Contraccin o Retraccin del

Concreto
La retraccin o contraccin es el acortamiento que experimenta el concreto durante el
proceso de endurecimiento y secado. Se debe principalmente a la prdida por
evaporacin del exceso de agua de mezclado.
La retraccin es el acortamiento del concreto (descargado) que tiene lugar durante el
fraguado. El concreto se contrae cuando pierde umedad por evaporacin. Las
deformaciones que surgen por retraccin no intervienen en el estado de esfuerzos
aplicados al concreto. Este fenmeno se puede observar f!cilmente cuando un concreto
seco tiene grietas en su superficie. La retraccin puede ser en gran medida un fenmeno
reversible" si se utilizan mtodos de curado adecuados" por e#emplo" la saturacin
despus de la contraccin que dilatar! casi a su volumen original a la estructura. Se
pueden usar as$ mismo" aditivos qu$micos que crean capas impermeables que evitan las
prdidas de umedad. La retraccin es en cierto modo proporcional a la cantidad de
agua empleada en la mezcla. % generalmente un concreto con elevada fluencia" posee
tambin elevada retraccin. &e forma similar a la fluencia" la retraccin ocurre de forma
acelerada en la primera edad del concreto" reducindose con el tiempo. 'fecta de forma
significativa la umedad relativa del ambiente y la edad de los agregados as$ como sus
compuestos minerales.
En la figura ()* (+ar, - +aulay)" se muestra una curva t$pica de la evolucin de la
retraccin con el tiempo en un elemento de concreto" to es el tiempo en el cual el
elemento se somete a un medio ambiente de secado. La contraccin ocurre a una tasa
decreciente con el tiempo" normalmente para concretos curados por v$a .meda durante
siete d$as" el */0 de la retraccin total ocurre durante el primer mes posterior al curado
y aproximadamente un 1/0 ocurre durante el primer a2o.
La contraccin es un fenmeno simple aparente del concreto cuando este pierde agua.
La contraccin es una deformacin tridimensional pero se expresa com.nmente como
una deformacin lineal.
La contraccin del concreto se conoce como resultado de la prdida de umedad.
3ambin se a demostrado que el concreto se expandir! si" despus de aberse secado o
parcialmente secado" es sometido a umedad o si es sumergido en el agua. Se sabe que
la contraccin es afectada por las siguientes variables4
5. 'gregados. Los agregados act.an para restringir la contraccin de la pasta de
cemento6 de aqu$ que el concreto con un alto contenido de agregados es menos
vulnerable a la contraccin. 'dem!s" el grado de restriccin de un concreto esta
determinado por las propiedades de los agregados4 aquellos con alto mdulo de
elasticidad o con superficies !speras son m!s resistentes al proceso de
contraccin.
(. 7elacin agua)cemento. 8uanto mayor es la relacin agua)cemento" mayores
son los efectos de la contraccin.
9. 3ama2o del elemento de concreto. 3anto el valor como la magnitud de la
contraccin disminuyen con un incremento en el volumen del elemento de
concreto. Sin embargo" la duracin de la contraccin de mayor para elementos
m!s grandes debido a que se necesita m!s tiempo para secarse asta las regiones
internas. Es posible que se necesite un a2o para que el proceso de secado inicie a
una profundidad de (* cm" y 5/ a2os para iniciar a :/ cm m!s all! de la
superficie externa.
;. 8ondiciones del medio ambiente. La umedad relativa del medio afecta
notablemente la magnitud de la contraccin6 el valor de la contraccin es m!s
ba#o en donde la umedad relativa es alta.
*. 8antidad de refuerzo. El concreto reforzado se contrae menos que el concreto
simple6 la diferencia relativa es funcin del porcenta#e de refuerzo.
:. 'ditivos . Este efecto var$a dependiendo del tipo de aditivo. <n acelerador tal
como cloruro de calcio" usado para acelerar el endurecimiento y la colocacin
del concreto" aumenta la contraccin. 3ambin ay aditivos que impiden la
contraccin.
=. 3ipo de cemento . El cemento +ortland tipo >>> de resistencia r!pida normalmente
se contrae 5/0 m!s que un cemento +ortland normal (tipo >) o cemento +ortland
modificado (tipo >>).
?rietas por contraccin
Tipos de Deformaciones por Contraccin.
Contraccin intrnseca o espontnea: Es la verdadera contraccin de
fraguado" producto del proceso qu$mico de idratacin del cemento y su
propiedad inerente de disminuir volumen en este estado. @curre dentro de la
masa del concreto" esto es" sin contacto con el medio ambiente.
El volumen final de los productos de la idratacin del cemento es menor que
los vol.menes iniciales de agua y cemento que entran en la
reaccin. 'dicionalmente" la idratacin del cemento consume agua" secando o
auto)secando el concreto internamente.
La retraccin intrnseca comienza en el instante en que el cemento entra en
contacto con el agua. +astas puras de cemento y agua tienen un encogimiento
del 5 0 de su volumen en las primeras (; oras. En unas cuantas oras despus
del mezclado" la retraccin intr$nseca de la pasta puede ser la causa fundamental
del encogimiento del concreto especialmente cuando el contratista a tenido
cuidado en minimizar el secamiento.
La retraccin intr$nseca potencial var$a con el cemento utilizado" pero para
cualquier cemento especificado" la influencia de la retraccin intr$nseca en la
retraccin total del concreto se incrementa cuando se dan altos contenidos de
pasta.
?rietas por retraccin intr$nseca
Contraccin por secado. 8onsiderada como ALa verdadera contraccinB.Este
tipo de contraccin involucra el movimiento y perdida de agua dentro de los
poros extremadamente peque2os de la pasta idratada de cemento y desde la
estructura de los productos de idratacin o gel. ' medida que el concreto en
servicio se seca" se pierde la umedad desde estos poros muy peque2os y se
forman meniscos. La tensin superficial del agua asociada a estos meniscos atrae
los poros uno acia el otro y da como resultado una prdida del volumen del
concreto .
La pasta se encoge primero" cuando est! blandita" porque se seca por la accin
del sol" y al evaporarse el agua de una pasta de cemento" la remanente desarrolla
esfuerzos de succin que traccionan los granos del material slido adyacente" es
un fenmeno similar al que se produce cuando se seca una arcilla o un lodo.
&urante su secado" el concreto se contrae. &onde no aya restriccin" el
movimiento ocurre libremente y no desarrolla tensiones y fisuras
Si los esfuerzos de traccin que resultan de la contraccin por secado restringida
superan la resistencia a traccin del concreto" se desarrollan fisuras
8uando la retraccin por secado y la consecuente fisura ocurren cuando el
concreto est! recin colocado (blandito o Apl!sticoB)" se dice que se present una
retraccin pl!stica.
- Retraccin Plstica. @curre a medida que el concreto fresco pierde
umedad despus de la colocacin y antes de que ocurra cualquier
desarrollo de resistencia. La cantidad de este agrietamiento depende de la
temperatura del aire" la umedad relativa" la temperatura del concreto y
la velocidad del viento
La fisuracin por contraccin pl!stica del concreto ocurre cuando ste se
alla a.n en estado pl!stico" y durante las primeras oras en que a sido
colocado. En general" se presenta en condiciones ambientales extremas"
como altas temperaturas" ba#as umedades y altas velocidades de viento" lo
que origina la r!pida evaporacin del agua de la superficie de concreto. Esta
evaporacin de agua ocasionada por el sol y el viento" provoca la
contraccin en la superficie del concreto" sometindola a grandes esfuerzos
internos en una etapa en la que a.n no a alcanzado la suficiente resistencia
a la tensin para soportarlos" y por lo tanto esta superficie se agrieta.
Las fisuras de contraccin pl!stica son antiestticas6 sin embargo" raramente
afectan la resistencia y durabilidad de los pisos y los pavimentos. Co
obstante" si a travs de stas ingresan sustancias per#udiciales pueden afectar
el desempe2o de la estructura y disminuir su durabilidad. +or lo tanto" es
importante controlar" evaluar y evitar la aparicin de fisuras por contraccin
pl!stica para lograr estructuras m!s durables que aseguren un ciclo de
servicio aceptable con el menor costo de mantenimiento
El fenmeno de las fisuras
El mecanismo de la generacin de fisuras por contraccin pl!stica es el siguiente
5. El agua de exudacin aparece en la superficie.
(. La evaporacin del agua es mayor que la velocidad del agua de exudacin.
9. La superficie del concreto se seca.
;. La superficie de concreto trata de contraerse.
*. El concreto .medo trata de resistir la contraccin.
:. Se generan esfuerzos en el concreto pl!stico.
=. Se forma la fisura de contraccin pl!stica.
Contraccin por carbonatacin. Es un tipo de retraccin secundaria que suele
ocurrir en ambientes o atmsferas ricas en dixido de carbono
(estacionamientos" lluvia !cida en atmsferas contaminadas) por la reaccin de
diversos productos de la idratacin del cemento con el 8@( del medio
ambiente. Es la contraccin que ocurre de la reaccin del cemento idratado con
el dixido de carbono en el aire en presencia de umedad. Se produce
exclusivamente en el concreto endurecido" y es causado por la reaccin de los
cristales de 8a(@D)( de los productos de cemento comprimidos por la
contraccin de secado con 8@( del ambiente form!ndose 8a8@9 con una
reduccin del volumen inicial que causa una descomposicin interna y
contraccin adicional.
La suma de todos se conoce como Econtraccin totalE
Algunas bser!aciones Relati!as a la Retraccin
) Las deformaciones por retraccin son independientes del estado de esfuerzos en el
elemento de concreto. Si se restringe la retraccin" ya sea por la presencia de armaduras
de acero" o por restricciones externas o por combinaciones de ambas" aparecen
esfuerzos de traccin en el concreto que puede ocasionar el agrietamiento del elemento.
La retraccin" por lo general" provoca en los elementos estructurales (principalmente
vigas) un aumento de las deflexiones con el tiempo.
) La contraccin por secado es un fenmeno reversible" esta se recupera parcialmente si
se umedece el concreto. Los constantes cambios de umedad (procesos de
umedecimiento y secado) en el concreto producen cambios de volumen en el concreto
y en consecuencia movimientos en la estructura. 3al es el caso de los puentes de
grandes luces en los cuales las deflexiones var$an de acuerdo a la estacin del a2o.
) La retraccin origina una reduccin o prdida en los esfuerzos iniciales de los
elementos preesforzados tanto en los elementos pretensados como en los postensados.
"Cmo controlar la Retraccin#
F Gediante un curado apropiado del concreto. <n concreto curado durante un solo d$a
experimenta alrededor de (/0 m!s retraccin que uno curado durante una semana.
El plazo m$nimo de curado por v$a .meda deber$a ser de = d$as.
F Gediante el empleo de dosificaciones o mezclas de concreto apropiadas. Es
importante limitar el contenido de agua en la mezcla al m$nimo necesario consistente
con los requerimientos de traba#abilidad.
F Evitar las temperaturas altas en el concreto durante su colocacin y curado.
F Gediante el uso de #untas de llenado o de construccin.
F Gediante el uso de #untas de control.
F Gediante el empleo de las llamadas Abandas de retraccinB sobre todo en losas de
piso de gran !rea o en edificios de plantas grandes.
F Gediante el empleo de refuerzo de acero adecuadamente distribuido.
F Gediante el uso de cementos expansivos.
Estas medidas son para intentar controlar la retraccin y reducir sus efectos en la
estructura" sin embargo la retraccin es inevitable.
3 cosas que debes saber sobre la retraccin
(contraccin) del concreto
Punto nmero 1: Se puede predecir la retraccin del concreto?
S$. Sin datos de ensayos para mezclas espec$ficas y sin informacin precisa sobre las
condiciones ambientales del lugar de traba#o" se puede predecir con certeza cu!nto se
podra contraer el concreto y tambin el agrietamiento cuando los esfuerzos de traccin
superan la resistencia a traccin del concreto.
Los factores complicados que limitan la precisin de la estimacin de la retraccin
incluyen4
Las variables de las mezclas" como los contenidos de agua" pasta" la
composicin y finura del cemento.
Limpieza de los agregados 7elacin !reaHvolumen del concreto en estudio.
7estricciones a la retraccin.
Distoria de la temperatura del concreto.
8ondiciones clim!ticas del ambiente.
El comit '8> (/I sugiere que a largo plazo la retraccin puede variar de /"; a 5 mm
por metro y que los factores que influyen en la velocidad de la retraccin tambin son
variables y se puede demorar de ( semanas a m!s de : meses para que se presente la
mitad de toda la contraccin.
Punto nmero 2: Los materiales de la mezcla y su efecto en la
retraccin del concreto
En general" los agregados limpios y de buena calidad tienen cambios de volumen
despreciables cuando se umedecen y se secan. Los agregados con arcilla" limo o polvo
pueden incrementar de manera significativa la retraccin. El comit '8> (/I dice que el
tama2o de los agregados es el factor m!s importante" debido a que los agregados con
tama2o peque2o" necesitan un mayor volumen de pasta y esta es un componente
importante en la retraccin.
Si el contratista opta por agregado de 5I mm" cuando puede traba#ar con agregado de (*
mm o de 91 mm" est! decidiendo tener una me#or traba#abilidad pero a costa de tener un
alto contenido de pasta y mayor retraccin.
8uando la relacin aguaHcemento establecida es modificada por un incremento en el
contenido de cemento y es necesario redise2ar la mezcla para modificar el contenido de
agua y mantener la traba#abilidad" el costo es un alto contenido de pasta y mayor
retraccin.
Las sobrecapas delgadas y con ba#a permeabilidad tienen un alto potencial de retraccin
debido al doble efecto de agregados peque2os y ba#a relacin agua cemento. +or fortuna
las tcnicas de dise2o de mezclas son capaces de alcanzar ba#os contenidos de agua para
ese tipo de traba#os y acer m$nima la retraccin. 8uando se desean altos asentamientos"
y estos se dan adicionando agua en la mezcla" bien en la planta o en la obra" el resultado
final es una retraccin alta.
Cmo y cundo limitar el secado del concreto?
La retraccin qu$mica se inicia apenas el agua entra en contacto con el cemento. La
superficie comienza a secarse y se inicia la retraccin pl!stica y la de secado tan
r!pidamente como la superficie comienza a secarse" la cual a su vez es m!s r!pida
cuando la velocidad de evaporacin del agua excede la velocidad de exudacin. Esta es
la razn por la cual mucas mezclas de alto comportamiento son particularmente
sensibles a la retraccin pl!stica.
Las propiedades de la mezcla que acen que al concreto le cueste la penetracin de agua
en estado endurecido son las que impiden que el agua de la mezcla salga por exudacin.
+ara controlar la retraccin inicial y la fisuracin por ella generada es necesario usar
barreras contra el viento" carpas" reductores de evaporacin y riego de niebla seguido de
la aplicacin inmediata de un compuesto de curado que forme una membrana
impermeable.
8uando el fraguado final se alcance" ay que aplicar un #uicioso proceso de curado.
&ependiendo de las condiciones ambientales" puede ser necesario fi#ar las condiciones
de comienzo y finalizacin de los vaciados de concreto para tener las condiciones
menos ostiles.
Punto nmero 3: Cmo encer las fisuras o !rietas en el concreto?
+revenir o retrasar el secado puede ser un medio efectivo para controlar el agrietamiento
y la fisuracin por secado. 8uando el concreto fragua y endurece" tres mecanismos
entran en accin4
<no4 la idratacin del cemento en combinacin con la prdida de agua debido al
secado" acen que se inicie el encogimiento. % si ay restricciones comienza el
estiramiento del concreto. 'l mismo tiempo el concreto comienza a endurecer.
&os4 durante el endurecimiento es cuando m!s esfuerzos de traccin se generan para
cualquier cantidad de retraccin. Gientras tanto la resistencia del concreto a fisurarse va
creciendo lentamente" al desarrollar la resistencia a la traccin.
3res4 Jinalmente" se presenta una competencia de dos fenmenos4 si los esfuerzos de
retraccin son m!s altos que la resistencia a la traccin" el concreto se fisura. +ero si la
resistencia a la traccin supera los esfuerzos por retraccin" el concreto a.n puede
alargarse pero no se fisura.
Los factores que influyen en la velocidad de la retraccin" de desarrollo de los esfuerzos
y de ganancia de resistencia son4
Los ingredientes de la mezcla y su dosificacin.
La temperatura del aire y del concreto.
La umedad.
La velocidad del viento.
La exposicin solar.
Las tcnicas de acabado de las superficies y La textura superficial.
La realidad es que predecir el efecto de esos factores es dif$cil" pero todos acen parte
de las razones por las que una losa se fisura mientras que otra no.