Direccin de la coleccin: Olga Escobar Del texto: Ana Alonso, 2012 De las ilustraciones: Luca Bande, 2012 De las fotografas de cubierta: Getty Images; 123RF Grupo Anaya, S. A., Madrid, 2012 Juan Ignacio Luca de Tena, 15. 28027 Madrid www.anayainfantilyjuvenil.com www.anayapizcadesal.com e-mail: anayainfantilyjuvenil@anaya.es Diseo de cubierta: Miguel ngel Pacheco, Javier Serrano y Patricia Gmez ISBN: 978-84-667-2950-1 Depsito legal: M. 4080/2012 Impreso en Anzos, S. L. 28942 Fuenlabrada (Madrid) Impreso en Espaa - Printed in Spain Las normas ortogrficas seguidas son las establecidas por la Real Academia Espaola en la nueva Ortografa de la lengua espaola, publicada en 2010. Reservados todos los derechos. El contenido de esta obra est protegido por la Ley, que establece penas de prisin y/o multas, adems de las correspondientes indemnizaciones por daos y perjuicios, para quienes reprodujeren, plagiaren, distribuyeren o comunicaren pblicamente, en todo o en parte, una obra literaria, artstica o cientfica, o su transformacin, interpretacin o ejecucin artstica fijada en cualquier tipo de soporte o comunicada a travs de cualquier medio, sin la preceptiva autorizacin. Ana Alonso La biblioteca del sultn Ilustraciones de Luca Bande 5 Captulo 1 Akbar, el poderoso sultn del reino de Bahar, se levant aquella maana del mes de marzo y lo prime- ro que hizo fue abrir la jaula de oro de sus dos coli- bres. Volad, amigos! dijo con su vocecilla aguda y aflautada. Hoy tengo un mal da. Solo los colores de vuestras alas podrn alegrarme el corazn. Y es que Akbar, el sultn, haba tenido esa noche una terrible pesadilla: estaba en su biblioteca, y un ge- nio malvado de color verde oliva flotaba en el aire jus- to por encima de su cabeza, amenazndole con el dedo. Es una vergenza que alguien tenga todos estos libros en su palacio y no haga nada con ellos! haba dicho el genio. Con el saber que se encierra en estos libros, podran arreglarse casi todos los problemas de tu reino! Tienes que leerlos todos, Akbar. Pero si hay diez mil! 6 Pues es igual. Quiero que te los leas todos, y tiene que ser esta misma noche. Si al amanecer no has cum- plido mi orden, te convertir en un mandril. Aquella pesadilla haba impresionado mucho al pobre sultn. No por lo del mandril (aunque eso tam- bin, porque una vez haba visto a uno de esos prima- tes en el zoo y le haba parecido bastante feo). Le ha- ba impresionado, sobre todo, porque en el fondo Akbar estaba convencido de que el genio de color ver- de tena un poco de razn. Para qu le servan todos aquellos libros almacenados en su biblioteca, si nadie los lea? Bueno, l lea algn libro sobre colibres de vez en cuando. Y tambin algunas colecciones de microcuen- tos (le encantaban los cuentos de una o dos lneas). Adems, su hija La tambin aprovechaba bastante la biblioteca, porque le encantaba leer toda clase de his- torias de aventuras. Pero Akbar saba que eso no era suficiente. Todos los habitantes del reino de Bahar de- ban beneficiarse de la sabidura almacenada en aque- llos libros. Sin embargo, no poda repartirlos, porque Bahar tena ms de cien mil habitantes, y en la bibliote- ca no haba libros para todos. Uno de sus colibres, que tena las alas azules y rosas, se pos en el bonsi ms cercano del jardn y ba- ti alegremente las alas. El sultn sonri al verlo. Por un momento, consigui olvidarse de sus problemas. 7 Su jardn de rboles enanos siempre consegua tran- quilizarle, porque all todo pareca hecho a su me- dida. Y es que al sultn Akbar, que era muy bajito, le ponan nervioso las cosas demasiado grandes o dema- siado complicadas; por ejemplo, su propio palacio, con sus trescientas cpulas de azulejos verdes y azu- les, y sus cuatrocientas torres de oro y plata. Era tan inmenso, que por las noches le daba miedo recorrerlo. Por no hablar del Gran Bosque Imperial, con sus qui- nientos mil rboles de todas las especies y tamaos Solo de pensar en l, se mareaba! Sus sbditos hacan bromas con aquellos temores suyos hacia todos los objetos y lugares de gran tamao. Le llamaban Akbar, el pequeo, y ese nombre, en s mismo, ya era un chiste, porque Akbar, en lengua per- sa, significa grande. Sin embargo, el sultn no se enfadaba con ellos por hacer esas bromas, porque era un hombre de muy buen carcter. Adems, para olvidarse de sus fobias te- na sus bonsis, sus colibres y a su hija La, que siem- pre le haca rer con sus chistes. Cuando le contara a La su problema, seguro que a ella se le ocurrira alguna idea para solucionarlo Akbar intent sacudirse la preocupacin, se despidi con un silbido muy suave de sus dos coli- bres y se fue derecho a la cocina, a prepararse el de- sayuno. 8 9 10 Estaba metiendo una minitostada en su minitos- tadora de acero inoxidable, cuando justamente vio aparecer a La en la puerta. Buenos das, pap. Me s un chiste nuevo! Mira, es sobre un hombre que se encuentra con una vaca Ahora no, hija. Lo siento, lo siento mucho, pero no estoy de humor. Aquello s que era una novedad. Normalmente el sultn nunca se resista a or un buen chiste, sobre todo si era un chiste de vacas. Pap, te encuentras bien? pregunt La, asustada. No habrs vuelto a tener otro de esos sue- os de los tuyos Cmo lo has adivinado? pregunt Akbar. Y al preguntar, levant tanto las cejas que casi se le llega- ron a esconder por debajo del turbante. La verdad era que, para La, no haba resultado muy difcil. Cada vez que el sultn tena una pesadilla sobre algo demasiado grande o demasiado complica- do, al levantarse lo primero que haca era ponerse el turbante de florecitas. Senta que aquel turbante le pro- tega de sus problemas. Qu ha sido esta vez, pap? pregunt La. Has soado con el Gran Ocano Turquesa? O con el Altsimo Volcn de Aladn? O con Calla, calla. Ni menciones siquiera esas cosas terribles delante de m. 11 Pero pap, eres el sultn. No puedes tener mie- do de un mar que baa tu reino, ni de un volcn que est en tu territorio. No es que tenga miedo. Es alergia Las cosas grandes me provocan ataques de asma, y hacen que casi no pueda respirar. No es asma, pap. Es miedo; temor; pnico. Al menos, podras reconocerlo Bueno, y qu? El sultn elev los brazos ha- cia el cielo, impaciente. Lo dices como si fuera culpa ma. Es que acaso eso me impide hacer mi trabajo? Es que soy un mal gobernante? Claro que no, pap. Yo no he dicho eso Pues s, hija. Lo soy. Akbar se cubri el rostro con las manos y emiti un sollozo tan dbil, que casi pareca un susurro. La se rasc la cabeza y no supo qu decir. En toda su vida, jams haba visto a su padre tan agobiado. Ests exagerando, pap dijo suavemente. No, no estoy exagerando. Me estoy quedando corto que es lo que siempre me pasa. Este reino es demasiado grande, hija ma, y ocurren muchas cosas en l. Demasiadas cosas Hay millones de proble- mas! Hombre, eso pasa en todas partes S, s, ya lo s, pero los gobernantes estamos para solucionar los problemas de la gente, o no es ver- dad? Y yo podra hacer ms de lo que hago para solu- cionarlos. Esta noche, en mi sueo, se me apareci un genio. Un genio de color verde. Verde murmur La. Esos son los peores No te creas. En el fondo, tena razn. Me dijo que, si alguien leyese todos los libros de mi biblioteca, se solucionaran la mayor parte de los problemas de Bahar. Y me amenaz con convertirme en un mandril si no me los lea todos en una sola noche. No era ms que una pesadilla, pap! El sultn se rasc pensativo el pelo por debajo de su turbante de florecitas. De todas formas, el genio estaba envindome un mensaje. Alguien tiene que leer todos esos libros, La. Tenerlos ah encerrados sin que nadie los aprove- che es una barbaridad y un desperdicio. No s cmo no lo haba pensado antes. Muy bien, pues ya sabes Ponte a leer! 14 Pero, La Hay diez mil libros en esa bibliote- ca! Tardara ms de veinte aos en lermelos todos. Y el pas no puede esperar tanto tiempo Entonces, qu piensas hacer? La minitostada salt del minitostador con un chasquido. El sultn peg un brinco, sobresaltado. Lue- go intent cogerla y se quem los dedos. Ayyyy! Qu caliente Pap, no te escabullas. La miraba a su pa- dre con el ceo fruncido. No has contestado a mi pregunta. El sultn le dio un delicado mordisco a la tostada y mastic un poquito antes de responder. Haba pensado en repartir los libros entre los habitantes de Bahar, pero son unos cien mil, y solo ten- go diez mil libros. Diez mil entre cien mil No llegan. No dijo La, pensativa. Tocaran a un dci- mo de libro. Necesitamos otra solucin Ya lo tengo, pap! Por qu no repartes los li- bros entre todos tus ministros? As, no tendrs que leerlos todos t solo. Son ocho dijo Akbar pensativo. Conmigo, nueve, y contando al visir, seramos diez. As que ha- bra que dividir los libros por diez A cada uno nos tocaran mil libros! La y su padre se miraron. Siguen siendo muchos dijo el sultn. 15 Ya, pero los ministros, a su vez, pueden repartir los libros entre sus ayudantes, y estos entre sus emplea- dos As se dividirn la tarea y todos podrn leer los libros que les toquen. Qu buena idea, hija! Voy a ponerla en prctica ahora mismo coment el sultn entusiasmado. Voy a convocar a todos mis ministros en cuanto termi- ne mi desayuno. Pero antes, si me quieres contar el chiste de la vaca La cerr los ojos para recordar, pero aquella his- toria del genio y la biblioteca la haba desconcentrado por completo, as que tuvo que darse por vencida. Lo siento, pap dijo, encogindose de hom- bros. Se me ha olvidado!