Rocamora Freud Hipnosis

Pedro Rocamora G.-Valls (2011) Freud y la Hipnosis.
Hipnolgica, 4:4-14

4

Freud y la Hipnosis
Pedro Rocamora G.-Valls
1

El presente artculo cuestiona y desmonta dos tpicos errneos. Primero, que Freud fue un mal hipnotizador.
Segundo, que la hipnosis y la sugestin no tienen nada que ver con el psicoanlisis ni con la visin freudiana.
Un estudio profundo de la obra de Freud demuestra todo lo contrario.
Freud utiliz la hipnosis hasta que la sustituy por el mtodo psicoanaltico. Pocos saben que su inicial contacto
con ella se produce, como antes sucediera con Braid y Charcot (magos: Lafontaine y Donato, respectivamente),
al ver a un hipnotizador de teatro de nacionalidad danesa, llamado Carl Hansen (1833-1897), quien actuaba con
el nombre artstico de Hansen le magnetiseur. El entonces joven estudiante de medicina asiste a una
demostracin de aqul y viendo que uno de los sujetos adquira una palidez mortal, como si hubiera cado en
un estado de catalepsia, lleg al convencimiento de que los fenmenos de hipnosis eran autnticos
2
.
Freud primero estudi y practic la hipnosis con Charcot y a continuacin con Bernheim (representantes de las
escuelas de la Salptrire y de Nancy), es decir, con los que ms saban de hipnosis de su tiempo.
Posteriormente, utiliz la hipnosis como mtodo teraputico durante sus primeros diez aos de actividad
profesional, desde 1886 hasta 1896. En ese largo perodo su arsenal teraputico como confiesa en Presentacin
autobiogrfica (1925, p. 15) fue la electroterapia, de la que reconoci que no era ms que un efecto de la
sugestin, y la hipnosis. De esa poca son sus trabajos con Breuer y los escritos sobre la histeria (1888).
Est probado que Freud conoci y realiz regresiones hipnticas, pues entonces se crea que la abreaccin de
ciertos recuerdos traumticos en estado hipntico poda curar la patologa histrica. Breuer sostena que las
causas de la histeria se deban a recuerdos olvidados y que para lograr la curacin era necesario que volviesen a
la conciencia, aunque ello produjese un shock (abreaccin) que limpiase el espritu mediante una descarga
emocional. A ese procedimiento lo denomin catarsis.
Freud, quien fue el primero en proponer que la hipnosis posibilita el acceso al inconsciente, sustituy la
regresin hipntica por la evocacin en estado de vigilia de los recuerdos expresados por medio de la palabra
(cuya asociacin libre interpreta el psicoanalista) como un procedimiento liberador del inconsciente.
La prctica de la hipnosis, y especialmente de la regresin, permite a Freud descubrir el psicoanlisis. Por tanto,
la regresin hipntica de Breuer al evolucionar, por obra de Freud, hacia la asociacin libre sin trance se haba
transformado en psicoanlisis.
La diferencia entre hipnosis y psicoanlisis para Chauchard (1971, p. 21) es que con el psicoanlisis se
explora el inconsciente evocndolo; por el contrario, con el hipnotismo se le evoca sumiendo al sujeto en una
inconsciencia relativa
3
.

1
Doctor en psicologa y especialista universitario en hipnosis clnica.
2
Vase su Presentacin autobiogrfica, 1925, vol. 20, p. 16: Carl Hansen (1833-1897), mesmerista dans
cuyas demostraciones pblicas realizadas en gran parte de Europa contribuyeron mucho a reavivar el inters
por la hipnosis. (Todas las citas de este artculo estn tomadas de las obras completas de Freud, en 24 tomos,
de la editorial Amorrortu).
3
Actualmente sabemos que la hipnosis no produce inconsciencia como aqu se entiende, sin embargo,
Chauchard se alineara con las teoras del estado y sostendra, igual que hoy lo hace la escuela ericksoniana,
que la hipnosis es un instrumento de acceso al inconsciente.
Pedro Rocamora G.-Valls (2011) Freud y la Hipnosis. Hipnolgica, 4:4-14

5

Para el psicoanlisis la hipnosis, por una parte, es un estado modificado de conciencia producido por la
sugestin del hipnotizador. Por otra, es una regresin infantil provocada que pone al sujeto en situacin
transferencial.
La teora psicoanaltica sugiere que la hipnosis es un estado de regresin parcial. La hipnosis causa
una regresin en el proceso de pensamiento hacia una etapa ms infantil donde las fantasas y las
alucinaciones durante la hipnosis son indicaciones de un modo primitivo de pensar no censurado por
niveles superiores de control (Hawkins, 1998, p. 16).
Es decir, desde la interpretacin psicoanaltica, el hipnotizador simboliza el personaje ideal que a veces acta
como padre todopoderoso (hipnosis imperativa) o como madre comprensiva (hipnosis permisiva), pero de
cualquier forma el hipnotizado, por la regresin en que la hipnosis consiste, est en un estado de identificacin
que suele implicar una dependencia infantilizada relacionada con la impronta filial.
Se ha especulado mucho sobre las razones que llevaron a Freud al abandono de la hipnosis. Parece ser que en
algn lugar seal que no era un buen hipnotizador. Cualquier psicoanalista sabe del carcter ambiguo de
determinadas expresiones fundamentalmente relacionadas con los pares de opuestos; adems, en funcin del
contexto, una negacin puede encubrir una afirmacin. Por otra parte, Freud era muy dado a construir frases
iniciadas con negaciones relativas del tipo lamentablemente no podemos dedicar aqu el tiempo necesario a
este problema, pero. Nos cuesta mucho creer que una persona dotada de un indiscutible talento, una
extraordinaria capacidad de observacin psicolgica y que, adems, ha estado con los mejores maestros, fuera
un mal hipnotizador. Su trabajo Hipnosis (1891)
4
, que luego habr ocasin de analizar, ms bien prueba lo
contrario.
Lo realmente cierto es que Freud estuvo muy preocupado, como puede comprobarse en su obra, por el alcance
libidinal del rapport, pues insisti mucho sobre el aspecto ertico de la relacin hipntica, afirmando que sta
consiste en el abandono amoroso total, a excepcin de cualquier satisfaccin sexual (De Liguori, 1973 p. 21) y
en 1896 rechaz el ritual de induccin en calidad de innecesario y por fomentar con demasiada frecuencia
insinuaciones no deseadas y de carcter amoroso por parte de los pacientes (la teora de la hipnosis como una
relacin erotizada y dependiente) (Hawkins, 1998, p. 16). La hipnosis sera una relacin libidinal en el
metalenguaje. Su preocupacin la trasladar a la prctica psicoanaltica, previniendo insistentemente a futuros
discpulos sobre los riesgos de una transferencia no controlada.
En su Presentacin autobiogrfica (1925), Freud relata cmo al despertar a una paciente, sta en un estado
de amor de transferencia, le ech los brazos al cuello; me mantuve lo bastante sereno, y cre haber aprendido
la naturaleza del elemento mstico que operaba tras la hipnosis. Para eliminarlo o, al menos, aislarlo deba
abandonar esta ltima
5
.
A partir de ese momento Freud renuncia a la prctica de la hipnosis teraputica, pero mantiene elementos de
ella en su teora y praxis posterior. Baste decir que para explicar y fundamentar algo tan esencial en las tesis
freudianas como la existencia del inconsciente
6
, vuelve a recurrir a la hipnosis, utilizando la sugestin
posthipntica como ejemplo paradigmtico de la dicotoma consciente/inconsciente.
Hoy podemos hacer la induccin hipntica va relajacin, y por tanto con el sujeto acostado, o incluso desde la
ms plena actividad muscular, por ejemplo, mientras pedalea sobre una bicicleta esttica. Pero en la poca de
Freud era habitual que se indujese estando el paciente tumbado. Por esa razn se conserva y traslada la postura
de induccin hipntica al divn del psicoanalista:

4
Freud, vol. 1, p. 133.
5
Vol. 20, p. 26.
6
Vase Algunas observaciones sobre el concepto de inconsciente en el psicoanlisis (1913).

6

Mantengo el consejo de hacer que el enfermo se acueste sobre un divn mientras uno se sienta detrs,
de modo que l no lo vea. Esta escenografa tiene un sentido histrico: es el resto del tratamiento
hipntico a partir del cual se desarroll el psicoanlisis
7
.
La cita anterior es relevante porque en ella su autor reconoce la relacin causal que une al hipnotismo con el
psicoanlisis. Ese reconocimiento se reitera en Recordar repetir y reelaborar (1914):
Hay que agradecer siempre a la vieja tcnica hipntica que nos exhibiera ciertos procesos psquicos
del anlisis en su aislamiento y esquematizacin. Slo en virtud de ello pudimos cobrar la osada de
crear nosotros mismos situaciones complejas en la cura analtica, y mantenerlas transparentes
8
.
Tambin en las Conferencias de introduccin (1917), cuando dice refirindose a la hipnosis:
Nosotros, los psicoanalistas, tenemos derecho a proclamarnos sus legtimos herederos, y no
olvidamos todo el estmulo y todo el esclarecimiento terico que le debemos
9
.
Con lo expuesto queda planteado que el psicoanlisis nace como consecuencia de la hipnosis, y la deuda,
reconocida por el propio Freud, de aqul para con sta.
Publicaciones sobre hipnosis
Dentro del grupo de trabajos sobre hipnosis y sugestin que Freud produce entre 1888 y 1892, ocupa
cronolgicamente el lugar inicial su Prlogo a la traduccin de H. Bernheim, De la sugestin (1888)
10
.
Este texto prueba que Freud conoca las posiciones doctrinales de su tiempo sobre esta materia. En l hace una
sntesis del libro de Bernheim y describe la gran polmica entre las escuelas de Nancy y la Salptrire,
posicionndose de forma elegante por la primera, pero desde el relativismo del observador.
Freud destaca en su prlogo tres caractersticas. Primera, que la obra logra despojar de su rareza a las
manifestaciones hipnticas, es decir, del halo de misterio que hasta hoy tiene para algunos; segunda, que la
hipnosis debe entenderse como un fenmeno psicolgico ms de la vida normal; y tercera, que la sugestin es
el ncleo y la clave del hipnotismo. Con ello sintetiza admirablemente el planteamiento de la escuela de Nancy.
A continuacin derriba la crtica de los incrdulos alemanes cuando sostenan que la hipnosis es simulacin,
defendiendo la objetiva realidad del hipnotismo acreditada con los trabajos de Charcot. Adems, desestima el
reproche de quienes la consideran un peligro para la salud mental del sujeto por tratarse de una psicosis
producida por va experimental, argumentando que es un procedimiento inocuo siempre que se proceda con
prudencia, seguridad suficiente y acierto en la seleccin de casos aplicables.
Pero aparte de lo sealado, este trabajo es importante porque Freud describe por vez primera el concepto de
sugestin como representacin consciente, que es instilada en el encfalo del hipnotizado por un influjo
exterior, y acogida en l como si se hubiera generado espontneamente (p. 83).

7
Sobre la iniciacin del tratamiento (1913). Vol.12, p. 135. La cursiva es ma.
8
Vol. 12, p. 150.
9
Vol. 16, p. 421.
10
Vol. 1, pp. 81-93 de donde se toman las citas posteriores.

7

Lo realmente destacable es que termina identificando sugestin con influjo psquico, productor de una
representacin cuyo origen no se somete a examen (p. 88). Cita tambin otras clases de influjo -es decir, de
sugestin- como son la orden, la comunicacin o la enseanza. Como tantas cosas en la obra freudiana, esto
queda slo anotado, sin desarrollar, a modo de sugerencia intelectual. Freud parece querer decirnos que tras el
poder, la enseanza y la comunicacin, siempre hay alguna forma de sugestin; es decir, algo que aceptamos
sin someterlo a examen.
A lo largo del escrito sustenta (tal vez pretendiendo una postura de sntesis entre las dos escuelas) que la
hipnosis puede inducirse fsicamente, caso del enfermo al que se pretende explorar la laringe y al fijarse en el
haz luminoso queda hipnotizado, o mediante induccin psicolgica por sugestin verbal; y afirma que con la
hipnosis se producen tanto fenmenos fisiolgicos como psquicos, sosteniendo que al no poseer elementos de
exactitud para separar ambos deber analizarse el predominio de uno u otro en cada caso.
En el prlogo a la segunda edicin alemana de la misma obra, fechado en 1896, Freud vuelve sobre el concepto
de sugestin y lo matiza afirmando que sta es un fenmeno psquico patolgico que ha menester de
particulares condiciones para producirse (p. 92), mostrndose ms severo con Bernheim, al que critica
abiertamente que mientras explica todos los fenmenos del hipnotismo por sugestin, la sugestin misma
permanece enteramente inexplicada, aunque se la rodea de la apariencia de que no necesita explicacin alguna
(p. 93).
De lo expuesto, interesa destacar que a partir de esta obra inicial, Freud se plantea el problema del concepto y
alcance de la sugestin, dando a entender que el tema desborda la prctica hipntica. En este prlogo comienza
su relacin con la sugestin, que ser una constante en sus trabajos posteriores.
Un ao despus de haber realizado el estudio anterior, Freud hace la resea de Der Hypnotismus (1889)
11
de
August Forel. El ttulo completo del libro es El hipnotismo su significacin y su manejo; su autor, Forel, era
entonces un reputado profesor de psiquiatra en Zrich.
Este trabajo se divide en dos partes. En la primera, el que fuera estudioso y cauto prologuista de la obra de
Bernheim se ha convertido en un entusiasta defensor de la hipnosis, convencido plenamente de sus bondades
teraputicas. Inicia su comentario con una laudatio del escrito, subrayando la distincin que ste hace entre la
hipnosis genuinamente cientfica y otras prcticas como la clarividencia, transferencia de pensamiento,
espiritismo, etc., que no pueden ser hoy admitidas entre los hechos. Posteriormente, avala los inapreciables
efectos curativos del mtodo hipntico frente a las fuertes crticas del doctor Meynert. Freud vuelve a insistir,
como hiciera en su texto anterior, en que la hipnosis supone un influjo psquico inocuo, y persiste en la
identificacin errnea de hipnosis con sueo.
Para Freud lo importante es la sugestin, hasta el punto de que la hipnosis es slo un mtodo o procedimiento
para inocularla. As cuando describe el procedimiento teraputico propone los siguientes pasos: En primer
lugar, provocar el estado hipntico y, en segundo, impartir una sugestin al hipnotizado (p. 101). Con lo
expuesto se comprueba que utiliza el esquema clsico
12
: 1 induccin, 2 ratificacin o comprobacin de la
situacin hipntica, 3 sugestin teraputica, 4 salida.
En este primer apartado de su comentario, hace una defensa recurrente de la sugestin, preguntndose si es
nocivo su uso. Evidentemente contesta postulando sus bondades, pero vuelve a valorar la sugestin fuera del
mbito de la hipnosis, en la prctica clnica y en la vida diaria, pues cada da la vida aporta a todo hombre
unos influjos psquicos que le producen una alteracin ms intensa que la sugestin del mdico (p. 103).

11
Vol. 1, pp. 99-110 de donde se toman las citas posteriores.
12
Cuya metodologa detallar, como veremos, en su ensayo Hipnosis (1891).

8

Freud insiste en que el uso de la sugestin es algo familiar para el mdico quien mediante el poder de su
personalidad, el influjo de sus dichos y de su autoridad, ha desalojado de la atencin del enfermo un fenmeno
patolgico (p. 102).
En la segunda parte explica las tcnicas recogidas por Forel para hipnotizar:
1) Por influjo psquico de un ser humano sobre otro (sugestin), 2) por influjo (fisiolgico) de
ciertos procedimientos (fijacin), de los magnetos, de una mano humana, etc., y 3) por autoinflujo
(autohipnosis). Slo est comprobada la primera de estas modalidades, la produccin de hipnosis por
representacin sugestin (p. 104).
Tambin repasa las distintas formulaciones histricas, desde Mesmer a Bernheim pasando por Charcot,
inclinndose claramente por la correccin de la escuela de Nancy (p. 106), y advirtiendo que la tcnica de
hipnotizar no es tan fcil, pues es preciso poseer entusiasmo, paciencia, gran seguridad y riqueza de artificios
y ocurrencias (p. 108).
Resulta curioso que Freud, pese a ser mdico y haberse formado con el neurlogo Charcot, desestime al
referirse a las posibles explicaciones de la hipnosis la que sostiene que es una inhibicin de la actividad
cortical o cualquier otra de naturaleza biologicista. Y digo esto porque en su obra parece querer olvidar las
interpretaciones neurofisiolgicas del aparato psquico.
Como es sabido, Freud fue un gran conocedor de la mitologa clsica, dialog intelectualmente con parte de las
figuras ms relevantes de entre sus coetneos, estudi espaol para leer El Quijote en la lengua de Cervantes, y
suponemos fundadamente que conoci y ley las obras de dos Premios Nbel de su poca; me refiero a Ivn
Pavlov y Santiago Ramn y Cajal. Sin embargo, sorprende que ninguno de los dos figure en la lista de autores
citados en sus obras completas. Y es que Freud quiso nominalizar lo que l entenda por aparato psquico sin
que esa interpretacin encajase necesariamente en los parmetros de la neurofisiologa (pese a sus esfuerzos
fallidos en Proyecto de una psicologa para neurlogos -1895- ). As sealar: Concebir el aparato psquico
como edificado a partir de cierto nmero de instancias o sistemas, de cuya recproca relacin se habla con
expresiones espaciales, a pesar de lo cual no se busca referirlas a la anatoma real del cerebro
13
.
El estudio contina aludiendo a la atmsfera sugestiva de Nancy y la dificultad para reproducirla en la
prctica clnica. Freud apunta aqu hacia lo que despus se llamar el constructo persona/situacin como factor
determinante del fenmeno hipntico, es decir, reconoce que el contexto y la expectativa motivacional
intervienen con intensidad en la hipnosis.
Por ultimo, vuelve a su pregunta recurrente: Qu es la sugestin?; y responde: Todo influjo psquico eficaz
(p. 110). Con ese todo, puesto por l en cursiva, Freud libera a la sugestin del contexto hipntico, requisito
necesario para proyectarla, aos despus, en su formulacin psicoanaltica y psicosocial.
El ensayo Tratamiento psquico, tratamiento del alma (1890)
14
es realmente interesante para aqul que conozca
algo de hipnosis y de psicoanlisis, porque en l empiezan a apuntarse las relaciones entre ambos conceptos y
se confirma que el anlisis comienza desde la hipnosis y toma muchos elementos de ella. Tal es el caso del
repetido trmino rapport, vinculo afectivo hipnotizador-hipnotizado de naturaleza emptico-libidinal que Freud
denominar transferencia en el psicoanlisis
15
.

13
Presentacin autobiogrfica (1924). Vol. 20, p. 24.
14
Vol. 1, p. 111 y ss., de donde se toman las citas posteriores.
15
La identificacin rapport-transferencia aparece de forma claramente explcita en el ensayo de Freud titulado:
Sobre la iniciacin del tratamiento (1913), vol. 12, p. 140.

9

No se ir transformado la sugestin manifiesta de la hipnosis en sugestin latente en el anlisis basada en la
expectativa de curacin, en la autosugestin del analizado por medio de sus propias verbalizaciones, y en la
heterosugestin del psicoanalizado cada vez que su analista se comunica por medio de la palabra o el silencio?
No constituirn el silencio, los gestos, las preguntas, y en suma el metalenguaje del analista, sugestiones
indirectas, mayuticas, metafricas, pero sugestiones al fin? No ser el corte psicoanaltico
16
una sugestin de
siembra (en trminos ericksonianos) que el analista realiza, con la interrupcin de la sesin, para producir una
rumia sugestiva del analizado sobre la frase pronunciada?
La lectura de este estudio demuestra la fascinacin
17
de Freud por la hipnosis, y cmo a travs de ella pone en
valor la palabra
18
teraputica. Freud descubre el poder teraputico de la palabra gracias a la hipnosis, y aos
despus lo aplica al psicoanlisis.
Ahora empezamos a comprender el ensalmo de la palabra. Las palabras son, sin duda, los principales
mediadores del influjo que un hombre pretende ejercer sobre los otros; las palabras son buenos medios
para provocar alteraciones anmicas en aqul a quien van dirigidas y por eso ya no suena enigmtico
aseverar que el ensalmo de la palabra puede eliminar fenmenos patolgicos, tanto ms aqullos que,
a su vez, tienen su raz en estados anmicos
19
.
En este texto comprobamos que las palabras son para Freud el instrumento esencial del tratamiento psicolgico
con las que pueden eliminarse las perturbaciones patolgicas. Pero lo importante es que el pensador viens da
un giro copernicano en el protagonismo de la palabra. Con la hipnosis, la palabra teraputica la dice el
hipnotizador; en cambio, en el psicoanlisis el protagonista de la palabra es el sujeto-paciente (evolucin de la
sugestin pura, a compartida con la autosugestin).
Este trabajo analiza los conceptos clsicos de la antigua medicina en los que se reconoca la influencia de lo
fsico sobre lo mental; es cierto que antes tambin se aluda a una cierta relacin de lo mental sobre lo corporal,
pero con Freud se perfecciona, desde una concepcin global del aparato psquico, lo que denominamos
psicosomtico:
En algunos enfermos los signos patolgicos no provienen sino de un influjo alterado de su vida
anmica sobre su cuerpo. Por tanto, la causa inmediata de la perturbacin ha de buscarse en lo
anmico
20
.
En relacin con la hipnosis, el ensayo presenta otras notas reseables. En primer lugar, introduce el trmino
expectativa, por medio del cual una serie de las ms eficaces fuerzas anmicas pueden ponerse en movimiento
hacia la contraccin o curacin de las afecciones corporales (p. 120). Hoy conocemos que la expectativa

16
Finalizacin de la sesin decidida por el analista aprovechando una frase dicha por su paciente que puede ser
relevante para su proceso de autotransformacin.
17
Fascinacin racional basada en su conocimiento de los lmites de la hipnosis: Ni siquiera en la mejor
hipnosis se ejerce un poder ilimitado, sino slo un poder de cierta intensidad. Vol. I, p. 131.
18
Tan es as que, desde un punto de vista psicoanaltico, quien renuncia a la palabra est manifestando su
renuncia al goce.
19
20
Vol. 1, p. 118. En esta cita, anmico debe entenderse por psquico. Freud insiste en varios prrafos de
este ensayo en que el duelo y la preocupacin producen alteraciones patolgicas; y a la inversa, la dicha y los
grandes afectos tienen mucho que ver con la capacidad de resistencia a las infecciones. Por ltimo, no hay
ninguna duda que la duracin de la vida puede ser abreviada por afectos depresivos. Vol. I, p. 119.

10

confiada es uno de los factores determinantes que correlacionan con la hipnosis; es la base de toda sugestin.
En segundo lugar, alude a la suscitacin de afectos intensos, satisfaccin de necesidades y cumplimiento de
deseos como los ms importantes mtodos de influencia sobre lo corporal. Freud est aqu apuntando el
conflicto deseo/prohibicin como principio de su concepcin psicopatolgica. Pero adems est citando
elementos esenciales tanto en la hipnosis sugestiva como en el psicoanlisis: el afecto (transferencial) y la no
satisfaccin del deseo, tal insatisfaccin constituye el origen de casi todo conflicto psquico.
Por ltimo, Freud reconoce y distingue en este texto, por vez primera, hipnosis de sueo al sealar que aqulla
no es en absoluto un dormir como nuestro dormir nocturno (p. 126), y explica, a continuacin, su mtodo
para producir hipnosis:
Se puede hipnotizar [1] manteniendo delante de los ojos, inmvil por algunos minutos, un objeto
brillante, o aplicando a la oreja del sujeto durante ese mismo lapso un reloj de bolsillo, o pasando
repetidas veces la mano abierta, frente al rostro y miembros a corta distancia de l. [2] Pero puede
obtenerse lo mismo () apalabrndole la hipnosis. [3] Tambin pueden conjugarse los dos
procedimientos. Por ejemplo, se hace tomar asiento a la persona, se mantiene ante sus ojos un dedo, se
le ordena mirarlo fijamente y entonces se le dice: Usted se siente fatigado. Sus ojos se cierran, ya no
puede tenerlos abiertos. Siente pesados sus miembros, ya no puede moverlos. Usted se duerme, etc.
21
.
Es destacable que en esta descripcin aparecen las dos grandes tcnicas de induccin; primero, la que se realiza
por pases, de origen mesmrico, y en segundo lugar la verbal, posterior en el tiempo y basada en el
encadenamiento de la atencin, que es la que habitualmente utilizamos. Freud termina dicindonos que puede
recurrirse a un procedimiento de sntesis. Actualmente sabemos que con ser importante, la tcnica ha de estar
en funcin del sujeto y no al revs. Lo que determina la hipnosis no es tanto el modo de realizarla, como el
repetido constructo persona/situacin; es decir, la predisposicin y el grado de sugestionabilidad del sujeto, sus
expectativas y motivaciones, la empata transferencial que pueda construir con el operador, as como el
contexto y momento en el que se produce la sesin.
Pese a todo, Freud sigue an utilizando lo que hoy consideramos tpicos de la hipnosis cuando seala que el
hipnotizado se vuelve obediente y crdulo (vol. I, p, 126); frente a esa afirmacin, nosotros planteamos esta
pregunta: el sujeto se vuelve crdulo, o por ser crdulo es hipnotizable?
Desde la ptica freudiana la credulidad sugestiva hipntica comienza en la relacin con los padres
22
, prosigue
en la vinculacin amorosa
23
y con quienes puedan representar tales papeles (como los cuidadores o maestros).
Por tanto, lograr heredar el carcter sugestivo primario quien se subrogue en el rol del padre simblico.
Freud termina este trabajo con una frase enigmtica, y tal vez premonitoria, en la que aconseja buscar otros
procedimientos [fuera de la hipnosis] que posibiliten una influencia ms profunda sobre el alma del enfermo.
He destacado la palabra influencia porque para Freud es sinnimo de sugestin. Cul poda ser el
procedimiento de influencia-sugestiva en el que estaba pensando Freud? No sera aqul que aos despus
bautizara con el nombre de psicoanlisis?
Sobre el tema que nos ocupa, la obra culminante de Freud es Hipnosis (1891)
24
. Se trata de un texto que
constituye un excelente tratado sobre el fenmeno hipntico, donde se demuestra el total conocimiento que

21
Freud. Vol. 1, p. 125. La numeracin entre corchetes es ma.
22
Una credulidad como la que el hipnotizado presta a su hipnotizador, slo la hallamos en la vida real, fuera
de la hipnosis, en el nio hacia sus amados padres () y en muchas relaciones amorosas con entrega plena.
23
Vase Enamoramiento e hipnosis, en Psicologa de las masas (1921).
24

11

Freud tena de la tcnica y de su prctica. A partir de este estudio cabe considerar muy fundadamente que Freud
fue un gran hipnotizador o, cuanto menos, un extraordinario conocedor de la hipnosis.
En este escrito, el pensador viens sintetiza admirablemente la forma de proceder de quien pretenda el uso
clnico de la hipnosis; incluso apunta alguna formulacin de modernidad sorprendente.
El estudio comienza dejando entrever lo que podramos denominar requisitos previos del hipnotizador: tcnica,
prctica, seriedad y seguridad. A esos cuatro iniciales aade la sugerencia de provocar en el paciente una
expectativa de sanar. Ya hemos reiterado que en la hipnosis actual se juega mucho con la expectativa como
factor motivacional para lograr que el sujeto entre en el juego hipntico y conseguir el objetivo final que es el
cambio teraputico. Sin embargo, un ansia excesiva de ser hipnotizado puede resultar contraproducente, por
aplicacin de la conocida ley del efecto inverso de Cou.
Dentro de los prolegmenos, Freud recomienda ganarse primero la confianza del enfermo (p. 139), y que
vea a otras personas en hipnosis, aprenda por va de imitacin cmo tiene que conducirse (p. 139). Aqu el
autor apunta, en primer lugar, el requisito previo de toda psicoterapia como es la confianza, que debe conducir
a la empata y, segn los casos, al rapport o transferencia; segundo, se adelanta a las tcnicas de modelado,
tambin denominadas de aprendizaje vicario, observacional o por imitacin, estudios que arrancan a mediados
del pasado siglo y sostienen que la mayor parte de la conducta humana es aprendida por observacin mediante
modelado. Se trata de crear o hacer observar una situacin donde la conducta de un sujeto-modelo sirve como
estmulo para las actitudes o conductas de otro del que se pretende imite la ejecucin del primero. Pues bien,
este procedimiento es el propuesto para facilitar la hipnosis.
Freud alude a la induccin del paciente cuando se le da la seal para ello (p. 140), demostrando que
practicaba el mtodo de induccin rpida conocido clsicamente como por signo-seal, es decir, aquel
procedimiento consistente en asociar un signo a un efecto, esto es, pronunciar una palabra o realizar un gesto-
clave, que produzca una induccin sbita del paciente. Se trata, en suma, de activar una sugestin posthipntica
(que acta como condicionamiento) que antes se ha grabado en el sujeto, al indicarle previamente que ante
tal o cual seal entrar directamente en hipnosis.
A continuacin, explica el procedimiento formal para hipnotizar. Freud utilizaba el mtodo de fijacin o
concentracin de la atencin en un punto visual, concretamente en los dedos ndice y corazn de su mano
derecha, seguido de induccin verbal que denominaba apalabrar al paciente con sugestiones de peso y
adormecimiento.
El esquema es clsico, muy simple, y consta de las siguientes etapas:
1. Induccin, por el procedimiento antes brevemente apuntado.
2. Profundizacin, por cualquiera de los sistemas conocidos, como descender por escaleras, o
progresiones numricas, sugiriendo que cada una de ellas (peldaos o nmeros) implican una mayor
profundidad.
3. Comprobacin de signos corporales de la hipnosis mediante, por ejemplo, el cumplimiento de una
sugestin, como la realizacin de catalepsia.
4. Sugestin teraputica. Se trata de proponer las sugestiones tendentes a la obtencin del resultado. Es
la fase culminatoria ms importante desde el punto de vista clnico, pues la hipnosis no tiene otra finalidad que
el efecto de sugestin as logrado (p. 142), es decir, el genuino valor de la hipnosis reside en la sugestin que
durante ella se imparte (p. 143).
5. Despertar. Freud recuerda asegurar antes al paciente que despertar sin dolor de cabeza, alegre y
sintindose bien. Tras despertar es amnsico (o sea que durante la hipnosis estuvo sonmbulo), o bien ha
conservado un recuerdo pleno y da noticias sobre las sensaciones que tuvo (p. 141).

12

Tras lo expuesto se hace necesario destacar aqu algunas formulaciones de la hipnosis actual, pero que aparecen
apuntadas por Freud hace ms de cien aos.
La primera es el cuestionamiento de la profundizacin y la utilizacin teraputica de los estados hipnoides o de
hipnosis ligera. A este respecto Freud ya sostuvo, por cierto, mucho antes que Erickson, que uno errara si
pretendiera impartir sugestin slo cuando el paciente cae en un grado profundo de hipnosis. En estos casos,
que en verdad de hipnosis slo tienen la apariencia, uno puede obtener los ms asombrosos xitos teraputicos
(p. 142), e insiste: La profundidad de la hipnosis no est en todos los casos en proporcin directa al xito
obtenido en ella. Es posible producir grandes alteraciones aun con la ms ligera hipnosis (p. 145).
La segunda es la inconveniencia de hacer sugestiones en negativo. Antiguamente el hipnotizador, generalmente
de forma imperativa, insista en sugestiones negativas para eliminar el dolor o conductas indeseables. Sin
embargo, Freud seala: Se obtiene un efecto mucho ms vigoroso que el producido por negacin si durante la
hipnosis se enlaza la curacin esperada con una accin o intervencin del hipnotizador (p. 143). El autor se
est refiriendo aqu, por una parte, a la importancia de la aprobacin de los pequeos logros como mtodo de
refuerzo, y por otra, a la conveniencia de formular las sugestiones en positivo para no subrayar con la negacin
el foco de malestar.
Por ltimo, el trabajo que estamos analizando alude a una polmica que perdura en nuestros das. Algunos
psicoanalistas sostienen que el anlisis aborda exclusivamente las causas de los padecimientos y que el resto de
las terapias, especficamente la hipnosis, nicamente curan sntomas. Pues bien, Freud salva de esa crtica a la
hipnosis y desmonta la segunda parte de tal enunciado cuando afirma:
Es injustificado el reproche de que la hipnosis slo cura sntomas, y aun a stos, por poco tiempo. Si
la terapia hipntica slo apuntara contra sntomas, y no contra procesos patolgicos, seguira el mismo
camino que se ven precisadas de recorrer las otras terapias (p. 145).
En resumen, este compendio de hipnosis sintetiza los requisitos que ha de reunir el hipnotizador, detalla la
tcnica puesta en relacin con la sugestin como objetivo teraputico. Adems, formula las posibilidades de la
hipnosis no asociadas al concepto de profundizacin, con lo que se anticipa a lo que, al cabo de los aos, hay
quien denomina hipnosis sin hipnosis
25
, que, en muchos casos, se trata de relajacin sugestivo-metafrica.
El artculo anterior cierra un grupo de trabajos, que hemos visto hasta aqu, referidos especficamente a la
hipnosis, y abre una serie de escritos en los que Freud trata la histeria con hipnosis. En estos ltimos, har
aportaciones sumamente enriquecedoras a la doctrina hipntica, y, como es habitual en l, apuntar ideas
innovadoras cuyos padres intelectuales sern, aos despus, otros autores.
En nuestro recorrido por la obra de Freud, que pretende conocer y comentar toda su aportacin significativa a
la hipnosis, interesa aludir someramente a esta serie de estudios, algunos muy breves, que nuestro autor hace
sobre sus aplicaciones teraputicas.
En Un caso de curacin por hipnosis (1892)
26
, Freud relata cmo trat por este medio a una mujer incapaz de
criar a su primer hijo, al que entreg a una nodriza. Tras su segundo parto fue hipnotizada por fijacin de
mirada y verbalizaciones de sueo, consiguiendo, en la segunda sesin, el fin de los sntomas y que la paciente
amamantase sin problemas. Con el tercer hijo, la historia se repite y Freud tras dos sesiones logra normalizar la
lactancia. Despus de estudiar la cuestin, diagnostic una histeria ocasional, ya que bajo el influjo de una
causa ocasional fue capaz de producir un complejo de sntomas cuyo mecanismo era por excelencia histrico (p.
157).

25
Paul-Cavallier, F. (1998). Hipnosis segn Erickson. Madrid: Ed. Gaia, p. 85: La hipnosis ericksoniana no es
espectacular porque se trata de una hipnosis sin hipnosis; todo ocurre en la relacin. La cursiva es ma.
26

13

A continuacin narra otro fenmeno de histeria en una mujer con un tic consistente en el chasquido de la
lengua. Preguntada en vigilia por la razn de su padecimiento, la enferma dice no recordar su causa; en una
regresin hipntica relata que se origin en su esfuerzo de guardar silencio por no despertar a su hija. Tras la
valoracin clnica se diagnostica sntoma histrico por objetivacin de la representacin penosa contrastante
esto es, mediante voluntad contraria histrica (p. 158).
El presente trabajo es una muestra ms de la hipnosis clnica practicada por Freud, y de cmo sta le sirvi de
mtodo de exploracin y tratamiento de la histeria
27
.
Prlogo y notas de la traduccin de J.-M. Charcot, Lecciones del martes (1892-94)
28
. Este texto tiene unos
Extractos de las notas de Freud a su traduccin de Charcot. En la nota a la p. 107 del texto de Charcot, Freud
merced al examen de histricos en estado hipntico concluye que los recuerdos cuyo contenido es traumtico
son el ncleo del ataque histrico.
En Bosquejos de la Comunicacin Preliminar (1893)
29
, nota III, se hace mencin a los efectos de la
regresin hipntica, sealndose que los recuerdos ocultos en los fenmenos histricos, pueden ser evocados
mediante hipnosis. Adems se explica el procedimiento para el logro teraputico anterior: Nuestra terapia
consiste en cancelar los efectos de las representaciones no abreaccionadas haciendo que dentro del
sonambulismo [hipnosis profunda] se reviva, abreaccione y corrija el trauma, o trayndolo a la conciencia
normal dentro de una hipnosis ms ligera (p. 186).
Tambin se cita la hipnosis en el texto: Algunas consideraciones con miras a un estudio comparativo de las
parlisis motrices orgnicas e histricas (1893)
30
. Aqu Freud pone de manifiesto que la hipnosis puede curar
las parlisis histricas. A tal fin seala que cada suceso o impresin psquica est provisto de cierto valor
afectivo del que el yo se libera por una reaccin motriz, si el individuo no puede o no quiere tramitar el
excedente, el recuerdo de esta impresin adquiere la importancia de un trauma y deviene la causa de sntomas
permanentes de histeria, pues bien, tambin ofrecemos la razn por la cual esos sntomas persisten y pueden
ser curados mediante un procedimiento especial de psicoterapia hipntica (p. 209).
En los Fragmentos de la correspondencia con Fliess (1992-1999)
31
(carta 102 Viena, 1899), Freud alude a la
hipnosis al sealar que determinada persona sobre la que se le consulta habla como desde una hipnosis,
ejecuta tambin sugestiones poshipnticas y guarda completa amnesia para todo el estado (p. 320).
Cierra esta serie de estudios el ensayo Proyecto de psicologa para neurlogos (1895)
32
, texto muy complejo y
desautorizado por el propio Freud, que desech todo el marco de referencia neurolgico (Strachey, 2001),
donde parece querer explicar lo que hoy podramos considerar como inhibicin neocortical o de los centros de
control. En ese intento de esclarecimiento nada esclarecedor seala: El enigma del hipnotizador se debera

27
De este artculo parece desprenderse que el termino fijacin, tan utilizado en la literatura psicoanaltica (para
describir algo consolidado de manera permanente como un trauma o un sntoma; o fijacin de una pulsin a su
objeto; o fijacin de una pulsin a un cierto punto de su desarrollo), tuvo su origen en el concepto fijacin de la
mirada tal y como se entenda en la practica hipntica.
28
29
Vol. 1, p. 179 y ss., de donde se toma la cita posterior.
30
31
32


14

abordar aqu. Sobre este recogimiento de la investidura-atencin (en la hipnosis) ha de descansar la aparente
inexcitabilidad de los rganos sensoriales (p. 383).
En resumen, el estudio detallado de la obra de Freud
33
nos permite comprobar que aunque comienza
practicando la hipnosis con la regresin y catarsis hasta entonces conocidas, pasa posteriormente al manejo de
tcnicas de induccin rpida por signo-seal, disociacin, rdenes posthipnticas con utilizacin teraputica de
la amnesia, analgesia, hipnosis fraccionada, sugestin vigil, etc. Se adelant o manej mtodos con parecido
notable a la actual hipnosis ericksoniana, hipnosis conversacional, e hipnosis despierta. Parece utilizar prcticas
de neodisociacin similares a la del observador oculto, y elige selectivamente las vas sensoriales dominantes
de acceso sugestivo.
Estas aportaciones y estrategias demuestran la gran relacin que el fundador del psicoanlisis tuvo con la
hipnosis, y nos permite sostener que no slo era un estudioso y conocedor terico, sino un precursor y
especialista en la praxis hipntica, habiendo realizado contribuciones muy relevantes, rescatadas en nuestra
investigacin, que han quedado eclipsadas por el desarrollo posterior del psicoanlisis.

Pedro Rocamora G.-Valls
Doctor en Psicologa
Especialista Universitario en Hipnosis Clnica

33
Vase Rocamora, P. (2011). Psicologa de la sugestin en Freud. Madrid: Ed. Manuscritos. En el citado
libro se demuestra la influencia decisiva de la hipnosis y la sugestin en el psicoanlisis freudiano y en la
estructura de conceptos esenciales de ste como el de inconsciente y transferencia.

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Pedro Rocamora G.-Valls (2011) Freud y la Hipnosis.

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