SEGUNDA EDICIN

Identidades, sujetos
y subjetividades
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Identidades, sujetos y subjetividades 1 Leonor Arfuch ... [ et.al. l. ;
compilado por Leonor Arfuch - 2a ed. - Buenos Aires : Prometeo
Libros, 2005.
198 p. ; 2l xl5 cm.
ISBN 987-574-053-5
l . Sociologa de la Cultura. 2. Identidades.
3. Subjetividad. l. Arfuch, Leonor, comp.
CDD 306
Segunda Edicin
Ar fuch, Catanzaro, Di Cori, Pecheny, Robn, Sabsay, Silvest ri, 2002
De esta edicin, Prometeo libros, 2005
Av. Corrientes 1916 (C1045AAO), Ciudad de Buenos Aires
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ndice
Noticia sobre los autores ........ .. .. .. .. . 00 .... .. .... ...... .. .. . ............ . ............ .. ......... 11
Introduccin ..... .......... ........ .. 00 ... . . ........ ... 00.00 .... 00 ..... 00 ......... . .. .......... ... . .... .. . 13
PARTE I. TEORAS
Leonor Arfuch
Regine Robn
Gisela Catanzaro
Problemticas de la identidad ................................. .. . 21
La autoficcin. El suj eto siempre en falta ........ ......... ... 45
Materia e identidad: el objeto perdido ........ 00 ............. . 59
PARTE 11. ESPACIO URBANO, MEMORIA, IDENTIDAD
Paola Di Cori
La memoria pblica del terrorismo de estado.
Parques, museos y monumentos en Buenos Aires ...... . 91
Graciela Silveslri
Memoria y monumento. El arte en los lmites
de la representacin .......... .. ............. ...................... . 113
PARTE III. NARRATIVAS DE LA DIFERENCIA
Mario Pechen y
Leticia Sabsay
Identidades discretas ............................... ... : .. .......... 131
Representaciones culturales de la diferencia sexual:
figuraciones contemporneas ........ .... .. ... .......... .. .... . 155
La representacin meditica de la identidad travest
de la identidad en el contexto de la Ciudad Autnoma
de Buenos Aires .. ........ .............................. .......... .. .... 171
Bibliografa general ............................................... ... 193

Problemticas de la identidad
Leonor Arfuch
En la ltima dcada, la problemtica de la identidad y su despliegue
plural, las identidades, se tom recurrente en diversos dominios acad-
micos -de la antropologa a la teora poltica o los estudios culturales-,
convocando tanto a la indagacin al anlisis de casos parti-
culares. Confluan en este por un lado, los
ocurridos en el mapa (la disolucin de los bloques antagnicos ti\
este/oeste, la intensificacin de los trnsitos migratorios, el debilitamien- l '"
to de las ideas de nacin y ciudadana, la fragmentacin identitaria y ';tv .. , h
cultural que apareca, ya tempranamente, como contracara de la globali- d,;;;J,'
zacin), por el otro, la crisis de ciertas concepciones universahstas y sus
consecuentes .. "-- -""
En cuanto al horizonte de los acontecimientos, el .
identificaciones tnicas, regionales, lingsticas, religiosas, a veces en re-
_ .. ......... ..w.................,____ ...,..,.,...., ...
torno a anclajes ancestrales, a rormas previas a la delimitacin moderna
de los estados-nacin, amenazadas de cristalizacin fundamentalista o
en busca de una mayor autonoma, se articulaba a otro relato multiplica- _
el de las grandes el de
grupahdade;s: y cuyo rasgo d1stmt1vo era la creCiente capai:1- t ,{1,
suifirmacin coi1s'tTtutiva-en :
dades polticaso nuevas identifi-
caciones etarias, culturales, sexuales, de gnero, emergan con sus de...:
mandas en el espacio urbano y meditico, en Y.r.eco-
nocimientos. Lgicas de la diferencia cuya proliferacin puede
rarse positiva en trminos de una .. .--- .
1 6), . !: n ..
..terreno--de -alta, 9onde se. ___ /
.... ........... .
22
lEOOOR !FUCH
A su vez, el campo intelectual y ... muy sensi-
blemente, de este panorama. El debate ini-
ciado en los :?..Q...en tomo del "fracaso" de la ilustracin,
haba abierto camino a un potente replanteo terico de los fundamentos
del universalismo que no solamente comprenda a la polftica, a los gran-
des sujetos colectivos cuya muerte se anunciaba (el pueblo, la clase, el
partido, la revolucin ... ) sino tambin a los "grandes relatos" legitiman-
tes de la ciencia, el arte, la filosofa. la prdida de certezas, la difumina-
cin de verdades y valores unvocos, la percepcin ntida de un decisivo
descentramiento del sujeto, de la diversidad de los mundos de vida, las
identidades y subjetividades, aport a una .
a un desplazamiento del punto d mira y arde-
. nadar en beneficio de la pluralidad de voces. em-
con lo que dio"e-ua.-iarse-uefgTro lingf-;tico;"
2
"se' puso de
manifiesto en diferentes campos del saber. Apareca as ponderado un
renovado espacio significante, el de la narrativa, en una doble valencia:
por un lado, como reflexin sobre la dinmica misma de produccin del
relato (la puesta en discurso de acontecimientos, experiencias, memo-
rias, "datos", interpretaciones), por el otro, como operacin cognoscitiva
e interpretativa sobre formas especficas . .Adg,!l_iran
de este modo despliegue lar nfstoria la
historia de las mujeres; el recurso a los 'relatos y ls-testhonios,
los

y
medks. . . . " . . , .
2
El "giro lnglstico", que remite a la atencin autorreflexiva sobre el lenguaje, el discurso
y la narracin, alimentado por vertientes estructura listas y "post", desarrollos de la filosofa
continental y anglosajona, traz un espacio donde confluyen - sin confundirse- , entre
otros, el enfoque pragmtico/narrativo de R. Rorty ([1989) 1991), la reconceptualizacin
de H. White (1973, [1987! 1992) sobre la narrativa histrica en cuanto a sus procedimien-
tos, a la luz de los estudios literarios y lingfsticos, la indagacin, en diverso grado decons-
tructiva. sobre la voz y la figura de si y dei otro en la propia escritura del etngrfo o el
antroplogo de C. Geertz,' 1987) 1989; J. Clifford (1988) y G. Marcus, 1986, P. Rabinow
([ 1986! 1998), y otros. (Para un estudio crtico del "giro lingistico", ver E. Palti. 1998). En
cuanto al dominio de los estudios culturales, config1,1rado desde su orgen en la legendaria
Escuela de Birmingham en torno de la autorreflexin sobre el lenguaje y la significacin, el
rescate de voces, narrativas y culturas subalternas, tuvo asimismo un singular despliegue en
los ltimos aos y una focalizacin en la cuestin identitaria (S. Hall, 1985, 1990, 1992,
1992b. 1996; P. Gilroy, 1996), tendencia que se articula a la reflexin sobre lenguas y
culturas "migrantes" en el trabajo de la corriente postcolonial (H. Bhabha (ed) 1990, 1994,
1996, E. Said, 1978a y b, 1986).
Identidades, sujetos y subjetividades 23
En tanto privilegiaba la voz de los sujetos en su los tonos
divergentes, las subalternidades, la -plantendose as como
terica por las narrativas poda ser
vista como una como una nueva jerar-
qua otorgada al subjetividad. De hechc, estos podran ser
dos argumentos concluyentes en su defensa. Pero tambin, para algunos,
esta pers_pec!_iva -muchas veces subsumida bajo el rtu-
ode"posmodema"- entraaba una atomizacin_ de lo social,

__ ,_.Y .. ,. -..... ..., ...._ ........ _ . ............. -<; .... ... ... ................ .... ;o:.I"' !O',_,.,.__. . _,... ... .. -.; ........... - .. ;,..,-..,.. . . , .
. Ms all de la validez relativa de ambas posiciones :-que s1o a modo
deejemplo presentamos en cierto "binarismo"-, el hecho es que la tema-
tizacin en torno de la identidad/las identidades asumi prontamente en
este contexto un carcter prioritario. Coloquios internacionales, simpo-
sios, seminarios, compilaciones, dossiers en revistas especializadas, l-
neas de investigacin, daban cuenta de la felicidad y la dispersin de
esos significantes, capaces de captar una atencin pormenorizada en los
\ .} ..

,j\ t
i 1
\
. '
ms dismiles mbitos de reflexiqn ..

?ajo este titulo se cobij tanto

una indagacin cercana a !(\teora post-nacionales, P
nuevas fronteras, fundamentmi'sms, cuidadanas multiculturales, mi-
norias, nuevos derechos, replanteos de la democracia, etc.) como la ms
reciente de los estudios .de }a diferencia (crtica feminista, estudios de
gnero, estudios g;-y .. y .. corrientes de la sociolo-
ga, la antropologa cultural y la etnologa, enfoques cannicos y tambin
innnovadores de la historia, la crtica literaria y los estudios culturales.
Un arco multifactico, de afortunadas confluencias disciplinarias, que
ampli enormemente el campo nocional y de aplicacin de un concepto
-el de identidad- que atraviesa, por otra parte, toda la historia de la .
filosofa.
En efecto, el aire de los tiempos trajo aparejada la necesidad de Q.,\.Df\ .
finicin, al punto que es ya casi imposible, en el lxico acadmico, utili- lf--
palabra sin -lo esencial, lo r
innato, lo idntico a sf mismo, lo que determma, lo que permanece, etc.-
y sin un replanteo en torno de su articulacin al plano de la subjetividad
contempornea.
A propsito de este replanteo y en un artculo por
"Who needs identity?" ("Quin necesita identidad?")-(Stuart
postulaba la pertinencia de un debate a fondo sobre la cesH, en una
doble dimensin, terica y poltica. Desde su perspectiva deconstructiva
de los estudios culturales, se tratara en principio de destotalizar, de
24
LEONOR ARfUCH
poner "bajo el carcter positivo del concepto, asumiendo que
la lnea que cancela su significacin originaria es la que permite a su vez
la relectura desde otro paradigma. Evocando el pensamiento derrideano
sobre el lmite, el intervalo, la doble escritura, pr.opona una utilizacin
del trminq, a falta de otro ms apropiado- que acente justamente su
contracara, la diferencia, el proceso ms que fa ;upuesta-
mente "natural" o "fundante". La identidad sera entonces no un conjun-
.T. to de cualidades predeterminadas -raza, color, sexo, clase, cultura, na-
: cionalidad, etc.- sino una construccin nunca acabada, abierta a la tem-

1 Pero qu significa esta temporaria fijacin? El concepto psicoanalti-
co de identificacin, retomado, aun de modo orientativo, en su matriz
freudiana ('la ms temprana expresin de un lazo emocional con otra
persona', lazo de amor/odio, segn el modelo edpico), apunta a dar
cuenta de esa relacin de desajuste, necesariamente ambivalente, donde
las partes no se subsumen una en otra. "La identificacin, afirma Hall
(op.cit.:3), es un proceso de articulacin, de sutura (. .. ) Hay siempre
"demasiado" o "demasiado poco" -una sobredeterminacin o una falta,
pero nunca una adecuacin perfecta, una totalidad". Esta imposibilidad
ese desliz del sujeto en exceso o defecto -dicho de otro.
modo, su irrepresentabilidad en una posicin- un,a
... ... identidad, que enfatiza la
1
iJcompletuq:)
el :>:. por lo tanto:es-"ms apta para dar
. f cien te .frgmentacin contemporneR. La dimensin poltica de la cues-
tin, que el torconsidera tomO indis;ciable, remitir entonces a la
rearticulacin de la relacin entre sujeto y prcticas discursivas, a una
capacidad de agenciamiento que no suponga necesariamente el retomo
a la nocin transparente de un sujeto/autor centrado de las prcticas
sociales.
La pregunta sobre cmo somos o de dnde venimos (sorprendente-
mente actual en el horizonte poltico/meditico) se sustituye, en esta pers-
pectiva, por el cmo US"!_D;!92_L2.?.... la historia y la
... .. ... .

necesarlalerire-iC<:Tciar::aer-5Ci1Slo inC:HvTa\.1al
punto l_a reencuentra er'
. .tx.c_JEl)l} ms que la "tradicin" en trminos propios, con la im-
Identidades, sujetos y subjetividades 25
portancia que esto tiene para pensar ese famoso "retomo a las races" que
resuena aun con carga positiva entre los estereotipos del discurso social.
Esa dimensin narrativa, simblica, de la identidad, el hecho de que
y no por fuera de l, h algn universo de
propiedades ya dadas, ..
de .. ... En esa
se orienta precisamente nuestro trabajo, que propondr una
articulacin entre paradigmas, si bien compatibles, no siempre puestos
en sintona: del lado del la analtica de la temporalidad y la
narrativa de Paul Ricoeur yenliiiogismo de Mijal Bajtn, del lado de la
reflexin en tomo de la diferencia que comparten en
buena medida Ernesto laclau y JuggpJ3utler, situndose ambos tambin
"del lado del discurso". Articulacin terica que apunta, ms all de s
misma, a la construccin de un marco de referencia que permita refor-
mular, en nuestro propio C:911tt::x.to en un
escenario paradjico de modernizacin, hipercomunicacin .y exclusin,
la inquietante pregunta de Stuart Hall Quin necesita identidad?, enfa-
tizando su potencial deconstructivo, crtico y politico.
1. La apuesta tica de la (identidad) narrativa
El auge contemporneo ele la/s narrativa/s, en la acepcin terico/
poltica que hemos sealado, no es sino un retorno -diferencial, revalo-
rizante- a un tema clsico de la crtica literaria cuyo anclaje mtico fue
sin duda el nmero sobre del relato que Roland Bar-
Jf"' ----.,...._ -
organizara a mediados de los la revista
ns. Ms all de la propuesta del clebre modelo estructural que haria
[;;or entre crticos y estudiantes de Letras, haba en el artculo de su
firma una percepcin ntida de la cualidad universal y configurativa de
la casi como .. ". __ l:::i ..
pueblo sin relatos -afirmaba Barthes
crl966] 1970:9)- C. .. ) el relato la mala literatura:
internacional, transhistrico, transcultural, el relato est aH, como la,
vida ... ". Pero esta cercana de la comparacin no llevaba sin embargo a la
confusin entre vida y relato: se interpona all la divergencia de la tem-
poralidad, la "ilusin cronolgica" de un tiempo narrativo, difuminado
en marcas reconocibles y especficas. "Hay detrs del tiempo del relato
una lgica intemporal?" se preguntaba Barthes, para responder ensegui-
da con una afirmacin perturbadora: " ... la temporalidad no es sino una
clase estructural <:lel relato. (del
-- ...... ... --- -- .. --------

-:\
26 ARFUCH
Es sobre estas huellas, . ..-el rela-
to como . config_urativo de humana y de la temporalidad-
que dos ...ms ... t?Jpe, su propia concep-
cin, en aportes de otros campos: "La temporali-
dad -afirma- no se deja decir en el discurso directo de una fenomenolo-
ga sino que requiere la mediacin del discurso indirecto de la narra-
cin" (Ricoeur, 1985:435).
3
Si la temporalidad slo puede configurarse
en el relato, asi como la propia experiencia (es vlida aqu la relacin
entre "modelos del relato", formas consagradas de la narracin, y "mode-
los de vida"), la importancia de la narrativa en el campo de las ciencias
sociales aparece con toda nitidez: ella podr dar cuenta ajustadamente
de los procesos de autocreacin, de las tramas de sociabilidad, de la
experiencia histrica, situada, de los sujetos, en definitiva, de la consti-
tucin de identidades, individuales y colectivas.
La reflexin en torno de la identidad es precisamente el otro gran
aspecto privilegiado en la (1985, 1991). Su indagacin
concierne en principio a aquello que aparece como un singular: e1 pro-
ceso de individualizacin , la identidad personal, aquel lugar en el que
nos reconocernos como "el . Pero cmo reconocerse en
un "s[ mismo" cuando se est atravesado por la otredad, que es. tambin
decir, la temporalidad? cul el anclaje posible de una
identidad? Identidad tiene. par-;-Ricoeu;
la respuesta a la pregunta quin ha hecho tal accin,
quin fue el autor?. Respuesta que no puede ser sino narrativa, en el
sentido fuerte que le otorgara Hannah Arendt: responder quin supone
"contar la historia de una vida".
4
El autor aborda esta problemtica, para llegar
a su definicin de asignable tanto a un individuo
/ como a una comunidad. Ricoeur se propone as deslindarse de la "ilu-
1
sin sustancialista" de un sujeto "idntico a s{ mismo", pero sin desaten-
der sin embargo el principio esencial del autorreconocimiento: "El dile-
ma desaparece -afirma- si, a la identidad entendida en el sentido de un

3
En efecto, "el tiempo" slo puede aludirse en singular, es el acto de la enunciacin el que
va a instituir el "ahora", el presente corno "fuente del tiempo". al decir de Benveniste
([19741 1977), a partir del cual habr un "ayer" y un "marrana". Y es precisamente la
narracin la que va a permitir el despliegue de los distintos tiempos en una correlacin de
sentido segn la trama.
Paul Ri coeur, 1985, Vol Ill , pag. 442. El autor remite a Hannah Arendt en un pasaje de La
condicin humana. (1974).
Identidades, sujetos y subjetividades
27
.. mismo se sustituye la identidad entendida en el sentido de un s
mismo la diferencia entre dem e ..
ntre ... o .
}! La al dilerri"d.e lo Mismo y lo Otro,
en la medida en que se apoya en una estructura temporal conforme al
modelo de identidad dinmica que caracteriza a la composicin potica,
la trama de un texto narrativo. s mismo aparecer as
por. .. de la .. ..
el .9tro/a, . ?.: .. .S!!} V
una vida. Lldentidad nrrativa se despliega de esta manera como
un intervalo entre el idem y el ipse, sin fijarse definitiva-
.J . ... ' . ,.
mente en uno u otro polo. La figura del intervalo -que reaparece aqm,
mostrando su actualidad terica- es apta para caracterizar igualmente la
tendencia al cambio y a la interaccin entre las identidades colectivas.
La temporalidad mediada por la trama se constituye as tanto en con- , ...
dicin de posibilidad del relato como en eje modelizador de la experien-" .-S j :.
ca. La nocin de identidad narrativa avanza todava un paso ms, en .J;5
tanto permite analizar ajustadamente ese vaivn incesante entre el :;1
p.Q deJa .. .<: ..
una el trazaoode un espac1o moraL, El contar ;o
cia propia) historia 'il- intento de
atrapar la referencialidad de algo "sucedido", acuado como huella en la
memoria, sino que es constitutivo de la dinmica misma de la identidad:
..

....... , .. ,

yor "representatividad". .
'""l:sta.-dimens''-atrativa, que traza el arco de la temporalidad (pos-
tula un origen, un devenir, figuras protagnicas, transformaciones, prue-
bas cualificantes, sentidos, valoraciones) es especialmente apta -como el
modelo cannico de la novela- para agudizar la percepcin de los pe-
queos detalles, las tramas marginales, las voces secundarias, aquello que,
en lo particular, trae el aliento de las grandes corrientes de la historia. Es
por eso que ha dado lugar a interesantes rep.lanteos de la Historia, con
l Un anahsis pormenorizado de estas relaciones. apuntando a una revisin tenca sobre el
tema de la identidad, y un despliegue de la orientacin tica de la narrativa , :ue abordado
por Rtcoeur en Soi comrne un autre (1991).
28
mayscula, y de otras disciplinas afines. Pero una escucha atenta de esas
voces requiere el resguardo de una posicin de no ingenuidad respecto
del lenguaje, la enunciacin, el uso de los gneros discursivos,.sus ret-
ricas, sus efectos de verosimilitud. Lejos de toda idea de transparencia,
de una hipottica inmediatez del yo, de una espontaneidad de la palabra
dicha, de una "verdad" de la vida preexistente y anterior a la narraCin,
el .. ___ s.e. . la
forma del .. (considerado ste en sentido amplio, como toda prc-
tC sigrlifcante), no solamente en aquellos relatos centrados en la (pro-
pia) subjetividad sino tambin en los marcados incluso con el "efecto de
real" ms cannico de la historia o la antropologa.
6
De qu manera la forma del discurso, esa puesta en sentido de la
narracin, apela, en cuanto a la dimensin tica, a esquemas comparti-
dos de valoracin?. En la perspectiva de Ricoeur, es la mirada hermenu-
tica la que permite articular a travs de los registros de la temporalidad y
de la identidad narrativa, el mundo del texto y el mundo del lector (con
una mayor tensin hacia el mundo que hacia el texto). La modelizacin
que opera entonces el relato slo cobrar forma en el acto de la lectura (o
apropiacin), como conjuncin posible de ambos "mundos"
7
, pero lo
trasciende, hacia otros conrextos, entre ellos, el horizonte de la "accin
efectiva". Es que la lectura conlleva un momento de envo, en el cual
deviene "una provocacin a ser y actuar de otra manera". Por consiguien-
te, la prctica del relato no solamente har vivir ante nosotros las trans-
formaciones de sus personaj es, sino que movilizar "una experiencia del
pensamiento por la cual nos ejercitamos en habitar mundos extranjeros a
nosotros".
8
6
Esta problemtica fue abordada en particular respecto de la historia por Hayden White en
El contenido de la forma, (1992. El autor retoma all, para analizarlo dentro de su campo
de inters, el "efecto de real", que Roland Barthes defi niera como una estrategia narrativa
del realismo de "hacer verosmil", una astucia del detalle no necesario para la trama pero
cuya funcin es justamente la de marcar, poner en evidencia, una conexin directa, inme-
diata, con la "realidad", que autentificara el relato. (Cf. Roland Barthes,"El efecto de real"
en El susurro del lenguaje, 1987).
7
Ricoeur alude, en esta posible confluencia del "mundo del texto" y el "mundo del lector"
al concepto de Gadamer de fusin de horizontes, donde hay una presuposicin ontolgica
de la referencia, como un otro del lenguaje, acentuando su cartcter dialgico: "toda refe-
rencia es coneferencia". Cf. op. cit. pag. 14 7.
8
Paul Ricoeur, o p. cit. Vol lil pag. 44 7.
Identidades, sujetos y subjetividades 29
/ -------. ,
Para quien, desde otra ptica filosfica tambin toma
el partido de"l.arrativa, esta experiencia de habitar otros mundos es
indisociable de la posibilidad de un progreso moral, en tanta la amplia-
cin del conocimiento de los otros -y por ende, del s mismo- se tradu-
cira en la extensin de nuestra comprensin de los seres h\lmanos como
includos en un nosotros: "Este proceso de llegar a concebir a los dems
seres humanos como 'uno de nosotros' y no como 'ellos' -afirma- depen-
de de una descripcin detallada de cmo son las personas que descono-
cemos y de una redescripcin de cmo somos nosotros. Ello no es tarea
de una teora, sino de gneros tales como la etnografa, el informe perio-
dstico, los libros de historietas, el drama documental y, especialmente,
la novela" .
9
El reconocimiento de este rol, que supondra para el autor "un giro
en contra de la teora y hacia la narrativa", se sustenta, sobre todo, en el
valor otorgado al de la voz enunciativa con pretensin
de unicidad (terica, filosfica) en beneficio de una
tos ... a, en "la renuncia al intento de reunir todos los aspectos de
nuestra vida.' en una visin nica, de redescribirlos mediante un nico
lxico". El privilegio otorgado a estas narrativas mltiples -que tomaran
el relevo del universalismo-, como accesos ms verdaderos al sufrimiento
de quienes tambin son "nosotros" y como resguardos contra la (propia)
crueldad, esa posibilidad de coexistencia democrtica de diversos "jue-
gos de lenguaje", tomando la expresin de Wittgenstein, sera una de las
condiciones necesarias, segn Rorty, para una nueva comunidad demo-
crtico-liberal. Si bien esta utopa apunta a la redefinicin de los valores
comunitarios, sobre todo el de la solidaridad, su apuesta principal se
juega en el espacio de lo privado - que para Rorty se rige por sus propios
valores, aun contrapuestos- , como potencialidad de autocreacin imagi-
nativa y crtica, a partir del conocimiento mayor de la vida de los otros.
2. La pluralidad de los puntos de vista: dialogismo e
interdiscursividad
Una de las concepciones ms lcidas en cuanto al despliegue de las
voces en el plano de la interdiscursividad -plano por naturaleza social-
, es sin duda la de Mijal Bajtn, quien ha desarrollado asimismo una
exhaustiva analtica de los gneros discursivos. En su perpectiva, defini-
9
Richard Rorty, 1991, pag. 18.
30 LEONOR ARFUCH
da por sus seguidores como dialogismo, el lenguaje es esencialmente
ajeno, su densidad significante est hecha de siglos de historia y tradi-
cin, en deflnitiva, de otras voces que casi han dicho todo antes que
tenga lugar la "propia" enunciacin. No habr entonces, al producirse
un enunciado, ningn Adn bblico "dueo" de su palabra, sino ms
bien una pluralidad de voces ajenas -polifona- que habitan la "propia"
voz, as como el fluir mismo de la comunicacin en una lengua verncu-
la supone en verdad una pluralidad de lenguas -heteroglosia- que remi-
te a diferentes registros, jergas, niveles, marcas culturales e identitarias.
Esta doble pluralidad de la voz -en el doble sentido del trmino- que
introduce la otredad en el corazn mismo del lenguaje, estar ya presen-
te entonces en el momento de producir un enunciado -que por defini-
cin, ser siempre destinado, es decir, configurado por y para un otro-,
con lo cual, toda interaccin dialgica, toda interlocucin, no importa el
carcter que sta asuma (real/imaginaria, en ausencia! en presencia, etc.)
se desplegar en una refraccin significante muy lejos de la lgica del
"uno ms uno". El dialogismo, como presencia protagnica del otro en
mi enunciado an antes que ste sea formulado -un otro prospectivo,
conocido o hipottico, cuya expectativa, cuya reaccin de respuesta ima-
gino para adelantarme a l- invierte as los trminos de toda concepcin
unidireccional, unvoca, instrumental, de la comunicacin -la famosa
metfora del transporte, del envo- y cancela asimismo la vieja distincin
antinmica entre sujeto y objeto, que marca, alternativamente segn el
enfoque, la primaca de uno u otro en tanto puntos de mira: aqu se
tratar siempre de un vaivn dialgico, un protagonismo conjunto, una
simultaneidad en el encuentro de ambas miradas, pero cada una situada,
respecto de la otra, en un punto diferencial e irreducble. En el limite,
una razn dialgica como modo de relacionamiento con el mundo.
As, no es difcil entender, en el marco de las problemticas que veni-
mos abordando, la notable productividad de la teora bajtiniana en el
pensamiento y la prctica de las disciplinas contemporneas, que excede
en mucho las influencias, tambin notables, que tuvo a lo largo de su
trayecto vital (1895-1975) y su inmediata posteridad. Crucial para todo
pensamiento de la de la otredad, lo es en particular para la
deconstruccin del punto de mira onmisciente, para la posicin "autori-
tativa" -que puede devenir sin pena autortaria- del lugar del saber/del
investigador. No es casual entonces que uno de los dominios ms concer-
nidos sea precisamente el del trabajo de campo, en su bsqueda de vo-
ces, testigos, protagonistas, y en sus mltiples variantes (antropologa,
etnografa, etnologa, sociologa, socio/etno/lingstica, historia oral, etc.).
Identidades, sujetos y subjetividades 31
Si bien Bajtn no se ocup en particular de las "identidades", tal
como habitan hoy nuestros lxicos acadmicos, podemos pensarlas sin
dificultad desde las orillas del dialogismo: puntos de mira (diferencias)
que se intersectan simultneamente en situaciones de comunicacin va-
riables, contingentes, nunca "jugadas" de antemano. Porque toda identi-
dad -o identificacin-, en tanto relacional, supone un otro que no es "lo
mismo" y a partir del cual puede afirmar su diferencia. Ninguna estar
entonces determinada en s misma, en una clausura desde la cual se
enfrentar a otras. El vaivn, el intervalo, la oscilacin, la hibridacin,
esa constitutiva pluralidad de cada posicin de enunciacin que seal-
ramos ms arriba, vuelven a aparecer aqu como los significantes ms
apropiados. Pero tambin hay un lmite en la teora bajtiniana, que algu-
nos de sus buenos lectores han sealado, lO en el sentido de un escaso
desarrollo de la conflictividad dialgica, si pudiera decirse. En efecto,
sin equiparar "dialogismo" o "polifona" con un simple democratismo,
con una especie de derecho universal a participar de modo igualitario en
el ruedo de las voces -esa sera una lectura no slo empobrecedora sino
distorsiva- es verdad que el autor dej apenas esbozada -quiz por su
propia condicin, por su escritura de "perseguido", como la definiera
Paul Veyne- la cuestin del poder, la pugna, aquello que, ms cerca de
nosotros, podemos definir hoy como la hegemona. En este umbral, y en
tomo de este concepto, de notable productividad y dispersin en la esce-
na contempornea
11
, se despliega justamente la retlexin sobre la dife-
rencia desde la teora poltica que es el tercer eslabn en nuestra articu-
lacin.
3. Lgicas y politicas de la diferencia
Si la redefinicin actual de las identidades en trminos no esencialis-
tas lleva a considerarlas no como una sumatoria de atributos diferencia-
les y permanentes, sino como una posicionalidad relacional, confluencia
de discursos donde se actualizan diversas posiciones de sujeto no sus-
ceptibles de ser fijadas ms que temporariamente ni reductibles a unos
pocos significantes "claves", esa fluidez identitaria se transforma de in-
10
Marc Angenot ( 1989).
11
Nos referimos a la teora de la hegemona que formularan Ernesto Laclau y Chantal
Mouffe, sobre las huellas del concepto gramsciano, en Hegemona y estrategia socialista
(1988).
32
LEONOR ARFUCH
mediato en un objeto polmico, sobre todo en la esfera de la accin:
cmo articular lo que permanece y lo que cmo formular, en
tales condiciones, un proyecto poltico, cmo afirmar la consistencia de
un "yo" o un "nosotros"?
En la perspectiva de Ernesto Laclau, quien ha reflexionado extensa-
mente sobre el tema, esta cuestin se inscribe en un debate mayor, el de
la tensin entre universalismo/particularismo, que se expresa en el juego
de las diferencias. Para el autor, es quiz la crisis de los valores universa-
les, identificados con el ideal iluminista, la "muerte" de un Sujeto con
mayscula, actor, garante o fundamento trascendental capaz de encarnar
la voluntad colectiva, lo que caracteriza el pensamiento contemporneo
de la diversidad, como apertura al reconocimiento de una pluralidad de
sujetos y subjetividades. Pero ese "multiculturalismo" no logra evadir una
disyuncin problemtica: si, por un lado, la prdida del fundamento
(identificado con el etnocentrismo) otorga una mayor autonoma, un
margen ms amplio al despliegue de lo particular, lo particular nunca
consigue enunciarse como pura diferencia sino que est en una relacin
constitutiva con un otro, relacin que por lo tanto debe ser regulada por
normas que los trascienden. En tanto la demanda de un grupo encuentra
siempre un punto de articulacin con otras, ese principio articulador
slo puede justificarse sobre bases, aun en cierto grado, universales. De
este modo, toda diferencia se halla "interrumpida", en algn momento,
por una cadena de equivalencias y de igualdad . .
Esta lgica, bien reconocible en el escenario de la lucha polftica, hace
que el intento de afirmacin de una identidad est confrontado, segn
Laclau, a una doble disyuntiva: o bien el grupo persiste en su individua-
lidad, con el peligro de folklorizacin o de devenir. en ghetto, o bien
arriesga su diferencia en la articulacin con otras fuerzas en pugna. Disyun-
cin que slo parece resolverse. en "intentos precarios y contingentes de
mediacin", y que trae aparejada la cueslin de la hegemona: en tanto la
pugna entre identidades diferenciales es una lucha hegemnica, todas
ellas se ven transformadas en esa lucha, lo cual supone un proceso inevi-
table de hibridizacin.
12
Si la prdida de fundamento conlleva una idea de la identidad "d-
bil", que la hace ms vulnerable -:euando no inoperante- para la lucha
poltica, esta cuestin se torn decisiva en ei debate del feminismo post-
estructuralista. En efecto, la deconstruccin del ncleo fundante de la
12
Ernesto Laclau, 1996.-..

Identidades, sujetos y subjetividades 33
oposicin hombre/mujer, con sus atributos asociados, lleva a un descen-
tramiento de la identidad "femenina" concebida ya no como "lo que es"
sino como lo que no es, negatividad {diffrance]
13
en cierto modo insos-
tenible como pura diferencia en una demanda reivindicaL't>ria. Ante este
dilema, se plante la alternativa de una frmula no del todo satisfactoria
pero con cierto valor heurstico: la del "esencialismo estratgico" (Gayatri
Spivak) - retomada tambin por Laclau-, que remite, por un lado, a una
polHica de identidad fuerte, apta para el clculo y la accin, pero al
mismo tiempo, en tanto su definicin es "estratgica", no constituye un a
priori sino que se articula segn ciertos lmites y en funcin de su propia
contingencia.
De estas lfneas de argumentacin se deriva la necesidad de redefini-
cin de los trminos involucrados (universalismo/particularismo), que
aparecen con una modulacin diferente de la consagrada por la moder-
nidad: no ya como val9res absolutos sino contextuales, segn el postula-
do derrideano (no hay verdad, valor y hasta significado fuera de un con-
texto, pero a la vez, no hay contextos "saturables").
11
Desde esta optica, la
"universalidad" alcanzada en un momento dado no deriva de una esen-
cia ni es tampoco una idea reguladora que, aunque utpica, conlleva
una orientacin teleolgica inequvoca, sino una articulacin moment-
nea de las diferencias en torno de "algo idntico" que slo puede ser un
lugar vaco, la "pura, abstracta, ausente plenitud de la comunidad, que
carece ( ... ) de toda forma directa de representacin y se expresa a s
misma a travs de la equivalencia de los trminos diferenciales" .
15
Si la funcin de lo universal es aqu la de introducir cadenas de
equivalencia en lo que de otro modo sera puramente diferencial, su
lugar, aunque "vaco", es "inerradicable". La nica "solucin" de esta apora
(la no aceptacin de contenidos a priori universales y tampoco el juego
libre de los particularismos) es entonces, segn el autor, mantener la
dimensin de universalidad pero articulndola de un modo distinto a lo
particular, no como un a priori sino como un resultado de las cadenas
contingentes de equivalencias.
u El concepto de diffrance introduce, a travs de una alteracin de la escritura (sobre la
forma del francs difference), una nueva significacin, que combina espaciamiento y tem-
porizacin, lo diferente y a su vez diferido, un deslizamiento que mantiene siempre abierta
la posibilidad de nuevas significaciunes y contextos - y por \o tanto, de diferendos- hacien-
do imposible la clausura del sentido. Derrida]. "La diffrance", 1971. pags. 49-81.
"jacques Derrida, "Firma, acontecimiento, contexto" en Mrgenes de la filosofa .
1
; Ernesto Laclau, op. cit pag. 104.
34
LEONOR ARFUCH
La propuesta de Ladau aparece as como un resguardo terico ante
esa: dobl_e los valores universales como fundamento y de
la 1denudad como una positividad esencial, que constituye el tronco
c?mn de la c:itica contempornea al fundacionalismo. Frente a posi-
cwnes que defienden la plena contingencia, como la de Rorty (contin-
gencia del yo, del lenguaje y de la "comunidad liberal"), Laclau postula
especie de intervalo (y aqu vuelve a reaparecer nuestra ya conocida
fgura), un de indecidibilidad entre los dos trminos en juego:
en tanto lo parttcular slo puede realizarse plenamente si se redefine en
constante apertura hacia lo universal, una relativa universalizacin de
valores, no como determinacin previa pero s como producto con-
tmgente, es necesaria como base de una posible hegemona popular. Por
otra parte, la concepcin de lo particular como producto de una inelu-
dible hibridizacin no supone obligadamente una "prdida" de identi-
dad sino quiz una apertura a nuevas posibilidades.
Esta concepcion dinmica de las identidades, como rearticulaciones
en un campo de fuerzas donde algn particular pugna por
mvestirse, aun precariamente, del valor de lo universal - una de las defi-
niciones posibles de la hegemona-, no solamente concierne al resulta-
siempre impredecible, de esa confrontacin, sino incluso al juego
mismo en el cual necesariamente se transforman. Lejos de configuracio-
nes estticas o totalizadoras, lo que se pone de manifiesto es la dimensin
conflictiva de toda identidad -conflictividad dialgica, podramos decir,
volviendo a Bajt1n- su carcter no dado ni gratuo en el sentido de una
mera coexistencia con otras: una identidad que pretendiera continuar tal
como_ es, sin cambios, correra el riesgo de marginalizacin
0
de cnstahzacin. El componente de la temporalidad aparece as[ doble-
mente jerarquizado: como apertura constante a nuevas articulaciones en
esa iterabilidad que es constitutiva del signo (su condicin de ser
ble en otros

y como remisin a una historicidad. En este
sentido, lo universal, en el ideal iluminista, ser visto justamente como
de los juegos de lenguaje (un particular), construido por actores
sociales, que en un momento histrico pasa a ser hegemnico. Pero, en la
medida en que este hecho contingente se ha incorporado de tal manera a
16
Derrida, op. cit., La iterabilidad remite tanto a la posibilidad de
mulnple del s1gno en su realizacin efectiva en un contexto (ocurrencia diferencial que
denominara token,_ respecto del "modelo" abstracto del signo (type]), como a su
denva de un hipottico contexto "original" y por ende, a su transformacin, virtual-
mente 1limnada, en otros contextos.
Identidades, sujetos y subjetividades 35
nuestro sistema de valores que ha adquirido un predominio "natural", su
abandono liso y llano socava, para Laclau, los fundamentos de una socie-
dad democrtica. La alternativa entonces es, nuevamente, el recurso a
algn tipo de universalismo (por ejemplo, el de los derechos humanos),
sin perjuicio del reconocimiento de su carcter histrico y contingente.
Esta ltima cuestin, que aparece en su ensayo crtico sobre la "utopa
liberal" de Richard Rorty, podria ser pensada incluso en sintona con el
conocido principio de la arbitrariedad del signo que formulara Saussure.
El signo es arbitrario en tanto inmotivado, por cuanto ningn lazo "natu-
ral" une a un significante con su significado, pero una vez establecida,
esa relacin es necesaria, justamente porque supone el reconocimiento,
sin el cual se subvertira el orden del sistema. Sin embargo, es en los
usos, en la trama incesante y siempre abierta de la interdiscursividad
social, donde esta relacin puede ser transformada, dar lugar a desplaza-
mientos y dislocaciones, en definitiva; a nuevos significados.
En el mismo ensayo, Laclau somete a critica la concepcin de Rorty
sobre la independencia de los espacios pblico y privado a la que aludi-
mos ms arriba. All se pregunta: "Es realmente .el reino de la autorrea-
lizacin personal un reino privado?. Lo sera si esta autorrealizacin tu-
viera lugar en un medio neutral en el que los individuos pudieran pro-
seguir sin impedimentos la realizacin de sus propios objetivos. Pero este
medio es, desde luego, un mito."
17
En tanto sometida a reglas, obstculos
y fuerzas que son del orden de lo social, no hay lucha, o, para decirlo en
trminos de la narrativa, no hay peripecia, por ms "personal" que se
presente (y el autor recuerda aqu el clebre adagio feminista, "lo perso-
nal es poltico") que no involucre, aun de modo "radicalmente disconti-
nuo (. .. ) y slo a travs de articulaciones contingentes"
18
, el espacio -de lo
pblico. Esta afirmacin, que retoma en cierto modo la idea bajtiniara
de una interaccin dialgica entre individuo y sociedad y da por sentada
la interdependencia ineludible entre ambos espacios, avanza todaVia un
paso ms, hacia el concepto de un "republicanismo cvico mltiple": el
reconocimiento de la existencia de varios espacios pblicos.
19
17
Ernesto Laclau, "La comunidad y sus paradojas: la 'utopa liberal' de Richard Rorty" en
op. cit. (1996) pag. 208.
18
Ernesto Laclau, op. cit, pag. 208.

La idea de espacios pblicos plundes tambin fue enunciada por Habermas, en su

prlogo de 1990 a la edicin en ingls de su cldsico Historia y crtica de la opinin pblica,
(Barcelona, Gustavo Gili), como una reelaboracin de su propio concepto a partir de la
lectura de la influyente obra de Mijal Bajtn, La cul tura popular en la Edad Media y el
Renacimiento, que aportaba una perspectiva polifnica a la consideracin del tema.
35
LEONOR ARFUCH
Reaparece aqu la nocin de campo de fuerzas, donde el ejercicio
mismo de la persuasin (como modalidad deseable en la "utopa" demo-
crtico-liberal de Rorty) tambin supone, para Laclau, el conflicto y has-
ta una cierta violencia. Posicin compatible con la idea de una performa-
tividad del lenguaje como registro esencil de la accin humana (esa
fuerza ilocucionaria, para evocar el clebre concepto de Austin, que hace
del "decir" de toda enunciacin un "hacer").
20
La misma tensin entre lo que aparece naturalizado como una identi-
dad esencial y su construccin performativa atraviesa, para Judith Butler,
desde su perspectiva feminista post-estructuralista, la cuestin del gne-
ro. En un reciente intercambio terico con Laclau
2
l, la autora puntuali-
zaba dos aspectos de la concordancia entre ambas reflexiones: por una
parte, en tanto el gnero no es una esencia esttica ni una "profundidad"
sino una reiterada sancin de normas, el trmino que reclama para s la
representacin de una realidad previa produce retroactivamente esa prio-
ridad como un efecto; por la otra, cada estructura determinada alcanza
su determinacin por repeticin (iterabilidad) y, por ende, est sometida
a diversas contingencias que ponen en riesgo el carcter determinado de
esa estructura. En otros trminos, para el feminismo "el gnero no repre-
senta una profundidad interior sino que produce esa interioridad y pro-
fundidad performativamente, como un efecto de su propia operatoria"
(nuestro subrayado). As, la sociedad patriarcal o los diversos mecanis-
mos de dominacin masculina pueden ser vistos no ya como "totalidades
sistmicas" sino como "formas hegemnicas de poder que exponen su
propia fragilidad en la operacin misma de su iterabilidad"Y La tarea
estratgica para el feminismo, en esta perspectiva, ser entonces la de
explorar (y aprovechar) la emergencia de esas ocasiones de fragilidad.
Pensar la dimensin conflictiva de las identidades en su diferencia
trae, como contrafigura casi obligada, la cuestin de la igualdad: podra
postularse una igualdad de las diferencias o habra algunas inaceptables
o "no pertinentes"? y, en este ltimo caso, cules seran los criterios de
exclusin? el dilogo Laclau-Butler, convocado en tomo
de estos interrogantes, aporta algunas ideas al respecto. Para la terica
20
Remitimos, efectivamente, a John Austn y su Cmo hacer cosas con palabras.
21
Judith Butler, Erntlsto Laclau, Reinaldo Laddaga, "The uses of Equality" en Diacritics Vol
27"1, 1997, Pags. 3 a 12.
22
Judth Butler. "Further reflections on conversations o[ our time", en Diacritics Vol 27: l,
1997, pag. 14.
Identidades, sujetos y subjetividades 37
feminista, hay una distincin necesaria entre "inclusividad" e "igualdad",
la primera opera como un ideal irrealizable pero que gobierna todo pro-
yecto de "democracia radical"
23
(no es posible, a riesgo de psicosis, nin-
guna conformacin social, cultural o poltica sin algn tipo de exclusin
"constitutiva"), la segunda, en tanto redescripcin del concepto clsico,
no supone una simple "equalizacin" de diferencias dadas sino un juego
siempre abierto, donde algunas exclusiones son inevitables.
Para Laclau, que coincide en cierto modo con esta posicin, no sola-
mente ambos trminos (igualdad y diferencia) no se oponen sino que la
ampliacin del campo del segundo es una precondicin de la expansin
del primero. Por ejemplo, el reconocimiento de los derechos de todas las
minoras nacionales es un modo de afirmacin de una igualdad entre
ellas que supera el puro particularismo. Sin embargo, la necesidad de
exclusin est inscripta en la estructura misma del acto de decidir. En
tanto es imposible saldar la cuestin con una lista de las "clases de dife-
rencias" que seran inadmisibles, el criterio al respecto no estara dado de
antemano, como respuesta descontextualizada, sino en relacin al locus
de una multiplicidad de luchas sociales. Visto desde esta ptica, el libe-
ralismo es, a la inversa, "un intento de fijar el significado de la igualdad
entre parmetros definidos (el individualismo, la distincin rgida entre
pblico y privado, etc.)", los cuales, en realidad, estn histri-
camente y en muchos aspectos, perimidos.
24
4. Recapitulaciones
Recapitulando nuestro Hmerario, esta puesta en sintona de voces
tericas diversas -que podra definirse como articulacin, en tanto su
relacin no es necesaria ni remite a una evidente contigidad del cam-
po-, nos permite ahora efectuar algunos sealamientos.
En primer lugar, reafirmar la pertinencia de abordar la problemtica
identitara, tanto a nivel reflexivo/analtico como en el trabajo de campo,
desde la perspectiva mltiple que ofrece la conceptualizacin contempo-
rnea en torno de la narrativa, fundamentalmente por cuanto tiende a
subrayar la apuesta tica inherente a su funcionamiento -desde el prin-
cipio de los tiempos-, su carcter modelzador respecto de conductas,
n remite aqu al concepto delineado por E. Laclau y Chantal Mouffe, sobre lOdo en
Hegemony and Socialist Strategy: Towards a Radical Democratic Politics, (1985).
HE. Laclau, en Butler, Laclau, Laddaga, op. cit. pag. 8.
38 LEONOR ARFUCH
sentidos de la "vida buena" al uso, dimensiones de la experiencia, en
definitiva, de todo aquello que apona a la reproduccin del orden so-
cial. Proponiendo diversos tipos de relacin entre lo pblico y lo priva-
do lo individual y lo colectivo --dos registros de ninguna manera antin-
micos- dicha perspectiva est lejos de suponer en s misma una desagre-
gacin "posmoderna" en el sentido sesgado de prdida de valores comu-
nitarios o mera proliferacin de subjetividades -aunque el espacio p-
blico/meditico/poltico ofrezca hoy al respecto un panorama poco alen-
tador. Por el contrario, en cuanto a saber, escuchar, aprender del otro, su
papel -donde la novela no deja de conservar su primado-, en la doble
valencia que hemos sefialado, es casi irreemplazable.
25
En segundo lugar, y asumiendo la dimensin narrativo/discursiva como
configurativa de la identidad, enfatizar la cuestin del lenguaje como un
registro activo de la investigacin. Dicho de otro modo, problematizar su
"transparencia", la tendencia a la naturalizacin, el asumirlo como un
objeto dado, mero soporte de la argumentacin. Por el contrario, y en
particular en relacin a nuestra temtica, adquieren una gran densidad
significante los lxicos, las inflexiones, los registros, las jergas, las tonali-
dades, as. como el plano enunciativo, que marca en el discurso una
posicin de sujeto (individual o colectivo), un lugar en la red de la
interdiscursividad social. La dimensin performativa del lenguaj e, as
como la operacin misma de la narracin como puesta en sentido (espa-
cio/temporizacin, puntos de vista, despliegue de la trama) son asimis-
mo decisivas en toda afirmacin identitaria y por ende, en todo intento
analtico de interpretacin.
La concepcin bajtiniana tiene, por su parte, la propiedad de integrar
estos aspectos, que remiten en algunos casos a saberes bastante tcnicos,
en un horizonte mayor de inteleccin, que podra defini rse, sintetizando
sus mltiples vertientes eruditas, como filosfi co/cultural. Su sorpren-
dente actualidad, manifiesta en innmeras refracciones -para usar una
palabra cara a su lxico- en todos los campos disciplinares afines y ms
aun en los multidsciplinares, es ranto terica como poltica: una pers-
pectiva que permite pensar, a partir de la peripecia literaria o de la din-
2
' En esa doble valencia de la narrativa (como autorreflexin sobre los propios mecanismos
de investigacin y de escritura y como anlisis de diversos casos/corpus narrativos), los
campos ms permeables parecen ser el de la antropologa cultural, el de la historia en sus
mltiples variantes, el de los estudios culturales en la lnea de sus diversas vertientes
anglosajonas, as! como el de la crtica post-colonial, feminista, de gnero y el de los
estudios de la diferencia sexual.
~
. '
~
Identidades, sujetos y subjetividades 39
mica interna del discurso, las relaciones intersubjetivas, la discursividad
social, el trabajo de la ideologa, la pluralidad de los puntos de vista y su
instrtnseca conflictividad. En efecto, el "dialogismo", que ha dejado una
marca indeleble en la reflexin poltica actual, lejos est de poder ser
interpretado como una propensin a la armnica confluencia de posi-
ciones, al acuerdo, aun como figura utpica. Lo que enfatiza ms bien es
la otredad, la diferencia como constitutiva de toda posicin, (que podra
ponerse en sintona con el "exterior constitutivo" Derrida/Laclau) en de-
finitiva, el valor de esa diferencia. El paradigma bajtiniano est as muy
cerca, como vimos, de las concepciones no esencialistas de la identidad,
y tambin, en la misma lgica, de la idea de democracia como conflicto
ms que como consenso, una de las encrucijadas filosfico- polticas de
estos tiempos.
En efecto, y yendo a nuestro terce-r sealamiento, la discusin en
torno de las identidades, los particularismos, la multiculturalidad, ese
despliegue creciente de las diferencias, involucra directamente un re-
planteo de la democracia. Pueden mantenerse las viejas concepciones,
apenas "aggiornadas" a los acontecimientos? Es vlida su definicin cl-
sica en tiempos de globalizacin? Qu alternativas se plantean para el
reconocimiento de las minoras, los nuevos derechos, los clivajes no tra-
dicionales de las sociedades contemporneas? Si bien hay posiciones di-
versas ante la cuestin, stas pareceran polarizarse entre la adhesin a la
idea consensual, ligada a un cierto ejercicio dialgico calificado, como
en el caso de Habermas, y la aceptacin del conflicto como regla consti-
tutiva del rgimen democrtico.
Tales cuestiones se dirimen hoy en un escenario donde, ?egn Jac-
ques Ranciere, la filosoffa parece intentar colmar el silencio de la polti-
ca, su retiro de los lugares cannicos de deliberacin, en tanto hay poco
para deliberar ya que las decisiones se imponen por sf mismas en estricta
obediencia a las exigencias del mercado mundial y en pragmtica evalua-
cin de costos y beneficios. "La restauracin de. la filosofa pol!tica se
declara as1 -afirma el autor-, al mismo tiempo que el abandono de la
poltica por sus representantes autorizados" .
16
Pensando desde la lgica
diferencial del conflicto, Ranciere postula la figura del desacuerdo -ni
desconocimiento ni malentendido, sino una especie de intervalo entre
entender y no entender lo mismo aunque se hable el "mismo" lenguaje-
como una de las formas de caracterizar la incoincidencia entre los gran-
16
Jacques Rancitre. 1996, pag. 6.
40 LEONoR ARFUCH
des temas de la teorizacin contempornea -los nuevos derechos cvicos,
la tolerancia, la virtud, la igualdad, la emancipacin- y el horizonte de lo
"real" que insiste con toda su crudeza: la acentuacin de la pobreza "in-
terna" en los pases, la configuracin globahzada de la exclusin -con sus
"nuevas" definiciones identitarias (el "ocupante", el "ilegal", el "clandes-
tino")-, las tragedias migratorias, el rebrote de viejas y nuevas xenofobias.
Esta contracara paradjica de la globalizacin -cuyo "modelo" parece
haber tomado el relevo del universalismo- se complementa, segn la
mirada crtica de Slavoj Zizek ([1997] 1998), con la figura del
"multiculturalismo" como la ficcin poltica necesaria a la expansin sin
lmites del capitalismo: un concepto diettico, que apunta a reafirmar la
"buena conciencia" etnocntrica (o eurocntrica) legislando -slo en la
letra- sobre el respeto por el otro y el reconocimiento de la diversidad.
La problemtica identitaria se despliega as en un arco dilatado que va
del horizonte de los acontecimientos a la reflexin filosfico-poltica, de
lo personal a lo colectivo y aun, a ese lmite de lo "colectivo" que sugieren
las des/identificaciones aludidas por Ranciere. Sin ser equiparables -no
se debe confundir la fluidez identitaria inherente a cada posicin de
sujeto con el efecto multiplicador que se ha producido en el escenario
poltico mundial
27
-ambos aspectos pueden ser analzados no obstante a
partir del mismo marco conceptual.
Es sobre todo en el espacio meditico -y su expansin sin lmites en
las redes de la hipercomunicacin- que la afirmacin (y la pugna) de las
diferencias convoca obligadamente a la articulacin entre pblico y pri-
vado, entre los mecanismos narrativos de la identidad personal y su in-
dudable valencia colectiva, aspecto que tambin nos interesa destacar.
Sin pretensin de enumeracin exhaustiva, podra decirse hoy que el
rasgo dominante de este espacio es justamente la "escalada" de la subjeti-
vidad, la primaca de lo ntimo/privado como tpico vehiculizado a tra-
vs de los ms diversos gneros discursivos, de los ms cannicos a los
nuevos hbridos que involucran a la poltica-espectculo, a la exacerba-
cin casi obscena de lo auto/biogrfico, al primado de la "pequea histo-
ria" aun en el horizonte informativo, a la peripecia personal e ntima
como fagocitacin pblica, del talk- show a la "vida en directo".
" Rgne Robn (1996) adverta justamente sobre d deslizamie:cto que supone
hablar de la "fluidez" identitaria en trminos de Ricoeur y en los trminos en que aparece
designada, en el horizonte de la actualidad, la reconfiguracin de las identidades (tnicas,
religiosas, culturales, etc.) en el marco de la globalizacin.

Identidades, sujetos y subjetividades 41
Cmo leer entonces esta tonalidad de la subjetividad contempor-
nea, sin caer en la tentacin del juicio a priori, de la famosa "lista" de las
diferencias (de las narrativas) "buenas" o "malas"?. Porque el panorama
actual se dibuja, aun anacrnicamente, sobre el trasfondo de ese des-
afuero de lo social que ya hace ms de veinte aos se anunciaba, en tono
apocalptico, como el "declive" del espacio pblico/poltico de la moder-
nidad ante un tenaz individualismo narcisista de lo privado (Sennetr), o
como la prdida del raciocinio crtico de la opinin pblica por el deve-
nir publicstico y personalsta de la poltica (Habermas). Dilemas de la
vieja antinomia entre pblico y privado -desvalorizante de su segundo
trmino-, que la configuracin globalizada coloca definitivamente en
cuestin: ya no es posible mantener ese umbral topolgico, esa especie
de divisoria de aguas que prescribira lo aceptable en uno y otro registro,
como lo estableciera, ya bajo la figura de la paradoja, la
misma del orden burgus.
18
La visibilidad a ultranza, la propia privad-
dad bajo caucin de redes intangibles de todo tipo -informticas, sateli-
tales, de vigilancia, de cruce de datos-, como la hipntica atraccin de
las pantallas en tanto registro inequvoco de la "realidad" anclado en el
corazn de lo domstico, hacen en verdad indiscernibles unos y otros
lmites.
Esta indecidibilidad de ambos espacios, que nos trae nuevamente la
figura del lmite en su ambigedad, as como la del intervalo y su oscila-
cin, que sin fijarse en uno u otro punto los involucra constantemente,
permite considerar a estas narrativas -sin perjuicio de evaluaciones crti-
cas puntuales, tan significantes -y podramos agregar, tan sintomtica-
mente significantes como otras, quiz ms jerarquizadas (literarias, testi-
moniales, artsticas, sociolgicas), para dar cuenta del proceso actual de
reconfiguracin identitaria, cuyos registros se entremezclan en el devenir
sin pausa de la discursividad social (y "global"). Proceso que quiz no
deba interpretarse como una prdida de los espacios "clsicos", sino ms
bien como una delimitacin cambiante, como una nueva escena de plu-
ralismo (varios espacios pblicos y tambin privados), como una atesta-
cin de autonoma que no necesariamente contradice una idea de comu-

Hannah Arendt analizaba esa conformacin paradjica a partir del concepto de visibili-
dad "Comparadas con la realidad de lo visto y odo, las mayores fuerzas de la vida ntima
C. .. ) llevan una incierta y oscura existencia hasta que se transforman, desindividualizadas,
como si dijramos, en una forma adecuada para la exhibicin pblica. La ms corriente de
es"1s transformaciones sucede en la narracin de historias ... ". (el subrayado es mo) ( [ 1958)
l974:74)
42
nidad. Y es probablemente en esa pluralidad de narrativas, de voces, de
sujetos, en esa dimensin polifnica compatible con la concepcin bajti-
niana, donde pueda aprehenderse con mayor nitidez la lgica "abierta"
de la diferencia en su conflictividad constitutiva.
Podemos retomar ahora la pregunta de Stuart Hall, no tanto para aven-
turar posibles respuestas tranquilizadoras sino por el contrario, para que
asuma aqu, en nuestro propio contexto, su cualidad performativa de
interrogacin junto al matiz irnico de su potencial crtico. Quin nece-
sita identidad?, seguramente, todos nosotros, en tanto debate an pen-
diente en el campo intelectual, acadmico y pol1tico, en torno de nuestra
idea contempornea de nacin, de las narrativas que pueden hoy repre-
sentamos, no ya en el viejo sentido esencialista de "quines o cmo so-
mos (los argentinos)" sino en lo que vamos llegando a ser, en los innme-
ros desplazamientos e identificaciones, en la dislocacin radical que los
ltimos acontecimientos han producido, poniendo al descubierto tanto
el rostro dramtico de un nuevo pas como la inmensa dificultad de su
definicin.
En este sentido, si en los ltimos aos ha sido perceptible la emergen-
cia cada vez mayor de diferencias afirmadas ontolgicamente como tales
(tnicas, culturales, etarias, religiosas, sexuales, de gnero) que se expre-
san "positivamente" a travs de luchas reivindicativas por el reconoci-
mient&, tambin ha ido saliendo dolorosamente a la luz un paisaje extre-
mo de diferencias marcadas por la desigualdad y la exclusin, que pone
en cuestin los fundamentos mismos de la democracia. Pero an esas
identidades, que la categorizacin sociolgica y estadstica trata de apre-
hender a travs de ndices escalofriantes de pobreza, indigencia, margi-
nalidad, no alcanzan a ser capturadas en una esencialidad de la "exclu-
sin", ms bien se afirman retricamente - como en el tan elocuente oxi-
moron de "Trabajadores desocupados"- como fuerzas en pugna por el
sentido de La nominacin, como antagonistas en un campo de fuerzas y
no como meros "resultados" de las polticas aplicadas a ultranza bajo el
modelo "universal" de la globalizacin. De este modo, la afirmacin con-
trastiva de la diferencia, an cuando sta sea "negativa", en tanto inde-
seada e indeseable en una sociedad que sostenga una concepcin tica
de la justicia, exhibe con nitidez en e] espacio pblico y a travs de
mltiples escenarios (la protesta callejera: el corte de ruta, la concentra-
cin, la manifestacin, la pantalla televisiva) el carcter eminentememe
poltico que conlleva toda identificacin, su potencial simblico, trans-
formador y contrahegemnico.
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Identidades, sujetos y subjetividades 43
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