Lorenzo Luzuriaga1

Historia de la Educacin y la Pedagoga, de Lorenzo Luzuriaga.
Pgina N 1
Transcrito por el Profesor y abogado Dr David Torruella Placencia
DR. DAVID TORRUELLA PLACENCIA
PROFESOR TITULAR UNIVERSIDAD MAYOR
Agente Comercial y Viajante
Profesor de Estado en Historia y Geografa
Bachiller en Ciencias Sociales
Licenciado en Educacin
Licenciado en Ciencias Jurdicas y Sociales.
Magster en Ciencias de la Educacin con Mencin en Adm. y Gestin Educacional.
Magster y post. Ttulo en Administracin Educacional
Doctor en Filosofa y Ciencias de la Educacin.
ABOGADO
www.torruellaabogados.cl
El libro HISTORIA
DE LA EDUCACIN Y DE LA
PEDAGOGA texto transcrito por el profesor y abogado Dr. David

Torruella Placencia, para lectura facultativa de sus alumnos, a travs de la
busqueda de los personajes asignados. El alumno (a) obtendr de este libro el
aporte pedaggico o educativo de la mayora de ellos.El libro se titula Historia de la Educacin y de la Pedagoga del autor
Lorenzo Luzuriaga, texto apropiado para la asignatura Fundamentos
Histricos Socio-Antropolgicos y Filosficos de la Educacin.-
HISTORIA DE LA EDUCACIN Y DE LA
PEDAGOGA
Lorenzo Luzuriaga
Introduccin
CAPTULO I. HISTORIA DE LA EDUCACIN Y DE LA PEDAGOGA.
1. Concepto de la historia de la educacin y de la pedagoga
2. Factores de la historia de la educacin
3. Etapas de la historia de la educacin
4. Fuentes para el estudio de la educacin
5. Valor de la historia de la educacin
CAPTULO II. LA EDUCACIN PRIMITIVA
Historia de la Educacin y la Pedagoga, de Lorenzo Luzuriaga. Pgina N 2
1. Cultura y sociedad de los pueblos primitivos
2. La educacin en los pueblos primitivos
3. La educacin en los pueblos indoamericanos
CAPTULO III. LA EDUCACIN ORIENTAL
1. La educacin china
2. La educacin india
3. La educacin egipcia
4. La educacin hebrea
CAPTULO IV. LA EDUCACIN GRIEGA
1. La educacin heroica
2. La educacin espartana
3. La educacin ateniense
4. La educacin helenstica
CAPTULO V. LA PEDAGOGA GRIEGA
1. Los sofistas
2. Scrates
3. Platn
4. Iscrates
5. Aristteles
CAPTULO VI LA EDUCACIN ROMANA
1. La educacin en la poca heroica-patricia
2. La educacin romana bajo la influencia griega

3. La educacin romana en la poca del Imperio
4. La pedagoga romana
5. Quintiliano
CAPTULO VII. LA EDUCACIN CRISTIANA PRIMITIVA
1. La primera educacin cristiana
2. Los primeros educadores y pedagogos cristianos
3. San Agustn
CAPTULO VIII. LA EDUCACIN MEDIEVAL
1. La educacin monstica y catedral
2. La educacin palatina y estatal
3. La educacin caballeresca
4. La educacin universitaria
5. La educacin gremial y municipal
6. La educacin de los rabes
7. La pedagoga medieval
CAPTULO IX. LA EDUCACIN HUMANISTA
1. La educacin humanista en Italia
2. La educacin humanista en los pases nrdicos
3. La educacin humanista en Espaa
4. La educacin humanista en Inglaterra
5. La educacin humanista en Francia
CAPTULO X. LA EDUCACIN RELIGIOSA REFORMADA (PROTESTANTE)
1. La educacin religiosa luterana
2. La educacin religiosa calvinista
3. La educacin religiosa anglicana
4. La pedagoga de la religin reformada
CAPTULO XI. LA EDUCACIN RELIG10SA REFORMADA (CATLICA)
1. La educacin de los jesuitas
2. La educacin de las otras rdenes religiosas
3. Pedagogos y educadores de la educacin catlica
CAPTULO XII. LA EDUCACIN EN EL SIGLO XVII
1. Desarrollo de la educacin pblica
2. La educacin de carcter catlico
3. La educacin religiosa pietista
4. La educacin en Espaa
5. U educacin en la Amrica hispnica
6. La educacin en la Amrica britnica
CAPTULO XIII. LA PEDAGOGA EN EL SIGLO XVII
1 . La pedagoga realista: Ratke
2. Comenio
3. Locke
4. La pedagoga femenina: Feneln
CAPTUL0 XIV. LA EDUCACIN EN EL SIGLO XVIII
1 . La educacin estatal
2. La educacin nacional
3. La educacin en Espaa y en Hispanoamrica
4. La educacin en Norteamrica
CAPTUL0 XV. LA PEDAGOGA EN EL SIGLO XVIII
1. La pedagoga sensualista: Condillac, Diderot, Helvetius
2. La pedagoga naturalista: Rousseau
3. La pedagoga filantrpica: Basedow
4. La pedagoga poltica: La Chalotais y Condorcet
5. La pedagoga idealista: Kant
6. Pestalozzi
CAPTULO XVI. LA EDUCACIN EN EL SIGLO XIX
1. Francia
2. Alemania
3. Inglaterra
4. Espaa
5. Estados Unidos
6. Repblicas Hispanoamericanas
CAPTULO XXVII. LA PEDAGOGA EN EL SIGLO XIX
1. La pedagoga idealista: Fichte, Hegel, Schleiermacher
2. Goethe
3. Froebel
4. Herbart
5. La pedagoga positivista: Spencer
CAPTULO XVIII. LA EDUCACIN EN EL SIGLO XX
1. Alemania
2. Francia
3. Inglaterra
4. Estados Unidos
5. Rusia
6. Italia
7. Espaa
CAPTULO XIX. LA EDUCACIN NUEVA
1. Las instituciones
2. Las escuelas nuevas inglesas
3 Tas escuelas nuevas alemanas y austriacas
4. Las escuelas nuevas francesas y belgas
5. Las escuelas nuevas suizas e italianas
6. Las escuelas nuevas espaolas
7. Las escuelas nuevas norteamericanas
8. Los mtodos de la educacin nueva
CAPTULO XX. LA PEDAGOGA CONTEMPORNEA
1. La pedagoga individual
2. La pedagoga psicolgica y experimental
3. La pedagoga activa
4. La pedagoga social
5. La pedagoga filosfica
INTR0DUCCIN
En la obra presente se aspira a ofrecer una visin de conjunto de la historia de la
educacin y de la pedagoga. No se trata., pues, de un trabajo erudito o de investigacin,
sino ms bien de un esfuerzo para exponer en la forma mas clara y precisa posible el
desarrollo, histrico de las ideas e instituciones pedaggicas. Es sta por lo tanto, una obra
esencialmente didctica.
En la exposicin nos hemos fijado principalmente en las ideas que tienen valor ms
actual, en las que han sobrevivido a las mudanzas del tiempo y que pueden contribuir a
resolver los problemas del nuestro. En este sentido, la obra tiene un carcter ms bien
pragmtico, sin que por ello hayamos cado en el pecado del practicismo o del partidismo.
Por el contrario, hemos tratado de sello ms veraces y objetivos posible.
Para facilitar la ms clara comprensin de las ideas expuestas hemos presentado
siempre que ha sido posible los textos o fuentes de donde proceden, por creer que es ms
breve y ms preciso reproducir las mismas palabras en que fueron expresadas, y dar as
tambin mayores garantas de autenticidad a lo manifestado. En este mismo sentido,
creemos necesaria la lectura de un nmero determinado de obras clsicas de pedagoga, que
puedan servir de estmulo o norma para el estudio ulterior.
Se ha tratado de poner en relacin la educacin con las concepciones sociales y
culturales de cada momento histrico. La educacin, en efecto, no es algo aislado,
abstracto, sino que est relacionada estrechamente con la sociedad y la cultura de cada
poca. stos producen ideales y tipos humanos que la educacin trata de realizar.
En nuestra exposicin hemos intentado tambin establecer la ms ntima conexin
entre la realidad educativa y las ideas pedaggicas, ya que ambas son slo parte de un todo
indiviso: la educacin misma. Hemos antepuesto en ella la educacin a la pedagoga, no por

creer que aqulla tenga ms valor que sta, sino porque as se haca ms inteligible el
estudio de ambas. Queda sin resolver por ahora si el ideal de la educacin surge de la
realidad educativa o si sta procede ms bien de aqul.
Por el momento slo debemos advertir que para nosotros los ideales no son algo
vago y fluctuante, alejado de la realidad, sino que son tan precisos y concretos como la
realidad misma. Constituyen en efecto una parte tan intrnseca de nuestra vida y de la
sociedad humana como puedan serlo nuestras acciones y as instituciones sociales,
generalmente ms caducas y circunstanciales que los ideales humanos histricos.
Finalmente, creemos que para la comprensin de una y otra realidad educativa -la
ideal y la reales necesario un conocimiento no slo de la pedagoga, sino tambin de la
historia general y de la cultura en particular, pues sin ellas la historia de la educacin como
la educacin misma, no tiene sentido.
Hablando del valor humano de la historia, advierte Dilthey, ,el gran maestro de ella:
"Slo la historia nos dice lo que el hombre es. Es intil, como hacen algunos, desprenderse
de todo el pasado para comenzar de nuevo la vida sin prejuicio alguno, No es posible
desprenderse de lo que ha sido; los dioses del pasado se convierten en fantasmas. La
meloda de nuestra vida lleva el acompaamiento del pasado. El hombre se libera del
tormento y la fugacidad de toda alegra mediante la entrega a los grandes poderes objetivos
que ha engendrado la historia".
En un momento histrico como el actual, de gran tensin poltica y honda crisis
ideolgica, en que no se ven salidas claras para nuestras vidas, el estudio de la historia, y
particularmente el de la historia de la educacin, quiz nos pueda servir para encontrar una
solucin a los graves problemas del momento.
Es posible, en efecto, que lo que, al parecer, no pueden lograr las medidas de la
poltica o del gobierno, lo realice la educacin, si es verdad, como deca hace ya veinticinco
siglos Platn, que no importaba mucho que el gobierno estuviera en manos de uno solo 0 en
las manos de muchos si se observaban rigurosamente los principios de la educacin.
CAPTULO 1
HISTORIA DE LA EDUCACIN Y DE LA PEDAGOGA
1. CONCEPTO DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN
Y DE LA PEDAGOGA
La historia de la educacin es una parte de la historia de la cultura, como sta, a su
vez, es una parte de la historia general universal. No es fcil definir lo que sea la historia,
pues de ella se han dado multitud de interpretaciones. Para nosotros, sin embargo la historia
es el estudio de la realidad humana a lo largo del tiempo. No es pues slo cosa del pasado,
sino que el presente tambin le pertenece, como un corte o seccin que se hiciera en el
desarrollo de la vida humana. Por otra parte, la historia de la cultura se refiere ms bien a
los productos de la mente o del espritu del hombre, tal como se manifiestan en el arte, la
tcnica, la ciencia. la moral o la religin y sus instituciones correspondientes. La educacin
constituye una de esas manifestaciones culturales, y como ellas tiene tambin su historia.
Ahora bien, para tener una idea precisa de lo que la historia de la educacin y de la
pedagoga son, conviene recordar lo que significan la educacin y la pedagoga mismas1.
Por educacin entendemos, ante todo, la influencia intencional y sistemtica sobre
el ser juvenil con el propsito de formarlo o desarrollarlo. Pero tambin significa la accin
general, difusa, de una sociedad sobre las generaciones jvenes con el fin de, conservar y
transmitir su existencia colectiva. La educacin es as una parte integrante, esencial, de la
vida del hombre, y de la sociedad, y ha existido desde que hay seres humanos sobre la
tierra.
De otra parte, la educacin es un componente tan fundamental de la cultura, como puedan
serlo la ciencia, el arte o la literatura. Sin la educacin no sera posible la adquisicin y
transmisin de la cultura, ya que por ella vive sta en el espritu de los hombres. Una
cultura sin educacin sera una cultura muerta. Y sta es tambin una de las funciones
esenciales de la educacin, hacer que la cultura siga viviendo a travs de los siglos.
1 Vase L. Luzuriaga, Pedagoga, Buenos Aires, Losada, 6 ed., 1962.
A la reflexin sistemtica sobre la educacin llamamos pedagoga. La pedagoga es

la ciencia de la educacin; por ella adquiere unidad y elevacin la accin educativa. La
educacin sin pedagoga sin reflexin metdica, sera pura actividad mecnica, mera
rutina. La pedagoga es una ciencia del espritu, y est en ntima relacin con la filosofa, la
sicologa., la sociologa y otras disciplinas, aunque no depende de ellas, ya que es una
ciencia autnoma.
La educacin y la pedagoga estn en la relacin de la prctica y la teora, de la
realidad y la idealidad, de la experiencia y el pensamiento, pero no como entidades
independientes sino fundidas en una unidad indivisible como el anverso y el reverso de una
moneda.
Aunque la educacin es un elemento esencial y permanente de la vida individual y
social, no se ha realizado siempre del mismo modo, sino que ha variado conforme a las
necesidades y aspiraciones de cada pueblo y de cada poca. La sociedad a que se refiere la
educacin no es, en efecto, algo esttico, constituido de una vez para siempre, sino que est
en continuo cambio y desarrollo. As lo est tambin la educacin. En tal sentido, la
educacin tiene su historia. La historia de la educacin estudia el cambio y desarrollo, que
ha experimentado la educacin a travs del tiempo en los diversos pueblos y pocas. Por
otra parte, como la educacin es una parte de la cultura, y sta se halla tambin
condicionada histricamente variando segn las caractersticas de los pueblos y las pocas,
la historia de la educacin es tambin una parte de la historia de la cultura, y estudia las
relaciones de sta con la accin educativa.
Si la educacin tiene su historia, asimismo la posee su parte terica y cientfica, la
pedagoga. La historia de la pedagoga estudia el desarrollo de las ideas e ideales
educativos, la evolucin de las teoras pedaggicas y las personalidades que ms han
influido en la educacin.
La historia de la pedagoga est ntimamente relacionada con las ciencias del
espritu, y como la historia de stas es relativamente reciente. Es tanto que la historia de la
educacin comienza con la vida del hombre y de la sociedad, la historia de la pedagoga era
pieza slo con la reflexin filosfica, es decir, con el pensamiento helnico, con Scrates y
Platn principalmente.
Aunque la historia de la educacin y de la pedagoga se halla en ntima relacin con
la historia de la sociedad y la cultura, constituye un campo autnomo; tiene sus
caractersticas y modalidades propias. Por otro lado, no se la puede considerar totalmente
independiente, sino que forma parte de un todo ms amplio, que es la pedagoga. As como
dentro de sta hay una parte descriptiva y otra normativa, as tambin hay en aqulla una
parte histrica constituida por la historia de la educacin y la pedagoga; sta sera la
pedagoga considerada en su desarrollo histrico y por tanto no distinta de la pedagoga
misma.
2. FACTORES DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN Y DE LA
PEDAGOGA
De lo expuesto anteriormente se desprende que la historia de la educacin y de la
pedagoga no es slo un producto del pensamiento y la accin de los pedagogos y hombres
de escuela, sino que est integrada por multitud de factores histricos -culturales y
sociales-, los ms importantes de los cuales son:
La situacin general histrica de cada pueblo y de cada poca. Es decir, la posicin,
ocupada por la educacin en el suceder histrico. As, la educacin europea del siglo XVII,
atormentada por las guerras religiosas, no es la misma que la educacin del siglo XIX, en
que se desarrolla ms pacficamente su historia.
El carcter de la cultura. Segn que en ella se destaquen unas u otras
manifestaciones espirituales: la poltica o la religin, el derecho o la filosofa, influirn en
la educacin de la poca. As, la educacin clsica es esencialmente poltica; la medieval,
religiosa; la del siglo XVII, realista; la del siglo XVIII, racionalista, etc.
La estructura social. Segn las clases sociales, la constitucin familiar, la vida
comunal y los grupos profesionales que predominen en la sociedad, la educacin tendr uno
u otro carcter. As la educacin ateniense era slo para los hombres libres; la de la Edad
Media, principalmente para los clrigos y guerreros, la del Renacimiento para los
cortesanos, etc.
La orientacin poltica. Segn que el momento histrico de un pueblo sea imperial
como en la Roma del siglo I o regional como en la Europa del siglo XIV, absolutista como
en Alemania
del siglo XVIII o revolucionario como en la Francia de la misma poca, as ser tambin su
educacin.
La vida econmica. La educacin es distinta, segn sea la estructura econmica de la
poca, su posicin geogrfica, su tipo de produccin. As, la educacin primitiva era
principalmente agrcola y ganadera; la del siglo XIV, gremial y la del siglo XIX, comercial
e industrial.
A estos factores histricos hay que aadir los especficamente educativos y
pedaggicos, como son:
Los ideales de educacin, que estn en relacin con la concepcin del mundo y de la
vida de cada poca. Al ideal caballeresco de la Edad Media corresponde la educacin del
noble; al ideal del Humanismo la educacin del erudito.
La concepcin estrictamente pedaggica, basada en las ideas educativas ms
importantes. La educacin sensorialista de Locke es muy diferente de la idealista de Fichte;
la educacin naturalista de Rousseau, de la intelectualidad de Herbart; la educacin
pragmtica de Dewey, de la cultural de Spranger.
La personalidad y la actuacin de los grandes educadores son decisivas para la
marcha de la educacin: Scrates y Platn, Lutero e Ignacio de Loyola, Comenio,
Pestalozzi y Froebel sin ejemplos, cada uno en su gnero, de este tipo.
Las reformas de las autoridades pblicas, como las llevadas a cabo por Federico el
Grande en Prusia, por Napolen en Francia, por Horacio Mann en los Estados Unidos, por
Sarmiento en la Argentina, etc., transforman radicalmente la realidad educativa.
Finalmente, las modificaciones de las instituciones y mtodos de la educacin,
como las de Ratke y Basedow en tiempos pasados o las de Montessori y Decroly en el
nuestro, son tambin decisivas para la historia educativa.
Vemos as cmo la educacin est influida por un conjunto de factores de todo
gnero. Pero, a su vez, la educacin influye tambin en todos ellos. Siempre, en efecto, que
se ha querido realizar o consolidar un cambio esencial en la vida de la sociedad o del
Estado, se ha acudido a la educacin para ello. As ocurri, por ejemplo, con la Reforma
religiosa en el siglo XVI o con la Revolucin francesa en el XVIII. Lo mismo puede
decirse de la cultura. Las grandes conquistas de la ciencia, como las realizadas despus del
Renacimiento con Galileo y Coprnico, con Bacon y con Descartes, slo tienen arraigo y
permanencia mediante la accin educativa. As se establece en suma un movimiento de
accin y reaccin entre la sociedad y la educacin, y entre sta y la cultura, que dan
continuidad y estabilidad a la historia de los pueblos.
3. ETAPAS DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN
En el desarrollo histrico de la educacin se pueden observar diferentes etapas, cada
una de las cuales tiene una caracterstica particular, aunque no nica ni exclusiva, ya que la
vida humana no puede reducirse a esquemas simplistas. La vida individual y la social estn,
en efecto, constituidas por multitud de ideales e instituciones que forman la complejidad de
la historia. Esto no obstante, se pueden distinguir en la historia de la educacin las
siguientes etapas principales:
1. La educacin primitiva, de los pueblos originarios, anteriores a la historia
propiamente dicha, y que podemos caracterizar como educacin natural, ya que en
ella predomina la influencia espontnea, directa, sobre la intencional. No existen
an en esta etapa pueblos o Estados, sino slo pequeos grupos humanos dispersos
sobre el haz de la Tierra; tampoco se puede establecer aqu una rigurosa cronologa.
2. La educacin oriental, o sea de los pueblos en que ya existen civilizaciones
desarrolladas, generalmente de carcter autocrtico, erudito y religioso. Comprende
a pueblos muy diversos como Egipto, India, Arabia, China y el pueblo hebreo, entre
otros. Es difcil establecer una cronologa exacta, pero podemos decir que esta etapa
abarca desde el siglo XXX al X a. de C. o sea unos 20 siglos.
3. La educacin clsica, en que comienza la civilizacin occidental y que posee sobre
todo un carcter humano y cvico. Comprende a Grecia y a Roma, las cuales, a
pesar de sus diferencias, tienen muchos rasgos comunes. Su vida cultural autnoma
se desarrolla principalmente entre los siglos X a. de C. y V d. de C., o sea un
espacio de unos 15 siglos.
4. La educacin medieval, en la que se desarrolla esencialmente el cristianismo, que
haba comenzado en la etapa anterior, y que ahora comprende a todos los pueblos
de Europa, desde el siglo V al XV, en que comienza otra etapa, aunque
naturalmente sin haberse terminado la educacin cristiana, que llega hasta nuestros
das.
5. La educacin humanista que empieza en el Renacimiento, ,en el siglo XV, aunque
ya antes haba vestigios de ella. Esta etapa representa una vuelta a la cultura clsica,
pero ms an el surgimiento de una nueva forma de vida basada en la naturaleza, el
arte y la ciencia.
6. La educacin cristiana reformada. As como en el siglo XV se produce un
renacimiento cultural humanista, surge en el XVI una reforma religiosa, como
resultado de aqul. sta da lugar al nacimiento de las confesiones protestantes, de
un lado, y a la reforma de la iglesia catlica, de otro. Es lo que generalmente se
llama la Reforma y la Contrarreforma, y cada una de ellas comprende va, ,como las
etapas sucesivas, a los pueblos de Europa y Amrica.
7. La educacin realista, en que comienzan propiamente los mtodos de la educacin
moderna, basados en los de la filosofa y la ciencia nuevas (de Galileo y Coprnico,
de Newton y Descartes). Esta etapa empieza en el siglo XVII y se desarrolla hasta
nuestros, das, dando lugar a algunos de los ms grandes representantes de la
didctica (Ratke y Comenio).
8. La educacin racionalista y naturalista. Propia del siglo XVIII, en que culmina con
la llamada "Ilustracin", o sea el movimiento cultural iniciado en el Renacimiento.
Es el siglo de Condorect y Rousseau. Al final de este siglo comienza el movimiento
idealista de la pedagoga, cuyo ms alto representante es Pestalozzi.
9. La educacin nacional, iniciada en el siglo anterior con la Revolucin francesa,
alcanza su mximo desarrollo en el siglo XIX dando lugar a una intervencin cada
vez mayor del Estado en la educacin, a la formacin de una conciencia nacional,
patritica, ,en todo el mundo civilizado, i al establecimiento de la escuela primaria
universal, gratuita y obligatoria.
10. La educacin democrtica. Aunque es muy difcil caracterizar la educacin del siglo
XX, acaso el rasgo que ms la distingue es la tendencia a una educacin
democrtica, haciendo de la personalidad humana libre el eje de sus actividades,
independientemente de su posicin econmica y social, y proporcionando la mayor
educacin posible al mayor nmero posible de individuos.
Tales son, a grandes rasgos, las principales etapas que ha recorrido la educacin
hasta nuestros das, y que slo hay que considerar corno hitos o seales de su desarrollo
histrico, el cual naturalmente contina en nuestro tiempo y continuar seguramente
mientras el hombre viva.
4. FUENTES PARA EL ESTUDIO DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN Y
DE LA PEDAGOGA
La historia de la educacin y de la pedagoga no se estudia solamente en las obras
pedaggicas, sino que tiene un radio mucho l ms amplio, en relacin con las diversas
manifestaciones de la cultura. En este sentido, acude a las siguientes fuentes principales:
Las obras religiosas fundamentales, como los Vedas de la India, los libros de Buda y
de Confucio, el Antiguo y el Nuevo Testamento, el Corn y el Talmud, las obras de San
Agustn y de Santo Toms, de Lutero y Calvino, de Pascal y Kierkegaard, etc., todas las
cuales han influido en la historia de la cultura y por tanto de la educacin.
Las obras literarias clsicas, como el Mahabarata y el Ramayana, la Ilada y la
Odisea, la Divina Comedia y el Quijote y las obras de Shakespeare y de Goethe, de Molire

y Lope de Vega, todas las cuales reflejan escenas sociales y tipos humanos que han influido
en la educacin.
Las obras maestras del pensamiento universal, como La Repblica y los Dilogos de
Platn, la tica y la Poltica de Aristteles, la Ciudad de Dios de San Agustn, los Ensayos
de Montaigne, el Discurso del mtodo de Descartes, la Crtica de la razn pura de Kant,
Sobre la Libertad, de Stuart Mill, el Origen de las especies de Darwin, El Capital, de Carlos
Marx, As hablaba Zaratustra de Nietzsche, La evolucin creadora de Bergson, etc., obras
que sin ser pedaggicas han dejado un rastro profundo en la historia de la cultura y de la
educacin.
Las obras fundamentales de la pedagoga, como la Educacin del orador de
Quintiliano, el Tratado de la enseanza de Vives, la Didctica Magna de Comenio, el
Emilio de Rousseau, el Cmo Gertrudis ensea a sus hijos de Pestalozzi, la Pedagoga
general de Herbart, La educacin del hombre de Froebel, Democracia y educacin de
Dewey, etc., que son las bases en que se apoya la educacin y la pedagoga.
Las biografas y autobiografas de los grandes hombres, como las Vidas paralelas de
Plutarco, las Confesiones de San Agustn y las de Rousseau, el Canto del cisne de
Pestalozzi, Poesa y realidad de Goethe, la Autobiografa de Stuart Mill, la Historia de mi
vida de la sordomudo-ciega Helen KeIler, obras que presentan tipos humanos en su
formacin y desarrollo en su ms alto grado, y otras de menor cuanta, pero tambin
interesantes cuando representan tipos de valor medio.
Las leyes y disposiciones legales, como las doce Tablas de Roma, las Leyes de
Licurgo, las Siete Partidas de Alfonso el Sabio, las Leyes de Indias, las ordenzas de
Federico el Grande, las resoluciones de la Revolucin francesa, etc., y ms particularmente
las disposiciones legales de cada pas sobre educacin y materias relacionadas con ella
como las que se refieren a la familia, la ciudadana, etctera.
Todas estas fuentes y muchas que pudieran citarse constituyen los medios o
instrumentos necesarios para el estudio de la historia de la educacin. Tal historia no es
algo vago, abstracto, sacado de la cabeza de los educadores y pedagogos, sino que es una
parte viva de la realidad humana presente y pasada. Y su estudio es tan atractivo y tan
interesante como lo pueda ser el de la literatura o la ciencia. En la bibliografa final de esta
obra se indican las fuentes histricas ms al por menor.
5. VALOR DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN Y DE LA

PEDAGOGA
El estudio de la historia de la educacin y de la pedagoga es imprescindible para el
conocimiento de la educacin actual, ya que sta es un producto histrico y no una
invencin exclusiva de nuestro tiempo. La educacin presente es, en efecto, una etapa del
pasado a la vez que una preparacin para el porvenir. La educacin actual es como un corte
transversal que se hiciera en el desarrollo histrico infinito del suceder educativo.
La historia de la educacin, por tanto, no estudia el pasado como mero pasado,
como cosa muerta, por pura erudicin sino como explicacin de la situacin actual. "El
pasado como pasado -dice Dewey- no es nuestro objeto. Si estuviera completamente pasado
no habra ms que una actitud razonable: dejar que los muertos entierren a los muertos.
Pero el conocimiento del pasado es la clave para entender el presente" 1.
En el mismo sentido, el filsofo Karl Jasper dice: "La historia es la que nos abre el
horizonte ms vasto, la que nos transmite los valores tradicionales capaces de fundamentar
nuestra vida. Ella nos libera del estado de dependencia en que nos hallamos sin tener
conciencia de ello respecto a nuestra poca, y nos ensea a ver las posibilidades ms
elevadas y las creaciones inolvidables del hombre... Nuestra experiencia actual la
comprendemos mejor en el espejo de la historia, y lo que ella nos transmite adquiere vida
para nosotros a la luz de nuestro tiempo. Nuestra vida prosigue mientras que el pasado y el
presente no dejan de iluminarse recprocamente" 1.
1 Dewey, Democracia y educacin Buenos Aires, Losada, 4a ed., 1961.
Por otra parte, el estudio de la historia de la educacin constituye un excelente
medio para mejorar la educacin actual, porque nos informa sobre las dificultades que han
encontrado las reformas de la educacin, sobre los peligros de las ideas utpicas,
irrealizables y sobre las resistencias anacrnicas, reaccionarias que la educacin ha sufrido.
"El pasado con sus intentos felices y sus fracasos -dice Dilthey- ensea tanto a los
pedagogos como a los polticos"2.
Pero la historia de la educacin tiene adems un gran valor educativo en s misma
porque informa a los que la estudian en el espritu de la veracidad y en la fidelidad a la
realidad de los hechos, afina la sensibilidad para los grandes problemas de la cultura y la
educacin y desarrolla el sentido de la comprensin y la tolerancia. "La historia ensea aun
otra cosa -dice Ziegler-: la modestia; con todo su saber y poder, con todas sus nuevas ideas
el individuo es slo una ruedecilla en la gran empresa del desarrollo histrico" 3.
Asimismo, la historia de la pedagoga, al hacernos ver los grandes horizontes
ideales de la humanidad, las conquistas de la tcnica pedaggica y los perfiles de los
grandes educadores, nos impide caer en la estrechez de la especialidad y en la rutina del
profesionalismo. Al mismo tiempo, nos obliga a un mayor rigor en el pensar y a una
fundamentacin terica de nuestro trabajo. "En lugar de no considerar ms que al hombre
de un instante -dice Durkheini- es el hombre en el conjunto de su devenir a quien es
necesario considerar. En vez de encerrarnos en nuestra poca, hay por el contrario, que salir
de ella, a fin de sustraernos a nosotros mismos, a nuestras opiniones estrechas, parciales y
partidistas. Y a esto precisamente debe servir el estudio histrico de la enseanza. 4.
1 K. Jaspers, Introduction la philosophie, Pars, Plon, 1951.

2 Dilthey, Historia de la pedagoga, Buenos Aires, Losada, 5,1 ed., 1961.
3 Th. Ziegler, Geschichte der Pdagogik, Miinchen, BecK, 5a ed., 1923.
4 E. Durkheim, Lvolution pdagogique en France, Pars, Alcan, 1938.
Finalmente, sobre el valor de la historia de la educacin dice Spranger: "No es slo,

en absoluto, un trabajo estril, de anticuario. Ms bien es la historia de la educacin,
cuando se la cultiva adecuadamente, quien da aquella amplitud, claridad y elevacin de la
conciencia cultural, sin la cual la educacin no sera ms que un oficio muy limitado. No
puede reunir nicamente opiniones extraas y organizaciones escolares de pocas
extinguidas, sino que tiene que ser autnticamente historia de la cultura" 1.
1 E. Spranger, Cultura y educacin. Buenos Aires, Espasa-Calpe, 1949
CAPTULO II
LA EDUCACIN PRIMITIVA
1. CULTURA Y SOCIEDAD DE LOS PUEBLOS PRIMITIVOS
2.
La educacin existe desde que hay hombres sobre la Tierra, y la vida de stos se
calcula hoy que empez hace unos 3.000 siglos. De ellos slo unos 60 pertenecen a las
sociedades civilizadas 1. La mayor parte, pues, de la vida humana ha transcurrido en la
etapa primitiva o prehistrica.
El conocimiento de la cultura y la educacin de los pueblos primitivos se obtiene, a
falta de documentos escritos, de dos fuentes principales: de los restos y productos
prehistricos y de la vida de los pueblos primitivos actuales.
Desde luego, no se puede hacer ninguna determinacin cronolgica o geogrfica
fija. Sin embargo, se suelen distinguir en general dos etapas principales en el desarrollo de
esa vida primitiva: la del hombre cazador, que corresponde ms o menos a la edad
paleoltica, y la del hombre agricultor, correspondiente a la neoltica y que se calcula
comenz hace 10 12.000 aos. Los pueblos, o mejor dicho, los grupos de hombres
primitivos no han pasado de una a otra etapa sbitamente, sino a travs de muchas
dificultades y experiencias.
El hombre cazador es nmada, y vive en pequeos grupos dispersos, sin relacin
apenas entre s. Se refugia en cuevas o chozas provisionales que abandona tan pronto como
escasea o desaparece la caza en el terreno en que se halla. Se sirve como armas de lanzas y
trozos de piedras talladas a golpe. Se alimenta de la caza, de la pesca y de los frutos
salvajes que encuentra a su paso. Se cree que iba desnudo o medio desnudo en los climas
clidos y cubierto de pieles en los fros.
1 A. J. Toynbee, Estudio de la Historia, Vol. 1, Buenos Aires, Emec, 1951
El hombre nmada, cazador, se convierte poco a poco en agricultor y ganadero,

adquiriendo as cierta estabilidad y formando clanes, hordas y tribus. Vive ya en poblados y
en casas rudimentarias. Pulimenta la piedra y despus conoce el fuego y emplea algunos
metales; desarrolla la cestera y la alfarera para usos domsticos. Cultiva algunos cereales
como el trigo y la cebada, algunas legumbres como la lenteja y la arveja, y posee animales
domsticos como el perro, el toro y el caballo, el asno, la cabra, la oveja y el cerdo.
Hablando de esta poca dice el escritor ingls G. H. Wells: "Es evidente que tenemos aqu
un gnero de vida separado ya por un gran lapso de miles de aos de invencin de su etapa
originaria paleoltica. Los pasos que le levantaron a tal condicin slo podemos
imaginrnoslos. De ser un cazador que rondaba por las inmediaciones de los lugares en que
vivan las reses y manadas de vacas y ovejas salvajes y de serlo en competencia con el
perro, el hombre por grados sensibles, fue desarrollando un sentimiento de propiedad de
los animales y estrech la amistad con su rival canino. Aprendi a hacer dar la vuelta al
ganado cuando ste se iba demasiado lejos; puso la mayor suma de inteligencia en
conducirlo a los pastos frescos. Encerr a los animales en valles cercados donde pudiera
volver a encontrarlos con seguridad. Los aliment cuando estaban hambrientos, y as poco
a poco los fue domando. Quiz empez su educacin agrcola con el almacenado de
forrajes. El antepasado paleoltico en las desconocidas tierras originarias del Sureste, supli
al principio la precaria alimentacin de los cazadores con frutas y granos silvestres. El
hombre que almacenaba hierbas graminferas para sus rebaos poda llegar fcilmente a
moler el grano para s"1.
Correspondiendo a estas formas de vida se desarrollan estructuras sociales
diferentes. En la poca del hombre cazador, el varn ocupaba el lugar ms importante, y la
mujer uno secundario. En la edad del a agricultor, la mujer aparece en un lugar
preeminente, por estar a su cargo, adems de las faenas domsticas, las labores agrcolas.
En esta edad predomina el matriarcado, en aquella el patriarcado.
La base de la vida de estos grupos sociales era la familia, bien en forma de
poligamia, bien en la de monogamia. Las familias viven agrupadas en forma de clanes o
tribus con un ttem o ser animado, del cual se suponen descendientes y que es tab, es
decir, sagrado e intocable. Se practicaba el matrimonio con mujeres fuera del clan
(exogamia), en forma de compra o rapto. Los hijos son los hijos de la madre, ms que del
padre, y a veces adquieren tal importancia que el padre recibe el nombre del hijo
(teknonomia).
1 G. H. Wells, Esquema de la historia universal, Buenos Aires, Anaconda, Vol. M
Estos grupos no carecen de cultura, aunque slo aparezca en formas rudimentarias.

En primer lugar posean armas y utensilios domsticos y de labranza fabricados o mejor
manufacturados por ellos. Adems, en las etapas ms avanzadas, construan chozas o
refugios, casas y palafitos. En las sociedades ms desarrolladas se formaron quiz grupos o
sociedades secretas para el ejercicio de ciertas actividades o profesiones, como la herrera y
la fabricacin de armas. Pero en esto no se limitaban al aspecto prctico, utilitario, sino que
conocieron las artes en sus diversos aspectos; hacan trabajos de alfarera con formas y
dibujos de valor esttico. Los hombres y las mujeres usaban adornos y probablemente se
tatuaban el cuerpo. Revestan las cuevas y las cavernas con pinturas, modelados y dibujos,
y en una de las pocas ms antiguas, la paleoltica, se hicieron las estupendas figuras de la
cueva de Altamira, en Espaa, no superadas en valor artstico por el arte posterior.
Estas pinturas tienen probablemente un sentido mgico y estaban encaminadas a
facilitar la caza a sus primitivos moradores. Pero tambin tienen quiz un sentido
psicolgico. Como dice el historiador Worringer: Desconcertado, aterrorizado por la vida,
el hombre primitivo busca lo inanimado en que se halla eliminada la inquietud del devenir
y donde encuentra fijeza permanente. Creacin artstica significa para l evitar la vida y sus
caprichos, fijar intuitivamente, iras la mudanza de las cosas presentes, un ms all en que el
cambio y la caprichosidad son superados? 1.
A esto hay que aadir el carcter mgico de la mentalidad primitiva, que interpreta
los fenmenos naturales en forma irracional, emotiva y sobrenatural y les asigna un espritu
que los anima, al que generalmente se teme y al que trata de hacer propicio.
1 Worringer, Abstraccin y simpata, citado por J. Ortega y Gasset.
3. LA EDUCACIN DE LOS PUEBLOS PRIMITIVOS

4.
No sabemos nada directamente de la educacin de los pueblos primitivos; slo
podemos inferirlo por sus manifestaciones culturales y por la vida de los pueblos primitivos
actuales que en cierto modo se asemejan a ellos.
Esencialmente era una educacin natural, espontnea, inconsciente, adquirida por la
convivencia de padres e hijos, adultos y menores. Bajo la influencia o direccin de los
mayores, el ser juvenil aprenda las tcnicas elementales necesarias para su vida: la caza, la
pesca, el pastoreo, la agricultura y las faenas domsticas. Se trata, pues, de una educacin
por imitacin, o mejor, por coparticipacin en las actividades vitales. As aprende tambin
los usos y costumbres de la tribu, sus cantos y danzas, sus misterios y ritos, el uso de las
armas y sobre todo el lenguaje, que constituye su mayor instrumento educativo.
La educacin de los pueblos primitivos se puede dividir en las dos grandes etapas
que hemos sealado correspondientes a las edades prehistricas: la del hombre cazador y la
del hombre agricultor.
En los pueblos cazadores, los procedimientos para la educacin o mejor para la
crianza de los hijos son muy laxos, dejndoles en gran libertad, que raya en la indisciplina.
La razn de esto, segn Paul Batch1, es que esos pueblos carecen de la disciplina que
impone la guerra. Los pueblos cazadores no conocen sta porque no poseen riquezas o
propiedades que puedan incitar al ataque y al robo de los otros pueblos. Sin embargo, en
ellos se cultivan ciertas cualidades personales, particularmente la destreza fsica y la
resistencia o endurecimiento respecto al dolor y al clima. Dado el gnero de vida nmada
que llevan estos pueblos es muy poco probable que existiera entre ellos un orden o rgimen
de vida estable, que facilitara la formacin de hbitos morales e intelectuales entre los
jvenes. Sin embargo, hay el hecho sorprendente de que en este perodo primitivo, en la
edad paleoltica, es cuando se realizan las pinturas y dibujos rupestres ms notables, como
las citadas de Altamira, que deban requerir un serio aprendizaje, ya que no es fcil
llevarlas a cabo espontneamente.
En los pueblos agricultores y ganaderos de la poca posterior, las condiciones de la
vida y la educacin cambian grandemente.
1 Paul Barth, Geschichte der Erziehung, Leipzing, Reissland, 1911.
En primer lugar, las faenas agrcolas y ganaderas requieren un orden, una
normalidad y estabilidad que no poseen los grupos cazadores. La generacin joven tiene
que aprender los fenmenos meteorolgicos, el cultivo de las plantas, el cuidado de los
animales. Por otra parte, al ocupar la madre un lugar ms importante en la vida de la familia
y del clan, es de suponer que tuviera mayor influencia sobre sus hijos. Existen ahora
habitaciones y poblados, y en ellos se hacen obras de cestera y alfarera para guardar los
productos de la tierra y cuya tcnica hay que aprender. S, como parece cierto, hay en estos
pueblos mayor tendencia a la guerra, sta impondra en la educacin de los hijos tina
disciplina ms rigurosa y una preparacin para el uso de las armas, el arco y la lanza
principalmente. En cambio, es notable el hecho de que el arte de este tiempo decae en
relacin con el de la poca anterior, hacindose ms esquemtico y geomtrico, quiz por el
carcter ms utilitario de la poca y quiz tambin por no ser tan necesarias las
representaciones mgicas de la caza, que el arte de la edad anterior realizaba, a causa de las
nuevas armas e instrumentos fabricados por el hombre.
Pero aparte de esta educacin espontnea, general, hay en los pueblos primitivos
una forma intencional de educacin, que constituye la llamada iniciacin de los efebos.
Mediante ella, los jvenes reciben, alejados de las familias y los clanes, en lugares
apartados, un entrenamiento muy riguroso para iniciarlos en los misterios del clan y
prepararlos para las actividades guerreras. Krieck describe as esta iniciacin: "Los nios
son tomados de la familia y de la aldea, reunidos por grupos y sometidos durante unas
semanas en lugares solitarios, en montes y bosques, en cabaas o en tiendas construidas al
objeto, a todo un sistema de ejercicios y pruebas. El sentido ms profundo de estas
prcticas es la disciplina del alma, una cura anmica preparatoria para el renacimiento en la
iniciacin: sta sirve para el alejamiento de los malos demonios y para la adquisicin del
carcter masculino. Los ejercicios son danzas, ascetismo, mortificaciones que provocan
estados anmicos y xtasis pasajeros. Pero tambin se practica toda clase de ejercicios con
una finalidad racional: partidas de caza, ejercicios de armas, corporales, de, desmonte y
plantacin. La direccin de todo esto puede confiarse al jefe, a un sacerdote magno o

tambin a un anciano experimentado y distinguido" 1. Tal iniciacin termina con una gran
ceremonia de ordenacin a la que asisten todos los miembros de la tribu y en la que se
somete a los muchachos a pruebas muy rigurosas y duras para probar su estado de
entrenamiento.
1 E. J. Krieck, Bosquejo de la ciencia de la educacin, Buenos Aires, Losada.
Es tambin muy probable que en esta etapa hubiera un comienzo de educacin
profesional en los grupos de oficios relacionados con la herrera y la confeccin de armas
como se ha dicho.
Vemos ya aqu algunas de las formas que ms tarde ha de adoptar la educacin de
los pueblos civilizados: de una parte, una educacin elemental en la familia y de otra, una
preparacin profesional y militar, que termina en una especie de graduacin. Sin embargo,
nada hay aqu an de educacin sistemtica, intencional, en instituciones y con personal
especializado.
3. LA EDUCACIN EN LOS PUEBLOS INDO-AMERICANOS

En la historia de la cultura y la educacin, los pueblos aborgenes de Amrica
ocupan tina posicin especial entre las sociedades primitivas y las civilizadas. En general,
han pasado, hasta la poca del Descubrimiento, por las mismas etapas que los pueblos
primitivos, es decir, por la de los cazadores y la de los agricultores; pero han ido ms all
que stos, alcanzando un grado superior social y cultural, aunque sin llegar tampoco al de
los pueblos orientales.
Prescindiendo de las etapas ms primitivas, se reconoce en la Amrica
precolombina dos grandes centros de cultura, situados geogrficamente en la zona
mexicana y en la zona peruana. La historia de estos centros es muy complicada por la
diversidad de razas y pueblos que los componen. Pero en general, se admite que dos
pueblos o grupos humanos de carcter guerrero, los aztecas en el norte y los incas en el sur,
dominaron a los pueblos anteriores (mayas, aymars, etc.), y con ello dieron origen a una
civilizacin basada en el sistema de clases sociales y a una educacin subsiguiente.
Estos pueblos no conocieron, sin embargo, elementos esenciales de civilizacin
como la escritura alfabtica, el arado, la rueda y el hierro. En cambio tuvieron un espritu
arquitectnico muy desarrollado, perceptible en sus grandes construcciones de piedra,
templos, fortalezas, etc., y un elevado sentido escultrico, sobre todo en la zona mexicana.
1 Toynbee reconoce cuatro civilizaciones indo-americanas: la maya, la yucateca, la mexicana y la andina, y a
su vez, dentro de cada una de ellas, varias razas.
Socialmente, ya se ha indicado el nacimiento de las clases sociales y una

organizacin del Estado. Segn Canals Frau 1 en estas culturas aparece por primera vez el
Estado, el Estado poltico, y junto a l la ciudad, ambas instituciones con una base
territorial y una capital que en el Estado azteca era la ciudad de Tenochtitlan y en el incaico
el Cuzco. El rgimen del Estado era desptico, disponiendo el soberano a su antojo de sus
sbditos. Las clases sociales dominantes son la militar y la sacerdotal, quedando aparte la
masa (fe) pueblo, la cual estaba organizada en gens o clases. En este sentido, los pueblos
indoamericanos son pueblos civilizados.
Culturalmente, les aztecas tuvieron un conocimiento astronmico muy desarrollado
y en particular poseyeron un calendario complicado. Su escritura era muy primitiva
compuesta de ideogramas y fonogramas. El cultivo del maz era la base de su agricultura, y
la forma de propiedad fue comunal. Su religin tena rasgos crueles, corno los sacrificios
humanos y sus hombres eran de un carcter marcadamente guerrero. Los mayas fueron de
temperamento ms pacfico y de una cultura muy avanzada; conocieron una cronologa y
poseyeron tambin un calendario propio.
La educacin de los aztecas, segn Francisco Larroyo 2, tena un carcter
marcadamente tradicionalista con la misma orientacin blico-religiosa de su pueblo. Hasta
los 14 aos el nio era educado en el seno de la familia, y en forma dura y austera, con
castigos muy severos. Al terminar la educacin domstica comenzaba la educacin pblica
dada por el Estado en dos instituciones: el calmlac y el telpochcalli (casa de los jvenes).
Al primero asistan los hijos de los nobles, al segundo los de la clase media. El resto de la
poblacin no poda asistir a estos establecimientos En el calmlac predominaba la
formacin religiosa, en el telpochcalli, la guerrera. Las nias de los nobles reciban su
educacin en un anexo al templo, que constitua el calmlac femenino donde podan
permanecer por vida.
Entre los incas, la educacin era semejante, pero con algunas variantes. En primer
lugar exista una menor diferenciacin de clases sociales, quedando casi reducidas al
predominio de los incas o nobles, de carcter militar, y menos religiosa que entre los
aztecas. Al parecer la educacin la reciban aquellos en las casas de enseanza (yacahuasi)
dada por los mautas, que no eran propiamente sacerdotes. All aprendan las artes de la
guerra y la tcnica del Kip, especie de registro manual numrico, ms los cantos y
tradiciones de su raza, hasta los 16 aos en que entraban en la vida pblica despus de
sufrir una iniciacin especial. Las jvenes nobles eran educadas tambin en casas
especiales por ancianas que las iniciaban en las tareas domsticas, la alfarera, el tejido y en
las ceremonias religiosas.
1 S. Canals Frau, Prehistoria de Amrica, Buenos Aires, Ed. Sudamericana, 1950.
2 Francisco Larroyo, Historia comparada de la educacin en Mxico, Mxico, Porra, 1947.
CAPTULO III
LA EDUCACIN ORIENTAL
Antes de pasar adelante en el estudio de la historia de la educacin, conviene sealar
la diferencia existente entre los pueblos primitivos y civilizados. Se ha dicho que aquellos
carecen de cultura., llamndoseles salvajes o brbaros y confundiendo as la cultura con
civilizacin. En realidad, todos los pueblos, por primitivos que ,van, posen una forma u otra
de cultura, considerando a sta como el conjunto de instituciones y productos humanos
como son la familia, el clan, el lenguaje, los usos y costumbres, los utensilios, las armas
etc. En cambio, para llegar al grado de la civilizacin se necesita alguna forma de
organizacin poltica, un Estado o Ciudad, que rebasen la vida del clan o de la tribu. A esta
organizacin superior slo llegan algunas sociedades o pueblos primitivos. Segn el
historiador Arnold J. Toynbee, de los centenares de sociedades primitivas que se conocen
slo han alcanzado veintiuna el grado de la civilizacin 1.
Entre las primeras sociedades civilizadas figuran los pueblos llamados orientales,
como son China, India, Egipto, Palestina, etc., que aun poseyendo cada uno caracteres
peculiares presentan ciertos rasgos comunes. En primer lugar, tienen una organizacin
poltica, un Estado, con un jefe supremo nico y una administracin pblica. En segundo
lugar, existen tambin en ellos clases sociales diferenciadas, como la de los guerreros y
sacerdotes y la masa del pueblo trabajador. En tercer lugar, surge en ellos la escritura, que
fija el saber, y una clase social especial encargada de su cultivo, la de los letrados, que unas
veces se llaman escribas como en Egipto, otras mandarines como en la China, y otras
brahmanes, como en la India. Esta clase social tiene a su cargo, junto a ciertas funciones
culturales y religiosas, la administracin y gobierno, y llega a alcanzar tanto o mayor poder
que las otras. Finalmente, estos pueblos poseen grandes personalidades espirituales como
Buda, Confucio o Moiss, que inspiran su vida y dan lugar a una cultura religiosa. Estas
caractersticas hacen necesaria la organizacin de una educacin sistemtica, intencional, y
as surgen las escuelas y maestros y, en algunos momentos, una instruccin organizada.
1 Toynbee, Estudio de la Historia.
1. LA EDUCACIN CHINA
El pueblo chino es uno de los ms antiguos y cultos de la historia. Aunque sus
orgenes son bastante inciertos, su historia comprende tres grandes etapas: la primitiva,
arcaica, de carcter agrcola y matriarcal, que llega aproximadamente hasta el siglo XXIII
a. de C.; la feudal, de carcter guerrero y patriarcal, que alcanza hasta el siglo V a. de C. y
la imperial, de los funcionarios mandarines que llega hasta nuestro siglo, en que fue
sustituida por la forma republicana de gobierno.
A cada una de esas etapas corresponde una forma determinada de educacin, como
veremos despus. Pero la educacin china ha estado quiz ms unida que a la vida poltica,
a la cultura, en la que existe una gran continuidad y un elevado grado de desarrollo. La
cultura china ha sido en efecto una de las ms notables y refinadas de] mundo antiguo. En
ella ha sobresalido una moral muy humana; una gran atencin a la civilidad y buenas
maneras; una sensibilidad muy fina para la naturaleza; una arquitectura, una pintura y una
cermica de gran belleza; una poesa lrica de alta perfeccin, y grandes inventos tcnicos,
como la plvora y la imprenta, conocidas antes que en Europa.
La cultura china ha permanecido, sin embargo, estacionaria durante largos siglos,
debido quiz a su aislamiento del resto del mundo y a su peculiaridad ideolgica. Como
dice F. E. A. Krause "Por mucho que el cuadro poltico haya cambiado en los distintos
perodos, es lo cierto que la forma de la cultura no ha sufrido modificacin fundamental.
Esta base inconmovible del bien cultural da a la historia de China su carcter
estacionario"1.
Socialmente, la base de la vida china est constituida por la familia. En la poca
primitiva, matriarcal, era naturalmente la madre el eje de ella; en la feudal, guerrera, lo fue
el padre, como lo ha sido hasta ahora. El Emperador mismo aparece como el padre de
todos, y a su vez como Hijo del Cielo. A esta constitucin familiar se une el culto de los
antepasados, casi la nica forma de vida religiosa china existente.
l F. E. A. Krause: "Historia del Asia oriental en la Historia Universal, de WaIter Goetz, Vol. 1, Madrid,
Espasa-Calpe.
La educacin en la etapa agrcola estaba determinada por el rgimen matriarcal; en

ella la madre llevaba el peso del trabajo y tambin de la educacin de los hijos; ella los
iniciaba en las faenas agrcolas y en las tareas domsticas. Como dice Marcel Granet: "La
casa campesina era (y en suma ha quedado) cosa femenina. El hombre no penetraba apenas
en ella; el mobiliario est formado por la dote de la mujer. Principalmente, la adea
perteneca a las mujeres; la divinidad que la protega se llamaba la "madre de la aldea"1.
En la etapa de los prncipes feudales, la educacin se realizaba hasta los siete aos
en la casa paterna; despus los nios pasaban a vivir con un seor que les enseaba las artes
de la guerra y las cortesas de la paz. Segn el mismo Granet: "En teora deban quedar en
esa escuela hasta los 20 aos y ejercitarse en danzar, tirar al arco y conducir un carro. La
tradicin quiere que desde los tiempos feudales los jvenes nobles se reunan junto al
prncipe en una especie de escuela de pajes. Las crnicas parecen mostrar por el contrario
que la adolescencia se pasaba con los parientes maternos. La educacin del adolescente
terminaba con los ritos de la iniciacin, con la torna del birrete, que facilitaba la entrada en
la vida pblica. Las hijas de los nobles se educan tambin al principio en la casa materna,
pero despus pasan a vivir con una familia ajena. Se les ensea las artes domsticas,
especialmente el tejido y el hilado, y se las tiene muy encerradas hasta la poca del
matrimonio".
En la poca imperial cambia radicalmente el rumbo de la educacin china. Al
constituirse un Estado fuerte y unitario, era necesario que hubiera funcionarios encargados
de la administracin; esos funcionarios son los mandarines que alcanzan una influencia
considerable en la vida pblica y que requieren una educacin especial para ella.
En la educacin china, a partir de la poca imperial, ha intervenido adems un
nuevo factor, la doctrina de Confucio (551-478 a. C.). ste fue un pensador, un reformador
ms que un telogo. Su influencia personal fue muy grande, pero an ms lo fueron sus
escritos. Sus ideas son de un carcter muy humano, y regulaban todos detalles de la vida,
que trataba de llevar a la mayor altura y perfeccin posible. Asimismo, influy
grandemente en la vida poltica no slo de su tiempo, sino de siglos posteriores. Tena gran
confianza en la obra de la educacin, como lo revelan estas palabras suyas: "Amar una
virtud, cualquiera que sea, sin amar instruirse no hace ms que aumentar un defecto". "Los
hombres difieren menos por sus complexiones naturales que por la cultura que se dan".
"Slo, no cambian los sabios de primer orden y los peores idiotas".
1 M. Granet, La civilisation chinoise, Pars, La Renaissance du livre, 1939. (Hay traduccin espaola).
Aunque Confucio escribi numerosas obras, no se tiene seguridad respecto a las que
se le atribuyen ni al contenido de ellas, que ha sido muy elaborado por sus discpulos. Sin
embargo, se citan como suyas los cinco grandes king (libros), a saber: el Libro de los
Versos, el Libro de la Historia, el Libro de los Ritos. el Libro de la Adivinacin y la
Crnica de Lou (su patria). Todos ellos. y algunos ms atribuidos a l, pero escritos varios
siglos despus, han constituido los textos que han orientado la educacin china hasta
nuestros das.
Anterior a Confucio fue el sabio Lao-tse (siglo IV a. de C.), llamado "el maestro",
fundador del taosmo, especie de misticismo natural, que armonizaba al hombre con la
naturaleza y que recomendaba el quietismo o la mnima intervencin en los asuntos
humanos. ya que el hombre es naturalmente bueno. Recomendaba la vuelta 1 a la
naturaleza y el abandono de los artificios de la civilizacin. Rechazaba por tanto la
educacin del pueblo, el aprendizaje de conocimientos mundanos y el afn de reformas 1.
Pero el taosmo fue superado en este respecto por el CONFUCISMO.
En esta poca imperial queda constituida la educacin china, dividida en dos
grandes sectores: la de la masa del pueblo y la de los funcionarios mandarines; aqulla de
carcter elemental y sta de tipo superior. La primera se daba en la casa o por maestros en
escuelas privadas, las cuales a veces estaban subvencionadas con fondos pblicos. Su
contenido se limitaba al aprendizaje del complicado alfabeto chino, que cuenta con miles de
signos y que requera por lo menos cuatro o cinco aos de estudio. A l se aada la
enseanza de ciertos preceptos de Confucio y algunas materias prcticas como la aritmtica
y la agronoma. El mtodo empleado era esencialmente mecnico, el aprendizaje de
memoria de los signos y los preceptos. La disciplina era muy rigurosa, emplendose
frecuentemente duros castigos corporales. Sin embargo, tambin se atenda a la formacin
de las buenas maneras, de 1a urbanidad, conforme a un ritual muy preciso y prolijo.
1 Ralph Turner, Las grandes culturas de la humanidad, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1948 .
La educacin en el grado superior estaba constituida por la preparacin para los
exmenes de los funcionarios mandarines. Hay que advertir que, a diferencia de los dems
pueblos orientales, la educacin china era en este sentido muy democrtica, ya que a los
cargos directivos del gobierno y la administracin podan aspirar Iodos los habitantes, con
tal que aprobaran los exmenes correspondientes. Estos exmenes eran muy complicados y
estaban organizados en varios grados segn la categora de los cargos a que se aspiraba,
realizndose en diversas etapas que duraban varios aos. Su contenido principal lo
formaban las ideas y preceptos moral s, jurdicos e histricos de los libros de Confucio, y se
realizaban con trabajos escritos en prosa y en verso, pero siempre dentro de la ms estricta
ortodoxia, es decir, por la reproduccin literal de las ideas confucianas tradicionales.
No ha habido en China un sistema organizado de educacin pblica, ni tampoco
escuelas superiores o universidades donde se pudiera ensear e investigar libremente. De
aqu que la cultura china quedara estacionara durante tantos siglos, sin que hubiera
posibilidad de un desarrollo cientfico. Por eso deca Hegel hace ms do, un siglo: "La falta
de libertad interna, la falta de interioridad es tambin el signo distintivo de la ciencia china.
No existe una ciencia libre y liberal. Los chinos no cultivan las ciencias por inters
cientfico. Las ciencias son fines del Estado, y entran en la administracin del Estado, el
cual determina todo lo que debe ser"1. Es decir, se trataba de un Estado totalitario. Pero al
mismo tiempo, un Estado regido por "letrados", no por guerreros o sacerdotes, como los
dems pueblos orientales.
1 Hegel, Filosofa de la historia universal, Buenos Aires, Revista de Occidente Argentina, 1946.
2. LA EDUCACIN INDIA
La sociedad de la India ha estado constituida esencialmente por tres ncleos de
pobladores: los aborgenes, asentados en los valles del Indo y el Ganges; los drvidas, de
origen asitico y los arios, de origen europeo. Aquellos haban alcanzado ya cierto grado de
cultura, de carcter nmada, hacia 1500 a. de C. Esta invasin dio lugar a la principal
caracterstica de la sociedad y la cultura hindes: la formacin de castas cerradas.
El sistema de castas formaba como una pirmide social integrada por cuatro castas
principales: los brahmanes o sacerdotes, que se hallan en la cspide de aqulla; los
Ksatriyas o guerreros nobles; los vaisyas o cultivadores y comerciantes y los sudras
dedicados a los trabajos ms humildes. Las tres primeras corresponden a los aryas u
hombres libres; la ltima a la masa de pobladores aborgenes o asiticos; todas ellas en
rigurosa separacin e incomunicacin, especialmente respecto a la ltima.
La educacin india se acomoda, como es natural, al tipo y jerarqua de las castas
existentes. En las inferiores se reduca a la educacin puramente familiar, como en las
sociedades primitivas, es decir, a la participacin en los quehaceres agrcolas y domsticos.
Por el contrario, la casta de los brahmanes disfrutaba de una educacin superior, que les
serva de sostn. Como dice Alfred Weber: "Este sistema de los brahmanes que configur
todo el pas era el sistema de una clase seorial, la cual externamente no aspiraba en modo
alguno al poder; pues dicha clase imperante se apoya sobre una esmerada educacin
literaria de la juventud. Esta educacin consiste en ensear un conocimiento regular a todo
lo largo de la vida y la fundacin de la familia para la propagacin de la casta"'.
La cultura de la India est concentrada en los cuatro textos llamados Vedas, que son
colecciones del saber tradicional, de carcter religioso y que originariamente se transmitan
oralmente. A stos se aadan otros textos, como los Brahamanas de comentarios rituales y
los Upanishidas de carcter metafsico Estos libros orientaron la educacin de la juventud
de los arios, como la Ilada lo hizo despus con la de los griegos.
1 A. Weber, Historia de la cultura, Mxico, Fondo de Cultura Econmica mica, 1941 .
La educacin de los indoeuropeos se realizaba en la familia hasta los siete aos en
que el nio era admitido como un novicio o escolar por un maestro (upanayana); con l
permaneca hasta los 12 en que reciba el cordn sagrado que le investa de hombre libre;
esto constitua como un segundo nacimiento. Durante ese tiempo aprenda el gayatri, que
serva como de iniciacin a los Vedas y que constituir el alimento espiritual dado en el
curso de la enseanza. Segn Masson-Oursel: "Tericamente hay que contar doce aos de
aprendizaje para cada Veda o sea un total de cuarenta y ocho aos, pero al parecer ni aun
los dedicados al sacerdocio empleaban ese tiempo. Ritos especiales liberan al joven de su
fase estudiantil y le introducen en el mundo" 1.
Aunque en la educacin hind no existi un sistema escolar sistemtico, se
reconoci el valor de la educacin. El Cdigo de Man, escrito posteriormente a los Vedas,
dice a este respecto: "El que comunica el conocimiento sagrado de los Vedas es un padre
ms digno de veneracin que el que solamente hace don del ser natural, porque el segundo
nacimiento, o nacimiento de Dios, no slo asegura una nueva existencia en este mundo,
sino tambin la vida eterna para el futuro".
La educacin estaba por lo general encomendada en las dems castas no bramnicas
a maestros ambulantes, que daban la enseanza en lu-ares improvisados al aire libre y se
reduca a la lectura y escritura, con el aditamento de fbulas y canciones tradicionales. En
la casta brahmnica, el maestro era un brahmn con quien vivan los alumnos como
aprendices y que cuando gozaba de gran autoridad acudan a l de todas partes, como los
"estudiantes viajeros" de la Edad Media.
Respecto a los mtodos de enseanza dice el citado Cdigo de Man: "Al alumno se
le debe dar buena instruccin sin impresiones desagradables, y un maestro que presta
tributo a la virtud tiene que usar palabras dulces y suaves; cuando un alumno comete tina
falta, su maestro debe castigarle con duras palabras, y amenazarle con que si comete otra
falta le dar duros golpes".
Una influencia poderosa en la cultura y la educacin hind fue la del Gautama Buda
(560-580 a. de C.), de origen noble, que sus doctrinas y predicaciones religiosas cambi la
vida espiritual de su pas y pases limtrofes, aunque sufri despus un eclipse. La doctrina
de aqul se encierra en las cuatro "nobles verdades", que son: 1 Todo lo que existe est
sometido a sufrimiento. 2 El origen de todo sufrimiento reside en los deseos humanos. 3
La supresin de los sentimientos viene de la supresin de los deseos. 4 La vida que
conduce a esta supresin es el "noble sendero" octuplo: buen juicio, buena aspiracin, buen
hablar, buena conducta, buena vida, buen esfuerzo, buena atencin y buena concentracin.
Esto conduce al nirvana, el cual no es la total extincin del deseo, sino la de los deseos
ftiles, personales, no valiosos.
1 P. Masson-Oursel, L'Inde antique et la civilisation indienne, Pars, La Renaissance du Lvre, 1933 .
La educacin nacida del budismo era diferente de la del brahmanismo en el sentido
de que era ms espiritual, ms ntima y en cierto modo ms pasiva, de renuncia a los bienes
terrenos. Pero tambin dio lugar a una clase sacerdotal muy poderosa, que. reciba tambin
una educacin especial teolgica en las comunidades y conventos.
El mayor valor de la educacin india, segn Karl Schmidt, es la valoracin y
apreciacin que hace del maestro: "El reconocimiento de la Importancia y altura del
magisterio ha encontrado su cumbre en la India. La piedad del alumno respecto al maestro
no se ha desarrollado en ninguna parte de un modo tan sistemtico e intenso como en la
India ... En el pas de la intimidad, del espritu y de la fbula, en el lejano Oriente se ha
mostrado a la humanidad el elevado valor del maestro"'.
3. LA EDUCACIN EGIPCIA
La historia de la educacin est condicionada en Egipto, como en todos los pueblos,
por su estructura social y cultural, y adems por sus especiales circunstancias geogrficas.
Egipto, se halla enclavado, corno se sabe, en el estrecho y largo valle del Nilo, y est
rodeado por desiertos y el mar. All se desarroll, desde la poca prehistrica, su
civilizacin en una forma homognea y continua, que dur ms de 4.000 aos, es decir, el
doble que nuestra civilizacin cristiana. Su posicin geogrfica oblig a sus habitantes a
realizar continuamente trabajos para aprovechar las aguas del Nilo, que constituy su
principal fuente de riqueza.
En su organizacin poltica predomin el poder absoluto de sus reyes (los
Faraones), en los que se encarnaba el Estado. De su poder y riqueza dan idea la grandeza
de las Pirmides, que constituyeron sus tumbas. junto al rey haba un nmero considerable
de funcionarios, o escribas, que administraban el pas y que llevaron a ste a un elevado
grado de prosperidad. Existan adems los sacerdotes, que en parte eran seglares, pero que
ejercieron una gran influencia. Finalmente, estaba el ejrcito compuesto en su mayor parte
por campesinos y extranjeros y que no tuvo tanto influjo como en otras partes. Adems de
estas tres clases sociales: funcionarios, sacerdotes y militares, hay que contar la poblacin
trabajadora, compuesta de labradores, comerciantes y obreros, que apenas tenan derechos
polticos. El individuo, como tal, apenas era reconocido en Egipto; todo estaba subordinado
al Estado.
1 Karl Schmidt, Geschichte der Pdagogik, Vol. IQ.
El factor decisivo en la cultura egipcia es el religioso. Como dice A. Moret: "En su

gobierno, como en sus costumbres, la sociedad egipcia, anacrnica respecto a Grecia y
Roma, permanece hasta su fin, en la etapa en que predomina lo sagrado". Y el mismo autor
cita un escrito egipcio en el que se afirma: "Egipto es la imagen del cielo, el templo del
Mundo, la sede de las religiones" 1.
La cultura egipcia ha tenido su evolucin a travs de muchos siglos. como se ha
dicho. En una de sus etapas llegaron a predominar dos dioses: Ra y Osiris; aquel, el dios de
la realeza; ste, del pueblo, que entraron en conflicto pero que acabaron por conciliarse.
Fruto de esta conciliacin es el llamado "Libro de los Muertos", que domin la vida
religiosa egipcia durante 2.000 aos La idea de la muerte, o mejor de la otra vida, preocup
grandemente a los egipcios, como lo muestran sus templos, sus pirmides y el
embalsamamiento de sus muertos (momias).
Los egipcios sobresalieron en todas las artes prcticas, como la ingeniera, la
agricultura. etc., pero tambin se distinguieron en las ciencias, especialmente en las
matemticas, la medicina y la astronoma. Adems cultivaron con gran xito las bellas
artes, como lo demuestra la magnfica arquitectura, escultura y pintura de sus templos y
enterramientos.
Respecto a esta cultura dice Worringer2 que "aunque existe una ciencia egipcia, no
existe una formacin o educacin cultural egipcia. La sabidura egipcia es el dominio de las
frmulas, no el afn del saber por el saber. Ya se trate de ciencia matemtica o de ciencia
mdica, la doctrina se detiene en el momento en que termina su aplicacin prctica. Slo
queda una tcnica del aprovechamiento prctico e inmediato, no un libre empeo de saber".
Era pues, una cultura utilitaria. Lo mismo se observa respecto a la moral, que constitua
slo una serie de "consejos" prcticos y elementales.
1 A. Moret, Le Nil et la civilisation egiptienne, Pars, La Renaissance du Livre.
2 G. Worringer, El arte egipcio, Revista de Occidente Argentina, Buenos Aires, 1947.
En el "Libro de los Muertos", del escriba real Humefer, conservado en un papiro del
siglo XIII a. de J. C. se expresa el carcter de la moralidad egipcia al hablar de la confesin
que ha de prestar el muerto, quien afirma: "No he hecho nada malo. No he dejado a nadie
morirse de hambre. No he matado a nadie. No he mandado matar a nadie. No he hecho mal
a nadie. No he disminuido los sacrificios y las ofrendas al templo. No he cometido
adulterio. No he agrandado ni achicado la medida del trigo. No he alterado los pesos de la
balanza. No he echado a las ovejas de los pastos. No he impedido ninguna procesin de
ningn dios" 1.
La educacin estaba en ntima relacin con la religin y la cultura, y lleg a alcanzar
un gran desarrollo. La primera educacin la reciban los nios en la familia, que en la masa
del pueblo era mongama y en las clases superiores polgama. Los padres cuidaban con
gran afecto de sus hijos. En la Doctrina de la Sabidura atribuida a Ptahotep, visir de la V
dinasta (2680-2540 a. de J. C.), se aconsejaba as al padre: "Si eres un hombre razonable

educa y cuida de su bienestar, le mostrars todo afecto. Pero aun el hijo desobediente es el
brote de tu cuerpo; no le prives de tu corazn amante; sigue siendo para l un padre y un
consejero amable". Junto a este cuidado, los nios estaban sometidos a una rigurosa
obediencia y disciplina.
A los seis o siete aos los nios asistan a las escuelas, que al principio estaban slo
reservadas a los hijo de la clases superiores, pero que despus se generalizaron, quedando
divididas en dos clases: las escuelas elementales para el pueblo y las escuelas superiores o
eruditas para los hijos de los funcionarios.
En las escuelas elementales se enseaba la lectura, la escritura y el clculo, y segn
Platn la gran masa del pueblo conoca estas tcnicas. Adems se ensearon rudimentos de
geometra y ciertos ejercicios gimnsticos.
1 C. Steindorf, "Historia de Egipto", en Historia Universal, de Walter Coetz, Vol. 1.
La instruccin ms importante se daba en las escuelas superiores, que estaban en las

templos y que retenan a los alumnos hasta los 17 aos. A ellas asistan los que se
preparaban para los cargos de escribas y otras funciones del Estado. Estaban abiertas a
todas las clases sociales, pero preferentemente asistan a ellas los hijos de las superiores. En
ellas se enseaban todas las tcnicas y artes necesarias para la vida del pas, as como las
normas de la administracin. Los alumnos aprendan las complicadas escrituras, jeroglfica
y hiertica, compuestas de centenares de signos. Como libro de lectura se emple, entre
otros, la citada "Doctrina" de Ptahotep que puede considerarse como el primer libro
pedaggico conocido. Los alumnos escriban tambin composiciones conforme a ciertos
modelos que deban copiar.
Junto a la enseanza de la escritura y las tcnicas de la astronoma, las matemticas
y la agricultura se cultiv en estas escuelas la msica, la poesa y la danza, as como las
artes plsticas, arquitectura, pintura y escultura. Parece que estas escuelas funcionaban bajo
el rgimen de internado.
Como la religin ocup lugar tan destacado en la vida egipcia tambin lo tuvo en su
educacin, que estaba unida ntimamente a aqulla, hasta el punto de correr a cargo de los
sacerdotes.
En suma, la cultura egipcia tuvo un gran desarrollo y sirvi en parte de inspiracin a
otras culturas, como la griega y en parte tambin a la cristiana primitiva.
4. LA EDUCACIN HEBREA
Si el pueblo hebreo no ha tenido una significacin poltica tan grande como los
pueblos anteriores, en cambio ha cumplido una misin de la mayor trascendencia histrica
al constituir la base para crear dos religiones, una nacional, el judasmo, y otra de carcter
universal, el cristianismo. En esencia, el pueblo hebreo fue un pueblo ms que religioso,
teocrtico, ya que estuvo gobernado y orientado por patriarcas, sacerdotes, rabinos y
profetas. Esto, ms que su Significacin racial, es lo que le ha dado su carcter y
permanencia a travs de la historia.
El territorio ocupado por este pueblo era una estrecha faja de tierra, de escaso
tamao, pero que ha servido de paso al oriente y al occidente, al norte y al sur,
constituyendo una encrucijada, que le ha hecho ser conquistado y destruido repetidas veces
por otros pueblos. Los hebreos primitivos tenan un carcter ganadero y pastoril. Eran
nmadas antes de la llegada a ese territorio. ste haba estado ocupado por otros pueblos,
entre ellos los filisteos, a los que se lo conquistaron. Despus, como dice A. Weber:
"Consiguieron establecerse en ese territorio y llevar a cabo en el mismo lo ms esencial de
su destino exterior, en rpidos acontecimientos durante el tiempo no largo que
aproximadamente va desde el 1200 hasta el 586 (destruccin de Jerusaln) como sobre la
decoracin llamativa, brillantemente iluminada por sus propios relatos. En ese tiempo hubo
peculiares constelaciones que sentaron las bases de su accin cultural y sobre todo
religiosa, de alcance universal y que desarrollaron la parte ms importante de su influjo
espiritual en el mundo', 1.
En la primera parte de su vida, en la poca anterior al destierro en Egipto, su
rgimen social era puramente patriarcal con jefes como Abraham, Isaac y Jacob. La base de
la vida era la familia, de carcter poligmico, y en la que el hombre tena un marcado
predominio sobre la mujer. La educacin era puramente domstica y familiar, teniendo en

ella su direccin el padre, quien poda llegar a disponer de la vida y muerte de sus hijos. En
este pueblo de pastores, la disciplina era muy rigurosa y hasta cruel, segn lo demuestra la
lectura del Antiguo Testamento.
La vuelta del destierro de Egipto cambia el carcter del pueblo y su educacin.
Aqul tiene ya un jefe medio religioso, medio poltico, Moiss, un libro y una ley que
obedecer. El pueblo nmada, sin dejar de ser pastor, se hace sedentario y agricultor. La vida
de familia est ms regulada como en general todos los actos de la vida. La educacin se
orienta tambin por el libro de la ley, por el Declogo, que hay que hacer aprender y
transmitir a las generaciones jvenes. Por otra parte, el contacto con una civilizacin ms
desarrollada como era la egipcia, da al pueblo hebreo una mayor sensibilidad para la
cultura. Probablemente en esta poca comienza tambin el empleo de la escritura y la
necesidad de su aprendizaje: "Samuel recit luego al pueblo el derecho del reino, y
escribilo en un libro, el cual guard delante de Jehov" (Samuel, 1, 10, 25), y en el
Deuteronomio se dice: "Y estas palabras que yo te mando estarn sobre tu corazn. Y las
escribirs en los postes de tu casa y en tus portadas" (Deuteronomio, 6 y 9).
1 A. Weber, Historia de la cultura.
El padre era el natural instructor de sus hijos, y no se tiene noticias de que hubiera
escuelas en esta poca.
Ms tarde, a la vuelta del cautiverio en Babilonia y tambin despus del contacto
con un pueblo de alta cultura, se desarrolla una educacin de carcter superior para la
preparacin de los peritos en leyes y en escritura, aquellos para la interpretacin jurdica de
los libros sagrados, stos para la religiosa, dando lugar la formacin de los rabinos, que son
despus tambin los maestros y profesores de este pueblo. En esta poca, Isaas, Jeremas,
Daniel y Ezequiel son ya los profetas, los inspiradores de la educacin y la cultura hebreas.
Se crean escuelas especiales para aquellos en relacin con los sanedrines y sinagogas. Slo
en el siglo I d. C., por iniciativa del sumo sacerdote Jos Ben Gamala, comenzaron a
crearse escuelas elementales (Beth ha Sopher) para los nios hasta los 14 aos. El Talmud,
el libro religioso hebreo, regula la vida de estas escuelas.
El libro de los Proverbios, que es un manual de educacin moral y que codifica en
aforismos la sabidura tradicional del medio cultural de los escribas reales de Jud e Israel
(siglos x a VII a. de C.) contiene una serie de consejos de educacin muy significativos. As
se dice en l: "Hijo mo, si tomares mis palabras, y mis pensamientos guardas dentro de ti,
haciendo estar atento tu odo a la sabidura, s inclinaras tu corazn a la prudencia, si
clamares a la inteligencia, y a la prudencia dieres tu voz; si come, a la plata la buscares, y la
escudriares como a tesoros, entonces entenders el temor de Jehov'' (II; 1-5). "No
deseches, hijo mo, el castigo de Jehov ni te fatigues de su correccin: porque al que ama
castiga, pomo el padre al hijo a quien quiere" (III, 11.12). "Guarda, hijo mo, el
mandamiento de tus padres, y no dejes la enseanza de tu madre (VI, 20-21). "El que
detiene el castigo, a su hijo aborrece; mas al que lo ama madruga a castigarlo" (XIII, 24).
"Mejor es adquirir sabidura que oro preciado; y adquirir inteligencia vale ms que la plata"
(XVI, 16). Instruye al nio en su carrera; aun cuando fuere viejo no se apartar de ella"
(XXII, 6). "No, rehses la correccin: porque si lo hicieres con vara, no morir. T lo
herirs con vara, y librars su alma del infierno" (XXIII, 13-14). "Corrige a tu hijo, y te
dar descanso, y dar deleite a tu alma" (XXIX, 17) 1.
1 Proverbios. Versin de C. de Reina, revisada por Cipriano de Valera.
La escuela popular y la erudita, marchaban paralelamente: ambas alcanzaron en el

siglo II d. de C. su completo desarrollo y organizacin. "As la juventud es instruida
durante diez aos (de los 8 a los 18) en el Tor y el Talmud; as tambin el adulto consagra
dos das de la semana a la concentracin de estas fuentes de la piedad y la sabidura judas.
Naturalmente, esto tuvo que ser de la mayor significacin para el desarrollo del carcter
judo. Con ello reciba una educacin muy unilateral de la memoria. Al piadoso se le ha de
reconocer en que posee el mayor nmero de partes posibles del Talmud. En la escuela el
maestro lee y explica en voz alta los trozos y hace que los alumnos los aprendan de
memoria. Es evidente que este cultivo unilateral de la memoria ,era a costa de otras
facultades intelectuales. De una parte se resta tiempo para otros trabajos, pero por otra el
recargo de tal saber procedente de las opiniones de los antepasados acta perjudicialmente
sobre la indagacin y reflexin autnomas, propias. Y este investigar mismo recibe su
forma y contenido del Talmud" 1.
La significacin de la educacin hebrea es como se ve fundamentalmente religiosa.

En esto se halla su fuerza y su debilidad. -Su fuerza, porque dio a este pueblo una unidad y
una permanencia que no han tenido los pueblos anteriores; su debilidad porque cerr -su
horizonte a otras actividades y otras manifestaciones de la vida y la cultura, aunque despus
se destacaran en ellas sus miembros individualmente. Respecto a los mtodos de enseanza,
no sobresalieron los hebreos particularmente, ya que como se ha visto estaban -sobre todo
basados, como en todos los pueblos orientales, en el aprendizaje de memoria.
1 Meinhold, Geschicke des jdische Volkes, citado por Kricck, en Bildungs systeme der KuIturvlker,
Leipzig, Quele u. Meyer.
CAPTULO IV
LA EDUCACIN GRIEGA
Con Grecia empieza una nueva era en la historia de la humanidad, la era de nuestra
cultura occidental. Mientras que la de los pueblos anteriores slo ha influido indirectamente
en ella, la cultura griega es su progenitora directa. De ella se derivan, en gran parte, nuestra
educacin y nuestra pedagoga.
No es fcil trazar una lnea de los rasgos caractersticos de la cultura griega, pero,
aun a riesgo de simplificarlos, podemos decir que son los siguientes:
1 El descubrimiento del valor humano, del hombre en s, de la personalidad,
independientemente de toda autoridad religiosa o poltica.
2 El reconocimiento de la razn autnoma, de la inteligencia crtica, liberada de
dogmas o consideraciones externas.
3 La creacin del orden, de la ley, del cosmos, tanto en la naturaleza como en la
humanidad.
4 La invencin de la vida ciudadana, del Estado, de la organizacin poltica.
5 La creacin de la libertad individual y poltica dentro de la ley y del Estado.
6 La invencin de la poesa pica, de la historia, de la literatura dramtica, de la
filosofa y de las ciencias fsicas.
7 El reconocimiento del valor decisivo de la educacin en la vida social e individual.
8 El principio de la competicin y seleccin de los, mejores en la vida y la educacin.
Todo esto y mucho ms cre el pueblo griego en unos pocos siglos, aunque su
influencia durara mucho ms en la historia. Mientras que en los pueblos orientales el
desarrollo cultural fue lento y vacilante, en el griego se realiz como un relmpago que ha
iluminado toda la historia humana.
En la historia de la educacin griega se pueden distinguir cuatro perodos
esenciales:
1 La educacin heroica, caballeresca, representada por los poemas homricos.
2 La educacin cvica, representada por Atenas y Esparta.
3 La educacin humanista, representada por Scrates. Platn y Aristteles.
4 La educacin helenstica, enciclopdica, representada por la cultura alejandrina.
1. LA EDUCACIN HEROICA O CABALLERESCA

La historia de Grecia comienza aproximadamente en el tercer milenio a. de C. con
una cultura mediterrnea que se llama cretense o minoica y que llega a alcanzar un alto
grado de desarrollo. Desde el siglo XVI a. de C. comienzan las invasiones de pueblos arios,
los aqueos, procedentes del centro de Europa, que se asimilan la civilizacin minoica.
Despus, en el siglo XII a. de C., ocurren las invasiones de los dorios, tambin
centroeuropeos, que destruyen aqulla en forma parecida a como lo hicieron ms tarde los
brbaros al invadir al Imperio Romano. Desde aquella poca la cultura de Grecia sufre un
colapso, hasta el siglo IX a. de C., en que vuelve a surgir bajo una nueva forma,
constituyendo la autntica civilizacin helnica.
La sociedad helnica primitiva estaba constituida en forma aristocrtica, basada en
las hazaas blicas. En ella, los nobles o guerreros ms sobresalientes alcanzaban la
dignidad de la realeza, aunque los reyes no eran ms que los primeros entre, sus pares.
stos constituan una especie de consejo donde se debatan las cuestiones de la paz y de la
guerra. Con ellos vivan los jvenes nobles en calidad de familiares o pajes. Por debajo de
todos quedaba la masa del pueblo formada por los trabajadores manuales y los labriegos en
calidad de siervos o esclavos. La familia era de carcter patriarcal.
El ideal de educacin de esta poca est, como siempre, en relacin con los ideales
o aspiraciones de la sociedad, y siendo tina poca de carcter heroico y guerrero, la
educacin habra de tener ese mismo carcter. As aparece expresado en las obras
fundamentales de este perodo, la Ilada y la Odisea, escritas hacia el siglo VIII a. de C. (la
Odisea ms tarde), aunque reflejan una sociedad anterior en lucha con la cretense o
minoica. Homero ha sido llamado por Platn "el educador de la Hlade"
Esta educacin heroica o caballeresca estaba basada esencialmente en el concepto
del honor y del valor, en el espritu de la lucha v del sacrificio, as como en el de la
capacidad y la excelencia personales. Todo esto aparece expresado en la idea de la arete
que significa en esta poca, segn Werner Jger "el ms alto ideal caballeresco unido a una
conducta selecta y cortesana" 2.
Otro rasgo esencial de esta educacin es el espritu de competicin, la aspiracin a
sobresalir entre los dems, a figurar entre los primeros, en ser superior, en una especie de
competicin deportiva. As lo dice Nstor en la Ilada: "Ser siempre el mejor y distinguirse
de los dems". Tal es el ideal agonal.
Un carcter esencial de la educacin helnica de esta poca y de las siguientes es su
atencin a la totalidad de la persona. As aparece expresado sintticamente en la Ilada en
las palabras de Fnix, el educador de Aquiles, al recordarle que lo ha educado "para ambas
cosas, para pronunciar discursos y para realizar hazafias"; es decir, para hablar en los
consejos e intervenir en la poltica de su pas, y para hacer la guerra.
Conforme a estos ideales, la educacin del joven guerrero constaba de dos partes
esenciales. En primer lugar, se ejercitaba en el manejo de las armas, del arco y la flecha, y
practicaba diversos juegos y deportes caballerescos; es decir se le daba una educacin fsica
completa. Pero tambin se le enseaba al mismo tiempo las artes musicales (canto, lira,
danza) y la oratoria. Finalmente, se cultivaba en l el sentido de la cortesa, de las buenas
maneras, as como el ingenio y la astucia para salir de los apuros.
La educacin no se daba en esta poca en escuelas o instituciones especiales, sino
que se reciba en los palacios o castillos de los nobles, a donde se enviaban los jvenes en
calidad de escuderos. Aparte de esto existan tambin preceptores que acompaaban a los
jvenes en sus guerras y viajes como aparece Fnix respecto a Aquiles, o Mentor respecto a
Telmaco.
Hablando de esta poca heroica dice Dilthey: "Amplios espacios para los ejercicios fsicos,
que deba cultivar no slo la fuerza, sino tambin la belleza; juegos festivales en los que se
demostraban stas; la enseanza de la poesa y el canto, acompaada con instrumentos
musicales; relatos y memorias de Homero; las leyes, la sabidura vital depositada en poesas
morales; tales son los elementos mediante los cuales se cultivaba al joven griego para estar
preparado, para la guerra y la elocuencia en las asambleas" 1.
1 Platn, La Repblica, Libro X.
2 Werner Jger Paideia, Los ideales de la cultura griega. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1942, Vol.
1.
Respecto la educacin de la mujer, sabemos poco, si bien existen datos para ver que
estaba poco atendida, quedando limitada a las faenas domsticas, aunque en esta cultura
sobresalieran mujeres tan delicadas como Nausicaa y Penlope.
2. LA EDUCACIN ESPARTANA
Como es sabido, Grecia se hallaba dividida en diversos Estados o mejor EstadosCiudades, de los cuales los dos -ms conocidos son los antagnicos Esparta y Atenas.
Pasada la poca heroica, guerrean los Estados-Ciudades griegos y logran un gran desarrollo
a costa de las organizaciones feudales de esa poca. Surge entonces una organizacin
poltica nueva en la que de una u otra forma intervienen todos los ciudadanos libres y con
ella un nuevo tipo de vida, de cultura y educacin.
Esparta ha alcanzado un gran renombre en la historia de la cultura como un pueblo
militarizado, rudo e inculto. Pero en realidad no fue siempre as, y sobre todo no lo fue en
los comienzos de su historia, en los siglos VIII y VII a. de C., en que alcanz un elevado
grado de cultura, antes que la misma Atenas. Pero despus a causa de sus conquistas
polticas, y debiendo mantener sumisos a los pueblos conquistados, todos los ciudadanos
libres de Esparta tuvieron que convertirse en soldados. Esto le dio la rigidez y la severidad
que la han caracterizado a lo largo de la historia. Como dice H. 1. Marrou: "La educacin
del espartano no es va la de un caballero, sino la de un soldado; se sita en una atmsfera

poltica y no ya seorial2.
Al mismo tiempo, Esparta desarrolla, en sustitucin del guerrero individual homrico, la
formacin de lneas o cuerpos de infantera en orden cerrado para el combate, y en lugar de
las bandas o agrupaciones de nobles, el ideal colectivo del Estado, al que se subordina todo.
El Estado espartano es el que ms se acerco a los Estados totalitarios modernos. Sus
ciudadanos, que eran minora, estaban sometidos incondicionalmente a sus autoridades; no
podan tener relacin con el exterior, y en toda su vida se hallaban al servicio del Estado.
Los espartanos vivan en un campamento permanente. Y ello fue posible porque de su
subsistencia cuidaban los "periecos" y los ''ilotas'', que estaban sujetos a la tierra.
1 Dilthey, Historia de la pedagoga.
2 H. 1. Marrou, Histoire de L'ducation dans l'antiquit, 2a ed., Pars.
La educacin espartana ha quedado como modelo de severidad y dureza. En este

sentido ha sido admirada por muchos pensadores, como Platn, que en cierto modo la
reproduce en su Repblica como una solucin al individualismo y a las divisiones de su
poca. Licurgo, el supuesto autor de la mtica Constitucin espartana, ha pasado a la
historia como ejemplo de legislador ejemplar. Pero, tanto o ms que l influyeron en la
educacin espartana las elegas, de Tirteo, que segn Werner Jger "se hallaban
impregnadas de un ethos pedaggico de estilo grandioso. El ideal homrico en la aret
heroica es transformado en el herosmo del amor a la patria". En sus poesas dice: "Yo no
juzgar a un hombre digno de memoria, ni har caso de l en las carreras a pie o en la
lucha... s no tiene el valor militar, si no es hombre que se mantenga firma en la batalla" 1.
Pero al mismo tiempo que militar, la educacin espartana era tambin deportiva y
musical. Sabido es que en los Juegos Olmpicos, Esparta alcanz el mayor numero de
victorias, debido al entrenamiento especial de sus atletas. Asimismo, los espartanos
sobresalieron en la msica y la danza. Pero en estos aspectos, Esparta qued detenida por
las necesidades militares, renunciando a la participacin en los juegos olmpicos y a las
artes y acentuando, el predominio de las actividades guerreras.
La educacin espartana clsica, la del siglo IV a. de C., en que triunfa Esparta sobre
Atenas, estaba totalmente en manos del Estado. La intervencin de ste comienza con el
nacimiento del nio, que es sacrificado en caso de no ser robusto. Hasta los siete aos el
Estado delega la crianza del nio en la familia, y a partir de esta edad hasta los 20, la
educacin la realiza directamente el mismo Estado. El nio pasa por una serie de
organizaciones juveniles, que recuerdan las de los pases totalitarios modernos. Todo,
estaba subordinado a la instruccin militar. Y a ella se dirigan todas las pruebas y los
ejercicios. No existan escuelas propiamente dichas, sino ms bien campamentos para la
educacin de los muchachos.
1 W. Jger, Paideia.
Segn Plutarco: "De letras no aprendan (los espartanos) ms que lo ms preciso;

toda su educacin se diriga a que fuesen bien mandados, sufridos en el trabajo y
vencedores en la guerra; por eso, segn crecan en edad, crecan tambin las pruebas,
rapndolos hasta la piel, hacindolos andar descalzos, y jugar por lo comn desnudos.
Cuando ya tenan doce aos, no gastaban tnica ni se les daba ms que una ropilla para
todo el ao ... Dorman juntos en fila y por clases sobre mullido de ramas que ellos mismos
traan rompiendo con las manos sin hierro alguno las puntas de las caas que se cran a la
orilla del Eurota ... A los ms pequeos les mandaban traer lea y verduras y para traerlo lo
hurtaban; y el que se dejaba tomar llevaba muchos azotes con el ltigo, hacindoseles cargo
de desidioso y torpe en el robar. Robaban tambin lo que podan de las cosas de comer,
estando en acecho de los que dorman o se descuidaban en su custodia, siendo la pena del
que era tomado azotes y no comer; y en general su comida era escasa para que por s
mismos remediaran esta penuria y se vieran preciados a ser resolutos y maosos"1.
La educacin de la mujer estaba especialmente atendida pero en vista de su funcin
de madre. El mismo Plutarco dice a este respecto: "Ejercit (Licurgo) los cuerpos de las
doncellas en correr, luchar, arrojar el disco y tirar con el arco para que el arraigo de los
hijos, tomando principio en unos cuerpos robustos, brotase con ms fuerza ... Removiendo
por otra parte el regalo, el estarse a la sombra y toda delicadeza femenina acostumbr a las
doncellas a presentarse desnudas igualmente que los muchachos en sus reuniones ... 2.
3. LA EDUCACIN ATENIENSE
Atenas pas por las mismas fases de desarrollo que Esparta, pero mientras sta
qued detenida en la fase guerrera autoritaria, Atenas lleg a un estado superior, el de la
vida poltica democrtica.
En su fase guerrera, aristocrtica, Atenas reproduce el tipo de sociedad heroica y
caballeresca de la poca de Homero. Pero haca el siglo VII a. de C., sufre un cambio
radical en el sentido ciudadano, y la cultura y la educacin adquieren en ella un lugar
preeminente quedando en segundo trmino el guerrero.
1 Plutarco, Vidas Paralelas, Licurgo, XVI. Buenos Aires, Losada, "Las cien obras maestras".
2 dem, XIV.
La polis, la ciudad, es el centro de esta cultura. Mientras que en Esparta los hombres
viven en aldeas y campamentos, en Atenas surge la vida urbana: "La polis es la fuente de
todas las normas de vida vlidas para el individuo", dice Werner Jger 1. "La polis, la
ciudad que hubo de prolongarse a lo largo de toda su historia; la ciudad como organizacin
de la vida externa e interna., como estructura social de su desarrollo espiritual, como unin
cultural no slo de ndole militar y poltica, sino como algo que abarca la totalidad de la
existencia", dice Alfred Weber 2. As se convierte la polis en el educador de la juventud; es
el lugar de educacin cvica y espiritual. All adquiere aqulla la conciencia cvica, el
espritu democrtico, la libertad poltica propia de la vida ateniense.
En la primera parte de su cultura, en los siglos VII a VI a. de C., en la poca de la
llamada educacin antigua, Atenas no tiene una organizacin educativa propia; pero posee
una institucin que estimula las actividades educativas: los concursos nacionales
deportivos, que sustituyen a los torneos guerreros de la poca homrica, y para los que se
prepara a la juventud desde su primera infancia.
La educacin era ms un asunto social que estatal, y se reciba en diversas formas.
En primer lugar, como en todas partes, en la familia, aunque sta no tuviera tanta
importancia como en la fase anterior. A partir de los siete aos comenzaba su educacin
propiamente dicha, la cual comprenda dos partes esenciales: la gimnstica y la musical. La
educacin fsica la adquira el muchacho con el "paidotriba" en campos de deportes
llamados "palestras"; despus, pasaba a los "gimnasios" que ya eran sostenidos por la
ciudad. All practicaba los ejercicios fsicos bsicos del salto, la carrera, la lucha, la jabalina
y el disco. Pero como ya se ha dicho esta educacin gimnstica no slo tena un aspecto
fsico, sino que tambin contribua a la formacin del carcter.
La educacin musical comprenda no slo la msica, sino tambin la poesa, y la
daba el "citarista" unas veces en las palestras mismas y otras en lugares especiales. Ms
tarde se desarroll una educacin de tipo ms instructivo, escolar. dada por el didaskalos o
maestro elemental, al que segua el grammatikos que daba instruccin en gramtica y
retrica. A estos educadores hay que aadir el pedagogo que acompaaba a los muchachos
y que cuidaba de su conducta.
1 Werner Jger, Paideia.
2 Alfred Weber, Historia de la cultura.
"La preparacin musical y la gimnstica -dice Dilthey- se hallan unidas en la paideia

para este fin comn: la bella conformacin de toda la persona, el desarrollo de la energa
guerrera y amante de la vida lo cual constituye el ideal educativo de estas politeien
[Estados-Ciudades] que luchan entre s y en las que el trabajo corresponde a los esclavos"'.
El espritu de esta educacin quiz lo exprese mejor que nada la palabra
kalokagatha, es decir la educacin moral y esttica unidas, en lo cual se comprende tanto el
cultivo de] cuerpo, la belleza fsica, como el sentido moral y social. Ambos aspectos
predominan aqu sobre el intelectual y tcnico. Los juegos y deportes, el canto, y la poesa
son los instrumentos esenciales de esta educacin de tipo todava minoritario, aunque con
un espritu cvico y en cierto sentido democrtico, por ser patrimonio de todos los hombres
libres.
A los 18 aos el joven entraba en la efebia, especie de servicio militar, pero tambin
de carcter cvico, en la que se preparan para el uso de las armas. Al cabo de un ao
reciban stas en forma de espada y escudo y prestaban el juramento siguiente, que revela
el espritu de su educacin: "No deshonrar estas armas sagradas, ni abandonar a mi
compaero de filas; combatir por los dioses y los hogares y no dejar mi patria
disminuida, sino que la dejar ms grande y ms fuerte que la he recibido sea solo sea con
los compaeros, y obedecer a los que sucesivamente ejerzan la autoridad con sabidura, y
respetar las leyes existentes y las que el pueblo establezca de comn acuerdo; si alguno
trata de destruirlas o de desobedecerlas no lo permitir, sino que combatir por ellas sea
solo, sea con mis compaeros y yo los cultos de mis padres. Sean testigos: Aglauros,
Ares, Atena, Zeus, Heracles, las fronteras de la patria, sus trigos, cebadas, vias, olivos e
higueras". Despus el efebo pasaba otro ao en el servicio militar como, guardin de las
fronteras en forma de milicias.
En el siglo V la sociedad y la cultura ateniense sufren un cambio an ms radical
que el anterior que da origen a la llamada "educacin nueva". Por una parte, el EstadoCiudad ateniense pasa de la fase agrcola y en parte minoritaria, aristocrtica, a la comercial
y martima, dando lugar a una nueva clase social y a una democracia ms extensa. En
segundo lugar, ocurren las guerras de liberacin frente a Persia, que aumentan el poder
ateniense. Finalmente se desarrolla la cultura en un sentido cada vez ms intelectual, y da
lugar a una educacin de carcter ms elevado.
1 Dilthey, Historia de la Pedagoga.
Aunque los cambios ms intensos ocurrieron en la enseanza superior, no dejaron

de tener su influencia en la educacin elemental. En ella se acenta la intervencin del
didaskalos, que sustituye al citarista de la poca anterior, y con ello aumenta la instruccin
amplindola a otros aspectos de la vida cultural como la aritmtica y las letras,
independientemente de la msica. Parece tambin que la rgida disciplina anterior se hace
ms flexible y que la msica misma se enriquece con nuevas modalidades.
Pero los cambios ms profundos se experimentaron en la educacin de la juventud.
La mayor complejidad de la vida poltica y Social hizo necesaria una mayor preparacin
para sta, sobre todo para la intervencin en las asambleas. As surgi un tipo de
profesores, los solistas, que mediante retribuciones elevadas se encargaban de preparar a la
juventud para la oratoria. Estos sofistas, que despus fueron mal calificados, eran personas
de gran cultura y elocuencia, y proporcionaban la instruccin que necesitaba el hombre
poltico no slo en oratoria sino tambin en ciencias. Pero tenan en cambio un defecto:
prescindiendo de toda objetividad acomodaban su enseanza a los deseos y triunfos
personales, es decir, sacrificaban la veracidad a la subjetividad. Mas de ellos se hablar mas
adelante.
Otra innovacin producida en la educacin ateniense de la nueva poca es la
formacin de comunidades o fundaciones de cultura superior como la Academia de Platn
y el Liceo de Aristteles a las que hay que aadir la escuela de Iscrates. En sta se
cultivaba especialmente la retrica, mientras que en aqullas se atenda especialmente a la
filosofa y a las ciencias. Respecto a las ideas pedaggicas de unos y otras se tratar
despus.
4. LA EDUCACIN HELENSTICA
La ltima fase de la educacin helnica comienza con la formacin del Imperio de
Alejandro en el siglo iv a. de C. y con la debilitacin de los Estados-Ciudades griegos. La
cultura helnica se universaliza y se convierte en helenstica; pero por otra parte pierde la
intensidad de la poca clsica de Scrates, Platn y Aristteles. Gana tambin en contenido:
la paideia se convierte en Enkyk1ospaideia, en enciclopedia.
En este perodo la educacin deja de ser asunto de la iniciativa privada y se
convierte en educacin pblica, aunque no del Estado, sino de los municipios, de las
ciudades; slo la efebia, la preparacin de los efebos, queda funcin del Estado como en las
pocas anteriores. Existe tambin la enseanza privada dada en escuelas particulares
sostenidas con las retribuciones de los alumnos. El papel de "pedagogo" se eleva tambin
ahora. La educacin escolar sigue siendo ms o menos la misma que en las pocas
anteriores, slo que con mayor acentuacin del aspecto intelectual y con una minoracin
del fsico y esttico. La lectura, la escritura y el clculo se desarrollan ms, pero los
mtodos son constantemente los castigos corporales.
Adquiere ahora mayor desarrollo la que podramos llamar enseanza secundaria, la
escuela de grammatikos, en la que se estudian ya los clsicos, sobre todo Homero, Hesodo
y Soln, as como los poetas lricos y dramticos posteriores: Alceo, Pndaro, Safo,
Esquilo, Sfocles y Eurpides, finalmente tambin los historiadores: Herodoto, Jenofonte y
sobre todo Tucdides. En cambio, las ciencias ocupan un lugar secundario, aunque se
ensean las matemticas y la astronoma.

Finalmente, viene la enseanza superior, la dada a los efebos, que ya no tiene slo
carcter premilitar sino ms bien de cultura general y cientfica, dndose en los colegios y
academias en la llamada Universidad de Atenas y en el famoso Museo de Alejandra,
aunque ste tena ms carcter cientfico que pedaggico. En estos centros se cultivan la
retrica y la filosofa sobre todo y en el ltimo las ciencias.
Lo importante de esta poca es que deja establecido con su enciclopedia el
programa de estudios que va a seguir despus el mundo occidental, durante muchos siglos,
con el trivium y el quadrivium; aqul comprenda la gramtica, la retrica y la filosofa o
dialctica; ste la aritmtica, la msica, la geometra y la astronoma; es decir, la divisin en
materias humanistas y realistas que ha perdurado en el mundo.
Hablando de la cultura helenstica a la que llama "religin de la cultura", dice H. I.
Marrou: "La civilizacin helenstica asigna tanto precio a los valores culturales que no
puede concebir la felicidad suprema de otro modo que bajo la forma de la vida del letrado o
del artista. La imagen depurada que se hace de la vida eternamente bienaventurada que
disfrutan las almas de los hroes de los Campos Elseos nos lo muestra entregados a las
alegras supremas del arte y del pensamiento"
1 H. I. Marrn. Historie de L'ducacion dans LAntiquit.
CAPTULO V
LA PEDAGOGA GRIEGA
Si la pedagoga es la reflexin de la actividad educativa, la pedagoga tiene su
origen en Grecia, que es donde primero se comenz a meditar sobre la educacin. Ya la
misma palabra "pedagoga" surgi all, y lo mismo ocurri con las ideas pedaggicas. No se
trata todava, claro es, de una ciencia propiamente dicha., pero s de una teora de la
educacin que tiene valor an en nuestros das.
Los principales representantes de la pedagoga griega son los sofistas, Scrates,
Platn, Iscrates y Aristteles que significan en la teora o reflexin pedaggica helnica lo
que Homero, Hesodo y Pndaro significaron para la inspiracin de su actividad educativa.
La principal caracterstica de esta naciente pedagoga es su claridad y transparencia,
como ocurre con todas las corrientes cuando se las toma de sus fuentes. En ella aparecen las
ideas expuestas en una forma esencial, elemental, es decir, en sus fundamentos. De aqu su
valor pedaggico, didctico, clsico.
No existe, sin embargo, en la pedagoga griega un tratado sistemtico, unitario,
como los hay para la filosofa y para la poltica. Las ideas pedaggicas de los griegos
aparecen ntimamente unidas con aqullas; pero se distinguen claramente de ellas. Platn y
Aristteles, los dos grandes clsicos de la pedagoga griega, expresaron sus ideas
educativas en sus obras de filosofa y de poltica.
Finalmente, la pedagoga griega ha tenido una enorme energa procreadora.
Peridicamente la civilizacin occidental ha vuelto la vista a ellas, como ocurri en el
Renacimiento y en el siglo XVIII y como ocurre en parte de nuestros das. Esta facultad
creadora ha sido interpretada de diversas formas, pero casi todas ellas coinciden en
reconocerle un fervor humanstico, de afirmacin de la personalidad libre sobre todas las
circunstancias polticas.
1. LOS SOFISTAS
Ante todo conviene destruir el prejuicio corriente respecto a los sofistas, a quienes
se considera algo as como a embaucadores o tergiversadores de las ideas. En realidad, son
los primeros profesores, los primeros educadores profesionales conscientes que ha tenido la
historia. Su descrdito obedeci, como se ha dicho, a que fueron contra la educacin
tradicional, a que percibieran retribuciones por sus enseanzas y a que entre ellos hubo
alguno de carcter arbitrario y fraudulento.
Los sofistas desarrollaron su actividad docente como profesores ambulantes en la
segunda mitad del siglo V a. de C. en el momento de la gran transformacin social y
poltica de Atenas, cuando se convirti en una gran potencia econmica y comercial y
cuando se sustituy el rgimen aristocrtico por el democrtico. Entonces, frente a la aret
de la nobleza surge la aret poltica, es decir, la formacin de minoras directoras de la Polis
de entre la masa de los hombres libres. Esto a su vez exiga tina preparacin, una educacin
ms alta, ms intelectual que la tradicional de la msica y la gimnstica.
As surgi un grupo de hombres, los sofistas, que sin conexin entre s, perseguan
sin embargo la misma finalidad: la educacin para la vida pblica, la formacin del
poltico, del orador. Esos hombres eran de diverso linaje, unos serios y responsables y otros
frvolos y utilitarios. Entre los primeros, que son los que interesan, figuran Protgoras,
Trasmaco, Gorgias e Hippias, especial mente el primero.
De ellos dice Dilthey: "Oradores sobresalientes. estas personas saban comunicar
una verdadera elocuencia. Espritus para la profesin del hombre poltico. As se separ la
instruccin superior de la profesin, de exigencias moderadas, del maestro elemental, del
gramtico y del maestro de msica" 1.
Ms que cientficos o filsofos originales, los sofistas son ante todo profesores, y su
influencia fue considerable en la cultura y la educacin de su tiempo. Contra ella, sin
embargo. se dirigieron Scrates y Platn, como veremos oportunamente.
Las ideas pedaggicas de los sofistas, tal como las podemos colegir de las
referencias que tenemos de ellos, pues apenas escribieron nada o nos han llegado poco de
sus escritos, podemos sintetizarlas en las siguientes:
1 Dilthey, Historia de la pedagoga.
En primer lugar, los sofistas acentuaron el valor de lo humano, del hombre, y mas
concretamente del individuo en la educacin, segn la conocida frmula de Protgoras: "El
hombre es la medida de todas las cosas". As rompieron los moldes rgidos de la
organizacin estatal, de la polis, colocando en su lugar la vida del hombre individual.
En segundo lugar reconocieron que la aret, la virtud, la capacidad, no es privilegio
de una minora aristocrtica, sino que es transmisible, enseable. De esta manera, por la
enseanza pueden tener acceso al gobierno todos los capaces debidamente preparados.
En tercer lugar, organizaron un sistema y unos mtodos de educacin para la
intervencin de la vida pblica, para la formacin del poltico y el orador. En este sentido
crearon una dialctica y una oratoria de gran eficacia basada en cierto modo en la sicologa.
En cuarto lugar, dieron cabida en la educacin a la cultura -general, al saber
mltiple, universal, no slo retrico o dialctico, elevando el nivel de la instruccin a
alturas no conocidas en su tiempo.
Finalmente, y como consecuencia de todo esto, fueron los creadores de la educacin
intelectual, independientemente de la gimnstica y musical, predominante hasta su tiempo.
Por todo esto se ha considerado a los sofistas como los fundadores de la educacin
autnoma. "En efecto -dice Jger - pusieron los fundamentos de la pedagoga, y la
formacin intelectual sigue en gran parte todava los mismos senderos" 1.
En otras palabras, los sofistas fueron los fundadores del intelectualismo, del
individualismo y del subjetivismo en la educacin con todos los beneficios y los perjuicios
que han producido estos conceptos.
2. SCRATES
Si los primeros educadores profesionales fueron los sofistas, el primer gran
educador espiritual en la historia ha sido Scrates. Tanto como un pensador o un filsofo,
con serlo en alto grado. Scrates ha sido sobre todo eso, un educador, el educador por
excelencia.
1. Jeger, Paideia.
Scrates naci en Atenas 469 a. de C., de una familia de artesanos, aunque libres; su
padre fue cantero o escultor y su madre, partera. Muri o le hicieron morir en 399 a. de C.,
o sea cuando tena setenta aos 1. Su vida entera fue una vida ejemplar, tanto en el aspecto
cvico como en el intelectual; particip en la actividad poltica de Grecia y tambin en la
militar, interviniendo en las tres batallas ms importantes de su tiempo. Vivi, pobremente,
ascticamente, aunque frecuent la mejor sociedad de su tiempo. Influy grandemente en
sta y en sus mejores hombres: Jenofonte, Platn, Aristteles, y fue atacado tambin por
alguno de los escritores de la poca, como Aristfanes. Su poder de atraccin, no obstante
su fealdad fsica, fue extraordinario, como lo demuestra la afluencia de jvenes que acudan
a l en busca de orientacin y consejo. Su mayor placer consista en conversar y discutir
con sus amigos y discpulos. A pesar de su enorme influencia nunca se aprovech de ella
para fines egostas, personales; no se enriqueci ni ocup ningn cargo en el gobierno
ateniense. Muri como vivi, pobre. De su grandeza moral da una idea su muerte relatada
por Platn en su Apologa de Scrates, en la que sus ltimas palabras se refirieron,
precisamente, a la educacin de sus hijos, recomendando a sus amigos que "los hostiguen,
como yo lo he hecho a vosotros, si se preocupan por la riqueza u otra cosa, ms que por la
virtud o, si pretenden, ser algo cuando no son realmente nada" 2.
De Scrates ha dicho Jenofonte, el gran historiador griego "Todos los discpulos le
echamos de menos porque era el mejor para cuidar la virtud. Era piadoso, pues en todo
obraba segn el pensamiento de los dioses; justo, pues fue el ms til a quienes le trataron;
continente, pues nunca prefiri lo cmodo a lo mejor; prudente, pues no se equivoc
juzgando lo bueno y lo malo; capaz de juicio, de consejo y de responder a los que se
equivocaban. Por todo lo cual era considerado el mejor y ms feliz de los hombres" 3.
Scrates tena algunos puntos en comn y muchos en divergencia con los sofistas. Como
ellos, su actividad educativa la realiz por medio de la conversacin, de la palabra hablada;
como ellos, estaba en disconformidad con la educacin de su tiempo, sometida a la
influencia excesiva del Estado; como ellos insista en el valor del hombre, de la vida
personal, y como ellos crea, que la virtud, la aret, no era patrimonio de la aristocracia,
sino, que deba serlo de todos, pues era comunicable, enseable.
1 Sobre Scrates, vase el mejor estudio publicado en castellano, de Antonio Tovar, Vida de Scrates,
Madrid, Revista de Occidente.
2 Platn, Apologa de Scrates, ed. inglesa de Jowett.
3 Jenofante, Memorables, 4.

Pero las diferencias de Scrates con los sofistas son an mayores que las
coincidencias. En primer lugar, Scrates no hizo, de la educacin una profesin
remunerada, utilitaria, ni trat de buscar adeptos, sino que stos acudan a l
espontneamente. En segundos lugar, su educacin no tena un carcter prctico, de
provecho personal, sino que era de tipo espiritual, moral. En tercer lugar, mientras que los
sofistas emplean el dilogo y su enseanza para imponer sus ideas o para servir a fines
egostas, Scrates lo utiliza para convencer y descubrir la verdad. Finalmente, mientras que
los sofistas permanecen indiferentes a las ideas morales, Scrates se preocupa ante todo de
la vida tica.
Filosficamente, la aportacin mayor de Scrates corresponde en efecto, al dominio
de la moral, de la tica. Para l, el saber y el conocimiento no, slo conducen a la virtud,
sino que el saber y la virtud son idnticos. Ahora bien, el saber no consiste en meros
conocimientos u opiniones, como en los sofistas, sino en el razonamiento preciso, en los
conceptos exactos. Como ha dicho, Ortega y Gasset: "Antes de Scrates se haba razonado;
en rigor se llevaba dos siglos razonando dentro del orbe helnico. . . Scrates es el primero
en darse cuenta de que la razn es un nuevo universo perfecto y superior al que
espontneamente hallamos en torno nuestro. Esto lleva consigo que en el orden intelectual
debe el individuo reprimir sus convicciones espontneas que son "'opinin" -doxa- y
adoptar en vez de ellas los pensamientos de la razn pura que son el verdadero "saber",
episteme. Parejamente, en la conducta prctica tendr que negar y suspender todos sus
deseos y propensiones para seguir dcilmente los mandatos racionales" 1. Se trata en suma
de someter la vida emotiva y volitiva a la razn, y esto lleva naturalmente al racionalismo
posterior.
El fin ltimo de la educacin era para Scrates la virtud, el bien, y no el Estado como lo era
para la antigua educacin, ni el provecho individual corno para los sofistas, sino la
personalidad moral. Ahora bien, como la virtud es igual al conocimiento, y por tanto,
comunicable, lo decisivo en la educacin es la enseanza de la virtud.
1 J. Ortega y Gasset, La rebelin de las masas, Obras, Vol. III.
Mas para que esta enseanza sea efectiva no basta transmitir conocimientos
aislados, informacin, como hacen los sofistas, sino que debe haber en aquellos unidad y
precisin, convirtiendo las opiniones en conceptos. Para ello es necesario ante todo ensear
a pensar. La educacin intelectual es as la base de la educacin moral.
Como mtodo para esta educacin intelectual, Scrates emplea fundamentalmente
el dilogo, con sus dos momentos de la irona y la mayutica. La irona la usa como punto
de partida haciendo ver al interlocutor su propia ignorancia. Con la mayutica hace surgir
del alma de ste, como una partera, ideas que estaban latentes en l.
En el dilogo socrtico se trata, claro es, de una especie de ficcin o convencin por
la cual el interrogado cree llegar a descubrir la verdad que el interrogador le sugiere. Tiene
una gran importancia pedaggica, porque el alumno es estimulado a pensar, a descubrir las
cosas por s mismo en una forma activa, no receptiva.
El dilogo tiene tambin un aspecto inductivo ya que en l se parte de hechos o
ideas concretas, particulares, para llegar a una conclusin general, que se expresa en una
definicin.
Finalmente, el dilogo tiene la ventaja de su vivacidad. Frente al aprender fro de la
palabra escrita, que nunca us Scrates, la palabra viva se adapta a la peculiaridad
individual; es en cierto modo un mtodo pedaggico, aunque de carcter intelectual.
La aportacin de Scrates a la educacin puede sintetizarse diciendo que es el
primero en reconocer como fin de ella el valor de la personalidad humana, no la
individualidad subjetiva, sino de carcter universal. Con ello comienza el humanismo en la
educacin. Ahora bien, como lo decisivo en el hombre es la virtud, el fin inmediato de la
educacin es la formacin tica, la moral. Pero la educacin tiene tambin un aspecto
social, aunque subordinado al humano, y en este sentido ha de estar de acuerdo con las
leyes y tradiciones del Estado. La educacin religiosa no figura entre las preocupaciones
socrticas, como en general tampoco en la educacin helnica. Asimismo, la educacin
cientfica, naturalista, tampoco sobresale en las ideas pedaggicas de Scrates, que se
refieren ms al aspecto literario, intelectual. En este sentido, la pedagoga de Scrates es
intelectualista, unilateral. En cuanto a sus procedimientos educativos, ya se ha dicho en qu
consiste el mtodo, forma viva y activa de la educacin, con cierto carcter psicolgico.
Pero tan importante o ms que las ideas de Scrates es su propia vida, su actividad
educativa y la repercusin que ha tenido en los otros dos grandes filsofos de Grecia,
Platn y Aristteles, que lo consideran como su maestro e inspirador. Scrates ha sido, en
efecto, ante todo, ms que un pedagogo, un educador.
De l ha dicho Dilthey: "Scrates fue un genio pedaggico que no ha tenido igual en
la antigedad. Esto se halla confirmado por la impresin inmediata de sus contemporneos
y se puede deducir igualmente de sus efectos. Con l se introduce un elemento nuevo en la
historia de la educacin: la penetracin en lo ms ntimo de la juventud. En l se hallaba
indisolublemente unido el eros platnico, el amor pedaggico, la intencin de liberar
mediante la conversacin los conceptos que se hallaban en su espritu y la tendencia a hacer
del saber y de las verdades en ellos el poder directivo de su obrar. Cun grande fue el
encanto que ejerci!"1
3. PLATN
Si Scrates fue el primer gran educador de la historia, Platn ha sido el fundador de
la teora de la educacin, de la pedagoga. Mientras que en aqul predomin la actividad
educativa, en ste sobresali la reflexin pedaggica unida a la poltica.
Platn nace en Atenas en 427 a. de C. de una familia noble, a diferencia de la popular de
Scrates. Fue discpulo de ste, quien le indujo o al estudio de la filosofa, abandonando la
poesa a la que se haba dedicado antes. A la muerte de Scrates, se retira con otros
discpulos suyos a Megara, donde se entrega al estudio y a escribir sus primeras obras. Ms
tarde emprende viajes a la Magna Grecia (Italia) y Egipto, ponindose en contacto con la
vida y la cultura de estos pases, y a Sicilia, donde entra en relacin con el tirano de
Siracusa, Dionisio, en la esperanza de poder influir en su gobierno. Fracasado en su intento
fue puesto a la venta como esclavo y despus rescatado; vuelve a Grecia, y a los 40 aos
funda su clebre Academia, en un terreno que compr en Atenas cerca de un santuario
dedicado a Akademos y de un gimnasio del mismo nombre. All concret su actividad
pedaggica, durante 40 aos, y despus de otro viaje sin xito a Siracusa, falleci en 347, a
los 80 aos de edad.
A diferencia de Scrates, Platn organiz una enseanza y una investigacin

sistemticas, pues tal era la finalidad de la Academia. sta se hallaba constituida en forma
de corporacin o comunidad de alumnos y maestros, en la que se realizaban estudios
superiores de carcter filosfico y poltico. En ella participaron los ms destacados hombres
de la poca, entre ellos Aristteles, que pas all 20 aos dedicados al estudio.
Platn estuvo toda su vida preocupado por los problemas polticos. La situacin de
su pas, despus de una tirana, pero con una democracia que condena a Scrates, le impide
participar activamente en la vida poltica. En cambio, dedica a sta gran parte, de sus
escritos, entre ellos sus dos obras maestras, La Repblica y Las Leyes, que aunque no
ejercieron una influencia inmediata sobre su pas, lo han hecho en el mundo a lo largo de
los 25 siglos transcurridos desde que fueron escritas. Platn tampoco abandon nunca su
inters por la poesa, como lo demuestra el bello estilo de la mayora de sus obras. A estas
preocupaciones uni la no menos intensa por la pedagoga.
La pedagoga de Platn est basada en su filosofa, la cual a su vez descansa en su
concepcin de las ideas. stas son el ltimo fundamento y esencia de la realidad. Son como
los arquetipos o modelos de las cosas, a las que stas aspiran, como la autntica realidad,
sobre la puramente sensible, tal como se ve en la famosa alegora de la caverna platnica.
Lo esencial para nosotros es que en Platn, corno en Scrates, predominan las ideas ticas,
la preocupacin por la justicia. De aqu surgen sus dos obras citadas, en las que expone sus
ideas polticas y pedaggicas.
En Platn la educacin est al servicio del Estado, pero a la vez ste se halla al
servicio de la educacin. No hay educacin sin Estado, pero tampoco hay Estado sin
educacin. El Estado es como el individuo en grande. ste se halla constituido por tres
estratos o capas: la de los apetitos o instintos, de carcter irracional y biolgico; la del valor
o voluntad combativa, y la racional o espiritual. A estas tres partes del hombre
corresponden tres clases sociales en el Estado: a la de los apetitos e instintos, la de los
productores o trabajadores; a las del valor, los guerreros guardin es y a la racional los
gobernantes. Cada una de estas clases tiene un tipo especial de educacin dentro de la
organizacin general educativa del Estado. sta se halla expuesta como se ha dicho en La
Repblica de carcter ms utpico y en Las Leyes, escritas despus y de carcter ms
realista. Aqulla est orientada en la dura educacin espartana, sin duda para contrarrestar
el carcter individualista de la sociedad en que viva Platn; la ltima tiene ms en cuenta la
realidad v es menos rigurosa. En La Repblica se llega a la comunidad de mujeres e hijos,
en beneficio del Estado, pero en detrimento de la vida familiar. En Las Leyes se organiza
una educacin estatal, pero se respeta la vida individual. Aqulla recuerda a los Estados
totalitarios actuales, en sta predomina una concepcin democrtica.
El fin de la educacin para Platn es, como para Scrates. la formacin del hombre
moral, y el medio para ello es la educacin del Estado, en cuanto ste representa la idea de
la justicia. El Estado no es, pues, un fin en s, sino un medio para realizar la justicia y la
educacin conforme a ella.
Como toda la educacin helnica, Platn considera a la gimnstica y a la msica
como los instrumentos esenciales de la educacin, pero asigna a ambas un papel ms
amplio que la educacin tradicional. En la gimnstica incluye no slo los ejercicios fsicos
y la higiene, sino tambin la formacin del carcter, el cultivo del valor; en tanto que la
msica comprende a ms de la msica, la danza y el canto, las letras y por primera vez las
matemticas. Pero unas y otras puestas al servicio del espritu. Los dioses -dice- han hecho
a los hombres el presente de la msica y la gimnstica, no con el objeto de cultivar el alma
y el cuerpo (pues si ste saca alguna ventaja es slo indirectamente) sino para cultivar el
alma slo y perfeccionar en ella la sabidura y el valor, concertndolos, ya dndoles
expansin, ya contenindoles en sus justos lmites" 1.
Platn define a la educacin diciendo "que debe proporcionar al cuerpo y al alma
toda la perfeccin y belleza de que uno y otra son. susceptibles" 2.
La educacin para l comienza antes del nacimiento con la eugenesia e incluso con la
regulacin de los matrimonios. En la primera infancia predominan los juegos educativos
practicados en comn por los nios de uno y otro sexo. La educacin propiamente dicha
empieza a los siete aos con la gimnstica y la msica, como se ha dicho. Aqu slo queda
aadir la gran importancia que asigna en la educacin a las narraciones y cuentos y en
general a la literatura, que quiere que se cuide para evitar perturbaciones. Esa educacin
contina hasta los 18 aos en que comienza la "efebia" o preparacin cvico-militar. Los
mozos ms capaces continan su educacin despus de los 20 aos ya con carcter superior
y basada en las matemticas y la filosofa. De entre ellos se seleccionan a los futuros
gobernantes, prosiguiendo su educacin hasta los 50 aos. En realidad sta contina
durante toda la vida.
1 La Repblica, Libro III.
2 Las Leyes, Libro VI.

En Las Leyes, Platn atena su radicalismo pedaggico y se atiene ms a la realidad
ateniense. En ellas, sin embargo, se sigue manteniendo la educacin igual para los hombres
y las mujeres, incluso en la gimnstica, aunque separadamente. Unos y otras se dedicarn
desde los 10 a los 13 aos al estudio de las letras y despus otros tres al de la msica, la lira
principalmente. A stos se aaden dos cursos de 3 aos cada uno dedicados a la aritmtica,
a la geometra y a la astronoma, terminando su educacin como se ha dicho en la dialctica
y filosofa. Es interesante observar que Platn pide ya aqu la creacin de su comisario de
educacin encargado de inspeccionarla y dirigirla y de maestros especiales para ella.
La educacin, como la sociedad de Platn, est basada en la diferenciacin de clases
sociales; pero sta no es una separacin fija, de tipo aristocrtico, sino que surge de los
caracteres y talentos de los individuos. As, los hijos de los gobernantes son incapaces "no
quiere [el dios] que se les dispense ninguna gracia., sino que se les relegue al estado que les
conviene, sea el de artesano, sea el de labrador".
Para Platn lo decisivo en la vida del Estado es, sobre todo la educacin, ms que
las leyes o la forma de gobierno. As dice "que el mando est en manos de uno solo o en la
de muchos, esto no alterar en nada las leyes fundamentales del Estado, si los principios de
educacin que hemos establecido son rigurosamente observados" 1.
Platn emplea como Scrates, el dilogo como forma de educacin, y no se puede
diferenciar las modalidades de uno y otro, ya que Platn es el que las expone en sus obras
sin establecer distinciones entre ellas. Pero se supone que el dilogo platnico es ms
sistemtico y encaminado a fines fijados de antemano. En uno y otro la educacin tiene el
mismo carcter intelectualista, al referirse en ltimo trmino a los conceptos y las ideas,
aunque en Platn se acenta ms el aspecto de la belleza.
1 La Repblica, Libro IV.
Si despus de todo lo expuesto quisiramos resumir la idea esencial de la pedagoga

de Platn, podramos decir que es la formacin del hombre moral dentro del Estado, en
cuanto ste representa la justicia.
4. ISCRATES
Dentro de la educacin y la pedagoga griegas representa Iscrates (436-338 a. C.)
un papel singular, el de la retrica frente a la filosofa. Se conocen pocos detalles de su
vida, pero ideolgicamente procede de los sofistas, a quienes tanto se parece, aunque los
ataca, como lo hace tambin con Platn. Iscrates aparece, en efecto, como la anttesis ms
completa de la filosofa platnica. Segn Dilthey, lo mismo que existi una lucha entre
Scrates y los sofistas, hubo otra entre la escuela de retrica de Iscrates y la escuela
platnica decidindose, con gran perjuicio para el desarrollo espiritual griego, a favor de las
escuelas de retrica. Iscrates fue tambin un educador; fund en Atenas hacia 380 una
escuela que tuvo muchos alumnos, que pagaban elevadas sumas por la enseanza. En ella
se enseaba sobre todo la retrica, la elocuencia y las disciplinas necesarias para la poltica
y la vida. Iscrates desdeaba , la filosofa y la pedagoga platnica, diciendo: "Yo
desapruebo la paideia llegada en nuestros das, a saber la geometra , la astronoma y la
discusin de cuestiones litigiosas. La joven generacin encuentra en esto un gran placer.
Entre los ancianos nadie lo sentir ms que como algo insoportable". Lo importante de
Iscrates es la influencia que ejerci no slo en su tiempo, sino en los posteriores. Pues
muchos de los pedagogos romanos y del Renacimiento humanista se inspiraron en su
retrica ms que en los filsofos clsicos La lucha entre la retrica y la filosofa ha llegado
hasta nuestros das.
5. ARISTTELES
Como Scrates y Platn, Aristteles une a la reflexin pedaggica una gran
actividad educativa; fue no slo un gran filsofo, sino tambin un educador, un maestro. De
aqu el inters de sus ideas -pedaggicas, aunque desgraciadamente se hayan perdido parte,
de sus escritos ms importantes sobre ellas.
Nacido en 384 a. de C., fuera de Grecia, en Estagira, hijo de un mdico, ingresa a
los 18 aos en la Academia platnica, donde permaneci hasta los 38 en ntima relacin
con su maestro. A la muerte de ste abandona la Academia, y despus de pasar tres aos en
Misias, donde se casa, marcha a Macedonia a encargarse de la educacin del hijo de Filipo,
del que despus haba de ser Alejandro Magno. En 334 vuelve a Atenas y funda, como
Platn, una escuela en un bosquecillo dedicado a Apolo Licio, de donde toma su nombre de
Liceo. All estuvo 8 aos, pero al morir Alejandro, Aristteles como Scrates, fue acusado
de impiedad y tuvo que refugiarse en la isla de Eubea, donde muri en 322, a los 62 aos de
edad.
En la vida de Aristteles hay dos momentos de gran inters para la educacin. Uno,
como educador, o preceptor durante cuatro aos de Alejandro, con lo que inicia lo que
despus ha de llamarse educacin del prncipe. Aristteles educ a Alejandro conforme a la
tradicin helnica heroica, basndose en Homero, pero dando un gran lugar tambin en las
ciencias, a la tica y a la poltica. El segundo momento de la actividad educativa de
Aristteles est representado por su Liceo, que era a la vez, como la Academia, un centro
de educacin y de investigacin, pero con una mayor participacin de las ciencias que en
aqulla. En efecto, ,en el Liceo reuni Aristteles un material cientfico y bibliogrfico
enorme. Pero no se descuidaba tampoco la enseanza. A sta se dedicaban las maanas,
reducindolas a pequeos grupos de alumnos seleccionados, que seguan cursos de estudios
regulares; las tardes se dedicaban a un pblico ms amplio, dndose conferencias ,,obre
temas generales de filosofa y poltica. Tanto la Academia como el Liceo son, con el Museo
de Alejandra, las instituciones ms altas de la cultura y la educacin helnicas y quizs de
todos los tiempos.
La finalidad de la educacin para Aristteles es el bien moral, el cual consiste en la
felicidad, que no hay que confundir con el placer, aunque ste sea una condicin necesaria
para aqulla Por felicidad entiende Aristteles la plenitud de la realizacin de lo humano en
el hombre. Ahora bien, para conocer el bien no basta con conocerlo, con el saber como
quera Scrates, sino que hay que practicarlo, realizarlo. No basta adquirir las ideas morales
sino que hay que partir de los actos, de la formacin de hbitos, del dominio de las pasiones
para llegar a las voliciones completas, racionales. Con esto Aristteles se aleja del
intelectualismo socrtico y crea la direccin voluntarista en la educacin.
Para Aristteles hay, en efecto, tres cosas que pueden hacer al hombre bueno: la
naturaleza, el hbito y la razn. La primera nos es dada, pero puede ser modificada por el
hbito, como ste a su vez debe ser dirigido por la razn. Pero es preciso que las tres cosas
se armonicen, aunque siempre predominando el elemento racional. A estos tres elementos
corresponden tres momentos en la educacin: la educacin fsica, la educacin del carcter
y la educacin intelectual, que deben realizarse en forma sucesiva. "Es necesario diceocuparse
del cuerpo antes de pensar en el alma; Y despus del cuerpo es preciso pensar en
el instinto, bien que en definitiva no se forme el instinto sino para servir a la inteligencia, ni
se forma el cuerpo sino para servir al alma" 1.
Para Aristteles, como para Platn, la educacin es una funcin del Estado, aunque
no llega al radicalismo de ste, ya que reconoce a la familia como lugar de la primera
infancia. Pero la educacin es necesaria para el Estado: "Donde quiera que la educacin ha
sido desatendida, el Estado ha recibido un golpe funesto", dice en su Poltica 2. Y esta
concepcin estatal la acenta an ms al pedir su monopolio por el Estado frente a la forma
privada de educacin: Como el Estado todo slo tiene un solo y mismo fin, la educacin.
debe ser tina e idntica para todos sus miembros ... En nuestra opinin es de toda evidencia
que por la ley debe arreglarse la educacin, y que sta debe ser pblica" 3. Y por ello regula
en su obra minuciosamente la educacin de los nios empezando por la celebracin del
matrimonio y por la generacin de los hijos.
Segn su plan, hasta los cinco aos los nios reciben en sus casas una educacin que slo
consiste en reglas higinicas de vida y en someterles al endurecimiento. De los cinco a los
siete aos deben asistir a ciertas lecciones, y de los siete en adelante la educacin debe
comprender dos perodos: el primero desde los siete aos a la pubertad y el segundo desde
la pubertad hasta los veintin aos.
1 Poltica, Libro IV
2 dem, Libro VIII.
3 Poltica, Libro VIII.
Las dos partes esenciales de la educacin para Aristteles, como para todos los
griegos, son la gimnstica y la msica. La primera no tiene por fin formar atletas, sino
desarrollar el valor, el coraje, y hasta la adolescencia los ejercicios deben ser ligeros para
no detener el crecimiento del cuerpo; despus deben ser ms rudos y severos. La msica
tiene por fin ejercer una influencia moral, aunque tambin debe servir para el recreo, y el
placer. Adems de la gimnstica y la msica, la educacin comprende las letras y el dibujo.
Por desgracia, Aristteles no nos ha dejado un escrito exponiendo su plan de

educacin intelectual, que sin duda debera alcanzar un gran desarrollo. Pero dadas sus
ideas filosficas y cientficas es de presumir que las ciencias ocuparan en l un lugar muy
importante, como ocurra en el Liceo, y que entre ellos figuraran no slo las matemticas
sino tambin las ciencias naturales en las que fue tambin un maestro. Lo mismo podemos
decir respecto al mtodo. Siendo Aristteles el fundador del mtodo inductivo hay que
suponer que lo aplicara tambin ampliamente en la educacin. Aristteles cultiv tambin
la retrica en su escuela. Pero, a diferencia de Iscrates, la basaba en la lgica y la
dialctica, dndole un carcter objetivo cientfico.
La influencia de Aristteles en la educacin y la pedagoga se debe no tanto a sus
ideas pedaggicas, que no desarroll ampliamente, como a sus concepciones filosficas y
cientficas. stas influyeron grandemente en las pocas posteriores sobre todo en la Edad
Media y el Renacimiento, y an lo hacen en nuestros das.
CAPTULO VI
LA EDUCACIN ROMANA
Aunque la cultura y la educacin romanas se han desarrollado ms tarde que las
griegas, ambas han seguido una marcha semejante, como parte de un mismo todo, que
Tovnbee y otros historiadores han llamado la "civilizacin helnica". Sin embargo, la
educacin romana posee, a nuestro juicio, una importancia tan destacada y su influencia ha
sido tan grande en el mundo occidental, sobre todo en los pases latinos, que merece ser
estudiada independientemente.
La cultura romana tiene como fondo, igual que la griega, una civilizacin anterior,
en este caso la etrusca, que alcanz un gran desarrollo y que ha influido grandemente en
aqulla, sobre todo en su arte y su religin, y se sospecha que tambin en su educacin,
aunque carecemos de datos suficientes para demostrar es lo ltimo.
A pesar de su estrecho parentesco, existen bastantes puntos de divergencia entre la
cultura y la educacin griega y la romana. A nuestro juicio, y expuestas muy
sintticamente, las principales caractersticas de la cultura y la educacin romanas, son las
siguientes
1 En lo humano, la valoracin de la accin, de la voluntad sobre la reflexin y la
contemplacin.
2 En lo poltico, la acentuacin del poder, del afn de dominio, de imperio.
3 En lo social, la afirmacin de lo individual y de la vida familiar, frente o junto al
Estado.
4 En la cultura, la falta de una filosofa, de una investigacin desinteresada, pero en
cambio, la creacin de las jurdicas, del derecho.
5 En la educacin, la acentuacin del poder volitivo del hbito y el ejercicio, con una
actitud realista, frente a la intelectual e idealista griega.
6 La necesidad del estudio individual, psicolgico del alumno.
7 La consideracin de la vida familiar, y sobre todo del padre en el ejercicio de la
educacin.
8 Esto no obstante, en poca ms avanzada, la creacin del primer sistema realmente
de educacin estatal, extendindola fuera de Roma a todos los confines del Imperio.
En relacin con la historia de la cultura, se puede dividir la historia de la educacin
romana en los siguientes tres grandes perodos:
1 La educacin de la poca heroica-patricia, desde el siglo VI hasta el III a. de C.
2 La educacin de la poca de influencia helnica, desde el siglo III al I a. de C.
3 La educacin de la poca imperial, desde el siglo I a. de C. al V d. de C.
1. LA EDUCACIN EN LA POCA HEROICA-PATRICIA

Prescindiendo de la poca monrquica, de cuya educacin no tenemos noticias, la
educacin de la primera poca de la Repblica tena como sta misma un carcter
eminentemente aristocrtico; se diriga a los nobles, que a la vez eran guerreros y
terratenientes: los patricios, que posean todos los derechos civiles y polticos. Slo ms
tarde entraron a participar en ellos los plebeyos, y nunca los esclavos, procedentes en su
mayor parte de los pueblos sometidos.
En esta poca, la influencia de la familia era todopoderosa. El padre, el pater
familias, ejerca la mxima autoridad, la patria potestas; pero la mujer, la madre, ocup en
el hogar un lugar ms elevado que en Grecia, sobre todo en la educacin de los hijos. stos,
en efecto, estaban a su cuidado en la primera infancia, y cuando no podan atenderlos
personalmente, los confiaban a una matrona pariente que vigilaba estrictamente la vida de
los nios.
A los siete aos, el nio pasaba de manos de las mujeres a las del padre, quien se
ocupaba en lo sucesivo de su educacin. No sabemos exactamente en qu consista sta,
pero a juzgar por lo que dice Plutarco de la educacin del hijo de Catn el Viejo era muy
elemental: "Cuando ya empez a tener alguna comprensin, l mismo tom a su cuidado el
ensearle las primeras letras, sin embargo de tener un esclavo llamado Quiln, bien
educado y ejercitado en esta enseanza, que daba leccin a muchos nios ... ; le daba a
conocer las leyes y le ejercitaba en la gimnstica, adiestrndole no slo a tirar con el arco, a
manejar las armas y a gobernar un caballo, sino tambin a herir con el puo, a tolerar el
calor y el fro y a vencer nadando las corrientes y los remolinos de los ros. Dice adems
que le escribi la historia de su propia mano y con letras abultadas a fin de que el hijo
tuviera dentro de casa medios de aprovecharse, para el uso de la vida, de los hechos de la
antigedad y los de su patria"'.
Los hijos acompaan a sus padres a los tribunales y aun a las sesiones del Senado,
inicindose as en todos los aspectos de la vida civil. De igual modo asistan con sus padres
a los festines de los mayores, interviniendo en ellos con sus cantos y haciendo las veces de
escuderos o servidores. Las nias quedaban en la casa al cuidado de su madre, entregadas a
las faenas domsticas.
A los 16 17 aos el muchacho abandonaba la toga pretexta para adoptar la toga
viril. Entonces entraba en el ejrcito y en la vida pblica, pero antes haba dedicado un ao
al aprendizaje de sta, el tirocinium fori. De ello se encargaba, generalmente, no el padre,
sino un hombre poltico experimentado, viejo amigo de la familia; con l sola seguir
despus algunos aos
En general, en la educacin romana primitiva predominaba el mismo espritu de
sobriedad y austeridad, de laboriosidad y de disciplina que caracterizaba a la sociedad de
aquella poca. Era una educacin eminentemente moral, ms que intelectual. Sus ideales
los tomaba de los hroes de la propia patria, de su historia, y no de la poesa pica como en
Grecia, y en ellos se acentuaba el sentido del patriotismo.
En cuanto al contenido, esta educacin tena un doble aspecto. De una parte, la
educacin fsica, con carcter premilitar ms que deportivo, y de otro la educacin
jurdicomoral,
basada en la Ley de las Doce Tablas. Al mismo tiempo aprenda prcticamente lo
que necesitaba el terrateniente, como la agricultura y el clculo, a la vez que adquira la
experiencia cvica que hemos sealado. Era en suma una educacin por la accin, para la
vida, por la vida y ,in escuelas, aunque con maestros privados, Se basaba en la vida
nacional, en la conciencia histrica de Roma, en sus tradiciones y en su religin.
1 Plutarco, Vidas paralelas: Marco Catn. Ed. Losada.
2. LA EDUCACIN ROMANA BAJO LA INFLUENCIA GRIEGA

A partir de mediados del siglo III a. de C. la educacin romana sufre un cambio
completo como consecuencia de las modificaciones que sufren la sociedad y la cultura. En
ese tiempo se realiza la expansin romana por todo el Mediterrneo hasta llegar a
dominarlo por completo. De otra parte, la sociedad romana, al enriquecerse, acenta la
divisin entre una minora econmicamente poderosa, que sucede a la antigua nobleza, y
una masa proletaria, la plebe, que aunque empobrecida cada vez tiene ms fuerza Poltica.
Finalmente, ocurre la invasin de la cultura helnica con los inmigrantes griegos que
acuden a Roma. La complejidad cada vez mayor de la poltica y la administracin del
Estado, as como las necesidades econmicas Y comerciales, hicieron que esa cultura
superior fuera en general bien acogida y se difundiera rpidamente.
La influencia de la cultura helnica tuvo la virtud de despertar la cultura de Roma,
dando nacimiento a su literatura y a su educacin escolar. Corro dice el verso de Horacio:
"La Grecia vencida ha conquistado a su vez a su salvaje vencedor y llevado la civilizacin
al brbaro Latium".
La educacin romana anterior, de tipo familiar, patriarcal, experimenta varias
transformaciones. En primer lugar, respecto a su organizacin. Los ciudadanos ms ricos

tuvieron maestros o preceptores privados, generalmente griegos inmigrados, que
introducan a sus hijos en la lengua y la cultura helnicas. Pero lo decisivo es que en esta
poca se fundan o desarrollan escuelas independientes, aunque siempre con carcter
privado o particular. No quiere decir que antes no hubiera escuelas en la Repblica romana,
pero !as que existan eran de tipo espordico y muy elemental. Ahora se generalizan las
escuelas, lis cuales son de dos clases: una en la que se da la enseanza totalmente en griego
y otra en la que predomina el latn. En una y otra clase haba los que ms tarde fueron los
tres grados clsicos de la enseanza: el elemental, el medio y el superior.
La escuela primaria. del ludus magster, llamada tambin del ludus lilerarius,
comenzaba a los siete aos; tena un programa muy elemental, consistente en la lectura. la
escritura y el clculo, con algunas canciones, pero con una disciplina MUY rigurosa y
frecuentes castizos corporales. A ella asistan los nios y las nias indistintamente. A la
escuela elemental sigue la secundaria., la del grammaticus, en la que se hizo sentir ms la
influencia de la cultura griega. Comienza aqulla a los 12 aos y dura hasta los 16. En ella
se estudia la gramtica latina y la griega, sobre la base de Homero y los clsicos;
asimismo, la retrica y la, oratoria v las matemticas. pero stas menos que aquellas otras
disciplinas. Se cultivaba poco la msica y la gimnstica, a diferencia de la educacin
griega. En cambio se acentuaba el valor jurdico-poltico. Pero ste, as como la oratoria. se
cultivaban especialmente en el tercer grado de escuela, en la del retrico, llamado del
rhetor, que era una especie de escuela, de derecho, destinada a la minora gobernante, y que
se inspiraba en la filosofa y aun ms en la retrica griegas.
La influencia de la cultura helnica, cada vez ms poderosa. no dej de encontrar
resistencia en los elementos conservadores y reaccionarios. As Catn el Viejo protest
contra ella, defendiendo, como hemos visto, la antigua educacin romana. El mismo
Senado lleg a expulsar a algunos de los griegos dedicados a la enseanza. Pero a pesar de
estas resistencias la cultura romana se asimil a la griega y lleg a alcanzar una madurez y
esplendor que quiz no habra tenido de otro modo. Como dice Dilthey: "No es verdad que
el trato de una cultura superior influya siempre destructora mente sobre una nacin. La
acogida de la ciencia grecorromana no ha hecho ms que fomentar el desarrollo entre
nosotros. Ningn americano cree que la ciencia europea pueda influir all
destructoramente. Una nacin sana en su constitucin elemental haba acogido tambin a
Platn, Aristteles y los estoicos, haba rechazado elementos heterogneos y realizado un
considerable progreso" 1.
El espritu de la nueva educacin puede resumirse en la palabra humanitas, que
segn Jger 2 corresponde a la paideia griega o a la nuestra de cultura. Se trataba ya no de
una educacin nacional, local, sino de una enseanza de tipo general, humanstica diramos
hoy, basada en una cultura ajena superior, que sirve de inspiracin. En esa educacin an se
conservan algunas de las virtudes de la antigua educacin romana, pero en general
predomina un espritu ms liberal, aunque dentro siempre de la estructura del Estado.
1 Dilthey, Historia de la pedagoga. 2 Jger, Paideia, Vol. 1.
3. LA EDUCACIN ROMANA EN LA POCA DEL IMPERIO

Con el Imperio cambia la estructura poltica y social, y por tanto, la educativa de
Roma.
La educacin romana en esta poca se distingue de la anterior, ms que por su
contenido por su organizacin; deja de ser un asunto particular, privado, para convertirse en
una educacin pblica. Esta transformacin comienza en el siglo I a. de C. con la creacin
de escuelas municipales, en las que el Estado interviene ms bien con subvenciones y una
cierta inspeccin; pero despus llega a hacerse su legislador y director.
La poltica escolar del Estado romano comienza con Csar, quien concede el
derecho de ciudadana a los maestros de las artes liberales, y sigue con Vespasiano en el
siglo I d. de C., quien libera de impuestos a los profesores de la enseanza media y
superior, mantenindoles este beneficio los emperadores siguientes. El mismo Vespasiano
es el primero que crea ctedras oficiales de retrica latina y griega con sueldos anuales, una
de las cuales lleg a ocupar con una buena retribucin Quintiliano. Marco Aurelio cre
despus ctedras de filosofa tambin retribuidas por el Estado. De gran inters es tambin
la creacin, por Trajano, de becas para los estudiantes, en forma de "instituciones
alimenticias".
Al mismo tiempo, los emperadores incitaban a las municipalidades a la creacin de

escuelas pblicas, como lo hicieron aqullas en nmero cada vez mayor, no slo en Roma,
sino en todo el Imperio, desde las Galias y Espaas a frica y al prximo Oriente. Estas
escuelas tenan por fin preparar a los funcionarios cada vez ms necesitados de una
formacin superior y subsistieron durante todo el Imperio, alcanzando un elevado nivel
cultural.
La organizacin de la enseanza en la poca imperial sigui siendo parecida a la de
la poca anterior con sus tres grados del literato, el gramtico y el retrico; pero con su
nuevo sentido imperial, de absorcin y nacionalizacin de los pases conquistados. A la
liberalizacin de la cultura de la poca anterior, sigui ahora la universalizacin de la
cultura romana y en particular de la lengua latina. as como de su derecho. El vehculo
principal para ello eran las escuelas que fueron uno de los principales vehculos de la
romanizacin del mundo.
Refirindose a la poltica imperial de romanizacin por la educacin, dice H. I.
Marrou: "Bajo el Imperio comprobamos la poltica as inaugurada: del norte al sur de la
Pennsula [ibrica] encontramos toda una red de escuelas. Hay escuelas elementales hasta
en un pequeo centro minero de la Lusitania meridional; en todas las ciudades un poco
importantes, gramticos, latinos o griegos, profesores de retrica, latina o griega. Cmo
extraarse, pues, de ver a la Pennsula Ibrica desempear un papel tan activo en la vida
romana, aportarla a su vez tan grandes escritores (los Sneca, Lucano, Quintiliano,
Maocial), tantos administradores y hombres polticos, y a partir de Trajano, tantos
emperadores?"
4. LA PEDAGOGA ROMANA
Aunque los tericos de la educacin romana tienen menos importancia que los de la
griega, pues entre ellos faltan los pensadores de la altura de Platn y Aristteles, no dejan
de ofrecer inters, sobre todo por la influencia que han ejercido sobre la posterior
escolaridad occidental, que ha acudido a ellos aun ms que a los helenos. Respondiendo al
carcter de la educacin romana, sus tericos tienen un carcter ms pragmtico que
idealista, y ms retrico que filosfico. Pero tambin hay entre ellos pensadores que dieron
una orientacin tica, espiritual a sus escritos. Caracterstica en este sentido es la frase de
Juvenal: "Se debe al nio el mximo respeto" (Mxima debetur puero reventia).
Catn el Viejo (234-149 a. de C.). Se puede considerar a Porcio Catn Mayor como
el primer romano que escribe sobre educacin. Redact dos libros: Sobre educacin de los
nios y Preceptos para el hijo, que han desaparecido. Pero se conoce su actuacin como
educador de su hijo por Plutarco, segn hemos indicado anteriormente. Defensor de las
costumbres antiguas, lo decisivo para l era la formacin del carcter conforme a la
tradicin. Su ideal era "el hombre bueno, diestro en discursos". Se opona a la corriente
helenista, intelectualista, de su poca, y acentuaba el valor de la agricultura en la vida y la
educacin. En general era un espritu conservador. arcaizante, aunque en los ltimos aos
de su vida reconoci el valor de la cultura griega.
Marco Terencio Varrn (116-27). Representa la transicin de la educacin antigua a la
nueva, helenstica. Autor de una obra famosa, Disciplinas en nueve libros, que constituye
una especie de enciclopedia didctica, trat especialmente la gramtica y su enseanza de
un modo cientfico. Su obra influy grandemente en las enciclopedias con fines escolares,
que tanto desarrollo alcanzaron posteriormente.
1. Marrou, Histoire de l'ducation dans l'antiquit.
Marco Tulio Cicern (106-43). El ms grande de los pensadores romanos ejerci

tambin una gran influencia sobre la educacin. Dotado de una gran cultura clsica,
reconoci todo el valor que tenan la cultura y la filosofa griegas para la cultura y la
educacin romanas. Representa el tipo ms puro de los humanistas, de la paideia, de la
cultura espiritual. Su finalidad es en este sentido la formacin del poltico-orador, que no
slo debe conocer la retrica, sino tambin la filosofa. El ideal est comprendido dentro
del Estado, pero un Estado no slo nacional, sino tambin mundial. Desde el punto de vista
individual, ese ideal se manifiesta en el vir bonus, pero con una amplia base cultural.
Cicern fue uno de los primeros en tratar la educacin desde el punto de vista psicolgico
al estudiar la eleccin de la profesin, que debe acomodarse a la peculiaridad individual.
Escribi diversas obras sobre el Orador y, como Platn, una sobre la Repblica y otra sobre
Las Leyes. Segn Dilthey, Cicern "ha llegado a ser uno de los ms grandes maestros de
los pueblos modernos europeos".
Lucio Amneo Sneca (4 a. de C. - 66 d. C.?). El gran filsofo estoico, nacido en
Espaa, fue tambin educador corno preceptor de Nern. En sus obras aparece
frecuentemente la preocupacin por la actividad educativa. Respondiendo a su concepcin
filosfica estoica, la finalidad de la educacin es el dominio de s mismo, de las pasiones y
apetitos personales. La educacin tiene as un carcter activo, como lo manifiestan sus
clebres frases: "No hay que aprender para la escuela, sino para la vida". 'Los ejemplos
conducen al fin ms pronto que los preceptos". "Aprendemos mejor enseando''. Sneca
realz tambin la necesidad de conocer la individualidad del educando, y por tanto el valor
de la sicologa para la educacin. Asimismo dice que la educacin retrica debe reducirse y
en cambio ampliarse la filosfica. Finalmente, exalta la importancia del educador, "a quien
debemos apreciar como uno de nuestros ms queridos y prximos familiares".
Plutarco (48-120 d. C.). Su mayor influencia educativa la ha ejercido por medio de
sus clebres Vida paralelas, que han servido a lo largo de la historia para inspiracin de
numerosas y prominentes personalidades. Se le atribuye tambin un tratado sobre La
educacin de los nios, aunque no todos lo reconocen como autor. En general, su ideal de
educacin es ms bien eclctico, tratando de conciliar los fines helnicos con los romanos.
En este sentido acenta el valor de la msica y de lo bello en la educacin, as como el de
los ejercicios fsicos, pero tambin reconoce como fin supremo la formacin del carcter.
Por ltimo, da su preferencia a la educacin domstica sobre la escolar y afirma la
necesidad de conocer la peculiaridad individual.
5. QUINTILIANO
El ms importante de los pedagogos romanos, Marco Fabio Quintiliano, naci hacia
el ao 40 d. C., en Calahorra, Espaa, hijo de un profesor de retrica. Estudi en su pas, y
despus pas a Roma, donde permaneci varios aos practicando con el famoso jurista
Domitius. Alcanz all gran renombre como abogado y escritor, hasta que el emperador
Vespasiano le concedi la primera ctedra oficial de retrica griega y latina, con un sueldo
considerable. Ejerci la enseanza durante veinte aos, logrando la mxima autoridad como
profesor y como abogado. Retirado de la ctedra hacia el ao 90, se dedic a escribir su
obra La educacin del orador ("Institutio Oratoria") ; despus fue nombrado preceptor o
tutor de dos sobrinos-nietos del Emperador Domiciano, recibiendo la insignia consular, con
todos los privilegios y jerarquas de sta. Su gran obra, la Institutio Oratoria, en 12 libros,
estuvo destinada a servir para la educacin del hijo de Marcelo Victorio y del suyo propio,
que muri antes que aqulla fuera acabada. En ella recogi sus experiencias como profesor
y como orador y ha tenido la mayor influencia tanto en su tiempo como en el posterior,
sobre todo en el Renacimiento.
Las idea, pedaggicas de Quintiliano reflejan, depuradas, las ideas de su tiempo y
especialmente las de Cicern, de quien, sin embargo difiere en algunos puntos esenciales,
como en lo que se refiere al papel de la filosofa en la educacin, que ste defiende mientras
que Quintiliano rechaza. En general, sus ideas son ms bien de carcter literario sobre un
fondo moral y cvico. Pero nadie que l haba dado tanta importancia al conocimiento
psicolgico la educacin. Su re rechazo de la filosofa puede explicarse por las
circunstancias de su tiempo contrario a ella, debido al desde sus cultivadores y a la falta de
libertad que reinaba para expresar ideas.
Para Quintiliano, la educacin en la primera infancia, en el seno de la familia. En
esta educacin domstica debe ponerse el mayor cuidado en el ambiente que rodea al nio ayas y compaas - "porque naturalmente conservamos lo que aprendimos en los primeros
aos como las vasijas nuevas el primer olor del licor que recibieron". En esta primera edad
lo que el nio aprenda ha de ser en forma de juego "para que no aborrezca el estudio el que
an no le tiene aficin.
Despus, el nio pasa a la escuela elemental. Y aqu conviene deshacer el error de
los que interpretan sta como la escuela pblica. A mi juicio, Quintiliano defiende la
escuela en general, sea pblica o privada, frente a la educacin domstica, dada por el
preceptor, por los beneficios que aqulla procura desde el punto de vista del trato de los
alumnos unos con otros, frente al egosmo que la educacin domstica produce. En tiempo
de Quintiliano an no haba comenzado a desarrollarse la escuela pblica propiamente
dicha, sino que, como vimos, es una creacin posterior.

En la escuela elemental, "el maestro diestro encargado del nio, lo primero de todo
tantea sus talentos e ndole". Esta observacin psicolgica que Quintiliano aplica en toda su
obra, tanto respecto a los alumnos como a los maestros, es uno de sus ms felices aciertos.
En la escuela aprenden los nios la escritura y la lectura recomendando que sta se haga
con figuras movibles, anticipndose as a nuestro tiempo. Y hace tambin esta observacin
no siempre atendida: "Una cosa encargar, y es que se entienda lo que se lee para lograr
todo esto". Pero lo importante aqu, corno en todo, es tener buenos maestros, pues "los
primeros elementos en nuestros estudios son mejor tratados por los mejores maestros". Y
as se explica, dice, que Filipo encargara de la educacin de su hijo Alejandro nada menos
que a Aristteles, el ms famoso filsofo de su tiempo.
En la educacin elemental deben alternar el trabajo con el recreo, aunque
Quintiliano no defiende ste ms que como un me. dio para intensificar el estudio. Tolera
los ejercicios fsicos, pero siempre con moderacin. Sin embargo, el juego es importante
"porque en l revela el nio sus inclinaciones".
Una vez que aprendi a leer y a escribir. el alumno pasa a la escuela de gramtica -el grado
medio-, donde aprende la gramtica propiamente dicha, la redaccin, la msica, las
matemticas y los ejercicios orales y fsicos. La gramtica comprende tambin la literatura
tanto griega como latina, por medio de los poetas y clsicos respectivos. En el lenguaje hay
que atender a la correccin, a la claridad y a la elegancia. Y ello ha de conseguirse por
medio de la costumbre y la prctica principalmente, y aqu hace tambin una observacin
de inters: "Yo juzgo que se debe escribir cada palabra cmo suena, si no lo repugna la
costumbre".
1 Quintiliano, Instituciones Oratorias. Madrid. Hernando. 2 vol-. (Biblioteca Clsica).
Pero la literatura, adems de su valor esttico, tiene un valor espiritual, tico; en este
sentido se debe empezar por Homero y Virgilio "para levantar el espritu con la grandeza
del verso heroico" y tambin deben leer "lo que les fomente el ingenio y aumente las
ideas", dejando la erudicin para otro tiempo. Adems de la gramtica y la literatura, el
alumno debe aprender lo que se llama la enciclopedia. En primer lugar, la msica, aunque
como todos los romanos, no le da la importancia que los griegos, limitndola a la que
necesita el orador para el manejo de su voz. En cuanto a las matemticas, sobresalen en ella
el clculo y la geometra. Tampoco se excede Quintiliano en el uso de los ejercicios fsicos,
reducindolos a los ms elementales, y especialmente a los ademanes y gestos.
Finalmente, viene la escuela de retrica, de carcter superior y especial para la
formacin del orador. sta debe hacerse sobre la base de narraciones histricas, ejercicios
dialcticos, lecturas y comentarios de clsicos, elocuencia, derecho, etc. Pero sin incluir la
filosofa, por las razones antedichas.
Si nos preguntamos ahora por el valor de la pedagoga de Quintiliano, habra que
sealar: 1 su reconocimiento del estudio psicolgico del alumno; 2 su acentuacin del
valor humanista, espiritual de la educacin; 3 su finura con respecto a la enseanza de las
letras; y 4 su reconocimiento del valor de la persona del educador. De ste ha hecho el
primer estudio de carcter psicolgico que se conoce en la historia de la pedagoga.
CAPTULO VII
LA EDUCACIN CRISTIANA PRIMITIVA
Con la aparicin del cristianismo cambia el rumbo de la historia occidental.
Prescindiendo de sus circunstancias teolgicas, aqul arranca, histricamente, de la religin
hebreas y de la cultura helnica. De la primera recibe los libros del Antiguo Testamento y
la emocin religiosa; de la segunda, la visin filosfica y la actitud tica. Sobre ambas se
eleva la actitud espiritual cristiana propia.
Referido a la educacin, el significado del cristianismo, histricamente, puede
reducirse a lo siguiente:
1 El reconocimiento del valor del individuo como obra de la divinidad.
2 La superacin de los lmites de la nacin y el Estado y la creacin de la conciencia
universal humana.
3 La fundamentacin de las relaciones humanas en el amor y la caridad.
4 La igualdad esencial de todos los hombres, sea cual fuere su posicin econmica o
su clase social.
5 La valoracin de la vida emotiva y sentimental sobre la puramente intelectual.

6 La consideracin de la familia como la comunidad ms inmediata personal y
educativa.
7 La desvalorizacin de la vida presente terrenal en vista del ms all, y por tanto la
subordinacin de la educacin a ste.
8 El reconocimiento de la Iglesia como el rgano de la fe cristiana y por tanto como la
orientadora de la educacin.
Esto dicho en trminos muy generales y siempre con una finalidad didctica. En lo
que sigue nos referiremos primeramente a la educacin cristiana primitiva, dejando su
desarrollo ulterior al estudio de la educacin medieval.
1. LA PRIMERA EDUCACIN CRISTIANA
Como es sabido, el cristianismo se desarroll dentro del Imperio romano y convivi
con l durante cerca de cinco siglos. La educacin cristiana se realiz en los primeros
tiempos directa, personalmente. Los educadores fueron Jess mismo -el Maestro por
excelencia-, los apstoles, los evangelistas y en general los discpulos de Cristo. Es una
educacin sin escuelas, como lo fue la budista, la judaica y en general todas las religiones
en los primeros tiempos de su existencia.
El medio o ambiente educativo en esta primera poca es, de una parte, la comunidad
cristiana primitiva, que poco a poco va convirtindose en la organizacin de la iglesia, y de
otra la familia, que constituye el ncleo inmediato de la vida y la educacin y que subsiste a
travs de todos los cambios histricos.
Sin embargo, lentamente surge una forma propia de enseanza, no con carcter
pedaggico, sino religioso, de preparacin para la vida ultraterrena, y ms concretamente
para el bautismo, que se haca en la edad adulta. Surge entonces la instruccin catequista.,
dada por la iglesia misma o por delegados especiales que instruan a los catecmenos, como
maestros, y a los que se llamaba "didascales". Esta preparacin, al principio muy elemental,
fue desarrollndose poco a poco, hasta convertirse en escuelas propiamente dichas, que
estaban a cargo de los sacerdotes. El contenido de esta instruccin era naturalmente el
catecismo, aunque ms tarde se aadieron el canto y la msica. En la poca de la
persecucin religiosa estas enseanzas y estas escuelas funcionaban, como es sabido,
clandestinamente, en los lugares dedicados al culto y a los enterramientos (catacumbas).
Durante mucho tiempo la educacin cristiana primitiva estuvo reducida a esta
instruccin elemental catequista. Pero paulatinamente se comprendi la necesidad de contar
con personal docente especialmente preparado para la educacin y surgieron las escuelas de
catequistas, la primera de las cuales fue la Escuela de Alejandra, creada hacia 179 por
Panteneus, un filsofo griego convertido. En ella se daba enseanza religiosa desde un
punto de vista superior, enciclopdico y teolgico a la vez. Al fundador de la Escuela le
sucedieron dos de los ms sobresalientes Padres de la Iglesia: San Clemente y Orgenes. La
Escuela llega convertirse en el centro de la cultura religiosa y sacerdotal ms importante de
su poca.
Ms adelante surge un tipo nuevo escolar, la escuela epicospal para la formacin de
eclesisticos, y cuyo ejemplo ms distinguido es la fundada por San Agustn en Hipona. En
estas escuelas se daba una instruccin superior a los aspirantes a la iglesia (diconos,
sacerdotes, etc.), consistente en la enseanza de la teologa y el servicio eclesistico, en
tanto que* la cultura humanista la reciban en las escuelas tradicionales romanas.
Finalmente, despus de las invasiones de los brbaros, nace un tipo de escuela
elemental, de radio ms vasto que el anterior, la parroquial o escuela presbilerial, la escuela
en las iglesias rurales. El Concilio de Vaison, de 259, ordena "a todos los sacerdotes
encargados de parroquia recibir en calidad de lectores a jvenes, con el fin de educarlos
cristianamente, de ensearles los salmos y las lecciones de Escritura y toda ley del Seor de
modo que puedan preparar entre ellos dignos sucesores". Esta recomendacin fue repetida
por otros Concilios como el de Mrida, en Espaa, en 666.
Todas estas escuelas que hemos indicado tienen, sin embargo, un horizonte muy
limitado: la formacin de eclesisticos; la mayora de la poblacin quedaba sin instruccin
o la reciba en las escuelas romanas ordinarias, hasta que stas desaparecieron con la
invasin de los brbaros. Entonces la enseanza se dio en los monasterios, como los nicos
sostenedores de la educacin y la cultura.
La educacin de los monasterios merece un captulo aparte por la importancia que
tuvo en toda la Edad Media. La educacin monstica surgi en Oriente, entre los monjes
que se retiraron al desierto y que organizaron los primeros monasterios. En ellos recibieron
novicios a los que se daba una educacin ms asctica y moral que intelectual. Sin
embargo, sta no quedaba excluida ya que aquellos deberan poder leer las Sagradas
Escrituras. En la Regla de San Pacomio, hacia 320-340, se prescribe que si un ignorante
entra en el monasterio se le dar para aprender veinte salmos o dos epstolas. Si no sabe leer
aprender con un monje letrado, a razn de tres horas de leccin por da, las letras, las
slabas y los nombres. Por su parte, la Regla de San Basilio ordena que se admita desde la
primera infancia a los nios que les lleven sus padres o a los hurfanos para ensearles a
leer y conocer la Biblia. Lo mismo recomendar San Juan Crisstomo hacia 375. Pero toda
esta educacin, como la anterior, sigue reservada a una minora; en aqulla de eclesisticos;
en sta de monjes. Tal educacin se extiende tambin a los monasterios de monjas, a las
que se obliga a aprender a leer, a consagrarse a la lectura y a la copia de manuscritos.
El movimiento de la educacin monstica culmina con la Regla de la Orden de San
Benito (hacia 525), que da el patrn para este tipo de educacin en toda Europa. En ella se
dispone la lectura de textos sagrados durante la comida de los monjes; la admisin de nios
para su educacin; el trabajo de los monjes ya que "la ociosidad es el enemigo del alma" y
las horas de lectura fuera le las comidas, tomando los libros de la biblioteca que debe haber
en el monasterio, instituyndose un inspector para hacer que se realicen las lecturas. En
suma, la orden de los benedictinos lleg a convertirse en un verdadero centro de cultura y
educacin, como veremos ms adelante.
2. LOS PRIMEROS EDUCADORES Y PEDAGOGOS CRISTIANOS
En los primeros siglos de la Iglesia, los pensadores que constituyen la llamada
patrstica, o sea los Padres de la Iglesia, casi todos son educadores; la mayor parte de ellos
se formaron en la cultura y filosofa griega y romana, especialmente en el neoplatonismo y
estoicismo, y trataron de conciliar aqullas con la nueva fe. No constituyen una escuela
filosfica, ni son filsofos propiamente dichos, sino ms bien predicadores y educadores,
aunque algunos, como San Agustn, llegaron como filsofos a una altura intelectual
incomparable. Entre ellos se destacan los siguientes:
Clemente de Alejandra (150-215 ). Educado en la filosofa griega, y convertido al
cristianismo, fue uno de los rectores de la importante Escuela de Alejandra, como se ha
dicho. Al mismo tiempo escribi el primer tratado cristiano de educacin, el Pedagogo. En
l trata de conciliar los estudios humansticos y cientficos con la fe cristiana, subordinando
naturalmente aquellos a sta. Para l el maestro es el logos, que cuando dirige los hombres
a la virtud se llama logos pedagogo, y cuando ensea la verdad logos didascalo. San
Clemente diferencia claramente diversos tipos de educacin. "As es -dice- una cosa la
educacin del filsofo, otra la del retrico y otra la del hombre de mundo; as hay tambin
propiamente una organizacin de la vida, que, surgiendo de la pedagoga de Cristo, es
adecuada a un estado de espritu satisfactorio y bello, y por la naturaleza son corno
consagrados el caminar y el descansar, el alimento y el sueo, la comunidad de amor y la
obra de la vida, as corno todos los restantes bienes educativos; pues tal educacin no es
exagerada por el logos, sino ms bien equilibrada" 1.
Orgenes (185-254). Discpulo de San Clemente, le sucedi en la direccin de la
Escuela de Alejandra, y posey una gran cultura. Recomienda el estudio de las ciencias,
especialmente de las matemticas y considera a la filosofa como la coronacin del saber y
el prembulo para la doctrina religiosa, pues la virtud puede ser enseada y aprendida. Pero
lo decisivo son los evangelios y la tradicin apostlica, accesibles a todos. Orgenes
escribi obras filosficas importantes, entre ellas una Suma Ideolgica-metafsica que
influy grandemente en la cultura posterior. Pero cay en la heterodoxia, como era tan
frecuente entre los pensadores de esa poca en que an no estaba constituido,
rigurosamente, el dogma cristiano. Su importancia como educador est en la escuela que
dirigi en Alejandra y en la que fund ms tarde en Cesrea y que alcanz una gran fama.
En la pedagoga monstica propiamente dicha habra que, citar en esta poca:
San Basilio (330-379), a quien se debe la fundacin de los monasterios del mundo
catlico oriental, hombre de gran cultura, y cuyas Reglas revelan un gran sentido
pedaggico. Acenta sobre todo el sentido social, de comunidad, insistiendo en la
necesidad de la caridad y el auxilio mutuo. Con l surge por primera vez la escuela
monstica que tanto desarrollo alcanz posteriormente. Como medios de educacin
recomienda el trabajo y la lectura de los Evangelios; las letras deben aprenderse con relatos
y nombres de stos, especialmente el libro de los Proverbios.
San Jernimo (340-420). Se distingui en la educacin, adems de por su accin
monstica, por las dos cartas que escribi sobre la educacin de las nias, y que revelan el
tipo de educacin femenina del cristianismo primitivo, aunque siguiera frecuentemente las
ideas y los mtodos de, Quintiliano. As recordando, sin duda, a ste, dice de la primera
educacin: "La experiencia nos ensea que lo que aprendimos en la niez y se mama con la
leche difcilmente se olvida, pues es dificultoso que la lana pierda el color y la tinta que le
dieron al principio y le vuelvan su propia blancura por ms que la laven, y que la olla
pierda el olor y el sabor de lo primero que echaron en ella". Y recomendando la educacin
domstica, materna, advierte: "El maestro principal de vuestra hija habis de ser vos, y vivir
de tal manera que la nia tierna se admire de vuestras santas costumbres, y no vea en vos,
ni en su padre, cosa que si la hiciere sea pecado. Acordaos, Pues, que sois madre de una
doncella y que podr ser mejor enseada con ejemplos que con voces y gritos" 1. San
Jernimo recomienda una educacin asctica, hasta rechazar los baos, y una instruccin
basada esencialmente en las oraciones, la lectura de libros religiosos y las labores manuales
y domsticas.
1 San Clemente, El Pedagogo, Vol. 1, Cap. XII.
San Benito (480-543). El gran fundador de la orden benedictina y del Monasterio de Monte
Casino, tiene especial significacin pedaggica ms que por sus escritos por su accin
educativa, que trascendi a toda Europa. Como se ha dicho, recomend el trabajo manual,
la lectura en alta voz y la copia de manuscritos. Tambin estableci en los Monasterios
escuelas para los externos.
3. SAN AGUSTN
El ms grande de los Padres de la Iglesia y uno de los pensadores ms importantes
de todos los tiempos, Aurelio Agustn, naci en Numidia, cerca de Cartago, en el frica
romanizada, el ao 354, de padre pagano y madre cristiana. Educado en la tradicin
helnica, en la escuela de retrica de Cartago se despierta en l la vocacin filosfica
leyendo a Cicern. En su inquietud espiritual adopta las ideas de la secta maniquea, escuela
cristiana con mezcla de elementos orientales, y se dedica a la enseanza de la retrica y la
elocuencia en su pas natal. Despus se dirige a Roma y Miln, donde se pone en contacto
con el gran obispo San Ambrosio, quien le convierte al cristianismo ortodoxo. En Roma
ocupa la ctedra ms elevada de retrica, hasta que regresa a. frica, donde se dedica a la
meditacin y es ordenado sacerdote primero y despus consagrado obispo de Hipona. All
funda una comunidad religiosa que al poco se convirti en un gran centro de cultura
eclesistica y de donde salieron distinguidos sacerdotes y obispos. Falleci en 430.
San Agustn escribi numerosas obras, de las cuales las ms importantes para
nosotros son: las Confesiones, autobiografa de su juventud de un gran valor psicolgico: la
Ciudad de Dios, que constituye la primera filosofa de la historia y que ha tenido una
enorme repercusin en la posterioridad, y su pequeo tratado, El 1 Maestro en el que
expone sus ideas sobre educacin a su hijo.
1 San Jernimo, Epstola a Leta.
Tambin se debe contar entre sus obras didcticas su tratado Del orden, en el que
explica su concepcin de la educacin integral humanstica.
En la pedagoga de San Agustn se pueden distinguir dos pocas: una en la que
acenta el valor de la formacin humanista y otra en la que afirma sobre todo la formacin
asctica. Pero en ambas, lo decisivo para l es la formacin moral, la intimidad espiritual,
que ilumina nuestra inteligencia y nos hace reconocer la ley divina eterna. No descuida, sin
embargo, sobre todo en su primera poca, el valor de la cultura fsica, de los ejercicios
corporales, as como de la elocuencia y la filosofa para la vida espiritual. Unos y otros
puestos al servicio de la salvacin. Lo decisivo, sin embargo, es la formacin de la
voluntad. Por ello dice: "No hay que esperar de los nios la inteligencia, ni hay que aspirar
a ella tampoco, sino que lo primero es, objetivamente, la conciencia, la disciplina:
subjetivamente, la obediencia".
Pero la sabidura, la cultura humanista, es necesaria para los dirigentes de la iglesia;
en este sentido acepta las artes liberales de la tradicin greco-romana, incorporndolas a la
formacin religiosa teolgica. Slo hay que evitar la pura erudicin, el saber sin objeto. Lo
supremo a que se debe aspirar es el reino de los valores ticos. Y a stos pueden llegar
incluso los ignorantes y los humildes que tengan pureza de corazn, amor y buena
voluntad. En este sentido advierte: Lo que importa es que tal sea la voluntad del hombre,
porque si es mala, estos movimientos sern malos, y si es buena no slo sern inculpables,
sino dignos de elogio, puesto que en todo ellos no son otra cosa que voluntades; porque
qu otra cosa es el deseo y alegra sino una voluntad conforme con las cosas que
queremos? Y qu es el miedo y la tristeza sino una voluntad disconforme con las cosas
que queremos?.
CAPTULO VIII
LA EDUCACIN MEDIEVAL
Durante la Edad Media contina el predominio de la educacin cristiana, que llega
ahora a su apogeo y adquiere otro carcter al surgir nuevos factores sociales y culturales.
Esquemticamente expuestos, stos son:
1 El cristianismo mismo, que se desarrolla intelectual e institucionalmente hasta
alcanzar su mxima altura con la escolstica y con el nacimiento de las
universidades.
2 El germanismo, que al expandirse, da lugar al feudalismo y con Carlomagno, a un
conato de educacin palatina y estatal.
3 El localismo de los municipios y el gremialismo de las profesiones, que dan origen a
un nuevo tipo de estructura social.
Estos factores culturales y sociales influyen en la orientacin de la educacin de
mltiples modos, a saber:
1 La acentuacin del ascetismo con el consiguiente menosprecio de la educacin para
la vida terrena.
2 La mayor atencin a la vida emotiva y religiosa con perjuicio de la educacin
intelectual.
3 El carcter universal, supernacional de la educacin al emplearse en ella una lengua
nica., el latn, y al crearse universidades, abiertas a los alumnos de todos los pases.
4 El predominio de la enseanza de las materias abstractas y literarias con descuido de
las realistas y cientficas.
5 El aspecto verbalista y memorista de los mtodos de educacin, con menosprecio de
la actividad.
6 La sumisin a tina disciplina rigurosa externa en vez de la libertad de indagar y de
ensear.
7 La aparicin del tipo de educacin caballeresca. propio de y heroicas.
8 El desarrollo de una educacin seglar, municipal y gremial, junto a la eclesistica.
Todo esto, dicho muy esquemticamente, ser desarrollado en las pginas
siguientes.
1. LA EDUCACIN MONSTICA Y CATEDRAL
Con la irrupcin de los pueblos brbaros, germnicos, en el Imperio romano en el
siglo V se hunde la cultura clsica y el mundo occidental se rodea de tinieblas, como una
"edad oscura", segn la llaman los ingleses. Slo quedan subsistentes las dbiles lucecillas
de las escuelas y monasterios de la educacin cristiana primitiva. stos, sin embargo, van
adquiriendo cada vez mayor desarrollo y riqueza, hasta convertirse durante los primeros
siglos medievales en los nicos centros de cultura y educacin.
Entre los monasterios hay que contar en primer lugar los de la orden benedictina,
citada anteriormente, y que en la Edad Media alcanzan su mximo desarrollo hasta
convertirse en el eje de la educacin monstica occidental. De ellos sobresalieron el de
Monte Casino, en Italia; e! de York, en Inglaterra; el de Fulda, en Alemania; el de San Gall,
en Suiza, y el de Tours, en Francia. Despus se desarrollan los monasterios y conventos de
otras rdenes, como las de los cluniacenses y cistercenses y los de los franciscanos y
dominicos, que tambin contribuyen a la cultura y a la educacin medievales.
En los monasterios, lo esencial era, naturalmente, la vida religiosa, y slo
subsidiariamente la cultural y educativa. Por ello, su aspecto intelectual era muy bajo, pero
en cambio fue muy elevado su lado moral y espiritual. Su finalidad educativa ms
importante era la formacin de los monjes, la cual comenzaba muy pronto, a los 6 7 aos
como pueri oblali y duraba hasta los 14 15. En ellos se les iniciaba en la lectura y
escritura, en los trabajos agrcolas y artsticos, en la copia de los manuscritos y en el
conocimiento de las Sagradas Escrituras. Posteriormente, se introdujo tambin el estudio de
algunos escritores clsicos. Adems de esta enseanza interna, muchos monasterios tenan
tambin escuelas externas para la educacin de los alumnos pobres que no se dedicaban al
monacato. Segn Otto Willmann, al terminar la Edad Media haba nada menos que 37.000
edificios pertenecientes a los benedictinos o a sus rdenes derivadas, de los cuales slo la
vigsima parte tena centros de enseanza 1.
Durante la Edad Media surge un nuevo tipo de educacin eclesistica, las escuelas
catedrales, que se desarrollan sobre todo a partir del siglo XI. En ellas la enseanza estaba a
cargo de un scholasticus o didascalus, aunque tambin participaban en sta los mismos
obispos y monjes o sacerdotes especialmente dotados de cultura. Las escuelas catedrales
ms notables fueron las de Letrn en Roma, Lyon, Reims, Lieja, Magdeburgo, Padeborn,
etc., las cuales sin embargo comenzaron a decaer desde que se fundaron las universidades.
Las escuelas catedrales estaban destinadas principalmente a la formacin de los
clrigos. Su enseanza estaba constituida por el trivium y el quadrivium, es decir, por
materias realistas y humanistas, y por la sacra pgina o teologa. Como las escuelas
monacales, tenan tambin una escuela externa, a las que asistan alumnos de las clases
sociales superiores y profesionales.
La funcin de los obispos no se limitada a las escuelas catedrales, sino que se
extenda a la inspeccin de todas las escuelas existentes, especialmente las parroquiales,
adscritas a las iglesias, como hemos indicado, y que tenan un carcter elemental, estando al
cuidado de los prrocos y sacristanes. Sobre la fundacin de estas escuelas orden el
Snodo de San Omer en 1183: "Como las escuelas sirven para formar a aquellos a quienes
ms adelante han de incumbir los asuntos temporales y espirituales del Estado y de la
Iglesia, ordenarnos que en todas las villas y aldeas de nuestra dicesis sean restauradas las
escuelas parroquiales all donde todava se mantengan. Finalmente, deben atender los
prrocos, magistrados y miembros distinguidos de la comunidad que sea dado el necesario
mantenimiento a los maestros, como suelen los sacristanes en las aldeas".
De la educacin eclesistica de la Edad Media ha dicho Dilthey: "Ante todo hay que
desechar la idea de que el estado eclesistico haya puesto a los pueblos en posesin de
conocimientos superiores. Nada de esto ... Consiguientemente, la instruccin no podr
fundarse sobre la incitacin y el entusiasmo intelectuales, no Slo sobre la obediencia, el
castigo y el amor propio de la juventud, o bien sobre un ingenio excepcional para el que no
sea demasiado grande ningn obstculo. Por eso se ejercit predominantemente la memoria
y algunas otras cosas, como el sentido del lenguaje 1.
1 Otto Willman, Teora de la formacin humana. Madrid, Instituto San Jos de Calasanz.
2. LA EDUCACIN PALATINA Y ESTATAL
Con el transcurso del tiempo, la educacin monstica y eclesistica medieval haba
ido deteriorndose hasta el punto de considerarse los aos comprendidos entre 600 y 900
como los ms oscuros de la Edad Media. Pero en los siglos VIII y IX hay como un oasis en
esa poca, y es la actuacin de dos grandes monarcas, Carlomagno en Franconia y Alfredo
el Grande en Inglaterra. Ambos se preocuparon de la educacin, no slo de los
eclesisticos, sino del pueblo y de la misma nobleza.
Carlomagno (742-814), el gran emperador franco, despus de unificar bajo su
mando casi toda Europa, observ las deficiencias de la cultura eclesistica y seglar de su
tiempo. y trat de subsanarlas. Para ello empez a organizar en su palacio, la tradicin
merovingia, una escuela a la que asistieron l mismo, su familia y algunos nobles
seleccionados para el servicio de la Iglesia y del Estado. Al frente de ella puso a la excelsa
figura de Alcuino, educado en el monasterio ingls de York. En la escuela se enseaban
toda clase de materias desde la ms elemental para los hijos del rey y emperador hasta las
humanistas en latn y griego para ste y los nobles aspirantes a funcionarios. Tambin se
enseaba la poesa, la aritmtica, la astronoma y la teologa. En la enseanza tomaba una
parte activa Carlomagno en forma de discusiones y dilogos. La escuela palatina no ces
con la muerte de ste sino que continu con su hijo Luis el Piadoso. quien llam para
dirigirla a otro gran educador medieval, Scotus Erigena.
Una labor parecida realiz en Inglaterra Al Alfredo el Grande (871-901), creando

una escuela palatina a la que asistan los nobles de su corte y aun mozos de origen humilde.
Hizo tambin traducir del latn al ingls obras clsicas y eclesisticas. y en -general trat de
seguir los pasos de Carlomagno. En la introduccin a la traduccin de una obra de San
Gregorio expresaba la esperanza de que "si tenernos bastante tranquilidad, todos los
jvenes nacidos libres en Inglaterra, podrn aprender a escribir el ingls" mientras que los
ms avanzados eran enseados en latn.
Ms importante an que estas creaciones palatinas es la obra emprendida por

Carlomagno para elevar la instruccin de su pueblo iniciando as una educacin seglar,
estatal, que desgraciadamente no tuvo continuacin, pero que sent un precedente valioso
en el proceso posterior de la educacin pblica. Reconociendo, en efecto, el estado
lamentable en que se hallaba la cultura de los eclesisticos y la necesidad de contar con
funcionarios para su Imperio, dict Proclamas o Edictos, inspirados sin duda por Alcuino,
que era su consejero. En la primera, del ao 787, despus de deplorar el estado de
ignorancia de los miembros de la Iglesia y de los Monasterios, les exhorta " no slo a no
descuidar el estudio de las letras, sino tambin a estudiar con humildad y seriedad para que
puedan ser capaces de penetrar fcil y correctamente en los misterios de las Sagradas
Escrituras ... Para esta obra han de ser escogidos hombres que tengan la voluntad y
habilidad de aprender y un deseo de ensear a los otros". Dos aos despus, en 789, dirigi
otra Proclama ordenando que se crearan escuelas en todas las parroquias, en las que los
nios pudieran aprender a leer. En los monasterios se debera ensear los salmos, los signos
de la escritura, los cantos, la gramtica y los libros sagrados. Asimismo, lleg a ordenar en
otra Proclama del ao 802 dirigindose a los seores, "que todo el mundo enviar su hijo a
la escuela para estudiar las letras y que el nio permanecer en la escuela hasta que sea
instruido en ellas". Al mismo tiempo, busc en Roma maestros para sus escuelas e instituy
funcionarios (missi dominici) para que actuaran como inspectores de la enseanza en ellas.
La obra de Carlomagno subsisti durante algn tiempo, sobre todo con su hijo, y con la
actuacin de Alcuino en el monasterio de San Martn, en Tours. En el ao 829 los obispos
de Galia se dirigieron a Luis el Piadoso pidindole que "siguiendo el ejemplo de su padre,
se establezcan escuelas en vuestro reino para que la labor de vuestro padre y de vos mismo
no desaparezca por descuido".
Alfredo el Grande realiz una labor parecida en Inglaterra, adonde llev sabios y
educadores de fuera de su reino para elevar el nivel cultural de ste, preparando as el
surgimiento de las universidades en pocas posteriores.
3. LA EDUCACIN CABALLERESCA
Otro elemento en la educacin seglar de la Edad Media lo constituye el desarrollo
de la educacin caballeresca. Las condiciones sociales y polticas de esta poca hacen que
surja un tipo de hombre que se distinga por sus condiciones guerreras. De origen
germnico, la caballera constituye un tipo de organizacin, coincidente en parte con el
feudalismo, por el cual los caballeros se ven libres de los trabajos econmicos y pueden
dedicar toda su actividad a otros fines. El principal de ellos es el servicio al prncipe, al
Estado en su forma rudimentaria; de aqu nace su sentido de la fidelidad, de la obediencia.
Pero esa finalidad se realiza sobre todo por las armas por la guerra; de aqu la necesidad del
valor, del coraje que debe poseer todo caballero. Por otra parte, tiene tambin deberes hacia
los socialmente inferiores, a los que debe proteccin. En las relaciones con los dems
caballeros debe obedecer a ciertas normas que constituyen el cdigo del honor. Finalmente,
en su trato con la mujer ha de guardarle una consideracin especial y de aqu surge la
cortesa
Valor, honor, fidelidad, proteccin, cortesa, son las principales virtudes que debe
reunir el caballero. Pero a la vez ha de poseer ciertas condiciones fsicas: saber manejar las
armas, realizar determinados ejercicios y dominar algunos elementos espirituales e
intelectuales. aunque stos no en forma tan sobresaliente como aquellos. Refirindose a las
cualidades del caballero, dice Cornish, citado por Monroe 1. "Observamos en aquellos
caballeros un valor temerario, una arrogancia personal, un respeto de s mismo. un
cumplimiento cortesano de la palabra de honor, aunque empeada con arreglo a ciertas
formas. despreocupacin de toda ventaja personal, excepto la gloria guerrera y por otro
lado, ferocidad salvaje, crueldad deliberada coraje llevado casi hasta la locura,
extravagancia manifiesta. prodigalidad frvola, falta de disciplina militar, escasez de fe
cristiana e infidelidad.
Dilthey compara el desarrollo de este tipo del caballero medieval con el de los
guerreros de la poca heroica de los griegos, romanos y rabes, y advierte que se encuentra
en la historia de todos los pueblos.
1 Monroe, Historia de la Educacin. Madrid, La Lectura.
La educacin del caballero se realizaba, cuando nio, en el seno de la familia, en el

palacio propio. A los seis o siete aos era enviado bien a la corte, bien al palacio de otro
caballero, quedando principalmente al servicio de las damas como paje. A los catorce o
quince aos pasaba a ser escudero, acompaando a su seor en las guerras y a su seora en
las horas de paz en el castillo. A los veintin aos era armado caballero en una ceremonia
especial, y entonces adquira una personalidad independiente, aunque a veces era vasallo o
tributario de otro caballero.
El contenido de la educacin del caballero desde el punto de vista intelectual era
muy pobre; haba incluso caballeros que no saban leer ni escribir. En cambio, se cultivaban
intensamente las destrezas fsicas, corporales, entre las que se incluan la carrera, la
equitacin, la esgrima, el manejo del arco y de la lanza. y, la caza, que se cultivaban muy
especialmente. No se descuidaba sin embargo la formacin espiritual que consista en el
aprendizaje de oraciones, en el recitado de poesas, en la lectura y escritura. y la msica y el
canto.
La culminacin de los ejercicios fsicos lo constituan los torneos en los que se
juzgaba el valor y la habilidad de los caballeros, y que venan a ser como los juegos
olmpicos griegos o como los deportivos de la actualidad. A veces los jvenes escuderos
iban a otros pases, especialmente Francia a perfeccionar sus conocimientos y destrezas; de
aqu que muchos aprendieran tambin la lengua francesa junto a la latina y la materna. Se
trata en urna de una educacin de minora que trataba de domar las pasiones tan vivas de
los caballeros de la poca y de exaltar ciertas virtudes, ms que por la escolaridad apenas
existente, por la participacin en actividades vitales y sociales.
La educacin de la mujer no estaba tampoco descuidada, consistiendo
principalmente en las faenas domsticas y en e! cultivo de la poesa, la msica y el canto.
Ella fue exaltada por los caballeros en forma extraordinaria, corno uno de sus ideales ms
queridos.
4. LA EDUCACIN UNIVERSITARIA
Un tercer momento en el desarrollo de la educacin seglar (secular, del siglo, fuera
de los claustros) en la Edad Media est constituido por el nacimiento de las universidades
en el siglo XII. stas no han surgido de un modo uniforme, sino espontneamente y en
diversas formas. En general, se trata de un movimiento hacia la cultura superior clerical y
profesional, que se acomoda a las circunstancias locales y nacionales. La primera
universidad europea fue la Escuela de Medicina de Salerno, Italia, quiz por la influencia
de la cultura oriental arbiga. A ella sigui, tambin en Italia, la de Bolonia, dedicada
especialmente al estudio del derecho y fundada tambin en el siglo XII. Pero ninguna de
ellas tuvo la trascendencia para la cultura occidental que la de Pars, fundada en el siglo
XIII, surgida de la escuela catedral de Notre Dame, y que dio el tono a las dems
universidades europeas. A ellas siguieron, en el mismo siglo, las de Oxford y Salamanca y
ms tarde muchas ms basta el punto que a fines del siglo XV cortaba Europa con unas 80
universidades.
El modo de nacer de estas universidades es muy diferente. Unas surgen de forma
espontnea, por la autoridad y atraccin de un profesor o maestro, corno las de Pars,
Salerno y Oxford; otras por fundacin del Papa, como la de Roma, Pisa y Montpellier; otras
por edicto de los prncipes, como las de Salamanca y Npoles, y otras, que es lo ms
frecuente, son creadas por ambas potestades como las de Praga, Viena, etc.
En su organizacin tambin variaban esas universidades. Unas como la de Pars,
constituan sociedades o agrupaciones de maestros; otras, como la de Bolonia,
corporaciones de estudiantes, y otras, como la de Salamanca, de estudiantes y maestros En
general, unas y otras, pasado algn tiempo, reciban privilegios de los Papas y los reyes.
Entre ellos figuraban los de inmunidades y exenciones de impuestos; el derecho a la huelga
o traslado de estudios cuando la universidad estaba descontenta, as surgi Oxford respecto
a Pars, y Cambridge respecto a Oxford; el de la jurisdiccin interna para juzgar a sus
miembros, y el ms importante: el derecho a conceder grados o licencia para ensear.

Las universidades surgen como studium generale y despus como universitas
studiorum. en los que la palabra universidad no significa la enciclopedia de los estudios,
sino su carcter general, para todos los estudiantes de cualquier pas que fueren.
En este sentido, las universidades se dividen en naciones que agrupaban a los
estudiantes de los diversos pases, los cuales se 5 olan hospedar en las mismas casas
(hospitia) y tenan una organizacin autnoma. eligiendo sus propias autoridades y teniendo
sus propios estatutos. Otra divisin ms importante era de las facultades, segn los diversos
estudios, que originariamente eran cuatro: Artes, Teologa, Medicina y Derecho, aunque no
todas las universidades tenan todas las facultades, sino que !a mayora slo posean
algunas. La Facultad de Artes era como una facultad preparatoria para las dems.
En general, las universidades eran autnomas en su gobierno, "eran verdaderas
repblicas, casi independientes, apenas subordinadas al Estado y a la Iglesia"; elegan sus
rectores y autoridades, nombraban a los profesores y concedan los grados. El Primero de
stos fue el de bachiller (baccalarius), que era como una especie de aprendiz de profesor; el
segundo fue el de la licenciatura (licencia) que capacitaba para ensear, y el tercero, el de
maestro o doctor.
Una institucin pedaggica de gran importancia son los colegios universitarios.
Nacidos como hospederas, y sin perder el carcter de albergues, poco a poco llegaron a ser
verdaderos centros de educacin, hasta convertirse en autnticas escuelas o facultades, tal
como ocurri en la Universidad de Salamanca y tal como an ocurre en los clebres
colegios de las universidades inglesas de Oxford y Cambridge.
Respecto a la enseanza universitaria consista en general en la lectio o exposicin y
anlisis de un texto, en las cuestiones o presentacin de argumentos y en las disputaciones o
discusin de temas sugeridos por el maestro. En general predominaba el mtodo silogstico
y la filosofa escolstica.
La influencia de las universidades en la Edad Media fue gran. de tanto poltica como
culturalmente. Organizadas conforme al principio de los gremios, tuvieron sin embargo una
visin ms amplia que stos. Con ellas hubieron que contar muchas veces no slo los reyes,
sino hasta los mismos Papas en sus diferencias. Culturalmente, representaron la cspide de
la sabidura de la poca hasta el Renacimiento, en que comienzan a declinar por atenerse a
sus tradiciones escolsticas y no admitir ms que muy tardamente las nuevas ciencias.
5. LA EDUCACIN GREMIAL Y MUNICIPAL
Independientemente de la clereca y la nobleza se constituye a fines de la Edad
Media, una nueva clase social que podemos llamar sintticamente ciudadana o burguesa,
por estar formada por los habitantes de los burgos o ciudades. stos eran esencialmente
comerciantes, pero haba tambin numerosas profesiones artesanas; unos y otros se
hallaban organizados en gremios. Las ciudades y los gremios crearon y organizaron
escuelas, con lo que surge un nuevo elemento en la educacin seglar medieval.
La educacin gremial tena naturalmente un carcter eminentemente profesional,
aunque en ella iba incluida una parte de educacin general. Ahora bien, esa educacin se
daba esencialmente en el mismo gremio, con o sin escuela. El alumno comenzaba su
educacin como aprendiz con un maestro de la profesin, unas veces viviendo en la misma
casa del maestro, otras permaneciendo en su casa propia. Con el maestro estaba hasta los 15
o 16 aos aprendiendo por el trabajo los elementos de su oficio y de la instruccin. A
aquella edad terminaba su educacin y adquira la jerarqua de oficial con la que ya poda
trabajar ganando un jornal. El oficial tena forzosamente que estar asociado en un gremio.
En algunas profesiones ms delicadas exista tambin el grado de maestro, que se pasaba
despus de un examen y que capacitaba para ser director del trabajo o establecerse por su
cuenta. Algunas corporaciones o gremios crearon escuelas propias que alcanzaron gran
reputacin como la de los sastres de Londres, la Tailors School, que ha llegado hasta
nuestro tiempo. En ellas se daba instruccin elemental, ms que profesional; sta se
adquira siempre en el gremio. El gremio se extenda no slo a las clases manuales
inferiores, sino a todas las profesiones. As los maestros primarios de Espaa estaban
agremiados en la Hermandad de San Casiano. En sta, segn una cdula de Enrique II de
hacia 1370, se concedan ciertos privilegios y exenciones a los maestros, como la exencin
de prisin, de quintas y de alojamiento de tropas y se prohiba la enseanza a los maestros
no examinados 1.
Por su parte las ciudades, a medida que fueron desarrollando, se crearon tambin escuelas
municipales, independientes de las claustrales y catedrales. Aquellas tenan un carcter
esencialmente prctico, pero algunas tambin ensearon materias de carcter humanista
como la literatura, la geografa y la historia. Muy significativo es el hecho de que, a
diferencia de las escuelas eclesisticas, stas daban la enseanza en el idioma vernculo.
Los alcaldes nombraban generalmente a un rector o director (scholasticus) quien se
encargaba de seleccionar a los maestros. En la citada Ordenanza de la Hermandad de San
Casiano se dispona que hubiera veedores para vigilar la enseanza de estas escuelas y que
sus maestros sufrieran un examen para poder ejercer la enseanza. sta consista
esencialmente en la lectura, escritura, clculo y doctrina cristiana. Generalmente las
escuelas perciban retribuciones de los alumnos, aunque tambin los municipios contribuan
a su sostenimiento con subvenciones y con la aportacin de los edificios y el material
necesarios. Los maestros tenan por lo general un carcter ambulante; iban de un pueblo a
otro contratndose temporalmente. Con el tiempo llegaron a tener mayor estabilidad,
consideracin y sueldos. A fines de la Edad Media las escuelas municipales haban
adquirido un gran desarrollo, sobre todo en las ciudades del centro y norte de Europa, y
constituyeron los comienzos de la educacin pblica, como veremos oportunamente.
1 L. Luzuriaga, Documentos para la historia escolar de Espaa, Vol. L Madrid, Centro de Estudios Histricos,
1916.
6. LA EDUCACIN DE LOS RABES

Aunque limitada en su mayor parte a Espaa, la enseanza de los rabes tuvo una
gran trascendencia porque fueron los sostenedores y transmisores de la cultura clsica a
toda Europa, cuando sta an se hallaba en el perodo ms oscuro de la Edad Media. Por
ellos fueron conocidos principalmente Aristteles y los filsofos neoplatnicos.
En Espaa la educacin de los rabes lleg a su apogeo en el siglo X con el Califato
de Crdoba. Crearon multitud de escuelas primarias en las que se enseaba la lectura y
escritura y versculos del Corn. Multiplicaron las bibliotecas en las que haba millares de
obras clsicas y sobre todo organizaron una enseanza superior, en la que se cultivaron la
filosofa, las matemticas y las ciencias naturales, abandonadas entonces por la cristiandad.
La educacin de la mujer, en contraste con la civilizacin cristiana de la poca, fue
especialmente atendida por los rabes. Las nias reciban igual instruccin que los nios, y
tambin disfrutaron de la enseanza superior, dedicndose bastantes mujeres a la literatura
y medicina.
Durante la poca de los rabes, ciudades como Crdoba, Toledo, Granada y Sevilla
eran los nicos centros de gran cultura existentes en Europa. En ellas y otras muchas
ciudades se crearon escuelas, bibliotecas, palacios, mezquitas y baos pblicos que tardaron
mucho tiempo en desarrollarse en otras partes. Como dice Cubberley: "La Europa
occidental de los siglos x a XIII presentaba un triste contraste, en casi todos los aspectos,
con la vida brillante de la Espaa meridional" 1. Y segn Dilthey: "Los rabes de Espaa
desarrollaron independientemente los estudios filosficos, matemticos y de las ciencias
naturales desde el punto en que los haban dejado los alejandrinos".
Entre los sabios de la cultura rabe figuran Avicena, el fsico y filsofo, y Averroes,
filsofo y comentador de Aristteles. Tambin se distingui el pensador Abentofail que
escribi una obra pedaggica El hombre natural, que segn Dilthey es el Rousseau rabe,
pudindose comparar aqul con el Emilio.
Con los musulmanes colaboraron en la labor cultural los judos, que en esta poca
alcanzaron una gran altura intelectual en Espaa y que contribuyeron tambin a la difusin
de las ciencias y de la filosofa clsica.
7. LA PEDAGOGA MEDIEVAL
No ha habido en la Edad Media tericos de la educacin sobresalientes. Existieron
en cambio muchos educadores, generalmente monjes y eclesisticos, algunos de los cuales
escribieron sobre educacin. Entre ellos se pueden hacer dos grandes grupos: uno
constituido por los autores de enciclopedias pedaggicas, en los primeros siglos
medievales; el otro por los filsofos de la Escolstica, en la segunda parte de la Edad
Media. Aquellos conservaron en parte la enseanza clsica, con sus obras sobre las artes
liberales; stos dieron una sistematizacin a las ideas filosficas del cristianismo. Ejemplo
saliente de los primeros es San Isidoro de Sevilla, y de los segundos Santo Toms de
Aquino.
De entre los educadores que se distinguieron en los primeros siglos de la Edad
Media hay que citar:
Casiodoro (490-585). Monje benedictino, fue ministro de los primeros emperadores
brbaros, en Italia, pero al fin de su vida se retira al monasterio de Vibarium, desde donde
ejerci una gran influencia en la educacin monstica. Escribi una obra sobre las
Instituciones literarias, divinas y humanas en la que trata de las artes liberales, que quiere
introducir en la educacin de su poca.
San Isidoro (560-636). Obispo de Sevilla, es para algunos el representante perfecto
de la cultura medieval. Cre numerosas escuelas y es el autor de las famosas Etimologas
que sirvieron de texto en las escuelas de la Edad Media
1 E. P. Cubberley, The history of education. Boston, Houghton, 1920.
Beda el Venerable (672-735). Como San Isidoro en Espaa, recoge la cultura de su

poca en Inglaterra. Hizo del monasterio de Jarrow un gran centro de cultura. Autor de una
Historia eclesistica de Inglaterra, se le considera uno de los principales creadores de la
cultura inglesa.
Alcuino (735-804). Ministro de Carlomagno, influy grandemente en el
movimiento secular iniciado por ste y del que tratamos antes. Retirado a la abada de San
Martn de Tours, hizo de ella un gran centro de enseanza Escribi una obra sobre las siete
artes liberales, introduciendo su divisin en trivium (gramtica, retrica y dialctica) y
quadrivium (aritmtica, geometra, astronoma y msica) o sea, como se ha dicho, en letras
y ciencias.
Rbano Mauro (776-856). Discpulo de Alcuino, desarrolla en el monasterio de
Fulda una gran actividad cultural y educativa. Escribi una obra sobre Las instituciones
monsticas que abarca todo el contenido cultural de la poca y que ejerci una gran
influencia en las escuelas medievales.
Scotus Erigena (810-875). Sucesor de Alcuino en la escuela de Carlomagno,
dotado de gran cultura, es el precursor del movimiento posterior de la escolstica. Acentu
el valor del griego y la filosofa en la educacin.
Entre los pedagogos de la segunda parte de la Edad Media figuraban esencialmente
los siguientes:
San Anselmo (1033-1109), arzobispo de Canterbury, considerado como uno de los
fundadores de la escolstica quien afirmaba que "el cristiano debe avanzar al conocimiento
por la fe, y no llegar a la fe por el conocimiento" y que "debemos creer las. cosas profundas
de la fe cristiana antes de que pretendamos razonar sobre ellas".
Abelardo (1079-1142), maestro en la escuela catedral de Notre Dame, que con su
fama hizo posible la creacin de la Universidad de Pars posteriormente, y que al revs de
San Anselmo propugna el uso de la razn para la fe. Emple el mtodo dialctico,
exponiendo las razones en pro y en contra de cada cuestin.
Alberto Magno (1193-1280), llamado el doctor universal, expuso la filosofa de
Aristteles, llegada a travs de los rabes, y considera que es posible conciliar la razn con
la fe, la filosofa con la teologa, mediante el conocimiento natural.
Santo Toms de Aquino (1225-1274), discpulo de Alberto Magno, la ms alta
expresin de la escolstica y del pensamiento filosfico medieval, no escribi expresamente
sobre educacin, pero su pensamiento ha influido decisivamente en toda la pedagoga
catlica desde la Edad Media hasta nuestros das.
La tendencia escolstica la continan otros pensadores como Rogerio Bacon, Duns
Scoto y Guillermo Ockam. Entre ellos se destaca por su relacin con la pedagoga el
pensador espaol:
Raimundo Lulio (1232-1315), una original personalidad dotada de gran cultura,
fundada en la filosofa platnica y en la mstica. Se preocup mucho de la evangelizacin
de los infieles y de la renovacin de la cristiandad. Escribi una obra Doctrina pueril
dedicada a su hijo, y una novela filosfica Blanquerna de carcter autobiogrfico.
Recomienda seguir a la naturaleza en la educacin y el estudio de la lengua materna. Entre
otras recomendaciones respecto a la enseanza se cuentan las de la seleccin de los
alumnos y maestros segn sus aptitudes; las ordenaciones de las materias de enseanza
conforme a aqullas y la subordinacin de toda la, sabidura a la teologa, aunque tratando
de conciliar los dictados de la fe con los de la razn.

CAPTULO IX
LA EDUCACIN HUMANISTA
Con el Renacimiento comienza, en el siglo XV, una nueva etapa en la historia de la
cultura, la de la educacin humanista, que a su vez constituye el principio de la educacin
moderna. El Renacimiento no es slo un renacimiento, una resurreccin del pasado, de la
antigedad clsica, sino que es ante todo la creacin, la generacin de algo nuevo. El
Renacimiento no es nicamente un movimiento erudito o literario, sino sobre todo una
nueva forma de vida, una nueva concepcin del hombre y del mundo, basada en la
personalidad humana libre y en la realidad presente. El Renacimiento rompe con la visin
asctica y triste de la vida, propia de la Edad Media, y de lugar a una actitud humana,
risuea y placentera de la existencia.
Socialmente, el Renacimiento se puede caracterizar por:
1 El desarrollo de la ciudad y del pequeo Estado del Estado-Ciudad, frente al castillo
y al monasterio aislados de la Edad Media. All surge una nueva minora directora y
una burguesa, con personalidades enrgicas, frente a la nobleza y la clereca
medievales.
2 Un espritu cosmopolita, universalista, basado en las relaciones comerciales y en los
descubrimientos geogrficos, que abren un Nuevo Mundo, y que contrarrestan el
espritu localista de las Ciudades y pequeas Repblicas.
3 Una mayor consideracin de la mujer, que participa ahora activamente en la vida
social y poltica, y no slo en la vida del hogar como en tiempos anteriores.
4 Una mayor riqueza econmica con el desarrollo de los lazos comerciales y el
sistema del crdito, que abre nuevas posibilidades culturales y artsticas.
Pedaggicamente, el Renacimiento significa sobre todo:
1 El redescubrimiento de la personalidad humana libre, independientemente de toda
consideracin religiosa y poltica.
2 La creacin de la educacin humanista, basada en el conocimiento de Grecia y de
Roma desde un nuevo punto de vista.
3 La formacin del hombre culto, ilustrado, fundada en las ideas de Platn y
Quintiliano, que son ahora descubiertos.
4 La formacin del cortesano instruido y urbano, frente a la del caballero medieval de
poca ilustracin y de carcter rural.
5 El cultivo de la individualidad, de la personalidad total y no slo de la religiosa y
mstica.
6 El desarrollo del espritu de libertad y de crtica frente a la autoridad y la disciplina
anteriores.
7 El estudio atractivo y placentero frente al impuesto y dogmtico de la Edad Media.
8 El cultivo de las materias realistas y cientficas, aunque todava con predominio de
las literarias y lingsticas.
9 La atencin a la vida fsica, corporal y a la esttica con especial cuidado de la
urbanidad y buenas maneras.
10 Aunque se trata esencialmente de una educacin de minoras, el desarrollo de las
invenciones tcnicas, como la imprenta, facilita la difusin de la cultura y la
educacin en las masas.
11 En la organizacin escolar surge un nuevo tipo de institucin educativa, el Colegio
humanista o escuela secundaria, basado en el estudio del latn y de griego.
1. LA EDUCACIN HUMANISTA EN ITALIA
Como es sabido, el Renacimiento empez en Italia, a fines del siglo XIV, haciendo
de sus ciudades y Estados los ms cultos de Europa. En Italia no se haba perdido la
tradicin cultural latina, que se viva a travs de sus obras y de sus monumentos. Pero
cuando en aquellas ciudades y Estados surgieron nuevas energas econmicas y polticas, se
desarroll a la vez una gran apetencia de saber y de vivir en una atmsfera de arte y de
cultura. Florencia y Venecia fueron dos Ciudades-Estado que en muchos aspectos pudieron
compararse a la Atenas y a la Roma clsicas.
Esa accin cultural no se desarroll sin embargo tanto por las escuelas, como por la
vida misma en una minora cortesana y ciudadana y por la cultura desenterrada de Grecia y
de Roma en unos grupos selectos. La masa del pueblo qued al margen de esa influencia,
aunque no privada de ella por la contemplacin de los espectculos y obras de arte

provistos por los prncipes y ciudades.
La educacin humanista no tena, sin embargo, un carcter erudito: se consideraba
al latn y al griego, ahora descubierto, como medios o instrumentos para la nueva actitud
ante la vida: desarrollo de la personalidad, libertad de pensar y de actuar, sentido terrenal,
gozoso, de la vida. En este sentido fue ejemplar la Casa alegre (Casa Giocosa), creada por
Vittorino da Feltre en Mantua y en la que los jvenes reciban, junto a la esmerada
educacin cristiana, una amplia educacin humanista, comprendiendo en ella la educacin
fsica, esttica e intelectual e introduciendo un principio de autonoma escolar.
La influencia humanista fue naturalmente mayor en la enseanza y la cultura
superior, en las academias fundadas al estilo platnico y en los ateneos docentes.
Asimismo, lo fue en las cortes de los Prncipes italianos, de las cuales la ms importante
fue la de los Mdicis en Florencia. En ellas se cultiv el ideal de cortesano del cual ha
dejado un ejemplo Castiglione (1478-1519) en su obra El Cortesano, traducido al castellano
de un modo magnfico por Boscn en el siglo XVI.
El ideal de educacin del hombre del Renacimiento, tal corno aparece en El
Cortesano, comprende en primer lugar los ejercicios fsicos, el salto, la carrera, la natacin,
la lucha, la equitacin, el juego de pelota, la danza y la caza, pero todo ello realizado con
gracia "que es la sal que se ha de echar sobre todas las cosas para que tengan gusto y sean
estimadas". Mas el cortesano ha de saber tambin escribir y hablar bien, sin afectacin, no
slo en latn, sino tambin en italiano; ha de conocer asimismo la msica y la pintura, y en
general, ha de ser "ornado y ataviado en el nima como en el cuerpo". Castiglione se
extiende en la enumeracin minuciosa de las cualidades del hombre de mundo, del
cortesano, pero en cambio apenas dice nada o muy poco de su formacin moral, de la
orientacin tica y religiosa, de su conducta, omisin muy caracterstica del Renacimiento
italiano.
Entre los humanistas ms destacados de Italia hay que contar adems los siguientes:
Petrarca (1304.1374), el gran poeta florentino, aunque de poca anterior, que fue a
la vez un gran humanista, conocedor de la antigedad clsica, y creador de la nueva
sensibilidad potica, de .intimidad espiritual. No escribi sobre educacin, pero su Vida de
los Antiguos y sus cartas, as como toda su obra potica, influyeron grandemente en sta.
Guarino de Verona (1374-1460), discpulo del primer griego que ense en Italia,
Crisolaras, fue profesor de este idioma en Florencia, Venecia y Verona, y educador del hijo
del prncipe de Ferrara. Acentu en la educacin el valor de la lengua y la cultura helnicas
y latinas e insisti en la necesidad de conocer la gramtica y la retrica. Su hijo escribi un
breve tratado Sobre el mtodo de ensear y de leer los autores clsicos en el que se exponen
las ideas de su padre sobre este punto.
Pedro Pablo Vergerio (1370-1444), contemporneo de Guarino y de da Feltre,
difiere sin embargo de ellos por su apego excesivo a las letras clsicas, considerndolas
como fines en s. Escribi una obra Sobre las costumbres nobles y los estudios que
competen a los hombres libres.
Vittorino da Feltre (1373.1446). Discpulo en lengua griega de Guarino, ense
gramtica y matemticas durante veinte aos en Padua; all se le confi la educacin de los
hijos del prncipe Juan Francisco Gonzaga. En Padua tambin abri una escuela, que ya
hemos mencionado, la Casa Giocosa, en la que ense a los hijos de los prncipes, de los
nobles y de gente humilde durante veintids aos. Fue en realidad la primera escuela nueva
de Europa, donde se enseaba en un ambiente de libertad, la cultura clsica y la fe cristiana
y se atenda a la vida entera de los alumnos con la msica, los ejercicios fsicos, la poesa,
las ciencias, etc., creando finas y equilibradas personalidades.
Len Bautista Alberti (1404.1472), revela una mayor personalidad en su actuacin
y en su obra de la familia, en la que trata de la educacin de los nios. Recomienda en ella
el empleo de la lengua materna, compatible con las clsicas, as corno los ejercicios
corporales, pues la quietud hace dao a los nios y en cambio el ejercicio les favorece. "No
es necesario decir -advierte- todo lo til que resulta el ejercicio y cun necesario es a todas
las edades, especialmente a los jvenes. La naturaleza se vivifica, los nervios se
acostumbran a la fatiga, cada miembro se fortifica y se aligera la sangre". Esta
recomendacin de la actividad la extiende Alberti a la educacin intelectual. "Ninguna

fatiga, si as podemos llamarle en lugar de recreto y deleite de alma y del intelecto, hay que
sea tan premiada como la que consiste en leer y rever cosas buenas".
En general, los tericos de la educacin humanista italiana, carecieron en sus obras
pedaggicas de la originalidad que tuvieron sus artistas y maestros. Aquellos siguieron ms
bien al pseudo Plutarco y sobre todo a Cicern y Quintiliano, que fue su principal
inspirador.
2. LA EDUCACIN HUMANISTA EN LOS PASES NRDICOS
El Renacimiento pas en el siglo XV de Italia al resto de Europa. Aqu adquiri un
carcter ms intelectual y escolar que en Italia; fue algo ms aprendido que vivido. Se
introdujo por los Pases Bajos, cuyas ciudades mercantes reproducan en cierto modo las
condiciones de las italianas. Los comienzos del movimiento humanista haban sido
realizados antes en Holanda por medio de una Orden de los Jeronimianos, los "Hermanos
de la vida en comn" fundada por Gerardo de Grote, en el siglo XIV en Deventer, la cual se
extendi poco a poco por toda Holanda y el occidente de Alemania. Al principio esta Orden
se preocup slo de la educacin moral y religiosa, con Toms Kempis, pero despus se
interes cada vez ms por los estudios humanistas, sobre todo en el rectorado de Alejandro
Hegius, que la dirigi de 1465 a 1498.
Las escuelas de los "Hermanos de la vida en comn" se organizaron sobre la base de
los estudios humanistas y religiosos; su programa comprenda el latn y el griego, la lgica
y la retrica, el estudio de Euclides, Aristteles y Platn, y la teologa y el derecho romano.
Las escuelas se dividan en ocho cursos graduados, y cada uno de ellos en varias clases
cuando el nmero de alumnos era grande. Tambin utilizaban textos escolares y ediciones
de clsicos publicados por la Orden. Lo importante en ella sin embargo, ms que su
organizacin, fue el nmero de personalidades que colaboraron, la dirigieron o surgieron de
ella, como Hegius, Agrcola, Sturm y sobre todo Erasmo.
Aparte de las escuelas de la Orden, en Alemania surgieron otras escuelas
municipales, con enseanza primaria y secundaria, y otras de este ltimo carcter que
tuvieron una influencia enorme no slo en aquel pas, sino en toda Europa, los Gimnasios o
Colegios secundarios. Este tipo de escuelas se basaba en la enseanza del latn y el griego,
pero daban tambin la de las restantes materias humanistas. De ellas se hablar despus al
tratar de la Reforma protestante, ya que coincidieron o fueron desarrolladas principalmente
por sta.
Entre los educadores y pedagogos humanistas germnicos merecen citarse los
siguientes:
Rodolfo Agrcola (1433-1485), el verdadero fundador de la cultura humanista
germnica ms que por sus escritos pedaggicos, que no han llegado a nosotros, por su
personalidad y por su actuacin literaria. Sus ideas las ha expuesto en su "Carta" a un joven
patricio de Amberes con el ttulo de Jormando studio, en la que antepone el estudio de la
filosofa a las dems materias porque ella ensea a pensar y juzgar rectamente, a expresarse
con acierto y a obrar moralmente. Para esto sirve el conocimiento de los clsicos, que
deben ser tambin traducidos a la lengua materna. Para aprender bien se requieren tres
condiciones: comprender lo que se lee y aprende; retener en la memoria lo que se ha
comprendido y producir o aportar algo personalmente. Como los dems humanistas de la
poca, no dio en cambio importancia al estudio de la naturaleza.
Jacobo Wimpfelin (1450-1528), ms educador que Agrcola, se le puede
considerar como el primer pedagogo humanista germnico, que luch contra las
desviaciones de la vida religiosa de su poca y que en su Colegio de Estrasburgo constituy
el centro de los esfuerzos humanistas. Escribi varias obras: Isidoneus germanicus
(Iniciacin de la juventud alemana), Adolescencia y Germania. Para l lo decisivo es la
formacin moral y religiosa: los clsicos deben ser seleccionados conforme a ella. En su
libro el Preceptor germnico trata de las condiciones que debe reunir el maestro.
Joham Reuchlin (1455-1522), defensor de la enseanza del hebreo, junto al latn y
al griego, entre las humanidades, con lo que prepar el estudio directo de la Biblia y con
ello el de la Reforma religiosa, a la que se opuso sin embargo. Pero al mismo tiempo luch
tambin contra la escolstica y la teologa dogmtica y contra las rdenes religiosas
degeneradas en la poca, coincidiendo en esto tambin con Erasmo.
Erasmo (1467-1536). El ms grande de los humanistas y el ms importante de los
pensadores del Renacimiento nrdico, naci en Rotterdam (Holanda), pero en su vida fue
cosmopolita, pues vivi y trabaj en los principales pases de Europa. Estudi en la escuela
de Deventer de los "Hermanos de la vida en comn"; se hizo fraile y despus sacerdote y
fue a estudiar a la universidad de Pars. Luego pas a Inglaterra e Italia para perfeccionar
sus estudios clsicos, y ms tarde a Lovaina, terminando su vida en Basilea (Suiza) en
1536.
Es imposible en poco espacio narrar la labor educativa y pedaggica de Erasmo. En
todos los pases que visit actu a la vez como erudito, sabio y profesor. As en Inglaterra
ense en la Escuela de San Pablo y en la Universidad de Cambridge y en Lovaina en el
Colegio Trilinge. Pero sobre todo fue un estudioso, un investigador en todos los ramos del
saber incluido la educacin. A sta dedic algunos de sus ms importantes trabajos entre
los cuales se cuentan los Coloquios, un libro de texto para la enseanza del latn, La
educacin del hombre cristiano, sobre el mtodo de estudio, y Sobre la educacin liberal
para nios.
En sus ideas pedaggicas sigue muy de cerca a Quintiliano, aunque naturalmente
adaptndolas a las suyas propias y a las circunstancias de su tiempo. Para l el fin de la
educacin es "primero que el joven espritu pueda recibir las semillas de la piedad; despus
que pueda amar y aprender perfectamente los estudios liberales; tercero, que pueda ser
preparado para los deberes de la vida y cuarto, que desde sus primeros estudios sea
acostumbrado a los rudimentos de las buenas manera"1. La educacin debe comenzar desde
la primera infancia, y en ella se deben aprender las palabras antes que las ideas o las cosas.
Pero el idioma, empezando por el latn, se ha de aprender por medio del ejercicio y no por
la gramtica. Realza la necesidad de tener maestros bien preparados. Asigna tambin un fin
social a la educacin y la obligacin de que los gobernantes y los eclesisticos se preocupen
de ella. El mayor inters de Erasmo era sin duda los estudios literarios, pero tambin se
ocup de los religiosos; como es sabido tradujo al griego el Nuevo Testamento, pero critic
acerbadamente la educacin religiosa de su poca. En general Erasmo fall, como todo su
tiempo, en reconocer el valor de la lengua materna y el de las materias cientficas, realistas,
en la educacin, aunque recomend insistentemente que la enseanza fuera agradable y
atractiva.
3. LA CULTURA HUMANISTA EN ESPAA
La cultura humanista en Espaa se inici a fines del siglo XV y se desarroll en el XVI.
Como en todos los pases, su origen se halla en Italia y tuvo tambin un carcter
minoritario. El humanismo en Espaa adopt asimismo las ideas de Erasmo, quien influy
en un grupo selecto de aristcratas, eclesisticos y escritores. Los humanistas espaoles
fueron principalmente literatos, gramticos y religiosos, y en menor proporcin pensadores
y educadores. Sin embargo, hubo un movimiento humanista importante, que se centr en la
creacin de la Universidad de Aleal, por el eminente Cardenal Cisneros en 1500, y en la
organizacin en ella del famoso Colegio Trilinge, donde se enseaba el latn, el griego y el
hebreo. All se elabor tambin la clebre Biblia polglota, que ha sido uno de los
monumentos del humanismo, y que no le qued en zaga a la traduccin de Erasmo. Otro
centro de humanismo, ms limitado, fue la Universidad de Salamanca, donde ensearon
algunos famosos humanistas como Fray Luis de Len y Francisco de Vitoria.
1 Erasmo, De civilitate morum puerilium.
En el resto de las escuelas continuaron predominando la cultura escolstica y los

mtodos tradicionales con algunas modificaciones introducidas por los humanistas. En
general, el humanismo espaol presenta una transicin de la cultura medieval a la clsica,
con su carcter predominantemente literario y artstico, aunque con bastantes aportaciones
cientficas, sobre todo en el campo de los estudios geogrficos y cartogrficos, que se
desarrollaron especialmente con el descubrimiento de Amrica, el cual en realidad es un
fruto del Renacimiento.
Entre los humanistas que ms se distinguieron en Espaa hay que contar ante todo
al gran fillogo Antonio de Nebrija (1444-1522), que haba estudiado en Italia, y que fue el
creador de la moderna gramtica espaola; a los hermanos Valds, uno de los cuales, Juan,
fue el gran escritor, autor del Dilogo de la lengua, que es un texto clsico de la lengua
castellana; a Francisco de Vitoria (1486-1546), uno de los fundadores del derecho
internacional moderno; a Pedro Simn de Abril (1530-1590), traductor de textos griegos y
latinos; a Arias Montano (1527-1598), autor de una nueva versin de la Biblia; al gran
escritor Fray Luis de Len (1527-1591), y otros. Entre los educadores humanistas figura en
primer lugar:
Juan Luis Vives (1492-1540). El ms grande de los humanistas espaoles y uno de
los mayores europeos, que puede paragonarse con Erasmo, Rabelais o Montaigne, naci en
Valencia el mismo ao del descubrimiento de Amrica. De familia noble, aunque pobre,
estudi en las escuelas de su ciudad natal y en 1509, a los diecisiete aos, se traslad a
Pars, donde curs durante cinco aos, pero que acab por abandonar a causa del carcter
escolstico y atrasado de su Universidad. De all se dirigi a Brujas y a Lovaina, donde
conoci y trat a Erasmo y donde fue nombrado profesor de la Universidad. Invitado en
1533 por el clebre Cardenal Wolsey fue a Inglaterra, donde encontr una acogida cordial
por sus reyes Enri
que VIII y Catalina de Aragn, su compatriota- y por parte de la Universidad de Oxford,
que le nombr profesor. Permaneci en Inglaterra varios aos hasta que por la ruptura del
rey con su esposa, a quien Vives defenda, tuvo que abandonar el pas, volviendo a Brujas.
All permaneci varios aos, haciendo viajes por Europa y sufriendo adversidades hasta
que falleci en aquella ciudad en 1531. Entre sus obras pedaggicas ms importantes hay
que contar: De la razn del estudio pueril, De tradentis disciplnis (Del modo de ensear las
ciencias), De alma y vida y De la instruccin de la mujer cristiana.
Vives fue influido en sus ideas pedaggicas por Quintiliano y Erasmo, pero tuvo sus
caracteres propios. En este sentido dice el profesor William Boyd: "No debe pensarse que
Vives reproduca simplemente la enseanza de Erasmo. En materia de educacin, Vives fue
el ms original de los dos" 1. Uno de los rasgos ms esenciales de la pedagoga de Vives, y
que le da un aire ms moderno, fue su aplicacin de la psicologa a la educacin. La
enseanza para l debe partir de las impresiones o sensaciones para llegar a la imaginacin
y de sta a la razn; por ello hay que pasar de los hechos individuales a los grupos, de los
hechos -particulares a los universales. As tambin recomienda el estudio psicolgico de los
alumnos. "Cada dos o tres meses -dice los maestros deliberarn con paterna] afecto y grave
discrecin el espritu de sus alumnos y asignarn a cada uno aquel trabajo para el que
parezcan ms adecuados".
Respecto al mtodo de enseanza, Vives recomienda el partir de los objetos sensibles,
naturales para llegar a las ideas. "La juventud -dice- encontrar el estudio de la naturaleza
ms fcil que un asunto abstracto, porque slo necesita la aplicacin de los sentidos. . . Lo
que conocemos de la naturaleza lo hemos obtenido en parte por los sentidos, en parte por la
imaginacin, aunque la razn haya intervenido como gua de los sentidos".
Vives recomienda tambin el uso de la lengua materna en la enseanza de las lenguas
clsicas. "El maestro -dice debe tener un conocimiento exacto de la lengua verncula de los
muchachos' de modo que pueda ensear ms apta y fcilmente las lenguas clsicas. Pues si
no hace uso de las palabras debidas en la materia
que est enseando, llegar ciertamente a desorientar a los jvenes. Estos tampoco
comprendern nada propiamente si no se les explica perfectamente cada palabra".
1 William Boyd, The History of the Western Education.
Finalmente, Vives recomienda el empleo del mtodo inductivo y experimental, en

contraste con el puro deductivo y dialctico de su tiempo: "Al ensear las artes advierte
recogeremos muchos experimentos y observaremos las experiencias de muchos maestros de
suerte que puedan obtener de ellos reglas generales. Si algunos de los experimentos no
concuerdan con la regla, ha de anotarse tambin. Si hay ms desviaciones que
coincidencias o son en nmero igual, no debe establecerse un dogma sobre este hecho" 1.
Como se ve, Vives se anticipa a muchas ideas de su tiempo y se le puede considerar como
uno de los pedagogos modernos.
Adems de Luis Vives hay que mencionar entre los humanistas pedagogos
espaoles del Renacimiento a Huarte de San Juan (entre 1530 y 1592), autor del "Examen
de ingenios para las ciencias" que constituye un tratado de psicologa y de orientacin
profesional basado en el estudio de las aptitudes, de un valor pedaggico extraordinario.
Pedro Ponce de Len (1520-1584), creador del primer mtodo para la enseanza de los
sordomudos, y el gramtico Nebrij, citado anteriormente, que fue uno de los primeros en
estudiar y recomendar el uso de la lengua verncula en la ciencia y en la enseanza
4. LA EDUCACIN HUMANISTA EN INGLATERRA
Al mismo tiempo que a Espaa, lleg la influencia humanista a Inglaterra, y como all de
Italia, por medio de unos graduados universitarios que fueron a Florencia a estudiar el
griego y que a su regreso introdujeron las nuevas doctrinas en Oxford, y despus en las
escuelas secundarias. stas existan ya en nmero considerable en Inglaterra desde la Edad
Media; entre ellas se contaban escuelas tan famosas como las de Winchester, Eton, Harrow,
etc., que han llegado hasta nuestros das. Pero en aquella poca su espritu y su programa
eran bastante estrechos, y ste fue modificado por la introduccin de las nuevas ideas
aportadas por el humanista John Colet (1467-1519), que reorganiz la escuela catedral de
San Pablo, de Londres, en el espritu de las doctrinas de Erasmo, quien intervino tambin
en la orientacin de la escuela, y cuyo primer director fue William Lily (1468.1522) autor
de una famosa gramtica latina que se perpetu durante generaciones. La escuela de San
Pablo influy considerablemente en las dems public schools (colegios secundarios
fundacionales).
1 Vives, Tratado de la enseanza. Madrid, La Lectura.
La educacin humanista se introdujo en las dos universidades existentes, Oxford y

Cambridge, crendose nuevas ctedras de latn y griego y nuevos colegios universitarios en
el sentido de ser ms educativos. Pero la influencia principal, como se ha dicho, fue en las
escuelas secundarias, que a partir de esa fecha alcanzaron un nivel mucho ms elevado en
sus estudios. stos eran los ordinarios en las escuelas del Continente sobre la base de las
lenguas clsicas y la gramtica, pero con el aditamento de los juegos y deportes, y con un
gran espritu religioso. Una interesante innovacin de estas escuelas fue el reconocimiento
de la lengua inglesa, que se usaba por primera vez en la enseanza
No existen en esta poca grandes pedagogos o tericos de la educacin inglesa, pues
la mayor parte de ellos pertenecen a la poca posterior de la Reforma protestante, de que se
hablar despus. El ms conocido de este tiempo es Thomas Elyot (1490-1546), que
escribi una obra titulada El libro llamado el Gobernador (The booke named the
Governeur), muy influido por las ideas de Castiglione y Erasmo y que es el primero escrito
en ingls sobre educacin.
5. LA EDUCACIN HUMANISTA EN FRANCIA
El desarrollo de la educacin humanista fue ms tardo en Francia que en Italia y en
Espaa, pues no tuvo lugar hasta el siglo XVI. Entonces, por influencia de la cultura
italiana, comenzaron las primeras manifestaciones renacentistas, principalmente en sus
escritores y en la corte real. No hubo realmente hasta mucho ms tarde una influencia
directa en la realidad educativa. La Universidad de Pars, que tan gran altura haba
alcanzado en la Edad Media, permaneci enquistada en las doctrinas escolsticas, y las
rdenes religiosas siguieron con su enseanza rutinaria. Pero en el campo de la teora, de la
literatura, surgieron algunos de los escritores ms representativos de la cultura y la
educacin humanista, Rabelais y Montaigne esencialmente. En el campo de la instruccin,
la manifestacin ms definida fue la creacin del "Colegio de Francia" por Francisco I en
1530, en oposicin a la retrasada Sorbona. A este mismo rey se debe la formacin en su
corte de una minora selecta, cultivada, que dio el tono a la vida cortesana de Francia y del
resto de Europa. Pero las escuelas. con excepcin del Colegio de Guyerme, en Burdeos,
siguieron su plan de enseanza tradicional basado en el trivium y el quadrivium, hasta que
lleg a ellas, tardamente, la influencia humanista. Como dice Compayr: "En la historia de
la educacin durante el siglo XVI es preciso distinguir la teora de la prctica: la teora
atrevida ya y adelantada a su siglo; la prctica que se arrastra an penosamente en la rutina,
no obstante algunas iniciativas acertadas" 1.
Entre los primeros s humanistas franceses hay que contar a Guillermo Bud (14561345), que fue el inspirador de Francisco I para la creacin del Colegio de Francia con
ctedras de latn, griego, hebreo y matemticas y el autor de un tratado Sobre la educacin
del prncipe, dirigido al rey pidindole su apoyo contra la Iglesia y la Universidad.
Otro de los humanistas ms distinguidos fue Petrus Ramus (1515-1572), quien
luch bravamente contra la escolstica reinante en la enseanza francesa y uni la
dialctica (filosofa) a la retrica, cosa desusada en la poca. Tambin defendi la
enseanza de las matemticas Pero los escritos decisivos fueron, como hemos dicho, de
Rabelais y Montaigne.
Rabelais (1495-1553). Aunque sin ninguna experiencia sobre educacin, Frangois
Rabelais es uno de los escritores ms representativos de la pedagoga humanista. Nacido en
Chimon, en 1495, fue monje y sacerdote, mdico y escritor. Pero en todas estas profesiones
se distingui por su espritu disconformista, combativo. Particularmente censur y
ridiculiz la educacin escolstica y formalista de su poca basada en el aprendizaje de las
palabras y en el sometimiento a la rutina. Sus ideas pedaggicas estn contenidas en dos
libros, Pantagruel y Garganta, que en una forma satrica critican esa educacin formalista.
Pero ello no constituye ms que un aspecto de su obra, la parte negativa. Lo ms importante
es su aportacin positiva, constructiva, a la educacin.
Rabelais es el precursor del realismo y el naturalismo en la pedagoga. Parte de la idea de
que hay que mantener la educacin en relacin con la naturaleza, y ello supone que hay que
atender en primer lugar al cuerpo, que es necesario aplicar la higiene, la limpieza y los
ejercicios fsicos con gran amplitud y cuidado; y para ello exige la vida al aire libre e indica
una serie de ejercicios fsicos que debe realizar el educando. En el aspecto intelectual,
Rabelais es el primero en reconocer todo el valor de las ciencias en la educacin, pero stas
no se deben aprender en los libros sino en la naturaleza. "Quiero -dice que te dediques a su
estudio curiosamente; que no quede mar, ni ro, ni fuente, cuyos peces no conozcas; todos
los pjaros del aire, todos los rboles, arbustos y frutos de los bosques; todas las hierbas de
la tierra, todos los metales ocultos en el seno de los mismos, las pedreras de oriente y
medioda, sate todo conocido ... Por frecuentes anatomas adquiere el conocimiento
perfecto del otro mundo que es el hombre" 1. Pero la educacin comprende tambin, y en
primer trmino, el conocimiento de los clsicos, las artes liberales, el latn y el griego, Lis
ciencias exactas, en suma toda una enciclopedia.
1 Compayr, Historia de la pedagoga. Pars, Hachette.
De gran inters es tambin el ambiente de libertad que debe tener la educacin y el

carcter atractivo que han de reunir los mtodos de enseanza. stos deben ser intuitivos y
activos, y estar en contacto con la realidad natural y social. En suma, la educacin debe ser
alegre, risuea, libre y su fin es la formacin del hombre integral, completo.
Montaigne (1533-1592). El hombre ms representativo del humanismo francs, el
aristcrata seor de Montaigne, ha escrito en sus Ensayos algunas de las pginas ms
brillantes sobre la educacin que caracteriza a esta poca. Aunque tampoco tuvo
experiencia directa de la enseanza, sus recuerdos personales le sirvieron de orientacin,
tanto en la parte negativa y crtica como en la constructiva. Las ideas de Montaigne se
hallan tambin inspiradas en el realismo y en el naturalismo, pero con acento mayor en el
aspecto humanista que Rabelais. Su finalidad educativa la expresa as: "No es un alma, no
es tampoco un cuerpo lo que el maestro debe tratar de formar; es un hombre". No puede
darse una definicin ms precisa de la educacin integral. Y aun acenta esto al decir:
"Todo el estudio y todo el trabajo no deben ir encaminados a otra mira que a su formacin".
Esta educacin debe comenzar desde la primera infancia y debe tener en cuenta las
disposiciones naturales de los nios. Para ella se necesita un preceptor o maestro de
condiciones "de mejor cabeza que provista de ciencia". En la educacin, el alumno ha de
tomar una parte activa. Aqul debe mostrar a sus discpulos "el exterior de las cosas,
hacindoselas gustar, escoger y discernir por s mismo, ya preparndole el camino, ya
dejndole en libertad de buscarlo". Y esta educacin puede ser ocasional "todo lo que ante
nuestra vista se muestra es libro suficiente: la malicia de un paje: la torpeza de un criado,
una discusin de sobremesa son otros tantos motivos de enseanza". La educacin debe
atender al cuerpo como se ha dicho: "No basta slo fortificar el alma, es preciso tambin
endurecer los msculos". Hay que acostumbrar al nio al endurecimiento, al esfuerzo y a la
fatiga. En la instruccin se atender ms que nada a la formacin del juicio; y a las cosas
ms que a las palabras. "Que nuestro discpulo est bien provisto de cosas; ya vendrn
despus las palabras de sobra". Su plan de estudios es el corriente en el humanismo, pero
ms reducido y encaminado ms a la formacin moral. "Entre los estudios liberales diceempecemos
por aquellos que nos hacen libres". "El fruto de nuestro trabajo debe consistir
en transformar al alumno en mejor y ms prudente 2.
1 Rabelais, Pantagruel y Garganta, Carta de Garganta a su hijo.
2 Montaigne, Ensayos, Captulo XXV.
CAPTULO X
LA EDUCACIN RELIGIOSA REFORMADA
(PROTESTANTE)
La reforma religiosa, la llamada Reforma por antonomasia, es una parte del gran
movimiento humanista nacido en el Renacimiento; es la aplicacin de ste a la vida

religiosa. Humanismo y Reforma coinciden as en muchos puntos, aunque tambin difieran
en otros. En primer lugar, coinciden en la acentuacin de la personalidad autnoma, de la
individualidad libre frente a toda coaccin exterior, sea intelectual o religiosa. En segundo
lugar, ambos movimientos tienen un sentido crtico respecto a toda autoridad dogmtica. En
tercer lugar, ambos buscan su inspiracin en la vida espiritual, en la intimidad humana y no
en la letra o en las doctrinas impuestas.
Pero entre Humanismo y Reforma hay tambin diferencias importantes. El
Humanismo tiene un carcter ms bien intelectual y esttico, mientras que en la Reforma
predomina el aspecto tico y religioso. Aqul es de un gnero principalmente minoritario,
aristocrtico, mientras que ste es sobre todo social y popular. El primero busca su
inspiracin en los clsicos griegos y latinos, mientras que el ltimo lo hace sobre todo en la
Biblia. Finalmente, del primero no surgi una enseanza general organizada mientras que el
segundo dio origen a la educacin pblica.
En suma, la educacin humanista tiene un carcter ms libre espontneo y alegre,
mientras que la reformada aparece ms severa: rigurosa y atormentada.
Refirindose concretamente a la educacin de la Reforma, sta supona la lectura de
la Biblia, y por tanto la necesidad de ensear a leer a todos, de aqu su inters en la
enseanza popular. Por otra parte, la Reforma afirma la supremaca de la autoridad seglar
sobre la eclesistica, y por ello encomienda a aqulla la educacin. Asimismo, la Reforma
organiza la educacin pblica no slo en el grado medio, ampliando la accin de los
Colegios humanistas del Renacimiento, sino tambin, por primera vez, la escuela primaria
pblica. Finalmente, la Reforma tiene caracteres propios en cada pas, acentuando el
carcter nacional de la educacin, y de aqu surgen diversos sistemas nacionales, frente a la
universalidad y homogeneidad de la educacin medieval. En este momento hay que
mencionar un hecho decisivo para la educacin: el empleo en ella de los idiomas
vernculos, nacionales, en vez del latn slo, como ocurra con la enseanza anterior.
1. LA EDUCACIN RELIGIOSA LUTERANA
Como es sabido, la Reforma religiosa comienza en Alemania, en el siglo XVI.
Antes haban surgido ya movimientos reformadores o de protesta contra la Iglesia por creer
que sta se haba desviado de sus primitivas creencias. As ocurri con los movimientos de
algunos humanistas como Erasmo y Toms Moro, y antes con el de Wycliff en Inglaterra y
el de Huss en Bohemia. Pero estos movimientos quedaron localizados y extinguidos. En
cambio, el de Lutero y sus partidarios se extendi pronto no slo por toda Alemania, sino
por la mayor parte del centro y el norte de Europa.
No es ste el lugar de exponer o juzgar el movimiento protestante, sino slo de ver las
consecuencias que tuvo para la educacin. En este sentido, la primera y ms importante de
ellas es como se ha indicado la formacin de la educacin pblica 1. sta surge como
reaccin a la educacin eclesistica de la poca, pero tiene tambin un carcter religioso.
Lutero pide, en efecto, que las autoridades pblicas funden escuelas para dar una educacin
religiosa mejor. As lo expresa en su clebre "Carta a los regidores de todas las ciudades de
la nacin alemana para que establezcan y sostengan escuelas cristianas", de 1524: "Por
tanto -dice en ella- yo os suplico a todos, amados gobernantes y amigos, por la gracia de
Dios y de la juventud pobre y abandonada, no considerar esto como asunto sin importancia
[es decir la creacin de escuelas] como hacen algunos, quienes, en su ceguera,
menosprecian los ardides del Enemigo. Pues es un grande y solemne deber que se nos ha
impuesto, un deber de inmensa importancia para Cristo y el mundo, prestar ayuda y consejo
a la juventud". Y en otro lugar advierte: "La prosperidad y bienestar de una ciudad no
consisten solamente en acumular riquezas, en construir slidas murallas y bellos edificios o
en fabricar armas y municiones. El mejor y ms rico bien y fuerza de una ciudad es poseer
mucho ciudadanos cultos, pulidos, inteligentes, honrados y bien educados, los cuales
podrn despus reunir, conservar y emplear bien los tesoros y riquezas".
1 Vase L Luzuriaga, Historia de la educacin pblica.
En general, Lutero se preocupa ms de las clases burguesas, acomodadas., que de
las pobres, cuya educacin reduce al mnimo, aunque. tambin se interesa por ellas. Lo
importante es que despert el inters por la educacin en las autoridades oficiales y con ello
dio Jugar al comienzo de la educacin pblica. sta tuvo su mayor desarrollo en el campo
de la enseanza media con la creacin de numerosos Colegios secundarios, creados en
sustitucin de las escuelas catedrales que fueron suprimidas. En esta labor se destac
principalmente Melanchton, que, como veremos despus, fue el verdadero creador de la
educacin humanista pblica no slo en Alemania, sino por su influjo tambin en el resto
de Europa. En el dominio de la escuela primaria, se distingui principalmente otro adicto
de Lutero, Johannes Bugenhagen, quien inspir una serie de Ordenanzas municipales en las
ciudades del norte: de Alemania, como Brunswick, Lubeck, Hamburgo, etc., y despus en
el resto del pas, en las que se aplicaron diversos preceptos a la educacin primaria.
As ocurri con la Ordenanza religiosa de: la ciudad de Hall, en 1526, en la que se
dice que es deber de la autoridad "fomentar el saber y el orden para que los nios sean bien
educados en las disciplinas y las artes. Una escuela comn en la que se enseen stas es un
fundamento muy til y hasta necesario de una comunidad e iglesia honorables cristianas".
Ms importantes que estas Ordenanzas municipales son, sin embargo, las de los
Estados, en las cuales los prncipes ordenaban la creacin y sostenimiento de escuelas,
siempre con carcter religioso. As ocurre con las Ordenanzas del Estado de Hessen, en
1526, con la de Wrttemberg, de 1533, y con la de Sajonia, de 1580.
Ahora bien, no hay que creer que todas estas Ordenanzas se cumplieron real y
totalmente, pues las circunstancias polticas de la poca y las luchas religiosas no
facilitaban su cumplimiento. Sin embargo, muchas autoridades lo hicieron y adems
iniciaron la orientacin de la educacin como funcin pblica. Un carcter esencial de sta
es, como se ha dicho, el que la enseanza se diera en lengua verncula y por tanto con
carcter nacional.
Respecto a la educacin media se produjo un movimiento de creacin y reforma de
los Colegios humanistas. En ellos continu dndose la enseanza de las humanidades
clsicas, pero con la inspiracin cristiana en el sentido de la Reforma. El ms importante de
ellos fue el de Estrasburgo, transformado por Sturm, pero tambin otros en el resto de
Alemania en nmero cada vez mayor.
Al terminar el siglo XVI, la educacin pblica de Alemania, es decir de los
mltiples Estados en que estaba dividida aqulla, quedaba constituida, al menos
nominalmente, de esta forma:
a) escuelas primarias para el pueblo, en las aldeas y pequeos lugares, con
enseanza muy elemental dada en lengua alemana, por eclesisticos y
sacristanes, y con carcter principalmente religioso;
b) escuelas secundarias o latinas, para la burguesa, de carcter humanista,
pero tambin religioso, como preparacin principalmente para los cargos
eclesisticos y las profesiones liberales;
c) escuelas superiores y universidades ya existentes en parte, pero
transformadas en el espritu de la religin reformada y otras de nueva
creacin por los prncipes protestantes.
Esta organizacin tripartita se ha sostenido a lo largo de la historia de la educacin
hasta nuestro tiempo, pero con espritu y mtodos naturalmente diferentes.
Respecto a la organizacin interna de las escuelas primarias subsistan las materias
tradicionales de la lectura, la escritura y el clculo con el aditamento de la lectura de las
Sagradas Escrituras en lengua verncula y de cantos religiosos que alcanzaron un gran
desarrollo. Los mtodos de enseanza no sufrieron tampoco grandes cambios, hallndose
basados principalmente en el aprendizaje de memoria y en la explicacin de los textos
sagrados. Por ltimo, la disciplina sigui siendo tan rigurosa como en los tiempos
anteriores, predominando los castigos corporales.
En cuanto a la enseanza media puede servir de ejemplo la organizacin
recomendada por la Comisin de Visitadores de Sajonia (1537), segn la cual cada escuela
deba tener tres clases. En la primera de ellas se deba ensear la lectura y escritura tanto en
latn como en alemn, la gramtica latina, el credo, y los himnos y rezos del servicio
eclesistico. En la segunda clase, el latn era la lengua de enseanza y se lean los autores
latinos, continundose la enseanza religiosa. En la tercera clase se avanzaba en el estudio
de los clsicos latinos (Livio, Salustio, Virgilio, Horacio y Cicern) y se estudiaban la
retrica y la dialctica. Como se ve, es un programa puramente humanista, sin la menor
referencia a las ciencias.
2. LA EDUCACIN RELIGIOSA CALVINISTA

Una direccin particular del movimiento de la Reforma es la de los calvinistas, que
se extendi en primer trmino por Suiza y despus por otros pases de Europa y Amrica.
Calvino redact en 1538 para la Repblica de Ginebra un programa le gobierno en el cual
afirmaba que el saber "era una necesidad pblica para asegurar una buena administracin
poltica, apoyar a la iglesia indefensa y mantener la humanidad entre los hombres", y por
ello peda la creacin de escuelas. Adems, public en 1558 un sistema de educacin
elemental en el idioma vernculo para todos, que comprenda la enseanza de la lectura, la
escritura, la aritmtica, la religin y los ejercicios de gramtica. Fund sobre todo sus
ramosos colleges, escuelas secundarias que llegaron a constituirse en modelo para los
ulteriores Colegios y Liceos de Francia. En ellos se debera formar a los funcionarios
civiles y a los eclesisticos por medio de las humanidades y la instruccin religiosa. Como
consecuencia de su influencia, se realizaron las reformas pedaggicas (le Ginebra, que lleg
a ser el refugio de los perseguidos de toda Europa por cuestiones religiosas y uno de los
principales centros de saber del Continente. Las ideas calvinistas se extendieron as a los
hugonotes en Francia, a los valones de Holanda y Blgica, a los puritanos en Inglaterra, a
los presbiterianos en Escocia y ms tarde a las colonias inglesas de Amrica. Desde el
punto de vista educativo fue quizs ms eficiente que el movimiento luterano mismo.
En Escocia, el reformador calvinista fue John Knox (1505-1572), quien dio un
enorme empuje a la educacin popular haciendo de aquel Estado el ms culto de lengua
inglesa En su libro de la disciplina para la iglesia escocesa (1560) dice que: "Toda iglesia
debe tener un maestro de escuela que sea capaz de ensear gramtica y la lengua latina, y
en el campo el ministro debe cuidar de los nios para instruirlos en los primeros elementos
Y especialmente en el catecismo".
Las caractersticas principales de la educacin calvinista son, segn H. D. Forster:
"La acentuacin del elemento laico en la educacin la preparacin para la "repblica" y la
"sociedad", tanto como para la Iglesia; la insistencia sobre la virtud y sobre el
conocimiento; la exigencia de una amplia educacin como esencial para la libertad de
conciencia; un amplio sistema de educacin elemental, secundaria y universitaria, tanto
para los pobres como para los ricos; un enorme conocimiento de las Escrituras aun entre las
clases ms pobres; la utilizacin de la organizacin representativa de la Iglesia para fundar,
sostener y unificar la educacin; la disposicin para sacrificarse por la educacin
realizndola a toda costa; una inspeccin en forma colectiva de profesores y estudiantes;
una acentuacin notable de empleo de la lengua verncula y finalmente un espritu
progresivo de indagacin e investigacin" 1.
A esto habra que aadir el aspecto severo y hasta sombro de la educacin, as
corno el carcter intolerante e intransigente de sus gobernantes que llevaron a la hoguera al
sabio espaol Miguel Servet.
3. LA EDUCACIN RELIGIOSA ANGLICANA
El movimiento religioso de la Reforma tuvo en Inglaterra caracteres diferentes que
en Alemania. En sus comienzos se debi tanto a razones religiosas como polticas, causadas
por el antagonismo de sus reyes respecto a la Iglesia de Roma y a la aspiracin a contar
con una Iglesia nacional propia. El pueblo permaneci en general indiferente ante el
movimiento de reforma. Pero ron el tiempo, sta lleg a alcanzar una modalidad religiosa
propia y la nueva Iglesia adquiri una gran fuerza, hasta el punto de quedar como exclusiva
en el reino de Inglaterra (no as en Escocia e Irlanda).
Respecto a la educacin, las medidas de secularizacin realizadas por los reyes
Enrique VIII e Isabel I, principalmente, llevaron consigo la supresin de todas las escuelas
catedrales, claustrales y monsticas, con el consiguiente descenso de la educacin. Pero los
reyes trataron de remediar en parte esta supresin transformando algunas de las escuelas
desaparecidas en nuevas escuelas y creando tambin otras. Estas escuelas eran en general
escuelas de gramtica, secundarias, en tanto que las primarias eclesisticas anteriores slo
ms tarde fueron reemplazadas.
El espritu de las escuelas reformadas o creadas era el mismo del humanismo de la poca
inmediatamente anterior, ms las ideas de la religin reformada. Se desarrollaron los
Colegios fundacionales (Public Schools), ya mencionados, para los hijos de la burguesa y
de los caballeros pobres; los ricos se educaban con preceptores. Lo ms importante quiz
fue el empleo cada vez mayor de la lengua verncula como consecuencia de la traduccin
de la Biblia al ingls. Pero a medida que pasaba el tiempo aument el espritu sectario e
intransigente de la nueva Iglesia Nacional inglesa. Se recomend a los obispos que
arrojaran de las escuelas a los maestros que no pertenecieran a la fe anglicana, y se
estableci una especie de polica investigadora con ese motivo. En 1580 se dict una ley
por la cual se impona una multa de 10 libras a quien empleara maestros no pertenecientes a
la Iglesia anglicana y se: castigaba con la pena de prisin a los maestros mismos. Antes, en
1558, se haba dictado otra ley por la cual se prohiba a los no conformistas recibir grados
universitarios.
1 H. D. Forster, Calvinists and Education. En la "Cyclopedia o Education". de Paul Monroe, Vol. I.
Una mejora positiva se introdujo en el campo de la educacin popular con la

promulgacin de las llamadas "leyes de pobres" que venan a sustituir a las instituciones
caritativas anteriores, y por las cuales se ordenaba a las autoridades locales crear asilos y
talleres para los pobres y sus hijos y cuidar de la educacin de stos. Pero se desarrollaron
ms bien en el siglo XVIII, del que se hablar despus.
4. LA PEDAGOGA DE LA RELIGIN REFORMADA
Entre los educadores y pedagogos de los diversos pases en que tuvo lugar la
Reforma religiosa merecen destacarse los siguientes:
Lutero (1483-1546). El inspirador principal de la Reforma fue este monje agustino
educado en el espritu del humanismo. Descontento con las prcticas de la Iglesia en su
poca lanz en 1517 sus famosas 95 tesis en las que defenda sus ideas reformadoras. stas
dieron lugar a su excomunin y a la creacin de la nueva iglesia reformada, lo cual a su vez
dividi pronto a Europa en dos grandes campos antagnicos: el catlico y el protestante.
Refirindonos concretamente a sus ideas pedaggicas ya hemos indicado la influencia que
tuvieron en la creacin y desarrollo de la educacin pblica, subordinada a fines religiosos,
aunque sostenida por las autoridades oficiales. En cuanto a las escuelas primarias, para los
pobres, sus exigencias eran muy modestas, limitndose a la lectura, escritura y rezos,
durante un par de horas al da algunos meses del ao Mayores fueron sus exigencias
respecto a la educacin media o secundaria en la cual peda, como todos los humanistas, el
conocimiento de las lenguas clsicas y las matemticas. Pero la obra principal educativa de
Lutero fue la traduccin de la Biblia al alemn, idioma que con este motivo se impuso poco
a poco en todas las escuelas.
Melanchton (1497-1560), fue el verdadero pedagogo del movimiento de la
Reforma luterana, el "preceptor de Alemania", como se le ha llamado. Surgido tambin del
humanismo, dedic toda su vida a la educacin. A l se debe en realidad la creacin de la
enseanza secundaria alemana y la orientacin para la de los dems pases europeos. Y ello
lo produjo tanto por su actuacin prctica, directa, al frente de sus escuelas y ctedras,
como por la inspiracin que dio a los prncipes alemanes para la creacin de Colegios
humanistas, que por esta poca se aumentaron grandemente. Su modelo fue el Reglamento
de las escuelas de Sajonia, de 1580, que hemos citado.
Bugenhagen (1485-1558). As como a Melanchton se le puede considerar como el
inspirador de la escuela secundaria pblica, Bugenhagen, tambin reformador religioso, es
el principal creador de la escuela primaria. Inspir en efecto una serie de Ordenanzas
eclesisticas, en las que se introdujeron diversos preceptos relativos a las escuelas. As
ocurri con las de las ciudades de Hall, Brunswick, etc., que ya hemos mencionado.
Bugenhagen intervino tambin en la reorganizacin de la enseanza universitaria y
primaria de Dinamarca.
Adems de los citados hay que mencionar, entre los educadores y pedagogos de la
Reforma germana, a Valentn Trotzendorf (1490-1556), que introdujo un principio de
autonoma escolar, en forma de Repblica romana en el Colegio de Goldberg; Johannes
Sturm (1507-1589), quiz el ms importante de los rectores de Colegio humanista, que en
el de Estrasburgo dio la pauta para los dems de su tipo; Ulrich Zwingli (1481-1.531),
suizo, precursor de Calvino, que escribi el primer libro sobre educacin desde el punto de
vista protestante.
Entre los educadores calvinistas hay que mencionar a:
Calvino (1509-1569), nacido en Picarda, Francia, y organizador, como se ha dicho,
de la educacin en Ginebra, escribi su obra Instituto de la religin cristiana, que le hizo
ponerse a la cabeza del movimiento protestante. Segn 1 la educacin era necesaria para el
sostenimiento de la Repblica, la cual se mantena sobre bases religiosas, y de aqu la

intolerancia que demostr en ocasiones.
De los educadores ingleses de la poca se deben citar a:
Rogen Ascham (1516-1568), tutor y secretario de la reina Isabel, autor de la obra
The Scholemaster (El maestro de escuela), dedicado ms bien a la educacin de los jvenes
nobles, que despus de atacar a la enseanza de las escuelas de gramtica de su tiempo,
propuso una serie de medidas para la traduccin de los clsicos griegos y latinos en la
educacin.
Richard Mulcaster (1530-1611), rector durante 25 aos de dos escuelas clebres
de Inglaterra, an subsistentes, la "Merchant Tailors School" y la "St. Paul's School" y
autor de dos obras sobre educacin, Positions (1581) y The first part of Elementarie (1582),
en las que recoge sus experiencias en los Colegios.
Segn Mulcaster, debe establecerse tina preparacin obligatoria en lectura, escritura,
msica y dibujo, para todos los nios, fueran ricos o pobres, hasta los 12 aos, pasados los
cuales debe empezarse el latn, que se dara de los 12 a los 17 aos. Asimismo pide que los
maestros tengan una preparacin especial, a ser posible en las universidades, y despus una
prctica de enseanza. Recomienda asimismo los ejercicios corporales y el uso correcto del
ingls antes de comenzar el latn. "Por qu no escribir todo en ingls -pregunta- cuando
tantas buenas cualidades tiene?" 1.
1 Mulcaster, The first part of Elementarie.
CAPTULO XI
LA EDUCACIN RELIGIOSA REFORMADA
(CATLICA)
La difusin de la Reforma protestante por Europa, oblig a la Iglesia catlica a salir
a su encuentro, y para ello emple dos clases de medios: uno, la lucha directa contra
aqulla, y otro, la reforma interna de la Iglesia misma. De aqu surgi el movimiento
llamado de la Contrarreforma, que dur unos dos siglos. Con l se pretenda volver en
cierto modo a la situacin anterior al Humanismo en el sentido de suprimir el espritu
crtico de la razn y de someter la religin a los dictados de la autoridad eclesistica
romana. Este movimiento tiene a su vez dos rganos de accin: la Compaa de Jess y el
Concilio de Trento, que aunque surgidos separadamente coinciden en el mismo objetivo.
Por lo que respecta a la educacin el Concilio de Trento, celebrado entre 1545 y
1563, se limit a recomendar a los obispos y autoridades eclesisticas la creacin de
escuelas, la mejora de las existentes en catedrales y monasterios y la fundacin de ctedras
de gramtica, es decir, de enseanza secundaria, en las que se diera instruccin gratuita "a
los clrigos y dems estudiantes pobres". Por su parte, los Papas recomendaron tambin la
formacin de asociaciones para la enseanza catequista y de instruccin religiosa para
contener el movimiento protestante. As surgieron varias rdenes religiosas, de las que se
habla despus. Sin embargo, la mayor influencia del Concilio en el orden cultural y
educativo fue la creacin del ndice y el desarrollo de la Inquisicin para investigar y
condenar los escritos y las personas sospechosas de pertenecer al movimiento reformador
dentro y fuera de la Iglesia, dando lugar a numerosos castigos y persecuciones.
En el campo de la educacin propiamente dicha, el rgano principal de la
Contrarreforma fue la Compaa de Jess, de la que dice Alfredo Weber: "Se produjo la
salvacin de la Iglesia por obra de una constelacin sumamente curiosa. Casi
simultneamente con Lutero, aunque corno reaccin contra ste, surgi un antpoda, ya
desde el ao 1521. Surgi una anti-fuerza extraordinaria, igualmente original, orientada a
vivir el Cristianismo en un sentido racional antiguo y a la vez hiertico medieval"
1. LA EDUCACIN DE LOS JESUITAS
La Compaa de Jess fue creada por Ignacio de Loyola y reconocida por el Papa en
1540. Surgida de un pequeo grupo de hombres, en poco tiempo alcanz una extensin e
influencia extraordinarias. Ha sido la organizacin ms poderosa que ha posedo la Iglesia
para la educacin durante mucho tiempo y an hoy ejerce una influencia considerable. Vino
a sustituir la accin de otras instituciones eclesisticas ya en decadencia en la poca de su
fundacin, como las escuelas monsticas y catedrales, y en cierto modo los colegios de las
universidades, en esta poca tambin decadentes. Al mismo tiempo constituy el dique ms
importante para la contencin protestante en los pases latinos.
La orden de los jesuitas no fue, sin embargo, creada slo con fines educativos;
parece que al principio no figuraban entre sus propsitos. stos eran ms bien la confesin,
la predicacin y la catequizacin. Su recurso principal eran los llamados "ejercicios
espirituales" que ejercieron una enorme influencia psquica y religiosa entre los adultos. Sin
embargo, poco a poco, la educacin ocup uno de los lugares ms importantes, sino el que
ms, entre las actividades de la Compaa.
La Compaa, como se sabe, est compuesta por miembros que tienen a la vez un
carcter regular y seglar; son miembros de tina Orden religiosa con sus estatutos y
autoridades propios y a la vez son sacerdotes ordenados que realizan todas las funciones de
stos. A diferencia de las otras rdenes religiosas, viven en el siglo, en mundo y tiene un
carcter sumamente emprendedor y combativo. Su misma designacin de Compaa indica
ya su carcter de milicia, as como su organizacin, su disciplina y espritu de obediencia:
todo a la mayor gloria de Dios (Omnia ad Maiore Dei Gloriam, o dicho sintticamente
(O.M.D.G.). Dependen sus miembros de un General, y en cada nacin de un Provincial,
aunque sometidos a la autoridad del Papa.
1 A, Weber, Historia de la cultura.

La educacin de los jesuitas est regulada por el Radio Studiorum (Plan de
estudios), aprobado en 1599, despus de varios aos de aplicacin y de consultas. La
educacin se da en los Colegios, cada uno de los cuales est dirigido por un Rector, que es
asistido por un Perfecto de estudios, encargado de dirigir stos y de inspeccionar a los
profesores.
Los Colegios se dividen por lo general en dos partes: una de estudios inferiores,
constituidos por los equivalentes a la educacin secundaria, y otra de estudios superiores de
carcter teolgico y universitario. Aquellos comprenden cinco o seis aos de estudio para
los adolescentes; stos, tres, principalmente para los miembros de la Orden que se dedican
al profesorado.
Las materias de enseanza en los Colegios inferiores venan a ser las mismas que
las de los Colegios humanistas, sobre la base del latn y el griego, la gramtica y las
matemticas; mientras que en los superiores se inclua la teologa, la filosofa y algunas
ciencias. Faltaban en ellos, la enseanza de la lengua verncula y las ciencias fsico
naturales.
Los mtodos de enseanza eran tambin los propios de las escuelas humanistas, en
las que se inspiraron grandemente. Consistan en la leccin, o preeleccin, la explicacin, la
repeticin, la composicin, etc., mtodos predominantemente verbales y en gran parte
memoristas y formalistas. Se daba especial importancia a la elocucin y a la redaccin, as
como a la lectura y comentario de textos clsicos, expurgados.
La disciplina se basaba en la emulacin y en la competencia. stas se fomentaban
por diversos medios: por la emulacin individual, teniendo cada alumno un mulo con
quien competir y por la emulacin colectiva de las clases, dividindolas en dos bandos
rivales con denominaciones especiales. Asimismo se fomentaba la emulacin de unas
escuelas respecto a otras, por medio de exmenes., certmenes, discusiones, etc. Con ello se
despertaba el sentido de la competicin y tambin el amor propio.
Pero la emulacin iba acompaada en sentido negativo por la obediencia y la
sumisin ms completas, mantenidas por una vigilancia permanente de la vida del alumno,
en la cual participaban los alumnos mismos por medio de denuncias de las faltas cometidas.
Esto daba lugar a las delaciones y espionajes, impropios de toda sana educacin moral. Los
castigos, sin embargo, se aplicaban moderadamente y no eran tan rigurosos como en los
Colegios ordinarios.
En cambio se prodigaban los premios y distinciones individuales y colectivos
La enseanza en los Colegios de los jesuitas era gratuita; slo se perciban
retribuciones en los internados. Contra lo que se ha credo stos slo constituan una parte
pequea en los Colegios; la mayora de los alumnos eran externos, aunque estaban siempre
sometidos a la vigilancia de aquellos. Otro de los medios de atraccin de los Colegios eran
sus instalaciones y su material de enseanza, mucho ms rico y abundante que en las dems
instituciones religiosas.
Hay que advertir que la educacin de los jesuitas se ha dirigido casi exclusivamente
a la educacin secundaria y menos o nada a la primaria Su accin se ha encaminado
principalmente a los adolescentes de las clases burguesas y directivas de la sociedad y no a

la masa del pueblo, como otras rdenes religiosas. De aqu la gran influencia que han
ejercido en la vida social y poltica en todos los tiempos
Si tuviramos que resumir en pocas palabras el espritu de esta educacin, as como
sus ventajas e inconvenientes, de un modo objetivo, podramos hacerle, del modo siguiente:
La educacin de los jesuitas era naturalmente la formacin del hombre cristiano
dentro de las doctrinas de la Iglesia catlica. Para ello utiliz ideas y mtodos de la
educacin humanista, como los idiomas clsicos; pero en general careci del espritu de los
humanistas del sentido humano terrenal, de la independencia del pensar. de la funcin
crtica, investigadora, ajena a toda imposicin. El lugar de esto lo ocup el dogma, la
doctrina de la Iglesia. Lo nuevo que aportaron los jesuitas fue en su mayor parte para
conservar lo tradicional, lo viejo.
Pero hay otras cosas en la pedagoga de los jesuitas que tienen un valor Positivo,
real, en la educacin. En primer lugar, figura, a nuestro juicio, el cuidado puesto en la
seleccin y preparacin de los maestros. Para esta funcin se escoga siempre a las personas
que se crea de -mayor aptitud, de condiciones de carcter especiales. Despus se las
someta a una preparacin especial intensa, empezando por los "ejercicios espirituales",
continuando en las escuelas inferiores y terminando en los estudios superiores. De este
modo, tuvieron los jesuitas maestros eminentes o distinguidos en cantidad considerable.
En segundo lugar, aparece el conocimiento y trato personal psicolgico de los
alumnos. Aunque stos estuvieran sometidos a una regulacin rigurosa, cada uno de ellos
era estudiado, vigilado Y atendido individualmente. Se conoca el carcter y las
condiciones intelectuales de cada uno de ellos y se le trataba con una gran penetracin
psicolgica.. En ellos no importaba tanto el saber como las dotes y aptitudes personales.
En tercer lugar, y en relacin con esto, la educacin no se refera slo al aspecto
intelectual, sino que en cierto modo era una educacin integral: fsica, esttica, moral. Para
ello se cultivaban los juegos, las representaciones dramticas, los certmenes, etc., que al
mismo tiempo servan de atraccin a las gentes. Para esto se utilizaban tambin, como
hemos dicho, las instalaciones materiales de los Colegios.
Frente a estas ventajas, pueden presentarse las siguientes objeciones:
Primera, las limitaciones de las enseanzas a las materias puramente clsicas y
religiosas, con descuido de las de carcter realista o cientfico. Pero an las mismas
materias literarias tenan un carcter alejado de la vida real presente. La historia que se
enseaba no era nacional, sino la clsica; el lenguaje empleado era el latn y no el
vernculo.
Segunda, el carcter de desconfianza y heteronoma en la educacin moral. sta se
basa en la observacin de normas impuestas, y en la vigilancia y la denuncia de las faltas.
La conducta de los alumnos era as algo externo y artificioso, carente de espontaneidad y
naturalidad.
Finalmente, faltaba la independencia intelectual, el sentido crtico, personal. Todo
estaba ya hecho y descubierto; al alumno slo le quedaba la funcin receptiva, pasiva. En
todo caso, se sobresala en las formas de expresin, en la elocuencia y en la redaccin, pero
los contenidos eran impuestos.
No podemos entrar en los pormenores de la educacin jesuita, que en general, con
pocas modificaciones, como la enseanza de las ciencias, sigue siendo la misma que en la
poca de su fundacin y, por lo tanto, fcilmente identificable. Slo podemos decir que con
todos sus inconvenientes en su tiempo signific en general un gran progreso.
2. LA EDUCACIN DE OTRAS RDENES RELIGIOSAS
Aunque la mayora de ellas se desarrollaron en el siglo XVII, posterior al que
venimos estudiando, algunas comenzaron en el siglo xvi. Entre stas figuran:
Las Ursulinas, fundada en Italia, en 1535, por la Madre Mara ngeles de Mericia,
dedicada a la educacin de las nias en el espritu de la Contrarreforma.
La Congregacin de Jess, formada tambin en Italia en 1558, aunque
desarrollada principalmente en Francia, para la preparacin de los sacerdotes en las
parroquias.
La Congregacin de la Doctrina cristiana, fundada en 1592, por el Padre Csar de
Bus en el sur de Francia, para la catequizacin de los jpenes.
Las Hermanas de Nuestra Seora, creada en 1598 por el Padre Fourier para la
educacin de las nifias, especialmente en Lorena, para contrarrestar la influencia calvinista,

y la ms importante de este tiempo:
La Congregacin de las Escuelas Pas o de los "piaristas" o "escolapios", fundada
por el espaol Jos de Calasanz (1556-1648) dedicada a la educacin de los nios pobres y
cuya primera escuela se abri en 1597. Esta organizacin fue la primera en abordar en
grande la educacin popular en los pases catlicos. Su enseanza era muy elemental
reducindose a la lectura, escritura, aritmtica y adems al latn, pero sobre todo a la
piedad. Despus, su radio de accin se ampli a la enseanza secundaria y profesional. La
Orden tuvo un gran xito extendindose por toda Europa. En 1603 contaba ya con 900
alumnos en sus escuelas y en 1613 con 1200. Aunque de carcter popular y caritativo, las
escuelas calasancias llegaron a alcanzar gran autoridad en la educacin de su tiempo.
Otras rdenes religiosas importantes, sobre todo la de los "Hermanos de las
Escuelas Cristianas", pertenecen al siglo XVII y de ellas nos ocuparemos en el captulo
siguiente.
3. PEDAGOGOS Y EDUCADORES DE LA EDUCACIN CATLICA
De entre los educadores de la religin catlica de la poca los ms destacados son:
Ignacio de Loyola (1491-1556). El fundador de la Compaa de Jess, naci en
Azpeitia, en el Pas Vasco espaol, de una familia hidalga, con el nombre de Iigo Lpez
de Recalde. Criado con el Contador mayor de los Reyes Catlicos, abraz la carrera de las
armas, observando una vida irregular y desordenada. Herido durante el sitio de Pamplona
por las tropas francesas (1521), en su convalecencia ley las Vidas de Jess y de los Santos,
que le hicieron arrepentirse de su pasado y entregarse a la vida religiosa. Realiz
peregrinaciones a Roma y a los Santos Lugares y a su regreso se dedic al estudio de las
humanidades, primero en la Universidad de Alcal y despus en la de Salamanca, ambas ya
famosas por sus maestros humanistas. Pas despus a Pars, donde estudi teologa, y
donde con un grupo de estudiantes se dedic a la oracin y a la penitencia, Despus fue a
Roma y all constituy con sus compaeros la Compaa de Jess, que el Papa Paulo III
aprob en 1540, nombrando general de ella a Ignacio. La orden alcanz pronto gran
predominio, y en 1550, Loyola redact las Constituciones por las que haba de regirse.
Antes haba escrito los Ejercicios espirituales (1548).
Ignacio de Loyola no se ha distinguido como educador o pedagogo, sino ms bien
como fundador y como un gran espritu organizador. En este sentido su obra es la
"Compaa de Jess" de la que se ha hablado y a la que dio el tono de milicia que l mismo
haba vivido. Ya hemos indicado tambin el valor psicolgico de sus "Ejercicios
espirituales", aunque no sean aplicables en la educacin propiamente dicha. Sus ideas
pedaggicas estn contenidas en sus Constituciones, a las que hubo que aadir una seccin
especial sobre la educacin en sus Colegios, ya que al principio slo estuvieron dedicadas a
los miembros de la Orden. En aqullas recomienda vivamente el estudio y la lectura
expurgada de los clsicos latinos, as como el empleo de las "disputaciones". De Ignacio de
Loyola ha dicho Theobald Ziegler: "Fue el espritu espaol. con su rara mezcla del ardor
rebosante de la fantasa y del clculo fro de la inteligencia, del xtasis exaltado y de la
energa tenaz, e Ignacio mismo: de un lado, un hombre caballeroso militar y de, otro monje
y sacerdote, y ambas cosas en l son una; como fundador de la orden ha sido un oficial y
como monje, un caballero" 1.
San Jos de Calasanz (1556-1648). Tambin espaol como San Ignacio, naci de
una familia distinguida en Peralta de la Sal, provincia de Huesca. Estudi humanidades,
filosofa, jurisprudencia y teologa en las universidades de Lrida, Valencia y Alcal y
despus se dirigi a Roma, donde en 1597 fund la Orden de las Escuela; Pas. Calasanz no
fue tampoco un pedagogo, pero s un educador eminente. No escribi nada sobre
pedagoga, pero cre infinidad de escuelas y sobre todo fund la escuela primaria popular
catlica, dedicada a la masa del pueblo, a los pobres y basada en los principios de la caridad
y del trabajo. En este sentido, su enseanza se limitaba a las primeras letras, pero tambin
atenda a la vida fsica y material de los alumnos, todo ello sometido a la piedad cristiana.
"El fin de nuestra Congregacin -dice es la instruccin de los nios, tanto en la piedad
cristiana como en las letras humanas, para que as enseados puedan conseguir la vida
eterna." Y en otro lugar advierte, "Se debe proveer de maestros hbiles a los nios pobres
para que los pongan pronto en disposicin de ganarse fcilmente lo necesario para la vida".
Calasanz y Loyola tuvieron que luchar con las instituciones e intereses de su poca y de su
credo, pero ambos han dejado un rastro profundo en la educacin catlica, el primero en la
primaria y el segundo en la secundaria, es decir, en la educacin de la infancia y la
adolescencia, respectivamente.
1 Th. Ziegler, Geschichte der Pdagogik.
CAPITULO XII
LA EDUCACIN EN EL SIGLO XVII
En la historia de la educacin y de la pedagoga el siglo XVII presenta caracteres
singulares. En general se puede decir que es un siglo de transicin entre el Humanismo y la
Reforma del siglo XVI y la Ilustracin y el Despotismo ilustrado del XVIII. Pero aparte de
esto tiene, como hemos dicho, caracteres propios, que pueden resumirse en la forma
siguiente, por lo que a la educacin se refiere:
1 La acentuacin del aspecto religioso tanto en el caso de la Reforma protestante
como de la Contrarreforma catlica. A su Vez dentro de estos movimientos se
distinguen dos fases: una dogmtica, cerrada y otra de carcter ms ntimo y
piadoso.
2 La intensificacin de la intervencin del Estado en la educacin de los pases
protestantes con una legislacin escolar ms amplia y comprensiva.
3 La introduccin paulatina de las nuevas ideas filosficas, tanto de la corriente
idealista (Descartes, Leibniz), como de la empirista (Bacon, Locke).
4 Asimismo, la repercusin de las nuevas ideas cientficas que haban comenzado a
desarrollarse en el siglo anterior (Keplero, Galileo).
5 Finalmente, como consecuencia de estos movimientos filosficos y cientficos, el
nacimiento de la nueva didctica dentro de la pedagoga (Ratke y Comenio).
Tal es el cuadro en que se desarrolla la educacin del siglo XVII, del cual dice
Dilthey: "En el siglo XVII, sobre el nuevo suelo de una ciencia llegada a la madurez,
preparada por el Humanismo y la Reforma, surge de las necesidades de la sociedad un
sistema cientfico que ofreci principios universales para la conducta de la vida y la
direccin de la sociedad. De acuerdo con el movimiento progresivo es el antagonista del
viejo sistema metafsico teolgico que trataba de renovarse por entonces en los pases
latinos, Espaa e Italia 1.
1. DESARROLLO DE LA EDUCACIN PBLICA
El movimiento iniciado en el siglo XVI de intervencin de las autoridades pblicas
en la educacin se ampla y desarrolla en el XVII, dando ahora mayor participacin al
Estado. Esto ocurre en los pases protestantes, mientras que en los catlicos sigue siendo
decisiva la educacin de las rdenes religiosas y en especial de los jesuitas.
En Alemania es donde mayor desarrollo alcanza la educacin del Estado. As, en
1619 se dict en el ducado de Weimar una importante Ordenanza escolar por la cual se
dispona la obligacin escolar para todos los nios de 6 a 11 aos, aunque su cumplimiento
se dejaba al cuidado de los prrocos y maestros. En ella se ordenaba que "todos los nios y
nias deben ser llevados a las escuelas para (,no aprendan con seriedad y aplicacin a leer y
escribir, adems del sagrado catecismo y los rezos y cantos cristianos".
A esta Ordenanza sigui otra mucho ms importante, la del duque Ernesto el
Piadoso, de Gotha, de 1642, que se puede considerar como la primera ley que establece un
sistema general de educacin pblica en el mundo. Esa Ordenanza, inspirada en algunas
ideas de Comenio, como veremos despus, insiste en la obligacin escolar, cuyo
cumplimiento incumbe ya a las autoridades civiles, y dispone una serie de medidas de
carcter educativo y pedaggico del mayor inters. En primer lugar, divide las escuelas en
tres grados: inferior, medio y superior, cada uno de los cuales tiene un programa propio,
que va desde la lectura y escritura a las ciencias naturales. Dispone tambin, que las horas
de clase sean tres por la maana y tres por la tarde, y que se celebren exmenes anuales
ante un tribunal, pasados los cuales se deba extender el correspondiente certificado.
Finalmente dispone que se pague a los maestros con fondos pblicos e introduce la
inspeccin regular de la enseanza.
A estas Ordenanzas de Weimar y Gotha siguen las de otros Estados alemanes, corno la de
Braunsweig, de, 1651, en la que se insiste en la obligacin escolar y se mejora la situacin
de los maestros; la de Hessen, de 1656, que ofrece un plan de estudios de ocho aos desde
la escuela primaria a la secundaria en una unidad orgnica, y la de Magdeburgo, de 1653,
influida tambin por las ideas de Comenio, que divida en seis aos cada grado de
enseanza.
1 W. Dilthey, Hombre y mundo un en los siglos XVI y XVII. Mxico de Cultura Econmica.
stas y otras disposiciones parecidas no pudieron cumplirse cabalmente por las
difciles circunstancias de la poca producidas por la terrible Guerra de los Treinta Aos
(1614-1648) ; pero despus de la paz de Westfalia comenzaron a llevarse a la prctica y
quedaron como indicaciones para las reformas de los tiempos posteriores. "Ningn otro
pueblo -dice Monroe- ha alcanzado, ni aun aproximadamente, el perfeccionamiento que en
este respecto alcanzaron los Estados alemanes" 1.
En el resto de Europa, la educacin pblica slo logr en este tiempo cierto
desarrollo en los pases de religin calvinista como Escocia y Holanda. En este ltimo pas,
el Snodo eclesistico de Dort dispona en 1618 que se "establecern escuelas en que se
instruya a la juventud en la piedad y los fundamentos del cristianismo en los pueblos y
lugares donde hasta ahora no existan. Los magistrados cristianos proveern para que se
doten sueldos para los maestros y para que personas bien calificadas puedan ser empleadas
en esta funcin, y especialmente para que los nios de los pobres puedan ser instruidos
gratuitamente por ellas y no ser excluidos de los beneficios de las escuelas". Conforme a
estas disposiciones, las provincias y ciudades holandesas crearon multitud de escuelas
primarias y secundarias pblicas, inspiradas en la confesin calvinista. Ya hemos indicado
lo que se hizo en Escocia, bajo la inspiracin de John Knox, discpulo de Calvino.
En Inglaterra, las autoridades oficiales apenas intervienen en la educacin, que sigue
en manos de las fundaciones religiosas, excepto lo que disponen las "leyes de pobres" que
hemos mencionado. En Francia, tampoco intervienen aqullas aunque Luis XIV hiciera una
recomendacin, despus de la revocacin del Edicto de Nantes, para que se crearan
escuelas a fin de convertir al catolicismo a los adictos a las confesiones protestantes, pero
esta Ordenanza qued sin cumplir.
1 Monroe, Historia de la pedagoga.
2. LA EDUCACIN DE CARCTER CATLICO

Como se ha dicho, en los pases catlicos no interviene el Estado en la educacin.
sta es dada por los particulares y principalmente por las rdenes religiosas. Entre ellas
sigue figurando en primer trmino la Compaa de Jess, que en este tiempo es
todopoderosa.
Pero tambin surgen nuevas rdenes e instituciones religiosas de educacin que dan
un carcter particular a este siglo, y que en cierto modo estn en divergencia con las
instituciones anteriores, sobre todo con las de los jesuitas.
Figura entre ellas en primer lugar la de los Hermanos de las escuelas cristianas,
fundada en 1684 por Juan Bautista de La Salle (1651-1719), en Francia. A l se debe la
difusin de la educacin primaria, popular, en los pases catlicos y la idea de la formacin
de maestros con esta finalidad. Por otra parte, es el creador de la escuela sin latn y de la
enseanza gratuita en Francia. La Orden alcanzo una gran difusin debido a la eficacia de
sus enseanzas y a la preparacin de sus maestros. En este sentido, hay que recordar que La
Salle fue el fundador de una Escuela Normal con el ttulo de Seminario de maestros de
escuela en 1685, slo trece aos despus de la creada por el Padre Demia en Lyon. En
aqulla, se daba una instruccin especial a los futuros maestros de las escuelas y tina
preparacin prctica en la enseanza. Despus cre otra Escuela de este tipo en Pars. La
enseanza en las escuelas de los Hermanos no se distingua por muchas innovaciones
pedaggicas. Introdujo la enseanza simultnea por los mismos alumnos y con este fin
divida en clases a las escuelas: insisti mucho sobre los ejercicios escritos de carcter
prctico; estableci una disciplina suave, aunque con castigos corporales y con la
observancia del silencio ms riguroso. El programa de material era el mismo de todas las
escuelas de la poca: lectura, escritura y clculo, pero con una gran dedicacin a la
instruccin religiosa. El mayor inters de estas escuelas es el principio de graduacin y
clasificacin de los alumnos que introduce como anticipo de lo que habr de ser despus la
enseanza graduada. La Salle escribi poco sobre educacin. Su obra principal es la Gua
de las Escuelas Cristianas, que aunque escrita antes de 1705, no se public hasta 1720. En
ella se regula minuciosamente el funcionamiento de las escuelas. A la muerte de La Salle,
la Orden contaba con cuatro Escuelas Normales, tres escuelas prcticas, 33 escuelas
primarias y una escuela de perfeccionamiento. stas se extendieron en los siglos

posteriores, siendo la ms difundida en lo que se refiere a la enseanza primaria, como la de
los jesuitas lo ha sido para la secundaria.
Otras instituciones catlicas de educacin de gran inters, si no por su nmero, por
su calidad, son las de los Jansenistas o de Pon. Royal, creadas por Saint Cyr (1581-1643),
en 1637, y que reunieron una lite de hombres de gran vala en el campo de la filosofa y la
literatura. Estas escuelas estaban en oposicin a las de los jesuitas y acabaron por ser
vencidas por ellas. Comparando la educacin de unos y otros dice Compayr: "Representan
dos tendencias opuestas y algo as como dos fases contrarias de la naturaleza humana y del
espritu cristiano. Para los jesuitas redcese la educacin a una cultura superficial de las
facultades brillantes de la inteligencia, y los jansenistas, por el contrario, aspiran a
desarrollar las facultades slidas, el juicio y la razn. En los colegios de los jesuitas priva la
retrica y en las escuelas de Port-Royal predominan la lgica y el ejercicio del
pensamiento. Los hbiles discpulos de Loyola se acomodan al siglo Y son complacientes
para la debilidad humana: los solitarios de Port-Royal son severos para con los dems y
para consigo mismos" 1.
La educacin de los jansenistas se daba en lo que ellos llamaban las "pequeas
escuelas", limitando el nmero de sus alumnos para poder ser atendidos debidamente por
los maestros. Se distinguieron por su rigurosa enseanza lgica y gramatical, empezando
sta por la lengua materna, en la que alcanzaron algunos de sus amigos y discpulos un gran
renombre, como La Fontaine y Pascal. Acentuaron tambin el aspecto religioso y moral de
la educacin, llegando aqu a ciertos rigorismos excesivos, partiendo de la idea de la
maldad originaria del hombre. Esto mismo les hizo tratar con amor y piedad a los nios.
"Hablar poco, tolerar mucho y rezar mucho ms", eran las cosas que se recomendaban en
las escuelas. En general, era una educacin asctica, pero templada por la simpata y el
afecto de los alumnos. Sobresalieron no slo en el estudio de la lengua materna, sino
tambin en los estudios clsicos, que simplificaron, pero que hicieron ms profundos. En
oposicin a los jesuitas, suprimieron la idea de la emulacin o competicin en la enseanza,
sustituyndola por la comprensin y el amor.
Finalmente, otras instituciones de educacin catlica, anteriores a las precedentes, son las
de la Congregacin del Oratorio, que segn Compayr ocupan un lugar intermedio entre los
jesuitas y los jansenistas. Aqulla fue fundada en 1614 por Pedro de Brulle, y en poco
tiempo sus colegios aumentaron grandemente; entre ellos se distingui el Neuilly, que
alcanz pronto fama universal. Contaron tambin los oratorienses con hombres de gran
reputacin intelectual. En sus colegios se enseaba en francs, incluso cuando se daba el
latn. Se cultivaban las letras clsicas, la historia, la geografa y las ciencias. Se enseaba la
filosofa de Descartes. La disciplina no era rigurosa, aunque se aplicaban los necesarios
castigos y recompensas. La importancia mayor del Oratorio parece haber sido la de sustituir
a las escuelas de los jesuitas cuando stas fueron suprimidas en 1762 por lo que los
oradores de la Revolucin francesa haber "merecido el bien de la patria".
1 Compayr, Historia de la pedagoga.
3. LA EDUCACIN RELIGIOSA PIETISTA

Parecido en cierto modo al movimiento jansenista renovador de la educacin
catlica francesa, se desarrolla en Alemania a fines del siglo XVII el movimiento pietista
que trata igualmente de renovar y vivificar la religin reformada luterana. En el se acenta
el aspecto ntimo y espiritual frente al dogmtico e intelectualista en que haba la confesin
protestante. Su representante en la educacin fue, Hermann Francke (1663-1727), espritu
profundamente religioso, mstico y organizador a la vez. En 1695 fund en Halle una
escuela para los nios pobres, que despus ampli a los hijos de los burgueses y de los
nobles, y por fin a los hurfanos, constituyendo un conjunto de Instituciones educativas del
mayor inters, pues de ellas surgieron nuevos tipos de escuelas, que han tenido gran
influencia en la educacin alemana y en la europea. Estos tipos de escuelas son:
1 La escuela primaria popular en lengua alemana;
2 La escuela latina o gimnasio con enseanza de los clsicos;
3 El Paedagogium escuela secundaria de tipo cientfico, de donde surgi el
tipo de colegio secundario realista;
4 El Seminario de maestros o escuela normal, que fue el primero de este tipo
en los pases de lengua alemana.
En las escuelas, el objetivo fundamental era el religioso, pero a diferencia de las
catlicas latinas que acentuaban la parte literaria, en stas se daba mayor importancia a la
parte realista o cientfica, poniendo a los alumnos en el mayor contacto posible con la
naturaleza y con la vida real. En las instituciones de educacin secundaria, en cambio, se
acentu el estudio del latn, tanto en el uso diario como en la lectura de los clsicos.
Finalmente, otro rasgo de estas instituciones era su carcter orgnico, que comprenda a
todas en una unidad de fin y de mtodo, predominando en ste el realismo y la intuicin, as
como las actividades manuales.
La importancia de Francke y del movimiento pietista en general es doble: de un lado
por la serie de instituciones educativas que surgieron de l, y de otro por la influencia que
ejerci sobre el rey de Prusia Federico Guillermo 1 y la educacin pblica, como veremos
despus al tratar del siglo XVIII.
4. LA EDUCACIN EN ESPAA
Independientemente de la enseanza dada por las rdenes religiosas anteriormente
citadas, ha existido siempre en Espaa una educacin impartida por seglares y por
autoridades oficiales. Baste recordar al efecto las Universidades de la Edad Media y del
Renacimiento y las Escuelas de gramtica desprendida de ellas, en las primeras de las
cuales intervena el Poder real y en las ltimas las autoridades locales, bien en su
fundacin, bien en su organizacin y funcionamiento. Ejemplo de ello son las disposiciones
dictadas por Alfonso el Sabio en sus Partidas, que regulan los estudios secundarios y
superiores. Pero tambin los municipios contribuan al sostenimiento de las escuelas en
forma de subvenciones a los colegios particulares, cuyos maestros eran en parte nombrados
por ellas.
Por lo que se refiere a la enseanza primaria, el Poder real intervino tambin en ella
desde el siglo xiv en que se public la primera disposicin regulando el ejercicio de los
maestros. Es la atribuida a Enrique II de Castilla, posiblemente de 1370, por la que se
conceden diversos privilegios a los maestros, se prohbe la enseanza a los no examinados
y se crean veedores para inspeccionar la enseanza. Esta disposicin fue confirmada por los
Reyes Catlicos, por Carlos V, por Felipe II y Felipe III.
La enseanza primaria era en esta poca bien elemental, reducindose a la lectura, la
escritura, el clculo y el catecismo, e insistiendo especialmente en la caligrafa, en la cual se
destacaron especialmente muchos espaoles.
En el siglo XVII el hecho ms importante es la formacin de una Sociedad de Maestros, la
Hermandad de San Casiano, la cual, aunque constituida en forma gremial, para la defensa
de los maestros asociados, contiene algunas manifestaciones de carcter instructivo y
administrativo interesantes. En las Ordenanzas aprobadas en 1666 se dispone que los
maestros han de ser examinados y que los aspirantes han de practicar durante dos aos con
maestros aprobados; en otras Ordenanzas sancionadas en 1695 y 1705 se dispone que los
maestros a domicilio sean tambin sometidos a examen y que las escuelas se distribuyan en
forma ordenada por la ciudad. Ms directa es an la intervencin de la autoridad estatal en
la educacin con las diversas disposiciones reales dictadas por Felipe V y Fernando VI,
confirmando las medidas en favor de los maestros, tanto en lo que se refiere a los exmenes
como a su nombramiento y remuneracin.
1 Vase L. Luzuriaga, Documentos para la historia escolar de Espaa,

Es interesante observar que en todas estas disposiciones se insiste en el examen de
los maestros y en la inspeccin de las escuelas, corriendo uno y otra a cargo de autoridades
oficiales o personas designadas por stas, dando as lugar a un comienzo de intervencin
del Estado en la enseanza espaola.
5. LA EDUCACIN EN LA AMRICA HISPNICA
Desde los primeros momentos del descubrimiento y la colonizacin de Amrica, los
espaoles se preocuparon de la cristianizacin y educacin de sus habitantes. En esta labor
intervinieron, de una parte, las rdenes religiosas y de otra el Poder real. Aqullas actuaron
principalmente en la evangelizacin de los indgenas por medio de las escuelas que
fundaron al principio los franciscanos y dominicos especialmente. El Poder real intervino
por medio de las disposiciones legales propias y de los virreyes creando o sosteniendo
instituciones de educacin media y superior. A esta labor se uni ms tarde la de los
cabildos.
Los objetivos de esta educacin colonial fueron principalmente dos: en primer
lugar, como se ha dicho, la evangelizacin o cristianizacin de los indgenas, y en segundo

lugar la educacin general de todos los habitantes, especialmente los de origen hispnico.
En uno y otro fin se destacaron en esta poca en Mxico dos franciscanos: Fray Pedro de
Cante, creador de la primera escuela elemental en el continente americano (1523), y Fray
Juan de Zumrraga, fundador de la primera escuela de nias (1534). Ms tarde el dominico
Fray Alonso de la Veracruz, organizador del primer Colegio secundario, el de Mxico, en
1575. Como -,tos, otros religiosos. como los agustinos y los jesuitas, actuaron en los
diferentes pueblos de Amrica durante los siglos XVI y XVII.
Las autoridades civiles tuvieron tambin una activa participacin en la enseanza.
Los Reyes Catlicos y sus sucesores ordenaron repetidas veces que se enseara a los
indgenas a leer y escribir y sobre todo la doctrina cristiana. Por su parte, los virreyes
tambin prescribieron diversas medidas en este sentido. Sin embargo, la intervencin de
unos y otros slo fue efectiva en el campo de la enseanza media y superior, como se ha
indicado.
En este sentido, hay que recordar que el hecho quiz ms importante de la cultura en
Amrica fue la fundacin de las primeras universidades en el Hemisferio Occidental,
adelantndose un siglo a las de Norteamrica. Aunque en el orden cronolgico, la primera
fue la de Santo Domingo, fundada como colegio por los jesuitas en 1510, las dos primeras
universidades realmente tales que dieron la pauta a la cultura hispanoamericana fueron la
Universidad de San Marcos, de Per, fundada en 1551, y la de Mxico, creada en el mismo
ao. Ambas fueron debidas al poder real y ambas estuvieron a cargo de autoridades y
personal seglares, aunque tambin de profesores religiosos. En ellas se estudiaba filosofa,
leyes, medicina y teologa., y su rgimen era parecido al de las universidades espaolas. En
Chile la primera universidad fue la de San Felipe; en la Argentina, la de Crdoba, y en
Colombia, la de Santo Toms.
Los cabildos intervinieron en la enseanza media y primaria, especialmente en la
ltima, creando escuelas y nombrando a los maestros. stos se reclutaban entre la
poblacin local con ttulos y sin ellos, a medida que las circunstancias lo permitan. Su
enseanza era muy elemental, reducida a la lectura, la escritura y el clculo, ms la doctrina
cristiana. En general, estas escuelas eran en la poca muy pobres. Las de gramtica y
latinidad se orientaban conforme a las ideas de la Metrpoli en un sentido muy restringido
limitndose a las humanidades elementales y sin ninguna enseanza de carcter realista.
En el sentido de la educacin civil hay que mencionar tambin la primera
legislacin escolar de Amrica, constituida por la Ordenanza de los Maestros del
Nobilsimo Arte de leer, escribir y cantar, aprobada en 1600, por el Virrey de Mxico,
conde de Monterrey1. Esta Ordenanza estaba inspirada en las cdulas espaolas de Enrique
11 y los Reyes Catlicos, y en ella se trataba de las condiciones y privilegios de los
maestros.
6. LA EDUCACIN EN LA AMRICA BRITNICA
Influidos por las ideas religiosas puritanas y calvinistas, los emigrantes a las colonias
britnicas de Amrica (las que despus fueron los Estados Unidos), implantaron all la
educacin, al principio o con carcter voluntario, particular, pero al poco tiempo con
carcter pblico, diferencindose en esto de la educacin inglesa del tiempo. En general, las
instituciones fundaron despus de las hispnicas debido al retraso de su colonizacin. Las
primeras escuelas primarias que se registran son de 1633; la primera escuela latina, la de
Boston, de 1625, y el primer colegio universitario, el de Harvard, de 1636. Todas estas
instituciones eran particulares. Pero pronto se reconoci la necesidad de completar la
accin privada con la intervencin de las autoridades pblicas primero municipales y
despus estaduales, y comenzaron a dictarse leyes y ordenanzas escolares sobre todo en los
territorios de Nueva Inglaterra.
1 Vase F. Larroyo, Historia comparada de la educacin en Mxico.
En este sentido, la primera ley escolar norteamericana es la de la colonia de

Massachussets, de 1642, inspirada en las leyes de pobres de Inglaterra, aunque con un
carcter ms riguroso y comprendiendo en ella el conocimiento de "las leyes del pas", es
decir, un comienzo de educacin cvica. Ms importante es la ley de la misma Colonia, de
1647, en la que se ordena que en todo lugar de ms de 50 vecinos se nombre a un vecino
para ensear a leer y escribir y que en todo el que llegue a 100 vecinos se cree una escuela
de gramtica, ampliando as la educacin pblica a la enseanza secundaria.
Estas primeras disposiciones se extendieron poco a poco a las dems colonias
inglesas de Amrica del Norte, organizndose unas veces en el tipo de escuelas parroquial,
otras municipal y otras privada . Pero en todas ellas con el deseo de generalizar la
educacin una base democrtica y con inspiracin religiosa.
Segn G. H. Martin, los principios en que se basaba esta primitiva legislacin
educativa norteamericana son:
1 La educacin universal es esencial al bienestar del Estado;
2 La obligacin de proveer esta educacin corresponde primariamente a los
padres.
3 El Estado tiene derecho a hacer cumplir esta obligacin.
4 El Estado puede ijar in nivel que determine el gnero de educacin y su
cantidad mnima.
5 Pueden utilizarse fondos pblicos, obtenidos por impuestos generales, para
dar tal educacin, cuando el Estado lo, requiera 1.
1 Citado por Cubberley, The history of education.
CAPTULO XIII
LA PEDAGOGA EN EL SIGLO XVII
Como ya se ha indicado, la pedagoga de esta poca est influida por las dos
grandes corrientes filosficas que surgen en ella: la emprica, representada principalmente
por Bacon, y la idealista, fundada por Descartes. Ninguno de ambos escribe directamente
sobre educacin, pero sus ideas repercuten grandemente en ella. A estas corrientes hay que
aadir el efecto del movimiento cientfico, naturalista y crtico que parte del Renacimiento,
con los nombres de Galileo y Keplero, principalmente.
Bacon (1561-1626), considera que el conocimiento procede de la experiencia, de las
percepciones sensibles, por lo cual hay que partir del estudio de la naturaleza, del
conocimiento de las cosas. Para esto hay que emplear el mtodo inductivo por el cual se
agrupan los hechos particulares, se experimentan y comprueban para llegar a los conceptos
generales, es decir, al conocimiento.
Descartes (1596-1669), parte de la duda metdica, de poner en cuestin las ideas
recibidas. Afirma en cambio la sustantividad del yo y de la razn frente al mundo exterior.
Lo decisivo para el conocimiento son las ideas, no las cosas; el ser pensante, no el mundo
exterior. Su influencia en la pedagoga del tiempo se debe sobre todo a sus ideas sobre el
mtodo, que llegan a constituir una de las bases de la nueva didctica.
1. LA PEDAGOGA REALISTA: RATKE
Empirismo e idealismo, aunque contradictorios en apariencia, se complementan en
la educacin y dan lugar a la pedagoga realista, que caracteriza a esta poca y que est
representada por personalidades tan salientes como las de Ratke, Comenio y Locke. Esta
pedagoga trata de sustituir el conocimiento verbalista anterior por el de las cosas o mejor
por el de sus representaciones. Aspira a una nueva didctica, dando normas para el empleo
del mtodo en la educacin conforme a ciertas reglas. Asimismo atiende a la individualidad
del educando con ms insistencia que las pocas anteriores Finalmente, en el orden moral y
social cultiva el espritu de tolerancia, de respeto a la personalidad y la fraternidad entre los
hombres.
El primero de los innovadores realistas fue Wolfgang Ratke (1571-1635), que trat
de llevar a la educacin, terica y prcticamente, las ideas de Bacon. Esto lo hizo en varios
proyectos primero a los prncipes de los Estados alemanes y a varias ciudades y despus a
la Dieta imperial alemana en un Memorial, de 1612. En l deca que su nuevo mtodo
segua las leyes de la naturaleza y peda que la lengua materna alemana fuera la base de la
enseanza, y que el latn y el griego se ensearan conforme a su mtodo, con lo cual se
facilitara su aprendizaje. Sin embargo, su escrito principal fue el trabajo presentado al
prncipe Luis de ti Anhalt-Cthen en 1618 con motivo de la escuela all fundada por l, que
tena un carcter experimental interesante, aunque fracas por falta de espritu organizador
de Ratke y por sus excesivas pretensiones respecto a sus resultados. En aquel escrito,
revisado en 1629, expona las ideas en que se apoyaba su mtodo, las principales de las
cuales son:
1 Que el mtodo ha de seguir a la naturaleza, yendo de lo simple y sencillo a lo
complicado y superior, y de lo fcil a lo difcil.
2 No debe aprenderse ms que una cosa a la vez y no pasar a otra hasta haberla
comprendido por completo.

3 Debe repetirse lo aprendido.
4 Todo debe ensearse primero en la lengua materna y despus pasar a las
lenguas extranjeras.
5 Debe aprenderse gustosamente sin coaccin por el maestro.
6 No deben imponerse reglas y menos aprenderlas de memoria, sino obtenerlas
por s mismos o de buenos autores.
7 Primero la cosa misma, despus los nombres de las cosas.
8 Todo debe aprenderse por experiencia e induccin.
9 El maestro debe slo instruir; la disciplina es cosa de los "scholarchen".
10 Deben marchar de acuerdo la disciplina escolar y la domstica.
Estas ideas constituyen las bases del mtodo de Ratke. En general ste como todos
los educadores de su tiempo se hallan en la Mitad del camino entre el realismo y el
verbalismo: para ellos lo esencial son los idiomas, las palabras; las cosas son ms bien
medios para conocerlas mejor. A Comenio estaba reservado llevar a su mayor desarrollo la
educacin realista, empirista; Ratke fue ms bien el precursor o, iniciador. Pero influy
adems grandemente en la educacin pblica de su tiempo por su efecto sobre las
Ordenanzas del Estado de Weimar de 1619 que hemos indicado y de otros Estados y
educadores alemanes.
2. COMENIO
El ms grande educador y pedagogo del siglo XVII y uno de los ms grandes de la
historia, Juan Ams Comenio, naci en Nivnitz (Moravia) en 1592, de una familia
perteneciente a la comunidad religiosa evanglica de los Hermanos Moravos. Hurfano
muy pronto de padre, su educacin qued abandonada hasta los diecisis aos en que pudo
asistir a la escuela de latn de Prerau. En 1611 ingres en la Universidad de Herborn y en
1613 pas a la de Heidelberg. Entonces conoci las ideas de Bacon y Ratke, que tanta
influencia ejercieron sobre l.
Vuelto a su patria, se encarg en 1614 de la escuela de Prerau, en la que emprendi
pronto una serie de reformas conforme a las ideas de Ratke. Nombrado en 1613 pastor y
director de la escuela de Fulnek, la guerra de los Treinta Aos puso trmino a su actividad
en 1621. Huyendo de los horrores de esta guerra, se vio obligado a peregrinar de un lugar a
otro, hasta que en 1628 encontr un asilo en Lissa (Polonia). All pudo entregarse por
completo a su actividad educativa y pedaggica, enseando en la escuela de la ciudad v
escribiendo algunas de sus obras principales, tales como su Janua Linguarum (Puerta de las
lenguas) y su famosa Didctica Magna. Sus trabajos llamaron la atencin del mundo de su
tiempo, hasta el punto de que el Parlamento ingls le invit en 1641 a ir a Londres a aplicar
sus ideas, pero las dificultades del momento impidieron su realizacin. En cambio, realiz
otro viaje a Suecia. donde se puso en relacin con el Canciller Oxentierna, quien le invit a
escribir varios tratados para facilitar la enseanza de las lenguas. All permaneci hasta
1648, en que se,vio obligado a regresar a Lissa.
En 1650 fue invitado por el duque Segismundo para dirigir la escuela de SarosPatak (Polonia), donde permaneci cuatro aos, durante los cuales experiment sus ideas y
public otras obras importantes como el Orbis pictus (El mundo ilustrado). Nuevas
contrariedades le hicieron volver a Lissa, pero tuvo que abandonarla por la guerra entre
Suecia y Polonia. Finalmente se dirigi a Amsterdam, donde encontr un asilo como tantos
refugiados de Europa; all public en 1657 una edicin completa de sus obras y all falleci
a los 78 aos, en 1670.
Comenio ha sido el fundador de la didctica y en parte de la pedagoga moderna.
Pero adems ha sido un pensador, un mstico, in reformador social, en suma, una
personalidad extraordinaria. Su nombre figura a la altura de los de Rousseau, Pestalozzi y
Froebel, decir, de los ms grandes de la educacin y de la pedagoga.
La pedagoga de Comenio es una conjuncin de ideas religiosas y de ideas realistas.
Contina en cierto modo la corriente religiosa de la Reforma y la empirista del
Renacimiento. La parte religiosa se refiere ms a los fines de la educacin y la realista a los
medios. El fin de la educacin para l es la salvacin, la felicidad eterna. Pero esta
educacin no est encuadrada en una determinada confesin religiosa sino que es una
religiosidad extra confesional, ntima. En realidad, los fines de la vida y por tanto de la
educacin son liara todas las cosas, artes y lenguas: la virtud o buenas costumbres. que
incluye no slo las buenas maneras sino el dominio de las pasiones, y la piedad o religin,
por la que entiende la interna veneracin por' la cual el alma del hombre se une al Ser
supremo.
Asimismo considera como uno de los objetivos de la educacin la humanidad; el
hombre no puede llegar a ser hombre si no es educado. "Nadie puede creer que es un
verdadero hombre a no ser que haya aprendido a formar su hombre". Y esto ha de hacerse
pronto, la infancia. "Para que el hombre pudiese formarse para la humanidad le otorg Dios
los aos de la juventud, en los que inhbil para otras cosas, fuera tan slo apto para su
formacin". La escuela es para Comenio en una bella frase: "un taller de hombres", para
que los hombres se hagan verdaderamente hombres.
Por esto la educacin ha de aplicarse a todos. En las escuelas debe admitirse no slo
"a los hijos de los ricos o de los magnates, sino a todos por igual, nobles y plebeyos, ricos y
pobres, nios y nias". Y no slo esto, sino que han de ser educados conjuntamente los
mismos establecimientos. "Y es de inters para toda Repblica cristiana -dice-, que en toda
reunin bien ordenada de hombres sea ciudad, pueblo o lugar, se abra una escuela como
educatorio comn de la juventud". Con ello Comenio se adelanta a su tiempo y anticipa la
idea de la escuela democrtica unificada.
Para este fin, divide los aos de desarrollo en cuatro perodos: infancia, puericia,
adolescencia y juventud, de seis aos cada uno. A estos perodos corresponden otros tantos
tipos de educacin o de escuelas: a la infancia, el regazo materno o la escuela materna; a la
puericia, la escuela comn; a la adolescencia, la escuela latina o gimnasio, y a la juventud,
la academia o universidad. Para Comenio debe haber una escuela materna en cada casa; una
escuela pblica en cada poblacin, plaza o aldea; en cada ciudad, un gimnasio, y en cada
provincia, una academia. Ahora bien, en estas escuelas no se ensearn materias diferentes,
sino las mismas, aunque de modo distinto, es decir, todas las que puedan hacer a los
hombres verdaderos hombres. As en la escuela materna se atender principalmente al
ejercicio de los sentidos externos; en las comunes, se cultivarn los sentidos internos, la
imaginacin y la memoria, con sus rganos ejecutivos, la mano y la lengua, leyendo,
escribiendo, pintando, cantando, midiendo, pesando, etc.; en el gimnasio, el entendimiento
y el juicio, por medio de la dialctica, gramtica y dems ciencias y artes reales, y en las
academias, el cultivo del alma por medio de la teologa, de la inteligencia por la filosofa,
del cuerpo por la medicina y los bienes externos por la jurisprudencia.
Comenio indica un programa detallado de materias y ejercicios para cada una de las
instituciones educativas. Por ejemplo, respecto a la escuela comn o primaria pide que
adems de, la escritura, la lectura, el clculo y la medida, los nios aprendan a cantar
melodas muy conocidas, los salmos e himnos sagrados, lo ms esencial de las Sagradas
Escrituras, as como del orden econmico y poltico, lo principal de la cosmografa y lo
ms general de las artes mecnicas. Es decir, "todo aquello cuya utilidad abarca la vida
entera".
La escuela se dividir en seis clases, estableciendo as un principio de enseanza
graduada. Cada clase tendr sus libros propios, escritos en la lengua patria, y estarn
tambin graduados. A la enseanza se dedicarn cuatro horas diarias, dos por la maana y
dos por la tarde; las primeras para los ejercicios ms intelectuales y las segundas para los
ejercicios de la mano y la palabra. Comenio admite la posibilidad de que se enseen
lenguas extranjeras entre los 10 a 12 aos, es decir, entre la escuela comn y la latina,
adelantndose aqu tambin a su tiempo, ya que hoy se reconoce esta idea en las escuelas
ampliadas.
La principal contribucin de Comenio ha sido, como se ha dicho, respecto al
mtodo. En l ha seguido la tradicin humanistarealista, pero la ha perfeccionado y
estructurado de un modo insuperable. Para la enseanza de las ciencias establece las
siguientes nueve reglas metdicas:
1 Debe ensearse lo que hay que saber.
2 Lo que se ensee debe ensearse como cosa presente de uso determinado.
3 Lo que se ensee, debe ensearse directamente, sin rodeo alguno.
4 Lo que se ensee, debe ensearse tal y como es a saber, por sus causas.
5 Lo que se ofrece al conocimiento debe presentarse primeramente de un
modo general y luego por partes.

6 Deben examinarse todas las partes del objeto, aun las ms insignificantes, sin
omitir ninguna, con expresin del orden, lugar y enlace que tienen unas con
otras.
7 Hay que detenerse en cada cosa hasta comprenderla.
8 Las cosas deben ensearse sucesivamente, en cada tiempo una sola.
9 Explquense bien las diferencias de las cosas para obtener un conocimiento
claro y evidente de todas.
Respecto a las artes, es decir, a la prctica, tambin establece una serie de reglas
metdicas, a saber:
1 Lo que debe hacerse, debe aprenderse hacindolo.
2 Siempre debe haber una forma y norma determinadas para lo que debe
hacerse.
3 Debe ensearse el empleo de herramientas con ellas mismas, no con
palabras; esto es, con ejemplos mejor que con preceptos.
4 Los ejercicios deben comenzar por los rudimentos, no por los trabajos serios.
5 Los alumnos deben hacer sus ejercicios sobre materias conocidas.
6 La imitacin debe ser al principio muy fiel; despus ya podr ser ms libre.
7 Debe cuidarse de que la forma de lo que haya de hacerse sea la ms perfecta
posible. Y as contina con otras reglas que no es posible enumerar.
Finalmente, respecto a las lenguas establece tambin varias reglas metdicas, las
principales de las cuales son:
1 El estudio de las lenguas debe ir paralelo al conocimiento de las cosas; no
deben aprenderse los vocablos separadamente de las cosas.
2 Para formar a la vez el entendimiento y el lenguaje debern proponerse a los
nios cosas infantiles, dejando para la edad adulta lo propio de dicha edad.
3 Toda lengua debe aprenderse ms con el uso que por medio de, reglas, etc.
Comenio no se limit a exponer una serie de reglas ms o menos tericas sino que
para su realizacin compuso una serie de libros destinados a la enseanza. Entre ellos
figura el Janua linguarum reserata (La puerta abierta de las lenguas) en el que se une el
aprendizaje de las palabras con el conocimiento de los objetos o cosas a que se refieren. En
l se presenta 8.000 objetos con otras tantas palabras latinas y con ellas se forman 1.000
oraciones o frases constituyendo una verdadera enciclopedia de los conocimientos
humanos. Otra obra esencial de Comenio es su famoso Orbis Pictus (El mundo ilustrado)
con grabados para hacer intuitiva la enseanza, y llegar por medio de las impresiones
sensibles a los conocimientos generales, es decir, aplicando el mtodo inductivo. Las dos
obras, tanto con otras menores, llegaron a tener un xito extraordinario en todo el mundo
civilizado. La obra pedaggica esencial de Comenio es sin embargo, su Didctica Magna, a
la que hemos seguido en la exposicin de sus ideas y que es una obra clsica de la
pedagoga, no obstante lo cual permaneci ignorada hasta el siglo XIX 1.
Como hemos dicho, Comenio no es slo un didctico o un pedagogo, sino tambin
un pensador y un reformador. Su idea era llegar a la armona y fraternidad entre los
hombres, a la superacin de las diferencias polticas y religiosas. Asimismo quera llegar a
la unidad de los conocimientos y para ello concibi la idea de una pansofia y de un colegio
universal pansfico, que no pudo llevar a cabo,
Si nos preguntamos ahora por la significacin de Comenio en la historia de la
pedagoga, diramos resumiendo lo ya indicado, que sus principales ideas fueron:
1 La idea del mtodo conforme a la naturaleza, es decir, conforme, al
desarrollo del hombre.
2 La idea de la escuela para todos, es decir, de la escuela unificada.
3 La idea de la graduacin y continuidad de la educacin en forma unitaria
desde la escuela materna a la universidad.
En cambio se le podra objetar a Comenio:
1 Su uso de una terminologa mstica abstracta, que dificulta la comprensin
de sus ideas.
2 El carcter an verbalista que conserva en ciertos aspectos de la enseanza,
como el uso de imgenes en vez de cosas y el empleo de los libros en vez de

la realidad
3 La importancia excesiva que da al mtodo y la poca a la accin del educador,
del maestro.
Pero estos inconvenientes, producto de su tiempo, quedan ms que sobrepasados por
sus mritos, que hacen de Comenio uno de los ms grandes educadores de la humanidad.
3. LOCKE
Pertenece John Locke a la corriente del empirismo ingls que arranca de Bacon pero en la
pedagoga ocupa un lugar especial y sobresaliente que le presta personalidad propia. En ella
se destaca ms que por sus ideas filosficas relativas al conocimiento, por su concepcin
psicolgica y moral. En este sentido, ms que un empirista es, como veremos despus, un
moralista, es decir, que da ms importancia en la educacin a la conducta y a la tica que a
la inteligencia al conocimiento.
1 Comenio, Didctica Mayor. Madrid, E. Reus, 1922.

Nacido en 1632, estudi en el Colegio de Winchester, una de las grandes public
schools inglesas, y despus en la Universidad de Oxford, dedicndose al estudio de la
medicina, la filosofa y las ciencias naturales y conociendo entonces la filosofa de
Descartes y Bacon. Fue ms tarde secretario y consejero de Lord.Ashley, luego conde de
Shaftesbury, y educador de su hijo y nieto. Siguiendo a aqul tuvo que emigrar a Holanda
por las circunstancias polticas de Inglaterra. El cambio de stas le permiti volver a su
pas, donde se entreg a sus trabajos y estudios filosficos y pedaggicos. Aunque de
constitucin dbil, vivi hasta los 72 aos, falleciendo en 1704.
John Locke no slo se ha distinguido por sus ideas filosficas sino tambin por su
concepcin poltica. En este sentido se le considera como el padre de] liberalismo -moderno
e inspirador de las ideas que sirvieron de base a la Constitucin poltica de Francia y de los
Estados Unidos. En pedagoga ocupa un lugar destacado tanto por sus ideas como por la
influencia que ejerci sobre Rousseau y a travs de l en toda la pedagoga moderna. Su
obra esencial pedaggica, con sus Pensamientos sobre educacin ("Some thoughts on
education") escritos en 1692. Mas para comprender su posicin general filosfica hay que
acudir a su obra capital, el Ensayo sobre el entendimiento humano (1690). All se hallan los
supuestos de su pedagoga, sobre todo en lo que se refiere a la educacin intelectual. Locke
sin embargo no ha sido slo un pedagogo terico, sino tambin un educador, como
preceptor y como consejero de educacin de sus amigos.
En la pedagoga de Locke, como en toda teora de la educacin, hay partes
circunstanciales, histricas y partes esenciales, de valor permanente. Entre aqullas figura
la que se refiere a la educacin (le] gentleman, del caballero del siglo XVII, que no tiene
sentido para nuestro, tiempo; en cambio, s lo tiene todo lo que se refiere a la educacin de
la individualidad, de la personalidad humana. En este sentido, hay que advertir que Locke
es uno de los primeros que Concibe a la educacin en una forma total, integral, atendiendo
por igual a la vida fsica que a la intelectual y moral. Y se da el caso paradjico que siendo
Locke uno de los ms altos representantes de la concepcin intelectual, subordina sta a las
dems partes de la vida humana, sobre todo a la moral.
Aunque comienza en el Renacimiento la rehabilitacin de la educacin fsica, que se
haba perdido en la Edad Media Locke es el primero que le da toda la importancia que se
merece. Su obra comienza precisamente con la mxima de Juvenal Mens sana in corpore
sano, y a la salud corporal dedica gran parte de su libro. A ello le movieron sin duda sus
conocimientos mdicos, y quiz su misma debilidad corporal. Aparte de las medidas que
recomienda para la educacin fsica, y que se refieren a la alimentacin, vestido, ejercicio,
comida, etc., hay que recordar su concepcin del "endurecimiento", de someter a los nios
y jvenes a un gnero de vida riguroso que les impida caer en una vida muelle y afeminada,
y para que el cuerpo pueda obedecer fcilmente las rdenes del espritu.
Respecto a la educacin de ste, del espritu, Locke insiste en la necesidad de
comenzarla pronto ya que de las primeras impresiones depende la vida ulterior. Para Locke,
en efecto, el alma es como una tabula rasa, como una tabla lisa, en la que no hay nada
escrito. No existen pues ideas innatas, sino que todo conocimiento empieza con la
experiencia. As las primeras impresiones y la educacin adquieren un valor extraordinario.
Por ello: "Las diferencias que se encuentran en las aptitudes y costumbres de los hombres
son debidas a su educacin ms que a ninguna otra cosa". Pero en la educacin, lo decisivo
segn Locke es la preparacin para la virtud, la formacin moral, la cual consiste en primer
lugar en el dominio de las pasiones, en someter los impulsos a la razn. Esto no debe
hacerse con recomendaciones y preceptos sino con la prctica, con la formacin de hbitos
por medio del ejercicio. "Lo que creis necesario que hagan los nios, debis ensear a
hacerlo mediante una prctica constante, siempre que la ocasin se presente y aun si es
posible haciendo surgir las ocasiones". Ahora bien, estos hbitos hay que implantarlos no
imponiendo los actos a los nios, sino haciendo que los realicen espontneamente,
gustosamente, aun cuando a veces hayan de hacerlo de un modo forzado. Hay que empezar
pues, por el juego, y convertir ste poco a poco en trabajo. En este sentido, Locke es uno de
los primeros representantes de la educacin activa.
De la educacin intelectual, de la instruccin, se ocupa Locke en la ltima parte de su obra:
"La lectura.. la escritura, la instruccin todo lo creo necesario, pero no creo que sea la parte
principal de la educacin". Lo importante, como hemos dicho, es la moral, las costumbres.
En la instruccin, estudia Locke la lectura, la escritura el dibujo, el latn, las lenguas
extranjeras, la geografa, la historia y las ciencias. Es interesante observar que aun
refirindose 11 la educacin del gentleman, del caballero, Locke quiere que su alumno
conozca un oficio manual, basndose precisamente en las ideas de la educacin activa, del
impulso de actividad de los nios. Asimismo recomienda otras actividades como la pintura,
la msica, la esgrima, el baile, etc.
1 Locke, Algunos pensamientos sobre educacin, Madrid, La Lectura.
Locke da mucha importancia, y con razn, a las buenas maneras hoy tan poco
atendidas en la educacin. Por ellas entiende no solo la urbanidad, sino en general la
conducta social entera, la conversacin la atencin a los dems, la tolerancia, etc. "No son
solamente maneras pulidas -dice- lo que se adquiere en la sociedad de los hombres; la
tintura que da la compaa no queda en la superficie ahonda ms y quiz si considersemos
bien las costumbres y las religiones del mundo, reconoceramos que la mayor parte de los
hombres tienen estas opiniones y estos ritos, por los cuales ests dispuestos a dar la vida,
ms bien por la costumbre de su pas y por la prctica constante de sus conciudadanos que
por una conviccin razonada".
Locke realza especialmente el papel de la sicologa en la educacin. . En este
sentido insiste en la necesidad de conocer el carcter de los nios "Comenzad desde muy
temprano -dice- a observar el temperamento de vuestro hijo; y esto cuando ms
abandonado mido est a s mismo, en sus juegos y cuando se crea lejos de vuestra vista". Y
ms adelante advierte: "Si observis atentamente el carcter del nio en las primeras
acciones de su vida, podris luego adivinar de qu lado se inclinan sus pensamientos, cules
son sus puntos de vista, incluso, cuando ms tarde, convertido ya en hombre , cubra sus
designios un espeso velo, y sepa emplear para con. una gran variedad de medios".
Finalmente, Locke, siguiendo la tradicin de Vives y los humanistas, hace un
anlisis muy fino de las condiciones que debe reunir el educador y, en particular, el
preceptor. ste ha de ser, ante todo, un hombre de buenas costumbres e instruido, un
hombre bien educado, pero adems, debe conocer el mundo, las costumbres, los gustos y
defectos de su poca, y sobre todo a los hombres de su pueblo. Ha de preparar al joven,
como dice Sneca, no para la erudicin, sino para la vida. Para ello hay que retribuir mejor
a los educadores Y recomienda que se economice en las cosas superfluas y en cambio que
se gaste en obtener una buena educacin.
En Locke, sin embargo de sus aciertos educativos, hay algunas ideas que nos
aparecen hoy poco recomendables, y que son naturalmente fruto de su tiempo. Entre ellas
figura en primer lugar su concepcin aristocrtica de la educacin, que le lleva a preferir la
educacin privada, domstica, por medio de un preceptor, a la educacin en la escuela
pblica. Tampoco se encuentra en Locke un sistema de educacin intelectual basado en las
ideas empiristas que caracterizan a su filosofa, y que Ratke y Comenio expusieron tan
brillantemente. Sin embargo, su obra, aunque parcial en este sentido, tuvo una repercusin
extraordinaria en otros aspectos, hasta dar lugar, como o hemos dicho, a la corriente
naturalista en la educacin, que representa Rousseau principalmente.
4. LA PEDAGOGA FEMENINA: FENELN
La educacin de la mujer no haba sido muy atendida en las pocas de la Reforma y
la Contrarreforma; ambas se haban preocupado esencialmente de la educacin de los
muchachos. Existan sin embargo algunos antecedentes humanistas en la educacin de la
mujer representados por Erasmo y Vives. ste escribi La educacin de la mujer cristiana,
en la que peda que no limitara su cultura al conocimiento de las primeras letras y a las
faenas domsticas, sino que debiera tambin estudiar las letras clsicas, la retrica, la
gramtica y la poesa, permitindole la lectura de las obras de Platn, Cicern, Sneca y
Plutarco.
En el ser sentido humanista trata la educacin femenina Feneln (Francisco de
Salignac de la Motte-Feneln), quien vivi en 1651 a 1715. Feneln se ocup de la
educacin no slo tericamente, sino tambin prcticamente. En efecto, fue primero
director de un colegio de muchachas, las Nouvelles Catholiques, para convertir a las
jvenes protestantes a la fe catlica; despus fue preceptor del duque de Borgoa, nieto de
Luis XVI, con quien tuvo un gran xito como educador. Los escritos pedaggicos de
Feneln son de dos clases: tinos dedicados a la educacin de este prncipe, entre los cuales
se encuentra su conocido Telrnaco, impregnado de cultura clsica, y otro dedicado a la
educacin femenina, con el ttulo de La educacin de las nias compuesto a instancias de
los duques de Beauviliers para la educacin de sus hijas. En este tratado, Feneln,
siguiendo la tradicin humanista catlica, critica la educacin monstica por insuficiente y
]propugna una instruccin general de la mujer, sin olvidar sus deberes maternales y
domsticos. Esa educacin debe comprender la lectura, la escritura y la gramtica, la poesa
y la historia, con la lectura de algunas obras clsicas y desde luego tambin religiosas. Lo
ms interesante de Feneln en este sentido en su insistencia en que esta educacin sea
atractiva y que se comience desde la primera infancia. "Cuanto menos se haga en forma de
lecciones -dice- tanto mejor" "Hay que mezclar la instruccin con el juego" 1. Feneln
recomienda la instruccin incidental y directa por medio de fbulas, historias, etc. En suma,
Feneln trata de hacer de la educacin una obra de gusto ms que de esfuerzo. Sus obras
influyeron grandemente en la educacin francesa.
1 Feneln, La educacin de las nias Madrid, Espasa Calpe.
CAPTULO XIV
LA EDUCACIN EN EL SIGLO XVIII
El siglo XVIII es el siglo pedaggico por excelencia. En l la educacin ocupa el
primer plano de las preocupaciones de los reyes, de los pensadores y de los polticos. En l
surgen dos de las figuras mayores de la pedagoga y la educacin: Rousseau y Pestalozzi. Y
en l se desarrolla la educacin pblica estatal y se inicia la educacin nacional,
Filosficamente, es el "siglo de las luces", de la "Ilustracin", de la "Aufklrung". En este
movimiento aparecen mezcladas las ideas del sensualismo y del idealismo, del empirismo y
del racionalismo de siglos anteriores. Los pensadores de este movimiento no son grandes
filsofos originales como los del siglo anterior, Descartes, Leibnitz o Locke, ni como los
que vendrn despus, Kant, Fichte o Hegel; son ms bien divulgadores que exponen las
ideas literaria y didcticamente. Su expresin se encuentra en los "enciclopedistas", tales
como Diderot, d'Alambert, Voltaire y otros muchos. Todos ellos coinciden en reconocer la
supremaca de la razn.
Polticamente, es en su primera parte la poca del absolutismo y ms concretamente
del "despotismo ilustrado" que desea el bien del pueblo pero sin el pueblo. Es la poca de
los reyes amantes de la ilustracin, como Federico el Grande de Prusia, Catalina de Rusia,
Mara Teresa de Austria y Carlos III de Espaa. Y en su segunda parte es la poca de la
Revolucin francesa, que cambia esencialmente el giro de la historia, con el acceso del
pueblo al gobierno, y de la difusin en Europa del rgimen parlamentario que haba
comenzado en Inglaterra.
Pedaggicamente, es el signo de la instruccin sensorialista y racionalista, del
naturalismo y del idealismo en la educacin, as como de la educacin individual y la
educacin nacional. En l se desarrolla as un movimiento dialctico, de tensiones y
oposiciones que se resuelven en el reconocimiento de la plena personalidad, la educacin
integral, cabal, humana, representada esencialmente por la pedagoga de Pestalozzi.
Ernest Cassirer ha caracterizado a este siglo diciendo: "El siglo est saturado de la
creencia en la unidad e invariabilidad de la razn sta es la misma para todos los sujetos
pensantes., para todas las naciones, para todas las pocas, para todas las culturas" 1. Por su
parte Jonas Cohn dice que "representa la vuelta del hombre a este mundo, a la plenitud del
pensar, actuar y conocer; el optimismo afectivo que est convencido de que puede producir
un mundo mejor por mediante la educacin de las generaciones jvenes". 2. Finalmente

Paul Hazard, hablando de los hombres de esta poca, que empezaron por destruir la
concepcin religiosa de la vida, advierte: "Estos audaces tambin reconstruiran; la luz de
su razn disipara las grandes masas de sombra de que estaba cubierta la tierra; volveran a
encontrar el plan de la naturaleza y slo tendran que seguirle para recobrar la felicidad
perdida. . . Para impedir a sus hijos recaer en los errores antiguos daran nuevos principios
a la educacin. Entonces el cielo bajara a la tierra" 3.
Sintetizando, podramos decir que en la educacin del siglo XVIII se observan los
siguientes movimientos:
1 El desarrollo de la educacin estatal, de la educacin del Estado con una
mayor participacin de las autoridades oficiales en la enseanza.
2 El comienzo de la educacin nacional, de la educacin del pueblo por el
pueblo o por sus representantes polticos.
3 El principio de la educacin universal, gratuita y obligatoria en el grado de la
escuela primaria, que queda establecida en sus lneas generales.
4 La iniciacin del laicismo en la enseanza con la sustitucin de la enseanza
religiosa por la instruccin moral y cvica.
5 La organizacin de la instruccin pblica como una unidad desde la escuela
primaria a la universidad.
6 La acentuacin del espritu cosmopolita, universalista que los pensadores y
educadores de todos los pases.
7 Sobre todo, la primaca de la razn la creencia en el poder racional en la vida
de los individuos y de los pueblos.
8 Al mismo tiempo el reconocimiento de la naturaleza y de la intuicin en la
educacin.
1. E. Cassirer, Filosofa de la ilustracin, Mxico, Fondo de Cultura Eco2. Jonas Cohn, Die Padagogik der Aufclrung, en el "Handbuch der de Nohl y Pallat.
3. Paul Hazard, El pensamiento europeo en el siglo XVIII Madrid, Revista
1. LA EDUCACIN ESTATAL
El movimiento de secularizacin de la enseanza que haba comenzado en los siglos
anteriores llega ahora a una gran altura con la creciente intervencin del Estado en la
educacin, hasta el Punto de convertirse en una funcin esencial suya, dando lugar a lo que
hemos llamado la educacin pblica estatal, es decir, la educacin subordinada a los fines
del Estado 1.
La tendencia estatista en la educacin se desarrolla principalmente en Alemania, y
particularmente en Prusia, que en este siglo desempea ya un papel de gran importancia en
la historia europea. Esa tendencia comienza con el rey Federico Guillermo I, llamado el
Rey Sargento, por ser el creador del fuerte ejrcito prusiano y con su sucesor, Federico II
llamado el Grande, por el poder que con l alcanza su Estado. El primero estuvo inspirado
principalmente por las ideas religiosas pietistas; el segundo, por las ideas racionalistas de la
Aufklrung. Pero ambos coincidieron en reconocer a la educacin como una funcin del
Estado, no con fines pedaggicos, naturalmente, sino puramente polticos en vista del
engrandecimiento del Estado y de la necesidad de contar con sbditos dciles, buenos
soldados y funcionarios idneos.
Federico Guillermo I (1668-1740) es el autor del Decreto de 1717 por el cual se
aplica por primera vez en un gran Estado el principio de la obligacin escolar, al disponer
"que en lo futuro en todos los lugares donde existan escuelas, los padres deben ser
obligados, bajo riguroso castigo, a enviar sus hijos a ellas, mediante el pago de dos dreier
como retribucin escolar a la semana, asistiendo diariamente en invierno y una o dos veces
a la semana en verano para que no olviden completamente lo que han aprendido en
invierno. El mismo decreto se interesa tambin por la formacin de los maestros al
disponer que los superintendentes deben "ocuparse de la preparacin de buenos maestros de
escuela, bien por s mismos, bien bajo su direccin por comisiones escolares aptas y
estudiosos piadosos . Esta idea, inspirada en la pedagoga pietista de Francke, tiene su
realizacin en los Seminarios de maestros creados en 1732 y 1748 en varias ciudades
alemanas y que son !as primeras Escuelas Normales de Estado de Europa.
El mismo rey dict una medida de gran importancia administrativa, los Principios
regulativos o Plan general de Escuelas, de 1736, en la que se organizaba la vida de las
escuelas conforme a los principios estatales, pero sostenidas por las parroquias Y las
sociedades escolares creadas al efecto. Asimismo organiz tina fundacin con 500.000
thalers para conceder subvenciones a las localidades que no pudieran sostener bien sus
escuelas. Finalmente regul por primera vez el funcionamiento de la enseanza privada
sometindola a la inspeccin del Estado. 1
Federico II (1712-1786) sigue la tradicin de su antecesor, pero con otro espritu,
inspirado en las ideas "filantrpicas" de Basedow, un discpulo de Rousseau., del que
hablaremos despus. Ahora se realiza la completa secularizacin de la educacin,
hacindola independiente de la iglesia, aunque conservando la enseanza religiosa en ella.
Su inspirador inmediato fue el ministro Baron von Zedlitz (1731-1793), uno de los ms
ilustres estadistas de la poca, quien escribi una obra importante: Proyecto para la mejora
de la educacin pblica, en la que pide la reforma de las escuelas y los maestros. A aqul se
debe tambin la creacin de un tipo nuevo de escuela, la Brgerschule o escuela media y
sobre todo la publicacin de la ley ms importante para el afianzamiento de la educacin
pblica, el Allgemeines Landrecht.
Orientado en el sentido estatista, Federico 11 publica el "Reglamento general
nacional escolar" (General-Land-Schulreglement) de 1763 en el cual se impone la
obligacin escolar para todos los nios comprendidos entre los 5 y los 13 14 aos;
considera la asistencia a las escuelas, reorganiza la vida de stas y hace obligatoria la
preparacin de los maestros, al disponer que ninguno podr ensear sin poseer el ttulo
correspondiente; con este fin dispone la creacin de seis escuelas normales provinciales.
La obra capital de este perodo es sin embargo el citado AlIgemeines Landrecht,
Cdigo general civil, de 1794, que aunque publicado en el reinado posterior de Federico
Gullermo 11. es obra de Zedlitz y de Federico el Grande. En l se hacen estas afirmaciones
decisivas en el sentido estatista: "Las escuelas y universidades son instituciones del Estado,
que tienen por fin la instruccin de la juventud en los conocimientos tiles y cientficos.
Todas las instituciones escolares y de educacin, pblicas y privadas, estn sometidas a la
inspeccin del Estado, y se hallan sujetas en todo tiempo a los exmenes y visitas de
inspeccin del mismo. . . A nadie puede ser negada la entrada en la escuela pblica a causa
de la diferencia de confesiones religiosas... Los nios que deban ser educados, por las leyes
del Estado, en otra religin que la enseada en la escuela pblica, no pueden ser obligados a
asistir a la enseanza religiosa de aqulla".
1 Vase L. Luzuriaga, Historia de la educacin pblica.
As queda establecida por primera vez en la legislacin nacional la escuela del

Estado por encima de las divergencias religiosas. Esta misma idea se afirma en una
disposicin de 1799, al reorganizarse la autoridad escolar de Berln, disponiendo: "Que las
escuelas pblicas se haban de considerar corno institutos del Estado, y no como
establecimientos de las diversas confesiones, y que por esto sera de desear que en las
escuelas se limitara la enseanza religiosa a las verdades generales de la religin y a la
doctrina moral comn a todos los partidos eclesisticos, y que la enseanza confesional
especial se entregara a los predicadores en la preparacin de los catecmenos".
La educacin pblica no comienza propiamente en Francia sino en este siglo XVIII.
Hasta entonces la educacin haba estado en manos de las congregaciones religiosas, con
un carcter muy restringido. De ellas las dos ms importantes eran, como hemos-dicho, la
Compaa de Jess para la enseanza secundaria y los Hermanos de las Escuelas Cristianas
para la enseanza popular primaria.
El motivo para el comienzo de la educacin pblica estatal en Francia fue la
supresin de la Compaa de Jess en 1762. sta haba llegado a absorber la enseanza
secundaria y superior, y contra ella se haban levantado muchas protestas en diferentes
sectores del reino. Segn Compayr los parlamentos provinciales de Francia "denunciaban
la formidable organizacin de una Compaa que, bajo pretexto de servir al Papa, pretenda
regentar al mundo; que acaparaba la religin, de la que haca cosa propia; que gobernaba a
los reyes por los confesores que les daba, cuando no los suprima por la mano de algn
fantico: que sustitua la idea de patria por una especie de cosmopolitismo religioso". etc. 1.
Eran pues mviles principalmente polticos inspirados en el inters del Estado y la sociedad
civil. Pero no faltaban tampoco las razones pedaggicas para la peticin de la supresin de
la Compaa. Entre ellas figuraban principalmente la inmovilidad de sus principios respecto
a todas las exigencias que sugeran a los hombres de la poca el progreso de las Ideas y de
las ciencias.
1 G. Compayr, Ilistoire critique des doctrines de I'ducation en France.
El hombre ms representativo de este tiempo para el desarrollo de la idea de la

educacin pblica en Francia, fue el procurador en el Parlamento de Bretaa, La Chalotais
(1701-1733). quien adems de contribuir a la supresin de los jesuitas, es el autor de una
memoria que public en 1763 con el ttulo de Ensayo de nacional, que es la primera de este
gnero en Francia y que fue acogida con gran entusiasmo por hombres como Voltaire,
Diderot y Turgot. De ellas nos ocuparemos despus al tratar de la pedagoga de este siglo.
Aparte de La Chalotais, hay que contar en Francia como defensor de la enseanza
pblica al presidente del Parlamento de Pars, Rolland d'Erceville (1734-1793), quien en
1763 present a aqul un Informe, en el que despus de atacar tambin a la enseanza de
las rdenes religiosas, expone su sistema de educacin pblica, de carcter ms tcnico y
profesional que el de La Chalotais. Pide tambin que se atienda a la formacin de los
maestros en una "maison d'institution" en la que se enseara, adems de las materias
ordinarias do, estudio, la teora y la prctica de educacin pblica, propone la creacin de
un Director superior de educacin, miembro del Consejo del rey, encargado de la
administracin y direccin de la enseanza, como una especie de ministro de Instruccin
Pblica.
Otra personalidad importante en este sentido de la creacin de mi sistema de
educacin pblica es el gran economista Turgot ( 1727-1778), quien presenta en 1775 un
Memorial al rey en el que se exponen ideas parecidas y pide la creacin de un Consejo de
Instruccin nacional que dirigiera las universidades, los colegios y las escuelas segn
principios uniformes y sobre todo con "vistas nacionales y pblicas".
En el mismo sentido se, expresan otros pensadores de gran significacin de la
cultura francesa. Entre ellos se encuentra la gran figura de Montesquieu (1689-1775), quien
se ocupa de la educacin pblica en su obra maestra Del espritu de las leyes, en la que
afirma que: "En el gobierno republicano es en el que se tiene necesidad de todo el poder de,
la educacin ya que es necesario que la virtud y la ciencia se divulguen, entendiendo por
virtud el amor a las leyes y siendo para ello necesaria la libertad". Otro gran defensor de la
educacin pblica en el sentido estatal es el enciclopedista Diderot (1713-1784), quien en
1762 redact para Catalina II de Rusia unos Planes y estatutos de los diferentes
establecimientos ordenados por Catalina II para la educacin de la juventud, en los que pide
la enseanza organizada por el Estado, la creacin de escuelas y el nombramiento de un
director general, gran maitre, al frente de la enseanza. Finalmente, el autor del Emilio, y el
principal inspirador de la orientacin individualista en la pedagoga, Rousseau (1712-1778),
es autor tambin de ideas sobre la educacin pblica expuestas en sus Consideraciones
sobre el gobierno de Polonia, escritas en 1772. En ellas se dice: "La educacin es la que
debe dar a las almas la forma nacional y dirigir de tal modo sus opiniones y gustos, que
sean patriotas pr inclinacin, por pasin, por necesidad".
2. LA EDUCACIN NACIONAL
A fines del siglo XVIII la educacin europea sufre un cambio radical con la
Revolucin francesa. La transformacin poltica que sta introduce hace que la educacin
estatal, la educacin del sbdito, propia de la monarqua absoluta y del despotismo
ilustrado, se convierta en educacin nacional, en la educacin del ciudadano, que ha de
participar en el gobierno de su pas. Aqulla era la educacin para la obediencia; sta la
educacin para la libertad; aqulla tena un carcter intelectual e instrumental; sta un
carcter cvico y patritico; aqulla se cumpla como un deber impuesto; sta se ex '-e
como un derecho, como uno de los derechos del hombre y del ciudadano.
La educacin nacional comienza en Francia, pero poco despus se extiende a todo el
mundo civilizado, Europa y Amrica. La Revolucin francesa deja en efecto asentadas las
bases de la nueva educacin, aunque no pudo llevarla a la realidad por su corta duracin diez aos y por las dificultades polticas exteriores e interiores.
El movimiento hacia una educacin nacional haba comenzado ya antes con los
escritos de los pensadores liberales mencionados, y sobre todo con el trabajo de La
Chalotais Ensayo de educacin nacional, de 1763, ya citado. Pero fue sobre todo en los
Estados generales, de 1789, en los que los representantes de los tres estados iglesia, nobleza
y burguesa- presentan claramente el problema, al censurar acremente la educacin
existente de las rdenes religiosas y al pedir la creacin de una educacin pblica nacional.
Despus, la educacin aparece tratada en los tres momentos esenciales de la
Revolucin francesa: la Asamblea Constituyente, la Asamblea Legislativa y la Convencin.

No podemos entrar en los pormenores de cada una de esas manifestaciones polticas, que ya
hemos tratado en otra parte; slo vamos a recordar sus rasgos ms esenciales.
En la Asamblea Constituyente (1789-1791) intervinieron principalmente dos de sus
ms grandes personalidades, Mirabeau y Talleyrand, con sendos proyectos de reforma;
ambos estaban inspirados por el mismo espritu de libertad en la educacin pblica, y sus
proyectos y discursos constituyen un momento de transicin del antiguo rgimen no
intervencionista al nuevo de direccin del Estado de la enseanza. Aunque piden la
extensin de la educacin a todos los ciudadanos, no exigen ni su obligatoriedad ni su
gratuidad caractersticas de la educacin nacional.
En la Asamblea Legislativa (1791-1793), la educacin nacional llega a su punto ms
alto con el proyecto de Condorcet (1743-1794). El eminente cientfico, filsofo y poltico
es autor de un clebre Rapport y proyecto de decreto que present a la Asamblea en abril
de 1792, y que aunque no lleg a discutirse ha quedado como punto .e orientacin y
referencia en el desarrollo ulterior de la educacin pblica y de la poltica pedaggica. De
l nos ocupamos despus al tratar de la pedagoga de la poca.
En la Convencin (1792-1795) que se celebr en medio de las guerras civiles y de
las convulsiones internas ms crueles, se discutieron diferentes proyectos y se aprobaron
importantes reformas. Entre ellos deben destacarse los de Lakanal (1762-1845) que acenta
la intervencin del Estado en la educacin, pidiendo la creacin de una Comisin central de
instruccin y la de escuelas nacionales; el de Lepelletier de carcter utpico, y el de Danou,
que representa un retroceso en ciertos aspectos.
Si nos preguntamos ahora por las ideas bsicas que orientaron la Revolucin
francesa y que dieron origen a la educacin nacional, podemos sintetizarlas en la forma
siguiente:
L. Luzuriaga, Historia de la educacin pblica.
1 La orientacin cvica y patritica, inspirada en principios democrticos y de

libertad.
2 La educacin como funcin del Estado, independiente de la Iglesia.
3 La obligacin escolar para la totalidad de los nios.
4 La gratuidad de la enseanza primaria correspondiente al principio de la
obligatoriedad.
5 El principio de laicismo o de la neutralidad religiosa y su sustitucin por la
educacin cvica.
6 El comienzo de unificacin de la enseanza pblica en todos sus grados y el
acceso a los superiores de los ms capaces.
Estas ideas que la Revolucin no pudo llevar a cabo servirn, sin embargo, de
orientacin y gua para la educacin nacional del siglo XIX.
Es interesante observar que aunque la Revolucin se ocup principalmente de la
educacin popular, sus creaciones fueron esencialmente en las ciencias y las artes. As cre
el Conservatorio de Artes y Oficios, el Museo de Historia Natural, la Escuela de Lenguas
Orientales, el Conservatorio de Msica, la Biblioteca Nacional, las Escuelas Politcnicas,
de Ingeniera, de Minas, etc.
Juzgando la obra de la Revolucin en el campo de la educacin pblica dice
Compayr: "No es culpa de la Revolucin si no ha podido realizar todo lo que haba
concebido. El tiempo le haba sido medido. Decret varias veces el establecimiento de una
vasta instruccin primaria, radiando por toda la superficie del pas, y sembrando sus
escuelas en cada cantn, en cada pueblo. Pero su poder ha sido menor que su voluntad. Nos
ha legado principios ms que instituciones" 1.
3 LA EDUCACIN EN ESPAA Y EN HISPANOAMRICA
Durante el siglo XVIII el hecho ms importante en la educacin de Espaa es la
supresin de, la Compaa de Jess por Carlos III, que dio origen tambin a la educacin
pblica espaola. En la Real Provisin de 1767 dictada por aqul, atendiendo a lo
recomendado por el Consejo Real, por los pueblos mismos y por varios prelados "en razn
de fomentar la enseanza de la juventud, particularmente en lo tocante a las primeras
Letras, Latinidad y Retrica que tuvieron en s como estancadas los citados Regulares de la
Compaa, de que naci la decadencia de las Letras humanas se ordena la sustitucin de sus
enseanzas por maestros y preceptores seculares nombrados por oposicin y la creacin de

internados en casas de educacin, seminarios o pupilajes para maestros y alumnos en las
casas o colegios de los jesuitas.
1 C. Compayr, Histoire critique des doctrines de l'education en France.
El mismo Carlos III (1716-1788) regula tambin en una Provisin de 1771 el

nombramiento de los maestros y la eleccin de libros escolares entre los cuales figura ya un
compendio de historia de la Nacin. En esa disposicin se declara "que la educacin de la
juventud por los Maestros de primeras letras es uno y aun el ms principal ramo de la
poltica y buen gobierno del Estado, pues de dar la mejor instruccin a la infancia podr
experimentar la Causa pblica el mayor beneficio, preparndose los hombres de aquella
edad no slo para hacer progresos en las Ciencias y Artes, sino para mejorar las
costumbres".
Carlos III aprueba en 1780 la transformacin de la Hermandad de San Casiano en
un Colegio Acadmico de Primeras Letras, que aun conservando el carcter gremial de
aqulla, ampla sus funciones dndole un sentido ms pedaggico. Finalmente, el mismo
Rey crea las primeras escuelas oficiales para nios de Espaa.
La obra de este Rey est inspirada por sus ministros "ilustrados", especialmente por
Jovellanos (1744-1811), uno de los ms altos representantes de la poca de la Ilustracin en
Espaa y autor de una Memoria sobre la educacin pblica, en la que se afirma "que el bien
pblico exige que la buena y liberal instruccin se comunique a la mayor cantidad posible
de ciudadanos, y que sta sea libre, abierta y gratuita" 1.
En la Amrica hispnica repercuten las ideas de la Metrpoli durante el siglo XVIII.
En su primera parte contina el espritu de los siglos anteriores en el sentido de una
educacin religiosa con el desarrollo de otra de carcter ms cultural. Los jesuitas fueron
los principales agentes de esta labor. Pero su expulsin en 1767 cambia el panorama de la
educacin americana en un sentido ms seglar y civil. Por otra parte, la difusin a fines del
siglo de las leas de la Ilustracin y de la Enciclopedia da un carcter cada vez ms
intelectual y crtico a la enseanza. Al mismo tiempo se crearon nuevas instituciones
docentes, especialmente de carcter tcnico y realista.
1 Vase: El pensamiento vivo de Jovellanos, por Augusto Barcia, Buenos Aires, Losada, 1951 .
En esta poca se destacan diversas personalidades en la educacin de
Hispanoamrica, como el venezolano Jos Miguel Sanz (1764-1814), autor de un "Informe
sobre la instruccin pblica", inspirado en las ideas crticas de la poca; el chileno Manuel
de Salas (1754-1841) a quien Amanda Labarca lo llama "un precursor" de la educacin
vocacional, fundador de la Academia de San Luis; el mexicano don Jos Antonio Alzate
(1729-1790), fundador de la "Gacela de Literatura" y propulsor de las ciencias; y el
argentino fray Javier de San Alberto (1727-1804), inspirado en las ideas progresistas del
siglo de las luces, autor de varias Pastorales, en las que presenta un plan completo de
instruccin pblica.
Las ideas de la ilustracin de stas y otras personalidades de la poca slo pudieron
en general, llevarse a cabo en el siglo siguiente, generalmente coincidiendo con los
movimientos de la Independencia, aunque los ltimos virreyes de la Colonia como el
Virrey Vrtiz de la Argentina, trataron de aplicarlas, sin poderlo hacer totalmente por la
precipitacin de los acontecimientos.
4. LA EDUCACIN EN NORTEAMRICA
Durante el siglo XVIII la educacin de las colonias inglesas de Amrica fue
perdiendo su carcter marcadamente religioso y adquiriendo un aspecto cada vez ms civil.
Los asuntos escolares pasaron poco a poco de manos de Lis iglesias a las de los municipios
y Estados. Al declararse, la Independencia, la Constitucin federal de 1787 consider a la
educacin asunto di, los Estados particulares. Pero aun as su influencia fue considerable en
el desarrollo ulterior de la educacin nacional, al asentar los principios democrticos y al
establecer la libertad religiosa.
Por otra parte, todos los Estados excepto dos, redactaron sus nuevas Constituciones internas
conformes al espritu de la Constitucin federal y aprobaron nuevas leves escolares. En ella
se refleja el principio democrtico de educar al pueblo para capacitarle en el gobierno del
pas, y de considerar a la educacin corno una necesidad para la seguridad republicana. En
este sentido, Jorge Washington (1572-1799), el fundador de la Repblica, en su conocido
Farewell Address, su despedida al pueblo americano, en 1796, dijo estas elocuentes
palabras: "Promover pues, como asunto de primordial importancia, instituciones para la
difusin general del conocimiento. En la medida que la estructura de un gobierno da

importancia a la opinin pblica, es esencial que la opinin pblica sea ilustrada". Por su
parte, otro de los fundadores de la nueva democracia americana, Thomas Jefferson (17431826), haba dicho en 1787: "Sobre todas las cosas, yo espero que se atender a la
educacin del pueblo, convencido como estoy de que podemos confiar con la mayor
seguridad en este buen sentido para la conservacin de un justo sentido de la libertad".
1 Vase Amanda Labarca, Historia de la enseanza en Chile, Santiago, 1939.
Al tratar este perodo de la educacin norteamericana, dice Cubberley: "Habiendo

fundado, como dijo tan bien Lincohn en Gettysburg, "en este, Continente una nueva nacin,
concebida en la libertad y dedicada a la proposicin de que todos los hombres han sido
creados iguales", y habiendo construido una forma constitucional de gobierno basada en
esta igualdad lleg a ser con el tiempo evidente a todos los que pensaban sobre esta
cuestin que la libertad y la igualdad no podan conservarse sin una educacin general" 1.
1 Cubberley, The History of Education.
CAPTULO XV
LA PEDAGOGA EN EL SIGLO XVIII
Una vez expuestos los caracteres de la educacin del siglo XVIII queda poco por
decir en general respecto a sus ideas pedaggicas. En ellas se observan, corno se indic,
varias etapas y direcciones. En su primera parte predominan las ideas intelectualistas y
sensorialistas representadas por la ilustracin; en la segunda parte lo hacen las ideas
naturalistas de Rousseau, y en su ltimo tercio, el idealismo de Pestalozzi. A estas
direcciones hay que aadir el movimiento filantrpico representado por Basedow y la
pedagoga poltica desarrollada por La Chalotais y Condorcet principalmente.
Con este cuadro sinttico tenemos una ligera idea del rico contenido pedaggico en
este siglo, el siglo pedaggico por excelencia, como se ha dicho. Nunca en la historia, hasta
nuestro tiempo, ha alcanzado la pedagoga un desarrollo tan considerable.
No es posible encerrar en una frmula o reducir a una unidad las diversas ideas
pedaggicas del siglo XVIII. Podramos decir, sin embargo, que se reducen a las siguientes:
1 La creencia en el poder absoluto de la razn, que debe gobernar a los
hombres y a los pueblos, y por lo tanto la importancia extraordinaria de la
educacin, encargada de dirigirla.
2 La aspiracin a la libertad, suprimiendo todas las trabas polticas y
religiosas, as como las convenciones sociales, y de aqu el individualismo
en la educacin.
3 El reconocimiento de la naturaleza y de las leyes naturales en el universo y la
sociedad, dando lugar as al naturalismo pedaggico.
4 Un sentido activo, progresista, optimista en la vida, que hace de la educacin
un instrumento valioso.
5 El despertar del espritu social, de ayuda y cooperacin, que produce una
nueva concepcin de la educacin.
6 La progresiva secularizacin de la educacin, reduciendo cada vez ms la
influencia eclesistica y acentuando la del Estado.
1. LA PEDAGOGA SENSUALISTA CONDILLAC, DIDEROT, HELVETIUS
Entre los, diversos representantes de esta tendencia que se han ocupado de la
educacin se encuentran Condillac, Diderot y Helvetius. Ninguno de ellos en forma
sobresaliente, pero s muy eficiente por haber contado con un rgano de difusin tan grande
como fue la "Enciclopedia", que resuma el saber de la poca.
Condillac (1715-1780) es uno de los ms altos representantes de la corriente
sensualista o sensorialista. Fue preceptor del infante Fernando, nieto de Luis XV, y sobre
las experiencias de esta educacin escribi un Cours d'tudes en 13 volmenes.
Consecuente con su filosofa, Condillac basa su educacin en la observacin de los hechos,
en el estudio de la naturaleza, conforme el mtodo analtico. Considera tambin que el nio
debe seguir en su educacin el mismo proceso que ha seguido en su desarrollo la
humanidad, aunque naturalmente en forma abreviada. Insiste particularmente en la
formacin del juicio personal, en el pensar independiente y crtico, no aceptando nada que
no haya sido elaborado intelectualmente por el propio alumno.
Diderot (1713-1784). Filsofo y creador con D'Alambert de la "Enciclopedia", gran
matemtico y crtico de la sociedad de su tiempo, tambin se ha ocupado de la educacin,

tanto en su Memoria sobre la educacin en Rusia, para Catalina 11, como en su obra "Del
hombre, sus facultades intelectuales y su educacin". Para Diderot, la educacin es un
factor decisivo en la vida del hombre y de la sociedad, y el Estado debe desarrollarla
independientemente de la Iglesia. En la educacin deben predominar los conocimientos
cientficos sobre los literarios. Finalmente Diderot se expres refutando las teoras
optimistas de Helvetius sobre la educacin.
Helvetius (1715-1771) representa el mximo optimismo pedaggico. Para l la
educacin todo lo puede; todas las diferencias en el gnero humano proceden de la
educacin. En el hombre lo decisivo son las sensaciones, y la educacin tiene que basarse
sobre todo en ellas. Helvetius defiende tambin la secularizacin de la educacin y la
necesidad de una educacin moral independiente de toda religin.
2. LA PEDAGOGA NATURALISTA ROUSSEAU
Juan Jacobo Rousseau, es, como se ha dicho, una de las personalidades ms
salientes de la historia de la pedagoga. A diferencia de Comenio, Pestalozzi o Froebel, no
fue propiamente un educador, pero sus ideas pedaggicas han influido decisivamente sobre
la educacin moderna. Naci en 1712, en Ginebra (Suiza), de una familia calvinista; su
madre, hija de un pastor protestante., muri al nacer l; su padre era relojero y educ a su
hijo de una forma bastante irregular.. saturndole de lecturas, entre ellas los clsicos de
Grecia y Roma, especialmente Plutarco, y muchas historias y novelas. Esto acentu quiz
su carcter sentimental y el temperamento exaltado que mostr toda su vida.
Obligado su padre a abandonar Ginebra, qued a los 10 aos a cargo de unos tos,
que encomendaron su educacin a un pastor protestante, M. Lambercier, que viva en el
campo, y que le ense algo de latn y otras materias. Vuelto a Ginebra, se puso a trabajar,
primero con un notario y despus con un grabador que le maltrataba frecuentemente. Su
compensacin fueron corno en su primera infancia, las lecturas. Cansado de esta vida
difcil, a los diecisis aos se escapa de su ciudad natal y comienza una vida de va
vagabundo que dura varios aos. En esa poca conoci a madame de Warrens, que le
convirti al catolicismo y que ejerci una influencia decisiva en toda su vida. Despus de
residir en varias ciudades de Francia, Italia y Suiza, ejerciendo las ms diversas
profesiones, se estableci en 1741 en Pars, donde vivi dando lecciones de msica,
componiendo algunas obras teatrales y copiando partituras. All entr en relaciones con
algunos escritores y pensadores de la poca, entre ellos Diderot y Condillac. Antes haba
sido preceptor de los hijos del preboste de Lyon, M. Mably, pero fracas en esta labor.
Tambin haba ledo. las obras de los escritores y educadores anteriores, sobre todo
Montaigne y Fencen, as como Locke y otros pensadores ingleses que ejercieron sobre l
gran influencia.
En Pars public en 1750 un Discurso sobre las ciencias y las artes, que le hizo
famoso, y ms tarde, en 1775, otro Discurso sobre la desigualdad de los hombres, que tuvo
tambin una gran resonancia. Despus de muchas vicisitudes, entre las que se cuenta su
abjuracin del catolicismo, se estableci en Montmorency, en el lago Leman, y all escribi
su clebre novela La Nueva Elosa. All tambin escribi sus dos obras ms famosas,
aparecidas en el mismo ao de 1762: El contrato social, que sirvi de inspiracin a la
Revolucin francesa, y el Emilio o de la educacin, que ha inspirado a la pedagoga,
moderna. El Emilio fue condenado por el arzobispo de Pars, a causa del captulo sobre el
Vicario Sabovano, de tendencia desta, y lo mismo le ocurri con los adictos calvinistas.
Vuelto a su vida errante. se dirige, en 1765, a Inglaterra, donde el filsofo David Hume le
ofrece asilo y con quien acaba riendo. En 1770 retorna a Pars, enfermo, y contina su
vida solitaria y miserable hasta que en 1777 acepta la hospitalidad del marqus de Girandn
en Ermenonville, en cuya casa muere el 2 de julio de 1778. a los 66 aos. Sus Confesiones,
obra autobiogrfica tambin famosa, no se publicaron basta despus de su muerte entre
1781 y 1788. Rousseau haba contrado matrimonio con su sirvienta, de la que tuvo cinco
hijos, todos los cuales fueron enviados a un asilo.
El carcter complejo y contradictorio de Rousseau lo ha expresado muy
certeramente Lanson en estas palabras: "De su vida se desprende un alma cndida y cnica
ntimamente buena e inmensamente orgullosa, incurablemente novelesca, deformando
todas las cosas para embellecerlas o envenenarlas, entusiasta. afectuoso, optimista al primer
momento y por reflexin pesimista irritable, melanclico, enfermo y desequilibrado
finalmente hasta la locura; un alma delicada y vibrante, expandida o marchita de un soplo,
y de la cual un rayo o una sombra cambiaba instantneamente todo el acorde; de una
potencia, en fin, de emocin, de una capacidad de sufrimiento que han sido dadas muy
raramente a un hombre" 1.
Pero sea cual fuere el juicio que nos merezca la personalidad de Rousseau, lo que
nos interesa son sus ideas, su concepcin pedaggica, que ha subsistido a travs del tiempo
con una gran vitalidad Y frescura, como pocas veces ha ocurrido en la historia.
Dado el carcter insistemtico de las ideas de Rousseau, es muy difcil reducirlas a
unas pocas lneas. Sin embargo, a travs de todas sus manifestaciones se perciben ciertas
ideas esenciales, que vamos a tratar de exponer sintticamente. Se. ha dicho que la
pedagoga de Rousseau es naturalista, que predica el evangelio de la naturaleza frente a la
cultura y la sociedad. Y aunque hay mucho de verdad en esta calificacin, no es toda la
verdad. La naturaleza, en efecto, es lo primordial en la teora de la educacin
rousseauniana; pero la naturaleza se interpreta en ella de diversos modos. Externamente la
naturaleza es lo opuesto a las convenciones sociales tan desarrolladas en su poca; es lo
contrario de lo artificioso y mecnico; en este sentido, Rousseau busca al hombre primitivo,
natural, anterior a todo lo social. Pero ello es slo el aspecto externo, negativo de su
concepcin de la naturaleza. Lo primitivo y valioso en sta es !a naturaleza corno
equivalente a lo esencial del hombre, lo que tiene un valor sustantivo y permanente, En este
sentido, hay que hablar del humanismo, ms que del naturalismo, de Rousseau. Esa
naturaleza humana est regida por leyes generales, racionales que se hallan por encima de
todas las circunstancias histricas y sociales. "En el orden natural -dice al hablar de su
Emilio siendo todos los hombres iguales, su vocacin comn es el estado de hombre. . . Al
salir de mis manos, no ser, convengo en ello, ni magistrado, ni soldado, ni sacerdote; ser
primeramente hombre: todo lo que un hombre debe ser".
1 C. Lanson, Histoire de la litrature franjaise, Pars, Hachette.
Ahora bien, esta educacin humana lo primero que exige es la libertad, la

independencia respecto a los dems hombres. "Se han ensayado todos los instrumentos
menos el nico que precisamente puede tener xito: la libertad bien, reglada." "El nico que
hace su voluntad es aquel que no tiene necesidad para hacerla., de poner los brazos al
extremo de los suyos, de donde se sigue que el primero de todos los bienes no es la
autoridad, sino la libertad." Pero este, libertad no es limitada; est reglada por la necesidad,
por la fuerza de las circunstancias naturales, que sustituyen al mandato y la obediencia
sociales, artificiales.
Otro principio esencial de la pedagoga de Rousseau es el de la actividad, el
aprender por la propia experiencia, en vez de por la enseanza de los dems. "Haced a
vuestro alumno atento a los fenmenos de la naturaleza, bien pronto le haris curioso; para
alimentar su curiosidad, no os apresuris jams a satisfacerla, Poned a su alcance las
cuestiones y dejdselas resolver. Que no sepa nada porque se lo habis dicho, sino porque
lo ha comprendido l mismo: que no aprenda la ciencia, que la invente". Y respecto a la
experiencia dice: "Si l [el alumno] se engaa, dejadle hacer, no corrijis sus errores;
esperad en silencio a que est en condiciones de verlos y corregirlos por s mismo, o a lo
ms, en una ocasin favorable, presentad alguna operacin que se lo haga sentir. Si no se
equivocara jams, no aprendera tan bien". En este sentido Rousseau es tambin uno de los
precursores de la escuela activa moderna, ntimamente unida con estos principios est el de
la psicologizacin de la educacin. Rousseau ha sido, el primero que ha visto claramente la
diferencia entre la mente del nio y la del adulto, el primero que ha reconocido a la infancia
como una edad propia, como una etapa con caracteres peculiares, que hay que estudiar y
respetar. Antes de l el nio era slo un hombre pequeo, un estado meramente transitorio
que deba desaparecer cuanto antes: "Buscan siempre al hombre en el nio -dice- sin pensar
en lo que ste es antes de ser hombre". Hay, pues, que estudiar al nio. "No se conoce a la
infancia; con las falsas ideas que se tiene de ella, cuanto ms lejos van ms se extravan".
"La infancia tiene maneras de ver, de pensar, de sentir que le son propias". A esta etapa de
la infancia sigue la de la adolescencia, que tiene tambin caracteres propios, y que
igualmente hay que conocer y respetar.
Se ha considerado a Rousseau como el representante tpico del individualismo en la
educacin, y as lo es tambin en cierto modo, ya que su alumno se educa solo con un
preceptor. Pero los fines de su educacin no son individuales, sino tambin sociales, slo
que distintos de los que tena, la educacin convencional de su tiempo contra la cual
reaccionaba. As, por ejemplo, quiere que Emilio conozca un oficio que sea til para s y
para los dems. En ese sentido, para l, el arte ms importante es la agricultura, a la que
sigue la herrera, la carpintera, etc. Estos oficios constituyen la base de la sociedad, y hay
que generalizarlos a otras profesiones para comprender todo su alcance social.
Finalmente, para Rousseau la educacin religiosa no debe ser confesional y debe
realizarse, no en la infancia, sino en la edad de la razn, basndose en una concepcin
'desta de la religin.
Queda an mucho que sealar en la educacin rousseauniana; pero nos ocupara un
espacio excesivo. Si se quiere resumir sus ideas pedaggicas en pocas palabras., habra que
decir que para Rousseau la educacin constituye un desarrollo natural que procede de
dentro a fuera, en, vez de ser una construccin de fuera a dentro como queran Locke y los
sensorialistas. Que la educacin comienza con la vida y que en ella se debe proceder
gradualmente acomodndola a las diversas etapas del desarrollo: infancia, adolescencia,
juventud. Que la educacin ha de ensear a vivir que ha de ser activa y realizarse en un
ambiente de libertad. Que aunque lo decisivo es el desarrollo del individuo, ste ha de tener
un espritu social. Que la educacin ha de atender tanto al aspecto fsico, como al
intelectual y moral, y que en ella el sentimiento, la vida afectiva tiene que ocupar un lugar
importante, como la razn. En suma, que la educacin debe ser integral, total, humana.
Como en todas las teoras, en la de Rousseau hay tambin sus puntos dbiles. Entre
ellos se cuenta su idea de la educacin de la mujer, que la reduce a ser la compaera del
hombre y que subordina todo a esto, asimismo falta en Rousseau la idea de la educacin
popular, de la educacin de la masa, aunque en otro trabajo se haya ocupado someramente,
como se dijo antes, de la educacin nacional. Tambin es excesiva su concepcin optimista
de la accin de la naturaleza, del desenvolvimiento espontneo sin la accin directa de la
educacin. Finalmente, no es admisible el papel que asigna al educador de mero
acompaante del educando, limitado a un solo alumno.
Pero con todas sus deficiencias y desigualdades, Rousseau sigue siendo uno de los
pedagogos ms grandes de la historia. Ya en su tiempo ejerci una influencia considerable
en el aspecto poltico y social cambiando las costumbres e instituciones. Su accin
pedaggica mayor no fue tan directa, sino a travs de los pensadores y educadores de la
poca, entre los cuales hay que contar a Kant, a Basedow, a Pestalozzi, a Schiller y Goethe.
Como dice Spranger: "As lleg a ser el profeta de una poca que reuna nuevas energas
ahondando progresivamente en s misma, no ciertamente para volver al estado salvaje, sino
hacia un trabajo nuevo y ms serio en las grandes obras de la cultura, en la que creemos"1.
3. LA PEDAGOGA FILANTRPICA, BASEDOW
Las ideas de Rousseau fueron llevadas a la prctica por primera vez. en Alemania.
en el movimiento llamado del "filantropismo". representado principalmente por Juan
Bernardo Basedow. Nacido en Hamburgo, en 1723. mal educado en su infancia. logr ms
tarde, una formacin cultural en el Gimnasio local y en !a Universidad de Leipzig. La
lectura del Emilio de Rousseau le llen de entusiasmo. y decidi el rumbo de su vida,
creyndose llamado a realizar las ideas de aqul. En este sentido escribi en 1768 una
Representacin a los amigos del hombre (filntropos), en la que dice que la educacin es
esencial para la vida del Estado y de la humanidad, y pide fondos para la creacin de una
escuela y la publicacin de libros escolares, as como la formacin de un Consejo patritico
de educacin. Su llamamiento dirigido a todo el mundo tuvo tanto xito que en poco
tiempo lleg a reunir una suma considerable (15.000 florines) en relacin con su tiempo.
Ms tarde, en 1770-1774, public El libro del mtodo para padres y madres de familia, que
constituye una gua de educacin, inspirada en las ideas enciclopedistas y rousseaunianas, y
que tuvo un xito extraordinario. Patrocinado por el prncipe Leopoldo de Dessau fund al
fin su escuela, el Philanthropinum, en 1774, que al principio tuvo muy poco xito, pero que
al poco lleg a adquirir una extraordinaria popularidad. En ella se educaban nios de
familias acomodadas y de familias humildes desde los 6 a los 18 aos constituyendo una
especie de escuela unificada, y donde se aplicaron los mtodos de Basedow, de que se
hablar despus. Aunque l mismo no fue un buen educador, sus colaboradores y discpulos
como Campe y Salzman, mantuvieron la escuela en un elevado nivel pedaggico,

constituyendo tambin una verdadera escuela experimental. Por ella se interes
personalmente el gran filsofo Kant, de la que dijo en su Pedagoga: "La nica escuela
experimental que en cierto modo ha comenzado a abrir el camino ha sido el Instituto de
Dessau. Se le ha de conceder esta gloria, a pesar de las muchas faltas que pudieran
achacrsele; faltas que, por otra parte, se encuentran en todos los sitios donde se hacen
ensayos" 2. Basedow falleci en 1790, apartado de su escuela, por las diferencias con sus
colaboradores y por su temperamento difcil.
Las ideas pedaggicas de Basedow se basan en las ideas de Rousseau, como se ha dicho.
En tal sentido, la educacin para l ha de ser eminentemente intuitiva y activa,
aproximndose lo ms posible a la naturaleza. Para ello cre diversos procedimientos,
juegos y grabados, que hacan la enseanza interesante y atractiva. La educacin fsica debe
ser particularmente atendida as como la educacin esttica. En las materias de enseanza
predomina la idea de la utilidad, acentuando su carcter realista sobre el humanista. La
religin debe ensearse en la escuela, pero sin carcter confesional al cuidado de las
iglesias. Todos los nios deben aprender, como Emilio, un oficio y visitar los lugares de
trabajo, fbricas, campos, etc., pasando en ellos unos das al ao.
1 S. Spranger, Jean Jacques Rousseau, en "Cultura y educacin". Buenos Aires, Espasa-Calpe.
2 Kant, Sobre Pedagoga.
Pero las ideas de Basedow no eran slo didcticas, sino tambin sociales,
nacionales. Por ello pide que la escuela y la educacin sean misin del Estado, y no de la
familia o de la iglesia. En este sentido influy tambin en las reformas escolares de Prusia,
primero por medio del Barn von Rochow (1734-1805), quien inspirado en las ideas de
Rousseau y Basedow trat de reformar la educacin de los campesinos, creando una
escuela en sus tierras y escribiendo una obra, del carcter nacional de las escuelas pblicas,
cuyo ttulo indica ya el tipo de educacin que pide. Asimismo, ste y Basedow influyeron
en el gran ministro de educacin de Prusia, Barn von Zedlitz, de quien ya se ha hablado.
Pero el espritu de Basedow no fue solo nacional, sino humanitario, internacional;
as habla por primera vez de la educacin para ser europeo. "Nosotros somos filntropos o
cosmopolitas. El fin de la educacin debe ser formar un europeo cuya vida sea tan inocente,
tan til a la generalidad y tan feliz como pueda lograrse por la educacin".
4. LA PEDAGOGA POLTICA. LA CHALOTAIS Y CONDORCET
Durante el siglo XVIII se desarrolla una direccin de la pedagoga que podemos
llamar sintticamente la "pedagoga poltica", entendiendo por ella, no la que se refiere a la
lucha de los partidos, sino a las relaciones del Estado con la educacin. En tal sentido, fue
Francia la que suscit este movimiento en el que participaron algunos de sus ms grandes
pensadores, como Montesquieu y Turgot, que, hemos citado antes. Adems de ellos se
distinguen dos, especialmente: La Chalotais y Condorcet.
En el Ensayo de educacin nacional, de La Chalotais (1701-1785), que hemos
mencionado anteriormente, se trata sobre todo de secularizar la educacin, de hacerla una
funcin del Estado. "El bien pblico -dice-, el honor de la nacin exigen que se sustituya la
enseanza religiosa por una educacin civil, que se prepare a cada generacin para
desempear con xito las diferentes profesiones del Estado". Y ms adelante advierte: "Yo
pretendo reivindicar que [la educacin] slo depende del Estado, porque aqulla le
pertenece esencialmente, porque todo Estado tiene un derecho propio, inalienable e
imprescriptible a instruir a sus miembros porque finalmente los nios del Estado deben ser
educados por miembros del Estado". Tal estatificacin de la educacin, excesiva a todas
luces, ya que los nios de una nacin no son los nios del Estado como quieren los Estados
totalitarios, no la lleva sin embargo La Chalotais en su totalidad a la realidad, ya que limita
la accin de la educacin de las clases populares al mnimo. "El bien de la sociedad diceexige
que los conocimientos del pueblo no se extiendan ms lejos que sus preocupaciones".
En este sentido tiene un carcter eminentemente utilitario y prctico. Partidario de la
educacin civil, no excluye, sin embargo, la enseanza religiosa, slo que dada por
personal seglar, no eclesistico ni regular. "La enseanza de las leyes divinas corresponde a
la iglesia, pero la enseanza de la moral pertenece al Estado". Con ello establece tambin
las bases de la escuela laica francesa. La Chalotais estuvo influido principalmente por las
ideas de la "Ilustracin" y por las de Rousseau, aunque se hallaba en muchos puntos en
contradiccin con ste, sobre todo en lo que se refiere a su concepcin de la educacin
nacional. Sus ideas influyeron sin embargo, considerablemente en la educacin francesa.
El otro representante de la pedagoga poltica de la poca, aunque posterior en el

tiempo, es, como se dijo, Condorcet, autor del famoso Rapport y proyecto de decreto
presentado en 1792 a la Asamblea Legislativa de la Revolucin francesa. Influido tambin
por los enciclopedistas y por Rousseau, sus ideas se refieren principalmente a la educacin
nacional, de la que fue uno de sus principales creadores. Por ello pide la universalidad y
gratuidad de la enseanza. La primera finalidad de la instruccin nacional debe ser, en
efecto: "Ofrecer a todos los individuos de la especie humana los medios de proveer a sus
necesidades, de asegurar su bienestar, de conocer y ejercer sus derechos, de comprender y
cumplir sus deberes; asegurar a cada uno la facilidad de perfeccionar su industria, de
capacitarse para las funciones sociales a las que, ha de ser llamado, de desarrollar toda la
extensin de las aptitudes que ha recibido de la naturaleza, y establecer de este modo entre
los ciudadanos una igualdad de hecho y dar realidad a la igualdad poltica reconocida por la
ley" . Con ello Condorcet da un paso enorme al reconocer que las reformas polticas no
tienen arraigo si no van acompaadas por la educacin.
1 Vase A. Ballesteros, Antologa de Condorcet, Madrid, Revista de Pedagoga.
Condorcet es tambin partidario del laicismo en la escuela al proponer que "la

religin sea enseada en los templos por los ministros respectivos de los diversos cultos, y
que el lugar de aqulla lo ocupen en la escuela la moral y el derecho naturales, racionales".
Defensor de la educacin nacional no lo es, sin embargo, del monopolio del Estado: pide la
independencia de la educacin, por las mismas razones que el laicismo, temeroso de que las
autoridades estatales lleguen a imponer un dogma poltico. "Ningn poder poltico -dicedebe
tener la autoridad ni aun el crdito para impedir el desarrollo de las verdades nuevas,
la enseanza de las ideas contrarias a su poltica particular o a sus intereses momentneos".
Con este fin propone la autonoma de la enseanza confindola a una "Sociedad
nacional de ciencias y artes" y a un Directorio de Instruccin nombrado por ella,
independiente del Gobierno, pero bajo la autoridad del Parlamento. A aquella Sociedad
quedara reservado tambin el nombramiento de los maestros. Esta idea de la autonoma de
la educacin es una de las ms originales y fecundas de Condorcet, que figura como
aspiracin de los pedagogos progresistas y que todava no se ha realizado.
5. LA PEDAGOGA IDEALISTA.
KANT
A la circunstancia de que los profesores de filosofa de las Universidades alemanas
tuvieran tambin que desempear ctedras de pedagoga, se debe el hecho de que los ms
eminentes filsofos se hayan ocupado en sus escritos de la teora de la educacin. As
ocurri con Kant, Fiche, Schleiermacher, Herbart, Dilthey, etc.
Immanuel Kant (1724-1804) ejerci como preceptor actividades educativas. Pero
en general su contribucin pedaggica es puramente terica. Fue influido en ella
principalmente por Rousseau, y ya hemos dicho cmo le interes la obra de Basedow. De
sus clases universitarias nos han llegado las notas recogidas por un discpulo suyo, que las
public en 1804 bajo el ttulo de Sobre Pedagoga 1. No constituyen naturalmente una obra
considerable, como sus obras filosficas, pero son interesantes por venir de un pensador tan
eminente.
Para Kant la educacin es tan importante que "nicamente por la educacin el
hombre puede llegar a ser hombre. No es ms que lo que la educacin le hace". Y aade:
"Tras la educacin est el gran secreto de la naturaleza humana". La razn es que las
disposiciones del hombre no se desarrollan por s mismas, sino que tienen que
desarrollarse. Kant divide la educacin en: disciplina, cultura, civilidad y moralizacin.
ste es el fin ltimo de toda educacin. A su vez reconoce en la educacin dos aspectos: los
cuidados y la formacin. Aquellos se refieren a la parte fsica y stos a la espiritual, interna.
Kant, a pesar de su concepcin idealista, quiere que la educacin sea comprobada. Por ello
dice: "Hay que establecer escuelas experimentales antes de que se puedan fundar escuelas
normales".
1 Kant, Sobre Pedagoga, Trad. de L. Luzuriaga, en "Kant, Pestalozzi y Goethe sobre educacin Madrid,
Jorro.

Influido sin duda por Rousseau, se ocupa extensamente de la educacin fsica y de
la moral, ms que de la intelectual. Tambin reconoce personalidad propia al nio, al decir:
"No hay que formar en los nios el carcter de un ciudadano, sino el de un nio". Para Kant
el nio no es por naturaleza ni bueno ni malo, sino lo que llegue a ser por la educacin. As
sta adquiere un lugar importante en su concepcin del hombre.
Kant defiende tambin el principio de la actividad en la educacin. "Es de la mayor
importancia -dice- que los nios aprendan a trabajar. . . Y dnde mejor que en la escuela
debe cultivarse la aficin al trabajo?"
Finalmente, Kant es partidario de la educacin religiosa pero extraconfesional. "Hay
que mirar -dice- a que no estimen poco a los hombres por el cumplimiento de su religin,
pues a pesar de la diversidad de religiones, hay una unidad de religin en todas partes".
PESTALOZZI
El genio mayor, la figura ms noble de la educacin y de la pedagoga, el educador
por excelencia y el fundador de la escuela primaria popular, Juan Enrique Pestalozzi, naci
en Zurich (Suiza), el 12 de enero de 1746. Hijo de un mdico y nieto de un pastor
protestante, procede as, contra lo que suele creerse, de una familia de abolengo social e
intelectual. A los cinco aos qued hurfano, al, cuidado de su madre y de una fiel
sirviente. La primera influencia formativa de Pestalozzi fue, pues, puramente maternal y
femenina, lo que explica ciertos rasgos de su carcter. Asisti a la escuela pblica y
despus a la escuela secundaria de su ciudad natal, en la que permaneci durante siete aos.
Pas ms tarde a un centro de carcter superior, el "Collegium Carolinum", donde estudi
humanidades. Por lo tanto, tampoco es cierta la opinin de que careciera de una educacin
elevada, aunque l lo afirmara as repetidas veces. En el "Collegium" recibi la influencia
de una gran personalidad espiritual, su profesor Bodner, quien le puso en contacto con las
necesidades econmicas y sociales del pueblo. Entonces se inicia Pestalozzi en la actividad
poltica y social, asocindose a una sociedad patritica liberal que fue disuelta por el
gobierno. Al publicarse, en 1762, las dos obras fundamentales de Rousseau, el Contrato
social y el Emilio, produjeron en Pestalozzi una profunda conmocin. Influido por las ideas
roussonianas, Pestalozzi se dedica a la agricultura. En 1769 contrae matrimonio con una
muchacha de la burguesa de Zurich y tiene su primero y nico hijo trasladndose con su
familia a su finca "Neuhof" (Granja nueva). En ello comienza su primera experiencia
educativa al convertir la Granja en un establecimiento para la educacin de nios pobres,
los que trabajaban en ella al propio tiempo que se educaban, convirtindola as en una
verdadera escuela activa o del trabajo. La obra de la escuela dur seis aos de 1774 a 1780.
A esta actividad educativa sigui un perodo de intensa produccin literaria. Publica en
1780 la Velada de un solitario, en la que ya estn en germen sus ideas pedaggicas ms
esenciales. Sigue a sta su novela popular Leonardo y Gertrudis (1781), que tuvo un xito
enorme y a ella otra obra del mismo carcter, Cristbal y Elisa, que ya no encontr tanta
resonancia.
La Revolucin francesa produjo en Pestalozzi, como en sus grandes
contemporneos, Kant entre ellos, un efecto extraordinario. De esta poca es su importante
obra de carcter filosfico y social. Mis investigaciones sobre la marcha de la naturaleza en
el desarrollo del gnero humano (1797), de la que dijo Herder que representaba "el
nacimiento del genio filosfico alemn". La segunda etapa de la actuacin educativa de
Pestalozzi es el asilo de Stanz (1798), donde recogi ms de 400 hurfanos de la guerra y
donde qued materialmente agotado por el trabajo abrumador que sobre l pesaba, viviendo
da y noche con sus nios. Tras unas semanas de reposo en la montaa, Pestalozzi da
comienzo a su tercera etapa educativa en Burgdorf, primero en una escuela misrrima y
despus en el castillo de la poblacin. Burgdorf representa la culminacin de la actividad
educativa de Pestalozzi. De all surge su obra metodolgica ms importante: Cmo
Gertrudis ensea a sus hijos (1801) y all empieza a atraer la atencin de los pensadores de
Europa interesados por la educacin, como Herbart. El Instituto de Burgdorf se traslad por
circunstancias polticas, en 1804, a Mnchenbuchsee, y tuvo que cerrarse al poco.
La ltima etapa de la gloriosa carrera educativa de Pestalozzi est representada por
el Instituto de Iverdon, en cuyo castillo se estableci, en 1805, y donde desarroll, a los
sesenta aos y durante veinte, una actividad prodigiosa. La obra tuvo un xito
extraordinario, acudiendo a visitarla personalidades de las ms salientes de Europa. En
1825 Pestalozzi tuvo que abandonar Iverdon y se retir a Neuhof, donde escribi su ltima
obra, El canto del cisne. El 17 de febrero de 1827 muri el educador ms grande de la
historia. En su tumba se ha colocado la siguiente inscripcin que da una idea de su obra
educativa: "Salvador de los pobres de Neuhof; predicador del pueblo en Leonardo y
Gertrudis; en Stanz, padre de los hurfanos; en Burgdorf y Mnchenbuchsee, fundador de

la escuela primaria; en Iverdon, educador de la humanidad. Hombre, cristiano, ciudadano,
todo para los dems, para s nada. Bendecid su nombre!"
Las ideas de Pestalozzi han repercutido en la educacin y la pedagoga modernas de
un modo extraordinario. Influy en personalidades de la talla de Kant, Herbart, Fichte y
Froebel, sin contar otras no menos importantes como Karl Ritter, el fundador de la
geografa moderna, y Guillermo de Humboldt, uno de los ms grandes humanistas
alemanes.
Como Rousseau, tampoco Pestalozzi ha expuesto sus ideas pedaggicas en una
forma sistemtica, pero a pesar de ello se puede percibir una unidad orgnica en el conjunto
de sus pensamientos sobre educacin. stos se hallan fundamentalmente inspirados en su
espritu humanitario, en su afn de mejorar la situacin del pueblo, al que se entreg por
completo. Para realizar esta aspiracin no vio medio mejor que la accin educativa.
Pestalozzi es, en efecto, el creador de la escuela popular, no en sentido puramente
caritativo, sino en un espritu social. La familia es para l el ncleo primordial del cual
surgen las dems instituciones sociales. Pero la familia no es suficiente como agente
educador; necesita del complemento de la escuela y de las dems instituciones educativas.
stas representan el medio vital social en el que hay que educar al nio.
Dentro de este espritu general, la educacin tiene una finalidad propia, que no es
otra que la humanizacin del hombre, el desarrollo de todas las manifestaciones de la vida
humana llevndola hacia su mayor plenitud y perfeccin. "La educacin verdadera y
natural -dice- conduce hacia la perfeccin, hacia la plenitud de las capacidades humanas."
Las capacidades humanas a que Pestalozzi se refiere se revelan en la triple actividad
de "espritu.. corazn y mano", es decir, de la vida intelectual, la vida moral y la vida
prctica o tcnica, las cuales han de ser cultivadas integral y armoniosamente, y no de un
modo unilateral y parcial. "Es una verdad universal -dice- que slo es esencial y realmente
educativo lo que afecta a los hombres en el conjunto de sus capacidades, esto es, del
corazn, el espritu y la mano. Todo lo que no afecta a la totalidad de su ser no le afecta
naturalmente y no es humanamente educativo en toda la extensin de la palabra."
En este proceso integral, la educacin ha de seguir el mismo camino que ha seguido
la humanidad. El hombre es as un ser instintivo o animal, un ser social v un ser moral. A
estas tres etapas corresponden en la vida general humana otros tantos grados de desarrollo:
la familia, el Estado y la humanidad, cada uno de los cuales tienen una educacin peculiar:
la educacin familiar, la educacin escolar y la educacin moral y social.
Respecto a la educacin familiar, domstica, ya hemos dicho que Pestalozzi
considera a la familia como el punto de arranque de la educacin. "Las relaciones
domsticas de la humanidad son las primeras y ms excelentes relaciones de la naturaleza
... Casa paterna, eres la escuela de las costumbres y del Estado. Por eso eres, hogar paterno,
el fundamento de toda pura educacin natural de la humanidad." En la vida familiar
predominan el amor y el trabajo en comn, y stos son la base de toda educacin.
En cuanto a la escuela, Pestalozzi no ha dado una definicin precisa de sus fines. Lo
ms importante aqu es su actividad misma al frente de las diversas instituciones por l
fundadas, y que tienen como caractersticas comunes su idea de la actividad manual unida a
la intelectual, la vida en comn de maestros y alumnos y su finalidad social. La escuela era
para l, sin embargo, esencialmente educativa, aunque le falt la idea de la escuela
nacional, que corresponde ms bien a los pedagogos y educadores franceses.
La educacin no debe moverse en una atmsfera abstracta, irreal, sino que ha de
partir de las circunstancias reales, inmediatas del hombre. Por ello ha de cultivar el aspecto
particular, diferencia] de la vida humana, hasta llegar a la educacin vocacional o
profesional. As pide "una formacin profesional del hombre, general para su clase social,
la cual tiene que ser adquirida por la educacin". Pero por importante que esta formacin
profesional, de clase, sea, ha de estar supeditada a la educacin general humana. As dice
tambin: "El ejercicio, la aplicacin y el uso de sus fuerzas en las situaciones y
circunstancias particulares de la humanidad constituyen la educacin profesional y de clase,
que ha de estar subordinada siempre al fin general de la educacin humana".
La educacin intelectual se basa en la intuicin, la cual es uno de los principios
esenciales de la pedagoga de Pestalozzi. Pero por intuicin no ha de entenderse slo la
mera visin pasiva de los objetos sensibles, la contemplacin de cosas, sino la actividad de
nuestro espritu mediante la cual las formas de nuestro pensamiento se ponen en contacto
de un modo directo con sus contenidos, sean stos de orden material o ideal. Es el
conocimiento mismo en su actuacin o realizacin. Este conocimiento puede reducirse a las
tres formas elementales del nmero, la forma y la palabra, que son "productos de la
inteligencia, creados por intuiciones maduras., y que han de considerarse como medios para
la precisin progresiva de nuestros conceptos". Tal es la concepcin idealista, no
naturalista, de la intuicin pestalozziana.
Otra idea esencial de Pestalozzi es la de la actividad en la educacin. Como hemos
dicho, en las escuelas que cre, los nios trabajaban al mismo tiempo que aprendan, o
mejor aprendan trabajando, haciendo. "Los conocimientos sin las actividades prcticas
constituyen el don ms funesto que un genio enemigo ha hecho a nuestra poca."
Durante mucho tiempo no se ha visto en Pestalozzi ms que al creador u
organizador de mtodos de enseanza. Despus se ha negado la eficiencia de stos,
considerndolos como algo mecnico y automtico. Pero hoy se ha llegado a dar a aquellos
la verdadera significacin que tienen corno auxiliares o instrumentos del educador, el cual
los puede alterar segn las condiciones psicolgicas de los alumnos y las circunstancias del
momento, quedando en pie las lneas esenciales, el armazn del mtodo. En este sentido.
Pestalozzi ha establecido una serie de principios de valor permanente que pueden
sintetizarse en los siguientes:
1 Trae a tu espritu todas las cosas esencialmente relacionadas en la precisa
conexin en que se hallan realmente en la naturaleza.
2 Subordina las cosas no esenciales a las esenciales.
3 No, des a ninguna cosa ms importancia en tu representacin que la que
tiene relativamente para tu especie en la naturaleza misma.
4 Ordena tambin segn su semejanza todos los objetos del mundo.
5 Fortifica la impresin de los objetos importantes en ti mismo, hacindoles
obrar sobre ti por distintos sentidos.
6 Trata de ordenar una seria accin en todo arte del conocimiento de modo que
cada nuevo concepto sea slo una pequea adicin apenas perceptible a
conocimientos anteriores profundamente impresos y hechos para ti casi
indelebles.
7 Advierte que cada juicio exacto ha de ser resultado de una intuicin realizada
en todas sus partes del objeto a juzgar.
8 Reconoce ante todo la gran ley del mecanismo fsico, a saber, el
encadenamiento general y firme de sus acciones a las relaciones de la
proximidad o lejana de su objeto a tus sentidos.
Pestalozzi reconoce constantemente el valor de la educacin religiosa, slo que para
l no tiene un carcter dogmtico y confesional; su religiosidad es ms bien amor,
aspiracin al perfeccionamiento ms que sumisin a una secta o un dogma. Por ello es
apenas enseable. "As es un hecho -dice- que la moralidad y la religiosidad no se
adquieren propiamente con un arte humano y que en s mismas tampoco lo necesitan." La
educacin religiosa se basa en el amor de la madre y desde all se eleva a la creencia y el
amor cristianos.
Resumiendo, las principales ideas de Pestalozzi que tienen un valor positivo para la
educacin son:
1 La idea de la educacin humana basada en la naturaleza espiritual y fsica
del nio.
2 La idea de la educacin como desarrollo interno, como formacin
espontnea, aunque necesitada de direccin.
3 La idea de la educacin partiendo de las circunstancias en que se encuentra
el hombre.
4 La idea de la educacin social y de la escuela popular frente a la anterior
concepcin individualista de la educacin.
5 La idea de la educacin profesional, subordinada a la educacin general.
6 La idea de la intuicin como base de la educacin intelectual y espiritual.
7 La idea de la educacin religiosa ntima no confesional.
Frente a estas contribuciones positivas han quedado relegadas otras ideas de

Pestalozzi, entre las cuales se encuentra la excesiva importancia que asignaba al mtodo
como agente supremo y universal de educacin; la falta de una concepcin de la escuela
pblica nacional y cierta limitacin de sus ideas sobre las clases sociales y de su educacin
separada.
Pero estas objeciones que se pueden hacer hoy a sus ideas, siglo y medio despus
que fueron concebidas, Do restan valor a aquellas otras ya indicadas que tienen una
significacin permanente y que han influido de modo extraordinario en la educacin
posterior hasta llegar a nuestra poca.
CAPTULO XVI
LA EDUCACIN EN EL SIGLO XIX
Como en todas las pocas anteriores, la educacin del siglo XIX ha estado
ntimamente unida a los acontecimientos polticos y sociales. As la Revolucin industrial
que empez a fines del siglo anterior se desarrolla ahora intensamente y da lugar a la
concentracin de grandes masas de poblacin y a la necesidad de atender a su educacin.
Por otra parte, la Revolucin poltica que tambin empez al terminar el siglo anterior, se
lleva a cabo con el triunfo del parlamentarismo y la necesidad de educar al "pueblo
soberano".
Todo el siglo XIX ha sido un esfuerzo continuo para llevar a la realidad la
educacin desde el punto de vista nacional. En este siglo se ha desarrollado la ms intensa
lucha de los partidos polticos, conservadores y progresivos, reaccionarios y liberales por
apoderarse de la educacin y de la escuela para sus fines. En particular puede decirse que
ha sido una lucha entre la Iglesia y el Estado en torno a la educacin, pero al fin vence ste,
y llega a constituirse en cada pas una educacin pblica nacional.
Del siglo XIX proceden los sistemas nacionales de educacin y las grandes leyes de
instruccin pblica de todos los pases europeos y americanos. Todos ellos llevan la escuela
primaria a, los ltimos confines de sus territorios, hacindola universal, gratuita, obligatoria
y, en su mayor parte, laica o extraconfesional. Se puede decir que la educacin pblica, en
su grado elemental, queda firmemente establecida durante este siglo, con la adicin de dos
nuevos elementos: las escuelas de prvulos para la primera infancia y las escuelas normales
para la preparacin del magisterio.
Por lo que se refiere la educacin secundaria, queda fundada tambin en sus lneas
generales, pero sin alcanzar el desarrollo de aqulla, por estar limitada a una sola clase
social, la burguesa, y ser considerada slo como una preparacin para la Universidad. sta,
por su parte, adquiere un nuevo carcter como centro de alta cultura y de investigacin
cientfica, frente al sentido puramente profesional y docente de las pocas anteriores.
Durante el siglo XIX deben distinguirse dos grandes perodos, que pueden separarse
por su mitad, o mejor por el ao 70, en que despus de las luchas de] primer perodo.
quedan establecidos los sistemas nacionales de educacin de la mayora de los pueblos
europeos y americanos.
Dentro de stos, cabe hacer una distincin entre aquellos pases en que la educacin
pblica se convierte predominantemente en un asunto del Estado, como ocurre en los pases
germnicos y latinos, y aquellos otros en que sigue siendo una funcin eminentemente
social, como en los anglosajones. Sin embargo, en esta poca an no se ha reconocido
totalmente el, monopolio del Estado en la instruccin, pues hasta en los pases en que ste
tiene predominio, reconoce la libertad de enseanza a las instituciones privadas. Por otra
parte, an en los pases en que la educacin es esencialmente una funcin social, el Estado
interviene cada vez ms en la enseanza.
Pero aun dentro de estos dos grandes grupos debe establecerse una diferenciacin:
de una parte entre los pases en que la enseanza queda sumamente centralizada en el
Estado, como en Francia, y entre aquellos en que ste deja una gran intervencin a los
municipios, como Alemania. Asimismo en los pases de educacin con carcter social hay
los que como Inglaterra mantienen su tradicin de autonoma escolar, y los que tienen una
tendencia ms intervencionista, como los Estados Unidos.
En suma, la educacin se adapta a las condiciones histricas de los diversos pases
que en este siglo establecen sus sistemas nacionales de educacin. Pero todos ellos tienen
una caracterstica comn: su nacionalismo. As como en el siglo XVIII y en los anteriores,

la educacin tena un carcter general, en ste se afirma su aspecto nacional. Se trata ahora
de dar un carcter cvico a la enseanza de cada pas, en forma de educacin patritica y se
preparan los acontecimientos blicos de este siglo y del nuestro.
1. FRANCIA
La educacin francesa, conmovida hasta sus cimientos por la Revolucin, sufre un
cambio radical con el nuevo siglo. Al movimiento popular y democrtico de aqulla sigue
la tendencia autoritaria y monopolizadora del Imperio napolenico. A ello contribuyeron
las circunstancias polticas de la poca y las ideas del propio Napolen. ste quiso asegurar
su Imperio, a y para ello utiliz la educacin. As en 1806 dict una ley por la cual
organiz la instruccin pblica en su forma centralista bajo el nombre de "Universidad
Imperial", ley que fue completada por el Decreto de 1808 en el que se dice: "La enseanza
pblica de todo el Imperio est confiada exclusivamente a la Universidad. Ninguna escuela,
ningn establecimiento cualquiera de instruccin, puede formarse fuera de la Universidad
Imperial, y sin la autorizacin de su jefe". Corno se ve, se trata de un monopolio completo a
favor del Estado. Napolen, sin embargo, no se ocup propiamente de la educacin
primaria popular, que dej en manos de las rdenes religiosas. Reorganiz la
administracin de la enseanza en sentido centralista, llevada al mximo, sobre todo en la
enseanza secundaria. No introdujo tampoco ninguna idea pedaggica nueva, ya que la
finalidad que asignaba a la enseanza se limitaba a los preceptos de la religin catlica y la
fidelidad al Emperador.
Con la llamada Restauracin, que va desde 1815 a 1830, no mejor grandemente la
situacin de la educacin pblica francesa: la poca, inspirado. en las ideas regresivas del
Congreso de Viena Y de la Santa Alianza, no tena mucho inters por la enseanza Con el
advenimiento de la Monarqua de Julio, de espritu liberal, cambia la situacin en la poca
que va de 1830 a 1848 sobre todo por contar con un gran ministro de instruccin pblica, el
historiador Guizol (1787-1874), quien inspirado por el filsofo Vctor Cousin (1792-1867),
pone las bases de la organizacin de la enseanza primaria a francesa con la ley 1833 y
crea las llamadas escuelas primarias superiores, ampla la accin de los Colegios
secundarios y reforma 'a Escuela Normal Superior de carcter universitario.
Con el fracaso de la Revolucin de 1848 se produce un movimiento reaccionario
que tiene corno expresin la ley Falloux, de 1850 por la cual se acenta el carcter
autoritario y confesional de !a educacin, se favorece a la enseanza privada frente a la
pblica, se suprime la gratuidad de las enseanzas y se restringen las garantas que tenan
los maestros.
Hay que esperar hasta el ltimo tercio del siglo, despus de la derrota de Francia en
1870 por las armas de Prusia para que la educacin llegue a tener el lugar que le
corresponde en la vida nacional. A partir de entonces se realizan en efecto una serie de
reformas, el principal autor de las cuales fue el ministro Jules Ferry (1832-1893), quien con
sus leyes de 1880 a 1883, reorganiza totalmente la enseanza francesa. estableciendo la
escuela laica, gratuita y obligatoria que la caracteriza. Las reformas comenzaron con la ley
de 1881 que exige el ttulo de maestro para el ejercicio de la enseanza primaria; sigue la
ley de 1881 que establece la gratuidad en sta, y contina con la ley de 1882, que introduce
el laicismo en las escuelas, al sustituir la enseanza religiosa por la "instruccin moral y
cvica". Al mismo tiempo instituye un da de vacacin a la semana en las escuelas "con el
fin de permitir a los padres dar a sus hijos, si lo desean, la instruccin religiosa fuera de las
escuelas". En 1886 se dispuso que el personal de todas las escuelas pblicas fuera
exclusivamente laico, y en 1904 se prohibi la enseanza de todo orden a las
Congregaciones religiosas.
Aparte de estas reformas, se crearon millares de escuelas por todo el pas; se
organizaron las Escuelas Normales y se crearon las dos Escuelas Normales Superiores para
la formacin de profesores e Inspectores; se introdujo en la enseanza secundaria la
llamada "enseanza moderna" con ciencias y lenguas vivas y se concedi la autonoma a
las universidades. De esta poca hay que mencionar la personalidad de Ferdinand Buisson,
que colabor con Ferry en la aplicacin de las leyes escolares, autor de un conocido
Diccionario de las leyes escolares, autor de un conocido Diccionario de Pedagoga, y la de
Flix Pcaut, director de la Escuela Normal Superior de Profesoras, que ejerci una gran
influencia en la educacin francesa.
2. ALEMANIA
Con la derrota de Alemania por Napolen se viene abajo el edificio de la educacin
levantado el siglo anterior por los reyes del "despotismo ilustrado". Pero entre las ruinas del
Estado prusiano, algunos de los mejores espritus de la poca se disponen a reconstruir el
edificio pblico destruido, asentndolo en bases ms amplias y nacionales que las
anteriores y transformando la antigua educacin estatal en una educacin verdaderamente
nacional. Entre las personalidades que a esta labor se dedican figuran hombres de la talla
del barn von Stein (1757-1831), que crea con Hadenberg la nueva organizacin del
Estado, fundndola en la educacin de los ciudadanos, en la autonoma de las ciudades y en
la liberacin de los aldeanos; Guillermo de Humboldt (1767-1835), que organiza una
nueva educacin pblica inspirada en un sentido humanista y liberal; Fichte (1762-1814)
que fue el verbo que dio expresin a los nuevos sentimientos y levant el espritu pblico, y
Svern (1775-1829) que es el autor de gran parte de los planes de instruccin pblica,
Los pasos que se dieron para la reforma de la educacin prusiana comienzan con los
clebres Discursos a la nacin alemana de Fichte pronunciados en medio de la ocupacin
de Berln por las tropas de Napolen en 1807-1808, que se estudiarn despus, y en los que
se afirmaba que la salvacin del pueblo alemn estaba en su educacin. La reorganizacin
propiamente dicha de la enseanza se inicia con las reformas de Humboldt en la educacin
secundaria en un sentido humanista y con la introduccin de las ideas de Pestalozzi en las
escuelas primarias. Pero su creacin ms importante fue la fundacin de la Universidad de
Berln, en la que se reuni a las personalidades cientficas y filosficas ms importantes de
la poca, y que fue como el smbolo de la nueva cultura germana. Su consejero en el
Ministerio de Educacin, Svern, llev a la realidad las reformas inspiradas por Humboldt,
y es el autor de un proyecto de ley sobre 1. P. que ha servido de inspiracin a todos los
intentos de reforma pedaggica en un sentido liberal y nacional.
En los aos que siguen a este despertar pedaggico de Alemania varios educadores
prosiguen la labor de reconstruccin en el, campo de la escuela primaria, entre los cuales se
destacan Dinter. Harnisch y Diesterweg; los tres influidos por las ideas de Pestalozzi llevan
a cabo la reforma del magisterio. Pero -ms tarde, con el movimiento de reaccin contra la
Revolucin de 1848 gran parte de las reformas en sentido progresivo fueron suprimidas,
culminando esta actitud regresiva con las Regulativen de 1852 debidas al ministro Stiehl.
Desde esta fecha hasta fines de siglo, la educacin alemana progres en un sentido tcnico
y administrativo, pero qued detenida en el orden pedaggico, no obstante sus grandes
tericos de la educacin. En 1870 se publicaron las "Disposiciones generales"
(AlIgemeinen Bestimmungen) debidas al ministro Falk, inspiradas en un sentido ms
liberal, acentuando el valor del Estado frente a las iglesias, que hasta entonces haban
dominado la enseanza. En las mismas disposiciones se modific el plan de estudios
introduciendo nuevas materias y nuevas orientaciones metdicas. En la enseanza
secundaria la reforma ms importante de este perodo es el reconocimiento de la escuela
realista o cientfica (Realschule) en el mismo plano que el colegio humanista (Gymnasium)
con nueve aos de estudio.
Al terminar el siglo, la educacin pblica alemana queda organizada como una
institucin del Estado, dotada de una gran eficiencia desde el punto de vista didctico y
administrativo. En ninguna parte se cumpla con ms rigor la obligacin escolar y en
ninguna parte era menor el nmero de analfabetos. Su enseanza secundaria y superior
haba alcanzado tambin un nivel intelectual no superado por las de ningn otro pas.
Pero al mismo tiempo, esta educacin estaba inspirada por un espritu autoritario y
disciplinario. No haba en ella el menor atisbo de libertad y autonoma. La Iglesia, por otra
parte, estaba siempre en pugna con el Estado, queriendo dominar la enseanza. Contra ese
espritu regresivo lucharon sus maestros, educadores y pedagogos ms distinguidos, pero
sin mucho xito, por la autoridad casi omnmoda de las personalidades oficiales.
3. INGLATERRA
En Inglaterra se haba considerado - y an hoy lo consideran muchos- que la
educacin era una funcin de la sociedad ms que del Estado. En este sentido, las
actividades educativas haban quedado en siglos anteriores en manos de entidades como las
iglesias o de fundaciones particulares, con carcter benfico o humanitario. Al comenzar el
siglo XIX existan en Inglaterra dos grandes sociedades de carcter religioso y benfico que
desempeaban funciones educativas, la "National Society for Promoting the Education" de
orientacin conservadora y ortodoxa anglicana, y la "British and Foreing School Society"

de tipo liberal y disidente. De ambas surgi el tipo de enseanza mutua o simultnea
implantado por Bell y Lancaster, mediante el cual unos nios enseaban por grupos a otros
de edades homogneas.
Pero al terminar el siglo anterior haba ocurrido en Inglaterra lo que se ha llamado la
"revolucin industrial", es decir, la introduccin del maquinismo en la industria, que dio
lugar a la concentracin de grandes masas humanas en los centros fabriles y urbanos. Esto
hizo ver la necesidad de dar a esas masas alguna educacin ms slida que la puramente
benfica y caritativa. A ello se uni la sucesiva extensin de los derechos polticos a
ncleos cada vez mayores de poblacin. Finalmente, las ideas polticas nacionales del
Continente, de Francia principalmente, influyeron tambin en la orientacin de la
educacin inglesa.
Todo ello dio por resultado que el Estado comenzara a intervenir poco a poco en la
educacin, aun sin suprimir la participacin social, espontnea en ella. Esa intervencin
comenz en 1833 mediante una subvencin concedida por el Parlamento a las Sociedades
antes mencionadas para ayudarlas a la construccin de edificios escolares. Otro paso en este
camino se dio con la creacin, en 1839. de un "Comit del Consejo Privado para
Educacin" integrado por tres ministros de la Corona y que fue el germen del actual
Ministerio de Educacin. La intervencin creciente del Parlamento y del Gobierno en la
educacin se revela en las leves de 1870 Midas al ministro Forster (1818-1885) del
Gobierno liberal de Gladstone, que forma la base de la educacin primaria inglesa. La ley
constituye una transaccin o compromiso entre la enseanza privada y la oficial
(municipal). En 1876 el Gobierno conservador de Disraeli complet la accin del anterior
introduciendo la obligacin
Al terminar el siglo XIX queda constituida definidamente, la autoridad superior de
la educacin inglesa, al fundarse en 1899 el Board of Education, hoy Ministerio de
Educacin.
Hablando de esta creacin dice el eminente educador ingls Sir Michael Sadler:
"Son los cambios econmicos y sociales producidos por la Revolucin industrial los que
obligaron a establecer una autoridad nacional central para la educacin en Inglaterra, Pero
esta medida no fue tomada ms que con una gran repugnancia porque cada uno de los
partidos en el Estado (el liberal y el conservador) miraba con desconfianza, bien que por
razones opuestas, todo acrecentamiento del gobierno central en una materia que toca tan de
cerca a la creencia religiosa y al ideal social. Cuando al fin el Gobierno fue obligado a
actuar lo hizo con grandes precauciones y por ensayos sucesivos'' 1,
Todos estos movimientos educativos estaban inspirados por personalidades de gran
renombre. As lo hicieron Dickens, Carlyle Y John Stuart Mill. Entre ellas se destac Lord
Brongham, quien luch durante ms de veinte aos por la creacin de un sistema nacional
de educacin, y que es autor de un sugestivo trabajo. Observaciones sobre la educacin del
pueblo, publicado en 1825. Otra gran personalidad defensora de la educacin nacional fue
el historiador Lord Macaulay y adems los dos grandes lderes antes Gladstone y Disraeli.
Especial mencin debe hacerse aqu de la actuacin del filntropo y lder del
cooperativismo Robert Owen (1771-1858) que fue el primero en fundar las escuelas de
prvulos (infantes) para los nios de las clases trabajadoras, que despus llegaron a parte
del sistema de educacin nacional ingls. Escribi una serie de ensayos que llam Una
nueva visin de la sociedad, o Ensayos sobre la formacin del carcter humano.
1 Sadler, Angleterre, en el "Dictionnaire" de Buisson.
As, al terminar el siglo, Inglaterra contaba con un sistema de educacin basado en

los organismos locales y en las confesiones religiosas. El Estado intervena ms como
sostenedor que corno director, aunque exiga un mnimo de condiciones materiales y
pedaggicas para el apoyo econmico que prestaba. Tal poltica es la que ha seguido hasta
nuestros das, como veremos oportunamente.
4. ESPAA
La educacin en Espaa sigue durante el siglo XIX el mismo camino que las dems
naciones del Continente en el sentido de nacionalizar la enseanza. Al comienzo del siglo
se introducen en ella las ideas de Pestalozzi, llegndose a crear en 1806 un "Instituto
pestalozziano" apoyado por la realeza y la nobleza. Otro movimiento de inters fue el
representado por las ideas de Lancaster de la enseanza mutua, que dio lugar a la creacin
en Madrid, en 1818, de una Escuela central lancasteriana, y a la que prest tambin apoyo
la nobleza, sin duda influida por las ideas de la "poca de las luces".
Pero el movimiento ms importante para el desarrollo de la educacin nacional es el
surgido por influencia de la Revolucin francesa, reflejada en la Constitucin de 1812, que
hace de la educacin un asunto del Estado, convirtindola en realmente nacional y pblica.
As en su Discurso preliminar se dice: "El Estado no menos que de soldados que le
defiendan, necesita de ciudadanos que ilustren a la nacin y promuevan su felicidad con
todo gnero de luces y de conocimientos. As que uno de los primeros cuidados que debe
ocupar a los, representantes de un pueblo grande y generoso es la educacin pblica". La
misma Constitucin dispone que se dicte un plan de enseanza para todo el reino y que se
cree una Direccin general de estudios, a cargo de la cual estar la inspeccin de la
enseanza pblica.
Otro paso Importante en este camino de la nacionalizacin de la educacin lo
constituye el Informe redactado en 1813 por el poeta don Manuel Jos Quintana (17721837) e inspirado en el "Rapport" de Condorcet antes mencionado. Segn este Informe, la
educacin debe ser universal, total e igual, as como pblica, gratuita y libre. La reaccin
poltica que sigui a la vuelta del rey Fernando VII impidi que las ideas de la Constitucin
y del Informe pudieran llevarse a cabo.
En general, el siglo XIX ha sido en Espaa, como en toda Europa, de lucha entre los
elementos reaccionarios y los progresivos en la poltica y la educacin. As, en el perodo
de 1820-23. de tipo liberal, se hacen nuevos progresos en la educacin, que se detienen otra
vez en 1825 a la vuelta del mismo reaccionario rey, inspirado por su no menos reaccionario
ministro Calomarde.
Otro momento favorable a la educacin lo representa, a la muerte de Fernando VII,
la vuelta de los desterrados liberales a Espaa entre los cuales se destaca la personalidad de
Don Pablo Montesino (1781-1849) que inspir la creacin de las primeras escuelas de
prvulos y las primeras escuelas normales en Espaa as como la 1ey provisional de
primera enseanza", de 1838, que supuso un gran progreso en la educacin elemental. sta
fue sustituida por la ley fundamental de la instruccin pblica, de 1857, inspirada por otro
emigrado ilustre Don Antonio Gil de Zrate (1796-1861) y firmada por el ministro
Moyano.
El ltimo momento del siglo favorable a la educacin nacional est representado por
la Revolucin de 1863 y el movimiento krausista, iniciado por el profesor de la Universidad
de Madrid don Julin Snz del Ro (1814-1869) y continuado entre otros en la educacin
por don Francisco Giner de los Ros (1839.1915). a quien debe considerarse como el
iniciador del movimiento pedaggico moderno en Espaa. Fue el fundador de la
"Institucin Libre de Espaa", que inspir ese movimiento y a la que se deben las ideas
progresivas de la educacin espaola. Su continuador fue don Manuel B. Cossio (18571935), director del Museo Pedaggico Nacional creado en 1882, y que represent con su
influencia beneficiosa en la enseanza pblica lo que la Institucin en la privada.
En el campo de la educacin catlica contina durante este siglo la accin de las
rdenes religiosas sobre todo de los jesuitas en el grado de la enseanza secundaria. En el
de la primaria hay que mencionar a don Andrs Manjn (1846-1932) fundador de las
"Escuelas del Ave Mara", en Gianada don Rujino Blanco (1860-1.936) autor de diversas
obras pedaggicas, entre ellas una extensa Bibliografa Pedaggica y a don Ramn Ruiz
Amado (1861-1934), inspirado en parte en la pedagoga germnica y autor tambin de
numerosas obras sobre educacin.
5. ESTADOS UNIDOS
Durante el siglo XIX se organiza la educacin pblica en los Estados Unidos,
siempre sobre la base de los diversos Estados. En la primera parte del siglo se luch en
todos ellos por el establecimiento de sistemas de educacin pblica. A favor de stos se
hallaban los elementos liberales y los trabajadores y en contra los conservadores y los
eclesisticos. En esta lucha haba, segn Cubberley, siete puntos estratgicos que
sucesivamente se fueron conquistando: el sostenimiento de las escuelas con fondos
pblicos; la eliminacin de la idea de la escuela pblica como escuela de pobres; la
gratuidad completa de la educacin pblica; la supresin del confesionalismo; la inspeccin
y control de las universidades de Estado 1.
El Estado de Nueva York fue el primero que organiz en 1812 la inspeccin de las
escuelas por el Estado. Pero el primero que cre un Consejo de Estado para educacin
(State Board of Education), con un secretario que ejerca las funciones de superintendente
de escuelas, fue el de Massachussetts en 1837. Esta creacin fue de extraordinaria
importancia, pues para tal cargo se nombr a quien origin la reforma fundamental de la
educacin norteamericana, a Horacio Mann.
Horacio Mann (1796-1859) figura con derecho entre los ms grandes reformadores
poltico-pedaggicos. De l ha dicho John Dewey: "Lo que Rousseau fue como escritor
para las emociones de Francia, Horacio Mann lo fue como realizador para la situacin
prctica de los Estados Unidos de su tiempo". Movido por su espritu humanitario, se
dedic a una profunda labor reformadora durante doce aos, en los que realiz "campaas"
anuales para explicar al pueblo el sentido y la importancia de la educacin pblica. Su
accin no se limit a su Estado, sino que trascendi a todos los Estados septentrionales de
la Unin. Public adems sus doce famosos Informes (Reports) en los que expona los
principales problemas y resultados de la educacin. Como dice el mismo Cubberley:
"Nadie hizo ms para establecer en la mente del pueblo americano la concepcin de que la
educacin debe ser universal, no confesional y gratuita, y que su fin debe ser la eficiencia
social, la virtud cvica y el carcter ms que la enseanza o el desarrollo de fines sectarios".
Horacio Mann public su famoso Cammon School Journal, revista en la que trataba los
temas que afectaban a las escuelas. Fund la primera Escuela Normal de maestros de los
Estados Unidos; introdujo las ideas pestalozzianas en la educacin; estableci la enseanza
religiosa extraconfesional; mejor la situacin del magisterio; protegi a los nios de la
explotacin del trabajo, y otras muchas cosas que le valieron la oposicin de los elementos
regresivos, pero el aplauso de todos los espritus democrticos.
1 Cubberley, The History of Education.
Otra personalidad de singular importancia en la educacin pblica de la poca fue
Henry Barnard (1811-1900), quien fue tambin de un Consejo de educacin, el del Estado
de Conecticut, en 1839, y despus Comisario de escuelas en el Estado de Rhode Island,
realizando en ambos reformas radicales en la educacin pblica, que tambin trascendieron
a los dems Estados de la Unin. Adems de fundar escuelas y bibliotecas y de reformar la
preparacin del magisterio, Barnard dirigi el American Journal of Education, que
constituy la mayor contribucin pedaggica de la poca. En l se, estudiaron todas las
fases de la historia de la educacin, as como el estado de sta a la sazn en los principales
pueblos europeos.
Hacia 1850 qued establecida la escuela primaria pblica en los Estados Unidos.
Restaba por hacer lo mismo con la escuela secundara y esto se logr tambin, sobre todo
despus del caso llamado de Kalamazoo, en el que la Corte Suprema del Estado de
Michigan autoriz la imposicin de impuestos para el sostenimiento de escuelas
secundarias. Desde entonces el nmero de stas aument extraordinariamente por todo el
pas hasta llegar a constituir parte del sistema escolar de todos los Estados, lo mismo que
las escuelas primarias.
Finalmente, a lo largo del siglo fue aumentando cada vez ms el nmero de
universidades y colegios universitarios, hasta llegar a 500 el nmero de ellos al terminar la
centuria, la mayora de los cuales eran tambin gratuitos.
As al finalizar el siglo, los Estados Unidos contaban con un sistema de educacin
nacional sobre base democrtica, que se perfeccionar en nuestro siglo y que servir de
gua y ejemplo a los dems pases de Amrica.
6. REPBLICAS HISPANOAMERICANAS
Una vez conseguida la Independencia a comienzos del siglo XIX, las Repblicas
hispanoamericanas se disponen a organizar su educacin. Sin embargo, la inestabilidad que
sigue a los primeros momentos de vida independiente impide que se puedan llevar a cabo
reformas sustanciales en la instruccin pblica. Hay que esperar a la consolidacin poltica
de las Repblicas, en la segunda mitad del siglo, para que puedan realizarse aqullas. En la
imposibilidad de exponer los movimientos educativos de cada una de las Repblicas, nos
limitaremos a sealar sumariamente los ms significativos, lamentando no poderlo hacer en
forma ms extensa. Antes., sin embargo, de pasar adelante, hemos de advertir que a travs
de todas las diferencias de la educacin en los pases de lengua espaola, se perciben dos
corrientes pedaggicas durante ese siglo: en su primera parte predominan las ideas de la
Ilustracin, y de la Revolucin francesa, y en la segunda parte, las de la filosofa positiva y
la educacin norteamericana. Ambas en pugna con las ideas tradicionales confesionales y
polticas, con las que luchan todava.
Otra caracterstica comn a todas las Repblicas hispanoamericanas en este siglo, es
su inters por la enseanza primaria, popular, la cual, a pesar de las dificultades geogrficas
de muchos pases, alcanz en general un gran desarrollo. No puede decirse lo mismo de la
educacin secundaria y profesional ms retrasada que la primaria. Y por ltimo, se observa
cada vez ms en este siglo una atencin a la enseanza superior, aunque no siempre con
mucho xito. En general, puede decirse que al terminar el siglo XIX queda constituida la
educacin nacional en todas las Repblicas hispanoamericanas, siendo slo cuestin de
tiempo su desarrollo cuantitativo y perfeccionamiento tcnico. Respecto a la pedagoga, ya
hemos indicado algunas de las personalidades que ms se distinguieron en ella, siempre
ms con carcter pragmtico que terico, como lo exigan las circunstancias histricas.
En la Argentina predominan al comienzo del siglo las ideas de Manuel Be1grano
(1770-1820) y de Mariano Moreno (1778-1811), ambos inspirados en la ideologa de la
Ilustracin. Despus de Bernardino Rivadavia (1780-1845), que introduce el sistema
lancasteriano de enseanza mutua, hay que llegar a la poca constitucional, a partir de
1852, en que se inicia la gran labor educativa con las tres llamadas presidencias educadoras
de: Bartolom Mitre (1821-1906), Domingo Faustino Sarmiento (1811-1888) y Nicols
Avellaneda (1836-1885), El primero organiza la enseanza secundaria Argentina, el
segundo la primaria, y el tercero la universitaria. De ellos sobresale la gran figura de
Sarmiento, que fue el Horacio Mann de la Argentina y una de las personalidades ms
sugestivas de Hispanoamrica. Sus obras pedaggicas son numerosas pero sobresale entre
ellas su Educacin popular (1848).
En Chile se destaca la personalidad de don Manuel Salas, ya mencionada, que da a
la enseanza un carcter realista; los hermanos don Miguel Luis y don Gregorio Vctor
Amuntegui, propulsores de la educacin chilena, don Diego Barros Arana (1830-1907),
reorganizador de la enseanza secundaria y don Jos Abelardo Nez, reformador de la
primaria. A estos educadores chilenos hay que aadir el argentino Sarmiento que crea en
Chile la primera Escuela Normal hispanoamericana y el sabio venezolano don Andrs Bello
(1781-1865), que inspir la vida universitaria chilena.
En Mxico sobresalen don Valentn Gmez Faras (1781-1858), que seculariz la
enseanza y cre la Direccin de Instruccin pblica; don Manuel Baranda, autor del Plan
general de estudios de 1858, que reorganiz la educacin mexicana, don Gabino Barreda,
reformador de la Escuela Nacional Preparatoria, de tanta importancia en la educacin
mexicana e introductor de la enseanza objetiva en Mxico, y don Joaqun Baranda (18401909), ministro de 1. P., creador de las Escuelas Normales para profesores e inspirador de
la ley de 1888 que, signific un progreso en muchos aspectos.
En Uruguay surge la gran figura de don Jos Pedro Varela (1845-1879), llamado el
Sarmiento uruguayo, creador de la enseanza, popular uruguaya, autor de dos obras
pedaggicas notables La educacin del pueblo (1874) y La legislacin escolar (1876) e
inspirador de la ley orgnica de enseanza de 1877.
En Venezuela hay que destacar a Simn Bolvar (1783-1830) el fundador de la
nacionalidad y patrocinador de la educacin pblica en un sentido nacional y espiritual; a
don Simn Rodrguez (1771-1834), su maestro y pedagogo y educador original de tipo
roussoniano y al sabio don Jos Mara Vargas (1786-1854) rector de la Universidad Central
do Venezuela y reformador de la enseanza cientfica.
CAPITULO XVII
LA PEDAGOGA EN EL SIGLO XIX
Heredero de la gran tradicin pedaggica de los siglos anteriores, el XIX la
contina, aunque con diferencias significativas. En primer lugar prosigue la pedagoga
idealista iniciada en la poca precedente, y representada por filsofos de la altura de Fichte,
Hegel y Schleiermacher y por escritores como Goethe, Schiller, Lessing y Juan Pablo
Richter. En esta misma direccin idealista, aunque ocupando un lugar aparte y
sobresaliente, se halla la gran figura de Federico Froebel, el creador de la educacin de la
primera infancia. En direccin diferente, aunque tambin destacada se halla la personalidad
ms realista de Federico Herbart, el fundador de la pedagoga cientfica y sus continuadores

herbartianos. Finalmente, en un puesto ms secundario est el socilogo Herbert Spencer,
representante de la direccin positivista en la pedagoga. As puede decirse que mientras en
la primera mitad del siglo xix predomina la corriente idealista, en la segunda lo hace la
realista y positivista.
Lo ms valioso de esta poca por lo que, se refiere a nuestro estudio es la
consideracin de la pedagoga corno ciencia, que se realiza a partir de Herbart. Mientras
que hasta l la educacin fue objeto de la meditacin personal o referida a la prctica, ahora
lo es como pura teora, como ciencia. Si con esto perdi aqulla quiz en producciones
originales, en ser fuente de emociones e ideas diversas, ahora gana en cambio en precisin
y rigor cientfico. El riesgo que con ello se corri fue el mecanizar y anquilosar la corriente
creadora en la educacin, pero sirvi de punto de partida para otras ideas y sugestiones que
realizar nuestro siglo creando, una autntica pedagoga cientfica.
Otra nota caracterstica de la pedagoga de este siglo, es que a pesar de su carcter
cientfico, o quiz por el mismo, la pedagoga influye directamente en la educacin por
medio de las instituciones fundadas por los herbartianos, como medios de aplicacin de sus
teoras. As se trata de fecundar la teora con la prctica de un modo ms riguroso de lo que
se haba hecho hasta ahora.
Finalmente, en este siglo comienzan los primeros ensayos de aplicacin de la
psicologa naciente a la educacin sobre todo por la influencia del alemn Guillermo
Wundt y del norteamericano Stanley Hall, que crean escuelas de psiclogos-pedagogos de
gran vala.
1. LA PEDAGOGA IDEALISTA. FICHTE, HEGEL, SCHLEIERMACHER
A fines del siglo XVIII y comienzos del XIX surge en Alemania una constelacin
brillantsima de grandes filsofos y escritores que se ocupan de la educacin y que
pertenecen a las corrientes idealistas y neohumanista de la pedagoga. Entre ellos se
cuentan los filsofos y poetas ya nombrados. No es fcil diferenciar dnde empieza entre
ellos el idealismo y dnde el humanismo, pues casi todos poseen esos dos caracteres. Por
eso tenemos que estudiarlos conjuntamente, sin atenernos a la clasificacin por escuelas.
Juan Tefilo Fichte (1762-1814), contina la corriente idealista iniciada por Kant.
Como la mayora de sus contemporneos universitarios, desempe las funciones de
preceptor en una familia y conoci tambin a Pestalozzi. Su carcter entero y sus ideas le
colocan entre las personalidades pedaggicas ms salientes de la poca. Ya mencionamos
su conducta en Berln, durante la ocupacin de las tropas napolenicas, a las que desafi
con sus valientes Discursos a la nacin alemana. En ellos se contienen las ideas esenciales
de su pedagoga. Para Fichte, la salvacin de la nacionalidad est nicamente en la
educacin. Mas para esto es necesario que la educacin llegue a todos los ciudadanos sin
excepcin alguna. No quiere una educacin popular, pues, sino una educacin nacional. La
educacin ha de ser eminentemente activa, basada en la propia actividad del alumno; lo
importante no es el conocimiento, sino la voluntad. En este sentido Fichte es uno de los
primeros representantes del activismo y el voluntarismo en la pedagoga. Lo decisivo sin
embargo es la moralidad. Los -medios de la educacin los ha sealado Pestalozzi: la
intuicin y la colectividad, la primera para la vida intelectual, la segunda para la vida social.
Fichte es el ms alto representante de la educacin de Estado y de la escuela
nacional. Ahora bien, "si el Estado emprende la tarea propuesta debe hacer esta educacin
general en toda la extensin del territorio y para todos los jvenes sin excepcin. Precisa.
mente para lograr esta generalidad tenernos necesidad del Estado". Pero el Estado nacional
no basta; el fin ltimo de la educacin es la humanidad. Fichte ha sido tambin uno de los
primeros defensores de la escuela unificada al pedir la educacin de todos en todos los
grados de la educacin, segn su capacidad e independientemente de la posicin econmica
o social de los alumnos. Asimismo es uno de los precursores de la escuela activa, al basar
en el trabajo una parte de la educacin. "Un punto capital en la nueva educacin nacional dice- es que, la instruccin propiamente dicha y el trabajo manual se renan en ella, que
cada instituto se baste a s mismo, o al menos que lo sea as a los ojos de los alumnos, y que
cada uno de stos tenga conciencia de trabajar con todas sus fuerzas para producir este
resultado." As coincide con las ideas de Pestalozzi, a quien sigue muy de cerca. Aunque su
obra se dirige esencialmente al levantamiento del pueblo alemn, las ideas de Fichte han
trascendido hasta nuestro tiempo.
Federico Daniel Schleiermacher (1768-1834), filsofo y telogo, fue como casi
todos los educadores de su tiempo, primero maestro privado y despus profesor
universitario, al mismo tiempo que predicador en Halle y en Berln. Influido por la
corriente idealista de Piatn y de Kant, considera a la pedagoga como "una ciencia
derivada por una parte de la tica y coordinada por otra con la poltica". La educacin es
para l "la direccin y prosecucin del desarrollo del individuo por la influencia exterior".
Personalidad romntica y liberal, Shleiermacher representa una vivificacin de la
educacin, por el espritu que le anima. Aunque la educacin pertenece al Estado, en ella
debe intervenir tambin la familia, la iglesia, la ciencia y sobre todo la comunidad local.
Por otra parte, aunque la educacin es eminentemente individual, no puede perder de vista
los fines sociales. La escuela es el rgano principal para ello, en tanto que la familia slo
debe serlo para la primera infancia. La escuela representa un Estado en pequeo o mejor
una comunidad, de la que son miembros los alumnos y su maestro. Esta comunidad es
sobre todo moral, y debe basarse en el juego y en el trabajo, es decir debe ser
eminentemente activa. Aunque telogo eminente, considera que la educacin religiosa
corresponde a la iglesia y no a la escuela. La influencia de Scheiermacher ha sido grande
sobre todo en el campo de la cultura superior, universitaria, pero tambin en la primaria por
sus ideas psicolgicas y pedaggicas, de gran finura y profundidad.
Jorge Guillermo Federico Hegel (1770-1831). Aunque no ha escrito
especialmente sobre pedagoga, ha expresado frecuentemente sus ideas sobre educacin en
sus escritos. Fue tambin profesor de enseanza secundaria antes de pasar a la Universidad.
Representante mximo de la direccin idealista, creador de la idea del espritu absoluto, la
educacin para l es el medio de espiritualizar al hombre. "El hombre es lo que debe ser dice- mediante la educacin, mediante la disciplina... El hombre tiene que hacerse a s
mismo lo que debe ser; tiene que adquirirlo todo por s solo, justamente porque es espritu;
tiene que sacudir lo natural. El espritu es, por tanto, su propio resultado." Ahora bien, esta
educacin slo puede adquirirse en el Estado, que representa al espritu objetivo. "Slo en
el Estado tiene el hombre existencia racional. Toda educacin se endereza a que el
individuo no siga siendo algo subjetivo, sino que se haga objetivo en el Estado. Un
individuo puede sin duda hacer del Estado un medio para alcanzar esto o aquello; pero lo
verdadero es que cada uno quiera la cosa misma, abandonando lo inesencial. El hombre
debe cuanto es al Estado" 1. Sin embargo, el Estado no absorbe toda la personalidad del
educando; slo hace que sta se desarrolle dentro de su cuadro. La influencia de Hegel ha
sido grande no tanto por sus ideas pedaggicas, sino por su concepcin general filosfica,
de la cual han surgido tendencias tan diversas como el nacionalismo y el marxismo, que a
su vez han influido sobre la educacin actual.
2. GOETHE
El ms grande de los escritores de lengua alemana Johann Wolfgang Goethe (1749-1832),
no se ocup sistemticamente de la educacin, pero en gran parte de sus obras expuso ideas
pedaggicas y en una de sus ms importantes, el Wilhelm Meister, dedic toda una parte, la
llamada "provincia pedaggica", a la educacin. Aparte de esto se ocup de ella durante su
gestin corno consejero en la Corte del duque Carlos Augusto de, Weiniar y en la
educacin de su nieto. Su misma vida es una obra de autoeducacin. Goethe estuvo influido
por las ideas de Rousseau y Basedow, pero difiere de ellas esencialmente en muchos
puntos. Para Goethe la educacin es ante todo una labor espiritual, de humanizacin, como
para la mayora de sus contemporneos de este perodo. Lo importante es la formacin de la
personalidad. "Suma delicia de las criaturas -dice- es la personalidad." Pero la personalidad
no debe ser nunca unilateral, parcial, limitada, sino lo ms amplia y rica posible. Ahora
bien, lo caracterstico del hombre es la vida, el vivir, y en este sentido la pedagoga de
Goethe es ante todo una pedagoga vital. En ella emplea la idea del desarrollo, de la
metamorfosis, a partir de un ncleo original que se manifiesta en formas diversas, pero que
se revela igual en todas sus manifestaciones. Es "la forma acuada que se desarrolla
viviendo".
1 Hegel, Lecciones sobre la filosofa de la historia universal.
El desarrollo, el autodesarrollo en que consiste la educacin no se realiza de un

modo natural, predeterminado y pasivo, sino slo mediante la accin y el esfuerzo propios.
As la actividad, el hacer constituyen uno de los rasgos esenciales de la pedagoga de
Goethe. "En la vida slo la accin importa." "Ser activo es el destino del hombre." Y este
hacer ha de estar dirigido naturalmente por el pensar, en la unin acertada de la accin y en
el pensar radica todo el xito de la educacin. "Pensar y hacer, hacer y pensar, sta es la
suma de toda sabidura, en todo tiempo practicada, en todo tiempo reconocida, pero no
siempre comprendida. Una y otra cosa han de alternar eternamente como la inspiracin y la
expiracin; deben ser inseparables como la pregunta y la respuesta."
La "provincia pedaggica" del Wilhelm Mester 1 representa un ensayo de
educacin en el que una vida en comn permite una observacin, y educacin individuales.
Es la armona o acuerdo entre las tendencias individuales y sociales. Viviendo y no slo
aprendiendo en un medio artstico, luminoso, aparecen los muchachos entregados a trabajos
diversos agrcolas, acompaados de bellas canciones y vestidos con trajes diversos
adecuados a sus peculiaridades. En ella, la religin o mejor las religiones son enseadas en
forma de mitos y poesa y se da un lugar preferente al respecto en que se basan aqullas.
Adems de Goethe. los ms grandes poetas y escritores de la poca se ocupan como
hemos dicho de la educacin y que aunque pertenecen al siglo anterior, en ste ejercen su
mayor influencia. Entre ellos:
Epraim Lessing (1729-1781). el gran dramaturgo del siglo anterior, que escribi un
tratado sobre La educacin de la especie humana, segn el cual la historia cultural de la
humanidad se reproduce en el desarrollo del individuo.
1 Vase en Kant, Pestalozzi y Coethe sobre educacin, ed. Por L. Luzuriaga.
Johan Gottfried Herder (1744-1803), representante de la filosofa de la vida y del

neohunanismo, para quien la educacin es igual a la humanizacin, a la formacin para la
razn y la libertad, para la sensibilidad y el impulso, para la vida sana y delicada, para la
satisfaccin y el dominio de la tierra. Sus numerosos escritos sobre la individualidad y
peculiaridad de los pueblos contienen ideas sobre educacin.
Federico Schiller (1759-1805), el otro gran poeta alemn, se ocupa de la educacin
en relacin con la esttica. Escribi unas cartas Sobre la educacin esttica del hombre de
gran inters pedaggico. Para l "no hay ningn otro camino para hacer racional al hombre
sensible que el arte". Constituy tambin una teora sobre el juego como medio, para la
formacin de la personalidad.
Juan Pablo Richter (1762-1825), autor de un tratado, Levana ,o de la educacin,
en el que se inspira en las ideas de Rousseau y de Goethe. Para l el fin de la educacin es
la armona interior entre la fuerza y la belleza. El elemento vital de la educacin es la
satisfaccin y la alegra que no deben ser ahogadas por la disciplina. Da gran importancia
tambin a la conservacin de lo infantil en el nio a su educacin esttica, as como a la de
la mujer.
3. FROEBEL
A la misma direccin idealista anterior, aunque con caracteres propios, responde la
pedagoga de Froebel. Su vida fue muy agitada, pero estuvo inspirada esencialmente por el
amor al nio y a la naturaleza, sus dos grandes pasiones. Augusto Guillermo Federico
Froebel naci en Turingia (Alemania) en 1782, hijo de un pastor protestante, quedando
hurfano de madre a los pocos meses. Su primera infancia fue triste por el carcter riguroso
de su padre y su temperamento melanclico y ensoador Estas circunstancias variaron a los
10 aos, al ser puesto al cuidado de su to materno, el pastor Hoffmann, quien lo atendi
afectuosamente. A los 15 aos empez a trabajar como aprendiz con un inspector forestal,
pero al poco tiempo disgustado del trabajo, se dedic al estudio universitario y a
actividades muy diversas, hasta que a los 23 aos da con su vocacin esencial, la de
educador, llevndole a conocer la obra de Pestalozzi en Iverdon, donde permaneci dos
aos. Despus estudia en las universidades de Gotinga y Berln; se presenta como
voluntario contra las tropas invasores napolenicas y al fin, en 1816, se dedica a la
educacin de los nios fundando una escuela llamada "Instituto general alemn de
educacin". Sospechoso por sus ideas, liberales, tuvo que refugiarse en Suiza, donde
concibi su idea ms genial, la de la educacin de la primera infancia. A su regreso a
Alemania fund en Blankenburgo una "Institucin para los nios pequeos" , que al poco
tiempo cambi por el nombre que le ha dado forma universal de Kindergarten o "jardn de
la infancia" o "jardn de infantes" como se los conoce en los pueblos de lengua espaola. La
institucin tuvo un gran xito, pero Froebel sufri dificultades econmicas y luchas con sus
colaboradores. La situacin poltica de Alemania, de carcter marcadamente reaccionario

despus de la Revolucin de 1848, crey percibir en la obra de Froebel ideas socialistas y
ateas, y de un modo brutal prohibi el funcionamiento de los Jardines de infantes en 1811.
El efecto que este ataque produjo sobre Froebel, que tena 70 aos, fue tan terrible que le
llevo a la muerte, acaecida en 1852. La obra de Froebel sin embargo, continu
difundindose en el extranjero gracias al apoyo de la baronesa Marenholtz-Blow, y
despus de 10 aos pudo tambin introducirse en Alemania.
En Froebel influyeron grandemente las ideas de Schelling y de Krause, quien
tambin influy en la educacin espaola con el movimiento krausista citado
anteriormente.
Las ideas pedaggicas de Froebel aparecen en su obra fundamental La educacin
del hombre, expuestas en una forma simblica y abstracta que hace a veces difcil su
comprensin. Como en Comenio, como en Pestalozzi, predomina en Froebel una visin
mstica y humanitaria que sirve de inspiracin a toda su obra. sta no es pues una cosa
mecnica, puramente didctica, sino que est subordinada a una concepcin superior, que
se puede reducir en Froebel a las ideas de Dios y de la naturaleza, entendiendo por sta no
la meramente fsica, sino la naturaleza total, la unidad de todo lo, creado, tanto en el
aspecto fsico como en el espiritual, la cual, en ltimo trmino, constituye la divinidad. Para
Froebel la educacin consiste en "suscitar las energas del hombre como ser
progresivamente conciente, pensante e inteligente, ayudar a manifestar con toda pureza y
perfeccin, con espontaneidad y conciencia, su ley interior, lo divino que hay en l". La
educacin para l es ante todo desarrollo completo de las energas latentes con una
finalidad humana. "El fin de la educacin es el desenvolvimiento de una vida fiel a su
vocacin, sana, pura y por lo tanto, santa." La educacin ha de adaptarse pues, a las etapas
del desarrollo del hombre, reconociendo el valor de cada una de ellas y particularmente de
la infancia. "No sucedera as [no habra violencia interior] si los padres consideraran al
nio en relacin con las sucesivas edades y etapas de la vida, sin pasar por alto ninguna de
ellas; si tuvieran sobre presente que la energa y la perfeccin del desarrollo en cada
perodo dependen de todos y cada uno de los perodos anteriores. . . Ni el nio, ni el
muchacho, ni aun el hombre mismo, deben tener otra aspiracin que la de ser en cada
perodo de la vida lo que este perodo exige." De aqu el cuidado y respeto que ha de
tenerse con el nio desde el primer momento de su vida, desde su nacimiento. La gran
aportacin de Froebel es haber visto anticipadamente lo que los psiclogos han descubierto
despus: que los primeros aos de la vida son los decisivos en el desarrollo mental del
hombre.
Froebel se ha anticipado tambin a su tiempo en otras ideas hoy comunes en la
educacin del nuestro. Entre ellas se encuentran las ideas de actividad y libertad, en las que
insiste constantemente y que constituyen la esencia de su doctrina pedaggica. "El hombre,
desde que nace y empieza a desarrollarse debe aprenderla trabajar y producir, a manifestar
su actividad en obras exteriores." Todos los nios, todos los muchachos y jvenes, sin
excepcin alguna, cualesquiera que fuesen su situacin y su clase, deberan emplear por lo
menos una o dos horas diarias en un trabajo serio, en la produccin de objetos
determinados. Esto es necesario sobre todo para la revelacin de las tendencias e impulsos
internos, y para su subsiguiente direccin. Respecto a la libertad, dice Froebel: "En la buena
educacin, en la enseanza adecuada, en la verdadera doctrina, la necesidad debe llevar a la
libertad; la ley, a la propia determinacin; la coaccin a la voluntad libre; el odio exterior al
amor interior".
Otra de las ideas esenciales de Froebel, y que caracteriza su mtodo de educacin,
es el valor que asigna al juego para la educacin. Mientras que sta era hasta l una obra
esencialmente de esfuerzo, Froebel es el primero que reconoce toda la trascendencia
educativa del juego. "El juego -dice- es el ms puro y espiritual producto de esa fase del
crecimiento. Es a un mismo tiempo modelo y reproduccin de la vida total, de la ntima y
misteriosa vida de la naturaleza en el hombre y en todas las cosas. Del jugo manan las
fuentes de todo lo bueno. . . El nio que juega tranquilamente, :con espontnea actividad,
resistiendo la fatiga, llegar a ser de seguro un hombre tambin activo, resistente, capaz de
sacrificarse por su propio bien y por el de los dems."
Para Froebel, la escuela tiene una funcin social a la par que individual el desarrollo
de las energas del nio y la conciencia del ,grupo y de la colectividad. Pero la escuela ha
de parecerse lo ms posible a la vida; en ella deben reinar tambin la actividad y la libertad.

"No se crea que la escuela contradice la espontnea actividad del muchacho. La accin bien
dirigida de la escuela, que ha ,de tender precisamente a fortificar las energas ntimas y
espirituales de los alumnos, hace que stos se sientan ms libres, se muevan .con mayor
soltura en la vida. El buen escolar no anda encogido y con la cabeza baja: debe estar alegre,
dispuesto, sano de cuerpo y de alma. No hay antagonismo entre la escuela y la vida."
Pero la creacin genial de Froebel es, como se ha dicho, la del Kindergarten. Ya su
nombre indica el sentido de su creacin como un jardn donde se cultivan las plantas que
son las almas de los nios. En aqul lo esencial es la actividad infantil, que se manifiesta
como juego. Aunque l mismo dio ciertas apariencias simblicas a las actividades y medios
de educacin, no les asign en cambio el carcter rgido y cerrado que el Jardn de infantes
ha adquirido posteriormente en algunas instituciones. Los tres elementos esenciales del
Jardn son: los dones y ocupaciones, la jardinera y el cuidado de animales y los juegos y
cantos. Los dones son, como se sabe, la pelota, como el cuerpo ms simple que existe; el
segundo es una esfera de madera y un cubo; el tercero una exaedro dividido en ocho
pequeos cubos; y los restantes son divisiones del exaedro en tablitas y cubos. Las
ocupaciones se refieren al trenzado, plegado y recortado. Pero tambin son interesantes los
cantos que acompaan a estas actividades y que l mismo recogi en su libro Cantos de la
madre, compuesto de poesas y canciones adaptadas a los nios. Froebel sin embargo no ha
escrito una obra ,sistemtica sobre su Jardn de infantes.
"En qu se diferencia Froebel -pregunta Johannes Prfer- todos los dems
pedagogos?" Y responde: "Simplemente en que no slo nos ha legado -como los otrosescritos
e instituciones, sino tambin algo desacostumbrado, es decir, un gran conjunto de
medios de juego y ocupacin. El material froebeliano de juego y ocupacin, a pesar de su
riqueza, no puede aparecernos como algo concluido, sino ms bien como una semilla que
debe brotar y crecer en el alma de los hombres, tanto en la de los nios como en la de los
adultos" 1.
Y ste es tambin para nosotros el valor de la obra de Froebel. su gran contribucin al
desarrollo del nio por medio de la actividad y del juego. Claro es que en l, como en todos
los educado-res, hay ciertas ideas de valor puramente histrico, como el sentido simblico
que atribuye a sus dones y juegos as como su tendencia a la simplificacin y el sistema.
Pero se puede prescindir de ellas, y ver slo qu hay de permanente en sus ideas y mtodos.
En este sentido, Froebel quedar como el clsico por excelencia de la primera infancia. Su
psicologa era sin duda pobre; en su tiempo no se conoca la vida anmica del nio como
hoy la conocemos, pero sus intuiciones previeron mucho de lo que despus ha descubierto
la psicologa de nuestro tiempo. Terminemos con estas palabras suyas, que dan idea del
valor que reconoca a la infancia: "Sepamos ver al hombre en el nio, consideremos la vida
del hombre y de la humanidad en la infancia. Reconozcamos en el nio el germen de toda
la actividad futura en el hombre".
1 J. Prfer, Federico Froebel, Barcelona, Labor.
4. HERBART
El fundador de la pedagoga cientfica, Juan Federico Herbart, naci en Oldenburgo,
Alemania, el 4 de mayo de 1776. Su padre fue consejero de Justicia y de Gobierno, y su
madre se dedic enteramente al cuidado de su hijo, quien recibi la primera enseanza en
su casa con un maestro privado. Estudi la segunda enseanza en el Instituto humanista de
su ciudad natal, y la superior en la Universidad de Jena. Terminados su estudios
universitarios se coloc como maestro privado, a los 21 aos, en casa del seor Steiger, en
Berna, donde realiz su primera experiencia pedaggica con la educacin de los tres hijos
de aqul. La estancia en Suiza le sirvi adems a Herbart para ponerse en contacto con las
ideas de Pestalozzi, a quien visit en Burgdorf en 1799. Vuelto a Alemania, Herbart se
prepar para la carrera universitaria, llegando a ocupar una ctedra en la Universidad de
Gotinga, en 1805. De esta poca data su Pedagoga general, que no encontr todo el xito
que se mereca por desconocerse an las ideas filosficas de Herbart, en que aqulla se
basaba. En 1809 sucedi a Kant en la ctedra de filosofa de la Universidad de
Koenigsberg, donde permaneci hasta 1833 y donde fund un Seminario pedaggico con
una escuela prctica y un internado. En 1833 volvi a la universidad de Gotinga, donde
escribi su obra pedaggica decisiva, el Bosquejo para un curso de pedagoga. En aquella
ciudad muri Herbart el 14 de agosto de 1841, a los sesenta y seis aos de edad. Como se

ve, la vida de Herbart ha estado siempre relacionada con la educacin, aunque ms bien
desde el punto especulativo, pedaggico, que del prctico. Sin embargo, sus experiencias
educativas le sirvieron de base para sus meditaciones pedaggicas, de gran riqueza y finura.
Su filosofa es de carcter ms bien realista, diferente por tanto de la idealista de la poca
anterior. De l ha dicho Ortega y Gasset: "Por encima de toda duda, est que nadie antes
que Herbart consigue llevar el caos de los problemas pedaggicos a una estructura sobria,
amplia y precisa de doctrinas rigurosamente cientficas. Nadie antes que Herbart toma
sobre s completamente en serio la faena de construir una ciencia de la educacin" 1.
Para Herbart, la pedagoga, como ciencia, se basa en la filosofa prctica (tica) y la
psicologa. "Aqulla muestra el fin de la educacin sta, el camino, los medios y los
obstculos". Aunque esta fundamentacin resulta parcial, pues faltan en el fin de la
educacin otras disciplinas como la lgica y la esttica, por el momento nos servir para
exponer sucintamente las ideas filosficas y psicolgicas de Herbart.
Para Herbart, la vida psquica est constituida esencialmente por el juego de las
representaciones. stas constituyen los ltimos elementos a que puede reducirse la
actividad anmica. De ellas son slo modificaciones los sentimientos y los deseos, los
cuales surgen del equilibrio o desequilibrio de la conciencia, de la facilidad o de la
resistencia que encuentren las representaciones para penetrar en sta. De aqu nace el
carcter marcadamente intelectualista de la pedagoga de Herbart. De aqu surge tambin su
idea de la "educacin por la instruccin", ya que al modificar con la enseanza las
representaciones (ideas) podemos modificar sin ms toda la vida psquica.
El fin de la educacin, para Herbart, es la virtud, que consiste en el acuerdo de la
voluntad con las ideas ticas, las cuales se basan en juicios estticos. Esas ideas ticas son
la libertad ntima, la perfeccin, la benevolencia, el derecho y la equidad, y como hechos
dichos con su aceptacin se puede modificar la conducta.
En la actividad educativa Herbart diferencia tres momentos esenciales: el gobierno, la
instruccin y la disciplina. El gobierno se dirige a la conservacin del orden, a la conducta
externa de, los nios, para lo cual el medio ms importante es mantenerlos ocupados,
activos. Otros medios empleados son el amor, la autoridad, la vigilancia, la amenaza y el
castigo, siendo los ms eficaces los dos primeros.
1 J. Ortega y Gasset, Prlogo a la trad. espaola, por L. Luzuriaga, de la Pedagoga general, de Herbart.
La instruccin tiene por fin, como toda la educacin, la virtud, o sea la "fuerza de
carcter de la moralidad". El medio esencial de aqulla es el inters, o mejor la
"multiplicidad del inters". Para que la instruccin pueda penetrar en las representaciones
del alumno han de abrirse todas las puertas del espritu. La idea del inters es una de las
ms fructferas de Herbart. Los intereses sirven como de motores, o estmulos para la
accin, y se refieren al mundo de la naturaleza (conocimiento) y al mundo de los hombres
(simpata). Y adems de ser mltiples y variados, tienen que estar armnicamente
repartidos y unificados en la personalidad. En la instruccin hay que tener tambin en
cuenta su teora de los "grados formales de la instruccin", referidos a los diversos
momentos de la exposicin y apropiacin de la materia instructiva, a saber: la claridad
(aprehensin, apercepcin de lo mostrado) ; la asociacin (enlace de las representaciones ya
existentes) ; el sistema (ordenacin, pensar sistemtico), y el mtodo (aplicacin, referencia
de lo adquirido a la realidad, a la prctica).
La disciplina persigue el mismo fin que la educacin en general, o sea la formacin
para la virtud; se apoya sobre todo en el trato personal, pero se diferencia del gobierno en
que ste se dirige ms al comportamiento externo que a la conducta propiamente dicha, es
decir, a la que se rige por las ideas morales. La formacin del carcter, o sea la consistencia
y la uniformidad de la voluntad, constituye el objetivo de la disciplina. sta puede proceder
como "contenedora", en cuanto el alumno debe ser reprimido; como "determinadora", para
que el alumno elija rectamente, y como "reguladora", en edad ms avanzada, para que el
alumno pueda gobernarse por mximas y principios, es decir, para que llegue a la
autonoma moral.
Tales son, a grandes rasgos, las ideas esenciales de la pedagoga de Herbart. Pero
dentro de sta hay algunas ms que merecen especial atencin. Entre ellas se encuentra su
idea de la apercepcin, por virtud de la cual cuando una nueva representacin entra en la
conciencia salen a su encuentro las semejantes que ya preexistan en ella, o sea los
elementos apercipientes. La instruccin debe pues proporcionar aquellas representaciones
que tengan ya precedentes o antecedentes en la conciencia del alumno, y por lo tanto no ser
enteramente nuevas. Otra idea esencial es la de la multiplicidad del inters, es decir, la
ampliacin del horizonte mental a la mayor cantidad posible de ideas y sugestiones para
evitar la parcialidad del saber y de la conducta.
Una idea poco reconocida en la pedagoga de Herbart es la necesidad de poner la
educacin en relacin con la vida, es decir, con la del mundo inmediato del nio, partiendo
de la vieja sentencia de "no aprender para la escuela, sino para la vida". As dice: "Por esto
no podemos exaltar la escuela a costa de la vida; el alumno debe llegar a ser hombre, y al
hombre le hace la vida precisamente en tanto que se opone a la escuela ... Por tanto, de la
escuela a la vida y, a su vez, vuelta de la vida a la escuela; sta sera sin duda la marcha
mejor que se podra seguir".
Finalmente, a pesar de su concepcin individualista, la pedagoga de Herbart
sostiene la necesidad de la intervencin del Estado en la educacin, aunque no el
monopolio de ella. Reconoce a la educacin una autonoma, que el Estado no puede ni debe
suprimir, sino respetar. El Estado necesita de la educacin, y la educacin necesita del
Estado. "Baste con esto para recordar que entre Estado y escuela existe, en virtud del
influjo de sta sobre la opinin, una relacin de dependencia que es recproca, y que el
Estado intentara en vano apoderarse de ella".
Resumiendo, la pedagoga de Herbart se caracteriza sobre todo por su carcter
intelectualista e individualista. Pero sobre estos defectos tiene en su beneficio el haber
fundado la corriente cientfica o una aspiracin a la ciencia. Adems, hay que acreditarle
una multitud de finas observaciones psicolgicas, que han servido de base para el desarrollo
ulterior de la psicologa pedaggica. Sus ideas llenaron la segunda mitad del siglo pasado;
puede decirse que toda ella estuvo inspirada en la pedagoga herbartiana. A continuacin se
indican algunos de los -ms importantes representantes de esta corriente pedaggica:
Tuiskon Ziller (1817-1882), el ms destacado de los herbartianos, autor de varias
obras, entre ellas Fundamentos para la teora de la instruccin educativa, que elabora
detalladamente las ideas metdicas de Herbart; funda la "Asociacin de pedagoga
cientfica", que tuvo gran resonancia en Europa y Amrica.
Karl Stoy (1815-1885), sucesor en la ctedra universitaria de Herbart, director del
Instituto de educacin de Jena, que alcanz gran renombre, y autor de una Enciclopedia
pedaggica; de temperamento ms libre que Ziller y una personalidad ms abierta a las
nuevas ideas.
Wilhelm Rein (1847-1929), el ltimo de los herbartianos, tambin profesor en la
Universidad de Jena, y director de su Instituto, pedaggico y editor de un gran Diccionario
de Pedagoga.
Al mismo movimiento herbartiano, aunque con carcter ms, independiente
pertenecen otros pedagogos, entre los cuales se cuentan:
Ernest von Sallwirk (1839-1926), de tendencia ms voluntarista que la
intelectualista herbartiana, autor de Formas didcticas, normales y Escuela de la voluntad
como base de toda educacin,. que indica ya su orientacin.
Otto Willmann (1839-1920), de orientacin religiosa catlica sobre base
aristotlica, autor de una Didctica como teora de la formacin, que tiene entre otros
mritos su parte histrica, exponiendo los diversos tipos histricos de la educacin. Pero
tambin su parte didctica est concebida con gran amplitud filosfica y pedaggica.
La escuela herbartiana ha perdido en nuestro tiempo su influencia, debido sobre
todo a los ataques dirigidos por los representantes de la pedagoga activa, entre los cuales se
destac John Dewey.
5. LA PEDAGOGA POSITIVISTA: HERBERT SPENCER
En la segunda mitad del siglo xix se difunde tambin una corriente filosfica, el
positivismo, fundado por Augusto Comte (1790-1857), que tuvo sus repercusiones en la
pedagoga, aunque menores que el herbartianismo. El mayor representante de l es Herbert
Spencer (1820-1903) que aunque no fue propiamente un pedagogo, tuvo cierta influencia
en la educacin. Spencer es autor de una conocida obra, La educacin intelectual, moral y
fsica, de carcter ocasional, en la que acenta el valor utilitario de la educacin,
preguntndose al comienzo de ella por los conocimientos ms tiles para nosotros. Su
respuesta es: los que sirven para la conservacin y mejora del individuo, la familia, el
Estado y la sociedad en general. La educacin para l es la preparacin para la vida
completa, acentuando en ella el carcter cientfico de los estudios sobre los literarios, el
conocimiento individual sobre el tradicional. "El ideal de la educacin -dice- consiste en
obtener una preparacin completa del hombre para la vida entera. En general, el objeto de
la educacin debe ser adquirir del modo ms completo posible los conocimientos que
sirvan mejor para desarrollar la vida intelectual y social en todos sus aspectos, y en tratar
superficialmente los que menos contribuyan a ese desarrollo". Influido por las ideas
naturalistas de Rousseau, da Spencer una gran importancia a la educacin fsica y al estudio
de la naturaleza. Su educacin intelectual la basa en la idea de la intuicin de Pestalozzi.
Spencer es por fin el representante de la pedagoga individualista, al negar al Estado el
derecho a intervenir en la educacin. En realidad hay muy poco de original en la pedagoga
spenceriana, a no ser su insistencia en el carcter utilitario, pragmtico de la educacin y en
el valor del conocimiento cientfico.
En una direccin semejante, aunque ms tcnica, se halla Alejandro Bain (18181903) autor de la conocida obra La ciencia de la educacin, que aunque de carcter
utilitario, tiene un valor ms humanista, acentuando tambin el papel de la ciencia en la
educacin.
En ese mismo sentido cientifista hay que citar al discpulo y colaborador de Darwin,
Thomas Huxley (1825-1895), autor de una obra, Ciencia y educacin, en la que acenta el
valor para la educacin de los conocimientos cientficos y naturalistas.
CAPTULO XVIII
LA EDUCACIN EN EL SIGLO XX
Es muy difcil sealar el carcter general de la educacin en lo que va del siglo XX.
Sin embargo, aun a riesgo de simplificarla, podramos decir que la caracterstica comn de
nuestro tiempo es la democratizacin de la enseanza. Lograda prcticamente en casi todas
partes la implantacin de la escuela primaria pblica, universal, gratuita y obligatoria en el
siglo ltimo, le corresponda al nuestro ampliar aqulla hasta comprender la educacin de la
-adolescencia, o sea la enseanza secundaria. En tal sentido se ha -venido trabajando en
este tiempo, entre las guerras y revoluciones que en l han ocurrido.
Sin embargo, estos acontecimientos, lejos de retrasar el movimiento de
democratizacin de la enseanza, ms bien lo han apresurado, ya que despus de cada uno
de ellos se han realizado profundas reformas en los principales pases europeos y
americanos. As, despus de la primera guerra mundial introdujeron sendas reformas en su
educacin Inglaterra, Francia y Alemania. Al surgir la revolucin rusa tambin se
produjeron movimientos reformadores, pero en un sentido totalitario, primero en ese pas y
despus, con signos contrarios, en Alemania con el nacionalsocialismo y en Italia con el
fascismo. La segunda guerra mundial ha venido a cambiar este proceso en los dos ltimos
pases con la cada de sus regmenes polticos. Y en los pases democrticos ha vuelto a
intensificarse el proceso de democratizacin con las ltimas reformas de Inglaterra y
Francia, y lo mismo est ocurriendo con Alemania e Italia actualmente.
De este modo, el cuadro general de reformas de la educacin en la primera mitad del
siglo XX ser sin duda proseguido en lo que queda del siglo. Pero al mismo tiempo habr
de atenderse a los pases de Amrica, Asia y frica que han quedado ms atrasados, basta
que puedan alcanzar un nivel razonable, teniendo naturalmente en cuenta sus circunstancias
polticas y econmicas.
As, otra tendencia cada vez ms intensa en nuestro siglo es la de internacionalizar
la educacin por la cooperacin de todos los pases, que respetando el sentido nacional,
llegue a establecer una educacin pblica de alcance universal.
1. ALEMANIA
Al comenzar el siglo XX, la educacin en Alemania sigue el camino trazado por el
rgimen imperial autoritario, aunque tcnicamente eficiente, en el sentido de cumplir
estrictamente las leyes de la obligatoriedad y universalidad de la enseanza Sin embargo,
los partidos avanzados y el magisterio trataron de llevar a cabo la idea de la educacin
democrtica por medio de la "escuela unificada" (Einheitsschule) por la cual se trataba de
facilitar el acceso a la enseanza superior a todos o al menos a los alumnos ms capaces. En
esta campaa se distinguieron los pedagogos ms importantes de la poca, como
Kerschensteiner, Natorp, Spranger, etc. Hubo empero que esperar a la terminacin de la
primera guerra mundial y a la revolucin subsiguiente para que esas ideas pudieran llevarse
a cabo.
Ya el Gobierno provisional de la Repblica alemana de 1918, tom algunas medidas
en este sentido al enunciar en su proclama el 13 de noviembre la creacin de la escuela
unificada y la liberacin de la enseanza de toda tutela eclesistica. Despus, por iniciativa
de su ministro Konrad Haenisch, dispuso la organizacin de "comunidades escolares", la
creacin de consejos de maestros y consejos de padres, la supresin de la asistencia
obligatoria a la enseanza religiosa, etc. Pero las disposiciones ms importantes se dictaron
al aprobarse la Constitucin de la Repblica de Weimar, en 1919. En ella se implantaba la
"escuela unificada" al disponer su artculo 146: "La instruccin pblica se constituir
orgnicamente. La enseanza media y superior, se asentarn sobre una escuela bsica
comn. Para esta organizacin habr de tenerse en cuenta la multiplicidad de profesiones de
la vida, y para la admisin de un nio a una escuela determinada no se atender ms que a
su capacidad y vocacin, no a la posicin social y econmica, ni a la confesin religiosa de
sus padres". Esta disposicin fue completada por la del mismo artculo, prrafo 39, que
dispona: 'Tara el acceso de los no pudientes a las escuelas medas y superiores, el, Reich,
los Estados y los municipios debern facilitar fondos pblicos, especialmente subsidios de
educacin, a los padres de los nios que parezcan apropiados para su perfeccionamiento
educativo en las escuelas medias y superiores".
La Constitucin adopt otras medidas importantes en el sentido de proporcionar
gratuitamente el material de enseanza a los alumnos, de suprimir las clases preparatorias
de los colegios secundarios, a los que slo podan asistir los alumnos de familias pudientes,
y de ordenar la preparacin universitaria del magisterio En el campo de la enseanza
religiosa se lleg a un compromiso en virtud del cual se conservaba el carcter confesional
de las escuelas, pero se libraba a maestros y alumnos de la obligacin de darla o recibirla, y
se introduca la escuela extraconfesional e interconfesional.
Para la aplicacin de las prescripciones constitucionales se dictaron varias leyes, la
ms importante de las cuales fue la llamada "ley de la escuela bsica (Grundschulgesetz)
organizando los primeros cuatro aos de la escuela primaria con carcter un. versal,
obligatorio y comn para todos los alumnos. Otras disposiciones crearon un nuevo tipo de
escuela secundaria, la "escuela de transicin", para que los alumnos primarios pudieran
pasar a la escuela secundaria antes de la terminacin de sus estudios.
Todas estas reformas se vinieron sin embargo abajo con la irrupcin en el poder del
partido nacionalsocialista dirigido por Adolfo Hitler. Los objetivos de ste se pueden
sintetizar en los siguientes puntos:
1 La formacin del hombre como soldado poltico y su subordinacin al jefe
superior, el Fhrer.
2 La creacin de una conciencia racial-nacional corno entidad suprema.
3 El desarrollo de la disciplina y de la obediencia ciega a las autoridades
polticas.
4 El cultivo y endurecimiento del cuerpo en forma parecida al ejercicio militar.
5 La subordinacin de la educacin intelectual a la poltica, no admitindose la
existencia de una ciencia independiente.
6 La supresin de la libertad y la iniciativa individual en la educacin de la
voluntad.
7 La subordinacin de la educacin religiosa a la poltica nacionalsocialista.
Siguiendo estas ideas se reform la educacin alemana, ponindola en manos del
partido nazi en forma autoritaria, dictatorial, obligando al magisterio y profesorado a
adherirse a aqul y llevando sus ideas polticas a todos los establecimientos de, enseanza.
Al propio tiempo, se organizaron asociaciones extraescolares, como la "Juventud
hitleriana" para inculcar en los jvenes las ideas de un modo ms rpido que la escuela.
Finalmente, se crearon o reorganizaron instituciones como las de "Ao rural el "Servicio
del trabajo", etc., para poner a la juventud bajo el dominio hitleriano. En este sentido, hay
que citar tambin las escuelas especiales creadas para la formacin de los lderes de su
poltica como las Escuelas Adolfo Hitler, los Burgos de las rdenes, etc., en las que se
impona un rgimen de vida asctico, parecido al de las antiguas rdenes militares.
Naturalmente, todas estas reformas e instituciones desaparecieron en 1945 con la

cada del rgimen hitleriano. Desde entonces el problema de la educacin alemana ha
consistido en desnazificar a la juventud, al magisterio y al profesorado y en permitirles un
rgimen de libertad y democracia. Existen pruebas de que este proceso se est llevando a
cabo, volviendo Alemania a ocupar el lugar que le corresponde en el mundo libre de la
educacin y la cultura contemporneas.
2. FRANCIA
Despus de las grandes leyes escolares de 1880, la educacin francesa sigui
aplicando los principios de la educacin universal, gratuita, obligatoria y laica. Terminada
la primera guerra mundial, sinti sin embargo la necesidad de reformar su enseanza
conforme a las ideas democrticas de la llamada "escuela nica" (cole unique), inspirada
en la "escuela unificada" alemana. Primeramente fueron los "Compagnons", un grupo de
profesores combatientes, los que iniciaron en 1918 con su obra L'Universit nouvelle el
movimiento, pidiendo la creacin de una enseanza democrtica, la supresin de las
barreras que separaban a la enseanza primaria escolar hasta los 14 aos y la reduccin a
cinco de los siete aos que comprenda la enseanza secundaria.
Ms amplio y comprensivo fue el movimiento desarrollado por los representantes de
los partidos democrticos corno el radical socialista y el socialista, distinguindose en esta
labor el lder de aquellos M. Edouard Herriot y el destacado pedagogo M. Ferdinand
Buisson. Aqul present a la Cmara de Diputados, en 1920, un proyecto de ley
organizando la enseanza nacional sobre estas bases:
Suprimir las clases primarias de los liceos y colegios: abolir las retribuciones
escolares en todos los establecimientos pblicos, de enseanza secundaria y profesional; en
sustitucin del rgimen de becas, admitir de derecho y sin gastos en estos establecimientos
a los candidatos reconocidos como los ms capaces de seguir en ellos, con fruto sus
enseanzas como resultado de exmenes y concursos accesibles a los alumnos de las
escuelas pblicas o privadas; constituir con las subvenciones del Estado y las
contribuciones de la iniciativa privada un fondo nacional, sea de prstamos en honor a los
estudiantes, sea de adelantos a las familias que tengan necesidad de socorro. Despus de
varios proyectos y disposiciones se dio un gran paso en el camino de la educacin
democrtica en 1930, al iniciarse la gratuidad en la enseanza secundaria, que fue realizada
plenamente en 1932 y 1933, declarndola totalmente gratuita.
Otro momento importante en el movimiento de reforma en el sentido de la
educacin democrtica est constituido por las reformas del ministro M. Jean Zay. quien en
1937 present un importante proyecto de ley facilitando el paso a la enseanza secundaria a
los alumnos primarios y la creacin de las llamadas "clases de orientacin" para guiar a
stos a la terminacin de sus estudios. Esta reforma se llev a cabo el mismo ao a ttulo de
ensayo, introduciendo tambin algunos de los principios de la escuela activa con las
llamadas "actividades dirigidas" (loisirs drigs).
La declaracin de la segunda guerra mundial y la subsiguiente ocupacin alemana
del territorio francs suprimieron las reformas proyectadas y realizadas. Su lugar lo
ocuparon las medidas del llamado Gobierno de, Vichy., del mariscal Ptain, de carcter
autoritario y reaccionario, Aqul suprimi la escuela nica, introdujo la enseanza
confesional, restringi la gratuidad de la enseanza secundaria. todo ello basndose en las
ideas de "Patria, Familia y Trabajo" muy prximas a las del movimiento hitleriano e
introduciendo las ideas de obediencia y jerarqua en vez de las de libertad y democracia
puramente francesas.
Terminada la segunda guerra mundial, y aun antes, al comenzar el movimiento de
liberacin, Francia emprendi la reforma de su educacin, comenzando como era natural.
por abolir todas las medidas dictadas por el rgimen de Ptain. Para ello nombr una
comisin presidida por el eminente cientfico Langevin que ha dado su nombre a la
reforma. El plan Langevin est inspirado en las ideas de la educacin democrtica y trata de
llevar a la prctica la "escuela nica anterior a la guerra, aunque sin nombrar a ella, ni a sus
defensores. Por otra parte, tiende especialmente a favorecer la educacin de los
trabajadores, a quienes trata de dar la mayor cultura general y profesional posible. En el
Plan, que se llevar paulatinamente a cabo, se establece una enseanza de primer grado,
que va de los 3 a los 10 aos, dividida en escuela materna (3 a 6 aos) y escuela primaria (7
a 10 aos) ; sigue a sta una enseanza de segundo grado, que comprende de los 11 a los 18
aos dividida tambin en dos cielos: uno de observacin (11 a 15 aos) y otro de
determinacin y seleccin de estudios (16 a 18) ; finalmente, est la enseanza de tercer
grado, compuesta a su vez de tres cielos: uno preuniversitario, de preparacin para la
enseanza superior (2 aos ) ; un ciclo de licenciatura (2 aos) y otro de investigacin y
doctorado (2 o ms aos).
Aunque el Plan no ha podido llevarse a cabo, ha quedado como orientacin de la
poltica pedaggica francesa. En este sentido, ya el Ministerio de Educacin present en
diciembre de 1949 al Consejo Superior de Educacin un proyecto en el que se recogen las
ideas esenciales del Plan Langevin, y en 1959 el gobierno del general De Gaulle ha
presentado otro proyecto en el mismo sentido unificador y democrtico.
Una interesante reforma introducida en la enseanza francesa, en su segundo grado,
el secundario, es la creacin de las llamadas clases pilotos, que en esencia tratan de
modificar el carcter acadmico, e intelectualista de la segunda enseanza francesa
orientndola en las ideas de la escuela activa. Estas clases, aunque encuentran la hostilidad
del profesorado secundario, se van creando paulatinamente., ao tras ao, con carcter
voluntario para !os profesores y alumnos. Para conseguir sus fines, la reforma reduce el
nmero de alumnos Por profesor, introduce las actividades manuales y los trabajos libres
literarios, las excursiones escolares, la autonoma de los alumnos, etc., y dispone la reunin
peridica de profesores y padres para tratar de los alumnos y de su educacin.
3. INGLATERRA
Corno en los dems pases europeos, la primera guerra mundial conmovi
profundamente la estructura del edificio educativo ingls. Anteriormente, ste se hallaba
constituido por una serie de instituciones sin mucha conexin entre s. La educacin
inglesa, a pesar del proceso de nacionalizacin del siglo ltimo, haba quedado basada en el
esfuerzo social, voluntario, y en la vida local, municipal. El Estado intervena slo como
sustentador y orientador, pero sin dirigir la vida ntima de las instituciones que -siguieron
disfrutando de una gran libertad administrativa y pedaggica. La guerra hizo ver la
necesidad de una mayor intervencin ,del Estado en la organizacin de la educacin, y aun
antes de que terminara, en 1918, el Parlamento aprob una ley, la ley Fisher, que
comprenda en esencia los siguientes puntos: 19 Cumplimiento de la obligacin escolar,
desde los 6 a los 14 aos suprimiendo todas las excepciones anteriores. 2 Asistencia
obligatoria de todos los muchachos y muchachas desde los 14 a los 18 aos, que no
asistieran a otras escuelas, a una escuela de perfeccionamiento o de continuacin, por lo
menos 320 horas al ao, durante la jornada de trabajo. 3 Subvenciones del Estado para la
creacin de comedores y roperos escolares, campos de vacaciones, inspeccin y tratamiento
mdicos, escuelas de guarda (nurseries) para nios de 2 a 5 aos, escuelas de anormales,
epilpticos y fsicamente impedidos, etc., y 4 Desarrollo de las escuelas post-primarias por
medio de las central schools o sea escuelas de carcter tcnico y educativo.
Las circunstancias econmicas de la postguerra impidieron que pudieran
implantarse algunas de estas medidas, como la asistencia obligatoria a las escuelas de
continuacin, aunque muchas autoridades lo hicieron con carcter voluntario. Pero la ley de
1918 represent un progreso considerable en la democratizacin de la educacin pblica
inglesa.
El movimiento en favor de la nacionalizacin y democratizacin de la educacin no
se interrumpi en los aos siguientes, sino que fue proseguido por los partidos Polticos,
sobre todo por el laborista, que lo concret en su frmula "la enseanza secundaria para
todos". Por su parte, las autoridades inglesas de educacin realizaron un progreso
extraordinario al publicar en 1926 el Informe o Report, Hadow, presentado por el comit
Consultivo del Ministerio de Educacin, sobre educacin de la adolescencia, Y en el cual se
recogan las ideas del partido Laborista. aunque sin nombrarle. En l se recomendaba la
creacin de una especie de educacin secundaria general y obligatoria proponiendo al
efecto que la enseanza primaria terminase a los 11 aos y se empezase entonces la
secundaria hasta los 15 o 16 con carcter tambin obligatorio. Otro paso ms all se dio en
1938 con otro Informe, el Report Spens, que propona la equiparacin de la enseanza
tcnica y cientfica a la humanista, y elevaba considerablemente el nivel de aqullas.
Pero el momento decisivo en la reorganizacin y democratizacin de la educacin
pblica inglesa est constituido por la ley de educacin de 1944 (Education Act 1944), que
representa la realizacin del principio de la educacin secundaria para todos.. patrocinado
por el partido Laborista y por los Informes Hadow y Spens antes mencionados. En el
proyecto presentado en plena guerra por el ministro Butler, del Gobierno de concentracin
nacional presidido por Churchill, se deca: "El proyecto se basa en el reconocimiento del
principio de que la educacin es un proceso continuo realizado en diversas etapas. Para los
nios menores de 5 aos debe haber cantidad suficiente de escuelas maternas o de guarda
(nurserie schools). El perodo de asistencia obligatoria se extender hasta los 15 aos sin
excepciones y con medidas para la siguiente ampliacin hasta los 16 tan pronto como las
circunstancias lo permitan. El perodo desde los 5 aos hasta la edad final se dividir en
dos etapas: la primera que se conocer como la primaria, comprender hasta los 11 aos.
Desde esta edad se ofrecer a todos los nios una educacin secundaria de diversos tipos,
pero de igual consideracin''.
La ley aprobada comprende en esencia los siguientes puntos:
1 La transformacin del anterior Board of Education en un autntico
Ministerio de Educacin.
2 La asistencia obligatoria a las escuelas desde los 5 hasta los 15 aos y
cuando sea posible hasta los 16. dividida en dos perodos. el primario hasta
los 11 aos y el secundario hasta los 15 o 16.
3 La asistencia obligatoria de los, adolescentes que no concurran a otras
escuelas, a las de ampliacin, llamadas Colegios provinciales (county
colleges) hasta los 18 aos, durante un da completo o dos medios das a la
semana, durante 40 semanas al ao o bien durante un perodo continuo de 8
semanas o dos de 4 semanas al ao.
4 La ampliacin de los servicios de asistencia social en las escuelas primarias
y secundarias, dando mayores facilidades para la comida. el vestido, los
juegos, etc., de los alumnos as como para la organizacin de nuevos
servirlos higinicos y mdicos.
5 La unificacin de, la educacin pblica y privada respecto a la inspeccin v
subvenciones y a la educacin religiosa, que se extiende ahora a todas las
escuelas subvencionadas, pero sin tener un carcter confesional o dogmtico.
Tales son a grandes rasgos, los puntos que comprende la ley de 1944, algunos de los
cuales tardarn en llevarse totalmente a cabo; pero la mayora de ellos han sido ya puestos
en vigor, no obstante los enormes gastos que suponen en personal y material. Con stas y
otras medidas complementarias, la educacin pblica inglesa se ha puesto a la cabeza de
todas las de Europa.
4. ESTADOS UNIDOS
Estados Unidos es el pas que, sin duda., ha realizado mayores progresos en la
universalizacin de la educacin, hasta el punto que puede decirse que su enseanza
constituye el prototipo de la educacin democrtica. Su concepcin esencial en este
respecto, puede sintetizarse en su frase: "igualdad de oportunidades educativas para todos",
que ha llegado a convertirse en una realidad. Su espritu ha sido formado por los grandes
estadistas y pensadores, que desde la declaracin de la Independencia se han preocupado,
siempre por la educacin pblica, como Washington, Jefferson, Lincoln, Horacio Mann,
Henry Barnard, William James, Stanley Hall, cte., de siglos anteriores y los pedagogos de
nuestro tiempo, como John Dewey, Charles W. Elliot, Nicholas Murray Butler, William H.
Kilpatrick, Carleton Washburne, James B. Conant, etc.
Como es sabido, la educacin en los Estados Unidos no es asunto del Gobierno
Federal, sino de los Gobiernos de los diversos Estados. Por ello no existen leves federales
generales, ni una uniformidad en cuanto a la cantidad y a la calidad de la educacin sino
que en unos Estados sta se halla ms adelantada que en otros. Pero de todos modos, hay
una tendencia hacia un nivel medio general elevado por la influencia recproca entre los
Estados y por las ideas de sus pedagogos y educadores.
Las principales caractersticas de la educacin norteamericana, tales como pueden
obtenerse de su desarrollo histrico, son:
1 La organizacin de la educacin en una forma gradual, desde el jardn de
infantes a la universidad: la llamada "escala educativa" (educational ladder)
por la cual todo alumno puede llegar a los ltimos grados de la enseanza en
una forma continua, ininterrumpida.

2 El enorme desarrollo alcanzado por esta educacin en todos sus grados,
extendindose la obligacin escolar hasta los 16 y ms aos en algunos
Estados.
3 La gran extensin lograda por la escuela secundaria (high school) a la que
asiste en algunos Estados el 80 % de la poblacin adolescente.
4 Las grandes facilidades para la asistencia a la enseanza superior (Colleges y
Universidades).
5 El carcter gratuito de todas las instituciones pblicas de educacin
sostenidas por los Estados, desde el jardn de infantes a la universidad.
6 El carcter laico o extraconfesional de su escuela, en la que no puede darse
una enseanza religiosa confesional, cuando es sostenida con fondos
pblicos.
7 La tendencia a la preparacin universitaria del magisterio en sustitucin
de la anterior normalista.
8 El desarrollo de la educacin tcnica basada en el estudio cientfico.
9 La implantacin de la coeducacin en todas las instituciones educativas.
10 La participacin en la educacin de los factores sociales y locales y de las
familias que hacen de ella una funcin en la que estn interesados todos los
sectores de la poblacin.
El sentido de la educacin democrtica en los Estados Unidos lo ha sintetizado muy
claramente el profesor Ellwoor P. Cubberley en estas palabras: "Un principio que hemos
establecido firmemente en nuestra poltica educativa es que las escuelas no slo deben
ofrecer igual oportunidad para todos en cualquier grado o clase de escuela, sino tambin
que el Estado debe ofrecer plena oportunidad sea igualmente gratuita y abierta a todos. En
otras palabras, nosotros decidimos pronto, como una parte del gran movimiento
democrtico de la primera parte del siglo XX, que instituiramos un completo sistema
escolar democrtico, y no una copia de los sistemas aristocrticos y monrquicos de las dos
series de escuelas de los sistemas europeos. Tan pronto como nos fue posible suprimimos
los impuestos escolares, ampliamos el curso escolar y ofrecimos escuelas y materiales
gratuitos. Sustituimos el colegio secundario pago por la escuela secundaria gratuita, y al
basarla en ininterrumpida escuela comn, desarrollamos una escala educativa pida por la
que podan ascender los jvenes que aspiraban a ello. Por encima de la escuela secundaria
construimos el colegio universitario y la universidad de Estado igualmente gratuitos.
Libramos a las escuelas de su matiz de pobres y dimos las mismas oportunidades a las
muchachas, que a los muchachos. Para hacer a la escuela comn en sus beneficios tan
amplia corno fuera posible, eliminamos tambin de ella todo rastro de control eclesistico.
Como resultado de esto, tenemos en cada uno de los Estados un sistema gratuito, no
sectario e igualmente abierto a todos los nios del Estado, y al que pueden asistir todos, a
expensas del Estado, todo el tiempo que puedan obtener provecho de las ventajas
educativas que se le ofrecen. Para alcanzar a in nmero cada vez mayor de alumnos del
pas, Y para retenerlos -ms tiempos en las escuelas, el Estado est ampliando cada vez ms
sus sistemas de educacin por la adicin de nuevas escuelas y nuevos tipos de educacin,
de modo que aquellos puedan encontrar los beneficios que se acomodan a sus necesidades
vitales. De este modo ampliamos la pirmide educativa aumentando las oportunidades para
que se lleve cada vez mayor nmero de alumnos y se logre una democracia cada vez ms
inteligente y ms ilustrada" 1.
5. RUSIA
La historia de la educacin en Rusia ha seguido el mismo proceso que la de los
pases occidentales, aunque con una marcha ms lenta y retrasada. Sus comienzos hay que
buscarlos en los esfuerzos de Pedro el Grande, que rein de 1689 a 1725, para introducir la
cultura occidental en un pas casi en estado brbaro y de Catalina III, que rein de 1762 a
1796, y que prosigui esta labor civilizadora, inspirndose en el sentido tpico de los reyes
del despotismo ilustrado, acudiendo incluso al consejo de Diderot para la organizacin de la
educacin pblica, Durante el siglo XIX se realiza un progreso lento, debido
principalmente a la resistencia de la iglesia ortodoxa y de los grandes terratenientes, pero
no obstante se desarroll la enseanza sobre todo en las grandes ciudades. En cambio, el
campesino qued casi completamente abandonado.

La revolucin bolchevique de 1917 trat de remediar esta situacin por una serie de
medidas apresuradas, con las que aspiraba a introducir algunas de las ideas ms avanzadas
de la pedagoga contempornea. Comenz por suprimir la enseanza religiosa en las
escuelas; estableci la coeducacin en todas ellas, y dio a todas las nacionalidades el
derecho de ensear en su propio idioma. Al propio tiempo, facilit el acceso a la enseanza
superior a todos los mayores de 16 aos, hubieran asistido o no a la escuela secundaria.
Despus comenz la reorganizacin interna de los establecimientos docentes. creando la
"escuela nica del trabajo" y uniendo as dos ideas pedaggicas de origen germano, !a
Arbeitschule (escuela del trabajo) y la Einheitsschule (escuela unificada). En esta poca, las
figuras ms destacadas de la educacin fueron el ministro o comisario de educacin
Lunatschars y la compaera de Lenin, seora Krupskaya, ms el pedagogo Blanski.
1 E. P. Cubberley, Public education in the United States.
El desarrollo de la educacin rusa pblica, nica existente, pues no se permite la

privada, ha seguido el mismo proceso que la poltica comunista a travs de los planes
quinquenales. En general puede decirse que supone un retroceso en las ideas pedaggicas
avanzadas adoptadas al comienzo y en cambio un desarrollo grande en el sentido de la
educacin ampliada a toda la poblacin sobre todo en el orden tcnico y profesional. El
espritu de la educacin, es francamente poltico, comunista, conforme a las normas del
partido y de sus funcionarios. En la declaracin del partido Comunista panruso se deca: "El
objetivo bsico de esta influencia [del proletariado] es engendrar una generacin capaz de
implantar finalmente el comunismo. Esto exige una escuela que sea "laica, es decir, libre
de, toda suerte de enseanza religiosa; educativa. que realice su enseanza en la lengua
natal de los alumnos, que haga resaltar la ntima relacin que existe entre la educacin y el
trabajo socialmente productivo y que de este modo prepare miembros perfectos de la
sociedad comunista" 1.
El retroceso en la educacin rusa se observa en la supresin de los mtodos activos,
de la autonoma de los alumnos, de la coeducacin de los sexos (despus restablecida) y de
la enseanza gratuita en las escuelas secundarias y superiores. Esto no obstante se ha
aumentado considerablemente el nmero de alumnos en las escuelas hasta los 16 aos y el
de, los servicios de asistencias sociales en ellas.
En su organizacin actual, la educacin pblica en la Unin de Repblicas
Socialistas Soviticas aparece constituida. segn los datos de la Enciclopedia de la
Educacin Moderna 2, en la siguiente forma:
a) Escuelas maternales y jardines de infantes, para nios de 3 a 7 oros;
b) Escuelas primarias con cuatro arios de estudios;
c) Escuelas secundarias de dos tipos: uno, la escuela secundaria incompleta, con
tres aos de estudio, y otro, la completa, con siete;
d) Los Technikums, que admiten a los alumnos de las escuelas secundarias
incompletas, y que tienen cuatro aos de estudio;
e) Las escuelas fbrica, para aprendices de 15 a 18 aos.,
f) Las facultades obreras para adultos mayores de 18 aos que carecen de una
preparacin secundara, y
g) Las escuelas tcnicas superiores y las universidades para los que han
completado la enseanza secundaria.
1 citado por A. Pinkevich, La nueva educacin en la Rusia comunista, Madrid, Aguilar.
2 Enciclopedia de la educacin moderna, de RivIin y Schueler, Buenos Aires, Losada.
En este sentido hay que reconocer, como lo han hecho los pases occidentales, el
enorme proceso realizado en la enseanza y la investigacin cientfica y tecnolgica
durante los ltimos aos.
Como se ve, supone esto un esfuerzo considerable para elevar el nivel cultural y
educativo del pueblo ruso, que ha llegado a suprimir el analfabetismo. En general
predominan en su educacin actual dos ideas esenciales: una, la poltica, de carcter
comunista, y otra la tcnica, en el sentido de la industrializacin, y ahora quiz de
preparacin para la guerra. Falta en esa educacin el sentido humanista, de respeto a la
personalidad individual, que aparece sumida en lo puramente colectivo. Falta el espritu de
libertad y democracia, tal como la entienden las naciones occidentales, y que se traduce en
la supresin de la enseanza privada y en la falta de autonoma docente. El alumno, como
el maestro, son slo ruedas de esa gran mquina que constituye el Estado colectivista
sovitico, aunque en la actualidad parece que se tiende a conceder mayor autonoma
pedaggica y a enaltecer la labor de profesores y maestros.
6. ITALIA
Antes de realizarse la Unidad italiana, en 1870, cada una de las regiones de la
Pennsula eran independientes en materia de enseanza, y en ellas era naturalmente
diferente el ritmo del movimiento educativo. Despus de la invasin napolenica, la
influencia de las ideas, revolucionarias francesas despert, sobre todo en las regiones de!
Norte, un gran inters por la educacin. Pero la reaccin subsiguiente de la Santa Alianza
produjo, como en todas partes, !a paralizacin de aqul, hasta que un grupo de hombres
distinguidos inici el risorgimento poltico y cultural italiano a mediados del siglo. En el
campo de la educacin hay que mencionar ante todo a Ferrante Aporti (1791-1858)
fundador de las escuelas o asilos infantiles, que se difundieron por toda Italia. Asimismo
hay que citar, en el campo de la enseanza oficial, la accin de la regin del Piarnonte, en
la cual, su ley 1859 debida al ministro Casati (1798-1873), asent las bases sobre las cuales
haba de levantarse el edificio de la educacin italiana. Posteriormente, al realizarse la
unidad, la ley de, 1377 hizo obligatoria la asistencia escolar y suprimi la enseanza
religiosa en las escuelas. Leyes posteriores como las de 1902 y 1906 desarrollaron la
instruccin popular hasta llegar a la de, 1911, la ley del ministro Credaro (1880-1939) que
reform totalmente la scuolla italiana.
Al apoderarse del poder el fascismo, Mussolini emprendi la reforma de la
educacin italiana, nombrando al efecto ministro de Educacin al filsofo Giovanni Gentile
(1875-1944) y director de enseanza primaria al pedagogo Giuseppe Lombardo-Radice,
quienes iniciaron la reforma con el decreto del 19 de octubre de 1923 y sobre todo, con la
Real orden del 11 de noviembre del mismo ao, que contiene interesantes prescripciones
didcticas. La reforma estuvo inspirada, ms que en las ideas fascistas totalitarias, en el
espritu idealista de Gentile y en la tcnica pedaggica de Lombardo-Radice. En ella se
acentuaba en efecto, el sentido espiritual-esttico de la educacin y los mtodos activos de
la escuela nueva. Se dejaba en gran libertad a los maestros para la aplicacin de las normas
didcticas; se descentralizaba la administracin de la enseanza, atendiendo a las
modalidades regionales, y se volva a la educacin religiosa confesional, no atendida
anteriormente.
Al poco tiempo, Gentile y Lombardo tuvieron que abandonar el Ministerio, y
entonces aument la presin poltica fascista, que hizo de la educacin italiana un mero
instrumento suyo. Este movimiento culmin con el ministro Bottai, quien en 1939 public
una "Carta della Scuo1a", modificando esencialmente el rgimen de la enseanza en el
sentido fascista; pero la declaracin de la guerra impidi que sta pudiera implantarse. No
hay que olvidar tampoco, que al margen de las escuelas, en Italia, corno en Alemania y en
Rusia, se organizaron movimientos juveniles polticos para inculcar en la juventud las
ideas e instituciones del rgimen. All los "balillas" tuvieron un desarrollo extraordinario en
contra de todo buen sentido pedaggico.
Terminada la segunda guerra mundial Italia se ha preocupado, ante todo, de la
reconstruccin de las destrucciones sufridas tanto en el orden material como en el personal,
y por ello todava no ha emprendido la reforma anunciada para la cual se ha realizado una
gran encuesta entre el personal docente y otros elementos profesionales, polticos y
diversos estudios pedaggicos y sociales.
7. ESPAA
El desarrollo de la educacin en Espaa ha sido ms lento que en los dems pases
europeos occidentales. Al terminar el siglo XIX se encontraba con un dficit extraordinario
de escuelas y maestros y con una enorme proporcin de analfabetos. La enseanza
secundaria se hallaba casi por completo en manos de las rdenes religiosas. En cuanto a la
educacin superior, se limitaba a la realizacin de exmenes y a la expedicin de los ttulos
profesionales correspondientes.
Los desastres de las guerras coloniales de 1898, produjeron una reaccin a favor de
la educacin pblica, que poco a poco levant sta del bajo nivel en que se hallaba y en la
que sobresali la personalidad de Joaqun Costa procedente del campo krausista. Se cre el
Ministerio de Instruccin Pblica (antes slo Subsecretara) ; se encarg el Estado del

presupuesto de la primera enseanza (antes a cargo de los municipios) y se crearon escuelas
e instituciones de carcter cientfico y educativo. Gran parte de esto fue debido al
movimiento iniciado en el siglo ltimo por la Institucin Libre de Enseanza que trascendi
a la enseanza oficial por medio del Museo Pedaggico Nacional, que dirigi don Manuel
B. Cosso, y por la Junta para Ampliacin de Estudios e Investigaciones Cientficas, que
presidi don Santiago Ramn y Cajal y de la que fue alma don Jos Castillejo. Gracias a
ello, multitud de maestros y profesores tuvieron la oportunidad de estudiar las ideas e
instituciones de educacin europeas y de introducir los nuevos mtodos de enseanza en
sus escuelas. No dej tampoco de ejercer influencia en este sentido la Revista de Pedagoga
y sus publicaciones, dirigidas por el autor de estas lneas.
Al proclamarse en 1931 la Repblica espaola, sta tuvo que atender ante todo a los
problemas ms urgentes que haba dejado sin resolver el rgimen anterior. Para terminar
con el dficit de escuelas y maestros se crearon 25.000 escuelas. Al propio tiempo, se
emprendi en gran escala la construccin de edificios escolares, para lo cual se aprob un
crdito de 400 millones de pesetas, que haba de aplicarse a razn de 50 millones anuales.
Para fomentar la asistencia de los alumnos a las escuelas se aumentaron los servicios
sociales de stas, como comedores, roperos, colonias escolares, etc., dedicndose a tal fin
tres millones de pesetas anuales. Con el objeto de mejorar la deficiente situacin econmica
del magisterio, se estableci el sueldo mnimo de 3.000 pesetas y se mejoraron los sueldos
superiores. En vista de las deficiencias que se observaban en la preparacin del magisterio,
se procedi a una reforma radical de sta, aumentando los aos de estudio e intensificando
la cultura profesional. Con el mismo fin se realizaron multitud de cursos de
perfeccionamiento para los maestros en ejercicio. Para resolver el problema de la enseanza
de la lengua materna, se dict un importante decreto sobre bilingismo, por el cual se deba
dar la enseanza en cataln y castellano en las escuelas. Mencin especial debe hacerse de
las Misiones Pedaggicas que realizaron una labor meritoria llevando a la poblacin rural
los elementos esenciales de la cultura con sus cursos, bibliotecas, coros, teatro, cine, etc.
En el campo de la educacin secundaria, se reform el enciclopdico plan de
estudios anterior, simplificndolo. Se facilit el acceso a aqulla mediante la creacin de
becas de estudios a los alumnos de las escuelas primarias ms distinguidos. Al mismo
tiempo se aument el nmero de los Institutos de segunda enseanza oficiales que antes
existan en nmero muy insuficiente. Finalmente, se sustituy la enseanza de las rdenes
religiosas, que se haba prohibido, mediante la incautacin de sus edificios y la
organizacin de cursos de seleccin para sus profesores. En la enseanza superior, se
concedi la autonoma a la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Madrid y a
la Universidad de Barcelona; se organiz una Universidad Internacional en un antiguo
Palacio Real y se aumentaron los crditos para las investigaciones cientficas y estudios
superiores.
Tal es, a grandes rasgos, la obra que en materia de educacin realiz la Repblica
espaola en sus cuatro aos y medio de dura y agitada existencia. No entramos en lo que
hizo durante la guerra civil, porque se realiz en condiciones provisionales y anormales.
Pero hay que hacer resaltar el entusiasmo y el fervor con que la Repblica emprendi su
obra educativa para salvar a Espaa del retraso de tres siglos que sufra en el orden de la
cultura. Algunas de sus reformas fueron sin duda precipitadas, como las referentes a la
sustitucin de la enseanza de las rdenes religiosas, pero tenan tambin su justificacin
por el monopolio y los abusos de stas en materia de enseanza. El Gobierno del general
Franco suprimi naturalmente todas las reformas de la Repblica en materia de enseanza y
las sustituy por otras propias, de signo contrario, acentuando el carcter sectario religioso
y poltico de la instruccin pblica.
CAPITULO XIX
LA EDUCACIN NUEVA
Dentro del cuadro de la educacin contempornea, tenemos que destacar la
tendencia pedaggica reformadora que se sintetiza en el movimiento de la "educacin
nueva" 1. Por ella entendemos la corriente que trata de cambiar el rumbo de la educacin
tradicional, intelectualista y libresca dndole un sentido vivo y activo. Por eso tambin se
ha denominado a este movimiento de la "escuela activa", aunque nosotros preferimos aquel
nombre por ser ms general y comprensivo.
El movimiento de la educacin nueva es propio de nuestro tiempo y ms

concretamente de nuestro siglo. Pero no es exclusivo de l, pues siempre ha habido en la
historia de la pedagoga.
Como hemos visto en las pginas anteriores movimientos innovadores que tratan de
reformar la educacin existente. Sin ello, en realidad, no tendra sentido la historia. Baste
recordar en efecto, lo que supusieron las ideas y mtodos de Scrates frente a la educacin
tradicional griega o las ideas renovadoras de Cicern y Quintiliano respecto a la educacin
clsica romana. En el Renacimiento surgen los nombres de los humanistas Vittorino, de
Feltre, Erasmo, Vives, Rabelais y Montaigne contra la educacin medieval, de carcter
dogmtico y autoritario. En el siglo XVII Ratke y Comenio, en el XVIII Rousseau y
Pestalozzi y en el XIX Froebel, son otros tantos representantes de la educacin innovadora.
Pero hay que llegar a nuestro tiempo para que sta adquiera todo su significado y se
desarrolle no ya con personalidades aisladas individuales, sino en forma de tendencias y
corrientes generales. Como todo movimiento espiritual, ste tiene sus precursores e
inspiradores inmediatos fuera de la pedagoga, y entre ellos hay que contar a Nietzqche y
Tolstoi, Stanley Hall y William James, Dilthey y Bergson, aunque su inspirador principal
hay que buscarlo ms lejos, en Juan Jacobo Rousseau, verdadero iniciador de la educacin
nueva.
1 Vase para el desarrollo de estas ideas: L. Luzuriaga, La Educacin nueva. Buenos Aires, Losada

Concretndonos a la "educacin nueva" propiamente dicha, se pueden distinguir en
ella cuatro momentos o perodos principales:
1 El de la creacin de las primeras escuelas nuevas en Europa y Amrica, que
comprende desde 1889 a 1900. En l se funda la escuela de Abbotsholme,
por el doctor Reddie, en 1889, y la de Bedales, por el doctor Badley, ambas
en Inglaterra; los "Hogares de educacin en el campo"
(Landersziehungsheimen), del doctor Lietz, en Alemania, en 1898; la Ecole
des Roches, de E. Desmoins, en 1899, en Francia. Asimismo, se crea en los
Estados Unidos, en 1896, la primera escuela experimental, la "escuela
primaria universitaria" de Chicago, por el profesor John Dewey.
2 El perodo de la formulacin de las nuevas ideas o teoras de la educacin
nueva, de 1900 a 1907, en el cual se inician sus dos principales corrientes
pedaggicas: la del pragmatismo o instrumentalismo de John Dewey, con la
publicacin de su primera obra pedaggica importante, La escuela y la
sociedad en 1900, y la de la escuela activa o del trabajo, tambin a partir de
ese ao, con las reformas de la enseanza por Kersehensteiner, en la ciudad
de Munich.
3 El perodo de la creacin y publicacin de los primeros mtodos activos, que
comprende de 1907 a 1918. En este perodo se aplican por primera vez el
Mtodo Montessori en Roma y el Mtodo Decroly en Bruselas; surge en
Miss Parkhurst la idea del Plan Dalton, en Carleton Washburne la del
sistema de Winnetka, y en Kilpatrick la del Mtodo de proyectos.
4 El perodo de la difusin, consolidacin y oficializacin de las ideas y
mtodos de la educacin nueva, que abarca desde 1918 a nuestros das, En l
se fundan las principales Asociaciones de la educacin nueva; se aplican
nuevos mtodos de educacin activa como los de Cousinet, Freinet,
Petersen, etc., y por fin se llevan a la educacin oficial las ideas innovadoras
mediante las grandes reformas escolares de Rusia (1918), Alemania y
Austria (1919) e Italia (1923), seguidas ms tarde por las reformas de Espaa
(1931), Blgica (1935) y Francia (1937 y 1945). En este perodo surgen
tambin las manifestaciones de una contrarreforma escolar realizada en los
pases de rgimen totalitario.
Tal es, a grandes rasgos, el proceso del desarrollo de la educacin nueva. Veamos
ahora su expresin concreta en los mtodos e instituciones.
1. LAS INSTITUCIONES
Aunque las "escuelas nuevas" propiamente dichas comienzan como se ha dicho, en
nuestro tiempo, no quiere decir esto que no existieran antes instituciones de este carcter, es
decir, de tipo innovador o experimental. A lo largo de la historia de la pedagoga hemos
visto en efecto, una serie de escuelas que han tratado de aplicar ideas pedaggicas
innovadoras con mayor o menor xito. Baste recordar, en efecto, lo que han representado
instituciones como la "casa giocosa", de Vittorino da Feltre en el siglo XV; la escuela de
Trotzendorf, en el siglo XVI; las escuelas de Comenio y de Francke en el siglo XVII; la
escuela de Basedow y las de Pestalozzi en el XVIII; el Kindergarten de Froebel en el XIX
etc.
Limitndonos ahora a las escuelas nuevas de nuestro tiempo podemos hacer de
ellas, por sus caracteres pedaggicos, los siguientes grupos:
1 Las escuelas nuevas propiamente dichas, que se inspiran ms o menos en las
primeras escuelas inglesas de Abbotsholme y Bedales y que se podran
denominar "escuelas de vida completa". Con ellas se inicia en Europa la
educacin nueva hacia 1890.
2 Las escuelas experimentales, de tipo pedaggico y tcnico que se originaron
en los Estados Unidos, principalmente por influencia de la "escuela
universitaria", de Dewey, en 1896.
3 Las escuelas activas, de carcter esencialmente metodolgico, inspiradas por
los creadores de los nuevos mtodos de educacin, tales como las "Casas de
los nios" de la doctora Montessori y la "Escuela para la vida" del doctor
Decroly., ambas de 1907 o la Escuela de Dalton, de Miss Parkhurst, de 1918.
4 Las escuelas de ensayo -Y de reforma, de tipo oficial, que abarcan varias
instituciones dentro de un sistema escolar, como las de la ciudad de Munich,
reformadas por Kerschensteiner a partir de 1896; las escuelas de Mannheim,
reorganizadas por el Dr. Sickinger; las de Winnetka, por Carleton
Washburne, etc.
Adems de stas se podran citar multitud de escuelas innovadoras que existen en
todos los pases, aunque algunas de ellas hayan desaparecido, como la Institucin Libre de
Enseanza, de Espaa, la escuela de Yasnaia-Poliana, de Tolstoi, la de Shantinikitan de
Rabindranath Tagore, y otras muchas escuelas pblicas como las dirigidas por F. Mart
Alpera en Barcelona, ngel Llorca en Madrid, Clotilde Guilln de Rezzano en Buenos
Aires, Sabas Olaizola en Montevideo, las escuelas experimentales de Chile, etc.
2. LAS ESCUELAS NUEVAS INGLESAS
La primera "escuela nueva" propiamente dicha es la de Abboisholme, que lleva por
denominacin justamente sta de "New Sckool" y que fue creada por el Dr. Cecil Reddie en
1889. El propsito de su fundador fue reformar la educacin de los clsicos colegios
ingleses (public schools), que tenan un carcter demasiado acadmico y clasista, con una
disciplina rgida, basada en la competicin individual, con un predominio de los juegos, y
con un abandono de las enseanzas cientficas y tcnicas y de las actividades manuales. El
Dr. Reddie quiso conservar algunas de las mejores cualidades tradicionales de estos
colegios, como son las referentes a la formacin del carcter, el internado educativo, la vida
al aire libre, etc., e introducir otras como eran una educacin intelectual ms activa y viva,
un sentido de cooperacin en el juego y trabajo, ejercicios manuales y trabajos tcnicos,
educacin para la belleza por el canto, la poesa y la msica y una mayor relacin personal
entre profesores y alumnos, introduciendo una autonoma moderada entre stos. La escuela
alcanz en poco tiempo gran celebridad en Inglaterra y Europa, dando lugar a la creacin
de numerosas escuelas nuevas, aunque en la actualidad su espritu no es el mismo que el del
fundador, por haberse adaptado ms a las exigencias sociales.
De la escuela de Abbotsholme surgi la de Bedales, creada en 1893 por un
colaborador de ella, el doctor J. H. Badley, quien dio pronto a la escuela una orientacin
ms en armona con los principios de la educacin nueva. Entre las reformas llevadas a
cabo por Badley figura la de introducir la coeducacin para todas las edades y grados,
implantar la autonoma de los alumnos en un sentido amplio, crear escuelas de prvulos y
grados primarios, prestar mayor atencin a las necesidades individuales de los alumnos,
organizar trabajos de taller y agrcolas y la aplicacin de los mtodos activos como los de
Montessori, Dalton, etc. La escuela ha conservado el espritu de su fundacin en mayor
grado que la de Abbotsholme, y en la actualidad sigue figurando a la cabeza de las escuelas
nuevas inglesas. De stas existen hoy cerca de un centenar, y entre ellas se destacan las de
Saint Christopher, la Persen Grammar School, la King Alfred, la Bembridge, etc.
3. LAS ESCUELAS NUEVAS ALEMANAS Y AUSTRIACAS
De Inglaterra, el movimiento de las escuelas nuevas pas a Alemania nueve aos

despus, cuando en 1898, el Dr. Hermann Lietz fund la primera escuela alemana con el
nombre de "Hogar de educacin en el campo" (Landerziehungsheim). El doctor Lietz haba
visitado la escuela de Abbotsholme, donde recibi la incitacin para fundar una semejante
en Alemania. Antes haba escrito una obra Emlohstobba (anagrama de Abbotsholme) en
que se exaltaba la educacin dada en sta. En aos sucesivos se crearon otros "hogares" en
diversos lugares.. constituyendo a la muerte del Dr. Lietz una "Fundation" en la que
intervena el Ministerio de Educacin de Prusia.
Inspiradas en las ideas de la filosofa de Eucken y en la tradicin pedaggica
alemana, las escuelas del Dr. Lietz tenan bastantes divergencias con las escuelas inglesas.
En aqullas se acentuaba ms el carcter patritico y moral-religioso que en stas, as como
el aspecto instructivo y didctico. Los "hogares" estaban organizados en "familias" con
pocos alumnos, al frente de cada una de las cuales haba un maestro con la suya; la vida era
sencilla y sana, al aire libre, la enseanza estaba adaptada al plan de estudios de las
"Oberrealschulen", o sea las escuelas secundarias de tipo cientfico o realista; no exista en
ellas la coeducacin de los sexos, y se practicaban ejercicios fsicos preliminares.
De los "Hogares de educacin en el campo" se desprendieron, por diferencias
ideolgicas, algunos profesores, como Gustavo Wyneken y Paul Geeheb, quienes fundaron
en 1906 la primera "comunidad escolar libre (Freie Schulgemeinde), en Wickersdorf. sta
como las dems fundadas despus, se diferenciaba de la del Dr. Lietz, por su espritu ms
libre e idealista, concediendo gran autonoma a los alumnos, que constituan la llamada
"comunidad escolar" con sus maestros. De ella a su vez, se desprendi en 1910 la
Odenwaldschule fundada por Paul Geeheb, y que supuso a su vez un progreso en el orden
pedaggico y de la escuela activa. Despus se fundaron otras escuelas nuevas de tipo
semejante, pero todas ellas fueron cerradas al advenimiento del rgimen nacionalsocialista.
Especial mencin debe hacerse del grupo de escuelas nuevas pblicas. que tanto
desarrollo alcanzaron en Alemania despus de la primera guerra mundial, y son las
llamadas "escuelas en comunidad" (Gemeinschaftenschulen), que trataron de llevar a la
enseanza pblica, acentundolos, algunos de los rasgos de las escuelas nuevas privadas.
La primera de ellas fue la fundada en 1919, en Hamburgo, por un grupo de maestros de
vanguardia, como Jde, Zeidler, Hennigsen, etc., inspirados en parte en el movimiento
juvenil alemn; despus, en 1920, surgieron las de Brema, bajo la direccin del conocido
pedagogo Heinrich Paulsen, director escolar de esa ciudad. La nota comn a todas ellas era
el rompimiento de todos los moldes de la escuela tradicional, la abolicin de los planes de
estudio y los exmenes, la libertad en el trabajo de los alumnos y la formacin de
comunidades de padres, maestros y alumnos para la determinacin de la vida escolar, todo
ello acompaado de los mtodos activos de trabajo.
En Austria se desarroll tambin despus de la primera gran guerra un nuevo tipo de
escuela nueva pblica, las "Instituciones federales de educacin"
(Bunderserziehungsanstalten), fundadas en 1919 por Otto Glckel. Se trataba en ellas de
abarcar la vida total de los alumnos, para lo cual se utilizaron las antiguas academias
militares como internados, convirtindolas en escuelas a las que asistan los alumnos
seleccionados de las escuelas pblicas primaras. En ellas reciban una educacin
equivalente a las de las "escuelas nuevas" privadas, prestndose una gran atencin, adems
de a la educacin intelectual, a la actividad creadora en laboratorios, campos y talleres, a la
educacin fsica en juegos y deportes, a la vida social con asambleas, debates y autonoma
de los alumnos, a la educacin esttica con msica, canto, dibujo y teatro, en suma, a la
formacin personal del hombre completo con un espritu liberal. democrtico. Durante los
aos de su existencia estas Instituciones fueron ejemplares por haber unido los
refinamientos de una educacin humanista y liberal con las exigencias de la democracia.
Des Desgraciadamente, a la cada de la Repblica austriaca, las Instituciones fueron
tambin cerradas, pero despus han sido restablecidas.
4. LAS ESCUELAS NUEVAS FRANCESAS Y BELGAS
Las escuelas nuevas francesas recogieron tambin de Inglaterra la idea de la
educacin nueva. Su inspirador fue el socilogo francs Edmond Demolins, quien provoc
el movimiento con su obra En qu consiste la superioridad de los anglosajones? publicada
en 1897 y en la que da como respuesta la educacin inglesa y la formacin del carcter. En

1899, con otra obra suya, L'ducation nouvelle anunci la fundacin de una escuela nueva
francesa, la "Ecole des Roches", bajo el lema de "Bien armados para la vida" con la
colaboracin de algunas personalidades econmicas y socialmente influyentes. Abierta la
escuela, tuvo un xito grande en Francia y el extranjero, encargndose de su direccin a M.
Bertier, quien le dio el carcter que actualmente tiene. En realidad se, trata de una escuela
que, inspirada en las ideas de la educacin nueva, posee un espritu aristocrtico, con un
matiz confesional marcado. De otra parte, por exigencias de los exmenes oficiales, se ha
ido acercando cada vez ms al tipo intelectualista de los Liceos franceses, aunque conserve
algunos de los rasgos de -u fundacin., COMO son la libertad y autonoma de los alumnos,
la actividad fsica y manual, la educacin esttica, etc.
Despus de la "Escuela de las Rocas" se fundaron otras escuelas nuevas francesas
de tipo privado, como la "cole de L'Ille-de France" (1901). el "College de Normandie"
(1902). etc., hasta pasar de una docena las que respondieron a este propsito.
Independientemente de estas escuelas se han fundado otras de tipo experimental, como la
"cole nouvelle". creada por Mme. Roubakine: la "Maison des enfants", de tipo
montesoriano. de Mme. Bernheim; la Escueta de Bellevue, fundada por Rogert Cousinel y
Chatelain, etc.
Particular inters ofrecen los ensayos que se han realizado en algunas escuelas
pblicas francesas, adoptando mtodos de la educacin activa, corno los de Cousinet
(trabajo por equipos), Freinet (la imprenta en la escuela) y Profit (las cooperativas
escolares). Tambin hay que citar las nouvelles" (hoy "clases pilotos") creadas desde 1945
en los Liceos de segunda enseanza., inspirada, en los mtodos activos, que ya liemos
mencionado.
En Blgica, el movimiento de las escuelas nuevas se centro en las escuelas fundadas
por el Dr, Decroly. La primera de ellas fue la de la calle del Ermitage en Bruselas creada
por aqul en 1907 y que alcanz renombre universal. Despus a la muerte del Dr. Decroly
su colaboradora ms valiosa Mlle. Hamade fund otra escuela tambin en Bruselas en la
Avenida Ernestine. Independientemente de ella, la esposa y la hija del doctor Decroly
continuaron la labor de la escuela del Ermitage. Inspirada en las mismas ideas, decrolyanas
1a Sra. Deschand-Alexander dirigi el Orfanato racionalista de Forest-Bruxelles, de 1920 a
1927.
Al mismo espritu respondi la escuela pblica primaria N 10 de Bruselas, dirigida
por Smelten y Devogel, y en la que M. Dalhem aplic el mtodo Decroly.
5. LAS ESCUELAS SUIZAS E ITALIANAS
Suiza se ha distinguido ms por sus escuelas nuevas de carcter particular, que son
corno una prolongacin de las escuelas inglesas y francesas. Entre ellas hay que citar el
"Landerziehungsheim" de Hof-Oberkirch fundado en 1907 por M. Tobler; la escuela nueva
de la Chataignerie. fundada en 1908 por Mme. Schwartz Bys, segn el modelo de la de
Bedales; la "cole-Foyer", de Les Pleieades-sur-Blonay, creada por R. Nussbaum en 1911,
finalmente "L'cole d'Humanit", fundada por Paul Geeheb y Elisabeth Huguenin en 1937,
en el Chateau de Greng, en el cantn de Friburgo, y que es la ms interesante de todas
desde el punto de vista pedaggico. Aparte de las "escuelas nuevas" hay que mencionar en
Suiza la "Maison des Petits", de Ginebra, creada por los profesores Claparede y Bovet, en
1913, bajo los auspicios del Instituto J. J. Rousseau, de fama universal, en la que siguen los
mtodos montesorianos con gran libertad.
En Italia, se haban realizado ya antes del movimiento de la educacin nueva
algunos ensayos de inters como el de Rosa Agazzi y su hermana con nios pequeos pero
sin ninguna idea original pedaggica, El movimiento de la educacin nueva slo comienza
con la doctora Mara Montessori y sus "Casas de los nios"., la primera de las cuales fue
fundada en Roma en 1907. Las "casas" no son slo lugares de instruccin sino ante todo de
educacin y de vida, a la cual se atiende en todas sus manifestaciones de la vida prctica,
con la asistencia recproca de los nios, con la influencia de la naturaleza, etc., en suma,
tratando de realizar la educacin integral del nio.
Aparte de stas hay que citar otras escuelas innovadoras de gran inters, como la
"Scuola Rinnovata", de Miln, fundada tambin en 1907 por la Sra. Giuseppina Pizzigoni.
Basada en actividades prcticas y artsticas, la escuela fue fruto de la concepcin personal
de su fundadora y aspiraba a ser una escuela vital para nios de ambos sexos, de 6 a 14
aos, que disfrutan una educacin activa en todos sentidos con talleres, campos agrcolas,
actividades domsticas, etc. Tambin hay que citar la "Escuela de la
Montesca", fundada por el barn Fraschetti y su esposa para los hijos de sus colonos Y en
la que el estudio de la naturaleza se desarroll extraordinariamente. Especialmente
interesantes son los cuadernos y calendarios llevados a cabo por los nifios en relacin con
esta educacin naturalista.
6. LAS ESCUELAS AS NUEVAS ESPAOLAS
Aunque creada en el siglo pasado, pero subsistente en al nuestro, hay que mencionar
en Espaa una escuela nueva, precursora en muchos aspectos de las posteriores de Europa:
la "Institucin Libre de Enseanza'', fundada en 1876 por varios profesores universitarios
separados de sus ctedras, entre ellos el gran educador Francisco Giner de los Ros, ya
mencionado. La "Institucin", organizada al principio como un centro de enseanza
superior se convirti pronto en una escuela secundaria y primaria. En ella se introdujeron
ideas y mtodos innovadores. implantados despus en las "escuelas nuevas". Entre ellos
figuraban la independencia respecto a toda confesin religiosa, partido poltico o escuela
filosfica; el respeto a la conciencia y personalidad del alumno y el maestro; la
introduccin de los mtodos activos en su enseanza; el reconocimiento del valor de la
educacin esttica, la implantacin de la coeducacin de los sexos y de la autonoma de los
alumnos; la prctica de los juegos y deportes como medios de educacin fsica y moral, etc.
En suma, la "Institucin" constituy hasta 1.939, en que fue clausurada por el Gobierno
actual, una autntica escuela nueva, vital e integral.
La "institucin" sirvi tambin de orientacin a muchas escuelas y educadores
espaoles, que adoptaron en nuestro tiempo total o parcialmente sus objetivos y mtodos de
enseanza. Entre ellas hay que mencionar algunas escuelas pblicas que disfrutaron de
autonoma para realizar sus experiencias pedaggicas y que fueron verdaderas escuelas
nuevas, como el "Grupo escolar Cervantes". dirigido por don ngel Llorca. en Madrid, y
el "Grupo escolar Baixeras, por don Flix Mart Alpera, en Barcelona Mencin especial
debe hacerse tambin del "Instituto-Escuela de 2 Enseanza" creado en Madrid por la junta
para Ampliacin de Estudios y en el que se llevaron a la educacin secundaria las ideas que
haba inspirado la "Institucin", en un sentido activo y educativo, frente a la enseanza
libresca y rutinaria de los Institutos y Colegios pblicos y privados existentes. El Gobierno
de la Repblica cre en 1936 otros "Institutos-Escuelas" en diferentes localidades
espaolas. La guerra civil impidi que stos siguieran desarrollndose aunque -muchas de
sus ideas han continuado practicndose despus, sin mencionar su procedencia.
7. LAS ESCUELAS NORTEAMERICANAS
Independientemente de las escuelas nuevas europeas se han desarrollado en los
Estados Unidos multitud de escuelas innovadoras nacidas del espritu experimental que
caracteriza a todas las reformas de ese pas.
La primera de ellas fue la famosa "escuela primaria universitaria" (University
Elementary School) que fund Dewey en 1896, formando parte de la Universidad de
Chicago, y donde se propuso experimentar o comprobar algunas de sus ideas pragmticas
sobre educacin. La escuela dur slo cuatro aos, pero de ella surgieron algunas de las
ideas y mtodos caractersticos de la educacin norteamericana. La escuela se basaba en las
actividades de los alumnos, desde la economa domstica, el tejido y el hilado hasta las
actividades ms elevadas de la literatura, la geografa y la historia. En ella se rompi con el
plan de estudios tradicional y con la clasificacin de los alumnos por su desarrollo fsico y
mental, agrupndolos por sus aficiones; y aptitudes. Al mismo tipo experimental de la
escuela de Chicago pertenecen las de la Columbia University o sean la Horace Mann
School, la Lincoln Experimenial School y la Speyer School, fundadas para la prctica y
experimentacin de los alumnos aspirantes al profesorado, y que constituyen verdaderos
laboratorios escolares. En general, puede decirse que todas las grandes, y aun las pequeas
Universidades norteamericanas tienen su escuela de experimentacin y observacin
orientada en los mtodos de la educacin nueva o en otros creados por ellas.
Otro grupo de escuelas se, fundaron respondiendo ms a las ideas de las escuelas
nuevas europeas por la iniciativa privada. Estas escuelas son muy numerosas y como las
europeas suelen dirigirse a una minora econmicamente pudiente de, la poblacin aun. que
no son todas como aquellos internados situados en el campo. Entre ellas merecen citarse la
School of Organic Education, de Fairhope, Alabama, dirigida por Marietta Johnson, muy
alabada por Dewey; la Children's University School, de Nueva York, en la que Miss
Parkhurst aplic su conocido Plan Dalton; la Francis W. Parker School, de Chicago, y otras
muchas ms que sera prolijo detallar. En la obra de John y Evelyn Dewey Las escuelas de
maana, se encuentra una exposicin y estudio de las principales de ellas.
Finalmente, otro grupo de escuelas norteamericanas innovadoras est constituido
por las escuelas pblicas y sistemas escolares de algunas ciudades que se han transformado
en verdaderas escuelas experimentales. Los dos sistemas escolares norteamericanos ms
conocidos en este sentido son el de la ciudad de Gary, dirigido por Mr. Wirt y el de
Winnetka. dirigido por Carleton Washburne. Aqul dio lugar al sistema de la escuela
alterna o duplicada, la Platoon School, que tambin emple en la ciudad de, Detroit, Spain.
Washburne cre el Sistema de Winnetka, de tanta celebridad, y que en realidad, corno l
dice, es ms que nada un sistema experimental de escuelas. La gran autonoma de que
disfrutan los Estados y ciudades de los Estados Unidos permite una gran libertad de
iniciativa y experimentacin cuando las autoridades escolares estn animadas por un
espritu progresivo e innovador.
8. LOS MTODOS DE LA EDUCACIN NUEVA
Es muy difcil, sino imposible, describir en unas pocas pginas el enorme desarrollo
que han alcanzado los mtodos de la educacin nueva. Por ello hemos de limitarnos a
sealar sucintamente los ms importantes, remitindonos para su estudio a las obras que
tratan de ellos y que se citan en la bibliografa final.
Desde el punto de vista histrico puede decirse que, en general, los mtodos que
primeramente han surgido en la educacin nueva, acentuaron ms el carcter individual del
trabajo escolar, tal como lo hace el mtodo Montessori. Sucedi a esta tendencia
individualizadora, pero sin abandonarla del todo, una nota ms colectiva en el trabajo tal
como la representada por el mtodo Decroly. Con el transcurso del tiempo, ese carcter se
ha ido acentuando hasta llegar a los mtodos francamente colectivos, como el de Proyectos,
de Equipos, etc. Finalmente, el acento colectivizador del trabajo escolar se ha trasladado al
aspecto social, dando lugar a experiencias como las de la autonoma de los alumnos y la
comunidad escolar.
Puede por tanto decirse que en la evolucin histrica de los mtodos de la educacin
nueva se ha ido desde el aspecto individual al colectivo y social. Pero hay que advertir que
en los aos recientes, casi en la actualidad, se ha iniciado una reaccin a favor del carcter
individual educativo como salvaguardia de la personalidad frente al excesivo desarrollo de
lo colectivo.
Desde el punto de vista nacional, a su vez, podran hacerse de los mtodos tres
divisiones: una, constituida por los pases anglosajones, en los que predominan los mtodos
del trabajo individual; otra, por los pases germanos en los que predominan los mtodos
colectivos y otra por los pases latinos, que ocupan un lugar medio entre unos y otros.
Finalmente, desde el punto de vista de la edad, unos mtodos se refieren ms a la
primera infancia, como los mtodos Montessori y Mackinder; otros, los ms, a la segunda
infancia o edad escolar, como los de Decroly, Cousinet, etc., y otros a la adolescencia,
como el de Dalton y Proyectos.
El criterio, empero, ms acertado para clasificar los mtodos es el de la actividad o
trabajo a que se refieren. En este sentido podra adoptarse esta clasificacin:
A. Mtodos de trabajo individual: Mtodo Montessori, Mtodo Mackinder, Plan
Dalton.
B. Mtodos de trabajo individual-colectivo: Mtodo Decroly, Sistema de Winnetka,
Plan Howard.
C. Mtodos de trabajo colectivo: Mtodo de Proyectos, Mtodo de enseanza sinttica.
Tcnica de Freinet.
D. Mtodos de trabajo por grupos: Mtodo de equipos. Mtodlo Cousinet, Plan Jena.
E. Mtodos de carcter social: Las cooperativas escolares, la autonoma de los
alumnos, las comunidades escolares.
Esta enumeracin no agota, sin embargo, todos los mtodos y tcnicas que emplea
la educacin nueva, pues en todas partes se han creado nuevos tipos, aunque en general casi
todos ellos son variantes de los antes enumerados.
En la imposibilidad de exponer todos los mtodos sealados, nos limitaremos a enumerar

aqu los ms importantes de cada una de las anteriores divisiones 1.
1 Vase L. Luzuriaga, La educacin nueva.
El mtodo Montessori ha sido uno de los primeros mtodos activos en cuanto a su

creacin y aplicacin. Fundado principalmente en las actividades motrices y sensoriales, se
aplica sobre todo a la edad preescolar, aunque su autora lo ha extendido tambin a la
segunda infancia. Surgi de la educacin de los nios anormales y se aplic primeramente
en las Tasas de los nios" que la doctora Montessori abri en Roma en 1907. De todos los
mtodos activos es quiz el que mayor difusin ha alcanzado, siendo en realidad hoy un
mtodo universal. Aunque esencialmente individual respecto al trabajo, tiene tambin un
carcter social cuando atiende a ciertos aspectos de la colaboracin de los nios en el
ambiente escolar. Mencin especial debe hacerse del material montessoriano de gran
riqueza de estmulos sensoriales e intelectuales.
El plan Dalton surgi del mtodo Montessori. Su autora, Miss Parkhurst, comenz
trabajando en una escuela montessoriana, y de ella obtuvo las ideas que aplic en una
escuela primaria superior. Se diferencia, en primer trmino, de aqul, por la edad de los
alumnos, que en ste son ms bien adolescentes. Pero adems el Plan tiene caracteres
propios como son la libertad de trabajo de los alumnos y la responsabilidad subsiguiente
para realizarlo. El Plan transforma las clases de la escuela en laboratorios especializados
por materias, y los trabajos se realizan por medio de asignaciones individuales que son
controladas por los mismos alumnos.
El mtodo Decroly surgi simultneamente con el de Montessori, y como l tuvo su
punto de partida en la educacin de los nios anormales, en 1907. Se basa en la actividad
individual y colectiva de los nios pero acenta su idea de la globalizacin de la vida
anmica, a la que se acomodan sus mtodos de los centros de inters y de las ideas
asociadas, que rompen la rigidez del programa escolar. Importante tambin en este sentido
es su concepcin de la lectura ideovisual, que parte de las frases y palabras en vez de las
slabas y letras como los mtodos ordinarios. Finalmente hay que sealar en l la
importancia que da al ambiente, tanto dentro como fuera de la escuela, quebrando tambin
la ordenacin rgida del mobiliario y acentuando la necesidad de un medio natural.
El sistema de Winnetka, creado por el director de las escuelas de la ciudad de este
nombre, Washburne, aunque parecido al Plan Dalton, tiene un carcter ms colectivo que
ste, ya que los alumnos realizan actividades en comn que aqul no tiene. Las actividades
escolares son determinadas experimentalmente, lo mismo que la instruccin propiamente
dicha, acomodndolas a las condiciones individuales y a las necesidades sociales. El
sistema tiene una serie de libros, fichas y tarjetas que los alumnos manejan libremente, pero
que estn graduadas cientficamente. Los alumnos marchan a su propio paso, sin someterse
a un ritmo colectivo, pero tambin tienen la responsabilidad de su trabajo.
El mtodo de Proyectos es quiz el que ms responde a las ideas de la educacin
nueva, ya que comprende la totalidad de ellas en cuanto favorece la libertad y la actividad,
pero al mismo tiempo da un sentido y propsito a la labor educativa. Nacido de las ideas de
Dewey, fue Kilpatrick el primero que le dio expresin tcnica, pedaggica. No hay una
frmula concreta para l; en lo esencial, consiste en llevar a la escuela el mismo sentido del
propsito, del designio o proyecto que realizamos en la vida ordinaria. Se parte en l de
problemas reales, que se deben llevar a cabo por una serie de medios adecuados. Todas las
actividades escolares pueden realizarse en forma de proyectos, sin necesidad de una
organizacin especial.
El mtodo Cousinet es el ms representativo del trabajo por grupos o equipos. Su
autor, Roger Cousinet, lo aplic primeramente en las escuelas primarias pblicas en 1920, y
desde entonces viene experimentndose y perfeccionndose. En lo esencial consiste en
llevar a la escuela el mismo espritu de actividad espontnea que realizan los nios fuera de
ella. Con este fin se les concede la libertad de agruparse para realizar los trabajos que les
interesan; el maestro no interviene ms que como observador o a lo sumo como consejero.
Las actividades se agrupan en grandes rbricas, y para realizarlas se llevan ficheros y
registros por los mismos nios, que recogen el material y lo califican.
La autonoma de los alumnos, aunque no constituye un mtodo propiamente dicho,
sino una forma de educacin social, tiene sin embargo caracteres que le asemejan a los
mtodos de la educacin nueva. La autonoma de los alumnos reviste formas muy diversas,
desde la mera participacin en el cuidado del orden de las clases y la formacin de
sociedades y clubes escolares, hasta la organizacin de asambleas, debates, tribunales, etc.

En general, la idea de la autonoma de los alumnos se aplica hoy en casi todos los
tipos de educacin, al encomendar a ellos la realizacin de ciertas tareas y actividades.
La comunidad escolar. Como la autonoma de los alumnos, la comunidad escolar es
tambin un tipo de organizacin ms que un mtodo. En ella intervienen no slo los
alumnos, sino tambin los padres y los maestros formando una unidad o entidad que
sobrepasa la mera vida escolar. Una forma especial de ella son las "comunidades escolares
libres" y las "escuelas en comunidad" surgidas en Alemania y que ya hemos mencionado.
Otra forma la constituyen las llamadas "repblicas infantiles" en las que los alumnos rigen
la vida de la escuela en todas sus manifestaciones sociales con autonoma controlada por
los maestros.
No podemos entrar en el pormenor de cada uno de los mtodos de la educacin
nueva; slo se indican sucintamente los anteriores a ttulo de ejemplo. Para la historia de la
educacin suponen una transformacin completa de los mtodos tradicionales y en la
actualidad su difusin es cada vez mayor, pudiendo decirse que son los caractersticos de
nuestro tiempo.
CAPTULO XX
LA PEDAGOGA CONTEMPORNEA
Nunca en la historia ha existido un movimiento pedaggico de la riqueza e
intensidad que en nuestro tiempo. Ni aun en las pocas de su mayor apogeo como el
Renacimiento y el siglo XVIII, se ha presentado un panorama tan vasto y brillante como el
que ofrece el siglo XX. Las corrientes pedaggicas se suceden unas a otras; sus
publicaciones se multiplican de un modo asombroso. Ello es debido a varias causas; en
parte, al resurgimiento en la poca actual de los estudios filosficos y psicolgicos, de que
se nutre en gran medida la pedagoga; en parte, tambin al desarrollo que ha alcanzado sta
por su propio impulso, condensando los esfuerzos de siglos anteriores y, finalmente, a la
atencin que se presta cada vez ms a los problemas de la educacin. Todo ello ha
contribuido a producir la extraordinaria floracin actual de la pedagoga, que dificulta su
exposicin en unas pocas pginas, como nos vemos obligados a hacerlo 1.
Reducidas a sus lneas generales, sin embargo, se pueden distinguir en la pedagoga
contempornea las siguientes direcciones:
1 La pedagoga individual.
2 La pedagoga psicolgica y experimental.
3 La pedagoga activa.
4 La pedagoga social, y
5 La pedagoga filosfica.
Estas mismas direcciones podran reducirse an ms limitndolas a las dos
concepciones fundamentales de la educacin: una., de carcter individual, que pone todo su
acento en la vida y desarrollo inmanentes del educando; a ella perteneceran la pedagoga
individual y la psicolgica; otra, de carcter objetivo, ultrapersonal, que asigna fines
trascendentales a la educacin; a ella perteneceran la pedagoga social y la filosfica. Entre
ambas ocupara un lugar intermedio la pedagoga activa. Veamos ahora el desarrollo
esquemtico de cada una de esas direcciones.
1 Vase L. Luzuriaga, La pedagoga contempornea (4 ed., 1961).
1. LA PEDAGOGA INDIVIDUAL
La pedagoga individual tiene sus orgenes en el Renacimiento, cuando se rompe el
mundo cerrado de la educacin religiosa medieval y se reconoce el valor sustantivo de la
personalidad, segn hemos visto, teniendo como representarles a Erasmo, Vives y
Montaigne. Esta corriente la continan en el siglo XVII Locke y Feneln hasta llegar al
siglo XVIII que culmina en Rousseau, mientras que en el XIX la representan Herbart y
Spencer principalmente. En nuestro tiempo esta corriente se ramifica en varias direcciones,
las principales de las cuales son:
1 La pedagoga individualista, de Ellen Key.
2 La pedagoga naturalista de Luis Gurlitt, Heinrich Scharrelmann y Berthold Otto.
3 La pedagoga de la personalidad de Gerhard Buddle, Ernst Linde y Hugo Gaudig.
4 La pedagoga individual anglosajona de William James, Percy Nunn y Bertrand
Russell.
En la imposibilidad de exponer las ideas de todos y cada uno de estos pedagogos,

nos limitaremos a los ms importantes, remitindonos para su exposicin ms completa a la
obra del autor antes citado.
Ellen Key (1849-1926). Aunque no fue una pedagoga, sus ideas sobre el nio y su
educacin expuestas en la obra El siglo del nio en 1900, produjeron por su realismo un
efecto extraordinario. Para ella, lo ms importante es la vida del nio, que est por encima
de la familia, de la sociedad y del Estado. Esto exige que se le conceda la mayor libertad en
la educacin, siguiendo las leyes de la naturaleza, y observando el desarrollo personal del
nio. Los padres Y la escuela abogan la individualidad de ste y hay que ir contra ellos para
libertarlo de todas sus amarras. Ellen Key sigue las ideas de Rousseau, remozadas con las
de Nietzsche y Spencer, y su obra, tiene un valor ms polmico que constructivo.
Otto (1859-1933), representa la pedagoga naturalista acentuando tambin el valor
de la individualidad y de la libertad en la educacin. Sus dos ideas esenciales sea la
enseanza global" y la educacin en "idioma infantil". Segn, sta el lenguaje de los nios
debe ser estudiado y clasificado conforme a su edad, y la enseanza debe darse en l para
llegar poco a poco al lenguaje normal y correcto. Segn aqulla, la instruccin debe
realizarse, no por materias separadas, sino en temas globales, determinados por el maestro y
sus alumnos. Su obra ms importante es La escuela del futuro (1912-14).
Hugo Gaudig (1860-1923), es el ms alto exponente de la pedagoga de la
personalidad, que constituye para l la superacin de la individualidad; sta es algo dado,
natural, aqulla es algo a conquistar, espiritual. La personalidad es la sntesis de lo
individual y lo social, de lo cultural y lo natural, de lo fsico y lo espiritual. Es, en suma, la
idea de la plena humanidad. La educacin debe estar al servicio de la formacin de la
personalidad. La escuela no es un mero lugar de enseanza, sino un centro de vida, en el
que se desarrolla la personalidad formada, que est en ntima relacin con la del nio por
formar. El mtodo debe estar subordinado a l y no viceversa corno ocurre de ordinario. La
escuela debe estar tambin en relacin con las esferas sociales y culturales de la vida en la
que se ha de introducir al nio, pero ninguna de ellas debe adquirir predominio sobre la
escuela, que ha de estar esencialmente al servicio de la personalidad en desarrollo y de la
comunidad cultural nacional. Su obra esencial es La escuela al servicio de la personalidad
(19201).
William James (1842-1910), el gran filsofo y psiclogo norteamericano,
representante del pragmatismo en la filosofa y del individualismo en la educacin, se ha
ocupado de ella sobre todo en sus conocidas Charlas a los maestros, publicadas en 1899.
Para l la educacin es sobre todo una funcin de ndole individual; se basa en los recursos
biolgicos y en la formacin de hbitos de conducta. Su finalidad es la tolerancia, el respeto
a la individualidad y la formacin de la conciencia democrtica.
Percy Nunn (1873-1943), representa Presenta la direccin individualista inglesa.
Para l la educacin debe limitarse a asegurar a cada uno las condiciones bajo las cuales
pueda desarrollarse ms plena mente la individualidad, es decir, a capacitarla para hacer su
contribucin original a la totalidad de la vida humana de un modo tan Pleno y caracterstico
como lo permita su naturaleza. dejando a cada individuo la forma de hacer esta
contribucin por s mismo. La escuela es para l un ambiente selecto donde las energas
creadoras de la juventud pueden actuar hacia la individualidad en sus mejores condiciones.
Su obra ms importante es Educacin: sus datos y primeros principios (1920).
2. LA PEDAGOGA PSICOLGICA Y EXPERIMENTAL
La pedagoga psicolgica es producto de nuestro tiempo. Antes se haban realizado
importantes observaciones psicolgicas sobre el desarrollo del nio; no hay ms que
recordar a Vives y Rousseau, por ejemplo. Pero el estudio sistemtico psicolgico del nio
y su aplicacin a su educacin, slo ha comenzado a hacerse desde fines del siglo ltimo y
comienzos del presente. Prescindiendo de la psicologa infantil pura, es decir, sin relacin
con la educacin, y limitndonos a la psicologa pedaggica o mejor a la "pedagoga
psicolgica", se distinguen en ella varias direcciones representadas entre otros por Stanley
Hall, William. James, Hugo Mnsteberg, Ch. H. Judd, en les Estados Unidos; por A1fredo
Binet. Simon en Francia; por Edouard Claparede y Jean Piagget en Suiza, y por Otto
Lipmann, William Stern y Otto Klemm, en Alemania.
En relacin con esta corriente, pero con un objetivo autnomo, se ha desarrollado la

"pedagoga experimental" cuyos representantes ms importantes son W. A. Lay y Ernest
Meumann en Alemania, el mismo Claparede en Suiza, Robert R. Rusk en Inglaterra y F. N.
Freeman y E. L. Thorndike, en los Estados Unidos.
Aparte de estas corrientes quedan, como hemos dicho, la de la psicologa infantil y
de la adolescencia puras, es decir, sin aplicacin a la educacin, entre cuyos ms altos
representantes se cuentan Karl y Charlotte Bhler, Karl Groos, K. Koffka, Erich Jaensch,
Alfred Adler, P. Mendouse, M. Debesse, A. Gesell y otros muchos que sera prolijo
enumerar.
Alfred Binet - ( 1857-1911), es el creador de los tests para la medida de la
inteligencia en los nios que han servido de base para su mejor estudio y educacin en los
tiempos modernos. Basados en una escala graduada que aumenta en dificultad, consisten en
una serie de pruebas que sirven para determinar la edad mental del nio. Adems, Binet ha
hecho en su obra Ideas modernas sobre los nios, agudas observaciones sobre su psicologa
y educacin, la cual debe basarse segn l en la observacin y la experiencia, entendiendo
por esto el estudio sistemtico del nio.
Edouard Claparede (1873-1940), representa como pocos la tendencia psicolgica
en la pedagoga. A l se debe la creacin, con Bovet, del conocido "Instituto J. J.
Rousseau", hoy convertido en Facultad de la Universidad de Ginebra y la obra Psicologa
del nio y pedagoga experimental (1905), entre otros muchos trabajos. Claparede,
siguiendo a Rousseau, insiste en la necesidad del estudio del nio para su educacin, ya que
tiene caractersticas psquicas propias diferentes de las del. adulto. Por otra parte Claparede
es el autor de la idea de la "pedagoga funcional" entendiendo por sta la basada en las
necesidades e intereses del nio. Para l la infancia es la edad propia del juego, de la
plasticidad, y de aqul pasa paulatinamente al trabajo, que es el complemento natural del
juego. Finalmente, Claparede es uno de los ms ardientes defensores de la "escuela activa",
partiendo de la idea de que la actividad est siempre suscitada por una necesidad. La obra
pedaggica ms importante de Claparede es Educacin funcional (1935).
Jean Piaget (n. 1896), discpulo y continuador de Claparede en la Universidad de
Ginebra y director de la "Oficina Internacional de Educacin", es uno de los psiclogos
ms distinguidos de la hora actual. Sus obras sobre psicologa son muy numerosas y muy
escasas sus publicaciones pedaggicas. Sin embargo, es tambin uno de los ms entusiastas
defensores de la educacin nueva y de la escuela activa. Para l, educar es adaptar el
individuo al medio social ambiente. La educacin debe basarse en la psicologa del nio y
en sus manifestaciones activas, caractersticas de la infancia.
Alfred Adler {1870-1940), representa la direccin de la llamada "psicologa
individual", que se separ de la escuela psicoanaltica de Freud, sobre todo por no asignar a
la "lvido" un carcter sexual como aqulla, sino considerndola como una fuerza vital. A
Adler se debe una gran contribucin a la pedagoga por la significacin que da a la vida
anmica de la primera infancia. A l se debe tambin la idea tan difundida hoy del
"sentimiento de inferioridad que surge en el nio al encontrarse en circunstancias difciles
o excesivamente halagadoras. La pedagoga de Adler es especialmente interesante para la
educacin de los nios difciles o nios problemas. Su obra pedaggica ms importante es
La psicologa individual y la escuela (1929).
Ernest Meuman (1862-1915), ocupa un lugar aparte, como el representante ms
destacado de la "pedagoga experimental". La pedagoga segn l debe tener una base
emprica, de observacin y experimentacin, y esta base la da la pedagoga experimental.
La pedagoga para l es una ciencia autnoma que fija sus propios fines y medios, y que por
tanto no depende de ninguna otra ciencia. Ella misma obtiene los fines de la investigacin
emprica de la vida y de la actividad real de la humanidad, as como los medios y caminos
por donde pueden alcanzarse esos fines. El campo de trabajo de la Pedagoga experimental
es, segn Meumann, muy vasto y comprende la investigacin de la vida anmica del nio,
el estudio de la labor educativa propiamente dicha, el de los medios materiales de la
educacin y el de los problemas de la organizacin escolar. En suma, la pedagoga
experimental constituye la base emprica de la pedagoga, en parte de un modo directo y en
parte ofreciendo contribuciones esenciales para su fundamentacin cientfica sobre la base
de la investigacin v la ex experimentacin. Su obra ms importante es Lecciones para la
introduccin en la Pedagoga experimental (1911-1915).
W. A. Lay (1862-1926) es otro destacado cultivador de la pedagoga experimental.

Para l esta pedagoga tiene como caracterstica el empleo de los mtodos exactos de la
investigacin cientfica, sobre todo la observacin, la estadstica y la Experimentacin. Sus
ideas se basan en el estudio de las acciones y reacciones del medio sobre el educando,
entendiendo por ste tanto el medio biolgico natural, corno el social y cultural. Es tambin
representante, de la pedagoga activa, de la accin en un sentido voluntarista. Su obra ms
importante es la Didctica experimental (1,903).
Otros representantes de la pedagoga experimental son: Robert R. Rusk, profesor de
la Universidad de Glaskow, autor de una obra interesante: Experimental Education (1934 ).
Th. Simon, el colaborador de A. Binet en la creacin de la escala mtrica de la inteligencia
y autor de una Pedagoga experimental (1930), F. N. Freeman. profesor norteamericano,
autor tambin de una Experimental Education (1932) y otros muchos pedagogos de los
Estados Unidos que cultivan esta ciencia y cuyos trabajos aparecen en las publicaciones de
la "National Society for the Study of Education".
3. LA PEDAGOGA ACTIVA
La pedagoga activa constituye sin duda el movimiento ms interesante o innovador
de la educacin actual. Hasta podra decirse que ms que una direccin particular de la
pedagoga contempornea es el denominador comn de todas ellas. Su punto de partida se
suele asignar a Rousseau, aunque tambin hay que reconocrselo a Pestalozzi con sus
gloriosas experiencias escolares.
Pero hay que llegar a nuestro siglo para encontrar en l las principales teoras y
realizaciones de esta tendencia activista.
Los primeros trabajos cientficos en tal direccin proceden de John Dewey, quien la
inici hacia 1897 con sus primeras obras como su Credo Pedaggico y con sus experiencias
escolares en la "University Elementary School" de la Universidad de Chicago. Casi
simultneamente, Jorge Kerchensteiner comenz a reformar las escuelas de la ciudad de
Munich en el mismo sentido activista y aos despus lanz al inundo la expresin "Escuela
de trabajo" (Arbeitsschule) que los pedagogos suizos tradujeron por el trmino de "escuela
activa" con el que se designa hoy a todo el movimiento.
El cuadro de la pedagoga activa puede sintetizarse en esta forma:
1 La pedagoga pragmtica de James, Dewe Kilpatrick, Bode y Rugg.
2 La pedagoga de la "escuela del trabajo" de Kerschensteinner y Gaudig.
3 La pedagoga de la "escuela activa" de Bovet, Claparede, F Ferriere y Piaget.
4 La pedagoga de los "mtodos activos" de Montessori, Decroly, Parkhurst,
Washburne, etc.
5 La pedagoga de las "escuelas nuevas" de Reddie, Badley, Lietz y Demolins.
En la imposibilidad de exponer todas estas manifestaciones de la pedagoga activa,
nos tenemos que limitar a sealar las de algunos de sus principales representantes.
John Dewey (1859-1952), es el representante ms significativo de la pedagoga
americana y quiz de la pedagoga contempornea. Influido por la concepcin pragmatista
de William James, Dewey comenz por oponer a la concepcin herbartiana de la
"educacin por la instruccin" su teora de la "educacin por la accin". En este sentido
acentu el carcter de la educacin como un "learning by doing", como un aprender
haciendo. Estas ideas las puso en prctica en su citada escuela de Chicago. y de ella
surgieron multitud de sugestiones y experiencias para todo el mundo. La educacin para l
es a la vez una funcin social y una funcin individual; por una parte es la suma total de
procesos por los cuales una comunidad transmite sus poderes y fines con el fin de asegurar
su propia existencia y desarrollo, y por otra, es tambin igual a crecimiento, a una continua
reconstruccin de la experiencia. La escuela no es una preparacin para la vida, sino la vida
misma, depurada; en la escuela el nio tiene que aprender a vivir. En cuanto al sentido de la
actividad Dewey deca ya en 1900 en su obra La escuela y la sociedad: "Lo que importa
guardar en el espritu respecto a la introduccin de las diversas formas de ocupacin es que
mediante ellas se renueva el espritu de la escuela. Tiene sta oportunidad para afiliarse a la
vida, para llegar a ser el ambiente natural del nio, donde ste aprende a vivir directamente,
en vez de ser un lugar donde se aprenden simplemente lecciones que tengan una abstracta y
remota referencia a alguna vida posible que haya de realizarse en el porvenir. Tiene as la
escuela una posibilidad de ser una comunidad embrionaria una sociedad en miniatura".
Respecto al mtodo, Dewey considera a ste desde el punto de vista activo pidiendo:
1 Que el alumno tenga tina situacin de experiencia directa, es decir, una actividad
continua en la que est interesado por su propia cuenta;
2 Que se plantee un problema autntico dentro de esa situacin como un estmulo para
el pensamiento;
3 Que posea la informacin y haga las observaciones necesarias para tratarla;
4 Que las soluciones se le ocurran a l, lo cual le har responsable de que se
desarrollen de un modo ordenado, y
5 Que tenga oportunidad para comprobar sus ideas por sus aplicaciones, aclarando as
su significacin y descubriendo por s mismo su validez.
Para Dewey no hay dualidad u oposicin entre, el mtodo y la materia de enseanza.
El mtodo es slo la combinacin o arreglo de la materia para hacerla ms eficaz no es
exterior a ella, es slo el tratamiento de la materia con el mnimo gasto de energa.
Dewey ha sido tambin uno de los ms ardientes defensores de la democracia. Su
obra capital se llama precisamente Democracia y Educacin(1916). Asimismo ha sido
uno de los ms entusiastas abogados de la educacin progresiva", como se llama en
EE.UU. a la "educacin nueva". Su vida entera ha estado al servicio de las ideas ms nobles
y elevadas tanto en la vida poltica como en la pedaggica. Por ello merece el
reconocimiento de la educacin y de la libertad.
William H. Kiltaprick (n. 1872) es el discpulo y continuador de la obra de Dewey
una de las personalidades ms interesantes de la pedagoga contempornes. Para l la
educacin se dirige a la vida para hacer a la vida mejor. No es algo que est fuera vida
como un instrumento con que empujarla o levantarla, sino que est dentro de la vida
misma; es parte del proceso mismo de la vida en tanto que la vida tenga valor. La
educacin rehace la vida, y la rehace no slo ocasionalmente, sino deliberadamente, de un
modo continuo. De suerte que la educacin es la reconstruccin continua de la vida en
niveles cada vez ms altos. Kilpatrick es tambin un creyente en la democracia, a la que
considera como el esfuerzo para dirigir a la sociedad sobre una base de respeto a la
personalidad. A la educacin le interesa sobre todo desarrollar personalidades de modo que
cuando sean mayores se hagan cada vez ms adecuadamente autodirectoras. La base de
toda educacin est en !a actividad o mejor en la autoactividad realizada con sentido y
entusiasmo. Kilpatrick es quien formul primero la idea del "mtodo de proyectos", el ms
caracterstico de la educacin activa. Su obra principal es Filosofa de la educacin (1951).
Harold Rugg (n. 1886), profesor tambin como los anteriores de la Columbia
University, de Nueva York. contina en cierto modo su obra pero en un sentido ms social
e histrico, insistiendo en el sentido nacional. Su obra ms importante es La vida americana
y el Programa escolar (1931).
Boyd H. Bode (n. 1873). profesor de la Universidad de Ohio, destaca tambin el
aspecto social activo de la educacin, acentuando su aspecto democrtico. Su obra ms
conocida es Teoras modernas de educacin (1927), traducida al castellano.
Jorge Kerschensteiner (1854-1932), es el creador de la idea de la "escuela del
trabajo" o "escuela-activa" en el nombre corriente. Como director de las escuelas de
Munich transformo stas en un sentido activo y democrtico. Personalidad de muchas
facetas se ha ocupado tambin de la educacin esttica y de la accin social de la escuela.
Inspirado en cierto modo en las ideas de Dewey, puso sin embargo una nota original en sus
creaciones. Los caracteres de la escuela del del trabajo son, segn l, los siguientes:
1 Enlaza todo lo posible su actividad educadora a las disposiciones individuales de
sus alumnos y multiplica y desarrolla hacia todos los lados posibles esas inclinaciones e
intereses, mediante una actividad constante en los respectivos campos de trabajo.
2 Tratar de conformar las fuerzas morales del alumno dirigindole a examinar
constantemente sus actos de trabajo para ver si stos expresan con la mayor plenitud
posible lo que el individuo ha sentido, pensado, experimentado y querido, sin engaarse a s
mismo ni a los dems.
3 Es una comunidad de trabajo en la que los alumnos en tanto que su desarrollo es
suficientemente alto, se perfeccionan, ayudan y apoyan recprocamente, a s mismos y a los
fines de la escuela, para que cada individuo pueda llegar a la plenitud de que es capaz por
su naturaleza.
Los caracteres de la escuela del trabajo son, pues: el cuidado y cultivo de la

individualidad sobre la base de las necesidades activas de los alumnos; la autocorreccin
del trabajo por parte de stos; el autocontrol, el autoexamen del trabajador y finalmente el
desarrollo del espritu social por medio de las comunidades escolares de trabajo. La obra de
Kerschensteiner en este dominio es Concepto de la escuela del trabajo (1912).
Entre los pedagogos alemanes que continan la pedagoga activa hay que contar en
primer lugar a Hugo Gaudig, de quien hemos tratado al hablar de la pedagoga de la
personalidad y quien ,acenta el principio de la autoactividad en un sentido espiritual. Su
obra ms importante en este sentido es Teora y prctica del trabajo espiritual libre (1922).
Otro representante de la educacin activa es Alwin Pabst (1254-1918), director que fue del
Seminario de Trabajo de Leipzig.
Adolfo Ferriere (n. 1879), ha sido quiz el ms entusiasta defensor difundidor de la
escuela activa y de la educacin nueva en Europa. Su labor infatigable como escritor,
conferenciante y fundador de Asociaciones y Revistas le ha hecho acreedor al
reconocimiento de todos los que se interesen por la educacin. Sus ideas originalmente se
basaron en concepciones biolgicas que se han transformado en una filosofa espiritualista.
Partiendo del "lan vital" de Bergson considera que el impulso vital espiritual es la raz de
la vida, la fuente de toda actividad, y que el fin de la educacin es conservar y aumentar
este impulso de que se dirige al fin supremo. Para l "el ideal de la escuela activa es la
actividad espontnea, personal y productiva". Las obras de Ferriere son muy numerosas,
pero es de especial inters la que lleva precisamente por ttulo Escuela activa (1947),
traducida al castellano.
Adems de Ferriere hay que contar entre los defensores suizos de la escuela activa
a Claparede, Bovet y Piaget, de quienes ya hemos hablado.
Asimismo hemos citado ya la labor de los creadores de los activos de educacin,
tales como la Dra. Montessori, el Dr. Decroly, Miss Parkhurst, Carleton Washburne, Roger
Cousinet, etcetera, y los creadores de las escuelas nuevas, todas ellas inspiradas en la idea
de la escuela activa, como el Dr, Reddie, el Dr. Bad. ley, el Dr. Lietz, C. Demolins, M.
Bertier, etc., ya mencionados.,
4. LA PEDAGOGA SOCIAL
La pedagoga social es de todas las direcciones de la pedagoga la que tiene ms
largo abolengo, ya que arranca de Platn, quien en su Repblica escribi la primera obra de
este gnero, que continan despus, entre otros, Pestalozzi y Fichte. Pero la formulacin de
la pedagoga social como ciencia es cosa de nuestro tiempo. Comienza en realidad con la
obra fundamental de Paul Natorp, denominada precisamente Pedagoga social y publicada
en 1898. Dentro de esta corriente se pueden distinguir varias direcciones:
1 La pedagoga social idealista, representada por la citada obra de Natorp, inspirada
en la filosofa kantiana, y la pedagoga social naturalista de Paul Bergemann,
fundada en la biologa y la antropologa.
2 La pedagoga social de Otto Wilmann, ya mencionada, de carcter herbartiano y
catlico, la de Paul Barth, inspirada en las teoras positivistas de Riehl y Herbert
Spencer, y la de Fiedrich Paulsen, de carcter ms bien idealista.
3 La pedagoga sociolgica de Emile Durkheim, de tendencia marcadamente
positivista, inspirada en Augusto Comte y la emprica de los socio-pedagogos
norteamericanos.
Aparte de stas, hay evidentemente otras muchas manifestaciones de la concepcin
social de la educacin, entre otras la cvica de Kerseliensteiner, la democrtica-pragmtica
tica de Dewey y Kilpatrick, la pedagoga cultural de Spranger, etc., sin contar las
concepciones estrictamente polticas que caen fuera de nuestro estudio. En efecto, cada
partido poltico tiene por lo general una concepcin de la educacin. como lo es la, que
presenta un carcter social, como lo es la liberal, la marxista, la democrtica, etc., Como en
lo anterior, nos limitaremos aqu a resear las manifestaciones esenciales de la pedagoga
social.
Paul Natorp (1854-1924), es, como hemos dicho, el fundador de la moderna
pedagoga social y con Hermann Cohen, uno de los representantes ms destacados del
movimiento neokantiano, de la llamada escuela de Marburgo. Su pedagoga se inspira en
esa direccin, aunque en los ltimos aos de su vida se aproxim a la filosofa de Husserl.
Su influencia ha sido muy grande, tanto en el orden terico como en el de la poltica
pedaggica. Fue tambin uno de los inspiradores de la "escuela unificada", el redescubridor
en nuestro tiempo de Pestalozzi y uno de los tutores del "movimiento juvenil", de tanto
inters para la educacin alemana.
Para Natorp, la pedagoga social significa el reconocimiento de que la educacin del
individuo est condicionada socialmente, y a su vez que la vida social lo est por una
educacin adecuada a los individuos que han de formar parte de ella. Ambos problemas son
en realidad uno solo, pues la comunidad consiste slo en la unin de los individuos y esta
unin vive slo en la conciencia de los miembros particulares. Toda educacin es, por un
lado, social y por otro, individual. La pura consideracin de la educacin es una
abstraccin; lo social comprende a lo individual. Para Natorp el hombre slo se hace
hombre mediante la sociedad humana. El hombre no crece aislado ni tan slo uno al lado de
otro, sino cada uno vive bajo el mltiple influjo de los dems y en reaccin constante a tal
influjo. El hombre particular es propiamente una abstraccin como el tomo del fsico.
Ahora bien, la comunidad para Natorp no es un hecho, una realidad histrica, sino una
misin infinita. una aspiracin, una idea. No se trata pues de una educacin para una
situacin nacional o poltica particular, sino de una educacin para la humanidad. Por otra
parte, esa comunidad no est constituida internamente por la sumisin a la autoridad, al
influjo pasivo de otro, sino que en ella se tiene una posesin espiritual y se disfruta de los
mismos derechos. As puede decirse que la pedagoga de Natorp es una pedagoga social
humanista de tipo democrtico-liberal.
Otto Willmann (1839-1920), a quien ya hemos mencionado al tratar de la
pedagoga herbartiana, merece estudiarse por su concepcin social histrica de la
educacin. Inspirado tambin en las ideas de Aristteles, para l la educacin es la
actividad de la generacin creciente mediante la cual regula los esfuerzos de la naturaleza
juvenil y los configura moralmente, dndole los fundamentos de su propio contenido vital,
espiritual y moral. o dicho de otro modo. la educacin es un acto del organismo social por
medio del cual ste no slo se conserva y fructifica, sino que tambin mira al futuro de su
vida, por medio de la transmisin de los bienes culturales adquiridos en su desarrollo
histrico. La educacin y la cultura son siempre transmitidas de una generacin a otra y
tienen corno base comunidades humanas; de aqu la dependencia de la educacin de las
condiciones sociales histricas, las cuales forman diversos ideales de vida, de los que nacen
a su vez diferentes tipos de educacin. El estudio de estos tipos es una de las aportaciones
valiosas de Willmann en su obra Didctica como teora de la formacin (1882-1889),
traducida incorrectamente al castellano con el ttulo de "Teora de la formacin humana".
Paul Barth (1858.1922), conocido por su obra Historia de la educacin en su
aspecto sociolgico e histrico-espiritual, considera a la educacin como la "propagacin
espiritual de la sociedad", o ms simplemente como la "propagacin de la sociedad" ya que
la sociedad es un organismo espiritual que slo puede propagarse por medios espirituales.
Estima que la educacin ha dependido siempre de los fines ideales de la sociedad en que
vivan educando y educador. Las doctrinas relativas a la educacin no son, pues, absolutas,
sino que slo valen para una sociedad determinada. Los fines cambian y son el elemento
variable. Lo que permanece constante es la dedicacin a esos fines y de ah se obtienen
ciertas virtudes que aparecen en toda pedagoga porque son siempre convenientes y
humanos.
Friedrich Paulsen (1846-1908), pertenece a la misma direccin histrica de la
pedagoga social, slo que acenta ms el sentido cultural ideal desde la generacin adulta
a la siguiente. Por esta transmisin se conserva el tipo genrico. El ambiente histrico
determina la concepcin del mundo y la misin de la vida, y por tanto de la educacin. La
obra ms importante de Paulsen es su Historia de la enseanza superior (1885).
Emile Durkheim (1858-1919), representa la direccin sociolgica positivista. La
educacin para l es la accin ejercida por las generaciones adultas sobre las que todava no
estn maduras para la vida social. Su objeto es suscitar y desarrollar en el nio cierto
nmero de estados fsicos, individuales y morales que exigen de l la sociedad poltica en
su conjunto y el medio especial al que particularmente est destinado. Partiendo de la idea
de que el hombre no es hombre ms que porque vive, en sociedad, considera que la
educacin consiste en una socializacin metdica de la generacin joven. La sociedad se
encuentra a cada nueva generacin en presencia de una tabla rasa en la que tiene que
construir con nuevo trabajo. La educacin es, ante todo, el medio con que la sociedad
perpeta su propia existencia. Para Durkheim la sociologa es la que debe determinar los
fines que la educacin debe perseguir. Segn l la educacin y la pedagoga no son, pues,
ms que un anexo o apndice de la sociedad y la sociologa negando as la autonoma de
aqullas. Su obra pedaggica ms conocida es Educacin y sociologa (1922).
Otros representantes de la pedagoga social son los de la sociologa norteamericana,
entre los cuales se cuentan Lester F. Ward, C. C. Peters y C. S. Counts.
Asimismo se deben citar los representantes de las manifestaciones polticas como
Ernest Krieck, Baeumler y Karl Friedrich Sturm, del nacionalsocialismo desaparecido; los
representantes del socialismo como Jaurs y Tawney; los del comunismo como Pinkevich y
Lunalcharsky, sin contar los democrticos, que son la mayora en la actualidad, como
Dewey y Kilpatrick, Herriot y Ferriere, Spranger y HeTmann Nohl, etc
5. LA PEDAGOGA FILOSFICA
La pedagoga filosfica representa la ms alta expresin de la pedagoga terica o
mejor de la teora de la educacin. Sus iniciadores son los filsofos griegos, Platn y
Aristteles, como hemos visto; pero alcanz mayor desarrollo en los siglos XVIII y XIX,
tal como aparece expresada por sus filsofos y escritores idealistas. Pero tambin aqu
encontramos que su mxima importancia la ha logrado en nuestro siglo. Prescindiendo de
las direcciones que ya se han tratado anteriormente, tales como la pragmtica o activista de
Dewey y la social de Natorp, podemos sealar las siguientes corrientes como las ms
significativas de la pedagoga filosfica de nuestro tiempo.
1 La pedagoga idealista, que comprende varias manifestaciones, las ms importantes
de las cuales son: la neokantiana, representada por Natorp, ya estudiado, y la
neohegeliana, de Giovanni Gentile y Gustavo Wyneken.
2 La pedagoga de los valores, que a su vez abarca diversas manifestaciones, tales
como las de Jonas Cohn, Augusto Messer y Paul Hberlin.
3 La pedagoga cientfico-espiritual, representada principalmente por Guillermo
Dilthey y sus continuadores Telodora Litt y Frischeisen-Khler.
4 La pedagoga cultural, representada sobre todo por Eduardo Spranger y Hermann
NohI.
Independientemente de las direcciones aqu sealadas quedan otras manifestaciones
de la pedagoga filosfica como las de Peter Petersen, Hnigswald, Wilhelm Flitner y otras,
que en parte coinciden con las direcciones anteriores y en parte tienen un carcter
autnomo.
1 Vase L. Luzuriaga, Pedagoga social y poltica, Buenos Aires, Losada, 31 ed., 1961.
a) La pedagoga idealista
Giovanni Gentile (1875-1944), uno de los ms altos representantes de la pedagoga
italiana, pertenece a la escuela filosfica inspirada en Hegel. Fue autor, con LombardoRadice, de la reforma escolar llevada a cabo por el Gobierno de Mussolini en 1922. Gentile
identifica la educacin con el espritu y la pedagoga con la filosofa. Para l la educacin
es "formacin, desenvolvimiento o devenir del espritu, y puesto que el espritu consiste en
su devenir, o mejor an, en el devenir, quien dice educacin dice espritu y nada ms". En
su devenir el espritu humano se adapta diversamente segn los intereses particulares que
reinan en un momento u otro. De aqu su concepcin historicista, segn la cual no se puede
determinar en abstracto el contenido de toda posible educacin para todos los lugares y
todos los tiempos. La escuela, como toda otra forma de educacin se desenvuelve y cambia,
por tanto, continuamente de contenido, el cual no es otro que el espritu que se da
sucesivamente en cada momento de su desenvolvimiento concreto. En general, la
pedagoga de Gentile lleva al nacionalismo y pierde su carcter autnomo al identificarla
con la filosofa y con la historia (1913-14). Continuadores suyos son Giuseppe Lombardo
Radice, autor de unas Lecciones de Didctica muy interesantes, y Ernesto Codignola, autor
de numerosas obras, entre ellas una Historia de la educacin y de la pedagoga.
Gustavo Wyneken (n. 1875), uno de los espritus ms inquietos y originales de la
pedagoga idealista alemana, a quien ya hemos mencionado como creador de las
"comunidades escolares libres", considera a la educacin como "la capacitacin de la
conciencia individual para la participacin en la conciencia total de la humanidad". El
rgano de esta educacin es la escuela, que debe introducir a la juventud en el servicio del
espritu. La escuela es el centro en que coinciden el espritu y la joven humanidad; no es un
rgano del Estado y an menos de cualquier agrupacin social particular, sino que por ella
habla la humanidad ideal misma; recibe su mandato nicamente de la verdad. La
organizacin de esta escuela slo puede hacerse en la forma de comunidades escolares
libres, en las que participan por igual maestros y alumnos, no habiendo separacin ni
divisin entre ellos. La obra esencial de Wyneken es Escuela y Cultura juvenil (1921),
traducida al espaol.
b) La pedagoga de los valores
Jonas Cohn (1869-1947), es quizs el ms alto representante de la pedagoga
idealista en la direccin de la filosofa de los valores, y pertenece a la llamada escuela de
Baden, inspirada por Windelband y Rickert. Para Cohn la educacin es "el influjo
consciente y continuo sobre la juventud dctil con el propsito de formarla". Desde el
punto de vista individual considera como objetivo de la educacin la personalidad
autnoma saturada por la participacin en la vida cultural histrica. Y desde el punto de
vista social es la formacin del alumno para ser miembro autnomo de las comunidades
histricas a que pertenece. Para Cohn, los fines de la educacin dependen de la concepcin
total de la vida, es decir, de la opinin total sobre el valor y sentido de la vida humana. Y
como sta es cuestin de la filosofa, a la que considera como ciencia del valor. Su obra
pedaggica esencial es Pedagoga fundamental (Geist der Erziehung).
Augusto Messer (1867-1937), bien conocido por sus obras sobre historia de la
filosofa y de la pedagoga, se halla orientado en la corriente del realismo crtico, siendo
tambin un representante de la filosofa de los valores. Para Messer, el problema de la
educacin se soluciona por la vida de los valores. stos se imponen a nosotros con fuerza
objetiva y con tal evidencia que los tenemos que aceptar y a la vez jerarquizar. De la vida
de los valores se obtienen los ideales humanos y de stos los fines de la educacin. Tales
fines, a su vez, se han de estructurar concretamente teniendo en cuenta la situacin cultural
del momento y de ellos se han de deducir las reglas v normas de la educacin. El objeto de
la educacin es para Messer influir en el desarrollo del hombre, y en especial del joven,
con el fin de, convertirle en un miembro libre e intrnsecamente til y apto de la
colectividad cultural (familia, pueblo, humanidad de la cultura) posibilitndolo para que
participe en la labor cultural y contribuyendo a la prosperidad de la misma". La obra
principal de Messer es Filosofa y educacin, traducida al espaol.
A la pedagoga de los valores pertenece tambin el filsofo Paul Hberlin (n. 1878),
profesor en la Universidad de Basilea y autor de Caminos y extravos de la educacin
(1920).
c) La pedagoga cientfico-espiritual
Guillermo Dilthey (1833-1911), es el filsofo que quiz ha influido ms, con
Dewey, en la pedagoga contempornea. De l han surgido diversas escuelas y valiosas
sugestiones para la teora de la educacin. Para l, el fin de la educacin no puede derivarse
de la tica, ni de la metafsica, ya que stas no pueden determinar con carcter universal el
fin de la vida. El fin de la educacin slo puede derivarse de la estructura de la vida
anmica misma. Desde el punto de vista individual, la educacin para Dlthey es "la
actividad planeada mediante la cual los adultos tratan de formar la vida anmica de los seres
en desarrollo". Desde el punto de vista social, la educacin tiene dos fines esenciales: uno,
la renovacin social, que exige que los miembros que entran constantemente en la sociedad
sean desarrollados para que puedan sustituir a los de la generacin presente; otro, la
conservacin y transmisin de los bienes culturales adquiridos a lo largo de la historia para
la sociedad. Ahora bien, dentro de la sociedad actan diversos factores: familia, comunidad
local, estado , iglesia, los cuales deben colaborar tambin para determinar la estructura de la
educacin, sin ser absorbidos unos por otros, sino estar en un equilibrio completo.
Dilthey ha sido uno de los grandes historiadores y creadores de la historia como
ciencia del espritu. As, sus observaciones sobre la historia de la educacin, que hemos
citado a menudo en esta obra, tienen un valor muy grande. Para l, la historia de la
educacin depende de dos factores esenciales: el progreso de la ciencia, que afecta a todos
los medios de la educacin y el estado cultural de un pueblo o una generacin, que
determina el ideal educativo. Este ideal se halla en relacin ntima con el ideal de vida de la
sociedad que educa. As, la educacin y los sistemas de enseanza basados en ella tienen
que crecer, llegar a madurez y morir corno los pueblos mismos. En suma, la historia de la
educacin aparece condicionada por dos factores: el nacional, que es la fuerza animadora y
conservadora de un pueblo, y el cientfico, que: es el elemento progresivo para dar al
individuo su mxima capacidad. En el equilibrio de estos dos factores se halla el objetivo
de la educacin. Las obras pedaggicas de Dilthey ms importantes son: Fundamentos de
un sistema de pedagoga e Historia de la pedagoga, ambas traducidas al espaol.
Max Frischeisen-Khler (1878-1923), ha sido uno de los primeros discpulos de
Dilthey. Para l la pedagoga es el terreno en que se encuentran los valores ideales con la
realidad emprica. Conforme a las concepciones del mundo dominantes y a las relaciones
entre el ser y el valor pueden establecerse tres tipos de pedagoga: la emprica, la crtica y la
especulativa. La pedagoga emprica considera la educacin segn la naturaleza del hombre
tal como es; la crtica segn la idea de lo que debe ser, y la especulativa trata de establecer
relaciones entre el alma individual y el devenir del -mundo con validez general. La
pedagoga, como las dems ciencias del espritu, no puede aspirar a tener ese carcter
universal. Su objeto es ms bien determinar los lmites de validez relativa de las teoras
pedaggicas y estudiar el movimiento de sus manifestaciones que siempre se hallan en un
estado de fluidez. La obra principal pedaggica de Frischeisen-Khler es Formacin y
visin del mundo (1921).
Teodoro Litt (n. 1880), ha seguido tambin a Dilthey en su concepcin filosfica
aunque fue asimismo influido por la filosofa de Hegel y la de Husserl. Para l la pedagoga
no es una mera tecnologa, ni una ciencia de la naturaleza, sino una ciencia cultural. Los
fines de la educacin no pueden tomarse de la realidad externa, sino del sujeto mismo de la
educacin, del carcter teleolgico de la vida anmica. La educacin no se limita a lo que
es, a la realidad que encuentra, sino que se refiere a ideales que an no existen. Pero
tampoco puede separarse del ser, pues slo unindose a lo que es puede llevarse el ideal a la
realidad. Por otra parte, la educacin es una relacin de individuo a individuo, de educador
a educando, y esta relacin es insustituible. Pero a la vez ambos se hallan conexionados en
una unidad superior: el mundo espiritual, cultural. La educacin sera as la introduccin de
un yo dado en la conexin estructural del mundo de la cultura. La educacin se orienta,
pues, en dos elementos decisivos: la cultura y la individualidad. Entre ellos tampoco hay
oposicin, sino que se complementan uno a otro. La pedagoga de Litt adopta en general
una posicin dialctica por la cual trata de superar las oposiciones entre. la pedagoga
individual y la social, entre la objetiva y la subjetiva entre la psicolgica y la cultural. La
obra pedaggica ms importante de Litt es Posibilidad y lmites de la pedagoga (1926).
d) La pedagoga cultural
Eduardo Spranger (n. 1882), quiz el ms alto exponente de la psicologa y la
pedagoga actual, representa principalmente la pedagoga cultural. Influido muy
directamente por Dilthey, diverge sin embargo de l en muchos aspectos. Para l la cultura
es siempre creada y sostenida por hombres que viven conjuntamente, bien en forma de
tribu, de pueblo o de Estado. La cultura no es una cosa muerta, sino algo vivo y actual.
Toda creacin cultural despierta automticamente una voluntad de educacin. La educacin
es la reproduccin de la cultura, basada en el hecho de mantener vivo en los espritus lo ya
elaborado. Para la educacin toda cultura es slo materia de ejercicio para alumbrar en el
alma del alumno la voluntad de progresar hacia los valores autnticos.
Spranger define a la educacin diciendo que es "aquella actividad cultural dirigida a
la formacin esencial personal de sujetos en trance de desarrollo. Se verifica en las
sustancias de valor autnticas del espritu objetivo (cultura), pero tiene por fin ltimo el
alumbramiento del espritu normativo autnomo". Spranger consideraba cuatro aspectos
esenciales de la ciencia pedaggica: el ideal de educacin. la educabilidad, el educador y la
comunidad educativa. Y conforme a esto la pedagoga tiene un aspecto lgico en tanto que
trata de los bienes educativos especficos; un aspecto psicolgico, al investigar la voluntad
educativa del educador y las condiciones de educabilidad del alumno; un aspecto
normativo, en tanto que critica los ideales educativos que aspiran a tener validez, y un
aspecto sociolgico en tanto que investiga la estructura y 1a vida de las comunidades
educativas. Para Spranger la educacin bsica es asunto de la escuela primaria, pero sta
tiene el inconveniente que en su forma actual abandona al joven en el momento en que se
est formando su vida interna en la pubertad. Sobre la escuela primara se erige la

secundaria que contina la educacin general sobre una base cientfica y comienza en
ciertos aspectos la formacin profesional.
Spranger no ha escrito propiamente una obra sistemtica de pedagoga. Sus ideas
sobre educacin se hallan dispersas en numerosos trabajos filosficos y pedaggicos, entre
los cuales se hallan sus obras tan conocidas Formas de vida y Psicologa de la edad juvenil.
Adems hay que contar su Cultura y educacin y Las ciencias del espritu y la escuela,
todas traducidas al castellano.
Hermann Nohl (n. 1889), pertenece a la misma direccin que Spranger, aunque con
acento personal propio. Para l el punto de partida de la pedagoga es el hecho de la
realidad de la educacin como un todo con sentido. La educacin constituye una gran
realidad objetiva, que surge de la vida, de sus ideales y sus necesidades, como el arte o la
economa, el derecho y la ciencia, que constituye un sistema cultural relativamente
autnomo, independiente de los sujetos que participan en l, y que est regido por una idea
propia, que acta en toda accin educativa, y que sin embargo slo es asible en su
desarrollo histrico. La teora de la educacin tiene que partir de esta realidad educativa en
su doble aspecto de vivencia y de objetivaciones pedaggicas. El fin de la educacin es
formar una vida espiritual unitaria, y esto slo puede hacerse por una accin unitariamente
espiritual. La accin pedaggica no parte de un sistema de valores, sino slo de un yo
originario, de un hombre real, con la firme voluntad de formar una unidad espiritual. La
educacin es el aspecto subjetivo de la cultura. Los sistemas culturales, arte, ciencia,
derecho, exigen de nosotros, determina dos actos: la educacin por el contrario vive en el
individuo y desarrolla en l fuerzas y capacidades en una forma que corresponden a su
destino. Pero la educacin individual no puede ser independiente de la forma de existencia
nacional. La educacin fuera de la comunidad de educacin es algo abstracto. As la
oposicin entre la educacin individual y la formacin cultural se resuelve en el concepto
de la formacin nacional. La obra esencial pedaggica de Nohl es La teora de la
educacin, traducida al castellano.
e) Otras direcciones filosficas
Richard Hnigswald (1875-1947), afirma que existe una relacin tan ntima entre
la pedagoga y la filosofa que en algunos de sus problemas la filosofa es pedagoga y en
sus ms hondas suposiciones la pedagoga es filosofa. La educacin es para l la
transmisin de los valores de configuracin: ciencia, arte, moralidad. Su obra principal es
Fundamentos de la pedagoga.
Peter Petersen (1884-1954), el autor del Plan Jena, considera que la educacin es lo
que produce la peculiaridad humana; es igual a humanizacin, es decir, a la penetracin y
perfeccin espiritual de la forma humana. La educacin es una funcin espiritual, tan
originaria como el desarrollo de la vida. La obra pedaggica ms importante de Petersen es
sus Principios de pedagoga, traducida al castellano.
Wilhelm Flitner (n. 1889), pertenece a la direccin pedaggica que acenta el
aspecto existencial en la educacin. sta es para l una parte de la realidad de la vida. De
ella tenemos todos un concepto obtenido de nuestra actuacin en la existencia. Flitner
subraya la idea de la responsabilidad de la educacin. Segn l es necesario que en las
relaciones entre hombres intervengan y colaboren otros hombres que al actuar se
consideren responsables de la educacin, que hagan de sta una relacin vital tica. La obra
ms conocida de Flitner es su Pedagoga sistemtica, traducida al castellano.
Jorge Simmel (1858-1918), el gran pensador alemn, se ha ocupado de la
educacin en su relacin con la cultura. Para l la educacin cultural (Bildung) consiste en
una objetividad del sujeto y en la subjetivacin de un objeto cultural. La instruccin es un
medio de la educacin que acta sobre el contenido, mientras que la educacin se refiere
ms bien al proceso de la formacin. Simmel escribi una Pedagoga escolar, obra pstuma.
Max Scheler (1874-1928). Tambin este gran pensador se ocup de la educacin en
algunas de sus obras. Para l la educacin es la acuacin la conformacin del ser humano
total, modelando una totalidad viviente en la forma del tiempo; por ella el mundo grande, el
"macrocosmos", se concentra en un foco espiritual y personal, el "microcosmos". Scheler se
ocup de la educacin en su obra El saber y la cultura, traducida al castellano.
Hans Freyer (n. 1887). el socilogo tan conocido, considera a la educacin como
una de las categoras del espritu objetivo. Para l lo que se forma en la educacin no son
actos, ni series de actos, sino la persona que se halla antes y sobre toda vida actual. En la
educacin la persona misma se convierte en forma objetiva espiritual, es decir, con sentido.
Su obra ms importante es Teora del espritu objetivo.

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Historia de la Educacin y la Pedagoga, de Lorenzo Luzuriaga.

PEDAGOGA texto transcrito por el profesor y abogado Dr. David

2. La educacin romana bajo la influencia griega

indiviso: la educacin misma. Hemos antepuesto en ella la educacin a la pedagoga, no por

A la reflexin sistemtica sobre la educacin llamamos pedagoga. La pedagoga es

Odisea, la Divina Comedia y el Quijote y las obras de Shakespeare y de Goethe, de Molire

5. VALOR DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN Y DE LA

Historia de la Educacin y la Pedagoga, de Lorenzo Luzuriaga. Pgina N 14

Finalmente, sobre el valor de la historia de la educacin dice Spranger: "No es slo,

El hombre nmada, cazador, se convierte poco a poco en agricultor y ganadero,

Estos grupos no carecen de cultura, aunque slo aparezca en formas rudimentarias.

3. LA EDUCACIN DE LOS PUEBLOS PRIMITIVOS

plantacin. La direccin de todo esto puede confiarse al jefe, a un sacerdote magno o

3. LA EDUCACIN EN LOS PUEBLOS INDO-AMERICANOS

Socialmente, ya se ha indicado el nacimiento de las clases sociales y una

La educacin en la etapa agrcola estaba determinada por el rgimen matriarcal; en

El factor decisivo en la cultura egipcia es el religioso. Como dice A. Moret: "En su

dinasta (2680-2540 a. de J. C.), se aconsejaba as al padre: "Si eres un hombre razonable

La instruccin ms importante se daba en las escuelas superiores, que estaban en las

predominio sobre la mujer. La educacin era puramente domstica y familiar, teniendo en

La escuela popular y la erudita, marchaban paralelamente: ambas alcanzaron en el

La significacin de la educacin hebrea es como se ve fundamentalmente religiosa.

1. LA EDUCACIN HEROICA O CABALLERESCA

del espartano no es va la de un caballero, sino la de un soldado; se sita en una atmsfera

La educacin espartana ha quedado como modelo de severidad y dureza. En este

Segn Plutarco: "De letras no aprendan (los espartanos) ms que lo ms preciso;

"La preparacin musical y la gimnstica -dice Dilthey- se hallan unidas en la paideia

Aunque los cambios ms intensos ocurrieron en la enseanza superior, no dejaron

ensean las matemticas y la astronoma.

Historia de la Educacin y la Pedagoga, de Lorenzo Luzuriaga. Pgina N 42

A diferencia de Scrates, Platn organiz una enseanza y una investigacin

Historia de la Educacin y la Pedagoga, de Lorenzo Luzuriaga. Pgina N 46

Si despus de todo lo expuesto quisiramos resumir la idea esencial de la pedagoga

Por desgracia, Aristteles no nos ha dejado un escrito exponiendo su plan de

1. LA EDUCACIN EN LA POCA HEROICA-PATRICIA

2. LA EDUCACIN ROMANA BAJO LA INFLUENCIA GRIEGA

transformaciones. En primer lugar, respecto a su organizacin. Los ciudadanos ms ricos

3. LA EDUCACIN ROMANA EN LA POCA DEL IMPERIO

Al mismo tiempo, los emperadores incitaban a las municipalidades a la creacin de

Marco Tulio Cicern (106-43). El ms grande de los pensadores romanos ejerci

dicha, sino que, como vimos, es una creacin posterior.

5 La valoracin de la vida emotiva y sentimental sobre la puramente intelectual.

Una labor parecida realiz en Inglaterra Al Alfredo el Grande (871-901), creando

Ms importante an que estas creaciones palatinas es la obra emprendida por

La educacin del caballero se realizaba, cuando nio, en el seno de la familia, en el

miembros, y el ms importante: el derecho a conceder grados o licencia para ensear.

6. LA EDUCACIN DE LOS RABES

Beda el Venerable (672-735). Como San Isidoro en Espaa, recoge la cultura de su

Transcrito por el Profesor y abogado Dr David Torruella Placencia

aunque no privada de ella por la contemplacin de los espectculos y obras de arte

recomendacin de la actividad la extiende Alberti a la educacin intelectual. "Ninguna

En el resto de las escuelas continuaron predominando la cultura escolstica y los

Finalmente, Vives recomienda el empleo del mtodo inductivo y experimental, en

La educacin humanista se introdujo en las dos universidades existentes, Oxford y

De gran inters es tambin el ambiente de libertad que debe tener la educacin y el

movimiento humanista nacido en el Renacimiento; es la aplicacin de ste a la vida

2. LA EDUCACIN RELIGIOSA CALVINISTA

Una mejora positiva se introdujo en el campo de la educacin popular con la

sostenimiento de la Repblica, la cual se mantena sobre bases religiosas, y de aqu la

Historia de la Educacin y la Pedagoga, de Lorenzo Luzuriaga. Pgina N 93

principalmente a los adolescentes de las clases burguesas y directivas de la sociedad y no a

educacin de las nifias, especialmente en Lorena, para contrarrestar la influencia calvinista,

2. LA EDUCACIN DE CARCTER CATLICO

primarias y una escuela de perfeccionamiento. stas se extendieron en los siglos