Este concepto se usa en el contexto de la Economa y las finanzas pblicas.
Rama de la teora econmica que intenta determinar las condiciones que se requieren para alcanzar el mximo de bienestar social. Para ello establece las condiciones para conseguir la mxima Eficiencia Econmica en trminos de maximizar la produccin con una cantidad dada de Recursos y optimizar la Distribucin de Bienes y servicios, evaluando las polticas que persiguen la consecucin de ciertas metas que se consideran deseables desde el punto de vista del bienestar. Finalmente, pretende definir criterios que sean untes para decidir si las polticas propuestas representan mejoramientos en el bienestar. Sinnimo de Teora del Bienestar. Ver TEORA ECONMICA.*
ECONOMA DEL BIENESTAR
A veces considerada como una forma de Economa Normativa, por diferencia con la economa terica o positiva que busca conocer cmo son los procesos econmicos, la Economa del Bienestar es una rama del pensamiento econmico que se propone incrementar el bienestar total o la Utilidad total existente en una Sociedad. El problema bsico que se presenta en tal caso es que debe encontrarse un modo de hacer comparaciones interpersonales de Utilidad, es decir, definir una escala de preferencias que sea comn para dos o ms personas. La existencia de tal escala comn, sin embargo, es imposible de demostrar. Basada en gran parte en el concepto de ptimo paretiano, la Economa del Bienestar se desarroll con bastante mpetu a mediados del siglo XX, encontrndose entre los soportes tericos del llamado Estado de Bienestar. En la actualidad ha sido desplazada del centro del pensamiento econmico, en gran parte debido a la imposibilidad de encontrar un vnculo entre los aspectos normativos y positivos: de acuerdo al teorema imposibilidad de Arrow, no es factible encontrar una Funcin "social" de bienestar que agregue las funciones de Utilidad de cada uno de los individuos.