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De la nacin mestiza
a los recientes
desplazamientos de la
metfora social en Bolivia
Narratives of Identity. From the Mestizo Nation to
Recent Shifts of the Social Metaphor in Bolivia
Narrativas de identidade. Da nao mestia para os recentes
deslocamentos da metfora social na Bolvia
Javier Sanjins
U n i v e r s i t y o f M i c h i g a n , Ann A r b o r
Artculo de reflexin
Una primera versin de este artculo fue publicada originalmente en el nmero 31 de Tinkazos. Revista Boliviana
de Ciencias Sociales, editada por el Programa de Investigacin Estratgica en Bolivia (PIEB), en junio de 2012.
Documento accesible en lnea desde la siguiente direccin: http://revistas.javeriana.edu.co
doi:10.11144/Javeriana.CL18-35.ninm
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Resumen
Abstract
Resumo
Keywords: identity,
crossbreeding, nation, Bolivia.
Keywords plus: Cultural identity,
mestizaje indgena, indians,
indians-mexi bloods, social
teaching
Palavras-chave: identidade,
mestiagem, nao, Bolvia
Palavras-chave descritores:
Identidade cultural, hibridismo
na literatura, mestiagem
indgena, pedagogia social
R e c i b i d o : 1 3 d e m a r z o d e 2 0 1 3 . E va l u a d o : 2 2 d e a b r i l d e 2 0 1 3 . A c e p ta d o : 2 5 d e a b r i l d e 2 0 1 3 .
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escribieron durante la primera mitad del siglo pasado. Estos ensayos eran
construcciones imaginarias, es decir, interpretaciones histricas sui gneris
que creaban campos metafrico-simblicos capaces de orientar el orden social
establecido. Involucrados en la construccin de la nacin, los letrados tuvieron la capacidad de representar lo pblico sin ser propiamente historiadores,
socilogos o cientistas sociales. Se trataba, ms bien, de hombres de letras
que estaban en relacin simblica con el tiempo en que les toc vivir, como
bien dijo Edward Said acerca de este tipo de escritores.
Hago hincapi en el hecho de que olvidamos con frecuencia el carcter
representacional de estos ensayos fundacionales, es decir, que eran representaciones imaginarias de la realidad entre lo real y lo representado, ms que los
hechos en s mismos, importaba la manera de fundamentarlos, de argumentarlos,
no encuestas sociolgicas ni documentos histricos directamente explicativos de
la realidad. Mediados por smbolos y por metforas, los ensayos fundacionales
de la nacin boliviana eran la representacin imaginaria de cmo determinados
grupos y clases sociales reproducan su existencia, siguiendo o rompiendo con
patrones establecidos por el poder poltico hegemnico.
Considerado polmico por la lite intelectual de la poca, uno de tales ensayos, y el primero en desarrollar la cultura del antimestizaje4, fue Pueblo enfermo,
ensayo del polmico escritor paceo Alcides Arguedas, al que me refiero muy
brevemente en este trabajo. Quiero simplemente resaltar que, incapacitado para
moldear el nosotros histrico que es el centro neurlgico de la construccin del
Estado-nacin, Arguedas observ la realidad boliviana a partir de la metfora de
la enfermedad. As, la enfermedad como metfora, expresin que nos recuerda el
ttulo de uno de los libros de Susan Sontag, termin siendo el modelo icnico5
desde el cual Arguedas represent la degeneracin psicobiolgica de la sociedad
boliviana, realidad a la cual observ descarnadamente.
A lo largo del ensayo de Arguedas, la incurable enfermedad que acarreaba
la raza mestiza explicaba la disfuncin del todo social. En efecto, el mestizaje,
4
Acuada por la historiadora Brooke Larson, esta expresin rene a los ensayistas liberales de
las primeras dcadas del siglo XX, quienes, afanados en construir el Estado-nacin, y bajo una
impronta fuertemente marcada por el darwinismo social de la poca, consideraban que la raza
mestiza no una ni fusionaba a indios y blancos, sino que encarnaba lo peor de ambas razas: la
audacia, aventurerismo y fanatismo de los espaoles y la pasividad, primitividad y pusilanimidad
del indio. En otras palabras, el mestizaje eliminaba las cualidades redimibles de esas razas puras, mientras que, al perpetuar las caractersticas envilecidas del conquistador y del conquistado,
la hbrida raza mestiza encarnaba una voltil mezcla de gente ingobernable (33).
El lector tiene un estudio detallado de la metfora social en A Poetic for Sociology, de Richard
Harvey Brown (77-171).
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Una revisin crtica de este culto del antimestizaje, que coincide con mis afirmaciones en torno
a la figura intelectual de Franz Tamayo, se encuentra en el reciente libro de Ximena Soruco
Sologuren, La ciudad de los cholos. Mestizaje y colonialidad en Bolivia, siglos XIX y XX.
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Estudios recientes prueban que el control ejercitado por el mestizaje ideal corre a lo largo de
toda la narrativa de la identidad, hasta el proyecto nacionalista cristalizado en la Revolucin
Nacional de 1952. Ver Soruco.
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Resulta sugerente comprobar que, un siglo despus de publicado el ensayo de Tamayo, la realidad boliviana todava plantea la necesidad de que se siga
pensando el mestizaje. Ntese, sin embargo, que hacerlo ahora exige una ptica
desterritorializadora muy diferente. En efecto, y al proseguir con lo que afirmaba
en Lo pluri-multi, Toranzo vuelve, a raz de la conmemoracin de los veinticinco
aos de fundacin del Posgrado en Ciencias del Desarrollo en la Universidad
Mayor de San Andrs (Cides-UMSA), a escribir uno de los ms interesantes ensayos de Nacin o naciones en Bolivia?, libro coordinado por el cientista social
Gonzalo Rojas Ortuste. Se trata de Repensando el mestizaje en Bolivia.
Repensar el mestizaje significa tener en cuenta que las diferencias raciales,
supuestamente superadas por la modernizacin y la racionalizacin del Estado,
no son un tema pasado, sino que, por el contrario, vuelven a ocupar el inters de
los intelectuales del presente. En el fondo, se puede decir que, bajo el rtulo de
la nacin mestiza, la visin homogeneizadora de la realidad que, aparentemente,
cur a Bolivia de la enfermedad racial que la aquejaba, reaparece con inusitada
fuerza. La necesidad de repensar el mestizaje muestra que la nacin mestiza,
tal cual ella haba sido pensada por las polticas pedaggicas del siglo pasado,
necesitaba ser reinterpretada por nuevas demandas de ndole varia: tnica, de
gnero, generacional, regional, gremial, etc. De este modo, se perciba, a fines del
siglo pasado, la necesidad de estudiar la conformacin de los multiples mestizajes
(Toranzo, Repensando 45). En efecto, afirmaba Toranzo, en la ltima dcada
del siglo pasado, que cerrar los ojos a las centenas de mestizajes de este pas
implica simplemente cerrar los ojos a las mayoras de Bolivia (46).
Pero el estudio sobre los mltiples mestizajes, o la descripcin de su largo
proceso en Bolivia, tal cual aparece en el reciente ensayo de Toranzo, significan
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tener muy en cuenta que la construccin histrica no es lineal sino iterativa, con
momentos a veces llenos de violencia (46) que llenan dicho proceso de tonalidades, que no pueden ser abordadas como regularidades homogneas, sino como
heterogeneidades que deben ser reinterpretadas peridicamente. Sin embargo,
note el lector que reinterpretar no significa refundar. En efecto, Toranzo afirma
que es falaz la idea de las refundaciones, como es equivocado el criterio que expresa que los fenmenos polticos se inician de cero, como si no [hubieran] []
tenido ningn antecedente histrico (46). En el fondo, Toranzo est planteando
el fluir ordenado en el que se desplazan y mimetizan los mestizajes, identidades
que se construyen de la amalgama de pasado, de presente y de sueos de futuro
(46). Por ello, en el fluir de las identidades estaran las huellas de la historia que,
buenas o malas, marcaran dichos procesos. Negarlos, como sucede, segn Toranzo, con las polticas culturales del actual Estado plurinacional, propugnador
de un indianismo que relega y subalterniza los mestizajes reales, conducira a
ver mal la realidad. Puesto que no existira la identidad de lo boliviano como
un hecho singular, Toranzo recurre a las identidades mestizas para replantear la
necesidad de construir un nosotros comn que sea capaz de reorientar el rumbo
de la Repblica de Bolivia, segn l mal descrita por el Gobierno actual como
Estado plurinacional.
Ahora bien, el desplazamiento de los mestizajes, su fluir en el tiempo, aleja
a estos del territorio pedaggico, de la frontera dura delineada por Tamayo e
impuesta ms tarde por el nacionalismo revolucionario, a principios de la
dcada de 1950. Para Toranzo, este modelo nacionalista no habra perdido su
relevancia, pero s habra cambiado con el fluir del tiempo. As, afirma Toranzo
que los bolivianos, tanto rurales como urbanos, somos datos de comunidad y
presencia de diversidades (49). Los bolivianos, sin embargo, habramos mutado
de modelo icnico el fenmeno de las identidades es bsicamente movimiento,
hecho que quiero destacar porque constituye uno de los acontecimientos ms
importantes de este ensayo, y que seguramente quedara olvidado por otra lectura, de corte exclusivamente sociolgico, que desatienda la representacin. Me
concentro, pues, en esta mutacin, en esta metfora del fluir que ahora representa
las identidades desde una ptica muy diferente.
La lectura del ensayo de Toranzo me lleva a revisar uno de los libros del
historiador argentino Ignacio Lewkowicz, dedicado al estudio de la subjetividad contempornea (Pensar sin Estado). Lewkowicz acenta el hecho de que
hablamos frecuentemente del fluir de la conciencia, pero no reparamos en que
estamos empleando una metfora que se desplaza de un modo muy peculiar:
corre como flumen, como un ro que cambia y que nunca es el mismo. Pensado
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los viejos esquemas nacionalistas que parecan haber desaparecido con la oleada neoliberal.
Llegado a este punto, no quiero terminar este apartado sin expresar que el
ensayo de Rodrguez, Garca y Tapia sobre la forma multitud su antecedente es
Forma clase y forma multitud en el proletariado boliviano, ensayo que Zavaleta
escribiera a fines de 1970 en un tono menos celebratorio concluye recordando a
los lectores que si una de las funciones del retorno de lo plebeyo era la rehabilitacin de los usos y costumbres de los oprimidos (177), otra de sus funciones
tambin era la de traer al presente la vieja aoranza de Marx de que lo arcaico
volviese a la modernidad en condiciones superiores, dndoles un renovado uso
a las estructuras comunales agrarias. De este modo, el ensayo nos recuerda que
quedan en pie dos nuevas propuestas sociales de largo alcance: la autogestin
poltico-econmica y la comunidad o ayllu ampliado (177). Ellas seran los dos
ejes discursivos de la multitud en accin (177).
La metfora del anfibio
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remataba en su desfondamiento. Ms all de ambas, postulo aqu la (re)territorializacin integradora, es decir, la posibilidad que tienen hoy los movimientos
originarios de construir el dilogo, la fertilizacin recproca entre la modernidad
y la cultura ancestral. Me parece que lo anfibio es la metfora que mejor expresa
este nuevo desplazamiento. A ella recurri Orlando Fals Borda cuando explic
el mundo riberano de Colombia, y hoy lo demanda el anlisis de aquellos pases
y regiones donde la diversidad cultural es fuente de renovadas potencialidades
interpretativas. Se trata, pues, de una metfora til porque toma el conocimiento
de un cierto contexto para llevarlo a otro, reelaborndolo en funcin del contexto
de destino (Mockus 37). Veamos la metfora ms detalladamente.
En sentido lato, anfibia, que significa ambas vidas o ambos medios, es toda
comunidad que se desenvuelve solventemente en varias tradiciones culturales y
que facilita la comunicacin entre ellas (Mockus 37). Metfora de la comunicacin entre culturas, la del anfibio ayuda a superar las diferencias que se presentan
en sociedades contemporneas que tienen niveles elevados de diversidad cultural
y de segmentacin social. Por una parte, la metfora acerca la ley a la moral y a
la cultura, all donde permanece el tradicional divorcio entre ellas. Por otra, el
anfibio entrev la posibilidad de superar la violencia a la que recurre el poder
cuando resuelve conflictos. Si la metfora del anfibio ilustra la posibilidad de
elaborar normas compatibles con la diferencia, tambin muestra que es posible
construir el dilogo entre las culturas.
Originalmente relacionada con una corriente de investigacin que, liderada
por Basil Bernstein, ve en la educacin un proceso social de circulacin del conocimiento, la metfora del anfibio representa la capacidad que tiene la diferencia
cultural para obedecer a sistemas de reglas parcialmente divergentes sin perder
integridad intelectual y moral (Mockus 39). Es precisamente esta integridad la
que ayuda al anfibio a seleccionar y jerarquizar fragmentos de conocimiento y
de moralidad en un contexto para traducirlo y hacer posible su apropiacin en
otro (39). Lo aqu sealado se aplica a ese dilogo entre lo ancestral y lo moderno que me permite ubicar la Marcha por el Territorio y la Dignidad de los
pueblos originarios de tierras bajas como un ejemplo revelador de la cultura de
la integracin que lo anfibio representa.
La Marcha por el Territorio y la Dignidad postul una demanda social que
cambi completamente el modo en que tenan lugar la dotacin y la ocupacin
de tierras, ambas registradas como acontecimientos exclusivamente materiales
en las historias agrarias de Amrica Latina. En la marcha de los pueblos amaznicos no era solo la tierra, sino un conjunto imbricado de valores materiales
y simblicos lo que estos pueblos exigan que el Estado les reconociese. El
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Al vivir tanto en la vida moderna como en la ancestral, los mojeos expresaban la capacidad que la diferencia cultural tena para cruzar cdigos culturales,
para exigir que la legislacin no relegase la costumbre sino que, por el contrario,
la reconociese y la valorase. No era suficiente la legalidad impuesta desde el poder porque el mojeo, el habitante de las tierras bajas, intrprete y traductor de
culturas, exiga, adems, que la regla escrita no se desentendiese de la costumbre
cultural. De este modo, las marchas de 1990 demandaban la fertilizacin recproca
de la ley con la moral y la costumbre. Y esta fertilizacin ayudaba, adems, a la
ampliacin de la democracia porque permita que lo legal se comunicase con lo
moralmente vlido y con lo culturalmente relevante, aunque el derecho positivo
no los reconociese taxativamente. De este modo, el surgimiento de nuevas fronteras blandas, anfibias, capaces de conectar lo moderno con lo ancestral, permita
la (re)territorializacin de conceptos que se entrelazaban para dar respuestas
novedosas, creativas, a los avances depredadores del desarrollismo.
Frente al avasallamiento de las tierras de comunidad, frente a la colonizacin de los espacios rurales, la Marcha por el Territorio y por la Dignidad y la
Bsqueda de la Loma Santa creaban, pues, la posibilidad de que los argumentos
del pasado remoto acortasen la distancia entre las costumbres y la ley. En efecto, la fuerza de lo cultural buscaba reducir la separacin entre las costumbres
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