LaculturapopulardeYouTube

Traduccin al espaol a cargo de Ftima Caavera Ferlaino y Mariano Saborido y corregido por Adrin Yalj,
paradeusoexclusivoparalaCtedradeDatos(Piscitelli)FSOCUBA.

Sobregustosshayalgoescrito
1

En este captulo recurrimos a un estudio sobre los contenidos ms populares de You Tube con
el propsito de conocer la clase de usos que la gente hace del sitio. Entender para qu puede
servir YouTube, as como ir ms all del miedo por la moral de los jvenes, la destruccin del
mercado meditico tal como lo conocemos, la violacin del copyright o las trivialidades de las
producciones creadas por usuarios, requiere contextualizar el contenido del sitio con la prctica
mediticadetodoslosdas.

Est claro que el solo hecho de mirar los videos YouTube no nos brinda un panorama total:
stos circulan y cobran sentido en otros sitios web estn insertos en blogs, se discuten en
livings y son producidos en contextos ordinarios o profesionales. En cambio, resulta ms
prometedora la combinacin de este conocimiento con un anlisis del modo en que
determinados tipos de vdeos circulan a travs de YouTube, dado un sistema que nos permite
identificaralgunosdelospatronesmsrelevanteseinteresantesenlaculturapopulardelsitio.

El estudio del contenido se basa en una muestra de vdeos clasificados segn cuatro de las
categoras indicadoras de popularidad en You Tube: Most Viewed, Most Favorited, Most
Responded, Most Discussed (Ms Visto, con Ms Favoritos, Ms Respondido, Ms Discutido).
A partir de estas categoras se juntaron 4320 videos. Las muestras se tomaron en el transcurso
de los meses de agosto, octubre y noviembre de 2007. Se desarroll un sistema de cdigos
para clasificar los vdeos segn componentes textuales y extratextuales, codificando a razn del
origen,elusuarioquelosubi,elgneroylostemas.

El esquema de cdigos incluy dos categoras primarias: el posible origen industrial del vdeo (si
haba sido creado por un usuario o si era producto de una empresa de medios tradicional), o la
posible identidad del uploader (si se trataba de la empresa tradicional, de un pequeo a mediano
emprendedor o un productor independiente, una organizacin gubernamental, institucin
cultural, o un usuario amateur). Nuestro inters por la aparicin de estos vdeos, su lugar de
procedencia y lo que representaran, est motivado por el deseo de entender el modo en que el
contenido puede ser percibido y su funcionamiento en el ecosistema de You Tube. Al enfocarse
en lo codificado, el estudio no diferencia entre lo creado netamente por el usuario y los vdeos
supuestamente creados por usuarios, producidos con fines comerciales de viralizacin, o
aquellos explotados en campaas de este tipo. En la prctica, esto no es distinguible y para
algunosdelosparticipantes,elpapelquecumpleneselmismo.
1
N.delT.:Eneloriginalelsubttuloes:Accountingforpopularity,seoptporestatraduccin,debidoaque
setratadeunjuegodepalabrasquenoposeeelidiomaespaol.

Nuestro estudio se concentr en los vdeos ms populares dentro del perodo de investigacin,
en parte porque ayudaba a organizar la muestra pero tambin porque estbamos tratando de
entender los patrones dominantes de los usos comunes de You Tube. Al trabajar en estos
patrones, intentamos a lo largo del captulo localizar lo caracterstico de YouTube en YouTube
(su cultura particular y compartida) respetando su complejidad y diversidad. No solo
observamos la mezcla de contenidos que circula por el servicio sino tambin los patrones
caractersticos en las relaciones entre los vdeos en el sitio y la organizacin de YouTube en s
misma.

Sin embargo, entender cmo funciona la popularidad en YouTube requiere ms que identificar y
describir los vdeos ms vistos. Es lo popular cuantificable? Se puede medir la popularidad
de un producto segn su venta o alcance? O se trata de un aspecto cualitativo? Por ejemplo,
como las formas culturales que son amadas profundamente, o las que "son del pueblo". En
YouTube, la popularidad del contenido se representa segn las siguientes categoras: most
viewed, most responded, most discussed, top rated, most favorited, previously popular y most
active. Tambin se clasifican las producciones de acuerdo a su periodicidad: today, this week,
thismonth,yalltime.

Las categoras en que nos centramos (Most Viewed, Most Favorited, Most Responded, Most
Discussed) parten del supuesto (que result acertado) de que a travs de ellas podramos
obtener una idea del modo en que diferentes tipos de contenido en los vdeos son popularizados
porlasaudienciasendistintossentidos.

Cada una de estas medidas de popularidad ordena a YouTube de acuerdo a lgicas particulares
de adhesin por parte de la audiencia. Al tiempo que todas las medidas se basan en un juicio
cuantitativo, las categoras Most Responded, Most Discussed, y Most Favorited permiten
acceder a indicadores de atencin diferentes a aquellos predominantes en la era del broadcast.
Mientras Most Viewed se asemeja ms al parmetro de atencin utilizado por las industrias
mediticas dominantes, como un modo de contar "cabezas frente a la pantalla", cada una de
las otras tres medidas da cuenta de la popularidad basada en actividades que denotan algn
grado de participacin en la comunidad de YouTube (de hecho, todas requieren que el usuario
tenga una cuenta). La categora Most Favorited agrupa los vdeos que son suficientemente
populares como para ser agregados al perfil del usuario, y Most Discussed agrupa los vdeos
que generan ms comentarios, a su vez, Most Responded guarda los vdeos que generaron
otros vdeos en respuesta por parte de los espectadores, sea filmando su propio material o
linkendolo a otro video en el sistema. Al comparar tipos de contenidos mediante los
indicadores de popularidad sealados, el estudio hace ms que decirnos qu hay en YouTube.
Cada una de las formas de identificar la cultura popular en YouTube deviene en la constitucin
deunaversindiferentedeloqueelsitioesyparaqusirve.

Como estbamos mirando una muestra de los vdeos ms populares, los resultados del estudio
de contenidos no son un simple reflejo del gusto colectivo de la audiencia de You Tube como
totalidad. El panorama que surge a partir de ste sobre qu es YouTube y cmo se usa est
relacionado con el modo de medir la popularidad, y la forma en que el contenido se representa
enelsitiomismo.

Sin dudas, en algunos aspectos, la mtrica de popularidad hace lo que esperamos: mide la
relativa popularidad de videos individuales durante un perodo determinado segn diversos
criterios. Pero esto no es todo lo que puede hacer. No son representaciones de la realidad sino
tecnologas de la representacin. Al comunicar a la audiencia qu se considera como popular
en You Tube, la mtrica tambin cumple un rol activo al generar la realidad de qu es popular en
YouTube:nosoloesdescriptiva,alavezesperformativa.

Michel Calln (1998) sostiene que las teoras econmicas de mercado modelan los mercados
reales al hacerlos calculables, y por ende, afectan las elecciones de los actores reales que
participan en ellos. Esto no es lo mismo que decir que los discursos sobre el mercado
construyen socialmente nuestras elecciones. En realidad, nuestros modelos y entendimientos
de mercados funcionan tecnolgicamente, produciendo conocimiento que puede ser usado en
la prctica pero solo dentro de las restricciones en que dicho conocimiento es presentado y
estructurado. De una forma ms modesta, las diferentes mediciones de popularidad de los
vdeos en YouTube operan de manera similar: hasta cierto punto hacen calculable y medible un
modelo de adhesin de audiencia simplificado y atomizado, basado en la frecuencia de visitas,
comentarios, vdeos en respuesta y la adicin de contenidos a favoritos. A cambio, esta mtrica
modela las caractersticas del contenido ms popular. Los usuarios pueden intentar producir
vdeos que alcancen atencin masiva de acuerdo a los indicadores preestablecidos, o pueden
ignorarlos y recibir atencin de un pblico mucho menor. De este modo se genera feedback
entre los usos percibidos y la lgica del valor de YouTube por un lado, y los usos y significados
efectivos por otro. En base a ese feedback los medios dominantes interpretan para qu sirve el
sitio.

LosdosYouTubes

La discusin sobre la construccin de YouTube del captulo anterior, describe de una forma un
tanto simplista videos en el sitio que provienen de prcticas realizadas al interior del medio (6) o
fuera de ste (7). As, se imagina YouTube como un espacio donde estas dos categoras
coexisten y chocan, pero sin converger nunca: donde las formas tpicas del contenido
massmeditico se encuentren con las peculiaridades del amateur donde la televisin, el cine, la
msica, los vdeos y la publicidad aparecen al lado de producciones realizadas en el dormitorio,
o en la sala de reuniones, o en casa. Esta dicotoma entre "lo creado por el usuario" y el
contenido tradicional del medio agrega dificultad a la comprensin de YouTube como un sitio de
nuevas convergencias y mutaciones de las categoras, por lo que utilizarlas analticamente
como nosotros hemos hecho es una jugada simplificadora. Sin embargo, brinda un marco de
trabajo organizado dentro de lo que se presenta como un estudio de big data, adems, nuestra
divisin bsica del contenido en las categoras "user created" y "traditional media" dieron
resultadosmuyinteresantes.

Figura3.1Tipodecontenidogeneral.

Fiel a la promesa de Broadcast yourself (Transmtelo tu mismo/ a ti mismo) de YouTube la

investigacin sobre los contenidos ms populares parece pesar, ligeramente, a favor de los
videos creados por los usuarios. Poco ms de la mitad del material, o 2.177 videos, fueron
codificados como provenientes de fuentes creadas por el usuario contenido producido fuera del
mainstream, del broadcast o de los medios establecidos. La mayora de estos videos (cerca del
40%) fueron vlogs (un videoblog es una galera de clips de vdeos), la forma de conversacin
emblemtica de usuarioscreadores de contenido de YouTube. Otros gneros, incluidos los
videos musicales de los usuarioscreadores (15%) que a su vez incluyen los fanvids y los
videos de msica de anim material en vivo (13%) performances musicales, material
deportivo y de momentos de la vida y contenido informativo (10%) como noticieros, opiniones
sobre videojuegos y entrevistas. El material guionado (8%) como sketchs de comedia,
animacin y machinima tambin forman una pequea parte de la muestra. Gneros nuevos o
inclasificables, de los cuales muchos de ellos muestran una fascinacin por la manipulacin de
la tcnica en lugar de seguir cualquier formato establecido (vase ms adelante), componen el
10%delamuestra.

Contrario al nfasis de los medios masivos de comunicacin y algunos trabajos acadmicos

sobre los videos en lnea (vase, por ejemplo Aufderheide y Jaszi, 2008), hubo un nmero
sorprendentemente pequeo de aficionados, videos mundanos y de momentos de la vida en la
muestra a pesar del mito, no encontramos muchos vdeos de gatos en absoluto. Tampoco
hubo videos de nios pegndose entre s, de vctimas inocentes de happy slapping, o de
conductores realizando maniobras riesgosas por el barrio. Esto no es negar la presencia de ese
material en YouTube (claramente, est ah en alguna parte, junto con videos sobre tejido y
documentales de poca) pero esto no apareci en esta muestra de los videos ms populares
deYouTube,loquenossugierequesuprevalenciaypopularidadestgeneralmenteexagerada.

Casi el 42% de la muestra (1812 videos) parecan venir de medios tradicionales videos
originalmente producidos dentro de la industria de los medios establecidos y con frecuencia
tomados de una fuente original, como una transmisin de televisin o un DVD, y luego subidas a
la red sin una gran cantidad de edicin. Los gneros populares incluyen los programas
informativos (30%) que recogan los clips de los principales servicios de noticias de Estados
Unidos, el Reino Unido y Latinoamrica, en particular material de los candidatos presidenciales
de Estados Unidos en 2008, entrevistas a celebridades, talk shows, y algunas partes de realities
televisivos. El material guionado (21%) constituye la segunda categora ms grande, e incluyen
los sketchs de comedia, animacin, y segmentos de culebrones de Turqua y Las Filipinas. Los
videos provenientes de medios tradicionales tambin incluyeron el contenido en vivo (17%)
predominantemente material deportivo, videos sobre las elecciones primarias de los Estados
Unidos y videos musicales (13%) provenientes, en su mayoria, de US Top40 artists. La ltima
categora significativa inclua materiales de promocin (11%) trailers de pelculas y anuncios de
productos. Basados en sus ttulos y otros estudios sobre contenidos de YouTube con derechos
de autor, este es probablemente el caso de la mayora de los videos que no pudieron ser
codificadosporhabersidoeliminadosporlosmediosdecomunicacintradicionales.

Figura3.2.Tiposdeuploaders.

La mayora de los videos parecera haber sido subida por personas annimas, compaas de
medios de comunicacin (Ver Figura 3.2). Este grupo codificado como usuarios fue el
responsable de aportar la mayor cantidad de contenido a la muestra entorno al 60%. Las
compaas tradicionales de medios y los derechos de los grandes propietarios, un grupo que
incluye cadenas de televisin como NBC y organizaciones como la NBA (National Basketball
Asociation) que han vigilado tradicionalmente con fiereza sus derechos de propiedad intelectual
en YouTube forman slo una faccin de los uploaders cerca de un 8%. Entre estas dos
categoras haba un grupo calificado como Pequeas y Medianas Empresas (PyME) o
productores independientes que trabajaban dentro de la industria de los medios profesionales,
pero fuera del dominio de las grandes organizaciones de medios. Este grupo represent casi el
20%delcontenidosubido.

Cuando comparamos los contenidos creados por usuarios y los creados por medios
tradicionales segn medidas de popularidad, comienzan a emerger notables diferencias con
respectoacmoseusaelcontenidopopulardeYouTube(VerFigura3.3)

Figura3.3TiposdecontenidoatravsdelacategoradePopularidad

Mientras que el contenido creado por el usuario domina la muestra general, y usuarios parece
comprender el grupo ms grande de personas que contribuyen al sistema, no todas las
categoras de popularidad estn dominadas por contenidos de los usuarioscreadores. Aunque
los medios tradicionales y los grandes poseedores de derechos de autor representan un
pequeo porcentaje de los uploaders en general no es sorprendente dada la actitud
sospechosa y cautelosa adoptada por la mayora de los reproductores tradicionales que hemos
discutido en el captulo anterior el contenido de la emisin y de los medios de comunicacin se
compone de una proporcin significativa de los videos codificados en Most Viewed y Most
Favorited (Ver Figura 3.3). De hecho, el material de emisin y de los medios de comunicacin
de masas forman las dos terceras partes (66%) de la categora Most Viewed, donde los
gneros ms grandes eran los de material informativo particularmente material de archivo,
discusin poltica, chimentos de celebridades y entrevistas contenido en vivo especialmente
material deportivo y espectculos musicales y programas guionados clips de series de
televisin, telenovelas y dramas, as como animacin y algunos sketches cmicos. Este
contenido provena principalmente de la televisin, pero fue subido en su mayora por usuarios y
no por los medios de comunicacin tradicionales y los grandes poseedores de derechos de
autor. El contenido del usuariocreador en la categora Most Viewed tom la forma de entradas
de vlogs, aunque tambin haba algunos contenidos instructivos, sketchs de comedias de los
usuarioscreadores y espectculos musicales ya sea material de shows o de usuarios en casa
(o en el estudio) actuando directamente para la cmara. La categora Most Favorited videos
que usuarios han aadido a su perfil personal se dividi casi en partes iguales entre lo
tradicional (47%) y el contenido creado por el usuario (43%). Favoriting algo es , a la vez, una
muestra de autoexpresin y de mostrar la identidad cuando los videos son aadidos a las
listas de favoritos de los usuarios, no son guardados simplemente para su visualizacin
posterior pasan a formar marcadores de gusto personal y como recomendaciones implcitas
paraotrosusuarios.

En cada categora de popularidad una porcin de videos fue codificada como "incierta" estos
videos (en los casos de Most Favorited y Most viewed comprenden aproximadamente el 10%),
presentaron a los codificadores la imposibilidad de ser definidos. Muchos de estos vdeos fueron
removidos de YouTube, y no pudieron ser encontrados en sitios donde suelen compartirse ni en
ningn otro espacio de Internet. Otros pertenecan a sistemas mediticos fuera del alcance de
los codificadores (quizs en lenguajes que no fueran ingls, espaol o chino), por lo que no
lograron comprender las caractersticas formales, estticas y extratextuales que permitiera
deducir el origen de los vdeos. Finalmente, algunos vdeos fueron codificados como "inciertos"
en instancias donde segn su contenido y los detalles extratextuales o intertextuales (como el
perfil del uploaders, los links a otros sitios de Internet, o la discusin en la industria, prensa u
otras publicaciones relacionadas a los vdeos) no pudo determinarse si el contenido era creado
porusuariosoporproductoresprofesionales.

Estos vdeos "inciertos" revelan algunas de las dificultades ms interesantes que surgen al
clasificar el contenido de You Tube. En la prctica, hay en nuestro estudio un gran margen de
error entre las categoras de "medios tradicionales" y "contenido creado por usuarios", y tomar
determinaciones entre ellas depende tanto del modo en que el material es posicionado por los
elementos intertextuales y extratextuales como de los indicadores del contenido en s mismo.
Sin embargo, estos problemas fueron muy productivos: el proceso de codificacin revel
algunas de las fuentes de incertidumbre con respecto a las distinciones entre el contenido
profesionalyelcreadoporelusuarioenYouTube.

Videoclipsycitas:usosdelcontenidotradicionaldelosmedios

Como todos los medios, You Tube solo tiene sentido cuando se lo entiende como algo que las
personas usan cotidianamente. Bruns (2007) interpreta que la cultura participativa y las
herramientas digitales significan que las audiencias ya no necesitan recurrir a formas
mediticas auxiliares para responder a la cultura que los rodea, sugiriendo que la experiencia
cotidiana de la audiencia debe tener que ser repensada para incluir nuevas formas de
producciones culturales que surgen como parte del uso ordinario de los medios. Los usuarios
de YouTube asumen nuevas formas de publicar, en parte como un modo de narrar y comunicar
sus propias experiencias culturales, incluyendo sus experiencias como
"ciudadanosconsumidores", las cuales estn ligadas a los medios comerciales y populares.
John Hartley (2008) describe esta forma de realizacin de sentido como "redaccin": la
produccin de material nuevo mediante el proceso de editar contenido existente. Para Hartley, la
redaccines:
Una forma de produccin y no de reduccin del texto (lo que explica que el trmino ms familiar
"edicin" no sea del todo adecuado). De hecho, el momento actual podra ser caracterizado
como el de una sociedad redactora, indicando un tiempo en el que hay mucha informacin
disponible al instante para cualquiera que desee ver el mundo por completo, resultando en una
sociedadquesecaracterizaporsusprcticaseditoriales.(hartley,2008:112)

Hartley sostiene que el origen del significado migr junto con la cadena de valores de las
industrias culturales: del autor, el productor y el texto a el "ciudadano consumidor", por lo que
el consumo es una fuente donde se crea valor, y no solo su destino. Bajo este modelo, el
consumo meditico se ha corrido de ser una actividad nicamente de lectura para ser una de
lecturayescritura.

Este concepto de redaccin brinda una alternativa a los discursos sobre violacin a los
derechos de autor que dificultan los debates y los negocios corporativos vinculados al posteo de
contenido tradicional de los medios en YouTube. Al tiempo que algunos de los videos
codificados como inciertos no fueron puestos en privado ni fueron removidos por los usuarios,
la mayora no se encuentra disponible como consecuencia de los reclamos por la violacin del
copyright realizados por varias partes, entre las que se destacan aquellas identificadas como
medios tradicionales. Una pequea porcin tampoco esta disponible, aparentemente, debido a
Trminos de Violaciones en el Uso. Esto podra significar una violacin de las polticas de You
Tube con respecto a contenido ofensivo (definidas de modo muy endeble), o (con mayor
probabilidad) puede ser el resultado de usuarios que cargan contenidos con derecho de autor
(tambin una violacin de los Trminos de Uso de YouTube. Por lo tanto, la cantidad de material
proveniente de fuentes mediticas tradicionales es probablemente ms grande que la sugerida
por los resultados, ya que durante el retraso en la captura y la codificacin de la informacin,
unacantidaddevideosfueronquitadosacausadereclamosporcopyright.

Hubo varias instancias en esta muestra donde grupos mediticos como Viacom parecieron
aprehensivos a los videos que ms aparecieron (episodios enteros de programacin divididos
en secciones). En particular, la muestra incluy dos telenovelas, una de Filipinas y la otra de
Turqua. Este material no solo fue marcado como infractor de los derechos de autor de manera
inmediata sino que en ambos casos, los videos resultaron de baja calidad. Aunque a comienzos
del 2008 YouTube comenz a realizar anuncios sobre la introduccin de videos de alta
resolucin (12), a la fecha la baja calidad de los videos (13), y el lmite de diez minutos impuesto
a los archivos han hecho de You Tube una tecnologa pobre por la cual distribuir ilegalmente
contenido protegido por derechos de autor (14), en especial comparada con protocolos como
los de BitTorrent, y tecnologas de compresin como DivX y Xvid respaldados por otros
servicios para compartir videos. Mientras que el tamao de YouTube lo convierte en un sitio
relevante donde explorar las ramificaciones de una distribucion digital en la relacin entre
fronteras nacionales y las comunidades de audiencia (Green, 2008), el uploading del contenido
tradicional de los medios al sitio es parte de un rango ms sofisticado de prcticas culturales
que el simple intento de fileshare (un sistema de transferencia de archivos formado por una
comunidad que crea los servidores) o el de evitar sistemas de distribucin nacionales o
comerciales.

YouTube est lleno de citas cortas de contenido (15) (fragmentos o recortes de material que
los usuarios comparten para atraer la atencin a la parte ms relevante de un programa). En
trminos de anlisis cultural, la prctica de citar se distingue de aquella de subir programas
enteros. Al entender YouTube como un sistema de redaccin, el uploading se comprende ms
como un proceso de produccin de sentido que como un intento de evadir las restricciones de
los mecanismos de distribucion de los medios dominantes. A travs de esta prctica en
particular de subir citas, YouTube funciona como un servicio central de intercambio de
informacin que las personas utilizan a modo de actualizacin sobre los eventos de los medios
pblicos, como tambin para anunciar historias nuevas y concientizar, tal como en el modelo de
periodismociudadano.

Cuando el video de la polica del campus usando una taser en el estudiante Mostafa
Tabatabainejad de la Universidad de California, Los Angeles fue subido a YouTube en
Noviembre del 2006, el potencial de periodismo ciudadano del sitio alcanz la atencin de la
prensa nacional de Estados Unidos. De todas maneras, es comn que los materiales citados
en la categora Most Viewed tiendan mostrar temas que ya estn instalados en lo ms
sobresaliente de las agendas pblicas, en lugar de ser historias de ltimo momento. Por lo que
vemos, por ejemplo, una gran cantidad de videos con momentos destacados de partidos que
pertenecen a las clasificatorias del European Football Championship 2008, clasificatorias que
empezaronen2007.

Como era de esperar, la campaa presidencial 2008 de Estados Unidos qued bien
representada en la muestra, como material de la campaa, debates, videos de prensa,
comentarios y discusiones. Esto es esperable dado el aumento significativo del rol que YouTube
tuvo como sitio, tanto para las campaas polticas dirigidas por los lderes como por aquellas
realizadas por las bases (Jenkins, Forthcoming Shah y Marchionini, 2007). La existencia de
dicho material puede ser considerada como un indicador del grado significativo de compromiso
poltico por parte de la comunidad de You Tube norteamericana, compromiso en trminos
populares ms que oficiales. Sin embargo, podra decirse que las formas de compromiso
poltico sealadas en estos videos tiene tanto que ver con la cultura de las celebridades
(Couldry and Markham, 2007) como con la cultura poltica, (los principales medios
sensacionalistas se centran en los candidatos de la misma forma que lo hacen con los
famosos). Al destacar los efectos de la fuerte atencin meditica y personalizada sobre la vida
poltica, John Thompson (2005) sugiere que la "nueva visibilidad," las posturas de los polticos
sobre los problemas y sus posiciones en el espectro poltico no son, en algunos aspectos, ms
que historias de fondo para el drama de tapa de sus apariciones en los medios y momentos
"sorpresa" y en el caso del republicano, Ron Paul, se trata de un esfuerzo concertado para
hacer subir la popularidad de un candidato de bajo perfil en desafo a las prioridades
establecidas por los principales medios de comunicacin y la propios partidos Demcrata y
Republicano.

A la luz de nuestras discusiones anteriores acerca de la importancia de la comprensin de

YouTube como parte del uso de los medios todos los das, es especialmente importante que los
vdeos musicales se destacaron en la categora Most Favorites. Frith (1996: 11011) sostiene
que la msica juega un papel fundamental en la formacin de la identidad posmoderna, su
importancia y utilidad provienen de su doble condicin como marcador de individualismo y de
participacin en grupo. La msica ha sido igualmente fundamental para la formacin de otros
servicios de redes sociales (Boyd, 2007) en el que desempea un papel importante como un
marcador de la identidad en los perfiles de usuario, sobre todo de los adolescentes. La aparicin
de video musicales como contenido relevante en la categora Most Favorited se conjuga con la
funcin que cumple la msica en la construccin de identidades, funcin que se encuentra
emplazadaenlossitiosderedessociales.

Los patrones de gustos culturales y prcticas observadas en nuestro estudios estan

indudablemente relacionados con aquellos que se asocian ms ampliamente al modo
dominante y contemporneo en la cultura popular norteamericana. stos se caracterizan por su
vnculo con sucesos mediticos dominantes como las elecciones presidenciales del 2008, y por
su preferencia por el humor, videos ordinarios, las 40 canciones principales e dolos
adolescentes, la cultura sensacionalista y las habladuras sobre los famosos. Pero hay una
cierta 'YouTubenidad' en estos patrones tambin. La intensidad de la participacin en torno a
bandas particulares, artistas, celebridades y gneros de vdeo se produce, al menos
parcialmente dentro del propio YouTube Cmo explicar el hecho de Ron Paul era, a veces,
ms importante en la economa de la atencin de YouTube que Barack Obama o Hillary Clinton,
o que los Jonas Brothers eran ms adorados que cualquier otro artista pop? Los patrones que
surgieron de la encuesta de contenido sealan la forma de la cultura comn de YouTube, una
"estructura de sentimiento" ni nica de YouTube ni sinnimo de la cultura web o la cultura
popularmsamplia,sinembargo,seentiendenesascategoras.

DelVaudevillealosVlogs:contenidocreadoporelusuario

Con frecuencia, se supone que YouTube es una plataforma construida para la creatividad de los
aficionados y que se nutre de contenido creado por ellos. Cunto de este contenido se
representacomopartedelaculturapopulardeYouTube?

El contenido creado por los usuarios constituye ms de las dos terceras partes del contenido
codificado en las categoras Most Responded y Most Discussed, donde comprende un total de
63% y 69%, respectivamente un porcentaje mucho ms elevado que el contenido los medios
tradicionales, especialmente cuando se compara con la categora Most Viewed , donde la
situacin se invirti (16). Como se seal anteriormente, la muestra incluy a algunos pero no
un gran nmero de muchas de las formas prototpicas de video creadas por los usuarios. Haba
unos cuantos vdeos mundanos, cortometrajes, fanvids o mashups hipercreativos pero tambin
hubo un buen nmero de vdeos de msica de anime, tutoriales instructivos de videojuegos, as
comoalgunosejemplosdemachinima.

Cualquiera que sea la forma especfica, hubo varias tendencias estticas observables en toda la
gama de contenido del usuariocreador, un indicativo de los tipos de prcticas y valores
asociados a un medio emergente. Con frecuencia, la esttica de estos videos de los
usuarioscreadores estaban especialmente abocada a la experimentacin con la forma de
vdeo, un explcito primer plano del propio medio que histricamente se ha asociado con la
aparicin de nuevas tecnologas de los medios, que Jenkins (2006c) sugiere se asemeja a la
experimentacintecnolgicayestticadelvodevil.

En muchos de los videos ms populares de los usuarioscreadores haba un enfoque notable

en el video como tecnologa, y en la exhibicin de la tcnica y no de la artstica. Hubo un gran
nmero de videos con truco usando la tecnologa de pantalla verde, pantallas divididas , o
material de archivo invertido, as como el uso de tcnicas para poner en primer plano la
tecnologa misma, por ejemplo, el uso de sonido procesado para producir voces cmicas
tontas. Dos buenos ejemplos de la combinacin creativa de un concepto de truco con las
capacidades de las tcnicas de grabacin de vdeo y edicin son Qu cancin es esta? en la
que el himno de Estados Unidos se canta al revs, en vivo, y luego la imagen se invierte para
revelar la cancin(17) y la performance original de Guillaume Reymond Tetris humano(18),
una animacin hecha en stopmotion en la que un grupo de personas vestidas con diversos
colores se organizan y reorganizan a s mismos en la formacin para imitar el progreso de un
juego de Tetris, acompaada de una una versin exacta y a capella del soundtrack(19) del
juego.

Otro buen ejemplo de esta fascinacin con las capacidades tecnolgicas de la edicin de vdeo
digital es la categora de los vdeos mencionados por sus productores como "YouTube
Poop(20) Emergiendo como un gnero en s mismo, stos, a menudo, videos frenticos, se
construyen de imgenes encontradas de televisin que las tornan irreverentes, usualmente sin
sentido. Los videos de este gnero muestran una particular fascinacin por los dibujos
animados que se emiten los sbados por la maana desde la dcada de 1990 (en particular los
dibujos animados norteamericanos "bajos", como por ejemplo, Super Mario Bros, El Show!) y
los comerciales de televisin , aunque tambin hay pop hecha por series dea anim(21) y los
propios vdeos de YouTube(22) Los cambios de edicin suelen ser bruscos y descoordinados
el audio se manipula a travs de cortes rpidos, cambios de velocidad, y la introduccin de las
bandas sonoras alternativas. El resultado frecuentemente renuncia a la narrativa y pasa a ser
algo ms semejante a la parodia o el videoarte. En todo el contenido creado por el usuario en
nuestra encuesta, independientemente de las tcnicas utilizadas, hay claramente una lgica de
valorculturalcentradaensumayorparteentornoalanovedadyelhumor
.
Pero fueron las entradas de vlog las que dominaron la muestra, lo que representa casi el 40%
de los videos codificados en Most Discussed y poco ms de una cuarta parte de los videos
codificados en Most Responded. La prevalencia de entradas de vlog es significativa, dado que
es una forma casi exclusiva de produccin de video en lnea de los usuarioscreadores.
Videobloggearse a s mismo no es algo necesariamente nuevo ni exclusivo de YouTube, pero
es una forma emblemtica de la participacin en esta plataforma. Esta forma tiene
antecedentes en la cultura de la webcam, en los blogs personales, y la ms extendida "cultura
confesional (Matthews, 2007) que hizo caracterstico en los talkshows y realities el hecho de
ser programas de televisin centrados en la observacin de la vida cotidiana. El xito de Ze
Frank (nombre real Oseas Jan Frank) era importante para definirle al pblico el gnero y
establecer la posibilidad de que sea un modo fidedigno de produccin cultural, a pesar de que
no apareci en YouTube. Su proyecto de vblog de 12 meses de duracin llamado El Show con
Ze Frank, que iba desde el 16 marzo del ao 2006 al 16 marzo de 2007, estableci algunas de
las caractersticas formales del gnero como si hubiese sido tomado de YouTube, sobre todo
entrminosdeedicinrpidaydesempeorpidofrentealacmara.

Jenkins (2006, vase tambin Butsch, 2000) seala que el vaudeville funcionaba como una
plataforma relativamente abierta para una amplia gama de actos cortos, cada uno de los cuales
se mantena bajo los veinte minutos, y sin directores, los actores elegan su propio material y
refinaban sus habilidades en base al feedback directo de la audiencia. Haba una dependencia
de lo emocional con el fin de crear lo inolvidable y lo espectacular. El vlogging comparte este
nfasis en la vivacidad, la inmediatez y la conversacin, y tambin es importante en la
comprensindelaparticularidaddeYouTube.

El vlog nos recuerda el carcter residual de la comunicacin interpersonal cara a cara y nos
brinda un importante punto de diferencia entre el video online y la televisin. No slo el vlog es
ms fcil de producir tcnicamente, en general requiere de poco ms que una webcam y
habilidades bsicas de edicin es una forma que se dirige con persistencia al espectador e
invita inherentemente al feedback. Mientras el contenido televisivo noticias, sketchs de
comedia, clips de telenovelas puede atraer a la gente al servicio para ponerse al da, el
contenido tradicional de los medios no invita de manera explcita a lo conversacional y a la
participacin intercreativa (Spurgeon, 2008 Meikle, 2002), como s puede en YouTube ser
medida por el nmero de comentarios y respuestas en vdeo. Parece ser que, ms que
cualquier otra forma en la muestra, el vlog como un gnero de la comunicacin invita a la crtica,
el debate y la discusin. La respuesta directa a travs de los comentarios y va video es central
en este modo de relacin. Los vlogs son frecuentemente respuestas a otros vlogs, llevando a
cabo una discusin a travs de YouTube (23) y dejando comentarios directamente en entradas
de vlogs anteriores. Patricia Lange (2007a) seala que los YouTubers particularmente
comprometidos emiten comentarios negativos y de odio a travs sus vlogs algo que muchos
ven como inherente a la prctica. Este es el carcter conversacional que distingue el modo de
participacin en las categoras dominadas por el contenido de los usuarioscreadores en
relacinalosdominadosporlosmediostradicionales.

Otros dos gneros que se destacan en las categoras de Most Discussed y Most Responded
son el contenido informativo y los videos de msica. El primero incluye noticieros creados por el
usuario, entrevistas, documentales y una serie de videos que podran desplazarse a la categora
de vlog con frecuencia critican a los medios populares o comentan sobre los dramas de
YouTube a travs de la yuxtaposicin visual, o aadiendo comentarios o grficos en pantalla.
Muchos de los videos musicales de los usuarioscreadores tambin adoptan la forma
conversacional, como artistas que prolongan sus trabajos con una discusin sobre los motivos
o el contexto de la pieza que han escrito o que van a desarrollar como respuestas a
sugerencias y comentarios, a veces atrayendo a la audiencia dentro de la intimidad que ofrece
esaconexindirecta.

Algunos artistas representados por las grandes marcas han adoptado esta modalidad como
una forma de atraer y gestionar sus comunidades de fans. La cantante y compositora
angloportuguesa Mia Rose, es un buen ejemplo de esto. Rose se presenta a s misma como
una artista independiente, que usa YouTube para vender su contenido a travs del acercamiento
de la red social para conectar con sus audiencias(24). En abril de 2008, despus de que una
muestra de ella haba sido grabada ella firm un contrato con el Grupo Next Section Lifestyle, y
ahora es una artista manejada por un gran sello discogrfico. Su canal (25) se mantiene sin
cambios aunque, sin embargo, sigue mostrando su imagen casera con la que comenz. Ella
siguesiendo,enefecto,unaartistaindependienteyasuvezunausuariadeYouTube.(26)

Msalldeladivisinentreloprofesionalyloamateur

Los videos ms populares de YouTube son aportados por profesionales, semiprofesionales,

amateurs, y participantes proamateur, algunos de los cuales producen contenido que no es
clasificable dentro de las categoras disponibles de contenido de medios tradicionales o las
formas ms vernculas, generalmente asociadas con el concepto de contenido amateur. Las
conferencias universitarias y los materiales de educacin, como los subidos por la Universidad
de Nueva Gales del Sur (27) y la Universidad de California, Berkeley(28), presentaciones en
lnea elaboradas por Google para el lanzamiento de prximos productos(29), o imgenes de
aterrizajes de aviones militares de la Fuerza Area Real Australiana (30) son ejemplos de
contenidos que estn en tensin para ajustarse en relacin a la dicotoma medios
tradicionales/usuariocreador.

Esta dicotoma tambin falla al caracterizar a los uploaders como Ford Models, que usa
YouTube tanto para fines promocionales como para identificar talentos(31). Ford al igual que
Google, la Fuerza Area Real Australiana, colegios y universidades no es un medio de
comunicacin tradicional su presencia en YouTube capitaliza las mismas oportunidades de
autopublicacin y conversacin que tienen otros participantes que no son de los medios, a
pesar de su tamao. El material que produce Ford tips de maquillaje, perfiles de modelos,
reglas de la moda y tutoriales de modelaje posiblemente podra ser empaquetado para su
difusin como programacin de moda en cable o televisin. Fuera del flujo de emisin y
contextualizado dentro de un canal de YouTube, estos videos aparecen como contenidos
orgnicos de YouTube es solo la calidad profesional del contenido y el tamao corporativo del
uploaderloquedefiniraaFordModelscomounmediotradicional.

De manera similar, la categora de usuario es complicada por los incipientes programas de

WebTV como JumpTV Sports, que elaboran paquetes deportivos y entregan el contenido a una
serie de sitios de deportes en todo el mundo, y NoGoodTV que produce contenidos masculinos,
vagamente subidos de tono. Muchos de estos uploaders se asemejan a los productores de TV
tradicionales que utilizan internet como una forma de distribuir programacin de nicho o
contenido especializado sin necesidad de negociar con distribuidoras de cable o televisin. El
contenido de NoGood TV, por ejemplo, se asemeja a las producciones para hombres que se
ven en canales de cable de EEUU, tales como Spike (una marca de Viacom) o G4 TV, orientado
a videojuegos. Esta es una mezcla de videos de msica, entrevistas a celebridades, sketches,
programas informativos y miscelneas, envuelta en los grficos de pantalla. Su parecido al
contenido televisivo seala el modo en que las opciones de entrega digital como You Tube y la
creciente circulacin de material online estn desestabilizando las definiciones de los formatos
mediticosqueseconfiguranenrelacinalrestodelosmedios(Green,2008).

As tambin, aunque el vlog es una forma dominante dentro de los contenidos de los
usuarioscreadores y fundamental para la sensacin de comunidad de YouTube, no todos los
vlogs son entradas de diarios ntimos creados en habitaciones. De hecho, un nmero
prominente de videobloggers, como Nalts(33), Charlestrippy(34) y Blunty3000(35) estn
utilizando con bastante claridad a YouTube como un negocio. Ellos participan en el esquema de
reparto de publicidad de YouTube y sacan rdito de su presencia en la plataforma. Pero a
diferencia de usuarios como NoGoodTV que parecen llevar a YouTube el modelo unidireccional
de la radiodifusin, estos productores son participantes activos en la comunidad de YouTube. A
pesar de que uploaders como Charlestrippy utilizan sus vlogs y pginas de YouTube para
publicitar su experiencia en su caso creando videos virales son tambin participantes activos
en la comunidad YouTube. Su xito en lnea se debe tanto a su conocimiento prctico y
participacin activa dentro de la ecologa comunicativa de You Tube, como a la astucia con la
que producen el contenido y son virtuosos en su dominio de las formas y prcticas propias de
YouTube. Para entender la cultura popular de YouTube, no es til realizar distinciones estrictas
entre produccin profesional y amateur, o entre prcticas comerciales o de comunidad. Estas
distinciones estn basadas en lgicas industriales, ms an en el hogar, en el contexto de las
transmiciones unidireccionales y masivas de los medios , en lugar de basarse en el
entendimiento del modo en que la gente utiliza los medios en su vida cotidiana, o un
conocimiento sobre como funciona You Tube en trminos de un sistema cultural. Es ms til
pasar de considerar la produccin, distribucin y consumo y considerar a You Tube e como un
continuumdeparticipacincultural.

Esto requiere entendamos a todos lo que cargan, miran, comentan o crean contenido para
YouTube ya sean empresas, organizaciones o individuos particulares, o como participantes.
Por un lado el contenido circula y es usado en YouTube sin prestar mucha atencin a su fuente
es valorado y est comprometido con formas especficas de acuerdo a su gnero y sus usos
dentro del sitio web, as como su importancia para la vida cotidiana de otros usuarios y no en
funcin de si fue o no subido por un estudio de Hollywood, una empresa de televisin por
Internet,ounvideobloggeramateur.

Todos los contribuidores de contenido en YouTube son potenciales participantes en un espacio

comn un espacio que soporta un rango de diversos usos y motivaciones, pero que tiene una
lgica cultural coherente a la que nos referimos como la YouTubeness de YouTube. Del mismo
modo, este modelo nos pide que comprendamos las actividades no solo de los creadores de
contenido sino tambin de pblico y sus prcticas de participacin, puesto que las prcticas de
las audiencias citar, favoritear, comentar, responder, compartir y ver todas dejan huellas, por
lo que todos ellos afectan a la cultura comn de YouTube a medida que evoluciona. Aquellos
que insisten en tratar a YouTube como si se trata de una plataforma de difusin tienen menos
chancesdecumplirlosobjetivosqueimplicasuparticipacinporcualquieraquestossean.

Notas

1 Despus de comenzado el estudio YouTube medidas de popularidad como Most Active, lo

quehabraaadidootrosmaticesalamuestra.
2 Cuando los videos se repitieron en la muestra, cuando aparecan en ms e una categora
de popularidad, fueron contadas y codificadas de manera individual, proporcionando un sentido
de la medida y la naturaleza de los materiales supervisados y una sensacin del peso de los
respectivostiposdecontenidodentrodeYouTube.
3 Los parmetros de estas categoras se desarrollaron inductivamente, through the
examination of subsets of the sample in combination with a process of discussion with the
coders. They are not absolute nor are they exclusive there is a degree of slippage between
categories, and at a granular level, this survey doesnt achieve the degree of agreement between
codersthatwouldsatisfytherequirementsofatrulyrigorouscontentanalysis.
4 Users can navigate the site by category from the Videos page,
http://youtube.com/browse?s=mp
5 Most Viewed counts only full views and counts views from external embeds once per IP
addressaccordingtotestsrunin2007byavideoanalyticscompany(TubeMogul,2007).
6 Producidos por profesionales que muchas veces trabajan para grandes corporaciones
mediticas.
7Producidosporamateurs,generalmente,sinentrenamientoformalorespaldoindustrial.
8Wherefansedittogetherfootagefromanimeseriestopopularsongs.
9 See Vidmeter.coms 2007 study of copyrighted videos on YouTube which reaches a similar
conclusion about the videos removed from the service:
http://www.vidmeter.com/i/vidmeter_copyright_report.pdf
10 When videos are marked by the uploader as private, they are accessible only to invited
guests.
11 However, as noted above, these removed videos were coded where possible, based on
availableinformation.
12 As of March 2008, the service is testing technology to increase the visual and audio quality
of video on the site. See
http://cybernetnews.com/2008/02/29/watchhighresolutionyoutubevideos/
13 The poor quality is due primarily to the compression technologies YouTube uses, though
quality is also determined by a range of additional factors, such as the quality of the original
recordingandthetechnologyusedtodigitizethecontent.
14 See YouTubes official response to this behavior on their blog:
http://www.youtube.com/blog?entry=oorjVv_HDVs
15WeoweSamFordadebtofgratitudeforsuggestingthetermforthisparticularpractice.
16AroundtwothirdsoftheMostViewedvideoswerecodedastraditionalmediacontent.