HISTORIA DE PARROQUIAS RURALES DE ECUADOR

El primer contacto de los conquistadores espaoles en lo que hoy es el territorio ecuatoriano,

marc el inicio una nueva sociedad llena de mixturas, que a lo largo del tiempo fue definindose
como ecuatorianidad.
Tras la violencia que supone la invasin de tierra ajena, los primeros europeos se asentaron en
territorios de lo que primitivamente fueron el Reino de Quito y los Shyris.
Tal como ocurri en otros pases de la Amrica conquistada, en nuestra geografa, la llegada de las
misiones religiosas catlicas con fines evangelizadores, movi a decenas de sacerdotes a las
regiones del territorio conquistado y as fueron levantando pequeos templos renombrando las
comunidades pequeas como parroquias eclesisticas, que se fueron grabando en la mente de sus
pobladores.
La palabra parroquia, proviene del latn parochia y la iglesia catlica la utiliz para definir al
territorio que est bajo la jurisdiccin espiritual del cura de almas.
En ecuador, las poblaciones de feligreses fueron consolidndose desde la iglesia y cuando se
produjo la independencia del yugo espaol, la nueva Repblica, adopt la totalidad de los
nombres de ciudades y poblados, grandes y medianos, con una divisin territorial que incluy a las
parroquias como el lugar ms pequeo, dnde el poder ejecutivo deba tener un representante.
En la Constitucin promulgada el 13 de agosto de 1835, seala a la parroquia como el lugar donde
al Poder Ejecutivo lo representa un Teniente Poltico y es a partir de entonces, cuando esta
palabra adquiere un carcter de demarcacin administrativa local, aunque se mantuvo carente de
reconocimiento legal para que sus pobladores tuvieran voz y voto en las decisiones municipales,
provinciales y nacionales.
As, el Rgimen Administrativo del Ecuador mantuvo la divisin, arribando al siglo XX, con 20
provincias, 130 cantones y 719 parroquias rurales que eran consideradas estructuras auxiliares de
las municipalidades a las cuales se pertenecan.
Esta categora de parroquiana sumi por muchos aos a los habitantes rurales en un abandono
prolongado, que se ha reflejado en ausencia de obras de infraestructura bsica, como salud,
educacin, vialidad, agua potable, electricidad, alcantarillado sanitario y ms servicios para la vida
del ser humano.
Los ciudadanos de las parroquias rurales fueron testigos del paso del tiempo en esas dcadas del
siglo XX, que se caracteriz por su bipolaridad poltica entre liberales y conservadores.
Pero, un hecho histrico sin precedentes ocurri tras los aos de dictadura impuesta por la junta
militar que se instal entre 1963 y 1966. Luego de ello en el gobierno de transicin de Clemente
Yerovi, en 1967 se aprueba una nueva Constitucin de la Repblica, donde por primera vez en la

historia las Juntas Parroquiales del Ecuador estuvieron consideradas como organismos seccionales
para ser atendidas con recursos que provenan del impuesto predial rstico.
Esta Constitucin en el artculo 243 dispona que en cada parroquia rural, habr una junta
parroquial, cuyos miembros sern elegidos por votacin popular y directa. Estas Juntas vigilarn
los servicios pblicos parroquiales, determinaran obras que interesen a la parroquia y controlarn
los fondos destinados a las obras e su jurisdiccin. Tales juntas elegirn de su seno a un
presidente.
En el artculo 245 por primera vez se habl del rgimen autnomo de las parroquias tanto en lo
econmico como en lo administrativo no obstante a su obligacin de sujetarse al Plan General de
Desarrollo. Pero en 1970 el Presidente Constitucional Jos Mara Velasco Ibarra, decide asumir los
poderes plenos y como dictador deja de lado la Constitucin de 1967, y con ello las Juntas
Parroquiales volvieron al estado anterior de abandono.
Transcurrieron 28 aos hasta que un nuevo grupo de legisladores devolvieron a las juntas
parroquiales parte de esa categora que alcanzaron en la dcada del sesenta.
La Constituyente reunida en Riobamba y presidida por el expresidente Oswaldo Hurtado, redact
una Constitucin que en su artculo 228 deca: Los gobiernos seccionales autnomos sern
ejercidos por los Consejos Provinciales , los Concejos Cantonales, Las Juntas Parroquiales y los
organismos que determine la ley para la administracin de las circunscripciones territoriales
indgenas y afro ecuatorianas.
Ms adelante en su artculo 235, expresaba que en cada parroquia rural habr una junta
parroquial de eleccin popular. Su presidente ser el principal personero y tendr las
responsabilidades y competencias que seale la ley.
Mientras que en el artculo 236 deca que la ley establecer las competencias de los rganos del
rgimen seccional autnomo, para evitar superposicin y duplicidad de atribuciones, y regular el
procedimiento para resolver los conflictos de competencias.
El 10 de agosto del ao 2000, las 784 Juntas Parroquiales del Ecuador tuvieron presidentes electos
asumiendo sus cargos, no obstante en la mayora de comunidades era una representacin que
empez a ejercer sin un espacio fsico formal.
No exista una ley para las Juntas Parroquiales y en muchos lugares este proceso se daba por
primera vez.