Esta es otra de aquellas famosas siglas que aparecen en innumerables
tecnologas, y de la que no todo el mundo sabe de que se trata, ni para que sirve. El control numrico por computadora, de ahora en adelante CNC, es un sistema que permite controlar en todo momento la posicin de un elemento fsico, normalmente una herramienta que est montada en una mquina. Esto quiere decir que mediante un software y un conjunto de rdenes, controlaremos las coordenadas de posicin de un punto (la herramienta) respecto a un origen (0,0,0 de mquina), o sea, una especie de GPS pero aplicado a la mecanizacin, y muchsimo ms preciso. Si vemos el cubo de la imagen, cada una de las aristas tiene unas coordenadas propias e nicas; as, si quisiramos dirigir una punta de una herramienta, a tocar cada una de estas coordenadas, slo tendramos que introducir las rdenes pertinentes en el programa, y cargarlo en la mquina que se encargar de ejecutar los diferentes caminos. La primer cifra representa el desplazamiento sobre el eje X, la segunda sobre el Y, y la tercera sobre el Z.
As pues, el CNC controla todos los movimientos de la herramienta cuando
estamos fabricando, y no solo controla las coordenadas que hemos visto, sino tambin, la manera de desplazarse entre ellas, su velocidad, y algunos parmetros ms. Un CNC es un equipo totalmente integrado dentro de mquinas-herramienta de todo tipo, de mecanizado, de corte, por lser, cortadoras, etc. Y de todas ellas espero ir hablando en este blog. La pregunta lgica para qu sirve el CNC? Pues como hemos dicho, nos permite controlar en todo momento cuales son los movimientos de una herramienta, as que nos servir para obtener piezas con determinadas medidas, para crear programas que nos repitan con gran precisin piezas iguales, tambin se utiliza, y mucho, para verificar las medidas de algo que ha sido fabricado. Sin ir ms lejos, el otro da vi en la televisin imgenes de la factora de Ferrari, donde todos los chasis de sus vehculos (el chasis es la estructura interior, el esqueleto) eran comprobados mediante robots, para verificar la calidad y seguridad de sus vehculos, ya que Ferrari fabrica sus coches de manera semiartesanal. Cmo hacan esto? Pues colocando el coche en una bancada, y mediante varios robots que tienen una especie de aguja en la punta (llamada palpador), y que siguen unas rdenes marcadas por un CNC; el robot va a una coordenada, por ejemplo la (432,1450,45) y sabe que cuando pase a la coordenada (432,1450,46) tiene que estar tocando el chasis, si el palpador detecta que ha habido contacto, da el visto bueno, sino detecta contacto, avisa de un posible error. Os dejo como material adicional, la definicin de CNC de la Wikipedia, y un par de vdeos, donde apreciaris como un cabezal que va cambiando de herramientas, va realizando diferentes operaciones sobre el tabln de madera.