CONSEJOS PONTIFICIOS CONSEJOS PONTIFICIOS

Fuente: www.academiavita.org
Pontificio Consejo para la Pastoral de los Agentes de la Salud
CARTA DE !S A"E#TES DE A SA$D
1995
%#TR!D$CC%&#
Ministros de vida
'. La actividad de los agentes de la salud tiene el alto valor del servicio a la vida. Es
la expresin de un empeo profundamente humano y cristiano, asumido y desarrollado
como actividad no slo tcnica sino de un entregarse total e incondicionalmente y de amor
al prjimo. Tal actividad es "una forma de testimonio cristiano".!" "#u profesin les exige
ser custodios y servidores de la vida humana".$"
La vida es un %ien primario y fundamental de la persona humana. En el cuidado de
la vida se expresa, pues, ante todo, una o%ra verdaderamente humana al tutelar la vida
f&sica.
' ella dedican la propia actividad profesional o voluntaria los agentes de la salud.
#on mdicos, enfermeras, farmacuticos, capellanes hospitalarios, religiosos, religiosas,
administradores, voluntarios del sufrimiento, comprometidos en diversas formas en la
profilaxis, tratamiento y reha%ilitacin de la salud humana. (odalidad primaria y
em%lem)tica de "darse al cuidado" es su presencia vigilante y sol&cita al lado de los
enfermos. En ella la actividad mdica y de enfermer&a expresan su alto valor humano y
cristiano.
(. La actividad mdico*sanitaria se funda so%re una relacin interpersonal, de
naturale+a particular. Ella es "un encuentro entre una confian+a y una conciencia".," La
"confian+a" de un hom%re marcado por el sufrimiento y la enfermedad, y por tanto
necesitado, el cual se conf&a a la conciencia de otro hom%re -ue puede hacerse cargo de su
necesidad y -ue lo va a encontrar para asistirlo, cuidarlo, sanarlo. .ste es el agente de la
salud./"
0ara l "el paciente no es solamente un caso cl&nico" * un individuo annimo so%re
el cual aplica el fruto de los propios conocimientos* sino siempre un "hom%re enfermo",
hacia el cual "adoptar una actitud sincera de simpat&a" en el sentido etimolgico del
trmino.1"
Lo cual exige amor2 disponi%ilidad, atencin, comprensin, compartir,
%enevolencia, paciencia, di)logo. 3o %astan "la pericia cient&fica y profesional", se precisa
tam%in "la participacin personal en las situaciones concretas del paciente individual".4"
). #alvaguardar, recuperar y mejorar el estado de salud significa servir a la vida en
su totalidad. En efecto, "enfermedad y sufrimiento son fenmenos -ue, escrutados a fondo,
plantean siempre interrogantes -ue van m)s all) de la misma medicina para tocar la esencia
de la condicin humana en este mundo. #e comprende por tanto f)cilmente -u importancia
reviste, en los servicios socio*sanitarios, la presencia... de los agentes de la salud, -ue sean
guiados por una visin integralmente humana de la enfermedad y sepan actuar en
consecuencia con un acercamiento profundamente humano al enfermo -ue sufre".5"
En este sentido el agente de la salud, cuando est) verdaderamente animado del
esp&ritu cristiano, descu%re m)s f)cilmente la exigente dimensin misionera propia de su
profesin2 en ella efectivamente2 "est) implicada toda su humanidad y le es re-uerida una
entrega total66.7"
8ecir misin es decir vocacin29" respuesta a una llamada trascendente -ue toma
forma en el rostro sufriente e invocante del paciente confiado a los propios cuidados. 's&
-ue cuidar con amor a un enfermo es cumplir una misin divina -ue slo puede ser
motivada y sostenida por un compromiso m)s desinteresado, disponi%le y fiel y le da a esto
una valencia sacerdotal.!:" "0resentando el n;cleo central de su misin redentora, <es;s
dice2 =yo he venido para -ue tengan vida y la tengan en a%undancia> <n !:, !:". #e refiere
a a-uella vida =nueva> y =eterna> -ue consiste en la comunin con el 0adre a la -ue todo
hom%re est) llamado gratuitamente en el ?ijo por o%ra del Esp&ritu santificador. 0ero es
precisamente en esa "vida" donde encuentran pleno significado todos los aspectos y
momentos de la vida del hom%re".!!"
El agente de la salud es el %uen samaritano de la par)%ola, -ue se para al lado del
hom%re herido, hacindose su "prjimo" en la caridad cf. Lc !:, $9*,5".!$"
*. Esto significa -ue la actividad mdico*sanitaria es un instrumento ministerial del
amor efusivo de 8ios por el hom%re sufriente@ y a la ve+ o%ra de amor por 8ios, -ue se
manifiesta en el cuidado amoroso al hom%re. 0ara el cristiano es continuacin actuali+ante
de la caridad teraputica de Aristo, el cual "pas haciendo el %ien y sanando a todos" ?ech
!:, ,7".!,"B al mismo tiempo caridad directa a Aristo2 es .l el enfermo *"esta%a enfermo"*
-ue toma el rostro del hermano sufriente@ puesto -ue .l retiene dirigido hacia s& mismo *"lo
ha%is hecho a m&"* los cuidados plenos de amor por el hermano cf. (t $1, ,!*/:".!/"
0rofesin, vocacin y misin se encuentran y, en la visin cristiana de la vida y de la
salud, se integran rec&procamente. Cajo esta lu+, la actividad mdico*sanitaria toma un
nuevo y m)s alto sentido como "servicio a la vida" y "ministerio teraputico".!1"(inistro
de la vida,!4"el agente de la salud es "ministro de a-uel 8ios, -ue en la Escritura es
presentado como "amante de la vida" #a% !!, $4".!5"#ervir a la vida es servir a 8ios en el
hom%re2 volverse "cola%orador de 8ios en la recuperacin de la salud del cuerpo
enfermo"!7" y dar ala%an+a y gloria a 8ios en la acogida amorosa de la vida, so%re todo si
est) d%il y enferma.!9"
+. La Dglesia, -ue considera "el servicio a los enfermos como parte integrante de su
misin",$:" lo asume como momento de su ministerio.$!" "La Dglesia... ha mirado
siempre la medicina como un soporte importante de la propia misin redentora cuando se
confronta con el hom%re". En efecto, "el servicio al esp&ritu del hom%re no puede efectuarse
plenamente, sino ponindose como servicio a su unidad psicof&sica. La Dglesia sa%e %ien
-ue el mal f&sico aprisiona el esp&ritu, as& como el mal del esp&ritu somete el cuerpo".$$"
Esto significa -ue el ministerio teraputico de los agentes de la salud participa de la
accin pastoral$,"y evangeli+adora$/"de la Dglesia. El servicio a la vida se convierte en
ministerio de salvacin, o sea, anuncio -ue reali+a el amor redentor de Aristo. "(dicos,
enfermeros, los otros agentes de la salud, voluntarios, son llamados a ser la imagen viva de
Aristo y de su Dglesia en el amor hacia los enfermos y los -ue sufren"$1"2 testimonios del
"evangelio de la vida".$4"
,. El servicio a la vida es tal slo en la fidelidad a la ley moral, -ue de ella expresa
con exigencia el valor y los de%eres. ()s all) de una competencia tcnico*profesional,
existen para el agente de la salud responsa%ilidades ticas. "La norma tica, fundada so%re
el respeto de la dignidad de la persona y de los derechos de los pacientes, de%e iluminar y
disciplinar tanto la fase de la investigacin, como tam%in la de la aplicacin de los
resultados o%tenidos en ella".$5" En la fidelidad a la norma moral, el agente de la salud
vive su fidelidad al hom%re, de cuyo valor la norma es garante, y a 8ios, de cuya sa%idur&a
la norma es expresin.
.l toma su directiva de comportamiento de a-uel campo particular de la tica
normativa -ue hoy se denomina Ciotica. #o%re ella, con vigilante y cuidadosa atencin, se
ha pronunciado el magisterio de la Dglesia, con relacin a cuestiones y conflictos surgidos
del progreso %iomdico y del cam%iante ethos cultural. Este magisterio %iotico constituye
para el agente de la salud, catlico y no catlico, una fuente de principios y normas de
comportamiento -ue le iluminan la conciencia y lo orientan *especialmente en la
complejidad de la actual posi%ilidad %iotecnolgica* a hacer elecciones siempre respetuosas
de la vida y de su dignidad.
-. El continuo progreso de la medicina re-uiere de parte del agente de la salud una
seria preparacin y formacin continua, para mantener, tam%in mediante estudio personal,
la exigida competencia y el de%ido prestigio profesional.
8e la misma manera de%e ser cultivada una slida "formacin tico*religiosa de los
agentes de la salud",$7" -ue "promueva en ellos el culto de los valores humanos y
cristianos y la delicade+a de su conciencia moral". Es necesario "hacer crecer en ellos una
fe autntica y el verdadero sentido de la moral, en la %;s-ueda sincera de una relacin
religiosa con 8ios, en la cual encuentra fundamento todo ideal de %ondad y de verdad".$9"
"Todos los agentes sanitarios de%en formarse en materia moral y en la %iotica".,:"
0ara tal finalidad los responsa%les de la formacin de%en empearse en la institucin de
c)tedras y cursos de %iotica.
.. Los agentes de la salud, los mdicos en particular, no pueden ser dejados solos y
cargados de responsa%ilidades insosteni%les, ante casos cl&nicos cada ve+ m)s complejos y
pro%lem)ticos, de%idos a las posi%ilidades %iotecnolgicas, muchas de las cuales en fase
experimental, de -ue dispone la medicina actual, y de la relevancia socio*sanitaria de
ciertas cuestiones.
0ara facilitar tales opciones y mantener una vigilancia so%re ellas, han de
favorecerse, en los principales centros hospitalarios, la constitucin de comits ticos. En
ellos la competencia y valoracin mdica se confronta e integra con la de otros -ue tam%in
est)n presentes al lado del paciente, tutelando la dignidad de stos y la misma
responsa%ilidad mdica.,!"
/. El )m%ito de accin de los agentes de la salud est) constituido, en general, de
cuanto concierne y est) comprendido en los trminos y conceptos ante todo de salud y de
sanidad.
Aon el trmino y concepto de salud se entiende todo lo -ue atiene a la prevencin, al
diagnstico, al tratamiento y a la reha%ilitacin para el mejor e-uili%rio y %ienestar f&sico,
ps&-uico y espiritual de la persona. 0or sanidad se entiende en cam%io todo lo -ue atae a la
pol&tica, la legislacin, la programacin y la estructura sanitaria.,$"
El concepto integral de salud se refleja directamente incluso so%re lo de la sanidad.
En efecto "las instituciones son muy importantes e indispensa%les@ pero ninguna institucin
puede por s& sola sustituir el cora+n humano, la compasin humana, el amor humano, la
iniciativa humana, cuando se trata de encontrarse con el sufrimiento del otro". ,,"
El encuentro y la s&ntesis en la praxis de las exigencias y de los de%eres suscitados
de los conceptos de salud y sanidad constituyen el fundamento y la forma de humani+acin
de la medicina. .sta ha de practicarse conjuntamente ya sea en el plano personal*
profesional2 relacin mdico*paciente@ ya sea en el plano social*pol&tico2 para defender en
las estructuras institucionales y tecnolgicas, los intereses humano*cristianos en la sociedad
y en las infraestructuras institucionales y tecnolgicas. El primero no sin el segundo, en
cuanto a la humani+acin, m)s -ue a una o%ra de amor*caridad, "responde a un de%er de
justicia".,/" "Esta humani+acin construye en lo profundo =la civili+acin del amor y de la
vida>, sin la cual la existencia de las personas y de la sociedad pierde su significado m)s
autnticamente humano".,1"
'0. La presente carta -uiere garanti+ar la fidelidad tica del agente de la salud2 las
elecciones y comportamientos en los cuales toma cuerpo el servicio a la vida.
Esta fidelidad viene delineada siguiendo el camino de la existencia humana2 el
generar, el vivir, el morir, como referencia de reflexiones tico*pastorales.
CAP1T$! %
E#"E#DRAR
''. "En el relato %&%lico, la distincin entre el hom%re y las dem)s criaturas se
manifiesta so%re todo en el hecho de -ue slo su creacin se presenta como fruto de una
especial decisin por parte de 8ios, de una deli%eracin -ue esta%lece un v&nculo particular
y espec&fico con el Areador2 =?agamos al ser humano a nuestra imagen, como semejan+a
nuestra> En !, $4". La vida -ue 8ios ofrece al hom%re es un don con el -ue 8ios comparte
algo de #& mismo con la criatura".,4"
"El mismo 8ios, -ue dijo2 =no es %ueno -ue el hom%re est solo> En $, !7" y -ue
=hi+o desde el principio al hom%re, varn y mujer> (t !9, /", -ueriendo comunicarle
cierta participacin especial en su propia o%ra creadora, %endijo al varn y a la mujer
diciendo2 =Areced y multiplicaos> En !, $7"".
La generacin de un nuevo ser humano es, pues, "un acontecimiento profundamente
humano y altamente religioso, en cuanto implica a los cnyuges -ue forman una =sola
carne> En $, $/" como cola%oradores de 8ios Areador".,5"
Los agentes de la salud cumplen su servicio cuando ayudan a los padres a procrear
con responsa%ilidad, favoreciendo las condiciones, removiendo las dificultades y
protegindolos de un tecnicismo invasivo y no digno del procrear humano.
La manipulacin gentica
'(. El conocimiento siempre m)s extenso de patrimonio gentico FgenomaG
humano, la individuali+acin y el tra+ado del mapa de los genes mapa gentico", con la
posi%ilidad de transferirlos, modificarlos o sustituirlos, a%re inditas prospectivas a la
medicina y contempor)neamente plantea nuevos y delicados pro%lemas ticos.
En la valoracin moral se de%e distinguir la manipulacin estrictamente teraputica,
cuyo o%jetivo es el tratamiento de enfermedades de%idas a anomal&as gnicas o
cromosmicas Fterapia gnicaG, de la manipulacin -ue altera el patrimonio gentico
humano. La intervencin curativa, llamada tam%in "cirug&a gentica", "es considerada en
principio permisi%le, por-ue tiende a la verdadera promocin del %ienestar personal del
hom%re, sin menosca%ar su integridad o deteriorar sus condiciones de vida". ,7"
'). Las intervenciones -ue no son propiamente curativas, sino -ue miran a la
"produccin de seres humanos seleccionados seg;n el sexo u otra cualidad preesta%lecida",
o en cual-uier caso -ue alteren la dotacin gentica del individuo y de la especie humana,
"son contrarias a la dignidad personal del ser humano, a su integridad y a su identidad. 0or
esta ra+n de ning;n modo pueden ser justificadas en vista de eventuales consecuencias
%enficas para la humanidad futura",9"2 "ninguna utilidad social o cient&fica y ninguna
motivacin ideolgica podr)n jam)s motivar una intervencin so%re el genoma humano -ue
no sea teraputica, es decir, -ue en s& misma sea finali+ada seg;n el desarrollo natural del
ser humano"/:" .
'*. En cada caso este gnero de intervenciones "no de%e perjudicar el origen de la
vida humana, es decir, la procreacin ligada a la unin no solamente %iolgica sino tam%in
espiritual de los padres, unidos por el v&nculo del matrimonio"./!"
Las valoraciones ticas negativas, a-u& delineadas, se refieren a cada intervencin
de manipulacin gentica -ue atae a los em%riones. En cam%io no suscitan cuestiones
morales ni la manipulacin de clulas som)ticas humanas con fines curativos como
tampoco la manipulacin de clulas animales o vegetales con fines farmacuticos.
La regulacin de la fertilidad
'+. "La verdadera pr)ctica del amor conyugal y toda la estructura de la vida familiar
-ue de l nace, sin posponer los otros fines del matrimonio, tienden a -ue los cnyuges, con
fortale+a de )nimo, estn dispuestos a cooperar con el amor del Areador y del #alvador -ue
a travs de ellos continuamente dilata y enri-uece su familia"./$"
"Auando de la unin conyugal de los dos nace un nuevo hom%re, ste trae consigo al
mundo una particular imagen y semejan+a de 8ios mismo2 en la %iolog&a de la generacin
est) inscrita la genealog&a de la persona... En la concepcin y generacin de un nuevo ser
humano, no nos referimos slo al aspecto %iolgico@ -ueremos su%rayar m)s %ien... la
continuacin de la creacin"./,"
"La paternidad responsa%le se ejercita, ya sea con la deli%eracin ponderada y
generosa de hacer crecer una familia numerosa, ya sea con la decisin tomada por motivos
graves y en el respeto de la ley moral de evitar temporalmente o aun por tiempo
indeterminado",//" una nueva concepcin. En este segundo caso se u%ica el pro%lema de
la regulacin de la fertilidad.
',. En la evaluacin de los comportamientos en orden a esta regulacin, el juicio
moral "no depende slo de la sincera intencin y de la evaluacin de los motivos, sino -ue
va determinado por criterios o%jetivos, -ue tienen su fundamento en la dignidad misma de
la persona humana y de sus actos"./1" #e trata de la dignidad del hom%re y de la mujer y
de su m)s &ntima relacin. El respeto a esta dignidad decide la verdad del amor conyugal.
El acto conyugal expresa la "conexin indivisi%le entre los dos significados del acto2
el significado unitivo y el significado procreativo"./4" Los actos en efecto con los cuales
los cnyuges reali+an plenamente e intensifican su unin son los mismos -ue generan la
vida y viceversa./5"
El amor -ue asume el "lenguaje del cuerpo" en su expresin es al mismo tiempo
unitivo y procreativo2 "comporta claramente =significados esponsales> y paternales
conjuntamente"./7" Esta conexin es intr&nseca al acto conyugal2 "el hom%re no la puede
romper por su propia iniciativa", sin desmentir la dignidad propia de la persona y "la verdad
interior del amor conyugal"./9"
'-. 0or tanto, mientras es l&cito, por motivos graves, valerse del conocimiento de la
fertilidad de la mujer, renunciando al uso del matrimonio en los per&odos de fecundidad,
resulta il&cito el recurso de los medios contraceptivos.1:"
Los mtodos naturales implican un acto conyugal -ue, de una parte no dan lugar a
una nueva vida y, de la otra, permanece todav&a en s& mismo destinado a la vida.1!"
"0recisamente este respeto leg&timo, al servicio de la responsa%ilidad en la procreacin, el
recurso a los mtodos naturales de regulacin de la fertilidad2 stos han sido precisados
cada ve+ mejor desde el punto de vista cient&fico y ofrecen posi%ilidades concretas para
adoptar decisiones en armon&a con los valores morales".1$"
Los medios artificiales contradicen "la naturale+a del hom%re y de la mujer y la de
su m)s &ntima relacin".1/" '-u& la unin sexual -ueda separada de la procreacin2 el acto
se ve privado de su natural apertura a la vida. "'s& se deforma y falsifica el contenido
originario de la sexualidad humana, y los dos significados, unitivo y procreativo, innatos a
la naturale+a misma del acto conyugal, son separados artificialmente. 8e este modo, se
traiciona la unin y la fecundidad se somete al ar%itrio del hom%re y la mujer".1/"
Esto sucede con "cada accin -ue, o en previsin del acto conyugal, o en su
cumplimiento, o en el desarrollo de sus consecuencias naturales se proponga, como
finalidad o como medio, hacer imposi%le la procreacin".11"
'.. #urge as& "la diferencia antropolgica y al mismo tiempo moral -ue existe entre
la contracepcin y el recurso de los ritmos temporales".14"
"3o se trata de una distincin a nivel simplemente de tcnicas o de mtodos, en los
cuales el elemento decisivo estar&a constituido por el car)cter artificial o natural del
procedimiento.15" Es una diferencia -ue involucra "dos concepciones de la persona y de la
sexualidad humana irreduci%les entre s&".17"
Es necesario ahora reconocer y motivar la "diferencia"2 "la ra+n ;ltima de cada
mtodo natural no es simplemente su eficacia o importancia %iolgica, sino su coherencia
con la visin cristiana de la sexualidad expresiva del amor conyugal".19"
"#e afirma con frecuencia -ue la anticoncepcin, segura y ase-ui%le a todos, es el
remedio m)s efica+ contra el a%orto. La o%jecin, mir)ndolo %ien, se revela en realidad
fala+... 8e hecho, la cultura a%ortista est) particularmente desarrollada justo en los
am%ientes -ue recha+an la ensean+a de la Dglesia so%re la anticoncepcin"4:".
'/. ()s -ue como instrucciones de uso, los mtodos naturales responden al
significado atri%uido al amor conyugal, -ue dirige y determina la vivencia de la pareja2 "La
eleccin de los ritmos naturales comporta la aceptacin del tiempo de la persona, es decir,
el de la mujer, y con esto tam%in aceptar el di)logo, el respeto rec&proco, la
responsa%ilidad com;n, el dominio de s&. En este contexto, la comunin conyugal viene
enri-uecida con los valores de ternura y de afectividad, los cuales constituyen el alma
profunda de la sexualidad humana, aun en su dimensin f&sica".4!"
(0. Los agentes de la salud pueden contri%uir, seg;n su propia oportunidad, a
favorecer esta concepcin humana y cristiana de la sexualidad, haciendo accesi%le a los
cnyuges, y primero aun a los jvenes, el conocimiento necesario para un comportamiento
responsa%le y respetuoso de la dignidad peculiar de la sexualidad humana. 4$
Esto explica por -u la Dglesia apela tam%in a la "responsa%ilidad" de los agentes
de salud para "ayudar con efectividad a los cnyuges a vivir su amor en el respeto a la
estructura y la finalidad del acto conyugal -ue lo expresa". 4,
La procreacin artificial
('. La aplicacin al hom%re de %iotecnolog&as deducidas de la fecundacin de
animales, ha hecho posi%les diversas intervenciones so%re la procreacin humana,
suscitando graves cuestiones de licitud moral. "Las distintas tcnicas de reproduccin
artificial, -ue parec&an puestas al servicio de la vida y -ue son practicadas no pocas veces
con esta intencin, en realidad dan pie a nuevos atentados contra la vida".4/"
El criterio tico valorativo est) a-u& sealado por la originalidad del engendrar
humano, -ue "deriva de la originalidad misma de la persona humana".41" "La transmisin
de la vida humana es confiada por la naturale+a a un acto personal y consciente y, como tal,
sujeto a las sant&simas leyes de 8ios2 leyes inmuta%les e inviola%les -ue de%en ser
reconocidas y o%servadas".44" Tal acto personal es la &ntima unin de amor de los esposos,
los cuales don)ndose en totalidad rec&procamente, donan la vida. Es un ;nico e indivisi%le
acto, conjuntamente unitivo y procreativo, conyugal y de paternidades.45"
Este acto *"expresin del don rec&proco -ue, seg;n la pala%ra de la Escritura, reali+a
la unin =en una sola carne>"47", es el centro de la fuente de la vida.
((. El hom%re no tiene la li%ertad de desconocer y desatender los significados y los
valores intr&nsecos a la vida humana desde -ue nace. "Es por esto -ue no se pueden usar
medios y seguir leyes -ue pueden ser l&citas en la transmisin de la vida de las plantas y de
los animales".49" La dignidad de la persona humana exige -ue sta venga a la existencia
como don de 8ios y fruto del acto conyugal, propio y espec&fico del amor unitivo y
procreativo entre los esposos, acto -ue por su misma naturale+a resulta insustitui%le.
Aada medio e intervencin mdica, en el )m%ito de la procreacin, de%e tener una
funcin de asistencia y jam)s de sustitucin del acto conyugal. En efecto, "el mdico est) al
servicio de las personas y de la procreacin humana2 no tiene facultad de disponer ni de
decidir so%re ellas. La intervencin mdica es respetuosa de la dignidad de las personas
cuando tiene por fin ayudar al acto conyugal... 'l contrario, a veces sucede -ue la
intervencin mdica sustituye al acto conyugal...2 en este caso la accin mdica no resulta,
como de%er&a, al servicio de la unin conyugal, sino -ue se apropia de la funcin
procreadora y as& contradice a la dignidad y a los derechos inaliena%les de los esposos y del
nio -ue va a nacer".5:"
(). "3o se proscri%e necesariamente el uso de algunos medios artificiales destinados
;nicamente ya sea a facilitar el acto natural, ya sea a procurar el logro del propio fin del
acto natural normalmente reali+ado".5!" Es el caso de la inseminacin artificial homloga,
o sea, dentro del matrimonio con semen del cnyuge, cuando se es o%tenido a travs del
acto conyugal normal.
(*. Es il&cita la HDIET Hertili+acin in vitro con em%rin transferido" homloga
por-ue la concepcin no proviene de la reali+acin del acto conyugal *"el fruto del acto
conyugal espec&fico del amor entre los esposos"5$" * sino de afuera2 in vitro, por o%ra de
tcnicas -ue le determinan sus condiciones y deciden su actuacin.5," La HDIET responde
no a la lgica de la "donacin", -ue connota el generar humano, sino de la "produccin" y
del "dominio", propia de los o%jetos y de los efectos. '-u& el hijo no nace como "don" de
amor, sino como "producto" de la%oratorio.5/"
"En s& misma" la HDIET "disocia los gestos -ue est)n destinados a la fecundacin
humana del acto conyugal", acto "indivisi%lemente corporal y espiritual". La fecundacin
se efect;a fuera del cuerpo de los cnyuges. .sta no es "ni de hecho o%tenido ni
positivamente -uerida como la expresin y el fruto de un acto espec&fico de la unin
conyugal", sino como el "resultado" de una intervencin tcnica.51"
El hom%re "no considera ya la vida como un don esplndido de 8ios, una realidad
=sagrada> confiada a su responsa%ilidad y, por tanto, a su custodia amorosa, a su
=veneracin>. La vida llega a ser simplemente =una cosa>, -ue el hom%re reivindica como
su propiedad exclusiva, totalmente domina%le y manipula%le".54"
(+. El deseo del hijo, aun-ue sincero e intenso, de parte de los cnyuges, no
legitima el recurso de tcnicas contrarias a la verdad del engendrar humano y a la dignidad
del nuevo ser humano.55"
El deseo del hijo no origina ning;n derecho al hijo. .ste es persona, con dignidad de
"sujeto". En cuanto tal no puede ser -uerido como "o%jeto" de derecho. El hijo es m)s %ien
sujeto de derecho2 el hijo tiene el derecho a ser conce%ido en el pleno respeto de su ser
persona.57"
(,. 'dem)s de estas ra+ones intr&nsecas a la dignidad de la persona y a su
concepcin, contri%uyen tam%in circunstancias y consecuencias relativas al modo como es
practicada hoy la HDIET homloga -ue la hacen moralmente inadmisi%le.
.sta en efecto se o%tiene a costa de numerosas prdidas em%rionarias, -ue son
a%ortos procurados. 0uede comportar adem)s el congelamiento, lo -ue significa la
suspensin de la vida, de los em%riones as& llamados "supernumerarios" y frecuentemente
tam%in su destruccin.59"
Es inacepta%le la inseminacin "post mortem", o sea con semen, depositado en vida,
del cnyuge difunto.
#e trata de factores agravantes de un procedimiento tcnico -ue ya en s& mismo es
moralmente il&cito y -ue permanece como tal aun sin ellos.7:"
(-. Las tcnicas heterlogas est)n "marcadas" por la "negatividad tica" de una
concepcin disociada del matrimonio. El recurso de gametos de personas extraas a los
esposos es contrar&a a la unidad del matrimonio y a la fidelidad de los esposos y perjudica
el derecho del hijo a ser conce%ido y tra&do al mundo en el matrimonio y por el matrimonio.
"La procreacin se convierte entonces en el =enemigo> a evitar en la pr)ctica de la
sexualidad. Auando se acepta es slo por-ue manifiesta el propio deseo, o incluso la propia
voluntad de tener un hijo =a toda costa> y no, en cam%io, por expresar la total acogida del
otro y, por tanto, la apertura a la ri-ue+a de vida de la -ue el hijo es portador".7!"
Tales tcnicas en efecto desatienden la vocacin com;n y unitaria de los cnyuges a
la paternidad y a la maternidad *a "convertirse en padre y madre solamente uno a travs del
otro"* y provocan una "ruptura entre paternidad gentica, paternidad gestacional y
responsa%ilidad educativa", -ue repercute desde la familia a la sociedad. 7$
(otivo ulterior de deslegitimacin es la comerciali+acin y la seleccin eugentica
de los gametos.
(.. 0or los mismos motivos, agravados en la esencia del v&nculo matrimonial, es
moralmente inacepta%le la fecundacin artificial de n;%iles y conviventes.7,"
"'s& se deforma y falsifica el contenido originario de la sexualidad humana, y los
dos significados, unitivo y procreativo, innatos a la naturale+a misma del acto conyugal,
son separados artificialmente. 8e este modo se traiciona la unin y la fecundidad se somete
al ar%itrio del hom%re y de la mujer".7/"
(/. Dgualmente contraria a la dignidad de la mujer, a la unidad del matrimonio y a la
dignidad de la procreacin de la persona humana es la maternidad "sustitutiva".
Dmplantar en el ;tero de una mujer un em%rin -ue le es genticamente extrao
como tam%in fecundarla solamente con el propsito de entregar el nio -ue va a nacer a un
destinatario, significa disociar la gestacin de la maternidad, reducindola a una incu%acin
irrespetuosa de la dignidad y del derecho del hijo a ser "conce%ido, llevado en el seno
materno, tra&do al mundo y educado por sus propios padres".71"
)0. El juicio de il&cito moral concierne claramente a la modalidad por medio de la
cual se o%tiene la fecundacin humana y no al fruto de estas tcnicas, -ue es siempre un ser
humano, para acoger como un don de la %ondad de 8ios y para educar con amor.74"
)'. Las tcnicas de fecundacin artificial pueden a%rir hoy el camino a
experimentos o proyectos de fecundacin entre gametos humanos y animales, de gestacin
de em%riones humanos en ;teros animales o artificiales, de reproduccin asexual de seres
humanos mediante fisin gemelar, clonacin, partenognesis.
Tales procedimientos son opuestos a la dignidad humana del em%rin y de la
procreacin, por lo cual de%en considerarse repro%a%les.75"
)(. Jna medicina ordenada al %ien integral de la persona no puede prescindir de los
principios ticos -ue presiden el engendrar humano.
.ste es el motivo de la "presente apelacin" a mdicos e investigadores a dar "un
testimonio ejemplar del respeto de%ido al em%rin humano y a la dignidad de la
procreacin".77"
)). El servicio mdico a la vida acompaa el vivir de la persona a lo largo de toda la
existencia terrenal. Esto se convierte en proteccin, promocin y cuidado de la salud, o sea,
de la integridad y del %ienestar psico*f&sico de la persona, en la cual la vida "toma cuerpo".
79"
Es un servicio fundado en la dignidad de la persona humana y en el derecho a la
vida y se expresa tanto en la profilaxis, tratamiento y reha%ilitacin como tam%in en la
promocin de la salud glo%al del hom%re.
)*. Esta responsa%ilidad compromete al agente de la salud en un servicio a la vida
-ue va "desde su primer inicio hasta su trmino natural", o sea "de la concepcin a la
muerte".9:"
CAP1T$! %%
2%2%R
Origen y nacimiento a la vida
)+. "8esde el momento en -ue el vulo es fecundado comien+a una vida -ue no es
la del padre o de la madre, sino la de una nueva persona humana -ue se desarrolla por
cuenta propia. 3o ser) jam)s un ser humano si no lo es desde este momento... 8esde el
comien+o de la fecundacin se inicia la aventura de una vida humana, en la cual cada una
de las grandes capacidades re-uiere tiempo para impostarse y estar lista para funcionar".
9!"
Las investigaciones recientes de la %iolog&a humana han confirmado -ue "en el
cigoto derivado de la fecundacin ya est) constituida la identidad %iolgica de una nueva
persona humana".9$" Es la individualidad propia de un ser autnomo, intr&nsecamente
determinado, autoreali+a%le en s& mismo, con gradual continuidad.
La individualidad %iolgica y, por tanto, la naturale+a personal del cigoto est)
formada ya desde la concepcin. "KAmo se puede pensar -ue uno solo de los momentos de
este maravilloso proceso de formacin de la vida puede ser sustra&do de la sa%ia y amorosa
accin del Areador y dejado a merced del ar%itrio del hom%reL".9," 8e manera -ue es
errneo y e-uivocado ha%lar de pre*em%rin, si por ello se entiende un estadio o una
condicin de vida prehumana del ser humano conce%ido.9/"
),. La vida prenatal es vida plenamente humana en cada fase de su desarrollo. Los
agentes de la salud, por tanto, de%en darle a esta vida el mismo respeto, igual tutela y
cuidadosa atencin -ue se le %rinda a una persona humana.
8e los gineclogos y o%stetras en particular "se espera -ue vigilen con solicitud el
admira%le y misterioso proceso de la generacin -ue se reali+a en el seno materno, con el
fin de seguir el normal desarrollo y de favorecer el feli+ xito de dar a lu+ la nueva
creatura".91"
)-. El nacimiento de un nio seala un momento importante y significativo del
desarrollo iniciado con la concepcin. 3o un "salto" de cualidad o un nuevo inicio, sino una
etapa, sin solucin de continuidad, del propio desarrollo. El parto es el paso de la gestacin
materna a la autonom&a fisiolgica de la vida.
' partir del nacimiento, el nio est) en capacidad de vivir con independencia
fisiolgica de la madre y de entrar en una nueva relacin con el mundo externo.
0uede suceder, en caso de parto prematuro, -ue esta independencia no se haya
alcan+ado plenamente. En tal eventualidad los agentes de la salud tienen la o%ligacin de
asistir al neonato, ofrecindole todas las condiciones posi%les para lograr dicha autonom&a
fisiolgica.
En caso de -ue, a pesar de todas las tentativas, se tema seriamente por la vida del
nio, los agentes de la salud de%en proveerle el %autismo en las condiciones previstas por la
Dglesia. En la imposi%ilidad de hallar un ministro ordinario del sacramento * un sacerdote o
di)cono * el mismo agente de la salud posee la facultad de conferirlo.94"
El valor de la vida: unidad de cuerpo y alma
).. El respeto, la proteccin y el cuidado de%idos propiamente a la vida humana, se
derivan de su singular dignidad. "En el )m%ito de toda la creacin esta dignidad tiene un
valor ;nico". El ser humano, en efecto, es la ";nica creatura -ue 8ios ha -uerido para #&
mismo". 95"
Todo ha sido creado para el hom%re. #lo el hom%re, creado a imagen y semejan+a
de 8ios cf. En !, $4*$5", no tiene su fin ni su trmino en otro o en otros, sino solamente en
8ios para el cual existe. #lo el hom%re es persona2 tiene dignidad de sujeto y valor de fin.
97"
)/. La vida humana es a la ve+ e irreduci%lemente corporal y espiritual. "En ra+n
de su unin sustancial con un alma espiritual, el cuerpo humano no puede ser considerado
solamente como un complejo de tejidos, rganos y funciones, ni puede ser valorado del
mismo modo -ue el cuerpo de los animales, ya -ue es parte inherente de la persona -ue a
travs de su cuerpo se manifiesta y se expresa". 99" "Aada persona humana, en su
singularidad irrepeti%le, no est) constituida solamente de esp&ritu sino tam%in de cuerpo,
as& -ue en el cuerpo y a travs del cuerpo se reali+a la persona misma en su realidad
concreta".!::"
*0. Aada intervencin so%re el cuerpo humano "no se limita solamente a los tejidos,
rganos y sus funciones, sino -ue involucra tam%in los diversos niveles de la persona
misma". !:!"
La actividad sanitaria no de%e jam)s perder de vista "la unidad profunda del ser
humano, en la evidente interaccin de todas sus funciones corporales, como tam%in en la
unidad de sus dimensiones corporal, afectiva, intelectual y espiritual". 3o se puede aislar
"el pro%lema tcnico de una determinada enfermedad -ue est) %ajo tratamiento de la
atencin -ue se le de%e ofrecer a la persona del enfermo en todas sus dimensiones. Iale la
pena tener esto en cuenta precisamente cuando la ciencia mdica tiende a la especiali+acin
de cada disciplina".!:$"
*'. El cuerpo, en su conformacin y din)mica %iolgica, es revelacin de la
persona!:," y es fundamento y fuente de exigencia moral. Lo -ue es y ocurre
%iolgicamente no es indiferente. Tiene en cam%io una relevancia tica2 es indicativo*
imperativo para el o%rar.!:/"
El cuerpo es una realidad t&picamente personal, signo y lugar de las relaciones con
los dem)s, con 8ios y con el mundo.!:1"
3o se puede prescindir del cuerpo y destacar la psi-ue como criterio y fuente de
moralidad2 el sentir y el desear su%jetivos no pueden dominar y desatender las
determinaciones o%jetivas corpreas. La tendencia de hacer prevalecer a-uellos so%re stas
es la %ase de la actual psicologi+acin de la tica y del derecho, -ue deduce de los deseos
individuales y de las posi%ilidades tcnicas" la licitud de los comportamientos y de las
intervenciones so%re la vida.
El agente de la salud no puede ignorar la verdad corprea de la persona y prestarse a
satisfacer deseos, ya sea su%jetivamente manifestados, ya sea legalmente codificados, en
contraposicin con la o%jetiva verdad de la vida.
Indisponibilidad e inviolabilidad de la vida
*(. "La inviola%ilidad de la persona, reflejo de la a%soluta inviola%ilidad de 8ios
mismo, encuentra su primera y fundamental afirmacin en la inviola%ilidad de la vida
humana".!:4"
"La pregunta =KMu has hechoL> En /, !:", con la -ue 8ios se dirige a Aa&n
despus de -ue ste hu%o matado a su hermano '%el, presenta la experiencia de cada
hom%re2 en lo profundo de su conciencia siempre es llamado a respetar el car)cter
inviola%le de la vida *la suya y la de los dem)s*, como realidad -ue no le pertenece, por-ue
es propiedad y don de 8ios Areador y 0adre".!:5"
El cuerpo participa indivisi%lemente del esp&ritu, de la dignidad propia, del valor
humano de la persona2 cuerpo*sujeto no cuerpo*o%jeto, como tal indisponi%le e inviola%le.
!:7" 3o se puede disponer del cuerpo como o%jeto de pertenencia. 3o se le puede
desfigurar como una cosa o un instrumento del cual se es amo y )r%itro.
Aada intervencin a%usiva so%re el cuerpo es una ofensa a la dignidad de la persona
y por consiguiente a 8ios, -ue es de l el ;nico y a%soluto #eor2 "El hom%re no es patrn
de la propia vida, la reci%e solamente en usufructo@ no es propietario, sino administrador,
por-ue solo 8ios es el #eor de la vida".!:9"
*). La pertenencia a 8ios, y no al hom%re, de la vida,!!:" le confiere a-uel car)cter
sagrado!!!" -ue suscita una actitud de profundo respeto2 "una consecuencia directa del
origen divino de la vida es su indisponi%ilidad, su intoca%ilidad, es decir su sacralidad".
!!$" Dndisponi%le e intangi%le por-ue es sagrada2 es "una sacralidad natural, -ue toda
inteligencia recta puede reconocer, aun prescindiendo de una fe religiosa".!!,"
La actividad mdico*sanitaria es prioritariamente servicio vigilante y tutor de esta
sacralidad2 una profesin en defensa del valor no*instrumental de este %ien "en s&" *no
relativo o sea en otro o en los otros, sino solamente en 8ios* -ue es la vida humana.!!/"
"La vida del hom%re proviene de 8ios, es su don, su imagen e impronta,
participacin de su soplo vital. 0or tanto, 8ios es el ;nico #eor de esta vida2 el hom%re no
puede disponer de ella".!!1"
**. La sacralidad de la vida es afirmada con particular vigor y reci%ida con atento
conocimiento en una poca en la cual el desarrollo est) invadido por la tecnolog&a mdica y
es mayor el riesgo de una manipulacin a%usiva de la vida humana. 3o est)n en discusin
las tcnicas en s& mismas, pero s& su presunta neutralidad tica. 3o todo lo -ue es
tcnicamente posi%le puede considerarse moralmente admisi%le.
Las posi%ilidades tcnicas de%en medirse de acuerdo con lo -ue es l&cito desde la
perspectiva tica, -ue le esta%lece la compati%ilidad humana, o sea su uso efectivo con
defensa y respeto a la dignidad de la persona humana.!!4"
*+. La ciencia y la tcnica "no pueden por s& solas indicar el sentido de la existencia
y del progreso humano. Estando stas ordenadas al hom%re del cual proviene su origen y
crecimiento, toman de la persona y de sus valores morales la orientacin de su finalidad y
el conocimiento de sus l&mites".!!5"
0or esta ra+n la ciencia de%e mantenerse siempre unida a la sa%idur&a. La ciencia y
la tcnica son, a todo trance, despla+antes, por-ue cada d&a so%repasan sus fronteras. La
sa%idur&a y la conciencia les tra+an los l&mites insupera%les de lo humano.!!7"
El derecho a la vida
*,. El seor&o divino so%re la vida es fundamento y garant&a del derecho a la vida,
pero no es un poder so%re la vida.!!9" Es m)s %ien el derecho a vivir con dignidad
humana2!$:" a estar garanti+ados y protegidos en este %ien fundamental, inaliena%le, -ue
est) en el origen mismo y es ra&+ y condicin de todo %ien*derecho de la persona.!$!"
"Titular de tal derecho es el ser humano en cada fase de su desarrollo, desde la
concepcin hasta la muerte natural@ y en cada condicin, ya sea de salud o de enfermedad,
de perfeccin o de limitacin, de ri-ue+a o de miseria".!$$"
*-. El derecho a la vida interpela al agente de la salud desde una do%le perspectiva.
'nte todo l no se atri%uye so%re la vida -ue ha de cuidar un derecho*poder -ue no tiene ni
l ni el propio paciente@ por tanto, este derecho no le puede ser conferido.!$,"
El derecho del paciente no es patronal ni a%soluto sino -ue est) ligado y limitado a
las finalidades esta%lecidas por la naturale+a.!$/"
"3ing;n hom%re puede decidir ar%itrariamente entre vivir o morir. En efecto, solo es
dueo a%soluto de esta decisin el Areador, en -uien =vivimos, nos movemos y existimos>
?ech !5, $7"".!$1"
8esde los l&mites mismos del derecho del sujeto a disponer de su propia vida, "surge
el l&mite moral de la accin del mdico -ue o%ra con el consentimiento del paciente".!$4"
*.. En segundo lugar, el agente de la salud se hace garante activo de este derecho2
es "finalidad intr&nseca" de su profesin "la afirmacin del derecho del hom%re a su vida y a
su dignidad".!$5" .l cumple esta misin asumiendo el correspondiente de%er de la
proteccin profil)ctica y teraputica de la salud !$7" y del mejoramiento, en los am%ientes
y con los medios -ue le son pertinentes, de la calidad de la vida de las personas y del
am%iente vital.!$9"
En su camino le gu&a y le sostiene la ley del amor, el amor cuya "fuente y modelo es
el ?ijo de 8ios hecho hom%re, -ue muriendo ha dado la vida al mundo".!,:"
*/. El derecho fundamental y primario de todo hom%re a la vida, -ue se
particulari+a como derecho a la proteccin de la salud, su%ordina los derechos sindicales de
los agentes de la salud.
Esto implica -ue cada justa reivindicacin de parte de los tra%ajadores sanitarios ha
de desarrollarse salvaguardando el derecho del paciente al cuidado de%ido, en ra+n de su
indispensa%ilidad. 0or consiguiente, en caso de huelga se de%en asegurar *inclusive a travs
de medidas legales opuestas* los servicios mdico*hospitalarios esenciales y urgentes a la
proteccin de la salud.
La prevencin
+0. La proteccin de la salud compromete al agente de la salud prioritariamente en
el campo de la prevencin.
0revenir es mejor -ue curar, por-ue le evita a la persona la molestia y el sufrimiento
de la enfermedad y a la sociedad le exime de los costos, no solo econmicos, del
tratamiento y recuperacin.
+'. Es competencia esencialmente de los agentes de la salud la prevencin
propiamente sanitaria, la cual consiste en el suministro de medicamentos especiales,
vacunacin@ ejecucin de ex)menes*screening y prue%as de tami+aje para investigar
predisposiciones@ prescripcin, informacin e instruccin so%re comportamientos y h)%itos
-ue tienen como propsito evitar la aparicin, la difusin o el agravamiento de
enfermedades. La prevencin puede ser orientada a todos los miem%ros de una sociedad, a
grupos espec&ficos o a personas individuales.
+(. Existe tam%in una prevencin sanitaria en sentido amplio, en la cual la accin
del agente de la salud es solo un componente del compromiso profil)ctico puesto en marcha
por la sociedad. Es la prevencin -ue se practica con las enfermedades llamadas sociales,
como la txico*dependencia, el alcoholismo, el ta%a-uismo, el #D8'@ las alteraciones
peculiares de grupos sociales espec&ficos como los adolescentes, los -ue tienen alguna
limitacin, los ancianos@ los riesgos para la salud ligados a las condiciones y modalidad del
estilo de vida moderno relacionados con la alimentacin, el am%iente, el tra%ajo, el deporte,
el tr)fico ur%ano, el uso de medios de transporte, de m)-uinas y electrodomsticos.
En estos casos la intervencin preventiva es el remedio prioritario y m)s efica+, y a
veces el ;nico posi%le. 8esde luego, exige la accin concomitante de todas las fuer+as
operantes de la sociedad. En este sentido, prevenir es mucho m)s -ue un acto mdico*
sanitario. #e trata de incidir so%re la cultura, a travs del rescate de valores sumergidos y la
educacin so%re stos, la difusin de una concepcin m)s so%ria y solidaria de la vida, la
informacin so%re h)%itos de riesgo y educacin respectiva para su modificacin, la
formacin de un consenso pol&tico para o%tener una legislacin de apoyo.
La posi%ilidad efectiva y efica+ de la prevencin est) ligada no solo y
primariamente a las tcnicas de ejecucin, sino especialmente a las motivaciones -ue la
sostienen y a su concrecin y difusin cultural.
La enfermedad
+). La vida corprea refleja, por su naturale+a, la precariedad de la condicin
humana aun-ue participa del valor trascendente de la persona. Esta realidad se evidencia
especialmente en la enfermedad y en el sufrimiento -ue son perci%idos como malestar de
toda la persona. "La enfermedad y el sufrimiento en efecto, no son experiencias -ue
pertenecen exclusivamente al su%strato f&sico del hom%re, sino al hom%re en su integridad y
en su unidad som)tico*espiritual".!,!"
La enfermedad es m)s -ue un hecho cl&nico, mdicamente circunscri%i%le. Es
siempre la condicin de un hom%re, el enfermo. Aon esta visin integralmente humana de
la enfermedad los agentes de la salud de%en relacionarse con el paciente. #e trata para ellos
de poseer, conjuntamente con la de%ida competencia tcnico*profesional, una conciencia de
valores y de significados con los cuales dar sentido a la enfermedad y al propio tra%ajo y de
convertir cada caso cl&nico individual en un encuentro humano.
+*. El cristiano sa%e por la fe -ue la enfermedad y el sufrimiento participan de la
eficacia salv&fica de la cru+ del Nedentor. "La redencin de Aristo y su gracia salv&fica
alcan+an a todo el hom%re en su condicin humana y, por consiguiente tam%in a la
enfermedad, el sufrimiento y la muerte".!,$"
"En la cru+ se renueva y reali+a en su plena y definitiva perfeccin el prodigio de la
serpiente levantada por (oiss en el desierto cf. <n ,, !/*!1@ 3;m $!, 7*9". Tam%in hoy,
dirigiendo la mirada a '-ul -ue atravesaron, todo hom%re amena+ado en su existencia
encuentra la esperan+a segura de li%eracin y de redencin".!,,"
Iivida "en estrecha unin con el sufrimiento de <es;s", la enfermedad y los
padecimientos asumen "una extraordinaria fecundidad espiritual". 's& -ue el enfermo
puede decir con el 'pstol2 "completo en mi carne lo -ue falta a los padecimientos de
Aristo, a favor de su cuerpo -ue es la Dglesia" Aol !, $/".!,/"
8esde esta dimensin cristiana, al paciente se le puede ayudar a hacer crecer una
triple actitud saluda%le hacia la enfermedad2 la "conciencia" de su realidad "sin minimi+arla
y sin exagerarla"@ la "aceptacin", "no con resignacin m)s o menos ciega", pero si con
sereno conocimiento y conviccin -ue "el #eor puede y -uiere o%tener el %ien del mal"@ la
"o%lacin", "consumada por amor del #eor y de los hermanos".!,1"
++. La presencia de un enfermo siempre afecta, de alguna manera, a la familia. La
ayuda a los familiares y su cooperacin con los agentes de la salud son valiosos
componentes de la asistencia sanitaria.
El agente de la salud, frente a la familia del enfermo, est) llamado a proporcionar,
conjuntamente con el cuidado, una accin de iluminacin, de consejo, de orientacin y de
apoyo. !,4"
El diagnstico
+,. Euiado por esta visin integralmente humana y propiamente cristiana de la
enfermedad, el agente de la salud %usca evidenciar y anali+ar la enfermedad en y con el
paciente2 de esta manera efect;a el diagnstico y el correspondiente pronstico.
La previa y exacta individuacin de la patolog&a en sus s&ntomas y en sus causas es
condicin de todo tratamiento.
+-. El agente de la salud de%e atender las preguntas y ansiedades del paciente,
preserv)ndose de la do%le y opuesta insidia2 la del "a%andono" y la de la "o%stinacin" en el
diagnstico.
En el primer caso se fuer+a al paciente a deam%ular de un especialista o de un
servicio de salud a otro, no logrando encontrar el mdico o el centro diagnstico con la
capacidad y disposicin de hacerse cargo de su enfermedad. La extrema especiali+acin y
parcelacin de las competencias y de las divisiones cl&nicas, si %ien es garant&a de pericia
profesional, se revierten en dao del paciente cuando la organi+acin sanitaria del )rea o
regin territorial no permiten ni facilitan un acercamiento sol&cito y glo%al de su
enfermedad.
En el segundo caso, en cam%io, se o%stinan en encontrar una enfermedad a toda
costa. 0ueden estar inducidos por pere+a, por ganancia y utilidad o por protagonismo, a
diagnosticar, sea como fuere, una patolog&a y a medicali+ar pro%lemas -ue no son de
naturale+a mdico*sanitaria. En este caso no se le ayuda a la persona a tener la exacta y
clara percepcin de su pro%lema y malestar, se le desv&a de s& misma y de la propia
responsa%ilidad.
+.. Excluyendo tales excesos y conductas y con el pleno respeto a la dignidad e
integridad de la persona, so%re todo con relacin al uso de tcnicas instrumentales
invasivas, el diagnstico no pone en general pro%lemas de orden tico. En s& mismo est)
ordenado hacia el tratamiento y la terapia2 es un proceso en %eneficio de la salud.
El diagnstico de futuras consecuencias patolgicas puede plantear algunos
pro%lemas particulares con relacin a las posi%les repercusiones en el plano psicolgico, a
las discriminaciones a las -ue puede dar lugar y al diagnstico prenatal. #o%re este ;ltimo,
se trata de una posi%ilidad sustancialmente nueva y en nota%le progreso, -ue como tal
merece consideraciones aparte.
El diagnstico prenatal
+/. El conocimiento siempre m)s extenso so%re la vida intrauterina y el desarrollo
de los instrumentos de acceso a sta, le anticipan hoy a la vida prenatal las posi%ilidades de
diagnstico, permitiendo as& intervenciones teraputicas siempre m)s oportunas y eficaces.
El diagnstico prenatal refleja la %ondad moral de cada intervencin diagnstica.
0ero al mismo tiempo presenta pro%lemas ticos propios, ligados al riesgo diagnstico y a
la finalidad con la cual es re-uerida y practicada.
,0. El factor riesgo concierne a la vida y a la integridad f&sica del conce%ido, y solo
en parte a la de la madre, respecto a las diversas tcnicas diagnsticas y a los porcentajes de
riesgo -ue cada una presenta.
0or esta ra+n es necesario "valorar atentamente las eventuales consecuencias
negativas -ue el uso indispensa%le de una determinada tcnica de indagacin puede tener" y
"evitar el recurso a procedimientos diagnsticos acerca de los cuales no se poseen
suficientes garant&as en su honesta finalidad y sustancial inocuidad". B si es indispensa%le
afrontar un coeficiente de riesgo, el recurso al diagnstico de%e tener ra+ona%les
indicaciones para o%tener claridad y certe+a en la misma prue%a de consulta diagnstica.
!,5"
0or consiguiente, "tal diagnstico es l&cito si los mtodos empleados, con el
consenso de los padres suficientemente informados, salvaguardan la vida y la integridad del
em%rin y de su madre, no exponindolos a riesgos desproporcionados".!,7"
,'. Las finalidades por las cuales el diagnstico prenatal puede ser re-uerido y
practicado de%en ser siempre en %eneficio del nio y de la madre, a fin de -ue el
consentimiento a las intervenciones teraputicas est dirigido a dar seguridad y tran-uilidad
a gestantes angustiadas por la duda de malformaciones fetales y tentadas al recurso del
a%orto, y a preparar, en caso de un resultado nefasto, la acogida de la vida marcada de
handicap.
El diagnstico prenatal "est) en grave oposicin con la ley moral cuando contempla
la eventualidad, dependiendo de los resultados, de provocar un a%orto. Jn diagnstico -ue
confirme la existencia de una malformacin o de una enfermedad hereditaria no de%e ser
e-uivalente a una sentencia de muerte". !,9"
Es igualmente il&cita cada norma o programa de las autoridades civiles y sanitarias o
de organi+aciones cient&ficas, -ue favorecen una conexin directa entre diagnstico prenatal
y a%orto. #er&a responsa%le de il&cita cola%oracin el especialista -ue, al conducir el
diagnstico y al comunicar el resultado, contri%uyera voluntariamente a esta%lecer o a
favorecer la unin entre diagnstico prenatal y a%orto.!/:"
Tratamiento y rehabilitacin
,(. 8espus del diagnstico viene el tratamiento y la reha%ilitacin2 ejecucin de
intervenciones curativas y sana%les por medio de las cuales se o%tiene la recuperacin de la
salud y la reintegracin personal y social del paciente.
El tratamiento es una actividad propiamente mdica, dirigida a com%atir la
enfermedad en sus causas, manifestaciones y complicaciones. La reha%ilitacin en cam%io,
es un conjunto de medidas mdicas, fisioteraputicas, psicolgicas y de adiestramiento
funcional, orientadas a resta%lecer o mejorar la eficiencia psicof&sica de personas -ue, en
diversas formas, tienen disminuidas su capacidad de integracin, de relacin y de
produccin la%oral.
El tratamiento y la reha%ilitacin "tienen como o%jetivo no solamente el %ien y la
salud del cuerpo, sino la persona como tal -ue, en el cuerpo, es golpeada por el mal".
!/!"Toda terapia -ue tiene como fin el %ienestar integral de la persona no se detiene en el
caso cl&nico, sino -ue englo%a el proceso reha%ilitativo como restitucin de la persona a s&
misma, a travs de la reactivacin y reapropiacin de las funciones f&sicas disminuidas por
la enfermedad.
,). 'l enfermo se le de%en proporcionar los cuidados posi%les de los cuales pueda
sacar un %eneficio saluda%le.!/$"
La responsa%ilidad en el cuidado de la salud impone a cada uno "la o%ligacin de
cuidarse y hacerse curar". En consecuencia, "a-uellos -ue cuidan a los enfermos tienen la
responsa%ilidad de prestar su servicio con toda diligencia y suministrar los remedios -ue
ju+guen necesarios o ;tiles".!/," 3o slo los medicamentos espec&ficos para sanar, sino
tam%in los lenitivos del dolor y de alivio de una condicin insana%le.
,*. El agente de la salud en la imposi%ilidad de sanar, jam)s de%e renunciar a cuidar.
!//" .l est) o%ligado a practicar todos los cuidados "proporcionados". En cam%io, no est)
en la o%ligacin de recurrir a los -ue son "desproporcionados".
Nespecto a las condiciones de un enfermo, se estima como ordinario, los
tratamientos -ue presentan una relacin de de%ida proporcin entre los medios empleados y
el fin perseguido. 8onde no se o%serve esta proporcin, los tratamientos se consideran
extraordinarios.
Aon el propsito de verificar y esta%lecer si se da o no la relacin de proporcin en
una determinada situacin, se de%en "valorar %ien los medios confrontando el tipo de
terapia, el grado de dificultad y de riesgo -ue comporta, los costos necesarios y la
posi%ilidad de aplicacin, con el resultado esperado, teniendo en cuenta las condiciones del
enfermo y sus fuer+as f&sicas y morales.!/1"
,+. El principio de proporcionalidad en el tratamiento puede precisarse y aplicarse
en los siguientes trminos2
*"En ausencia de otros remedios, es l&cito recurrir, con el consentimiento del
enfermo, a los medios de -ue dispone la medicina m)s avan+ada, aun si est)n en fase
experimental y no exentos de algunos riesgos".
*"Es l&cito interrumpir la aplicacin de tales medios, cuando los resultados
defraudan las esperan+as confiadas en ellos", ya por-ue no se da m)s la proporcin entre
"los costos de inversin en instrumentos y personal" y "los resultados previsi%les" o por-ue
"las tcnicas utili+adas imponen al paciente sufrimientos y molestias mayores -ue los
%eneficios posi%les de o%tener".
*#iempre es l&cito contentarse con los medios normales -ue la medicina puede
ofrecer. 3o se puede, por tanto, imponer a ninguno la o%ligacin de acoger un tipo de
tratamiento -ue, aun-ue ya est en uso, no est) a;n exento de peligros o es demasiado
oneroso. Este recha+o "no e-uivale al suicidio". 'ntes %ien puede significar "o simple
aceptacin de la condicin humana, o deseo de evitar el uso de un dispositivo mdico
desproporcionado a los resultados -ue se podr&an esperar".!/4"
,,. 0ara la recuperacin de la salud de la persona, pueden ser necesarios, como
;nico remedio alternativo, intervenciones -ue conllevan la modificacin, mutilacin o
extirpacin de rganos.
La manipulacin teraputica del organismo es legitimada por el principio de
totalidad, !/5" el cual se aplica tam%in a la teraputica en virtud de -ue "cada rgano
particular est) su%ordinado al conjunto del cuerpo y de%e someterse a l en caso de
conflicto. 0or consiguiente, a-ul -ue ha reci%ido el uso de todo el organismo posee el
derecho de sacrificar un rgano particular, si la conservacin o la funcionalidad de ste
provoca a todo el organismo un dao considera%le, imposi%le de evitar de otra manera".
!/7"
,-. La vida f&sica, aun-ue manifiesta la persona y de la cual asume el valor, hasta el
punto de no poder decidir so%re ella como si fuese una cosa, sin em%argo no agota el valor
de la persona ni representa el sumo %ien.!/9"
0or esta ra+n se puede leg&timamente disponer de una parte de ella por el %ienestar
de la persona. 's& como tam%in se puede sacrificarla o arriesgarla por un %ien superior
"cual la gloria de 8ios, la salvacin de las almas o el servicio de los hermanos".!1:" "La
vida corprea es un %ien fundamental, condicin en este mundo para todos los otros %ienes@
pero existen valores m)s altos por los cuales podr) ser leg&timo o a;n necesario exponerse
al peligro de perderla".!1!"
Analgesia y anestesia
,.. El dolor, por una parte, tiene en s& mismo una funcin teraputica por-ue
"facilita la confluencia de la reaccin f&sica y ps&-uica del hom%re para atacar el mal",!1$"
y por otra, apela a la medicina para la terapia lenitiva y de supresin.
,/. 0ara el cristiano el dolor tiene un alto significado penitencial y salv&fico. "Es, en
efecto, una participacin en la pasin de Aristo y es unin al sacrificio redentor -ue .l ha
ofrecido en o%se-uio a la voluntad del 0adre. 3o de%e por tanto sorprender si algunos
cristianos de sean moderar el uso de los analgsicos, para aceptar voluntariamente al menos
una parte de sus aflicciones y asociarse as& de manera consciente a los padecimientos de
Aristo".!1,"
La tolerancia cristianamente motivada y fortificante del dolor, no induce a imaginar
-ue cada sufrimiento y cada dolor de alguna manera son soportados y -ue no se de%a
intervenir para aliviarlos.!1/" 'l contrario, esta ayuda constituye un camino de
humani+acin del dolor. La misma caridad cristiana exige de los agentes de la salud mitigar
el dolor f&sico.
-0. "El dolor sostenido o permanente impide el logro de %ienes y de intereses
superiores".!11" 0uede provocar efectos nocivos a la integridad psicof&sica de la persona.
Jn sufrimiento muy intensa puede disminuir o impedir el dominio del esp&ritu. 0or lo cual
es leg&timo, y cuando se superan ciertos um%rales de soporta%ilidad es aun o%ligante para el
agente de la salud, prevenir, aliviar y eliminar el dolor. 8e igual manera, es moralmente con
vertiente y propicio el empeo del investigador de "someter el dolor al poder del hom%re".
!14"
La anestesia como la analgesia, "interviniendo directamente en lo -ue el dolor tiene
de m)s agresivo y pertur%ador, recupera al hom%re para s& mismo, hacindole m)s humana
la experiencia del sufrimiento".!15"
-'. 'lgunas veces el empleo de f)rmacos y tcnicas analgsicas producen supresin
o disminucin de la conciencia y del uso de las facultades superiores. Estas intervenciones
son ticamente leg&timas cuando directamente persiguen no la prdida de la conciencia y de
la li%ertad sino la sensi%ilidad al dolor, y son aplicadas dentro de los l&mites de la exclusiva
necesidad cl&nica.!17"
El consentimiento informado del paciente
-(. 0ara intervenir mdicamente so%re un enfermo el agente de la salud de%e tener
su consentimiento expreso o t)cito.
.l en efecto "no posee frente al paciente un derecho separado o independiente. En
general, puede o%rar solo si el paciente lo autori+a expl&cita o impl&citamente directa o
indirectamente"". !19" #in esta autori+acin, el agente de la salud se atri%uye un poder
ar%itrario.!4:"
'dem)s, la relacin sanitaria es un contacto humano2 dialogal, no de o%jetos. El
paciente "no es un individuo annimo" so%re el cual se aplican los conocimientos mdicos,
sino "una persona responsa%le, a la -ue de%e hacerse copart&cipe del mejoramiento de la
propia salud y del logro de la curacin. Es una exigencia moral colocar al paciente en
condiciones de poder elegir personalmente y no a la de someterse a decisiones y elecciones
-ue otros han tomado por l".!4!"
0ara una eleccin deli%erada con pleno conocimiento y li%ertad, dsele al paciente
la percepcin exacta de su enfermedad y de las posi%ilidades teraputicas, con los riesgos,
las dificultades y las consecuencias -ue comportan.!4$" Esto significa -ue al paciente se le
pida un consentimiento informado.
-). Nelativo a la presuncin del consentimiento se hace una distincin entre
paciente en capacidad y paciente incapa+ de comprender y de -uerer.
En el primero no se puede presumir el consentimiento2 ste de%e ser determinado y
expl&cito.
En el segundo, en cam%io, el agente de la salud puede y en situaciones extremas
tiene la potestad de presumir el consentimiento a las intervenciones teraputicas, -ue seg;n
su ciencia y conciencia ha de practicar. En el caso de ausencia moment)nea de conciencia y
voluntad, en ra+n del principio de la confian+a teraputica, o sea de la fe originaria con la
cual el paciente se ha puesto en sus manos. En el caso de ausencia permanente de
conciencia y voluntad, en ra+n del principio de responsa%ilidad en el cuidado de la salud
-ue o%liga al agente de la salud a hacerse cargo de la salud del paciente.
-*. En cuanto a los familiares, son informados acerca de las terapias ordinarias, e
involucrados en las decisiones so%re las terapias extraordinarias y opcionales.
Investigacin y eperimentacin
-+. Jna accin teraputica en grado de intervenir siempre m)s eficientemente en
%eneficio de la salud, est) por s& misma a%ierta a investigar nuevas posi%ilidades. .stos son
los resultados de una actividad constante y progresiva de investigacin y experimentacin,
-ue as& logra construir nuevos conocimientos y tcnicas en el campo de la salud.
0roceder por v&a de investigacin y experimentacin es ley de cada ciencia aplicada2
el progreso cient&fico va all& instrumentalmente conexo. Las ciencias %iomdicas y su
desarrollo no se sustraen a esta ley. 0ero tra%ajan so%re un particular campo de aplicacin y
o%servacin -ue es la vida de la persona humana.
.sta, por su singular dignidad, se ofrece a la investigacin y a la experimentacin
cl&nica con la cautela de%ida a un ser con valor de sujeto y no de o%jeto. 0or lo cual no se da
para las ciencias %iomdicas la misma li%ertad de investigacin -ue go+an las ciencias
aplicadas a las cosas. "La norma tica, fundada en el respeto de la dignidad de la persona,
de%e iluminar y disciplinar tanto la fase de investigacin como la de la aplicacin de los
resultados o%tenidos en ella". !4,"
-,. En la fase de investigacin la norma tica exige -ue sta sea orientada a
"promover el %ienestar humano".!4/" Es inmoral cada investigacin contraria al verdadero
%ien de la persona. Dnvertir en ella energ&a y recursos contradice la finalidad humana de la
ciencia y de su progreso.!41"
En la fase de experimentacin, o sea de la verificacin en el hom%re de los
resultados de una investigacin, el %ien de la persona, tutelado por la norma tica, exige el
respeto de condiciones previas ligadas esencialmente al consentimiento y al riesgo.
--. 'nte todo el consentimiento del paciente. .ste "de%e ser informado de la
experimentacin, de su o%jetivo y de sus eventuales riesgos, de modo -ue l pueda dar o
refutar el propio consentimiento con pleno conocimiento y li%ertad. El mdico tiene so%re
el paciente solo a-uel poder y a-uellos derechos -ue el mismo paciente le confiera".!44"
Tal consentimiento puede presumirse cuando sea en %eneficio del paciente mismo@
es decir, cuando se trata de experimentacin teraputica.
-.. En segundo lugar viene el factor riesgo. Toda experimentacin en s& misma
conlleva riesgos. 0or esto "no se puede exigir -ue todo peligro y cada riesgo sean
excluidos. Eso superar&a las posi%ilidades humanas, parali+ar&a toda investigacin cient&fica
seria y revertir&a muy frecuentemente en detrimento del paciente... Existe no o%stante un
grado de peligro -ue la moral no puede permitir".!45"
Jn sujeto humano, en efecto, no puede exponerse al riesgo del mismo modo -ue un
ser infrahumano. Existe un um%ral -ue, al traspasarse, el riesgo se vuelve humanamente
inacepta%le. Este um%ral est) determinado por el %ien inviola%le de la persona, -ue proh&%e
"someter al peligro su vida, su e-uili%rio, su salud o de agravar su mal".!47"
-/. "La experimentacin no puede iniciarse y generali+arse sin -ue se hayan tomado
todas las precauciones para garanti+ar la inocuidad de la intervencin y la atenuacin del
riesgo. La fase precl&nica de %ase, preparada con sumo cuidado, de%e proveer una
ampl&sima y suficiente documentacin y las m)s firmes garant&as f)rmaco*toxicolgicas y
de seguridad operatoria".!49"
0ara ad-uirir tales seguridades, en caso de -ue sea ;til y necesaria, la
experimentacin de nuevos f)rmacos o de nuevas tcnicas ha de practicarse en animales
antes -ue en el hom%re. "'un-ue el animal est) al servicio del hom%re y puede por tanto
ser o%jeto de experimentacin, ha de tratarse, sin em%argo, como una creatura de 8ios,
destinada a cooperar al %ien del hom%re, pero no a sus a%usos".!5:" 8e ello se deriva -ue
toda experimentacin "de%e efectuarse respetando al animal, sin infligirle in;tiles
sufrimientos".!5!"
O%tenidas estas garant&as, en la fase cl&nica la experimentacin en el hom%re
responder) al principio del riesgo proporcionado, o sea a la de%ida proporcin entre
ventajas y riesgos previsi%les. Es necesario distinguir a-u& entre experimentacin efectuada
en la persona enferma con fines teraputicos, y en la persona sana con fines cient&ficos y
humanitarios.
.0. La experimentacin en la persona enferma. La de%ida proporcin se u%ica en la
confrontacin entre las condiciones del enfermo y los previsi%les efectos de los f)rmacos o
de los medios experimentales. 0or tanto, una tasa de riesgo -ue para un enfermo resulta
proporcionado y por ende, leg&timo, puede no serlo para otro.
Iale el principio *ya enunciado* -ue "en ausencia de otros remedios, es l&cito
recurrir, con el consentimiento del enfermo, a los medios de -ue dispone la medicina m)s
avan+ada, aun-ue todav&a se hallen en estadio experimental y no estn exentos de cual-uier
riesgo. 'cept)ndolos, el enfermo podr) inclusive dar ejemplo de generosidad por el %ien de
la humanidad".!5$" 0ero siempre es menester "un gran respeto al paciente en la aplicacin
de las nuevas terapias -ue est)n en experimentacin... cuando stas presentan todav&a un
alto porcentaje de riesgo".!5,"
"En casos desesperados, cuando el enfermo est) en grave peligro de morir si no se
interviene, si existe un medicamento, un medio, una operacin -ue, sin excluir todo peligro,
tiene a;n cual-uier posi%ilidad de xito, un esp&ritu recto y reflexivo admite sin m)s -ue el
mdico pueda, con el consentimiento expl&cito o t)cito del paciente, proceder a la
aplicacin de tal tratamiento".!5/"
.'. La experimentacin cl&nica puede llevarse ca%o tam%in en personas sanas, -ue
voluntariamente se ofrecen "para contri%uir con su iniciativa al progreso de la medicina y,
de tal modo, al %ien de la comunidad". En este caso, "salvada la propia integridad
sustancial, el paciente puede leg&timamente asumir una parte de cuota del riesgo".!51"
Este gesto es legitimado por la solidaridad humana -ue lo motiva2 "8onar alguna
cosa de si mismo, dentro de los limites fijados por la norma moral, constituye un testimonio
de caridad altamente meritorio y una ocasin de crecimiento espiritual tan significativo, -ue
puede compensar el riesgo de una eventual disminucin f&sica no sustancial". !54"
8e todos modos es o%ligatorio interrumpir siempre la experimentacin cuando los
resultados defraudan las esperan+as puestas en ella.
.(. 8e%indosele reconocer al individuo humano, en la fase prenatal, la dignidad de
persona humana, la investigacin y la experimentacin en em%riones y fetos humanos est)n
sujetas a las normas ticas v)lidas para el nio ya nacido y para cada sujeto humano.
En particular la investigacin, o sea, la o%servacin de un determinado fenmeno
durante el em%ara+o, puede ser permitida solo cuando "haya certe+a moral de no causar
dao ni a la vida ni a la integridad del nio -ue va a nacer y a la de la madre y con la
condicin -ue los padres hayan acordado su consentimiento".!55"
La experimentacin en cam%io es apro%ada solo si los o%jetivos son claramente
teraputicos por carencia de otros tratamientos posi%les. "3inguna finalidad, aun-ue no%le
en s& misma, como la previsin de una utilidad para la ciencia, para otros seres humanos o
para la sociedad, puede en alg;n modo justificar la experimentacin en em%riones o fetos
humanos vivos, via%les o no, en el seno materno o fuera de l. El consentimiento
informado, normalmente re-uerido para la experimentacin cl&nica en el adulto, no puede
ser concedido por los padres, los cuales no tienen el poder de disponer ni de la integridad
f&sica ni de la vida del nio -ue va a nacer. 0or otra parte, la experimentacin en em%riones
o fetos comporta siempre el riesgo, mejor dicho, la mayor&a de las veces la previsin cierta
de un dao a su integridad f&sica o directamente de su muerte. Jsar el em%rin humano, o
el feto, como o%jeto o instrumento de experimentacin, representa un delito contra su
dignidad de seres humanos". "La praxis de mantener en vida los em%riones humanos, en
vivo o en vitro, con fines experimentales o comerciales"!57" es de modo especial
"contraria en todo a la dignidad humana".
!onacin y trasplante de rganos
.). El progreso y la difusin en la medicina y la cirug&a de los trasplantes favorecen
en la actualidad el tratamiento y la curacin de muchas enfermedades -ue hasta hace poco
tiempo solo pod&an esperar la muerte o, en el mejor de los casos, una existencia dolorosa y
limitada. !59" La donacin y el trasplante de rganos slo en cuanto asumen un "servicio a
la vida"!7:" tienen valor moral y legitiman la pr)ctica mdica@ pero respetando ciertas
condiciones, relativas esencialmente al donador y a los rganos donados e implantados.
Todo trasplante de rgano o de tejido humano conlleva una reseccin -ue aminora en alg;n
modo la integridad corprea del donador.
.*. Los trasplantes autopl)sticos, en los cuales la reseccin y el reimplante se le
hacen a la misma persona, son apro%ados so%re la %ase del principio de totalidad, en virtud
del cual es posi%le disponer de una parte por el %ien integral del organismo.
.+. Los trasplantes homopl)sticos, en los cuales la extraccin del tejido ha sido
operada de un individuo de la misma especie del receptor, son legitimados por el principio
de solidaridad -ue une a los seres humanos y de la caridad -ue dispone a donarse en
%eneficio de los hermanos sufrientes.!7!" "Aon el advenimiento del trasplante de rganos,
iniciado con las transfusiones de sangre, el hom%re ha encontrado el modo de ofrecer parte
de s&, de su sangre y de su cuerpo, para -ue otros contin;en viviendo. Eracias a la ciencia, a
la formacin profesional y a la entrega incondicional de mdicos y agentes de la salud... se
presentan nuevos y maravillosos retos. Tenemos el desaf&o de amar a nuestro prjimo de
nuevas formas@ en trminos evanglicos, de amar "hasta el final" <n !,, !", aun-ue dentro
de ciertos l&mites -ue no pueden ser superados@ l&mites impuestos por la misma naturale+a
humana".!7$"
Los rganos etra"dos en los trasplantes homopl#sticos pueden provenir de donador vivo
o de cad#ver
.,. En el primer caso la extraccin es l&cita con la condicin de -ue se trate de
reseccin de rganos -ue no impli-uen una grave e irrepara%le disminucin para el
donador. "Jna persona puede donar solamente a-uello de lo cual puede privarse sin peligro
serio para la propia vida o la identidad personal, y por una justa y proporcionada ra+n".
!7,"
.-. En el segundo caso no estamos en presencia de un viviente sino de un cad)ver.
#e ha de respetar siempre como cad)ver humano, pero ya no posee la dignidad de sujeto ni
el valor de fin de una persona viviente. "El cad)ver no es ya, en el sentido propio de la
pala%ra, un sujeto de derecho, por-ue est) privado de la personalidad -ue slo puede ser
sujeto de derecho". 0or tanto "destinarlo a fines ;tiles, moralmente indiscuti%les y
elevados" es una decisin "no repro%a%le, sino m)s %ien de justificacin positiva".!7/"
Es necesario tener la a%soluta certe+a de estar en presencia de un cad)ver, para
evitar -ue se extraigan rganos -ue provo-uen o aun-ue solo sea -ue anticipen la muerte.
La extraccin de rganos de cad)ver es autori+ada si est) seguida de un diagnstico de
muerte certificada del donador. 8e ah& el de%er de "tomar medidas para -ue un cad)ver no
sea tenido y tratado como tal antes de -ue la muerte no haya sido de%idamente constatada".
!71"
0ara -ue una persona sea considerada cad)ver es suficiente la compro%acin de la
muerte cere%ral del donador, -ue consiste en la "suspensin irreversi%le de todas las
funciones cere%rales". Auando la muerte cere%ral total es constatada con certe+a, es decir,
despus de una cuidadosa y exhaustiva verificacin, es l&cito proceder a la extraccin de los
rganos, como tam%in prolongar artificialmente las funciones org)nicas para conservar
vitales los rganos en vista de un trasplante.!74"
... 3o todos los rganos son ticamente dona%les. 0ara el trasplante se excluyen el
encfalo y las gonadas, -ue dan la respectiva identidad personal y procreativa de la persona.
#e trata de rganos en los cuales espec&ficamente toma cuerpo la unicidad inconfundi%le de
la persona, -ue la medicina est) o%ligada a proteger.
./. Existen tam%in trasplantes heterlogos, o sea con rganos de individuos de
especie diversa del receptor. "3o se puede decir -ue todo trasplante de tejidos
%iolgicamente posi%le" entre dos individuos de especie diversa sea moralmente
condena%le, pero igualmente es menos verdadero -ue todo trasplante heterogneo
%iolgicamente posi%le no sea prohi%ido o no suscite o%jeciones. #e de%e distinguir seg;n
los casos y ver cu)l tejido y cu)l rgano se trata de transplantar. El trasplante de gl)ndulas
sexuales animales al hom%re es recha+a%le por inmoral@ en cam%io el trasplante de crnea
de un organismo no humano a un organismo humano no causar&a ninguna dificultad si
fuese %iolgicamente posi%le e indicado".!75"
Entre los trasplantes heterlogos se incluyen tam%in los injertos de rganos
artificiales, cuya licitud est) condicionada por el %eneficio efectivo para la persona y por el
respeto a su dignidad.
/0. La intervencin mdica en los trasplantes "es insepara%le de un acto humano de
donacin".!77" En vida o en muerte, la persona en la cual se efect;a la reseccin de%e
reconocerse como un donador, es decir, como el -ue consiente li%remente -ue le extraigan
un rgano.
El trasplante presupone una decisin anterior, li%re y con conocimiento de parte del
donador o de alguno -ue leg&timamente lo representa, generalmente los familiares m)s
cercanos. "Es la decisin de ofrecer, sin recompensa alguna, una parte del cuerpo de alguien
para la salud y el %ienestar de otra persona. En este sentido, el acto mdico del trasplante
hace posi%le la ofrenda o%lativa del donador, como don sincero de s& -ue expresa nuestra
esencial llamada al amor y a la comunin".!79"
La posi%ilidad, concedida por el progreso %io*mdico, de "proyectar m)s all) de la
muerte su vocacin al amor" ha de inducir a las personas a "ofrecer en vida una parte del
propio cuerpo, oferta -ue se har) efectiva solo despus de la muerte". Es ste "un acto de
grande amor, a-uel amor -ue da la vida por los otros".!9:"
/'. Dnscri%indose en esta "econom&a" o%lativa del amor, el mismo acto mdico del
trasplante, y a;n tam%in la simple transfusin sangu&nea, "no es una intervencin como
cual-uier otra". Este "no puede ser separado del acto de o%lacin del donador, del amor -ue
da la vida".!9!"
En este caso el agente de la salud "es mediador de un suceso particularmente
significativo, el don de s& reali+ado por una persona *hasta despus de la muerte* con el fin
de -ue otro pueda vivir".!9$"
La dependencia
/(. La dependencia, desde el punto de vista mdico*sanitario, es una condicin de
h)%ito a una sustancia o a un producto *como f)rmacos, alcohol, estupefacientes, ta%aco*
por los cuales el individuo sufre una incoerci%le necesidad, y cuya privacin puede
ocasionarle tur%aciones psicof&sicas.
El fenmeno de la dependencia presenta en nuestra sociedad una creciente,
preocupante y en ciertos aspectos dram)tica escalada. Este hecho est) en relacin, por un
lado, con la crisis de valores y de sentido por la cual atraviesa la sociedad y la cultura de
nuestro tiempo, !9," por otro lado, con el stress y las frustraciones generadas por el
eficientismo, por el activismo y por la elevada competitividad y anonimia de las
interacciones sociales.
Dnduda%lemente los males causados por la dependencia y su curacin no le
pertenecen exclusivamente a la medicina. 0ero de todos modos le compete una gestin
cercana preventiva y teraputica propia.
!roga
/). La droga o txicodependencia es casi siempre la consecuencia de una repro%a%le
evasin de la responsa%ilidad, una contestacin aprior&stica contra la estructura social -ue
es recha+ada sin propuestas productivas de ra+ona%les reformas, una expresin de
maso-uismo motivada por la carencia de valores.
Muien se droga no comprende o ha perdida el sentido y el valor de la vida,
exponindola as& a riesgos y peligros, hasta perderla2 muchos casos de muerte por
so%redosis son suicidios voluntarios. El drogado ad-uiere una estructura mental nihilista,
prefiriendo superficialmente el nada de la muerte al todo de la vida.
/*. 8esde la dimensin moral "el drogarse es siempre il&cito, por-ue comporta una
renuncia injustificada e irracional a pensar, -uerer y o%rar como persona li%re".!9/"
El juicio de ilicitud de la droga no es un dictamen de condena al drogado. .l vive la
propia situacin como una "pesante esclavitud", de la cual tiene necesidad de ser li%erado.
!91" La v&a de recuperacin no puede ser ni la de la culpa%ilidad tica ni la de la represin
legal, sino impulsar so%re todo la reha%ilitacin -ue, sin ocultar las eventuales culpas del
drogado, le favore+ca la li%eracin y reintegracin.
/+. La desintoxicacin del drogado es m)s -ue un tratamiento mdico. 0or otra
parte, los f)rmacos poco o nada pueden. La desintoxicacin es una intervencin
integralmente humana, orientada a "dar un significado completo y definitivo a la
existencia"!94" y a restituirle al drogado a-uella "autoconfian+a y saluda%le estima de s&"
-ue le ayuden a reencontrar el go+o de vivir.!95"
En la terapia recuperativa del txicodependiente es importante "el esfuer+o de
conocer a la persona y comprender su mundo interior@ conducirlo hacia el descu%rimiento o
al redescu%rimiento de la propia dignidad de hom%re, apoyarlo para -ue le resuciten y
cre+can, como sujeto activo, a-uellos recursos personales -ue la droga ha%&a sepultado,
mediante una segura reactivacin de los mecanismos de la voluntad, dirigida hacia firmes y
no%les ideales".!97"
/,. La droga es contra la vida. "3o se puede ha%lar de la =li%ertad de drogarse> ni
del =derecho a la droga>, por-ue el ser humano no tiene la potestad de perjudicarse a s&
mismo y no puede ni de%e jam)s a%dicar de la dignidad personal -ue le viene de
8ios"!99" y menos a;n tiene facultad de hacer pagar a los otros su eleccin.
Alcoholismo
/-. ' diferencia de la droga, el alcohol no est) deslegitimado en s& mismo2 "un uso
moderado de ste como %e%ida no choca contra prohi%iciones morales".$::" 8entro de
l&mites ra+ona%les el vino es un alimento.
"Es condena%le solamente el a%uso"$:!"2 el alcoholismo, -ue crea dependencia,
o%nu%ila la conciencia y, en la fase crnica, produce graves daos al organismo y a la
mente.
/.. El alcohlico es un enfermo necesitado tanto de tratamiento mdico como de
ayuda a nivel de solidaridad y de la psicoterapia@ por eso, se de%en poner en ejecucin
acciones de recuperacin integralmente humana.$:$"
Taba$uismo
//. Tam%in para el ta%aco la ilicitud tica no concierne al uso en s& mismo, sino al
a%uso. 'ctualmente se afirma -ue el exceso de ta%aco es nocivo para la salud y crea
dependencia, ya -ue induce a reducir siempre m)s el um%ral del a%uso.
El fumar crea un pro%lema -ue ha de manejarse por disuasin y prevencin,
desarroll)ndolas especialmente mediante la educacin sanitaria y la informacin, a;n de
tipo pu%licitario.
%sicof#rmacos
'00. Los psicof)rmacos conforman una categor&a especial de medicina tendientes a
controlar agitaciones, delirios y alucinaciones o a li%erar del ansia y la depresin.$:,"
'0'. 0ara prevenir, contener y superar el riesgo de la dependencia y del h)%ito, los
psicof)rmacos est)n asumidos %ajo control mdico. "Nige la misma instancia so%re la
indicacin mdica de sustancias psictropas para aliviar en casos %ien determinados
sufrimientos f&sicos o ps&-uicos, aun-ue tam%in conciernen criterios de gran prudencia,
para evitar peligrosas formas de h)%ito y de dependencia".$:/"
"Es responsa%ilidad de las autoridades sanitarias, de los mdicos, del personal
directivo de los centros de investigacin dedicarse a reducir al m&nimo estos riesgos
mediante adecuadas medidas de prevencin y de informacin".$:1"
'0(. #uministrados con finalidad teraputica y con el de%ido respeto a la persona,
los psicof)rmacos son ticamente leg&timos. Nigen para ellos las condiciones generales de
licitud de la intervencin curativa.
En particular, se exige el consentimiento informado y el respeto al derecho de
recha+ar la terapia, teniendo en cuenta la capacidad de decisin del enfermo mental. Aomo
tam%in el respeto al principio de proporcionalidad teraputica en la eleccin y suministro
de estos f)rmacos, so%re la %ase de un estudio cuidadoso de la etiolog&a de los s&ntomas o
de los motivos -ue inducen a una persona a solicitar el f)rmaco.$:4"
'0). Es moralmente il&cito el uso no teraputico y el a%uso de psicof)rmacos
llevado al punto de ser potenciali+adores del funcionamiento normal o a procurar una
serenidad artificial y eufrica. Jtili+ados en esta forma, los psicof)rmacos son semejantes a
cual-uier sustancia estupefaciente, por eso se aplica para ellos los juicios ticos ya
formulados respecto a la droga.
%sicolog"a y psicoterapia
'0*. En casi toda la patolog&a del cuerpo est) ya demostrado un componente
psicolgico ya sea como con*causal o como resonancia. 8e esto se ocupa la medicina
psicosom)tica, -ue sostiene el valor teraputico de la relacin mdico*paciente.$:5"
El agente de la salud ha de esmerarse en la interaccin con el paciente, de modo tal
-ue su sentido humanitario refuerce la profesionalidad y la competencia y, as&, stas
resulten m)s eficaces por su capacidad de comprender al enfermo.
El acercamiento pleno de humanidad y de amor al enfermo, procurado por una
visin integralmente humana de la enfermedad y avalado por la fe, $:7 se inscri%e en esta
eficacia teraputica de la relacin mdico*enfermo.
'0+. (alestares y enfermedades de orden ps&-uico pueden afrontarse y tratarse con
la psicoterapia. .sta comprende una variedad de mtodos -ue consienten -ue una persona
le ayude a otra a sanarse o al menos a mejorarse.
La psicoterapia es esencialmente un proceso de crecimiento para la persona, es
decir, un camino de li%eracin de pro%lemas infantiles, o de conflictos pasados, y de
promocin de la capacidad de asumir identidad, rol, responsa%ilidad.
'0,. Aomo intervencin curativa la psicoterapia es moralmente acepta%le@$:9" pero
con el respeto a la persona del paciente, en cuya interioridad l permite entrar.
Tal respeto o%liga al psicoterapeuta a no violar la intimidad ajena sin su
consentimiento y a o%rar dentro de los l&mites -ue le impone el mismo paciente. "'s& como
es il&cito apropiarse de los %ienes de otro o atentar contra su integridad corporal sin su
apro%acin, igualmente no es tolerado entrar contra su voluntad en su mundo interior,
cuales sean las tcnicas y los mtodos empleados".$!:"
El mismo respeto o%liga a no influenciar y for+ar la voluntad del paciente. "El
psiclogo verdaderamente deseoso de %uscar solo el %ien del paciente, se mostrar) muy
atento de respetar los l&mites fijados a su la%or por la moral, dado -ue l, por as& decirlo,
tiene en la mano la facultad ps&-uica de un hom%re, su capacidad de o%rar li%remente, de
reali+ar los m)s elevados valores -ue comportan su destino y su vocacin social".$!!"
'0-. 8esde el punto de vista moral las psicoterapias privilegiadas son la logoterapia
y el counselling. 0ero todas son admisi%les, a condicin de -ue sean administradas por
psicoterapeutas guiados de un elevado sentido tico.
%astoral y sacramento de la &ncin de los enfermos
'0.. La pastoral de los enfermos consiste en la asistencia espiritual y religiosa. .sta
es un derecho fundamental del enfermo y un de%er de la Dglesia cf. (t !:, 7@ Lc 9, $@ !:,
9". 3o asegurarla, hacerla discrecional, no favorecerla u o%staculi+arla es violacin de este
derecho e infidelidad a tal de%er.
La asistencia espiritual y religiosa es de%er esencial y espec&fico, mas no exclusivo,
del agente de pastoral de la salud. 0or la necesaria interaccin entre dimensin f&sica,
ps&-uica y espiritual de la persona y por el compromiso de testimoniar la propia fe, todo
agente de la salud est) o%ligado a crear las condiciones a fin de -ue, para -uien la solicite,
ya sea expresamente o impl&citamente, se le asegure la asistencia religiosa.$!$"
"En <es;s, =0ala%ra de Iida>, se anuncia y comunica la vida divina y eterna.
Eracias a este anuncio y a este don, la vida f&sica y espiritual del hom%re, incluida su etapa
terrena, encuentra plenitud de valor y significado2 en efecto, la vida divina y eterna es el fin
al -ue est) orientado y llamado el hom%re -ue vive en este mundo".$!,"
'0/. La asistencia religiosa re-uiere, dentro de la estructura sanitaria, la existencia
de espacios y de instrumentos idneos para desarrollarla.
El agente de la salud ha de mostrar plena disponi%ilidad para favorecer y acoger la
demanda de asistencia religiosa de parte del enfermo.
8onde tal asistencia, por causa general u ocasional, no pueda ser efectuada por el
agente pastoral, de%er) en los l&mites posi%les y acordados, ser prestada directamente por el
agente de la salud, respetando la li%ertad y la fe religiosa del paciente y con la conviccin
de -ue, cumpliendo esta funcin, l no se aparta de las responsa%ilidades de la asistencia en
salud propiamente dicha.
''0. La asistencia religiosa a los enfermos se inscri%e en el contexto m)s amplio de
la pastoral sanitaria, o sea de la presencia y accin de la Dglesia -ue tiene como fin llevar la
pala%ra y la gracia del #eor a -uienes sufren y a -uienes los cuidan.
En el ministerio de cuantos *sacerdotes, religiosos y laicos* individualmente o
comunitariamente se dedican a la pastoral de los enfermos, reviven la misericordia de 8ios
-ue en Aristo se ha inclinado so%re el sufrimiento humano@ adem)s llevan a trmino de
modo singular y privilegiado la tarea de evangeli+acin, santificacin y caridad confiada
por el #eor a la Dglesia.$!/"
Lo anterior significa -ue el cuidado pastoral a los enfermos tiene en la cate-uesis,
en la liturgia y en la caridad sus momentos cualificantes. #e trata de evangeli+ar la
enfermedad, ayudando a descu%rir el significado redentor del sufrimiento vivido en
comunin con Aristo@ de cele%rar los sacramentos como signos eficaces de la gracia
recreadora y vivificante de 8ios@ de testimoniar con la "diaPonia" el servicio" y la
"Poinonia" la comunin" la fuer+a teraputica de la caridad.
'''. En el cuidado pastoral a los enfermos el amor de 8ios, pleno de verdad y de
gracia, se hace cercano a ellos a travs de un sacramento propio y particular2 la Jncin de
los enfermos.$!1"
'dministrado a todo cristiano -ue se halla en precarias condiciones de vida, este
sacramento es remedio para el cuerpo y para el esp&ritu2 alivio y vigor para el enfermo en la
integridad de su ser corpreo*espiritual@ lu+ -ue ilumina el misterio del sufrimiento y de la
muerte y esperan+a -ue a%re el presente del hom%re al futuro de 8ios. "Todo hom%re reci%e
ayuda para su salvacin, si se siente fortalecido por la confian+a en 8ios y o%tiene nueva
fuer+a contra tentaciones del maligno y la ansiedad de la muerte".$!4"
Teniendo eficacia de gracia para el enfermo, la Jncin de los enfermos "no es el
sacramento ;nicamente para a-uellos -ue est)n finali+ando su vida". 0or esto, "el tiempo
oportuno para reci%irlo es ciertamente cuando el fiel, por enfermedad o por veje+, comien+a
a estar en peligro de muerte".$!5"
Aomo todo sacramento, tam%in la Jncin de los enfermos va precedida de una
oportuna cate-uesis, para hacer as& del destinatario, el enfermo, sujeto consciente y
responsa%le de la gracia del sacramento, y no o%jeto inconsciente de un rito de muerte
inminente.$!7"
''(. #olamente el sacerdote es el ministro propio de la Jncin de los enfermos, el
cual la confiere "a a-uellos fieles cuyo estado de salud resulta seriamente comprometido
por veje+ o enfermedad". 0ara valorar la gravedad del mal %asta "un juicio prudente o
pro%a%le".
La cele%racin de Jnciones comunitarias puede servir para superar prejuicios
negativos contra la Jncin de los enfermos y ayudar a valori+ar tanto el significado de este
sacramento como el sentido de solidaridad eclesial.
La Jncin es repeti%le si el enfermo, sanado de la enfermedad por la cual la ha
reci%ido, cae en otra, o si en el curso de la misma sufre un agravamiento.
0uede ser conferida antes de una intervencin -uir;rgica, cuando sta est) motivada
por "un mal peligroso".
Los ancianos pueden reci%ir la Jncin "por el de%ilitamiento acentuado de sus
fuer+as, aun-ue no estn afectados con alguna enfermada grave".
' los nios tam%in se les puede administrar la Jncin cuando se dan en ellos las
condiciones "slo han alcan+ado un uso de ra+n suficiente".
En el caso de enfermos en estado de inconsciencia o sin el uso de ra+n, se le
confiere "si existe motivo para pensar -ue en posesin de sus facultades ellos mismos,
como creyentes ha%r&an, al menos impl&citamente, pedido la sagrada Jncin".
"' un paciente ya muerto no se puede conferir el sacramento".$!9"
"En la duda de si el enfermo haya alcan+ado el uso de ra+n, o se haya agravado o si
est) muerto, administrase este sacramento".$$:"
''). Tam%in la Eucarist&a, como Ii)tico asume un significado y una eficacia propia
para el enfermo. "El Ii)tico del Auerpo y de la sangre de Aristo fortalece al fiel y le provee
la garant&a de la resurreccin, seg;n la pala%ra del #eor2 Muien come mi carne y %e%e mi
sangre tiene ganada la vida eterna, y yo lo resucitar en el ;ltimo d&a" <n 4, 1/".$$!"
La Eucarist&a es para el enfermo este vi)tico de vida y de esperan+a. "La comunin
en forma de Ii)tico es en efecto un signo especial de la participacin al misterio cele%rado
en el sacrificio de la (isa, el misterio de la muerte del #eor y de su tr)nsito al 0adre".
$$$"
Es por tanto o%ligacin del cristiano pedir y reci%ir el Ii)tico y de%er pastoral de la
Dglesia administrarlo.$$,"
El sacerdote es el ministro del Ii)tico. En su sustitucin lo es el di)cono o un
ministro extraordinario de la Eucarist&a.$$/"
CAP1T$! %%%
3!R%R
''*. #ervir a la vida significa para el agente de la salud asistirla hasta el final
natural.
La vida est) en las manos de 8ios2 l es su #eor, slo l le esta%lece el momento
final. Todo servidor fiel vigila para -ue se cumpla este momento final seg;n la voluntad de
8ios en la vida de cada hom%re confiado a su cuidado. Aomo l no se considera dueo de la
vida de ninguno, tampoco, por tanto, se siente )r%itro de la muerte.
Los enfermos terminales
''+. Auando las condiciones de salud se deterioran de modo irreversi%le y letal, el
hom%re entra en la fase terminal de la existencia terrena. 0ara l, el vivir se hace particular
y progresivamente precario y penoso. 'l mal y al sufrimiento f&sico so%reviene el drama
psicolgico y espiritual del despojo -ue significa y comporta el morir.
Aomo tal, el enfermo terminal es una persona necesitada de acompaamiento
humano y cristiano@ los mdicos y enfermeras est)n llamados a atender esta necesidad en
forma cualificada e irrenuncia%le. #e trata de proporcionar una especial asistencia sanitaria
al mori%undo, para -ue tam%in en el morir al hom%re se le recono+ca y se le -uiera como
viviente. "3unca como en la proximidad de la muerte y en la muerte misma el preciso
cele%rar y exaltar la vida. .sta de%e ser plenamente respetada, protegida y asistida aun en
-uien est) viviendo el natural desenlace de ella... La actitud frente al enfermo terminal es
frecuentemente la prue%a clave del sentido de justicia y de caridad, de la no%le+a de )nimo
de la responsa%ilidad y de la capacidad profesional de los agentes de la salud, comen+ando
por los mdicos".$$1"
'',. El morir pertenece a la vida como su ;ltima fase. 0or esta ra+n, de%e ser
considerado como su momento final. Dnterpela, por tanto, la responsa%ilidad teraputica del
agente de la salud, no menos -ue todos los otros momentos del vivir humano.
El mori%undo no de%e ser declarado como incura%le y a%andonado a su soledad y a
la de la familia, sino -ue va encomendado al cuidado mdicos y enfermeras. .stos,
actuando e integr)ndose con la asistencia de capellanes, asistentes sociales, voluntarios,
parientes y amigos, le dan soporte al agoni+ante para aceptar y vivir la muerte.$$4"
'yudar a una persona a morir significa ayudarla a vivir intensamente la ;ltima
experiencia de su vida. Auando sea facti%le y el interesado lo desee, concdasele la
posi%ilidad de terminar su vida en familia con oportuna asistencia sanitaria.
''-. 'l enfermo terminal se le practica el tratamiento mdico -ue contri%uye a
aliviarle el sufrimiento del morir. En esta perspectiva entra la as& llamada cura paliativa o
sintom)tica.
El primer cuidado -ue ha de reali+arse al lado del agoni+ante es el de una "presencia
amorosa". $$5" .sta es una presencia propiamente mdico*sanitaria -ue, sin ilusionarlo, lo
hace sentir vivo, persona entre personas@ destinatario, como todo ser necesitado, de
atenciones y de cuidados. Esta presencia atenta y cuidadosa, infunde confian+a y esperan+a
en el enfermo y lo reconcilia con la muerte.$$7"
Es una contri%ucin ;nica -ue enfermeras y mdicos, con su ejercicio humano y
cristiano, primero a;n -ue con su funcin, pueden y de%en dar a -uien est) viviendo el
momento supremo de la partida, para -ue el recha+o sea sustituido por la aceptacin y so%re
la angustia prevale+ca la esperan+a.
#e sustrae as& el morir humano del "fenmeno de la medicali+acin", -ue ve la fase
terminal de la vida "desenvolverse en am%ientes agolpados y agitados, %ajo el control del
personal mdico*sanitario preocupado prevalentemente del aspecto %iof&sica de la
enfermedad". Todo esto "es sentido en medida creciente como poco respetuoso de la
compleja situacin humana de la persona sufriente".$$9"
''.. "8elante del misterio de la muerte se permanece impotente@ vacilan las certe+as
humanas. 0ero es precisamente frente a tal amena+a -ue la fe cristiana ... se propone como
fuente de serenidad y de pa+ ... '-uello -ue parec&a carente de significado ad-uiere sentido
y valor".$,:"
Auando tal "amena+a" se consume en la vida de una persona, en esta hora decisiva
de su existencia, el testimonio de fe y de esperan+a en Aristo del agente de la salud tiene un
rol determinante. '%re en efecto nuevos hori+ontes de sentido, o sea de resurreccin y de
vida, a -uien ve cerrarse la expectativa de la existencia terrena.
"()s all) de todos los comportamientos humanos, ninguno puede dejar de ver la
ayuda invalua%le dada a los mori%undos y a sus familias proveniente de la fe en 8ios y de
la esperan+a en una vida eterna".$,!" Crindar una presencia de fe y de esperan+a es para
mdicos y enfermeras las m)s elevada forma de humani+acin del morir. Es m)s -ue aliviar
un sufrimiento. Es sa%er utili+ar el propio cuidado para "hacerle f)cil al enfermo retornar a
8ios".$,$"
Morir con dignidad
''/. El derecho a la vida se precisa en el en enfermo terminal como "derecho a
morir con toda serenidad, con dignidad humana y cristiana".$,,"
Esto no designa el poder de procurarse o hacerse procurar la muerte, como tampoco
el de evitarla "a toda costa", sino de vivir humana y cristianamente la muerte. Este derecho
ha venido surgiendo en la conciencia expl&cita del hom%re de hoy para protegerlo, en el
momento de la muerte de "un tecnicismo -ue arriesga convertirse en a%usivo". $,/"
La medicina moderna dispone, efectivamente, de medios con capacidad de retardar
artificialmente la muerte, sin -ue el paciente reci%a un real %eneficio. #implemente se le
mantiene en vida o se logra prorrogar por alg;n tiempo la vida, a precio de ulteriores y
duros sufrimientos. .ste es el caso definido como "o%stinacin teraputica", consistente "en
el uso de medios particularmente extenuantes y pesantes para el enfermo, conden)ndolo de
hecho a una agon&a prolongada artificialmente".$,1"
Esto es contrario a la dignidad del -ue est) expirando y al de%er moral de aceptar la
muerte y de dejar -ue ella finalmente siga su curso. "La muerte es un hecho inevita%le de la
vida humana"2$,4" no se la puede retardar in;tilmente, es-uiv)ndola con todos los medios.
$,5"
'(0. Aonsciente de no ser "ni el seor de la vida, ni el con-uistador de la muerte", el
agente de la salud, en la valoracin de los medios, "de%e hacer la oportuna eleccin, es
decir, tener en cuenta la real condicin del paciente y dejarse determinar por sta".$,7"
.l aplica a-u& el principio *ya enunciado* de la "proporcionalidad en el tratamiento",
el cual para esta situacin se concreti+a en los siguientes trminos2 "'nte la inminencia de
una muerte inevita%le no o%stante los medios usados, es l&cito en conciencia tomar la
decisin de renunciar a tratamientos -ue procurar&an solamente un prolongamiento precario
y penoso de la vida, pero sin interrumpir todav&a el tratamiento normal correspondiente al
enfermo en casos similares. 0or tal ra+n, el mdico no tiene motivo de angustiarse, como
si no hu%iese prestado asistencia a una persona en peligro".$,9"
La alimentacin y la hidratacin, aun artificialmente administradas, son parte de los
tratamientos normales -ue siempre se le han de proporcionar al enfermo cuando no resultan
gravosos para l2 su inde%ida suspensin significa una verdadera y propia eutanasia.
'('. 0ara el mdico y sus cola%oradores no se trata de decidir so%re la vida o so%re
la muerte de una persona. #e trata simplemente de ser mdico, o sea, de interrogarse y
decidir a ciencia y conciencia, so%re el tratamiento y cuidado respetando el vivir y morir del
enfermo -ue se le ha confiado. Esta responsa%ilidad no exige el recurso siempre y, sea
como fuere, de todo medio. 0uede inclusive re-uerir la renuncia a ellos, para una serena y
cristiana aceptacin de la muerte inherente a la vida. 0uede ser tam%in la expresin del
respeto a la voluntad del enfermo -ue rehusa el empleo de algunos medios.$/:"
&so de los analgsicos en los enfermos terminales
'((. Entre los tratamientos -ue se han de suministrar al enfermo terminal se
encuentran los analgsicos. .stos, favoreciendo un transcurso menos dram)tico,
contri%uyen a la humani+acin y a la aceptacin del morir.$/!"
0ero esto no constituye una norma general de conducta.$/$" 3o se puede imponer
a todos un "comportamiento heroico".$/," 0or-ue muchas veces "el dolor disminuye la
fuer+a moral" en la persona2$//" los sufrimientos "agravan el estado de de%ilidad y de
agotamiento f&sico, o%staculi+an el ascenso del alma y consumen las fuer+as morales en
lugar de sostenerlas. En cam%io, la supresin del dolor procura una distensin org)nica y
ps&-uica, facilita la oracin y hace posi%le una donacin de s& mismo m)s generosa".$/1"
"La prudencia humana y cristiana sugiere para la mayor&a de los enfermos el uso de
medicamentos apropiados para aliviar o suprimir el dolor, aun-ue de stos puedan derivarse
entorpecimiento o menor lucide+ mental. Nespecto a a-ullos -ue no est)n en capacidad de
expresarse se podr) presumir ra+ona%lemente -ue desear&an tomar tales calmantes y, por
consiguiente, suministr)rselos siguiendo las indicaciones del mdico.$/4"
El uso de analgsicos para los moribundos no est# de todos modos eento de dificultad
'(). 'nte todo, su empleo puede traer como efecto, adem)s del alivio del
sufrimiento, tam%in la anticipacin de la muerte.
Auando "motivos proporcionados" lo exijan, "est) permitido utili+ar con
moderacin narcticos -ue calmar&an el dolor, pero tam%in conducir&an a una muerte m)s
r)pida".$/5" En tal caso "la muerte no es -uerida o %uscada en ning;n modo, aun-ue se
corre este riesgo por una causa justifica%le2 simplemente se tiene la intencin de mitigar el
dolor de manera efica+, usando para tal fin a-uellos analgsicos de los cuales dispone la
medicina".$/7"
'(*. #ucede adem)s la eventualidad de causar con los analgsicos la supresin de la
conciencia en el agoni+ante. Tal empleo merece una particular consideracin.$/9"
"3o es necesario, sin motivos graves, privar de la conciencia al mori%undo".$1:" '
veces el recurso sistem)tico a narcticos -ue reducen el enfermo al estado de inconsciencia
encu%re el deseo, frecuentemente inconsciente de los agentes de la salud de no mantener
una relacin con el -ue est) falleciendo. En realidad lo -ue se est) %uscando no es tanto
aliviar el sufrimiento del enfermo, sino m)s -ue todo eliminar el malestar de los -ue rodean
al paciente. #e priva a -uien est) prximo a morir de la posi%ilidad de "vivir la propia
muerte", introducindolo en una inconsciencia indigna de un ser humano.$1!" Es por esto
-ue el suministro de narcticos con el solo o%jetivo de evitarle al mori%undo un fin
consciente es "una pr)ctica verdaderamente deplora%le".$1$"
Es diversa la situacin cuando existe una seria indicacin cl&nica del uso de
analgsicos supresores de la conciencia, como es el caso de la presencia de dolores
violentos e insoporta%les. Entonces la anestesia es l&cita, pero %ajo condiciones previas2 -ue
el agoni+ante haya satisfecho o pueda todav&a satisfacer sus de%eres morales, familiares y
religiosos.$1,"
!ecir la verdad al moribundo
'(+. 8ecirle a -uien est) en el momento de la partida suprema la verdad so%re el
diagnstico y el pronstico, y en general a cuantos padecen una enfermedad incura%le,
plantea un pro%lema de comunicacin.
La proximidad de la muerte hace dif&cil y dram)tica la notificacin, pero no exime
de la veracidad. La comunicacin entre el -ue est) muriendo y sus asistentes no puede
esta%lecerse so%re el fingimiento. .ste jam)s constituye una posi%ilidad humana para -uien
se halla en el final de su vida y no contri%uye a la humani+acin del morir.
Existe un derecho de la persona a estar informada so%re su propio estado de vida.
Este derecho no disminuye ni se excluye en presencia de un diagnstico de enfermedad -ue
conduce a la muerte, sino -ue encuentra motivaciones ulteriores.
' tal informacin, en efecto, est)n vinculadas importantes e indelega%les
responsa%ilidades. '-u& se u%ican las responsa%ilidades ligadas a las terapias a seguir con el
consentimiento informado del paciente.
La aproximacin de la muerte lleva consigo la responsa%ilidad de cumplir
determinados de%eres -ue miran las relaciones propias con la familia, el ordenamiento de
eventuales cuestiones profesionales, la resolucin de asuntos pendientes con terceros. 0ara
un creyente la cercan&a de la muerte exige la disposicin a determinados actos -ue se han
de reali+ar con plena conciencia, especialmente el encuentro reconciliador con 8ios en el
sacramento de la penitencia.
3o se puede a%andonar la persona a la inconciencia en la "hora" decisiva de su vida,
su%strayndola de s& misma y de su ;ltima y m)s importante decisin. "La muerte
representa un momento demasiado esencial para -ue su perspectiva sea evitada". $1/"
'(,. El de%er de decir la verdad al enfermo terminal exige de los agentes de la salud
discernimiento y tacto humano.
3o puede consistir en una comunicacin separada e indiferente del diagnstico y
correspondiente pronstico. La verdad no va oculta ni tampoco simplemente notificada en
su desnuda y cruda realidad. Ella va expresada so%re la amplitud de onda del amor y de la
caridad, llamando a sintoni+ar en esta comunin a todos a-uellos -ue, a diferente t&tulo,
asisten al enfermo.
#e trata de esta%lecer con l a-uella relacin de confian+a, acogida y di)logo -ue
sa%e encontrar los momentos y las pala%ras. Existe una comunicacin -ue sa%e discernir y
respetar los tiempos del enfermo e ir al ritmo de ellos. Existe un ha%lar -ue sa%e acoger sus
preguntas y tam%in suscit)rselas para dirigirlo gradualmente al conocimiento de su estado
de vida. Muien %usca estar presente ante el enfermo y es sensi%le a su suerte, sa%e encontrar
las pala%ras y las respuestas -ue le permitan comunicarse en la verdad y en la caridad2
"siendo sinceros en el amor" Ef /, !1 ".
'(-. "Aada caso particular tiene su exigencia, en funcin de la sensi%ilidad y de la
capacidad de cada uno, de las relaciones con el enfermo y de su estado@ en previsin de sus
eventuales reacciones re%elin, depresin, resignacin, etctera", se lo preparar) a
afrontarlo con calma y con tacto".$11" Lo importante no consiste en la exactitud de lo -ue
se dice, sino en la relacin solidaria con el enfermo. 3o se trata solamente de transmitir
datos cl&nicos, sino de comunicar significados.
En esta relacin la perspectiva de la muerte no se presenta como invenci%le y pierde
su poder angustiante2 el paciente no se siente a%andonado y condenado a la muerte. La
verdad -ue le viene as& comunicada no lo cierra a la esperan+a, por-ue lo hace sentir vivo
en una relacin de compartir y de comunin. .l no esta solo con su enfermedad2 se siente
comprendido en la verdad, reconciliado consigo mismo y con los otros. .l es s& mismo
como persona. #u vida, a pesar de todo, tiene un sentido, y el morir se despliega en un
hori+onte de significado verifica%le y transcendente.
El momento de la muerte
'(.. El empleo de tecnolog&as reanimadoras y la necesidad de rganos vitales para
la cirug&a de trasplantes ponen hoy, de un modo nuevo, el pro%lema del diagnostico del
estado de muerte.
La muerte es mirada y pro%ada por el hom%re como una descomposicin, una
disolucin, una ruptura.$14" "cuando el principio espiritual -ue preside a la unidad de la
persona no puede ejercitar m)s sus funciones so%re el organismo y en el organismo cuyos
elementos, dejados a s& mismos, se disocian. Aiertamente, esta destruccin no golpea al ser
humano entero. La fe cristiana *y no slo ella* afirma la persistencia, m)s all) de la muerte,
del principio espiritual del hom%re". La fe alimenta en el cristiano la esperan+a de
"reencontrar su integridad personal transfigurada y definitivamente pose&da en Aristo" cf. !
Aor !1, $$".$15"
Esta fe plena de esperan+a no excluye -ue "la muerte sea una ruptura dolorosa".
0ero "el momento de esta ruptura no es directamente percepti%le, y el pro%lema est) en
identificar los signos".$17" La constatacin e interpretacin de estos signos no le es
pertinente ni a la fe ni a la moral sino a la ciencia mdica2 "espera del mdico... dar una
definicin clara y precisa de la muerte y del momento de la muerte".$19" "Los cient&ficos,
los analistas y los eruditos de%en avan+ar en sus investigaciones y sus estudios para
determinar de la manera m)s exactamente posi%le el momento preciso y el signo
irrecusa%le de la muerte".$4:"
Jna ve+ ad-uirida esta determinacin, a la lu+ de ella se resuelven las cuestiones y
los conflictos morales suscitados por las nuevas tecnolog&as y por las nuevas posi%ilidades
teraputicas. La moral en efecto, no puede dejar de reconocer la determinacin %iomdica
como criterio decisivo.
'(/. Entrando en el an)lisis profundo de esta determinacin, la 0ontificia 'cademia
de las Aiencias ha dado una autori+ada contri%ucin. 'nte todo con la definicin %iomdica
de la muerte2 "una persona est) muerta cuando ha sufrido una prdida irreversi%le de toda
capacidad de integrar y de coordinar las funciones f&sicas y mentales del cuerpo".
En segundo lugar, con la precisin del momento de la muerte2 "la muerte so%reviene
cuando2 a" las funciones espont)neas del cora+n y de la respiracin han cesado
definitivamente, o %ien %" si se tiene la certe+a de la suspensin irreversi%le de toda funcin
cere%ral". En realidad "la muerte cere%ral es el verdadero criterio de la muerte, ya -ue el
paro definitivo de las funciones cardio*respiratorias conduce muy r)pidamente a la muerte
cere%ral".$4!"
La fe y la moral hacen propias estas conclusiones de la ciencia. Exigen, sin
em%argo, de los agentes de la salud, un empleo m)s cuidadoso de los diversos mtodos
cl&nicos e instrumentales para un diagnstico evidente de muerte, a fin de no declarar
muerta y tratar como tal a una persona -ue no lo sea.
La asistencia religiosa al moribundo
')0. La crisis -ue genera la aproximacin de la muerte induce al cristiano y a la
Dglesia a ser portadores de la lu+ de la verdad -ue solo la fe puede encender so%re el
misterio de la muerte.
La muerte es un suceso -ue introduce en la vida de 8ios, respecto a la cual
solamente la revelacin puede pronunciar una pala%ra de verdad. Esta verdad va anunciada
por la fe al paciente -ue est) expirando. El anuncio "pleno de gracia y de verdad" <n !, !/"
del evangelio acompaa al cristiano desde el inicio hasta el trmino de la vida. La ;ltima
pala%ra del evangelio es la pala%ra de la vida -ue vence la muerte y a%re el morir humano a
una esperan+a mayor.
')'. Es necesario, por consiguiente, evangeli+ar la muerte2 anunciar el evangelio al
mori%undo. Es un de%er pastoral de la comunidad eclesial en cada uno de sus miem%ros,
seg;n la responsa%ilidad de cada cual. Jn de%er particular compete al capell)n hospitalario,
llamado en modo singular a tener el cuidado de la pastoral de los mori%undos en el )m%ito
m)s amplio -ue a-uel de la enfermedad.
0ara l tal de%er implica no solo el rol -ue ha de reali+ar personalmente al lado de
los pacientes terminales confiados a su cuidado, sino tam%in la promocin de esta pastoral,
a nivel de organi+acin de los servicios religiosos, de formacin y de sensi%ili+acin de los
agentes de la salud, de incorporacin de parientes y amigos.
El anuncio del evangelio a -uien se encuentra en el momento supremo de la vida
tiene en la caridad, en la oracin y en los sacramentos las formas expresivas y actuantes
privilegiadas.
')(. La caridad significa a-uella presencia donante y acogedora -ue esta%lece con
el agoni+ante una comunin hecha de atencin, de comprensin, de delicade+a, de
paciencia, de compartir, de gratuidad.
La caridad ve en l, como en ning;n otro, el rostro de Aristo sufriente y mori%undo
-ue lo invita al amor. La caridad hacia el enfermo terminal *este "po%re" -ue est)
renunciando a todos los %ienes de este mundo* es expresin privilegiada de amor a 8ios en
el prjimo cf. (t $1, ,!*/:".
'marlo con caridad cristiana es ayudarlo a reconocer y hacerle sentir viva la
misteriosa presencia de 8ios a su lado2 la caridad hacia el hermano transparente el amor del
0adre.
')). La caridad a%re la relacin con el mori%undo a la oracin, o sea a la comunin
con 8ios. ' travs de ella l entra en contacto con 8ios como el 0adre -ue acoge sus hijos
-ue retornan a l.
Havorecer la oracin en -uien est) dejando definitivamente este mundo y orar
conjuntamente con l, -uiere decir descu%rir al morir los hori+ontes de la vida divina.
#ignifica, al mismo tiempo, entrar en a-uella "comunin de los santos" en la cual se
reanudan de un modo nuevo todas las relaciones -ue la muerte parec&a irremedia%lemente
despeda+ar.
')*. (omento privilegiado de la oracin con el mori%undo es la cele%racin de los
sacramentos2 los signos plenos de gracia, de la presencia salv&fica de 8ios.
Especialmente el sacramento de la Jncin de los enfermos, mediante el cual el
Esp&ritu #anto, completando en el cristiano la asimilacin a Aristo iniciada en el %autismo,
lo hace definitivamente part&cipe de la victoria pascual so%re el mal y so%re la muerte.
El Ii)tico es el alimento eucar&stico, el pan de la comunin con Aristo, -ue da al
agoni+ante la fuer+a de afrontar la ;ltima y decisiva etapa del camino de la vida.
La penitencia es el sacramento de la Neconciliacin2 en la pa+ con 8ios, -uien est)
muriendo encuentra la pa+ consigo mismo y con el prjimo.
')+. En esta fe plena de caridad, la impotencia frente al misterio de la muerte no es
experimentada como angustiante y parali+ante. El cristiano encuentra la esperan+a y en ella
la posi%ilidad, a pesar de todo, de vivir y no sufrir la muerte.
La supresin de la vida
'),. La inviola%ilidad de la vida humana significa e implica por ;ltimo la ilicitud de
todo acto directamente supresivo. "La inviola%ilidad del derecho a la vida del ser humano
inocente desde la concepcin hasta la muerte natural es un signo y una exigencia de la
inviola%ilidad misma de la persona, a la cual el Areador le ha otorgado el don de la vida".
$4$"
8ios mismo "se yergue como vengador de toda vida inocente"2 "Neclamar la vida
del hom%re al hom%re2 a todos y cada uno reclamar la vida de su hermano" En 9, 1@ cf.
(t !9 !7@ Nom !,, 9". B es categrico su mandamiento2 "3o matar)s" Ex $:,!,"@ "3o
-uites la vida al inocente y al justo@ y no a%suelvas al culpa%le" Ex $,, 5"$4,".
')-. Es por esto -ue "ninguno puede atentar contra la vida de un hom%re inocente
sin oponerse al amor de 8ios por l, sin violar un derecho fundamental, irrenuncia%le e
inaliena%le". $4/"
Este derecho le viene al hom%re inmediatamente de 8ios no de otro2 los padres, la
sociedad, una autoridad humana". "0or consiguiente, no hay ning;n hom%re, ninguna
autoridad humana, ninguna ciencia, ninguna =indicacin> mdica, eugensica, social,
econmica, moral -ue pueda exhi%ir o dar un v)lido t&tulo jur&dico para una directa y
deli%erada disposicin so%re una vida humana inocente@ vale decir una disposicin -ue mire
a su destruccin, ya sea como o%jetivo, ya sea como medio para otro fin -ue de por s& pueda
no ser il&cito".$41"
En particular "nadie y ninguno puede autori+ar el homicidio de un ser humano
inocente, feto o em%rin -ue sea, nio o adulto, anciano, enfermo incura%le o agoni+ante.
3inguno, adem)s puede re-uerir este gesto homicida para s& mismo o para otra persona
confiada a su responsa%ilidad, ni puede consentirlos expl&cita o impl&citamente. 3inguna
autoridad puede leg&timamente imponerlo ni permitirlo. #e trata, en efecto, de una violacin
de la ley divina, de una ofensa a la dignidad de la persona humana, de un crimen contra la
vida, de un atentado contra la humanidad".$44"
').. "(inistros de la vida y jam)s instrumentos de muerte",$45" de los agentes de
la salud "se espera el de%er de salvaguardar la vida, de vigilar a fin de -ue sta evolucione y
se desarrolle en todo el arco de la existencia, en el respeto al designio tra+ado por el
Areador".$47"
Este ministerio vigilante de salvaguardia de la vida humana reprue%a el homicidio
como acto moralmente grave, en contradiccin con la misin mdica y se opone a la muerte
voluntaria, el suicidio, como "inacepta%le", disuadiendo de ello a -uien fuese tentado.$49"
Entre las modalidades homicidas o suicidas de supresin de la vida, existen dos *el
a%orto y la eutanasia* las cuales este ministerio ha de dedicar hoy una particular vigilancia
y en cierto modo proftica, de%ido a -ue el contexto cultural y legislativo es frecuentemente
insensi%le, cuando no propiamente favora%le a su difusin.
El aborto
')/. La inviola%ilidad de la persona humana desde el momento de la concepcin,
proh&%e el a%orto como supresin de la vida prenatal. Esta es "una directa violacin del
derecho fundamental a la vida del ser humano"$5:" y constituye un "a%omina%le delito".
$5!"
Es necesario hacer expl&cita referencia a la supresin a%ortiva de la vida y a su
gravedad moral, por la facilidad con la cual se recurre hoy a esta pr)ctica homicida y por la
indiferencia tica frente a este hecho. Todo ello ha sido inducido por una cultura hedonista
y utilitarista, hija del materialismo terico y pr)ctico, -ue ha engendrado una verdadera y
propia mentalidad a%ortista.
La eliminacin de la vida del hijo indeseado por nacer, se ha convertido en un
fenmeno muy difundido, financiado con dinero p;%lico y facilitado por legislaciones
permisivas y garantes.$5$" Todo esto conduce fatalmente a -ue muchos no adviertan
alguna responsa%ilidad hacia la vida naciente y resten importancia a una culpa grave.$5,"
"0or desgracia, este alarmante panorama, en ve+ de disminuir, se va mas %ien
agrandado ...". #e va delineando y consolidando una nueva situacin cultural, -ue confiere
a los atentados contra la vida un aspecto indito y *podr&a decirse* a;n m)s inicuo
ocasionando ulteriores y graves preocupaciones2 amplios sectores de la opinin p;%lica
justifican algunos atentados contra la vida en nom%re de la li%ertad individual, y so%re este
presupuesto pretenden no slo la impunidad, sino incluso la autori+acin por parte del
Estado, con el fin de practicarlos con a%soluta li%ertad y adem)s con la intervencin
gratuita de las estructuras sanitarias".$5/"
'*0. La Dglesia, como toda persona amante de la vida, no puede acostum%rarse a
esta mentalidad y al+a su vo+ para proteger la vida, en particular de a-ulla -ue es
indefensa y desconocida, cual es la vida em%rionaria y fetal.
Ella invita a los agentes de la salud a la fidelidad profesional, -ue no tolera ninguna
accin supresiva de la vida, no o%stante "el riesgo de incomprensiones, de malos
entendimientos, de tergiversaciones, e inclusive de pesantes discriminaciones" -ue puede
conllevar esta coherencia.$51" La fidelidad mdico*sanitaria deslegitima toda
intervencin, -uir;rgica o farmacutica, directa a interrumpir la gravide+ en cada estadio.
'*'. Es verdad, sin em%argo, -ue en ciertos casos, recha+ando el a%orto, se causa
perjuicios a %ienes tam%in importantes, -ue es normal -uerer salvaguardar. Es el caso de la
salud de la madre, del gravamen de un hijo m)s, de una severa malformacin fetal, de una
gravide+ originada por una violencia sexual.
3o se puede desconocer o minimi+ar esta dificultad y las ra+ones -ue la sostienen.
0ero se de%e afirmar igualmente -ue ninguna de sas puede conferir o%jetivamente el
derecho de disponer de la vida de otros, aun-ue sea en la fase inicial. "La vida, en efecto, es
el m)ximo %ien fundamental para -ue pueda ser confrontada con ciertos inconvenientes
tam%in grav&simos". $54"
'*(. La deslegitimacin tica, como acto intr&nsecamente repro%a%le, a%arca toda
forma de a%orto directo. Es tam%in acto a%ortivo el uso de f)rmacos o medios -ue impiden
la implantacin del em%rin fecundado o -ue le provocan la separacin preco+. Aoopera
con la accin a%ortiva el mdico -ue con pleno conocimiento prescri%e o aplica tales
f)rmacos o medios.
Auando el a%orto viene como consecuencia prevista pero no intencionada ni
-uerida, simplemente tolerada, de un acto teraputico inevita%le para la salud de la madre,
ste es moralmente leg&timo. El a%orto es consecuencia indirecta de un acto en s& no
a%ortivo.$55"
'*). En presencia de una legislacin favora%le al a%orto, el agente de la salud "de%e
oponer su civil pero firme recha+o".$57" "El hom%re no puede jam)s o%edecer una ley
intr&nsecamente inmoral, y ste es el caso de una ley -ue admitiese, en l&nea de principio, la
licitud del a%orto".$59"
Esto -uiere decir -ue mdicos y enfermeras est)n o%ligados a defender la o%jecin
de conciencia. El grande y fundamental %ien de la vida convierte tal o%ligacin en un de%er
moral grave para el personal de la salud, inducido por la ley a practicar el a%orto o a
cooperar de manera prxima en la accin a%ortiva directa.
La conciencia del %ien inviola%le de la vida y de la ley de 8ios -ue la tutela,
antecede a toda ley positiva humana. Auando sta la contradice, la conciencia afirma su
derecho primario y el primado de la ley de 8ios2 "?ay -ue o%edecer a 8ios antes -ue a los
hom%res" ?ech 1, $9".
"#eguir la propia conciencia en la o%ediencia a la ley de 8ios no es siempre una v&a
f)cil. Esto puede comportar sacrificios y agravios, de los cuales no es l&cito desconocer el
peso@ a veces a-u& se re-uiere hero&smo para permanecer fiel a tales exigencias. 3o
o%stante, es necesario proclamar claramente -ue la v&a del autntico desarrollo de la
persona humana pasa por esta constante fidelidad a la conciencia mantenida en la rectitud y
en la verdad".$7:"
'**. 'dem)s de ser un signo de fidelidad profesional, la o%jecin de conciencia del
agente de la salud, autnticamente motivada, tiene el gran significado de denuncia social de
una injusticia legal perpetrada contra la vida inocente e indefensa.
'*+. La gravedad del pecado del a%orto y la facilidad con la cual se le ejecuta, con
el favor de la ley y de la mentalidad corriente, indujeron a la Dglesia a amena+ar con la pena
de excomunin al cristiano -ue lo provoca2 "Muien procura el a%orto o%teniendo el efecto
incurre en la excomunin latae sentenciae".$7!"
La excomunin tiene un significado esencialmente preventivo y pedaggico. Es una
amonestacin fuerte de la Dglesia, -ue %usca sacudir la insensi%ilidad de la conciencia,
disuadir de un acto a%solutamente incompati%le con la exigencia del evangelio y a suscitar
la fidelidad sin reserva a la vida. 3o se puede estar en comunin eclesial y, al mismo
tiempo, desatender con el a%orto el evangelio de la vida.
La proteccin y la acogida de la vida naciente, el no posponerla a ning;n otro %ien,
son un testimonio decisivo y cre&%le -ue el cristiano de%e dar a pesar de todo.
'*,. ?acia los fetos a%ortados los agentes de la salud tienen o%ligaciones
particulares.
El feto a%ortado, si est) a;n vivo, en los l&mites de lo posi%le, de%e ser %auti+ado.
$7$"
'l feto a%ortado, y ya muerto se le de%e el respeto propio del cad)ver humano. Esto
implica -ue de l no se puede deshacer como si fuese cual-uier desecho. En la medida de lo
posi%le de%e d)rsele adecuada sepultura.
Dgualmente el feto no puede convertirse en o%jeto de experimentaciones y de
reseccin de rganos, si se ha hecho a%ortar voluntariamente. #er&a una indigna
instrumentacin de una vida humana.
La eutanasia
'*-. (uchos factores concurren para a%onar de la el terreno a la cultura de la
eutanasia2
Q una mentalidad siempre menos inclinada a reconocer la vida como valor en s&
misma, perteneciente slo a 8ios, independientemente del modo como ella sea en el
mundo@
Q una concepcin de la calidad de vida en trminos de eficiencia y de placer
psicof&sica, incapa+ de dar significado al sufrimiento y a la limitacin, y por eso mismo
decidida a es-uivarlos a toda costa y con todos los medios@
Q una visin de la muerte como fin a%surdo de una vida a;n para go+ar, o como
li%eracin de una existencia considerada ya privada de sentido@
Q todo esto al interior de una cultura -ue, prescindiendo de 8ios, hace al hom%re
responsa%le slo delante de s& mismo y de las leyes de la sociedad li%remente esta%lecidas.
8onde estas convicciones se difunden "puede aparecer lgico y =humano> poner fin
=dulcemente> a la propia vida o a la de los otros, cuando esa depara ;nicamente
sufrimientos y disminuciones graves". $7,"
"0ero esto es en realidad a%surdo e inhumano".$7/" La eutanasia es un acto
homicida, -ue ning;n fin puede legitimar. 0or eutanasia se entiende "una accin o una
omisin -ue por su naturale+a, o en las intenciones, procura la muerte, con el fin de
eliminar todo dolor. La eutanasia se sit;a, por tanto, a nivel de las intenciones y de los
medios usados".$71"
La piedad suscitada por el dolor y por el sufrimiento hacia enfermos terminales,
nios anormales, enfermos mentales, ancianos, personas afectadas por enfermedades
incura%les, no autori+a ninguna eutanasia directa, activa o pasiva. '-u& no se trata de ayuda
prestada a un enfermo, sino del homicidio intencional de una persona humana.
'*.. El personal mdico y de enfermer&a *fiel al de%er de "estar siempre al servicio
de la vida y asistirla hasta el final"$74" * no puede prestarse a ninguna pr)ctica eutan)sica
ni si-uiera ante la solicitud del interesado, a;n menos de sus parientes. En efecto, las
personas no poseen un derecho eutan)sico, por-ue no existe el derecho de disponer
ar%itrariamente de la propia vida. 3ing;n agente de la salud, por consiguiente, puede
hacerse tutor ejecutivo de un derecho inexistente.
8iverso es el caso del derecho, ya mencionado, a morir con dignidad humana y
cristiana. Este es un derecho real y leg&timo, -ue el personal de la salud est) llamado a
salvaguardar, cuidando al mori%undo y aceptando el natural desenlace de la vida. ?ay una
diferencia radical entre "dar la muerte" y "consentir el morir"2 el primero es un acto
supresivo de la vida, el segundo es aceptarla hasta la muerte.
'*/. "Las peticiones de los enfermos muy graves, -ue a veces invocan la muerte, no
ha de ser entendida como expresin de una verdadera voluntad de eutanasia@ sas
efectivamente son casi siempre demandas angustiosas de ayuda y de afecto. 'dem)s de la
cura mdica, el enfermo tiene necesidad de amor, de calor humano y so%renatural@ de esto
de%en rodearlo todos a-ullos -ue le son cercanos, padres e hijos, mdicos y enfermeras".
$75"
El enfermo -ue se siente rodeado con la presencia amorosa humana y cristiana, no
cae en la depresin y en la angustia de -uien, en cam%io, se siente a%andonado a su destino
de sufrimiento y de muerte y clama finali+ar ese estado aca%ando con la vida. Es por esto
-ue la eutanasia es una derrota de -uien la teori+a, la decide y la practica. 'l contrario de
ser gesto de piedad hacia el enfermo, la eutanasia es acto de autocompasin y de fuga,
individual y social, de una situacin pro%ada como insosteni%le.
'+0. La eutanasia trastorna la relacin mdico*paciente. 8e parte del paciente,
por-ue stos se dirigen al mdico como a a-ul -ue puede asegurarles la muerte. 8e parte
del mdico, por-ue l ha dejado de ser a%soluto garante de la vida2 el enfermo de%e temer
de l la muerte. El contacto mdico*paciente es una relacin de confian+a de vida y como
tal de%e permanecer.
La eutanasia es "un crimen" al cual los agentes de la salud, garantes siempre y slo
de la vida, no pueden cooperar de ning;n modo. $77"
0ara la ciencia mdica, la eutanasia marca "un momento de decadencia y de
a%dicacin, adem)s de una ofensa a la dignidad del mori%undo y a su persona".$79" #u
perfil, como "ulterior arri%o de muerte despus del a%orto", de%e ser tomado como una
"dram)tica llamada" a la fidelidad efectiva y sin reservas hacia la vida.$9:"