CASO DE ESTUDIO: LA CRISIS DE LOS

MISILES

Los siguientes materiales son de utilidad para todo

estudioso de las relaciones internacionales. Es un caso
paradigmtico y fue el punto ms lgido durante la
guerra fra. Lo abordaremos desde diferentes ngulos,
por ello te acerco los materiales para que juntos en
clase veamos este caso.

Lic. Susana Pereyra, septiembre 2008

Presentacin:

La crisis estalla el 16 de octubre de 1962. El Presidente Kennedy comienza

a pensar en cul ser la reaccin. De este modo se le plantean varios cursos
de accin a tomar: bloqueo, bombardeo areo "quirrgico" o masivo,
invasin directa o negociacin. El 18, elabora su decisin. Slo dos
pacifistas aparecen en el entorno de JFK, el embajador Llewelyn Thompson
y el secretario de Defensa Robert McNamara.

El 16 de octubre de 1962, en la Casa Blanca "McNamara dijo: Qu cambia

con la introduccin de esas armas en Cuba en la situacin militar de Estados
Unidos frente a la URSS? No cambia nada. El problema no es militar, es
poltico.

CONSIGNAS DE TRABAJO PARA EL CASO DE ESTUDIO: CRISIS DE LOS MISILES

A. CUADRO DE SITUACIN:
A.1. IDENTIFICACIN Y DENOMINACIN DEL PROBLEMA:
1. Podra identificar, cul fue el problema al cual se enfrent la Administracin
Kennedy en relacin al caso bajo estudio? Por favor, defnalo en trminos de
obstculos y objetivos.
2. Porqu la situacin, puede ser definida como una situacin de crisis?
A.2. IDENTIFICACIN Y CLASIFICACION DE LAS CAUSAS DEL PROBLEMA SEGN
CRITERIOS ESPECIFICOS
3. Podra identificar y clasificar las causas del problema segn los siguientes criterios
especficos: causas de orden poltico, causas ideolgicas, causas sociales, causas
estratgicas, y otras causas?.
A.3. INDICADORES DEL EFECTO Y/O GRADO DE TRASCENDENCIA DEL PROBLEMA:
4. Podra identificar los diferentes actores implicados en la cuestin, sealando cmo
define cada uno el problema bajo estudio?.
5. Podra luego, sealar algunos indicadores cualitativos y cuantitativos, con mencin
de la fuente para marcar la trascendencia del problema?.
6. Qu mecanismo de toma de decisiones adopt la Administracin Kennedy?
A.4. MEDIDAS FORMULADAS:
7. Podra mencionar las medidas formuladas por el Gabinete de Crisis, con vistas a la
solucin del problema.
B. EVALUACIN
8. Por favor, evale cada una de las alternativas formuladas en funcin de los
siguientes criterios especficos:
FACTIBILIDAD
VIABILIDAD
APTITUD
COSTO-BENEFICIO
EFICIENCA
9. Podra explicar qu curso de accin adopt finalmente el Gobierno
norteamericano?
10. Nos interesa conocer qu decisiones incrementales se adoptaron en funcin de la
crisis?
11. Podra responder, qu mecanismos norteamericanos como soviticos- indicaron
la voluntad del management de crisis y qu rol le cupo a la construccin de
confianza?
12. Podra indicar, qu decisiones llevaron a una salida negociada? Cul fue la frmula
de negociacin? Hubo negociacin o regateo implcito?
13. Finalmente, nos interesa conocer cul es la razn por la cul se ha considerado a
ste caso como un paradigma de crisis?

C. PREGUNTAS COLATERALES:
Las siguientes preguntas son opcionales. Las mismas suman puntaje, pero no restan. Si
particip en las clases, donde proyectamos y analizamos la pelcula LOS MISILES DE
OCTUBRE, tendr ms elementos para responderlas.
C.1. Qu conflictos intra-organizacionales se manifestaron en el proceso de toma de
decisiones norteamericano? Cmo fueron superados?
C.2. Qu y cmo se fueron manifestando los estados de latencia, polarizacin, crisis y
escalada a lo largo de la crisis?
C.3. Podra identificar las LEPAS y los APIS, para esta cuestin?

La caldera del Caribe

Clarn reprodujo en septiembre de 1997, dos documentos secretos: las conversaciones
textuales de Kennedy con sus asesores durante la crisis de los misiles, de octubre de
1962 y el informe de Castro a la cpula del PC cubano, en 1968, crtico de Kruschev y
la dirigencia sovitica. Ambos explican cmo el mundo estuvo a punto de ir hacia un
holocausto nuclear y cmo se evit.
VINCENT TOUZE
Estos son los fragmentos de las grabaciones realizadas por el presidente norteamericano John
Fitzgerald Kennedy (JFK), a espaldas de sus colaboradores, durante la crisis de los misiles. La
crisis estalla el 14 de octubre de 1962. A partir del 16, Kennedy comienza a pensar en la
reaccin: bloqueo, bombardeo areo "quirrgico" o masivo, invasin directa o negociacin. El 18,
elabora su decisin. Slo dos pacifistas aparecen en el entorno de JFK: el embajador Llewelyn
Thompson y el secretario de Defensa Robert McNamara 16 de octubre de 1962, en la Casa
Blanca "McNamara: Qu cambia con la introduccin de esas armas en Cuba en la
situacin militar de Estados Unidos frente a la URSS? No cambia nada. El problema
no es militar, es poltico.
JFK: Qu puede pesar ms sobre la Alianza (OTAN)? Nuestro ataque contra
Cuba? La mayora de los aliados estiman que se trata de una fijacin de Estados
Unidos y no de una amenaza militar seria. Nos consideran un poco neurticos en
esa cuestin. (...) Un bloqueo no bastara. No sabemos cuntos misiles hay.
Robert Kennedy (RFK): Otro argumento contra el bloqueo, es que es una muerte muy lenta.
Lleva meses y durante todo ese tiempo tendremos un mximo de agitacin: inspeccionar barcos
rusos, derribar los aviones rusos que intenten aterrizar...
Thompson: Si hace el bombardeo, mata muchos militares rusos. Yo prefiero el bloqueo. Es
dudoso que los rusos se resistan a un bloqueo contra las armas ofensivas.
18 de octubre de 1962, 11 hs.
Ball: Creo que su posicin dentro de la Alianza ser ms fuerte si le da a Kruschev la posibilidad
de hacer algo.
McCone: Me inclino por la idea de que Kruschev nos llevar a negociaciones y que quedaremos
bloqueados...
JFK: La nica oferta que yo podra hacer para ofrecerle una salida sera (levantar nuestros)
misiles de Turqua.
Bundy: Eso es igualmente vlido si bombardeamos por sorpresa. Pienso que sin duda es
importante que Kruschev tenga en sus manos en ese momento un mensaje que diga que
estamos dispuestos a desmantelar nuestra base turca.
McNamara: Creo que debemos hacernos a la idea de que vamos a matar a varios cientos de
ciudadanos soviticos, qu tipo de respuesta nos dar Kruschev? Slo puede ser una

respuesta contundente. El verdadero interrogante es ste: estamos dispuestos a un precio

bastante alto por librarnos de esos misiles? Costar caro (...) Ball: Desde ac, tenemos
tendencia a subestimar las reacciones sensatas en los pases aliados si actuamos por sorpresa.
A Kruschev hay que dejarle una puerta de salida, aunque sea ilusoria. Actuar por sorpresa: es un
nuevo Pearl Harbor. Es una conducta que se puede esperar de la Unin Sovitica, no una que
se espere de Estados Unidos. Esta advertencia de 24 horas a Kruschev es indispensable.
Dillon: La nica ventaja es que el resto del mundo lo vea con buenos ojos. Acta "pour la
galerie".
JKF: Creo que hay que enviarle un mensaje a Kruschev y decirle que si la instalacin de misiles
contina, nosotros por nuestro lado declaramos el bloqueo. Si no se detienen, los destruimos. No
declaramos la guerra: no necesitamos una declaracin de guerra si no hay invasin.
Thompson: No creo que quiera iniciar una accin militar en Cuba. Es demasiado arriesgado para
l. Podra asestarle un fuerte golpe a Berln. Creo que est por jugar una apuesta que lo hace
dudar desde hace cuatro aos.
JFK: Imaginemos que la situacin se haya invertido y que haga, a propsito de los misiles de
Turqua, una declaracin parecida a la que haga yo. Si estamos dispuestos a ir, debemos pensar
que la cosa suceder de esta manera: maana a la tarde anunciamos la existencia de los misiles
y despus convocamos al Congreso. Desde ese ngulo, no es un Pearl Harbour. Les habremos
avisado a todos y despus, bueno, vamos el sbado. Y los destruimos. Y anunciamos que los
destruimos. Y si todava quedan... -los tiramos a todos!
Bundy: Y los aeropuertos?
JFK: Los aeropuertos tambin.
Ball (incrdulo): Destruiramos maana tambin los aeropuertos? JFK: As es la carrera contra
esos misiles. La ventaja es que todos estarn informados de que estn ah antes de que
ataquemos y sea cual fuere la solidaridad (de nuestros aliados) que eso nos aporte...
RFK: Creo que Ball plante bien el problema: qu clase de pas somos? Rusk: Respecto de la
Alianza, llevar en la frente la marca de Can, es algo...
RFK: Se lo hacemos a un pas pequeo. Es una carga pesada para sobrellevar.
Thompson: La ventaja de esta advertencia es que (Kruschev) tendr que remitirse a sus colegas.
Si rechazan toda negociacin, juegan a la ruleta rusa que podra terminar en una Guerra
Mundial.
JKF: La invasin de la que hablamos es arriesgada, requiere equipos importantes, matarn a
muchos americanos en Cuba y estaremos en un apuro mayor que si nos contentamos con
bombardearlos.
McNamara: Lo mnimo que nos costar una intervencin militar es el fin de los misiles de Turqua
e Italia porque los rusos los destruirn. Y corremos un grave riesgo de divisin dentro de la
Alianza. Y sa me parece la mejor situacin que podra seguir a una accin militar. Para m, la
ventaja de un bloqueo es que a la Alianza le vendr bien, que aceptar retirar algunos misiles de
Turqua e Italia y que los soviticos aceptarn por su parte retirar los suyos de Cuba.
Bundy: Siempre pens que (Castro) tena tendencias suicidas, y hay que ayudarlo a que lo haga.

RFK: Les dejan construir los misiles? (Con el bloqueo) les dicen que pueden construir todos los
misiles que quieran.
McNamara: -Ah, no!. Lo que les decimos es: Vamos a establecer un bloqueo. Hay peligro para
nosotros. Queremos poner las cosas en claro, tienen que ser desmantelados.
(La noche del 18, durante otra reunin, la mayora se inclina a favor del bloqueo: Thompson y
McNamara ganaron y JFK tom su decisin, que recin comunicar el 21 y 22 de octubre).
Halcones y palomas
19 de octubre de 1962, 9:45 hs.
(Reunin entre JFK y los jefes de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas) JFK: Si atacramos
Cuba, estaramos dndoles un buen pretexto para tomar Berln. Nos juzgaran como los
americanos de gatillo fcil responsables de la prdida de Berln. Nuestros aliados no nos
apoyaran. Cuba les importa un rbano.
General Le May: La nica opcin posible es una intervencin militar directa. No comparto su
punto de vista; si neutralizamos a Cuba, no tomarn Berln.
JFK: Para usted, cules sern las represalias? Le May: Creo que no habr, si se les dice que la
situacin en Berln se mantiene intacta; si se mueven, lucharemos. (...) No veo ms solucin que
una intervencin militar directa e inmediata.
Anderson: Pensndolo bien, una accin relmpago, positiva, decidida, que demuestre a Berln la
resolucin firme, la potencia de los americanos, su confianza en s mismos, pienso que eso
disuadira a los rusos de pasar a acciones ms agresivas en Berln. Si no atacamos lo tomarn
como una seal de debilidad.
JFK: Cabe esperar una reaccin. No pueden quedarse de brazos cruzados mirando cmo
destruimos sus misiles y matamos a centenares de rusos. Es evidente que van a tratar de tomar
Berln.
Le May: Creo que la historia demuestra lo contrario. Siempre que se les mostr determinacin,
retrocedieron.
Wheeler: Hasta ahora, Kruschev no nos hizo enfrentar directamente con el poder sovitico. En
otras palabras, no declar a Cuba miembro del Pacto de Varsovia, pero puede dar ese paso en
cualquier momento. Ya tienen ICBM (misiles balsticos intercontinentales) pero en nmero
limitado. (...) Y por lo tanto, tengo la sensacin de que desde un punto de vista militar, la accin
menos peligrosa es la gama completa de acciones militares nuestras.
Shoup: Lo que me preocupa, es que cada da somos un poco ms vulnerables, nos obligan a
movilizar en torno de este problema medios cada vez ms importantes. Cada vez que deba
actuar en Berln, en Vietnam, en Corea, estar bloqueado por esa amenaza creciente en Cuba.
Hay que ir por una victoria decisiva (puetazo sobre la mesa) lo ms rpida posible.

JFK: El razonamiento lgico es que no es imprescindible invadir Cuba. Es simplemente el tipo de

problema con el que debemos aprender a convivir en la vida, como convivimos con la Unin
Sovitica y China. Pienso que la existencia de esos misiles no crea peligros nuevos.
22 de octubre de 1962, 11.45 hs.
(Kennedy anuncia en un discurso por televisin la presencia de los misiles rusos en Cuba y el
bloqueo de la isla. El 22 de octubre de 1962, 17 horas: Kennedy informa a los lderes del
Congreso. En respuesta a las preguntas parlamentarias McNamara detalla los planes de
invasin).
McNamara: Esta invasin debe ser precedida de importantes ataques areos. S que puedo
contar con ustedes para conservar en secreto la cifra de 2.000 misiones de bombarderos. El
Presidente nos dio la orden de preparar la invasin hace meses. Seor Presidente, creo que fue
en noviembre pasado y elaboramos planes muy detallados.
JFK: Si invadimos Cuba, debemos entender perfectamente que tomamos la hiptesis de que
esos misiles apuntados a nosotros no necesariamente sern utilizados. Es una apuesta que
debemos aceptar. El problema es que es riesgosa.
Russell: Pero, no prev que algn da Berln sea tomada como rehn? JFK: Sin duda.
Russell: Podramos igualmente retirarnos de Europa y ahorrar entre 15 y 25 mil millones de
dlares al ao...
Fulbright: Lo que yo propongo es una invasin total lo ms rpido posible. (...) JFK: Cuando
habla de invasin, excluye el riesgo de que los misiles sean disparados. Hay all siete u ocho mil
rusos y habr que dispararles. Y si (hablamos?) de una guerra nuclear, la escalada debera
estar de todos modos bajo un mnimo de control. No importa lo que decidamos: en Estados
Unidos siempre habra gente que dira: Vamos, bombardeemos; se soltaran las bombas y se
borraran quince ciudades del mapa aqu. Entonces consideraran que estaban equivocados.
24 de octubre de 1962, 10 hs.
McCone: Seor Presidente, acabamos de recibir esta informacin: los seis barcos soviticos
identificados en aguas cubanas frenaron o dieron media vuelta.
JFK: Si este informe es exacto, no haremos nada respecto de esos barcos frente a Cuba. No los
vamos a interceptar.
McNamara: No abordaremos ningn barco que no vaya rumbo a Cuba.
JFK: Me parece que hay que dejarles la posibilidad de dar media vuelta. No queremos que en
Mosc digan que en cuanto se dieron vuelta, les hundimos brutalmente un barco. Hay que
mantenerse en contacto con el Essex (el portaaviones). Dgales que esperen una hora para ver
si ese barco da vuelta.

26 de octubre de 1962, 10 hs.

(La reunin se inicia con una discusin sorprendente sobre la invasin a Cuba, prueba de que
todas las opciones estn abiertas. Pero el resto de la reunin, marcado por las propuestas de
Adlai Stevenson, embajador ante la ONU, muestra que Kennedy tiene una actitud muy
moderada.) JFK: Deberamos establecer un plan de emergencia en caso de que llegramos a la
invasin y ver de qu cubanos disponemos para un gobierno civil.
Bundy: Las organizaciones paramilitares, el gobierno civil, todo eso es lo que debemos
orquestar.
JFK: Tambin habr que movilizar a la comunidad cubana en Miami, por ejemplo, los mdicos
que seran tiles en caso de invasin.
Stevenson: Los objetivos (de la propuesta de la ONU) eran: interrumpir las entregas de armas a
Cuba; frenar la construccin de las bases rusas y que nosotros suspendiramos el bloqueo
durante las dos o tres semanas de negociaciones. Lo que ellos podran exigir a cambio es,
supongo, una garanta de la integridad territorial de Cuba. Es posible que el precio que tengamos
que pagar durante esas negociaciones sea el desmantelamiento de nuestras bases en Italia y
Turqua.
McCone: No estoy para nada de acuerdo, Seor Presidente. Creo que el nudo del problema son
esos misiles apuntados directamente a nuestros corazones. Es imprescindible que esa amenaza
desaparezca. Si levantamos el bloqueo nunca ms podremos volver a establecerlo.
JFK: El bloqueo en s no va a librarnos de las armas. Para eso, slo tenemos dos soluciones:
negociar su retiro o cambiarlas por otra cosa, y la otra es destruirlas.
McCone: Cuidado, se trata de la seguridad de los EE.UU.: la situacin estratgica evolucion
mucho con la presencia de esas armas en Cuba.
JFK: Exacto. Lo que quiero decir, es que no vamos a librarnos de ellas con el bloqueo. No digo
que haya que levantar el bloqueo. No s qu debemos hacer, pero todos debemos entender que
no vamos a librarnos de ellas as. Por lo que puedo entender, Stevenson propone que nos
tomemos un tiempo para negociar su retirada. Tal vez seamos capaces de obtener ese punto,
pero no veo cmo podramos librarnos de ellas, salvo destruyndolas.
Bundy: No veo por qu nos privaramos de mostrar una posicin muy firme en el plano
diplomtico.
JFK: Steven tiene esa propuesta que no le interesa a nadie. Pero el problema es que el bloqueo
tampoco resuelve la cuestin. Por lo tanto debemos encontrar otras alternativas. Qu se le
ocurre adems del bloqueo, que no resolver el problema sino que nos acercar a una
confrontacin poco aconsejable?

Transcripcin de cintas Vincent Touze y John Hawkes (c) Le Monde/Vincent Touze.

Traduccin de Cristina Sardoy (c) Le Monde y Clarn, 1997.

Los hombres del Presidente: Los participantes del Comit de Crisis de la

Casa Blanca en sus sesiones durante la escalada de octubre de 1962 fueron:
Kennedy, John Fitzgerald (JFK): presidente demcrata de los Estados Unidos, en ejercicio del cargo
desde el 20 de enero de 1961 hasta el 22 noviembre de 1963, fecha en la que fue asesinado.
Kennedy, Robert Francis (RFK): procurador general, ministro de Justicia. Fue
asesinado en 1968, cuando era candidato demcrata a la presidencia.
McNamara, Robert: secretario de Defensa.
Nitze, Paul: adjunto al secretario de Defensa.
Taylor, Maxwell: jefe del Estado Mayor General.
Wheeler, Earle: jefe del Ejrcito norteamericano.
Anderson, George: jefe de la Marina norteamericana Rusk, Dean: secretario de Estado.
Ball, George: subsecretario de Estado.
Bundy, George: consejero del presidente John Kennedy en Asuntos de seguridad nacional.
Stevenson, Adlai: embajador norteamericano ante la Organizacin de las Naciones Unidas.
Vinson, Carl: representante demcrata, presidente de la Comisin de las Fuerzas Armadas.
Thompson, Lewellyn: ex embajador norteamericano en Mosc.
Dillon, Douglas: secretario del Tesoro.
Fullbright, William: senador demcrata, presidente de la Comisin de Relaciones Exteriores del Senado.
Gilpatrick, Roswell: subsecretario de Defensa.
Russell, Richard: senador demcrata.
Halleck, Charles: representante republicano Johnson, Ural Aexis: subsecretario adjunto de Estado Le May
Curtis: jefe de la Fuerza Area.
Shoup, David: comandante del cuerpo de Marines.
McCone, John: director de la Central de Inteligencia Americana (CIA).
Lundhahll, Arthur: especialista en interpretacin fotogrfica, que cumpla funciones en la CIA desde el ao
1953.
Sorensen, Theodore: consejero especial del presidente de los Estados Unidos.

Las iras de la Guerra Fra

MATILDE SANCHEZ
Nunca en el siglo, el fin del futuro estuvo tan cerca como el 22 de octubre de 1962. La llamada
"crisis de los misiles", que enfrent a los Estados Unidos y la Unin Sovitica en torno a cohetes
nucleares emplazados en Cuba, instal el escenario cierto de la guerra absoluta nuclear y
constituy el primer examen de la llamada "teora de la disuasin", segn la cual solo el equilibrio
de los arsenales sovitico y estadounidense poda alejar la amenaza de una confrontacin. "El
equilibrio del terror", como lo llam el propio presidente Kennedy, en realidad funcion de la
manera contraria a lo previsto: no para disuadir un ataque masivo, sino para alentarlo. Fue
Mosc la que dio el paso atrs.
Desde 1959 Cuba constitua una avanzada del socialismo, "inadmisible" para Washington en el
hemisferio occidental, el rehn de la lgica paranoica de la Guerra Fra, en virtud de un fatalismo
geogrfico que durante aos intent quebrar pero que siempre amenaza con imponerse. La
apertura de los archivos Kennedy, a fines de 1996, produjo insospechadas revelaciones sobre el
proceso de decisin en la Casa Blanca y la actitud del propio presidente en esos das febriles.
Las sesiones del comit de crisis muestran a un Kennedy obrando como contrapeso de algunos
"halcones" ms dispuestos a patear el tablero del mundo. Lo que esas grabaciones ponen en
escena es ni ms ni menos que el laboratorio de la Historia, en momentos en que permaneca
abierta la ntima cadena de hechos y azares que la tejen.
La intervencin de Fidel Castro ante el Comit Central del Partido Comunista cubano, fechada el
25 y 26 de enero de 1968, indita hasta ahora, desnuda la verdadera brecha existente entre La
Habana y el gobierno sovitico tras el retiro inconsulto de los cohetes; y permite rastrear el
resentimiento cubano seis aos ms tarde. Lejos ya de la disputa por los misiles, los dichos de
Castro reflejan el rencor en 1968, cuando los soviticos se oponen al apoyo logstico cubano a
una mirada de guerrillas en toda Latinoamrica, donde la poltica moscovita prefera
subvencionar partidos comunistas opulentos y burocratizados.
A lo largo de 1997 la poltica exterior cubana en ese perodo se encuentra bajo una tenue
revisin histrica en La Habana, lo que explica que el estudioso francs Vincent Touze
consiguiera la desclasificacin de esos documentos, hasta hoy en poder de las Fuerzas
Armadas.
En abril de 1962, exactamente un ao despus de la fallida invasin norteamericana a Playa
Girn, el primer ministro Castro plante a Mosc el trauma de la indefensin territorial y recibi
del premier Nikita Kruschev la oferta de cambiar el signo del arsenal cubano con misiles de
ojivas nucleares. Para Mosc la perspectiva resultaba clave: permitira una simetra con Berln
occidental y reforzara su podero all donde la superioridad norteamericana en armas
convencionales resultaba abrumadora. El acuerdo confera a los comandantes soviticos
capacidad in situ para lanzar misiles a los Estados Unidos sin autorizacin de Mosc. As, la
nueva cohetera daba seguridad a Cuba, aun al extremo de la propia inmolacin.
A principio de agosto los soviticos comienzan a construir las
rampas para los misiles. A esto se suman 50 bombarderos de
reaccin nuclear Ilouchine-18. Pero los emisarios cubanos -Ernesto
"Che" Guevara y Emilio Aragons, que viajan a entrevistarse con
Kruschev en Yalta- insisten en un acuerdo abierto, en lugar del

envo subrepticio exigido por Mosc. Finalmente se impone el sigilo, cuyo propsito es probar la
eficacia de la inteligencia norteamericana.
Con el dramatismo de una virtual declaracin de guerra, el 22 de octubre Kennedy anuncia al
mundo que cualquier misil nuclear lanzado desde Cuba contra cualquier pas occidental "ser
considerado como un ataque sovitico contra los Estados Unidos, lo cual requiere una rplica de
represalia completa contra la URSS". Seis meses antes Robert McNamara, secretario de
Defensa, haba expuesto la estrategia norteamericana de "represalias graduales".
En la conferencia de enero de 1992, en La Habana, Castro coincidir con las versiones
soviticas sobre su verdadero arsenal nuclear en 1962: 20 de los 42 misiles ya instalados
contaban con ojivas nucleares; seis lanzacohetes tcticos llevaban misiles con cabezas
nucleares listos para ser utilizados. Mientras Washington haba estimado en 12.000 los efectivos
soviticos emplazados en Cuba. Castro confirm la cifra de 42.000 dada por el vicepremier
Anastasis Mikoyan.
El 28 de octubre, a espaldas de La Habana, Kruschev concede a Kennedy el desmantelamiento
de los misiles nucleares, a cambio de la promesa de que la isla no ser invadida. El acuerdo
entre ambos jefes de Estado -que si alguna vez fue rubricado por escrito, jams sali a la luz- fue
posteriormente ampliado con el desmantelamiento de los misiles norteamericanos emplazados
en Turqua. Concesin retrica de la Casa Blanca, dado que se trataba de armas obsoletas,
cuya reemplazo ya haba sido ordenado ante la llegada de submarinos Polaris.
Quin gan en la pulseada de la crisis? El filsofo francs Andr Glucksmann observa que la
primera ley de toda crisis nuclear es que su desarrollo no est sometido a ley alguna: "La crisis
cubana no llevaba necesariamente a la guerra, pero tampoco conduca inevitablemente a la paz.
Es una notable broma de la historia que Fidel sobreviviera a los artfices del acuerdo que sell su
permanencia en el poder. Kennedy fue asesinado en 1963 y Kruschev, removido del poder un
ao ms tarde. Ambas circunstancias no pusieron fin a la integridad territorial de Cuba, que
conoci un desangramiento lento en el bloqueo pero no sufri una nueva Girn".

Cuba-URSS, un amor contrariado

ROGELIO GARCIA LUPO
Todo haba comenzado el 9 de julio de 1960, cuando Nikita Kruschev anunci en Mosc que los
artilleros soviticos estaban preparados para defender a Cuba con misiles. Entonces, una
sensacin de seguridad invadi a los cubanos. Fueron muy pocos los que revelaron su temor por
el estallido de una guerra atmica. La mayora recibi la noticia como la confirmacin de que
Cuba no estaba sola en el mundo, justo en el momento en que los Estados Unidos suspendan
las compras de azcar y comenzaban el embargo del petrleo.
Yo lo recuerdo bien porque en las oficinas de la agencia Prensa Latina, en La Habana, se
produjo una situacin inconcebible para un periodista. La frase de Kruschev fue aislada por el
corresponsal de la agencia France Presse en Mosc y distribuida a todo el mundo antes de que
concluyera su discurso. Pero Prensa Latina estaba atada a la agencia sovitica Tass por un
convenio que, basado en la reciprocidad, obligaba a distribuir noticias de Mosc slo cuando
eran redactadas por los periodistas de Tass, y noticias de La Habana exclusivamente, cuando

procedan de Prensa Latina. Tass estaba transmitiendo el discurso de Kruschev carilla por carilla
y, mientras la radio de Miami repeta el flash de la agencia francesa, en nuestra oficina se haban
recibido ms de 30 pginas del discurso sin que apareciera el famoso prrafo, que por fin
irrumpi entre aplausos incrustado en el contexto de un documento poltico que anticipaba el
conflicto de la URSS con China.
Fue en aquel da de 1960, sin embargo, cuando comenz el nico perodo en que los cubanos
creyeron que podan contar con los soviticos incondicionalmente. El Che se apresur a recibir la
oferta de Kruschev diciendo que, desde ese momento, "Cuba est defendida por los misiles de la
ms grande potencia militar de la historia". Castro prefiri rebajar la magnitud del compromiso
sealando que se trataba de una metfora. Esa etapa de las prolongadas relaciones entre La
Habana y Mosc concluy el 28 de octubre de 1962, cuando Kruschev anunci formalmente en
Mosc que 40 misiles soviticos iban a ser retirados de sus plataformas de lanzamiento en Cuba
y viajaran hacia puertos de la URSS en los das siguientes. Fidel Castro mantuvo el secreto
durante treinta aos, y recin en 1992 comenz a revelarlo. "Nosotros nos enteramos por la
radio de que se haba producido un acuerdo", dijo Castro, sin poder disimular el rencor que le
causaba el episodio.
Ese perodo de algo ms de dos aos estuvo apoyado en cierta ingenuidad de los cubanos
sobre el alcance del respaldo de Mosc, que no estaba limitado por la fraternidad ideolgica,
sino por las mucho ms terrestres leyes de la geopoltica. Fue recin en 1980, cuando Kruschev
perteneca al pasado, que otro lder sovitico, Leonid Brezhnev, le dijo con crudeza a Castro que
"nosotros no podemos combatir en Cuba porque ustedes estn a 11.000 kilmetros de nosotros".
Pero en la clebre cabezota de Kruschev fue el mismo pensamiento geopoltico lo que movi la
negociacin con Washington que garantiz que la isla no sera invadida a cambio de la salida de
los misiles.
Es que los soviticos despreciaban la geopoltica como una falsa ciencia sustentada en
obsesiones geogrficas, pero cuando llegaba el momento tambin medan las distancias en
kilmetros, anotaban las corrientes martimas y disputaban el dominio de los ocanos. "Vamos
a ir a Cuba para que los estadounidenses nos rompan la cara?", le dijo Brezhnev a Castro en
1980. Castro conoca la respuesta desde aquellos das de la crisis de los misiles en 1962 y saba
que ante la agresin militar desde los Estados Unidos, Cuba iba a encontrarse dramticamente
sola.
Despus de la crisis, las relaciones de Cuba y la URSS no volvieron a ser las mismas, a pesar
de que Washington instal la imagen de una invulnerable alianza militar cubano-sovitica. Es
probable que Kruschev no haya conocido el significado exacto de las consignas que coreaban
entonces miles de cubanos en las calles de La Habana: "Nikita mariquita, lo que se da no se
quita".
Unos treinta aos ms tarde, otro lder sovitico, Mijail Gorbachov, repiti el gesto: anunci sin
consultar a Fidel Castro que los militares soviticos abandonaban la isla. Pero esta vez no hubo
sorpresa en La Habana.

La escalada
13 de agosto: El embajador sovitico en Cuba, Alexander Alekseiev, remite a Castro el borrador
del acuerdo para las bases misilsticas.
27 de agosto: Dos altos emisarios -Ernesto Guevara y Emilio Aragons- se entrevistan con Nikita
Kruschev en Yalta, para insistir en que se trate de un acuerdo pblico. Kruschev impone el
secreto.
8 de setiembre: Llegan a Cuba los primeros misiles con cabeza nuclear en los buques Poltava y
Omsk. A pesar de los informes de la CIA, que insisten en que slo se trata de largos tubos,
aviones espa norteamericanos detectan el traslado de armas. El Senado autoriza la movilizacin
de 150 mil reservistas, mientras el Pentgono prepara un ataque areo.
14 de octubre: Finalmente un avin U2 obtiene tomas inconfundibles de una rampa con misiles
tierra-tierra en San Cristbal. El 17, Kennedy decide un bloqueo naval, una tregua para negociar.
22 de octubre: En un discurso, Kennedy denuncia la existencia de los misiles y amenaza con
represalias. En Cuba, hay alarma de combate: se moviliza a la gente.
24 de octubre: Buques rusos se acercan a la frontera del bloqueo. A pocos kilmetros cambian
de ruta.
26 de octubre: Fidel enva un desesperado mensaje a Khruschev temiendo la invasin. Ignora
que empezaron las tratativas.
28 de octubre: Kruschev anuncia el retiro de los misiles, a cambio de garantas de que Cuba no
ser invadida. Fidel se "entera por la radio". Los EE.UU anuncian el retiro de sus misiles en
Turqua e Italia.

Las amargas confesiones de Fidel

Durante doce horas, en enero de 1968 -seis aos despus de la crisis-, Castro inform a
la cpula comunista cmo los rusos haban ofrecido mil misiles para la seguridad de
Cuba, slo entregaron 40 y, adems, pactaron a sus espaldas la retirada de las armas
con los EE.UU.
VINCENT TOUZE
El documento cubano, del que public Clarn el 17 de septiembre de 1997 contiene largos
fragmentos, es el proceso verbal de la intervencin (de doce horas de duracin) de Fidel Castro
frente al Comit Central del Partido Comunista cubano el 25 y 26 de enero de 1968. En este
documento indito, Castro hace un anlisis muy severo de la actitud de la URSS.
"Los camaradas deben saber, por empezar, cmo fue tomada la decisin de instalar los misiles
(...) Habamos decidido tomar medidas para asegurar la seguridad del pas. En esa poca, nos
una a la Unin Sovitica ms la confianza que la razn. "En esa poca, hizo su aparicin una
delegacin de militares soviticos, presidida por un mariscal (el mariscal Biriouzov, comandante
de las fuerzas nucleares). Su misin consista en proponer la instalacin de misiles estratgicos.
Con todos los camaradas, nos pusimos de acuerdo para dar una respuesta inmediata, sin ningn
tipo de vacilacin. Manifestamos la posibilidad de firmar un acuerdo militar.
"Bien. Enviaron, entonces, un proyecto de acuerdo que sera publicado en el momento oportuno
en el que se anunciara la instalacin de los misiles. Y si hay algo que
lamento es no haber conservado este documento, porque era la nulidad
ms increble que alguna vez se hubiera escrito (...) Su documento, que
no tena nada de poltico, era la obra de burcratas estpidos. Fuimos
nosotros los que redactamos, de puo y letra mo, el acuerdo que luego
se present a la Unin Sovitica. Lo firmamos, pero ellos nunca nos lo
devolvieron. Y nuestra confianza ilimitada result ingenuamente vctima
de todas estas sutilezas que ramos incapaces de concebir...
"Seores, todo esto es increble. Todas estas vacilaciones, estas
maneras de actuar, indecisas y dubitativas, conducen a problemas. No
sabamos ni cmo era un misil de este tipo ni dnde haba que
instalarlo. Si hubiramos sabido cmo eran los misiles y si nos hubieran planteado el problema
del camuflaje de todo el material, qu fcil habra sido camuflar todo.
"Y lo peor es que los U2 (los aviones espas) volaban aqu y ellos no los derribaban ni escondan
los misiles. Es tan impresionante que la gente se preguntaba si no lo hacan a propsito; yo
puedo asegurarles que es completamente falso: fue un desastre, una falta total de previsin (...)
"Frente a esta situacin, haba que adoptar una posicin diferente y no esta poltica de mentiras:
Enviamos a Cuba armas defensivas. Y frente a la actitud del imperialismo, segunda o primera
debilidad, en lugar de responder que Cuba tena derecho a armas apropiadas, optaron por hacer
concesiones, declarando que eran defensivas. En resumen, la mentira; recurrieron a la mentira
negndose tcitamente el beneficio de un derecho o de un principio.
"Enviamos una delegacin a la Unin Sovitica -creo que, esta vez, fue el camarada Aragons y
el Che (en agosto de 1962)- para presentar nuestra opinin segn la cual, si era necesario, haba
que publicar el acuerdo.

"Kruschev les dijo: No hay problema, pero no. Yo envo en octubre la flota del Bltico y una carta
a Kennedy, 24 horas antes; y los misiles estn all... -La flota del Bltico! (...) Comandante Ral
Castro: Cuando fuimos all (en julio), no sabamos nada de esta cuestin de la dimensin de los
misiles. Me enter entonces que medan 20 metros. Sabiendo eso, y la cantidad de efectivos
(militares soviticos) que venan, le inform a Fidel. Fidel entonces convino que lo nico que le
plantearamos a Kruschev sera: Kruschev, hay un problema: qu pasa si los yankees y si
Kennedy se enteran antes que se haya hecho pblico el acuerdo?.
"Kruschev (que era muy vulgar) dijo: No te preocupes. A Kennedy, en otras palabras, lo voy a
agarrar de los cojones. Si se presenta este problema, les envo un mensaje que significara que
ustedes invitaran a la flota del Bltico para una visita a Cuba, en el caso de que descubrieran
todo antes (...).
Comandante Fidel Castro: Desde un punto de vista estratgico, era algo formidable para el
campo socialista. La presencia de misiles aqu creaba un extraordinario refuerzo de la posicin
sovitica. -Si hubieran podido instalar mil misiles! Es lo que le digo a Biriouzov: mil misiles. Le
digo: Mira, si esto responde a los intereses y a la defensa de todo el campo socialista, aqu
estamos dispuestos a que instalen mil misiles. Imaginen mi reaccin cuando me dijeron que
instalaran 80 misiles.
"Comandante Ral Castro: Primero 40, creo. Misiles terrestres, porque los submarinos tambin
iban a tener misiles (...).
"Comandante Fidel Castro: Cuando estall la crisis, rpidamente estbamos en pie de guerra.
Lleg la primera carta de Kruschev (el 25 de octubre). All deca: El gobierno sovitico acaba de
recibir del presidente de los Estados Unidos, Kennedy, el siguiente documento, del cual les
adjuntamos una copia (...) Consideramos que esta declaracin es una ingerencia sorprendente
en las cuestiones de la Repblica de Cuba, una violacin de las reglas del derecho internacional.
Rechazamos las exigencias desvergonzadas del gobierno norteamericanao para controlar el
envo de armas a Cuba (...).
"Dada la situacin que se haba creado, les damos instrucciones a los representantes militares
soviticos que se encuentran en Cuba sobre la necesidad de adoptar las medidas necesarias y
de manifestar vigilancia en esta cuestin. (...) "Evalubamos la posibilidad de una tentativa de
bombardeo, de destruccin e, incluso, que tuviera xito; nos reunimos con los representantes, el
jefe del Estado Mayor (sovitico), les planteamos los interrogantes. Luego convocamos, uno a
uno, a los oficiales para darles la orden: tener listos los misiles tierra-aire (SAM) as como
algunos misiles estratgicos, tener preparada la aviacin, tener todo dispuesto; adems, haba
misiles tcticos, armas atmicas tcticas.
"Les expliqu entonces que haba que estar alerta -a causa de los vuelos de baja altura- y no
podamos admitir que nos volaran sobre la cabeza; debamos (...) tomar medidas extremas para
no dejarlos volar (y podamos impedirlo) considerando que podran destruir algunos de estos
misiles. No debamos dejarlos en sus emplazamientos, haba que camuflarlos, lejos de estos
emplazamienos e, incluso despus de un eventual bombardeo, debamos disponer de una
reserva de misiles estratgicos para que no los destruyan todos (...) "Defendamos estos misiles
con un afecto, con un amor increbles. Luchbamos por primera vez, casi de igual a igual, con un
enemigo que nos haba agredido y provocado incesantemente, y nos sentamos realmente
motivados por esta nueva situacin, gracias a esta carta llena de resolucin, de principios y de

derechos. Estbamos ebrios por este extraordinario espritu internacionalista proletario, tal como
lo habamos soado.
"Entonces, cuando imaginamos la posibilidad del ataque areo, convencimos a esta gente (los
militares soviticos) de poner en funcionamiento los radares de baja altura para defendernos de
los aviones en vuelo rasante. Les preguntamos qu pensaban hacer si ellos atacaban. Hablamos
de armas estratgicas, de armas tcticas -suponamos, obviamente, que cualquier utilizacin de
estas armas deba ser ordenada por la Unin Sovitica-. Les pregunt a propsito de las armas
tcticas, si en caso de invasin estaban dispuestos a utilizar las armas tcticas; me hicieron
comprender que era necesario, iban a utilizar las armas atmicas tcticas en caso de invasin.
Los disparos (contra los aviones norteamericanos) comenzaron cerca de Candelaria y en estos
lugares, toda la maana, el da en que fue abatido el U2.
Carta de Fidel a Kruschev
"Era de noche, y entonces me dije: voy a enviarle una carta a Kruschev para darle coraje. Tuve
miedo de que esta gente cometiera un error histrico. (...) Haba que mantener nuestra posicin
con firmeza y me decid a escribirle una carta a Nikita, en ese
momento, para darle coraje y exhortarlo a que no flaquee (Risas).
(El siguiente texto es sobre la carta enviada por Fidel a Kruschev el
26 de octubre de 1962, donde Fidel recomienda un ataque nuclear
en caso de invasin estadounidense) "Escriba esta carta con un
cuidado y unos escrpulos terribles, porque lo que iba a escribir era
particularmente osado y audaz, y deba cuidar la forma. Mi opinin
era que, en caso de invasin, haba que enviarles una andanada
masiva y total de misiles nucleares. No le deca disprenlos, pero si atacan, si invaden, es una
situacin tan dramtica, tan difcil de enfrentar, que no debemos perder tiempo en estupideces,
ni en darle tiempo al enemigo de lanzar el primer ataque. En ese momento, le present una
suerte de condolencia, verdaderamente, porque l estaba metido en esta mierda y me dije: Este
hombre (Kruschev) debe estar triste.
"En esos momentos no considerbamos la posibilidad de que pudiramos desaparecer. Es un
hecho muy interesante, porque, en realidad, estbamos en la antecmara del holocausto y
nosotros nos contbamos chistes. Sabamos que nos iban a hacer jugar el papel del muerto:
estbamos decididos a aceptarlo.
"Todava no se sabe cmo se produjeron las circunstancias que condujeron a la destruccin del
avin (U2). Si fue el resultado de la reunin de la vspera (con el Estado Mayor ruso), o la
decisin del oficial responsable de la batera de misiles tierra-aire, o si se deba a los disparos de
nuestros propios antiareos.
"Al comenzar a perder la fe en la poltica sovitica, empezamos a modificar nuestra tctica. Y si
en un momento luchbamos para que los aviones y las tropas se quedaran, luego decidimos que
-frente a un aliado en total retirada e, incluso, ms all de la capitulacin- era necesario, al
menos, intentar salvar algo.
"Comenz as una nueva fase en nuestras relaciones con la Unin Sovitica, caracterizada por
las circunstancias particulares en las cuales nos encontrbamos: frente a nosotros, un enemigo
agresivo y arrogante, un aliado que se retracta, nuestro deseo de conservar las armas y,

finalmente, la decisin de impedir que las relaciones con este aliado se degraden al punto de
llegar a una ruptura.
"Sean cuales fueran los errores cometidos por la revolucin rusa, creemos sinceramente que
impregn durante un perodo prolongado al pueblo sovitico de un profundo espritu de
solidaridad. Pero ignoramos cunto tiempo ms, bajo la influencia de las nuevas circunstancias,
podr mantenerse este espritu. Cuba no conoca ninguna crisis hasta el momento en que
empez esta historia de los misiles.
"Cuba se opuso al modo en que se abord el problema y estuvo en total desacuerdo con la
manera en que se le puso fin. Es cierto que existe el argumento de que -Cuba vive! Pero
nosotros tambin vivimos desde que nuestras madres trajeron al mundo a cada uno de nosotros.
-Y ellas no tienen nada que ver con los misiles soviticos!".
(c) Le Monde/Vincent Touze. Traduccin de Claudia Martnez. (c) Le Monde y Clarn, 1997.

figura 1

figura 2

figura 3

figura 4

figura 5