares cr
nicas, que limitan el organismo y reducen su libertad de movi
miento. El enojo es la reaccin natural contra la prdida de la
libertad. Esto significa que cualquier tensin muscular crnica
en el cuerpo est asociada con l. De ms est decir que si uno
no siente la tensin, uno no siente enojo alguno. Uno acepta la
limitacin de sus movimientos y la prdida de la libertad como
normales, tanto como un esclavo podra aceptar su esclavitud
sin enojarse. Una vez que uno siente y comprende la tensin, es
consciente de su enojo y se da cuenta de que golpear la cama
para expresarla no es un ejercicio que deba practicar una sola
135

vez. Se lo debe practicar en forma regular tanto en las sesiones

de terapia como en el hogar, si es posible, hasta que los brazos y
hombros adquieren movimientos libres y se restablezca por
completo la capacidad para expresar el enojo.
El enojo puede expresarse por medio de la voz, con palabras
o con la mirada, pero estos modos de expresin resultan para la
mayora tan difciles como golpear la cama. Paira que el enojo se
refleje en una mirada es necesario que uno lo sienta e todo el
cuerpo, lo cual hace que la onda de excitacin llegue a los ojos.
Los ojos de algunas personas arden cuando estn muy en-ojados.
Los ojos fros y mezquinos son hostiles, no son ojos enojados, y
los ojos ennegrecidos expresan odio en lugar de enojo. Uno
tambin puede comunicar que se siente enojado con palabras,
pero stas no expresarn el enojo a menos que sean pronunciadas
con un tono de enojo. Ese tono puede ser un sonido agudo y
penetrante, un grito fuerte o un alarido. Para expresar verdadera
rabia, el sonido debe ser acorde con la situacin. Dar un alarido
o gritar, por ejemplo, a menudo expresa rabia y frustracin en
lugar de enojo. Debe tenerse en cuenta que el enojo no se utiliza
para controlar a otros sino para salvaguardar la propia integridad
y los buenos sentimientos. Como adultos, por lo general no
necesitamos gritar, dar un alarido o golpear a alguien para
expresar nuestro enojo. Podemos expresarlo con calma, siempre
que lo sintamos fuertemente. Este ejercicio y otros estn destina
dos a ayudar a los pacientes a liberar su enojo, a alcanzar la
libertad de expresarlo para luego aprender a contenerlo y contros larlo. El control consciente de los sentimientos depende de la
I conciencia que se tenga de ellos.
Yo me haba dado cuenta en mi trabajo con Reich de que
mi capacidad para expresar enojo era limitada. Por lo general,
evitaba las confrontaciones y me retiraba de una pelea a menos
que me pusieran contra la pared. Senta que guardaba bastante
miedo dentro de m y slo podra liberarme de l si aprenda a
136

pelear. Ese miedo era ei causante de mi falta de capacidad para

mantenerme alegre, como pude experimentarlo durante mi tera
pia con Reich. Cuando era estudiante de medicina en la Univer
sidad de Ginebra, golpear la cama se convirti en una prctica
regular de todas las maanas. Puedo decir que este ejercicio
redujo en gran medida el miedo que de otro modo habra sentido
al tener que estudiar y dar mis exmenes en una lengua extranjera,
y que, en general, produjo un efecto positivo en mi salud y mi
humor, e hizo que mi estada en Ginebra resultase placentera.
Cuando regres a Estados Unidos y comenc a desarrollar el
anlisis bioenergtico, continu con la prctica de golpear la
cama todas las maanas. Adems de los golpes ya descritos,
donde ambos brazos se elevan por encima de la cabeza y se da el
golpe con los dos puos, tambin comenc a golpear con un puo
detrs del otro alternadamente, como en el boxeo y en la lucha.
En este ejercicio, senta que mientras que el brazo derecho era
fuerte y capaz de dar un buen golpe, el izquierdo era dbil y torpe.
Senta l tensin en el hombro izquierdo y necesitaba liberarla, lo
cual fue ocurriendo en forma gradual. Incluso instal una bolsa de
arena de boxeador en el stano de mi casa para poder golpear con
fuerza. Pero este ejercicio no me ayud mucho, ya que no trataba
de lastimar a nadie, ni me senta enojado. Slo intentaba liberar
mis brazos y recobrar mi capacidad para pelear. Supona que con
esa capacidad no me sera difcil expresar mi rabia en forma
adecuada.
Ms tarde aprend que la razn por la cual no senta rabia era
que sta se encontraba trabada en la parte superior de mi espal
da, una parte de mi cuerpo con la que no tena contacto. Tom
conciencia'de ella cuando vi unas cintas de video filmadas
mientras yo enseaba y trabajaba con mis pacientes. Not que
estaba encorvado y que la parte superior de la espalda se vea
redondeada. Me afliga no poder pararme erguido con la cabeza
en alto. De vez en cuando me haba descrito a m mismo como
137

un hombre enojado, pero justificaba mi enojo relacionndolo

con la destruccin sin sentido de la naturaleza y el medio
ambiente, que realmente me encolerizaba. Tahibin me enojaba
la dificultad de las personas para ver la verdad de su condicin.
Pero ese enojo tena races ms profundas que yo no quera
enfrentar. Haba intentado demostrar al mundo que tena razn
en mi forma de ver las cosas, que era superior y que deba ser
reconocido como tal. Pero tener la razn, sentirme superior y
haber alcanzado el xito no me conducan a la alegra, slo a
librar una lucha continua. Y me daba rabia haberme visto
8 forzado a llegar a eso para sobrevivir. No se trataba de una rabia
saludable y no necesitaba golpear a nadie, ni aplastar, ni enfure
cerme. Necesitaba aceptar mi fracaso, renunciar a mi ambicin,
reconocerme y aceptarme a m mismo. De esta manera sera
libre y no me enojara. Pero esto no ocurri de la noche a la
maana. Las viejas pautas de conducta y las formas de ser
cambian muy lentamente, aunque los cambios lentos pueden
tener un efecto notorio. Una noche, me encontraba en una sesin
de masajes y le explicaba al masajista que tena bastante tensin
en la parte superior de la espalda, la cual se relacionaba con mi
enojo acumulado. Entonces, sin pensarlo, dije: Pero ya no
tengo porqu estar enojado. Tan pronto como pronunci estas
palabras sent que mi espalda literalmente descenda, como si
me hubieran quitado un peso de encima. Fue una experiencia
sorprendente y siento que desde ese da me paro ms erguido.
Al no ser ya una persona que vive enojada, siento que estoy
ms moderado, soy ms paciente y ms tratable. Pero por extrao
que parezca,, ha aumentado en gran medida mi capacidad >para
enojarme, para pelear. Una vez que el enojo se expresa, se
desvanece. Una persona enojada es una persona tensionada, lo
cual implica que toda persona tensionada est enojada. Si la
tensin es crnica, la persona no es consciente de su enojo,
aunque puede salir a flote como irritacin ante frustraciones
138

pequeas o como rabia ante las importantes. No se expresa en

forma adecuada en las situaciones en que sera necesaria. Y
tambin puede volcarse en contra del self en una conducta
autodestructiva, o ser negada, y dejar as a la persona en una
posicin pasiva y sumisa.
Los nios sanos se enojan con facilidad y rpidamente gol
pean cuando se sienten lastimados o frustrados. A medida que
uno crece, puede contener el enojo si es aconsejable y no actuar
de inmediato. Adems, como ya hemos dicho, el enojo puede
expresarse en una mirada o con palabras sin necesidad de recurrir
la accin fsica. La capacidad para contenerlo es la contrapartida
de la capacidad para expresarlo de manera efectiva. El control
ponsciente necesario para contenerlo es equivalente a la coordi
nacin y fluidez necesarias para su expresin. En consecuencia,
una persona no puede desarrollar la capacidad para controlar a
menos que tambin desarrolle la capacidad para expresar. El
ejercicio de golpear la cama puede adaptarse a ambos propsitos.
1 fe^ntencion.y eLcontrol se desarrollan cuando u aprenda
teetener^la excitacin a un nivel alto antes de descargarla#lsta?
escuna capacidad propia del adulto: Los nios no cuentan con la
fuerza de ego o el desarrollo muscular para retener una fuerte
carga de energa. Cuando se lastima a un nio sano, su enojo sale
en llamaradas y se expresa de inmediato. $ |||ig iu i *dgbF
^(pta^con la capacidad para retener su enojo hasta; queVse
ejicuentran.enelmomentQ y el lugar adecuados para su expresin.
Para contener el enojo mientras se practica el ejercicio de los
golpes en la cama, se mantiene la posicin arqueada durante dos
o tres respiraciones. Se echa la mandbula hacia adelante a fin de
movilizar el sentimiento agresivo y se abren los ojos. En esta
posicin, uno inhala profundamente por la boca al tiempo que los
codos y los brazos se estiraban hacia atrs para dar el golpe. Sin
embargo, en lugar de golpear, uno exhala y libera con soltura
parte de la tensin de los brazos y los hombros. Con la segunda
-r 3

139

inhalacin, se estira un poco ms y otra vez libera en la exhala

cin. Cuando inhala por tercera vez, estira al mximo los brazos,
contiene la respiracin y frena el estiramiento pr un'momento,
y luego deja caer el golpe. No se requiere esfuerzo ya que el golpe
es un acto de liberacin. Si se pretende golpear con fuerza, surgen
tensiones y se reducen la fluidez y la efectividad de la accin. Es
importante mantener los codos tan cerca de la cabeza como sea
posible durante el estiramiento para involucrar y movilizar los
msculos que se encuentran entre los hombros. Si los codos
permanecen separados, la accin se ve limitada a los brazos y no
)ibera la tensin de la parte superior de la espalda. Casi todos los
pacientes necesitan bastante prctica para coordinar los movi5mientos y llegar a un balanceo libre y suelto en el cual participe
todo el cuerpo. Cuando alcanzan este punto, sienten placer y
satisfaccin al golpear.
Este ejercicio, en mi opinin, es el medio ms eficaz para
reducir la tensin muscular en los hombros y en la parte superior
de la espalda, de la cual tanta gente se queja. Lo he empleado con
i buenos resultados para tratar el problema de la insensibilidad y el
i hormigueo producidos en el brazo y la mano por un pellizco del
| nervio que llega al brazo atravesando un tringulo en la base del
* cuello. La tensin en los msculos que forman este tringulo,
especficamente, en el escaleno anterior, es la causa de o que a
menudo se denomina el sndrome del scalenus anticus. Para
practicar este ejercicio no es necesario estar enojado. Cuando los
boxeadores profesionales practican golpes como parte de su
entrenamiento disfrutan del ejercicio; nosotros tambin podemos
encontrar placer en el uso de nuestro cuerpo para expresar
nuestras funciones naturales.
No obstante, cuando el ejercicio se emplea en la terapia
para restablecer la capacidad de sentir y expresar ea enojo,
debe ir acompaado de palabras apropiadas. Las palabras exte
riorizan el sentimiento y ayudan a realzar la accin. Decir
140

tengo tanto rabia! cuando uno golpea la cama permite inte

grar la mente con la accin corporal. Tambin en este caso ei
tono de la voz refleja y determina la calidad de la experiencia.
Si se golpea con fuerza pero se habla dbilmente, se nota una
escisin en la personalidad. El uso de la voz resuena en el tubo
central del cuerpo, lo cual aumenta en gran medida la carga
energtica de la accin. Desde hace mucho tiempo, los japone
ses han estado familiarizados con este efecto y utilizan sonidos
fuertes para ejecutar acciones enrgicas. As, pueden quebrar
una pieza slida de madera con la mano si pronuncian un
enrgico Ha! en el momento del impacto. Laienerga con la
cual uno diga Estoy enojado! determinar la fuerza con que
la sienta. No es el volumen del sonido el que produce este
efecto, sino la resonancia y la intensidad del tono. Estoy tan
ejonado!, dicho con calma pero con intensidad, tiene una
mayor carga de sentimiento que un grito fuerte.
Otro ejercicio que utilizo en situaciones grupales consiste en
hacer que los participantes dirijan su enojo contra m. En este
caso, el grupo se sienta en crculo mientras yo me paro o me
acuclillo ante cada uno por turno, le pido al participante que
levante los dos puos, proyecte la mandbula hacia adelante, abra
mucho los ojos y diga, mientras sacude los puos contra m: Te
matara!. Este ejercicio apunta a causar una mirada de enojo, que
resulta muy difcil a la mayora de las personas. Si alguien dice
que no siente rabia hacia m, le contesto que no me lo tomo como
algo personal. Digamos que es como estar actuando, pero los
actores deben poder volcar sentimientos reales en lo que hacen.
NunCa nadie me ha atacado, pero me mantengo fuera del alcance
de los golpes y el hecho de que ellos estn sentados me ofrece ms
proteccin. Cuando practico este ejercicio incluso estando solo,
de inmediato siento que se me eriza el pelo en el cuello y en la
cabeza. Las orejas se mueven hacia atrs, mi boca grue y sienta
con cunta facilidad podra atacar a alguien. Cuando abandono la
141

expresin, al momento el sentimiento se desvanece. Esto me ha

convencido de que sentir equivale a activar la musculatura
adecuada. La falta de capacidad de algunas personas para movi
lizar los msculos es lo que provoca la ausencia del sentimiento
de enojo. Igualmente cierto es que la falta de capacidad para
activar los msculos que producen los sonidos del llanto les
dificulta sentir tristeza.
Los ojos cumplen un papel muy importante en el sentimiento
del enojo. He comprobado que las personas cuyos ojos lucen
relativamente sin vida, es decir, opacos y sin chispa, tienen gran
1 dificultad para sentir enojo. Una vez tuve un paciente que se
^encontraba en estas condiciones. Era muy difcil despertarle
cualquier sentimiento fuerte. Era una persona muy brillante y
siempre en pleno dominio de sus actos y palabras. Este rasgo lo
haba hecho triunfar en su profesin, pero lo llev a la depresin.
Sufra de jaquecas y a menudo se senta exhausto, por el enorme
s esfuerzo que requera mantenerse en tal posicin de control. En
f una ocasin, mientras estaba tendido en la cama, le puse dos
f dedos de mi mano derecha en su occipucio, en un lugar situado
| en el extremo opuesto al centro visual del cerebro. Mi mano
| izquierda estaba apoyada en su frente y sostena la cabeza.
1 Cuando ejerc una fuerte presin con los dedos contra la base de
| su crneo, le ped que abriera los ojos bien grandes y se imaginara
\ la cara de su madre. As lo hizo; los ojos le ardieron y brot en l
; un sentimiento de furia. Quera matarla. Al trmino del ejercicio
me sorprend ante la transformacin que se hab a producido en l:
se lo vea quince aos ms joven y su cara tena una vivacidad que
no haba visto antes en l. Su cansancio haba desaparecido, se
senta pleno de energa. Me cont que cuando mir la imagen de
su madre, vio odio en la mirada de ella, y esto haba provocado
su enojo. Yo tena esperanzas de que hubiramos alcanzado una
irrupcin significativa y que la transformacin durase, pero no
fue as. Cuando vino a la sesin la semana siguiente, haba vuelto
142

a su cansancio y a su autocontrol. Haba tenido una vislumbre de

lo que poda llegar a ser si movilizaba por completo sus senti
mientos, pero la concrecin de esa visin iba a llevar un lrgo
tiempo. Todava no poda llorar libremente.
Todo msculo contracturado, toda parte del cuerpo congelada
retiene los impulsos de enojo que constituyen, fundamentalmen
te, la agresin necesaria para restablecer la integridad y la libertad
corporal. Los brazos y las manos son nuestros principales rga
nos agresivos y el nio aprende muy temprano en la vida a usarlos
para expresar su enojo. Pero golpear no es la nica forma de esa
expresin. Se puede araar y hay muchos nios que lo hacen. Es
ms probable que las mujeres expresen su rabia araando y quiz
por eso las indentificamos con los gatos. A menudo, para ayudar
a un paciente a movilizar la energa y el sentimiento de sus ojos,
lo hago mirarme a los ojos mientras me inclino sobre l cuando
est tendido en la cama. Puedo cambiar la expresin de mis ojos
a voluntad y pasar de una mirada suave a una dura y enojada, de
una expresin burlona a una fra. La mayora de los pacientes
reaccionan en forma acorde a estas expresiones. De vez en
cuando, cuando dejo que, frente a una paciente femenina, mis
ojos adopten una mirada seductora y burlona o una muy hostil,
levantar sus manos como garras y me dir: Te voy a sacar los
ojos a araazos!. No debemos subestimar el poder de una mirada
para asustar a un nio.
Una tercera forma que tiene el nio de expresar rabia es
morder. Algunos nios pequeos son mordedores, lo cual en la
mayora de los casos lleva a una reprimenda cortante y dura por
parte de los padres. Pueden tolerar que el nio golpee, aunque no
lo acepten, pero nunca toleran que muerda. Evoca un miedo muy
primitivo en las personas. El nio que muerde es considerado
como un animal salvaje que debe ser domesticado. Sin embargo,
debemos reconocer que es un impulso sumamente naturl y que
la mejor manera de controlar a un nio es a travs de la educacin,

no del castigo. Algunos padres incluso muerden a sus nios para

que stos sepan cmo duele, pero tambin para asustarlos y que
no lo repitan. As, el miedo a morder queda bloqueado en la
personalidad como una tensin crnica en la mandbula. Efi cI
captulo 3 vimos que esta tensin est relacionada tambin con la
inhibicin del llanto. Es la forma ms comn de tensin crnica
en las personas y es la causa del dolor en la articulacin
temporomandibular, del rechinamiento de los dientes y, en mi
opinin, de la falta de odo para los tonos. Cuando la tensin en
los msculos de la mandhula es grave, puede afectar tanto la
%. agudeza visual como la auditiva. La tensin en la mandbula
I demuestra que ;hay retencin. Colocamos la mandbula en una
I actitud resuelta a no soltar, no renunciar, no rendirse. En algunos
pacientes la mandbula tiene un aspecto torvo, como si el
individuo estuviera contenindose y aguantdose de por vida.
Si bien se puede disminuir esta tensin por medio de tcni
cas de relajacin, alentar al paciente a que muerda es el enfo
que ms directo del problema. Con este propsito, facilito una
toalla. En algunos casos el hecho de morder la toalla puede
provocar bastante dolor en los msculos mandibulares apreta
dos, pero el dolor desaparece tan pronto como se detiene la
accin. Este dolor no es una seal negativa. El paciente intenta
movilizar msculos espsticos, lo cual es necesariamente dolo
roso; pero si practica en la casa la accin de morder y de
mover la mandbula hacia adelante y hacia atrs y de un lado
al otro, los msculos se ablandan y el dolor se desvanece.
Cesa el rechinamiento de dientes durante la noche y los pa
cientes comprueban que pueden abrir la boca en forma ms
completa y con mayor libertad que antes.
A veces me trabo en una competencia con un paciente. Cada
uno de nosotros muerde con fuerza con las muelas traseras un
extremo de una toalla y, como dos perros, tirbamos y tratamos
de arrebatarla uno al otro. Este ejercicio no pone en peligro la

144

dentadura si se muerde con los molares. Por lo general, uno puede i

sentir cmo la tensin se extiende desde la articulacin!
temporomandibular a la base del crneo. Esta tensin es la' \
principal resistencia a la entrega y el principal mecanismo por el I
cual una persona mantiene el autocontrol. Le impide perder la .
cabeza y, por lo tanto, perder el control del ego. Dicho control, /
cuando es consciente, resulta positivo, pero en la mayora de los
casos es inconsciente y representa una retencin del miedo. Por ^
desgracia, el miedo tambin es inconsciente, lo cual hace que elf
problema se vuelva inaccesible a un abordaje verbal. Uno de los f
miedos es perderla cabeza en una pelea, porque esto podra llevar \
a morder a su oponente o, quizs, a matarlo.
, ^
A menudo, pasa cierto tiempo en un proceso teraputico
hasta que el paciente se pone en contacto con su propio enojo o
siente el problema que tiene al respecto. Las personas creen que
pueden enojarse porque se irritan con facilidad o porque estallan
en rabia. Igfede 4uib;ao *de terapia; David coment: He
notado que mi sentimiento de rabia no est a mi alcance.
Necesito que me provoquen mucho o me pongan contra una
pared para que salga a flote. Estos comentarios sucedieron a su
queja acerca de una tensin que senta entre los hombros y el
cuello, que lo sorprenda, por ser un joven activo. Agreg:
Cuando corto lea, nunca llego a sentir esta tensin. Si una
persona sufre una tensin muscular crnica en alguna parte del
cuerpo, se mueve de manera tal de no sentir el dolor de la
tensin. A medida que uno se pone en contacto con su cuerpo
por medio de los ejercicios bioenergticos, estas partes
tensionadas se vuelven conscientes. David coment: Esta se
mana sent que mi mandbula se desplazaba hacia atrs. Tengo
los msculos muy apretados desde la mandbula al cuello y los
hombros. Y como algo desconectado de lo anterior, agreg:
Anoche tuve un sueo en el que me cortaban la pierna. Supon
go que es un sueo de castracin. Esto lo hizo pensar en su
145

padre y dijo: Mi padre nunca expresaba su enojo. Me aconseja

ba que jams peleara cuando jugaba. La conciencia de David
acerca de su expresin bloqueada de la rabia tena un fundamen
to fsico, y lo senta en su cuerpo. Siento que mi cabeza y
cuello estn atornillados al tronco. Quiero arrancarlos.
David estaba acostado en la cama mientras hablaba. Le dije
que proyectara la mandbula hacia adelante y emitiera un fuerte
sonido, para abrir la garganta. Entonces comenz a llorar profun
damente. Cuando termin, dijo: Siento los ojos ms livianos, y
el cuerpo ms elstico.
En la sesin siguiente, la atencin se volvi hacia su madre.
Mientras estaba en la banqueta y lloraba suavemente, dijo:
Siento tensin en la parte inferior de la espalda. Est tan
apretada, tan comprimida. Siento como si mi madre me estuviera
abotonando muy ajustado. Este sentimiento poda referirse a la
experiencia de ser envuelto en paales, pero no le formul esta
interpretacin para no interrumpir el flujo de sus pensamientos.
Habl de su deseo de estar cerca de ella fsicamente, y luego
explic que no dejaba que nadie entablase un verdadero contacto
con ella. La describi como una persona gregaria pero no
conectada, y agreg: Soy importante para ella por mis logros.
Tengo que estar presente para cuando ella me necesite.
En un ejercicio destinado a ayudarlo a ponerse en contacto con
la parte inferior de su cuerpo, coment: La parte inferior de mi
cuerpo est congelada. Siento la parte superior como el bulbo de
un tulipn cerrado que quiere abrirse pero no est preparado para
ello. Siento que mi madre quisiera atacar mis genitales para
convertirme en una nia. Ella deseaba una nia. No me dej
hacerme Hombre. Me castr psicolgicamente. Se mostraba
seductora conmigo pero no dejaba que me le acercara. Yo me
senta fsicamente torturado.
He relatado algunos detalles de este caso para mostrar la
relacin entre la enojo y la sexualidad. Los sentimientos de enojo
146

no pueden abrirse si se encuentra bloqueada la agresin sexual.

En la medida en que un hombre o una mujer se sienta psicolgi
camente castrado por haber cercenado su agresividad sexual, su
capacidad para expresar el enojo se ver de igual manera impe
dida. Si bien el enojo, que se expresa golpeando, mordiendo o
araando, es una funcin de la parte superior del cuerpo, su
expresin eficaz requiere una fuerte base de seguridad en s
mismo. De una persona que siente que no tiene piernas fuertes
sobre las cuales apoyarse, difcilmente se puede esperar que se
sienta cmoda con sus sentimientos de enojo. La tensin en la
parte inferior de la espalda, que rodea al cuerpo y cercena todo
deseo sexual en la pelvis, tambin interrumpe el flujo de energa
hacia las piernas y los pies.
De hecho, el trabajo bioenergtico con las piernas comienza '
desde el principio de la terapia. Luego de los ejercicios de Sj
respiracin sobre la banqueta, de inmediato sigue lo que se i
denomina un ejercicio de enraizamiento, en el cual el paciente se
inclina hacia adelante hasta tocar el suelo con las puntas de los /
dedos. Hemos descrito este ejercicio en el captulo 2. Aqu lo /
menciono una vez ms por su importancia para mantener al
paciente conectado con su realidad, principalmente el suelo en el
cual est parado, su cuerpo y la situacin en la que se encuentra.
El enojo es un sentimiento muy vehemente y puede abrumar a
algunas personas cuyo ego no es capaz de integrar la fuerte carga.
Los pacientes esquizofrnicos pueden quedar escindidos si los
desborda un sentimiento de enojo. Los fronterizos pueden vol
verse muy ansiosos. Esto es evitable si se presta constante
atencin al enraizamiento del paciente. Cuando siento que la
carga emocional del ejercicio se vuelve tan intensa que puede
tener dificultad para mantenerse en contacto con su realidad,
detengo el ejercicio y lo hago enraizarse. Esto reduce la carga del
cuerpo, de la misma manera que un cable a tierra en un circuito
elctrico impide que se funda un fusible. Pero quisiera destacar
147

que en casi todas las sesiones en las cuales se trabaja con el cuerpo
en forma directa, el ejercicio de enraizamiento es parte del
proceso. Pone a la persona en contact con sus piernas al
aumentar la sensibilidad en ellas, lo cual le proporciona mayor
seguridad y apoyo para todo ejercicio de autoexpresin.
Tambin podemos usar las piernas para expresar enojo por
medio de la patada, pero no es una expresin que empleen los
adultos en general. Los nios pequeos patean a sus padres o
amigos cuando se enojan, pero los adultos rara vez lo hacen. La
patada se emplea en gran medida en las artes marciales dfe Oriente
ms como una accin defensiva que agresiva. En primer trmino,
cuando se levanta una pierna del suelo uno queda imposibilitado
para cambiar de posicin. Cuando un adulto patea a otra persona,
es una expresin de desprecio ms que de enojo: trata a esa
persona como un objeto molesto que intenta quitar de su camino.
Sin embargo, la patada cumple una funcin ms importante,
f que es la de protestar. Me ocup de esta accin expresiva en el
captulo 3. Es tan bsica para el trabajo bioenergtico que
practico con mis pacientes que me extender sobre ella en este
captulo, ya que tambin constituye una expresin de enojo. En
el lenguaje corriente, patalear una situacin implica protestar
acerca de ella. Todos tenemos muchos motivos para protestar por
lo que nos hicieron, y es importante expresar esa protesta. En la
terapia bioenergtica, se practica la palada como protesta de la
siguiente manera: el paciente se tiende en la cama, estira las
piernas, y patea la cama con las pantorrillas manteniendo cierto
ritmo, una pierna tras la otra. Por lo general, pido a mis pacientes
que utilicen palabras al tiempo que patean. La forma ms simple
de protestar es preguntar por qu?. Este sencillo ejercicio
demuestra vividamente la capacidad de un paciente para expresar
sus sentimientos. A muchos les resul* difcil al principio y
algunos practican pero con poco sentimiento. El primer grupo
comprende a los individuos que slo pueden responder con

emociones a las situaciones cuando se los provoca; la expresin

espontnea de los sentimientos lfes es ajena. En esta situacin, no
ven una razn por la cual protestar. El segundo grupo teme.,
expresar un sentimiento negativo o agresivo. La incapacidad de
estos pacientes para realizar el ejercicio en forma adecuada debe
analizarse en trminos de su historia. Puede mostrrseles que
proviene de una infancia en la cual la expresin de protesta no
estaba permitida.
Este ejercicio es fundamental en la terapia bioenergtica. Si
un individuo no puede protestar contra la violacin de su dere
cho innato de autoexpresin, se transforma en una vctima cuya
meta ies la supervivencia, no la alegra. Una vez que el paciente
acepta que tiene derecho a protestar, el siguiente paso es desa
rrollar su capacidad para que esa protesta sea efectiva. Algunos
pacientes emplean con fuerza la voz, pero la accin de sus
piernas es dbil e inoperante. En otros pacientes, la patada es
bastante adecuada pero la voz es dbil y poco convincente. Esta
dificultad para coordinar la voz y el movimiento denota una
separacin de la personalidad entre el ego y el cuerpo, entre las
funciones de la mitad superior del cuerpo y las de la mitad
inferior. Ningn ejercicio es tan apto para este problema como
el de la patada. Se emplea en forma regular en el transcurso d(l
terapia para ayudar al paciente a desarrollar la coordinacin
entre las dos mitades del cuerpo y adquirir libertad para expresar
con vigor este sentimiento.
El problema de la apertura de la voz se analiz y se trat en el
captulo 3, donde el foco era la capacidad para llorar; pero no es
menos importante que una persona pueda gritar. A travs del
llanto, uno puede movilizar sentimientos en la boca del estma
go, que vienen de lo ms profundo. Este tipo de llanto tine'gran
resonancia y es de un tono bajo, profundo, asociado con l a ^
rendicin o la entrega.iigritots un sonido de gran intensidad
y de tono alto, que resuena con fuerza en las cmaras de aire de
149

la cabeza. #lapestM la entegra y, por lo tanto, pertenece al

reino de los sentimientos de enojo.
Al gritar, uno vuela la cabeza. La carga energtica que
asciende y termina en un grito inunda el ego y por un momento
lo desborda. Es en ciertos aspectos opuesta a la carga que
desciende como excitacin sexual y culmina en el orgasmo. En
ambas acciones, el cuerpo se libera del control del ego y ambas
representan, por tanto, una rendicin del mismo. Los nios
pequeos no tienen mucho problema para gritar porque sus egos
todava no han asumido el pleno control de sus reacciones. Por
igual razn, las mujeres gritan con ms facilidad que los hombres,
aunque muchas temen soltar el control del ego. El grito es como
una vlvula de seguridad que permite la descarga de una excita
cin que no puede manejarse racionalmente. Puede emplearse de
esta manera para reducir un estrs intolerable. Yo les aconsejo a
mis pacientes que griten siempre que sientan demasiada presin
en su interior.
Sin embargo, el objetivo de la terapia no es slo liberar la voz,
sino coordinar la libertad de expresin vocal con una libertad
igual de expresin fsica en el movimiento. El ejercicio de
protesta es ideal para este propsito. Se le pide al paciente que
patee con firmeza, ritmo y fuerza, al par que pregunta por
qu?, sosteniendo el sonido tanto tiempo como le sea posible. Si
se queda sin aire, debe continuar pateando mientras respira dos o
tres veces y se prepara para decir nuevamente por qu?. En
esta segunda expresin de su por qu?, la voz se eleva tanto en
tono como en intensidad, y la patada se vuelve ms fuerte. Una
vez ms, al final de la respiracin, continuar pateando mientras
recupera el aliento. En la tercera repeticin, el sonido del por
qu? se eleva hasta convertirse en un grito, mientras la patada
llega al mximo de su velocidad y fuerza, con esta accin se busca
aflojar la expresin de protesta. Si se lo logra, la liberacin es
completa y el resultado es un sentimiento de alegra. No obstante,
150

o es fcil lograrlo; la mayora de las personas estn demasiado

asustadas para entregarse por completo al cuerpo. En otros casos,
el ego se ve desbordado con rapidez y, si bien el paciente llega a
gritarles una expresin disociada, como una reaccin histrica,
que lo deja ms asustado an. En este caso, puede replegarse por
un momento, acurrucarse y llorar como un nio, luego de lo cual
recobrar el autocontrol. Tal experiencia no es negativa ya que le
permite darse cuenta de que su regresin y retraimiento son
temporarios y de que necesita trabajar ms para fortalecer el ego.
Los pacientes que han sufrido abusos sexuales durante su niez
tienden a retraerse o a abandonar el cuerpo cuando los sentimien
tos se vuelven abrumadores. Si se practica este ejercicio de
protesta con regularidad fortalece el ego conectndolo mejor al
cuerpo, lo cual reduce la tendencia a la escisin.
I
Si la patada, y el grito se integran, el paciente no se escinde de
l su cuerpo. Pero para que la patada sea libre y efectiva, las piernas
deben encontrarse relativamente libres de tensin crnica. Esto
no es comn, ya que la mayora de las personas no sienten lo
suficiente en las piernas y los pies y no estn bien enraizadas. Su
energa queda detenida en la cabeza y usan las piernas en forma
mecnica. Caminan sobre las piernas y los pies en lugar de
caminar con ellos. Sus piernas son muy delgadas o muy pesadas.
Patear es uno de los mejores ejercicios para obtener ms energa
y mayor sensacin en las piernas. Como ejercicio, pido a cada uno
de mis pacientes que patee en forma regular en su casa como lo
hace en mi consultorio donde, tendido en la cama, patea 200
veces rtmicamente, contando cada pierna por separado. Las
rodillas se mantienen derechas pero sin rigidez, y la patada se da
con la pantorrilla, no con el taln. La pierna debe elevarse tan alto
como sea posible antes de cada golpe. Debido a que ste es un
ejercicio para abrir la pelvis, no es necesario acompaarlo de
ninguna expresin vocal. La mayor parte de las personas no
pueden ejecutar 200 patadas sin parar, y algunas tienen dificulta151

des para llegar a las 100: su respiracin no es la adecuada para este

ejercicio, pero con la prctica, se vuelve ms profunda y ms libre
y se facilitan los movimientos. Como al correr, este ejercicio
promueve la respiracin y, por lo tanto, s aerbico; pero, a
diferencia del correr, no exige sostener peso alguno ni ejerce
ninguna presin sobre las rodillas. Adems, se puede practicar en
la casa. Las personas que lo han realizado con regularidad han
notado cambios importantes en las piernas y en el cuerpo.
Disminuye la pesadez de los musios, que muchas mujeres sufren,
y las piernas cobran mejor forma. Tambin la respiracin mejora
en gran medida con este ejercicio.
Por qu? no es la nica frase que puede usarse mientras
se patea. Decir no de la misma manera en que se dice por
qu? es otro excelente medio para promover la autoexpresin.
Muchas personas tienen dificultad para decir n, lo cual
socava su sentido del self. Al decir no se crea un lmite que
protege el espacio y la integridad propios. Otra buena manera
de autoexpresin son las palabras Djame en paz!. Esta
frase se refiere al sentimiento de muchos pacientes respecto al
hecho de que sus padres no les dieron libertad para desarrollar
se naturalmente. En numerosos casos, los padres le exigan
obediencia, y cuando no la lograban, se volvan hostiles y
abusivos. Los padres vean la resistencia de sus hijos como un
desafo a su autoridad, que estaban decididos a quebrantar. En
otros casos, los padres se involucraban demasiado con sus
hijos, a quienes vean como una extensin de ellos mismos.
Muy a menudo, como veremos ms adelante, esta relacin
tena matices sexuales. Los pacientes que han pasado por tales
experiencias necesitan vocalizar su protesta violentamente. Si
se pronuncia con fuerza frases como djame en paz! y qu
pretendes de m?, stas ayudan a devolver a los pacientes el
sentimiento de que tienen derecho a ser libres, a ser ellos
mismos, a realizar su propio ser y no el de sus padres.

Si no goza de ese derecho, la capacidad de amar d una persona

se ve seriamente impedida. Muy a menudo, el amor que los^|
pacientes dicen sentir hacia sus padres deriva de la culpa en lugar |
del placer y la alegra en su relacin con sus padres. l|i||OgS^ \
sentir gozoso en-un^ relacin en la cual no puede ser sincero
consigo mismo. Cuando los padres dan a sus hijos esa libertad, i
reciben^camMo su verdadrci anior: Pero slo los padres'que
sienten gozo en la relacin con sus hijos pueden darles el amor
que sirva de sostn al nio acompandolo en su crecimiento /
hacia la realizacin de su ser.
***
Aconsejo a los pacientes no actuar sentimientos negativos
contra sus padres, ya que dicha actuacin no es adecuada ni los
ayuda. Los traumas que sufrieron en la infancia pertenecen al
pasado y no se pueden reparar mediante acciones del presente. El
pasado no puede cambiarse, pero la terapia puede liberar a una
persona de las restricciones y limitaciones de su ser que son
consecuencia de los traumas del pasado. Si bien estas limitacio
nes pueden reducirse en gran medida liberando y expresando los
impulsos aprisionados, ello debe realizarse en un marco terapu
tico y no debe volcarse en actuaciones presentes contra los padres
u otros, ^^nicll^iduo que se encuentra fsicay psicdgicaneite
n^utiladp.debido a la supresin forzada de susimplss iaturales
sejliberay siente gozo cuando su cuerpo recupera su libertad y su
gracia. Puede entonces amar de verdad y, de hecho, sentir un poco
de amor hacia sus padres, que abusaron de l pero tambin le
dieron la vida.

153

6. La entrega al amor
Casi todos hemos experimentado la felicidad de estar enamo
rados en algn momento de nuestra vida.^anjor ha sido descrito
como el sentimiento ms fabuloso y el ms tierno,
f^teii^lplS^la'vd s^ImficSdcfirs ricOrPero tambin se
lo reconoceTfo?l funt dnuestro-dolo r m&intenso, cuando
el amor que sentimos es rechazado o se pierde. Esto es comprensible
ya que el amor es un vnculo vital con
ip ^ o f ya sea que esa fuente est representada por un individuo,
una comunidad, la naturaleza, el universo o Dios. La disolucin
de este vnculo se vive, por lo tanto, como una amenaza a la vida,
puesto que el amor tambin es una apertura y una expansin del
self para incluir al mundo; lfe|p|iitiia; dl amOr- tra como
^M ilonci una contraccin y n aislamiento qu resultan tan
^^lf5Momo fu gzs'i amor/AJ dolor de esta prdida del
amor lo he llamado desconsuelo. Desafortundamente, puede
durar, y afmrmcioduray ms tiempo que el gozo del amoWorque
lSind&id s velve temeroso d abrirse y buscar el amor otra
lieiiMitttdferamr permanece en el coraznpfd^o se pede
satMacfmientraspersiste el miedoa la^prdid o'al recMzo .
La relacin que mejor simboliza un vnculo amoroso es la que
existe entre una madre y su hijo. En el mundo natural una prdida
de este vnculo es fatal para el beb si no encuentra una madre
sustitua. Cuando la relacin es segura, el beb se siente satisfe
cho en su ser y se convertir en un adulto que puede establecer un
vnculo positivo similar de vida con otro individuo en el proceso
de formacin de pareja. El impulso que lleva a un vnculo
amoroso es tan imperativo que a pesar de la experiencia del
desconsuelo en la niez, un individuo buscar dicho vnculo,
consciente o inconscientemente. Sin embargo, establecerlo no es
algo que se pueda realizar en forma consciente. Una persona no
154

puede ordenarse a s misma amar ni enamorarse. Sucede de modo

espontneo, cuando los individuos que se encuentran notan de
pronto que sus corazones laten al mismo ritmo y sus cuerpos
vibran en el mismo grado. Puede ocurrir por contacto visual o de
algn otro tipo, pero slo cuando la carga de ese contacto es lo
suficientemente fuerte como para hacer que el corazn lata, que
pe acelere el pulso y vibre el cuerpo con una agradable excitacin.
Es la excitacin de haber encontrado un paraso perdido, el
paraso que se perdi cuando el vnculo amoroso con nuestra
madre se quebr por primera vez.
Ningn nio puede conservar el vnculo amoroso con su
madre en forma indefinida. Su destino lo forzar a separarse, a
salir al mundo, a buscar una pareja con la cual restablecer un
Vnculo amoroso que se ver satisfecho en el abrazo sexual y la
jlegada de la progenie.^Ipip^atisfecho en su; etapa oiaL^tar
abierto al^Mbi^yvpsar con facilidad a la posicifrgerjital^
El pasaje a la adultez se produce luego de un perodo de
latencia durante el cual el individuo establece vnculos positivos
con amigos, y luego en la adolescencia, cuando entabla relacio
nes amorosas romnticas con el sexo opuesto. Pero, satisfechos
o no, todos debemos pasar a una posicin adulta por los impera
tivos biolgicos de nuestra naturaleza. Si estamos insatisfechos
o hemos sido profundamente lastimados en nuestra infancia,
nuestra actitud hacia una relacin amorosa madura y nuestro salir
al mundo sern vacilantes, y nuestra apertura a la vida se ver
reducida. Podremos enamorarnos, porque el amor es nuestro
recurso vital, pero la entrega ser slo temporaria. Un aflojamiento
momentneo del control del ego en nuestra continua lucha por la
supervivencia.
Estalalta de capacidad para entregarse al amoral o r z ^ es,
Ja#raZ'-'de todos los problemasmociqnals: ?^
personas y que presentan en la terapia, El individuo que sali
lastimado en sus primeras -.ilaciones con los padres ha erigido
155

una serie de defensas para no ser lastimado nuevamente. A esta

amenaza la percibe como una amenaza a la vida. Esas defensas no
se encuentran slo en su vida consciente ya que, si as fuera, l
podra renunciar a ellas a voluntad. Como lia convivido con ellas
desde su niez, se han convertido en parte de su personalidad,
estructuradas en la dinmica energtica de su cuerpo. Se ha
encerrado en su coraza como un caballero de antao para que la
flecha del amor no pueda atravesar su corazn. Para describirlo
mejor, podemos decir que vive en un mundo cerrado, como un rey
en su castillo, y aparentemente se encuentra seguro y resguardado
mientras conserva su poder, pero est aislado del mundo de la
naturaleza o los sentimientos naturales. Podr aventurarse en la
vida, pero lo har como una incursin, acompaado por sus
soldados de guardia. No tendr fe en el amor de su gente porque
la amafga experiencia le ense que la traicin es un peligro
constante. Como todos los seres humanos, necesita del amor,
pero tambin cree que necesita, en igual o incluso mayor medida,
del poder. Para un rey, enamorarse es como caerse del caballo. Si
eso ocurre, volver a montar rpidamente para recobrar su
posicin de poder.
La analoga es vlida, ya que en la jerarqua de las funciones
de la personalidad, el ego se ve a s mismo como un rey. El rey
podra decir: Soy el siervo de mi pueblo, pero en realidad su
pueblo lo sirve a l. ]||^ ip l b era' servir corazn-tpe|%gn la
njB10ffflBlCs 4ttdiViSs el amor se encuentra al srvMcniiel
fgo^cnel fin de aumentar su poder y su sensacin de seguridad.a
Par&mjacha gente, el amor es tanto la bsqueda del placer y la
, felicidad como la bsqueda de la seguridad. Siempre que una
persona se siente necesitada, insegura o asustada, subsqueda del
amor se ve contaminada con deseos orales o infantiles insatisfe
chos, y no comparte el placer y la vida con el corazn. Por otro
lado, existen individuos que renuncian a su ego demasiado
pronto. Estas personas no encuentran la gratificacin que el amor
156

promete porque se rinden a otra persona, no l self. Sin un ego,i

la persona se convierte en un nio que ye al otro como a un padre
o madre para la satisfaccin de sus necesidades, es decir, para su
gratificacin. Este tipo de entrega se ve en los cultos donde, como
seal con anterioridad, el miembro renuncia a su ego y a su self
ante un lder todopoderoso y omnisapiente, que por supuesto es
pn padre o madre sustituto. Si bien la entrega le permite a la ?
persona sentirse libre y feliz, se basa en su negacin de que es un |
adulto, y el lder del culto, un nio emocional cuyo ego est f
agrandado con la ilusin de la ominisciencia y la omnipotencia. Jj
El derrumbe de este culto es inevitable y deja a todos sus?
<integrantes desolados y desilusionados. Esto tambin ocurre ei|
los matrimonios y las relaciones amorosas, donde la necesidad^
que el otro debe satisfacer es un aspecto fundamental del apego.:
Dichas relaciones son descritas como dependientes ox
codependientes, ya que cada uno necesita al otro. Esto no
significa que no haya amor en ellas, sino que ese amor es infantil.
smiedo a;entregarse al amor proviene del conflicto entre el
^gii^l corazQn. Amamos con el corazn pero cuestionamos,
dudamos y controlamos con el ego. El corazn puede decir
entrgate, pero el ego dice cuidado, no te descontroles,
te abandonarn y te lastimarn. El corazn, como rgano del
amor, es tambin el rgano de la gratificacin. El ego es el
rgano de la supervivencia, lo cual es positivo, pero cuando el
ego y la supervivencia dominan nuestra conducta, la verdadera
entrega se hace imposible. Anhelamos el contacto que hace que
nuestro espritu se eleve, que nuestro corazn palpite ms rpi
do y nuestros pies comiencen a bailar, pero el anhelo no se
satisface porque nuestro espritu est destrozado, nuestro cora
zn est encerrado y nuestros pies no tienen vida. La excitacin
y el calor del amor producen un efecto de derretimiento en el
cuerpo. Uno puede experimentar de hecho esa sensacin de
derretimiento en la base del vientre cuando el amor es un
157

componente principal del deseo sexual. iEl mor ablanda a una

persona; pero ser,blando es ser vulnerable^ De las personas que
no pueden ablandarse con el amor se dice que tienen un corazn
de piedra, pero el corazn no puedd ser de piedra si debe
bombear sangre por todo el cuerpo. La rigidez se encuentra en el
sistema de la musculatura voluntaria, que encierra al cuerpo en
g una armadura como la que usaban los antiguos caballeros, e
I impide a la persona llorar profundamente, entregarse a su triste| za y, por lo tanto, entregarse al amor. Debido a que los nios
|pueden llorar profundamente, es que pueden amar en forma
'*completa. Cuando se nos aleja del nio que fuimos, del nio que
hay en nosotros, quedamos aislados de la capacidad de amar.
Pero esto no significa que debamos comportarnos como nios.
La entrega del ego representa la renuncia a sus defensas incons
cientes, que bloquean la apertura y el salir a la vida. Sin embar
go, no creo que exista ningn individuo por completo incapaz
de sentir amor. En un libro anterior relat el caso de un hombre
joven que me dijo que no saba lo que era el amor. 1 Era un
individuo narcisista que funcionaba con muy poco sentimiento.
Se haba aislado de su cuerpo y se mova slo desde su ego. Su
cuerpo estaba tan contrado que los sentimientos e impulsos se
vean impedidos de salir a la superficie y de alcanzar la concien
cia. Pero si bien era difcil para l entregarse a su cuerpo o al
amor, no era imposible. Mientras el corazn siga latiendo, el
amor no est muerto. El impulso de amar puede estar enterrado
muy profundo y fuertemente suprimido, pero no puede estar del
todo ausente. Este hombre vino a verme a instancias de una
mujer con la cual estaba sexualmente involucrado, quien se
quejaba de que l nunca demostraba ningn sentimiento. El dijo
que no saba lo que era el amor y me pregunt si el amor era lo
que algunas personas sienten por su perro. Cont que no haba
recibido afecto cuando era nio, pero esta negacin era una
maniobra defensiva para justificar su encierro y no sentir su
158

dolor. Haba enterrado a su corazn y a su nio, pero ambos

estaban vivos en su inconsciente: liberarlos de su tumba vivien
te sera una ardua tarea.
'' - .
El caso descrito es un caso extremo. La mayora de las
personas sienten algn deseo de amar y pueden salir en bsqueda
de ese amor en alguna medida. Esto les permite sentir amor, pero
debido a que su deseo es limitado y su bsqueda vacilante, no se
ven colmados de la excitacin que los elevara hacia el gozo.
Estn demasiado asustados para entregarse por completo aunque,
en la mayora de los casos, no estn en contacto con su miedo o
su limitacin. No sqn conscientes de la tensin de sus cuerpos,
que restringe su capacidad ^ ^ l ^ ^ p j j q u e s ienfiigp|pffilt)
id^.-.^nar;-quejftQLeS:l.o rtitmo que la capacidad paraaDWCuano
conocen a alguien que responde a este anhelo, se aferran a esa
persona como un adicto o un miembro de un culto. Sienten y
creen que el otro tiene la llave que abrir la puerta de su
gratificacin y, a pesar del dolor o la humillacin que puedan
sufrir en la relacin, se les hace muy difcil liberarse. En mi
opinin, ste es el patrn normal en nuestra cultura, ya que la
relacin amorosa tpica es insegura e incierta. Adems, como no
cumple la promesa de gozo que el amor ofrece, se convierte a la
larga en desilusin y recriminacin.
ELanhelo de amor representa al nio no amado e insatisfecho
que fue enterrado dentro y, como la Bella Durmiente, espera a]
prncipe para que lo despierte a la vida y al amor. El prncipe es
el buen padre o madre con quien el nio experiment por
primera vez la alegra del amor que posteriormente perdi. La
bsqueda permanente de ese amor es como la bsqueda del
Shangri-la en la novela de James Hilton, El horizonte perdido. El
que busca suele obsesionarse con una persona que se parece en
algunos aspectos al buen progenitor, pero que tambin perso
nifica muchas de las caractersticas del progenitor malo, que
rechaz al nio o abus de l. La gratificacin no se puede lograr
159

por medio de la regresin, por ms que sta ayude a conectarse

con el pasado y el nio que lleva dentro. Sin embargo, una vez que
el nio despierta y se libera, debe integrrselo a la vida adulta.
Para la mayor parte de las personas la cuestin no es si ama
o no aman, sino si pueden amar con todo su ser. Eso sera
esperar demasiado en una cultura como la nuestra, en la que la
entrega al cuerpo es vista como un signo de debilidad. Esta
entrega a medias al amor nos frustra pero, en lugar de reconocer
la causa de nuestro fracaso, culpamos a nuestra pareja. Cierto es
que el compromiso de esa pareja con la relacin tambin fue a
medias, por lo cual tambin ella nos culpar a nosotros. Des
afortunadamente, no hay manera de lograr que estas relaciones
descubran la felicidad que estn buscando.ffiSMlactsipfdis^
lpein^l#c^nd?cad -uno de sus integrantes vuelca un senti-.,
miento d gozo en ellas. Intentar encontrar ese gozo a travs de
otrp nunca funciona, a pesar de todas las canciones de amor que
veden ese sueo.^Amar es compartir, jio es danfEl que ama
comparte su propio^erpofcompietb con la persona amada. stcf
incluye tanto compartir el gozo como el sufrimiento. Como un
placer compartido se duplica, al compartir el gozo el sentimien
to se acrecienta hasta llegar al xtasis en el abrazo sexual. Al
compartir el sufrimiento, se devide el dolor.'Laialeg qu uno
Gompatte^proviene de la entrega al propio cuerpo, o de la
entrega al otro.
Lias personas se enamoran genuinamente y experimentan la*
alegra de la entrega en forma temporaria. No perdura porque era
ms necesidad que amor, pero esto no explica el hecho de que la
persona enamorada lo viva como verdadero cario. Yo podra
explicarlo diciendo que el enamoramiento tiene un componente
regresivo que proviene de la infancia, cuando ese amor era un
compromiso cabal. La persona vuelve a experimentar el amor que
una vez sinti por la madre o el padre, pero al hacerlo retrocede
en una parte de su personalidad hasta llegar a ser un nio
160

nuevamente. En este aspecto de su personalidad, busca el apoyo

y el estmulo que entonces necesitaba. As, si bien el sentimiento
del amor es genuino, no proviene de una entrega al cuerpo y al
sel/, sino del abandono de la posicin adulta, que implica valerse
por s mismo, solo, y asumir con responsabilidad los buenos
sentimientos propios.
Este problema est bien ilustrado en el caso de Diana, una
mujer atractiva de 40 aos, que siempre estaba preparada para
darse a s misma en el amor y para cuidar de un hombre. A cambio
esperaba que l cuidara de ella. No se trata de que Diana fuera
dbil, indefensa o incompetente. Tena un cuerpo fuerte y. bien
constituido, era inteligente y educada y se haba mantenido sola
en el pasado, pero no estaba conectada por completo con su
cuerpo ni con ella misma.
Vino a terapia porque estaba casada con un hombre que
abusaba de ella fsicamente y a quien le tena miedo. Por medio
de los ejercicios descritos en el cuarto captulo, desarroll un
mejor sentido del selfy se dio cuenta de que poda enfrentarse a
su marido y eventualmente dejarlo. All termin la primera etapa
de su terapia. Regres cuatro aos ms tarde, porque haba
entablado relacin con otro hombre que, aunque abusaba fsica
mente de ella en menor medida que su ex marido, no la trataba
bien. En el intervalo entre estas dos relaciones, haba vivido sola;
tuvo varios empleos, en ninguno de los cuales se sinti segura ni
gan ms que para subsistir, y vivi diversas aventuras amorosas.
No mucho despus de mudarse a vivir con su nuevo amante, l
inici un negocio y ella se fue a trabajar para l. El era mayor que
ella, haba estado casado anteriormente y tena dos hijos crecidos.
Diana comenz a tener problemas con a hija del hombre, que no
la aceptaba, ya que la vea como una rival. Esta situacin era una
repeticin de su niez, cuando su madre la vea como una rival.
En ambos casos, ella no recibi el apoyo del hombre, ni de su
padre ni de su pareja. Por eso una vez ms, se senta fracasada, a

pesar de sus sentimientos de amor y su esfuerzo sincero por

ayudar a su amante y trabajar con l.
Algo funcionaba mal en la personalidad de Diana que frus
traba su ms profundo deseo de encontrar gratificacin y gozo
en el amor. No se quejaba de su destino, pero expres su
tristeza por no tener hijos. Durante la terapia, trataba de hacer
todo lo que, segn pensaba, poda ayudarla a ser una persona
ms eficaz. Practicaba los ejercicios de respiracin sobre la
banqueta, el de enraizamiento, el de protesta por medio de la
patada, y expres la rabia que senta contra su amante por la
manera en que la trataba. Pero, si bien la hicieron sentirse
* mejor, los ejercicios no produjeron un verdadero cambio en su
personalidad. Estaba obsesionada con tratar de lograr cosas (la
terapia, el empleo, el amor, la vida) y esa misma obsesin era
la razn por la que nada le sala bien. Necesitaba justo lo
opuesto, es decir, aceptar su fracaso, darse por vencida, llegar
al punto donde no pudiera intentar nada ms; deba entender
cmo y por qu se haba vuelto obsesiva en su intento. Uno no
puede tratar de hacer que la vida o el amor funcionen: estn
ms all de todo intento. Diana necesitaba llorar, expresar su
tristeza ante el fracaso de su vida y su desesperacin por no
verse gratificada en el amor. Sus intentos eran Una maniobra
para negar su desesperacin, y el efecto era que segua obse
sionada. Tambin deba comprender por qu y de qu manera
se haba desarrollado esta dinmica en su personalidad. He
aprendido que uno no puede confiar en que un paciente logre
ese entendimiento por su cuenta. La actitud caracterolgica de
un paciente Jia cumplido funciones importantes en su vid^: ha
sido su medio de supervivencia, como ya mencion, y ha dado
a su vida significado y esperanza. Estas fuerzas poderosas
incentivan su determinacin de lograr que funcione, de satisfa
cer su esperanza. Como :o aceptad ni: sa esperanza es irreal
y que el significado que dio a su vida es ilusorio, seguir
162

intentndolo a pesar de sus continuas desilusiones, que slo

parecern reforzar su determinacin. Creo que es responsabili
dad del terapeuta confrontar al paciente con la verdad de su
actitud, por supuesto, con un sentimiento de empatia, qu lo
ayude a comprender.
El cuerpo de Diana me indic que no haba sido una nia que
sufriera privaciones. Era fuerte y bien constituido, lo cual demosfraba que de nia haba sido bien cuidada y alimentada. Su
problema provena de un perodo posterior, entre los tres y los
seis aos, cuando se volvi consciente de su sexualidad y su
independencia. En el caso de la nia, esos primeros deseos
sexuales se centran en el padre, y en el caso del. nio, se centran
en la madre. La nia ama a su padre y el nio a su madre con todo
1 corazn, con toda la intensidad de su ser juvenil. Aunque este
jjimor tiene matices sexuales, es inocente, ya que el conocimiento
de la relacin sexual no existe en la mente del nio. Al entregarse
por completo a la excitacin de este amor que siente por el
progenitor del sexo opuesto, el nio experimenta un goz que da
sentido a su vida.
Por desgracia, este estado inocente no dura y el gozo se pierde.
Los padres se ven involucrados con los sentimientos de sus hijos
y responden con una conciencia adulta de la sexualidad que no es
inocente. Por lo general, el progenitor del sexo opuesto responde
de manera muy positiva, mientras que el del mismo sexo respon- ,
de en forma negativa. El padre responde al amor de su hija no slo
como padre sino como hombre. Su ego se siente alabado por la
adoracin de la nia y su cuerpo se excita por su calor y su
vivacidad. Debido a que no se produce la misma reaccin con la
madre, sta se vuelve celosa y ve a la nia como su rival. Este
estado de celos puede ser tan violento que la nia teme por su
existencia. Como autodefensa desea destruir a la madre, pero se
encuentra impotente. El padre podra ser su protector pero, se
atrever l a hacer frente a la ira de la madre sabiendo que est

emocional mente involucrado en el tringulo? Esa falta de capa

cidad para protejer a su hija deja en sta un sentimiento de estar
desamparada y de ser vctima. Para sobrevivir, debe cortar todo
deseo sexual, retirarse de la relacin con su padre y someterse a
su madre. Diana hizo todo esto.
La situacin del varn no difiere bsicamente. El est atrapado
en una constelacin edpica y se erige como un rival de su padre.
Si se entrega de lleno al amor que siente por su madre, se arriesga
a que ellaise apodere de l y lo convierta en el beb de mam,
apartndolo del padre. Si la rechaza, se arriesga a que se muestre
hostil con l y le retire su amor y ei apoyo que todava necesita.
* Cuando un hijo se erige como rival de su padre, se vuelve
vulnerable a los celos y la ira de este ltimo. Comienza a temerle,
porque siente que competir con l provoca su hostilidad. No
competir implica perder el amor de su madre. El inters sexual de
sta por l alaba su ego y excita su cuerpo, y resulta muy difcil
resistirse, pero ceder la seduccin y entregarse a la excitacin
lo conduaira a una relacin sexual con su madre, perspectiva
aterradora y peligrosa. Esto es lo que le sucedi a Edipo, quien
ignorando su verdadera identidad, mat a su padre y se cas con
su madre. Su sino fue trgico. Para evitar este peligro, el nio
debe cortar todo deseo sexual por su madre y, como consecuen
cia, se siente psicolgicamente castrado. 2
El cuerpo de Diana mostraba los efectos de la situacin
edpica de su infancia. Aunque era fuerte y bien formado, la parte
inferior, desde las caderas hasta los pies, no tena una carga fuerte.
Si bien sus piernas vibraban cuando estaba en posicin de
enraizamiento, las vibraciones no se extendan hasta la pelvis,
que se mantena muy apretada y rgida. Las ondas de su respira
cin no llegaban profundamente hasta el vientre. No me queda
ban dudas de que Diana tena miedo de entregarse a su sexualidad.
Este miedo tambi; ^ manifestaba en la tensin del pecho, que
no le permita respirar bien y limitaba los sentimientos de su
164

corazn. Su cara tena una expresin joven, casi infantil a veces,

que no coincida con su edad. Diana tema ser toda.una mujer.
Sus afanes contenan un fuerte elemento de complacer a los
dems. Quera complacerme a m como haba querido complacer
a los dos hombres con los que haba mantenido relaciones. Eran
figuras paternas para ella, ya que le llevaban por lo menos 15
aos. En esta actitud de complacencia, se mantena como la
niita de pap. Tena la esperanza de que en este papel recobrara
el amor; y la felicidad que haba conocido de nia con su padre,
pero ese mismo rol le impeda encontrar gratificacin como
mujer. ,

Diana recordaba el placer y la alegra que haba sentido con su

padre: El me lea todas las noches antes de irme a dormir. Me lea
por un largo rato, casi una hora. Me encantaba escucharlo. Yo
estaba ansiosa de que llegara la noche para que l me leyera.
Despus de leerme, hacamos molinos de papel y luego me
dorma. El la introdujo en la literatura y ella recordaba sus
caminatas juntos, los momentos en que l comparta sus pensa
mientos con ella.
Cuando le pregunt acerca de su relacin con su marido,
que la haba maltratado, me respondi: Me encantaba escu
charlo hablar. Era brillante. El sexo con l, continu relatan
do, era lo mejor que ella haba conocido. Debido a que lo
amaba a pesar del maltrato fsico, la interrogu con mayor
profundidad acerca de su relacin con el padre, y me cont
sobre un recuerdo que nunca olvid: Estaba tendida en la
cama, tena entre tres aos y medio y cuatro aos; me senta
abierta y feliz. No eran sentimientos nuevos para m. En esta
ocasin, recuerdo que mi padre se par por encima de mi cama
y me golpe con la mano, aunque sent que no quera hacerlo.
No s por qu me golpeaba. Estaba tan contenta de verlo!.
Fue un shock enorme. Me dej confundida, y as estoy desde
entonces. Me sent acusada, y ahora siempre me siento acusa
165

da por la gente. Tengo que estar en guardia aunque no quiero

estarlo. No s cmo protegerme.
El recuerdo d haber sido golpeada por su padre, que ella vivi
com una traicin, la perturb desde que era pequea. Nunca
haba podido liberarse de l porque nunca pudo expresar su rabia
contra el padre por los golpes recibidos. En la sesin le suger
golpear la cama con la raqueta de tenis para expresar una parte de
esa ira suprimida. Al principio dijo que estaba enojada, supongo,
para complacerme, porque, cuando intent golpear a su padre, se
le hizo difcil expresar su rabia. Luego admiti que no poda
expresar rabia contra l. Tambin admiti que tema que si se
enojaba con su padre, l dejara de amarla. Como haca varios
aos que su padre haba fallecido, tena la ilusin de que l
todava la amaba.
Encontr una excusa para justificar el ataque del padre dicien
do que su madre lo haba provocado. El estaba dividido entre
ambas. Su obsesin conmigo puso muy celosa a mi madre, y l
tuvo que elegir. Luego, por primera vez, reconoci que la
obsesin de su padre con ella era de ndole sexual. Estaba
demasiado caliente conmigo, dijo, pero esto no merm su amor
hacia l. El deseo sexual del padre la enardeca hasta un nivel de
pasin y felicidad tal, que consideraba idlica esa etapa de su
infancia. La otra cara, es decir, la relacin con su madre, era un
infierno y le causaba pesadillas. Cuando estaba despierta, su
madre a menudo le pegaba con una cuchara de madera.
Diana describi a su madre como una mujer con una voluntad
de hierro, inquebrantable. Destruy a mi hermana, que era
hermosa y rebosaba placer al bailar por toda la casa con sus .tcos
altos, el pelo muy bien arreglado y la boca pintada. Esa escena era
demasiado sexual para mi madre. La golpe con una cuchara de
madera y le dijo que tena que cambiarse de ropa o la golpeara
hasta reducirla a polvo. Hoy en da pesa 113 kg. y habla de una
manera muy afectada e irreal. Diana estaba aterrada de su madre,
166

que por fuera se mostraba sumisa pero por dentro se senta

rebelde. Coment: Siempre me sent como una pintura de
Picasso, partida justo al medio. Su refugio, cuando se encontra
ba cerca, era su abuela griega, la madre de su madre, a quien
consideraba su mejor amiga.
Cabe imaginar el tormento de Diana en su niez, partida como
estaba por el amor hacia su padre, con la excitacin sexual
implcita, y su culpa y miedo por esa relacin. La culpa era
abrumadora. Me senta responsable por lo que ocurra. Si algo
sala mal, era mi culpa. Casi me volv loca. Sola enojarme
terriblemente, pero eso no me conduca a nada. Me golpeaba la
cabeza contra la pared y gritaba una y otra vez. Mi rabia se volvi
destructiva. Quera romper cosas, lo cual me haca sentir ms
culpable todava.
En los ltimos aos de su adolescencia y luego de graduarse
del secundario, Diana sac afuera su rebelin tomando drogas y
llevando una vida sexual promiscua. Se uni al movimiento
hippie, y se convirti en una de sus repartidoras de flores. Aos
despus se dio cuenta de que su conducta era autodestructiva y
viaj a Europa para estudiar. All se enamor de un joven
agradable, casi de su edad, que le corresponda en sentimiento.
Desafortunadamente, esta relacin no lleg muy lejos, ya que la
familia del muchacho se opuso a la relacin por considerar que
Diana era de origen social inferior. Tuvo otro romance intenso
con un joven, pero tampoco logr entablar una relacin perma
nente. A propsito de estas relaciones, Diana dijo: Siempre
escoga jvenes cuyas madres no los soltaban. Tena problemas
con todas las madres. Estaban asustadas de que les fuera a quitar
a sus hijos.
En mi opinin, Diana era una figura bastante trgica, y as es
como se vea a s misma. En una ocasin dijo: Soy tan infeliz...
No veo un futuro para m. Apenas vivo de un da para el otro.
Estas afirmaciones le provocaron un llanto profundo, que la llev
167

a comentar: Siempre hay una profunda tristeza en m y no creo

que desaparezca. Los sentimientos no cambian por -intentar
superarlos. Como parte de su intento, Diana mostraba un rostro
brillante y feliz, en parte para presentarse ante los dems como
una persona positiva, servicial, y en parte para sostener su
esperanza de que encontrara el amor de su vida. A un nivel
profundo, era una tcnica de supervivencia, ya que su tristeza se
acercaba a la desesperacin y ella senta que su vida corra
peligro.
Sin embargo, esta desesperacin era tan poco real como la
esperanza de recobrar el paraso perdido que haba conocido y
experimentado de nia con el amor de su padre. Tanto su
esperanza como su amor pertenecan a su infancia y no se
relacionaban con su situacin actual: la de una mujer madura que
quera mantener una relacin madura con un hombre que fuera
algo ms que un amante, que fuera su compaero y un marido que
junto a ella se esforzase para formar un hogar y, tal vez, juntos
llevar adelante una familia. Debido a que los hombres necesitan
lo mismo de una mujer, no es una expectativa irreal, pero slo se
la puede concretar si el hombre y la mujer son individuos
maduros.
Diana no era una mujer madura. Quedaban demasiados rastros
en ella de la nia pequea, que todava buscaba una figura
paternal capaz de restablecer l situacin de su infancia, un
hombre que la adorase, le dijera que era hermosa, confirmara su
inocencia y la protegiera contra la malvada madrastra. Por
supuesto, ningn hombre puede hacer so por una mujer. La
inocencia perdida no se recobra, pero s se puede eliminar la culpa
devolviendo a la autoexpresin su plenitud y libertad, incluso la
expresin del deseo sexual; El miedo a la madrastra se puede
eliminar movilizando la ira. Esto ocurri con Diana hacia el final
de su terapia, cuando pudo hacer frente a su madre y pedirle
ayuda. Para su asombro, se mostr muy dispuesta a ayudarla.
168

Su relacin con los hombres era ms complicada porque

crea que al entregarse a ellos, se entregaba al amor. As es
como una niita se ve en relacin con su padre. El es todo su
mundo y sus emociones existen principalmente en funcin de
esa relacin. Al escuchar a una nia de tres aos gritar con
alegra Papi, papi! cuando lo ve, uno comprende la totali
dad de su entrega. Esta conducta es caracterstica del nio
cuyo ego o sentido del self no est del todo desarrollado, y es
la causa del gozo profundo que el nio iconoce. Pero luego el
nio crece; entre los tres y seis aos, su ego se desarrolla, y
con l, el sentido del self aumenta y se convierte en un aspecto
dominante de la personalidad. En este perodo, conocido como
el perodo edpico, el nio toma conciencia de la sexualidad
adulta y pierde su inocencia. Cuando ai los seis aos va a la
escuela, al juntarse con otros nios de su misma edad para
aprender acerca del mundo, tiene o debera tener un sentido
del se//ya establecido, que denominamos el ego. Se convierte
en un individuo completamente consciente de s mismo y or
gulloso de su individualidad.
La conciencia de uno mismo es una fuerza alienante, por
cuanto lo obliga a uno a ser consciente de su separatividad. En el
hogar uno era parte de la familia y encontr su identidad a partir
de la posicin que ocupaba, en ese grupo. Esa identidad pierde
relativamente significado en la escuela, donde el nio es uno ms
entre muchos. En este mbito, entablar con uno o ms de sus
pares nuevos lazos, basados en el hecho de que comparten una
situacin comn e intereses y sentimientos similares. Estos
vnculos pueden ser muy fuertes, ascomo el sentimiento de amor
entre dos nios. El nio todava conserva el apego por su familia,
pero este amor, si es sano, lo libera y sostiene en su proceder para
entablar relaciones con sus pares. Si el nio est aferrado a su
familia como Diana, no puede relacionarse con sus pares. Si se
vio privado de amor en el hogar, se volver dependiente e
169

inseguro con sus nuevos amigos. Si lo hicieron sentirse especial

en el hogar, competir con sus nuevas relaciones y buscar
dominarlas. En uno u otro caso, sus amistades no le ofrecern la
felicidad que anhela.
El amor en una relacin sana y amistosa entre dos nios
fortalece el sentido individual del self. Se diferencia del amor que
siente el nio por el padre del sexo opuesto, en el cual, como
hemos visto, hay una entrega del self. El sexo no est ausente en
estas relaciones ya que es un hecho de la vida, pero su impulso se
reduce en gran medida, de manera que el nuevo sentido conscien
te del self puede desarrollarse y alcanzar su madurez. En los
primeros tiempos de la teora psicoanaltica, Freud postul la
existencia de dos instintos antitticos que describi como el
instinto de atopreservacin o instinto egoico y el de preserva
cin de la especie o instinto sexual.3No se puede negar que estas
dos fuerzas existen en la personalidad, no importan cmo se las
describa. En un adulto, son fuerzas polares que representan una
carga energtica del cuerpo que palpita entre los polos superior e
inferior, entre la cabeza con sus funciones egoicas y la pelvis con
sus funciones sexuales. Como cualquier actividad pendular, en
ningn extremo a carga puede ser mayor que en el otro. As, en
trminos de la carga energtica, ei ego no puede ser ms fuerte que
su contrapartida, la sexualidad.
Este principio parecera refutado por los individuos narcisistas,
en quienes un egosmo exagerado se asocia con una potencia
sexual disminuida. Sin embargo, su grandiosidad no demuestra
una verdadera fuerza del ego, todo lo contrario. La imagen del ego
pomposo se agranda para compensar la impotencia sexual. 4La*
verdadera fuerza del ego se manifiesta en la mirada, que es
directa, sostenida y fuerte. Esta mirada proviene de una fuerte
carga energtica en los ojos y se corresponde con una carga
similar en el segmento genital. Dicha equivalencia est expresada
en un dicho popular Ojos ardientes, cola caliente. Los ojos
170

brillantes tambin denotan un ego fuerte, que est enraizado con

el cuerpo y que proviene de los sentimientos de placer y gozo que
experimenta la. persona. Siempre se adivina cuando alguien est
enamorado por el brillo de sus ojos.
El amor adulto no es una entrega del self, sino una entrega al ,
rSelfy El ego entrega su hegemona sobre la personalidad al
corazn, pero en esta entrega no se ve eliminado. Ms bien se ve
reforzado, porque sus races en el cuerpo se alimentan de la
alegra que ste siente. Cuando decimos (yo)te amo, el yo se
vuelve tan fuerte como el sentimiento de amor. Se puede decir
que el amor maduro es una autoafirmacin.
* Diana era un caso tpico de muchos de mis pacientes que, al
enamorarse, se entregan a la otra persona, no a su self Renuncian
a su independencia con la esperanza de que la otra persona los
cuide. En la prctica, regresan a una posicin infantil que parece
prometerles la consumacin del vnculo que mantuvieron con el
padre del sexo opuesto. Se vuelven dependientes y en esta
posicin se encuentran indefensos contra el abuso. Por supuesto,
esas relaciones muy rara vez duran y al final se repite el descon
suelo que sufrieron cuando eran pequeos.
; f Es imposible tener una relacin amorosa madura a menos que
uno sea una persona madura, capaz de valerse por s mismo, solo
si fuera necesario, y de expresar los sentimientos libre y comple
tamente. Este amor no es egosta, porque la persona se comparte
entera. Se centra en el self, pero esto hace que la relacin sea
apasionante, pues cada una de las partes es un individuo con un
self nico que comparte con su pareja. En tal relacin, la gratifi
cacin sexual es mutuamente satisfactoria y agradable.
Este punto de^vista va en contra d la famosa idea de quf en?
eliamor uno, debe estar siempre-dispijestp, para, eLotro#*Esto^
l^nducs; ai que ambos se. siryanenlugar de compartirsefUno?
comparte con un igual, pero sirve a;un superior? Estas relaciones
amorosas pierden pronto la excitacin y la parte que es servida

termina buscando fuera la pasin amorosa que le falta en su

matrimonio. Cuando esto ocurre, el cnyuge abandonado intenta
con ahnco servir mejor, hacer que la relacin funcione, ser lo que
su pareja necesita. Otra paciente cuyo esposo la haba abandona
do, se desmoron y llor profundamente, mientras deca: Toda
mi vida he tratado de arreglar las cosas, pero esto nunca funciona.
No se pueden arreglar las cosas. Sigo intentando ayudar a la gente
y todo lo que obtengo es dolor. Estoy cansada de esto,
t Felipe tena casi sesentaiaos cuando me vino a ver porque
algo faltaba en su vida. De joven haba estado casado y tuvo tres
'hijos con una mujer que no amaba, pero permaneci con ella casi
veinte aos porque senta que la necesitaba. (Cuando lo conoc,
labia estado viviendo con- Ruth* una mujer casi doce aos ms
joven que l. La relacin haba comenzado como un encuentro
sexual, pero en los ltimosiocho aos tanto el amor como el sexo
se haban desvanecido. Dorman en la misma cama, a menudo
desnudos, pero no haba intimidad entre ellos.i Felipe cont que
ella a menudo lo criticaba por sus pequeos defectos o debilida
des y, segn dijo, l la instaba a que lo hiciera. Excepto por esto,
el arreglo entre ambos era cordial y parecan manejarse bien.
Cada uno tena su propia carrera y a menudo se separaban por
motivos de negocios. Felipe era abogado en una firma pequea
pero exitosa, que se especializaba en quiebras comerciales.
Es fcil comprender por qu Felipe se quejaba de que le
faltaba algo a su vida. Haba estado en anlisis freudiano y
junguiano durante muchos aos en busca de gratificacin, lo
cual lo haba llevado tambin a la meditacin y otras activida
des espirituales. Por muchos aos haba sido miembro de un
grupo de hombres que apuntaban a elevar su autoconciencia
masculina. Felipe era un hombre de rostro amplio y franco.
Tena un cuerpo fuerte y bien constituido y modales atractivos.
Las mujeres se sentan atradas hacia l, pero se mantena fiel a
su pareja.
172

Para entender su problema haba que conocer sus orgenes:

describi a su madre como una mujer dominante con tendencias
histricas y a su padre como un hombre callado, pasivo. Tena una
hermana que le llevaba dos aos. Era consciente de que su madre
se haba mostrado seductora con l, y lo haba hecho sentirse
especial y al mismo tiempo responsable por la felicidad de ella.
Con su experiencia en psicologa analtica, conoca el tema del
Edipo y admita que quera competir con su padre y superarlo, y
as sucedi. Se senta cmodo en el mundo de los hombres, donde
poda mostrarse acometedor aunque sin agredir a nadie. Haba
jugado al ftbol en la escuela. Su problema estaba en su relacin
con las mujeres, pero slo poda elaborrselos si Felipe se pona
en contacto con sus sentimientos hacia ellas, que haba suprimido
intensamente. Hablaba en forma muy franca y coherent de su
problema, pero con poca emocin. Vino a verme porque se dio
cuenta de que sus emociones estaban bloqueadas en tensiones
corporales que necesitaban un enfoque fsico.
En la banqueta bioenergtica, la respiracin de Felipe era
bastante superficial. Su pecho estaba inflado y muy contrado.
Alentarlo a usar la voz ayud en cierto grado pero no evoc en l
tristeza alguna. En el ejercicio de enraizamiento, tuvo bastante
dificultad para hacer que sus piernas vibraran. Practic el ejerci
cio de la patada con cierto sentimiento pero sin una irrupcin
emocional. Haba desarrollado un fuerte control sobre sus senti
mientos en los primeros aos de su vida y en este momento
soltarse sobrepasaba su capacidad consciente. De todos modos,
se sinti mucho mejor luego de estos ejercicios. El saba que iban
en la direccin correcta y estaba decidido a continuar con ellos y
con el anlisis.
En una ocasin, cuando se encontraba sobre la banquete
emitiendo un sonido continuo, su voz alcanz el punto en que
pareca que iba a quebrarse y que llorara. Para mi asombro,
comenz a rer sin pode* parar. He visto esto en otros pacientes
173

y, en la mayora de los casos, si la risa contina, termina en

sollozos. Es un intento inconsciente por negar la tristeza convir
tindola en un asunto jocoso. Me re con l para ayudarlo a
sentir que su risa era irracional, pero sigui rindose con ms
fuerza an hasta que despus de unos quince minutos nos
detuvimos. Si bien Felipe no llor ese da, se dio cuenta de que
tena una gran resistencia a entregarse y a dejar que cualquier
persona llegara a l.
i
A pesar de su aspecto viril, haba algo infantil en l que
frustraba cualquier afirmacin de madurez completai A travs del
anlisis se dio cuenta de que de nio se haba sentido atrapado por
su madre y que resenta la responsabilidad que ella le haba
impuesto de ser su pequeo hombre; pero estaba atrapado por su
sentido narcisista de ser alguien especial y superior, lo cual
provena de la atraccin sexual de su madre hacia l. El narcisismo
es un problema comn en los hombres que tienen una madre
seductora y controladora. Hay un aspecto flico en su personali
dad, relacionado con su potencia en la ereccin, que es la base del
sentimiento de ser sexualmente atractivo para las mujeres. Ven
esta potencia como la capacidad de satisfacer a una mujer sexual
y emocionalmente. Pero para este tipo de hombre, la entrega al
amor es muy difcil: por un lado presenta el riesgo de ser posedos
por una mujer como haban sido posedos por su madre, y por el
otro, significa la posible prdida de la posicin flica, de la
sensacin de ser especial y superior, ya que el consecuente
orgasmo descargara toda la excitacin del juego de seduccin.
Felipe me dijo que poda mantenerse erecto dentro de una mujer
durante dos horas mientras ella tena mltiples orgasmos, pero
su imposibilidad o su falta de capacidad para entregarse lo dejaba
insatisfecho, como si se perdiera algo importante.
La entrega no es algo que uno puede realizar por un acto de la
voluntad, ya que requiere renunciar a ella. La voluntad es un
mecanismo de supervivencia y, en el caso de Felipe, la supervi174

venca significaba no dejar que ninguna mujer lo poseyera. El

momento crucial en terapia se produjo poco despus de la muerte
de su padre, de 92 aos, a quien haba cuidado por varios aos.
Yo haba conjeturado que este acontecimiento tendra un efecto
liberador. La relacin de Felipe con su padre era ambigua: aunque
era el hijo, en los ltimos aos de la vida de su padre haba sido
el padre de l. Su relacin edpica con l, que lo haca sentirse
superior, tambin le permita seguir siendo el ms joven. Despus
de su muerte, pudo reclamar su reino, que era la madurez total. Se
relacion con una mujer que haba conocido antes y esta relacin
se convirti en un romance sexual apasionado, diferente en todo
sentido de la relacin con Ruth. Felipe senta que estaba genuinamente enamorado de Isabel, la nueva mujer, quien era mayor
que l y tena hijos crecidos. Antes se haba enamorado de una
mujer ms joven, esta vez le entregaba su corazn a una mayor.
Las circunstancias de su relacin con Isabel le posibilitaban
llevar una doble vida, y pasaba los fines de semana con su nueva
amante y el resto del tiempo con Ruth. La nueva relacin
pareca prosperar, se intensificaba con el tiempo, mientras que
la antigua se mantena en su patrn normal. Pero Felipe saba
que esta situacin no poda continuar: deba tomar una decisin.
Su nueva amante lo presionaba para que le hiciera saber a su
pareja acerca de su relacin, pero l dudaba y se senta inseguro
de s mismo. Describi de la siguiente manera su conflicto: Yo,
s que ella (Isabel) me ama profundamente. Dice que nunca
haba experimentado un placer sexual como el que siente cuan
do est conmigo. Compartimos muchos intereses y nos com
prendemos con profundidad. Puedo mostrarme muy sincero con
ella. Quiere estar conmigo todo el tiempo, pero siento que hay
cierta dependencia en su personalidad. Con Ruth tengo ms
libertad. Ruth es una mujer prctica que sabe cmo llevar a cabo
las cosas, e Isabel no. Pero yo amo a Isabel. Me excita
sexualmente, a diferencia de Ruth.
175

La personalidad de Felipe no le permita llevar una doble vida.

Tena que ser franco con ambas mujeres, pero saba que contarle
a Ruth sobre Isabel la lastimara y no se animaba a hacerlo. Felipe
estaba en la banqueta respirando mientras hablbamos de este
asunto, cuando de pronto comenz a llorar. Haba llorado un poco
con anterioridad durante la terapia, lo cual, creo, le ayud a
abrirse a su nuevo amor. En esta ocasin, dijo mientras lloraba
que senta un dolor en el corazn que asociaba con la idea de
lastimar a Ruth, que tambin le dola. Le destrozaba el corazn
pensar en cmo se destrozara el de ella por su rechazo. Comenz
a llorar ms profundamente mientras senta una tristeza que haba
suprimido desde su infancia, cuando su madre haba rechazado su
deseo sexual por ella. La tensin del pecho que no le permita,
respirar bien y bloqueaba su capacidad para entregarse al amor,
era su defensa contra el dolor de su niez y vulnerabilidad a ser
lastimado otra vez.
i
Pero la situacin en la que Felipe se encontraba no era de fcil
solucin. No poda dejar a Ruth, porque no quera herirla y
porque tena miedo de estar solo. Ruth estaba en la misma
situacin: perciba que haba otra mujer en la vida de Felipe, pero
no poda abandonarlo. Saba que su'amor sexual se haba marchi
tado, e insinu que aceptara la necesidad de Felipe de un amoro
temporario. Todos esos aos no haban estado juntos por amor
sino por necesidad. Su relacin era de codependencia: cada uno
necesitaba del otro. Adems de sentirse atrapado en su relacin
con Ruth, Felipe comenz tambin a sentirse atrapado por su
relacin con Isabel, quien lo presionaba para que la dejara a Ruth
y amenazaba con poner fin al idilio si no lo haca; pero su
voluntad para dejar a Felipe no era ms fuerte que la de ste para
dejar a Ruth. Felipe se dio cuenta de que Isabel necesitada de l
y de que lo poseera igual que su madre, y comenz a pensar que
deba separarse de Isabel por la misma razn por la cual se estaba
separando de Ruth: no era libre.
176

Ser libre se convirti en el principal objetivo de su terapia. Se

dio cuenta de que no podra ser una persona libre, es decir,
autntica, mientras continuara siendo dependiente. Tambin era
dependiente en su. prctica profesional, ya que se apoyaba en un
socio que crea necesitar. As, a pesar de que estaba acercndose
a los sesenta aos, emocionalmente era un nio, no un hombre
cabal capaz de valerse por s mismo y de quedarse solo. Faltaba
madurez emocional en su vida; sa era una tragedia por la que
poda llorar y por la que poda enojarse, y as lo hizo. En el
transcurso del ao siguiente, apreci un cambio en su personali
dad y en su vida. Se separ de Ruth, aunque continuaron siendo
amigos. Tambin se separ de Isabel, a pesar de que la atraccin
sexual entre ambos segua siendo fuerte. Y asumi un cargo de
liderazgo en su compaa. Pero qu haba pasado con el amor?
Felipe deca que amaba a Ruth aunque no se senta sexual mente
atrado hacia ella. En resumen, su corazn estaba abierto a Ruth,
y en forma diferente, tambin estaba abierto a Isabel, por quien
todava senta un gran deseo sexual. Este amor provena de sus
buenos sentimientos por estas personas, y no de su necesidad de
ellas. Y luego su corazn se abri para dar cabida a una hermana
con la que haba estado enemistado por aos. Un da, me qued
sorprendido cuando, durante una sesin, manifest: Dr. Lowen,
quiero decirle cunto lo quiero. Haba tenido un sueo en el que
se vea ascendiendo al cielo en una nube blanca. Estaba suma
mente emocionado, porque lo consider una expresin de rena
cimiento espiritual. Al mismo tiempo, senta una profunda paz
interior que tambin era alegra. A pesar de la paz y la simpleza
de estos sentimientos, haba un elemento de pasin en ellos,
Felipe estaba apasionadamente enamorado de la vida y del
j mundo. No necesitaba buscar ms. Se haba encontrado a s
I mismo, haba llegado al centro de s mismo, de su corazn, y all
; haba descubierto el significado de la vida en su apertura a la
pasin de ser.
177

Felipe haba conocido antes el amor. Se haba enamorado de

Ruth cuando se conocieron, como le haba sucedido con su
esposa. En estas situaciones, el sentimiento de amor era genuino
pero no lleg muy profundo y no dur. As como uno >enamora,
puede desenamorarse y eso ocurre muy a menudo, porque nos
desilusionamos si la otra persona no puede satisfacemos. No nos
damos cuenta de que nadie ms que nosotros mismos puede
satisfacernos y de que nuestra gratificacin proviene de estar
totalmente abiertos a nosotros mismos y a la vida. Cuando la
flecha del amor atraviesa nuestra coraza y llega a nuestro corazn,
nos abrimos a la vida y la alegra, pero no nos mantenemos
abiertos. Nuestro ego reafirma su poder con fuerza, cuestiona,
desconfa y controla. Vemos la apertura como una brecha o herida
en nuestra posicin de defensa, que debemos cerrar o sanar.
Enamorarse no es la respuesta, s lo es estar enamorado, es decir,
estar abierto. Primero es necesario abrimos a nosotros mismos,
a nuestros ms profundos sentimientos, y para ello necesitamos
estar libres de miedo, vergenza o culpa.
El miedo socava la capacidad para entregarse al amor. No es
un miedo racional, sino que se origina y cobra sentido slo en
trminos de la experiencia individual de la infancia. Sinembargo,
seguir siendo poderoso en tanto sigamos actuando como si nos
encontrramos en la misma situacin de la niez. Mientras Diana
intentara demostrar qu niita buena era, mostrndose servil,
haciendo lo correcto, sentira miedo de ser ella misma, de aceptar
su sexualidad, de entregarse al amor. Mientras Felipe temiera ser
posedo por una mujer, luchara contra la entrega al amor. Basara
su atraccin hacia una mujer en sus propias virtudes superiores,
no en el hecho de que un hombre necesita a una mujer para
gratificar su vida. En este nivel, Felipe todava era un muchachito
que jugaba al amor y necesitaba a una madre que lo cuidara.
Nunca haba vivido realmente solo. Desde que abandonara la casa
de su madre para casarse, siempre haba estado relacionado con
178

alguna mujer. A pesar de su amor por Isabel, l saba que mudarse

a vivir con ella inmediatamente despus de dejar a Ruth represen
tara evitar enfrentarse con su miedo a estar solo. Mientras se
sintiera dependiente de una mujer no sera libre, siempre temera
al poder de ella para poseerlo, y le faltara la madurez que hace
que la entrega completa al amor sea una expresin de lo ms
profundo del self. Algunas semanas despus de conversar sobre
estos temas, Felipe me cont que se haba despertado muy
contento por un sueo en el cual senta que ya no tena miedo a
estar solo, y que ya no dependa de una mujer. Toda vez que un
paciente se siente liberado del miedo, la experiencia es maravi
llosamente gozosa!
La madurez es la etapa en la vida en la que uno se conoce y se
acepta a s mismo. Conoce sus miedos, debilidades y maniobras,
y los acepta. No creo que llegue alguna vez al punto en que se
sienta completamente libre de los efectos traumticos del pasado,
pero ya no est pendiente de ellos. Aceptr no significa ser
impotente. Debido a que los problemas estn estructurados en el
cuerpo en forma de tensiones crnicas, uno puede trabajar con el
cuerpo para liberarlas. Los diferentes ejercicios bioenergticos
que empleamos en la terapia pueden practicarse en el hogar. Esto
es posible si la persona ha trabajado con terapia bioenergtica y
sabe cmo aplicarlos. Aceptar tambin significa que uno pierde
toda vergenza acerca de sus dificultades o problemas.
La vergenza se asemeja a la culpa en que restringe la
libertad de ser uno mismo y de expresarse a s mismo. 5 La
madre de Diana la haba hecho avergonzarse mucho de sus
deseos sexuales, calificando la conducta sexual inocente de la
nia como baja y sucia; pero como estos deseos estaban
asociados con sensaciones muy excitantes y placenteras, la
nia se encontraba en un terrible conflicto, que casi la volvi
loca. Intent suprimir estos deseos y, como hemos visto, los
alej de s en cierto grado, pero esto le caus una tensin
179

interna que luego la llev a actuarlos. Todos nosotros, habitan

tes de pases civilizados, sentimos cierta vergenza de nuestro
cuerpo y sus funciones animales, principalmente de la sexuali
dad, pero son pocos los pacientes que hablan de su vergenza.
Se sienten muy avergonzados de hablar de su vergenza y,
como son seres complicados, la niegan. La expresin de s
mismo no se limita a los sentimientos de tristeza y de rabia.
La mayora de las personas tienen algunos secretos oscuros
que tienen vergenza de revelar, y en ocasiones llegan incluso
a esconderlos de s mismos. Los miedos, la envidia, la aver
sin, las repulsiones y las atracciones, cuando se esconden por
vergenza, se convierten en importantes barreras que impiden
entregarse al amor.
i
As como Diana senta vergenza, Felipe senta un intenso
sentimiento de culpa, que hasta entonces desconoca por comple
to. La culpa se diferencia de la vergenza en que est relacionada
con sentimientos y acciones mal vistos moralmente, en lugar de
relacionarse con algo sucio o inferior. Pero la mayora de las
personas que vienen a la terapia hoy en da son sofistcadas desde
un punto de vista psicolgico y niegan todo sentimiento de culpa.
Luego de esta negacin, uno no puede hablar de ello, lo cual le
vuelve difcil liberarse de sus obsesiones. Se les hace creer a los
nios que los sentimientos de ira y sexualidad, cuando se dirigen
a los padres, son malos moralmente. El miedo se vincula tanto
con la culpa como con la vergenza. La culpa de Felipe se
manifestaba en una seria tensin muscular que contena mucha
tristeza y rabia y slo muy rara vez llegaba a ser consciente. Tena
una gran rabia contra su madre por haber traicionado su amor y
contra su padre por dejarlo a merced de su madre. Pero l se haba
prestado a ese juego, que lo haca sentirse especial y superior.
Cmo enojarse con una madre que lo trata a uno como un ser
especial y superior? La rabia slo surge cuando uno siente el
precio que ha pagado, en dolor y frustracin, como consecuencia
180

de esta posicin. Cuando Felipe llor profundamente, sintiendo

el dolor en su corazn, estuvo en camino de ser un hombre libre.
La entrega al amor involucra la capacidad de compartirse
enteramente con el otro. El amor,no ;es ,una .cuestin de dar sino
de estar abierto; pero esa apertura tiene que iniciarse por uno
mismo, para luego pasar al otro. Implica estar en contacto con los
sentimientos ms profundos de uno y expresarlos en forma
adecuada. Para Felipe, significaba la admisin y la aceptacin de
la rabia que senta contra todas las mujeres, ya que cada una
representa a su madre de alguna manera. Para Diana, significab
la aceptacin de su rabia contra todos los hombres, incluido su
terapeuta, ya que cada uno representaba al padre que la traicion.

181

7. La traicin al amor
Por lo general, a medida que los pacientes se conectan ins con
s mismos y con los acontecimientos de la niez, toman concien
cia de que se sienten traicionados por sus padres, lo que les
provoca un enojo intenso. Despus de dos aos y medio de
terapia, Mara dijo: Me siento tan traicionada por mi padre! Me
us... Yo lo amaba y l me us sexualmente. Cuando me conecto
con la pelvis, siento cmo me traicion. No entiendo porqu los
hombres hacen eso. Luego agreg: Me siento como un animal.
Estoy tan enojada. Quiero morder pero me da miedo concentrar
ese sentimiento en el pene.
Lo que desencaden estos sentimientos en ella fue romper con
un hombre a quien le haba dado su amor. El aceptaba ese amor
pero a menudo la criticaba. Aceptar el amor de una mujer sin
retribuirlo o sin mostrar respeto es usarla. El padre la haba usado
seducindola, excitando su amor y luego mostrndola a sus
amigos hombres como un objeto sexual. Este comportamiento,
independientemente de que fuera o no abuso sexual, constitua
una traicin al amor y la confianza que el nio les tiene a los
padres. Por supuesto que cada vez que un padre u otro individuo
abusa sexualmente de un nio, est traicionando el amor y la
confianza de ese nio. Pero tambin creo que toda traicin lleva
consigo un elemento de abuso sexual, ya seaactuado abiertamen
te o sugerido en forma encubierta.
Otro paciente, un hombre, experimentaba este mismo senti
miento de traicin por parte de su madre. De nio, le resultaba
imposible enfrentarla. Ella intentaba controlar casi todas las
facetas de su vida y su comportamiento, con el resultado de que,
de adulto, l no poda hacer nada en beneficio propio. Tena que
triunfar y hacer lo que la sociedad consideraba correcto para que
su madre estuviera orgullosa de l. Haba sido su niito de la
182

casa y ahora funcionaba de la misma manera en la relacin con

su esposa. Lleg a una sesin quejndose de que tena la garganta
seca, no poda emitir ningn sonido fuerte ni respirar hondo.
Senta que se ahogaba y la imagen que surga era la de un perro
al que llevaban del collar y la correa. En este caso, el collar lo
ahogaba. Ella lo vesta bien y lo exhiba por todos lados como si
fuese un perro premiado. Al darse cuenta de esto, l dijo: Tena
que hacerla sentir orgullosa, satisfacer su imagen de madre
perfecta.
Era tan claro que ella lo usaba con el fin de obtener satisfaccin
y excitacin sexual al tener un varn que la adorara, como en el
caso del padre de Mara. Ella era totalmente inconsciente de que
de esta manera estaba privando a su hijo de su virilidad. Sus
acciones representaban la necesidad de hacerle a un varn lo que
a ella le haban hecho de nia. Como vimos en el captulo sobre
el enojo, cada uno acta sobre los indefensos y dependientes los
agravios y traumas que recibi cuando era, l mismo, un nio
indefenso y dependiente.
El uso del poder en contra de otro siempre tiene connotaciones
sexuales. Los padres usan su poder para disciplinar a su hijo y
convertirlo en un buen nio y, ms tarde, en un buen adulto.
Ser malo, por otra parte, no significa ser negativo u hostil sino ser
sexual. Un buen nio es sumiso y hace lo que se le dice. Se le
promete amor a cambio de ese comportamiento, lo que constituye
una promesa falsa ya que todo lo que recibe es aprobacin, y no
amor. El amor no puede estar condicionado. El amor condiciona
do no es un amor verdadero. Debemos admitir, en defensa de los
padres, que es necesario imponer alguna disciplina para mantener
algn tipo de.orden en el hogar y evitar que un nio pequeo se
lastime. Pero {lisciplinar a un nio es una cosa y quebrantarlo es
otra. Las personas que vienen a terapia son individuos a quienes
les daaron o les quebrantaron el espritu, que tambin es el caso
de muchos que no vienen a terapia. Sin darse cuenta, la mayora
183

de los padres tratan a sus hijos de la misma'forma en que sus

padres los trataron a ellos. En algunos casos, lo hacen a pesar de
oir una voz en ellos que les dice que eso no est bien. Por le
general, un nio qu sufri abusos se convierte en un padre
abusivo, ya que la dinmica de ese comportamiento se estructura
en su cuerpo. Los nios que fueron tratados con violencia son, en
general, violentos con sus propios hijos, que son objetos fciles
sobre quienes liberar l enojo suprimida. Con el tiempo, los nios
se identifican con los padres y justifican el comportamiento de
stos considerndolo necesario y protector.
El siguiente relato de una sesin con uno de mis pacientes
Ilustra la relacin perversa que puede existir entre padres e hijos;
en ste caso, entre una madre y una hija. Raquel era una mujer de
unos cuarenta aos que vino a verme porque estaba deprimida. En
ese momento estaba en terapia con un analista en su lugar de
residencia. Me haba conocido en un taller y le atraa la idea de
trabajar con el cuerpo para resolver sus problemas.
Raquel era atractiva, ms alta que el comn de la gente, con
un cuerpo esbelto y bien formado que, sin embargo, no pareca
muy vigoroso. Tena un aire juvenil en el rostro que denotaba un
rasgo infantil en su personalidad, y piernas delgadas que no
parecan fuertes. La sesin que relatar fue la tercera o cuarta que
tuve con ella.
Comenz dicindome que los tres meses que haban transcu
rrido desde la ltima visita haban sido muy difciles. Estuve con
una depresin realmente seria y tena mucho miedo de no poder
quitrmela jams. Es probable que est acercndome a esa parte
de m que es obstinada y que ofrece resistencia. Cuando pens en
venir a verlo, me espantaba la idea. Me dan ganas de venir pero
le temo al trabajo fsico. La ltima vez que vine, me acurruqu en
aquel silln en posicin fetal, y no quera hacer otra cosa.
Continu diciendo: En mi terapia estuve trabajando con los
sueos, en uno de los cuales haba serpientes. Las serpientes son
184

una imagen recurrente en mis sueos. Sueo con muchas serpien

tes, pero esta imagen en particular aparece una y otra vez. Esta
serpiente estaba colgada del umbral de la puerta, enrollada y
amenazadora; era grande, como una anaconda o una pitn; iba a
enroscarse alrededor de mi cuerpo y me iba a apretar hasta
matarme. En un sueo reciente, vea las serpientes de un museo
a travs del vidrio y me obligaba a m misma a mirarlas. Haba
otras dos que tenan cabeza con forma de primate y no de
serpiente. Se volvan ms humanas.
En ese momento, en mi terapia estbamos tratando el dolor
que me provocaba que mi hermano hubiera abusado sexualmente
de m. Cuando pens en el sueo del museo tuve la vaga sensacin
de que el museo quedaba en Filadelfia, como el Museo de Arte de
Filadelfia. Mientras pensaba en Filadelfia, se me ocurri que era
la ciudad del amor fraternal. Pens que el amor fraternal estaba
mezclado con la sexualidad.
Cuando le pregunt la edad de su hermano, me dijo que era
cuatro aos mayor que ella y agreg: Lo quera tanto que habra
hecho cualquier cosa que me pidiera. Cuando le cont a mi
analista lo que l me haba hecho, pens que me iba a desmayar.
Cargu con ese peso todos estos aos sin poder ponerlo en
palabras. Tena miedo de que la gente lo tomara como algo que
pasaba siempre, y me habra sentido muy avergonzada.
Estaba tan preocupada que fui a hacerme un test psicolgico.
Hice el test de Rohrschach y vi rganos sexuales femeninos por
todas partes. Haba un smbolo claramente flico en la parte
superior, al que seal diciendo: No s qu puede ser este
garabato. La persona a cargo del test se sonri.
Cuando le pregunt a Raquel qu pensaba su analista de que
ella hubiera visto vaginas en las figuras, me dijo que acababa de
recibir los resultados y no se haban visto desde entonces. Pens
que el hecho de que Raquel viera vaginas tena algo que ver con
su madre. Le ped que me contara cmo era su relacin con ella.
185

Me dijo: Bueno... me parece... tengo la sensacin de que mi

madre abus sexualmente de m. Yo intua lo mismo.
Raquel agreg: Le cont a mi analista algo que me sucedi
de nia. Una vez tena una espina en la'pieri o algo as y no
dejaba que mi madre se acercara para tocarme. Me tom por la
fuerza y me sent en su falda, y yo gritaba *Socorro !\ Estaba
aterrorizada. Siento una especie de aversin hacia ella, que tiene
un claro matiz sexual.
Raquel describi a su madre como la persona que tena el
poder en la familia. Ella manejaba todo y haca que nos enfren
tramos entre nosotros para que no tuviramos a quin recurrir.
Estoy... estoy temblando por dentro mientras le cuento.
Felicit a Raquel por tener la valenta de enfrentar estos
problemas, a lo que me respondi: S, soy valiente, pero creo que
eso es casi perjudicial para m. Un amigo me dijo que crea que
yo era capaz de meterme en la boca de un len. Yo creo que lo
hara, pero llevara conmigo una especie de criquet para mante
nerle las mandbulas abiertas.
La vagina es como una boca; te traga seal. Y sentas
que tu madre deseaba poseerte? le pregunt.
S, senta no slo su deseo de poseerme sino tambin de
hacerme desaparecer.
Sentas que era hostil contigo? Pensabas que sera capaz
de matarte?
Despus de una larga pausa, me contest:
Bueno... me azotaba prcticamente todos los das.
Esto me impresion mucho, y le dije:
Seguramente lo haca para someterte, para quebrantar tu
espritu.
A veces yo fantaseaba y me preguntaba hasta dnde llegara
ella con los azotes Tenan que tener un lmite. Muchas veces
decida que no iba a llorar, que no iba a darle el gusto. Pero
despus lloraba siu para que dejara de pegarme. De una manera
186

infantil, crea que si yo no lloraba, me matara. Senta que mi

madre tena cada vez menos control de s misma y que se pona
cada vez ms furiosa al ver que yo no me quebrantaba.
A esta altura, yo estaba casi seguro de que la madre de Raquel
senta una atraccin sexual hacia su hija. Le di a entender que el
comportamiento de su madre tena algo de lesbianismo.
Raquel me dijo en voz baja y suave: Me alegro de que usted
le ponga un nombre. Creo que me tena celos porque su niez fue
muy dura. Creo que abusaron sexualmente de ella. Es una mujer
corpulenta y sus huesos son muy grandes. Yo nac con un cuerpo
esbelto y femenino, y me parece que eso siempre le molest.
Le seal a Raquel que su madre se identificaba con su
feminidad y quera poseerla. Raquel dijo que su madre era
masculina, grandota y gorda, y que sola buscar excusas para
mirarle la vagina.
En ese momento, Raquel dijo que se senta dbil y aturdida.
Exclam iAy, Dios! dbil y mareada. Coment que la madre le
pona los pelos de punta, que senta y siente rechazo hacia ella,
que casi no soporta tenerla cerca. Luego cont un incidente que
demostraba el poder diablico que su madre ejerca sobre ella.
Cuando fui a Alemania y tuve a mi hijo, no tuve problemas para
darle de mamar. Pero el mismo da que lleg mi madre de visita,
me qued sin leche para siempre. De golpe.
Luego Raquel me dijo que crea que lo que haba hecho su
hermano era una actuacin de los sentimientos de su madre, no,
de los de su padre. Mi madre perdona eso. Siente un placer
lujurioso. Supongo que proyecta sobre m, quesoy sexual, el odio
que se tiene ella misma; de esta manera me est diciendo que soy
sucia y seductora. Pero no era seductora. Haca todo lo posible
para no serlo. Quera ser pura e inocente, no quera saber nada
sobre sexo. No era consciente de que lo que me haca mi hermano
era sexo; slo saba que era una intrusin, que era algo sucio, que
me daba miedo y no me gustaba.
187

Raquel hizo una pausay dijo: Me sientotan aliviada... Sque

es verdad. Se dice que la verdad nos libera. Pero eso ocurre
cuando aceptamos la verdad, lo que implica entregarse, entregar
se a la realidad, al cuerpo, a los sentimientos. Raquel nunca lo
haba hecho, nunca haba dejado de luchar para huir de su madre,
del pasado. Esta lucha le haba permitido sobrevivir, pero a su
vez, la haba atado a su infancia. Y comolTs imposible huir del
pasado, el esfuerzo por lograrlo est destinado a fracasar, lo que
hace que experimentemos la misma desesperanza y desaliento
que sentimos de nios. La idea de que podemos huir del pasado /
es una ilusin que se derrumba una y otra vez frente a la realidad, /
y..esto hace que el individuo se deprima.
I
Raquel, al igual que todos los sobrevivientes, intenta cambiar
el pasado constantemente, encontrar un amor que la salv y le
devuelva su autoestima. Es como el cuento de la Bella Durmien
te, sobre quien cay la maldicin de la bruja malvada, que la
conden a dormir durante cien aos; la sac de la vida y rode el
castillo con un matorral de espinas impenetrable. Lo que salv a
la Bella Durmiente fue el amor de un prncipe joven y buen mozo
que tuvo el coraje de atravesar la barrera de espinas y despertarla.
Es tambin la historia de Cenicienta, quien fue rescatada de la
vida de sirvienta por el amor de un joven prncipe. En este cuento,
un hada buena se encarga de proporcionar los medios para que el
prncipe vea la belleza de Cenicienta. Estos dos cuentos represen
tan el sueo de las jvenes de que alguien las libere del poder
maligno de una bruja o de una madrastra malvada, en lo que se
convierte cualquier madre que, por celos, se vuelve en contra de
su hija.
Al igual qu Diana, cuyo caso expuse en el captulo ante
rior, Raquel estaba con un hombre que la mantena pero que
abusaba sexualmente de ella. Se supona que era el caballero
blanco, el padre bueno que la amara y la protegera de la
crueldad de su madre. Pero al depender de l, ella segua en su
188

papel de princesa, de niita asustada que ve a su madre como

un ser todopoderoso. Raquel demostr ser consciente de eso
cuando dijo: "No estoy preparada para salir a ganarme la vida.
Me odio por eso.
Diana y Raquel son dos personas capaces de mantenerse
por s solas, y lo han hecho. Creo que hay algo perverso en el
hecho de que una persona siga manteniendo una relacin de
maltrato. En un nivel, representa la actuacin de sentimientos
autodestructivos que tienen su origen en una sensacin profun
da de culpa y vergenza. Para Raquel y Diana, ellas no se
merecen el amor verdadero de un hombre porque no son puras.
Haber estado expuestas a la sexualidad adulta cuando an eran
inocentes las ensuci..Esta culpa tan profunda no les permite
entregarse a su propia sexualidad, que es la forma natural de
expresar el amor adulto. En lugar de entregarse al self, se
entregan a un hombre, lo que les permite experimentar cierta
alegra y creer que aman. Pero estas relaciones no funcionan;
repiten la experiencia que en la infancia se tuvo con el padre:
la entrega y la traicin. La compulsin de repeticin, como la
llamaba Freud, tiene la fuerza del destino. 1Xfiofa~esta mxi
ma se ha vuelto muy conocida: Nos vemos obligados a repe
tir lo que no recordamos.
La mujer se ve traicionada por el hecho de que el hombre
que ama no es ningn caballero de reluciente armadura sino un
varn enojado que, a su vez, se siente traicionado por las
mujeres. Su historia revelara que fue traicionado por su madre
que, en nombre del amor, lo us y abus de l. Ahora lo usa
otra mujer que espera que l sea su salvador, su protector y su
proveedor. Al mismo tiempo, l se da cuenta de que la persona
con la que tiene un vnculo sexual es una nia y no una mujer.
En algn nivel, siente que lo engaaron, lo que desata su
enojo, mientras que en otro nivel, siente el poder que tiene de
herirla y abusar de ella. Acta sobre su pareja, en forma cons189

cente o inconsciente, la hostilidad que senta hacia su madre,

y la pareja se somete para demostrarle que no es como su
madre y que realmente lo ama.
Los motivos que hay detrs de este comportamiento
autodestructivo son complejos. Diana y Raquel simplemente
eran masoquistas al permitir que abusaran de ellas? El com
portamiento masoquista es muy complejo, ya que el verdadero
masoquista dice sentir placer cuando abusan de l, y considero
que es cierto. Wilhelm Reich llev a cabo un anlisis de esta
aparente anomala. 2 En el caso de un paciente que disfrutaba
del sexo slo si antes le pegaban en las nalgas, Reich demostr
que esos golpes hacan que desapareciera su miedo a la castra
cin, lo que le permita entregarse a sus sentimientos sexuales.
En la mente del paciente esto sera algo as como: Me pegas
porque soy un nio malo, pero no vas a castrarme. En casi
todos los hombres de nuestra cultura existe el temor a la cas
tracin debido a la naturaleza endmica del problema del
Edipo. Este temor est relacionado con la culpa respecto de la
sexualidad, pero slo, en.mQ^,PQCQSJCa-SQSJa.culpa llega a ser
Este es un anlisis vlido, pero no explica el amor que
Diana y Raquel expresaban por sus parejas, que las maltrata
ban. Debo creer que esos sentimientos eran autnticos y que
sin ellos, ninguna de las dos mujeres se habra sometido a esos
abusos. La idea de que se puede amar a la persona que nos
hostiga no resulta tan extraa si pensamos que durante la niez
el hostigador es el padre/madre, que al mismo tiempo nos
ama. El padre de Raquel amaba a su hija a pesar de que
intentaba seducirla y no poda protegerla de su esposa. El
padre de Diana era una fuente de alegra para ella cuando era
nia y lo amaba profundamente. Como padre que ama, le pro
meti estar siempre que ella lo necesitara, y fue el incumpli
miento de esa promesa implcita lo que constituy la traicin.

En el prximo captulo veremos que esto se aplica hasta en l

caso del padre que abusa sexualmente de su hija.
El nio se queda atrapado por esa traicin porque siente que
es ms el resultado de la debilidad que una.expresin de agresin.
Un nio, con su profunda sensibilidad, percibe el amor d su
padre aun cuando ste lo lastime. Percibe los sentimientos que
hay debajo de la superficie y confa en ellos. Es como si creyera
que el maltrato es una expresin de amor. Raquel crea que su
madre la quera, aunque fuera de una manera pervertida, y que ios
golpes que le daba eran una expresin de amor sdico. No me
lastimaras si yo no te importara es una conviccin muy fuerte
en los nios. Un nio podra decir: Si es cierto que me quieres,
por qu no podemos llevarnos bien? Voy a hacer todo lo posible
para colaborar. De hecho, esta declaracin indica que el nio
est preparado para entregarse y as ganar el amor qu necesita.
Si tenemos en cuenta que el nio es inocente, podemos
entender que no pueda comprender ni enfrentar el mal. Sin
embargo, sera ingenuo no admitir que el mal existe en el mundo
humano. No existe en el mundo natural, ya que sus criaturas no
probaron el fruto del rbol del conocimiento y no distinguen entre
el bien y el mal, sino que hacen lo que es natural en la especie. El
hombre comi el fruto prohibido y est condenado a luchar contra
el mal. En algunas personas el mal es tan fuerte que se les nota en
los ojos. Hace muchos aos, iba con mi esposa en un subterrneo
y al mirarle los ojos a una mujer que estaba sentada enfrente
nuestro, quedamos impresionados por la maldad que reflejaban.0
Como fue algo que vimos los dos, no dudamos de que lo que
habamos percibido era real. Muy pocas veces not esa mirada en
otras persogas, pero un caso en particular me impresion mucho.
Vinieron a consultarme una madre y su hija, a quien le hice un
estudio que confirm la esquizofrenia fronteriza que le haban
diagnosticado. Durante la entrevista, en la que las dos estuvieron
presentes, la hija le hizo un comentario negativo a su madre,
191

quien la mir con tanto odio que me dej conmocionado. No

haba enojo, ni siquiera furia, en esa mirada, sino que estaba llena
de odio. Si las miradas mataran, sta lo habra hecho. Era una
mirada destructiva. Sin embargo, esta madre deca amar a su hija,
lo que constitua una negacin de su verdadero sentimiento.
Ningn nio que reciba mensajes tan contradictorios sera capaz
de mantener la cordura. La personalidad de esta madre tena un
costado maligno, al que encubra con palabras de amor y protec
cin, y que se originaba en la negacin de su odio.
El odio no es malo, as como el-amor no es bueno. Son
emociones naturales que resultan apropiadas en determinadas
situaciones. Amamos la verdad, odiamos la hipocresa. Ama
mos lo que nos da placer, odiamos lo que nos causa dolor.
Existe una relacin polar entre estas dos emociones, al igual
que en el caso del enojo y el miedo. 3 No podemos estar
enojados y asustados en el mismo momento, aunque podemos
oscilar entre estos dos sentimientos segn lo requiera la situa
cin. As, en un momento dado estamos enojados y preparados
para atacar, pero luego ese impulso se diluye y nos asustamos
y queremos replegarnos. Por lo tanto, podemos amar y odiar,
pero no al mismo tiempo. La anticipacin del placer nos inspi
ra y nos abre. Nos expandimos y sentimos calidez. Si aumenta
el entusiasmo, sentimos afecto y receptividad. Sufrir Una heri
da cuando nos encontramos en este estado hace que el cuerpo
se contraiga y se repliegue. Si la herida es profunda, la con
traccin puede producir una sensacin de fro, de
congelamiento en el cuerpo. Para generar una contraccin tan
fuerte, es necesario que la herida provenga de alguien a quien
amamos. Cabe decir, entonces, que el odio es el amor congela
do^ En una sesin con un hijo con su padre, el nio les grit'
los padres: Los odio, los odio!. Luego de haber expresado
su odio, el nio se larg a llorar y corri a los brazos de su
padre. Considerar que el odio es el amor congelado explica la
192

facilidad con que un sentimiento se convie'rte en el otro. No

podemos odiar si no somos capaces de amar, y viceversa.
Cuando nos hiere alguien a quien amamos, nuestra primera
reaccin es llorar; como hemos visto, sta sera la respuesta de un
beb ante el dolor y el malestar. La reaccin natural de un nio
ms grande sera enojarse para eliminar la causa del malestar y
recuperar un sentimiento positivo en el cuerpo. El objetivo de las
do reacciones es restablecer la conexin de amor con las perso
nas1importantes (padres, nieras y compaeros de juego). Si no
se logra esa conexin, el nio permanece en un estado de
contraccin, y no puede abrirse y salir de s mismo. Su amor est
congelado, se convirti en odio. Si es posible expresar ese odio,
como lo hizo la nia con su madre, se rompe el hielo y se
restablece el flujo de sentimientos positivos. Son pocos los
padres que toleran el enojo de un hijo, y muchos menos los que
toleran la expresin del odio. Al no poder expresar el odio, el nio
se siente mal y se considera malo; no es que se sienta un ser
maligna o perverso, sino que no se siente un buen nio. Al
padre/madre que caus todos estos problemas al hijo se lo
considera una persona buena y justa, a quien se le debe obediencia
y sumisin. Esta sumisin pasa a sustituir al amor. El nio dice:
Amo a mi madre, pero es posible ver en su cuerpo la falta de
amor, de calidez, de entusiasmo placentero, de apertura. Es un
amor que surge de la culpa y no de la alegra. El nio se siente
culpable por odiar a su madre.
En las sesiones siguientes, Raquel puso de manifiesto su
reticencia a ver a su madre, con quien todava estaba involucrada.
Senta que su madre an tena poder sobre ella, que no era libre,
que era un ttere ms que una persona, pero no poda movilizar el
enojo en contra de ella. Se senta demasiado culpable y estaba
demasiado congelada por el miedo como para enfrentarla. En
algn nivel, senta que su madre era una bruja. Por supuesto, su
comportamiento para con Raquel era inhumano. Estoy seguro de
193

que senta algo de amor por su hija, pero cuando la atacaba pareca
poseda por algn espritu maligno. En esos momentos, odiaba a
Raquel y podra haberla destruido. Sin duda, ella haba recibido
un trato similar, y el odio que senta por su hija era una proyeccin
del odio que senta hacia los que haban abusado de ella. Al
disociarse del odio hacia sus padres, ste pas a ser una fuerza
malvola que se convirti en un espritu maligno dentro de ella.
Raquel odiaba a su madre? Mi respuesta es un s inequvoco.
Pero tambin estaba disociada de ese odio, que emerga, enton
ces, como un odio hacia s misma. Me odio por eso, me dijo
(por no sustentarse sola), pero cmo podra hacerlo si le cortaron
las piernas?; y sin piernas para sostenerse, cmo podra expresar
el enojo hacia su madre? Estaba inmovilizada, congelada por el
miedo, la culpa y el odio.
Creo que ninguna persona puede entregarse por completo al
amor a menos que acepte y exprese su odio, que se convierte en
una fuerza maligna slo cuando se lo niega y se lo proyecta sobre
otras personas inocentes. Predicaren contra del odio es, para m,
intil; es como pedirle a un tmpano que se derrita de amor. Si
queremos ayudar a que las personas se liberen de las emociones
negativas, es necesario comprender las fuerzas que dan origen a
tales emociones; y para eso, primero debemos aceptar la realidad
de esos sentimientos y no juzgarlos.
Hay odio en todos mis pacientes y tienen que expresarlo, pero
primero tienen que sentirlo y reconocerlo como la respuesta
natural a la traicin ai amor. Deben sentir la profundidad de las
heridas psicolgicas y fsicas para justificar la expresin de ese
sentimiento. Cuando el paciente siente realmente la herida y es
consciente de la traicin, le doy una toalla para que la retuerza
cuando est recostado sobre la cama. Le sugiero que mientras la
retuerce, la mire y diga: Me odiabas, no? Una vez que es capaz
de expresar ese sentimiento, no le resulta difcil decir: Y yo
tambin te odio. En muchos casos, esto sale espontneamente.
194

Al sentir ese odio, es posible movilizar un enojo ms fuerte en el

ejercicio de los golpes. Pero la expresin, por s sola, no transfor
ma la personalidad. Aceptar todos los sentimientos que uno
experimenta, expresarlos, lograr la autorregulacin, son hitos a lo
largo del camino que recorremos durante nuestro viaje de
autodescubrimiento.
En este proceso de autodescubrimiento, el anlisis del com
portamiento y del carcter es la brjula que nos seala la direccin
correcta. Debemos comprender el cmo y el porqu del compor
tamiento para cambiarlo. Siempre debemos comenzar por reco
nocer y aceptar la inocencia del nio, que no tiene conocimiento
de los complejos problemas psicolgicos de la personalidad
humana. El amor que un nio siente por el padre/madre, que es
la contracara del amor del padre/madre por su hijo, est tan
arraigado en la naturaleza que se necesita bastante sofisticacin
por parte del nio para cuestionarlo. Hasta ese momento, el nio
cree que el abuso y la falta de amor se deben a que l ha hecho algo
malo, conclusin a la que no resulta difcil llegar. Por lo general,
los conflictos entre los padres se proyectan sobre el nio; uno de
los padres acusa al otro de ser demasiado indulgente, lo que hace
que el nio se d cuenta de que no puede satisfacer a ambos. A
menudo, el nio se convierte en el smbolo, y tambin en el chivo
expiatorio, de los problemas matrimoniales, y muchas veces,
aunque est en el medio, se ve obligado a ponerse del lado de
alguno de sus padres. Conozco muy pocas personas que dejaron
atrs la niez sin la sensacin muy fuerte de que haba algo malo
en ellos, de que no eran lo que deban ser. Imaginan que si amaran
ms, si se esforzaran ms, si fueran ms sumisas, todo estara
bien. Estas personas intentan satisfacer al otro y es un gran golpe
para ellas ver que eso no funciona.
Las relaciones sanas entre los adultos estn basadas en la
libertad y la igualdad. La libertad es el derecho que tiene cada uno
de expresar sin restricciones sus necesidades y deseos; la igual-

dad implica que dentro de la relacin cada persona existe para s

misma, y no para servir al otro. Si una persona no puede decir lo
que siente, no es libre; si tiene que servir a la otra, no est en
situacin de igualdad. Pero hay demasiadas personas que no
sienten que tienen estos derechos. De nios, los censuraron por
exigir la satisfaccin de sus necesidades y deseos; los calificaron
de Egostas y desconsiderados; y los hicieron sentir culpables por
dar ms prioridad a sus deseos que a los de sus ipadres.l Como ya
cont anteriormente, ouando una de mis pacientes, de nia, le dijo
un da a su madre que! estaba triste,.la respuesta que recibi fue:
No estamos aqu para ser felices Sino para hacer lo que se nos
exige. Esta paciente termin siendo la madre de su madre, que
es algo que les ocurre'a muchas nias y las priva del derecho de
realizarse y sentirse felices. Esta traicin al amor por parte de uno
de los padres provoca: en el nio um enojo muy fuerte contra ese
padre/madre, y no lo puede expresar. El enojo suprimido congela
el amor del nio, que se convierte en odio y hace que pl nio se
sienta culpable y se vuelva sumifco. Ninguna persona puede
sentirse libre e igual si no libera esos sentimientos de enojo y
odio, que perduran en las relaciones de adultos.
La mayora de las relaciones comienzan con placer y sentimientos pos itivos que acercan a los individuos, pero, lamentablemente, es poco comn que estos sentimientos se desarrollen y
profundicen a lo largo de los aos. El placer se desvanece, los
sentimientos positivos pasan a ser negativos, y crecen los resentimientos, ya que sin la sensacin de libertad e igualdad, el
individuo se siente insatisfecho y atrapado. El enojo suprimido se
acta de una forma u otra, ya sea de manera psicolgica o fsica,
y esto hace que peligre la relacin, que en este punto puede
romperse, o bien la pareja buscar orientacin psicolgica con el
fin de restablecer los sentimientos positivos que alguna vez
existieron entre ellos. No conozco muchos casos en los que dicha
orientacin haya sido eficaz, ya que en general apunta a que los
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individuos se comprendan entre s y hagan un esfuerzo por seguir

juntos, pero en realidad mantiene la actitud neurtica de intentar
hacer algo. Este intento no hace que amemos ni que nos amen
ms, no produce placer ni alegra. El amores unaxualidad delser,
del ser abiertos1no del hacer. Podemos obtener una recompensa
por intentar hacer algo, pero el amor no es una recompensa, sino
que es la excitacin y el placer que encuentran dos personas
cuando se entregan a su atraccin mutua. Todas las relaciones
amorosas comienzan con una entrega; por lo 'tanto, lo que impide
la continuidad de las relaciones es que la entrega ha sido condi
cional y no total; a la persona, y no al slf. La condicin es que
laiotra persona satisfaga nuestras necesidades, y en esta entrega,
no se comparte el self&n su totalidad. Escondemos, retenemos y
negamos una parte del self por sentir culpa, vergenza y miedo.
Esa parte que retenemos, el enojo y el odio, es como un cncer en
la relacin que la corroe lentamente. Es necesario extirpar ese
cncer, tarea de la que se encarga la terapia*
Lo que hace que una persona intent hacer algo es la exis
tencia de culpa, vergenza y miedo en su inconsciente. Diana,
por ejemplo, estaba muy avergonzada de su sexualidad; se
senta culpable de sentir enojo hacia su padre, a quien amaba;
y tena miedo de que cualquier expresin de ese enojo lo aleja
ra de ella. No poda entregarse por completo y con libertad a
un hombre porque no se posea a s misma por completo.
Estaba incompleta como persona y en algn nivel senta esa
carencia, que trataba de compensar intentando servir y amar.
Slo logr que abusaran de ella, algo que no se mereca. Nadie
se merece el maltrato; slo le pasa a la persona que se encuen
tra en una relacin de dependencia. Esta persona se convierte
en un objeto fcil sobre el cual el otro individuo puede descar
gar toda su hostilidad, enojo y frustracin, que provienen de
sus experiencias tempranas con sus padres. El maltratado pue
de pasar a ser con mucha facilidad el que maltrata cuando hay
197

un objeto adecuado sobre el que se puede actuar el enojo y el

odio suprimidos.
Si de adultos dependemos de otra persona para alcanzar la
satisfaccin de nuestro ser, es decir, para hallar la felicidad, nos
traicionamos a nosotros mismos y nos sentiremos traicionados
por el otro. Por el contrario, si buscamos en nosotros mismos los
buenos sentimientos que son posibles cuando estamos en contac
to con nosotros mismos y nos entregamos al cuerpo, nadie podr
engaamos ni maltratamos. Nadie nos engaar porque no
dependemos de otro para tener buenos sentimientos, y el respeto
por nosotros mismos no permitir que aceptemos el maltrato,
to n esta actitud, todas las relaciones resultan positivas, porque
si no es as, les ponemos fin. Laspersos con mucha autoestima
^am or^s mismas n estn ni se sienten solas, ya que los dems
|se sienten atrados hacia ellas por la energa y las vibraciones
positivas que irradian. Al respetarse a s mismas, imponen
respeto y por lo general se las trata con respeto. Esto no significa
que no sufran heridas en la vida. Nadie est libre del dolor y las
heridas, pero estos individuos se apartan de aquellas situaciones
en las que se los lastima constantemente.
Si bien reconocemos que la alegra es muy deseable y la
actitud de respeto por uno mismo es muy positiva, tambin
debemos tener en cuenta que no son fciles de lograr. La entrega
al selfy al cuerpo es un proceso muy doloroso al principio, ya que
nos pone en contacto con el dolor que tenemos en el cuerpo. Cada
tensin crnica del cuerpo es un rea de dolor potencial: el que
sentiramos si intentramos liberar la tensin. Debido ai dolor,
hay que trabajar lentamente con el cuerpo. Es un proceso similar
al de devolver el calor a un dedo o un pie congelado. Aplicar
demasiado calor de golpe hara que fluyera mucha sangre al rea
afectada, lo que destruira las clulas contradas del tejido y
podra dar como resultado una gangrena. La expansin de un rea
contrada, que equivale a soltarse, no es algo que se logra de un
198

S U IU JUljJCj M 11U U C L JJULAJj \^U11 u u i l i p u , p u i u

1WU IVJ 1U U U J lU.

personalidad puedan adaptarse a un nivel ms alto de excitacin

y a una mayor libertad de movimiento y expresin. Pero por ms
que se trabaje con lentitud, el dolor es inevitable, pues cada paso
en la expansin o crecimiento implica una experiencia inicial de
dolor, que desaparece a medida que la relajacin o expansin se
integra a la personalidad.
Por lo general, el dolor emocional, que es menos concreto, r
resulta ms difcil de aceptar y tolerar que el dolor fsico, que es \
ms localizado. El dolor emocional se siente en todo el cuerpo,
en todo nuestro ser; es siempre la prdida de amor. Podemos
recibir diferentes heridas emocionales; nos pueden rechazar,
humillar, negar, nos pueden agredir fsicamente o con palabras,
pero cada uno de estos traumas a la personalidad es en realidad ,
una prdida de amor. Si alguien con quien no tenemos ninguna ,
conexin emocional nos hiere fsicamente, el dolor va a ser slo
fsico; podemos sentir ese dolor en todo el cuerpo, pero no es tan
profundo como el dolor emocional. Cuando se corta una co
nexin de amor, nos quedamos sin una fuente de vida y excitacin
placentera. Se contrae todo el organismo, incluso el corazn.
Tenemos la sensacin de que toda nuestra vida est amenazada,
lo que nos produce miedo. Sobrevivimos a esta amenaza que se
cierne sobre nuestra existencia porque no se cortaron absoluta
mente todas las conexiones de amor. Y, excepto en el caso de los
bebs, por lo general se pueden establecer conexiones con otras
criaturas, con la naturaleza, con el universo, con Dios. No creo
que ningn ser humano pueda sobrevivir sin alguna conexin.
Los individuos que sobrevivieron a la prdida de amor durante
la niez tienen mucho miedo de romper una conexin. Algunos
llegan a decir que prefieren una mala relacin antes que ninguna.
La mera idea de estar solas es aterradora para muchas personas;
despierta sentimientos que tenan en la niez, cuando sobrevivir
dependa de formar parte de una familia; y se relaciona con el
199

hecho de que estar solos nos obliga a mantener una relacin muy
ntima con nuestro self. Si nuestro self es dbil, inseguro y
dubitativo, no nos resultar agradable estar a solas con l. Pero la
inseguridad que hace que a una persona le cueste mucho vivir sola
tambin la afecta en su vida con otro. Necesitamos una conexin
para reducir el dolor emocional, pero ste nunca se libera a travs
de otro. Nos volvemos cada vezms dependientes. Y esto termina
en el abuso fsico, que muchas personas parecen preferir antes
que sufrir el dolor emocional de estar solas.
f
El dolor emocional se descarga llorando,* lo que libera al
' cuerpo de( estado de contraccin crnica. Para que el llanto sea
eficaz, debe ser tan profundo como el dolor, y debe estar ligado
| a la conviccin de que no tiene sentido buscar a alguien para que
nos devuelva la dicha de la niez, la inocencia y la libertad. Al
1 mismo tiempo, debemos construir un self ms fuerte energizando
el cuerpo y sintiendo nuestro enojo. Por lo general, una persona
; traicionada siente un enojo tan tremend que le permitira matar al
traidor. Qu hacemos con ese enojo cuando el traidor es uno de
los padres? Si la persona traicionada es un nio que depende de
ese padre/madre para sobrevivir, debe suprimir el enojo. Pero
para suprimir un sentimiento tan poderoso, se debe acumular
mucha tensin en el cuerpo, lo que debilita el sentido del self y
afecta la capacidad del individu de ser agresivo o emprendedor
en la satisfaccin de sus necesidades. Si no tenemos capacidad
para luchar, nos convertimos en vctimas cuyo objetivo es la
supervivencia y no la alegra.
Un da vino a consultarme un hombre de algo menos de
cincuenta aos que durante muchos aos haba tenido una sensa
cin de tensin alrededor de la cintura y angustia y malestar en el
vientre. Este hombre, a quien llamar Javier, haba hecho varios
tipos de terapia, incluso psicoanlisis tradicional, pero nunca
haba tratado este problema. Era un hombre fuerte y buen mozo,
que haba tenido mucho xito en su profesin y, segn l, un buen

200

matrimonio. Era mdico, como haba sido su padre hasta que se

jubil, y como tal, estaba familiarizado con la literatura sobr la
relacin entre el cuerpo y la mente. Le preocupaba el hecho de que
su problema no hubiera mejorado a travs de las distintas
terapias. Conoca el anlisis bioenergtico pero nunca lo haba
experimentado. Le dijeron que yo era una autoridad en ese tema.
Cuando le mir el cuerpo, me sorprendi ver que toda la parte
inferior pareca tener muy poca sensibilidad. Las piernas, aunque
eran normales en apariencia, parecan dbiles y sin vida. Tenalas
nalgas fuertemente contradas, por lo que los muslos y los pies
estaban rotados hacia afuera. Vi la franja de tensin en la parte
inferior de su espalda, pero Javier no senta ningn dolor en ese
lugar. Haba un claro contraste entre ese adormecimiento en la
parte inferior de su cuerpo y la vitalidad aparente de la mitad
superior, que tena un buen desarrollo muscular. Le seal esto a
Javier, que reconoci la validez de mis observaciones. A pesar de
que haba trabajado a nivel corporal en otras terapias, nadie haba
notado esta alteracin, cuyo significado era bastante claro. Javier
e haba visto afectado por el temor de ser castrado, lo que hizo
que eliminara la sensibilidad en la parte inferior de su cuerpo.
A fin de confirmar esta conclusin, le hice preguntas sobre
su pasado. Era el menor de tres hermanos varones y, como era e l '
beb de la familia, su madre, que lo haba criado muy bien,
senta adoracin por l. Esto provoc un gran problema* ya,que
su padre estaba celoso y enojado por los sentimientos que la
madre volcaba hacia su hijo. Ese enojo estaba dirigido a Javier,
a quien el padre le pegaba cada vez que haca algo malo
significaba no hacer lo que se le deca, o hacer algo que le
haban dicho que no hiciera, o, a veces, contestarles. Los
nios pequeos quieren tener la libertad de explorar el mundo, y
se rebelan y ofrecen resistencia ante las restricciones. El cuerpo
de Javier atestiguaba que haba sido duramente castigado. El
padre puede justificar fcilmente esos castigos diciendo que son

por el bien del nio, quien as aprende a distinguir entre lo que

est bien y lo que est mal y a asumir responsabilidades. Javier
efectivamente aprendi todo eso. Era un nio obediente, le iba
bien en el colegio, y su vida transcurra por los canales acepta
dos. En la superficie, su vida estaba llena de xito, pero haba
algo dentro suyo que le molestaba y lo perturbaba. Sin embargo,
l senta esto slo a travs de un sntoma fsico y de una
sensacin de que a su vida le faltaba algo.
Mientras conversbamos sobre su niez y su relacin con sus
padres, saqu el tema del conflicto de Edipo, que a m me pareca
muy evidente en l. Javier me dijo que saba lo que era el conflicto
de Edipo y reconoci que tena alguna relacin con su niez, pero
no encontraba ninguna entre ese conflicto y su problema. No
saba que tena una grave castracin psicolgica ya que no tena
problemas sexuales; disfrutaba de las relaciones sexuales con su
mujer. Lo que le faltaba era pasin. Javier funcionaba desde la
cabeza, y no desde las entraas, que estaban paralizadas por el
miedo a su padre. Sin^psin no puede haber alegra::
Javier senta que algo andaba mal pero no era consciente de la
verdadera naturaleza del problema, que siempre puede determi
narse a partir de la expresin del cuerpo, de un estudio de su forma
y su motilidad.4 El problema de un individuo siempre se mani
fiesta en el cuerpo, ya que eso es lo que somos. En el anlisis
bioenergtico, la terapia siempre comienza con un anlisis d ef
malestar corporal, que despus se relaciona con el problema
psicolgico que presenta la persona. Son pocas las personas que
tienen conciencia de la medida en que la dinmica de la energa
del cuerpo condiciona el comportamiento y los sentimientos. El
primer paso en cualquier terapia integrada (es decir, una terapia
en la que participe tanto el cuerpo como la mente) es ayudar, al
paciente a sentir las tensiones en el cuerpo y a comprender las
conexiones entre ellas y su problema psicolgico. Javier vino con
un malestar fsico y no tena conciencia de su relacin con un
202

problema psicolgico. La mayora de los pacientes presentan un

problema psicolgico y tienen muy poca o ninguna conciencia de
su conexin con el cuerpo. Javier acept la relacin entre su
problema fsico y un problema psicolgico cuando se la seal,
por sus experiencias teraputicas anteriores. Pero por lo general,
saber que un problema existe, o aun llegar a comprenderlo en
parte, no produce un cambio importante en la personalidad. La
pasin que Javier necesitaba sentir no estaba bajo el control de su
mente. Qued bloqueada por la supresin de ios sentimientos y
slo sera posible recuperarla cuando se levantase esa supresin.
Javier nunca haba expresado por completo el enojo que senta
hacia su padre por los golpes que le daba. Esos golpes quebran
taron su espritu y se convirti en un buen nio, que respetaba a
su padre y haca lo que todos esperaban que hiciera. No senta lo
injusto que era el trato que reciba, aunque de adulto fue muy
sensible a la injusticia poltica. No senta enojo hacia su madre
por no protegerlo y permitir que su padre, celoso y lleno de enojo,
lo golpeara. Contuvo su enojo tensionando la parte superior de la
espalda; y no poda aflojar esas tensiones porque no tena una
base sobre la cual pararse. Haba retirado la energa de la parte
inferior de su cuerpo porque senta culpa por el vnculo sexual que
lo una a su madre. No era consciente de esa culpa, pues no estaba
conectado con su enojo.
Javier tena que sentir su prdida para movilizar el enojo que .
necesitaba a fin de liberar su cuerpo. Comenc la terapia hacin
dole hacer unos ejercicios bioenergticos con las piernas para que
comenzara a sentir la falta de sensibilidad. El ejercicio de
enraizamiento que describ antes, en el que la persona se inclina
hacia adelante con las rodillas destrabadas y toca el piso con la
punta de los dedos, result muy til. Luego de alinear las piernas
para que los pies rotaran levemente hacia adentro y las rodillas se
ubicaran en la lnea del centro de los pies, sinti alguna vibracin
en las piernas. Despus, cuando lo hice parar con las piernas en
203

;<r|
O
Q

la misma posicin y el peso echado hacia adelante, sobre-te

,^
yemas de los dedos, se sinti ms ea.cnncto con las piernas y
d
las sinti ms vivas, lo que le ayud a comprender hacia dnde
' M
se diriga la terapia, que buscaba bajar hasta las partes inferiores
^
de su cuerpo. En la banqueta bioenergtica, su respiracin era
J
poco profunda y estaba restringida al pecho, que tena cerrado.
,
No era capfiz de emitir un sonido sostenido que permitiera que el
~d
aire bajara hasta e! vientre, y no poda llorar. Era consciente de
1-
que contena sus sentimientos y no poda soltarse. Y, por supues^
to, no senta enojo. Sin embargo, logr que pateara mientras
J
estaba recostado en la cama y que dijera iDjame en paz!. Este

ejercicio tena sentido para l, senta algo al hacerloj Le result

m
muy difcil hacer un ejercicio que era especficamente sexual, y
&
mientras loi haca senta el dolor y la tensin en ilas piernas. El
0
dolor desapareci apenas termin el ejercicio, que fue desacerta
0
do en un asipecto: Javier tena que sentir l dolor con nucho ms
0
intensidad ipara evocar su enojo suprimido. Estaies una regla
ogeneral en.ila terapia. El paciente reacciona fuertemente slo
O
cuando el problema le provoca el dolor emocional o fsico
^
suficiente como para que su supervivencia pierda sentido. En el
c'
&
caso de Javier, sobrevivir significaba ser un buen nio y hacer lo
&
que se supona que deba hacer. Esperaba que esta actitud lo
0
recompensara con amor, el que le traera la alegra; pero luego de
C3
trabajar mucho, Javier se dio cuenta de que TSWMffles^fgMa^ *
f*
&
W soin6s fieles a nosotros mismos.
Golpear a un nio constituye en cualquier circunstancia un
C
maltrato fsico y es algo que nadie debe permitir. Da resultado
3
porque el nio se aterroriza, como le pasara a cualquiera que se
^
O
sient impotente ante el poder destructivo de un superior. Si ese
superior es un padre/madre de quien depende el nio, el temor
O
queda arraigado en la personalidad. Cuando el nio se convierte

en adulto, tiene dos caminos posibles. Uno de ellos consiste en

c
adoptar una posicin pasiva y desde all esperar ganar reconoc&
204

miento y amor por ser bueno, lo que implica hacer cosas biinf:
a los dems, exigir muy poco y no causar problemas. Javier
perteneca a esta categora. El otro camino posible consiste n
rebelarse y actuar la rabia que hay adentro, que es el que siguen
los individuos que maltratan a sus hijos y parejas. Algunos
oscilan entre estos dos modelos segn la situacin. Los modelos
neurticos se mantienen merced a la ilusin de que alguien pueda
damos el amor que deseamosicon tanta desesperacin. Pero nadie
puede amar realmente a estos individuos, que estn llenos de
culpa y no se aman a s mismos. Sera como echar agua ;en un
bolador.|^ifeil|atnar a alguien que*no siente alegra^pors$
^r^i^sersy^ptrtlo^ tanto, no puede rsponder ia ese a m o r
fflj-gra. El fracaso de las relaciones: tiende ai hacer que los
ihdividuos pasiyos se vuelvan ms pasivos y que los que sienten
pnojo se vuelvan an ms (agresivos. Si la persona niega la
traicin, aunque lo haga en forma inconsciente, se traiciona a s
misma y as se prepara para repetir la experiencia de la niez.
11
En algunos aspectos, el caso de Javier era similar al de Raquel,
ya qe ambos fueron vctimas de abusos fsicos por parte de
personas de su mismo sexo: Raquel por parte de su madre, y
Javier, por parte de su padre. Pero mientras que Raquel se odiaba
a s mismapor no lograr la independencia econmica, Javier tena
mucho xito profesional y se senta bastante orgulloso de su
posicin. Su actitud frente a la vida era muy positiva, en el sentido
de que crea realmente que con buena voluntad es posible lograr
los objetivos deseados. Por lo tanto, no tena ninguna animosidad
para con sus padres por el dao que le haban infligido. Adems,
estaba convencido de que podra superar ese dao con buena
voluntad y esfuerzo. Pero con esa actitud, resulta casi imposible
lograr una intensidad en el enojo que libere el cuerpo de las
tensiones que lo debilitan. Javier deba fracasar en su intento
teraputico antes de poder sentir hasta qu punto lo haban
privado de su virilidad.

Qu motivo puede llevar a un padre a pegarle a su hijo hast?

quebrantarle el espritu? Ese era el significado de la iianja circular
de tensin que Javier tena en la parte inferior de la espalda, que
divida su cuerpo y separaba la parte inferior, con su sexualidad,
de la parte superior, donde operan las funciones del ego. Pero
Javier no era esquizofrnico ni tena doble personalidad, sino que
mantena la cordura y algo de integridad mediante el abandono de
su naturaleza sexual. Funcionaba sexualmente, pero a un nivel
mecnico, sin una pasin verdadera. No haba pasin en ningn
aspecto de su vida, ni siquiera en su trabajo. Su padre lo odiaba?
El odiaba a su padre? Podra responder que s a estas dos
preguntas. Pero qu senta por su madre, que lo haba convertido
en rival de su padre, ya que ambos competan por su amor, y que
no lo haba protegido ante el enojo del padre? La relacin de
Javier con ella era compleja. A travs de su seduccin, ella lo
haba hecho sentir un ser especial y superior, pero buscaba atarlo
a ella y esto le cost a Javier su sexualidad. La culpa que
experimentaba por sus sentimientos sexuales hacia su madre era
tan grande como su enojo y su odio suprimidos. Esta culpa le
impeda ver a su padre como la persona fra y sdica que era, y le
impeda tambin entregarse al amor.
Hace unos aos vino a consultarme una terapeuta, que se
senta atormentada por un sentimiento de culpa ante el suicidio de
un hombre que era cliente suyo. Ella saba muy bien que no era *
responsable de esa muerte, pero pensaba que debera haber
prestado ms atencin a sus expresiones de angustia, que podran
haberle indicado sus pensamientos suicidas, y que debera haber
hecho ms por aliviar esa angustia y evitar el suicidio. Reconoca
que era una profesional competente y que haba actuado con
responsabilidad; sin embargo, no poda sacarse de encima el
tormento de la culpa.
Esta paciente se describi como una persona dcil, no agresi
va e incapaz de hacerse valer. Con sus terapias anteriores, haba
206

mejorado un poco su asertividad. A lo largo de todo este trabajo,

hice hincapi en el hecho de que la culpa est conectada directa
mente con la supresin del enojo. Esa supresin debilita los
buenos sentimientos del cuerpo. En su lugar, sentimos la presen
cia de un elemento perturbador, que nos molesta. La sensacin de
que algo est mal constituye la base del sentimiento de culpa. No
podemos sentirnos culpables cuando nos sentimos bien con
nuestro self. A la sensacin de que hay algo que est mal se le
suma un juicio que emitimos sobre el self, en el que determina
mos que deberamos hacer ms, esforzarnos ms, ser ms respon
sables de los dems. A Luisa la criaron con estos preceptos.
Mientras explorbamos su pasado, me cont una historia de
maltrato fsico muy impresionante. Cuando era nia, el padre a
menudo le pegaba con el cinturn o con la mano, muchas veces
sobre las nalgas desnudas. Era un hombre violento y ella le tena
terror. En sus terapias anteriores, haba expresado algo de enojo
contra l, pero nunca con la intensidad con la que uno debera
sentir un maltrato semejante. Le pregunt si alguna vez haba
deseado que su padre se muriera, y me dijo que no. Sin embargo,
yo estaba seguro de que ella tena adentro una furia asesina contra
su padre por haberla tratado con tanta crueldad, y que la haba
suprimido por miedo. Esa supresin fue lo que origin su
sentimiento de culpa, que ella transfiri a su paciente, a quin
intentaba salvar de su propio enojo hacia los hombres.
Para ayudarla a sentir la furia, hice con ella un ejercicio que he
descrito en el captulo 5, pero que repetir porque es de gran
ayuda para lograr que un paciente sienta el enojo. La hice sentar
en una silla frente a m, y yo me sent en otra a 90 cm de ella. Le
hice cerrar los dos puos, proyectar la mandbula inferior hacia
adelante, abrir bien los ojos, sacudir los puos contra m, y decir:
Te matara. Tuvo que intentar el ejercicio varias veces antes de
poder soltarse. Cuando lo logr, su mirada se volvi manitica y
sinti la furia asesina que haba en ella. Hice este ejercicio
207

'<Ci Hj'iUv>4

muchas veces con pacientes individuales y en grupo y nunca

nadie result atacado. En l la expresin es de enojo, no de furia,
ya que la persona nunca pierde el control de s, pero en la mayora
de los casos, adquiere una sensacin de fuerza y poder y un
sentimiento ms fuerte del self.
Durante el ejercicio, Luisa perdi su apariencia dcil. El
rostro se le volvi ms animado y pareca ms fuerte. Compren
di la conexin entre el enojo hacia su padre y la culpa que senta
por el suicidio de su cliente, y sinti mucho alivio.
Cuando una mujer suprime su enojo contra el padre porque
. ste traicion su amor, lo transfiere a todos los hombres. Aunque
no realice una actuacin consciente de esa enoje, ste emerge en
formas sutiles como para destruir la relacin. De la misma
, manera, los hombres que suprimen el enojo hacia su madre, que
los domin o no los protegi de un padre hostil, proyectan ese
enojo sobre todas la mujeres, que representan la madre seductora
y, al mismo tiempo, castradora. El hombre no se siente libre de
ser l mismo hasta que no expresa su enoj, lo que obstaculiza sus
relaciones con las mujeres. Culpamos a nuestra pareja por la falta
de satisfaccin en la relacin, que en realidad proviene de una
insatisfaccin en nosotros mismos. Culpar a la pareja es traicio
nar el amor que recibimos. Para que una relacin amorosa
funcione, tenemos que darle un sentimiento de alegra, y esto
exige que no sintamos culpa y as podamos expresar todos los
sentimientos en forma directa y apropiada. Para eso, debemos
alcanzar un conocimiento profundo de nuestro self, que es el
, objetivo de la terapia.

208

8. El abuso sexual
EL abuso sexual es una forma muy infame de traieionafial *
amor, ya que normalmente la sexualidad es una expresin de
amor. La persona que abusa de otra se acerca a su vctima como
si le estuviera ofreciendo amor pero luego se aprovecha de su
inocencia y/o desamparo para satis facer su necesidad personal. El
aspecto ms daino de este delito esla traicin a la confianza/
pero la violacin fsica agrega a esta accin destructiva una
* dimensin importante de miedo y dolor. Los individuos que
/ sufrieron abusos o maltratos sexuales de cualquier tipo llevan las
^ cicatrices de esa experiencia durante toda su vida. Lo ms grave
es la supresin de la experiencia por parte de la vctima debido a
la vergenza y repugnancia por lo sucedido. Sin embarg, cuando
se suprimen estos sentimientos, el individuo se queda con una
profunda sensacin de vaco interior y confusin. Las vctimas de
| abuso sexual no pueden entregarse a su cuerpo ni al amor, lo cual
I implica que no tienen posibilidades de encontrar satisfaccin en
su vida. El viaje de autodescubrimiento les resulta una aventura
aterradora. Cuando tratamos a estas personas debemos ser espe
cialmente conscientes de este problema.
Cul es la frecuencia del abuso sexual? Depende de lo que
consideremos abuso o maltrato sexual. Segn estudios estadsti
cos basados en cuestionarios enviados a adultos, entre el 30 yel
50 por ciento de los que respondieron declararon haber sufrido
, abusos durante la niez. Si se considera abuso sexual a toda
| violacin de la privacidad del nio con respecto a su cuerpo y
%sexualidad, la proporcin podra superar el 90 por ciento. Una
paciente record la vergenza y la humillacin que sinti cuando
a los tres aos su familia la hizo posar desnuda para un fotgrafo.
Los comentarios en pblico sobre la sexualidad en desarrollo de
un nio bien pueden considerarse una forma de abuso sexual. El
209

I
4

/
/
!

hecho de que un padre le pegue en las haigas desnudas a su

pequea hija es, para m, un acto de abuso sexual adems de un
maltrato fsico. Co$idjerqueekpadre obtiene de sus acciones
.una Excitacin sexual que el nio percibe/Una mujer cont que
le peda a su esposo que le pegara en las nalgas desnudas porque
le provocaba tal excitacin sexual que el coito que le suceda era
el mejor que hubiera experimentado. Este es un tpico comporta
miento masoquista.1Sin duda, se originaba en el hecho de que,
de pequea, su padre le pegaba en una forma similar que le
produca gran excitacin sexual. Las prcticas masoquistas o
dicas relacionadas con el sexo derivan de experiencias infantilies que quedan grabadas en la personalidad del nio. Muchas
mujeres se valen de fantasas masoquistas, como estar atadas
durante el acto sexual, para llegar al clmax. Hasta me animara
a decir que en todos los casos en que un adulto le pega a un nio
hay un elemento sexual implcito. Este aspecto del castigo se
observa claramente en el siguiente relato de una sesin con una
paciente que me consult porque estaba deprimida y tena senti
mientos de desvalorizacin. En aquella poca, esta mujer estaba
en terapia con un analista de su lugar de residencia. Me haba
conocido en un taller y le atrajo la idea de trabajar con su cuerpo
para resolver sus problemas.
En la actualidad, sabemos que en muchos casos de abuso
sexual hay un contacto directo entre un adulto o adolescente y u
nio. Tambin los consideramos una forma de incesto. En dichos
casos, el contacto directo tiene un efecto muy destructivo sobre
la personalidad del nio, cuya gravedad guarda una relacipn
inversa con la edad; es decir, cuanto ms pequeo es el nio, ms
grave es el do. Me impresion mucho al enterarme de casos en
los que el nio era muy pequeo. Cuando un nio es vctima de
abuso sexual a muy corta edad, reprime todo recuerdo de los
hechos suprimiendo los sentimientos asociados con ellos. La
' supresin implica matar una parte del cuerpo. Cuando los senti210

mientos renacen, el recuerdo se despierta, como lo ilustra el?

siguiente caso.
Malena tena casi cincuenta aos cuando se dio cuenta por
primera vez de que haban abusado de ella cuando era muy '
pequea. Perciba que algo andaba mal en su vida porque en sus
dos matrimonios sus maridos abusaron de ella fsicamente. Sin
embargo, no relacionaba el maltrato de sus esposos con la
posibilidad de haber sufrido abusos sexuales en sus primeros
aos. Sus padres haban sido alcohlicos; era una familia
disfuncional, pero como le ocultaban lo que hacan y la mante
nan alejada de los otros nios, su perturbada vida familiar le
pareca normal. Malena sobrevivi. Estuvo al frente de una
empresa exitosa y cri cuatro hijos. Tambin tuvo el coraje de
(dejar a los dos hombres que la maltrataron, aunque np senta
verdadera ira contra ellos. Slo saba que tena que salir de esas
relaciones. Un da, la amiga ms ntima de Malena la alent a
que se integrara a un grupo de sobrevivientes del incesto, Cuan
do oy que las otras mujeres contaban que sus padres haban
abusado sexualmente de ellas de nias, Malena comenz a darse
cuenta de que seguramente haba sufrido una experiencia simi
lar. La idea la aterroriz pero no pudo quitrsela de la cabeza.
Empez a sentir en su cuerpo el miedo que luego pudo asociar,
con un acto de abuso.
Malena vino a verme despus de una experiencia con un
terapeuta que, al terminar la sesin, la abraz presionando su
pelvis contra ella. Tena rabia y miedo. Tras relatarme este
incidente, pas a contarme que en el grupo de sobrevivientes del
incesto haba tomado conciencia de que su padre la haba usado
sexualmente, cuando ella tena un ao. Esa informacin me
pareci increble pero, como no tena razones para cuestionar sus
sentimientos, la acept como posible. Durante los dos aos
siguientes de terapia me convenc de que era verdad. A medida
que progres el trabajo con su cuerpo y comenz a tener sensibi211

lidad en el piso pelviano y en el recto, entraba en pnico. Tena

tanto miedo que cercenaba toda sensibilidad y se retiraba de su
cueipo. Este temor confirm su idea de que la haban penetrado
por el recto cuando era muy pequea.
El fenmeno de retirarse del cuerpo es un proceso disociativo
j tpico del estado esquizoide en el cual la mente consciente no se
y1identifica con los hechos corporales. En un libro anterior2cont
cmo en mi primera sesin de terapia con Reich, grit pero sin
conectarme con el grito. Me oa gritar, saba que estaba gritando,
pero no lo senta. El yo de mi mente consciente era un
observador de lo que estaba sucediendo en mi cuerpo. Faltaba la
sensacin subjetiva de que quien estaba gritando era la persona
presente en el cuerpo. La conexin entre el yo que observaba
y el yo que gritaba estaba rota. En realidad, se haba rot haca
mucho tiempo, a los nueve meses de edad, cuando empec a
tenerle miedo a mi madre. Para sobrevivir haba suprimido el
miedo, con lo cual qued cercenada mi conciencia del miedo que
le tena a mi madre; Esta disociacin de una parte de m, es decir,
del nio asustado que necesitaba gritar, era una tendencia
esquizoide en mi personalidad que, sin embargo, no afectaba mi
funcionamiento en el mundo, aunque cortaba mi conexin con
mis sentimientos ms profundos. Mi viaje teraputico de
autodescubrimiento fue un intento de restablecer una conexin
con mis sentimientos profundos y tempranos. Nunca me retir de
mi cuerpo tanto como Malena, que lleg al punto de ser una
observadora sin ninguna conexin con sus sensaciones corpora
les y sus sentimientos. En su estado, no senta que tena un
cuerpo, el cual segua funcionando normalmente porque no
dependa de s mente consciente, que de alguna manera pareca
salirse del cuerpo. Por fortuna, ese estado no se prolongaba
demasiado, pues de lo contrario se habra vuelto esquizofrnica.
Restableca poco a poco la conexin entre su mente consciente y
su cuerpo hasta sentir la realidad de su self fsico. Sin embargo,
212

esa conexin no era profunda sino superficial, lo cual le impeda

sentir el profundo dao que haba sufrido. Bajo la superficie era
una mujer aterrorizada.
En su vida diaria, Malena no pareca una persona tan aterro
rizada. Era inteligente y capaz de manejar los hechos cotidianos
bastante bien. El terror emerga slo cuando un sentimiento fuerte
tenda a aflorar y a hacerle perder el control. Dado que para
protegerse contra el abuso necesitaba ser ms agresiva, le hice
practicar el ejercicio de patearla cama y decir en voz alta: Djame
en paz!. Si su voz se elevaba hasta convertirse en un grito, se
acurrucaba en posicin fetal en un rincn de la cama gimiendo
como una nia aterrada'. Pasaban algunos minutos hasta que el
miedo disminua al punto de permitirle volver lo suficiente a su
selfnormal como para irse de mi consultorio con una sensacin
decordura. Tambinleresultabamuy difcil llorarpuesto que todo
quiebre del control la aterrorizaba. Creo que fue mi compasin,
apoyo y aliento para que abriera su ira lo que le permiti
experimentar una fuerte ira sin aterrorizarse ni disociarse.
Si se observaba el funcionamiento diario de Malena, no se
sospechaba el grado de perturbacin de su personalidad. Funcio
naba con la cabeza casi sin sentimiento corporal. No obstante,
tena sentimientos sexuales y muchos hombres se sentan atra
dos por ella. Sostena que disfrutaba su contacto con ellos y cre
que era cierto, pero era una experiencia desapasionada y disocia-,
da en el sentido de quefclla no estaba conectada con su sexualidad^
que se limitaba al aparato genital. En el nivel superficial de su
personalidad era una mujer madura, pero en el nivel profundo era
una nia aterrorizada, perdida e indefensa. La mujer de apariencia
madura exist|a slo en la superficie. En todo sentimiento real
mente profundo uno encontraba a la nia asustada. Cuando
estableci un mayor contacto con la nia aterrorizada, empez a
sentir su cuerpo en forma diferente: no como algo que poda usar
sino como la persona que era. Y su terror y miedo disminuyeron.
213

Dado el horror que caracteriz la infancia de Malena y su

consecuente personalidad perturbada, podra resultamos difcil
comprender su placer sexual. Sin embargo, debemos darnos
cuenta de que era una personalidad dividida y que su sexualidad
era tan superficial como sus otros sentimientos. No poda conec
tarse con su sexualidad como expresin de su self\ del mismo
modo que yo no poda conectarme con el grito que haba
irrumpido de mi garganta. Un grito es un sonido intenso, pero en
m no haba ningn sentimiento de intensidad. Asimismo, el sexo
debera ser una experiencia intensa, pero para Malena y otras
vctimas de abuso sexual no lo es. Cualquier abuso de un nio,
fsico o sexual, que lo aterrorice lo lleva a disociarse de su cuerpo.
A Malena le resultaba difcil.experimentar cualquier sentimiento
intenso sin aterrorizarse y cercenarse. Su cuerpo era incapaz de
tolerar la carga, y su mente, de integrar la emocin.
En la terapia, Malena trabajaba fsicamente para respirar con
ms profundidad y entregarse a la sensacin de su cuerpo. Sin
embargo, cada paso que la adentraba en un sentimiento ms
fuerte la arrojaba en un episodio de terror en el que se encerraba
y se retiraba de su cuerpo. Si bien despus de una sesin en la
que em ergan sentim ientos ms fuertes recobraba el
autocontrol, me contaba que ms tarde permaneca fuera de su
cuerpo durante un tiempo, lo cual implicaba cercenar toda ,
sensacin y funcionar slo con la mente consciente. Poco a
poco, el miedo fue disminuyendo y pudo soportar ms sensacio
nes en su cuerpo y ms emocin sin aterrorizarse y cercenarse.
Si una sesin le resultaba demasiado fuerte y abandonaba su
cuerpo, ya poda volver bastante rpido; reconoca que ste era
un progreso significativo. Recuerdo la sesin en la que coment
entusiasmada: Siento los pies.
Tambin pudo recordar otros incidentes aterradores de su
infancia. En un ejercicio grupal en el que Malena, junto con otros
pacientes, estaba diciendo con los puos apretados: Cmo te
214

atreves? Quin te crees que eres?, manifest sentirse ahogada.

Cuando me relat el incidente dijo: Me parece que me voy a
morir ahogada. Hace alrededor de dos aos me vino a la mente
una imagen del pasado. Estaba de pie, con la mano en el picaporte
de la puerta, preparndome para salir de la habitacin. Recuerdo
haberle dicho a mi padre: 'Si no paras, le voy a contar a mam.
En esa poca tena alrededor de nueve aos. Me sujet de la
garganta y me sacudi. Pens que me iba a morir. Sin embargo,
despus de eso no volvi a tocarme.
El problema del abuso precoz segua siendo una cuestin muy
difcil de resolver. Malena se senta sumamente vulnerable
dentro y alrededor del ano. Caba preguntarse cmo era posible
que con todo el miedo que senta en el piso pelviano pudiera tener
relaciones sexuales aparentemente normales. S in embargo, Malena
me cont que disfrutaba el sexo, aun con los hombres que
abusaban de ella. En realidad, era bastante seductora, pese a que
no tena plena conciencia de ese aspecto de su comportamiento.
A pesar de ser una pequea nia aterrada en un nivel profundo,
no dejaba de ser en la superficie una mujer sofisticada que se
excitaba con las atenciones sexuales de los hombres y las acep
taba encantada. Sofisticacin es la palabra correcta, ya que
denota falta de inocencia al tiempo que indica una falta de culpa
que es irreal. Para sobrevivir, Malena haba aceptado la perver
sidad de su mundo como normal. Si en el mundo haba que
dedicarse al sexo, aprendera cmo usarlo. As, pese al abuso
sexual que sufri en su niez y al maltrato fsico del que fue
vctima en su vida matrimonial, Malena no odiaba a los hombres
ni senta rabia contra ellos.
Tanto el odi como la ira eran sentimientos presentes en ella
pero fueron cortados por la necesidad de sobrevivir y lo lograba
ponindose a disposicin de los hombres en el plano sexual.
Despus de todo, si tenan tanta necesidad de un contacto y
liberacin sexuales, por qu no ceder ante ellos? La sumisin
215

%
elimina la amenaza de fuerza y violencia y niega el miedo. La idea
de que ningn hombre lastimar a una mujer si ella cede ante l
es un razonamiento falso de las mujeres que sufrieron abusos.
En la personalidad de la mujer que sufri abusos de nia exis te
otro elemento que conforma su comportamiento con tanta fuerza
como el miedo y el desamparo asociados con el abuso. Este
elemento es una fuerte excitacin sexual limitada al aparato
genital y disociada de la personalidad consciente. El abuso sexual
temprano asusta y al mismo tiempo excita al nio. No fue una
excitacin que el cuerpo y el ego inmaduros del nio pudieran
integrar, sino que dej una huella imborrable en su cuerpo y
mente. El nio entr momentneamente al mundo adulto, lo cual
quebrant su inocencia; a partir de ese momento, la sexualidad se
transform en una fuerza irresistible y abrumadora, pero dividida
de la personalidad. Marilyn Monroe constituye un ejemplo. Ella
encarnaba la sexualidad pero no era una persona sexual. Era como
si representara un papel sexual sin identificarse con l a un nivel
adulto. Su personalidad adulta estaba dividida entre una mente
sofisticada y una dependencia y miedo infantiles. Era sexualmente
sofisticada, pero esa sofisticacin era muy superficial y tapaba
una sensacin subyacente de estar perdida, desamparada y asustada. En uno de mis estudios anteriores, caracteric a Marilyn
Monroe como un ejemplo de personalidad m ltiple.3
Una vez me enviaron a una mujer joven para que la ayudara a
entender su vida confusa. Betina, as la llamar, haba sido criada
en hogares adoptivos y cont una historia de abuso sexual que
empez a los diez aos. Su confusin estaba relacionada con los
problemas que tena con los hombres. Ellos se sentan atrados
por ella (era una mujer atractiva) pero las relaciones no prospe
raban. Lo notable de esta persona es que exudaba un aroma sexual
que casi poda palparse en la habitacin. Era completamente
inconsciente de ese olor, ya que era su olor natural. Al igual que
Malena, exista en dos niveles: uno superficial, en el cual funcio
216

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naba como una mujer sexual, sofisticada y competente en asuntos

mundanos, y otro nivel ms profundo, en el cual era una pequea
nia aterrada que no poda llorar a fondo ni enojarse con fuerza.
Se comportaba como si estuviera poseda por una carga sexual
que era una fuerza ajena a su personalidad, una fuerza sobre la que
no tena ningn control. Betina no era consciente del efecto que
produca en los hombres su fuerte aroma sexual porque no lo
perciba. Ese aroma no estaba presente todo el tiempo; es proba
ble que apareciera slo cuando trataba inconscientemente de
Seducir a un hombre para llegar a una situacin de intimidad. Sin
embargo, su seduccin no expresaba pasin sino necesidad,
i Betina necesitaba mi ayuda y una forma de conseguirla era
pxcitar mi inters sexual por ella mediante su emanacin sexual.
No liberaba en forma consciente un aroma genital; ese aroma
femanaba porque su vagina estaba cargada y excitada, aunque ella
no lo senta. Esa excitacin se originaba en el abuso y no era un
sentimiento propio; por lo tanto, Betina no se identificaba con
ella. Haba aprendido a usarla en sus primeros aos, por su
experiencia en hogares adoptivos. Haba descubierto que las
madres adoptivas le eran hostiles porque, como mujeres,
desconfiaban de su sexualidad, mientras que los hombres le
respondan sexualmente. De nia, consciente o inconsciente
mente trataba de obtener algn apoyo de sus padres adoptivos
pero ellos la usaban para sus propios fines. Estoy seguro de que
eri algn nivel sentan pena por la nia y queran ayudarla, pero
en un nivel ms inmediato se aprovechaban de su necesidad y
desamparo para hacer uso y abuso sexual de ella. En su desespe
racin, ella acceda y hasta crea que la amaban. No funcionaba.
Las madres adoptivas eran conscientes de lo que estaba sucedien
do y Betina tena que mudarse a otro hogar adoptivo, donde
volva a ocurrir lo mismo.
No s si estos hechos realmente ocurrieron. Betina no estuvo
mucho tiempo en terapia conmigo y no llegu a analizar su pasado

por completo. Haba reprimido la mayora de sus recuerdos

tempranos. En la poca en que la trat, hace muchos aos, yo no
tena un entendimiento tan cabal de estas cuestiones como ahora.
Uno aprende de sus propias fallas. Sin embargo, intua que era
. verdad, ya que el que la envi a verme era el hombre que viva con
ella y para el cual ella trabajaba, y yo saba que este hombre tena
la personalidad caracterstica de un abusador. Se acercaba a una
mujer para ofrecerle ayuda de una manera que l consideraba
autntica, pero cuando ella le responda, la usaba sexualmente.
Esta era la clase de hombres por la que Betina se senta atrada,
a travs de la compulsin de repeticin. Malena era movida por
una compulsin similar a involucrarse con hombres que abusa
ban de ella fsicamente, al igual que Martha, cuyo caso present
en el captulo 3. En tanto estas mujeres tengan la obsesin de
encontrar un hombre que las ame y las proteja, seguirn sufriendo
usos y abusos. Es imposible que sus relaciones con los hombres
funcionen. Ellos les responden como si fueran objetos sexuales
y no personas sexuales, porque ellas mismas no se consideran
personas. El sentido de su self qued seriamente daado por el
abuso sexual.
El abuso sexual sobreexcita el aparato sexual de las vctimas
en forma prematura. Pese al miedo que sienten, la excitacin
sexual del contacto queda grabada en la personalidad, pues
permance en el aparato sexual sin que se la descargue. Se sienten
atradas por los hombres de personalidad similar a la del abusador
y su sumisin sexual es un intento inconsciente de liberarse de su
obsesin reviviendo la situacin y completando la descarga; slo
que esto nunca ocurre debido a la disociacin.
Luca me cont que tena conciencia de una permaneiite
excitacin en su vagina, que experimentaba como un elemento
extrao o ajeno. Gran parte de su conducta sexual tena como
objetivo descargar esta excitacin para liberarse de este tormento,
objetivo que no se lograba porque la libertad que senta despus
218

del acto sexual duraba poco. Estaba literalmente poseda por una
fuerza ajena, la carga sexual de su abusador, y no la poda
descargar. La descarga tiene lugar slo cuando la excitacin
recorre el cuerpo hacia abajo, entrando en el aparato genital para
luego salir de l. La violacin a corta edad, es decir, antes de que
se desarrolle la capacidad para descargar la excitacin por medio
del orgasmo, lleva a que esos rganos se cargen con una fuerza
Sobre la que el individuo no tiene control. A la pequea literal
mente la despojaron de sus rganos genitales,
i La vctima de abuso sexual puede recuperar la posesin de sus
/rganos sexuales permitiendo que la excitacin fluya hacia abajo
y entre en ellos. Este es el patrn sexual normal pero, en estos
casos, est bloqueado fsicamente por una franja de tensin
alrededor de la cintura y psicolgicamente por fuertes sentimien
tos de vergenza respecto de las propias partes sexuales, que se
t consideran impuras. Muchas mujeres sienten vergenza de su
sexualidad porque no se le permiti desarrollarse como una
expresin de amor; sin embargo, la sexualidad es una expresin
de amor, un deseo de estar cerca y unido a otra persona. Por
desgracia, muchas veces ese amor est mezclado con su opuesto:
la hostilidad. Muchos seres humanos tienen sentimientos
ambivalentes a raz de sus experiencias infantiles, en las que el
amor de sus padres estuvo mezclado con sentimientos negativos
y hostiles. Este hecho era muy evidente en los casos anteriormen
te descritos pero creo que sucede en la mayora de las relaciones
familiares. Es imposible entregarse por completo al amor cuando
uno ha sido traicionado por aquellos en los que deposit amor y
confianza. He visto varias mujeres, que sufrieron abusos sexua
les, con patrones de comportamiento similares. Son mujeres
inteligentes cuyas vidas sufrieron graves daos porque las con
virtieron en vctimas. Todas tienen personalidades mltiples que
se originan en el conflicto entre su excitacin sexual y su miedo,
entre una sensacin de ser deseables y un fuerte sentimiento de
219

vergenza; y, en todos los casos, la sexualidad no est integrada

a su personalidad.
Hace algunos aos vino a hacerme una consulta una mujer
muy hermosa de unos cuarenta aos, llamada Ana, cuyo proble
ma era la extrema rigidez de su cuerpo, que le dificultaba todos
los movimientos. Cont (como ejemplo) que cuando la haban
elegido reina del festival anual en la universidad, le cost bajar la
escalera para ir a recibir la corona. Los mdicos no haban podido
tratar l afeccin porque no haban encontrado alteraciones
neurolgicas. Ana crea que su problema era emocional. Desde
que ella tena doce aos y hasta los dieciocho, s padre mantuvo
relaciones sexuales con ella en forma regular. El estaba enamo
rado de ella y ella estaba enamorada de l. Ana describa a su
padre como un hombre destacado en su comunidad, respetdo y
admirado por todos, incluida su hija. La explicacin que daba ella
de su afeccin era que no poda permitirse llegar al clmax en el
contacto sexual porque despus se sentira culpable y avergonza
da, El hecho de no entregarse a sus sentimientos sexuales le haca
suponer que lo estaba haciendo por su padre, que l la necesitaba.
Ella afirmaba que lo amaba, de lo que no me cabe duda. Estoy
seguro de que l tambin la amaba, pero adems la traicionaba.
Su traicin hizo que a ella le resultara difcil entregarse
sexualmente a un hombre. Estuvo casada mucho tiempo con un
hombre que amaba pero dijo que pasaron muchos aos antes d e *
que pudiera tener un orgasmo con l. Dado el grado de rigidez
corporal que todava la afectaba, yo no pensaba que pudiera
soltarse a la pasin del amor con facilidad y plenitud. Haba
sufrido un dao mucho mayor de lo que supona o reconoca.
La traicin personal, al igual que la alta traicin social,
siempre se consider un pecado capital que, en la antigedad,
mereca ser castigado con la muerte. Estoy seguro de que Ana
retena una ira tremenda contra su padre por su comportamiento.
Su rigidez 110 era slo un medio de controlar su pasin; tambin

220

serva para suprimir y controlar su furia asesina, ya que as como

nos derretimos de amor,' nos entumecemos y nos enfriamos de
odio. Sin embargo, el odio se encontraba en la capa exterior de los
msculos, no en su corazn. Al igual que todas las vctimas de
abuso sexual, estaba dividida: en su corazn amaba a su padre,
pero en la capa muscular se le resista y lo odiaba. Su belleza era
una expresin de su atractivo sexual pero no poda acceder con
plenitud a su sexualidad.
Slo vi a Ana en dos oportunidades porque viva en otra regin
del pas. Cuando hablamos de su vida y sus problemas, pens que
n estaba preparada para soltar su ira contra el padre ni deseosa
de hacerlo; pero si no liberaba esa ira, le resultara imposible
aflojar la rigidez muscular que la sujetaba como un chaleco de
fuerza. iistoswndividuos; oponen^ una#ierteresistenciawa>va*
di^aigafdeilara centra el abusador. Esa resistencia tiene su
origen, en parte, en un sentimiento de culpa por haber participado
en los actos sexuales, ya sea en forma voluntaria o forzada, pero
tambin se origina en el miedo a la ira asesina. Matar a un padre
es el delito ms abominable y, sin embargo, la traicin parti del
padre. ||^ j^a> fo n n a4 e resolver los conflictos creados por los^
lMiifexales es mediante un programa teraputico que
^oji:einPna situacin controlada para la expresin de esa ija.
Est demostrado que los nios varones sufrieron abusos
sexuales casi en la misma proporcin que las mujeres. Algunos
fueron violados por el padre, por algn otro hombre o por
hermanos mayores. Cuando esto ocurre, tiene e mismo efecto
sobre la personalidad del nio que sobre la de la nia. Si hay
penetracin anal, el nio experimentara un dolor y miedo
intensos, lo que podra llevarlo a disociarse de su cuerpo, como
sucedi con Malena. El abuso sexual de un nio por parte de un
varn adulto socava su masculinidad en desarrollo y lo hace
sentirse avergonzado y humillado. No creo que esas experien
cias creen una tendencia homosexual en la personalidad del

nio, pero la consecuente debilidad de su identificacin mascu

lina podra predisponerlo a ese patrn de comportamiento
sexual. 4 ^ ^ (p g ^ a a ^ p e is o n a lid d del nio es el impacto
em ocional de la experiencia. EM ido^la vergenza y la humi
llacin son sentimientos devastadores para un nio que no tiene
manera de liberar por medio de palabras el agravio de este
trauma. El abuso fsico que el padre hace de un hijo, por
ejemplo con repetidas palizas, tiene un efecto similar en la
personalidad del nio y, como seal en el captulo anterior,
debe considerrselo una forma de abuso sexual.
El abuso sexual es tanto una expresin de poder como de amor
sexual. La sensacin de tener poder sobre otra persona acta
como un antdoto para ese sentimiento de humillacin que sufri
el abusador cuando abusaron de l en su niez. La cuestin del
/ poder tambin impregna la actividad sexual que tiene lugar entre
adultos por mutuo acuerdo, como en las prcticas sadomasoquistas.
El abusador es en general un individuo que se siente impotente
para ser un hombre o mujer maduro. Ese sentimiento de impoten
cia desaparece cuando la vctima es un nio, un adulto indefenso
o un compaero sumiso. En esta situacin el abusador se siente
I poderoso, lo que implica que tambin se siente sexualmente
\ potente. Cuando los sentimientos de poder se inmiscuyen en una
^relacin, siempre se convierte en una relacin abusiva. Un
hombre que necesita sentir poder para ser sexualmente potente
inevitablemente abusar de la mujer. Por lo comn, cuando el
hombre aparenta ser poderoso, la mujer se excita y se vuelve ms
propensa a entregarse a l. Por supuesto que esto sucede con las
mujeres que fueron vctimas y se sienten impotentes. Diana, cuyo
caso describ en un captulo anterior, comentaba que haba tenido
sus mejores relaciones sexuales con un marido que abusaba
fsicamente de ella. El comportamiento abusivo entre los adultos
denota una relacin sadomasoquista que le permite al individuo
entregarse a su excitacin sexual. En el caso del sdico, este
222

efecto lo produce el sentimiento de poder sobre el otro, manifes- ]

tado en acciones que buscan lastimar o humillar al compaero. En
el caso del masoquista, la sumisin al dolor y a la humillacin J
elimina, por un tiempo, la culpa que bloquea la entrega sexual. En f
la sumisin, se transfiere la culpa al abusador, lo cual permite a /
la vctima simular inocencia.
En un nivel, el comportamiento abusivo expresa odio, el
deseo de lastimar al otro, pero debemos reconocer que adems
existe un elemento de amor. Reich seal la conexin entre el
sadismo y el amor: crea que la accin sdica se origina en un
deseo de contacto y cercana. Comienza como un impulso de
amor en el coitazn pero, a medida que ese impulso se acerca a la
superficie, lo tuercen las tensiones en la musculatura relaciona
das con la ira: suprimida, convirtindolo en un acto daino. Es
posible que la vctima sienta esta dinmica, sobr lodo si el
abusador es uno de los padres que est actuando sobre su hijo/a.
Lo que quierd decir es que es posible que un nio pequeo,
sumamente sensible a los matices emocionales del comporta
miento, se d cuenta de que el castigo o el abuso pretende ser un
acto de amor. EiMof se vuelve sdico cuando no se puede lexpresait El reconcimiento de este hecho podra impedir que el,
nio sienta la plenitud de su ira contra el abusador. El nio
tambin reconoce el dolor que siente el abusador y qe le
impide expresar amor con facilidad y libertad. Entonces, siente "
pena por el abusador y se identifica con l.
Los varones pequeos sufren abusos fsicos no slo por parte
de los padres sino tambin de las madres. Vimos un caso en el
captulo 4, en el que la madre abusaba fsicamente de su hijo con
la intencin, consciente o inconsciente, de quebrantar su espritu
para someterlo a ella. Ningn nio es capaz de enfrentarse a la
violencia de su madre o de su padre y es inevitable que esta
experiencia lo quebrante. Sin embargo, el quebrantamiento no
suele ser total, ya que de lo contrario el nio se morira (aunque
223

sabemos que estos casos existen). En lo profundo del cuerpo del

nio, queda un ncleo de resistencia que mantiene la vida y le
proporciona algn sentido de identidad. La fortaleza de ese
ncleo depende de la manera en que el padre/madre se haya
relacionado con su hijo. Por ejemplo, es posible que una madre,
luego de descargar su furia suprimida, sienta un profundo amor
? por el hijo del que acaba de abusar. En la medida en que el nio
siente este amor, el efecto daino del abuso se reduce en forma
parcial. Si el nio siente que la madre le es hostil al punto de
rechazarlo con frialdad, podra convertirse en un esquizofrnico.
Los nios son conscientes en algn nivel de que son preferibles
los golpes o el abuso fsico antes que el rechazo fro, que es la
jnuerte emocional.
El axioma que los individuos tienden a actuar sobre los dems
Jo que les hicieron a ellos nos ayuda a entender el comportamien
to aparentemente irracional de una madre hacia su hijo. Si de nia
la humillaron por alguna expresin sexual, tender a hacer lo
fnismo con sus hijos. La nica manera de evitar esta tendencia a
actuar sobre seres inferiores e indefensos es que el individuo
tenga clara conciencia de lo que le hicieron y un profundo
conocimiento del efecto destructivo que eso tuvo sobre su perso nalidad y su vida, conocimiento que implica poder sentir ira
contra el padre/madre por el abus o violacin. Una madre que se
avergence de sus sentimientos sexuales avergonzar a su hija
ante cualquier expresin de dichos sentimientos. Las madres se
identifican con sus hijas y proyectan en ellas los aspectos
negativos de su propia personalidad. As, una madre es capaz de
considerar lascivo el comportamiento sexual de su hija porque a
ella la consideraban as de nia. Al criticar a su hija por ser sexual
le est diciendo: T eres la mala, la impura. Yo estoy limpia.
Por otro lado, tambin puede proyectar sobre su hija sus deseos
sexuales insatisfechos deseando inconscientemente que su hija
los acte para obtener una excitacin indirecta a partir de las
V

'

224

acciones de su hija. En realidad una madre puede tener las dos

ctitudes: una consciente, que degrada a la hija por ser sexual, y
otra inconsciente, que la incita a actuar sexualmente. Esta iden
tificacin sexual inconsciente de madre e hija tiene un aspecto
homosexual, que, de no ser visto, puede convertirse en una
obsesin, impidiendo encaminar al paciente hacia su indepen
dencia y satisfaccin.
; El abusado se convierte en el abusador por una identificacin
inconsciente con l. Esta es la otra cara de la moneda que el
paciente-debe reconocer y aceptar para lograr una autoaceptacin
j)lena. Raquel cont un sueo en el que vio a una joven de pie
junto a ella, con un lado del rostro rojo como si lo hubieran
frotado contra algo. En el sueo se dio cuenta enseguida d que
haba frotado el rostro de la joven contra su zona pbica. Le
horrorizaba pensar que pudiera hacer semejante cosa pero, en el
sueo, Raquel tambin era la nia violada. Si el sueo reflejaba
un incidente que tal vez le hubiera sucedido de nia, por qu
querra actuarlo contra alguien ms? Actuar sobre los dems el
buso que sufri le permite sentir: No estoy sola en mi vergen
za. Pero ese comportamiento tambin tiene otra motivacin. El
abuso sexual produce en el nio excitacin y miedo. A todos los
nios pequeos les fascinan los genitales de sus padres ya que,
por un lado, les dieron vida y por otro, son las llaves para entrar
a su propio submundo de placeres y miedos secretos. Sin embar
go, el miedo hace que se suprima el abuso y la excitacin que
produce y queden slo sus huellas. La persona siente una fuerte
tentacin de repetir la experiencia, a menudo en calidad de
abusador pero tambin de abusado. Creo que sta es la forma en
que nace en el adulto la obsesin por tener relaciones sexuales con
nios. El desarrollo de su libido se ve obstaculizado porque parte
de la energa y de la excitacin est encapsulada en el recuerdo
reprimido y los sentimientos a l asociados. El primer paso para
liberar la energa contenida es traer estos incidentes a la concien
225

cia. Al sacar a la luz la experiencia enterrada, se reduce la

vergenza, lo que le permite al individuo sentir su herida y su
miedo. La aceptacin de estos sentimientos le permitira, por un
lado, llorar y as liberar el dolor y, por otro, enojarse y as
restablecer su integridad. Para purificar y liberar el espritu es
necesario que la ira sea real e intensa.
Las madres estn en una posicin privilegiada para actuar
sexualmente sobre sus hijos porque tienen ms contacto con el
cuerpo del nio que los padres. En la forma de tocar el cuerpo del
nio puede estar implcito un elemento sexual, al igual que en el
miedo a tocarlo, porque puede despertar sentimientos sexuales.
Una madre coment refirindose a su hijo de dos aos: Su pene
es una cosita tan linda que me lo pondra en la boca. Sin duda el
sentimiento presente en est comentario se transmite al nio
cuando sus genitales estn al descubierto. Susentido de privacidad
con respecto al rgano desaparece. El sentimiento de la madre
invade la pelvis del nio y se apodera de sus genitales. Lo que
perturba al nio no es el simple hecho de que miren sus genitales,
sino que los miren con conciencia o inters sexual. A las madres
se les suele recomendar que le limpien el pene a sus hijos cuando
son pequeos para evitar posibles infecciones; no me parece una
buena idea, ni tampoco necesario. Desde tiempos inmemoriales
los nios han crecido sin necesitar ese tipo de intervencin. En
toda relacin entre un progenitor y su hijo existe el peligro de que
el vnculo tenga un fuerte elemento sexual, que ambos niegan y
suprimen pero que afecta al nio en forma devastadora, como lo
demuestran los siguientes casos.
Max era un hijo nico que perdi a su padre de pequeo y fue
criado por su madre, a quien describi como una mujer poderosa
que no le tena miedo a nadie. Vino a yerme cuando tena algo ms
de treinta aos; era psiclogo y estaba familiarizado con el
anlisis bioenergtico. Reconoca que tena muchas tensiones en
su cuerpo que le impedan experimentar placer o alegra. A pesar
226

de que trabajaba mucho, no obtena ninguna satisfaccin. Se

empeaba permanentemente en alcanzar una posicin que le
permitiera llevar una vida relajada y agradable pero nada sala
bien ni resultaba fcil. Senta que tena que luchar por todo lo que
quera, actitud que lo llev a verse comprometido en varios
procesos judiciales. Estos mismos problemas y dificultades
surgan en la relacin con su mujer, con la que sola tener
pequeas peleas que no resolvan nada, porque el problema de
Max era personal. Conocindolo, uno lo describira como un
hombre atormentado; pero, aunque reconoca su tormento, no
saba qu lo causaba.
Fsicamente, era apuesto, fuerte y vigoroso, pero su cuerpo
tena rasgos caticos. Cuando respiraba, las ondas eran
espasmdicas y convulsivas y fluan con dificultad. El problema
era ms perceptible en la mitad inferior de su cuerpo. La pelvis
estaba fuertemente contenida y no se mova con la respiracin.
Las piernas tenan un buen desarrollo muscular; sin embargo, no
le daban ninguna sensacin de apoyo. Cuando hizo un ejercicio
de enraizamiento, las piernas se sacudan en vez de vibrar y se
derrumbaron bajo su peso. Al carecer de una sensacin de apoyo,
se sostena con la cabeza: siempre estaba pensando, calculando,
maniobrando. Esta forma de vida le resultaba frustrante.
Durante los primeros dos aos de terapia Max no progres
mucho. Luch, se empe y lo intent pero no pudo hacer que
irrumpiera ningn sentimiento fuerte. Le resultaba casi impo
sible entregarse a su cuerpo. Sin embargo, su resistencia era
inconsciente y lo nico que yo poda hacer era sealrsela.
Estaba decepcionado y dej de venir a las sesiones; yo no lo
alent a que siguiera porque lo ltimo que necesitaba era que
yo lo presionara. No me pareca que otro esfuerzo suyo o mo
pudiera servir de ayuda. Durante las sesiones se concentraba
en la relacin con su madre, quien segua entrometindose en
su vida y todava intentaba controlarlo. Max se rebelaba pero
227

no poda liberarse; sin embargo, con mi ayuda se fue distan

ciando lentamente de ella.
Alrededor de un ao ms tarde recomenz la terapia. Senta
que yo entenda su problema aunque no hubiera podido ayu
darlo a lograr el cambio que l quera. No obstante, en algunos
aspectos su actitud y su vida haban cambiado. Se empeaba
menos, era menos belicoso y tena una mejor relacin con su
esposa. Haba seguido haciendo los ejercicios bioenergticos
en. su casa> sobre todo el de patear sobre la cama y respirar
utilizando la banqueta bioenergtica y le: pareca que lo ayuda
ban a sentirse mejor. Yo perciba un cambio en l: estaba! ms
abierto a la idea de soltarse. Acostado sobre la banqueta, poda
abandonarse ms a su tristeza ly llorar, aunque no con la sufi
ciente hondura. Su patada era ms fuerte, concentrada en su
deseo de liberarse de su madrq y de la pnesin de luchar contra
el mundo, que ella le haba impuesto. En esta poca tuvieron
lugar dos acontecimientos qde estimularon su esfuerzo por
conseguir la libertad. El primero fue la muerte de su madre,
que, de alguna manera profunda, lo liber de su influencia. El
segundo fue el nacimiento de su primer hijo, que l y su mujer
deseaban con fervor. El nio trajo luz y alegra a sus vidas, lo
cual ayud a Max; pero lo que necesitaba era sentir estos
beneficios en su propio cuerpo.
La entrega consiste simplemente en soltarse a los senti
mientos propios. La primera gran irrupcin tuvo lugar cuando
estaba pateando la cama y diciendo: Djame en paz!, pala
bras que segn l iban dirigidas a su madre. Cuando un pa
ciente dice que quiere liberarse de la presin de alguien, le
sugiero que se lo exija. Si una persona quiere conseguir algo,
tiene que estar preparada para luchar por eso. La belicosidad
de Max no era la de un luchador, era ms manipuladora que
confrontadora. La furia que subyaca en l era tan grande que
no se atreva a dejarla salir en su totalidad o libremente. Por
228

ms que nuestras charlas lo hicieran consciente de su proble

ma, eso no lo liberaba de su miedo y no podra liberarlo a
menos que pudiera expresar cabalmente sus sentimientos de
protesta e ira. El ejercicio de patear la cama es ideal para
lograr este objetivo, ya que en este caso perder el control no
ocasiona ningn peligro. El paciente no se lastima ni lastima a
nadie y el colchn de gomaespuma no se rompe. Para alcanzar
el punto de irrupcin, la patada tiene que volverse espontnea
y la exclamacin tiene que convdrtirse en un grito. Max lo
logr: se solt al ejercicio y el sentimiento se apoder de l.
No bien termin percibi una diferencia: se senta ms liviano
y libre. Por supuesto que era necesario consolidar y desarrollar
esa adquisicin, para lo cual:Max repiti el ejercicio en las
siguientes sesiones y as se sinti cada vez ms una persona
libre.
:
i Sin embargo, la irrupcin: no se extendi hasta la parle
inferior de su cuerpo, !no liber su pelvis. El prximo paso en
su terapia requera trabajar con las piernas y la pelvis, para lo
cual me valgo sobre todo de un ejercicio de cada que carga de
energa las piernas y los pies y permite que la carga irrumpa
dentro de la pelvis y la libere. En este ejercicio, el paciente
est de pie, de espaldas a la banqueta. Apoya las manos en ella
para mantener el equilibrio, flexiona las rodillas hasta que los
talones se levantan del piso. El peso del cuerpo recae por
completo sobre las almohadillas de los pies, pero el paciente
evita caerse hacia adelante presionando hacia abajo con los
talones, aunque los mantenga en el aire.5 Se le indica que
sostenga la carga sobre los pies y no se deje caer. Cuando el
ejercicio se realiza correctamente, la pelvis se mueve en forma
espontnea con la respiracin. Max no pudo lograrlo, aunque
lo intent muchas veces en varias sesiones; pero cada vez que
haca el ejercicio, aumentaba la sensibilidad de sus piernas.
Max no poda mantenerse en esa posicin durante ms de
229

un minuto. Las rodillas se desplomaban y se caa al piso.

Cuando tratam os este problem a, me dijo: No puedo
enfrentarla. Est encima mo, asfixindome. Al decir esto se
enoj m ucho y movi su pelvis hacia ad elan te
exclamando:!Vete a la mierda! (fuck-you), despus de lo
cual su pelvis comenz a moverse libremente con su respira
cin. Era la irrupcin que necesitaba.
El no saba si su madre en realidad se haba tendido sobre
su cuerpo cuando era nio. Es probable que al acostarse en la
cama con l cuando era pequeo, su madre apoyara su cuerpo
contra el de l y lo excitara sexualmente. No caba duda de
que ella tena un vnculo sexual con l y, despus de esta
experiencia l se convenci de ello. Su cuerpo reflejaba el
hecho de que su madre le haba provocado una gran excitacin
sexual pero no pudo escaparse ni liberar la carga. El tormento
casi lo volvi loco. Si no se disoci de su cuerpo, como
Malena, fue porque su madre no lo aterrorizaba, no lo odiaba
ni lo haba violado fsicamente; ms bien lo amaba, aunque
demasiado, con un amor demasiado sexual. Al concentrar ese
amor sexual en Max, utilizaba a su hijo para satisfacer su
sueo romntico; para Max, sin embargo, era una forma de
abuso sexual.
Roberto era otro hombre atado a su madre. Era brillante y
atractivo, pero no poda encontrar satisfaccin alguna en su vida
o en el mundo. Quiso hacer algo importante y no pudo. Quiso
tener una relacin profunda con una mujer y tampoco lo logr. En
un nivel, Roberto se senta especial, pero en otro ms profundo
se senta inseguro y asustado. La excitacin no flua con libertad
por su cuerpo y tena marcadas tensiones en la pelvis que reducan
su energa sexual. En la forma en que se relacionaba con las
personas se notaba que se senta especial. Yo lo describira como
un seductor. Saba qu decir y cmo, lo cual denotaba que
controlaba su ego en gran medida; pero como resultado de ese
230

control, tena miedo y no poda entregarse a su cuerpo, ni a s

mismo ni a la vida.
Describi su pasado de la siguiente manera: Mi madre
tena una energa frentica que, por un lado, entusiasmaba
pero, por otro, abrumaba. Cuando quedaba atrapado en esa
energa, yo perda todo sentido de m mismo.
Mi hermano estaba muy celoso del vnculo que ella tena
conmigo. Me llevaba tres aos y era el doble de mi tamao. Me
golpeaba y me torturaba fsica y psicolgicamente; no tena
problemas para expresar su ira. Yo lo respetaba y le tema.
Siento que hice un trato poltico con mi madre pero tuve que
entregar mi self. Ella se convenci de que yo era perfecto, que era
incapaz de obrar mal y que nunca menta. Mientras tanto yo
menta todo el tiempo, igual que ella; pero, como ramos aliados,
hacamos la vista gorda. Nuestra alianza consista en aceptar la
corrupcin mutua. Yo la consideraba perfecta y me identificaba
con ella.
Roberto podra haberse convertido en un homosexual. Lo que
lo salv fue una cierta identificacin con su padre, quien trataba
de interceder a favor de l ante su madre. Sin embargo, cuando
ella lo amenazaba, l se replegaba y terminaba volvindose
contra Roberto, lo cual le permita a su madre poseerlo.
Los efectos fueron muy destructivos. Sent que me estaba por
volver loco, que me iba a trastornar,dijo Roberto. Me la pasaba
revisando su placard y sus cajones, manoseando su ropa interior.
No poda frenar el deseo ni contener la excitacin, que slo cedi
despus, cuando llegu a la pubertad y comenc a tener amigos.
De adulto, Roberto pudo salir al mundo y quiso hacer una
vida que lo satisficiera, pero no le fue fcil, ya que su persona
lidad estaba muy perturbada. Pudo sobrevivir, lo que significa
que pas a ser uno de los miles de jvenes que luchan por
triunfar pero no encuentran un verdadero sentimiento de ale
gra o gratificacin en sus vidas. Los que inician una terapia
231

son afortunados, pues tienen la oportunidad de penetrar en sus

problemas y obsesiones y encontrar el verdadero sentido de la
vida. No es un viaje fcil ni rpido, como veremos en el
prximo captulo. Yo lo describira como un viaje al submundo
donde yacen enterrados nuestros ms grandes temores, como el
miedo a la demencia y a la muerte. Si uno tiene el coraje de
enfrentar esos temores, regresar a un nuevo mundo de luz
donde se han esfumado las nubes del pasado.

232

9. El miedo: la emocin paralizante

Me ests volviendo loco!
Todos los pacientes en terapia son individuos atemorizados.
Algunos son conscientes de su temor, otros lo niegan, pero muy.
pocos estn en contacto con la profundidad de ese temor. En los
captulos anteriores, seal que los pacientes tienen miedo a sus
emociones de amor, ira y tristeza. Tienen el mismo miedo, o tal
vez ms, temen a su miedo, aunque el miedo no es una emocin
amenazadora; es una emocin paralizante, sobre todo cuando s
muy grande como en el caso del terror. Un organismo aterroriza
do se congela y no puede moverse. Cuando el temor no es tan
grande, siente pnico y huye, pero el pnico es una reaccin
histrica y por lo tanto ineficaz para afrontar el peligroiife id ?
^^EfStienen miedo a. sus padres, que pueden ser irracionales
^ ^ [o J^ o s^ n o ,.tie n e n a dnde huir. Se aterrorizan. .Quedan
Qii^MloS por el temor; En la selva, cuando un animal se
aterroriza y no puede huir de otro que lo ataca, por lo general
muere bajo sus garras. Si logra escapar, el temor cede rpidamen
te y el animal vuelve a la normalidad. El nio que teme a sus
padres no tiene escapatoria; por consiguiente debe hacer algo
para superar su estado de parlisis. Tiene que negar y suprimir el
temor. Moviliza su voluntad en contra de ese sentimiento.
Aprieta los msculos de la mandbula, como expresin de su
determinacin; equivale a No voy a tener miedo. Al mismo
tiempo, se disocia en alguna medida del cuerpo y de la realidad
y niega el hecho de que sus padres sean hostiles y amenazadores.
Estas son medidas de supervivencia que, por un lado, permiten
que el nio madure y se libere de la posibilidad de verse atacado
por sus padres y, por el otro, se convierten en una forma de vida
233

puesto que se estructuran en el cuerpo. El nio, lo sienta o no, vive

en estado de temor.
Aunque la mayora de los pacientes no sienten el grado de su
temor, no resulta difcil apreciarlo. TOdolmsculo con una
tnin crnica se encuentra en estado de temor, pero ste se ve
coilms-claridad en las mandbulas apretadas; rMsshombros
tevantados^enlosoiosbien abiertos y en l rigidez general del.
iSlIpS! Puede decirse que el individuo est rgido de miedo.
Cuando el cuerpo presenta una falta de vitalidad general, que se
manifiesta en el color plido, msculos flccidos y ojos opacos,
la persona est muerta de miedo. Decir que el temor est
estructurado en el cuerpo no significa que no se lo pueda liberar.
Para liberar al cuerpo de ese estado de temor es preciso que la
persona tome conciencia de l y halle alguna forma de descargar
la tensin. En el captulo anterior seal queI^j p^M itdt#
tttf m c M Espacente tiene queinojarsefp^ejarse tantd
f(|Sffi^para:ivolverse un poco loco* es decir, un poco fuera de
control. Esto despierta el fantasma de la locura, el temor de que
Si dejase de controlarme, me volvera locolff ds lspcitte#
tienen miedo de volverse locos si dejan de controlare!! En este
captulo, me ocupar de este temor y explicar cmo lo trato en
el anlisis bioenergtico.
Muchas veces omos a unpadre o una madre gritarle o aullarle
a su hijo: Me ests volviendo loco!, lo que indica que siente
que est a punto de explotar, que no aguanta ms la actividad del
nio, que el estrs ya es excesivo. Sin embargo, el trabajo con mis
pacientes me permiti llegar a la conclusin de que el que
realmente se,volvi loco fue el nio. Sin duda, el estrs, que
provoca criar a un nio en nuestra cultura hiperactiva puede
resultar abrumador, sobre todo en el caso de los padres que al
mismo tiempo estn estresados por sus propios conflictos emo
cionales y matrimoniales, que nunca faltan. El estrs, si es lo
suficientemente fuerte y continuo, puede hacer que un individuo
234

sufra un colapso mental, pero a los padres esto no les sucede,

puesto que su estrs tiene una salida. Los padres pueden gritarle
a su hijo y hasta pegarle. El nio no cuenta con esa salida; tiene
que soportar el maltrato, aunque muchos han intentado huir. Para
soportar un estrs intolerable, el individuo debe adormecerse,
disociarse de su cuerpo. Los nios se repliegan fsicamente en su
cuarto, y psicolgicamente en su imaginacin. Este repliegue
divide la unidad de la personalidad y constituye una reaccin
esquizofrnica.
La divisin puede ser una fractura o una ruptura completa,
segn la fortaleza natural del nio y la gravedad del estrs. Estos
factores cuantitativos varan en cada caso. La cuestin es si el
nio puede mantenerse entero y no quebrarse o derrumbarse. Es
probable que un nio ms grande, de entre tres y cinco aos, haya
desarrollado un ego lo bastante fuerte como para resistir y no
quebrarse. La resistencia se manifiesta en forma de rigidez, que
le permite retener un sentimiento de integridad e identidad. Esa
rigidez se convierte entonces en el mecanismo psicolgico de
supervivencia. La idea de aflojarla provoca temor.
El objetivo de cualquier tipo de tortura es quebrantar el
espritu, la mente o el cuerpo de una persona. No necesariamente
produce daos fsicos. Uno de los mtodos ms eficaces de
tortura consiste en impedir el sueo. La mente no tiene forma de
recuperarse de los estmulos que recibe, lo que exige un continuo
gasto de energa. Tarde o temprano, la persona se quiebra, la
mente se escinde de una realidad intolerable. Los individuos
fronterizos que estn sobreestresados y no pueden dormir sufren
colapsos nerviosos. El factor operante es un estmulo continuo
que la persona es incapaz de reducir y del que no puede escapar.
El ejemplo clsico es un mtodo de tortura chino en el que se
entierra a un individuo hasta el cuello y se lo somete a un goteo
constante de agua que le cae sobre la cabeza. Llega un momento
en el que el estmulo resulta excesivo y, como no hay escapatoria

pero al encerrar su ira tambin cercen su agresin natural, con

lo que slo le qued la esperanza de que ser buena le proporcio
nara el amor que buscaba con tanta desesperacin. Esto no
sucedi porque el amor no se consigue con un buen comporta
miento. Al cercenar su agresin natural, perdi la pasin.
Cuando fracas su segundo matrimonio, Esther sinti la furia
dentro de ella. En una ocasin atac furibunda a su marido, y
luego se sinti terriblemente culpable. Lo que desencaden su ira
fue la pasividad de su marido, y era una transferencia de la ira que
ella senta contra su padre, que deca amarla pero que no la
protega de su madre; En el conflicto entre madre e hija, l se puso
del lado de la madre. La traicin.de su padre casi la vuelve loca,
peroi al no tener ningn apoyo, tuvo que suprimir su furia. Su
cuerpo estaba rgido como una tabla de madera. Con el progreso
de la terapia, Esther ireconoci su problema. Se describa como
una esquizofrnica controlada. Lo que en realidad deca con
esto: era que si no mantena sus sentimientos bajo control, se
volvera loia, loca de ira hasta el punto de perder el control y
matar a alguien.
Algunas personas efectivamente pierden el control y matan a
otras o se matan a s mismas. Eso puede ocurrir si el ego es
demasiado dbil porque se disoci del cuerpo y de sus sentimien
tos para contener la ira suprimida. Es como si estos individuos'
anduviesen por todas partes con una granada viva, de la que s#on
totalmente inconscientes. Hacerlos conscientes de esta ira asesi
na que tienen suprimida reduce el peligro de que explote de modo
espontneo y produzca un efecto mortal. Aceptar nuestros senti
mientos fortalece el ego y promueve el control consciente de los
impulsos. Aceptar un sentimiento implica algo ms que tener
conciencia intelectual de su existencia. Debemos experimentar el
sentimiento y hacemos amigos de l. Un da, cuando yo era nio,
un perro muy grande corri hacia m y me dio mucho miedo. Para
que pudiera superar ese temor, mi madre me compr un perro de
237

posible, se vuelve intolerable. En este punto, la vctima comienza

a gritar para descargar la excitacin, pero si no recibe ningn
alivio, puede perder la cordura; pierde todo control y su mente
deja de tener sentido de la realidad.
Un nio es ms vulnerable que un adulto a la tortura que podra
quebrantar su mente, si no su cuerpo. No tiene posibilidades de
escapar. El maltrato fsico puede quebrantarlo y sabemos que es
muy comn, pero ms comn todava es el maltrato verbal o
emocional. A muchos nios sellos critica constantemente, lo que
termina por quebrantar su espritu. Todo lo que hacen est mal,
nada de lo que hagan merece aprobacin. El nio siente la
hostilidad del padre/madre, una hostilidad profunda que no puede
evitar ni comprender.
i
i
i Esther era un buen ejemplo de este tipo de tortura. Era la
persona con mejor comportamiento, la ms educada iy considera^
da que yo haya.conocido;i sin embargo, su vida era un desastre!.
Nada de lo quei haca la gratificaba. Le fue mal en su profesin y
en dos matrimonios, y no porque no hubiera intentado hacer nada.
Intentaba hacer lo correcto o lo mejor, pero no funcionaba. No
obtena el amor que quera con tanta desesperacin. De nia,
haba intentado satisfacer a su madre, ganarse su amor, sin
lograrlo. Su madre criticaba y anulaba todo lo que ella haca.
Esther narr un incidente que'ilustra la relacin que la una a
su madre. Cuando ella tena ocho aos, la madre la hizo ponerse
de pie y la sermone por su mal comportamiento. No era la
primera vez que la reprendan por algn acto inocente, y frunci
el ceo, lo que hizo que su madre se pusiera furiosa y dijera: No
te atrevas a poner esa cara cuando te estoy hablando! La fra
hostilidad de su madre congel a la nia, quien ya le tena miedo.
Cuando la conoc, ese estado de congelamiento era un rasgo
distintivo en Esther, una mujer madura deprimida por no poder
concretar sus deseos. La ira asesina contra su madre estaba
encerrada detrs de un exterior rgido y era inaccesible para ella;

peluche al que yo mimaba; esto me sirvi, pero nunca super el

temor a los perros hasta que conviv con ellos. Uno de los
principales objetivos de la terapia consiste en ayudar a ios
pacientes a que aprendan a convivir con su ira de una manera
saludable.
En una u otra medida, todos los pacientes son esquizofrnicos
controlados. Todos tienen temor de perder el control, de perder
la cordura, porque de nios casi los volvieron locos. Gerardo es
un hombre callado, de voz muy suave, que domina sus emocio
nes. Al igual que Esther, tena una mente muy racional, que
gobernaba todos sus actos, como si fuese una computadora. De
hecho, Gerardo era tcnico en computacin. Sin embargo, una
computadora, o una persona que funciona como tal, carece de
alegra. Gerardo se haba psicoanalizado durante algunos aos,
pero su vida emocional no haba mejorado. El trabajo con el
cuerpo para profundizar la respiracin y hacerlo llorar lo hizo
sentir ms vivo, pero necesitaba movilizar la agresin y la ira, que
estaban muy suprimidas, para lo cual deba abandonar sus
controles inconscientes. El acto de patear y gritar: No lo puedo
soportar! le permiti irrumpir y obtener un sentido del self que
no haba experimentado desde muy pequeo.
Su historia no era complicada. Me dijo: Mi madre me pegaba
cada vez que la haca enojar. Perda los estribos por nada. Me
acuerdo de que cuando me quejaba ella me golpeaba. Pero yo no
poda parar de quejarme, lo que la enfureca. No poda protestar.
Si lloraba o deca algo, me pegaba ms fuerte. Se me pona la cara
morada, tena terror de explotar. Ella me volvi loco. Saba que
me amaba pero no poda entenderme con ella. Era una mujer
infeliz y yo no poda darle felicidad. Me volvi loco.
Gerardo no se volvi loco. Lo que hizo fue cercenar sus
sentimientos disocindose de su cuerpo e introducindose en su
cabeza. Su defensa fue distinta de la de Esther, cuyo mecanismo
de control consisti en volverse rgida. Gerardo se convirti en

una persona casi sin vida a fin de no tener sentimientos que

controlar. No matara a nadie ya que l mismo estaba, en parte,
muerto. Su furia saldra a la superficie slo cundo estuviera lo
bastante vivo como para sentir su dolor.
Y, efectivamente, sali a la superficie cuando, con mi apoyo,
Gerardo sinti la seguridad que necesitaba para dejarse enloque
cer un poco. Respirar, llorar, patear y gritar eran partes esenciales
del trabajo teraputico en casi todas las sesiones. Para recuperar
su voz tena que hacer callar la voz de su madre, que estaba
entonces en l, dicindole lo que deba hacer, lo que ella quera
de l, cmo deba comportarse, etc. Mientras retorca una toalla
como si fuese un cuello, le grit: Cllate! Deja de quejarte o te >
mat!-. Adems golpe la cama con los puos para destrozar la
imagen de su madre hostil. Poco a poco fue perdiendo el temor
de que si explotaba se volvera realmente loco. S, se volvera
loco, pero sera la locura de la ira, no de la demencia. En ambos
casos hay una prdida del control del ego, pero en el primer caso,
se produce por la entrega al cuerpo o al self, mientras que en el
segundo, tambin se pierde el self.
Cualquier forma de sobrestimulacin, si se prolonga durante
el tiempo suficiente, puede llevar a un nio a la demencia. Una de
estas formas es la estimulacin sexual del nio ya sea mediante
el contacto fsico o mediante un comportamiento seductor. El
nio no tiene forma de descargar esta excitacin, que entonces
acta como un elemento irritante permanente en el cuerpo. En el
captulo 8 expuse el caso de Luca, quien me dijo que era
consciente de una excitacin constante en su vagina que no poda
descargar. Con el progreso de. su terapia, tom conciencia de que
haba algo de locura en su personalidad. Estaba confundida y
se senta diferente de los dems, sentimiento que, segn descubri
mos, derivaba de haber estado expuesta a un padre que, por un
lado, se preocupaba por la sexualidad, mientras que por el otro,
degradaba cualquier expresin de sentimiento o inters sexual.
239

Su madre se comportaba como una mojigata pero disfrutaba en

secreto de lo que tuviera que ver con el sexo. Esta es una tpica
situacin ambivalente, en la que el nio recibe dos mensajes
contradictorios: uno le dice que la sexualidad es apasionante;el
otro, que es mala e indecente. Adems, los padres demostraron
inters por su sexualidad; el padre le tocaba las nalgas en forma
poco apropiada. Esto bast para llevar a Luca al borde de la
locura, pero retuvo algo de integridad y sensatez por medio de una
gran rigidez corporal. Max, cuyo caso expuse en el captulo
anterior, casi se vuelve loco a causa de su madre, quien, segn
cont, estaba todoi el tiempo encima mo. Su cuerpo no se
volvi rgido como di de Esther o Luca. En lugar de controlar su
excitacin por medio de la rigidez, actuaba con una sexualidad
compulsiva y accesbs de furia incontrolables. Este comporta
miento, sin embargo, no reduca la excitacin subyacente y la
consecuente frustracin que experimentaba. La frustracin se
originaba en tensiones muy marcadas en el cuerpo, que cortaban
la conexin energtica entre la cabeza y el cuerpo por un lado, y
entre la pelvis y el tronco, por el otro.
Cuando miro el cuerpo de mis pacientes, veo el dolor provo
cado por las tensiones, que los atan y restringen. Las bocas
apretadas, las mandbulas duras, los hombros levantados, los
cuellos duros, los pechos inflados, los vientres hacia adentro, lag
pelvis inmviles, las piernas pesadas, los pies angostos, son todas
muestras del temor a soltarse, de una existencia dolorosa. Mis
pacientes no suelen quejarse de dolor, aunque algunos sientan
dolores ocasionales en diferentes partes del cuerpo (como en la
parte inferior de la espalda). De lo que s se quejan es de algn
malestar emocional que los hace comenzar la terapia; pero al
principio, la mayora supone que la afliccin es psicolgica. Casi
todas las personas temen al dolor fsico, ante el cual reaccionan
como lo hacan de nios. Quieren que el dolor se vaya. El ego de
un nio no puede enfrentar el dolor como el de un adulto. Si el
*

240

dolor no se va, se van ellos; es .decir, se disocian del cuerpo, se

repliegan y se retiran a la cabeza, donde no hay ningn dolor. El
repliegue se produce cuando, de nios, no pueden soportar el
dolor en su cuerpo. El hecho de replegarse y retirarse del cuerpo
les permite tolerar la situacin dolorosa, porque ya no los lastima.
Se les adormece el cuerpo. Por lo general, en las situaciones
dolorosas, los adultos sanos no se repliegan ni se escinden del
cuerpo. Sus egos no se quebrantan porque son fuertes, excepto en
situaciones muy extraordinarias, como la tortura. La razn por la
cual los adultos se quebrantan o se escinden, es decir, se disocian
del cuerpo, como lo hizo Malena, es que la conexin entre el ego
y el cuerpo se volvi dbil a causa de experiencias infantiles
dolorosas.
Volver al cuerpo es un proceso doloroso, pero al reexpefimentar
el dolor, nos volvemos a conectar con la vida y los sentimientos
que habamos suprimido con el fin de sobrevivir. Al no ser ya
nios ni seres dependientes y desamparados, podemos aceptar y
expresar esos sentimientos en la segura situacin de la terapia.
Sin embargo, aun en esta situacin, los pacientes tienen demasia
do temor al principio como para entregar el control del ego, que
les asegur la supervivencia.
Entregarse al cuerpo implica abandonar el control del egb
sobre los sentimientos, pero no significa perder el control sobre
las acciones o el comportamiento. No obstante, esto puede ocurrir
en los casos en que los sentimientos son demasiado fuertes y el
ego demasiado dbil. Cuando la mente consciente de un indivi
duo se ve abrumada por una excitacin que no puede manejar,
puede perder la capacidad de controlar el comportamiento. El
individuo queda entonces a merced de sentimientos, como una ira
asesina o una lujuria incestuosa, que podran conducirlo a actos
peligrosos y destructivos. Cualquier persona que acte esos
impulsos sera considerada loca o demente y podra terminar en
un hospital para enfermos mentales. Pero el temor a la demencia
241

es algo ms que el temor a cometer un acto abominable: es el

temor a perder el self. Si la mente consciente se ve abrumada por
cualquier sentimiento, se pierden los lmites del self. Cuando un
ro inunda las mrgenes, no podemos distinguir el ro en la masa
de agua. El ro perdi su identidad, que es lo que le sucede a un
individuo que se ve inundado por sus sentimientos. La prdida de
la identidad constituye uno de los signos de la demencia. Todos
sabemos que una persona demente puede inri minarse que es
Cristo, Napolen o cualquier otro personaje, pero no es necesario
que la prdida de la identidad llegue a ese extremo. El individuo
que sufre un colapso nervioso queda confundido y no sabe quin
es, dnde se encuentra ni qu est sucediendo. Es difcil conside
rar demente a alguien que tiene conciencia de su identidad, y de
la realidad del tiempo y el espacio. Perder los lmites del self
implica perder el sentido de la realidad; es una prdida de la
conciencia de nuestro verdadero self. Esta es una experiencia que,
en s misma, produce temor. La persona se encuentra desorienta
da y despersonalizada; en el estado de despersonalizacin, el
individuo no es consciente de su cuerpo pero el temor desaparece.
Al disociarse la mente del cuerpo, que es la divisin que tiene
lugar en ios casos de esquizofrenia, se cercena toda percepcin de
los sentimientos. El temor a la demencia est ligado al proceso,
y no al estado, de disociacin, al igual que l temor a la muerte
es en realidad el temor a morirse, y no a estar muerto. Lo que
produce temor es el proceso de abandonar el control del ego.
Y, sin embargo, es lo que buscamos en lo profundo de nuestro
ser, puesto que constituye la base para experimentar alegra.
Muchos ritos religiosos incluyen prcticas que producen en un
individuo un estado de excitacin desbordante y hacen que
trascienda los lmites de su self. En una ceremonia vud que
presenci en Hait hace muchos aos, esto se lograba bailando al
ritmo continuo de dos tambores. El joven que bail con esa
msica durante casi dos horas termin en un estado de trance en
242

el que ya no tena pleno control de su cuerpo. Yo experiment en

ciertas oportunidades una excitacin abrumadora que me trans
port y cambi mi sentido de la realidad. Recuerdo que de nio
me deleitaba tanto con las luces, la msica y la actividad general
de un parque de diversiones que me pareca que estaba en un
mundo mgico. Otra vez me re tanto durante un juego que perd
la cuenta de si estaba despierto o dormido. Y una vez tuve un
orgasmo tan intenso que me sent fuera de este mundo. No tuve
miedo en ninguna de estas ocasiones; de otro modo, estas
experiencias jams habran tenido lugar y, de hecho, fueron
sumamente placenteras y gozosas hasta el xtasis.
Existe un mundo de diferencia entre la locura que es pasin (la
pasin divina) y la locura que es demencia. En la primera
situacin, la excitacin es placentera y permite que el ego se
expanda hasta que, en el momento final, se lo trasciende; Pero aun
en este momento, la trascendencia no es ajena al ego, puesto que
es natural y es un signo de vida. Constituye una entrega a la vida
ms profunda del self, la vida que opera en el nivel inconsciente.
Los nios no tienen miedo de perder el control del ego. De hecho,
les encanta. Suelen dar vueltas hasta que se marean y caen al piso
rindose de placer. Sin embargo,, en estos casos, soltar el control
es un acto libre que se lleva a cabo sin presiones. La falta de
control del ego es natural en los nios muy pequeos. Estos nios
nunca tuvieron este control ni supieron lo que es; al igual que los
animales, se guan por sus sentimientos y no por el pensamiento
consciente. A medida que vamos creciendo y se desarrolla
nuestro ego, nos convertimos en individuos conscientes de
nosotros mismos y comenzamos a pensar en nuestros actos. La
imposicin de un control consciente permite que la persona
adapte su comportamiento para lograr objetivos mayores y ms
lejanos que la satisfaccin de las necesidades inmediatas. Sin
embargo, cuando actuamos de acuerdo con nuestros pensamien
tos e ideas, no somos espontneos, lo que elimina la alegra y
243

reduce el placer que puede provocar una accin. Como esto se

hace con el fin de obtener un placer mayor en el futuro, constituye
un modo de reaccin sano y natural; se convierte en una pauta
neurtica cuando el control se vuelve inconsciente y arbitrario, y
no se lo puede entregar.
, El control consciente se puede entregar en el momento apro
piado; no sucede lo propio con el control inconsciente, puesto que
uno no se percata ya sea del control mismo, o de sus mecanismos
y dinmica. El control inconsciente afecta a muchos individuos,
a los que les resulta muy difcil expresar sus sentimientos o hacer
valer sus deseos. Tienden a ser pasivos y a hacer lo que se les
ordena. Aun cuando, si se esfuerzan, logran decir No, la voz les
sale dbil y su expresin carece de conviccin. Su capacidad de
autoafirmacin se ve obstaculizada por tensiones musculares
crnicas en la garganta, que ahogan el sonido, y en el pecho, que
restringen la respiracin, lo que reduce la cantidad de aire que
circula por las cuerdas vocales. Podra decirse que el individuo
est inhibido, que no se anima a exigir nada por s mismo. En
general, la persona es consciente de esta inhibicin, pero no est
en condiciones de liberarla ya que no comprende la razn de esa
inhibicin ni percibe las tensiones que la constituyen. Se puede
tratar el problema por medio de la terapia (como lo demuestra el
siguiente caso).
Vctor, un hombre de 35 aos, vino a terapia porque tena un
sentimiento de frustracin muy profundo en cuanto a su vida. A
pesar de ser una persona capaz, competente en su campo y
trabajadora, no le iba bien en las actividades comerciales. Y lo
mismo le suceda
en sus relaciones con las mujeres. Al mirar\su
\
cuerpo, not tensiones muy marcadas en la mandbula, los
hombros y la pelvis; estas ltimas indicaban que sufra de una
seria ansiedad de castracin. Era consciente de sus tensiones pero
no comprenda la causa y senta que no poda hacer nada al
respecto. Adems de las tensiones, el rasgo ms notable de su
244

personalidad era su voz, que tena un sonido suave, bajo y sin "
resonacia; era casi un susurro. Si intentaba gritar tena que hacer
un gran esfuerzo, y quedaba afnico. En otros aspectos, Vctor no
tena nada de sumiso. Era tan intenso como tenso. La tensin en
la mandbula era tan severa que le zumbaban los odos; expresaba
su determinacin, que estaba presente en todo lo que haca,
intentaba hacer cosas y esto le demandaba tanto esfuerzo que
senta poco placer en su vida y nada de alegra. Tena que intentar,
no poda soltarse, no poda entregarse.
i Para comprender su problema, era preciso conocer sus expe
riencias de nio, puesto que esas experiencias moldearon su
personalidad. Vctor era el menor de tres hermanos y en l su
friadre haba concentrado todos sus sentimientos. Era su beb y su _
hombre, que estaba permanentemente a su servicio. Vctor re
cuerda que nunca poda exigir nada; de hecho, no tena voz en su
propia vida. Lamentablemente, su padre tambin era un hombre
pasivo cuyo rol consista en complacer a su esposa para hacerla
feliz. La madre de Vctor no era una mujer fuerte; se consideraba
una pequea princesa para quien haba que hacer todo, y Vctor
fue el elegido para servirla. Esta situacin no cambi hasta que,
en el transcurso de su terapia, Vctor junt el coraje necesario para
ponerle fin, para afirmar su independencia. Haba intentado
hacerlo antes, pero cuando se negaba a servirla, su madre no le
prestaba ninguna atencin, y siempre terminaba rindindose. Ella
directamente no lo escuchaba. Una da le pidi que la llevara en
auto al aeropuerto y, como no quiso aceptar un No como
respuesta, Vctor estir la mano y la tom del cuello. Fue un gesto
espontneo sin una intencin consciente de lastimarla, pero la
asust tanta que ella se ech atrs. Cuando me cont este
incidente, vi el significado de ese gesto. Inconscientemente,
actu sobre su madre lo que le haban hecho a l. Lo haban
estrangulado de nio, y aunque no fue una estrangulacin fsica
sino psicolgica, el efecto haba sido el mismo. Era como si una
245

mano lo hubiera tomado del cuello para silenciarlo. Como hemos

visto en el captulo 5, tenemos que revertir la accin para
liberarnos de su efecto.
Esta nica accin con su majire, aunque constitua un paso en
la direccin correcta hacia la libertad e independencia, no resol
vi sus conflictos ni lo liber del vnculo que tena con ella. Las
fuerzas que lo ataban a su madre eran profundas y poderosas; eran
sexuales, y Vctor se encontraba atrapado en una maraa de
deseo, culpa y furia, Era consciente del matiz sexual que tena la
relacin con su madre, que era muy seductora con l y totalmente
insensible al efecto que esto produca sobre su hijo. Al principio
de la terapia, siempre indago al paciente sobre el comportamiento
sexual de todos los miembros de su familia que convivan con l
durante su infancia. Como respuesta a mis preguntas, Vctor me
cont que, de nio, el contacto con su madre lo excitaba
sexualmente. Me dijo: No soportaba el deseo y no poda
contener la excitacin. Me estaba volviendo loco. Pero tena que
soportar para preservar la cordura. Comenz a sujetarse a s
mismo, algo que todava haca cuando vino a terapia. Fij la
mandbula, puso los hombros rgidos y entr el vientre, pero esto
no elimin la carga, que ahora estaba encerrada en su cuerpo tenso
y apretado. Si Vctor no hubiese podido soportar, se habra
visto desbordado, lo que habra superado sus lmites y destruido
su sentido de la realidad. Habra perdido la cordura. Por suerte,
en el caso de un adulto, el peligro no es tan grande. Aunque el ego
de un adulto tenga alguna debilidad, no es el ego de un nio; es
capaz de manejar cierto grado de excitacin, cosa que no poda
mos hacer de nios. Por supuesto que hay lmites para todo.
Prcticamente cualquier persona puede perder la cordura si se la
presiona lo suficiente como para quebrantar su ego. Por otro lado,
una carga energtica que crece gradualmente podra fortalecer el
ego si el individuo cuenta con el apoyo de un terapeuta que le
proporcione el control que el paciente abandona.

Cuando la excitacin, y la tensin que produce, llega a un

punto demasiado alto, el cuerpo reacciona espontneamente para
descargarla por medio del gritos El grito es un sonido agudo que
aumenta en altura e intensidad hasta que llega a un clmax. En el
grito, a diferencia del llanto, la onda de excitacin fluye hacia
arriba y llega a la cabeza, mientras que en el llanto la onda fluye
hacia abajo y llega al vientre. El sonido que produce el llanto es
grave, a diferencia del que produce el grito. Al llorar, descarga
mos el dolor de la soledad y la tristeza, buscamos contacto y
comprensin. Al gritar, descargamos el dolor producido por una
excitacin intensa, que puede ser positiva o negativa. Los nios
gritan deleitados cuando el entusiasmo placentero es muy grande,
bigritan con temor cuando sienten dolor. El grito funciona como
una vlvula de seguridad gracias a la cual se evacua una excita
cin que, si no se liberara, podra hacer estallar la mente del
individuo. Los pacientes siempre se sienten ms tranquilos y
abiertos despus de gritar. Y as como todos tenemos alguna
jrazn para llorar (por ejemplo, la falta de alegra en nuestra vid),
tambin tenemos razones para gritar. Para la mayora de las
personas, la lucha por sobrevivir es demasiado intensa, demasia
do dolorosa y cansadora, pero la toleramos porque tenemos
miedo de sentir un gran deseo de gritar No soporto ms!.
Tenemos miedo de que eso haga estallar nuestra mente, cuando
en realidad puede salvarla.
Hace unos aos, describ en un programa de radio el valor de
gritar; uno de los oyentes llam para decir que haba estado
usando esa tcnica de liberacin en forma regular mientras se
diriga en auto a su casa al final del da. Cont que era un viajante
de comercio y que a las cinco de la tarde ya se senta cansado y
tenso. Gritar en el auto mientras iba por la ruta le permita
descargar las tensiones y, as, cuando.llegaba a su casa, estaba
relajado y de buen humor. A partir de entonces, he odo historias
similares. Si las ventanillas del auto estn cerradas, nadie oir el

grito. El ruido del auto y del trnsito sofocan los dems sonidos.
Se lo recomiendo a los pacientes que necesitan gritar pero estn
inhibidos por el temor de que los oigan. Podramos gritar con !a
cara en la almohada, lo que sirve de ayuda, pero para soltarnos por
completo, necesitamossentirnos libres. Mi consultorio en Nueva
York es a prueba de ruidos.
Hace muchos aos, trat a una mujer que se senta desconec
tada de la vida. Haba estado casada muy poco tiempo con un
hombre agradable que muri ante sus ojos en un accidente de
avin. Ella estaba mirando el avin privado en el que iba su
marido mientras se acercaba para aterrizar, cuando de repente el
avin se descontrol y se estrell. Seguramente esto le produjo un
shock, pues dio media vuelta y se fue caminando sin llorar ni
emitir ningn sonido. Me di cuenta de que ella haba bloqueado
el grito que una experiencia como sa debi de haber provocado.
Mientras estaba acostada en la cama, le ped que intentara gritar.
Su garganta congelada slo emiti un sonido grave. Para que
soltara el grito, coloqu dos dedos sobre los msculos escalenos
anteriores en los costados del cuello, que estaban muy apretados
y constrean la garganta; cuando ejerc presin sobre estos
msculos, brot un grito que ella no pudo controlar. Sigui
gritando despus de que retir los dedos. Luego, al ceder los
gritos, rompi en un sollozo profundo que dur un rato. Despus
de llorar, dijo que senta que haba recuperado la vida. En un ano
volvi a casarse.
He seguido este procedimiento con muchos pacientes que
no pueden gritar. En la mayora de los casos, responden con
gritos fuertes y claros. La presin inmediata sobre esos mscu
los tan apretados resulta dolorosa, pero en cuanto el paciente
grita, el dolor desaparece porque los msculos se relajan. Los
pacientes se sienten tan liberados por los gritos que ninguno se
ha quejado del ejercicio; de todos modos, siempre explico
antes qu har y para qu. Me di cuenta de lo importante que

es gritar a partir de mi propia experiencia teraputica con

Reich, que describ antes. Ese grito abri la puerta de mi alma
y permiti que salieran a la superficie los recuerdos que haba
mantenido enterrados durante aos.
Hay otro aspecto del grito que es importante para experimen
tar alegra.
La corriente de excitacin que recorre el cuerpo es polar, lo
que significa que, como seal antes, la onda que asciende y la
que desciende tienen la misma intensidad y distinta direccin.
Uno de los aspectos de la direccin descendente es sexual. Si uno
puede permitir que la onda que fluye en direccin ascendente
culmine en un grito pleno, tambin puede permitir que la onda
descendente culmine en un orgasmo. La parte superior estalla en
un grito y la inferior en un orgasmo. Ambas son descargas
poderosas. Sin embargo, el hecho de que una persona pueda gritar
una vez no constituye un signo de potencia orgsmica, la que
depende de la capacidad de gritar con libertad y plenitud en
cualquier momento.
No se puede forzar un grito. Si uno intenta forzarlo, surge un
chillido o un aullido que raspa la garganta. Para gritar, es
necesario soltarse, algo que a los nios les resulta muy fcil. Por
desgracia, esa capacidad se cercena en los primeros aos de
vida, cuando el padre o la madre no tolera que su hijo grite y
considera que grita porque est loco. Los locos gritan debido a
que la presin interna aument a tal punto que ya no pueden
contenerla, no porque estn locos: suelen agitarse por esa mis
ma razn. Su grito es una medida protectora. Si no gritaran para
liberar la presin, podran volverse violentos y matar a alguien.
En general, el paciente que grita no es peligroso, pero si bien el
grito es una medida de seguridad, no es una respuesta integral
frente a la experiencia de que a uno lo vuelvan loco. Esta
respuesta requiere movilizar todo el cuerpo en una expresin
cargada de significado, lo cual sucede cuando el movimiento de
249

las piernas que patean est coordinado con el grito y con las
palabras me ests volviendo loco.
El acto de gritar es una descarga emocional tan poderosa que
se lo ha utilizado como base de otros dos enfoques
psicoteraputicos. El ms conocido es la terapia del grito primal
desarrollada por Arthur Janov, cuyo libro The Primal Scream
caus bastante sensacin cuando se public,1 en parte porque
prometa una cura rpida para la neurosis y en parte porque tocaba
una realidad de las personas que hasta el momento los psicoana
listas y terapeutas haban pasado por alto. Esa realidad es que
todos los neurticos sienten un profundo dolor provocado por las
heridas tempranas de sus vidas. La terapia primaria es la tcnica
que utiliza Janov para descargar ese dolor gritando, lo cual
transforma a la persona, al menos por un tiempo, en un individuo
libre, que ya no est limitado por su temor neurtico. Janov se dio
cuenta de que el ncleo de la neurosis era la supresin de los
sentimientos, relacionada con la inhibicin de la respiracin y el
desarrollo de tensin muscular. Al leer el libro, muchas personas
sintieron su necesidad de gritar para liberar el dolor y reacciona
ron con entusiasmo ante las promesas de cura hechas por Janov.
Los pacientes que explotaban en un grito despus de respirar
con profundidad decan sentirse puros, limpios. Yo tuve una
experiencia similar en mi primera sesin con Reich, pero aunque

abri una ventana a mi self ms profundo, no me cur. Ya hace

cincuenta aos que emprend mi viaje de autodescubrimiento y,
si bien me descubr ms, no encontr cura alguna. El verdadero
progreso en una terapia es un proceso de crecimiento, no una
transformacin. Nos volvemos ms abiertos, ms maduros: el
acento est puesto en el ms.
Para evitar malentendidos, debo explicar que en la terapia no
se trata slo de expresar sentimientos. El autodescubrimiento
requiere un considerable trabajo analtico que incluye el anlisis
cuidadoso del comportamiento actual, la situacin transferencia!,

250

los sueos y las experiencias del pasado. El dilogo constituye un

aspecto primordial del anlisis bioenergtico. Prepara el terreno
para que el paciente reelabore sus problemas emocionales, aun
que no los elimina en un nivel profundo. S por experiencia que
el insight y la comprensin de los conflictos no los resuelve en un
nivel profundo, aunque brinda al paciente los medios para que su
ego los aborde con ms eficacia. No basta con hablar y entender
para liberar en forma significativa las graves tensiones muscula
res que incapacitan a la mayora de las personas. Esas tensiones
bloquean la expresin die los sentimientos y la nica manera de
liberarlas es expresar esos sentimientos con plenitud; pero, para
que esto suceda, el ego debe participar en esa expresin. n
realidad, la expresin plena de los sentimientos no slo libera a
tensin sino que adem$ fortalece el ego y la auloposesin. Si
bien de nios gritamos, cuando lo hacemos con entendimiento no
hbs sentimos nios. Los adultos son personas maduras, son nios
que han madurado y tienen todas las capacidades y sensibilidades
del nio, pero tambin la madurez y autoposesin para hacer que
sus acciones en el mundo sean eficaces.
La otra terapia basada en el grito fue crea da por Daniel Casriel
con el objeto de utilizarla en grupos.2Segn Casriel, los gritps
pueden liberar las emociones reprimidas desde la niez yfla
libertad de esa liberacin es capaz de producir importantes
cambios positivos en la personalidad. Adems de gritar, habla
mos sobre nuestra vida, nuestros problemas, esperanzas y sueos,
Pero, tal como lo aprendi Casriel, el problema que subyace en
las personas es la anatematizacin de emociones bsicas y la
encapsulacin de los sentimientos detrs de un escudo defensivo
que, al ser demasiado duro, no se puede penetrar en las situacio
nes propias de la psicoterapia tradicional. 3Vi una demostracin
de esta tcnica por el Dr. Casriel en un taller de psicoterapeutas
de grupo. Los participantes estaban sentados en ronda tomados de
las manos y, de a uno por vez, trataban de gritar: Estoy

enojado!. Casriel tambin participaba en este ejercicio que

pareca provocar algn sentimiento en los participantes. El acto
de gritar, tal como se lo utiliza en esos ejercicios, tiene un valor
catrtico, pues libera parte de la tensin, pero no creo que tenga
mucho valor teraputico ya que no se enfrenta con el temor
subyacente de volverse loco. Esta forma de expresar la ira no
compromete a todo el cuerpo y est lejos de la furia asesina que
yace en lo profundo de la personalidad de muchas personas.
Yo utilizo el ejercicio de patear acostado en la cama mientras
se grita: Me ests volviendo loco!, ejercicio que constituye
una expresin de sentimiento ms integral y en la que participa
todo el cuerpo. Tambin pueden utilizarse las frases Djame en
paz! o Quiero ser libre! El sonido debera elevarse hasta
convertirse en un grito pleno. Si el paciente puede abandonarse
por completo al ejercicio, su cabeza se mover hacia arriba y
hacia abajo al comps del movimiento de las piernas y su voz se
vover fuerte y clara. Entonces, experimentar una sensacin de
libertad, placer y alegra, que surge de la entrega a un sentimiento
fuerte. La mayora de los pacientes necesitan mucha prctica para
poder entregarse con tanta plenitud, pero cada vez que realizan el
ejercicio su ego se fortalece un poco ms. Algunos pacientes
fronterizos se sienten desbordados y esto los atemoriza pero tales
sentimientos *se disipan cuando se calman y perciben que los
apoyo y les doy seguridad. Este ejercicio no est diseado para
que el paciente lo haga solo o fuera de la situacin teraputica. Su
valor depende de la comprensin y el coraje que tenga el terapeuta
para enfrentar el temor de abandonar el control. Nunca obtuve
resultados negativos.
Hace varios aos, di una conferencia sobre el anlisis
bioenergtico en un hospital local de salud mental y me pidie
ron que trabajara con uno de sus pacientes. Para hacer una
demostracin de la manera en que trabajo con el cueipo, le di
al paciente una toalla a fin de que la retorciera mientras perma252

necia acostado sobre un colchn, y lo alent a que expresara

cualquier sentimiento de ira que pudiera evocar. Mientras el
paciente haca el ejercicio, yo estaba en el estrado explicndo
le al pblico, integrado por psiquiatras y otras personas, en
qu consista ste. El paciente se solt con una fuerte expre
sin de ira manifestada en forma verbal y por la forma de
retorcer la toalla pero, al hacerlo, se sali de s; es decir que
perdi el control. Yo lo observaba mientras le hablaba al p
blico, sin la menor intencin de interferir; pero muchos de los
presentes miraban consternados lo que estaba sucediendo.
Dej que el paciente terminara el ejercicio, que dur alrededor
de cinco minutos. Despus, recobr su dominio de s y le
pregunt si haba tenido miedo. Me respondi que no, que era
consciente de que yo lo estaba observando y saba lo que
estaba sucediendo. La experiencia hizo que el temor del pa
ciente a soltarse a sus sentimientos se redujera; esto es indis
pensable etn el tratamiento de los pacientes fronterizos y
esquizoides. No obstante, para poder trabajar de esta manera,
el propio terapeuta debe saber entregarse a su propio cuerpo.
El paciente basa su seguridad en la competencia y confianza
del terapeuta.
Utilizo con regularidad el ejercicio de la patada puesto que
muchos de los pacientes que se desenvuelven normalmente en
situaciones cotidianas tienen cierto temor a volverse locos si
renuncian a su control y se entregan a sus sentimientos. Este
ejercicio brinda al paciente la oportunidad de explorar la re
nuncia al control y de fortalecer el ego lo necesario para entre
garse al cuerpo y sus sentimientos. Es extrao, pero nunca vi
que alguno de mis pacientes perdiera totalmente el control.
Todos estaban conscientes de lo que hacan y slo se permi
tan llegar en su entrega hasta un punto que pudieran manejar.
Sin embargo, la prctica continua permite que el ego se forta
lezca de tal manera que cada vez resulta ms fcil soltarse.
253

No creo que el dilogo racional pueda contribuir en forma

significativa a que una persona pierda el temor de volverse loco,
ya que el temor est estructurado en tensiones musculares crni
cas, especficamente en los msculos que conectan la cabeza con
el cuello y controlan los movimientos de la cabeza. Es posible
palpar la tensin de esos msculos y reducirla un poco con
masajes y manipulacin, pero la nica manera de lograr una
liberacin significativa que influya en el comportamiento es que
la persona enfrente su temor y descubra que no guarda relacin
con su vida ctual. Era vlido en su niez, cuando su ego no tena
la fuerza suficiente como para enfrentarse a los peligros que se le
presentaban, pero ya no es un nio y, si su ego es dbil, es porque
el temor, representado por la tensin en la base del crneo, lo dej
encerrado en su lucha infantil. En el ejercicio antes mencionado
se reduce la tensin porque la patada impulsa a la cabeza para que
se mueva de atrs para adelante cuando uno se abandona al
ejercicio y a los sentimientos que produce.
La accin de golpearse la cabeza, caracterstica de los nios,
cumple un propsito similar. Los nios que se encuentran en una
situacin de dolor persistente que no pueden cambiar, evitar ni
tolerar se golpean la cabeza contra una cama o a veces contra una
pared, a fin de aliviar la tensin dolorosa, que se acumula en el
punto donde el cuello se une con la cabeza. Son demasiado
pequeos para comprender el motivo que los obliga a actuar d e 8
esta manera y, la mayora de las veces, sus padres son tan
insensibles que no pueden ver ni entender su estado. Sin embar
go, yo s lo intensa que es la presin que lleva al nio a actuar de
una manera en apariencia tan autodestructiva. Seguramente sien
ten que es la nica forma de aliviar esa presin que los est
volviendo locos. A mis pacientes les hago hacer el mismo
ejercicio acostados en la cama exclamando: Me ests volviendo
loco!. Como reduce la tensin presente en la base del crneo,
hace que el temor de renunciar al control del ego disminuya.
254

Esta tensin localizada en la base del crneo es tambin la

causante de los dolores de cabeza que tantas personas sufren
comnmente y que aparecen cuando una onda de excitacin, qtie
puede ser un impulso de ira, asciende por la espalda y queda all
bloqueada, lo que hace que la tensin en la nuca sea ms intensa
y se extienda hasta la parte superior de la cabeza, como una tapa
que impide que brote el impulso; a medida que la presin aumenta
bajo la tapa, la persona empieza a sentir dolor de cabeza. Como
el impulso queda bloqueado y no puede expresarse (es decir,
suprimido), la persona nunca llega a ser consciente de l, de que
est enojada y de que, al suprimir el impulso de la ira, ha creado
la tensin que le causa el dolor de cabeza. Si el impulso de la ira
es muy fuerte no se producen dolores de cabeza, ya que esos
impulsos son difciles de suprimir. Los dolores de cabeza provo
cados por tensin suelen persistir despus de que el impulso
disminuy. Los msculos se relajan con mucha lentitud y conti
nan doloridos debido a la tensin. Muchas veces puedo frenar el
dolor de cabeza masajeando y manipulando suavemente estos
msculos, algo semejante a desenroscar una tapa apretada.
No obstante, como el temor a la ira propia es el ncleo del
temor a soltarse, es menester que el paciente lo enfrente para
liberarlo. De hecho, yo lo incito a que se ponga loco (es decir,
furioso). A Vctor el comportamiento seductor de su madre lo
atormentaba y casi lo volvi loco pero, de adulto, su temor a4a
demencia se originaba en el miedo que le tena a la furia asesina
que senta contra su madre por la prdida de su virilidad. Uno de
los ejercicios que utilizo para que el paciente le pierda temor a su
furia ya fue descrito en el captulo 5 y volver a repetirlo aqu por
su relacin con el temor a la demencia.
El paciente se sienta frente a m en una silla situada a alrededor
de 90 centmetros de la ma. Ya le expliqu que es un ejercicio
para movilizar la ira. Con ese objetivo, cierra los puos y los
levanta frente a m. Entonces le pido que proyecte la mandbula
255

inferior, muestre los clientes y, al mismo tiempo, abra muy bien

los ojos para mirarme; que agite los puos amenazndome,
sacuda levemente la cabeza y diga: Te matara!**. Lo ms difcil
del ejercicio es que mantenga los ojos bien abiertos. En genera!,
al tener los ojos bien abiertos asoma un elemento de temor y el
paciente los cierra. Si siente el temor, no puede sentir la ira. Los
ojos bien abiertos producen un efecto especial. La mirada enfoca
en menor medida la realidad inmediata y ello permiten que
emerja la propia de la demencia. En casi todos los casos el rostro
del paciente adopta una expresin demonaca: de sus ojos brota
una ira intensa, que el paciente puede sentir y con la que puede
identificarse.
El ejercicio entero no lleva ms de uno o dos minutos. Una vez
que el paciente siente la ira, le pido que baje los puos y se relaje,
pero que no deje que la ira se vaya de sus ojos. Si la mantiene all,
incorpora este sentimiento fuerte a su ego y puede controlarlo en
forma consciente, con lo cual ya no teme sentir la intensidad de
su ira. El control consciente se manifiesta en la capacidad de la
persona para adoptar en forma deliberada una mirada enojada.
As como es posible expresar temor con los ojos adoptando una
mirada temerosa con los ojos y la boca bien abiertos tambin
es posible expresar ira adoptando una mirada enojada. Muchos no
pueden hacerlo a voluntad pues no controlan por completo los
msculos faciales, incluidos los que rodean el ojo. Perdieron es"ta
capacidad natural porque de nios tenan miedo de poner cara de
enojados frente a sus padres.
No es inusual que en este ejercicio el paciente se sienta
desbordado por su ira y ataque al terapeuta. Esto es algo que
nunca me sucedi pese a que utilic este ejercicio cientos de
veces, pero_reconozco la posibilidad de que suceda y controlo el
ejercicio. El paciente debe permanecer sentado durante el mismo.
Si hace algn ademn de levantarse de la silla, interrumpo el
ejercicio. Por supuesto qiie, adems, me mantengo fuera del
256

alcance del paciente. Sin embargo, aun adoptando todas estas,

medidas de seguridad, no hara el ejercicio con un paciente que
tuviera tendencia a perder contacto con la realidad o algn grado
de psicosis. Tal vez la medida de seguridad ms importante sea
el hecho de que no le tengo miedo a la ira del paciente. Cualquier
manifestacin de temor por parte ma puede inhibir su reaccin
oihacer que reaccione en forma desmedida. Para evitar asustarme,'
el paciente contendra la expresin plena de su ira o tal vez
sentira la tentacin de atacarme para demostrar que no me teme.
1Y0 no tengo miedo porque me resulta fcil hacer que mis ojos
expresen ira, lo cual me permite mirar al paciente directo a los
ojos sin demostrar temor. Al percibir mi control, el paciente
puede relajarse y entregarse a la experiencia. Es importante que
eVite sonrer durante el ejercicio, puesto que la sonrisa niega el
sentimiento y debilita su sensacin de potencia,
i Si sus ojos expresan ira con claridad, significa que una fuerte
carga energtica pas por el cuerpo y entr en los ojos. Cuando '
se trata de la ira, la excitacin fluye por la espalda hacia arriba,
hasta la parte superior de la cabeza y entra en los ojos, como
describ en un captulo anterior. Cuando movilizo con fuerza
esa expresin en mis ojos, siento que los pelos de la parte
superior de la espalda y de la cabeza se me ponen de punta, e _
puede observar el mismo fenmeno en un perro cuando se eriza
de rabia. Esta carga es importante para los ojos porque los pone claramente en foco y mejora la visin. Como vimos, en el caso
del temor se da el movimiento opuesto: la energa se retira de
los ojos. Los individuos atemorizados suelen sentirse confundi
dos debido a que tienen dificultades para enfocar; tales dificul
tades desaparecen con este ejercicio. Sin embargo, no* debe
esperarse que el hecho de practicar estos u otros ejercicios
bionergticos cambie el patrn de temor de toda una vida. Es
necesario integrar el sentimiento de ira a la personalidad para
que su expresin sea fcil, natural y adecuada a la situacin;
257

entonces esa expresin ocurrir en forma espontnea cuando

surja la necesidad. El hecho de que el comportamiento est bajo
control consciente no quita que sea espontneo. No pensamos
cmo caminar, comer o escribir; no obstante, sabemos .cons
cientemente lo que estamos haciendo y podemos controlar en
forma consciente nuestras acciones.
Si tenemos temor a soltar el control, no podemos controlar el
comportamiento en forma consciente. Esto puede parecer contra
dictorio pero no lo es. El temor produce un efecto paralizante en
el cuerpo que, al debilitar la espontaneidad de una accin, la
vuelve torpe. El conflicto entre el impulso de replegarse y el
impulso de actuar obstaculiza el control consciente, lo cual
refuerza el temor. Por supuesto que el temor tiene razones
histricas. Si de nio uno sinti una ira asesina, es lgico que cre
que cualquier expresin de ese sentimiento puede traerle perajada
una fuerte paliza del padre o madre. En esta situacin, la nica
opcin que le queda al nio es inhibir la accin y suprimir el
sentimiento, pero esta supresin fija a la persona en el nivel de la
niez. El pasado queda congelado en la personalidad, aunque est
potencial mente activo. Es posible que el paciente siga temiendo
las consecuencias de expresar una ira intensa, aun en la situacin
terapetica, donde no hay ningn peligro.
Existe otro elemento del soltarse que tambin se relaciona con
las experiencias infantiles. Los nios tienen una tendencia a
equiparar un sentimiento con su accin. Los deseos y los senti
mientos son fuerzas potentes. Un nio es capaz de equiparar el
deseo de que una persona se muera Con el acto de matarla.
Tambin cree que los sentimientos son duraderos. Los adultos
saben por experiencia que los sentimientos cambian como el
clima...y aunms rpido. Segn las circunstancias cambiantes de
la vida, la ira se puede transformar en afecto, el amor en odio. Los
nios, que viven totalmente en el presente, no piensan en trmi
nos de futuro y, por lo tanto, no tienen una concepcin del
258

cambio. Si sienten un dolor creen que va a durar para siempre; por

eso suelen preguntar: Cundo se me va a pasar?. Con los
sentimientos sucede lo mismo. El nio piensa: Si estoy enojado
contigo, siempre voy a estar enojado contigo. Si te odio, te voy
a odiar siempre. Existe otra concepcin, relacionada con sta por
la cual se equiparan los pensamientos con las acciones. La idea
de matar a alguien es equivalente al acto de matarlo. El ego de un
nio pequeo no es capaz de distinguir con facilidad el pensa
miento, el sentimiento y la accin, lo cual se le vuelve posible
cuando adquiere conciencia de s y su ego reconoce que ejerce un
control consciente sobre el comportamiento.
Es imposible utilizar la terapia analtica en nios pequeos
porque carecen de la objetividad necesaria para que el proceso
teraputico funcione. Sin embargo, muchos adultos tambin
carecen de objetividad debido a que quedaron fijados
emocionalmente en un nivel infantil, lo cual debilita su ego y su
capacidad para distinguir con claridad los pensamientos, los
sentimientos y las acciones. El adulto tiene la posibilidad de saber
que aunque su ira sea lo suficientemente intensa como para matar,
no la actuar, pues sera inapropiado o imprudente. La tendencia
a actuar se origina en un componente infantil de la personalidad.
As, el hecho de que podamos tener y expresar un sentimiento de
furia asesina sin actuarlo ni intentar actuarlo constituye un signo
de adultez. El ejercicio anterior les brinda a los pacientes la
oportunidad de experimentar y desarrollar el control consciente
que les permitira transformarse en adultos, lo que son en reali
dad, y actuar como tales. Otro de los aspectos importantes de este
ejercicio es la relacin entre la voz y los ojos. Muchos individuos,
cuando hacen este ejercicio, gritan en voz muy fuerte: Te-voy
a matar!, pero sus ojos no reflejan ira. Si se pone demasiado
nfasis en la voz, la carga de los ojos disminuye. La expresin de
ira queda limitada a la voz a expensas de los ojos. Esta reaccin
es ms infantil, pues los bebs y los nios utilizan principalmente
259

la voz para expresar sus sentimientos; los adultos,en cambio se

valen sobre todo de los ojos. As, la ira de los adultos es ms
temible cuando el tono de voz es tranquilo pero los ojos echan
chispas. Esto es una extensin de la filosofa de Theodore
Roosevelt: Hablad con suavidad pero llevad un gran garrote.
Es preciso destacar que si bien los ejercicios antes descritos
disminuyen el temor a entregarse al cuerpo, es necesario comple
mentarlos con otros que expresen ira. La sensibilidad del terapeu
ta con respecto al problema del paciente le permitir elegir el
ejercicio apropiado. Por ejemplo, Victor, cuyo caso ya se trat en
este captulo, cont que la mano se le iba espontneamente hacia
el cuello de su madre,
en lo cual vea un impulso
de estrangularla.
p

Por mi parte, comprendo ese impulso. El tono de voz que utiliza

una madre cuando se dirige a su hijo puede llegar a ser tan spero
que el nio no lo tolera o bien percibe en la voz una frialdad u
hostilidad insoportable. No obstante, en general, lo que puede
enloquecer al nio es el hecho de que la madre utilice constante
mente la voz para, machacarle cosas. Entonces, si el nio no puede
escapar de esa situacin, su impulso natural es estrangularla, ya
que es la nica manera de hacerla callar. Por supuesto que no es
capaz de seguir ese impulso y actuar; por lo tanto, tiene que
suprimirlo. La liberacin del impulso en la terapia es relativa
mente sencilla. Les entrego a los pacientes una toalla enrollada
que pueden retorcer con la fuerza que quieran. Al mismo tiempo, *
los aliento a expresar sus sentimientos con palabras, para lo cul
se utilizan frases como Cllate!, No aguanto tu voz!, Te
estrangulara!. Este ejercicio le brinda al paciente una sensacin
de poder que lo ayuda a superar los sentimientos de desamparo y
los propios de su condicin de vctima.
Otra expresin importante de la ira es el acto de morder. Es la
accin que los adultos ms desaprueban en los nios; un nio que
le pega a otro u a uno de sus padres es un nio malo, pero un nio
que muerde es un monstruo. Sin embargo, morder es algo tan
260

natural en los seres humanos como en los animales. Yo jams

fomentara esta accin en un nio pero, por otro lado, si un nio
mordiera no lo atacara como si fuera una bestia peligrosa. El
temor a morder puede crear una tensin enorme en los msculos
de la mandbula y debilitar la salud emocional del individuo. Este
bloqueo a la expresin de la agresin s ms evidente en los
individuos que tienen la mandbula retrada. En la mayora de los
casos, les resulta difcil proyectar la mandbula hacia adelante,
movimiento necesario para expresar la ira. Sin embargo, si la
mandbula est trabada hacia adelante, tambin bloquea la expre
sin de la agresin, dado que est inmvil. Es imposible morder
con la mandbula inmovilizada. Asimismo, es imposible aferrar
se con los dientes a la vida. Para liberar la mandbula es necesario
eliminar el temor a morder. Cuando percibo que un individuo
tiene este temor, le ofrezco una parte carnosa de mi mano y le digo
que muerda. La mayora me contesta: Tengo miedo de lastimar
lo. Como soy yo el que debera tener miedo, esta reaccin indica
que los pacientes no se deciden a morder porque le temen a su
impulso inconsciente de morderme. Slo en una o dos oportuni
dades me mordieron con fuerza y me doli; cuando eso sucede les
digo: Est bien. Ya veo que puedes morder. Ellos se detienen
y me sonren, como diciendo: Acaso pens que no poda?.
Nadie me mordi con tanta fuerza como para lastimarme la piel*
porque los individuos que no tienen temor de morder poseen
control consciente sobre la fuerza de la mordida.
Algunas personas pueden llegar a tener las mandbulas tan
tensionadas que hacen rechinar los dientes mientras duermen.
Esta tensin tambin es responsable, como ya mencion, de la
disfuncin temporomandibular, que se traduce en dolores en la
articulacin y dificultades para abrir bien la boca. El mejor
ejercicio para aliviar esta tensin es morder una toalla enrollada
que el paciente sostiene con las dos manos. Es bueno alentarlo a
que grua mientras muerde la toalla para que se identifique ms
261

con su naturaleza animal, que es su cuerpo. El sentimiento de

alegra pertenece al mundo animal y no al mundo de los intelec
tuales civilizados, que viven en gran medida en su cabeza. Por
desgracia, la civilacin sumamente tcnica de los tiempos moder
nos exige un alto grado de sofisticacin, agudeza mental y
control, lo cual nos impide experimentar la alegra de entregarnos
al cuerpo; pero si no podemos confiar en nuestros sentimientos,
perdemos contacto con la vida interior del cuerpo, la nica capaz
de darle riqueza y sentido a la vida.
El otro sentimiento fuerte relacionado con el temor a la
demencia es la sexualidad. Podemos dejamos llevar por una
intensa pasin sexual de la misma forma que por una ira intensa.
Una persona puede estar locamente enamorada o enloquecer
porque su amor fue traicionado, pero en los individuos sanos
ambos sentimientos son egosintnicos y pueden contenerse. La
contencin le permite al individuo expresar los sentimientos en
forma positiva y constructiva, pero slo se logra si los acepta
plenamente. La actuacin sexual o airada deriva del temor a no
poder contener la excitacin de ese sentimiento intenso, a no
soportarla. Hay que hacer algo para descargar la excitacin:
estallar, mantener relaciones sexuales o ambas cosas. Ese com
portamiento no es un signo de pasin sino de temor: el temor a
la demencia, que es el mismo que el temor a la intimidad.
Demasiada intimidad asusta porque aparece el fantasma de que
el otro nos posea como nos posey el padre/madre seductor. Lo
que vuelve loco ai nio es el doble mensaje: seduccin y
rechazo, amor y odio.
La contencin de un sentimiento fuerte, ya sea de amor* ira,
tristeza o dolor, es un signo de que el individuo posee una
naturaleza apasionada. Contener es lo contrario de soportar.
Aprendemos a soportar situaciones dolorosas o perturbadoras
cercenando los sentimientos. En el caso de la contencin, acep
tamos el sentimiento y lo integramos a la personalidad; y esto les

cuesta mucho a aquellas personas cuya personalidad est condi

cionada por la supervivencia, puesto que la supervivencia depen
de de la supresin del sentimiento. Cmo hace uno para adquirir
contencin cuando la mayor parte de su vida ha sido un sobrevi
viente? En este captulo describ varios ejercicios que ayudan al
individuo a aceptar un fuerte sentimiento de ira. Qu se puede
hacer con respecto a los sentimientos sexuales?
i i La respuesta puede resultar sorprendente, a menos que sepa
mos que los sentimientos sexuales fuertes son ms fciles de
contener que los dbiles. Esto se explica porque la persona que
tiene sentimientos sexuales fuertes posee un mayor sentido del
self y lin ego ms fuerte, que le dan contencin. Sin embargo, la
mayora de los pacientes no entra dentro de esta categora; por lo
tanto, igran parte del trabajo teraputico tiene como objetivo
aumentar el sentimiento sexual del paciente. A tal fin, se lo hace
respirar profundamente, hasta que el aire llegue al suelo plvico,
donde lestn los sentimientos sexuales. El principal mecanismo
para lograrlo es el llanto profundo, pero tambin se lo fomenta
ayudando al paciente, a que est ms enraizado mediante ejerci
cios que movilicen las sensaciones de sus piernas. Todos los
ejercicios descritos son tiles. 4 ^ifundaneEital quitarle~;al
paciente ra culpa que siente con respecto & I03 sentimientos
sexuales; esta es la parte medular del proceso analtico. A medida
que los sentimientos sexuales de un paciente se vuelven ms
fuertes, asoman en sus ojos, puesto que ambos extremos del
cuerpo adquieren ms vida y entusiasmo. Los ojos brillantes son ?
^nsigno de la presencia de sentimientos* sexuales fuertes. Enton
ces puede practicarse el ejercicio de mantener esa carga en los
ojos mientras estn en contacto con los del terapeuta o los de otras
personas con las que se interacta. No es fcil lograrlo porque la
mayora de las personas sienten vergenza y temor de revelar sus
- sentimientos sexuales, sobre todo quienes sufrieron abusos sexua! les. Es fundamental que^el terapeuta acepte los sentimientos

sexuales del paciente pero sin involucrarse, pues de lo contrario

violara la relacin teraputica.
El prximo paso es lgico. Se debe aconsejar al paciente que
no tenga relaciones sexuales si no existe un fuerte sentimiento de
amor entre ambas partes. El hecho de controlar conscientemente
los sentimientos sexuales estimula la contencin y aumenta la
fuerza del ego. Si el sentimiento es fuerte, la masturbacin
proporciona una salida apropiada. El control consciente de un
sentimiento fuerte es lo que identifica a los individuos maduros
que poseen o han adquirido dominio de s gracias a la terapia. Los
individuos con esta caracterstica no temen que la expresin de un
sentimiento fuerte los haga parecer o sentirse locos.
;
Para entender cabalmente el temor a la demencia presente en
tantas personas necesitamos darnos cuenta de la manera en que
nuestra cultura contribuye a enloquecernos. Vivimos en una
cultura hiperactiva que sobreexcita y sobrestimula a todos los que
estn expuestos a ella. Hay demasiado movimiento, demasiado
ruido y demasiado sonido, demasiadas cosas y demasiada sucie
dad. Hace poco, en la tapa de la revista New Yorker apareci la
foto de un hombre aturdido que se tapaba los odos y gritaba: El
ruido me est volviendo loco. Es posible sobrevivir sin volverse
literalmente loco, pero para eso hay que adormecer los sentidos
y as no or el ruido, ni ver la suciedad, ni percibir el continuo
movimiento. Sin embargo, en los hogares actuales se desarrolla
una hiperactividad similar con los televisores, los automviles y
los artefactos electrodomsticos. En esta cultura es imposible ir
ms despacio o calmarse. La hiperactividad se nutre de la misma
frustracin que impulsa al nio hiperactivo; es decir, de la
incapacidad de permanecer en contacto con el ncleo profundo e
interno del propio ser, el alma o esp ritu .ilM W s una cultura
dMgidhci aferj puesto qu tratamos de encontrar el sentida
de la vida en la sensacin y no en el sentimiento; e&el hacer y no
efTel sr, en: poseer cosas y no en el propio self. Es una locura y
264

nos vuelve locos, porque nos cercena de nuestras races, que se

hallan en la naturaleza, el suelo que nos sostiene, la realidad.
Sin embargo, creo que el peor elemento de nuestra cultura es
que hace demasiado hincapi en la sexualidad y la explota.
Estamos constantemente expuestos a imgenes sexuales, lo cual
es excitante pero tambin produce frustracin puesto que no hay
posibilidades de descarga inmediata. Esta sobrestimulacin sexual
nos obliga a cercenar los sentimientos sexuales para no sentirnos
abrumados y perder el control; pero como el sentimiento es la
vida del cuerpo, el individuo neurtico que suprimi sus senti
mientos sexuales se ve impulsado a actuar sexualmente buscando
excitacin y sentimientos. En general esta actitud se traduce en
violaciones, abusos de nios o pornografa. No podemos tratar
este problema con sermones o enseanzas morales, ya que
procede de una prdida del contacto con la naturaleza y con
nuestra verdadera naturaleza: la vida del cuerpo.

10. El miedo a la muerte

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Todos los pacientes sienten un temor consciente o inconsciente de soltar el control del ego y entregarse al cuerpo, al self, a la
vida. Ese temor tiene dos aspectos: uno es el temor a la demencia
y el otro es el temor a la muerte. En el captulo 7 vimos que el
temor a la demencia se origina cuando tenemos una conciencia
subliminal de que demasiados sentimientos podran desbordar el
ego y traer como consecuencia la locura. Esa conciencia se
relaciona con el hecho de que muchas personas casi se volvieron
locas a causa de la hostilidad, l acoso, la confusin y los dobles
mensajes a los que fueron sometidas durante la niez, p e la
misma manera, el temor a la muerte se relaciona con una
experiencia precoz en la que el nio siente que se enfrenta a la
muerte, que podra morir. Esta experiencia es tan chocante para
el organismo que queda congelado de terror. El nio no se muere,
se recupera, pero es imposible borrar ,la memoria corporal,
aunque se la reprima de la conciencia con el fin de sobrevivir. La
memoria corporal persiste en un estado de tensin o alarma en los
tejidos y rganos del cuerpo, sobre todo en la musculatura. Un
organismo cuya vida estuvo amenazada no puede hacer caso
omiso del peligro, ya que su supervivencia depende del recono-
cimiento de esa amenaza. Segn el grado de peligro real, debe
mantenerse en un estado de alerta o tensin, que se manifiesta en
la actitud del cuerpo.
Podemos evaluar ese temor mirando el cuerpo de una perso
na. Si el cuerpo est muy rgido, podemos decir que la persona
est dura de miedo. Esto no es slo una metfora, sino la
expresin literal del cuerpo. Si la rigidez o tensin est acompa
ada de una falta de vitalidad en el cuerpo, podemos decir que la
persona est muerta de miedo. Podemos estar locos de miedo, lo
que constituye el estado esquizofrnico. En otros individuos, la
266

tensin se observa, sobre todo, en la zona del pecho, que est

demasiado inflado, lo que denota un pnico subyacente.1Por lo
general, las personas no sienten cun atemorizadas estn a
menos que se vean amenazadas por la prdida del amor o la
seguridad. Sin embargo, el temor est siempre all, debajo de la
superficie, inhibiendo su entrega a la vida y al cuerpo. Son
sobrevivientes que transitan por un estrecho camino entre el
exceso de sentimiento, que provoca temor a la demencia, y la
escasez de sentimiento, que provoca temor a la muerte. He
observado que en todos los pacientes con los que he trabajado,
este temor a la muerte toma la forma de una resistencia profunda
e inconsciente a respirar hondo y a entregarse.
La primera persona en la que not este miedo a la muerte fue
un participante de un taller para profesionales interesados en el
anlisis bioenergtico. Tena alrededor de 35 aos de edad. Estaba
recostado sobre la banqueta bioenergtica durante un descanso y
cuando pas al lado de l y le mir el rostro, not una expresin
de muerte, lo cual inmediatamente me hizo pensar que haba
tenido un encuentro muy temprano con la muerte. Cuando se
reanudaron las sesiones, accedi a hablar sobre mi observacin
frente a todo el grupo. Cont que casi haba muerto cuando tena
un ao de edad. Segn lo que le haban dicho sus padres, l haba
dejado de comer y haba perdido tanto peso que tuvieron que
internarlo en estado grave. Le hice algunas preguntas y me enter
de que haban dejado de darle de mamar justo antes de que se
enfermara. El no tena idea de que hubiera una conexin entre
estos dos hechos, pero yo estaba convencido de que la prdida de
la mama equivala a la prdida de su mundo, y no aceptaba ningn
substituto. El destete no provoca en todos los nios una reaccin
que pueda hacer peligrar su vida, pero puede resultarles muy
traumtico, como bien lo saben las madres que han amamantado
a sus hijos. Todo esto depende, en gran medida, de la sensibilidad
del padre/madre a la angustia del nio.
267

}
f
/

Durante todos estos aos, mis pacientes me han contado que

de nios tenan miedo a la muerte, miedo de morirse, temores que
en general aparecan a la noche, cuando estaban solos en el cuarto
o en la cama. Recuerdo que cuando estaba en la pre-adolescencia
tena miedo de dormirme portemor a morir durante el sueo. El
estado de conciencia me aseguraba que no morira, era mi forma
de mantener el control. Por qu un nio tiene estos pensamien
tos? De dnde provienen? Alguna vez yo haba tenido alguna
enfermedad que hubierai puesto en peligro mi vida? Saba que
haba tenido las enfermedades que normalmente sufren los nios,
pero gran parte de mis primeros aos estaban enterrados y
olvidados a causa die una represin que nos afecta a casi todos. A
pesar de que sola experimentar alegra, haba una tristeza en m
que puede verse en mis primeras fotos. No tuve una infancia feliz.
Creo que casi nadie la tuvo. ! Los nios, sobre todo los muy pequeos* necesitan un amor
incondicional para crecer y convertirse en adultos normales y
sanos. De hecho, su supervivencia depende de una conexin de
amor con un adulto. Si a los nios en una guardera se los alimenta
y se los limpia, pero nadie los tiene en brazos ni juega Con ellos,
pueden desarrollar una depresin anacltica y morirse. El contac
to fsico y placentero excita el cuerpo del nio y estimula todas
las funciones, sobre todo la respiracin. Sin ese contacto, dismi
nuye lentamente la actividad protoplasmtica bsica de contrac
cin y expansin como se da en la respiracin, y se produce la
muerte. El nio tuvo ese contacto en el tero, y si no se lo
restablece despus del nacimiento, el organismo recin nacido
entra en shock. Sin duda, nadie piensa que un ser humano recin
nacido es capaz de sobrevivir si no se lo cuida, pero no aprecia
mos cunto depende el nio de una conexin de amor con una
figura materna. Cualquier ruptura de esa conexin, o la amenaza
de una ruptura, produce un shock en el organismo, que tiene un
efecto paralizador sobre el funcionamiento bsico del cuerpo, lo
268

que podra resultar fatal si el estado de shock es profundo y

prolongado. De cualquier manera, todo shock constituye una
amenaza al proceso de vida. Un ruido fuerte y repentino puede
hacer que un beb entre en shock por un momento; su cuerpo se
vuelve rgido y deja de respirar. Esta reaccin, conocida como el
reflejo de sobresalto, est presente casi desde el nacimiento.
Cuando pasa el shock , el beb se larga a llorar y as recupera la
respiracin. A medida que el beb crece, el organismo se fortalece
y no entra en shock a causa del sonido con tanta facilidad, pero
aun los adultos pueden sobresaltarse debido a un ruido fuerte y
repentino y entrar momentneamente en estado de shock.
El grito de un progenitor tiene un fuerte efecto negativo en el
cuerpo de un nio pequeo. Podemos ver cundo un nio sufre un
shock, puesto que el cuerpo se vuelve rgido y luego se derrumba
en sollozos. Si se le grita muy seguido, el nio no reacciona, ya
que se adapta al estrs manteniendo el estado de rigidez y tensin.
Ya no entra en shock, pues se encuentra en un estado de shock
permanente, algo que notamos porque no respira con soltura y
facilidad. En este caso, el shock no es slo la consecuencia del
sonido, sino de la amenaza que se cierne sobre su conexin de
amor con la madre. Una mirada enojada u hostil, un gesto fro, o
las palabras Mam no te quiere ms pueden tener este mismo
efecto. Los castigos fsicos, como sopapos, golpes o palizas que
recibe un nio son experiencias traumticas que hacen que el
organismo entre en shock porque el ego no est lo suficientemen
te desarrollado como para que el nio comprenda que una accin
dolorosa por parte del progenitor no constituye una negacin
definitiva del amor. Reacciona como si su vida estuviera amena
zada. En nuestra cultura, el numero de shocks que recibe un nio
comn es muy alto, y algunos sucumben al trato destructivo que
reciben por parte de los padres.
Algunos padres son malignos, pero la mayora oscila entre el
amor y la hostilidad. A una explosin de ira la puede seguir una
269

expresin de amor que tranquilice al nio y le devuelva la

esperanza de que la conexin de amor con el progenitor est
segura. A medida que el nio sobrevive y crece, har todo lo que
sea necesario para mantener una conexin aun si eso implica
entregar el self, pero una conexin basada en el sumisin nunca
est segura pues el nio tratar de rebelarse, y el progenitor
mantendr viva la amenaza. Ningn progenitor confa, por com
pleto en un hijo sumiso, ya que sabe que debajo de la sumisin
hay odioi Y el nio, en lo profundo de su ser, sabe que es odiado.
A fin de sobrevivir, debe negar esta realidad, es decir, la amenaza
a su vida, el temor a la muerte, y la sensacin de vulnerabilidad;
tambin ,debe esforzarse para mantener la conexin con su
progenitor, de la que necesita para vivir. Esto se convierte en :1a
gran lucha que el individuo librar como nio o adulto durante
toda su vida, puesto que este modelo de compqrtamiento se
estructura en su personalidad y en su cuerpo comb una actitud
caracteralgica.
i
i
Lo que vemos estructurado en el cuerpo es el estado de shock
que se manifiesta en la inhibicin de la respiracin. Por fuera, el
individuo no parece encontrarse en estado de shock. Los dems
creen que funciona normalmente, la respiracin parece regular y
sin dificultad, pero esto se debe a que la respiracin, la vida, es
poco profunda y se da en la superficie. El estado de shock existe
a un nivel ms profundo, en el inconsciente reprimido, en l
prdida de la pasin, en el temor a la entrega y en la tensin y
rigidez del cuerpo, como veremos a lo largo de este captulo.
Entregarse al cuerpo implica tan slo permitirle que respire
con soltura y facilidad. El temor a la entrega est relacionado con
la contencin de la respiracin. Podemos impedir la respiracin
normal restringiendo la inspiracin, es decir la entrada del aire,
o la espiracin, en cuyo caso no permitimos que el aire salga por
completo. Esto limita la cantidad de oxgeno que absorbe el
cueipo, lo que reduce la actividad metablica y la energa, y hace
270

que disminuya la sensibilidad. La restriccin de la inspiracin se

da en las personalidades esquizofrnicas o esquizoides, donde
est relacionada con un terror subyacente, cuyo efecto consiste en
paralizar toda accin. Por el contrario, el individuo neurtico
tiene dificultad para permitir que el aire salga por completo. El
temor que impide la espiracin completa es el pnico, cuya
diferencia con el terror consiste en que el individuo que siente
pnico busca huir del peligro, mientras que el individuo que
siente terror queda congelado. El peligro es diferente en estos dos
pasos. En el caso del terror, sentimos el peligro como una
amenaza abrumadora que se cierne sobre nuestra existencia,
mientras que en el caso del pnico, el peligro constituye una
posible amenaza a nuestra existencia. En general, el pnico que
pente un nio pequeo proviene de la prdida de la conexin con
el padre o la madre. As, un nio que se separa de su madre, ya
sea por una muchedumbre o porque lo dejaron con un extrao,
siente pnico, grita o llora a gritos con el fin de restablecer la
conexin con la base que le brinda seguridad. Cuando restablece
esta conexin, se aferra a esa seguridad para salvar su vida.
Tambin se aferra a su aire, es decir, mantiene el pecho inflado.
Esta posicin, que permite slo una respiracin poco profunda,
suprime el sentimiento de pnico brindando una falsa sensacin
de seguridad que proviene de la capacidad de aferrarse. n la
estructura de carcter neurtico, el temor se suprime y el indivi
duo es, en general, inconsciente del grado de su temor. En la
estructura esquizoide, el intento de suprimir el temor es menos
eficaz puesto que el ego es dbil y el individuo es, a menudo,
consciente de su temor. No obstante, en ambos casos, el temor se
manifiesta en el cuerpo; el cuerpo esquizoide tiene el pecho
hundido, y el neurtico lo tiene inflado. El pecho hundido es
blando, el inflado es duro.
Estas distinciones son importantes para comprender los mie
dos que impiden la entrega al cuerpo. El terror inhibe cualquier
271

tipo de accin agresiva y, como la inhalacin es un acto agresivo

en el que el organismo absorbe aire, la fuerza de ese acto
constituye un buen indicador de la capacidad de agresin del
organismo; es decir, d la capacidad de esforzarse por obtener lo
que necesita y quiere. Por el contrario, la exhalacin es una accin
pasiva, es soltarse, relajar las contracciones musculares que
inflan el pecho. El temor a soltarse hace que el adulto neurtico
se aferre a los dems como se aferraba a su madre durante la niez.
El nio pequeo se aferra a su madre, al cuerpo y la ropa de su
madre, ya que ella constituye su seguridad bsica. Ms tarde, a
medida que el nio crece y se fortalece, el deseo de ser indepen
diente y de mantenerse por s mismo se vuelve dominante. La
seguridad que representa la madre es reemplazada por una
sensacin de seguridad que surge del self y del propio cuerpo,
pero la seguridad en el self se desarrolla de acuerdo con el grado
de seguridad que el nio haya sentido en la conexin con su
madre. Cada vez que esa conexin se ve amenazada, el cuerpo del
nio se contrae y la respiracin resulta afectada; se reactiva la
necesidad de la madre y aumenta la dependencia.
El pnico puede surgir en cualquier momento en el que
nuestra vida se ve amenazada. Cuando una persona siente pni
co, pierde el control de sus acciones, corre desesperadamente
para huir del peligro, respirando en forma rpida y poco profuiida. Algunas personas sienten ms pnico que otras al enfrentar
se con una amenaza a sus vidas, mientras que unos pocos con
una fuerte sensacin de seguridad interior pueden mantener el
control del ego en esas situaciones y no sentir pnico. Por el
contrario, hay personas que sienten pnico en situaciones en.las
que su vida no est en peligro, por ejemplo, al cruzar un puente
alto en automvil, o al estar solo en medio de una multitud. El
sndrome de pnico es una enfermedad neurtica reconocida e
incluye a las personas que no pueden salir solas dess casas sin
experimentar un pnico intenso. Para comprender por qu una
272

persona siente pnico cuando se encuentra sola fuera de su casa,

debemos reconocer que esa persona siente que se encuentra en
una situacin en la que su vida corre peligro. Esa sensacin es
irracional; por lo tanto, debemos presumir que evoca un recuer
do grabado en el cuerpo de una situacin de la niez en la que
su vida estuvo en peligro. Quizs la situacin ms comn sea la
respuesta negativa de una madre al llanto de su hijo. Cuando un
nio llora, est llamando a su madre porque la necesita. Si ella
no responde, por cualquier motivo, el nio siente que pierde a
su madre, lo que constituye una amenaza a su vida. En su
desesperacin, la necesidad lo lleva a llorar cada vez ms, ms
fuerte, y durante ms tiempo. Ese llanto consume las energas
del nio, quien de repente puede verse en un estado de pnico;
respira con dificultad y no puede recuperar el aire. A fin de
salvar su vida, el cuerpo corta el llanto conteniendo la respira
cin para conseguir el control. Cuando esto sucede, la sensa
cin de que la muerte est acechando desaparece tempo
rariamente. El nio se duerme del cansancio, y a medida que
pasa el tiempo, se reprime la memoria de esta experiencia,
aunque el cuerpo no la olvida.
Una sola experiencia no lleva a la neurosis. Por desgracia, es
cierto que muchos nios en nuestra cultura no slo sufren la falta
del cuidado y apoyo que les permitira crecer y convertirse en
adultos maduros e independientes, sino que a menudo sus padres
los amenazan con castigarlos por actos inocentes. La mayora de
los padres crecieron en hogares en los que, a su vez, uno de los
padres, o ambos, tena comportamientos violentos. Al carecer de
estabilidad y seguridad interior, muchos padres actan su frustra
cin y su ira sobre sus hijos, que viven bajo la amenaza constante
de perder el amor y en un estado de temor permanente que se
manifiesta en los numerosos trastornos emocionales y fsicos que
sufren. Es natural que lo nico que conozcan sea la lucha por la
supervivencia.
273

Podra decirse que los casos que yo trato son poco comunes y
no representan al hogar comn; pero nadie, salvo los que viven
en l; sabe cmo es ese hogar y aun los integrantes de la familia
niegan el grado de infelicidad que experimentaron. Las personas
que se acercan a m como pacientes son personas comunes y
corrientes a quienes nadie considerara dementes o seriamente
trastornadas. Trabajan, algunos estn casados, tienen hijos, y una
posicin econmica relativamente buena. Sin embargo, cuando
los conocemos mejor, observamos en ellos un grado de lucha y
tristeza que resulta impresionante. La siguiente es una descrip
cin que hizo una paciente sobre su niez y su vida.
Alicia tiene 32 aos y hace diez que est casada. Me cont lo
siguiente: De nia siempre tena miedo y estaba nerviosa. Me
senta odiada por mi madre y rechazada por mis padres. Mi madre
no paraba de criticarme. Senta que estaba sola, que no vala nada,
y estaba deprimida. Si demostraba alguna emocin o problema,
mi familia me deca que era mi culpa y luego dejaban de hacerme
caso. Senta que no era lo suficientemente buena y que jams
estara a la altura de los dems.
Durante la adolescencia quise ser perfecta, pero comenc a
sufrir de insomnio y a tener problemas estomacales. Estaba
angustiada y deprimida. Me dieron medicamentos para el insom
nio y otros para el estmago. Durante todos estos aos, segu
varias terapias, individuales y en grupo, con las que logr cierto
progreso, pero todava necesito las pastillas para dormir y descan
sar y as funcionar y seguir con mi vida. An sufro de constipa
cin* tensin muscular en la zona del diafragma y me siento cada
vez ms sola y vaca, lo que me hace sentir aislada tanto en mi
matrimonio como en la vida.
Cabe alguna duda de que las experiencias de su niez fueron
las responsables de los problemas que sufre de adulta? Alicia no
lo dudaba, pero a pesar de que haba comprendido muchas cosas
a travs de su terapia, an senta, cuando la vi, que no era capaz
274

de mejorarse y liberarse del pasado, lo que planteaba la siguiente

pregunta: cul era el miedo que la ataba con tanta fuerza a su
pasado que, a pesar de todos sus esfuerzos, no le permita
liberarse para vivir plenamente el presente? Antes de responder
a esta pregunta, es necesario comprender el presente por comple
to. En la vida de Alicia, el placer era muy poco y la alegra no
exista. Senta una ansiedad muy profunda porque tema fracasar,
lo que pareca provenir del hecho de que en los ltimos diez aos
haba perdido muchos trabajos por no haberse desenvuelto bien.
Al mismo tiempo, no caba duda de que el grado de su ansiedad
haca que le resultara casi imposible desenvolverse bien. Estaba
atrapada en un crculo vicioso. La ansiedad haca que fuera casi
imposible para ella mantener un trabajo, lo que a su vez aumen
taba su ansiedad. Atrapada de esta manera, la vida de Alicia era
una lucha desesperada por sobrevivir.
La clave para la resolucin de su conflicto estaba en su
declaracin en el sentido de que durante la adolescencia haba
tratado de ser perfecta, intento que haba terminado en el fracaso,
como era de esperar, ya que nadie puede ser perfecto. Pero si no
trataba de ser perfecta, se senta despreciable y desesperanzada.
Eso era un infierno, y yo entenda que quisiera liberarse. Pero
cmo? Ayudarla a fortalecerse para que pudiera esforzarse ms
a fin de ser perfecta slo traera ms fracasos y desesperacin.
Cualquier esfuerzo, cualquier intento estaba condenado al fraca
so. Abandonar los intentos, cambiar, aceptarse le provocaba
temor, pero era el nico camino a seguir para lograr algo de
cordura.
Alicia tena que aceptar, antes que nada, su innegable infeli
cidad y llorar. Tena muchos motivos para llorar. Cuando le
seal esto, me dijo que haba llorado mucho, una respuesta muy
comn y sin duda cierta, pero la cuestin es cun profundo fue el
llanto. Si es tan profundo como el dolor y la tristeza, libera a la
persona por completo. El dolor de Alicia se encontraba en lo
275

profundo de su vientre, asociado con sus trastornos intestinales,

pero tambin lo senta en la zona del diafragma, donde se
originaba q. causa de una franja de tensin que impeda que su
respiracin y su llanto llegaran a lo profundo de su vientre, que
es la zona donde se encuentran nuestros sentimientos ms profun
dos: nuestras tristezas y nuestras alegras ms profundas, nues
tros mayores temores. Las sensaciones dulces y tiernas que
acompaan al verdadero amor sexual se sienten en lo profundo
del ;vientre como rn calor: que puede extenderse por todo el
cuerpo. Los nios experimentan sensaciones agradables en el
vientre cuando se hamacan o juegan en el subibaja, de lo que
disfrutan tanto. Pero en el vientre se aloja tanto la alegra como
la tristeza proveniente de la desesperanza cuando no hay alegra.
Para llegar a esa alegra, Alicia tena que abrirse a su desespe
ranza. Si poda , llorar desde esa desesperanza tan profunda,
tocara la alegra que le da eli verdadero sentido a la vida.
Debemos reconocer que la desesperanza provoca temor, pero
taimbin debemos saber que tiene su origen en el pasado y no en
el presente.
Alicia estaba desesperanzada porque no poda ser perfecta y
obtener la aprobacin y el amor de sus padres. Su desesperanza
segua presente porque an luchaba para superar lo que conside
raba sus errores y debilidades con el fin de obtener ese amor. En
realidad trataba de superar su desesperanza, algo que no poda
hacer ya que era su verdadero sentimiento. Podemos negar la
desesperanza y vivir de una ilusin, pero sta se derrumbar
inevitablemente y har que el individuo caiga en una depresin;
2podemos tratar de pasar por encima de la desesperanza, pero esto
afecta nuestra sensacin de seguridad; o podemos aceptara y
comprenderla, lo que nos libera del temor.
Aceptar la desesperanza significa sentirla y expresar ese
sentimiento con sollozos y palabras. El llanto es la expresin del
cuerpo, las palabras provienen de la mente. Cuando se los une en
276

forma apropiada, promueven la integracin del cuerpo y la ment,

lo que libera la culpa y fomenta la libertad. Es importante decir
las palabras adecuadas. No sirve de nada es una frase clave. No
sirve de nada intentar. Nunca voy a ganar tu amor es la
declaracin que expresa que la persona ha comprendido que la
desesperanza es la consecuencia de una experiencia pasada. No
obstante, la mayora de los pacientes proyectan su desesperanza
hacia el futuro. Cuando experimentan la desesperanza por prime
ra vez, a menudo la expresan diciendo: Nunca voy a teera nadie
que me ame o Nunca voy a encontrar a ningn;hombre, etc. No
entienden que no es posible encontrar amor por ms esfuerzo que
hagamos para hallarlo, que mientras mayor sea<nuestra desespe
racin, menor ser la posibilidad de quelotro responda con
sentimientos positivos. El verdadero amor esi la excitacin que
sentimos al anticipar el placer y la alegra que nos provocara estar
cerca de otra persona y en contacto con ella] Amamos a los que
nos. hacen sentir bien, evitamos a aquellos cuya presencia resulta
dolorosa.

:
El problema de Alicia era tener miedo a su desesperanza, que
en un nivel profundo estaba ligada a la muerte. Haba vivido toda
su vida al borde de la desesperanza, demasiado atemorizada como
para sentirla. Era como una persona parada en la orilla del marque
slo se moja los pies a causa del miedo de verse desbordada pqr
la fuerza del mar. El mar es un smbolo de nuestros sentimientos
ms profundos: la tristeza, la alegra, la sexualidad. Es la fuente
de la vida, y slo si nos entregamos por completo a l, podremos
vivir plenamente. Llegar a lo profundo de nuestra desesperanza
equivale a sumergirse en la profundidad de nuestro vientre, que
tambin es la fuente de la vida. Ningn adulto se ahog en sus
lgrimas, aunque detrs del pnico siempre hay temor a ahogarse.
Un beb que queda aislado de una relacin de amor se muere; un
nio muy pequeo en esta situacin podra morirse, ya que su
cuerpo necesita el contacto y el apoyo de una figura materna. El
277

nio que sobrevive a pesar de estar cerca de la muerte por no

recibir suficiente amor, se convierte en un neurtico que vivir al
borde de la desesperanza y el pnico durante toda su vida, a menos
que se libere de su temor reexperimentando el trauma del pasado
y descubriendo que no se morir.
Debemos darnos cuenta de que hablar sobre el temor ayuda al
paciente a comprender su problema, pero no resulta suficiente
para eliminar ese temor. Decirle a un nio que no tenga miedo a
la oscuridad porque no hay nadie all no sirve de mucho, puesto
que si bien no hay ninguna figura aterradora en la oscuridad del
cuarto, s la hay en la oscuridad del inconsciente del nio. Entrar
en nuestro propio inconsciente equivale a descender, con los
sentimientos, hasta el vientre a travs de la respiracin profunda.
A medida que la onda respiratoria de espiracin fluye hacia abajo
y liega a la pelvis, experimentamos los sentimientos que se
encuentran encerrados en esa zona. Podemos sentir que no
fuimos amados y que podramos habernos muerto, pero a pesar
de que resulta triste tomar conciencia de eso, tambin podemos
darnos cuenta de que no nos morimos. En el caso de un adulto, no
ser amado no constituye una sentencia de muerte. Podemos amar
nuestro self y entregarnos a l. Una mujer madura, de cincuenta
aos, madre de varios hijos, me dijo: Si nadie me ama, me voy
a morir. Este es un ejemplo de Un individuo pattico que tiene
tanto temor de vivir como de morir.
En la poca en que trabaj con Alicia, yo no comprenda lo
profundo que es el temor a la muerte, y si bien poda ayudarla en
cuanto al aspecto neurtico de su problema, es decir, la necesidad
de ser perfecta, no pude ayudarla a enfrentar el miedo a la muerte
que haba detrs y que era el motivo de este impulso no realista.
Logr algunos progresos en el transcurso de la terapia, ya que
comenz a comprender sus problemas y a sentirse ms fuerte
dentro de s, pero no pude ayudarla a irrumpir en lo ms profundo
de su self. La mayora de los terapeutas consideraran que este
278

resultado fue satisfactorio, pero si no tenemos una base slida en ~

nuestro self y en nuestro cuerpo, corremos peligro de volver a caer
en la desesperanza, puesto que no podemos sentir la alegra de la
vida. Esto no significa que siempre sea posible lograr las irrup
ciones que liberaran al paciente de su desesperanza y de su temor
a la muerte. No obstante, considero que es muy importante que
un terapeuta comprenda la profundidad de la desesperanza en el
individuo moderno, y que cuente con los medios y conocimientos
necesarios para tratarla. El siguiente caso ilustra el principio que
uso para tratar este problema.
Todos los pacientes necesitan atravesar la barrera que interpo
ne el miedo a la muerte, y Nancy logr esta irrupcin. Era una
mujer de cincuenta aos que tena una personalidad fronteriza y
sufra de anorexia. Logr la irrupcin n q ^ d e ^ r io s aps.<p
i^|gpiat durante la cual adquiri la voluntad para luchar por su
vida. Habamos trabajado bastante para que pudiera respirar
mejor, expresar sus sentimientos de tristeza y enojo, y defenderse
en las situaciones negativas de la vida, pero sus sentimientos
nunca alcanzaron la fuerza suficiente debido a que su respiracin
nunca logr la profundidad necesaria.
En una ocasin, cuando estaba recostada sobre la banqueta,
respirando y emitiendo un sonido sostenido, se detuvo justo en el
momento en el que el sonido podra haberse convertido en un
profundo sollozo. Tena mucho temor _
y dijo: Se est poniendo
o
oscuro. Siento que me voy a morir. Ese sentimiento asusta a
cualquiera, pero por qu senta que se iba a morir justo cuando
su respiracin cobraba fuerza? La respuesta es que su respiracin
ms profunda haba tocado un temor a la muerte que siempre tena
adentro. Nancy casi haba muerto cuando era pequea. Me cont
una historia interesante. Cuando tena aproximadamente dos
aos, era una nia rolliza y linda. Su madre, al ver que aumentaba
de peso, comenz a tener miedo de que se convirtiera en una
seora gorda como le haba sucedido a la ta de Nancy. Actuando
279

a partir de este temor, la madre la persegua con el tema de la

comida y la aterroriz de tal manera que la nia perdi el apetito
y no poda comer. Al ver que su hija bajaba de peso y adelgazaba,
la madre sinti pnico y le insista, en vano, que comiera. La nia
termin en un hospital en estado grave. Estaba seguro de que su
anorexia provena de aquella experiencia. Cuando inici la
terapia conmigo, todava tena terror de aumentar de peso, algo
que en realidad le resultaba muy difcil, puesto que significaba
que tendra un cuerpo y sera alguien. Esto podra traer como
consecuencia un enfrentamiento con su madre, quien le inspiraba
terror. Varias sesiones despus de la sesin en la que experiment
el temor a la muerte, logr una irrupcin importante. Yo le haba
asegurado que no corra peligro de morirse. Lo que suceda, le
expliqu, era que al respirar con ms profundidad, senta el terror
y dejaba de respirar cortando el flujo de oxgeno al cerebro. Esto
produca una sensacin de oscuridad. Lo nico que poda suceder
era que sufriera un desmayo, en cuyo caso comenzara a respirar
espontneamente y recuperara su plena conciencia. Cuando
volvimos a hacer el ejercicio en la sesin siguiente, an senta la
oscuridad y el miedo de morirse, pero en menor medida. En este
punto, ya habamos formado una fuerte alianza teraputica que le
permita confiar en m como su gua. En la tercera ocasin,
mientras estaba recostada en la cama pateando y tratando, de
gritar, irrumpi un sonido fuerte y ella rompi en un sollozo
profundo que le sala del vientre. Cuando dej de llorar, exclam:
No me mor! No me mor! Senta que haba atravesado un
temor que la haba perseguido y haba coartado y constreido su
vida. Aument considerablemente su coraje para enfrentar su
situacin de vida, pues haba comenzado a tener cierto sentimien
to en el vientre, a lo que podramos llamar tener entraas. Sin
embargo, esto no significa que el temor hubiera desaparecido.
Haba enfrentado el miedo a la muerte, y ahora tena que abrirse
paso en ese submundo en el que haba ingresado.
280

Uno de mis pacientes cont algo que le pas a su hija de cinco

aos. Estaba jugando con una pelota con sus padres y lo estaba
disfrutando enormemente. Su hermano pequeo, de dos aos,
que estaba mirando cmo jugaban, quiso ocupar su lugar. Ella se
neg a darle la pelota y, cuando sus padres le insistieron para que
se la diera, se la tir. No le peg, pero su padre la ret enrgica
mente, dicindole que no deba hacer eso porque lo poda
lastimar. El reto fue como un shock y la nia comenz a gritar. Su
padre, que consideraba que la reaccin era irracional, le orden
que dejara de gritar, con lo que slo logr que gritara an ms.
Para que aprendiera, la encerr en un placard y le dijo que saliera
cuando se le hubiera pasado. .Despus de unos minutos par de
gritar, pero no sali. Alarmado, el padre abri la puerta y la
encontr en el piso; estaba blanca y no podairespirar./La llevaron
inmediatamente al hospital, donde el mdico le administr un
broncodilatador. Haba sufrido un ataque de asma que le podra
haber causado la muerte. No poda parar de gritar y tena miedo
de no poder salir nunca; esto hizo que sintiera pnico y que se le
contrayeran los bronquios, por lo cual prcticamente no poda
respirar. Se encontraba en estado de shock.
He trabajado con muchos asmticos. Cuando hacen los ejer
cicios que profundizan la respiracin, como llorar, patear, gritar,
comienzan a respirar con un silbido e inmediatamente usan el
inhalador, que alivia por un rato el espasmo bronquial *y as
pueden respirar con menos dificultad. Sin embargo, no elimina la
tendencia al espasmo, que es una reaccin de pnico que tienen
cuando la respiracin se vuelve ms profunda. Como esa respi
racin silbosa, que es el principio de un ataque de asma, les
produce miedo, atribuyen su temor a la dificultad para respirar.
Esto es, en parte, cierto, pero tambin es cierto que la causa de la
incapacidad de respirar es el temor. El temor de ser rechazados o
abandonados por llorar, gritar o exigir demasiadas cosas. La
respiracin ms profunda activa esta expresin vocal que ha sido
281

suprimida con el fin de sobrevivir. Una vez que comprenden esta

dinmica, el temor disminuye, entonces puedo alentarlos a que se
entreguen al llanto y a los gritos fuertes, algo que pueden hacer
sin sufrir un ataque de asma. Aun cuando la respiracin se vuelve
algo silbosa, trato de disuadirlos de usar el inhalador, asegurn
doles que si no entran en estado de pnico, podrn respirar con
facilidad. Para su sorpresa, esto resulta en la mayora de los casos.
Alicia, cuyo caso describ antes, no era una tpica paciente
con pnico. No tena el pechot inflado, y tena ms dificultades
para inhalar que para exhalar. Su temor era ms profundo y
lindaba con el terror, que es la respuesta a la hostilidad de la
madre ms que al rechazo y al abandono. Puede decirse que
Alicia era una paciente fronteriza con una fuerte tendencia a la
divisin y disociacin esquizoide. Lo que ella tema era que la
mataran, no que la rechazaran o la abandonaran. Este es un
temor ms profundo, ms intenso y, para superarlo, se necesita
una mayor movilizacin d la ira.
En el caso del pnico, tambin hay un temor a la muerte, pero
en menor medida. Para ayudar a los pacientes a conectarse con
su pnico, utilizo la tcnica descrita en el captulo 3. El paciente
se recuesta sobre la banqueta bioenergtica y emite un sonido
que sostiene durante el mayor tiempo posible. Al final del
sonido, tratan de sollozar. Cuando irrumpen en el sollozo, se
encuentran con el temor de ahogarse en su tristeza o de verse8
desbordados por su desesperanza. El cuerpo, a fin de defenderse
frente a estos sentimientos, intenta inhibir la respiracin. Se
cierra la pared del trax y se contraen los bronquios. En este
punto, el paciente siente pnico. Lisa, que experiment este
pnico, me dijo: Siento que no puedo respirar. Tengo el pecho
y la garganta cerrados. Pero no se dio cuenta de que estaba
reexperimentando el trauma de su niez. Agreg: Conozco esa
sensacin (el pecho cerrado). Es una herida tan profunda que no
s si quiero o si voy a morirme. Es un dolor tan silencioso... Un
282

infierno privado. Luego me explic que de nia la haban

dejado sola. Ninguno de sus padres se interesaba por su lucha e
infelicidad, ni siquiera eran conscientes de ella. Queran una
nia alegre, y Liza se pona una mscara alegre y sonriente para
esconder su tristeza y su desesperanza. Cuando se sacaba la
mscara y lloraba profundamente, tena una sensacin de liber
tad. Nunca se haba casado ni haba experimentado el xtasis del
amor. No se atreva a abrir su corazn al amor, ya que en l
haba mucho dolor. Slo icuando experimentamos ese dolor,
desparece el temor que nosiproduce. En la poca en que expres
los insights\ transcriptos ms arriba, haba conocido a alguien a
quien sent que amaba verdaderamente.
La parte del cuerpo entre la cabeza y la pelvis de Silvana era
tan estrecha y apretada que ella pareca una dama envuelta en un
chleco de fuerza. Tena una cabeza fuerte y bien formada, y un
rostro amplio y agradable. Las piernas y los pies eran fuertes y
esbeltos. Su rostro amplio y piernas saludables indicaban que la
estrechez del tronco no se deba a un defecto de desarrollo, sino
a experiencias traumticas vividas durante la niez, que le
constrean el pecho y la pelvis. Esta constriccin era tan fuerte
que restringa la respiracin. A pesar de esta reduccin del
volumen respiratorio, Silvana no era dbil; su musculatura estaba
bien desarrollada y era capaz de soportar mucho esfuerzo. \L
tensin del ironco tena una funcin especial, es decir, contener
cualquier arrebato descontrolado y violento, que es la funcin que
cumplen los chalecos de fuerza en las instituciones para enfermos
mentales. Y Silvana era una dama con un chaleco de fuerza.
Inici la terapia para aprender a sobrellevar la posible ruptura
de su matrimonio. La idea de estar sola le provocaba .temor,
aunque no tena un matrimonio feliz. Describi a su marido
como una persona poco confiable! Cambiaba de trabajo constan
temente y Silvana sospechaba que sus sentimientos hacia ella
eran inestables. Ms que un hombre era un nio. Silvana era la que
283

se haca cargo de todo en la familia, ganaba dinero, se ocupaba de

Ja casa y cuidaba al nio. Era imposible que el matrimonio
funcionara bien, puesto que Silvana se senta usada y su marido,
atrapado. Cuando Silvana le peda que tuviera una actitud ms
responsable, l responda con promesas que nunca cumpla.
Cuando finalmente se separaron, Silvana se deprimi y tena
pensamientos suicidas.i No se vea viviendo sola y no;poda
imaginarse la posibilidad de encontrar otro hombre. Si bien atraa
a muchos hombres, sei senta Idesolada. En un nivel profundo,
senta ique era una nia abandonada. En la superficie, segua
trabajando eficientemente y manejando su vida.i
i
Noi obstante, la terapia no consiste en aprender a sobrellevar
nada. La vida tiene que ser:algo ms que una cuestin de
supervivencia. Necesitamos hallar algo de alegra en la vida; de
lo contrario, caemos en una depresin que puedeihacer qu hasta
la supervivencia se vulva problemtica. Silvana no senta ale
gra; al teneii el cuerpo tan apretado, era imposible que experi
mentara sentimientosi de libertad y serenidad. Haba que
liberarla de su chaleco1de fuerza muscular, pero para lograrlo,
era necesario conocer los acontecimientos de su vida que haban
hecho que quedara envuelta en un chaleco de fuerza psicolgico
y comprender las fuerzas de su personalidad que la tenan tan
atada en el presente.
Cuando le hice preguntas sobre s pasado, Silvana me cont,
una historia que su madre le haba contado. Era la ms pequea
de tres hermanos, ocho aos menor que su hermana ms grande.
La historia es que al nacer, en su casa en un pueblo rural, se la vea
tan dbil y azul que su madre crey que morira, y por eso la
dejaron de lado, No muri y, de hecho, se convirti en una nia
muy vital. Silvana siempre atribua a este incidente su temor de
ser abandonada, pero al conocer su historia con ms profundidad,
surgieron otros aspectos de este temor al abandono. Cuando tena
cuatro aos, el perodo crtico del Edipo, su padre se fue de la
284

casa. Su madre lo haba acusado de ser irresponsable y de tener

otras mujeres. Su propia experiencia pareca repetir la situacin
de su madre. No obstante, de vez en cuando, el padre visitaba a
su familia. Silvana se acordaba de la alegra y la excitacin que
senta cuando lo vea y el dolor que senta cuando volva a irse.
Expres esto varias veces en la terapia. En una sesin me dijo:
En el momento en que un hombre me deja, siento que voy a
morirme.i Cuando tengo una pelea con un hombre, siento que si
me deja, me muero.
Cuando Silvana se largaba a llorar, deca: No me dejes,
pap! Reconoca que haba buscado en su padre el amor, la
proteccin y el apoyo que su madre no le daba. Cuando l se fue,
su madre* tuvo que salir a trabajar, y Silvana tuvo que quedarse
con su abuela, a quien le tena terror. Una vez so que estaba
parada en la orilla del mar y vio que su abuela caminaba hacia ella.
Senta qule la iba a matar. En el sueo sinti el impulso de meterse
en el mar y ahogarse. Tambin recordaba una ocasin en la que
su abuela le lav el pelo con agua muy caliente, lo que hizo que
gritara e intentara sacar la cabeza fuera del agua debido al dolor,
pero su abuela volvi a metrsela dicindole que tena que estar
bastante caliente como para matar los piojos. La abuela era muy
rgida con ella y amenazaba con matarse si Silvana no era una nia; :
buena y obediente. Para lograr que la amenaza fuera efica^pj;
llevaba con ella una bolsita coft hierbas venenosas, y amenazaba"'r
con comrselas si Silvana lloraba o protestaba. La incapacidad de !
llorar y protestar enrgicamente contra los malos tratos an
estaba presente en la personalidad de Silvana debido a la grave
restriccin que la tensin en el pecho y la garganta causaba en su
respiracin.
No era fcil liberar el cuerpo de Silvana de esta tensin,y a que
sta inmovilizaba su agresin. Rebelarse equivala a atraer el
desastre, que, para ella, implicaba que la abandonaran o la
mataran. Comprenda que sus problemas provenan de su niez
285

temprana y que, en el presente, su temor de que la mataran no

tena ningn fundamento, aunque su temor de ser abandonada s
pareca corresponderse con la realidad. La mayora de los pacien
tes tienen pnico ante la idea de estar solos, de no ser amados, a
pesar de que muchos han vivido solos durante parte de sus vidas.
Silvana contrarrestaba este miedo con la esperanza de encontrar
a alguien que la amara y a quien pudiera someterse como lo haca
con su abuela. Sin embargo, la sumisin debilita la relacin y
revive el temor al abandono. Si la otra persona tiene el mismo
temor y la misma necesidad de contacto, la relacin pasa a ser
codependiente, y es slo un substituto del amor. As era la
relacin entre Silvana y su marido.
Despus de su separacin, Silvana se enamor de otro hombre
que result ser igual a su marido y a su padre: irresponsable y
deshonesto. Avanz con fuerza, proclamando sentir un amor por
ella que result ser palabras ms que sentimiento. Cuando se
cort la relacin, despus de que descubriera que l menta,
Silvana cay en una desesperanza muy profunda; senta que no
podra seguir, que se morira. Fue til sealarle que la persona que
busca que la salven termina condenada. No necesitaba un hom
bre; era perfectamente capaz de mantenerse por s sola, pero se
resista a adoptar esta posicin porque para eso era necesario que
enfrentara su desesperanza, la dessperanza que le provocaba
pensar que su padre nunca volvera y que jams encontrara un
hombre que la amara. Vea la realidad de la situacin en forma
consciente, pero no emocionalmente, ya que le produca mucho
dolor y mucho miedo. Tena miedo de que aceptar que su padre,
su marido y este hombre la haban traicionado desencadenara una
furia asesina contra ellos, que explotara en una ira furiosa que
ella experimentara como locura. A fin de evitar que eso sucedie
ra, se haba envuelto en un chaleco de fuerza psicolgico. Sin
embargo, eso slo poda sucederle de nia, y no ahora que era una
mujer y que su situacin era diferente. Como paciente ma, poda
286

liberar su furia pateando y golpeando la cama con todas sus

fuerzas. Eso fue lo que hizo, y adems expres una ira muy
intensa en mi contra porque yo no consideraba su desesperanza
con la seriedad que ella deseaba. No le cay bien que le dijera que
tena dentro de s los medios para resolver su problema. En este
sentido, me identificaba con su abuela, quien haba exigido una
actitud madura a una nia triste y asustada. Tambin le seal la
necesidad de ser ms realista y madura, para lo cual deba aceptar
que su desesperanza provena de su pasado, permitirse llorar
profundamente y as liberar el dolor. A menudo, descargamos la
ira suprimida sobre la persona que intenta ayudarnos. '
En el captulo 3, destaqu la importancia que tiene hacer que
un paciente llore, y demostr que no es tan fcil como creemos.
En general, no se alienta a los nios a que expresen su tristeza, y
a muchos les pegan cuando lloran. Como parte del entrenamienfo, el labio superior se les vuelve rgido, y algunos hasta se jactan
de su capacidad de no quebrantarse y llorar aunque estn sufrien
do. Expresar la tristeza a travs de las lgrimas y llorar es una
forma de compartir los sentimientos. Independientemente de lo
que digan algunos, la mayora de las personas responden de
manera positiva ante el que llora. Quizs traten de levantarle el
nimo, pero es raro que lo rechacen por sus lgrimas. Pero sc&dQ
algo muy distinto cuando se, trata de la desesperanza y las ganas
de rendirse y abandonar todo. Somos como soldados de un}
ejrcito desbandado que tratan de volver a casa despus de una
derrota, y nuestras posibilidades de sobrevivir se ven amenazadas
cada vez que nuestra voluntad se debilita. Sigue intentando, no
te rindas, sigue adelante! Esto tendra sentido si nos persiguiese
el enemigo, o si tuviramos cerca una casa segura. Sin embargo,
en este mundo, en el nico lugar donde podemos encontrar una
verdadera seguridad es en nuestro self. La riqueza, la posicin
social y el poder no son la solucin a un sentimiento de desespe
ranza e inseguridad subyacente. De hecho, el esfuerzo por superar
287

nuestra desesperanza e inseguridad es lo que asegura la presencia

constante de estos sentimientos en nuestra personalidad.
Cuando Silvana sinti su desesperanza, le suger que se
recostara sobre la banqueta y que respirara. Luego le dije que
gritara: No sirve de nada! Nunca voy a tener a nadie que me
proteja y me ame! Al hacer esto, comenz a sollozar profunda
mente y, de golpe, vi que le faltaba el aire. Haba dejado de
llorar, y todo lo que deca era: No puedo respirar, no puedo
respirar! y Me muero! Pero respiraba y, en realidad, lo haca
con ms profundidad que nunca en su terapia. Es cierto que
senta que le faltaba el aire y jadeaba, pero eso representaba un
deseo de vivir, no slo de sobrevivir. Tambin poda entenderse
como el resultado de un conflicto en su personalidad: entregarse
a su pena y a su temor de ser abandonada si se entregaba, o
seguir luchando. Yo apoyaba l entrega, y le dije que se abando
nara al llanto. Cuando se solt, el llanto se volvi ms suave y
profundo. Cuando comenz a sentir que le faltaba el aire, sinti
pnico, pero este sentimiento desapareci cuando se abandon
al llanto por completo. Observ que su pecho estaba ms blando
y el vientre ms relajado. Entonces le suger que pateara e
hiciera el ejercicio de enraizamiento a fin de mantener su respi
racin ms profunda. Cuando se levant despus de este ltimo
ejercicio, su rostro tena una expresin diferente. Tena una luz
que no haba visto antes, y le brillaban los ojos. Simplemente
me dijo: Me siento bien.
/
El sentimiento de pnico siempre surge cuando una fuerte
! onda respiratoria no puede pasar libremente a travs del
diafragma y llegar al vientre. Se lo impide una contraccin en el
mscuio diafragmtico, que puede resultar muy dolorosa y
producir nusea. Es importante comprender esta reaccin si
queremos ayudar a los pacientes a respirar con profundidad. La
nusea y las ganas de vomitar se producen cuando la onda
respiratoria se enfrenta a la tensin en el diafragma, que acta
0

288

como un muro de piedra que hace que la onda rebote y salga en

la direccin contraria de la que vena, es decir, hacia arriba.
Cuando la onda pasa por el diafragma y llega al vientre, ingresa
en el submundo psicolgico, un mundo de oscuridad. En la
mitologa, se considera que el diafragiria, que tiene la forma de
una cpula, representa la superficie de la tierra. Toda la vida
comienza en la oscuridad de la tierra o del tero antes de salir a
la luz del da. La oscuridad nos produce temor porque la asociatilos con la muerte, con la oscuridad de la tumba y del
submundo. Es tambin en la oscuridad de la noche jue muere
nuestra conciencia y dormimos para volver a nacer a la luz del
da siguiente. La entrega de la conciencia del ego produce temor
a; muchas personas que tienen dificultad para entregarse al
fcueo o al amor. Aquellos que no tienen miedo a la muerte en su
inconsciente pueden descender al submundo psicolgico del
vientre y hallar la alegra y el xtasis que les ofrece la sexuali
dad. Si deseamos hallar la alegra, debemos tener el coraje de
dnfrentar al ngel con la espada flameante que cuida Vei puerta al
Jardn del Edn, nuestro paraso terrenal.
Dos semanas ms tarde, cuando Silvana vino a su sesin,
coment que ya no se senta bien. Le asegur que recuperara ese
sentimiento de bienestar si volva a expresar su pena y sU
desesperanza. Mientras estaba recostada en la cama y pateaba con
fuerza, grit: Estoy cansada de intentar! No sirve de nada! No
puedo seguir hacindolo! Nuevamente, los gritos la llevaron a
un llanto profundo, pero esta vez no sinti pnico cuando se solt
y llor. Al final de la sesin, volvi a tener sentimientos de
bienestar en el cuerpo. De hecho, lo que ella dijo ( Estoy cansada
de intentar!) tena que ver con su vida actual. A menudo, haba
tenido que trabajar horas extra y llevarse trabajo a su casa, lo que
interfera con su deseo de pasar ms tiempo con su hijo. Su
personalidad neurtica no le permita protestar. Someterse equi
vala a sobrevivir, que ralo nico que ella conoca. Sin embargo,

a medida que fue recobrando vida a travs de la respiracin y el

llanto ms profundos, sinti con ms agudeza el dolor de su
situacin y tambin la ira que sta le provocaba. Un da, fortale
cida por ese sentimiento de ira, enfrent a su jefe, quien, para su
sorpresa, no hizo ninguna objecin cuando ella se neg a trabajar
horas extra si no se trataba de una emergencia.
Silvana tena que trabajar an ms con su cuerpo, que ya no
estaba tah apretado, pero al que todava le faltaba mucho para
estarpleno; es decir, satisfecho. Vea una luzenel horizonte, pero
todava no poda alcanzarla. Era necesario que siguiera trabajan
do con la respiracin para expandir ms el pecho; con los gritos,
para abrir ms la garganta; y con el llanto, para ablandar el
vientre. Este trabajo seguira durante mucho tiempo a fin de
aumentar su sensacin de seguridad y profundizar su alegra. An
tena bastante ira que liberar contra su abuela por haberla atemo
rizado, contra su madre por haberla abandonado, y contra su
padre por haberla seducido y rechazado. Su relacin con los
hombres era el elemento crtico en su neurosis. Crea que los
necesitaba, y por eso les haba permitido que la usaran. En un
momento, su ira contra su marido explot y ella sinti que lo
podra castrar, pero reconoci que actuaba en forma seductora
con los hombres porque senta que los necesitaba. Sin embargo,
esa sensacin haba disminuido en gran medida con las irrupcio
nes de sentimientos fuertes que redujeron el pnico que haba
detrs y le permitieron sentir que era capaz de estarsola y de hallar
alegra en su libertad.
Guillermo es el muchacho de oro cuyo problema describ en
el captulo 5 y con quien trabaj durante varios aos. Haba
logrado muchos progresos en su vida; se haba casado muchos
aos antes con una mujer agresiva de quien era dependiente y,
cuando se separar de ella, cay en una depresin. Mediante la
movilizacin de la energa, logr salir de esa depresin y volvi
a ser una persona activa en el mundo. Conoci otras mujeres y
290

progres mucho en su profesin, pero se senta frustrado, ya que

tena la sensacin de que le faltaba algo. Cuando me consult por
primera vez, la enorme tensin de su cuerpo me permiti darme
cuenta de que era un hombre torturado. El senta la tensin y saba
que tena que hallar la forma de liberarla, pero si bien estaba de
acuerdo conmigo cuando le seal la gravedad de su tensin, no
responda emocional mente. No lloraba ni se enojaba. Sin embar
go, estaba dispuesto a trabajar con el cuerpo para profundizar la
respiracin y enraizarse ms. Este trabajo lo ayudaba a sentirse
mejor y le permita producir ms. Al mismo tiempo, trabajaba
sobre la relacin con su madfe, quien le haba hecho creer que era
un ser superior. Este anlisis era simultneo al trabajo corporal.
Su padre nunca haba sido una figura fuerte que le sirviera de
apoyo, pues su madre se haba apoderado de l. Ahora yo cumpla
el rol al que su padre haba renunciado, y Guillermo comparta
conmigo los acontecimientos de su vida.
Durante los aos siguientes, sigui progresando. Se volvi
muy reconocido en su profesin, y haba conocido a una mujer
por quien senta amor y respeto. Asimismo, haba logrado la
capacidad de llorar, y lo haca con regularidad en las sesiones y
en su casa cuando haca los ejercicios bioenergticos. Tenjya
bastante xito y estaba pensando en casarse con esta mujer. Juto
en ese momento, cuando todo pareca estar bien, nuevamente
comenz a tener una sensacin de frustracin. A pesar d que
amaba a su pareja, ya no senta tanta excitacin sexual cuando
estaba con ella. Como mencion antes en relacin con este caso,
considero que la incapacidad de Guillermo de experimentar una
ira fuerte contra su madre constitua un factor importante que le
impeda entregarse. Pero como todava no poda sentir la ira, su
frustracin slo se profundizaba.
Un da lleg a su sesin quejndose de que no senta ningn
entusiasmo frente a la vida, ni pasin por su mujer y su trabajo.
Mientras estaba recostado sobre labanqueta, comenz a llorar. Le
291

suger que dijera: Ay, Dios, es una lucha tan dura...! Se le

endureci la garganta y no poda pronunciar las palabras. Se
levant y dijo: Hay algo que me asusta en eso. Se lo vea
atemorizado, casi en estado de pnico. Le ped que volviera a
recostarse sobre la banqueta y que dijera: Ay, Dios, me falta el
aire!. Lo hizo, y agreg: Es cierto. Senta un temor que estaba
entre el pnico y el terror y que nunca antes se haba permitido
experimentar. Entonces me cont un detalle muy importante de
su vida. De nio, casi todos los meses, lloraba durante varias
noches seguidas cuando se iba a dormir. Cuando me despertaba,
tena una visin oscura y desolada de mi futuro, pero cuando me
levantaba de la cama y me pona en actividad, desapareca;.
Tambin admiti que an senta esa desolacin, pero le duraba
poco tiempo.
Mientras contaba esto, Guillermo estaba en la posicin de
enraizamiento. Cuando se levant, me sorprendi ver el cambio
que se haba producido en su rostro, que ahora se vea suave,
luminoso, y pareca ms joven. Era como si lo hubiesen liberado
de una celda oscura. Entonces me di cuenta de que su expresin
habitual era una mscara. Sonrea con frecuencia, pero era una
sonrisa tan dura y apretada como su cuerpo. El cambio en su
rostro se deba a que haba reconocido su desesperanza. Estoy
desilusionado con mi vida, coment. Pero por qu tena que.
esconderlo y negarlo? Esta negacin delataba la existencia de un
temor muy profundo.
Cuando hablamos sobre su falta de ira, me dijo: Me veo como
un xito social. Tengo dinero, amigos y posesiones. No me siento
peor que los dems. Sin duda, se senta muy avergonzado.de
demostrar que estaba mal. Lo haban educado para creer que era
una persona superior, divina. No poda ser como la gente comn
y corriente. Tena prohibido demostrar inters sexual por las
jvenes. El sexo no estaba reconocido en mi familia, me dijo.
Mi madre jams les hablaba una palabra sobre sexo a mis
292

hermanas. Pasaba mucho tiempo en la iglesia. Yo era un nio

castrado. Ella se preocupaba por la limpieza y la devocin, por la
importancia de ser limpios y buenos. Si Guillermo no obedeca,
lo retaban; si haca algo malo, le pegaban. Pero nunca le
pegaron realmente fuerte. Cul era, entonces, el gran temor que
lo obligaba a negar sus sentimientos y empearse en lograr la
Superioridad a toda costa? Me di cuenta de que su madre tena un
rasgo demente en su personalidad, como sucede en el caso de
todos los fanticos y que, de nio, Guillermo tena terror por lo
tjue ella pudiera hacer, y pnico de que lo rechazara si l le
puestionaba algo. Durante la terapia, yo haba dejado entrever que
fcl fanatismo de su madre era un signo de falta de realidad en su
personalidad, pero para Guillermo, su madre era slo una persona
inslita. Ahora, por primera vez, aceptaba que ella tena un rasgo
demerite. Desaparecieron las anteojeras que tena, y ahora vea
algo de luz. El mundo ya no era un lugar oscuro y desolado. En
las sesiones siguientes, esa luz se volvi ms luminusa.
i
i La ihistoria de Mara refleja los pasos de su terapia que la
llevaron a progresar en forma considerable hacia la alegra. Era
na terapeuta gestltica que, cuando comenz su terapia conmi
go, tena treinta y tres aos y estaba casada. Haba asistido a un
taller que organic para un grupo de terapeutas, y la haba
impresionado mucho mi capacidad para comprender su lucha y
analizar su cuerpo, cuya caracterstica ms destacada era um
divisin entre la mitad superior y la inferior. Pareca que haban
tirado de las dos partes hasta separarlas. Tena una cintura muy
fina y alargada. Ambas mitades parecan dbiles; tena el pecho
apretado y contrado, el cuello delgado y largo, y el rostro suave
y de apariencia dbil. La mitad inferior del cuerpo tambin
pareca dbil, tena la pelvis estrecha y apretada, y las piernas
delgadas y largas. Los pies tampoco parecan fuertes. La aparien
cia dbil del cuerpo de Mara denotaba una carga energtica
reducida, que tambin se manifestaba en una menor intensidad de
293

sentimiento. Por ejemplo, tena poca capacidad para hacerse

valero imponerse. Asimismo, ensu cuerpo se observaba una falta
de integracin entre las distintas partes; la cabeza, el trax y la
pelvis no estaban bien conectadas energticamente entre s.
Cuando le seal esto a Mara en el taller, y le dije que tena
un problema importante que necesitaba un enfoque teraputico
orientado hacia el cuerpo, me contest que ningn otro terapeuta
haba notado sus dificultades. Era psicloga y se manejaba muy
bien a nivel verbal, lo que enga a la mayora de los terapeutas.
Tena un rostro juvenil y atractivo, y sonrea con mucho afn,
algo que expresaba su deseo de agradar a los dems, pero que
tambin esconda su tristeza y su pnico. Cuando comenzamos a
trabajar, estaba agradecida de que yo hubiera visto su dolor y
tristeza. Le gust mucho que la alentara a llorar, ya que lo
necesitaba desesperadamente. Tambin pate y grit, diciendo:
Por qu? para protestar ante lo que ella saba que haba sido
una niez infeliz. No le result difcil sentir cunto la haban
herido de nia. A medida que fuimos trabajando a fin de aumentar
su sentido de s misma como persona, me cont recuerdos e
incidentes de su niez que demostraban lo atemorizada que
estaba. Cuando yo era pequea, mi madre sola atarme. Una vez
me at a la puerta mosquitera, del lado de afuera. Recuerdo que
grit y grit para que me dejaran entrar, pero ella no me haca
caso. Me pegaba a m y a mi hermana con una cuchara de madera
o una percha.
Mara recuerda su infancia como si hubiese sido una pesadilla.
De nia, caminaba dormida y, a veces, corra como si intentase
huir. Tena sueos que la atemorizaban. Yo estaba en elm ar y
vea tiburones que se me acercaban. Algunas veces me despertaba
antes de que me atacaran, pero otras, me arrancaban una pierna
antes de que pudiera despertarme. Haba sangre en el agua. No
recuerdo haber gritado, pero me despertaba aterrorizada. Tena
otro sueo que era menos claro. Estaba en un bosque y me

persegua una serpiente, pero yo senta que estaba paralizada y no

..poda huir. Soaba esas cosas cuando tena entre cuatro y cinco
aos, y todava hoy siento el terror adentro mo. Senta mucha
ansiedad, pero simulaba ser valiente. Aun cuando tena doce
aos, me aterrorizaba la idea de tener que pedirle algo a alguien.
Era una tortura.
Cuando le pregunt quin le pareca que era el tiburn, me
contest: Siempre pens que era mi padre. Sin embargo, ltima
mente siento mucho temor en relacin con mi madre. Nunca tuve
la sensacin de que mi madre me odiara. Ahora siento que no me
ama. Tengo miedo de enfrentarme al hecho de que me odia.
Durante esa sesin, Mara revel que se haba enterado de
que sus padres se haban casado porque su madre estaba emba
razada de ella. Senta que su padre no haba querido a su madre.
Cuando naci Mara, hubo un conflicto en cuanto al nombre que
le pondran, y finalmente le pusieron el que haba elegido su
padre. Entonces dijo: De nia, siempre sent que yo era la
verdadera novia de mi padre. Era consciente de que su padre
senta una atraccin sexual, pero no recordaba que hubiera
abusado de ella. Cuando era ms grande, su padre la llevaba con
l a los bares que frecuentaba, donde se encontraba con sus
amigos. Mara senta que esos hombres le miraban el cuerpo c o n ,
un inters sexual y que su padre la llevaba all para que la vieran
sus amigos. El inters que demostraban por ella la asustaba pero
al mismo tiempo la excitaba.
Era indispensable que Mara sintiera su problema coiporal y
que supiera que estaba causado por sus experiencias de la niez.
En la terapia, la mantuve concentrada en la divisin que tena en
su cuerpo y en la necesidad de integrar las distintas partes* Esto
se logra haciendo que la onda de excitacin que se produce
durante la respiracin circule con fuerza por todo el cuerpo.
Respirar sobre la banqueta promueve esta circulacin. En una
sesin, mientras respiraba recostada sobre la banqueta, comenz
295

a llorar y dijo: Ay, Dios, no soporto la divisin entre la parte

superior y la inferior de mi cuerpo! Siento que estoy en un potro ~
de tortura. La haban torturado psicolgicamente, y su cuerpo se
haba quebrado a causa de los conflictos emocionales .que haba
en su hogar provocados por el inters sexual de su padre y los
celos y hostilidad de su madre hacia ella. Al mismo tiempo, no
poda protestar ante lo que estaba sucedindole, pues sus padres
no eran conscientes de su propio comportamiento. La incentiv
para que gritara: Me ests torturando y no lo aguanto!. Lo hizo,
pero luego agreg: Siento qu no puedo salir! En ese momen
to, cay al piso sollozando profundamente.
i Agreg: Mi madre me persegua constantemente, me atacaba
cada vez que intentaba ser libre o demostrar sentimientos sexua
les. Me di por vencida. Me convert en su pequea sirvienta y ella
estaba contenta. Pero despus estaba mal en el colegio. Pensaba
que haba algo en m que no andaba bien. Me senta culpable por
la ira que experimentaba contra mi madre. Pero tambin se
senta culpable por sus sentimientos sexuales hacia su padre. Ms
adelante, en otra sesin, dijo tener una sensacin de agona en la
pelvis. Senta que se resista a entrar en lo profundo de esa
sensacin. Luego, cuando conversamos sobre su temor a sentir
profundamente dentro de la pelvis, dijo: Ay, Dios, siento que
me estoy conteniendo para evitar la demencia de mi padre. e
volvera loco si yo dejase salir mis sentimientos sexuales.
Comenz a llorar profundamente, y luego agreg: Siento que
toda la energa de mi padre se concentra en mi pelvis. El siempre
tena la mirada puesta en mi pelvis. Era algo atormentador,
enfermizo, insoportable. Saba que era pervertido, pero ahojra lo
siento directamente. Como nadie me lo confirmaba, me hicieron
sentir que yo rala mala. Cercen los sentimientos sexuales en la
pelvis y me convert en un ngel, en una buena nia catlica.
Cuando tena algn sentimiento sexual o demostraba estar exci
tada, me senta una pervertida. Es muy triste. Pero ahora tengo

sentimientos corporales; me siento ms sexual y, al,

tiempo, soy menos seductora en mi comportamiento,
- ^ ^ ^ ^ ^ e j o r a fue posible porque pudo liberar la tensin de su
^ ^ S p o a travs del llanto, los gritos, las patadas y los golpes, que
permitieron que la onda de excitacin fluyera con ms libertad.
Adems, en su casa, haca con regularidad, ejercicios
bioenergticos, que fortalecieron su cuerpo.. Como resultado del
intenso trabajo corporal y la expresin de sentimientos que lo
acompaaba, su temor se redujo en gran medida.
En una sesin, mientras ella respiraba recostada sobre la
banqueta, sal un minuto de la habitacin. Cuando regres, la
encontr en estado de pnico. Me grit: No me deje sola con
ella! Guando le pregunt a qu le tena miedo, me dijo: Siento
que me va a arrancar la vagina. Los dos sabamos contra qu
estaba luchando. Al sentirse odiada por su madre, recurri a su
padre para que le diera amor, pero ese amor tena un rasgo
perverso que la excitaba y la asustaba y, al mismo tiempo, la haca
ms vulnerable a los celos y la ira de su madre. Sus padres,
literalmente, tironearonde ella hasta desgarrarla. Cada uno exiga
un modelo emocional distinto: la madre quera una hija asexual
y virginal, mientras que el padre responda a su sexualidad.
En una sesin, cuando estaba sobre la banqueta, sinti dificul
tad al respirar. Haba estado llorando, y se je haba contrado la
garganta. Me dijo: Si lloro demasiado, me muero ahogada.
Pero no poda parar de llorar. Ay, Dios!, dijo. Mi tristeza es
abrumadora, no lo puedo soportar. Me odia, y yo la necesito.
Siento que mi pecho grita frente a sus ojos fros y llenos de odio.
Ay, Dios! Si no hubiese sido por el amor de mi padre, no habra
tenido ninguna razn para vivir. Es por eso que los hombres son
tan importantes para m.
Mara se haba alejado de su sexualidad para evitar verse
abrumada por el inters sexual que su padre senta por ella y
para protegerse de los celos y la ira de su madre. Sin embargo,

esto destruy su integridad y debilit su seguridad. Al Jg

vulnerable, busc proteccin y amor en los hombres; ef
que la usaran sexual mente en nombre del amor, lo que
an ms su sentido del self. Para ser ms independiente,
poder hacerse valer ms, era necesario que viera que se haba
traicionado a s misma. Seal: Me impresiona ver que puedo
ser tan dulce y generosa con los hombres. Siempre sent que yo
era algo especial para mi padre, para mis profesores. Si un
hombre me hace sentir especial, le doy sexo. Al mismo tiem
po, pudo movilizar su ira contra ellos por usarla. No obstante,
debido a las acciones destructivas por parte de sus padres,
Mara tena en su interior una ira asesina que deba liberar
lentamente, ya que le provocaba demasiado temor.
Las relaciones de Mara con los hombres eran tan retorcidas
como sus relaciones con sus padres. Por un lado, se senta
especial; por el otro, estaba enojada. Un da me dijo: Actan
como si fuesen mis dueos, y eso me enfurece. Pero tambin me
siento culpable ante ellos, lo que reconozco que es una negacin
del deseo de herirlos. Su conciencia de s misma se profundizaba
con cada sesin. Me doy cuenta de que me permito ser una
vctima, dejo que los dems descarguen su hostilidad y malos
sentimientos sobre m. Antes de darme cuenta de eso, me
consideraba un ngel. Ms tarde agreg: Quiero que los dems
me compensen, que me cuiden. Siento que he sido tan buena que'
me deben algo. Tambin saba lo neurtica que era esa actitud,
y senta su furia y tambin el rasgo asesino que sta tena. Sin
embargo, le dio miedo golpear la cama con una raqueta y decir:
Te podra matar!. Me dijo que senta la locura dentro suyo.
Luego, cuando acept ese sentimiento de ira/locura, el temor
disminuy. Y cuando su ira se volvi ms poderosa, dijo: Con
este sentimiento, no necesito que ningn hombre me proteja.
En otra sesin, mientras golpeaba la cama, coment: Siento
que el calor me sube por la espalda cuando golpeo. Me gusta

tengo una espalda (sentido de la columna/vertebral) y

\ La emocion que se asocia con la espalda es la ira,
m- YjJ W i p ras que el sentimiento que se experimenta a lo largo del
del cuerpo es el anhelo y el amor. Ahora, Mara poda
|p f '
entender cmo y por qu haba perdido la sensacin de tener una
O
columna vertebral y fue capaz de hacer frente a los dems. Me
Jg? -,
cont: De nia, cuando me enojaba, mi padre se enfureca y mi
2^ ^
madre me culpaba. Al leer mi diario, me di cuenta de cmo
!Jto
suprima la ira. Si alguien me haca enojar, me culpaba a m
: !
misma. Quera ser buena. Esa era la idea de mi madre sobre cmo
"J

hay que ser. Mi padre era un hombre lleno de ira y no quera ser
J? ;
como l. Cuando erapequea, entre los siete y los nueve aos, me
5 ^
senta culpable si me comportaba en forma atrevida con mi
jU
madre, e iba a confesarme.
Otro aspecto en la terapia de Mara, que aument su
,
autoestima y dominio de s misma, fue el hecho de concentrar
a
se en los sentimientos conectados con su pelvis y su sexuali2?
dad. Para ello, aument la carga en su pelvis respirando y
J|^
llorando con ms profundidad, lo que hizo que la parte inferior
f g p |,
de su cuerpo vibrara con fuerza a medida que la excitacin
flua hacia abajo. El ejercicio de enraizamiento antes descrito
fl?
tambin result de gran ayuda. La liberacin de cualquier
emocin fuerte permite que la excitacin fluya mejor. En una
sesin, despus de haber pateado con fuerza sobre la 9cama
,
gritando: No lo soporto! No lo voy a soportar!, su pelvis
comenz a moverse con la respiracin. Coment que tena
S/?
sensaciones agradables y placenteras en la parte inferior de su
P)
cuerpo, que persistieron durante dos semanas; durante este perodo, tambin se sinti cansada, lo que se deba, en parte, a
j
que se estaba mudando a otra casa, pero sobre todo a que
f e :
haba cedido al cuerpo.
j-j5>
La lucha produce cansancio, y la lucha por la supervivencia
^5
agota. La mayora de las personas de nuestra cultura son sobr!|S >

m,

299

vivientes y, por eso, la fatiga es el sntoma ms-cumia

poblacin. Constituye el aspecto fsico del sentimiento df
sin. Sin embargo, los sobrevivientes no pueden darse el
sentirse cansados o deprimidos, ya que estaran tentados
abandonar la lucha y morir. La defensa de estas personas consiste
en negar la fatiga y seguir adelante, pues sienten que su supervi
vencia depende de eso. Como dijo una mujer: Si me recuesto,
siento que nunca me voy a levantar. Pero hasta que no estamos
listos para recostarnos, negamos la fatiga. iTJn viajero que corre
para alcanzar el tren y lleva una valija pesada no siente el
cansancio delbrazo hasta que apoya la valija em el piso. En la
terapia, sentirse cansado es un signo de progreso si podemos
asociar ese cansancio con abandonar la luaha. i
Cuando Mara vino a la sesin siguiente, me cpment que se
senta ms femenina. Observ que estaba ms en oontacto consi
go misma y con su cuerpo. Describi su sentimiento como una
quietud interior que no haba experimentado desde haca mucho
tiempo. Not que su voz era ms profunda y que haba una
ausencia total de ansiedad en su comportamiento. Mientras
estaba recostada en la cama, rae dijo: Siento un calor que sube
desde la pelvis a la parte inferior de la espalda. Es muy agradable.
Siento una tristeza suave y tengo ganas de llorar. Siento que estoy
volviendo a m misma. Estoy cmoda. Me dijo que mientras la
pelvis se mova espontneamente, sinti que los labios tambin
comenzaban a moverse. Se sienten conectados entre s, seal.
Ahora lloraba suavemente y con ms profundidad.
Estaba pensando en mi padre y en los hombres que conoc.
Senta el dolor de haberlos perdido, pero, al mismo tiempo, tengo
un buen sentimiento de m misma, de estar separada. Cuando me
separo tengo un sentimiento maravilloso de m misma, que hace
que la separacin valga la pena. Siento que cuando el sentimiento
de estar separada se vuelve demasiado fuerte, mi pelvis se retrae
y vuelve a surgir el sentimiento de jPapito, te necesito!
300

gigpo que tengo que elegir entregos hombres y yo. No puedo

los y, al mismo tiempo, para m. Guando convers ^ ^ S ^ B o b r e este tema, le seal a Mara que cuando se concn|paia en su sentido del selftns que en lo que un hombre poda
hacer por ella, era realmente una mujer sexual. Cuando usaba el
sexo para obtener el amor de un hombre, adoptaba el rol de hija/
prostituta. Una mujer sexual puede contener su excitacin sexual
en lugar ide tener la necesidad de descargarla.
Mara sostuvo: Siento que soy otra persona, es como si
hubiese .vuelto a nacer. Comenz a llorar y dijo: Siempre
anhel esto.
Esta irrupcin no significaba que la terapia de Mara hubiera
terminado. En su viaje de autodescubrimiento, haba atravesado
su infierno interior, pero an tena el purgatorio por delante. Era
necesario trabajar bastante para fortalecer su conexin con su
sexualidad y su pelvis. Esta conexin estaba relacionada con la
desesperanza. Si soy sexual, no puedo tener a mi padre. Si me
tengo a m misma, no puedo tener un hombre. Mara era bastante
inteligente y se daba cuenta de que este o lo uno o lo otro no
tena sentido, que ser para uno mismo no significa no poder tener :
una pareja, pero eso no cambiaba sus sentimientos. La divisin
entre el ego y la sexualidad estaba profundamente estructurada en,
su personalidad y en su cuerpo, y haba un sentimiento de
desesperanza relacionado con esa divisin, contra el cual an
luchaba, aunque no le faltaba mucho para entregarse al cuerpo.
Uno de los ejercicios que uso para resolver este conflicto, se
denomina arco pelviano.3 El paciente se recuesta sobre la cama
y, tomando los tobillos con las dos manos, coloca las piernas bajo
su cuerpo. Esta posicin eleva la pelvis de la cama. Al mismo
tiempo, se tira la cabeza hacia atrs de manera que la parte
superior del cuerpo descanse sobre la parte posterior de la cabeza.
Luego se ubican las manos debajo de los talones para que la
persona pueda sentir la presin de los pies sobre las manos. En
301

esta posicin, la pelvis queda suspendida de manerarespiracin es bastante profunda, comienza a moverse
neamente hacia arriba y hacia abajo en forma vibratf
movimiento espontneo depende de la carga que circula pf
cuerpo y llega a los pies. Todas las personas que sintieron el
movimiento espontneo de la pelvis en esta posicin experimen
taron un sentimiento de placer y alegra.
Una vez que la pelvis comienza a vibrar, coloco una frazada
enrollada entre los muslos del paciente y le pido que la apriete lo
ms fuerte que pueda para que experimente un sentimiento de
posesin. Adems, por lo general le sugiero que proyecte la
mandbula, inferior hacia afuera, con lo cual sujetar la frazada
pasa a ser un acto agresivo. A travs de este ejercicio, la parte
inferior del cuerpo recibe una gran carga y sus vibraciones
aumentan, pero no hay excitacin genital ni descarga. La carga
est en toda la parte inferior del cuerpo: en la pelvis, en las
piernas y en los pies. Esto da como resultado un fuerte senti
miento de posesin, que es tanto autoposesin como el derecho
de poseer una pareja que nos ame. Como se seal en el primer
captulo, la autoposesin constituye el objetivo de la terapia y el
camino a la alegra.
Un da, al entrar a una sesin, Mara anunci: Ahora me
siento realmente feliz. Tengo sentimientos dulces hacia los
hombres, pero no estoy obsesionada por ellos. Disfruto de esos
sentimientos. Puedo es tarso la y sentirme bien dentro mo. Tengo
los sentimientos y la libertad, y eso es maravilloso.
Luego agreg: Le agradezco su ayuda. Usted no est
involucrado conmigo, lo que me permite ser libre sin estar
ligada a usted.
Cuando las personas estn ligadas entre s, no son libres. Al
necesitar algo del otro, se vuelven dependientes. La dependencia
en una relacin lleva al individuo a sus experiencias de la niez,
poca en la que era dependiente y vulnerablejPara liberarlos de
302

^i^^ y ndencia> para ayudarlos a crecer y convertirse en indi^ ^ ^ feaduros. es necesario comprender cmo influye la culpa
Bal cuando una persona se vuelve sumisa, es decir, cuando
est all para los dems. La idea de que cada uno debe existir para
el otro constituye un acuerdo comercial segn el cual ninguno
est para s mismo. En el prximo captulo analizaremos la forma
en que opera la culpa sexual para crear un carcter neurtico.

11. La pasin, el sexo y el gozg

En el captulo anterior, habl sobre el temor a la muertejjlteg
en mi opinin, constituye la base de todos los problemas emocio
nales que presentan los individuos que inician una terapia. El
temor a la muerte se convierte en temor a la vida. No podemos
entregarnos a la vida o al cuerpo, puesto que entregarse s jgnifica
renunciar al control del ego, lo que hara que nos enfrentramos
con el temor de morir. Ese temor se origina en una experiencia
muy temprana en la que.lse estuvo cerca de la muerte o de la
posibilidad de la muerte, que hace que el organismo^ como
medida de defensa, se envuelva en una coraza para no volver a ser
vulnerable a esa posibilidad. Pero el hecho de vivir armados o
acorazados significa que aceptamos la posibilidad de ser atacados
o amenazados con perder la vida. Ese es el estado psicolgico y
fsico del sobreviviente. La energa que se invierte en el esfuerzo
por sobrevivir no puede destinarse a disfrutar la vida, pero esto
tambin significa que el temor a la muerte impide que la persona
que lo experimenta viva con plenitud y, adems, la acerca a la
muerte.
La vida y la muerte son estados opuestos; si estamos vivos, no
podemos estar muertos y viceversa, pero, como se seal en el
captulo anterior, podemos estar mitad vivos y mitad muertos. Si
una persona no est completamente viva, est parcialmente
muerta y, en consecuencia, le teme a la muerte. La persona que
est viva por completo no le teme a la muerte, puesto que no tiene
temor; est libre de las contracciones crnicas que representan el
miedo. Tiene el cuerpo flojo y relajado. Esa persona no niega la
muerte, pero sta no es una realidad fsica hasta que efectivamen
te ocurre y, cuando esto sucede, la persona no siente miedo
porque en la muerte no hay sentimiento. La vida es el antdoto
para el miedo a la muerte.
304

a la muerte, pues sa es la

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elegir entre
y unirse a los britnicos o morir de un
balazo acusado de traicin, pronunci las clebres palabras:
Dadme la libertad o dadme la muerte. Su sentimiento hacia la
libertad y la independencia lleg a ser una pasin tan fuerte que
le permiti enfrentar la muerte sin temor. Hubo otros hombres
valientes que actuaron en forma similar, pues tamb in tenan una
pasin muy fuerte que les permiti enfrentarse a la muerte sin
temerle. Muchas personas murieron por sus creencias religiosas
porque esas creencias estaban relacionadas con una pasin por los
principios o doctrinas de esa religin. Tambin hubo amantes que
arriesgaron o perdieron sus vidas en bsqueda de su pasin. La
pasin se caracteriza por llevar al individuo a acciones que
trascienden el impulso de autopreservacin del ego. Slo cuando
la persona logra esta trascendencia, puede experimentar la alegra
e incluso el xtasis que ofrece la vida.
La verdadera pasin, por su naturaleza, es un signo de vida aun
cuando pueda terminar en la muerte del individuo. Busca realzar
la vida. Hablamos de la pasin por el arte, la msica, la belleza^
cuando estos aspectos de la vida provocan sentimientos fuertes ri
una persona. Jams hablaramos de la pasin por el alcohol, el
juego por dinero, o ningn acto que destruya la vida. Podemos
enojarnos apasionadamente por una injusticia, pero la furia no
constituye un sentimiento apasionado. En mi opinin, la difereneia reside en el hecho de que la pasin es ardiente, proviene de un
fuego intenso. La ira es ardiente, mientras que la furia es fra
aunque sea violenta. Muchas personas experimentan fuertes
sentimientos de odio, pero esos sentimientos no constituyn la
pasin. Los sentimientos ardientes estn relacionados con el
amor, y eso incluye el enojo, como lo demostr en el captulo 5.

Todos sabemos que los sentimientos sexuales puedea^ ^ ^ ^

al nivel de la pasin, segn la cantidad de amor q
al deseo sexual. Mientras que ste se origina en ia
del aparato genital, el sentimiento de pasin est ubicaSg^ f e B
boca del estmago y produce una. sensacin clida y tiermTllP
excitacin genital puede ser muy intensa, pero cuando est
limitada a los rganos genitales, desde mi punto de vista, no
es pasin. La necesidad de orinar o defecar tambin puede ser
muy fuerte y provocar sentimientos de satisfaccin y placer
cuando se la satisface, pero esas sensaciones limitadas no
constituyen la pasin que, al igual que el amor, la ira, o inclu
so la tristeza, es una emocin, lo que significa que todo el
cuerpo participa de ese sentimiento. El deseo sexual es una
expresin de amor, puesto que busca unir a dos individuos en
la experiencia mutua del placer. Sin embargo, cuando el deseo
se limita al contacto sexual, constituye una expresin de amor
demasiado estrecha y limitada como para ser pasin. En esas
circunstancias, el acto sexual no da como resultado los senti
mientos de goce y xtasis que puede provocar.
La divisin entre el sexo y el amor, entre el deseo y la pasin
sexual, est relacionada con una divisin en la personalidad entre
el ego y el cuerpo. S i el ego no se entrega al cuerpo en el sentimiento
de deseo sexual, el acto sexual se convierte en una expresin de
amor limitada y, por lo tanto, provocainsatisfaccin a u n n ivel
profundo. Esta incapacidad de lograr la satisfaccin en el amor a
nivel sexual mantiene el sentimiento de desesperanza que el
individuo experiment en sus relaciones tempranas. Considero
que debemos juzgar con severidad lasofisticadaopininmoderna
de que el acto sexual brinda una sensacin de satisfaccin o que
la capacidad de funcionar bien a nivel sexual es un criterio vlido
para determinar la salud de una persona. Nuestra cultura se
preocupa por ejecutar e acto, sin tener en cuenta el sentimiento,
que es esencial para hacer de cada acto una expresin de salud.
306

no exista en la edad de la inocencia; es decir,

el individuo distinguiera entre lo bueno y lo malo,
y el mal, y antes de que se se volviera autoconsciente
Uflintiera avergonzado de su sexualidad. En trminos genera
les, la prdida de la inocencia tiene lugar entre los tres y los seis
aos, cuando el nio toma conciencia de su sexualidad. Es
tambin el perodo en el que su ego se desarrolla por completo,
aunque no madura. A los seis aos, se considera que los nios
tienen la edad suficiente para salir de la casa e ir al colegio. En
muchas culturas, los seis aos tambin marcan el comienzo de la
educacin del nio en todo lo que tenga que ver con el compor
tamiento y las costumbres sociales; es decir, el comienzo del
aprendizaje de los cdigos de conducta por los que se rigen los
adultos dentro de la comunidad. Esta enseanza se lleva a cabo
mediante expresiones de desaprobacin y humillacin que estn
ausentes durante los primeros aos de la niez, que son los aos
de la inocencia, durante los cuales el nio tiene la libertad de ser
l mismo y seguir sus sentimientos. La sociedad moderna es una
excepcin a este modelo de educacin de los nios. Ya no se
considera que los nios pequeos son inocentes; a menudo, los
padres atormentados que no pueden aceptar ni manejar la libertad
de los nios, los ven como pequeos demonios o monstruos.
El perodo entre los tres y los seis aos se conoce, en a
literatura analtica, como el perodo del Edipo, puesto qua a
medida que se desarrollan los sentimientos sexuales del nio, se
concentran en el progenitor de sexo opuesto, quien, muy a
menudo, responde a este inters con un inters y excitacin que
est ausente en su relacin consu esposa/o. Este inters por parte
del progenitor excita al nio y lo hace sentir especial: Este
sentimiento en el nio, a su vez, provoca la hostilidad del
progenitor de su mismo sexo, a quien el nio responde con el
deseo de que se muera o desaparezca, y as, segn sus fantasas,
podra ocupar su lugar y vivir feliz con el progenitor que ama.
307

Esta dinmica se parece a la historia de Edipo; es por

perodo durante el cual se desarrolla, que es entre los tres *
aos, es conocido como el perodo edpico. Me he e
sobre este tema en un libro anterior al que se remite al le c t< li|
importante aqu, pues' la resolucin de esta situacin por lo
general trae como consecuencia la prdida de la inocencia antes
de los seis aos, la supresin de la pasin sexual del nio, y el
desarrollo de una actitud caracterolgica de sumisin al poder de
los padres.
La sumisin siempre implica una entrega de la pasin sexual.
El nio debe suprimir el deseo intenso que siente por el progenitor
de sexo opuesto a fin de aplacar al de su mismo sexo, quien,
durante la niez, tambin se vio obligado a abandonar su pasin
sexual. La necesidad de suprimir esos fuertes sentimientos sexua
les se origina tambin en el hecho de que el progenitor amado los
rechaza, ya que tiene miedo de que la atraccin llegue demasiado
lejos, y se siente culpable de haber permitido que llegara al punto
del incesto, fantaseado o posible. La profunda herida que este
rechazo produce en el nio genera un deseo de morir, que el nio
contrarresta con la voluntad de v ivir.2 La voluntad opera, sin
duda, a travs de controles del ego que prohben la entrega a la
pasin debido al peligro de la muerte.
La sumisin siempre est relacionada con la rebelin, que
puede estar escondida y suprimida, o conciente y actuada. Si se
suprime la pasin sexual, lo nico que puede impedir que un
individuo realice una actuacin promiscua es el temor: el temor
al Sida, el temor a la humillacin.
Para que un paciente encuentre su pasin sexual, es necesario
que haga llegar ms energa y excitacin a la pelvis, y que
comprenda los temores que bloquean este flujo descendente.
Mara era una paciente cuyo caso present en el captulo 10.
Haba comprendido muchas cosas a travs del anlisis y el trabajo
corporal, pero su temor a la sexualidad an era considerable. En

U i;
:tv
\
P JP '
mr*

T-

, describi una irrupcin de la siguiente manera:

me presion con los dedos los msculos de la
de manera que el aire llegara hasta la zona sobre
^^g g S tP ^ted presionaba, me sent como en un paraso, pero no
plele mantenerlo y me sent triste y llor. En este ejercicio, el
paciente hace que la energa llegue a la pelvis para aliviar la
sensacin de presin, lo que da como resultado una sensacin de
vida y plenitud en la pelvis. Sin embargo, Mara no pudo
mantener el sentimiento placentero por s misma, debido a que
an tena demasiado miedo. La ayud a recuperar ese sentimiento
de placer haciendo que movilizara su cuerpo a travs de la
respiracin ms profunda y de ejercicios de patadas, pero todava
se quejaba de no poder mantenerlo. Despus se sentirse tanto ms
fuerte, la desalentaba su tendencia a derrumbarse nuevamente.
Saba que haba progresado en forma considerable. Haba logra
do resolver gran parte de su dependencia de los hombres, y haba
dejado de ser seductora en sus relaciones con ellos. Para com
prender su tendencia a derrumbarse frente a sus progresos,
debemos tener en cuenta que todo avance ascendente, hacia un
sentido del self mayor y ms fuerte, est relacionado con un
movimiento descendente hacia sentimientos ms profundos. A
medida que la energa de una persona aumenta a travs del
proceso teraputico, produce en el cuerpo una actividad pulstil
ms intensa. Las ondas respiratorias se vuelven ms plenas^y
llegan ms profundo dentro del cuerpo; en el extremo superior,
llegan a la cabeza, y en el inferior, al vientre. Esta excursin
descendente provoca sentimientos ms profundos de tristeza y
vergenza.
En el plano psicolgico trabajamos en terapia sobre los
mismos temas: conciencia, expresin y posesin de s mismo.
Son temas que aumentan con el transcurso de la terapia. Este
proceso equivale al de la maduracin normal y a la maduracin
309

en la personalidad inhibida en los primeros aos de vidi

de aulodescubrimiento es interminable como el unfe
recorrido teraputico, tanto energtico como psict-.^.
forma de espiral. Un individuo comienza su terapia con urM llji
limitado de energa. Cuando trabaja sobre sus tensiones corpora
les para liberarse de ellas, madura su ser y adquiere mayor
conciencia de s, expresividad y dominio. En tanto gana vitali
dad, percepcin de s mismo y profundidad en sus sentimientos,
aparecern en sus sesiones los mismos problemas una y otra vez;
stos sern abordados desde un nivel diferente: con mayor
comprensin y mayor intensidad de sentimientos.
El proceso de maduracin teraputica podra diagramarse as

Nivel
de

Energa
del
Cuerpo

Espiral de Crecimiento Teraputico.

Idnticos temas trabajaos desde una nivel energetico
continuamente creciente.

310

g|aftir de este diagrama deducimos por ejemplo que la

j y j^ g g f le una paciente con su madre reaparece frecuentemente
cada vez desde una perspectiva transformada. AI
p uecje considerarse a la madre como indiferente y
'lita n te . Con el avance de la terapia, el paciente tal vez reconozca
que su madre la ha utilizado para cubrir su propia dependencia.
Ms tarde, le podr resultar claro que su madre estaba celosa de
la relacin entre ella y su padre, en tanto que ella tema la
hostilidad de su madre.
Mara vino a las sesiones siguientes con una actitud distinta.
Declar: Estoy harta de ser tan ansiosa, de tener tanto miedo. No
quiero seguir as. Estoy cansada de luchar. Directamente voy a
aceptar la vida como es. Estoy segura de que voy a sobrevivir.
Estaba cerca de entregarse al cuerpo. Esta nueva actitud derivaba
de un insight ms profundo y doloroso. Nunca sent l incapa
citada que estoy, cmo me devastaron, dijo. Siento una ver
genza tan grande, que me quiero cubrir el rostro. Tena ver
genza de su sexualidad. Luego agreg, refirindose a su padre:
Siempre fui su pequea mujercita. Me senta especial, maravi
llosa. Luego eso explot y sent que no era nada, que era una
basura.
El ltimo comentario de Mara se refera a la experiencia de
haber sido llevada por su padre al bar que frecuentaba para
mostrrsela a sus amigos como n objeto sexual atractivo. Sinti
que esos hombres la miraban con ojos lujuriosos. Algunos
queran que se les sentara en la falda, a lo que ella se neg, pero
no poda irse, pues estaba atada a su padre por los sentimientos
sexuales que experimentaba hacia l. Todo lo que poda hacer era
disociarse de esos sentimientos, llena de vergenza. A lo largo de
la terapia, habamos trabajado sobre su sentimiento de vergen
za, que estaba relacionado con su necesidad de esconderse, de
ocultar sus sentimientos. Cuando un paciente puede sentir su
vergenza y sacarla, esa vergenza desaparece y, al mismo

tiempo, los sentimientos sexuales se vuelven ms f u e r ^ ^ S ^

lo que sucedi.
Mara dijo: Cuando atravieso la vergenza, sient
ojos brillan. Es un sentimiento tan agradable... Siento
dad muy dulce, una sensacin de ternura. Ay, Dios! Tengo ua
sensacin muy dulce en la pelvis, pero en mi cabeza hay locura.
Era necesario seguir trabajando a fin de que las corrientes de
excitacin ascendente y descendente se mantuvieran ancladas en
una cabeza despejada y en una pelvis suavemente cargada. Eso
puede suceder slo si el temor a la entrega se resuelve por
completo.
Mara vino a la sesin siguiente despus de haber asistido a
un taller durante el fin de semana. Comenz diciendo que senta
una resistencia a venir y que se resista tambin a abrirse a
cualquier sentimiento. Me cont que haba trabajado con una
terapeuta sobre su relacin con su madre y haba llorado, pues la
aoraba. Luego describi cmo, en el camino a su casa de
regreso del taller, cant lo que ella llamaba una cancin de
mam, como si hubiese sido una nia. Sin duda haba hecho una
regresin y abandonado esa posicin ms madura que haba
logrado alcanzar. Este retroceso indica que Mara haba tocado
un temor profundo, lo cual qued confirmado por un sueo que
tuvo inmediatamente despus dfel taller. Cont que en su sueo
ella estaba con una nia que trataba de matarla con un cuchillo.
Senta que cuando la nia trat de clavarle el cuchillo en el
corazn pudo protegerse, pero despus la nia dirigi el cuchi
llo hacia la pelvis y Mara se sinti indefensa. Era como si fuera
a matarla de una u otra forma. Cuando le pregunt a Mara quin
pensaba que era la nia, me contest de inmediato: Mi madre.
Despus cont que siempre haba sentido que su madre no la
quera porque era mujer. Al percibir la hostilidad de su madre,
recurri a su padre en busca de aceptacin y amor, y lo obtuvo,
pero pervertido por el inters sexual que su padre tena en ella.
312

de nia pequea le permita aceptar de todo

_

i n f p r p c \r c u f p r t n

1n m iA

la

o a lv n

rn *

ol m ic m A

to ***-

:>^^^^^pespecial y bonita se derrumb cuando su padre la exhibi en

r ** w ej ^ ar ante sus amigos. Movida por la desesperacin, abandon
jj! ..
su sexualidad y recurri a su madre y a la iglesia, y se transfor[f||
m en una hija devota y una catlica muy religiosa. Sin embar!{{$ go, an se senta fea y llena de vergenza.
j||S>
Este hecho devastador no habra tenido lugar si su madre
|j p f ,
hubiera estado ah para apoyarla. Si hubiera recibido amor de su
g ||
madre, no se habra regalado a su padre transformndose en su
hija y mujer. La relacin entre sus padres estaba d istors ionada. Su
J '")
madre era fra, rgida, muy religiosa y antisexual. Su padre no
||9 ,
tena prejuicios sexuales, era buen mozo y buscaba el placer. Los
opuestos se atraen. Estas dos personas sentan una atraccin
IB ?
mutua porque cada una de ellas necesitaba lo que la otra tena
pero, como no podan entregarse a esa necesidad, atacaban
JS$
aquello que el otro representaba. Mara fue la vctima, la que
gp
estaba en el medio y recibi la paliza, sobre todo por parte de su
madre, que la envidiaba y la odiaba a raz del vnculo de
J |^
excitacin sexual que la una a su padre. Mara senta tanta culpa
,
por ese vnculo, que estaba perdida e indefensa. El miedo a :su
madre haba destruido su integridad como persona, y an segua
jp
sintiendo ese miedo. Para sentirse slida en su crecimiento y
ff??
sexualidad, tena que enfrentarlo y liberarse de l movilizafido su
Sj-T
ira. Entendi lo que le expliqu sobre su situacin. Cuando estaba
acostada en la cama retorciendo una toalla con las manos, abri
3s .
los ojos para mirar a su madre y dijo: Me odiabas de verdad, no
| |H
es cierto,?. Al decir esto, vio el rostro de su madre y su mirada,
j ^ :
lo que la asust. Entonces dijo: Me da miedo cuando miro a
Q
alguien a los ojos, sobre todo si es una mujer. Pas aos sin poder
|S |y |* l
mirar a los ojos a mi madre. Ms tarde, de adulta, record una foto
^ ?i'
de ella que haba visto cuando tena cuatro aos. Record esos

ojos fros que miraban como si quisiera matarme.

paralizada. No poda respirar.
Para ayudar a Mara a resolver el temor, le hice revi
ejercicio. Mientras retorca la toalla, le grit a su madre:
odio! Podra matarte!. Al expresar estos sentimientos, ccP
ment: Me hacen sentir bonita. Me senta tan fea, y agreg
con ira: No me mires de esa forma!. Me asusta mucho.
Mara jams haba movilizado una ira asesina contra su madre.
Haba sentido demasiada culpa por el vnculo sexual que tena
con su padre y demasiado miedo ante su madre. Fueron nece sarios casi tres aos de terapia para que Mara se liberara de
! sus sentimientos de culpa y vergenza lo suficiente como para
"poder defenderse. Haba adquirido fortaleza y confianza en su
capacidad para sobrevivir sola, para mantenerse por s misma.
Sin embargo, nos equivocaramos si pensramos que esta irrup
cin marc el fin de su terapia. Las expresiones tales como
ms fuerte y con ms confianza en s misma son relativas.
Su cuerpo necesitaba trabajar mucho ms para aumentar su
energa y promover la integracin. Aun existan posibilidades
de que Mara se derrumbara frente a una situacin de estrs o
desilusin en sus relaciones. Nunca superamos por completo
los efectos de los traumas tempranos sufridos en la vida pero,
en el caso de que nos vuelvan a lastimar, podemos movilizar
nuestras fuerzas y restablecer en nuestro cuerpo los buenos
sentimientos y el placer. Cada crisis a la que nos enfrentamos
en la vida nos permite crecer ms en nuestro self. Por lo tanto,
el proceso teraputico no tiene fin. Nuestro viaje de
autodescubrimiento no se terminar mientras vivamos, puesto
que cada experiencia de vida puede contribuir al enriquecimiento'
de nuestro ser. En mi viaje personal sucedi eso.
Lo que me atrajo de Reich fue la tesis en la que postula que
podemos encontrar satisfaccin sexual entregndonos a nuestros
sentimientos sexuales. A esta capacidad Reich la denomin
314

'<W?'
;

orgsmica a fin de denotar que la pasin sexual no se

1 r .____ A~% A__________ ________ ..

a un orgasmo pleno o completo, todo el cuerpo con la mente

incluida participa de una reaccin convulsiva que descarga por
completo toda excitacin sexual. Esta reaccin convulsiva es
desencadenada por ondas de excitacin relacionadas con la
aceleracin del ritmo respiratorio, que pasan por l cuerpo. Si
bien utilizo, al igual que Reich, el trmino convulsiva, los
movimientos no son caticos ni clnicos sino serpenteantes. La
pelvis se mueve hacia adelante con la espiracin y hacia atrs con
la onda respiratoria. Este movimiento tambin puede darse con la
respiracin profunda y plena sin la presencia de carga sexual o
excitacin genital, en cuyo caso se lo denomina reflejo del
orgasmo, no llega a ningn clmax y produce una sensacin
relajante y placentera. En el acto sexual en el que explota en el
aparato genital una fuerte carga sexual, los movimientos plvicos
se vuelven completamente involuntarios y son rpidos y enrgi
cos. Nos sentimos transportados ms all del self, lo que consti
tuye la forma ms alta de entrega. La conciencia del self desapa
rece cuando sentimos la fusin con procesos csmicos. s itna
experiencia de xtasis.
Como resultado de la terapia que hice con Reich, fmde
entregarme con plenitud a mis sentimientos sexuales y conocer el
xtasis de esa experiencia que, sin embargo, no ha sido frecuente.
No obstante, fortaleci mi conviccin de que el amor y la pasin
sexual son aspectos de la identidad del hombre con lo universal.
Si esa identidad forma parte de la naturaleza del hombre, por qu
es tan difcil entregarse? Ya describ los temores que impiden o
bloquean esa entrega, pero como son temores universales que
existen en nuestra cultura, debemos reconocer que se relacionan
directamente con ella. ^o que sucede en la familia refleja actitu
des y valores culturales y, a menos que reconozcamos la natura-

leza distorsionada de esos valores, no podremos evitar

efecto nos destruya a nosotros y a nuestros hijos.
La cultura se fue desarrollando a medida que el hombl
saliendo del estado puramente animal y se transform en
individuo con conciencia de s. Ese movimiento ascendente
que lo llev de la posicin en cuatro patas que tienen todos los
otros mamferos a la postura erguida elev al hombre por so
bre los otros animales y, en su mente, tambin por sobre la
naturaleza. Poda observar los procesos de la naturaleza con
objetividad y aprenden algunas de las leyes que gobernaban su
accin y, al hacerlo, empez a adquirir control sobre la natura
leza y, por extensin, sobre su propia naturaleza. Desarroll un
ego, una fuerza con aqtoconciencia y autodireccin que le per
miti dominar a las otras criaturas, lo cual lo llev a pensar
que era diferente, y sin duda lo era, y que era especial, aunque
en realidad no lo era. Este desarrollo fue posible gracias a una
etapa evolutiva que permiti que el hombre adquiriera un cuer
po ms altamente cargado y una mayor variedad de movimien
tos fsicos, sobre todo en las manos y en el rostro, incluido el
aparato vocal. Puede hacer ms cosas y tiene ms formas de
expresarse que cualquier otro animal. En este aspecto el hom
bre es superior a los animales, pero no especial. Nace igual
que los otros animales y muere como ellos. Tiene sentimientos
ms sutiles, pero los animales tambin sienten. Ha prosperado
y logrado mucho ms en su breve estada en la tierra, aunque
su progreso en direccin ascendente lo ha apartado de su base
en la tierra y en la naturaleza, y sus actividades se han vuelto
destructivas para l y para la naturaleza. Si bien hemos acepta
do bastante el efecto destructivo que tiene nuestra cultura so
bre la naturaleza, no estamos dispuestos a reconocer el efecto
destructivo que tiene sobre la personalidad humana. Lo vemos
en el maltrato de nios, en la violencia desenfrenada, la depre
sin, la adiccin y la actuacin sexual, pero creemos que pode316

^ f t i f c t r o l a r y remediar la situacin si tenemos la voluntad

l!I#lO.
sis es que la voluntad es impotente para cambiar esta
1 |||||p ci n , porque la voluntad es parte del problema. Obtuvimos
poder y estamos obsesionados con l. Nuestra cultura est
manejada literal y psicolgicamente por el poder. Si no existiera
el poder, nuestra civilizacin llegara a su fin pero, a medida que
aumenta el poder, nos obliga a movernos cada vez ms rpido en
todas nuestras actividades hasta llegar a un punto en el que
estamos perdiendo el control de nuestras vidas. Nuestros cuerpos
po pueden seguir el ritmo de las actividades que se le exigen, lo
que constituye la base del estrs. Si nos relajamos durante
algunos minutos es slo con el propsito de correr ms rpido los
minutos siguientes. Nos obligan a mantener el ritmo, nos obligan
a triunfar, en realidad nos estn obligando a salir de nuestro
cuerpo. Hace ms de cincuenta aos que empec a estudiar la
condicin humana y en el transcurso he notado un deterioro en los
cuerpos de mis pacientes. Estn menos energizados, menos
integrados y menos atractivos que los de los pacientes que vea
antes. Las enfermedades fronterizas son prcticamente las altera
ciones dominantes. El antiguo paciente histrico sobre el que
escribi Freud casi no se ve. El paciente histrico no poda
manejar sus sentimientos; el individuo esquizoide no tiene dema
siados sentimientos. En la actualidad, la mayora de las personas
estn disociadas de sus cuerpos y viven en gran medida en la
cabeza o en el ego. Vivimos en una cultura egotista o narcisista
donde al cuerpo se lo ve como un objeto y a la mente como al
poder superior que controla.
En el contexto del proceso teraputico el poder y la voluntad
son las fuerzas negativas que impiden la curacin. El poder est
i en la mente del terapeuta, puesto que l se considera el agente que
puede producir en el paciente los cambios deseados. Si bien tiene
conciencia de que no puede cambiar al paciente, su conocimiento


sobre la psicologa que subyace en la angustia
paciente puede brindarle una sensacin de poder si, al
la mayora de los individuos de su cultura, es narcisista y
el poder para reforzar la imagen de s mismo. Ejercita ese
juzgando y controlando el material analtico. De una u otra forma
puede aprobar o desaprobar lo que dice y hace el paciente y, como
es el gua que debe conducir al paciente por el submundo,
efectivamente tiene ese poder, al igual que todos los padres. Si un
terapeuta niega este poder, est fuera de contacto con las realidades de la vida. La cuestin es si reconoce y acepta que tiene poder
y no permite que se le suba a la cabeza.
El poder es contra lo que luch durante toda mi prctica
teraputica. Yo crea que, como tena la capacidad de ver con
claridad el problema de un paciente leyendo el lenguaje de su
cuerpo, poda dirigirlo con respecto a lo que deba hacer para
mejorarse. Cuando el paciente segua mis directivas, en general
se senta mejor, pero eso no se mantena. Pese a que haba
aprendido de Reich que la cuestin no es hacer sino sentir, mi
propia persnlidad me impeda frenar el intento de hacer que
suceda. Seguramente pensaba que si poda hacer que sucediera,
sera el superindividuo que se supona que era. Creo que casi
todas las personas de esta cultura fueron adoctrinadas con la idea
de que tienen que hacer que suceda; es decir, volverse sanos ^
potentes, existosos y afectuosos. S que este es el caso de mis
pacientes y tambin fue el mo. Si lo que estamos buscando es
pasin, satisfaccin sexual y alegra, no podemos hacer que
suceda, de la misma manera que no podemos hacer que la vida
suceda mediante nuestra voluntad y nuestro intento.
En la actualidad, cuando trabajo con las personas, sigo tenien
do control del proceso teraputico porque soy el gua. Es mi
responsabilidad comprender a mi paciente y sus problemas y
sealrselos para que l tambin pueda verlos y comprenderlos.
Si yo no los comprendo, los dos estamos perdidos; si l no se
318

.
^
i

i,

a s mismo, est perdido. Es mi responsabilidad

J R H C B P P en su viae de autodescubrimiento, pero la curacin
a mi control.
-v -g# *La curacin es una funcin natural del cuerpo. Cuando nos
cortamos con algo, acaso nuestro cuerpo no se sana espon tneamente? Los seres vivos no habran sobrevivido si no hubieran
tenido la capacidad innata de sanar sus heridas y enfermedades.
Como mdicos, podemos contribuir al proceso natural de cura
cin, pero no podemos sanar. Si esto es as, por qu no sanamos
nuestras alteraciones emocionales, ya que representan heridas en
el cuerpo y en la mente? La respuesta a esta pregunta es que no
permitimos que tenga lugar la curacin. La bloqueamos cons
ciente e inconscientemente por temor, como vimos en los captu
los anteriores. No podemos eliminar el temor con un acto de
voluntad deliberado. Todo lo que podemos hacer es suprimirlo
para no tenerle miedo al miedo, pero, en consecuencia, suprimi
mos las actividades vitales del cuerpo, incluido el proceso de la
curacin natural y espontnea. La nica forma en que el cuerpo
puede recuperar su plena vitalidad y energa, su salud natural y su
pasin es a travs de la entrega del control del ego.
m
- La entrega al cuerpo y sus sentimientos puede parecemos una
derrota y es una derrota en el caso del ego que busca dominar. Sin
embargo, slo la derrota nos permite liberarnos de la competencia
desenfrenada de la vida moderna, y sentir la pasin y la alegra
que brinda la libertad. No obstante, este objetivo no se logra
fcilmente. Cargamos con el conocimiento de lo que est bien y
lo que est mal, y con una autoconciencia que limita nuestra
espontaneidad. Adems, como ya seal, el viaje de
autodescubrimiento no termina nunca. Sin embargo, la terapia es
una cuestin prctica. No podemos ni deberamos hacer terapia
toda la vida. La terapia no debera durar ms de seis aos, ya que
ese es el tiempo que le lleva al nio adquirir la independencia
suficiente para dejar su casa e ir a la escuela.

Al terminar la terapia bionergtica, el paciente deberfe$|g|j^

con la comprensin y las tcnicas que le permitan c o n ^ W ^ p
proceso de autoconciencia, autoexpresin y autoposesimp i ^ ^
ra comprender la conexin entre el cuerpo y la mente, y sabeflgj
su tensin crnica guarda relacin con los conflictos emocionales
no resueltos originados en la niez. Estos conflictos siguen
presentes si persisten las tensiones en el cuerpo. Por lo tanto, el
paciente trabajar con su cuerpo para reducirlas e incluso para
eliminarlas, lo que significa que los ejercicios bionergticos
bsicos foircnarnparte de su rutina para el cuidado de la salud. Yo
los practico casi todas las maanas, con la misma frecuencia con
la que me lavo los dientes, y ya hace ms de treinta aos que los
practico. Son ejercicios fsicos centrados en la respiracin, la
vibracin y el hecho de soltarse.
Para el ejercicio de respiracin utilizo la banqueta
bioenergtica. Me acuesto sobre ella entre tres y cinco minutos y
dejo que mi respiracin se vuelva ms profunda. Para ayudar a
que esto ocurra, tambin utilizo la voz haciendo y sosteniendo un
sonido fuerte pero fcil y sin esfuerzo. En general, se busca
producir un sollozo. Una vez que empiezo a llorar, mi respiracin
se vuelve ms fcil y profunda. Para m es importante llorar
porque siempre me resist al llanto por las mismas razones que
todos se resisten a l. He sido una persona decidida que trataba de
elevarse por sobre sus problemas. Aunque eso no result, no tive
ni la capacidad ni la voluntad para rendirme. El hecho de llorar es
una rendicin, lo que implica un fracaso. Sin embargo, de eso s
trata la terapia: de rendirse, y a travs de los aos aprend que cada
vez que me rindo en algn rea de mi vida, obtengo libertad. No
obstante, mi carcter neurtico est tan profundamente arraigado
en mi personalidad que el proceso es continuo: cada vez me rindo
un poquito.
El llanto cumple otra funcin similar en mi vida. Me mantiene
en contacto con mi tristeza, la tristeza de los aos en los que no

l i t e de ser fiel a m mismo y la tristeza de que nunca ms

^P re el estado de inocencia que me proporcionara la
p ura o lo que se denomina dicha. A diferencia de los
| | P ri 3 i^ P & le s , vivimos con el conocimiento de la lucha, el sufrimiento
y la muerte. Ese es el lado trgico de la condicin humana pero,
el otro lado es la capacidad de experimentar la gloria de la vida
en una forma en que ningn animal puede hacerlo. En trminos
religiosos se la denomina la gloria del Seor. Yo considero que
las dos expresiones son sinnimos. Esa gloria puede apreciarse
en U belleza de una flor, de un nio o de una mujer, y en la
majestuosidad de una montaa, de un rbol o de un hombre. La
experiencia de esa gloria es una exaltacin que encuentra su
J} f
expresin en las creaciones artsticas del hombre, sobre todo en
la msica. Mi filosofa se basa en la tesis de que no podemos
separar los dos lados sin destruir el todo. No podemos experimen
tar la gloria si no somos capaces de aceptar el aspecto trgico de
la vjida. No hay gloria si negamos la realidad o nos escapamos de
ella. Necesito llorar para retener mi humanidad. No slo lloro por
m, sino tambin por mis pacientes y toda la humanidad. Cuando
veo la lucha y el dolor de mis pacientes, a menudo se me llenan
los ojos de lgrimas. Despus, cuando liberan el dolor llorando
y abandonan la lucha, veo sus ojos y rostros encendidos, y. mi
corazn se regocija por ellos. Sin embargo, slo puedo sentir sta
alegra si yo tambin estoy preparado para abandonar la lucha, y
esa es la razn por la que necesito llorar.
Otro ejercicio que practico desde que cre la terapia
bioenergtica es el ejercicio de enraizamiento. Despus de tra
bajar en la banqueta para hacer que mi respiracin sea ms
profunda, invierto la posicin agachndome hacia adelante y
tocando el suelo con los dedos. Este ejercicio est descrito e
ilustrado en el captulo 2. Al mantenerme en esta posicin,
generalmente \z piernas vibran a medida que fluyen por ellas
ondas de excitacin. La vibracin no slo aumenta la profun-

didad de mi respiracin sino que tambin me

plenamente con el suelo, lo que implica estar
realidad del propio cuerpo. Somos criaturas de la tiei p
cadas por el espritu del universo. Nuestra humanidad d t p ||'~
de esta conexin con la tierra; cuando la perdemos nos volve
mos destructivos. Perdemos de vista la identidad con otras
personas y otras criaturas, puesto que negamos nuestro origen
comn. Nos replegamos dentro de nuestras cabezas, dentro de
un mundo creado por nosotros mismos donde nos consideramos especiales, ominipotentes e inmortales. Cuanto ms nos
replegamos hacia arriba, apartndonos del suelo, ms crece
nuestra autoimagen. En este mundo areo n hay sentimientos
de tristeza o alegra, de dolor o de gloria; no hay sentimientos
reales, slo sentimentalismo.
Yo, al igual que otros individuos modernos, he sido demasia
do egotista, demasiado narcisista. Fue necesario que descendiera
de mi posicin superior, que haba construido para negar la
humillacin:que me hicieron sentir de nio. Desde la cumbre de
mi plataforma elevada, tena miedo de caer o de fracasar, puesto
que mi identidad estaba atada a mi superioridad. Por fortuna,
retena alguna identificacin con mi cuerpo, lo que hizo que me
diera cuenta de que cualquier alegra que esperara encontrar, la
encontrara en el reino del cuerpo con su sexualidad. El descenso
a la tierra fue para m un proceso largo y difcil, pero cuando
finalmente sent mis pies conectados con el suelo fue una
experiencia de gozo.
Tengo ms contacto que nunca con mi cuerpo, estoy ms
consciente ele sus tensiones y ms consciente de sus debilidades. De igual modo, me resulta ms fcil percibir mis sentimientos. Por lo tanto, mi ira aflora ms rpido cuando me
provocan o me lastiman, pero tambin la puedo expresar en
forma ms adecuada. En consecuencia, siento menos miedo y
ansiedad que nunca. Si no tenemos miedo, podemos aceptar la

i
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A
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fe!

j"
* a

322

es. Esta idea me da una sensacin de paz, que

|^ M |j^ ^ tla liase de la alegra, y suelo sentir una sensacin de
m # ^ ^ ) v o c a d a por la belleza natural de las personas y las
Ip'liPque me rodean.
Cuando vivimos pendientes de sobrevivir, le damos sentido
al comportamiento y a los objetos que favorecen la supervi
vencia, como el hecho de ser bueno, fuerte, poderoso, etc.
Dado que la bsqueda de sentido forma parte de la naturaleza
humana, los indiviudos orientados hacia el gozo encuentran
sentido en las actitudes y comportamientos que favorecen el
gozo. As, yo le confiero sentido a actitudes tales como la dignidad, la veracidad y la sensibilidad: Mi propsito es actuar
de tal manera que me sienta orgulloso de m mismo y evitar *
toda accin que me haga sentir avergonzado o culpables La
dignidad proviene del sentimiento de poder mantener la cabeza
erguida y mirar a alguien directo a los ojos. La veracidad es
una virtud, pero tambin una expresin de respeto hacia la
propia integridad. Cuando uno dice una mentira, la personali
dad est dividida. El cuerpo sabe la verdad que las palabras
niegan. Esta divisin es una condicin dolorosa y slo se justi
fica cuando decir la verdad pondra en peligro la vida o la
integridad. Muchas personas mienten sin sentir ningn dolor,
lo que denota que no estn en contacto con sus cuerpos y son
insensibles a sus sentimientos.
La sensibilidad es una caracterstica de las personas que
estn plenamente vivas. Cuando nos adormecemos, perdemos
nuestra sensibilidad. As, como todos sabemos, los nios son
los individuos ms sensibles. Es necesario que seamos sensi
bles a los dems pero tambin a nosotros mismos. Si no somos
sensibles a nosotros mismos, no podemos ser sensibles a los
dems. El problema es que las personas insensibles no son
conscientes de su falta de sensibilidad. No me refiero al hecho
de estar alerta, que es un estado de mayor tensin. La sensibi-

lidad es la capacidad de apreciar los finos matices de

sin asociados con la vida tanto humana como no
Esta sensibilidad depende de una paz interior proven!
una falta de lucha o de esfuerzo. Estos son los valores ~
confieren verdadero sentido a la vida, puesto que son las cuali
dades que promueven el gozo.

324

12. La entrega a Dios

*sapr

La pasin y el espritu
La mxima no slo de pan vive el hombre es bien conocida,
pero esta cultura que se preocupa por las cosas materiales no la
toma en serio. A fin de entender esta preocupacin, debemos
reconocer que deriva de una identificacin con el ego y sus
valores. El ego valora objetos y actividades que sirven para
enaltecer la imagen de un individuo ante los ojos de los dems.
La acumulacin de bienes responde a este objetivo, al igual que
el dinero, el poder, el xito, la fama y la posicin social. Como
el ego constituye una parte esencial de la personalidad, a todos
nos interesa la imagen y el estatus que tenemos en la comunidad.
Cuando la bsqueda de los valores del ego se convierte en la
actividad dominante de una cultura, surge un problema serio: se
dejan de lado o se desvalorizan otros valores ms importantes y
profundos que denominamos espirituales, porque no vemos la
importancia de esos valores en nuestra vida cotidiana. La oposi
cin entre el materialismo y el espiritualismo es irreconciliable,
ya que estos conceptos son incompatibles. Si utilizamos la
expresin valores del ego para describir la bsqueda de objetos
materiales, entonces el enaltecimiento de los sentimientos espi
rituales pertenece al reino de los valores corporales. La anttesis
entre el ego y el cuerpo no es ms que un reflejo de dos facetas
diferentes de la personalida humana, esenciales para el sano
funcionaminto del individuo.
Todo objeto o actividad que promueva los buenos sentimien
tos del cuerpo pertenece a esta categora. Por lo tanto, entre los
valores corporales se cuentan el amor, la belleza, la verdad, la
libertad y la dignidad, para nombrar algunos de los valores
325

importantes. Son valores interiores relacionados con

sentido del self, mientras que los valores del ego o m atei@ |f
derivan de nuestra relacin con el mundo exterior, con lP
aspectos externos de nuestro ser. Los valores interiores son
verdaderos valores espirituales, dado que se relacionan con
actividades del espritu y producen sentimientos fuertes o pa
sin; en cambio, los valores del ego o materiales no despiertan
verdadera pasin en los hombres, aunque muchos intenten al- canzarlos impulsados por una ambicin intensa. Ni el deseo o la
ambicin de hacerse famoso ni la obsesin de enriquecerse
despiertan buenos sentimientos corporales. Podramos decir
que la riqueza nos produce una linda sensacin, pero esa sensa
cin se relaciona con la percepcin del ego en el sentido de que
la riqueza brinda seguridad y poder. En el caso de na persona
primitiva, la idea de riqueza no producira muchos sentimien
tos, mientras que la dignidad, el honor y el respeto despertaran
fuertes sentimientos positivos. La falta de identificacin con
estos valores constituye la base de los problemas sociales que
plagan nuestras sociedades actuales.
Otro valor espiritual del que nuestra cultura carece en gran
medida es la identificacin y armona con la naturaleza, con
nuestro medio ambiente y los miembros de nuestra comunidad.
El individuo primitivo tiene una estrecha relacin emocional con
sii medio ambiente, ya que depende por completo de l para
sobrevivir. El hombre moderno, cuya supervivencia tambin
depende de su medio ambiente natural, se ha apartado y disociado
del mundo natural identificndose con su ego. As, aunque cree
contar con ms seguridad que el hombre primitivo, que se vale de
la magia para sentirse ms seguro, tiene una profunda inseguridad
en un nivel corporal, causada por la prdida de conexin con el
self \la tierra y el universo. El objetivo de toda actividad religiosa
es fomentar estos valores interiores, espirituales o corporales,
que reflejan los buenos sentimientos derivados de una sensacin
326

^ ^ j ^ ^ io n a y conexin con las fuerzas de la naturaleza y del

WtBBSBiso. Si substituimos estas fuerzas por
Dios 5
r la palabra
r
g|l0pemos apreciar el poder del sentimiento religioso. Cuando
sentimientos son fuertes, constituyen una pasin que excita
el espritu y lo mantiene altamente cargado. Cuando un individuo
siente esa pasin o algn aspecto de ella, como la pasin por la
belleza, creo que es imposible que se deprima, sienta ansiedad o
compulsin. En esta poca en que se han perdido los valores
espirituales o interiores, en que la religin ha perdido su poder
para influir sobre los sentimientos o el comportamiento, la
depresin y la angustia emocional se han vuelto endmicas. Sin
embargo, dudo de que un sistema de credo, religioso o no, sea
capaz de substituir el sentimiento de pasin. Este sentimiento
surge cuando el individuo entrega sus controles del ego y as
libera al cuerpo de su atadura a la voluntad y a los valores del ego.
Esta entrega constituye la base de la curacin por la fe religiosa,
en la cual nos entregamos a Dios.
El problema que presentan algunas prcticas de curacin por
la fe religiosa es que uno no se entrega a Dios sino a un
representante de Dios o a una orden doctrinaria que nos exige
someternos a una autoridad, algo similar a lo que sucede en el
caso de aquellos cultos en los que se entrega el ego al lder y se
I obtiene as una sensacin de libertad y un sentimiento de pasin.
La sumisin no constituye una verdadera entrega; el espritu
Terminar por rebelarse tarde o temprano contralla perdida de la
libertad para ser fiel al propio self. Creo que la verdadera curacin
debe proceder del interior del individuo y no de una fuerza
externa. Dios desempea un papel en la autocuracin, puesto que
la fuerza curativa es el espritu de Dios que est en nuestro cuerpo
y que es, sin duda, el espritu del individuo: la fuerza vital que
mantiene su vida, mueve su cuerpo y crea el sentimiento de
alegra. No obstante, como vimos en captulos anteriores, la
entrega al cuerpo produce un temor a la muerte, el temor a no
327

jH K
sobrevivir si renunciamos al control del ego. El p a c ie n Q || ||'
de fe, porque la fe que tena de nio en el amor de sus p
traicionada y sinti que se mora o se podra morir. Sin
aunque la entrega nos atemorice, es la nica manera de sanan^ *
heridas de la niez. Necesitamos fe para soltarnos o abandonar
nos al cuerpo, a la oscuridad del inconsciente, al submundo de
'4&
!
nuestro ser, y tambin necesitamos un gua, una persona en la que
tengamos fe porque ya atraves lo desconocido en su propio
proceso de curacin, en la bsqueda de Dios dentro de su propio
. ser. Al mismo tiempo que nos conectamos con el Dios interior,
nos conectamos con el Dios exterior, con los procesos csmicos
que dieron origen a la vida y de los que dependen nuestras vidas.
Pese a que nosotros, hombres modernos, poseemos muchos ms
***
conocimientos que los hombres primitivos, tenemos la misma
Q
necesidad de que nuestra relacin con la naturaleza y el universo
sea armnica.
Nuestra transformacin en seres conscientes denota que hubo
w
un tiempo en el que percibimos esta armona. Tal vez algunos nos
W
acordemos de la sensacin de conexin y armona que sentimos
Q
de nios al experimentar alegra. Cuando mi hijo tena alrededor
de cinco aos, trat de convencerlo para que asistiera a la escuela
^
dominical dicindole que aprendera cosas sobre Dios y l me
contest: Ya s cosas sobre Dios. Cuando le pregunte qu era
lo que saba, seal unas flores que crecan en el jardn cerca de
donde estaba parado y respondi: El est ah. Percib que su
idea sobre Dios era ms importante de lo que podra aprender en
la escuela y abandon mis intentos de convencerlo para que
asistiera. Estaba seguro de que si era consciente de que Dios
estaba en las flores, tambin saba que es taba en su propio cuerpo.
Esta creencia de que todos los seres vivos poseen una cualidad
divina constituye uno de los principales conceptos de la religin
hind, que postula que la esencia de Brahma es un atributo de
todas las criaturas. El hombre primitivo crea que haba un
K:

328

en ellos estaban animadas por un espritu, al igual que

^ S ^ P h o m b re . El animismo, as se denomina esta creencia, fue el
33t<:
primer sistema religioso. Dado que los nios pequeos piensan
"il
1 J
igual que los pueblos primitivos, es natural que mi hijo viera
t$ .
espontneamente a Dios en todos los seres vivos.
3 1;
En. los comienzos de la era prehistrica, el hombre viva
plenamente en el mundo natural como un animal ms. Era una
pocaide inocencia y tambin de libertacLPara la mitologa era
j j :| ...
una poca paradisaca porque los ojos eran brillosos y los

corazones rebosaban de gozo. Tambin existan el dolor y la

pena, pues esos sentimientos no pueden separarse del placer y la
f jff
gozo, as como la noche no puede separarse del da, ni la muerte
de la vida. Una vida en la que hay placer y gozo nos permite
soportar el dolor y la pena. Este tipo de vida contrasta claramente
con la moderna, en la que los placeres verdaderos son pocos y la
alegra es mnima o no existe. Habra que ser ciego para no ver
esta realidad en los rostros y los cuerpos de las personas que
f
vemos en la calle u otros lugares pblicos. La mayora de las
veces, los rostros estn rgidos y contrados, las mandbulas
tienen aspecto torvo, los ojos se ven opacos, temerosos o tros,
f t :" i
Esto es evidente pese a las mscaras que til izan las personas para
?
esconder su dolor y tristeza. Los cuerpos estn congelados o
desarticulados, obesos o raquticos, rgidos o derrumbados. Si
bien existen varias excepciones, la belleza real no es frecuente y
.jsdl ~
la verdadera gracia no existe. Es una escena trgica. Contrasta con
Jfcf
la imagen de una nia que vi por televisin en un documental
sobre una de las tribus ms pobres. Era un pueblo nmade que
estaba viviendo en el desierto del Sahara. La nia cargaba sobre
'i l j Q
espalda la lea que haba juntado y que llevaba al campamento
para encender la fogata nocturna. Dado que el fro es muy intenso
3-3 ; "
en las noches del Sahara, con esa lea ella contribua con su tribu.
- m


Era una expresin de su amor, y su cuerpo reflejaba la
senta. Tena los ojos brillosos y el rostro radiante.
olvidar esa imagen.
No volv a ver un rostro semejante durante muchos a o sf^ liP ^
recuerdo haber visto esos rostros en las mujeres jvenes de Nueva
York cuando era nio. Era otra poca y, podra decirse, otro
mundo. No existan los automviles ni las heladeras. Haba
repartidores de hielo y el carbn se transportaba en carros tirados ^
por caballos. Era una poca ms lenta y tranquila. Las personas ^
tenan tiempo para sentarse en el umbral de sus casas y conversar.
Estaba lejos de ser el paraso* y yo no era un nio feliz, aunque
recuerdo perodos de gozo cuando los nios jugbamos en la
w
calle. Comparada con esa poca, la ciudad de Nueva York, donde
an tengo mi consultorio, posee un sentimiento irreal y casi de
pesadilla.
i
Las personas mayores suelen referirse al pasado en trminos
ms positivos que los que utilizan para referirse al presente. Esto
tambin suceda cuando yo era joven. Tal vez se deba al hecho de
que vemos nuestro pasado con ojos juveniles, con ms entusias
mo y esperanza. Sin embargo, aunque esto quizs sea cierto,
tambin es cierto que la calidad de vida se ha deteriorado mucho
desde que yo era pequeo. Aunque en la actualidad me siento ms
dicha que nunca, creo que hubo una prdida progresiva de las
cualidades que contribuyen a la alegra de la vida en todas las
grandes ciudades, y que esa prdida es directamente proporcional
al aumento de la riqueza y del poder. Nos hemos transformado en
una cultura materialista dominada por la actividad econmica,
cuyo nico objetivo es el aumento del poder y la produccin de
objetos. El hecho de que el poder y los objetos que pertenecen al
mundo exterior se conviertan en el centro de atencin hace que se
debiliten los valores del mundo interior, tales como la dignidad,
la belleza y la gracia. Creo que la prdida de los valores morales
y espirituales guarda una relacin directa con el aumento de la
330

dice que es ms fcil que un camello pase por el ojo

^ ^ ^ b j a que un hombre rico entre al reino de los cielos. Sin
ese reino es el reino de Dios sobre la tierra, donde el
m 0$es posible. Por desgracia, el hombre fue expulsado de este
reino que era el Jardn del Edn por desobedecer el mandato de
Dios de no comer el fruto prohibido del rbol de la sabidura. Al
adquirir conocimiento se transform en un Homo Sapiens y as
pas de un estado puramente animal a la condicin human. Este
fue el primer paso hacia la transformacin del hombre en una
criatura civilizada, y necesit mucho tiempo. Las etapas siguien
tes fueron ms rpidas. Entre la edad de piedra y la de bronce
transcurrieron de cuatro a cinco mil aos; entre la edad de bronce
y la de hierro hubo un perodo de menos de dos mil aos. El ritmo
de la civilizacin se fue acelerando a medida que el hombre
aument sus conocimientos, y ese aumento trajo aparejado un
desarrollo de la concepcin de la naturaleza divina. La idea de un
Dios todopoderoso, de sexo masculino, Dios padre, es relativa
mente reciente y se limita a las religiones de la civilizacin
occidental. En la primera religin, el animismo, se renda culto a
todos los espritus de la naturaleza. El politesmo representaba el
culto a dioses y diosas, cada uno asociado con aspectos especfi
cos de la vida humana. La ascensin a la supremaca por parte dej
un nico dios masculino se asociaba con la ascensin al poder por
parte de un soberano masculino, el rey todopoderoso, al que se lo
consideraba descendiente o representante del dios. El dios o los
dioses ya no residan en la tierra. Primero se mudaron a la cima
de una montaa el monte Olimpo habitado por los dioses
griegos, y luego el Dios supremo fue trasladado a algn lugar
remoto del cielo inaccesible para los mortales.
Este proceso de separar lo divino de lo secular represent
una desmistificacin progresiva de la naturaleza y del cuerpo.
Se consideraba que la tierra era una masa de materia que, al ser
activada por la energa del sol, era capaz de producir plantas.

Luego el hombre aprendi a controlar este fen m enc^^P ^ft

mediante la agricultura, lo cual le proporcion ung lp ||g
confiable de alimentacin. Ms tarde, con la introduccin
mquinas y los fertilizantes qumicos, su poder para culw r
pareci ilimitado. Todos conocemos esta historia, pero tambin
nos hemos dado cuenta de que este proceso encierra un peligro.
Estamos aprendiendo que interferimos con el equilibrio
ecolgico propio de la naturaleza en perjuicio nuestro. Sin
embargo, hicimos lo mismo con nuestro cuerpo; lo redujimos a
procesos bioqumicos y as le robamos su naturaleza divina.
Como seallJung,1el hombre moderno de la cultura occidental
ha perdido su alma.
i
Podra alegarse que el crecimiento de la civilizacin ha sido el
logro ms grande del hombre, su mayor gloria. Por un lado, estoy
de acuerdo pero por otro disiento.: Se identifica a la civilizacin
con la vida de las ciudades, pera si bien las grandes ciudades
actuales son la gloria del hombre, tambin son su vergenza. Casi
ninguna est 1ibre de la contaminacin del aire, de la hiperactividad
del trnsito, del ruido, la violencia y la suciedad. Existen algunos
rincones de tranquila belleza pero estn desbordados por la
fealdad de la publicidad moderna que expresa su obsesin con los
bienes materiales y el sexo.
La desmistificacin traslada un objeto o un proceso del reino
de lo sagrado al de lo vulgar. El objeto sagrado se transforma en
una cosa y el proceso sagrado se convierte en una operacin
mecnica. Este ha pasado a ser el destino del cuerpo humano y su
sexualidad en el siglo veinte. El acto sexual, que es la comunin
de dos individuos que participan en la danza sagrada de la vida,
se h convertido para muchos en la ejecucin de un acto y un viaje
del ego. Es posible que por razones especiales necesitemos ver las
funciones corporales con objetividad como procesos bioqumicos
o mecnicos, pero nunca debemos olvidar que existe una realidad
ms profunda en todos los procesos vitales. El amor jams se

Jj||||p ex p licar como un proceso bioqumico o mecnico, as

|||pi|ks ondas auditivas que transportan el sonido tampoco
|j|Iffen explicar el poder de las palabras te amo para despertar
^sentimientos. El amor es un estado de intensa excitacin positiva
en el cuerpo, pero eso apenas nos dice que la vida misma es un
estado de excitacin. Yo describira al amor como la mxima
expresin de vida, ya que al ser la fuerza impulsora de la funcin
reproductiva, es creador de vida. Al reducir la vida, el amor y el
sexo a procesos fisiolgicos, se deja de lado el aspecto emocional
del cuerpo: es decir, las actividades que hacen que la vida, el amor
y el sexo sean expresiones del espritu del cuerpo.
En la filosofa y la religin orientales no se establece una
separacin o disociacin entre Dios y la naturaleza, ni entre o
espritu y el cuerpo. Los chinos creen que todos los procesos de;
la naturaleza y del cosmos estn gobernados por la interaccin"
de dos principios o fuerzas: el Ying y el Yang que, cuando estn
en equilibrio, garantizan el bienestar del individuo. El pensad
miento hind reconoce una fuerza energtica d en o m n ala
Pranha, que es la respiracin. El anlisis bioenergtico se vafe;
de un principio energtico para comprender los procesos vitales;
y, para liberar al individuo de las tensiones de su cuerpo quejftj
atan al pasado, trabaja con un concepto energtico relacinala
con la respiracin. El pensamiento oriental se basa en la
que el hombre no es dueo de su vida, que est sujeto a fuerza^
que no puede controlar, fuerzas que pueden incluirse en los
trminos destino o karma. En cambio, para el pensamiento
cientfico occidental, el poder potencial del hombre para contro
lar la vida es ilimitado. Esta creencia se basa en nuestra identifir
cacin con la mente y sus procesos imaginativos, que no estn
limitados en el tiempo, ni en el espacio ni en las posibilidades
de accin; mientras que la identificacin con el cuerpo obliga al
hombre a darse cuenta de las limitaciones de su ser y la relativa
impotencia de sus acciones.

La actitud oriental hacia la vida fue descrita como fatalislilll

considera que el hombre no tiene poder para cambiar el c u l i | p ^
los hechos. Por lo tanto, el sentido comn aconsejara la ace^B|f
cin y la entrega, actitud rechazada por la mayora de ios^occidentales por considerarla derrotista. La cultura occidental
nos alienta a pelear, a luchar, a creer que la voluntad todo lo
puede. La voluntad cumple una funcin muy valiosa en la vida
cuando se la utiliza en forma adecuada. Sin embargo, debe
utilizarse en situaciones de emergencia en las que se necesita
realizar un esfuerzo tremendo para sobrevivir. La funcin de
mantener el control y no entrar en pnico corresponde al control
del ego. Si perdemos la cabeza en una situacin peligrosa,
$stamos arriesgando la vida. Para atacar a un enemigo que nos
acecha necesitamos voluntad porque la tendencia del cuerpo es
escapar. A la luz de esta consideracin, la voluntad es una fuerza
positiva, pero en las situaciones en las que no hay peligro y la
actividad debera ser placentera no tiene lugar y se transforma en
una fuerza negativa, jImagnense utilizar la voluntad para disfru
tar una relacin sexual! Como seal en este libro, el gozo
depende de la entrega de la voluntad y del ego.
Esta entrega del ego le permite a la persona volverse hacia
adentro y or la voz de Dios. La meditacin, segn se la practica
en las religiones orientales, es un medio que le permite al
individuo aislarse del ruido del mundo exterior y as poder or
su voz interior, la voz del Dios que tiene adentro. A tal fin,
debemos cortar el flujo de pensamientos, denominado el fluir de
la conciencia, que surge a partir de la constante estimulacin del
prosencfaio producida por la tensin muscular subliminal y
cesa cuando entramos en un estado de profunda relajacin
corporal, en el que repiramos a fondo y con plenitud. En efecto,
al entrar en este estado hemos renunciado al control inconscien
te que se asocia con un estado interno de alerta. En nuestro
cuerpo reina una sensacin de paz interior. La consciencia no se
r

R S ffiM lP ; estamos totalmente conscientes, pero la conciencia no

^ J ^ i ^ g ^ n f o c a d a . No estamos en una actitud inconsciente de detenun peligro.
"' ( Yo estuve en ese estado y considero que es una experiencia
hermosa. Se asemeja al sentimiento de gozo; podra decirse que
es un sentimiento de gozo moderado. Viv esa experiencia
despus de una semana en la que mi mdico literalmente me
ma4d al piso, tras un ataque de citica manifestado en un dolor
persistente en la parte inferior de la espalda, las nalgas y la pierna
derecha, con parestesias que indicaban alguna complicacin
nerviosa. Como persisti durante varios meses a pesar del trata
miento, me comuniqu con un colega especializado en ortopedia
y familiarizado con el anlisis bioenergtico. Me aconsejque
me itendiera en el piso con las rodillas flexionadas y los pies
apoyados sobre una caja de libros. Tena que comer tendido en el
piso, dormir en el piso y leer en el piso. Me recomend que me
trasladara gateando si necesitaba ir al bao. Esta posicin me
quit el peso de la parte inferior de la espalda permitiendo que los
msculos tensos se relajaran, pero el efecto que tuvo en mi
personalidad fue inesperado: me calm cada vez ms, y ms y
ms... El quinto da me llev una silla al sol y me sent con la l
manos sobre las faldas. No estaba pensando. Senta la profund
pulsacin interna de mi cuerpo mientras respiraba a fondo sir:
realizar ningn esfuerzo consciente. No meditaba. Simplemente
estaba sentado como un gato contemplando lo que me rodeaba.
Fue una experiencia celestial.
La afeccin del citico no desapareci despus de esa semana
en el piso, aunque el dolor disminuy. Quizs deb haberme
quedado ms tiempo, pero tena cosas que hacer y faltaban diez
das para que viajara a Grecia. All recib masajes y varios
tratamientos de acupuntura que ayudaron un poco. La afeccin
mejoraba pero el dolor persista. Luego, un da, me di cuenta de
que haca un tiempo que no senta dolor. Cuando trat de

%
remontarme al momento en que haba cesado el dolor,
que pude recordar fue un incidente que sucedi por aquelll
Me haba enfurecido con un colega que tena algo que ver
estrs que me produjo la afeccin en el citico. Mientras hablaM ^^~L
con l un sentimiento de ira flameaba por mi cuerpo en forma de
^
una onda de excitacin que descarg toda la tensin en mi espalda
y me liber del dolor. Gracias a eso me di cuenta de que la ira,
expresada en forma adecuada, es una fuerza curativa.
%
Esta ira era la voz del Dios que est en mi interior; no era algo
que hice, en el sentido de que no fue una accin consciente y
'te
deliberada, sino que sucedi. Una cierta fuerza del interior de mi
cuerpo hizo erupcin en forma de un brote de ira. Sin embarg,
en otra oportunidad, tambin experiment un brote de amor que
me transform. En realidad, toda emocin -el temor, la tristeza,
la ira, el amor- es un latido de vida, un sentimiento que brota del
ncleo de nuestro ser. Este ncleo late constantemente, enviando
en todo momento impulsos que mantienen el proceso vital. Es el
centro energtico del organismo, al igual que el sol es el centro
energtico del sistema solar. A l se deben los latidos del corazn,
la rtmica inspiracin y espiracin, la actividad peristltica de los
intestinos y otras estructuras tubulares. El pensamiento hind
reconoce algunos centros energticos denominados chakras, pero
creo que tiene que haber un centro primordial o principal que
mantiene la integridad de un ogranismo tan complejo como el del
mamfero. Segn grandes msticos religiosos, este centro se halla
en el corazn, al que consideran la morada de Dios en el hombre.
No cabe duda de que all se asienta el impulso del amor, manantial
de vida y fuente de gozo.2Si bien todos sabemos que el corazn
late, en realidad todas las clulas, los tejidos y el cuerpo entero
laten; es decir que el cuerpo se relaja y se contrae rtmicamente.
El corazn se relaja y se contrae cuando late y los pulmones,
cuando respiramos. Cuando esa pulsacin rtmica es libre y
plena, sentimos placer, nos invade una excitacin placentera.
336

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vuelve
excitacin
mximo o culminante, experimentamos el
l ^ s i s . Cuando no hay ninguna excitacin o pulsacin, el
organismo est muerto. La excitacin es el resultado de un
proceso energtico del cuerpo relacionado con el metabolismo.
Se quema o se metaboliza una fuente de energa, el alimento, a fin
de liberar la energa necesaria para el proceso vital. Si considera
mos que la vida es un fuego que arde en forma permanente en un
medio acutico, podemos describir al amor como su llama. Los
poetas y los compositores han utilizado esta metfora durante
aos; sin embargo, es ms que una metfora. Una persona
enamorada est literalmente encendida: la llama de sus sentimientos brilla en sus ojos. Este intenso sentimiento 0 excitacin
puede describirse como pasin.
Los trminos amor, pasin, gozo y xtasis tambin se
utilizan para describir la relacin entre el hombre y Dios, el dios
interior y el exterior. En el universo existe un fuego y una
pulsacin energtica relacionada con un proceso de expansin y
contraccin. Como nuestra vida proviene de ese proceso y forma
parte del mismo, nos sentimos identificados con l. Algunos
msticos en verdad sienten la conexin entre el latido de su
corazn y el pulso del universo. Yo sent latir mi corazn al
comps de los corazones de los pjaros, las nicas crituras que
realmente gozan de libertad en una ciudad. El fenmeno de l
empatia, que nos permite sentir lo que siente otra persona, tiene
lugar cuando dos cuerpos vibran en la misma longitud de onda.
La empatia es la herramienta bsica del terapeuta. Las personas
cuyos cuerpos estn tan rgidos o congelados que la actividad
pulstil es mnima carecen de empatia. Cuando nuestro cuerpo
est ms vivo, somos ms sensibles a los dems y a sus sentimientos. Lgicamente, cuando estamos ms vivos somos ms capaces
de experimentar amor y gozo.
337

Si bien el amor es la fuente de vida, no es el qu<

Es ingenuo creer que si somos afectuosos, nada n
en la vida. Todos los individuos empezaron su
seres capaces de amar y ser amados, lo cual no
muchos sufrieran traumas y ataques durante la niez. Las pgi
nas de este libro constituyen un testimonio del dolor y los
daos que sufrieron. Ningn organismo viviente podra sobre- v
vivir mucho tiempo si no contara con los medios para defen- ^
derse. En la mayora de los organismos, esa defensa se presen-,
ta en la forma de ira. Por lo comn, cuando se ataca nuestra
integridad o nuestra libertad, reaccionamos enojndonos. La
ira constituye un aspecto de la pasin de la vida. El individuo
apasionado defender con pasin el derecho a la vida, a la ,
libertad y a la bsqueda de la felicidad, del que goza todo
ihdividuo. Un Dios justo no admitira otra alternativa.
\
I

El espritu danzante

El gozo es una experiencia extraordinaria para los adultos,

cuyas vidas giran en torno a actividades y cosas ordinarias, que
pueden darnos placer, pero no suelen producir una excitacin tan
intensa que se convierta en gozo. La falta de gozo en las
actividades ordinarias se debe sobre todo al hecho de que estn
dirigidas y controladas por el ego. A los nios pequees les
resulta fcil experimentar alegra en las actividades ordinarias
porque ninguna de sus simples acciones est controlada por el
ego. El nio acta de modo espontneo, sin pensar ni planear,
respondiendo a los impulsos naturales de su cuerpo. A diferencia
de los adultos, cuyos movimientos estn prcticamente controla
dos y dirigidos por el ego, al nio lo mueven sentimientos o
fuerzas que son independientes de su mente consciente. La ;
diferencia entre el movimiento que parte del ego o de un centro
consciente y aquel impulsado por una fuerza que surge de un

de alegra, me di cuenta de que no saltaba en forma

^ f ^ S iiS e n te o deliberada, sino que lo elevaba un brote de excitai
cin positiva que lo impulsaba hacia arriba. Tuvo una experiencia
M
que lo movi, con-movedora. Todas las experiencias extraor
dinarias se caracterizan por ser experiencias que mueven; sta
tambin es una caracterstica de las experiencias profundamente
Mk " ; religiosas, que un religioso considerara una manifestacin de la
8 # - presencia o gracia de Dios. Esta interpretacin es vlida, puesto
JJ*
que la fuerza que mueve a la persona debe ser mayor que su self
consciente.
11 "
Las experiencias profundamente conmovedoras tambin
ocurren en situaciones en las que no existe una relacin directa
li
con la religin o el concepto de Dios. La ms comn de estas
1f?
experiencias que para la mayora de las personas no tiene connotaciones religiosas es la de enamorarse. Y qu gozo nos da
Jj-jl ,estar enamorados! Sucede cuando otro individuo nos toca o
p - nos mueve el corazn. El amor de corazn hacia cualquier
t
criatura o individuo tambin puede considerarse una manifes
tacin de la gracia de Dios. Al entregarnos al amor, nos entregamos al Dios que llevamos adentro. El amor mueve al indivi-
- do a que se acerque al objeto de amor en busca de una cercad
na o contacto fsico con el amado y, en la sexualidad, de una
r ; fusin energtica de ambos organismos. El sentimiento que
|f ? ' ' Neva a la unin de dos individuos en el amor es la pasin, que
3 | t a m b i n describe el deseo de estar cerca de Dios. La pasin
|||>
denota un sentimiento intenso que mueve al individuo a tras- ? cender los lmites del self o del ego. Cuando esto sucede en un
J|1 I c ) orgasmo sexual que envuelve al cuerpo entero en sus movimientos convulsivos, se experimenta la verdadera trascenden 5 i | ^ cia. No es comn que esto suceda n nuestra cultura porque el
I f l , s e x o y la sexualidad fueron trasladados del reino de lo sagrado
1*1.^
un
^

%
al de lo ordinario y secular. Utilizamos el sexo para
o liberar tensiones, no como expresin de pasin.
Otra de las actividades que comparte la caracterstic
una experiencia que mueve, aunque en un grado mucho miricff1
que el sexo, es la danza. En general, la msica nos impulsa a'
movernos. Cuando escuchamos msica para bailar, no podemos
mantener los pies y piernas quietos e inmviles y, si el ritmo es
intenso y persistente, es posible que nos atrape y nos dejemos
llevar. Esta danza es una experiencia conmovedora que p|uede
llevarnos a un estado trascendental. Fui testigo de ste hecho en
una ceremonia vud en Hait, en la que el bailarn se dej llevar
por el ritmo continuo de los tambores a tal punto que empez a
girar sin control. La danza forma parte de las ceremonias religio
sas de la mayora de los pueblos primitivos. Siempre lleva al gozo
y muchas veces tambin al amor, as est relacionada con la
religin o el romance. La clave de la trascendencia del se lf \ts la
entrega del ego.
;
Todas las religiones sostienen que la entrega a Dios es el
camino para alcanzar el gozo. Sri Daya Mata, lder espiritual de
la Hermandad de la Autorrealizacin, organizacin fundada por
el famoso gur indio Paramahansa Yogananda, sostiene que
ninguna experiencia humana se puede equiparar al amor y la
dicha perfectos que inundan el estado consciente durante la
verdadera entrega a Dios. Si bien esta idea representa una
filosofa hind bsica, todas las religiones contienen ideas simi
lares. Yo tambin creo que es el camino verdadero. Sin embargo,
las personas han perdido el camino que las conduce a Dios, de lo
contrario no necesitaran gua u orientacin. Los nios pequeos
no necesitargua ni orientacin para experimentar alegra, lo cual
seguramente quiere decir que estn en contacto con el dios
interior. En el caso de los adultos que perdieron contacto con el
dios interior, no es fcil recuperarlo. Sri Daya Mata da algunos
sanos consejos para recuperarlo, pero el mejor consejo no suele
340

gf||cazporque no lo podemos seguir. Estamos bloqueados p o r '^

ll8 s inconscienfes, lo cual convierte a la entrega en una
IPpresa peligrosa, como vimos en estos captulos.
& La religin oriental ofrece procedimientos que contribuyen a
fomentar la entrega a Dios. El ms conocido es la meditacin,
procedimiento que permite que el individuo se vuelque a su
interipr y se contacte con el Dios interior. Mediante el cntico de
un rnntra o la produccin de un sonido, se aparta el ruido del
mundo exterior, lo cual calma la actividad mental. Actualmente
la meditacin es una tcnica de relajacin muy difundida en
occidente, un medio de reducir el enorme estrs al que estn
sujetos muchos individuos del mundo industrializado. Para lo
grar la entrega al Dios interior, la meditacin debe durar un
tiempo prolongado. La mayora de los monjes que luchan para
alcanzar este contacto profundo se retiran del mundo durante
largos perodos y abandonan todos los placeres mundanos. Este
retiro' tambin existe en la religin cristiana, en el caso de las
personas que desean llevar una vida profundamente religiosa,
donde no interfieran las preocupaciones y asuntos del mundo
exterior. En el caso de los cristianos, la oracin, el canto y la
contemplacin son las actividades que promueven el contact"
con el Dios interior. Muchos occidentales incorporan estas prM-^ ^
ticas a su vida cotidiana, del mismo modo que los orientales se4 :
valen de la meditacin con el mismo objetivo. No obstante, a
medida que aumenta la presin y el ritmo de vida con el
crecimiento del comercio y la tecnologa, la vida religiosa parece
desaparecer cada vez ms, tanto en oriente como en occidente.
Esta desaparicin coincide con la prdida de contacto con la
naturaleza* con l cuerpo y con el aspecto espiritual de la vida.
Pero es necesario retirarse del mundo para ser espiritual y
experimentar un contacto con Dios? Esta forma de vida no sera
prctica ni realista para la mayora de las personas, que estn
inmersas en las actividades cotidianas de ganarse el sustento y

criar una familia. Sin embargo, cuando estas actividadesjfe

emprenden con un espritu de reverencia hacia las grandes f u l| |
de la naturaleza y el universo que hacen que la vida sea posiblS,
las actividades de la vida cotidiana adquieren una cualidad
espiritual. La espiritualidad no es una forma de actuar o de pensar;
es la vida del espritu que se expresa a travs de movimientos del
cuerpo espontneos e involuntarios en las acciones que no estn
dirigidas o controladas por el ego. Estos movimientos son
pulstiles y rtmicos, como los latidos del corazn, la actividad
peristltica de los intestinos y las ondas respiratorias que fluyen
por el cuerpo en direccin ascendente y descendente. La actividad
vibrtil natural del cuerpo que sustenta las funciones antes
mencionadas es, en mi opinin, la manifestacin bsica del
espritu vivo. Cuando cesa, tomamos conciencia de que el cuerpo
est muerto, de que el espritu se extingui y l alma abandon el
cuerpo. Los ojos centelleantes en una persona denotan una alta
carga de actividad vibratoria en los ojos que tambin produce una
radiacin. La vibracin tambin se observa en la voz: una voz
muerta denota una prdida o disminucin de nuestra vivacidad o
espritu. Esta actividad involuntaria del cuerpo es lo que percibi.mos como sentimientos. Slo las criaturas vivas tienen senti
mientos porque los sentimientos constituyen la manera en que
experimentamos la vida del espritu. Cuando nuestro espritu es
bajo, el sentimiento es bajo. Los espritus altos se reflejan en
sentimientos fuertes. El espritu que llevamos adentro es el que
nos mueve a amar, a derramar lgrimas, a bailar o a cantar. El
espritu del hombre es el que clama justicia, lucha por la libertad
y se regocija con la belleza de toda la naturaleza. Tambin es el
espritu el que nos mueve a enojarnos. La fortaleza del espritu de
una persona se refleja en la intensidad de sus sentimientos. Las
personas de espritu fuerte son de naturaleza apasionada. En
dichas personas, arde la llama de la vida y el individuo siente que
su espritu refleja el amor de Dios.

tal vez no sean capaces de volver a empezar. Muchos se

nen en movimiento para no deprimirse. ""
mundo industrializado suelen quejarse sobre todo de
y depresin.
Cualquiera que est familiarizado con la vida moderna sabe
que en este siglo hubo un aumento enorme en el ritmo de la
actividad, proporcional al aumento en la velocidad de los viajes
y las comunicaciones. Cmo podemos entregamos si vamos tan
rpido que no podemos detenernos? Cmo vamos a sentir el
Dios interior si vamos a 100 kilmetros por hora o ms por los
carriles de velocidad? Aun as, en esta cultura agitada y manejada
por mquinas algunas personas se enorgullecen de estar en el
carril rpido. Cuanto ms rpido se mueven y ms cosas hacen,
les queda menos tiempo para sentir, lo cual tal vez sea un de las
razones por las que se mantienen tan ocupados.
La actividad pulstil puede observarse con claridad en el
animal denominado medusa o aguamar, en el que la pulsacin
crea ondas que lo mueven por el agua. Esta actividad tambin se
aprecia en los gusanos y vboras en forma de ondas que los
mueven por el espacio. En los animales superiores, la actividad
pulstil es ms interna; se aprecia por ejemplo en las ondas
peristlticas que mueven el alimento por los intestinos. Dado que
el corazn es el rgano del cuerpo que late con ms fuerza,
muchos msticos lo consideran la morada de Dios. Sin embargo,'
cabe preguntarse si Dios es la fuerza que crea la pulsacin o si l
mismo es la pulsacin. Al sentir en el cuerpo esta actividad
pulstil espontnea, creemos que es una manifestacin directa del
espritu interior. Esta actividad tambin tiene lugar en los cielos,
en los movimientos arremolinados de los cuerpos celestiales, en
la emisin peridica de ondas de luz y de radio. Al sentir la
armona entre la pulsacin interna de nuestro cuerpo y la del
universo, nos sentimos identificados con lo universal, con Dios.
Somos como dos diapasones vibrando en el mismo tono.
.

344

Silgado que la pulsacin es un aspecto del mundo natural, l

|to bien podra creer que en todas las cosas hay un espritu
Ijgrado. En esta creencia se basa la religin animista. Al adquirir
3ns conocimientos, objetividad y poder, el ego del hombre neg
la existencia de un espritu divino en la naturaleza y las dems
criaturas, y se consider el iico ser de naturaleza divina.
Algunos individuos han llegado al punto de negar la existencia de
una conexin con lo divino o el Dios interior. Slo podemos
llegar a esta conclusin cuando perdimos todo contacto con la
actividad pulstil del cuerpo. En ese caso, el corazn late porque
recibe seales del cerebro, que est genticamente programado
para enviar estas seales, algo similar a lo que sucede en el caso
de la computadora, que puede ejecutar un sistema una vez que fue
programada. No cabe ninguna duda de que nuestros cerebros
estn programados por la herencia y la experiencia para coordinar
las complejas operaciones de computadora del cuerpo, pero an
queda por responder el interrogante de quin program al hom
bre. La respuesta religiosa le atribuye este papel a Dios, creador
del hombre, lo cual indica la existencia de una fuerza divina
activa que da cuenta de la evolucin. El concepto de vida
mecanicista no admite ningn espritu divino y, por lo tanto,
niega toda posibilidad de acceder a una experiencia conmovido- .
ra, que da sentido a la vida. Si reconocemos que el espritu vivo
presente en los organismos es de naturaleza divina, evitamos el * '
conflicto entre un concepto de vida mstico y religioso, y uno
mecanicista.
La negacin del espritu constituye una caracterstica del
individuo narcisista de nuestra poca. 3 Los narcisistas ven al
mundo en, trminos mecanicistas: estmulo y respuesta, accin
y reaccin, causa y efecto. Esta estructura de carcter no da
lugar a los sentimientos; stos son imprecisos, inconmensura
bles, a menudo impredecibles y obviamente irracionales. Los
narcististas desconocen y niegan la vida del espritu. Existen
345

conscientemente en su cabeza, estn disociados del

viven la vida de su mente. El narcisimo es ajeno a los
cuyas vidas giran en torno a la concrecin de sus dese<jg||jpgijfe^
alegra de la libertad y los placeres de la autoexpresin. A?*"*
nios, al igual que todos, les gusta ser admirados, pero no
sacrificarn sus sentimientos para ser especiales o superiores.
Compiten y desean estar en la cima porque estn centrados en
su propio ser. Son criaturas apasionadas que lo quieren todo,
pero no son egocntricos. Aman y anhelan ser amados porque
sus corazones estn abiertos. Como dijeron los padres de una
nia de nueve meses: Es un manojo de gozo; justamente eso
' es la niez. Los nios sienten la alegra de la vida cuando
reciben amor y transmiten esa alegra a los dems. Son inocen
tes y carecen de poder; por lo tanto, son vulnerables a la
negatividad y la hostilidad de los adultos, incluidos sus pa
dres. Los que perdieron el gozo no soportan ver que otros la
tengan.
A lo largo de estas pginas hemos visto la forma en que se
destruye la inocencia de los nios y en que pierden su libertad.
Un progenitor atormentado o puede soportar el llanto de un
beb y lo amenaza. Un progenitor frustrado no puede permitir
que su hijo sienta el gozo que l no pudo tener y lo castiga. Un
progenitor rgido no puede tolerar la exuberancia y la esponta
neidad de la vida juvenil, y la destruye. No todos los nios
sobreviven a la insensibilidad y crueldad de quienes los cui
dan. El maltrato infantil ha causado muchas muertes. La ma
yora de los padres son ambivalentes: aman a su hijo, pero
tambin lo odian. Una vez vi en mi consultorio a una madre
que le diriga a su hija una mirada tan oscura y odiosa que me
sent horrorizado. Sin embargo, en general tambin hay amor.
Los nios no comprenden la ambivalencia, pues es un concep
to sofisticado que supera su capacidad de comprensin. Cuan
do perciben odio, no perciben amor ni creen en l. Cuando

'

346

se olvidan del odio. Ms tarde aprendern lo que

S ?am bivalencia y, en su momento, tambin se volvern

^bivalentes.
Cuando un nio pequeo percibe odio y violencia en un
progenitor, no puede evitar pensar que su vida est en peligro. Al
experimentar esa amenaza', sufre un shock del cual su organismo
tal vez nunca se recupere por completo. En realidad, existen dos
maneras de amenazarlo: una, la posibilidad de la violencia, la
amenza de muerte, que enva una onda de terror por el cuerpo del
nio. En el nivel corporal, ese recuerdo nunca se borrar por
completo. La otra amenaza es el rechazo y el abandono que, para
un nio, tambin constituye una amenaza de muerte. Estas
amenzas no se llevan a la prctica, pero el nio no puede imaginar
que son slo una forma de asustarlo. Debe someterse, frenar su
agresin y apagar su excitacin, para lo cual debe restringir la
respiracin.
El anlisis bionergtico tiene como fin ayudarnos a respirar
con mayor profundidad, puesto que si no lo hacemos carece
mos de energa para sentir la pasin de la vida. Lograr que las
personas respiren con profundidad no es tarea fcil. La respira
cin es una actividadjagresiva: aspiramos aire y lo enviam os^
los pulmones. Por desgracia, a la mayora de los nios p e q u g g p ^
os se los hace desistir de su agresin. A muchos se los p d ju P ^ l
dica desde el nacimiento, al negrseles la experiencia ^
emocionalmente gratificante de tomar el pecho. Se les da un
bibern, con \o cual asumen una posicin pasiva, pues no
necesitan hacer mucho esfuerzo para obtener leche. Los nios
amamantados por la madre chupan enrgicamente y, por lo
tanto, su respiracin es ms enrgica. Por otro lado, descubr
que estos nios pueden sufrir traumas severos si se los desteta
dem asiado tem prano. En mi opinin, norm alm ente el
amamantamiento debera durar tres aos, como en las socieda
des primitivas. En nuestra cultura no suele darse el caso por347

que las mujeres estn demasiado cortas de

poder dedicarle ms a un lactante. Muchas tienen que reiMj|lppM|
grarse a su trabajo al poco tiempo del nacimiento de su f l l | p p | j|
para poder mantener la familia. Esta falta de satisfaccin pue
de observarse en los pacientes de respiracin poco profunda
que dicen sentirse vacos, inseguros y deprimidos. Sin embar
go, la falta de un. adecuado amamantamiento no es la nica
causa de la tristeza y la desesperanza que aflige a tantas perso
nas. Un nio no puede satisfacer su necesidad de un contacto
de amor en una madre insatisfecha, cuyo cuerpo no despide la
fuerte excitacin positiva que estimulara y excitara el cuerpo
del nio. Los bebs que exigen ms control y atencin estresan
a sus madres, y las madres incapaces de responder a esas
exigencias estresan a sus bebs. Entre ellos se crea un conflic
to en el que el nio siente que su existencia est en peligro. La
supervivencia exige adaptacin, lo que implica que el nio
aprende a funcionar en un nivel de energa ms bajo con una
funcin respiratoria reducida. Cuando se trata de lograr que
esos pacientes respiren con profundidad, en general surge un
temor a la muerte. Varios pacientes se quejaron de que al
respirar con ms profundidad, sentan que su cabeza se llenaba
de oscuridad y tenan la sensacin de que se iban a desmayar.
Era como si sintieran que se iban a morir, una experiencia
aterradora. Sin embargo, ese temor es irracional. No nos
morimos por respirar profundamente. Tal vez nos desmaye
mos, pero eso no es peligroso y, si mantenemos la respiracin
a pesar del temor, ni siquiera nos desmayaremos. El hecho de
dejar de respirar corta el flujo sanguneo proveniente del cere
bro, lo que cra una sensacin de oscuridad y termina en un
sncope. Por lo tanto, les aconsejo a mis pacientes que perma
nezcan concentrados en su respiracin. Una paciente muy
asustada junt coraje para seguir respirando y se sorprendi al
comprobar que no se le oscureci la cabeza ni se desmay;
348

pg|t hecho le produjo gran excitacin. No paraba de exclamar:

gr! Lo logr!. Se fue de la sesin en un estado de
_ /

_ i_
_
_
_
_
_
/m
i

o_ r

<
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Estoy convencido de que todos tenemos que enfrentarnos a

nuestro miedo a la muerte si deseamos entrar al reino del cielo
que llevamos adentro. El ngel de espada llameante que cuida
la entrada del Jardn del Edn, el paraso original, tambin est
adentro nuestro. Es el progenitor de ojos fros y odiosos que
pudo habernos destruido por desobedecer. Es la culpa ique
dice: Has pecado. No tienes derecho a la felicidad. Y, por
ltimo, es nuestra ira volcada hacia adentro contra nosotros
mismos debido a la culpa, la vergenza y el temor. La expe
riencia antes mencionada no garantiza que la paciente se liber
del temor a la muerte. En realidad, fue un primer paso hacia el
valle de la muerte y lo dio sin entrar en pnico. Habr muchas
sesiones ms en las que se enfrentar con su temor a la muerte
a medida que afirme su derecho al self. Cada afirmacin, cada
respiracin profunda aumenta la fuerza vital que lleva adentro
y favorece su deseo de adentrarse ms en lo profundo. La vida
y la muerte son estados opuestos, lo que implica que cuando
estamos plenamente vivos no tememos morir. La muerte per
sonal de un individuo existe slo como un acontecimiento
futuro. Como tal, es un pensamiento lgico pero no un senti
miento. Si existe algn temor en nosotros podemos atribuirlo a
este acontecimiento futuro, pero si la personalidad carece de
temor, la muerte no asusta. Los hombres valientes son capaces
de morir sin temor. Como dice el dicho: un hombre valiente
muere slo una vez, un cobarde muere mil veces. Cuando la
corriente de vida fluye por el cuerpo con libertad, no hay
posibilidades de que exista el temor, puesto que ste es un
estado de contraccin del cuerpo.
La entrega a Dios elimina el temor a la muerte porque activa
la corriente de vida que el ego restringe en su afn de controlar
349

el temor y otros sentimientos y, de igual modo fomenta la

la curacin. Tuve dos pacientes que estaban a punto de morir,
uno de septicemia y el otro durante una operacin a corazn '^l
abierto. Ambos me contaron que, al sentir la posibilidad de
morir, pusieron sus vidas en manos de Dios. Ambos se recupe
raron y afirmaron creer que este acto marc un hito en la
enfermedad. Este fenmeno no tiene nada de mstico. La entre
ga del ego elimina las defensas que bloquean el flujo de vida, lo
que no puede menos que beneficiar al cuerpo. La entrega del
ego tambin implica la entrega de la voluntad, incluida la
voluntad de vivir. La vida no es una accin que podemos
ejecutar a voluntad. La voluntad de vivir constituye una defensa
contra un deseo subyacente de morir.4 Representa el intento de
superar nuestro temor a la muerte, pero no elimina ese temor. Lo
que mantiene la vida no es la voluntad, sino un continuo estado
de excitacin positiva en el cuerpo que se expresa como un
deseo de vivir. Lo que genera esa excitacin es la actividad
pulstil del cuerpo, que es un don de Dios.
Una maana me despert con el sentimiento ms dulce en mi
cuerpo. Era como si todo mi cuerpo fuera azcar o miel. Al
experimentar ese sentimiento, pens: Si eres fiel a t mismo, no
le temes a la muerte. Era una experiencia tan hermosa y extraa
que me preguntaba qu la haba producido. No recordaba haber
soado nada esa noche. Entonces, empec a pensar en los
hechos de la noche anterior y record que haba visto una
pelcula en video llamada Pelotn, la historia de un grupo de
soldados norteamericanos en la guerra de Vietnam. En esta
pelcula, algunos soldados del pelotn mataron sin piedad a
civiles vietnamitas. Varios de los soldados se enojaron por este
comportamiento y se cre un conflicto que termin con la
muerte de dos integrantes del pelotn, asesinados por sus pro
pios compaeros. Mientras pensaba en la pelcula, llegu a la
conclusin de que la violencia sin sentido de los soldados se
350

|pyieba al temor, pero no slo al temor, sino a la negacin del

y^temor. Estaban muertos de miedo, pero en vez de reconocer su
g|temor, lo negaban y mataban a otros.
El temor es una emocin natural presente en todas las criatu
ras. Una persona que niega el temor est negando su humanidad.
Sentir miedo no implica que seamos cobardes. Podemos actuar
valientemente frente al temor, y ese es el verdadero coraje.
Cuando negamos el temor, nos colocamos por encima del mundo
natural. Dado que la supresin de los sentimientos se realiza
adormeciendo el cuerpo, la supresin del temor suprime la ira, la
tristeza y hasta el amor. Perdemos la gracia de Dios y os
transformamos en monstruos, es decir en seres irreales. Si alguien
m apuntaraicon un arma, sentira miedo de que me matara, pero
el miedo a que nos maten no es el mismo que el miedo a la muerte.
Dado que lal muerte no puede separarse de la vida, es parte del
orden natural. Cuando ocurre como parte de ese orden, podemos
aceptarla con ecuanimidad. Cuando alguien le tiene miedo a la
muerte es porque est muerto de miedo. As, cuando una persona
es fiel a s misma, est libre del temor, incluido el temor a la
muerte. De la misma forma, si no tememos la muerte, podemos
ser fiel a nosotros mismos.

r' Ser fiel a uno mismo significa tener la libertad interior $

% sentir y aceptar los propios sentimientos y de poder exprelfjlcM;
Tambin significa no sentir culpa por lo que uno siente. l
individuo que siente culpa, es incapaz de expresar su*s senti
mientos abierta y directamente. Tiene un censor en su mente
que vigila todas las expresiones. Esto no quiere decir que lleve
mos a la prctica todos los sentimientos. No somos nios
pequeos sin egos, sabemos cules son los comportamientos
aceptables para la sociedad y cules no. Tenemos o deberamos
tener un sentido de autoposesin que nos permita expresar
nuestros sentimientos o llevarlos a la prctica en una forma que
. resulte apropiada y eficaz para nuestras necesidades. Este con351

trol consciente no se basa en el temor. El temor paraliza y hac lilll^

que las acciones se vuelvan torpes o ineficaces. Perdemos 1 g l||jjL y
encantadora espontaneidad que dota a nuestras acciones
i
gracia. La autoposesin es la marca que distingue a los indivi
duos que se expresan y actan como consecuencia de una aguda
sensibilidad hacia la vida y hacia los dems.
El gozo es la experiencia de esa encantadora espontaneidad
^
caracterstica del comportamiento de los nios, que conservan
C
intacta la inocencia y no han perdido la libertad. Como vimos, los
nios pierden la inocencia y la libertad mas bien temprano bajo
la presin de las crueles realidades de la vida familiar moderna.
La supervivencia, y no el gozo, se transforma en el tema central
de sus vidas. Para sobrevivir se necesita sofisticacin, engao,
manipulacin y un estado de alerta constante basado en el temor.
Sin embargo, la supervivencia implica una autoderrota; exige
retirarse de la autoconciencia, de la autoexpresin y de la
autoposesin. La vida se transforma en una lucha y aunque en
nuestra situacin de adultos no exista ninguna amenaza de
muerte, el individuo comn sigue luchando como si existiera.
Una y otra vez, los pacientes me dicen: No puedo decirle lo que
pienso ni lo que siento. Tengo miedo de que me rechace. Una
vez, un paciente dijo: No puedo decirle que lo amo. Me va a
rechazar. Otro dijo: No puedo demostrarle que siento ira hacia
usted. Me va a echar. No obstante, aun el hecho de decirlo
constitua un paso hacia la libertad. Para ser franco, incluso con
un terapeuta que promueve la libre expresin, se necesita mucho
P coraje. El paciente lo adquiere en forma lenta pero pareja a travs
del proceso bioenergtico que consite en aumentar la energa del
i paciente, promover la autoexpresin y ayudarlo a que entienda su
l problema.
El objetivo de la terapia no es aprender a ser asertivo. Esos
procedimientos alientan la pseudoagresin, que es una accin
voluntaria, no espontnea. Los pacientes me dicen: Sabe lo que
352

|P j ayer? Mi jefe me habl de mal modo y sin pensar le dije

5 g |jr ie hable as y me pidi disculpas. Me dicen lo que me
f>as, y no sabe lo que hice? El paciente que me lo cont
estaba ms sorprendido de su franqueza que su jefe. Despus de
romper una vez la barrera del temor, resulta ms fcil volver a
abrir la puerta a la libertad. La irrupcin inicial es una experiencia
alegre procedente de la corriente de vida que fluye por el cuerpo.
No es necesario iniciar una terapia para tener experiencias como
sta. Alguien a quien debe efectursele una biopsia para determi
nar si un tumor o lesin es canceroso experimentar el mismo
gozo y la misma sensacin de estar libre de temores cuando le
digan que el resultado de la biopsia es negativo. En este caso, el
gozo tambin procede de una corriente de vida. La diferencia
entre las dos situaciones es que la experiencia teraputica no
dpende de la buena suerte sino que es el resultado lgico de un
proceso de autodescubrimiento. La alegra aumenta a medida que
avanzamos en el descubrimiento del self. Hace poco en un taller,
una participante se volvi hacia m y coment: Es la primera vez
que siento mi cuerpo haciendo eso. Se refera a la pulsacin. Su
cuerpo haba cobrado vida y constitua una fuerza independiente
capaz de superar la sensacin que ella tena de ser un objeto
controlado por su mente. Esta experiencia fue el resultado de
muchos ejercicios tendientes a profundizar la respiracin, utilizar
la voz y expresar los sentimientos. Era como cebar una bomba de
agua para que pueda funcionar por s sola.
Cuando el cuerpo se mueve por s solo, en una forma total,
como un organismo, resulta una experiencia conmovedora. Esto
es lo que sucede cuando un nio salta de alegra. No es que el nio
primero sienta gozo y despus salte o viceversa. La causante del
salto es una corriente de excitacin placentera que fluye por el
cuerpo del nio. El salto no es consciente. El cuerpo es elevado
del suelo y en esa experiencia sentimos alegra. Hace algunos
aos iba caminando por un camino campestre de una manera muy
353

relajada. Recuerdo un paso que me produjo una sensacin ine

perada. Cuando mi pie toc el suelo, sent que una corriente 8 l|j |j
por mi cuerpo desde el suelo y me sent dos centmetros ms alto.
Sent que mi cuerpo se enderazaba y mi cabeza se ergua. Fue una
sensacin maravillosa. No podra decir qu la produjo pero estaba
relacionada con un brote de libertad y gozo,
"
se trata slo de
| sentirse libre de las limitaciones externas, si bien eso es esencial.
| Se trata, en particular, de liberarse de las restricciones internas,
I derivadas del temor y representadas por tensiones musculares
I crnicas que inhiben la espontaneidad, restringen la respiracin
1 y bloquean la autoexpresin. Estamos literalmente atados por
estas restricciones. Toda irrupcin representada por un brote de
sentimiento tambin constituye un escape hacia la libertad. Estas
irrupciones y escapes ocurren cada tanto en el curso de la terapia
cuando una carga energtica crece con fuerza suficiente detrs de
un impulso de salir al exterior, de abrirse, de expresar un
sentimiento. Recuerdo una sesin con Reich que me produjo un
efecto liberador. Tal vez el lector recuerde que la terapia de Reich
inclua el ejercicio de soltarse a la propia respiracin con el objeto
de que se vuelva ms profunda, ms libre y ms plena. Cuando
estaba acostado en la cam entregndome a mi cuerpo, sent que
me elevaba lentamente hasta sentarme. La fuerza en mi interior
que produjo esta accin me dio vuelta y me puse de pie. Sin saber
lo que iba a hacer, gir, me par frente a la cama y comenc a
golpearla con los puos. Al hacerlo, vi el rostro de mi padre sobre
las sbanas y record que una noche me haba dado una paliza por
llegar tarde y preocupar a mi mam. Tendra nueve o diez aos y
haba estado afuera jugando con mis amigos. Haba olvidado por
completo el incidente hasta que aparcci en mi mente mientras
golpeaba la cama. Pese a que no era la primera vez que tena una
experiencia espontnea y conmovedora en la terapia con Reich,
la experiencia me dej pasmado y al mismo tiempo me llen de

e|jg|iasmo. Era como si un rincn oculto de mi personalidad se

Ktblr? abierto y me permitiera entrar a una dimensin ms
-i
grande de mi ser.
* Entregarse a Dios es entregarse a los procesos vitales del
cuerpo, a los sentimientos, a la sexualidad. La corriente de^J
excitacin que fluye por el cuerpo crea sentimientos sexuales I
cuando desciende y sentimientos espirituales cuando asciende. \
La accin es pulstil y tiene exactamente la misma fuerza en las |
dos direcciones. En mi libro anterior seal que^na^peigon^no j
puede ser;ms espiritual que sexual ni ms sexual que espiritual. J
La sexualidad no implica que exista un coito, del mismo modo-
que la espiritualidad no implica ir a la iglesia o pertencer a una
orden religiosa. Hace referencia a sentimientos de excitacin
hacia otraipersona del sexo opuesto, mientras que la espiritualidad
alude a sentimientos de excitacin hacia la naturaleza, la vida y
el universo. La mayor entrega a Dios puede tener lugar durante un
acto sexual, si el clmax tiene la intensidad suficiente como para
hacer que: la persona entre en rbita con los astros. En el caso de
un orgasmo total el espritu trasciende el selfy pasa a formar parte
del universo pulstil.
Una de mis ex pacientes me relat por escrito una experiencia
de entrega que ilustra la naturaleza del proceso excitativo. Des
cribi una noche con un amigo. Ella haba ido a cenar a su casa
y haban pasado la noche hablando de los problemas de l. Haca
unos meses, su amigo haba vivido momentos muy difciles yela
observaba que no se haba recuperado por completo. Pareca un
zombi. El relato dice: Me preocupaba su persistente mirada
triste y sus movimientos lentos. No tena una apariencia saluda
ble. No era el mismo de antes. Hablaba poco. Nos despedimos y
se fe a su cuarto.
Por la maana vino a mi cuarto (algo raro en l) y me
pregunt si poda acurrucarse junto a m. Haca tanto fro en la
casa que ambos tenamos como seis capas de ropa, as que le dije:
,

355

(
s
J
'
9

'Est bien". Se acost de espaldas a m y yo lo rode co$ t

brazos. Me dijo: 'Si tuvieras un amigo que est muerto,qu m
diras que haga? Yo le contest: "Bueno, si est muerto n ||||
puedo decir nada, pero si se sintiera como muerto, le dira que
haga su trabajo, que consiga ayuda y que se cuide, como te lo
estoy diciendo. Dijo que saba que estaba en problemas porque
senta las manos y los pies congelados. Cont que esa experiencia
reciente lo haba devastado. Dijo que haba hablado con franque
za sobre una situacin injusta, pero fue muy difcil porque estaba
conflictuado. De nio lo haban maltratado por hablar con
franqueza. Me dijo: 'Ojal no me hubiran maltratado tanto y se
quebrant en un llanto. Lo acarici y le dije que necesitaba ayuda.
Me cont que haba ido a algunos terapeutas, pero cuando l se
enfureca, ellos se asustaban. Me confiaba muchas cosas. Final
mente, se dio vuelta y me abraz. Una fuerte carga pasaba por mi
cuerpo. Estaba vibrando. Dijo que era como tener entre los brazos
un gran gato, ronroneante. La carga se mantena en aumento y,
despus, l tambin empez a sentirla. Nuestros cuerpos simple
mente continuaron por s solos, vibrando, latiendo y movindose.
En un momento dije: 'Yo no lo estoy haciendo; est sucediendo.
Y mi Dios! Tuvimos un orgasmo corporal pleno e increble y
estbamos totalmente vestidos. Yo estaba ah. No me fui. Estaba
bien presente. Mi cuerpo hizo esta cosa increble. Era totalmente
inesperado. Todava conservo una especie de zumbido agradable
de esa experiencia. Ahora entiendo lo que usted quiere decir con
abandonarse al cuerpo. Fue una experiencia sumamente
vivificante.
Bueno, no s qu sentido tendr esto dentro de un tiempo.
Simplemente trato de vivir mi vida lo mejor posible y disfrutar
lo que puedo. Este fue uno de mis fines de semana ms intere
santes.
Esta paciente haba concurrido a terapia y trabajado consigo
misma durante varios aos. Tambin ejerca la orientacin a nivel
356

igrofesional, por lo tanto tena experiencia para comprender lo que

fes taba sucediendo y aceptarlo. Haba desarrollado una fe en la
$jda y una confianza en su cuerpo, que se extendan a Dios. __ _
La excitacin sexual hace que el cuerpo gire. La experiencia
de esos giros se hace ms visible cuando perdemos el control de
tanto girar en los movimientos convulsivos del orgasmo, lo cual
produce en el individuo una sensacin de xtasis. Si la excitacin
sexual es muy intensa, es posible que la cabeza realmente nos d
vueltas, lo cual puede convertirse en un sentimiento de gozo si no
tememos a esa sensacin. Incluso un sentimiento de amor puede i
hacer que rodemos en crculo o que rodeemos con los brazos a la
persona amada.
Reich tena el brillante concepto de que el proceso energti
co del coito se asemeja al proceso csmico que l denomin
superimposicin. Segn su teora, cuando dos sistemas energ
ticos se atraen entre s, comienzan a girar en torno al otro
mientras se van atrayendo cada vez ms. Ese proceso de
superimposicin csmica puede apreciarse en fotografas de
galaxias que muestran el movimiento espiral o giratorio de las
estrellas mientras dan vueltas en el espacio. Puede observarse
este movimiento en la fotografa de la nebulosa espiral conoci
da como G 10, que aparece en el libro de Reich, Superposi
cin csmica.
"V->
Reich consideraba que los dos brazos de la nebulosa eran
ondas energticas de corrientes que atraan y acercaban ms las
estrellas de la nebulosa mientras giraban unas en torno a las otras.
La fuerza activa que hace que estas estrellas se atraigan entre s
es la gravedad; vale decir que cuando los objetos del espacio se
acercan lo suficiente se atraen entre s. En el mundo animal, a la
fuerza que atrae a dos individuos la denominamos amor o
sexualidad. En el caso de los mamferos, en el que el macho
monta a la hembra en el abrazo sexual, su posicin y actividad es
similar al fenmeno de superimposicin. El movimiento de las
357

ondas de excitacin que recorren el cuerpo de los ifidividuos e l i ^

asemeja al hecho csmico antes descrito.
ZT*
Para m, la idea de que el proceso vital deriva de los procesos^ # .
csmicos y los refleja tiene sentido. Cualquier otra forma de ver
las cosas negara nuestra identificacin con el universo. La vida
sobre la tierra es un hecho csmico que no difiere del nacimiento
y la muerte de las estrellas, aunque su proporcin es infinitesimal.
Si nos regocijamos con Dios ante el giro de las esferas celestiales,
tambin podemos regocijarnos con l ante el giro de nuestros
cuerpos durante la pasin sexual. Sin embargo, esto sucede slo
cuando la excitacin sexual es un hecho que incluye a todo el
cuerpo y no est 1imitada al aparato genital. Cuando nos entrega
mos a esta pasin, nos entregamos al dios interior y exterior.^!
bin el sexo es una experiencia placentera para la mayora de las
personas, los nicos que pueden experimentar su verdadero gozo
son aquellos capaces de entregar sus egos. 5

RUTINA DIARIA DE EJERCICIOS

Acostumbrarse a tener una rutina diaria de ejercicios, especialmente
por la maana, ayudar a comenzar el da con ms sentido de s mismo
y con una mayor energa. Es importante hacer estos ejercicios de ma
nera consciente, no mecnicamente; la idea es cuidar el cuerpo y sen
tirlo con afecto.
El ejercicio bsico de enraizamiento. Se realiza en posicin de pie,
con las rodillas ligeramente flexionadas, los pies paralelos y separados
unos veinticinco cm, de tal forma que el peso del cuerpo se equilibre entre
los talones y la zona del metatarso {las almohadillas de los dedos dejos
pies), el resto del cuerpo ha de estar derecho, con los brazos colgando,
abandonados a los lados. Se debe realizar esta postura con los pies des
calzos y durante un par de minutos. La boca ha de mantenerse ligera
mente abierta, de modo que la respiracin se desarrolle fcil y plenamen
te. El vientre tiene que estar flojo para que la respiracin llegue bien baja
al suelo plvico. La espalda debe estar derecha, pero no rgida. Las nal
gas y la pelvis tienen que colgar sueltas y libres. Luego, se ha de poner el
peso hacia adelante, sin elevar los talones, de modo que el peso descan
se sobre los dedos de los pies y los metatarsos. Lentamente, se doblarn
y enderezarn las rodillas, seis veces aproximadamente, y durante este
tiempo se respirar con facilidad.
Si aparecen temblores o vibraciones involuntarias en las piernas o en
el cuerpo, stas son la expresin del fluir de sensaciones por el cuerpo.
Cuando la postura se hace dolorosa o se percibe que las piernas no aguan
tan ms, la persona tiene que realizar un ejercicio de coritrapostura para
descansar y contrarrestar la tensin.
Esta es la postura de enraizamiento con la cabeza para abajo;
consiste en tener los pies separados a unos veinticinco cm con los dedos
ligeramente vueltos hacia adentro, con las rodillas levemente flexionadas.
Se inclina a continuacin el cuerpo hacia adelante hasta tocar el suelo
con la punta de los dedos de ambas manos, luego se deja cojgar la cabe
za. Manteniendo la punta de los dedos en el suelo, se enderezan gradual
mente las rodillas; pero no se deben estirar totalmente sino hasta que
aparezca una vibracin en las piernas. La boca debe estar abiert para
que la respiracin se desarrolle fcilmente. Todo el peso del cuerpo ha de
descansar sobre los pies; las puntas de los dedos slo sirven como punto
de contacto. El cuerpo tiene que estar equilibrado entre los talones y la
zona del metatarso. Esta postura, incluso ms que la anterior, tiende a

producir cierta vibracin en las piernas y debe mantenerse durante ur

dos minutos pero nunca si cesulta muy dolorosa o excesivame
agotadora. Luego, la persona ha de permitir que el peso del cuerpo v
hacia adelante y que los talones puedan quedar ligeramente eleva
Se observar que con estos dos ejercicios se hace ms honda la resj:
cin y se incrementa la vibracin en las manos y los pies. La elevacii
realizar muy lentamente, vrtebra por vrtebra, mientras se sigue re
rando profundamente y lo ltimo que se levantar es la cabeza.

El ejercicio bsico para aumentar ia sensacin en las piernas y, p>

tanto, el sentimiento de seguridad se llama el arco. Este ejercicio cor
te en tener los pies bien separados a la altura de los hombros.unos \
ticinco centmetros, y ligeramente doblados hacia adentro. Las rod
estarn levemente flexionadas y el cuerpo ligeramente arqueado. Se
locan los puos en la base de la espalda, a la altura de los riones,
de mantener el arco, con la cara y la mirada hacia el frente. Se em
levemente con los puos hacia adelante y el peso del cuerpo sobre
dedos de los pies. Otra forma de hacer el arco consiste en poner las
nos cruzadas sobre la cabeza, doblarlas y extenderlas hacia arriba >
formando el arco, siempre con la mirada y la cabeza hacia el frente.
Para realizar la contrapostura de este ejercicio se continuar cor
piernas flexionadas y bien enraizadas, luego se dejar caer el tronco
cia adelante hasta que los dedos dejas manos toquen el suelo.

Es aconsejable para las personas que puedan realizar alguno de los

ejercicios de expresin como el de golpear la cama o un colchn grueso
con una raqueta o con los puos. Este trabajo expresivo le servir para
aflojar la tensin de la parte baja de la espalda. El ejercicio de pataleo se
realiza sobre la cama o el colchn y conlleva implcitamente la idea de
protesta aun si se hace sin esa intencin. Para realizarlo se extienden
ambas piernas mantenindolas sueltas, con las rodillas extendidas, pero
no rgidas. Se patalea a continuacin hacia arriba y hacia abajo permitien
do que se abran bien las piernas hasta la altura de las ingles. Una pierna
ascender mientras la otra baja y golpea el colchn. Los tobillos deben
estar sueltos y el golpe debe aterrizar sobre los talones y la pantorrilla. El
pataleo ha de ser fcil al principio, luego se ir incrementando gradual
mente la fuerza e intensidad de los movimientos con el ritmo ms rpido
posible. La cabeza ha de estar muy floja y si se quiere se puede agregar
la palabra no o por qu?. Mientras se patea se emite un sonido en
un tono agudo y sostenido. El Dr. Lowen sugiere realizar diariamente dos
cientas patadas a un ritmo suelto y libre para obtener mayor libertad en la
parte inferior del cuerpo. No es necesario agregar para esta rutina espec
fica ni sonidos ni gritos.

Descargar la ira es de gran ayuda para no daar a personas inocen

tes, para no descargarla sobre los hijos o sobre la pareja. Uno de los ms
aconsejables ejercicios en bioenergtica consiste en golpear sobre una
4Jcama o un colchn con los puos o con una raqueta de tenis. Esta pro5porciona una sensacin de poder y ayuda a superar un sentido de impo
nencia. Se deben elevar la raqueta o los puos por encima de la cabeza
Jf|ara dar golpes repetidos con la superficie plana de la raqueta contra lia
pama. Los codos han de elevarse al mximo y deben echarse hacia atrs
p'cj la nuca lo ms que se pueda. Se agregarn, si es necesario, las expre
s io n e s que se deseen mientras se golpea y se pueden expresar palabras
^y;frases tales como no, te odio", maldito", etctera.

Referencias Bibliogrficas

CAPITULO 1
1. Lwen, A., El lenguaje del cuerpo (Herder, Barcelona, Espaa,
1985).
2. Lwen, A., Narcisismo, la negacin del yo (Pax, Mxico, 1987) .
3. Lwen, A., El lenguaje del cuerpo, op.cit.

CAPITULO 2
1. Lwen, A., Narcisismo, op, cit.
2. Lwen, A., La depresin y el cuerpo (Alianza, Madrid, Espaa,
1982)
3. Lwen, A., Bioenergtica (Diana, Mxico, 1977)
4. Lowen, A. y Lwen, L., Ejercicios de Bioenergtica, El camino
hacia la salud vibrante (Sirio, Mlaga, Espaa, 1989)
5. Vase el libro de Myron Scharaf, Fury on Earth, una excelente
biografa de Wilhelm Reich que, a la vez que documenta sus
logros, retrata sus conflictos y problemas personales.

CAPITULO 3
1. James, William, The varieties of religious experience, The
Medesa Library, Nueva York, EEUU, 1906, pg. 262).
2. Lowen, A., El amor, el sexo y la salud de tu corazn (Herder,
Barcelona, Espaa, 1990).

CAPITULO 4
1. Lowen, A., El amor, el sexo..., op.cit.
\

CAPITULO 5
1. Lowen, A., Narcisimo, op.cit.
2. Lowen, A., El placer, un enfoque creativo de la vida (Paids,
Bs.As. Argentina, 1994). N.del Ed.: En este libro se hallar un
llisis de la culpa en el que se explica su origen y persistencia.

359

CAPITULO 6
1. Lowen, A., Narcisismo, op.cit.
2. Lowen, A., Miedo a la vida, cuerpo y mente en busca de
autenticidad y plenitud (Era Naciente, Bs.As., Argentina, 1993).
N.del Ed.: En este libro se hallar un anlisis en profundidad del
tema edpico desde el punto de vista sociolgico y psicolgico.
3. Freud, Sigmund.
4. Lowen, A , Narcisimo, op.cit.
5. Lowen, A., El placer, op.cit. N.del Ed.: En este libro se analiza
la naturaleza de la vergenza y de la culpa, llamadas emociones
enjuiciadoras porque en la base de ambas est el juicio
negativo que formula el sujeto sobre s mismo.

CAPITULO 7
1.
2.
3.
4.

Freud, Sigmund.
Reich, Wilhelm, Anlisis del carcter (Paids, Bs.As.,. 1980)
Lowen, A., El placer, op.cit.
Lowen, A., l lenguaje del cuerpo, op.cit.

CAPITULO 8
1. Reich, Wilhelm, Anlisis del carcter, op.cit. N.del Ed.: Vase
la descripcin de el masoquismo.
2. Lowen, A., Bioenergtica, op.cit.
3. Lowen, A., La espiritualidad del cuerpo (Paids, Buenos Aires,
Argentina, 1993).
4. Lowen, A., Love and orgasm (Collier Books, New York, 1965)
N. del Ed.: En este libro se realiza un anlisis en profundidad de
la personalidad homosexual. No hay versin en espaol.
5. Lowen, A., Bioenergtica, op.cit, N.del Ed.: En este libro se
ofrece una explicacin la dinmica energtica del cuerpo al
realizar este ejercicio. En cuanto al empleo de un ejercicio de
cada para permitir la entrega, vase Lowen, A., Miedo a la vida,
op.cit.

CAPITULO 9
1. Janov, Arthur, The primal scream (G.P.Putnams Sons, Nueva
York, EEUU, 1970; Hay versin en espaol).
2. Casriel, Daniel, Ascreamawayfromhappiness, (Grossettand
Dunlap, Nueva York, EEUU, 1972, pag. 2).
3. ibid, pg. 3.

360

4 Lowen, A. y Lowen, L.(Ejercicios de Bioenergtica, op. cit.

' .

N.del d.: En este libro se hallarn ejercicios destinados a liberar

la plvis.

CAPITULO 10
1. Lowen, A., El amor, el sexo..., op.cit.
2. Lowen, A., La depresin y el cuerpo, op. cit. N.del Ed.: En este
libro se analiza el papel que cumple esta ilusin en la gnesis de
la depresin.
3. Lowen, A. y Lowen, L., Ejercicios de Bioenergtica, op.cit.

CAPITULO 11
1. Jung, Cari, El hombre moderno en busca de su alma.
2. Lowen A., El amor, el sexo..., op.cit.
3. Lowen A., Narcisimo, op.cit.
4. Lowen A., El amor, el sexo..., op.cit.

CAPITULO 12
1. Jung, Cari, El hombre moderno en busca de s alma.
2. Lowen A., El amor, el sexo..., op.cit.
3. Lowen A., Narcisimo, op. cit.
4. Lowen A., El amor, el sexo..., op. cit.

Alexander Lowen

EL MIEDO A LA
VIDA
0
Cuerpo y Mente en busca de Autenticidad,
"Si a un nio se le quiebra el espritu a fin de que se
amolde.al sistema, castigando sus exuberantes sentimien
tos amorosos y sensuales, a partir de entonces los supri
mir. Su espritu quedar aplastado por la vergenza
sufrida, y cuando sea adulto sta se manifestar en
sentimientos de culpa e inseguridad neurtica. Tendr
miedo dla vida y procurar ponerla bajo control. En vez
de aprender a ser, lo obsesionar el hacer, el desem
peo que silencie sus temores. A trapado en una cultura en
la que el poder y el progreso son los valores predominan
tes, no encontrar satisfaccin y p a z.
tomado de Terapia del Ser.

Para librarse de esos temores debilitantes y reemplazar

el hacer por el ser, el Dr. Alexander Lowen propone
en este libro la terapia Bioenergtica, una combinacin
de trabajo corporal y anlisis del caracter que saca a
.relucir las fuentes profundas del miedo y la ira.
Y las resuelve!

2da.edicin, 352 pginas.

Alexander Lowen

EL MIEDO A LA VIDA
Cuerpo y Mente en busca de Autenticidad.
Si a un nio se le quiebra el espritu a fin de que se
amolde.al sistema, castigando sus exuberantes sentimien
tos amorosos y sensuales, a partir de entonces los supri
mir. Su espritu quedar aplastado por la vergenza
sufrida, y cuando sea adulto sta se manifestar en
sentimientos de culpa e inseguridad neurtica. Tendr
miedo dla vida y procurar ponerla bajo control. En vez
de aprender a ser , lo obsesionar el "hacer , el desem
peo que silencie sus temores. Atrapado en una cultura en
la que el poder y el progreso son los valores predominan
tes, no encontrar satisfaccin y p a z.
tomado de Terapia del Ser.

Para librarse de esos temores debilitantes y reemplazar

el hacer por el ser, el Dr. Aiexander Lowen propone
en este libro la terapia Bioenergtica, una combinacin
de trabajo corporal y anlisis del caracter que saca a
.relucir las fuentes profundas del miedo y la ira.
jY las resuelve!

2da.edicin, 352 pginas-.