w w w . m e d i a c i o n e s .

n e t


Los ejercicios del ver
Hegemona visual y
ficcin televisiva




Jess Martn-Barbero y Germn Rey


Introduccin
(Gedisa, Barcelona, 1999)


En la simbolizacin y la ritualizacin del lazo social se
entretejen los flujos y redes comunicacionales de
manera cada da ms densa, lo que produce un des-
ordenamiento cultural. La televisin emerge como un
escenario cotidiano que representa lo social y constituye
imaginarios colectivos al escenificar los desencantos,
deseos y esperanzas en los que mucha gente se
reconoce. Los autores escogen la telenovela, el principal
producto cultural latinoamericano destinado al gran
pblico, para mostrar en su itinerario histrico y su
conformacin como gnero las conexiones entre
memoria y relato, el entrecruzamiento de las
tradiciones, los cambios polticos del continente, las
articulaciones entre lo nacional y la cultura mundial.
Este gnero ejemplifica los des-centramientos y las
conmociones sociales, culturales y polticas en un mundo
donde fluyen persistentemente las imgenes.


Los ejercicios del ver. Introduccin.
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Los cuerpos se mueven todos al mismo vaivn, los rostros
llevan todos la misma mscara y las voces producen el
mismo grito. Al ver en todas las caras la imagen del deseo
y al or de todas las bocas la prueba de su certeza, cada
uno se siente unido, sin resistencia posible, a la convic-
cin comn. La creencia se impone porque la sociedad
gesticula, y sta gesticula debido a la creencia.
Marcel Mauss

La palabra se torna, cada vez ms, en leyenda de la ima-
gen. Regresamos a una disposicin de los espacios de
sentido en que los elementos imagticos ocupan una
porcin creciente en todo. Pero lo que sucede ahora es al-
go nuevo: una violencia deliberada toca los lazos
primarios de la identidad y de la cohesin social produci-
dos por una lengua comn.
George Steiner


Desde el principio la imagen fue a la vez medio de expre-
sin, de comunicacin y tambin de adivinacin e inicia-
cin, de encantamiento y curacin. Ms orgnica que el
lenguaje, la imaginera procede de otro elemento csmico
cuya misma alteridad es fascinante
1
. De ah su condena
platnica al mundo del engao, su reclusin-confinamiento
en el campo del arte, y su asimilacin a instrumento de
manipuladora persuasin religiosa, ideolgica, de suced-
neo, simulacro o maleficio. Incluso su sentido esttico est
con frecuencia impregnado de residuos mgicos o amena-
zado de travestismos del poder poltico o mercantil. Frente

1
R. Debray, Vida y muerte de la imagen, Paids, Barcelona, 1992, p. 53.

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a toda esa larga y pesada carga de sospechas y descalifica-
ciones se abre paso una mirada nueva que, de un lado, des-
cubre la envergadura actual de las hibridaciones entre visuali-
dad y tecnicidad y, de otro, rescata las imagineras como
lugar de una estratgica batalla cultural.

Confundido por unos con las identificaciones primarias y
las proyecciones irracionales, y por otros con las manipula-
ciones consumistas o el simulacro poltico, el actual rgi-
men de la visualidad se halla an socialmente dicotomizado
entre el universo de lo sublime y el del espectculo-
divertimento.
2
Pero en los ltimos aos la iconografa, la
semitica y el psicoanlisis han ido reubicando la imagen
en la complejidad de sus oficios y lenguajes, pues en la
experiencia social que ella introduce emerge la relacin
constitutiva de las mediaciones tecnolgicas con los cam-
bios en la discursividad, sus nuevas competencias de
lenguaje: desde los trazos mgico-geomtricos del homo
pictor, al sensorium laico que revela el grabado o la fotogra-
fa, y los relatos inaugurados por el cine y el vdeo.
3
Lo que
sale a flote en ese recorrido no son slo las complejidades
de lenguajes y escrituras de la imagen, las imagineras y los
imaginarios, sino tambin su desgaste, el vaciado de sentido
que sufre la imagen sometida a la lgica de la mercanca: la
insignificancia corroyendo el campo mismo de las imgenes
del arte, al mismo tiempo que se produce una estetizacin
banalizada de la vida toda; la proliferacin de imgenes en
las que, como ha dicho Baudrillard, no hay nada que ver.
Importa igualmente el ocultamiento de lo real producido

2
Una de las expresiones ms radicales de esa dicotoma en N. Postman,
Divertirse hasta morir, Ediciones de la Tempestad, Barcelona, 1991.
3
Una esplndida panormica de estas transformaciones en R. Gubern,
La mirada opulenta, Gustavo Gili, Barcelona, 1987. Complementaria de
este panorama hay una obra que recoge la formacin de la visin
moderna de la imagen: D.M. Levin (comp.), Modernity and the Hegemony
of Vision, University of California Press, Los ngeles, 1993.

Los ejercicios del ver. Introduccin.
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por el discurso audiovisual de la informacin, en el que la
sustitucin de la cifra simblica, anudadora del pasado y el
presente, por la fragmentacin que exige el espectculo,
transforma el deseo de saber en mera pulsin de ver. Por su
parte el primado del objeto sobre el sujeto hace de la ima-
gen, protagonista del discurso publicitario, una estrategia de
seduccin y obscenidad, de puesta en escena de una libera-
cin perversa del deseo cuyo otro no es ms que el simulacro
fetichista de un sujeto devenido l mismo objeto.

De lo que trata este libro es de los avatares culturales, po-
lticos y narrativos del audiovisual, y especialmente de la
televisin. Primer movimiento: la hegemona audiovisual
entre otros procesos de fin de siglo est des-ubicando el
oficio, y la autoridad, de los intelectuales e introduciendo
en el mundo de la cultura occidental un agrio sabor a deca-
dencia inatajable, producida por el des-orden que padecen
las autoras y las jerarquas. En Amrica Latina la hegemo-
na audiovisual des-cubre, pone al descubierto, las contra-
dicciones de una modernidad otra, esa a la que acceden y de
la que se apropian las mayoras sin dejar su cultura oral,
mestizndola con las imagineras de la visualidad electrni-
ca. Segundo movimiento: ms que una enfermedad de la
poltica, la massmediacin televisiva apunta en direccin a
la crisis de la representacin y a las transformaciones que
atraviesa la identidad de los medios. Y ello por el estallido que
vive el espacio audiovisual en sus oficios y alianzas, en sus
estructuras de propiedad y gestin, y en las reconfiguracio-
nes del discurso televisivo; pero especialmente por el
adensamiento de las mediaciones de la sensibilidad y la
teatralidad de la poltica a la vez espacio de simulacin y
de reconocimiento social, del hacerse socialmente visible
tanto la corrupcin como su fiscalizacin y denuncia, tanto
los dolorosos avatares de la guerra como las luchas por la
paz. Tercer movimiento: el de las narraciones televisivas
que encarnan la inextricable trabazn de las memorias y los

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imaginarios; la geografa sentimental que del bolero y el
tango reencarn en la radionovela, el melodrama cinemato-
grfico y finalmente en la telenovela. Movimiento que
incluye todo lo que ah circula de experiencia del mercado
en renovar el desgaste narrativo juntando el contar cuentos
con el saber hacer cuentas, pero tambin con la lucha de los
pueblos sur por entrar a contar en las decisiones que los afec-
tan, esto es por el derecho a contar sus historias, y des-
cubrir/recrear en ellas en los relatos que la hacen local y
mundialmente reconocible su identidad plural.

De la secuencia de movimientos que aqu se despliegan
no podemos salir sin reencontrarnos con el motivo (en jerga
musical) que los sostiene y enlaza, pues el des-ordenamiento
cultural que atravesamos se debe en gran medida al entrela-
zamiento cada da ms denso de los modos de simbo-
lizacin y ritualizacin del lazo social con los modos de
operar de los flujos audiovisuales y las redes comunicacio-
nales. El estallido de las fronteras espaciales y temporales
que ellos introducen en el campo cultural des-localizan los
saberes des-legitimando las fronteras entre razn e imagina-
cin, saber e informacin, naturaleza y artificio, ciencia y
arte, saber experto y experiencia profana. Lo que modifica
tanto el estatuto epistemolgico como institucional de las
condiciones de saber y de las figuras de razn en su conexin
con las nuevas formas del sentir y las nuevas figuras de la
socialidad. Estos desplazamientos y conexiones empezaron
a hacerse poltica y culturalmente visibles en los movimientos
del 68 desde Pars a Berkeley pasando por Ciudad de Mxi-
co. Entre lo que dicen los graffitis Hay que explorar
sistemticamente el azar, La ortografa es una mandari-
na, La poesa est en la calle, La inteligencia camina
ms pero el corazn va ms lejos y lo que cantan Los
Beatles necesidad de liberar los sentidos, de explorar el
sentir, de hacer estallar el sentido; entre la revuelta de los
estudiantes y la confusin de los profesores, y en la revoltu-

Los ejercicios del ver. Introduccin.
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ra que esos aos producen entre libros, sonidos e imgenes,
emerge un des-orden cultural que cuestiona las invisibles for-
mas del poder que se alojan en los modos del saber y del
ver, al tiempo que alumbra unos saberes-mosaico, hechos
de objetos mviles, nmadas, de fronteras difusas, de inter-
textualidades y bricolages.

Si ya no se escribe ni se lee como antes, es porque tampo-
co se puede ver ni expresar como antes: Es toda la
axiologa de los lugares y las funciones de las prcticas
culturales de memoria, de saber, de imaginario y creacin la
que hoy conoce una seria reconstitucin.
4
La visualidad
electrnica ha entrado a formar parte constitutiva de la
visibilidad cultural, esa que, segn A. Renaud, es a la vez
entorno tecnolgico y nuevo imaginario capaz de hablar
culturalmente: de abrir nuevos espacios y tiempos para una nueva
era de lo sensible.


4
A. Renaud, Videoculturas de fin de siglo, Ctedra, Madrid, 1990, p. 17.