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Emilio, el sujeto pedaggico de Jean Jacques Rousseau

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Nerina Visacovsky

Toda nuestra sabidura consiste en preocupaciones serviles;
todos nuestros usos no son otra cosa que sujecin, incomodidades y violencia.
El hombre civilizado nace, vive y muere en esclavitud;
al nacer le cosen en una envoltura, cuando muere, le clavan dentro de un atad;
y mientras tiene figura humana, le encadenan nuestras instituciones. (Rousseau, 1991:13)


Unas notas sobre la vida y obra del autor.

J ean J acques Rousseau naci en el seno de una familia calvinista el 28 de junio
de 1712 en la ciudad de Ginebra. Su produccin ha marcado la historia moderna de
Occidente y constituye un insoslayable material de estudio para las disciplinas del
campo humanstico. De ah su importancia y la variedad de interpretaciones que poseen
tanto su obra, como su persona. Las reconstrucciones biogrficas de Rousseau tienen su
fuente principal en dos de sus ltimos escritos: Confesiones, Rousseau juez de Jean
Jacques y Divagaciones de un paseante solitario. A travs de sus relatos
autobiogrficos se conoce que su madre falleci al poco tiempo de darlo a luz y su
padre, el relojero Isaac Rousseau, lo cri hasta cumplir los diez aos de edad. Al cabo
de ese lapso, Isaac dej a su hijo en casa de parientes y perseguido por haber herido a un
hombre en pelea, emigr de Suiza. Hasta ese momento, padre e hijo haban cultivado la
lectura de todo tipo de libros, desde novelas de amor hasta ensayos de filosofa.
Teniendo que enfrentarse slo con la vida, J ean J acques pas su adolescencia
combinando estudios regulares con trabajos de aprendiz en talleres artesanales.
Paralelamente, su entorno ligado al protestantismo, su habilidad para entablar relaciones
y la ayuda de un prroco, lo vincularon a una viuda filntropa de la alta sociedad.
Madame de Warens pag sus cursos en el Instituto de Catecmenos de Turn, en dnde
Rousseau se convirti del protestantismo al catolicismo. Luego de su formacin, volvi
a Saboya. Mientras cultivaba sus estudios, pasaba los das como amante de la viuda. En
su autobiografa, Rousseau recuerda esos once aos junto a Madame de Warens cmo
los ms felices de su vida. En 1740, a los veintiocho aos de edad, Rousseau se mud a

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El presente trabajo ha sido publicado en Paula Biglieri, (comp.) Introduccin al pensamiento poltico
moderno. Buenos Aires, Universidad Nacional de La Matanza (UNLAM)-Prometeo, 2009, pp. 120-132.

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Francia. Primero trabaj en Lyon y luego en Pars. Colabor en la Enciclopedia con sus
descubrimientos musicales y escribi comedias y melodramas que comenzaron a
circular en los ambientes teatrales y literarios. Se desempeaba como secretario de
familias nobles para ganar el sustento y al poco tiempo conoci a Teresa Levasseur,
quin trabajaba como lavandera en la pensin dnde J ean J acques se alojaba en Pars.
Teresa fue la madre de sus cinco hijos. Rousseau, el controvertido personaje que
proclam la centralidad de la familia y los padres en la educacin de sus hijos,
abandon a los propios en el Hospicio de Nios Expsitos. Inmerso en su mundo,
estableci contactos con pensadores como Diderot y Condillac, quienes comenzaron a
despertar en l nuevos intereses filosficos. Sus primeras reflexiones aparecieron en el
Discurso sobre las ciencias y las artes. Ese trabajo haba ganado el primer premio del
concurso anual de la Academia de Dijon. A partir de ese momento, Rousseau decidi
reformarse y buscar las verdades del corazn. Con el objeto de mantener una vida
acorde a sus ideales (lo cual no podra sostener por mucho tiempo) renunci a las
ofertas de cargos y favores de los poderosos y se dedic a copiar msica para sobrevivir
mientras estudiaba y escriba a su libre albedro. De ese modo, argumentaba que su
pluma de copista liberaba a su pluma de escritor. Aquel discurso sobre las ciencias y
las artes era una primera crtica (no usual para la poca) a su cultura contempornea, la
cual describa como egosta, lujosa y utilitarista. En 1750 el discurso se public y
gener gran polmica entre sus colegas de la Enciclopedia. A raz de ello, Rousseau
alcanz cierta fama en los crculos parisinos. Sin embargo, l haba decidido deshacerse
de todo lo que juzgaba como apariencia, servidumbre y frivolidad. Senta que todas
esas caractersticas de los hombres de su tiempo iban en contra de la libertad autntica
que l persegua para s mismo y en sus escritos filosficos. En 1754, Rousseau volvi a
Ginebra y tras sus disputas con la Iglesia catlica, tambin volvi a adoptar el
protestantismo ginebrino. Por esa poca sali a la luz su segundo Discurso sobre el
origen de la desigualdad entre los hombres y en aquel escrito, Rousseau haca
responsable a la civilizacin del mal que aquejaba a la sociedad y apareca bajo la
forma de desigualdad e injusticia. Sus afirmaciones seguan produciendo el rechazo
de sus colegas, pero J ean J acques perseveraba solitario en sus teoras. La reclusin en la
que se sumerga, a orillas del lago Leman, constituy el escenario apropiado para dar
origen a sus tres obras maestras: La nueva Elosa, El Contrato Social y El Emilio o de la
educacin. La primera se public en 1761 y en 1762 las otras dos.
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La idea que subyace en todos sus trabajos es la concepcin de un hombre
originario cuya cualidad principal es su a-moralidad. El ser humano llega al mundo casi
como un animal, no es ni bueno ni malo, sino natural. La sociedad pone al hombre en
contacto con sus semejantes y le transmite toda su evolucin histrica y sus
circunstancias civilizatorias degeneradas. Con la civilizacin, los hombres
comenzaron a depender de otros hombres para subsistir; esas prcticas los
transformaron en seres egostas y desalmados. El hombre europeo del siglo XVIII, al
que J ean J acques cuestionaba con especial nfasis, era el que perfilaba como figura
prototpica en expansin: le burgeois. El burgus, sostena Rousseau, acta por
clculos utilitarios y encuentra beneficio slo en el perjuicio de los dems. Esa forma
egocntrica que caracterizaba las relaciones entre los hombres era la causante de las
guerras y las profundas diferencias existentes entre ricos y pobres. Rousseau pensaba
que su sociedad descansaba en un equvoco: considerar natural lo que haba sido una
larga historia de alteraciones de lo verdaderamente natural. El filsofo elaboraba
hiptesis acerca de las caractersticas de ese estado primitivo del hombre, estudiaba la
condicin originaria de las primeras tribus y las formas en las que la aparicin de la
propiedad privada haba degradado al gnero humano. Sin embargo, la incisiva crtica
de Rousseau vena acompaada de alternativas de transformacin. En el universo
roussoniano tambin aparecan los conceptos de voluntad general o ley como
ordenadores y portadores de un valor supremo y omnipotente. En ese sentido, Emilio
tuvo un carcter altamente propositivo dado que la obra relataba la formacin
pedaggica de un nio imaginario que constituira un sujeto social diferente, apto para
construir un nuevo pacto social basado en criterios ticos. Entonces, por una parte
Rousseau denunciaba en los Discursos el carcter ficcional de lo que sus
contemporneos crean natural en el hombre, demostrando que no lo era; pero por otra
parte, se dedicaba a analizar la manera de modificar ese presente injusto formulando
provocativas propuestas.
Emilio es un nio que se educa aislado de su entorno social. Bajo la formacin
roussoniana ser capaz de crear y mantener nuevos vnculos con los hombres, es decir,
estar preparado para adoptar nuevas reglas socio-polticas. La sociedad imaginaria de
hombres educados como Emilio es la que luego cobrar cuerpo en El Contrato Social,
el texto de Rousseau de mayor influencia en los sistemas democrticos modernos. Por el
contrario, El Emilio o de la educacin, que segn Rousseau fuera su mejor obra, y en
palabras de Kant su publicacin fue comparable a la Revolucin Francesa no ha
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causado ni la mitad del impacto que tuvo el Contrato Social. Si bien Emilio ha inspirado
las teoras pedaggicas ms avanzadas y ha sido una obra precursora en la corriente de
la escuela activa, su comprensin fue tarda y la profunda desarticulacin de su
propuesta pedaggica con el Contrato Social expone an en la actualidad, la falta de
inteligibilidad holstica que ha tenido la obra roussoniana.
Al poco tiempo de publicarse, ambas obras fueron censuradas en Pars. El
arzobispo M. de Beaumont en representacin de la Iglesia, cuestion severamente el
captulo sobre el vicario saboyano. La polica parisina, comandada por el poder
judicial conden y persigui a Rousseau, quin logr escapar a Ginebra y luego a Berna.
En Suiza tambin prohibieron su obra y establecieron una orden de arresto para el autor.
A pesar de estar cuestionado y perseguido en esas ciudades, Rousseau se dedic a
escribir sobre cuestiones polticas inmediatas. Cartas desde la montaa (1763);
Proyecto de constitucin para Crcega (1764) y Consideraciones sobre el gobierno de
Polonia fueron algunas de sus producciones. Finalmente J ean J acques fue expulsado de
su pas natal. Su amigo, el filsofo David Hume, le brind hospitalidad en Inglaterra, a
dnde parti en 1766. Al cabo de pocos aos emprendi su retorno a Francia. Varias
interpretaciones coinciden en que, a esa altura de su vida, las alucinaciones paranoicas
de Rousseau se haban acentuado. Se march de Londres convencido de que Hume y su
grupo de filsofos conspiraban contra l. De ah en ms se fue mudando de vivienda
permanentemente. Se alojaba con seudnimos y su salud iba decayendo mientras
escriba sus obras autobiogrficas y pasaba tiempo dedicado a la herboristera. En 1774
edit un Diccionario de Botnica. Al terminar uno de sus habituales y solitarios paseos
por el parque, el 2 de julio de 1778, a los sesenta y seis aos, Rousseau falleca en la
ciudad de Ermenonville, dnde haba sido invitado a pasar una temporada por el
marqus de Girardin. J ean J acques Rousseau fue considerado el mayor representante de
los ilustrados que cuestionaron la cultura oficial del iluminismo e influyeron en las
ideas que incentivaron la Revolucin Francesa de 1789. Robespierre y los jacobinos
enarbolaron sus ideas, los romnticos lo reconocieron cmo el gran precursor y en los
pases americanos sus ideas influenciaron los procesos independentistas
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.


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Dentro del corpus de ideas que llegaban a Amrica provenientes de la ilustracin europea, la impronta
de Rousseau fue una, sino la ms importante. Ejemplo de ello es la conocida devocin por el Contrato
Social que tuvo Mariano Moreno, periodista, escritor y gestor de la Revolucin de Mayo de 1810 en el
Virreinato del Ro de La Plata.
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Emilio, un chico feliz y bueno

Emilio o de la educacin es una novela pedaggica. Los cinco libros que
conforman El Emilio desarrollan una propuesta educativa que comienza con el
nacimiento del nio, prosigue con su formacin en un mbito de aislamiento y concluye
con su adultez, cuando est racional y sentimentalmente preparado para volver al
entorno cultural, contraer matrimonio, afrontar la paternidad y contribuir al orden social.
Para Rousseau los mejores tutores son los padres, pero como Emilio es hurfano ha
quedado al cuidado de un preceptor, que es el autor del libro. La funcin de este tutor
es crear alrededor de Emilio -quien proviene de una familia noble y tiene un buen pasar
econmico- situaciones estimulantes con el ambiente y con algunas personas que
participan de su estado de reclusin. Hasta su etapa adolescente, el nio reacciona con
espontaneidad ante cada estmulo, el preceptor lo gua en cada situacin y el chico
vuelve a reaccionar acorde a las sugerencias de su tutor. As J ean J acques le demuestra
al lector como el nio se va auto-educando; es decir, Emilio va escuchando su yo
interior, que no es otro que el yo que ha internalizado a partir del deseo de su tutor.
Entonces, en los dos primeros libros se explica la educacin de Emilio hasta los doce
aos, perodo en el cual predomina la funcin de los sentidos y el nio est autorizado a
perder tiempo, lo que en realidad es para Rousseau ganarlo al objetivo de
desarrollar experiencias directas en contacto con la naturaleza y las cosas. Se trata de
que el nio aprenda a travs de su vivencia y no porque se lo dicen los dems, que
no aprenda ciencia dir Rousseau, que la invente. Posteriormente, en el tercer libro,
que va desde la edad de los trece a los quince aos, Emilio es introducido en las
consideraciones de utilidad, dnde rpidamente y debido a su innata curiosidad,
recuperar ese tiempo perdido encontrando la utilidad de cada cosa. En el cuarto
libro, Emilio ya posee quince aos y se abre, finalmente, a la edad de la razn. El
pensamiento racional le permite comprender las ideas ms abstractas, hacer juicios de
valor y seguir el instinto que le indica su moral, sus sentimientos y su tica, que ya han
sido moldeadas con la inicial educacin de sus sentidos. En el quinto libro, Rousseau
trabaja con el Emilio adulto, su enamoramiento de Sofa y su retorno a la sociedad.
En la concepcin de Rousseau existen tres tipos de educacin; la educacin de la
naturaleza, la de los hombres y la de las cosas. Las tres son necesarias para la formacin
del individuo, pero en tanto el hombre se ha degenerado, la educacin de los
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hombres debe evitarse. El mtodo de Rousseau consiste en rescatar las otras dos y
excluir de la formacin del nio el aprendizaje de las prcticas pedantes y burguesas
que imperan entre los hombres de su tiempo y producen la desigualdad social,
desencadenante de las peores cualidades humanas. En la etapa de los sentidos, Emilio
desplegar naturalmente, por propia iniciativa, un conjunto de fuerzas que actuarn
sobre su ambiente y sobre s mismo. La relacin con otras personas estar mediada por
el tutor y estar enfocada a establecer pactos de convivencia y acuerdos como prcticas
que se anticipan al Contrato Social. La educacin natural se apoya en la relacin
activa que existe entre individuo y ambiente. Su pedagoga se ha denominado
naturalista, pero tambin negativa porque niega el valor de la educacin de los
hombres y descansa en la idea de que el nio puede auto-educarse si se mantienen sus
cualidades innatas; es decir, su libertad, su igualdad y su bondad. Si el hombre se
vuelve malo, esa maldad le viene dada de otra parte. El mal nunca puede provenir de la
naturaleza, sino ms bien, de la influencia de otros hombres o de sus leyes injustas.
Rousseau cuestiona los mtodos educativos de su tiempo y explica el gran error que los
pedagogos cometen al no reconocer al nio como tal. Ver a los nios como futuros
hombres a los que hay que aplicar una educacin positiva, no haca ms que reproducir
e incrementar la degradacin social:

Llamo educacin positiva a la que busca formar el espritu prematuramente y hacer que el
nio conozca los deberes propios del hombre. Llamo educacin negativa a la que busca
perfeccionar los rganos, instrumentos de nuestros movimientos, antes de procurarnos los
conocimientos y que prepara para el uso de la razn mediante el ejercicio de los sentidos.
La educacin negativa no es ociosa ni mucho menos: no ofrece las virtudes, pero previene
los vicios; no ensea la verdad, pero preserva del error, predispone al nio a todo lo que
puede conducirlo a lo verdadero cuando est en condicin de entenderlo, y al bien cuando
este en condicin de amarlo (Rousseau, 1991: 99-100)

La educacin negativa contempla la maduracin de Emilio. El nio atraviesa las
etapas caracterizadas por el sentido, la utilidad y la razn. Cada una se va afirmando
espontnea y progresivamente. Sin embargo, la relacin educador-educando es ms
compleja bajo esta metodologa, porque el educador debe preparar situaciones concretas
eficaces para lograr que Emilio incorpore de manera autnoma los aprendizajes. La
clave del xito de esos ltimos reside en el hecho de que, al aprender, el educando
responde a sus propios deseos y eso lo impulsar a poner mayor inters en escuchar, en
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sentir y en reflexionar. Ese inters ser un emergente de su instinto de curiosidad y de
su esfuerzo por adquirir los nuevos conocimientos. En las mismas tierras de J ean Piaget,
entre Suiza y Francia, varias dcadas anteriores, afirmaba Rousseau que slo de esa
forma el nio poda asimilar lo aprendido.
J ean J acques observaba la evolucin de los nios y comprenda la distancia que
exista entre los deseos naturales del cuerpo y los deberes civiles de la sociedad.
Sostena que la pubertad natural, por ejemplo, que se alcanzaba cuando el varn llegaba
a la edad de la reproduccin, se daba alrededor de los quince aos; y en cambio la
pubertad civil, que se alcanzaba cuando el hombre era capaz de formar una familia y
participar del orden poltico, slo llegaba (si es que llegaba) a partir de los veinticinco
aos. Esa tensin entre el deseo y el deber ejemplificaba cmo la historia del hombre
haba escindido los procesos naturales de los civiles (Bloom, 1999: 188). Rousseau
buscaba volver a reconciliar a ese hombre alienado, escindido entre su deseo y su deber.
El desmo roussoniano aparece cuando Emilio debe ser introducido en el
autntico sentido de la religiosidad, que no es aquel de los cultos institucionalizados
ni el del atesmo de sus contemporneos iluministas, sino el que est presente en uno
mismo. El amor hacia el Autor de todas las cosas se fusiona con el amor que el nio
tiene para brindar a los dems. El hombre esta hecho a semejanza de Dios y amar al
prjimo es un acto de amor hacia y de s mismo. El sentido religioso del hombre
tiene un doble vnculo que determina la conciencia moral de cada ser; individual,
porque el yo se retrotrae y se sustrae de las apariencias provenientes de una fe
exterior; y social, porque es el soporte moral que sostiene a los humildes y a quienes
necesitan consuelo por su estado de miseria. Empero, esa religiosidad que habitar la
conciencia de Emilio no se logra espontneamente, sino que, de una u otra forma la
figura del pedagogo termina siendo la inductora de tal construccin.
En el mundo roussoniano se evidencia una tensin existente entre el amor de s
(amour de soi) y el amor propio (amour-propre). El primero responde al sentimiento
de piedad o compasin hacia el prjimo que emana de uno mismo, por eso amor de s.
El concepto de amor propio, en cambio, est relacionado con la individualidad y la
sexualidad. Segn Rousseau, el hombre natural, interesado en la supervivencia
individual, le daba a la sexualidad un rol fisiolgico. La importancia de lo sexual
apareci con el advenimiento del hombre civilizado. Poseer al otro, no slo corporal,
sino imaginariamente, se volvi una prctica naturalizada. El ser humano se preocup
por gustar y ser preferido a otros seres humanos. Entonces, la voluntad individual,
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regida por el amor propio, se manifest bajo las acciones de dominar, conquistar y
poseer la voluntad del otro. El deseo sexual pas as a un terreno dominado por el amor
propio. Si ese deseo no se satisface, se produce una carga de energa psquica plausible
de fijar en otros objetos. Esas energas provenientes del deseo sexual, llamadas por
Rousseau pasiones, deban ser encaminadas o sublimadas y ese era tambin un
trabajo para el tutor de Emilio. En el libro cuarto, el adolescente despierta a sus pasiones
corporales y su tutor le ensea que la sexualidad debe, asimismo, enmarcarse dentro de
un contrato. Ese pacto, que Emilio adulto establecer con Sofa, define lo que Rousseau
entiende que deben ser el matrimonio, la familia y las obligaciones hacia los hijos. En
cuanto a la cuestin de gnero, Rousseau abandona la idea de igualdad. Para l, la
educacin del hombre y de la mujer deben ser complementarias y cada uno cumplir sus
deberes familiares, que son a su vez, las obligaciones con la sociedad civil. Hombres y
mujeres debern amar espontneamente a su familia ms que a s mismos y eso los
mantendr fieles, morales y libres (puesto que ese sentir ser un resultado de la voluntad
individual de cada uno). En el pensamiento de Rousseau, la conciencia individual es la
que opera como juez y asigna el valor que debe tener la razn. Por eso es primordial
educar el sentimiento del nio desde su primera infancia. Si cada uno obedece a s
mismo, a las leyes interiorizadas en su ser, ser libre en su individualidad y estar apto
para convivir y sostener un contrato social con los dems. En el Emilio se muestra como
es posible educar a fin de convertir la libertad natural en libertad cvica. El autor
argumenta que la educacin que ms importa es la primera y que sta compete a las
mujeres. Las mujeres, madres o tutoras, son las que estn ms cerca de los nios y
pueden influir en su formacin y su accionar. A ellas deben dirigirse los tratados
educativos. La madre deber educar como lo hace el preceptor de Emilio, induciendo al
nio a generar amor de s y a sublimar las pasiones provenientes del amor propio.
Incentivar el amor propio en los nios-futuros hombres los vuelve egostas porque tal
sentimiento se configura bajo una situacin de comparacin permanente, insaciable e
imposible de satisfacer. El amor propio exige que los otros nos prefieran, en vez de
preferirse a s mismos, lo cual es incompatible con el amor propio de los dems. La
nica forma de recuperar la bondad originaria del ser humano es amando a Dios y a los
otros hombres:

No acostumbris pues a vuestro alumno a mirar desde lo alto de su gloria las penas e
infortunios, las fatigas de los miserables, y no esperis que se compadezca si le resultan
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extraas. Hacedle comprender bien que la suerte de estos desdichados puede ser la suya,
que no est exento de sus males, que mil acontecimientos imprevistos pueden derribarlo en
cualquier momento. Enseadle a no confiarse ni en el nacimiento, ni en la salud, ni en las
riquezas, mostradle todas las vicisitudes de la fortuna () En una palabra: ensead a
vuestro alumno a amar a todos los hombres, an a quienes sienten desprecio por ellos.
Haced de tal modo que no se ubique en ninguna clase, sino que se encuentre en todas;
habladle del gnero humano con ternura, an con piedad, jams con desprecio. Hombre:
no deshonres al hombre! (Rousseau, 1991: 98)

La propiedad privada era para Rousseau la mayor de las causas de aquella
escisin, dnde el amor propio favoreca el egosmo, beneficiaba a los ricos y haca a
los pobres ms miserables. En El Emilio, el autor explica que la tensin amor de s-
amor propio, representa la tensin entre el alma y el cuerpo, que se crean
irreconciliables. La concepcin imperante de los racionalistas era que haba que
domesticar al sentimiento instintivo para que la razn dominara las pasiones del
cuerpo. El proyecto pedaggico roussoniano, en cambio, propone un hombre que
recupera la unicidad entre razn y sentimiento. El preceptor ubica a Emilio en
situaciones de conflicto en las que el joven pone en juego ambos aspectos de su ser para
resolverlas. Varias de ellas, en apariencia irresolubles, terminan solucionndose en la
formulacin de una negociacin entre las partes. Los pactos que el nio establece son
anticipos del Contrato Social que luego establecer como adulto. Para Rousseau, la
agricultura era el oficio ms importante y til del hombre; le siguen la herrera y la
carpintera. El preceptor desea que Emilio aprenda un oficio y lo introduce en prcticas
de cultivo. Es significativo el dilogo que Emilio establece con el jardinero Roberto.
Emilio quiere cultivar habas y no es propietario, para hacerlo ha invadido un terreno,
donde el jardinero tiene ya plantadas semillas de meln. El jardinero explica con enojo
a J ean J acques y a su alumno que todas las tierras que vean all tenan dueo desde
haca mucho tiempo. En esa situacin aparece el problema de la propiedad privada, se
muestra la inconformidad de ambas partes, tanto de Emilio como de Roberto. J ean
J acques induce a su educando a resolver el conflicto a travs de un contrato: () no
nos podemos arreglar con el buen Roberto? Que nos de a mi amiguito y a mi un rincn
de su huerta para cultivarlo y como condicin, le daremos la mitad de lo que se
produzca. Ese pacto recupera la armona en el mundo de Emilio y anticipa el auge de
la modernidad capitalista, dnde el burgus ser el peor enemigo del hombre natural. El
filsofo afirmaba que el burgus era an ms peligroso que el noble o el monarca. El
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burgus es aquel que cuando trata con los dems piensa exclusivamente s mismo
mientras que cuando se considera a s mismo piensa en los dems (Bloom, 1999:174).
Rousseau saba que pronto el ancien regime se desplomara y llegara un tiempo de
libertad. Si esa libertad iba a quedar en manos del hombre burgus, sin dudas se
convertira en la ms terrible tirana y explotacin de los pobres; an peor que en el
rgimen monrquico, sobre todo por el peso de la racionalidad iluminista sobre el
espiritualismo cristiano. El mundo teocrtico, al menos, dominaba las creencias de los
hombres en la tierra con la ilusin de que exista un reino celestial en dnde los
buenos iban a ser premiados. Los burgueses, en cambio, hundidos en el egosmo
utilitario al servicio de sus propios intereses, no tenan razn alguna para sacrificar sus
deseos privados en funcin del bienestar general.
En el Emilio, Rousseau no habla en trminos de buena o mala educacin. Si no
que hace una crtica a la crtica de la educacin convencional que realizan sus
colegas. J ean J acques les reprocha dedicarse slo a plantear argumentos destructivos y
no elaborar alternativa alguna en el arte de formar a los hombres. La nueva sociedad
superadora no puede basarse solo en la razn, como lo afirman los ilustrados. En la
teora roussoniana, el sentimiento ser la gua de la razn. En ese sentido, su obra
combina romanticismo con pragmatismo. El objetivo final es la felicidad humana, que
solo sobrevendr con el acuerdo de la voluntad general. Sin embargo, el camino para
esa meta colectiva es una educacin individualizada; alejada de las instituciones de su
tiempo. Rousseau vaticin la utopa que marc la historia de la modernidad en
Occidente: hacer coincidir la felicidad individual con la felicidad colectiva. En El
Emilio o de la educacin hay que descubrir el simbolismo de ciertas concepciones;
aquel estado de naturaleza, por ejemplo, apunta ms bien a representar una
espontaneidad originaria (perdida) que un salvajismo primitivo. Imaginar el estado de
naturaleza o imaginar la solitaria formacin de Emilio no es negar su socializacin, sino
realizar experimentos mentales para darse cuenta de que tambin la socializacin deber
satisfacer esos requisitos individuales para enriquecer en vez de coartar la
espontaneidad originaria del hombre. (Abbagnano y Visalberghi, 1998:391).


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A manera de eplogo.

El Emilio puede interpretarse como una obra complementaria al Contrato Social.
Sin embargo el eje conductor de su pedagoga descansa en una paradoja: para lograr la
socializacin plena del individuo hay que recluirlo o aislarlo de su realidad social.
Rousseau concibe su sociedad como enferma y la cura consiste en sustraer de ella al
nio para evitar sus influencias. El nio Emilio deber crecer en una particular armona
resultante de un equilibrio entre sus sentimientos intuitivos, la razn reflexiva, el arte, la
cultura y la moral. La educacin curativa que propone J ean J acques reconcilia las
inclinaciones naturales con los deberes sociales. La cosmovisin que ofrece a su
educando esta basada en el nico libro que Emilio puede y debe leer: Robinson Crusoe.
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La historia representa a un hombre solitario que sin la influencia de otros hombres
organiza sus conocimientos en funcin de la naturaleza, la supervivencia y la razn.
Emilio debe identificarse con el personaje. Los libros, segn Rousseau, distorsionan la
experiencia directa entre el hombre y las cosas, atan a los hombres a la opinin de otros
hombres, guan sus creencias y sus acciones. Slo Crusoe es el libro permitido durante
la infancia porque simboliza el ejemplo perfecto de un hombre que logra encontrarse y
ser l mismo, tal como deber ser Emilio. A los ojos de sus crticos eclesisticos
contemporneos, ese nico libro permitido debiera ser La Biblia. J ean J acques, sin
embargo, ha encontrado en Crusoe una nueva Biblia. Emilio primero aprender que
todos los hombres son iguales, sin distincin de clase, nacin o religin. Slo cuando
sus sentidos estn lo suficientemente solidificados, Emilio podr leer libros de historia y
comparar su vida con la de otros hombres, su pensamiento con los de los dems y juzgar

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La vida e increbles aventuras de Robinson Crusoe, considerada la primera novela inglesa, fue escrita
por Daniel Defoe y publicada en 1719 . El protagonista, un nufrago ingls, relata sus veintiocho aos en
una remota isla tropical. La historia esta inspirada en hechos reales ocurridos a marineros, entre ellos
Alexander Selkirk, un marinero de York, quien tras ser el nico superviviente de un barco mercante,
naufrag completamente solo en una isla deshabitada cerca de la desembocadura del ro Orinoco, en
Amrica. En la novela, Crusoe termina siendo liberado por piratas y escribe sus memorias. Algunas
interpretaciones vieron en esa obra el prototipo del colonialismo britnico, por la accin del hombre
blanco sobre la isla, la cual consider de su propiedad, al igual que sus indgenas. Tambin se interpret
en Crusoe el ideal del puritanismo en la imagen de un hombre hecho a s mismo, perseverante hasta en
las ms difciles condiciones, sexualmente aptico y racionalmente auto-controlado. El relato muestra la
hipottica desnudez humana ante las fuerzas abrumadoras de la naturaleza y cmo se contraponen esas
fuerzas con la cultura y la tcnica que ha producido la historia humana. La isla puede verse como una
especie de tierra prometida donde el trabajo laborioso de un hombre blanco la convierte en un paraso. El
xito de la novela fue inmediato y universal. Fue considerada la novela inglesa ms popular de todos los
tiempos y el segundo libro ms ledo despus de la Biblia.

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las actuaciones de los nobles, los hroes o los filsofos. La educacin negativa est
formulada para lograr en Emilio la espontaneidad. Sus sentidos sern educados para
desarrollar las matemticas, la fsica o la astronoma a partir de sus propias necesidades
e inclinaciones naturales. Los sentidos encaminaran su aprendizaje. El nio no debe
recibir rdenes que restrinjan su voluntad, l deber hacer lo que desea, pero slo debe
desear lo que el tutor desea que haga (Bloom, 1999: 184).
J ean J acques es conciente del nivel de utopa que encierra la idea de hacer coincidir
la felicidad individual con la colectiva, pero lo voluntad general a la que refiere es la
voluntad democrtica, sustentada en la aceptacin del juego de mayoras y minoras.
El individuo acepta la regla democrtica y permanece libre porque acepta la legalidad
de que una opinin diferente a la suya sea la que regule su accionar. En tanto l, sigue
siendo libre para pensar distinto y seguir manifestndolo. Sin embargo esos derechos
democrticos no son naturales, provienen de un contrato que se ir estableciendo y
transmitiendo histricamente. Cmo lograr hombres-ciudadanos para sellar un pacto
social que responda a la voluntad general? Esa es la pregunta a la que responde El
Emilio. La naturaleza hizo al hombre bruto, pero feliz y bueno, la historia en cambio, lo
volvi civilizado, pero infeliz, inmoral y corrupto. En El contrato social aparece un
nuevo sujeto histrico: la voluntad general
4
. Emilio representa un proyecto
pedaggico de cuyo resultado emerge el ciudadano modelo de una sociedad
democrtica, libre y establecida en funcin de un pacto que responde a la voluntad
general.
Las ideas roussonianas revolucionaron el pensamiento en la poltica, en la filosofa y
en la historia. As tambin contribuyeron al nacimiento de la pedagoga y la psicologa
evolutiva en el siglo XX. Esas disciplinas, que se ocuparon de estudiar el desarrollo
fsico y psquico del nio y el adolescente, la influencia del medio, el rol del adulto y las
posibilidades educativas segn cada nio y cada edad, tuvieron sin duda en Rousseau un
diamante en bruto para comenzar a pulir. La pedagoga es una ciencia optimista, educar
es ayudar al desenvolvimiento social de un otro. Es funcin del educador darle
herramientas a ese otro para entender el mundo. El educador es clave en ese proceso y
el preceptor J ean J aques Rousseau lo comprendi tempranamente.

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Rousseau definela voluntad general cmo el cuerpo colectivo de voluntades capaces de crear un pacto
social para transformar al individuo en un hombre capaz de brindarse a la comunidad general y a su vez
recibir de ella derechos civiles, especialmente el resguardo de su vida y de su propiedad. Acatar la
voluntad general era un acto de libertad porque el individuo se someta a la ley que l mismo se haba
dado como ciudadano
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Bibliografa
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