ALTO HORNO

Un alto horno es un horno especial en el que tienen lugar la fusin de los

minerales de hierro y la transformacin qumica en un metal rico en hierro
llamado arrabio. Est constituido por dos troncos en forma de cono unidos por
sus bases mayores. Mide de 20 a 30 metros de alto y de a ! metros de
dimetro" su capacidad de produccin puede #ariar entre $00 y %$00 toneladas
diarias. E
PARTES DE UN ALTO HORNO
&a cuba' (iene forma troncocnica y constituye la parte superior del alto
horno" por la )ona ms estrecha y alta de la cuba *llamada tragante+ se
introduce la carga. &a carga la componen...
- El mineral de hierro' magnetita, limonita, siderita o hematite.
- Combustible' que generalmente es carbn de coue. -ecuerda
que este carbn se obtiene por destilacin del carbn de hulla y tiene
alto poder calorfico. El carbn de coque, adems de act.ar como
combustible pro#oca la reduccin del mineral de hierro, es decir,
pro#oca que el metal hierro se separe del o/geno.
El carbono, en su forma industrial de coque, se me)cla con el mineral,
con cuyo o/geno se combina, transformndose, primero en
mon!ido de carbono *01+ y luego en di!ido carbnico *01
2
+.
2e1 3 0 4 2e 3 01 *reduccin del mineral de hierro 5 2e1 5 en metal hierro con 01+
2e1 3 01 4 2e 3 01
2
*reduccin del mineral de hierro 5 2e1 5 en metal hierro con 012+
- "undente' 6uede ser piedra cali)a o arcilla. El fundente se combina
qumicamente con la ganga para formar escoria, que queda flotando
sobre el hierro lquido, por lo que se puede separar. 7dems ayuda a
disminuir el punto de fusin de la me)cla.
El mineral de hierro, el carbn de coque y los materiales fundentes se
me)clan y se tratan pre#iamente, antes de introducirlos en el alto horno.
El resultado es un material poroso llamado snter. &as proporciones del
s#nter son'
%. Mineral de hierro .........2 (oneladas.
2. 0arbn de coque ..........% (onelada.
3. 2undente........................8 (onelada
se introducen por la parte ms alta de la cuba. &a me)cla arde con la
ayuda de una inyeccin de aire caliente *o/geno+, de forma que, a
medida que ba9a, su temperatura aumenta hasta que llega al
etala$e' Est separada de la cuba por la )ona ms ancha de esta .ltima
parte, llamada %ientre. El #olumen del etala9e es mucho menor que el de la
cuba. &a temperatura de la carga es muy alta *%$00 :0+ y es aqu donde el
mineral de hierro comien)a a transformarse en hierro.&a parte final del
etala9e es ms estrecha.
Crisol' ;a9o el etala9e se encuentra el crisol, donde se #a depositando el
metal lquido. 6or un agu9ero, llamado bigotera o &iuera de escoria se
e/trae la escoria, que se apro#echa para hacer cementos y fertili)antes. 6or
un orificio practicado en la parte ba9a del mismo, denominada &iuera de
arrabio sale el hierro lquido, llamado arrabio, el cual se conduce hasta
unos depsitos llamados cucharas.
7s pues, el producto final del alto horno se llama arrabio, tambi<n llamado
hierro colado o hierro de &rimera 'usin
.
Productos obtenidos del alto horno
Humos ( gases residuales.= >e producen como consecuencia de la combustin del
coque y de los gases producidos en la reduccin qumica del mineral de hierro que, en
un ele#ado porcenta9e, se recogen en un colector situado en la parte superior del alto
horno. Estos gases son, principalmente, di/ido de carbono, mon/ido de carbono y
/idos de a)ufre.
Escoria.= Es un residuo metal.rgico que a #eces adquiere la categora de subproducto,
ya que se puede utili)ar como material de construccin, bloques o como aislante de la
humedad y en la fabricacin de cemento y #idrio. &a escoria, como se coment
anteriormente, se recoge por la parte inferior del alto horno por la piquera de escoria.
"undicin) hierro colado o arrabio.= Es el producto propiamente apro#echable del
alto horno y est constituido por hierro con un contenido en carbono que #ara entre el
2? y el $?. >e presenta en estado lquido a %@00 :0. En ocasiones, a este metal se le
denomina hierro de primera fusin.
7 partir de la primera fusin, se obtienen todos los productos ferrosos restantes' otras
fundiciones, hierro dulce, acero...