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MTODOS DE EXCAVACIN, DE REGISTRO Y DE ANLISIS ESTRATIGRFICO

Las intervenciones arqueolgicas, a menudo mal llamadas de urgencia o de salvamento,
no son ninguna novedad y, con mayor o menor fortuna, la documentacin del registro arqueolgi-
co ha ido perfeccionndose, en buena medida gracias a los avances tecnolgicos y al esfuerzo e
imaginacin de los propios agentes implicados. Los grandes proyectos urbansticos y la ejecucin
de infraestructuras pblicas, han convertido esa arqueologa de salvamento en el da a da de la
prctica profesional que ha tenido que amoldarse a las exigencias de cumplimiento de unos plazos,
para el arquelogo siempre demasiado cortos, y para los responsables del proyecto de construccin
siempre demasiado largos. Ante esta tesitura, los arquelogos han ido planteando nuevos mtodos
de intervencin que permiten evaluar grandes extensiones, an a riesgo de prdidas puntuales del
registro, que acaban por demostrarse efectivos en la localizacin de restos arqueolgicos, son r-
pidos en su ejecucin y permiten, en plazos aceptables, liberar reas donde proseguir las obras y
acotar zonas que requieran intervenciones de mayor calado.
La consecuencia inmediata de este proceso de rpidas intervenciones es la gran acumu-
lacin de datos diacrnicos, sin un proyecto de investigacin concreto que vaya ms all de la
documentacin y salvaguarda del registro arqueolgico, lo que en muchas ocasiones se traduce
en una secuencia de expedientes administrativos (proyectos de intervencin, informes, inventarios
y memorias) asociados a abundantes restos de cultura material que acaban siendo depositados en
los almacenes de los museos. Aunque no es la arqueologa ideal que desearamos, la rapidez del
proceso en el que se mueven las intervenciones actuales obliga a la aplicacin de mtodos giles
en la identifcacin de reas con restos arqueolgicos y a su veloz evaluacin y registro, ya que el
proceso arqueolgico se encuentra imbricado en el desarrollo de unas obras, pblicas o privadas,
que requieren una coordinacin y planifcacin que debe poder ofrecer respuestas rpidas a los im-
previstos propios de la arqueologa. La delimitacin de reas de dispersin a travs de los mtodos
de prospeccin ya analizados se revela efectiva en muchas ocasiones, aunque debe complementar-
se con otro tipo de intervenciones como sondeos, zanjas, raspados superfciales y seguimientos de
obra que permitirn contrastar los resultados de las prospecciones e incluso identifcar restos para
los que no se revelan indicios superfciales. Siendo conscientes de ello y tras los datos obtenidos
durante la fase de prospeccin, debamos aplicar un mtodo que permitiera comprobar la posible
existencia de restos en las amplias reas de dispersin localizadas en el mbito del PAI Torre la Sal,
as como descartar solares y viales sobre los que pudieran desarrollarse las obras sin imprevistos
de naturaleza arqueolgica. La extensin de la zona a urbanizar, de ms de un milln de metros
cuadrados, desaconsejaba la realizacin de sondeos manuales ya que se requera contrastar los
datos de amplias reas que ocupaban tanto solares como viales, optndose por la realizacin de un
proyecto de evaluacin basado en la ejecucin de zanjas mecnicas de valoracin arqueolgica que,
de identifcarse restos, permitiran la acotacin de sectores que seran excavados en extensin y en
el caso de obtener resultados negativos se podran realizar los movimientos de tierra previstos bajo
seguimiento arqueolgico.
ZANJAS MECNICAS DE VALORACIN ARQUEOLGICA
Como ya se ha mencionado, la evaluacin de restos arqueolgicos sobre las reas de disper-
sin ha seguido el sistema de zanjas mecnicas bajo control arqueolgico, lo que ha permitido la
localizacin de restos de varias fases crono-culturales que han sido excavados en extensin, docu-
mentndose diversos sectores que son descritos y analizados en el bloque siguiente. As, una vez
concluida la fase de prospeccin, se planifcaron las zanjas para los solares de los primeros edifcios
que iban a ser construidos: Costamar, Mediterrneo, Playa Ribera, Estrella de Mar y bungalows Torre
la Sal. La necesidad de obtener autorizaciones diferentes para cada uno de ellos, requiri la prepa-
racin de proyectos de intervencin especfcos basados en los datos obtenidos durante las fases
previas de prospeccin. Vistos los primeros resultados obtenidos en Costamar y ante la necesidad
de acometer las obras propias de urbanizacin, se present igualmente un proyecto de evaluacin
E. FLORS
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Figura. 1. Ubicacin de las zanjas mecnicas de evaluacin arqueolgica en solares y viales del PAI Torre la
Sal y sectores excavados en extensin tras la documentacin de restos arqueolgicos.
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de los viales siguiendo el mismo sistema que se haba probado efcaz, por lo que se planifcaron
ms de doscientas zanjas separadas entre ellas entre 25 y 50 metros aproximadamente siguiendo
la linealidad de los viales, siendo su densidad variable segn los datos aportados por la prospeccin
previa; as, aunque la prctica totalidad de las zanjas realizadas se corresponden con las inicialmente
presentadas en el proyecto de viales, en varias reas se aument el nmero y longitud de las mismas
debido a la observacin de materiales en superfcie tras el desbroce inicial y en otras ocasiones
fue necesario replantearlas nuevamente para adecuar el propio trabajo de apertura de las mismas
debido a la existencia de vallados, tuberas, acequias, etc. Realizadas en diversas fases, el conjunto
de zanjas mecnicas bajo control arqueolgico en solares y viales fue de 470 (Fig. 1), permitiendo
liberar zonas en las que se podran proseguir las obras previstas y acotando varios sectores con
restos arqueolgicos que seran excavados en extensin y que acabaran por abarcar un total de
105.114 metros cuadrados.
Para el proyecto de viales se mantuvo un estndar en el tamao de las zanjas, siendo stas
de diez metros de longitud y una anchura que oscilaba entre los 0,60 y los 0,80 metros segn la
mquina utilizada. El proceso de trabajo de campo consisti en el desbroce inicial del rea, siempre
bajo la supervisin de un arquelogo y tras ello, el equipo de topgrafos realizara al replanteo de las
zanjas proyectadas mediante el uso de un GPS diferencial. Cada zanja es marcada mediante dos
piquetas y cinta de sealizacin, y se procede a su registro previo (identifcacin, cotas y fotos); una
vez tomados los datos iniciales se inicia la apertura de la zanja bajo la supervisin del arquelogo;
de este modo, ante cualquier indicio arqueolgico que pudiera ser identifcado, se proceda a realizar
una primera ampliacin mediante un sondeo, inicialmente mecnico hasta la cota en la que se evi-
denciaba algn tipo de resto, para pasar a continuacin a realizar una primera limpieza y delimitacin
manual de los posibles restos identifcados. Para la documentacin de cada una de las zanjas se ha
usado siempre un sistema de registro a travs de una fcha de trabajo que permite refejar todo el
proceso de manera individualizada para cada zanja proyectada y sus datos han sido introducidos en
una base de datos creada al efecto para su gestin (Fig. 2).
Los campos que aparecen en la base de datos son los siguientes:
Cdigo de la intervencin: Cdigo asignado al proyecto en cuestin.
Fecha de replanteo: Da en el que los topgrafos han replanteado la zanja.
Fecha excavacin: Da en el que se realiza la excavacin de la zanja.
Hora inicio y Hora fnal: Estos datos se recogen para evaluar el tiempo de trabajo necesario
en la realizacin de cada zanja, con la fnalidad de valorar y gestionar futuras intervenciones (plazos
de tiempo de ejecucin, costes previstos, necesidades de equipo y maquinaria, etc.).
Zanja: Nmero de la zanja en estudio.
PPOP: Se indica si la zanja se realiza sobre una parcela en propiedad (PP) o si perteneca
a otros propietarios (OP), en cuyo caso ha sido necesaria la autorizacin previa por escrito para
efectuar los trabajos proyectados.
Cota inicial y fnal: Cotas medias sobre el nivel del mar, establecidas entre los dos puntos
extremos de las zanjas.
Evolucin de los trabajos: Descripcin de los trabajos en la que se refejan posibles inci-
dencias, identifcacin de elementos que justifcan una ampliacin de la zanja para evaluar posibles
restos, etc.
Croquis: Se puede realizar un pequeo croquis a mano alzada para clarifcar aspectos rela-
cionados con la descripcin o destacarlos sobre una foto del perfl estratigrfco de la zanja.
Descripcin: Recoge la descripcin de la secuencia de estratos observados, texturas y colo-
racin de los mismos, potencia aproximada, etc.
Evidencias arqueolgicas: Campos de s o no en los que se marcan las posibles evidencias
positivas (estructuras murarias, etc.), negativas (silos, fosos, etc.) y depsitos (manchas, estratos
con identifcacin de materiales arqueolgicos, etc.)
Materiales recuperados: Hace referencia al tipo de materiales arqueolgicos recuperados
con identifcacin general de formas, producciones y adscripcin cultural.
Valoracin fnal: Conclusiones al registro observado y grado de valoracin de los restos
aparecidos.
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Autor: Finalmente se identifca el arquelogo que ha realizado los trabajos.
Figura 2. Vista de la base de datos en la que se recogen los datos de las fchas de control para las zanjas
mecnicas de valoracin arqueolgica.
Figura 3. Vista de las zanjas 45 (la ms alejada, al inicio del vial desde el sur) hasta la 40 (en primer trmino)
sobre el vial PRV2 B.
LA EXCAVACIN ARQUEOLGICA EN EXTENSIN Y SU REGISTRO
El proceso de excavacin conlleva la documentacin del registro arqueolgico; siguiendo las
ideas de autores como Joukowsky o Carandini, entenderemos por registro arqueolgico el proceso
de obtencin de un ...conocimiento acerca del pasado a cambio de la destruccin del documento
que nos proporciona ese registro. (Parcero, Mndez, Blanco, 1999, 3).
Debemos ser conscientes de las implicaciones del propio mtodo de obtencin de datos que
conlleva la excavacin, ya que supone la remocin de tierras y con ello la desaparicin de las evi-
dencias que nos ha legado el pasado. Por tanto, debemos asumir que El registro documental es
la nica informacin superviviente de lo que ha sido excavado (y destruido), y por ello debe ser:
riguroso, sistemtico, comprensible y capaz de adaptarse a cualquier lector y, sobre todo, permitir
que cualquier persona a travs de su lectura pueda reinterpretar el yacimiento. (Parcero, Mndez,
Blanco, 1999, 4).
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Si asumimos esta mxima deberemos combinar la rigurosidad con la sencillez, objetivo nada
fcil ya que el propio registro es muy complejo y requiere de una amplia toma de datos que, en los
casos como el que nos atae, con varios equipos trabajando simultneamente en diversos sectores,
requiere la aplicacin de un mismo proceso del registro en campo tan bsico como metdico. Por
tanto, para que dicho registro sea vlido, deberemos utilizar una serie de tcnicas y de procesos me-
todolgicos que nos permitan obtener los dos tipos primordiales de documentacin que nos ofrece
el proceso de excavacin:
Documentacin material: La excavacin arqueolgica nos aporta elementos fsicos que, en
su gran mayora, son extrados de su contexto durante el proceso de trabajo. Por un lado estarn
los artefactos en s mismos, como por ejemplo los fragmentos y piezas de cermica, ltica, metales,
etc., los cuales son recuperados fsicamente durante el proceso de excavacin y que sern objeto
de una serie de tratamientos posteriores (limpieza, clasifcacin, inventario, siglado, consolidacin-
restauracin, dibujo y catalogacin, estudio, publicacin y exposicin), que se complementan con
estudios pormenorizados (estudios mtricos y estadsticos, morfotcnicos, estilsticos, registro de
documentacin grfca tridimensional, etc.) que requieren a su vez de una metodologa de investi-
gacin propia.
Por otro lado estn los restos biticos que en ocasiones requieren de un sistema metodolgico
de obtencin ajustado a sus caractersticas (muestras de vida corta para anlisis de
14
C, muestras
de tierra que sern fotados con el fn de realizar anlisis carpolgicos y antracolgicos, recupera-
cin de restos sedimentolgicos y palinolgicos, etc.) que precisan de condiciones especfcas de
documentacin y posterior tratamiento en laboratorio que implican la participacin de especialistas
de diversas disciplinas.
Ambos, artefactos y restos biticos se encuentran formando parte de un tercer elemento de
suma importancia, el sedimento, e incluso debe tenerse en cuenta que el proceso de descomposi-
cin de artefactos y sobre todo de los restos biticos, generan parte de dicho sedimento en el que
se encuentran.
Finalmente estn los restos inmuebles excavados, tanto estructuras positivas como negati-
vas, que podrn ser conservados total o parcialmente, consolidados o restaurados, en ocasiones
desmontados y trasladados de su lugar original, cubiertos para su preservacin o defnitivamente
eliminados. Las decisiones sobre el destino fnal de ese yacimiento fsico o ms bien de los restos
constructivos que lo forman, dependen de una multitud de factores (econmicos, sociales, polticos,
grado de importancia cientfca y divulgativa... y no necesariamente por ese orden), siendo en s
mismos un documento que aporta informacin histrica sobre las tcnicas constructivas, evolucin
urbanstica, aspectos sociales, modos de trabajo, manifestaciones artsticas, etc.
Documentacin del contexto espacial y temporal: todas las evidencias fsicas (depsi-
tos, estructuras, muestras, artefactos...) que se documentan durante una excavacin presentan un
contexto estratigrfco que deber ser registrado, estableciendo sus relaciones siguiendo las leyes
de la estratifcacin arqueolgica que ya quedaron defnidas por Edward C. Harris (1991) y que
describiremos en el siguiente apartado, en el que se analizan los problemas estratigrfcos y de
establecimiento de relaciones de coetaneidad de las estructuras negativas documentadas.
Tras haber analizado qu entendemos por registro arqueolgico y el tipo de informacin que
produce, en primer lugar deberemos entender el concepto de unidad estratigrfca, cmo se defnen
sus atributos, los conceptos de la estratifcacin (tipos de unidades estratigrfcas), para proceder a
continuacin a describir la metodologa que nos permitir documentar el registro en una excavacin
y el tratamiento de la informacin generada. Como principio fundamental de la arqueologa, un ya-
cimiento est siempre estratifcado y los artefactos que no sean registrados de manera precisa se
convierten en elementos descontextualizados al perder su posicin original. Por ello es imprescindi-
ble defnir el orden de deposicin de los estratos y de sus elementos interfaciales para poder obtener
una secuencia estratigrfca del mismo. As pues, entenderemos que la unidad estratigrfca ser la
entidad bsica en el registro de una excavacin arqueolgica:
Podemos defnirla como la realidad mnima, con signifcacin en s misma y caracterizada por
rasgos fsicos peculiares (color, textura, agregacin, posicin, buzamiento, contenido y sobre todo,
contorno) en que puede dividirse una secuencia estratigrfca. (Parcero, Mndez, Blanco, 1999, 11).
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Siguiendo a Harris (1991), las unidades estratigrfcas presentan atributos: los estratos tie-
nen una cara o superfcie original mientras que las unidades verticales pueden tener varias caras;
presentan un contorno y una topografa; adems poseen volumen y una posicin estratigrfca en
relacin a las dems (cronologa relativa) as como un momento de creacin cuya datacin absoluta
depender de la presencia o no de objetos datables que se le asocien.
Hirst reconoci tres clases de estratifcacin arqueolgica: los estratos acumulados de manera
horizontal mediante depsitos sucesivos; los elementos negativos que cortan los estratos; y los
positivos a cuyo alrededor se han continuado formando ms estratos (Harris, 1991, 75).
En el registro arqueolgico se acepta que hay que distinguir entre el estrato y la interfacies.
Hay dos tipos de interfacies, las constituidas por la superfcie de los estratos y las que son superfcies
...a causa de la desaparicin de una estratifcacin preexistente. (Harris, 1991, 85).
Las interfacies de estrato horizontales son las superfcies de un estrato que se han creado
o depositado horizontalmente con una extensin igual a la del estrato. As, cuando en el dibujo de
una planta se recoge el contorno del estrato lo que hacemos es registrar su interfacies; las cotas
de profundidad refejan su relieve o topografa y cuando un grupo de interfacies conforma una gran
superfcie en el dibujo de una planta compuesta hablamos de una interfacies de perodo. Cuando la
interfacies equivale a la extensin del depsito no es necesario diferenciarla; otras veces, una zona
de la superfcie presenta una coloracin diferente por lo que deber identifcarse como una unidad
interfacial independiente; hay que tener presente que la interfacies marca el fnal de la constitucin
del depsito, de manera que si su formacin ha sido rpida ser coetnea al mismo, pero si la
creacin de dicho depsito ha sido lenta, la interfacies slo es contempornea del momento ltimo
de la deposicin del estrato y debe tenerse en cuenta que una parte de la interfacies puede no cubrir
la totalidad de la superfcie del estrato en uso. (Harris, 1991, 86-89).
Las interfacies de estrato verticales forman la superfcie de una unidad vertical, como por
ejemplo un muro. Suelen contener detalles arquitectnicos que se refejan en los alzados (cimenta-
ciones, superposiciones, oberturas, diferentes tipos de fbrica, etc.) (Harris, 1991, 89-92).
Los elementos interfaciales horizontales son los formados a partir de la destruccin de la estra-
tifcacin preexistente, habiendo creado sus propias superfcies con relaciones propias y asociados a
los estratos verticales. Se crean por ejemplo cuando se destruye un muro; la interfacies registrada es
la superfcie de los restos del muro que refejamos en la planta dibujada. Tambin se debe registrar
como independiente cuando sobre esa interfaz se superpone otro elemento, por ejemplo cuando un
muro destruido es aprovechado para servir de base a otro muro que se le superpone; en este caso
en el dibujo de planta compuesta aparecer el ms reciente por lo que deberemos refejar dicha
superposicin en los dibujos de alzado (como una interfacies de estrato vertical) y en los dibujos de
las plantas de fases. (Harris, 1991, 92-93).
Finalmente, los elementos interfaciales verticales son el resultado de la excavacin del terreno
como por ejemplo fosas, zanjas, agujeros de poste, tumbas, etc. y deben ser registradas de manera
independiente ya que los estratos que lo rellenan se asocian al momento fnal de uso y no a su
construccin que deber ser determinada a partir de sus relaciones con el resto de unidades a los
que corta. Por ello, los elementos interfaciales verticales nicamente pueden registrarse de manera
lineal en los dibujos de seccin. (Harris, 1991, 93-99).
EL REGISTRO DE LA EXCAVACIN MEDIANTE GRUPOS ESTRATIGRFICOS
Como ya se ha explicado, tras la fase de prospeccin se procedi a la evaluacin de varios
solares mediante la apertura de zanjas mecnicas de valoracin arqueolgica. El primer solar objeto
de esta intervencin fue el de Costamar, sobre el que se replantearon un total de 24 zanjas. La exca-
vacin de las zanjas permiti la localizacin de restos arqueolgicos en seis casos, concretamente
en las identifcadas con los nmeros 7, 11, 14, 20, 23 y 25, todas ellas relativamente prximas entre
s en la zona este del solar objeto de estudio. Ello nos haca pensar que la zona oeste del solar no
presentara estructuras arqueolgicas, si bien los trabajos en extensin acometidos permitiran com-
probar cmo la identifcacin de restos en las zanjas practicadas en la zona este del solar se deban
sobre todo a la gran cantidad de estructuras ubicadas en este sector y an as, en varias ocasiones
las zanjas haban bordeado literalmente algunas de ellas sin llegar a localizarlas.
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La primera identifcacin de restos en las seis zanjas mencionadas y su ubicacin a cotas de
profundidad similares nos permiti planifcar la apertura en extensin del solar utilizando medios
mecnicos hasta la cota en la que aparecan las estructuras negativas identifcadas; as, desde un
punto central, se fue abriendo un cuadro que se iba agrandando hacia el exterior de modo que las
mquinas nunca pisaran el rea de excavacin ya abierta, mientras se proceda a la delimitacin de
las estructuras combinando medios mecnicos y manuales (Fig. 4). Tras realizar esta primera deli-
mitacin, se iniciaban los trabajos propios de excavacin manual; hay que sealar que cada entidad
a excavar presentaba una coloracin ms oscura de la tierra debido a los componentes orgnicos
acumulados en el interior de la unidad negativa (Figs. 6, 7), por lo que tras realizar el primer rebaje,
se recoga una primera bolsa (aproximadamente 10 litros) de tierra para su posterior cribado median-
te fotacin que nos permitir llevar a cabo diversas analticas (antracologa, carpologa, anlisis de
14
C, etc.). Se han tomado muestras de la totalidad de los grupos estratigrfcos, tanto del depsito
ms superfcial como del interior y de la base, indicando la cota de profundidad usando cotas sobre
el nivel del mar.
Para identifcar cada una de las estructuras negativas susceptibles de ser excavadas se ha
utilizado el trmino GE (Grupo Estratigrfco) que tomamos prestado del Laboratorio de Arqueoloxa
e Formas Culturais de la Universidade de Santiago de Compostela (Parcero, Mndez, Blanco, 15
ss.). Dicho trmino nos ha servido para individualizar estructuras aisladas unas de otras; as, a cada
estructura se le ha asignado un nmero de grupo estratigrfco correlativo y la secuencia de unida-
des estratigrfcas que conforma cada grupo ha respetado una ordenacin defnida por la siguiente
normativa:
Al grupo estratigrfco 1 se le reservaran las unidades estratigrfcas 100 a 199; al 2, de la
200 a la 299 al 18 de la unidad 1800 a la 1899, etc.
Para cada grupo estratigrfco, la primera unidad estratigrfca asignada (la 100, 200, 1800)
se reservara para su primera identifcacin superfcial, sobre todo para referenciar los materiales
recuperados durante los trabajos iniciales de delimitacin y limpieza.
Las unidades fnalizadas en 1 (101, 201, 1801) se reservan para la interfacies negativa o
corte que conforma cada estructura negativa (silo, pozo, cubeta, foso).
Las unidades estratigrfcas fnalizadas en 2 (102, 202, 1802) identifcan el primer estrato
correspondiente al relleno o depsito de amortizacin de la estructura negativa. A partir de aqu,
cada relleno interno (depsito, interfacies de estrato horizontal, estructura, etc.) recibira de la 3 en
adelante (unidad estratigrfca 103, 104, 203, 204, 1803, 1804 etc.). Este sistema ha facilitado
enormemente el control de las fchas de campo de cada unidad estratigrfca as como la gestin
informtica de su documentacin.
El registro de las excavaciones mediante el uso de fchas de registro de unidades estratigrf-
cas, ha llevado a que se desarrollaran modelos tipo de fchas de las que han surgido multitud de va-
riaciones o adaptaciones que, con mayor o menor complejidad, se han amoldado a las necesidades
de cada zona, agrupaciones de profesionales, empresas, etc. Haciendo un repaso por la bibliografa
existente sobre el tema, nos encontramos con abundantes ejemplos de tipos de fchas, todas ellas
diferentes pero igualmente vlidas, sin que exista un modelo nico aplicable a todos los lugares ni
momentos, cosa por otra parte bastante lgica ya que, aunque en esencia estn realizadas con un
mismo fn, describir la unidad estratigrfca, se persigue obtener el mayor nmero de datos descrip-
tivos que, en ocasiones, llegan a ser redundantes. Contrasta pues, la sencillez propugnada por el
propio Harris, quien presenta una nica fcha de registro, a la complejidad de Carandini que llega
a utilizar un total de diez fchas. Otros autores, aunque crticos con la excesiva profusin de fchas
y de su cada vez mayor cantidad de campos descriptivos, proponen buscar un trmino medio y las
reducen a tres para, fnalmente, sumarle las derivadas del registro grfco, como listados de control
grfco con la identifcacin del nmero de plano en el que se identifca la unidad estratigrfca,
secciones y alzados, controles de recogida y tipos de muestras, fotografas e incluso, en fchas an
en uso, del nmero de rollo fotogrfco y de la diapositiva, que pueden ser incluidas como apartados
de la fcha principal o tener una fcha especfca.
En aras de la simplifcacin de las fchas de campo, todo ello ha sido sustituido, que no eli-
minado, mediante la preparacin de una estructuracin modular de gestin de la informacin digital
84
que simplifca enormemente el trabajo y permite eliminar campos de unas fchas que, creemos,
nicamente deben describir la unidad estratigrfca que estamos documentando y sus relaciones
inmediatas en el contexto estratigrfco. Con esta fnalidad, la fcha de registro usada aboga por
eliminar algunos de los campos descriptivos comnmente utilizados en las fchas publicadas en los
ltimos aos, ya que los datos de dichos campos han sido registrados con mtodos alternativos
como a continuacin se explicar.
Cada unidad estratigrfca ha sido descrita individualmente en una nica fcha de campo cuyo
diseo buscaba ser lo ms simple y gil posible, pero sin menoscabo de la rigurosidad en la docu-
mentacin del registro, condensando al mximo los datos, y eliminando informacin que puede ser
registrada mediante el uso de otras herramientas de gestin; as por ejemplo, para el caso de las
estructuras, frecuentemente aparece en las fchas las casillas destinadas a registrar las medidas
(longitud, altura y anchuras mxima, mnima y conservada), datos que pueden obtenerse directa-
mente del registro fotogramtrico sobre CAD.
En primer lugar seleccionamos primero los tipos esenciales de campos descriptivos que
permitan agrupar la informacin de cada unidad estratigrfca para, a continuacin, estructurarlos
lgicamente. En la fcha que puede observarse en la fgura 5, en el margen derecho aparece primero
el apartado relativo a la identifcacin del grupo estratigrfco y su tipo genrico (silo, balsa, pozo,
inhumacin, etc.). Aunque obviamente se rellena una fcha por cada unidad estratigrfca, el sistema
de grupos estratigrfcos y la identifcacin del tipo genrico de grupo estratigrfco a la que hace
referencia permite simplifcar y agrupar mediante fltros los registros de la base de datos, lo que se
hace especialmente til cuando enlazamos la tabla a un sistema de informacin geogrfco de tipo
vectorial.
A continuacin aparece el nmero de la unidad estratigrfca que sigue la normativa explicada
con anterioridad respecto a su asignacin numrica; dicho nmero deber ser nico, por lo que la
base de datos considera este campo con una entrada requerida y nos alerta ante un posible error
de repeticin. Cuando se trata de mbitos relacionados con estructuras que conforman diferentes
departamentos, se usa el campo recinto para identifcar cada espacio documentado. Se ha preferido
usar esta terminologa en contraposicin al trmino ms usado de habitacin, que tiene connota-
ciones funcionales, ya que el trmino recinto puede referirse a una habitacin en s misma, un rea
de almacn, un pasillo dentro de una vivienda, etc. De este modo, pueden usarse nmeros, letras o
incluso ser ms descriptivos usando trminos como por ejemplo horreum, edifcio A, calle B, etc.
A la izquierda se sitan los campos descriptivos propios de la unidad estratigrfca. Se iden-
tifca primero el cdigo de intervencin, ya que con posterioridad nos servir en el tratamiento de
la documentacin y la generacin de informes; a continuacin, se identifca mediante un cdigo el
sector, el sondeo, o el cuadro perteneciente a la malla de un grupo estratigrfco que haya podido
ser subdividido en cuadrculas para su excavacin (caso del grupo estratigrfco 108). En el ejemplo
de la imagen se corresponde con el sector, que a su vez toma el nmero de la zanja en la que
aparecieron las evidencias arqueolgicas que motivaron la excavacin en rea abierta.
A continuacin aparecen los campos de fecha de alta de la unidad y la fecha en que quedara
defnitivamente cerrada, o sea, su excavacin completa. Mientras este campo est vaco signifcar
que la unidad descrita an no ha sido completamente documentada.
En cuanto al tipo de unidad estratigrfca se trata de un campo dicotmico en el que nicamen-
te se confrmar el tipo mediante un signo de verifcacin.
El campo descripcin es de tipo memo, permitiendo una entrada de texto sin lmite en el
nmero de caracteres. No obstante, deber procurarse que la descripcin sea siempre concisa y
siguiendo criterios tcnicos comnmente aceptados. En cuanto a los materiales predominantes, se
seguir el mismo sistema; en algunas fchas al uso, aparecen los materiales ms frecuentes que
se espera encontrar en un yacimiento concreto, utilizando campos dicotmicos (s/no) que revelan
la presencia/ausencia de determinadas producciones cermicas; obviamente en nuestro caso, en
el que se realizan intervenciones en yacimientos de diversos periodos cronolgicos, este sistema
implicara tener un largo listado de campos que creemos innecesarios. Por el contrario, una breve
descripcin orientativa nos servir para situarnos en el momento de ocupacin estudiado y para ob-
tener un mayor detalle siempre se podr consultar el inventario donde podremos localizar de manera
rpida las producciones y formas tipolgicas que se vayan recuperando durante la excavacin.
85
Figura 4. Desarrollo de los trabajos de excavacin en extensin en Costamar: excavacin mecnica de la
capa superfcial y trabajos de limpieza y delimitacin manual de las estructuras.
Figura 5. Imagen de la base de datos de registro de grupos y unidades estratigrfcas.
Figura 6. Estructura compleja del sector 057 tras su delimitacin, perteneciente a la fase islmica.
86
Figura 7. Agrupacin de estructuras negativas circulares de la fase neoltica de Costamar.
Figura 8. Restitucin en 3D del perfl de un vaso
cermico mediante un modelado de malla.
Figura 9. Vista del mismo vaso mediante modelado
slido y aplicacin de luces.
El campo de interpretacin queda abierto a modifcaciones posteriores segn se avance en la
investigacin de campo y en lo concerniente a la datacin, se podr concretar ms a medida que se
ejecuten los trabajos de inventario y catalogacin de piezas recuperadas en la unidad estratigrfca
documentada.
Existe un apartado pensado para su utilizacin exclusiva como apoyo en las excavaciones
de inhumaciones, en el que se contemplan los campos mnimos que es conveniente tomar durante
el trabajo de campo como informacin previa a los anlisis antropolgicos y paleopatolgicos que
sern posteriormente realizados en condiciones controladas de laboratorio. Como puede observarse
(y aunque en la fcha original s fguraban), se han eliminado los campos relativos a la toma de
mediciones de huesos que se refejan en el dibujo mediante letras, ya que se cont desde el primer
momento con el registro mediante ortofotos georeferenciadas que nos permite obtener todos los
datos contemplados en la fcha mediante el uso de sistemas CAD.
El tercio inferior izquierdo se reserva para los datos referidos a las relaciones de cada unidad,
indicndose en cada fcha cules son y situando la posicin de la unidad estratigrfca en la matriz
simple en la que nicamente deben aparecer las unidades que estn directamente relacionadas con
la que se describe.
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La caja reservada a la derecha de la fcha refeja las cotas iniciales y fnales de cada unidad,
as como el tipo de muestra recogida y su cota. Por ltimo, la fcha deber ser frmada por el arque-
logo que la realiz y comprobada por el director de la excavacin.
Al margen de la utilizacin de la fcha descrita, como elemento de apoyo cada arquelogo ha
llevado su propio diario de excavacin en el que se describe el proceso de los trabajos en campo as
como el registro de las incidencias.
Aunque no se trata del registro arqueolgico propiamente dicho, se ha usado otro tipo de fcha
de gestin en la que se realiza un control del personal asignado, mquinas, camiones, etc. que son
usados como herramientas bsicas en la elaboracin de informes internos como los controles de
productividad del trabajo que son evaluados semanalmente, evaluacin de costes, justifcacin de
gastos, etc.
EL REGISTRO GRFICO DE LOS GRUPOS ESTRATIGRFICOS
Junto con la informacin textual y no menos importante, el proceso de excavacin lleva apa-
rejada una abundante informacin grfca que permite registrar, no solo el propio proceso de trabajo
de campo mediante fotografa y video, sino tambin la documentacin material en s misma.
As, buena parte de los artefactos recuperados son procesados grfcamente (dibujo de pie-
zas, fotografado de las mismas, documentacin de los tratamientos de restauracin, restituciones
en 3D, etc.) (Figs. 8, 9). Adems, como ya se ha comentado, las evidencias recuperadas, no solo
los artefactos y muestras sino tambin los contextos a los que se asocian (depsitos, estructuras
y cortes) estn ocupando un espacio tridimensional. Su posterior representacin grfca podr ser
bidimensional, con planos referenciados (XY) y cotas de profundidad (Z), dibujos de cortes estrati-
grfcos, secciones acumulativas y alzados.
No obstante, la aplicacin de nuevas tecnologas nos permitir presentar dichos elementos
mediante su representacin grfca tridimensional, aplicando tcnicas de registro topogrfcas, sis-
temas de fotogrametra y ortofotos, gracias a las cuales podremos conseguir una mayor precisin
mtrica, as como mejorar la comprensin del yacimiento y la transmisin de la informacin arqueo-
lgica recuperada.
As pues, una vez delimitado el grupo estratigrfco a excavar, se realiza una primera docu-
mentacin fotogrfca y a continuacin se procede a la toma de cotas y su posicionamiento usando
medios topogrfcos (GPS diferencial) basados en la ortofotografa digital. Durante el proceso de
excavacin, los diferentes rebajes de las distintas unidades estratigrfcas seguiran el mismo m-
todo, levantndose una planta de cada una de ellas y tomando dos secciones (norte-sur y este
oeste), datos que sern volcados y procesados de manera automtica para su tratamiento mediante
programas CAD (Figs. 10, 11).
Este sistema muestra diversos aspectos ventajosos: en primer lugar, la toma de datos en
campo es muy rpida, ya que sustituye el dibujo de campo por la toma de fotografas georeferencia-
das que son tratadas y vectorizadas total o parcialmente al llegar al laboratorio. Diariamente los datos
almacenados en el GPS diferencial son volcados y ubicados en una planta en la que se generan di-
versas capas codifcadas siguiendo una estricta nomenclatura y las ortofotos son renombradas igual-
mente para su posterior vinculacin al fchero vectorial. As por ejemplo, la capa 009151004003_2
se corresponde con una ortofoto con idntica numeracin cuya codifcacin identifca el cdigo de
intervencin (009), el sector (151), el grupo estratigrfco (004), la unidad estratigrfca (003) y cuan-
do se acompaa de un guin bajo, el nmero siguiente indica el nmero de ortofoto correspondiente,
por ejemplo para casos de estructuras muy grandes o longitudinales que precisan de la toma de un
mayor nmero de fotos.
En otra capa con idntica numeracin, solo que fnalizada con la letra P, se dibuja la polilnea
o polilneas (boca de la estructura negativa, estratos de bloques y piedras, artefactos, inhumacio-
nes, etc.) de la unidad estratigrfca vectorizada. Adems, se sigue el mismo sistema para diversas
capas complementarias como las fnalizadas con la letra C para identifcar las cotas, en S para las
secciones, etc.
Aunque se trata de un sistema complejo presenta varias ventajas: en primer lugar, la identif-
cacin de los datos de cada unidad estratigrfca es unvoca, lo que permite identifcar rpidamente
88
cualquier error; por otro lado, la gestin mediante programas vectoriales CAD permite el uso de fltros
con los que visualizar grupos de capas comunes, como por ejemplo mostrar solo las polilneas de
las estructuras, o mostrar las capas de cotas nicamente cuando sea preciso, etc.; adems, cuando
el fchero crece en volumen puede ser dividido (en nuestro caso por sectores por ejemplo) que,
al estar georeferenciados, siempre podremos enlazarlos bajo un mismo proyecto, aadirle mapas
cartogrfcos, planos urbansticos, etc., sobre todo si usamos herramientas SIG vectoriales para el
anlisis de los datos o para la elaboracin de mapas temticos.
Aunque existen voces crticas con respecto al uso de sistemas fotogramtricos que sustituyen
totalmente el dibujo tradicional de campo, desde nuestro punto de vista la utilizacin de este sistema
es altamente recomendable.
En primer lugar, se trata de un sistema de ejecucin en campo muy rpido y aunque su coste
sigue siendo elevado para su desarrollo en intervenciones pequeas (por ejemplo solares urbanos
de reducido tamao), es obvio que su aplicacin en intervenciones con reas de gran tamao permi-
te acortar los tiempos de ejecucin en campo, con lo que los costes se reducen de manera notable.
En segundo lugar, se obtiene un inestimable banco de datos grfco georeferenciado, por lo
que en cualquier momento se pueden generar secuencias de planos de un rea o de una sola estruc-
tura, se puede decidir qu elementos de la ortofoto vamos a vectorizar para su inclusin en una capa
determinada, etc., adems de constituir en s mismo un sistema que, en esencia posee atributos ya
que es mtrico y se encuentra posicionado espacialmente mediante coordenadas UTM.
Pero sobre todo, el uso de imgenes y su vectorizacin mediante polilneas aade capacida-
des analticas de las que carece el dibujo tradicional a escala sobre papel. As, la creacin de topo-
logas mediante un SIG vectorial nos permitir asociar bases de datos y hojas de clculo sobre las
que operar y generar anlisis espaciales, planos especfcos a partir de los atributos contenidos en
los campos de la base de datos, etc.; de este modo, el dibujo pasa de ser un elemento prcticamente
esttico de representacin grfca de una capa, estrato, fase, etc., a convertirse en una herramienta
de anlisis de distribucin espacial y temporal que nos permite obtener y manejar los datos del regis-
tro (frecuencia y distribucin de determinados elementos, anlisis de rellenos de estructuras, etc.).
Figura 10. Vista del silo ibrico GE108 del sector
032. Planta mediante ortofoto con indicacin de las
secciones, y desarrollo en 2D de ambas secciones.
Figura 11. Vista simplifcada en rbita libre en 3D
de las dos secciones anteriores.
89
EL PROBLEMA DE LA ESTRATIFICACIN DISCONTINUA.
Cuando Edward C. Harris defni las leyes de la estratifcacin arqueolgica en 1979 (Harris,
1991) parti de los principios defnidos para la datacin relativa de la estratigrafa geolgica estable-
cidos por Nicholas Steno en 1669 (principios de la superposicin de estratos, de la horizontalidad
original y de la continuidad lateral). A partir de aqu, Harris establece en su obra Principios de estra-
tigrafa arqueolgica las siguientes leyes:
Ley de superposicin: En una serie de estratos y elementos interfaciales en estado original,
las unidades superiores son ms recientes y las inferiores ms antiguas, ya que se da por supuesto
que una se deposita encima de la otra o se crea por la extraccin de una masa de estratifcacin
preexistente. (Harris, 1991, 52-53).
Ley de la horizontalidad original: Cualquier estrato arqueolgico depositado de forma no
slida tender hacia la posicin horizontal. Los estratos con superfcies inclinadas fueron deposita-
dos originalmente as, o bien yacen as debido a la forma de una cuenca de deposicin preexistente.
(Harris, 1991, 54).
Ley de continuidad original: Todo depsito arqueolgico o todo elemento interfacial estar
limitado originalmente por una cuenca de deposicin o bien su grosor ir disminuyendo progresi-
vamente hacia los lados hasta acabar en una cua. Por tanto, si cualquier extremo de un depsito
o elemento interfacial presenta una cara vertical, signifca que se ha perdido parte de su extensin
original, ya sea por excavacin o por erosin, por lo que tal ausencia de continuidad debe tratar de
aclararse. (Harris, 1991, 56).
Ley de sucesin estratigrfca: Una unidad de estratifcacin arqueolgica ocupa su lugar
exacto en la secuencia estratigrfca de un yacimiento, entre la ms baja (o ms antigua) de las uni-
dades que la cubren y la ms alta (o ms reciente) de todas las unidades a las que cubre, teniendo
contacto fsico con ambas, y siendo redundante cualquier otra relacin de superposicin. (Harris,
1991, 58).
Lo que plantea Harris son unas leyes basadas en el principio de la sucesin de las unidades
estratigrfcas que tienen contacto fsico para establecer su cronologa relativa, admitiendo adems
que se pueden dar tres tipos de relaciones: las unidades sin conexin estratigrfca directa; las que
se superponen; y las que se relacionan como partes de un todo que ha sido seccionado por ...un
depsito o un elemento interfacial. (Harris, 1991, 60, fg. 9). El mtodo de registro ideado por este
autor permite representar grfcamente las relaciones existentes mediante un diagrama comnmen-
te conocido como Matrix Harris que ha tenido una amplia aceptacin entre los arquelogos de todo
el mundo.
No obstante, la rigidez del mtodo ha generado algunos debates y crticas sobre el uso y
abuso de la matriz, que ha llegado a considerarse como la nica representacin grfca vlida de la
secuencia de un yacimiento, olvidndose la funcin original para la que fue concebida, es decir, ser
una herramienta interpretativa (Chadwick, 1997) de la secuencia estratigrfca de un yacimiento.
Algunos autores han propuesto nuevos enfoques con el fn de perfeccionar dicha matriz, como las
matrices de atributos (Adams, 1992) o bien nuevas adecuaciones de la representacin grfca de
la misma (Nez, 2004, 9), en este ltimo caso aplicado sobre todo a las unidades estratigrfcas
murarias, existiendo adems diversas propuestas para la interpretacin de la estratigrafa formu-
ladas desde la geoarqueologa e incluso desde la arqueologa social latinoamericana (vase por
ejemplo la Ley de la unidad arqueolgica socialmente signifcativa. (Lumbreras, 2005, 106, citado
en Rodrguez-Basulto y Hernndez-Mora, 2008, 9-10).
Quizs el problema de fondo radica en que el mtodo de registro se dise en respuesta a la
necesidad de acometer intervenciones arqueolgicas en rea abierta, mayoritariamente en mbitos
urbanos (Harris, 1991, 13-14), extendindose su aplicacin a yacimientos no urbanos pero con una
clara secuencia estratigrfca vertical, e incluso, sobre todo en los ltimos aos, combinados con
el mtodo de estratigrafa analtica, a cuevas y abrigos. La validez y la gran aceptacin de este
procedimiento de registro y de su consiguiente codifcacin a travs de la matriz, sobre todo en las
intervenciones urbanas y en general en todo tipo de yacimientos con amplias secuencias vertica-
les, ha llevado en ocasiones a la suposicin de que todo registro arqueolgico, por defnicin de
90
origen antrpico y en continuo proceso de formacin, puede ser representado mediante un formato
esencialmente esttico (Chadwick, 1997) y bidimensional, ofreciendo as una visin esquemtica,
continua, vertical y secuencial del registro. As, siguiendo a Harris, La secuencia estratigrfca se
defne como el orden de la deposicin de los estratos y la creacin de elementos interfaciales a
travs del paso del tiempo en un yacimiento arqueolgico. (Harris, 1991, 58).
De este modo, se recalca que la formacin de un yacimiento es continua y se encuentra ade-
ms marcada por alteraciones post-deposicionales, que pueden ser, tanto de origen natural como
por ejemplo las derivadas de los aspectos geolgicos, como de origen antrpico, entre las que no
suele tenerse en cuenta que el propio proceso de excavacin supone un acto de interaccin que
altera su ritmo de formacin, hasta el punto de formar parte de ese mismo proceso formativo. An
as, en algunas ocasiones, la complejidad del registro, su secuenciacin e interpretacin, revelan
episodios cuya representacin grfca no acaba de ajustarse a los rgidos esquemas del sistema
de sucesin de estratos, por lo que algunos investigadores han planteado la necesidad de buscar
alternativas con el fn de reconocer ...las relaciones horizontales entre estructuras (o unidades)...
(Aguirre, 1996, 50), entre otros aspectos. De este modo, desde la perspectiva de la estratigrafa
analtica, Aguirre plantea ...la existencia de tendencias, inestabilidades, situaciones transicionales
en el desarrollo horizontal de una estructura estratigrfca... de tipo geoarqueolgico en las cuevas,
que requieren ...adaptar el Matrix Harris a los principios y situaciones observadas por la Estratigrafa
Analtica, lo que le lleva a plantear la Ley de inestabilidad estratigrfca, segn la cual ...todo
depsito estratigrfco geoarqueolgico es susceptible de contener inestabilidades en los caracteres
sedimentarios que lo defnen, sin perjuicio de su contemporaneidad, y sin que las relaciones deri-
vadas sean redundantes con respecto a las relaciones de superposicin. (Aguirre, 1996, 52). Con
esta ley, Aguirre busca expresar a travs de la relacin horizontal la ...inestabilidad inherente a toda
dinmica natural... (Aguirre, 1996, 52) y que sta quede representada a travs de la matriz (Aguirre,
1996, 54, fgs. 7, 8).
Aunque el establecimiento de relaciones estratigrfcas horizontales es una idea sugerente,
no solo en los casos como el de las excavaciones en cuevas y abrigos, sino tambin en los yaci-
mientos caracterizados por las secuencias estratigrfcas multilineales, es decir, aquellos en los que
los estratos se presentan formando agrupaciones discontinuas (silos, fosos, etc.), como ya advirtiera
Harris en su momento, ...la base de la estratigrafa es la superposicin de estratos e interfacies.
(Harris, 1991, 175). As pues, cualquier estrato, en tanto que elemento fsico, tiene una superfcie y
un volumen, atributos que son observados y registrados por su excavador, por lo que sus relaciones
pueden ser establecidas a partir de los principios de estratifcacin arqueolgica. Por tanto, segn
Harris, la llamada estratigrafa horizontal no es ms que ...otro tipo falso de estratigrafa (Harris,
1991, 175) ya que el nico modo de establecer relaciones de coetaneidad es a travs del anlisis de
los artefactos, que sern analizados en laboratorio tras los trabajos de campo.
Siguiendo las leyes de la estratifcacin geolgica, el estudio de la cronologa relativa de los
estratos se basa en el principio de la sucesin faunstica o de la correlacin, segn el cual, los
estratos que se depositaron en diferentes pocas geolgicas contienen distintos fsiles. Siendo la
evolucin geolgica un proceso irrepetible, en el que cada especie que ha vivido en el pasado du-
rante un periodo de tiempo no vuelve a aparecer, el principio de correlacin a travs de la fauna fsil
establece que las capas que presentan las mismas especies fosilizadas se pueden considerar de
una edad similar (cronologa relativa) aunque existan variaciones en la litologa.
En cambio, siguiendo los postulados establecidos para la estratifcacin arqueolgica, cuando
nos enfrentamos al estudio de la estratifcacin de un yacimiento, es preciso ...situar las unidades
de estratifcacin, los estratos y los elementos en su orden secuencial relativo. (Harris, 1991, 63) y
supuestamente esto ...puede y debe construirse sin tener en cuenta los contenidos artefactuales
de los estratos (Harris, 1991, 64). Esta mxima se fundamenta en que ...los artefactos no pueden
servir de criterio para identifcar los estratos en el sentido que implican las leyes geolgicas, porque
los objetos no evolucionan segn la seleccin natural (Harris, 1991, 52), por lo que tericamente
Los contenidos muebles no contribuyen directamente al establecimiento de esta posicin, ya que
sta ha de estar basada en el estudio de las relaciones interfaciales entre las unidades de estratif-
cacin. (Harris, 1991, 81). No obstante, el estudio de los contextos a travs de sus artefactos son
los que luego nos permiten establecer las interfacies de periodo (Harris, 1991, 100), permitiendo
91
las comparaciones entre fases cronoestratigrfcas coetneas de un mismo yacimiento que sern
representadas a travs de las plantas de fase y que, adems, constituyen la base de los estudios de
estratigrafa comparada entre fases sincrnicas de diversos yacimientos.
As pues, cuando se pretende abordar el estudio estratigrfco de un yacimiento, caracterizado
por la existencia de elementos interfaciales verticales (estructuras negativas) y los estratos que los
rellenan, nos encontramos con el problema de la discontinuidad estratigrfca. La clara separacin
espacial de este tipo de estructuras slo permite establecer secuencias estratigrfcas verticales
independientes (sucesiones de rellenos que amortizan la estructura) o establecer relaciones diacr-
nicas entre estructuras que se cortan. Si, siguiendo los principios de la estratifcacin arqueolgica,
son stas las nicas relaciones de superposicin que pueden darse entre este tipo de estructuras
aisladas, la nica opcin posible es el estudio de los artefactos recuperados en los rellenos para el
establecimiento de secuencias de cronologa relativa y el establecimiento de fases y periodos de ocu-
pacin del yacimiento analizado. Asumiendo esta premisa, se han excavado y publicado abundantes
intervenciones sobre yacimientos caracterizados por la existencia masiva de estructuras negativas,
nombrados habitualmente como yacimientos de fosos, campos de silos, de hoyos, de fondos de
cabaas, etc. en los que se observan diferentes momentos de uso y abandono de estas estructuras,
inferidos a travs del estudio de los restos artefactuales, y en ocasiones con el apoyo de dataciones
radiocarbnicas. As, la difcultad en el establecimiento de correlaciones sincrnicas de amortizacin
de las estructuras queda relativamente solucionada mediante el desarrollo de plantas de fase que,
muchas veces, asume implcitamente la coetaneidad en el uso de la totalidad de las estructuras, o
en el mejor de los casos se advierte que dicha sincrona no est probada.
As por ejemplo, uno de los intentos de establecer correlaciones para el yacimiento de Papa
Uvas, se ha basado en la bsqueda de ...patrones sedimentarios (Jimnez-Jimez, 2007, 481)
en los rellenos, concluyendo que No hay depsitos de una estructura cuya formacin pueda rela-
cionarse claramente con la formacin de niveles de otras estructuras cercanas (Jimnez-Jimez,
2007, 482) con lo que estaramos ...ante mltiples procesos de colmatacin continuados... (Martn,
Lucena, 2003, 159; Jimnez-Jimez, 2007, 482).
Nuestra propuesta se basa en una estrategia de trabajo, cuyo objetivo es el establecimiento
de relaciones sincrnicas de amortizacin de las estructuras a travs del casado de fragmentos de
los artefactos recuperados.
MTODO DE CORRELACIN ARTEFACTUAL ENTRE ESTRATOS DE AMORTIZACIN DISCONTINUOS.
Las estructuras de Costamar se caracterizan en su gran mayora por presentar un claro
contraste de coloracin entre los rellenos que las amortizaban y el estrato geolgico sobre el que
haban sido creadas, lo que facilitaba en gran medida su rpida identifcacin y delimitacin (Fig. 7).
A pesar de ello, la presencia de manchas poco defnidas o creando formas irregulares, difcultaba la
asignacin de unidades estratigrfcas y el establecimiento de correlaciones claras entre los rellenos,
ya que incluso en los casos de superposicin, el depsito que rellenaba dos o ms estructuras ne-
gativas unidas entre s, cortndose unas a otras, era idntico en su composicin y con el mismo tipo
de materiales arqueolgicos, lo que supuestamente debera interpretarse como una amortizacin
coetnea y por tanto, un uso en su momento fnal cuando menos sincrnico; as, solo el proceso de
excavacin permitira documentar las relaciones de corte que indicaran una construccin separada
en el tiempo, o quizs una reutilizacin, o incluso un reaprovechamiento de la estructura cortada sin
que podamos aportar ms datos al respecto. Las difcultades en la distincin de texturas o coloracio-
nes de los rellenos, bien amortizando una nica estructura o incluso cuando el relleno es compartido
por dos o ms estructuras, ya ha sido puesto de manifesto por diversos autores (Jimnez-Jimez,
2007, 479-481), siendo este problema especialmente signifcativo cuando los restos materiales do-
cumentados en su interior son escasos o inexistentes, lo que hace si cabe ms complicado ofrecer
datos relacionados con la funcionalidad de estas estructuras complejas y su asignacin a una fase
de ocupacin determinada.
No obstante, como se observ durante el proceso de excavacin, la disposicin espacial de
las estructuras no era aleatoria, sino que formaba agrupaciones de dos o ms estructuras, en su
mayora de planta aproximadamente circular, mientras que otras aparecan aisladas (Fig. 7).
92
As, aunque la ubicacin agrupada de varias estructuras podra indicar su aparente coetanei-
dad, la constatacin de varias fases de ocupacin con diferentes estrategias en la ocupacin del
espacio, unido a la no recuperacin de materiales arqueolgicos en el interior de algunas de ellas,
desaconsejaba realizar una adscripcin crono-cultural defnitiva sin haber efectuado previamente
varios tipos de anlisis que permitieran confrmar las relaciones sincrnicas o diacrnicas de todos
los elementos agrupados. Este hecho nos llevara a disear una estrategia de trabajo basada en la
identifcacin de agrupaciones de estructuras y en el reconocimiento y casado de los fragmentos
cermicos, si bien en ocasiones han sido otros elementos de la cultura material los que han llevado
al establecimiento de relaciones sincrnicas seguras.
El casado de materiales se basa en la observacin de que, ya durante el proceso de exca-
vacin, se haba constatado que algunos fragmentos cermicos recuperados en varios estratos de
una misma estructura pertenecan al mismo vaso. Este hecho, que creemos de suma importancia
desde el punto de vista de la formacin de los rellenos, ha sido escasamente valorado. De hecho, no
ser hasta muy recientemente cuando se empieza a tomar conciencia de este tipo de observaciones
sobre el contenido artefactual de los rellenos y Jimnez-Jimez, tomando como ejemplo el caso
de Papa Uvas, ya advierte que No es descabellado pensar que situaciones como esta han podido
tener lugar en otras estructuras y en otros yacimientos de este tipo y sus investigadores no haberse
percatado, ya que se encuentra muy extendida la estrategia de separar en bolsas y recipientes
diferentes los materiales obtenidos de distintos estratos. Esta metodologa, que normalmente es
correcta, puede ser, en estas circunstancias, negativa, en tanto que obstaculiza la percepcin de que
pudiera ser posible casar fragmentos de un mismo vaso incluidos en estratos diferentes (Jimnez-
Jimez, 2007, 481). La cuestin que nosotros planteamos es: si es posible unir fragmentos de un
mismo vaso repartidos en varios estratos de un mismo relleno, y si sabemos que dicho relleno es
el resultado de una accin de deposicin natural o antrpica que, necesariamente, ha tenido que
alterar un depsito preexistente, porqu no pueden casar fragmentos del mismo vaso repartidos
entre dos o ms estructuras? De poder probarse este hecho, la relacin de ambos estratos debera
obedecer a un proceso de amortizacin de estructuras coetneo, con lo que, en esencia, estaramos
estableciendo correlaciones entre rellenos discontinuos.
Con el fn de llevar a cabo este anlisis de la estratifcacin discontinua, partimos del supuesto
terico de que la proximidad espacial de las estructuras poda ser indicativo de la sincrona de su
uso y posterior amortizacin, por lo que se pas a disear un mtodo de correlacin horizontal que
nos permitiera comprobar o descartar esta hiptesis a partir de los datos de distribucin espacial de
las estructuras.
Dado el alto nmero de estructuras documentadas en Costamar, para comprobar la existencia
o no de estas relaciones, se establecieron en primer lugar lo que hemos llamado APP o Agrupaciones
Por Proximidad. En primer lugar seleccionamos al azar un total de 50 estructuras circulares (las ms
abundantes en el yacimiento de Costamar); para ello usamos un programa simple de generacin de
nmeros aleatorios entre el 1 y el 450 (nmero de estructuras documentadas en ese momento); a
continuacin medimos la distancia de cada estructura seleccionada desde su centro, hasta el centro
de la estructura ms prxima en cualquier direccin. Establecidas las medidas, la distancia media
ofrecida para esos cincuenta casos aleatorios fue de 5,01 metros. Obviamente esta distancia no es
un estndar y puede variar segn el tipo de yacimiento, la densidad de estructuras, etc.; de hecho
cuando se realizaron estas mediciones an se encontraban en curso los trabajos de campo por lo
que en cada caso deber adecuarse a las caractersticas propias del registro documentado. A partir
de aqu, creamos un total de 75 agrupaciones, si bien a fecha de hoy ya son 88 (de momento el
anlisis nicamente contempla las estructuras pertenecientes a las fases de ocupacin anteriores
al periodo ibrico), y basndonos en la media obtenida, establecimos como norma que cualquier
estructura formara parte de una agrupacin cuando la distancia desde su centro hasta el de su ms
prximo sea igual o inferior a 5 metros.
Evidentemente, una agrupacin no prueba en s misma un uso sincrnico de las estructuras
contenidas en una agrupacin, sobre todo en los casos en los que contienen un elevado nmero
de estructuras. No obstante, esta estrategia de trabajo nos ha permitido obtener datos valiosos en
el establecimiento de relaciones sincrnicas y diacrnicas, y ha facilitado el proceso de cotejo y
ensamblaje de fragmentos cermicos que avalan las relaciones de coetaneidad en la amortizacin
93
Figura 12. Establecimiento de relaciones sincrnicas de las agrupaciones por proximidad.
Figura 13. Ejemplo de casado de fragmentos cermicos procedentes de varias estructuras de la APP 54.
94
de determinadas estructuras que, a la postre, era el objeto que se persegua siguiendo este mtodo
de anlisis. Para ello, primero se comparan los fragmentos de la unidad o unidades estratigrfcas
de un grupo estratigrfco y se intenta casar y recomponer el mayor nmero de individuos posible. A
continuacin, se procede del mismo modo en cada grupo estratigrfco de una misma agrupacin por
proximidad. Esta fase es la ms sencilla ya que la mayora de las estructuras conforman conjuntos
individualizados, por lo que los materiales recuperados en su interior, salvo raras excepciones, per-
tenecen a una nica fase de amortizacin. El paso siguiente es el de intentar pegar los fragmentos
cermicos de un grupo estratigrfco con los fragmentos de los grupos estratigrfcos que pertenecen
a su misma agrupacin por proximidad. Si dos fragmentos de diferentes grupos estratigrfcos casan
entre s, se establece una relacin de nivel 1 (Fig. 12) y dicha relacin se grafa en el plano general
en su capa correspondiente, conectando ambas estructuras.
Una vez han sido comprobados todos los fragmentos cermicos de los grupos estratigrfcos
pertenecientes a una misma agrupacin, se proceder a su comprobacin con los de la agrupacin
ms prxima. En el caso de conseguir la unin de fragmentos pertenecientes a grupos estratigrfcos
de dos agrupaciones prximas, se establece una relacin de nivel 2 a la que hemos llamado Amor-
tizacin Coetnea entre Grupos Prximos (ACGP). Hecho esto, nicamente quedan por establecer
dos tipos ms de relaciones que hemos denominado Amortizacin Coetnea entre Grupos Distan-
tes (ACGD), considerando una relacin de nivel 3 cuando dos estructuras quedan emparejadas
entre s formando parte de agrupaciones espacialmente alejadas; y una relacin de nivel 4 cuando
el grupo estratigrfco de una agrupacin por proximidad queda enlazado con una estructura aislada
que no forma parte de ninguna agrupacin o bien entre dos grupos estratigrfcos aislados.
El establecimiento de relaciones dentro de una agrupacin por proximidad o con los grupos
estratigrfcos de la agrupacin ms cercana es un proceso lento ya que implica comparar centena-
res de fragmentos extendidos a lo largo de varias mesas, por lo que se usa como referencia visual
los fragmentos con formas y los informes decorados, mientras que para los informes lisos la nica
referencia vlida son las caractersticas de la pasta, descartndose por lo general los fragmentos
ms pequeos en este proceso.
Aquellos fragmentos que por su forma, decoracin y pasta pueden pertenecer a una misma
pieza pero no casan entre s, se refejan en la planta mediante la unin de sus grupos estratigrfcos
de origen con una lnea discontinua y en otra capa con diferente color, siendo califcados como una
relacin probable.
Para poder determinar las relaciones entre agrupaciones espacialmente alejadas, dada la
inoperatividad e imposibilidad fsica de extender la totalidad de los fragmentos recuperados, se
utilizan dos mtodos: por un lado, el proceso de asignacin del nmero de catlogo se realiza de
modo digital, es decir, cada fragmento decorado y cada forma (con un mnimo de entidad, descar-
tndose los de reducido tamao), es fotografada y almacenada en una carpeta del servidor que
se identifca mediante un cdigo que indica la procedencia del fragmento (intervencin, grupo y
unidad estratigrfca y nmero de pieza; en esta misma carpeta se almacenan los dibujos de perfl y
el historial del tratamiento de restauracin de la pieza cuando sta se lleva a cabo). Por otra parte,
se utiliza la base de datos diseada para el estudio cermico en curso para elaborar consultas con
registros coincidentes; de este modo, a travs de la comparacin automatizada de los cdigos que
identifcan los fragmentos con formas, decoraciones y otros como la secuencia en el desarrollo de
los elementos decorativos, podemos proceder a comparar en primer lugar sus respectivas imgenes
en el catlogo y, en caso de comprobarse su semejanza, se procede a continuacin al cotejo fsico
de los fragmentos, reduciendo as el proceso a los grupos estratigrfcos que contienen fragmentos
cuyos cdigos descriptivos son coincidentes.
Debe tenerse en cuenta que para que este mtodo de trabajo sea efectivo, el casado de
fragmentos debe ser exacto, ya que solo as la relacin establecida ser considerada vlida.
Las relaciones estratigrfcas establecidas nos han permitido observar algunas estructuras con
una fase sincrnica de amortizacin, si bien siempre deber tenerse en cuenta que las relaciones
creadas mediante el casado de materiales nicamente prueban la posible amortizacin coetnea
de los rellenos relacionados y no siempre podr hacerse extensible a la totalidad de la agrupacin.
Cuando las relaciones de nivel 1 se han determinado para agrupaciones como la 53, formado por tan
slo dos grupos estratigrfcos, la coetaneidad en la amortizacin de dicha agrupacin es indudable;
95
en casos como la agrupacin 54, formada por un total de cinco estructuras de las que cuatro han
quedado relacionadas entre s, tambin podemos suponer que todas las estructuras de dicha agru-
pacin tuvieron un uso sincrnico (Fig. 13). En cambio, existen agrupaciones como la 44, formada
por 20 grupos estratigrfcos, cuyo uso y posterior amortizacin son diacrnicas; as, no slo no se
ha podido establecer ninguna relacin de nivel 1 en esta agrupacin, sino que, frente al conjunto ma-
yoritario de estructuras de la fase neoltica con cermicas inciso-impresas, al menos una estructura
pertenecera a la segunda fase de ocupacin, mientras que otras cuatro no han podido ser adscritas
con seguridad a ninguna de ambas fases.
As, el uso de este mtodo de correlacin se basa en una serie de principios que debern
ser tenidos en cuenta si se desea utilizarlo para realizar inferencias sobre la secuenciacin de un
yacimiento de estructuras negativas o sobre el anlisis contextual de los depsitos y sus artefactos:
1. Siguiendo los principios de la estratifcacin arqueolgica establecidos por Harris, los relle-
nos siempre son posteriores a la interfacies que los contiene, por lo que su datacin se corresponde
con el contenido del relleno y no con la creacin y uso de la estructura.
2. La formacin del relleno de un elemento interfacial vertical, sea su origen natural o antr-
pico, supone la alteracin de un depsito preexistente.
3. El contenido artefactual del relleno o de su estrato de origen, slo puede obedecer a su
deposicin fnal en el mismo por uso, abandono o posabandono (Jimnez-Jimez, 2008, 127).
4. El contenido artefactual de un relleno no puede ser considerado un conjunto cerrado
sincrnico, en tanto que su depsito de origen y su deposicin fnal, forman parte del proceso de
formacin del yacimiento y por ello est sujeto a alteraciones deposicionales y post-deposicionales.
5. Las relaciones que puedan ser establecidas a travs del casado de los artefactos entre
estratos discontinuos, solo prueban una procedencia comn de dichos estratos y de su contenido
artefactual que, salvo excepciones que podrn ser identifcadas a travs del estudio de los materiales
(elementos residuales o intrusiones), forman parte de un contexto coetneo.
6. Si aceptamos que dos o ms rellenos son coetneos, la accin de la amortizacin de las
estructuras relacionadas puede ser considerada coetnea.
A partir de este mtodo de trabajo hemos conseguido establecer diversas relaciones entre
varias estructuras, siendo el ejemplo ms completo de casado el de la agrupacin 54 (Fig. 13) que
adems aporta datos relacionados con las alteraciones post-deposicionales comprobados en abun-
dantes restos. En este caso concreto, el fragmento remontado a partir de fragmentos provenientes
de cuatro estructuras de esta agrupacin, presentan una coloracin diferente como consecuencia
de las alteraciones aludidas, con una particularidad aadida: los dos fragmentos documentados en
el grupo estratigrfco 250 tienen una coloracin ms clara, al igual que el fragmento intermedio
recuperado en la estructura 247. De esta misma estructura procede un segundo fragmento, ste
de coloracin oscura, que encaja perfectamente con los recuperados en las estructuras 246 y 252,
lo que signifca que la alteracin post-deposicional que ha provocado la diferente coloracin de los
fragmentos no se produjo tras la amortizacin de las estructuras sino antes de su deposicin fnal.
Este factor ha podido ser comprobado igualmente a travs de los restos faunsticos recuperados,
cuyo anlisis tafonmico revela que algunos restos seos han estado a la intemperie durante cierto
tiempo (Lpez-Gila, en este volumen).
Por tanto, podemos considerar que el mtodo de correlacin artefactual entre estratos de
amortizacin discontinuos, se presenta como una estrategia prctica de trabajo que ofrece buenos
resultados en el proceso de anlisis inicial del registro en yacimientos extensos como el de Cos-
tamar, en los que a menudo, la adscripcin crono-cultural de las estructuras documentadas es un
proceso complejo, sobre todo cuando buena parte de ellas no aporta sufcientes elementos para el
establecimiento de relaciones sincrnicas que faciliten su agrupacin por fases de ocupacin. Por
otra parte, nos ha servido para establecer de manera segura varios niveles de relacin sincrnica
entre estructuras, tanto prximas como alejadas entre s, con toda la informacin que ello aporta y
sobre la que luego volveremos. Finalmente, nos ha permitido obtener datos, que prueban que las
alteraciones post-deposicionales que manifestan algunos restos, no obedecen nicamente a su
ubicacin fnal, sino que pueden ser debidas a procesos tafonmicos previos que revelan acciones
relacionadas con la gestin de los residuos, con todo lo que esto conlleva.