EL CATLICO

SECCIN DE HISTORIA PATRIA.

NOTICIA BIOGRFICA DE LA JUVENTUD
DEL ILMO. Y RVMO.
Sr. Dr. D. Toms Miguel Pineda y Zaldaa
SEGUNDO OBISPO DE SAN SALVADOR
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PRIMERA PARTE
Desde su nacimiento, hasta su grado de Bachiller en Filosofa.

Lo que hoy es la Repblica y la Dicesis del Salvador, era fines del siglo pasado y
principios de este, una parte del antiguo territorio de Guatemala.
En lo civil formaba dos de las 16 Provincias en que estaba subdividido el Reino, saber, la
Intendencia del Salvador y la Provincia de Sonsonate: -en lo eclesistico formaba cinco de las 17
Vicaras Provinciales de que constaba la Mitra, esto es, las de San Salvador, de Santa Ana, de
Sonsonate, de San Vicente y de San Miguel.
Entre los cinco curatos que componan la Vicara de San Vicente, estaba el de Zacatecoluca,
cuya cabecera era el pueblo de Santa Luca, situado en la falda Sur del Volcn de San Vicente.
Santa Luca Zacatecoluca, dice Juarros que escribi su compendio de la Historia de
Guatemala precisamente en la poca que nos referimos, es el mayor pueblo de este partido y
uno de los mejores del reino. Su Iglesia parroquial es amplia y bien provista, con 12 cofradas
para su culto y tres Iglesias filiales: su ramo principal es el ail, fuente de la gran riqueza de sus
moradores.
Reside en l un Sub-Delegado del Intendente de San Salvador; y tiene adems dos Alcaldes
espaoles, dos mulatos y un indio, que administran justicia los de su respectiva casta.
Su poblacin, segn el padrn hecho en 1778, es 209 espaoles, 3087 mulatos y 1600
indios.
Entre las familias ms distinguidas fines del siglo pasado por la honradez y piedad de sus
costumbres, se encontraba la de Zaldaa, que procedente de espaoles, estaba avecindada en el
pueblo de Zacatecoluca.
A esta familia perteneca Doa Antonia Manuela Zaldaa, que cas con Don Cayetano Pineda
originario de San Pedro Masahuat.
Era esta poblacin la cabecera del Curato del mismo nombre y perteneca la Vicara de San
Salvador: su poblacin, compuesta de ladinos indios, distaba siete leguas de Zacatecoluca.
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Aunque el Seor Pineda perteneca una familia de ladinos, su honradez y sus virtudes lo
hicieron merecedor de enlazarse con la distinguida familia de Zaldaa y le captaron el aprecio y
estimacin general, aun de las personas ms caracterizadas. Entre estas, fueron los Seores
Marqueses de Aycinena, cuya casa era de las ms ricas de Guatemala y que, poseyendo muchas
haciendas de ail en estas provincias, le nombraron su administrador y representante en ellas. Por
tal razn, se estableci con su esposa y familia en la Hacienda del Rosario, situada en
jurisdiccin y muy poco distante de San Pedro Masahuat.
Aqu fue donde naci el Ilustrsimo Seor Don Toms Miguel Pineda y Zaldaa el 29 de
Diciembre de 1791, da del glorioso Santo Toms Obispo de Cantorbery, defensor y mrtir de la
fe catlica, con quien haba de tener tantas semejanzas no solo en el nombre y en las virtudes
sacerdotales, sino adems en el valor y en los heroicos sufrimientos por la defensa de los
derechos de la Iglesia en su difcil pontificado.
Fue el segundo de los cinco hijos que tuvieron sus padres, cuyos nombres y orden son como
sigue: Gertrudis, Toms Miguel, Jos Jacinto, Mara Josefa, y Juan Jos.
Cuando toda esta familia estaba en la niez perdi su virtuoso padre, que muri el 28 de
Abril de 1800, los cincuenta aos de edad y fue sepultado en la Iglesia de Masahuat.
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La viuda y la familia hurfana quedaron recomendadas al Seor Don Juan de Dios Zaldaa,
hermano de Doa Mara Antonia, quien la recogi en su casa de Zacatecoluca y renunciando
para siempre al matrimonio, se consagr la educacin de sus sobrinos, para quienes fue un
padre solicito y amorossimo. sta fue la causa porque ellos llevaron y fueron conocidos ms por
el apellido de Zaldaa, que por el de Pineda que era el de su padre legtimo.
Los esfuerzos de la madre y del to por dar esta familia una educacin cristiana y virtuosa,
fueron coronados con el xito ms feliz.
Doa Gertrudis rehus siempre el matrimonio; sus virtudes y el candor de sus costumbres la
hicieron el modelo y la edificacin de la sociedad salvadorea. Acompa constantemente su
santo hermano el Ilmo. Sr. Obispo en todas sus difciles circunstancias, hasta que llena de
mritos y de virtudes, muri en una edad muy avanzada en la ciudad de Santa Tecla.
Jos Jacinto muri en la infancia.
Mara Josefa profes en el convento de Santa Teresa de Guatemala, donde, bajo la direccin
de la Reverenda Madre Teresa de Aycinena, aprendi las virtudes de las espirituales esposas de
Jesucristo. Despus de cuarenta y ocho aos de vida monstica, la Reverenda Madre San Jos

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En el archivo parroquial de San Pedro Masahuat se conserva el libro de enterramientos que comenz el ao 1789, y al folio
38 est la siguiente partida:
San Pedro Masahuat y Abril veinte y ocho de mil ochocientos muri Cayetano Pineda de cincuenta aos de edad, casado
con Doa Antonia Zaldaa, ladino de este pueblo. Lo confes, ole y di el vitico. Se enterr en esta Iglesia y lo firmo. Miguel
Rafael Dvila Quiones. Al margen. Cayetano Pineda. casado, ladino.
Y en otro libro del mismo archivo, donde est el auto de Visita Diocesana de 8 de Diciembre de 1853, se registra la nota que
sigue:
El Ilmo. Sr. Obispo, Vicario Apostlico de esta Dicesis Don Toms Miguel Pineda y Zaldaa, recordando: que en esta
parroquia fue bautizado, le hace donacin de un cliz labrado y dorado, y de una fuente de talavera para contener el agua
bautismal. Secretara Episcopal, San Pedro Masahuat, Diciembre 8 de 1853. Jos Ignacio Zaldaa, Secretario.
Rubricado.
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(este es su nombre de profesin) fue expulsada de su convento, como todas las dems religiosas,
por el General Rufino Barrios el ao 1871. Encontrndose en su vejez abandonada en medio del
mundo que ella haba abandonado en su juventud, busc la sombra de su hermano el Ilmo. Sr.
Obispo: pero muerto este cuatro aos despus, dej la casa de su familia y se retir un
establecimiento llamado Convento de San Antonio en Santa Tecla, donde vive acompaada de
otras seoras piadosas, observando en lo posible la vida monacal. All permanece aun, entregada
los ejercicios de la perfeccin y de la santidad ms edificante, llevando con admirable
resignacin y aun con alegra, las penas de su ancianidad y de su pobreza. Olvidad del mundo,
conserva los recuerdos y es ella misma el ltimo resto de aquella ilustre familia. A ella debemos
muchos de los datos acerca de la infancia y juventud de su santo hermano, que consignamos en
la presente Biografa.
Juan Jos fue casado y el padre de la familia que sirvi tan esmeradamente al Sr. Obispo en
sus ltimos aos y en su prolongada enfermedad.
La infancia del Sr. Zaldaa transcurri tranquila la sombra del hogar de sus abuelos, y su
educacin religiosa y moral comenz en los brazos de su santa madre, que desde muy temprano
sembr en su alma la preciosa semilla de la piedad y del temor de Dios.
El nio correspondi fielmente esta labor: la inocencia y el candor, el amor al retiro y la
moderacin de costumbres, fueron las primeras flores que brotaron de su corazn, flores que el
amor maternal, rara vez engaado, presagi desde entonces ser mensajeras de preciosos frutos.
Aprendi con notable rapidez y perfeccin las primeras letras en una pequea escuela que
haba en Zacatecoluca: y habiendo demostrado sus claros talentos, su aplicacin al estudio y su
vocacin irresistible la carrera eclesistica, su madre y su to pesar de no poseer riquezas se
determinaron separarlo de su lado, para que fuese estudiar Guatemala.
Aunque la Intendencia del Salvador era, como dice Juarros, la ms bien poblada de todo el
reino, la que tena mejor civilizados sus habitantes, y cuyo comercio era el ms opulento de
toda la Capitana General, careca absolutamente, no solo de una Universidad y de un Colegio,
sino aun de un Liceo y de una Ctedra donde su juventud pudiese conseguir alguna instruccin.
Careca aun de Escuelas primarias bien establecidas, y los padres de familia ms acomodados
tenan que costear algunas en ciertas poblaciones, para que sus hijos aprendiesen siquiera leer,
escribir y contar. Era indispensable por consiguiente, que los pocos jvenes salvadoreos que
aspiraban la carrera literaria se trasladasen Guatemala, nico centro donde estaban
acumulados los elementos de instruccin y los establecimientos de enseanza superior, para lo
cual tenan que hacer las familias costosos y amargos sacrificios.
Sin embargo, todo esto se sobrepusieron los solcitos padres del joven Zaldaa para
proporcionarle los medios de instruirse, y de satisfacer la vocacin con que se senta atrado al
sacerdocio. Su cuidado ms esmerado fue el de poner cubierto la inocencia de su hijo,
buscando las personas ms virtuosas para que lo dirigiesen, y para que en sus casas se preservase
de los peligros que frecuentemente rodean la juventud en las grandes ciudades, y de las malas
doctrinas tan popularizadas en Guatemala durante la poca en que se preparaba la Independencia.
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A la edad de 12 de 13 aos se alej del seno de su familia y parti la Metrpoli
recomendado al Sr. Croquer, to de los ilustres Seores Barrutia, con quienes vivi siempre
unido con los vnculos de la ms ntima fraternidad. Ms tarde vivi en la casa del Seor
Barberena, y ltimamente en la casa del Seor Presbtero Don Buenaventura Rojas, quien el
Ilmo. Sr. Zaldaa record siempre como su ms tierno bienhechor.
En Guatemala se junt con dos primos hermanos suyos, Francisco y Jos Ignacio, hijos del Sr.
D. Gregorio Zaldaa su to materno. Este honrado Seor, lo mismo que Don Cayetano de Pineda,
administraba otras haciendas de los Seores de Aycinena, y tambin haba enviado sus dos
hijos estudiar la Capital. Estos jvenes eran mayores que Toms, y vivan en el Convento de
Santo Domingo, cuya circunstancia proporcion ste la ocasin de relacionarse con algunos
religiosos, entre los cuales haba ilustres notabilidades cientficas y literarias.
Los previsores cuidados de los padres del joven Zaldaa, junto con la perfecta educacin
cristiana que haba recibido desde su infancia, lo salvaron de la crisis terrible, que el cambio de
residencia, la libertad que naturalmente produce el alejamiento de los padres, los peligros de las
grandes ciudades, el ejemplo de los compaeros, forman en el corazn del joven separado de la
familia para ir estudiar en las capitales. Muy al contrario, lejos de cambiar sus antiguas
costumbres, observaba con la mayor exactitud los consejos de su madre, viva ms retirado y se
consagr exclusivamente al estudio. Curs las clases de latinidad, que en aquella poca se
estudiaba por espacio de cuatro aos, ejercitndose mucho en la composicin y traduccin, para
poder entender los textos de filosofa que estaban en latn.
Cuando el Sr. Zaldaa curs la Filosofa en la Universidad de San Carlos, sta haba ya
adoptado en su plan de estudios las reformas y ampliaciones que el sabio Franciscano Fray
Antonio de Liendo y Coicochea haba iniciado desde el principio del siglo.
El texto adoptado era el Lugdunensis, que se pasaba en tres aos: dedicndose el primero la
Lgica; el segundo la Metafsica, y que comprende la Ontologa, Teodicea, Psicologa y
Cosmologa; el tercero para la moral y derecho natural.
La misma reforma haba introducido el estudio de las matemticas, Fsica experimental y
literatura.
Concluidos todos estos estudios, que el Sr. Zaldaa hizo con distinguido aprovechamiento,
obtenidas las mejores calificaciones en todos los exmenes previos, y llenos los dems requisitos
que en aquella poca exiga el severo reglamento, se gradu de Bachiller en Filosofa con el
aplauso de todos, en la Pontificia Universidad de San Carlos de Guatemala.

Continuar.