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Libro Geoquimica
Libro Geoquimica
TABLA DE CONTENIDO
1. GEOQUMICA.......................................................................................................4
1.1 HISTORIA DE LA GEOQUMICA......................................................................4
1.2 GEOQUMICA GENERAL.............................................................................. 7
1.2.1 EL CICLO GEOQUMICO........................................................................ 9
1.2.2 GEOQUMICA DE PROSPECCIN...................................................... 10
1.2.3 GEOQUMICA ORGNICA................................................................... 17
2. ESCALA DE LAS INVESTIGACIONES..........................................................18
2.1 MTODO DE LAS APROXIMACIONES SUCESIVAS.............................. 18
2.2 MODELOS GENERALIZADOS DE RESPUESTA...................................... 26
2.3 PROVINCIAS GEOQUMICAS ................................................................... 33
2.4 PROVINCIAS METALOGNICAS ............................................................. 35
3 TABLA PERIDICA DE LOS ELEMENTOS..................................................36
3.1 HISTORIA DE LA TABLA PERIDICA ..................................................... 36
3.2 TEORA ATMICA DE LA MATERIA....................................................... 37
3.3 NMEROS CUNTICOS Y PERIODICIDAD............................................. 38
3.4 RADIO INICO & CARGA INICA............................................................ 40
3.5 CLASIFICACIN GEOQUMICA DE GOLDSCHMITH............................ 43
4 LEYES DE MIGRACIN DE LOS ELEMENTOS..........................................46
4.1 FACTORES INTERNOS ................................................................................ 47
4.2 FACTORES EXTERNOS............................................................................... 49
4.3 PRECISIN Y EXACTITUD......................................................................... 53
4.4 FORMA DE OCURRENCIA DE LOS ELEMENTOS EN LOS SLIDOS . 55
5 PREPARACION DE LAS MUESTRAS .............................................................58
5.1 DESCOMPOSICIN DE LAS MUESTRAS................................................. 59
5.2 MTODOS APLICABLES A LAS MUESTRAS.......................................... 60
6. PRINCIPALES MTODOS DE ANLISIS GEOQUMICOS ......................63
6.1 ELEMENTOS MAYORES Y ELEMENTOS TRAZA.................................. 63
6.2 MTODOS ANALTICOS. ............................................................................ 64
6.2.1 COLORIMETRA.................................................................................... 64
6.2.2 GRAVIMETRA ...................................................................................... 66
6.2.3 ESPECTROMETRA DE EMISIN Y ABSORCIN ATMICA ....... 66
6.2.4 FLUORESCENCIA DE RAYOS X......................................................... 73
6.2.5 ESPECTROMETRA DE RADIACIN GAMMA................................. 74
6.2.6 ESPECTROMETRA DE PLASMA........................................................ 75
6.2.7 CAMPO DE APLICACIN DE LOS MTODOS ANALTICOS ........ 79
7. APROXIMACIN ESTADSTICA A LAS DEFINICIONES DE CLARK..81
7.1 FONDO NORMAL ......................................................................................... 81
7.2 ANOMALA GEOQUMICA......................................................................... 81
7.2.1 TIPOS DE ANOMALAS GEOQUMICAS........................................... 82
7.3 ESTIMACIN DEL NIVEL NORMAL Y UMBRAL................................. 86
2
8. CLASIFICACIN DE LOS MTODOS DE PROSPECCIN
GEOQUMICA........................................................................................................ 88
8.1 INTRODUCCIN A LA PROSPECCIN CON BATEA............................. 88
8.1.1 TOMA DE MUESTRA Y PLANIFICACIN DE LA PROSPECCIN 89
8.2 OBTENCIN DEL CONCENTRADO EN EL LABORATORIO Y
DIAGNSTICO.................................................................................................... 91
9. EL YACIMIENTO Y LOS DOMINIOS DE DISPERSIN............................93
9.1 EL YACIMIENTO Y LOS DOMINIOS DE DISPERSIN.......................... 93
9.2 DISPERSIONES PRIMARIAS....................................................................... 94
9.2.1 DISPERSIONES MINERALGICAS..................................................... 95
9.2.2. DISPERSIONES QUMICAS................................................................. 95
9.3 ZONALIDAD DE LAS DISPERSIONES ..................................................... 96
9.4 ELEMENTOS PRESENTES EN LAS AUREOLAS PRIMARIAS.............. 97
9.5 DISPERSIONES Y ANOMALAS GEOQUMICAS SECUNDARIAS....... 98
9.5.1 METEORIZACIN DEL YACIMIENTO .............................................. 98
9.6 ANOMALAS NO RELACIONADAS CON DEPSITOS MINERALES... 98
10. INTEMPERISMO Y SUELO............................................................................99
10.1 EL SUELO..................................................................................................... 99
10.1.1 FORMACIN Y NATURALEZA DE LOS SUELOS....................... 100
10.1.2 TEXTURA Y CLASES DE SUELO.................................................... 101
10.1.3 CLASIFICACIN DE LOS SUELOS................................................. 102
10.1.4 ESTRUCTURA DEL SUELO.............................................................. 104
10.1.5 CARACTERSTICAS HDRICAS DE LOS SUELOS....................... 105
10.1.6 FACTORES DE FORMACIN........................................................... 106
11. PROSPECCIN POR SEDIMENTOS DE ARROYOS...............................110
11.1 PLANIFICACIN DE TOMA DE MUESTRAS....................................... 110
11.2 TRATAMIENTO Y PREPARACIN DE LAS MUESTRAS................... 111
12. BIOGEOQUMICA .........................................................................................112
13. ECOLOGA GEOQUMICA..........................................................................114
13.1 DEFINICIONES.......................................................................................... 114
13.2 MODELO GENERAL DE COMPARTIMENTACIN EN UN
ECOSISTEMA. ................................................................................................... 116
13.3 DIVERSIDAD GEOQUMICA EN LA ZONA ANTROPOGENIA Y SU
INFLUENCIA EN LOS SISTEMAS ECOLGICOS. ....................................... 116
13.4 TIPOS DE CONTAMINACIN................................................................. 118
14. GEOQUMICA DE AEROSOLES Y SUS PROPIEDADES COMO
INDICADORES DE LA CONTAMINACIN. .................................................. 120
14.1 LOS AEROSOLES...................................................................................... 120
14.2 CONTAMINACIN DE LOS SUELOS .................................................... 124
14.3 CONTAMINACIN DE LAS AGUAS...................................................... 128
3
15. LA MEDICIN DE CONTAMINANTES.....................................................130
15.1 CONTAMINACIN DE FANGOS, FERTILIZANTES, PLANTAS........ 131
15.2 LLUVIA CIDA......................................................................................... 133
Origen de la Contaminacin Atmosfrica con Azufre......................................... 134
16. MTODOS GEOQUMICOS Y HERRAMIENTAS EN LA
EXPLORACIN PETROLERA.......................................................................... 137
16.1 ESTIMACIN DE LA ROCA FUENTE.................................................... 138
16.2 VALORACIN DE LA MADUREZ......................................................... 140
16.3 APRECIACIN GLOBAL DE LOS "SCREENING METHODS" ........... 141
16.4 OTROS MTODOS GEOQUMICOS...................................................... 141
16.5 EXPLORACIN GEOQUMICA DE SUPERFICIE PARA PETRLEO Y
GAS: NUEVA VIDA PARA UNA TECNOLOGA ANTIGUA....................... 144
17. PROSPECCIN GEOQUMICA DEL ORO...............................................147
17.1 DEPSITOS DE PLACERES..................................................................... 147
17.2 TIPOS DE PLACERES AURFEROS........................................................ 150
17.3 DEPSITOS EPITERMALES.................................................................... 154
4
1. GEOQUMICA
1.1 HISTORIA DE LA GEOQUMICA
Algunos resmenes de la historia de la geoqumica (Hawkes, 1957; Boyle, 1967 y
Garret, 1970han publicado que los principios de la prospeccin geoqumica fueron
originados en la antigedad.
El gambusino buscando oro estara, visto por la exploracin geoqumica moderna,
siguiendo los patrones de dispersin. Similarmente, los antiguos quienes estudiaban
las manchas para el hierro (gossan) estuvieron de hecho, observando los indicios de
depsitos sepultados.
La principal diferencia entre el prospector antiguo y el explorador geoqumico
moderno es que el primero usaba observaciones mineralgicas, mientras que el
segundo usa anlisis qumicos.
Boyle (1967) enfatiza sobre los mtodos geoqumicos escritos a mediados del siglo
XVI. Otra referencia podra ser lo citado por Agricola (1556) para mostrar que el
hombre medieval tena los conocimientos sobre lo que nosotros actualmente
llamamos efectos trmicos causados por la oxidacin de sulfuros sobre las vetas, y el
uso de los mtodos biogeoqumicos en la exploracin. Ellos tambin conocan el
significado de las plantas como indicadores, particularmente la decoloracin y
cambios fsicos en la vegetacin, resultado de los efectos txicos de los elementos
traza en suelos asociados con zonas mineralizadas.
Las asociaciones botnicas con la mineralizacin aparentemente han sido bien
conocidas por un largo tiempo, esto es desde los siglos VIII o IX, segn la fuente
citada por Boyle (1967). Los chinos han observado que ciertas especies de plantas
ocurren cerca de los depsitos de plata, oro, cobre y estao y ellos conocan que este
hecho podra ser usado en exploracin.
Los reportes sobre el uso de mtodos de prospeccin geoqumica y bioqumicos se
incrementaron en la literatura desde el siglo XVII y posteriores, hacindose
particularmente abundantes a principios del siglo XX.
Se entiende claramente que en la actualidad, los mtodos de exploracin geoqumica
no estn basados enteramente sobre nuevos conceptos, pero si lo son los mtodos
sensibles capaces de extraer mas informacin de alta calidad de los materiales los
cuales, en algunos casos, han sido usados por los prospectores durante ms de 500
aos.
Los mtodos modernos de exploracin geoqumica fueron usados primeramente en la
URSS a principios de 1930, posteriormente en los pases escandinavos,
particularmente en Suecia.
Los primeros programas de exploracin a gran escala fueron iniciados en 1932 por
gelogos soviticos quienes perfeccionaron el mtodo analtico de emisin
espectrogrfica, as como los procedimientos de muestreo para un estudio
geoqumico rutinario de muestras de suelo.
5
Los primeros trabajos fueron enfocados a la bsqueda de estao, pero estos fueron
rpidamente seguidos por otros estudios "metalomtricos" (suelos y rocas
intemperizadas) por cobre, plomo, zinc, nquel y otros metales.
Muchos de los trabajos analticos fueron realizados en el campo o en laboratorios
porttiles utilizados en campo, usando datos semicuantitativos de emisin
espectrogrfica. Aproximadamente al mismo tiempo (mediados y finales de los
treinta), los estudios fueron seguidos en Suecia y Finlandia, en el uso de la
vegetacin para propsitos de prospeccin, incluyendo los anlisis de plantas y el
reconocimiento de las plantas como indicadores.
La prospeccin geoqumica iniciada en la URSS (y Escandinavia) estuvo basada en
ms que los escritos antiguos y medievales mencionados anteriormente.
A principios del siglo XX, fuertes escuelas de geoqumica fundamental fueron
establecidas sobre las bases de los pases pioneros por famosos geoqumicos
soviticos como V.I. Vernadsky quien realiza el primer trabajo en biogeoqumica, y
su estudiante A.E. Fersman, quien fue el primero en dar nfasis a la importancia de
los halos primarios y secundarios asociados con depsitos minerales.
Otros notables geoqumicos soviticos que contribuyeron en varias partes de la
geoqumica son I.I. Ginzburg, A.P. Vinogradov y D.P. Malyuga. En noruega y al
mismo tiempo, el trabajo clsico de V.M. Goldschmidt sobre la distribucin de los
elementos obtendra la atencin de muchos.
Inicialmente, no solo los geoqumicos hacan estimaciones cuantitativas de la
abundancia de muchos elementos trazas importantes en todos los tipos de rocas, pero
Goldschmidt formulara los principios que rigen a los datos observados, los cuales
subsecuentemente podran ser utilizados para propsitos de exploracin.
Otros estudios fueron hechos por T. Vogt en Noruega sobre la dispersin de los
productos del intemperismo en suelos, vegetacin y agua a partir de los depsitos de
sulfuros conocidos.
En Finlandia, K. Rankama estudia el contenido de nquel en la vegetacin de
algunos depsitos niquelferos en el rea norte de su pas.
En la mayor parte del mundo occidental la geoqumica de exploracin no logra
mucha atencin hasta despus de la Segunda Guerra Mundial. En 1945, Warren y
sus colaboradores en la Universidad de British Columbia, emprendieron un programa
de investigacin en el uso del contenido de los metales en la vegetacin para
propsitos de exploracin. Este primer ensayo en prospeccin biogeoqumica en
Canad estableci la existencia de anomalas de Cu y Zn sobre depsitos minerales
conocidos (Warren, 1972).
Los estudios posteriores incluyen el uso de dithizone (un reactivo qumico
colorimtrico) para el anlisis rpido y sencillo de ciertos metales, que de acuerdo a
Boyle y Smith (1968) "probablemente mas que algn otro factor nico, este dara
6
impulso para el subsecuente desarrollo de los mtodos geoqumicos de prospeccin
en Canad".
Por 1950, las investigaciones de suelos, aguas (y posteriormente sedimentos de
arroyo) estuvieron inicialmente excedidas en importancia biogeoqumica.
Boyle y Smith (1968) discutieron otros aspectos histricos del desarrollo del uso de
la geoqumica de exploracin en Canad, incluyendo los principales fundamentos y
contribuciones prcticas del Geological Survey de Canad el cual inici a principios
de los 50's, y es interesante e importante mencionar que ellos consideraron la
introduccin, en 1954, de "kits" qumicos de campo para el ensayo geoqumico de
muestras. El uso de "kits" por personal calificado en el lugar que est siendo
analizado es muy ventajoso, ya que se pueden tomar decisiones inmediatamente, sin
embargo, su uso por personal inexperto puede y ha resultado en muchos fracasos.
En los Estados Unidos la geoqumica de exploracin se inici por medio del
Geological Survey de ese pas aproximadamente por 1947. Los trabajos presentados
en los primeros aos incluyen a autores como Hawkes, Huff, Ward, Lakin,
Lovering, Cannon y Bloom. Los programas consistieron de investigaciones sobre
todos los tipos de estudios de muestreo experimental, bajo una variedad de
condiciones geolgicas y climticas para determinar los patrones de dispersin
caractersticos de los elementos en rocas, suelos, vegetacin y aguas naturales.
A principios de los 50's, los programas de exploracin geoqumica haban sido
conducidos por las grandes compaas mineras.
Inicialmente, las investigaciones del Geological Survey de los Estados Unidos en las
tcnicas analticas de campo, fueron dirigidas principalmente hacia los mtodos
colorimtricos, en contraste con la confiabilidad de los anlisis del espectrgrafo de
emisin empleado por los soviticos. Estas investigaciones de las cuales resultaron
algunas publicaciones sobre los mtodos colorimtricos aplicables a la deteccin de
metales mena, fueron ampliamente aceptadas por los buenos resultados obtenidos y
aplicables a otras reas en muchas partes del mundo. Adems el Geological Survey
de Estados Unidos tambin establece un nfasis en el espectrgrafo de emisin, tanto
en laboratorio como en sus modernos laboratorios mviles de campo.
En Inglaterra, el grupo de investigaciones geoqumicas aplicadas, fue establecido en
1954 bajo la direccin del profesor J.S. Webb, quien dirigi muchas investigaciones
con sus colegas y estudiantes dentro de los principios bsicos y mtodos analticos,
siendo su grupo responsable de un gran programa de exploracin, particularmente en
frica y el Lejano Oriente.
En Francia, las investigaciones relacionadas con la geoqumica de exploracin se
iniciaron en 1955, y las aplicaciones prcticas en ese pas y parte de frica (Colonias
Francesas) fueron iniciadas poco tiempo despus.
Los mtodos modernos de prospeccin geoqumica deben su rpido desarrollo en los
ltimos cincuenta aos, a ciertos factores ms que a otros. Boyle y Smith (1968)
mencionan una relacin de ciertos trabajos, que en conjunto con otros ms,
7
consideran los principales contribuidores en el desarrollo de la prospeccin
geoqumica, los cuales se manifiestan a continuacin de forma breve:
1. - El reconocimiento de los halos de dispersin primaria y secundaria y su
asociacin con depsitos minerales. Aunque los halos y sus lineamientos as como su
asociacin con depsitos de metales, fue conocido por siglos, los trabajos conducidos
en la URSS y en Escandinavia en los 30's y principios de los 40's resumen los datos y
permiten ser usados de manera ms ventajosa.
2. - El desarrollo de mtodos analticos exactos y rpidos usando la espectrografa de
emisin en la URSS en los aos 30's y el uso de reactivos colorimtricos especficos
sensibles (particularmente dithizona) por el Geological Survey de Estados Unidos a
finales de los 40's y principios de los 50's.
3. - El desarrollo del equipo de laboratorio de material plstico (polietileno) el cual
reduce los problemas de contaminacin de elementos y permite gran confiabilidad en
los anlisis de campo. La introduccin de resinas para la produccin de agua libre de
metales para usarse en los procedimientos qumicos, tambin fue significante.
4. - El desarrollo de la espectrometra de absorcin atmica a finales de los 50's
permiti realizar anlisis rpidos, precisos, sensibles y relativamente libres de
interferencia de muchos elementos de inters en la exploracin geoqumica.
5. - El desarrollo del cromatgrafo de gas el cual ha tenido su mayor aplicacin en el
estudio de los hidrocarburos. Este es un mtodo extremadamente sensible y ha
reemplazado a los primeros mtodos de fraccionacin y condensacin.
6. - El uso de mtodos estadsticos y computarizados ha ayudado a la interpretacin
de datos analticos de exploracin geoqumica. Estos mtodos permiten la evaluacin
rpida de datos de "backgrounds", auxilindonos en el reconocimiento de anomalas
y en sus representaciones grficas.
1.2 GEOQUMICA GENERAL
La geoqumica general estudia la abundancia relativa de los elementos, su
distribucin, migracin, y las leyes o regularidades que las gobiernan en el Planeta.
Este ltimo puede considerarse desde el punto de vista geolgico, geofsico y
geoqumico, como un sistema dinmico, donde los materiales son transportados de
un lugar a otro, cambiando su forma, composicin y estructura mineralgica, de
acuerdo con las condiciones fsicas y fsico qumicas que se van encontrando.
La Geoqumica tiene muchas divisiones las cuales gradan imperceptiblemente de
una a otra. La Exploracin Geoqumica es una de las grandes divisiones; otras
incluye a la Geocronologa, Geoqumica de Istopos estables, Geoqumica
Sedimentaria, Hidrogeoqumica, Geoqumica Orgnica, Geoqumica Agrcola como
la concerniente con los estudios geolgicos de los elementos mayores y menores que
8
son necesarios en la nutricin de plantas y animales, la Geoqumica Marina como la
qumica de las aguas y sedimentos ocenicos, as como los nuevos campos
reconocidos tales como la Geoqumica Lunar y Ambiental, sta ultima relacionada
con la contaminacin del ambiente superficial por desechos industriales incluyendo
metales y productos radioactivos de reactores nucleares.
En aos recientes se han realizado ms estudios geoqumicos los cuales tienen un
punto en comn, a saber, un ensayo para solucionar algunos problemas geolgicos
por va de la qumica. Por lo tanto, en el sentido moderno, el objetivo de todas las
divisiones de la geoqumica es solucionar problemas geolgicos (incluyendo
ambiental y lunar).
Los procesos generales que actan sobre los materiales de la corteza terrestre pueden
numerarse como:
1- Fusin
2- Cristalizacin
3- Intemperismo erosin
4- Disolucin
5- Precipitacin
6- Evaporacin
7- Desintegracin Radioactiva.
El conjunto de condiciones fsicas, qumicas y fsico qumicas definen el Ambiente
Geoqumico en que transcurren todos los procesos naturales del Planeta. Atendiendo
a las diferencias de estas condiciones, puede establecerse una gran divisin en dos
zonas principales de ambiente geoqumico:
1- Profundo o Primario (presin y temperatura elevadas)
2- Superficial o Secundario (presin y temperatura bajas).
Zona de Ambiente Superficial o Secundario: Se extiende desde la superficie hasta
la profundidad que alcanza la circulacin de las aguas superficiales. Los procesos
que actan aqu son la meteorizacin (intemperismo), erosin, disolucin,
precipitacin, cristalizacin, evaporacin y la sedimentacin.
Sus caractersticas son presin y temperatura bajas y casi constantes, movimiento
libre de soluciones acuosas, abundante oxgeno, agua y CO
2
.
Zona de Ambiente Profundo o Primario. Comienza a la profundidad en que termina
la zona de Ambiente Secundario, extendindose hasta las profundidades en que se
originan las rocas magmticas primarias. Aqu predominan los procesos
magmticos (fusin, cristalizacin, disolucin y precipitacin) y los metamrficos.
9
A continuacin se muestra un esquema del Ciclo Geoqumico General de los dos
Ambientes mencionados segn H. Hawkes y Otros.
1.2.1 EL CICLO GEOQUMICO
10
1.2.2 GEOQUMICA DE PROSPECCIN
Comprende un conjunto de mtodos y procedimientos en que se estudian los
contenidos de algunos elementos y compuestos qumicos en distintos materiales
naturales, con el fin de descubrir la presencia de depsitos minerales de inters
econmico.
Atendiendo al tipo de material estudiado los mtodos geoqumicos pueden dividirse
en:
Litogeoqumicos o de aureolas primarias: estudian el contenido en
muestras de rocas.
Metalomtra o geoqumica de suelos: estudian la composicin de suelos
residuales o redepositados. Las caractersticas de los suelos difieren en
funcin de los aspectos geolgicos, fisiogrficos, y climticos de una regin.
Estas condicionan sus perfiles tpicos en cuanto al desarrollo (o ausencia) y
extensin de los diferentes horizontes (A-C). Bajo el punto de vista de la
geoqumica el horizonte B (de acumulacin) presenta un gran inters, ya que
es ah donde suelen concentrase de preferencia los elementos qumicos.
Horizontes del suelo
La toma de muestras y estudio del perfil del suelo permite conocer la
evolucin del contenido metlico en profundidad, y de esta manera posibilita
el seleccionar el horizonte ms adecuado. Otro problema de inters es el de la
distribucin de los elementos en las diferentes fracciones granulomtricas de
los suelos. Aunque generalmente la fraccin ms fina contiene ms minerales
11
de arcilla, materia orgnica, xidos hidratados de Fe y Mn, y por lo tanto es la
ms rica en metales, conviene estudiar tambin cual es la que mejor concentra
el elemento investigado. Generalmente se emplea la fraccin menor a 80
mallas, lo que no significa que sea necesariamente la mejor en cada caso. El
muestreo y anlisis de suelos residuales es el mtodo ms empleado en
prospeccin geoqumica. Este mtodo de prospeccin es especialmente til en
las regiones con suelos profundos.
Elemento Suelo y (rango) (ppm) Plantas (peso en seco) (ppm)
S 700 (30-900) 3400
Cr 100 (5-3000) 0.23
Co 8 (1-40) 0.5
Ni 40 (10-1000) 3
Cu 20 (2-100) 14
Zn 50 (10-300) 100
As 6 (0.1-40) 0.2
Se 0.2 (0.01-2) 0.2
Mo 2 (0.2-5) 0.9
Cd 0.06 (0.01-0.7) 0.6
Sn 10 (2-200) 0.3
Cs 50 0.2
Hg 0.03 (0.01-0.3) 0.015
Pb 10 (2-200) 2.7
Valores y rangos medios de algunos elementos qumicos de inters en temas ambientales. Datos para
suelos y plantas.
El diseo de la red de toma de muestras tiene que tomar en cuenta las caractersticas
del problema que queremos tratar (tipo de anomalas buscadas, probable extensin de
estas) y el presupuesto con que se cuenta, lo que condicionar el nmero de muestras
que vamos a tomar. El mtodo clsico de muestreo es a lo largo de perfiles, y las
caractersticas de stos dependern entre otras consideraciones de la escala a que
estamos trabajando.
12
Escala
Intervalos entre
perfiles
Intervalos entre puntos
de muestreo
1: 1.000.000 12-8 km 100 m
1: 500.000 6-4 km 100 m
1: 200.000 2 km 100-50 m
1: 100.000 1 km 100-50 m
1: 50.000 0.5 km 50-40 m
1: 25.000 250-200 m 40-20 m
1: 10.000 100 m 20-10 m
1: 5.000 50 m 20-10 m
1: 2.000 20 m 10-5 m
1: 1.000 10 m 5 m
Caractersticas de los perfiles para toma de muestras de suelo dependiendo de la escala de trabajo.
Para el diseo propiamente dicho se determina la direccin que deben tener
los perfiles, normalmente perpendicular a la direccin principal que tenga el
foco de emisin, si bien se pueden considerar otros factores como el
topogrfico: perpendicularmente a la pendiente del terreno, si sta es
aproximadamente constante, de forma que podemos verificar que los
contaminantes sigan este patrn de migracin descendente.
Trazado de perfiles (escala de detalle) para la toma de muestras en funcin de los focos de
contaminacin y la topografa (izquierda). A la derecha se muestra el mapa final que muestra las
anomalas del elemento qumico investigado.
13
Una vez establecida la direccin que deben seguir los perfiles, hay que
determinar el espaciado entre stos y entre muestras sucesivas a lo largo de
cada perfil. Una vez establecidos estos parmetros, se pasa al trabajo de
campo, cuyo primer paso es la localizacin de los puntos de muestreo
previstos en la malla diseada. Estos puntos se localizan adecuadamente
mediante taquimetra (o brjula) y cinta mtrica, sealizndose mediante
estacas de madera o metal, y se procede a la toma de muestras, mediante
mtodos artesanales (azada, pico, pala) o mediante herramientas diseadas
al efecto.
De sedimentos activos: estudian la composicin de los sedimentos activos en
las redes fluviales.
Los sedimentos clsticos estn compuestos principalmente por los productos
menos solubles de la meteorizacin. Tambin pueden incluir elementos
mviles como parte de los materiales clsticos y del material removido de las
aguas y adsorbido en los sedimentos (metales adsorbidos en minerales de
arcillas u oxihidrxidos de Fe o Mn). Una medida del material removido de
las aguas viene dado por la razn: metal de fcil extraccin qumica/metal
total. Esta razn puede llegar hasta el 50 % en reas de de rpida
precipitacin del metal en solucin, generalmente cerca de las fuentes de
emisin.
A su vez, la persistencia del contenido metlico de los sedimentos al alejarnos
de la fuente de emisin depende de:
1) del aporte de metal a lo largo del ro desde otras posibles fuentes
2) de la mezcla con sedimentos de bajo contenido metlico.
Estas dos a su vez se relacionan con perodos estacionales y fisiogrficos; en
pocas de lluvias hay mayor capacidad de transporte y mayor aporte desde las
zonas ms fcilmente erosionables.
Al contrario de las aguas de un ro, cuyo contenido en elementos es ms bien
homogneo (sujeto eso s a cambios en el caudal), los sedimentos presentan
heterogeneidades que dependen de:
1) la distribucin de los puntos de entrada del metal en el cauce
2) los fenmenos de especiacin del metal
3) la variacin en el tipo de sedimento a lo largo del ro.
Las muestras de sedimentos tienden a ser ms homogneas cuando el metal se
encuentra adsorbido a la fraccin fina, y las variaciones sedimentolgicas se
deben a cambios locales de velocidad y caudal de los ros.
14
Escala Longitud mnima del
cauce a muestrear
Nmero de puntos de
muestreo por km
2
1: 200.000 0.8 km 1.7-2.1
1: 100.000 0.4 km 4.0-5.0
1: 50.000 0.2 km 8.5-14.0
1: 25.000 0.1 km 18.0-32.0
Caractersticas recomendadas del muestreo de sedimentos fluviales en funcin de la escala de trabajo.
Toma de muestras de sedimentos
fluviales a distintas escalas (A-C)
para la definicin de un blanco (B-
C), y su posterior caracterizacin
de detalle (D).
Hidrogeoqumicos: estudian la composicin de las aguas de ros, arroyos,
lagos, manantiales, pozos y otros.
Se denomina anomalas hidrogeoqumicas a los patrones anmalos presentes
en las aguas superficiales y subterrneas. La importancia de la migracin de
los elementos qumicos y complejos en el agua est controlada por movilidad
geoqumica.
Las anomalas hidrogeoqumicas dependen mucho de las variaciones
climticas (precipitaciones, temperatura) y por lo tanto de los cambios
estacionales. De ah que los resultados que podamos obtener de las aguas de
un ro en verano e invierno puedan diferir fuertemente. La lluvia genera un
aumento del caudal y por ende de la dilucin. Sin embargo, si esto sucede
despus de un perodo seco las aguas podrn lixiviar materiales ricos y
transportar los metales, generando de esta manera una elevacin en la
concentracin de estos.
Las muestras de agua se guardan en botellas o botes de polietileno de un
cuarto o medio litro (dependiendo del nmero de elementos a analizar). Con
el objeto de evitar posteriores oxidaciones del Fe
2+
disuelto que pudieran
originar su precipitacin y la consecuente remocin de otros metales, es
conveniente llenar el recipiente, y si es posible, acidularlo ligeramente. El
anlisis de las muestras se puede realizar tambin en el campo, aunque con
15
algunas obvias limitaciones. Aunque los mtodos de campo son menos
precisos y consumen tiempo de trabajo tienen la ventaja de que no hay que
transportar las muestras y que se pueden tomar decisiones inmediatas.
Atmogeoqumicos: estudia la composicin del aire del suelo, rocas o de la
atmsfera.
Biogeoqumicos: estudian la composicin de las plantas o la presencia de
determinadas especies vivientes, fundamentalmente microscpicas.
Convencionalmente el estudio de las asociaciones de las especies vegetales
con el ambiente geoqumico se ubica en los llamados mtodos Geobotnicos.
El uso de la vegetacin como mtodo de prospeccin involucra la respuesta
de las plantas a su medio, en particular al substrato qumico que las soporta.
Esta metodologa se basa en el anlisis qumico de las plantas como medio
para obtener evidencias acerca de las posibles anomalas geoqumicas que se
oculten en profundidad. La biogeoqumica se adapta muy bien a aquellas
regiones que presentan una vegetacin muy densa y donde la cartografa
geolgica es difcil de ser llevada a cabo (ausencia de afloramientos).
Aunque esta tcnica ha probado ser de indudable ayuda, tambin presenta sus
limitaciones, ejemplificadas en el denominado efecto barrera: con algunas
pocas excepciones, las plantas pueden acumular un determinado elemento
hasta cierto nivel solamente. De hecho, en el caso del mercurio, las races
pueden actuar a modo de barrera impidiendo que el elemento ascienda hacia
los rganos superiores de la planta. En este sentido la plantas pueden ser
clasificadas en cuatro categoras: 1) sin efecto de barrera, las que concentran
linealmente elemento qumico investigado; 2) semi-barrera, que concentran
entre 30 y 300 veces el valor de fondo del elemento en la planta; 3) con
barrera, contenidos de hasta 3-30 veces el valor de fondo; y 4) con barreara de
fondo, que no superan las concentraciones normales del elemento en una
determinada planta.
En otro esquema de clasificacin, se habla de plantas hiperacumuladoras
cuando determinadas especies toleran 10-100 veces ms los valores normales
de un determinado elemento.
Elemento Especie Contenido
normal (ppm)
Contenido
mximo
(ppm)
Localidad
Cu Becium homblei 183 2.500 Zambia
Mn Fucus vesiculosus 4.815 90.000 Rusia
Ni Alyssum Bertolonii 65 100.000 Italia
Zn Thlaspi calaminare 1.400 10.000 Alemania
Zn Thlaspi
caerulescens
43.710 Europa central
16
Cd Thlaspi
caerulescens
2.130 Europa central
Pb Thlaspi
caerulescens
2.740 Europa central
Algunas plantas hiperacumuladoras y sus contenidos en metales pesados.
Los factores determinantes de anomalas de origen qumico en las plantas
son: 1) la disponibilidad de elementos en el suelo; 2) las caractersticas
nutricionales de la planta; y 3) los factores qumicos y biolgicos de la
incorporacin de elementos qumicos en la planta.
La disponibilidad de elementos qumicos en el suelo depende tanto de la
concentracin del elemento como de su movilidad respecto de la actividad de
la planta. Esto es a su vez funcin del pH, Eh, la capacidad de cambio de
bases, y la presencia de agentes acomplejantes. Las races, adems de captar
las sales disueltas pueden absorber material unido a la superficie de partculas
clsticas, en parte debido al efecto de microambientes cidos generados por la
races y en parte por fenmenos de cambio de bases.
Nociones bsicas.- principio de Le Chartelier
El uso de estos mtodos se fundamenta en la siguiente premisa intuitiva: La
composicin qumica de los materiales de la corteza terrestre, que se encuentran en
el entorno de un depsito mineral, diferir de la composicin de sus especies
homlogas en lugares donde no exista un depsito mineral. Lo que se ilustra
esquemticamente a continuacin.
Esas diferencias se buscan mediante el estudio sistemtico de los contenidos de
algunos elementos y/o compuestos qumicos y de otras propiedades(fsico -qumicas,
petrofsicas o geofsicas) como el pH, Eh, susceptibilidad magntica, conductividad
elctrica, composicin espectral de la radioactividad Gamma natural, etc., en
muestras de rocas, suelos, sedimentos activos, aguas, vegetacin o aire,
respectivamente.
17
Desde el punto de vista formal, la prospeccin geoqumica se apoya en el principio
de Le Chatelier que plantea: Si aparece un cambio en uno de los factores, que
mantienen en equilibrio a un sistema, entonces ste tender a reajustarse, tanto
como le sea posible, para tratar de anular el efecto producido por el cambio
perturbante. La composicin de la corteza puede verse como una consecuencia de las
condiciones de un cuasi equilibrio dinmico, en el tiempo de formacin de los
materiales singenticos, modificada por el intento de alcanzar un estado nuevo de
cuasiequilibrio, condicionado por las condiciones locales actuales.
La acumulacin, por ejemplo, de millones de toneladas de sulfuros metlicos, tiene
que ir acompaada por una perturbacin del equilibrio geoqumico del conjunto
de rocas de caja, que se reflejar en un comportamiento atpico de las propiedades
qumicas, fsicas, fsico-qumicas, y mineralgicas en el entorno de la
acumulacin. Conceptualmente, esta perturbacin del equilibrio debe ser
detectable por las diferencias (+ -) con relacin a las condiciones normales de la
composicin qumica de los tipos de rocas del ambiente geolgico donde aparece el
depsito en cuestin. Similarmente, la composicin de los materiales, en el
ambiente secundario, tales como suelos, aguas, sedimentos activos, plantas y aire,
tambin reflejarn la presencia del factor perturbante (depsito mineral) en alguna
extensin, respecto a las condiciones normales.
En la prospeccin geoqumica, la composicin normal, para un conjunto de rocas
pertenecientes a un ambiente geolgico dado(sistema geoqumico) se denomina,
fondo geoqumico(background). Cuando se presentan valores de contenidos de un
elemento que difieren significativamente de su valor de fondo, se dice que est
presente una anomala para ese elemento o compuesto estudiado. Con posterioridad
estudiaremos algunos mtodos para estimar el nivel normal y las anomalas en una
zona estudiada.
Debe resaltarse que los mtodos de prospeccin geoqumica forman parte del
conjunto de mtodos de investigacin a usar en cada uno de los estados de la
prospeccin geolgica, desde la regional hasta las ms detalladas.
1.2.3 GEOQUMICA ORGNICA
Con el trmino de geoqumica orgnica o biogeoqumica, se definen todos los
aspectos geoqumicos referidos a las condiciones en las que se origin la vida, como
es la evolucin de la atmsfera e hidrosfera a partir de la aparicin de los organismos
aerobios; y los presentes en la incorporacin de los organismos durante la gnesis de
ciertos depsitos sedimentarios. Hay que tener en cuenta que los organismos vivos
concentran determinados compuestos qumicos, como por ejemplo los carbonatos
que constituyen las conchas de moluscos y partes esquelticas de organismos
superiores; o los azcares y protenas que acumulan las plantas; cuya concentracin
lleva como consecuencia la formacin de un tipo de depsito denominado biognico.
Algunos de ellos presentan un gran inters econmico, y la geoqumica estudia todos
los aspectos relacionados con su formacin, enriquecimiento y explotacin; tal es el
caso de los depsitos de fosforita, caliza, doloma, carbn y petrleo.
18
2. ESCALA DE LAS INVESTIGACIONES
2.1 MTODO DE LAS APROXIMACIONES SUCESIVAS
Precisin de las observaciones y red de las mediciones
La metodologa de los trabajos de campo est condicionada por la precisin
requerida y la red de las observaciones con una tecnologa dada. Estos temas estn
interrelacionado entre si. Por ejemplo, la elevacin de la precisin de las mediciones
aisladas para una red de observaciones relativamente poco densa por lo general no
tiene sentido. As la planificacin de la precisin de las medias y el calculo de la red
estn intensamente asociados con los conceptos de anomalas y los ruidos, esto es
con el modelo (los) generalizados de respuesta de los objetos estudiados.
Planificacin de la precisin de las observaciones.
Al planificarse la precisin es necesario tomar en consideracin los planteamientos
generales siguientes:
1. Mediciones con una precisin injustificablemente elevada conducen a una
elevacin improductiva de los gastos, de los recursos y de tiempo, mientras que
precisin insuficiente puede llevar a la omisin de los objetos buscados.
2. La precisin de un levantamiento se define por el nivel de los ruidos. En el caso
de ruidos intensos, una elevacin de la precisin provoca un incremento de
gastos, recursos y tiempo y no ofrece los resultados esperados. Por esta razn se
incrementa solo una precisin ficticia, pero la real permanece invariable.
La planificacin de la precisin ptima debe basarse en el conocimiento y la
consideracin de los datos siguientes:
1. Intensidad mnima de la anomala sujeta a la deteccin A min.
2. Precisin tcnico (instrumental) metodolgica del levantamiento del
levantamiento, estimada por los resultados de observaciones reiteradas, de la
magnitud cuadrtico media del error
c
del levantamiento.
3. Variaciones de la magnitud medida en los lmites considerados como normales
o de fondo del campo estudiado, condicionadas por la influencia de distintos
tipos de ruidos, esto es, del nivel de aquellos ruidos que no pueden eliminarse por
procedimientos instrumentales o de procesamiento matemtico. Esta variabilidad
define la dispersin de los ruidos geolgicos, ya que, debido a esta, ingresan al
campo ruidos de naturaleza geolgica (influencia de las heterogeneidades
superficiales, efectos residuales despus de la separacin de la componente
regional y de la introduccin de las correcciones por la influencia del relieve).
Sin embargo en esta dispersin entran tambin las partes no consideradas de las
variaciones temporales en aquellos casos en que estas existan.
La intensidad mnima de la anomala se define, ya sea por medio de la solucin del
problema directo (simulacin) para el modelo seleccionado para las condiciones ms
desfavorables (profundidad mxima, contraste mnimo del atributo asociado al
campo estudiado, etc.) o por la aplicacin del principio de analoga basndose en
19
trabajos realizados en territorios, que se encuentran en ambientes geolgicos
similares al que se desea estudiar.
El error cuadrtico medio del levantamiento
c
se estima por medio de mediciones
de control, cuyo volmen N usualmente, no independientes, no debe ser inferior al 3
5 % del nmero total de las mediciones ordinarias.
c
= ( )
1
2 1
1 2
2
1
n
f f
i i
i
n
donde: f
i1
y f
i2
son las mediciones ordinarias y de control respectivamente en un
mismo punto i.
Las observaciones de control generalmente se efectan en puntos que se encuentran
en zonas de campo normal. La magnitud
c
define la precisin instrumental
metodolgica del levantamiento.
Las variaciones de los valores en los lmites del campo normal depende de la
dispersin de los ruidos geolgicos
c
. Para su definicin es necesario estimar la
dispersin general del campo normal
2
g
=
2
c
+
2
En este momento
g
puede estimarse por medio de la expresin:
g
=
1
1
1
2
N
f f
i
i
N
n
( )
donde en un sistema geoqumico simple, en que no exista tendencia en el campo
normal
f
n
= f =
1
1
N
f
i
i
N
=
En caso contrario f
n
= f
ni
const., y puede ser descrito por medio de un polinomio
de grado bajo en x, y
f
ni
(x
i
,y
i
)
Generalmente la precisin de las observaciones proyectadas se selecciona tomando
en consideracin solo 2 magnitudes, A
min
y
c.
Para esto, basndonos en la regla de
las 3 sigmas, se escogen un instrumento y una metodologa de los
trabajos cuyo
uso asegure la condicin:
A
min
3
c
Sin embargo, es posible usar otro criterio que toma en consideracin tambin a los
ruidos geolgicos y planteas la regla de las 3 sigmas como:
20
A
min
3
g
Para la estimacin de
c
y
o
es necesario tener una muestra de valores del campo
normal, obtenida del resultado de trabajos experimentales en condiciones geolgicas
concretas.
La disminucin de
2
c
se consigue por medio del uso de instrumentos ms precisos y
la aplicacin de procedimientos ms elaborados de las mediciones originales
(correcciones).
2
c
>>
2
o
. Esto indica que el nivel de ruido geolgico en los lmites del campo
normal no es muy importante en relacin al error instrumental metodolgico, as
que capacidad resolutiva del mtodo se define por las posibilidades
instrumentales puras y la metodologa de las mediciones y de procesamiento de
estas. En estos casos se justifica una elevacin de la precisin (disminucin de
c
) con el fin de poder detectar anomalas dbiles de amplitud A
min
.
2
o
>>
2
c
. En este caso la dispersin de los ruidos geolgicos es
considerablemente mayor que la de los errores instrumentales metodolgicos del
levantamiento y la posibilidad de deteccin de anomalas dbiles
decae bruscamente. En estas condiciones no tiene sentido el uso de equipos de
alta precisin y de procedimientos especiales para conseguir observaciones de
precisin elevada.
La experiencia demuestra que esta es una situacin muy comn en las mediciones de
geoqumica y geofsica aplicadas a la prospeccin de yacimientos minerales de
distintos tipos en distintas condiciones (ambientes geolgicos) ya que la dispersin
de los ruidos geolgicos es algunas veces mayor que la del levantamiento.
Cuando la capacidad resolutiva del levantamiento esta controlada por la dispersin
de los ruidos geolgicos, no vale la pena el incremento de las precisin instrumental
metodolgico para tratar de detectar la presencia de anomalas dbiles. En estos
casos, la capacidad resolutiva de las mediciones se puede incrementar usando las
diferencias del comportamiento estadstico espacial y/o temporal de las anomalas
buscadas y los diferentes tipos de ruidos geolgicos presentes. Cuando las
caractersticas correlacionales o espectrales de las anomalas y los ruidos difieren, es
posible elevar la capacidad de deteccin considerablemente usando los
procedimientos adecuados de procesamiento de las mediciones.
Seleccin y clculo de la red de las observaciones
Despus de la argumentacin de la precisin racional de las observaciones, y de la
metodologa de las observaciones, se resuelve la cuestin sobre la forma y
dimensiones de la red del levantamiento. La escala de la red se define por la
distancia entre los perfiles. El paso a lo largo del perfil depende del mtodo de
registrar en el campo estudiado (discreto o continuo), de la escala del levantamiento
y de las dimensiones del objeto de investigacin.
21
Slo estudiaremos el caso de mediciones discretas. En la prctica la relacin de la
distancia entre perfiles (y) y la distancia entre puntos consecutivos en un perfil (x)
varia entre 10 : 1 1 : 1 y depende de la escala del levantamiento y del carcter del
objeto de las mediciones.
En los levantamientos de reconocimiento la distancia entre los itinerarios y se
escoge de forma tal que la zona anmala de cada unidad geolgica (complejo)
estructuro facial (intrusiones, bloque estructural, formacin litolgica o facial, etc.)
sea interceptado por dos o ms de ellos. El paso de la medicin x, usualmente es
considerablemente menor que la distancia entre itinerarios y.
En los trabajos a escalas 1:200000 1: 100000 la distancia entre perfiles itinerarios
pueden estar dispuestos en el mapa desde los 5 cm (10 km 5 km) para condiciones
geolgicas simples hasta 1 cm ( 2 km 1 km) para condiciones geolgicas
complejas.
En los trabajos de detalle a escalas 1:10000 y mayores, la densidad de la red, se hace
muy sensible tanto a las dimensiones como a la orientacin y forma de los objetos de
bsqueda (depsitos minerales).
En estos casos una red de prospeccin se denomina ptima si ella segura, para una
probabilidad (confiabilidad) dada, la solucin del problema planteado a costos
relativamente bajos.
Por lo general, la red se calcula para cada mtodo bsico de bsqueda que se aplica
en el rea del levantamiento.
Para el clculo de una red ptima se usan algunos enfoques o criterios. Veamos un
par de estos, el primero de estos es que la anomala de una geometra dada como
objeto de bsqueda sea cortada. Para esto la red de bsqueda se escoge de forma tal
que para una probabilidad prefijada, se detecta a toda anomala de dimensiones:
1. a segn su extensin
2. b segn su ancho con un nmero definido de puntos.
Los valores de a y b se escogen del modelo que producen la respuesta de menor
dimensin de inters. El uso de una red 0.9 a x 0.5 b asegura con una probabilidad
cercana al 100% que el contorno de la anomala sea cortada al menos por 2 puntos, si
la direccin de los perfiles es ortogonal al lado mayor b de la anomala.
Se han confeccionado distintas vas para estimar una red que permita cortar a una
anomala (de una dimensin y orientacin en el plano) en un nmero mnimo de
puntos con un nivel dado de confiabilidad. En su mayora los investigadores parten
de un resultado de la teora de las probabilidades conocido como el problema de
Buffon, que consiste en evaluar la probabilidad de que una aguja, de longitud 2l,
lanzada libremente intercepte a un sistema de rectas paralelas equiespaciadas una
distancia 2d, que se expresa como,
22
P=
2
2
1 1
2
2
l
d
l
d
d
l
d
l
arccos
La primera condicin es vlida para 2d > 2l, la segunda para 2d<=2l.
De esta frmula puede verse que la deteccin de un cuerpo ubicado arbitrariamente
en el plano para la condicin 2l=2d se realiza con una confiabilidad (probabilidad de
deteccin) de 0.636, mientras que la deteccin de objetos de longitud 2l=100 m, al
usar una distancia entre perfiles 2d= 20 m, se consigue con una confiabilidad P=
0.974.
El investigador G. Vajramieyev, prepar un juego de nomogramas para evaluar la
probabilidad de intercepcin de un cuerpo de forma elptica cuyo eje mayor forma un
ngulo , con la direccin de los perfiles, al menos en 2 puntos, segn se muestra
esquemticamente a continuacin.
Para usarlos:
1) Se calculan los ndices adimensionales,
L
a
=
a
Y
y m
b
=
b
X
Donde: a es la longitud del cuerpo o anomala a detectar,
Y
X
23
b su ancho,
Y es la separacin entre los perfiles,
X es la distancia entre 2 puntos consecutivos en un perfil.
2) Se selecciona uno de los tres casos posibles,
a) 61<= <=90
b) 31<= <=60
c) 0<= <=30.
3) Se representa el punto (L
a
, m
b
) en el nomograma adecuado, y se estima la
confiabilidad a partir de la lnea de isovalores de probabilidad P
>=2
, ms cercana al
punto correspondiente.
Veamos un ejemplo; se quiere detectar una anomala de longitud 100 m y ancho 20
m, cuya orientacin en el plano se conoce con bastante certeza por ser su fuente
concordante con el rumbo de un sistema de fallas dado de orientacin conocida. En
este caso los perfiles pueden orientarse casi ortogonalmente a la direccin principal
de la anomala objeto, as que usaremos el primer nomograma (31<= <=90).
Evaluaremos la efectividad de deteccin de una red 100*10 m*m.
En este caso, L
a
=
a
Y
=
100
100
=1, m
b
=
20
10
=2
La probabilidad de cortar a esta anomala, al menos con 2 puntos, con esta red es
0.95(95%).
Si usamos una red 100*20 m*m se tendra,
L
a
=
100
100
=1, m
b
=
20
20
= 1
y la confiabilidad de deteccin(P
>=2
) sera slo del 5%, lo que implica que esta red
perdera el 95% de las anomalas presentes en la zona de estudio.
El uso de una red 100*5 m*m conducira a una confiabilidad de deteccin del 100%.
24
Este mtodo de calcula de la red de las observaciones puede usarse siempre que el
nivel de los ruidos geolgicos no sea tan alto que logre enmascarar las respuestas
geolgicas de inters. En estos casos hay que determinar el paso X, tomando en
consideracin las propiedades espectro correlacionales de la anomala y del ruido
respectivamente, lo que no ser estudiado en este curso.
61 90 <= <=
25
31<= <= 90
26
2.2 MODELOS GENERALIZADOS DE RESPUESTA
Un modelo generalizado de respuesta, est conformado por un sistema de cuerpos
idealizados (elementos), que representan a un tipo de objeto de inters, que se
encuentra entre otros que simularn al conjunto de elementos que conforman al
ambiente geolgico en que se encuentra el objeto de inters.
Este conjunto de elementos deben reflejar de forma generalizada, las formas,
dimensiones, profundidades y elementos de yacencia (ubicacin espacial),
propiedades qumicas y fsicas, as como la distribucin volumtrica de los campos
fsico-qumicos, geoqumicos y geofsicos respectivos asociados a los objetos reales
(modelados) que pueden aparecer (esperarse) durante la solucin de un problema
geolgico en particular.
La modelacin de los objetos geolgicos, mediante sus equivalentes generalizados
permite:
1) Evaluar la posibilidad de los distintos mtodos de investigacin aislados y/o en
conjunto, as como seleccionar de forma racional el grupo de mtodos que puede
resolver el conjunto de problemas geolgicos a resolver.
2) Argumentar la metodologa de los trabajos de campo, la escala y la red de las
observaciones, valorando la influencia de los distintos tipos de ruidos que
puedan estar presentes.
3) Seleccionar la metodologa del procesamiento (incluyendo el procedimiento de
separacin de las anomalas) y de la interpretacin geolgica y cuantitativa de
los materiales.
A cada etapa del conocimiento sobre el objeto de inters respectivo, le corresponde
una clase de modelo generalizado de respuesta, por ejemplo provincia, franja, regin,
campo mineral, depsito y cuerpo mineral, para el caso de la prospeccin minera.
Cada clase de modelo generalizado de respuesta debe asegurar:
1) Una reflexin de aquellos atributos fundamentales de tipo geolgicos,
geoqumicos, geofsicos y de otra naturaleza, que definen su designacin como
clase, que pueden producir un efecto observable(detectable) en la superficie
terrestre u otro nivel de observacin(pozos, por ejemplo). La caracterizacin de
los elementos de un modelo generalizado de respuesta, estar condicionada por el
nivel de informacin disponible en el momento de su concepcin, y por lo tanto
debe tenerse en cuenta que es un sistema dinmico, susceptible a ser modificado
o ampliado, a medida que aumenta nuestro conocimiento sobre el ambiente
geolgico bajo estudio.
2) Una optimizacin en la seleccin de los elementos imprescindibles y una
restriccin del nmero de atributos que deben ser incluidos, en el modelo de la
clase definida.
3) Un cambio del tipo de elementos, un aumento del detalle y del grado de
complejidad de stos, con el aumento de la escala de estudio. A medida que aumenta
27
la complejidad de los problemas geolgicos, en general el modelo generalizado de
respuesta debe tener un nmero de atributos ms amplio.
4) Una herencia o sucesin, que se expresa en la clase del modelo siguiente, en los
elementos fundamentales del modelo precedente.
5) Una reflexin de las condiciones de ubicacin relativa del objeto de inters, por
ejemplo nivel del corte de erosin, espesor, composicin y variabilidad
geomtrica y de los atributos de la corteza de interperismo y de la cobertura
sedimentaria.
6) Una realizabilidad prctica y utilidad econmica. La realizabilidad est
condicionada por el desarrollo tecnolgico en un momento dado, y por las
posibilidades econmicas del pas y de los investigadores que realizan el estudio.
La utilidad econmica, est vinculada, a que el problema geolgico debe
resolverse con los menores gastos posibles para las condiciones econmicas
tecnolgicas concretas asociadas a los investigadores.
En la conformacin de un modelo generalizado de respuesta, de cualquier clase, debe
transitarse secuencialmente por las etapas siguientes:
1) Definicin precisa de los problemas geolgicos a resolver, en la etapa de
investigacin concreta.
2) Definir los elementos (objetos) a modelar, correspondientes a la clase, de
acuerdo a la etapa de la investigacin, y al grado de informacin disponible, por
ejemplo de una estructura favorable para un tipo dado de trampa petrolfera para
mtodos de investigacin desde la superficie o desde el espacio; de un depsito
de tipo cobre porfdico, de un depsito de zinc - plomo de tipo vulcangeno
sedimentario, etc.
3) Valoracin de los atributos geoqumicos, petrofsicos, y de otra naturaleza, del
objeto de inters y de su ambiente; posible divisin en complejos estructurales
geoqumicos y petrofsicos que estarn presentes. Se entiende por complejo
estructural geoqumico o petrofsico al objeto fsico resultante de unificar a todos
aquellos objetos geolgicos, que posean un comportamiento respecto a un
atributo petrofsico o geoqumico no diferenciales entre si, en trminos prcticos.
4) Creacin del modelo del objeto de inters y de su entorno, procediendo con la
geometrizacin de sus elementos y la asignacin de los atributos
correspondientes a los mismos, tomando en cuenta su grado de variabilidad
sobre todo, el de los elementos de la cobertura.
5) Definicin del conjunto de procedimientos a usar para la caracterizacin de las
respuestas por mtodo y en su conjunto.
6) Comparar (calibrar) los resultados del literal anterior, con datos reales (modelaje
natural) sobre objetos patrones con el fin de estimar la bondad de ajuste del
28
modelo propuesto. Esto constituye un proceso de retroalimentacin que implica
el realizar ajustes paso a paso en el modelo generalizado de respuestas hasta que
se consiga una compatibilidad entre las respuestas producidas por ste y el
comportamiento general en las zonas patrones usados.
Clasificacin de los modelos generalizado de respuesta
Los modelos generalizados de respuesta, pueden clasificarse a partir de distintos
criterios, como se examinar a continuacin:
Atendiendo al grado de confiabilidad del conocimiento de las caractersticas
del modelo, pueden dividirse en completos, incompletos o aproximados.
Atendiendo al carcter del problema geolgico a tratar pueden clasificarse en
multiobjetivos o bialternativos.
Un modelo multiobjetivo se usa en los estudios a escalas medias o grandes
donde el espectro de los objetos de inters es amplio (distintos tipos de
depsitos). Un modelo bialternativo responde a la solucin de un problema
geolgico concreto, asociado a un solo objeto de inters. En estos casos los
efectos asociados a cualquier otro objeto presente se consideran ruido.
Estos modelos estn destinados a resolver problemas de tipo mineral no
mineral, perspectivo (para un tipo de materia prima) no perspectivo.
Atendiendo a la ejecucin de las mediciones de campo, se dividen a priori
(usados en la justificacin y seleccin de los tipos de trabajos de campo, as
como el establecimiento de las condiciones tcnico metodolgicas de estos
trabajos.) y a posteriori correspondiente al resultado de la etapa de
investigacin, el cual se forma a partir de la actualizacin del modelo a priori
a partir de toda la informacin aportada por los datos de campo adquiridos
durante los trabajos realizados.
El modelo a priori es el fundamento para la planificacin del experimento
(trabajos de campo e interpretacin). Los requerimientos para su confeccin
son:
a) Especificacin del problema geolgico correspondiente a un estado
concreto de la investigacin.
b) Informacin geolgica generalizada sobre el objeto de inters y de su
ambiente geolgico generalizado.
29
Las vas para definir un modelo generalizado de respuesta a priori son:
a) Anlisis Sistmico y Principio de analoga aplicados a datos ya disponibles de
trabajos anteriores en zonas geolgicamente similares (modelos a posteriori
conseguidos en zonas geolgicamente similares a la que investigaremos).
b) Solucin del problema directo (simulacin) para los distintos mtodos a
emplear.
Los modelos a posteriori se definen a partir de la interpretacin integrada de todos
los datos disponibles.
En la literatura especializada existen otras clasificaciones que nos sern mencionadas
en este curso.
Secuencia generalizada de prospeccin geolgica
Por lo general el proceso de exploracin geolgica se desarrolla secuencialmente
transitando de lo general(escalas menores) a lo particular(escalas mayores), mediante
una discriminacin progresiva de los territorios de mayor potencialidad o
perspectivas para encontrar los objetivos de inters, lo que implica una disminucin
progresiva del tamao de los territorios que son estudiados en las etapas posteriores,
hasta encontrar al objeto que pueda ser definido, verificado y evaluado como un
depsito mineral de inters econmico. Todo esto requiere, por lo general de estudios
progresivos ms detallados y costosos, a medida que se avanza en el programa de
prospeccin.
En aquellas partes del mundo, donde se han desarrollado trabajos de exploracin
geolgica desde hace siglos, en Europa, se suelen usar secuencias exploratorias
basadas en las unidades metalognicas correspondientes a la escala de la
investigacin. Cada tipo de unidad metalognica viene caracterizada por una escala
dimensional (orden de la superficie que ocupa) y por una especializacin
metalognica definida (abundancia de un tipo, o tipos, de yacimiento dado). As las
unidades metalognicas usualmente usadas son:
1) Provincia, su extensin superficial es del orden n*(100*100) Km
2
; se
investigan a las escalas 1:1000 000 1:500 000.
2) Franja, su extensin es del orden n*(100*10) Km
2
; se investigan a la escala
1:200 000. Estas son zonas de especializacin alargadas que se ubican dentro de
las provincias.
3) Regin, su extensin es del orden n*(10*10) Km
2
los trabajos se realizan a las
escalas 1:50 000 1:25 000.
4) Campo, sus dimensiones son del orden n*(1*1) Km
2
; se estudian a las escalas
1:50 000 1:25 000.
30
5) Depsito, sus dimensiones pueden llegar a los primeros Km segn su parte ms
extensa y hasta los n*100 m; segn su espesor. Se estudian a las escalas 1:10 000
1:5 000.
6) Cuerpo, su extensin puede llegar a los n*(10 100) m y su espesor n*(1 10)
m. Se estudian a escalas iguales o mayores que 1:1 000.
Mapa de minerales metlicos del Ecuador
Los criterios de prospeccin basados en estas nociones metalognicas, son los ms
aconsejables pues se basan en divisiones y lmites espaciales asociados a los propios
procesos mineragnicos. Sin embargo su utilidad en territorios donde la
identificacin de estas unidades no existe o su confiabilidad es dudosa, hace que se
usen otros criterios, que aunque menos estrictos, permitan su aplicacin.
Estudiaremos un criterio estableciendo una secuencia generalizada de prospeccin
basada en otro concepto de unidades territoriales. Estas se definen como:
Denominacin Extensin en Km
2
1) Regin > 5000.
2) Distrito 500 5000.
3) rea 5 50.
4) Objetivo < 5
31
A partir de estas unidades se define una secuencia generalizada de prospeccin con
las etapas o estados siguientes:
Exploracin a escala regional.
Exploracin de reconocimiento.
Exploracin local.
Exploracin detallada (de mina).
Veamos una breve descripcin de estas actividades y del papel de la prospeccin
geoqumica en ellas:
Exploracin a escala regional. El primer paso en un programa general de
prospeccin consiste en la definicin de la regin; para esto se toman en
consideracin las condiciones geolgicas favorables, poltico econmicas y
de acceso.
Las fronteras de esta unidad no necesariamente estn asociadas a elementos
geolgicos(geotectnicos) como en las provincias metalognicas, sino que pueden, y
de hecho as ocurre en la mayora de los casos prcticos, ser impuestas por las
condiciones poltico econmicas y de acceso.
Para la definicin de esta unidad en raras ocasiones se realizan estudios
geoqumicos. Como materiales bsicos se usan imgenes csmicas (sensores
remotos), y los materiales fotogeolgicos, y aerogeofsicos.
El objetivo de los trabajos regionales es definir un o algunos distritos en la regin de
estudio. La distincin entre una regin y un distrito es arbitraria en trminos de su
extensin. Sin embargo, en general un distrito ser una entidad ms discreta y
definida que una regin, ya que la identificacin y delimitacin de los distritos est
condicionada por la presencia de un tipo particular de mineralizacin o de
condiciones geolgicas favorables para la aparicin de un tipo de mineralizacin de
inters.
Un tipo de mtodo utilizado, siempre que sea posible, en los trabajos regionales,
ser el estudio de los sedimentos activos en las redes fluviales a una densidad de 1
muestra/ [(5-10)Km
2
]. Esto por lo general es adecuado para la definicin de un
distrito.
El estudio geoqumico de rocas, especialmente los destinados a discriminar entre
plutones mineralizados y los estriles, pueden ser apropiados en esta etapa de la
prospeccin.
Exploracin a escala de reconocimiento. Es la primera exploracin
orientada en un distrito ya definido, con el fin de detectar sectores ms
perspectivos (reas). En este estado no se espera encontrar un depsito
32
mineral, sino evaluar el potencial minero de las distintas reas y seleccionar
aquellas ms favorables, para proseguir con el estudio ulterior.
Todo estudio de reconocimiento debe ser diseado para definir, reas anmalas, en
el interior del distrito o regin. Esto requiere que la escala y los tipos de estudio sean
capaces de identificar a las reas objetos.
La tcnica geoqumica fundamental usada en los estudios de reconocimiento, es el
estudio de sedimentos activos y de las aguas en las redes fluviales, con una densidad
de 1 muestra/[(3-6)Km
2
], determinando un conjunto de elementos.
Esta escala de muestreo debe asegurar una interpretacin geolgica de detalle,
incluso para permitir la ubicacin general de contactos geolgicos. En reas de
afloramiento abundante de rocas, el estudio de rocas (de las aureolas primarias) a una
densidad de 1 muestra/[5 Km
2
] es adecuado para la exploracin de depsitos de
sulfuros vulcangeno sedimentarios, de Zn-Pb.
El nmero de elementos estudiados en un estudio de reconocimiento, puede ser
menor que los que fueron requeridos para la seleccin del distrito durante los
estudios regionales.
Exploracin a escala local. En la bsqueda de los objetivos, se tratan de
detectar respuestas geoqumicas espacialmente definidas de hasta algunos
Km de extensin. Como las tcnicas a emplear con posterioridad son
detalladas y caras, es esencial que la seleccin del objetivo se realice tan
precisa y su ubicacin tan restringida espacialmente como sea posible.
Aunque el objetivo de esta etapa no es la localizacin de un depsito, en
condiciones favorables, puede encontrarse alguno.
El objetivo de una exploracin a escala local es el definir mineralizacin asociada a
anomalas discretas de elementos individuales o de un conjunto de elementos. La
escala de respuesta, por consiguiente la escala del muestreo, vara en funcin del tipo
de mineralizacin buscada. Por ejemplo, depsitos de sulfuros masivos producen
aureolas anmalas de cientos de metros de extensin; mientras que vetas estrechas se
asocian a anomalas que solo se extienden algunas decenas de metros de las mismas.
Un muestreo detallado de sedimentos activos a intervalos de 30-300 m a lo largo del
cauce, normalmente es capaz de definir la ubicacin de un objeto anmalo, donde el
sistema de drenaje es pobre, pueden usarse estudios de rocas y/o de suelos, siempre
que el tipo de mineralizacin produzca un sistema de dispersin extenso, si la
extensin de la anomala a detallar no es muy grande.
El nmero de muestras necesarias para un muestreo de rocas o suelos, es
generalmente mayor que el correspondiente a un estudio de la red de drenaje, y el
costo de estos programas sern por lo tanto superiores.
Exploracin detallada (a escala de mina). Una vez que se ha identificado
un objeto, el prximo estado tendr como objetivo, primero, la ubicacin
aproximada de una zona mineralizada, segundo, la definicin de la extensin
de esta zona.
33
Los estudios de rocas y suelos son las tcnicas geoqumicas ms usadas en la
exploracin detallada. Se emplean redes de perfiles espaciados 100-300 m con
intervalos de muestreo en los perfiles de 20-80 m.
Una vez que la zona mineralizada se ha ubicado, se usa un muestreo ms detallado,
del orden de 50-100 m entre perfiles y 10-20m entre puntos del perfil, con el fin de
definir la mineralizacin en el plano.
La identificacin de la ocurrencia mineral y su definicin progresiva hasta depsito
mineral se consigue por medio de perforaciones, que casi siempre son precedidas por
trincheras. Todas estas actividades pueden representarse en el diagrama de flujo
(adaptado de G. Govett), que se adjunta al final del captulo.
En el diagrama se evidencia que una vez identificado un objeto, el proceso
exploratorio se contina hasta el final siempre y cuando los resultados de los estudios
exploratorios ofrezcan resultados favorables.
2.3 PROVINCIAS GEOQUMICAS
Son reas relativamente grandes y bien definidas de la Corteza Terrestre, que
presentan una composicin qumica distintiva. Su tamao puede ser de decenas, de
cientos, e incluso de miles de kilmetros (Bradshaw et al, 1972), siendo las
Provincias Geoqumicas los ejemplos ms grandes de halos primarios que existen.
Las reas que comprenden las Provincias Geoqumicas generalmente estn
compuestas de sucesiones de diferentes tipos de roca, pero todas las rocas, o la
mayora de ellas, a veces de diferente edades, presentan caractersticas geoqumicas
similares de disminucin o enriquecimiento de algn (o varios) elemento (s).
Dentro de una Provincia Geoqumica puede haber considerables diferencias en la
distribucin de elementos individuales, o asociaciones de elementos, para rocas del
mismo tipo pero de diferentes edades. As mismo, el contenido de elementos traza en
tipos de roca similares, difieren de provincia en provincia.
Entre los ejemplos mas conocidos de provincias geoqumicas, estn las zonas
productoras de cobre en Chile y Per; el cinturn de cobre porfdico que se extiende
por el oeste de Mxico y Estados Unidos, a travs de Columbia Britnica, hasta el
Yukon; la zona de carbonatitas (con tierras raras, estroncio, etc.) del este de frica;
el cinturn de nquel de Australia; etc.
34
Franja metalognica de Chile
Otra forma de hablar de Provincias Geoqumicas es incluir la asociacin del tipo de
roca, la mineralizacin especfica y el rea geogrfica. Por ejemplo, unas rocas
granticas que tienen mayor contenido de cobre y molibdeno del normal (cobre
porfdico en granitos alterados del SW de Estados Unidos), mientras que otras rocas
similares tienen mayor contenido de estao (granitos ricos en estao de Bolivia); las
rocas mficas pueden ocurrir en grupos o racimos con alto contenido de nquel--
platino--cromo, como en Sudfrica, y esas, del mismo modo, constituyen una
provincia geoqumica.
Las Provincias Geoqumicas pueden tambin basarse en la composicin de las rocas
sedimentarias, como en el caso de las rocas carbonatadas del Valle del Mississipi,
con mayor contenido de Pb - Zn del normal, o las lutitas enriquecidas con cobre de
Alemania y Zambia.
Las Provincias Geoqumicas son tiles en la exploracin, porque delimitan amplias
reas (de dispersiones primarias) en las cuales existen ocurrencias probadas de un
metal, por consiguiente, representan lugares ideales para comenzar programas de
exploracin.
La ocurrencia anormal de cualquier elemento, sugiere que es probable la
mineralizacin general dentro de la provincia. Algunos ejemplos de esto son el
descubrimiento de al menos cuatro yacimientos mayores de cobre porfdico dentro de
un rea, relativamente pequea en el sur de Columbia Britnica (U.S.A.) en la dcada
de los 60's, y el gran nmero de descubrimientos de nquel en el "Cinturn de
nquel", cerca de Kalgoorlie, al suroeste de Australia.
Beus y Grigorian (1977) definen a las Provincias Geoqumicas, como: unidades de
corteza a gran escala, caracterizadas por rasgos comunes en su evolucin geolgica y
geoqumica, expresados en la composicin geoqumica de sus constituyentes
geolgicos o formaciones, as como en las concentraciones metalferas y no
metalferas, endgenas y exgenas, de sus elementos qumicos.
35
2.4 PROVINCIAS METALOGNICAS
El termino Provincia Metalogentica es usualmente utilizado para nombrar a las
Provincias Geoqumicas, pero es utilizado para caracterizar exclusivamente una
abundancia inusual de un elemento metlico en particular o una asociacin de ellos
en una rea determinada, por lo que Boyle (1967) y otros autores lo consideran
incorrecto, ya que argumentan que una provincia no nicamente est indicada por la
presencia de un elemento mena, sino por las variaciones caractersticas en algunos
otros elementos, los que necesariamente deben de ser mena.
Con todo eso, el trmino Provincia Metalogentica es ms comn en la literatura
geolgica que el trmino Provincia Geoqumica, y se puede definir sencillamente
como reas y regiones que contienen importantes depsitos minerales con suficientes
caractersticas en comn como para sugerir que los depsitos estn generalmente
relacionados.
Un ejemplo de provincias metalognicas tenemos:
Las Provincias Metalogenticas de Mxico (Damon Et Al, 1981)
Damon y Clark (1981) sugieren que las Provincias Metalogenticas de Mxico (fig.
II.6) forman cinturones de gran extensin, con orientaciones norte-noroeste, paralelas
a la costa del Ocano Pacifico, originadas por el magmatismo ocurrido durante el
Cretcico--Terciario, relacionado al margen convergente que existi en esta porcin
del continente, en el norte de Mxico se observa la siguiente sucesin de provincias,
comenzando con el borde occidental de Sinaloa, y en direccin noreste:
1) Prfidos y yacimientos metasomticos de Cu (W, Mo)
2) Vetas de Au - Ag.
3) Vetas y brechas de Sn
4) Vetas de Hg-Sb
5) Vetas y Chimeneas (breccia pipes) de Pb Zn - Ag
6) Vetas de Mn
7) Mantos de Pb Zn - Ag
8) Depsitos de U (derivados de ignimbritas por alteracin hidrotermal)
9) Depsitos estratiformes de Cu-Ba
10) Depsitos vulcanognicos y metasomticos de Fe
11) Mantos y Vetas de CaF
2
12) Ocurrencia de Mo tipo Climax (continuacin en Mxico del cinturn de
molibdeno del SW de Estados Unidos)
Adems se puede observar la presencia de una provincia costera de cobre - fierro en
Baja California y una de fierro en el borde del sur de Mxico.
36
3 TABLA PERIDICA DE LOS ELEMENTOS
3.1 HISTORIA DE LA TABLA PERIDICA
Los seres humanos siempre hemos estado tentados a encontrar una explicacin a la
complejidad de la materia que nos rodea. Al principio se pensaba que los elementos
de toda materia se resuman al agua, tierra, fuego y aire. Sin embargo al cabo del
tiempo y gracias a la mejora de las tcnicas de experimentacin fsica y qumica, nos
dimos cuenta de que la materia es en realidad ms compleja de lo que parece. Los
qumicos del siglo XIX encontraron entonces la necesidad de ordenar los nuevos
elementos descubiertos. La primera manera, la ms natural, fue la de clasificarlos por
masas atmicas, pero esta clasificacin no reflejaba las diferencias y similitudes
entre los elementos. Muchas ms clasificaciones fueron adoptadas antes de llegar a la
tabla peridica que es utilizada en nuestros das.
Cronologa de las diferentes clasificaciones de los elementos qumicos
Dbereiner
Este qumico alcanz a elaborar un informe que mostraba una relacin entre la masa
atmica de ciertos elementos y sus propiedades en 1817. l destaca la existencia de
similitudes entre elementos agrupados en tros que l denomina tradas. La trada
del cloro, del bromo y del yodo es un ejemplo. Pone en evidencia que la masa de uno
de los tres elementos de la triada es intermedia entre la de los otros dos. En 1850
pudimos contar con unas 20 tradas para llegar a una primera clasificacin coherente.
Chancourtois y Newlands
En 1862 Chancourtois, gelogo francs, pone en evidencia una cierta periodicidad
entre los elementos de la tabla. En 1864 Chancourtois y Newlands, qumico ingls,
anuncian la Ley de las octavas: las propiedades se repiten cada ocho elementos. Pero
esta ley no puede aplicarse a los elementos ms all del Calcio. Esta clasificacin es
por lo tanto insuficiente, pero la tabla peridica comienza a ser diseada.
Meyer
En 1869, Meyer, qumico alemn, pone en evidencia una cierta periodicidad en el
volumen atmico. Los elementos similares tienen un volumen atmico similar en
relacin con los otros elementos. Los metales alcalinos tienen por ejemplo un
volumen atmico importante.
Mendeleev
En 1869, Mendeleev, qumico ruso, presenta una primera versin de su tabla
peridica en 1869. Esta tabla fue la primera presentacin coherente de las semejanzas
de los elementos. El se dio cuenta de que clasificando los elementos segn sus masas
atmicas se vea aparecer una periodicidad en lo que concierne a ciertas propiedades
de los elementos. La primera tabla contena 63 elementos.
Esta tabla fue diseada de manera que hiciera aparecer la periodicidad de los
elementos. De esta manera los elementos son clasificados verticalmente. Las
37
agrupaciones horizontales se suceden representando los elementos de la misma
familia.
Para poder aplicar la ley que l crea cierta, tuvo que dejar ciertos huecos vacos. l
estaba convencido de que un da esos lugares vacos que correspondan a las masas
atmicas 45, 68, 70 y 180, no lo estaran ms, y los descubrimientos futuros
confirmaron esta conviccin. El consigui adems prever las propiedades qumicas
de tres de los elementos que faltaban a partir de las propiedades de los cuatro
elementos vecinos. Entre 1875 y 1886, estos tres elementos: galio, escandio y
germanio, fueron descubiertos y ellos posean las propiedades predecidas.
Sin embargo aunque la clasificacin de Mendeleev marca un claro progreso,
contiene ciertas anomalas debidas a errores de determinacin de masa atmica de la
poca.
Tabla peridica moderna
La tabla de Mendeleev condujo a la tabla peridica actualmente utilizada.
Un grupo de la tabla peridica es una columna vertical de la tabla. Hay 18 grupos en
la tabla estndar. El hecho de que la mayora de estos grupops correspondan
directamente a una serie qummica no es fruto del azar. La tabla ha sido inventada
para organizar las series qumicas conocidas dentro de un esquema coherente. La
distribucin de los elementos en la tabla peridica proviene del hecho de que los
elementos de un mismo grupo poseen la misma configuracin electrnica en su capa
ms externa. Como el comportamiento qumico est principalmente dictado por las
interacciones de estos electrones de la ltima capa, de aqu el hecho de que los
elementos de un mismo grupo tengan similares propiedades fsicas y qumicas.
3.2 TEORA ATMICA DE LA MATERIA
La mayora de los filsofos tales como Platn y Aristteles crean que la materia era
infinitamente divisible, otros como Demcrito no estaba de acuerdo con este punto
de vista, quin argument que la materia se compone de pequeas partculas
indivisibles a las que llam tomos y que significa indivisible.
Durante el periodo de 1803 a 1807, John Dalton, un maestro de escuela ingls,
public una teora congruente que fue diseada por las observaciones
experimentales. La esencia de la teora atmica de Dalton se resume en los siguientes
postulados.
1. Cada elemento se compone de partculas extremadamente pequeas llamadas
tomos.
2. Todos los tomos de un elemento son idnticos; los tomos de elementos
diferentes son diferentes y tienen propiedades distintas (incluida la masa).
3. Los tomos de un elemento no se transforman en tipos de tomos diferentes
mediante reacciones qumicas; los tomos no se crean ni se destruyen en las
reacciones qumicas.
38
4. Se forman compuestos cuando se combinan tomos de ms de un elemento;
Un compuesto dado siempre tiene el mismo nmero relativo y clase de
tomos.
3.3 NMEROS CUNTICOS Y PERIODICIDAD
Para poder estudiar adecuadamente la distribucin de los elementos en las rocas, es
necesario tratar brevemente la sistematizacin de los elementos en la Tabla Peridica
de los Elementos.
De acuerdo con los conocimientos de la Fsica contempornea, se acepta que todo
tomo est compuesto por tres tipos de partculas elementales bsicas: protones y
neutrones, conformando el ncleo, y electrones en igual nmero al de protones en
movimiento segn orbitales formando la envoltura alrededor del ncleo. El nmero
de protones define el nmero atmico, la suma del nmero de protones y neutrones
en el ncleo del tomo de un elemento define su peso atmico.
La periodicidad de los elementos esta dado por el nmero atmico creciente.
A continuacin se presenta una tabla resumen de algunas propiedades de las
partculas elementales fundamentales.
Partcula Smbolo
Masa en
Reposo (g)
Carga elctrica
(C)
Antipartcula
Electrn e 9.1095*10-28 -1.6022*10-19 Positrn
Protn p 1.67252*10-24 +1.6022*10-19 Antiprotn
Neutrn n 1.67495*10-24 ** Antineutrn
39
Los orbitales de los electrones se describen mediante la funcin de onda y de
Schrodringer, asociada a un estado energtico dado. Para describir la distribucin y
el comportamiento de los electrones en un tomo se requieren los 4 nmeros
cunticos derivados de la ecuacin de onda de Schrondinger que a continuacin se
describen brevemente:
Nmero cuntico principal ( n ): Determina la distancia promedio de un electrn
al ncleo, y por lo tanto la energa correspondiente a este electrn. Puede tomar los
valores discretos 1, 2, 3, 4, 5, 6, y 7. Cada valor determina una capa o nivel
electrnico. Puede demostrarse que el nmero mximo de electrones existentes en
una capa ser 2n2.
Nmero cuntico angular o acimutal ( l ): En una capa o nivel pueden existir n
subcapas o subniveles, caracterizados cada uno, por orbitales de una forma dada.
Cada subnivel se especifica por su nmero cuntico acimutal l que puede tomar
valores discretos en el intervalo (0, n-1). Es costumbre simbolizar los valores de l por
letras de acuerdo al convenio,
l 1 2 3 4 5 6
smbolo s p d f g h
As los niveles n =1 tendr solo un subnivel l = 0, designado como subnivel s;
n =2, tendr dos subniveles l =0(s) y l =1(p);
n=3, tendr 3 subniveles, l =1(s), l =2(p) y l =3(d)
respectivamente, etc.
Nmero cuntico magntico ( ml ): En cada subnivel existirn orbitales con
distintas orientaciones espaciales, dependientes de su valor l. Puede demostrarse que
en un subnivel l podrn existir hasta 2l + 1 orbitales correspondientes al valor del
nmero cuntico ml; pudiendo este tomar valores discretos en el intervalo (-l, +l).
Para el subnivel 2s solo tendremos un orbital posible ml =0; en el subnivel 2p podrn
existir hasta 3 orbitales posibles correspondientes a los valores de ml (-1,0,+1)
respectivamente.
Los tres nmeros cunticos examinados hasta el momento describen, la distancia
promedio hasta el ncleo de los orbitales electrnicos, y por consiguiente la energa
del nivel o capa a que pertenece el electrn; el nmero de subniveles electrnicos
(formas geomtricas) que pueden existir en ese nivel y por ltimo el nmero
mximo posible de orbitales que pueden existir en cada subnivel.
40
Nmero cuntico spin: Para describir completamente el comportamiento de un
electrn, se necesita un cuarto nmero cuntico llamado spin, que puede tomar los
valores discretos +1/2 y 1/2 respectivamente. Este nmero cuntico describe la
polarizacin del campo magntico asociado a un electrn.
En la fsica cuntica existe el principio de exclusin de Pauli, el cual establece
que dos electrones en un tomo no pueden tener sus cuatro nmeros cunticos
iguales. As, en un mismo orbital, pueden existir hasta 2 electrones, pero estos
tienen que poseer spines opuestos.
3.4 RADIO INICO & CARGA INICA
Radio Atmico de los Elementos (RA)
Como una forma de caracterizar el volumen promedio de un tomo aislado, se crea el
concepto de radio atmico de un elemento, para lo cual se asume que el volumen
correspondiente a un tomo promedio posee una forma esfrica.
La unidad usada para describir las dimensiones de los RA es el Amstrong (
0
A ) que
es igual a 10
-8
cm =10
-10
m.
Para los metales el RA se define como la mitad entre los ncleos de 2 tomos
adyacentes, para los elementos que forman molculas diatmicas simples, como la
mitad entre los ncleos de los dos tomos de la molcula.
A continuacin se muestran los grficos de RA vs Z para los perodos del 2 al 6. Se
puede apreciar que dentro de cada perodo se muestra una tendencia a la disminucin
del RA cuando nos desplazamos desde los metales alcalinos hacia los no metales
halgenos, esto es, RA disminuye cuando Z aumenta, para n=constante. Por otro
lado, dentro de cada grupo se puede observar la tendencia a un aumento del RA
cuando n aumenta.
41
En general puede decirse que el RA tiende a aumentar cuando:
1) Nos desplazamos desde los no metales hacia los metales alcalinos, dentro
de un mismo perodo.
2) Nos desplazamos en el sentido de n creciente dentro de un mismo grupo.
Radio Inico de los Elementos (RI)
Este concepto se usa para describir el volumen promedio de un in correspondiente a
un elemento qumico. Esta propiedad afecta las propiedades fsicas y qumicas de un
compuesto inico, tal como la estructura tridimensional de un mineral.
Cuando un tomo se convierte en un in (capturando o cediendo algn electrn de
valencia) se produce una variacin de su tamao efectivo promedio, con respecto a
su estado neutro.
Si el tomo se transforma en un anin, capturando electrones, su tamao
(radio promedio) aumenta
Si el tomo se transforma en un catin, cediendo electrones, se hace ms
pequeo, esto se ilustra en los grficos mostrados s continuacin para los
metales alcalinos y los halgenos respectivamente.
El cambio de tamao relativo se hace mayor (aumento o disminucin con respecto al
tomo neutro) cuando el nmero de electrones capturados (aniones) o cedidos
(cationes) aumenta.
Radio Inico (+) & Nmero atmico
0,75
0,95
1,3
1,45
1,65
1,6
1,85
2,35
2,45
2,65
0,5
1
1,5
2
2,5
3
3 11 19 36 55
Z
R
I
Li Na K Rb Cs
42
Elemento Z E E (+)
Li 3 0,75 1,6
Na 11 0,95 1,85
K 19 1,3 2,35
Rb 37 1,45 2,45
Cs 55 1,65 2,65
Debe sealarse que cationes con RI similares suelen encontrarse asociados en los
silicatos minerales, por ejemplo los RI del Na
+1
y del Li
+2
son 0.98 y 0.68
respectivamente.
Radio Inico (-)& Nmero atmico
0,71
0,99
1,14
1,33 1,33
1,81
1,96
2,2
0
0,5
1
1,5
2
2,5
9 17 35 53
Z
R
I
Elemento Z E E (-)
F 9 0,71 1,33
Cl 17 0,99 1,81
Br 35 1,14 1,96
I 53 1,33 2,2
43
Composicin qumica promedio de la corteza terrestre segn clark-washington
y fersman.
Los 10 elementos ms abundantes en la naturaleza.
Por la importancia que tienen estos 10 elementos en la constitucin de la Corteza
Terrestre, se denominan elementos formadores de rocas o principales
respectivamente.
3.5 CLASIFICACIN GEOQUMICA DE GOLDSCHMITH
V.M. Goldschmidt dedic su carrera en geoqumica al estudio de la distribucin de
los elementos en la Tierra, as como al intento de formular una serie de leyes
mediante las cuales la distribucin de los elementos en la Tierra pudiera ser
explicada. El planteamiento que hizo Goldschmidt sobre el problema de la
distribucin de elementos, se bas en la idea de que la distribucin primaria o inicial
de los elementos en nuestro planeta, probablemente tuvo lugar durante o poco tiempo
despus del tiempo de formacin de la Tierra Primitiva.
En su historia ms temprana, la Tierra estuvo fundida y basndose en la composicin
de meteoritos, que pueden ser divididos en tres grupos mayores, de hierro--nquel, de
troilita (FeS) y de silicatos, Goldschmidt dedujo que el enfriamiento del planeta tuvo
lugar en tres fases separadas:
una fase de metales
una fase de sulfuros
y una fase de silicatos.
44
Los resultados de sus estudios mostraron que la distribucin de elementos en los
meteoritos, en productos de fundicin, en rocas naturales, en depsitos de sulfuros y
en el tan raro hierro nativo terrestre, concordaban todos razonablemente bien, y
concluy que los elementos pueden ser clasificados en funcin de su afinidad
geoqumica:
1) Siderfilos: con afinidad por el hierro; concentrados en el ncleo de la
tierra.
2) Calcfilos: con afinidad al azufre; concentrados en sulfuros.
3) Litfilos: con afinidad por los silicatos; concentrados en la Corteza
Terrestre.
4) Atmfilos: como gases en la atmsfera.
La tabla ilustra esquemticamente el agrupamiento de los elementos de Goldschmidt.
Cabe hacer notar que algunos elementos tienen caractersticas comunes de dos
grupos. Por ejemplo, el oro es principalmente siderfilo, pero a menudo ocurre con
sulfuros (calcfilo). El cromo es fuertemente litfilo en la corteza terrestre, pero si se
tiene deficiencia de oxigeno, como en algunos meteoritos, es calcfilo y puede
formar un sulfuro de Fe - Cr (daubreelita, FeCrS
4
).
El agrupamiento de la tabla es un indicador cualitativo aproximado de las
asociaciones naturales, y ofrece explicaciones parciales para ciertos fenmenos, tales
como la escasez de metales del grupo del platino y el oro en la corteza terrestre, ya
45
que su afinidad geoqumica indica que esos elementos son siderfilos, y por lo tanto,
estn concentrados en el ncleo de la Tierra.
El carcter geoqumico de un elemento y su posicin en la tabla peridica, puede ser
correlacionado con el tipo de enlace qumico que este elemento prefiere. Los enlaces
inico, metlico y covalente estn relacionados en forma general a los grupos litfilo,
siderfilo y calcfilo respectivamente.
Los elementos litfilos ionizan fcilmente y tienden a formar o a estar asociados con
silicatos, en los que se encuentra el enlace inico (transferencia de electrones como
en cloruro de sodio), los elementos calcfilos forman enlaces covalentes
(participacin de electrones como en el caso de la esfalerita) con sulfuros, o con
selenio o con telurio, si estn presentes; los elementos siderfilos normalmente
prefieren el enlace metlico caracterstico de los metales y no tienden a formar
compuestos con el azufre o el oxigeno, lo que explica porque el oro y el platino
comnmente ocurren como minerales nativos.
Un quinto tipo de afinidad geoqumica reconocido por Goldschmidt es el de los
elementos bifilos, en el que se incluyen aquellos elementos comnmente
concentrados en organismos, principalmente C, H, O, N, P, S, y Cl, as como ciertos
elementos traza como el vanadio, manganeso, cobre, hierro y boro.
46
4 LEYES DE MIGRACIN DE LOS ELEMENTOS
Cuando un material transita por el ciclo geoqumico, sufre cambios, por lo general es
distribuido, fraccionado y mezclado con otros materiales. Todo este proceso suele
denominarse dispersin geoqumica. La dispersin puede ser causada por agentes
mecnicos como inyeccin de magma, erupcin volcnica, arrastre por una corriente
de agua, etc. O por procesos qumicos o bioqumicos.
La dispersin geoqumica se produce siempre, gracias a la existencia de un agente
movilizante o de transporte, como soluciones acuosas, agentes voltiles y otros,
que encuentran la posibilidad de tomar la carga de un ambiente de movilizacin,
transportarla espacialmente hasta un ambiente de dispersin donde por alguna
causa de carcter fsico y/o fsico qumica, deposita total o parcialmente parte de la
carga movilizada; este proceso se muestra en el esquema siguiente:
El proceso de dispersin de un elemento est controlado por su movilidad, esto es,
la facilidad de movilizarse de la fase que lo contiene inicialmente y reubicarse en
una nueva matriz.
En unos ambientes, la movilidad depende de las caractersticas mecnicas de la fase
mvil, como la viscosidad del magma y de las soluciones o el tamao, densidad y
forma de las partculas arrastradas por una corriente.
En la dispersin qumica, el factor ms importante es la estabilidad qumica de los
elementos (minerales) en las fases slidas inmviles con respecto a las fases fluidas
mviles coexistentes.
La modificacin de las condiciones ambientales provoca la aparicin de nuevas
especies mineralgicas ms estables en las condiciones nuevas. Debe aclararse que la
mayora de los minerales son estables solamente en un sistema donde la
concentracin de sus elementos componentes es relativamente elevada.
Barrera geoqumica. Este trmino implica un cambio abrupto en las condiciones
fsico-qumicas, en el medio por el cual se desplazan los elementos durante su
migracin. Estos cambios abruptos causan la precipitacin de ciertos elementos en
solucin, lo que en condiciones ideales puede resultar en la formacin de un nuevo
47
depsito mineral, o en el enriquecimiento de un deposito mineral ya formado
(ambiente secundario).
Las barreras geoqumicas importantes y de inters en exploracin geoqumica son:
temperatura, presin (descompresin), pH (acidez-alcalinidad), Eh (oxidacin-
reduccin), presencia de sulfatos y/o carbonatos, adsorcin, evaporacin y elementos
mecnicos (cambios en la velocidad de flujos de agua).
4.1 FACTORES INTERNOS
Potencial de Ionizacin,
A partir del RI se define el potencial inico (PI) como:
PI = Carga inica / radio inico
Este parmetro emprico, es importante para describir la movilidad general de los
iones en un ambiente superficial. Se ha podido verificar que los elementos con un PI
bajo(<3.0) se disuelven como cationes simples mviles(Na, K, CA, etc.); los
elementos con PI altos(>12.0) tienden a producir aniones complejos
solubles(oxianiones) como PO4-3, SO4-2, MoO4-2, etc.; y los elementos con valores
intermedios de PI(3.0<PI<12.0) en general son inmviles (solubilidad baja) como el
As,Ti, Sn, etc.
Sin embargo, el comportamiento de la movilidad de los elementos en ambiente
superficial puede variar en dependencia de las condiciones fsico qumicas (pH y Eh)
del medio. Perelman determin que la migracin en el agua K como medida de la
capacidad migratoria de un elemento dado puede expresarse como:
K = 100M / aN
donde:
M- es la concentracin del elemento en el agua en mg/l (ppm)
N- es la concentracin del elemento en la roca por donde circula el agua en %
a- es el total de slidos disueltos en el agua.
A continuacin se muestra una tabla confeccionada por A. Perelman, donde se
presentan las movilidades relativas en ambiente superficial, de algunos elementos en
funcin de las condiciones fsicas-qumicas ambientales.
48
Movilida
d
Relativa
Ambiente cuasineutro
(5 > pH < 8)
Ambiente cido
(pH < 4)
Ambiente Reductor
(Eh < 0)
Movilida
d alta
K>10
Cl,Br,I,S,Rn
He,C,N, Mo, B
Cl,Br,I,S,Rn
He,C,N,B
Cl,Br,I,Rn,He
Movilida
d
moderad
a,
1<K<=10
Ca,Na,Mg,Li
Zn,Ag,U,V,As
Ca,Na,Mg,Sr,Li,
F,
Zn,Cd,
Hg,Cu,Co,Ni,U,
V
Ca,Na,Mg,Li,Sr,Ba, Ra, F, Mn
Movilida
d baja
0.1<K<=
1
K,Rb,Ba,Mn,Si,Ge,P,Pb,
Cu, Ni,Co
K,Rb,Ba,Si,Ge K,Rb,Si,P
Movilida
d
cuasinula
K<0.1
Fe,Al,Ga,Sc,Ti,Zr,Hf,
Th,Pa,Sn,TR, grupo-
Pt,Au
Fe,Al,Ga,Sc,Ti,
Zr,
Hf,Th,Pa,Sn,TR,
grupo-Pt,Au
Fe,Al,Ga,Ti,Zr,Hf,Th,Pa,TR,grupo-Pt,Au,
Cu,Ag,Pb,Zn,Cd,Hg,Ni,Co,As,Sb,Bi,U,V,Se,Te
,Mo, In,Cr
Puede observarse que en un ambiente oxidante los metales tienden a movilizarse en
soluciones acuosas cuando el medio es cido (pH<7) a medida que las condiciones
de acidez disminuyen, los metales disueltos comienzan a precipitar y se produce la
deposicin que caracteriza la dispersin geoqumica por va qumica. Si el
ambiente es reductor (Eh<0, ausencia de oxgeno) la movilidad de los iones mviles
en ambiente oxidante se reduce drsticamente, eso es lo que el profesor Perelman
define como una barrera geoqumica reductora.
Las investigaciones han mostrado que todos los elementos de la tabla peridica estn
presentes en la Corteza Terrestre, el Sistema Solar y el resto del Universo conocido.
Sin embargo, las concentraciones medias de estos elementos varan
considerablemente, as de los elementos estables conocidos, solo 10 constituyen mas
del 98.6% de la Corteza Terrestre, como se muestra a continuacin.
Afinidad electrnica
La afinidad electrnica es la cantidad de energa absorbida por un tomo aislado en
fase gaseosa para formar un in con una carga elctrica de -1. Si la energa no es
absorbida, si no liberada en el proceso, la afinidad electrnica tendr, en
consecuencia, valor negativo tal y como sucede para la mayora de los elementos
qumicos; en la medida en que la tendencia a adquirir electrones adicionales sea
mayor, tanta ms negativa ser la afinidad electrnica. De este modo, el flor es el
49
elemento que con mayor facilidad adquiere un electrn adicional, mientras que el
mercurio es el que menos.
Aunque la afinidad electrnica parece variar de forma catica y desordenada a lo
largo de la tabla peridica, se pueden apreciar patrones. Los no metales tienen
afinidades electrnicas ms bajas que los metales, exceptuando los gases nobles que
presentan valores positivos por su estabilidad qumica, ya que la afinidad electrnica
est influenciada por la regla del octeto.
Los elementos del grupo 1, tienden a ganar un electrn y formar aniones -1,
completando el subnivel s, mientras que los elementos del grupo 2, que ya lo tienen
completo, no presentan esa tendencia. Anlogamente sucede en el bloque p, donde
las afinidades electrnicas se van haciendo ms negativas a medida que nos
acercamos a los gases nobles.
Isomorfismo
iso = igual / misma; morphos = forma
La caracterstica de minerales de composicin diferente es que la estructura presente
forma la misma unidad cristalogrfica o varia continuamente debido a la substitucin
de elementos con radios inicos similares.
Los minerales isomorfos pueden formar una serie isomrfica continua o casi
continua. Un mineral intermedio de esa serie corresponde a una solucin slida en
las condiciones extremas. Los ejemplos de series isomrficas pueden ser:
grupo del olivinas: el forsterita (MgSiO4) <=> el fayalita
(FeSiO4);
grupo del plagioclsios: el albita (NaAlSi3O8) <=> el anortita
(CaAl2Si2O8).
4.2 FACTORES EXTERNOS
Eh y pH
El pH es un valor que se usa para indicar la acidez o alcalinidad de una sustancia. La
escala de pH es una escala logartmica de crecimiento exponencial. Oscila entre los
valores de 0 (ms acido) y 14 (ms bsico), 7 es Neutro. El "factor pH" se define
como el potencial de Hidrgeno calculado como el logaritmo de la actividad o
concentracin molar de los iones Hidrgeno (H+ hidronio H3O+). pH = -log[H+].
Si la concentracin de iones hidrgeno en una muestra en disolucin es de 2.0*10E-3
M y aplicamos la frmula citada llegaremos a la conclusin de que es una disolucin
muy cida, puesto que su pH es 2.7.
La acidez y la alcalinidad son en funcin del pH donde, los cambios en este rgimen
de una solucin durante los procesos endgenos es algunas veces un factor decisivo
en la separacin de muchos componentes en la fase slida y en la concentracin de
sustancias de mena. Esto es de menos significado en los procesos exgenos; sin
50
embargo, las barreras alcalinas son las responsables para la precipitacin de hierro,
nquel y otros metales en solucin cuando la solucin entra en contacto con las
calizas en el lmite con el horizonte de suelos cidos y en niveles profundos ricos en
materiales calcreos.
El Eh o potencial redox es una medida relativa de la intensidad de oxidacin o
reduccin en solucin, esto es, la concentracin de electrones en una solucin.
Aunque los procesos de oxido-reduccin son comnmente biolgicos, otros son ms
bien qumicos. En los ambientes sedimentarios, el Eh y el Ph son interdependientes,
por lo que conociendo los lmites de estabilidad del agua, se puede trazar en un
diagrama el Eh como ordenada y el Ph como abscisa y mostrar los campos para cada
uno de stos.
La oxidacin y reduccin so en funcin de Eh, donde anto en los procesos endgenos
como exgenos, un repentino cambio en los ambientes de oxidacin reduccin en
las rutas de migracin tiene un efecto decisivo en la precipitacin de algunos
metales:
a) Oxidacin.
Tiene lugar como aguas juveniles o continentales, con bajo contenido de oxgeno,
viene en contacto con aguas superficiales ricas en oxgeno. Es muy importante en la
precipitacin de los xidos de hierro y manganeso en las aguas superficiales.
b) Reduccin por cido sulfhdrico.
Causa la precipitacin de la gran mayora de metales en forma de sulfuros.
c) Reduccin gley.
Causa la precipitacin de algunos aniones de metales, tales como uranio, vanadio y
molibdeno. El trmino gley se aplica a un suelo moteado a causa de la parcial
oxidacin y reduccin de sus constituyentes en compuestos de hierro frrico, debido
a las condiciones intermitentes de saturacin de agua.
51
Diagrama Eh-pH de especies acuosas de arsnico en el sistema AsO
2
H
2
O a 25C y 1 bar de
presin total.
52
La estabilidad de los xidos de Fe-Mn est en funcin de la acidez (pH) y del
potencial Redox (Eh) como se muestra a continuacin.
Los xidos tanto de Fe como de Mn se disuelven en ambientes cidos y/o
reductores. Los xidos de Mn se disuelven ms fcilmente que los de Fe. Eligiendo
adecuadamente los agentes acidulantes o reductores, o ambos, estos xidos pueden
ser lixiviados de las muestras de suelos o sedimentos activos, quedando los
minerales ms resistentes.
Por el contrario, si las condiciones qumicas se mantienen, en el interior de los
campos de estabilidad, los ET absorbidos por ellos, no sern afectados. De forma
similar, los materiales orgnicos y los sulfuros son estables slo en condiciones
reductoras y pueden ser disueltos por tratamientos intensamente oxidantes. Las
arcillas, micas, feldespatos, y los silicatos mficos solo se descomponen muy
lentamente en cidos o bases dbiles ya que la slice y la almina son relativamente
insolubles en esas condiciones. Muchos de esos silicatos, se descomponen slo
lentamente en cidos concentrados y calientes y por consiguiente no son
prcticamente afectados por las condiciones que disuelven a los xidos de Fe-Mn.
53
Solubilidad
La solubilidad es una medida de la capacidad de una determinada sustancia para
disolverse en un lquido. Puede expresarse en moles por litro, en gramos por litro, o
en porcentaje de soluto/disolvente. Tambin es posible extender el concepto a
solubilidad en slidos.
En la solubilidad, el carcter polar o apolar de la sustancia influye mucho, ya que,
debido a estos la sustancia ser ms o menos soluble, por ejemplo: Los compuestos
con ms de un grupo funcional presentan gran polaridad por lo que no son solubles
en ter etlico. Entonces para que sea soluble en ter etlico ha de tener poca
polaridad, es decir no ha de tener mas de un grupo polar el compuesto. Los
compuestos con menor solubilidad son los que presentan menor reactividad como
son: las parafinas, compuestos aromticos y los derivados halogenados.
El trmino solubilidad se utiliza tanto para designar al fenmeno cualitativo del
proceso de disolucin como para expresar cuantitativamente la concentracin de las
soluciones. La solubilidad de una sustancia depende de la naturaleza del disolvente y
del soluto, as como de la temperatura y la presin del sistema, es decir, de la
tendencia del sistema a alcanzar el valor mximo de entropa. Al proceso de
interaccin entre las molculas del disolvente y las partculas del soluto para formar
agregados se le llama solvatacin y si el solvente es agua, hidratacin.
4.3 PRECISIN Y EXACTITUD
En la solucin de diversos problemas geolgicos usando la prospeccin geoqumica,
siempre ser necesario estimar los contenidos de algunos elementos, mediante algn
procedimiento que asegure los requerimientos de sensibilidad, precisin, exactitud,
tiempo y costo vinculados al problema tratado.
El procedimiento debe ser lo suficientemente sensible, para detectar las
concentraciones pequeas en que se encuentran los elementos de inters; preciso,
para asegurar la repetibilidad de mediciones reiteradas en muestras de control y
exacto, para asegurar que los valores obtenidos sean muy cercanos a los valores
reales de las muestras estudiadas.
Preciso, poco exacto. Exacto, poco preciso. Preciso y exacto.
Este ltimo aspecto se asegura trabajando con grficos de calibracin o curvas de
trabajo para cada elemento estudiado, conseguidas a partir del estudio de muestras
54
patrones de concentraciones conocidas, segn una metodologa especfica, que
permiten transformar los resultados de las mediciones obtenidas en valores de
concentracin del elemento en particular, que son compatibles con las mediciones
efectuadas con las muestras patrones.
Toda muestra debe pasar por los pasos siguientes para su estudio:
1) Preparada para su transportacin, almacenamiento, pre procesamiento y
seleccin de una submuestra que ser analizada en el laboratorio.
2) Descomposicin parcial o total, para liberar al elemento a estudiar de acuerdo a
la tcnica analtica a emplear.
3) Reducir cuanto sea posible, las interferencias producidas por otros elementos,
en los casos que proceda.
4) Estimacin de la concentracin del elemento de inters, usando una tcnica
analtica dada.
La operacin primaria de muestreo implica el establecimiento y cumplimiento
estricto, de la definicin del concepto a usar de muestra, lo que estar asociado, al
mtodo geoqumico usado, al estado de la investigacin y a las particularidades de la
tcnica analtica a usar. Una vez definido el que, debe definirse el cuanto, esto es, el
tamao de la muestra, hecho que estar condicionado, al tipo de estudio a realizar, al
tipo de muestra recogida, a la forma de ocurrencia de los elementos trazas en los
slidos, a la heterogeneidad de la facie mineralgica a estudiar, asociada al elemento
de inters, a la tcnica analtica a emplear y otros.
55
El ltimo conjunto de reglas est vinculada al donde recoger la muestra, esto es,
donde en el plano, donde en profundidad, de acuerdo a la definicin ya adoptada de
muestra y volumen de esta.
4.4 FORMA DE OCURRENCIA DE LOS ELEMENTOS EN LOS SLIDOS
Los elementos cuyos contenidos son menores que 0.1% se denominan elementos
trazas. En la Prospeccin Geoqumica el estudio de los elementos trazas juega un
papel de gran importancia.
Para el estudio de los elementos trazas las concentraciones o contenidos se expresan
en:
1) Partes por milln (ppm)
1 parte por milln = 1 ppm = 1 miligramo/kg = 1 gramo/tonelada.
1 ppm 1 miligramo/litro (cuando se trata de soluciones acuosas).
2) Partes por billn (ppb)
1 parte por billn = 1 ppb = 10-3 ppm = 1 miligramo/tonelada.
1 ppb 1 microgramo/litro (cuando se trata de soluciones acuosas).
La forma en que aparecen los elementos trazas en los materiales del suelo,
sedimentos, rocas, etc., condicionar su comportamiento qumico, tanto en su
ambiente natural como en los procedimientos de laboratorio.
Caso 1: Como elemento principal en un mineral traza, bien cristalizado, tal como el
Zn en la esfalerita [SZn], el Cu en la calcopirita [ CuFeS
2
] o el Au en el oro nativo.
La movilidad de los elementos trazas, en estos casos, depende fundamentalmente de
la solubilidad simple y de la composicin de las soluciones o de los procesos fsicos
de transportacin de las partculas.
Caso 2: Como un elemento traza (ET) a modo de impureza, en la estructura
cristalina de un mineral bien cristalizado, tal como el Zn en magnetita [Fe
3
O
4
], el Pb
en feldespatos potsicos o el Cu en la biotita [ K(Mg,Fe
2+
)
3
(Al,Fe
3+
)Si
3
O
10
(OH)
2
] .
56
Estos minerales bien cristalizados, normalmente se originan en procesos gneos,
metamrficos o hidrotermales. El comportamiento de los ET en estos casos,
depender fundamentalmente, de las propiedades del mineral portador. Cuando este
ltimo se destruye o descompone, la movilidad del ET estar gobernada por su
solubilidad y las particularidades de las soluciones en su entorno.
Caso 3: Como un ET en materiales poco cristalizados, ocluido como ET en esas
fases, o adsorbido en estas fases y atrapado por una precipitacin posterior. Estos
materiales se originan normalmente, en condiciones de ambiente superficial. Como
ejemplos pueden citarse, Co o Cu en xidos de Fe-Mn, Zn en montmorrillonita y el
Hg en compuestos orgnicos. En general el comportamiento de los ET, es similar al
caso 2, ya presentado, pero, como el material portador est poco cristalizado, los ET
tienden a estar ms asequibles a las soluciones en su entorno que aquellos que se
encuentran en minerales bien cristalizados. A pesar de esto, se requiere de la
disolucin parcial del material portador, o del ataque con cidos fuertes para liberar
a los ET en estos casos.
Caso 4: Como un ET adsorbido (en la superficie) por una partcula coloidal de, un
xido de Fe-Mn, un mineral arcilloso, un material orgnico, o en la capa de
intercambio de un mineral arcilloso. La movilidad de los ET en estos casos, est
controlada fundamentalmente, por el equilibrio de intercambio inico, por esta razn
pequeas variaciones en las propiedades de las soluciones del entorno, pueden
liberar a los ET.
57
Estabilidad de minerales importantes
Los minerales originados, en condiciones superficiales (de intemperismo)
generalmente son de grano fino, mal cristalizados, y poseen una superficie especfica
(superficie de las partculas por unidad de volumen) elevada, lo que hace que puedan
ser disueltos o modificados, por medio de tratamientos qumicos relativamente
moderados. Los silicatos de las rocas gneas o metamrficas (y sus granos detrticos
en rocas sedimentarias, suelos o sedimentos de corrientes o activos) generalmente
requieren de tratamientos qumicos ms severos para su descomposicin.
Los ET poseen un intervalo amplio de propiedades, que van desde las fases solubles
en el agua como el circn hasta los minerales pesados resistentes.
58
5 PREPARACION DE LAS MUESTRAS
Las muestras recolectadas, normalmente deben recibir un tratamiento preliminar,
antes de ser sometidas a algn tipo de tcnica analtica, con el fin de estimar los
contenidos d los elementos de inters. El objetivo de este tratamiento puede ser:
I. Asegurar que la muestra pueda transportase y almacenarse adecuadamente
II. Homogeneizar la muestra de forma tal que la variabilidad en el submuestreo
sea minimizada
III. Realizar la separacin preliminar de los constituyentes elementales de
acuerdo a sus formas de ocurrencia en los diferentes materiales portadores.
Todos estos tratamientos deben asegurar una confiabilidad mxima en la
identificacin de todas las muestras y evitar la contaminacin de estas.
Mientras sea menor l numero de pasos relacionados con la preparacin y
determinacin de las muestras, Serra menor la oportunidad de contaminacin y de
equivocacin, en la aplicacin de una tcnica analtica especifica.
Las muestras de materiales slidos, deben guardarse en saquitos o fundas de lona o
papel kraft, donde debe escribirse en su exterior la identificacin de la misma;
adems es aconsejable poner una tarjeta protegida en un sobre de nylon con la
identificacin (doble identificacin) en el interior del saquito. Simultneamente hay
que documentar, en la libreta de campo los datos de identificacin, ubicacin,
profundidad, particularidades geolgicas, geomorfolgicas, topogrficas y de otros
tipos del punto muestreado y su entorno. Las funditas deben ser secadas para luego
ser guardadas en cajas para su transportacin al laboratorio.
Toda muestra debe estar seca antes de iniciar, todo proceso analtico. Las muestras
de suelos o de plantas se secan por lo general al sol o en hornos pequeos en el
campamento.
Las muestras que sern analizadas, a partir de sus metales extrables no deben ser
secadas totalmente para evitar que se produzca un cambio en su forma de ocurrencia.
Los componentes inorgnicos en las muestras de agua pueden necesitar una
concentracin antes de su anlisis ya sea por evaporacin en el laboratorio o por
intercambio inico en el campo.
La pulverizacin de las muestras de roca, suelos, sedimentos o plantas, mediante la
trituracin, molida, o cortada sirve en parte par aumentar su superficie especifica,
que permite un ataque mas efectivo de los reactivos qumicos que puedan usarse para
homogeneizar la muestra y para realizar el submuestreo de la porcin representativa
que ser sometida al anlisis.
Las muestras de roca se trituran hasta unos 6 a 10 mm en una trituradora plana de
mandbula de acero con solamente contaminaciones menores del Fe, Mn y Cr y de
los elementos similares de la aleacin ferrosa. Si fuese necesario evitar la
containacion de esos elementos, la trituracin puede efectuarse usando bloques
grandes de la muestra misma. La molida a partir de partculas menores de 1 cm pude
realizarse con pulverizadores de placa de acero o molinos de disco, usualmente
59
contaminan con acero (Fe, Mn, Mo, Cr, Bi) y otros elementos asociados.
Pulverizadores de placas de cermica, molinos de bolas de carburo-tungsteno o
molinos de disco pueden usarse para evitar la contaminacin por ferro aleaciones.
Las muestras de rocas por lo general son pulverizadas para que pasen los tamices 60-
20 (250-74 m).
Los suelos y sedimentos activos se tamizan antes de ser analizados, esta operacin
tiene dos objetivos.
I. eliminacin de los fragmentos gruesos de cuarzo, basura orgnica y otros
materiales relativamente pobres en elementos traza
II. el conseguir un material fino y homogneo del cual las submuestras puedan
tomarse.
El tamao de los tamices se especifica por la dimensin de la apertura del tamiz, por
que tamices de una misma malla nominal puede diferir en la apertura por un factor de
hasta dos. Deben usarse tamices de nylon o de aluminio para evitar la contaminacin
del latn o del acero inoxidable.
Una separacin minera de otro pipo, puede relazarse en muestras plsticas antes del
anlisis qumico. Estas separaciones toman en consideracin las propiedades fsicas
principales de los minerales, en especial la densidad, la susceptibilidad magntica y
las propiedades elctricas.
Cuando se toma una pequea porcin (submuestra) de una roca, suelo o sedimento
previamente pulverizado y/o tamizado de un volumen mayor, debe asegurarse que
sea representativa del total. Relaciones entre los tamaos de los granos, el contenido
del elemento y el volumen del material necesario se han desarrollado en l literatura.
Divisores de muestra o mtodos de cuarteo, deben usarse en la divisin de muestras
grandes, y la segregacin de los minerales debe evitase por medio de un mezclado
total en varias etapas de la trituracin-tamizado de la muestra.
5.1 DESCOMPOSICIN DE LAS MUESTRAS
En la prospeccin geoqumica, se usan muchos mtodos y procedimientos de
extraccin de los metales trazas de rocas, suelos, sedimentos y otros materiales. El
investigador debe seleccionar el mtodo que obtenga el contraste ptimo entre las
anomalas y fondo dentro de las restricciones de costo, tiempo, equipamiento y los
pasos analticos posteriores. En muchos estudios geoqumicos, el contraste puede
mejorarse por la extraccin selectiva de solo ciertas formas de elementos en lugar
del contenido total de los elementos. Los mtodos de extraccin selectiva se basan en
los modos diferentes de ocurrencia de los elementos en los materiales portadores.
Al hablar del contenido total de un elemento traza (ET), nos referimos a los
resultados obtenidos por espectrometra de emisin (EE), de absorcin atmica
(AA), de fluorescencia de rayos X (FRX), de activacin neutrnica u otro mtodo de
la geofsica nuclear o por descomposicin con HF mezclado con cidos fuertes.
60
Los tratamientos con cidos concentrados y calientes, o por fusin usualmente
extraen el 80-100% de los metales pesaos de la mayora de las muestras aunque
puede conseguir en algunos tipos de minerales menos del 50%; por esta razn el
resultado conseguido con estos tratamientos deberan denominarse contenido cuasi
total del elemento estudiado.
5.2 MTODOS APLICABLES A LAS MUESTRAS
Volatilizacin
Una muestra se descompone por volatilizacin al someterse a las
temperaturas elevadas producidas por una descarga elctrica, de arco, una
antorcha de plasma, el efecto de un rayo lser, un incinerador elctrico de
grafito, u otro medio respectivamente. En realidad este tipo de tcnica
produce una descomposicin, volatilizacin y atomizacin del material de la
muestra, el cual puede estudiarse directamente por medios pticos o de otro
tipo o puede sen atrapado por condensacin o absorcin en agua para una
determinacin posterior. El uso de un incinerador permite la extraccin
selectiva y la medicin de solo ciertas formas de ocurrencia de un elemento
traza hecho que ofrece ventajas en su aplicacin prctica.
Fusin
Se aplica fundiendo la muestra con una sal inorgnica que posea un punto de fusin
razonablemente bajo (igual o mayor que 300 C), pero que sea capaz de atacar
vigorosamente a la muestra cuando se produce esta fusin. Estas fusiones pueden
ser de tipo cida o alcalina respectivamente. Con frecuencia se usa el
bisulfato de potasio [KHSO4] con este fin, porque a diferencia de otras sales,
su fusin puede realizarse en tubos de ensayo de Pirex, esta sal al fundirse
produce un ataque de tipo cido; otras como el carbonate de sodio [Na
2
CO
3
], a
veces mezclado con nitrato de potasio [KNO
3
] producen un ataque alcalino u
oxidante como en el caso del peroxide de sodio (Na
2
0
2
).
Ataque con cidos concentrados y calientes (extraccin caliente)
En estos casos la muestra se descompone tratndola con cidos concentrados
y calientes (a 100 C o mas) como el ntrico [HNO
3
], el perclrico [HCIO
4
], el
clorhdrico [HCI], el sulfrico [H2SO4] o el fluorhdrico [HF]. El ataque con
cido ntrico, clorhdrico o perclrico relativamente concentrados, o una
mezcla de una pareja de estos, descompone los xidos de Fe - Mn, minerales
arcillosos, carbonates y algunos otros silicatos, especialmente al olivino, aunque
los ET en los piroxenos y anfboles solo son liberados parcialmente por estos.
El ataque con mezclas conteniendo cido perclrico como uno de sus
componentes libera la mayor parte de los ET por la temperatura alta (180 C)
que se puede conseguir y por el fuerte efecto oxidante de este cido.
Antes de aplicar el HCIO4 a una muestra, es necesaria la destruccin de los
posibles materiales orgnicos rpidamente oxidables ya sea por medio de una
61
tostada preliminar o la oxidacin por medio de cido ntrico u otro agente
oxidante para evitar una explosin al tratarla con la mezcla que contiene al
cido perclrico. La destruccin complete de los silicatos y de la mayora de los
minerales comunes se consigue con una mezcla de cido fluorhdrico y otro cido,
pero hay que utilizar beakers de Tefln (fluorocarbono), aunque en algunos
casos pueden usarse tubos de ensayo. En general, los sulfuros y materias
orgnicas son descompuestos bien por cidos oxidantes; para disolver xidos
de Fe - Mn es mejor usar cidos no oxidantes, como puede verse de los campos
de estabilidad en el diagrama Eh -pH de estos xidos.
Extraccin Fra
Se denomina as a las tcnicas que usan:
(i) un disolvente cido diluido para la extraccin de elementos adsorbidos o
dbilmente ligados
(ii) una solucin buffer (cuya funcin es mantener el pH dentro de intervalo
especifico) para una extraccin selectiva, por ejemplo del cobre, zinc o el
total de los metales pesados. En ambos casos la temperatura del tratamiento
no exceder los 100 C.
Los metales trazas adsorbidos por arcillas o partculas coloidales pueden
liberarse con un tratamiento con alguna solucin acuosa acidulada. La reaccin
de sustitucin que ocurre tiene la forma general siguiente:
[ Tr + X] + nH
+
- > [H + X] + Tr
n+
donde Tr - metal traza.
X - substrata (partcula de arcilla o coloidal) que adsorbi al catin Tr
n+
de Valencia +n.
El catin H
+
en soluciones cidas dbiles de HCI, HNO
3
o cido actico
desplaza al metal traza adsorbido por el substrato. Este tipo de extraccin
usualmente liberan mas a los metales adsorbidos que las soluciones buffers.
Mi ent ras mayor sea el t i empo del t rat ami ent o de l a muestra
(manteniendo constante el resto de las condiciones de la extraccin) mayor ser la
cantidad del metal extrado hasta que se alcance la extraccin de todo el metal
absorbido disponible, a partir de esta situacin un incremento del tiempo de
tratamiento (digestin) producir la misma cantidad de metal extrado de la muestra
tratada.
Algo similar ocurre con la temperatura del tratamiento, as manteniendo un
tiempo de tratamiento constante, por ejemplo una hora, para un tamao dado de la
muestra y una concentracin dada del diluyente, tendremos que la cantidad de metal
extrado aumentar con el incremento de la temperatura, hasta que se consiga la
extraccin de todo el metal adsorbido en la muestra. A partir de esta situacin el
incremento de la temperatura producir la misma cantidad de metal extrado.
En la prctica, siempre ser necesario, controlar y mantener la uniformidad de las
variables que condicionan al tratamiento en fro, como son el tiempo de digestin,
62
el tipo y la concentracin del cido o las condiciones del buffer, el tamao de la
muestra, etc., para todo el estudio realizado en una zona.
En las zonas tropicales, donde los metales traza de los depsitos oxidados son
adsorbidos por los sedimentos y suelos, los mtodos de campo de extraccin fra
usando tanto buffers como cidos dbiles han mostrado ser exitosos.
63
6. PRINCIPALES MTODOS DE ANLISIS
GEOQUMICOS
6.1 ELEMENTOS MAYORES Y ELEMENTOS TRAZA
Las rocas gneas al formarse por el enfriamiento y solidificacin de material fundido
(magma) bajo condiciones muy especiales de temperatura, presin y composicin
qumica en un ambiente geolgico dado, llegan a formar rocas de diferente
composicin por los procesos de diferenciacin y cristalizacin fraccionada, as
como contaminacin o mezcla con otro magma de composicin diferente.
De los procesos mencionados, es el de cristalizacin fraccionada, que involucra la
separacin de fases slidas en el magma (series de reaccin de Bowen). Este proceso
comienza con un magma original de composicin basltica, en el cual, a medida que
se enfra, los minerales que cristalizan temprano se depositan y forman cmulos de
rocas. Por lo tanto, la mezcla magmtica remanente cambia su composicin, ya que
ha perdido aquellos elementos que han sido incorporados a los minerales de
formacin temprana.
Por este proceso eventualmente el magma puede pasar a travs de una cristalizacin
en series, tales como gabro-diorita-granodiorita-granito-pegmatita, y en cada punto
de las series cristalizan rocas con una mineraloga y composicin qumica distintiva.
Acompaando a la separacin y cristalizacin de minerales, suceden importantes
cambios en la abundancia de elementos mayores (> 1%) y menores (0.1 - 1%) en el
magma. En la secuencia de cristalizacin, existe un gradual decremento global en el
contenido de elementos como Fe, Mg, Ca y Ti, con un correspondiente
enriquecimiento en Si, Al, Na y K en el lquido residual.
Los minerales que cristalizan temprano generalmente son pobres en slice,
conteniendo poco o nada de xido de potasio, y presentan una alta relacin Mg/FeO.
De tal manera, el liquido residual estar enriquecido en slice, agua y otros voltiles,
as como ciertos elementos traza (< 0.1%), tales como rubidio y cesio, los que no son
incorporados en los minerales formados tempranamente en cantidades significativas.
En el ambiente geoqumico primario existen ocho elementos mayores:
Oxgeno
Silicio
Aluminio
Hierro
Calcio
Sodio
Potasio
Magnesio
Estos elementos se encuentran presentes en la corteza terrestre en cantidades
superiores al 1%, y comprenden casi el 99% de la Corteza Terrestre. Por otro lado, el
titanio, hidrogeno, fsforo y manganeso se consideran elementos menores, los cuales
se presentan en cantidades entre 0.1 y 1%. Todos los elementos restantes, que juntos
constituyen menos del 0.5% de la Corteza Terrestre, se presentan en cantidades
64
menores a 0.1%, a los cuales en geoqumica son llamados elementos traza e incluyen
a casi todos los elementos importantes que forman a los minerales de mena y a los
elementos de inters en exploracin geoqumica.
Z Elemento Clark-
Wash
Fersman
1 H 0.88 1
8 O 49.52 49.13
11 Na 2.64 2.4
12 MG 1.94 2.25
13 Al 7.51 7.45
14 Si 25.75 26
19 K 2.4 2.35
20 Ca 3.29 3.25
22 Ti 0.58 0.61
26 Fe 4.7 4.2
Subtotal 99.21 98.64
6.2 MTODOS ANALTICOS.
Existen distintos mtodos y procedimientos para determinar los contenidos de
distintos elementos en las muestras. Estudiaremos solo algunas de las ms usadas en
la prospeccin geoqumica y se mencionarn las ventajas y limitaciones de los
mismos.
6.2.1 COLORIMETRA
Se basa en el estudio del cambio de color que toma una solucin dada, como
resultado de la reaccin qumica que se produce con un elemento especfico. Al
producirse este hecho se manifiestan dos aspectos sobre este elemento:
1) Cualitativo, ya que al producirse el cambio de coloracin se detecta la presencia
del elemento en la muestra (por encima del nivel de deteccin del mtodo).
2) Cuantitativo, ya que la intensidad del color tomado por la solucin nos informa
sobre el contenido del elemento en la muestra analizada. Esto ltimo puede hacerse
de la forma ms precisa estudiando la absorcin de una luz en un intervalo estrecho
de frecuencia (o de longitudes de onda) la cual, para soluciones de concentraciones
no elevadas, resulta proporcional a la concentracin del elemento en la muestra, lo
que se justifica por la ley de Lambert Beer que establece
Ln(I
0
/I) = a()bc
Donde I
0
es la intensidad de la luz incidente (antes de
cambio de coloracin),
65
I es la intensidad transmitida (despus del cambio de
coloracin),
a () es el coeficiente (relativo) de absorcin de la
solucin coloreada, que es funcin de la longitud de
onda de la luz monocromtica usada,
b es la longitud recorrida por la luz dentro de la
solucin,
c es la concentracin de la sustancia coloreada,
T = I/I
0
es la transmitancia,
Ln(I
0
/I) = Ln(1/T) es la absorbancia.
Mediante una calibracin podemos disponer de una curva de trabajo, que permiten
transformar los valores de absorbancia en contenidos de ppm para el elemento
estudiado. En realidad, en la colorimetra de campo se aplica siempre la comparacin
del color de la solucin de la muestra estudiada con soluciones tpicas (patrones) de
concentraciones conocidas hasta conseguir el mejor ajuste. Esto puede hacerse a
simple vista o emplear equipos llamados colormetros.
Slo unos pocos reactivos forman compuestos coloreados con un elemento
especfico, pero la mayora reacciona con varios elementos de forma similar, as ser
necesario la eliminacin previa de estos elementos que causan interferencia antes de
realizar la estimacin del contenido. Normalmente, el complejo coloreado se extrae
de la solucin acuosa en un solvente orgnico, as concentrndolo y separndolo de
las interferencias.
Un reactivo indicador muy usado es la ditizona (difeniltiocarbazona), el cual puede
usarse para separar y estimar muchos elementos variando slo el pH de la extraccin
y aadiendo los reactivos adecuados para la eliminacin de los elementos no
deseados.
La ditizona es un slido negro- violceo que se disuelve un muchos solventes
orgnicos como el cloroformo, tetracloruro de carbono, tolueno, benceno, hexano,
gasolina blanca sin plomo, etc. La solucin resultante es verde en todos estos
solventes; su estabilidad depende de la estabilidad y pureza de los solventes.
Usualmente los hidrocarburos como el benceno o el tolueno, producen soluciones
ms estables que los solventes clorinados como el cloroformo o el tetracloruro de
carbono. De cualquier forma, la ditizona es muy sensible a la luz solar y la UV, as
como a las temperaturas elevadas. Para prevenir su descomposicin, sta debe
guardarse en lugares oscuros y frescos, y las soluciones almacenadas en botellas
termos selladas, en un refrigerador. Estas soluciones se llevan al campo en botellas
termos forradas de aluminio.
66
La ditizona reacciona con los metales siguientes, Mn, Fe, Co, Ni, Cu, Zn, Pd, Ag,
Cd, In, Sn, Te, Pt, Au, Hg, Tl, Pb, Bi y Po.
La reaccin puede hacerse especfica por medio de:
1) el control del pH de la solucin que ser estudiada, y/o
2) aadiendo reactivos formadores de complejos que capturen a los otros
metales reaccionantes (que constituyen interferencias).
En una forma simple puede decirse que los pasos en una determinacin usando
ditizona pueden generalizarse como:
(i) extraccin en fro del metal de la muestra en una solucin usando un
cido diluido o un buffer,
(ii) formacin del ditizonato del metal, cuando la muestra se agita despus de
agregar la ditizona,
(iii) estimacin del contenido del metal de la muestra original, por medio de la
comparacin de la capa orgnica con un conjunto de patrones.
Las ventajas de la colorimetra en la prospeccin geoqumica son su simplicidad,
costo bajo, y la portatibilidad del equipo, as como facilidad del adiestramiento del
personal no calificado para su uso. Las limitaciones son su incapacidad para
determinar ms de un elemento a la vez, y la sensibilidad de muchos reactivos a las
interferencias, lo que hace que las determinaciones obtenidas sean semicuantitativas
en la prctica. Los mtodos colorimtricos estn disponibles para casi todos los
elementos de inters en la prospeccin geoqumica.
6.2.2 GRAVIMETRA
La gravimetra se refiere a la medicin del peso. Las partculas se atrapan o recogen
en filtros y se pesan. El peso del filtro con el contaminante recolectado menos el peso
de un filtro limpio da la cantidad del material particulado en un determinado
volumen de aire.
Peso del filtro
con el contaminante
recolectado
+
Peso del
filtro limpio
=
Cantidad de material
particulado en un
determinado volumen
de aire
6.2.3 ESPECTROMETRA DE EMISIN Y ABSORCIN ATMICA
Espectrometra. Conceptos bsicos.
Comenzaremos ofreciendo una breve informacin sobre el espectro de las
radiaciones electromagnticas (EM).
67
La denominacin y las caractersticas fsicas de las radiaciones EM estn
condicionadas por la frecuencia o la longitud de onda de estas radiaciones. A
continuacin se muestra un resumen de algunos de los datos ms importantes del
espectro EM.
ESPECTRO ELECTROMAGNTICO
Tipo de Radiacin Intervalo de
frecuencia (Hz)
Intervalo de
longitud de onda
()
Tipo de transicin
Rayos Gamma 10
20
- 10
24
< 10
-12
m nuclear
Rayos X 10
17
10
20
1 nm 1pm electrn interno
Ultravioleta 10
15
10
17
400nm-1nm electrn externo
Visible (4-7.5)*10
14
750nm-400nm electrn externo
Infrarrojo- cercano (1-4)*10
14
2.5m-750nm Electrn externo-
vibracin molecular
Infrarrojo 10
13
- 10
14
(25-2.5)m vibracin molecular
Microondas-radar 3*10
11
-10
13
1mm-25m rotacin molecular,
inversin de spin
electrnico
Radio ondas < 3*10
11
> 1mm inversin de spin
nuclear
Nota: m = 1 metro 1pm (picometro) = 10
-12
m
1nm (nanmetro) = 10
-9
m
1m (micrmetro) = 10
-6
m
El trmino espectroscopia se usa para designar aquellas tcnicas en que se analiza la
absorcin, la emisin o la dispersin de la energa electromagntica producida por
tomos o molculas para el estudio cualitativo y/o cuantitativo de la composicin de una
muestra o de procesos fsicos.
La interaccin de la radiacin EM con la materia puede causar un cambio de direccin de
la radiacin y/o una transicin entre los niveles energticos de los tomos o molculas
irradiados.
La transicin de un nivel energtico menor a otro mayor, que implica una
transferencia de energa del campo EM a los tomos o molculas, se denomina
absorcin.
La transicin de un nivel energtico ms elevado a otro menor se denomina emisin
(inducida) si la energa se transfiere a una radiacin EM.
68
El cambio de la direccin de la radiacin debido a su interaccin con la materia se
denomina dispersin, sta puede ocurrir con o sin transferencia de energa, esto es, la
radiacin dispersada puede tener una frecuencia algo menor o exactamente igual a la
de la radiacin incidente.
Absorcin: cuando los tomos o molculas absorben energa radiante, sta excita a la
estructura cuantizada (electrn, tomo, molcula) a un nivel energtico ms elevado. El
tipo de excitacin depende de la frecuencia (o longitud de onda) de la radiacin EM. Los
electrones son ascendidos a orbitales ms elevados por la luz ultravioleta y la visible; las
radiaciones infrarrojas excitan vibraciones de electrones, tomos y molculas; las
microondas excitan rotacin molecular e inversin de spines electrnicos.
El espectro de absorcin de una sustancia, es la dependencia de la absorcin de la luz
por esta sustancia, en funcin de la longitud de onda (o frecuencia) de la radiacin EM.
Emisin: Los tomos y molculas que han sido excitados, a un nivel energtico superior,
pueden pasar a niveles ms bajos (mayores o iguales que su nivel de equilibrio)
emitiendo una radiacin (emisin o luminiscencia). Aquellos tomos excitados por una
fuente de energa de temperatura alta emiten una energa radiante que se denomina
emisin ptica o atmica; si los tomos fueron excitados por luz (UV o visible) la
radiacin emitida de denomina fluorescencia atmica. En el caso de molculas se llama
fluorescencia si la transicin entre los estados posee el mismo spin y fosforescencia si la
transicin ocurre entre estados de spin diferente.
La intensidad de la emisin de una sustancia emisora es linealmente proporcional a la
concentracin de la especie emisora, si esta es baja.
Los espectros de emisin pueden ser continuos, generados por el movimiento
trmico de electrones, tomos y molculas, stos se caracterizan por un
comportamiento continuo de la energa radiante en un intervalo dado de frecuencias;
o discretos,, generados por la transicin cuantizada de electrones, tomos o
molculas al absorber la energa (E=h) de una radiacin EM de frecuencia , en
estos casos el espectro de la energa emitida es discreto, existiendo solamente, para
valores discretos de frecuencias o longitudes de onda.
Existe otro tipo de emisin radiante que no est asociada a ningn tipo de excitacin
externa de electrones, tomos o molculas, sino a transformaciones o transiciones
nucleares que ocurren durante la desintegracin radioactiva de los elementos y
radioistopos inestables. Esta emisin EM ocurre de forma espontnea y se denomina
radiacin Gamma (). Durante una desintegracin radioactiva, el ncleo inestable puede
emitir partculas Alfa (), equivalente a ncleos de He; partculas Beta (), equivalente a
electrones; radiacin y neutrinos. La energa de las radiaciones Gamma emitidas,
depende del tipo de cambio sufrido por el ncleo particular del elemento en transicin,
as que estas energas son caractersticas para cada radioistopo. Algunos de stos,
presentan picos espectrales bien distintivos que permiten su identificacin a partir del
estudio de la radiacin Gamma correspondiente al valor de la energa caracterstica.
69
Figura donde se muestran los espectros de emisin de algunos elementos
Figura donde se muestra el espectro continuo de la luz solar.
Interaccin de la radiacin con la materia
Dispersin: Cuando una radiacin EM pasa por una sustancia, la mayor parte de esta
radiacin sigue con la direccin original, pero una porcin pequea se dispersa en otras
direcciones. La luz que se dispersa con la misma frecuencia que la luz entrante se
denomina dispersin de Rayleigh.
70
Espectroscopia de Emisin
Este tipo de tcnica muchas veces se indica por la abreviatura EEA (espectroscopa de
emisin atmica) o EEO (espectroscopa de emisin ptica) usa la medicin cuantitativa
de la emisin ptica (luz visible o UV) de los tomos para determinar la concentracin
de los elementos en la muestra emisora.
La muestra de laboratorio debe estar en una solucin (ver formas de descomponer las
muestras) que es aspirada a la regin de excitacin, donde es descompuesta, volatilizada,
y excitada por una fuente de temperatura muy alta, por ejemplo una llama, descarga
elctrica, antorcha de plasma u otro medio. Esta fuente de atomizacin de temperatura
elevada suministra la energa suficiente para elevar la energa de los tomos a niveles
superiores.
Cuando los electrones de los orbitales externos transitan a niveles energticos inferiores,
en su regreso a sus niveles de base o normales, emiten un cuanto luminoso (luz visible o
UV) cuya energa est condicionada por el salto regresivo de orbital efectuado por el
electrn, la frecuencia del cuanto emitido puede estimarse a partir de la ley de Planck,
E
e1
E
e2
= h
Donde, E
e1
, E
e2
son las energas del electrn en el nivel energtico excitado superior e
inferior a donde transita regresivamente emitiendo el cuanto luminoso, de frecuencia
y h es la constante de Planck igual a 6.6259*10
-24
Joules/segundo.
El conjunto de radiaciones emitidas por el tomo excitado, correspondiente a frecuencias
caractersticas (discretas), es lo que constituye el espectro de lnea, o espectro de
emisin del elemento, y es una caracterstica nica para cada elemento que lo
identifica, como si fuera su firma personal o sus huellas dactilares.
El espectro de una muestra compuesta por muchos elementos puede ser
bastante abigarrado pues, se comporta de forma aditiva, como la superposicin de los
espectros de emisin de todos los elementos presentes en la muestra; as ser
necesario emplear un dispositivo que permita la separacin de las lneas espectrales
71
fundamentales para cada elemento y poder realizar su identificacin a partir del
espectrograma de la muestra, el dispositivo ptico que permite aislar las lneas
espectrales correspondiente a una sola frecuencia denomina monocromatizador, el
dispositivo que puede separar un conjunto definido de lneas espectrales asociadas a
unas frecuencias dadas se denomina policromatizador.
En los primeros equipos como fuente de excitacin se usaba quemadores, donde se
mezclan el oxidante, el combustible y solucin con la muestra, las temperaturas
conseguidas en estos casos oscilaban entre 2000 2800 K, en dependencia del
oxidante y el combustible empleado, el lmite superior se corresponde con el
acetileno [C
2
H
2
] como combustible y el dixido de nitrgeno [N
2
O] como oxidante.
Un esquema general de estos quemadores se muestra a continuacin:
Sin embargo actualmente en las determinaciones para la prospeccin geoqumica se
usan prcticamente solo fuente de lser y antorchas de plasma.
Espectroscopa de absorcin atmica. .
Usa la absorcin de la luz como una medida de la concentracin de tomos en forma
gaseosa. Como las muestra por lo general se encuentran en estado lquido o slido
respectivamente, stas tienen que volatilizarse en una llama o en un incinerador de
grafito. Estos tomos absorben luz ultravioleta o visible lo que hace que los
electrones de sus orbitales externos transiten a niveles energticos superiores. La
concentracin de un elemento en la muestra volatilizada, se determina por la
magnitud de la luz absorbida por sus tomos, ya sea mediante la aplicacin de la ley
de Beer-Lambert o mediante el uso de curvas de calibracin previamente
confeccionadas para cada elemento.
La fuente de luz usada usualmente es una lmpara de ctodo hueco confeccionado
del mismo tipo de elemento que se desea estudiar. Un esquema de este tipo de fuente
se muestra a continuacin.
72
Los cationes, del gas enrarecido de la lmpara, al impactar en el ctodo,
confeccionado del elemento especfico para el cual est diseado la lmpara, excitan a
los electrones de sus orbitales externos; al transitar stos a sus estados normales,
emiten cuantos correspondientes a las frecuencias de todas las transiciones
regresivas posibles para este elemento. Como resultado, el espectro de la luz emitida
por esta lmpara poseer picos bien intensos en las frecuencias de absorcin del
elemento de inters.
La espectroscopa de absorcin atmica requiere que los tomos de la muestra
estn en estado gaseoso, lo que implica que la muestra debe descomponerse y
volatilizarse en una fuente de temperatura alta tal como una llama o un incinerador
de grafito. La llama puede usarse si la muestra a analizar est en forma lquida (una
solucin), mientras que el incinerador de grafito acepta muestras en forma de
soluciones, lechadas o slidos. Al usar llamas, las soluciones se aspiran con un flujo
gaseoso a una cmara donde se forma un aerosol que ingresa a la llama. En el caso
de los incineradores, la muestra se calienta, descompone y volatiliza directamente en
stos y los vapores se interponen al paso de la luz de la lmpara usada.
El esquema general de un instrumento de EAA se muestra a continuacin.
73
Los espectrmetros de AA usan monocromadores y detectores para luz UV y/o
visible. La funcin del monocromador es aislar las lneas de absorcin de la luz de
fondo debida a las interferencias.
Las ventajas del uso de la espectroscopa de absorcin son, (i) los umbrales de
deteccin son bien bajos para la mayora de los elementos de inters. (ii) el uso de
soluciones brinda la posibilidad de determinar varios elementos en una misma
muestra, (ii) el uso de incineradores de grafito permite usar muestra slidas de
tamaos muy pequeas, y su ambiente reductor permite trabajar con elementos
fcilmente oxidables.
Las muestras colocadas en un incinerador de grafito pueden ser calentadas en
escalones controlables de temperatura creciente, que permiten conseguir el secado y
una volatilizacin selectiva de la muestra, lo que permite inferir sobre la forma de
ocurrencia del elemento en la misma, lo que puede considerarse equivalente a los
resultados de los mtodos de extraccin parcial, (iii) el costo de los equipos es
relativamente bajo.
Las desventajas de la EAA son
(i) su limitacin de realizar la determinacin de un elemento a la vez,
(ii) la necesidad de disponer la lmpara especfica para cada uno de los
elementos que se desean estudiar,
(iii) por lo general no es aplicable a los elementos no metlicos.
6.2.4 FLUORESCENCIA DE RAYOS X
Conocido tambin como espectrometra de fluorescencia, aqu los tomos o
molculas que son excitados a altos niveles de energa pueden caer a niveles ms
bajos emitiendo radiacin (emisin o luminiscencia). Para los tomos excitados por
una fuente de energa a alta temperatura esta emisin de luz es comnmente llamada
emisin atmica y ptica (espectroscopa de emisin atmica) y para los tomos
excitados con luz, es llamada fluorescencia (espectroscopia atmica de
fluorescencia).
La fluorescencia atmica es la emisin ptica de tomos en la fase de gas que han
sido excitados a ms altos niveles de energa por absorcin de radiacin
electromagntica. La espectroscopa de fluorescencia atmica (AFS) es una tcnica
de elementos mltiples utilizada para el anlisis de trazas de metales en agua de mar,
sustancias biolgicas y muestras agrcolas. Su mayor sensibilidad es al zinc,
mercurio y selenio.
Instrumental
El anlisis de soluciones o slidos requiere que los tomos de la sustancia a analizar
sean disueltos, vaporizados y atomizados a una temperatura relativamente baja en un
tubo caliente, llama u horno de grafito. Una lmpara de ctodo hueco o lser provee
la excitacin resonante para llevar los tomos a niveles de energa ms altos. La
fluorescencia atmica es dispersa y detectada por tubos monocromadores y
74
fotomultiplicadores, similares al instrumental de la espectroscopia de emisin
atmica.
Hay dos tipos de instrumentos de fluorescencia, dispersivos y no dispersivos. Un
instrumento dispersivo est compuesto de una fuente de luz, un atomizador un
analizador un detector y un procesador de seal y un dispositivo de lectura. La fuente
ideal para la fluorescencia atmica es el lser pero la fuente ms comn es la lmpara
de descarga sin electrodo. Un instrumento no dispersivo es compuesto por una fuente
de luz, un atomizador y un detector. No se necesita un analizador. Cuando una
lmpara de descarga sin electrodo sirve como fuente de excitacin la radiacin
emitida es la de un elemento simple.
Un atomizador por llama consiste en un nebulizador el cual convierte a la llama en
un aerosol que alimenta al quemador. El mejor sistema para AFS es la combinacin
de acetileno/ xido nitroso e hidrgeno/ oxgeno y argn usando una llama
rectangular. Para aislar la banda angosta de la longitud de onda, se utiliza un
monocromador o un sistema de filtro de interferencia. Un fotomultiplicador convierte
la energa de radiacin a seales elctricas.
6.2.5 ESPECTROMETRA DE RADIACIN GAMMA
El estudio de la intensidad de la radiacin Gamma natural correspondiente a un
intervalo energtico dado ofrece la posibilidad de estimar los contenidos del potasio,
uranio y torio. Este mtodo se fundamenta en el comportamiento del espectro de las
radiaciones Gamma naturales, que puede apreciarse de forma generalizada en el
grfico mostrado a continuacin.
75
Pueden verse en este grfico la presencia de tres picos bien expresivos, (i) uno entre
los 1.35-1.59 MeV asociado al istopo
40
K, (ii) un segundo, entre los 1.65-1.87 MeV,
asociado al
241
Bi que es un miembro de la serie del Uranio, (iii) y por ltimo un
tercero ubicado entre los 2.45-2.79 MeV, asociado al
206
Tl que es un miembro de la
serie del Torio. Aunque stos no son los nicos picos espectrales presentes en el
espectro de la radiacin Gamma natural de las rocas, si son los ms usados para el
uso de la espectrometra natural.
La elevacin de los valores de esta radiacin correspondiente a alguno de los tres
intervalos energticos antes mencionados es un indicio directo de la presencia de los
radioistopos correspondientes, y al mismo tiempo de las familias o series a que
stos pertenecen; adems la intensidad de la seal medida ser proporcional a la
concentracin de los elementos estudiados (K, U, o Th) lo que permite convertir
estas mediciones en valores directos de sus concentraciones con el uso de las curvas
de calibracin o trabajo que se confeccionan con la ayuda de patrones
concentraciones conocidas para cada uno de estos tres elementos y las mediciones de
las intensidades en cada uno de sus ventanas espectrales(energticas).
Las mediciones pueden efectuarse tanto en el laboratorio como en el campo en
afloramientos de rocas o de suelos usando equipos denominados espectrmetros
diferenciales. Los equipos modernos permiten leer directamente los contenidos de K
(en %), y de U, Th (en ppm) respectivamente. El uso de este tipo de tcnicas es muy
til por el costo bajo del equipo, su ligereza que permite usarlo en el campo y la
relativa facilidad en su manejo. La limitacin fundamental de su uso esta asociada, a
que solo ser posible estudiar aquellos elementos que posean radioistopos con
radiacin bien diferenciada con respecto a su energa (frecuencia).
Un ejemplo de espectrmetro diferencial se presenta a continuacin; este equipo
posee 512 canales que barren el espectro energtico entre 0.1- 3.0 MeV, el mismo
puede ser usado adems para el estudio algunos otros elementos.
Existen muchos otros mtodos que se emplean en algunas ocasiones como la
fluorescencia de rayos X, tcnicas de la geofsica nuclear o anlisis de activacin
como la neutrn gamma, o la gamma gamma selectiva(espectral), etc. Los
interesados pueden consultar obras especializadas como la de Willard, Merritt, Dean
y Settle.
6.2.6 ESPECTROMETRA DE PLASMA
Las tcnicas ms comnmente usadas para la determinacin de concentraciones de
trazas de elementos en muestras estn basadas en la espectrometra atmica (AES).
Para disociar molculas en tomos libres, se utilizan fuentes trmicas como llamas,
hornos y descargas elctricas.
Ms recientemente, otros tipos de descargas elctricas, llamadas plasmas, han sido
usadas como fuentes de atomizacin / excitacin para AES. Estas tcnicas incluyen
el plasma inductivamente acoplado y el plasma acoplado directamente.
76
Las fuentes de plasma ofrecen varias ventajas comparadas con los mtodos de llama
y electrotrmicos. Una de ellas es que es una tcnica para elementos mltiples y tiene
un amplio rango de trabajo. Las fuentes de plasma actuales (DCP) brindan un
mtodo mucho ms fcil para la manipulacin de muestras gaseosas y lquidas. El
espectro para docenas de elementos puede ser registrado al mismo tiempo, algo muy
importante cuando la muestra es pequea. Las fuentes de plasma tambin permiten la
determinacin de no metales como cloro, bromo, yodo y azufre.
Plasma acoplado por induccin (ICP)
Se puede generar un plasma acoplado por induccin al dirigir la energa de un
generador de frecuencia de radio hacia un gas apropiado, comnmente argn ICP.
Otros gases de plasma utilizados son Helio y Nitrgeno. Es importante que el gas de
plasma sea puro ya que los contaminantes en el gas pueden apagar la antorcha.
El acoplamiento se produce generando un campo magntico pasando una corriente
elctrica de alta frecuencia a travs de una espiral de induccin enfriada. Este
inductor genera rpidamente un campo magntico oscilante orientado al plano
vertical de la espiral. La ionizacin del argn fluyente se inicia con una chispa de la
espiral Tesla.
Los iones resultantes y sus electrones asociados luego interactan con el campo
magntico fluctuante. Esto genera energa suficiente para ionizar tomos de argn
77
por excitacin de choque. Los electrones generados en el campo magntico son
acelerados perpendicularmente hacia la antorcha. A altas velocidades, los cationes y
electrones conocidos como corriente turbulenta (eddy), colisionarn con los tomos
de argn para producir mayor ionizacin lo que produce un gran aumento de
temperatura. En 2 ms, se crea un estado estable con alta densidad de electrones. Se
produce plasma en la parte superior de la antorcha. La temperatura en el plasma vara
entre 6000-10000 K. Una larga y bien definida cola emerge desde la parte superior
de la antorcha. Esta antorcha es la fuente espectroscpica. La misma contiene todos
los tomos del analito y los iones que fueron excitados por el calor del plasma.
El xito del Plasma acoplado por induccin yace en su capacidad de analizar una
gran cantidad de muestras en un perodo corto con muy buenos lmites de deteccin
para la mayora de los elementos.
El plasma acoplado por induccin utilizado hoy en el Mercado est a menudo
conectado con diferentes sistemas de deteccin, como espectrometra de masas y
espectrometra de absorcin atmica.
Plasma acoplado directamente
El plasma acoplado directamente se crea por una descarga elctrica entre dos
electrodos. Es necesario un gas de plasma de soporte, comnmente el argn. Las
muestras pueden depositarse en uno de los electrodos, o si es conductiva puede
formar un electrodo. Las muestras slidas se colocan cerca de la descarga para que
los tomos de gas ionizados depongan la muestra dentro de la fase de gas donde los
tomos del analito son excitados. Este proceso de deposicin electrnica es a menudo
conocido como excitacin de descarga luminiscente.
Instrumental
Muestra
Un nebulizador convierte la muestra en un aerosol que es introducido en el rea de
excitacin del plasma.
Fuente
La fuente del plasma consta de tres electrodos formados como un trpode. En cada
brazo hay un nodo de grafito y en la base invertida se encuentra un ctodo de
tungsteno. Un gas inerte de gran velocidad, comnmente argn, produce un plasma
de alta temperatura y separa la regin de excitacin de la zona de observacin
analtica. El rea de excitacin est ubicada en la parte interior del trpode y tiene una
temperatura de 6000 K. Para aumentar la densidad de corriente como tambin la
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temperatura del plasma es necesario presionar el plasma para que disminuya la
seccin de corriente. Esto se logra enfriando los bordes del plasma con gas inerte de
gran velocidad.
Analizador
El analizador puede ser un mono o policromador.
Detector
Un fotomultiplicador transforma la energa radiada en seales medibles.
El principio esencial de la espectrometra de masa por tiempo de vuelo se basa en
que todos los iones son acelerados con la misma energa. Sus velocidades son
inversamente proporcionales a las races cuadradas de sus masas. Los iones ms
livianos de alta velocidad llegan al detector ms temprano que los iones ms pesados
de baja velocidad.
Sistema de recoleccin de iones
El sistema de coleccin de iones mide la abundancia relativa de fragmentos de cada
masa. Diferentes tipos de detectores son disponibles para espectrmetros de masas.
El detector usado para la mayora de los experimentos de rutina es el multiplicador
de electrones. Otro tipo de detector es el de placas fotogrficas revestidas con
emulsin de bromuro de plata el cual sensible a los iones energticos. Una placa
fotogrfica puede dar una resolucin ms alta que el detector elctrico.
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6.2.7 CAMPO DE APLICACIN DE LOS MTODOS ANALTICOS
Representaciones graficas de los elementos que pueden ser determinados por
diversos mtodos analticos.
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7. APROXIMACIN ESTADSTICA A LAS
DEFINICIONES DE CLARK
7.1 FONDO NORMAL
Estos mtodos se basan en la "Ley Universal de Dispersin de los
Elementos " de Vemadski que establece:
"En cualquier objeto geolgico o sistema geoqumico, estn presentes
Todos los elementos de la Tab/a Peridica; solo que alguno de ellos se
presenta en concentraciones ms elevadas y otros en concentraciones ms bajas"
Como se ha visto, la migracin de los elementos en cada ambiente
geoqumico conduce a la dispersin de unos y concentracin de otros,
Dependiendo de esta migracin de las propiedades qumicas de los tomos de
los elementos y de las propiedades fsico y fsico - qumicas de los sistemas
geoqumicos bajo estudio.
Cada sistema geoqumico en la corteza terrestre se caracteriza por un
"nivel