ACEROS INOXIDABLES

Los aceros inoxidables

Los Aceros Inoxidables son aleaciones de Hierro (Fe) y cromo (Cr)
que contienen un mnimo de 10.50% de Cr.

La Formacin de Pelculas Pasivas

Las pelculas pasivas son extraordinariamente finas (en los aceros
inoxidables son pelculas de un espesor aproximado de 30 a 50
angstrm, siendo el angstrm la diezmillonsima parte de un
milmetro)
Aparentemente, en los aceros inoxidables, la pelcula pasiva se
forma por la reaccin entre el agua y el metal base y estn formada
por un oxihidrxido de los metales Cr y Fe.

La pelcula pasiva de los aceros inoxidables es muy fina y muy
adherente. Las pelculas formadas en medios oxidantes (como lo es
el cido ntrico, frecuentemente utilizado en baos de decapado) son
mas resistentes. Los aceros inoxidables forman y conservan
pelculas pasivas en una gran variedad de medios, lo que explica la
elevada resistencia a la corrosin de estos materiales y la gran
cantidad de alternativas que hay para la utilizacin de los mismos.

En general los aceros inoxidables presentan una buena resistencia a
la corrosin en medios oxidantes (que ayudan a formar y conservar
pelculas pasivas). La resistencia a la corrosin de estos materiales
es pobre en medios reductores (que no permiten la formacin de
estas pelculas o las destruyen).






Los Tipos de Aceros Inoxidables

Ya fue dicho que los Aceros Inoxidables son aleaciones de Hierro
(Fe) y cromo (Cr) que contiene un mnimo de 10.50% de Cr.

La adicin de otros elementos permite formar un amplio conjunto de
materiales. En los aceros inoxidables, dos elementos se destacan: el
cromo, siempre presente, por su importante papel en la resistencia a
la corrosin y el nquel, por su contribucin en la mejora de las
propiedades mecnicas.

Pese a que hay diferentes clasificaciones, algunas mas completas
que las que aqu sern presentadas, podemos, en principio dividir a
los aceros inoxidables en dos grandes grupos: la serie 400 y la serie
300.

La serie 400 es la de los aceros inoxidables ferrticos aceros
magnticos con estructura cbica de cuerpo centrado, bsicamente
aleaciones Fe-Cr

La serie 300 es la de los aceros inoxidables austenticos, aceros no
magnticos con estructura cbica de caras centradas, bsicamente
aleaciones de Fe-Cr-Ni.

En todos los aceros inoxidables estn tambin siempre presentes el
carbono y otros elementos que se encuentran presentes en todos los
aceros, comunes o no, como el Silicio (Si), manganeso (Mn), fsforo
(P) y azufre (S).

Los aceros inoxidables de la serie 400 pueden dividirse en dos
grupos: los ferrticos propiamente dichos, que en general tiene cromo
mas alto y carbono mas bajo y los martensticos, en los que
predomina un cromo mas bajo y un carbono mas alto ( al
compararlos con los ferrticos)







Los Martensticos

En los aceros martensticos el carbono est en una concentracin
que permite la transformacin de ferrita en austenita en altas
temperaturas, y sta, la austenita, se transforma en martensita
durante el enfriamiento.

La martensita es una fase rica en carbono, frgil y muy dura.

Estos aceros son fabricados y vendidos en la industria en el estado
recocido, con estructura ferritica, baja en dureza y buena ductilidad.
Solamente despus de un tratamiento trmico de temple tendr una
estructura martenstica y sern muy duros y poco dctiles.
Pero es en esta condicin, solamente templados, que sern
resistentes a la corrosin.

Aceros Inoxidables de la serie 400 Martensticos

NORMA
ASTM/AISI/
SAE
C Cr Mo Dureza
MARCA
BOHLER
410 < 0.15 11.5-13.5 41 N100
420 > 0.15 12/14 53 M310
420F > 0.15 12/14 53
440A 0.60/0.75 16/18 < 0.75 54
440B 0.75/0.95 16/18 < 0.75 57 N685
440C 0.95/1.2 16/18 < 0.75 60 N695











Los ferrticos

Los aceros inoxidables ferrticos contienen, de un modo general, una cantidad de cromo
superior a la de los martensticos. Esto mejora la resistencia a la corrosin, pero sacrifica
en parte otras propiedades, como la resistencia al impacto.

Aceros Inoxidables de la serie 400 Ferrticos


NORMA
ASTM/AI
SI/SAE
C Cr Mo S Al Ti Nb
MARCA
BOHLE
R
<= 0.08 11.5/14.5 0.10/0.30
409 <= 0.08
10.5/11.7
5
> 6 x C
410S <= 0.08 11.5/13.5
430 <=0.12 16/18
430F <= 0.12 16/18 > 0.15 N 310
434 <= 0.12 16/18 0.75/1.25
436 <= 0.12 16/18 0.75/1.25 > 5 x C
439 <= 0.07 17/19
> 0.20 +
4
(C + N)

444 <= 0.025 17.5/19.5 1.75/2.50
Ti + Nb
> 0.20 +
4 (C+N)

446 <= 0.20 23/27 0.75/1.50 > 7 (C+N)






Los Austenticos

La adicin de nquel como elemento de aleacin, en determinadas
cantidades, permite transformar la estructura ferritica en autentica y
esto tiene como consecuencia un gran cambio en muchas
propiedades.

Los aceros inoxidables austenticos, de los cuales el 304 (18%Cr-
8%Ni) es el mas popular, tiene excelente resistencia a la corrosin,
excelente conformabilidad (hay aqu un gran cambio en las
propiedades mecnicas si lo comparamos con los ferrticos) y
excelente soldabilidad. Los inoxidables austenticos son utilizados
en aplicaciones a temperatura ambiente, en altas temperaturas
(hasta 1,150 C) y en bajsimas temperaturas (condicin
criognicas), un conjunto de alternativas que es difcil que sean
conseguidas con otros materiales.

El acero 304 es un material con grandes posibilidades en sus
aplicaciones, a tal punto que lo podemos encontrar en nuestras
casas y tambin en la industria, en aplicaciones de gran
responsabilidad.

Dependiendo del medio ambiente, el 304 no es el austentico mas
utilizado.

Uno de los problemas que enfrenta el 304 (y lo mismo ocurre con
otros aceros inoxidables) es el de la accin corrosiva provocada por
el anin cloruro, CL(-). Dependiendo de la concentracin de cloruros
en el medio, de la temperatura y del PH, tres formas de corrosin
pueden ocurrir: Por picado, en rendijas y bajo tensiones. De estas
formas la corrosin los ferrticos tambin son propensos a las dos
primeras y podemos decir que, en general, los austenticos tienen
mejor resistencia que los ferrticos a las corrosiones por picado y en
rendijas (debido a la accin del nquel que favorece la repasivacin
del material en las regiones donde la pelcula pasiva fue quebrada
por estas formas de corrosin).

La adicin de molibdeno, en un 2%, transforma el 304 en el acero
inoxidable 316, u material mucho mas resistente a la corrosin por






picado y por rendijas. El 316 es un poco mejor que el 304 en la
corrosin bajo tensiones
(corrosin que combina normalmente tres factores: medio agresivo,
en el caso de los fabricantes, cloruros, temperatura y, como el
nombre lo indica, tensiones, sean estas aplicadas o residuales del
proceso de fabricacin). Pero la corrosin bajo tensiones es conocida
como el taln de Aquiles de los aceros inoxidables austenticos,
principalmente con los que contienen entre 8 y 10% de Nquel. Un
gran aumento en el tenor de nquel disminuye el riesgo de corrosin
bajo tensiones. Es muy importante observar que los aceros
inoxidables ferrticos son inmunes a esta forma de corrosin.

La cantidad mxima de carbono en los aceros 304, 316 es de 0.08%.
Cuando estos materiales son sometidos a temperaturas entre 425C
y 850C, el carbono y el cromo se combinan y precipitan como
carburo de cromo (Cr23C6). Esta precipitacin ocurre
preferencialmente en los limites (contornos) de grano del material, lo
que provoca un empobrecimiento de cromo en las regiones
adyacentes a los mismos. El fenmeno es conocido como
sensibilizacin y un material sensibilizado puede quedar con
cantidades de cromo en solucin slida, en las adyacencias de los
contornos de granos, tan bajas que esas regiones ya no tendrn
resistencia a la corrosin de los aceros inoxidables. Los materiales
sensibilizados, cuando estn en contacto con determinados medios,
en particular medios cidos, sufrirn corrosin. Como el
empobrecimiento de cromo se da en las adyacencias de los
contornos de grano, este tipo de corrosin, que acaba destacando
los granos del material, es conocida como corrosin nter granular.
Este tipo de problemas es muy frecuente en las uniones por
soldadura.










Para evitar la corrosin por sensibilizacin, se desarrollan aceros con
mayores porcentajes de Cromo nquel y molibdeno, en casos cobre,
y con un mximo de 0.02% de carbono, que son los conocidos como
superaustenticos. Como por ejemplo el 904L con una composicin
qumica de 20% de cromo, 25% de nquel, 4.5% de molibdeno, 1.5%
de cobre y con carbono mximo de 0,02%.


De la lectura de la composicin qumica de este material podemos
esperar: garanta de que le material no ser sensibilizado en un
proceso de soldadura (bajos valores de carbono), muy buena
resistencia a las corrosiones por picado y rendijas (altos valores de
cromo y principalmente molibdeno), mejor resistencia a la corrosin
bajo tensiones que el 304 y el 316 (alto contenido de nquel).
Adems, o valores elevado de nquel y molibdeno (y tambin la
presencia de cobre), mejoran la resistencia a la corrosin en medios
cidos.


Los austenticos refractarios

Aumentos significativos de cromo y nquel, como en el acero 310
(25%Cr-20%Ni), aumentan considerablemente la resistencia a la
oxidacin en altas temperaturas porque la temperatura de
descascarillado pasa a ser mayor.
Estos aceros resisten temperaturas mayores a los 925C del 304, lo
que evita la oxidacin.








Aceros Inoxidables de la serie 200 C <= 0.15, Cr 16/19, Ni 3.5/6, Mn
5.5/10Aceros inoxidables de la serie 300
NORMA
ASTM/AISI/
SAE
C % Cr % Ni % Mo % S % Al % Ti % Nb %
MARCA
BOHLER
301 <= 0.15 16/18 6/8 A 220
303

<= 0.08 17/19 8/10 >= 0.15 A 506
304 <= 0.08 18/20 8/10.5 A 500
304L <= 0.03 18/20 8/12 A 600
304H 0.04/0.10 18/20 8/10.5
305 <= 0.12 17/19 10.5/13 H 550
316 <= 0.08 16/18 10/14 2/3
316L <= 0.03 16/18 10/14 2/3 A 220
316H 0.04/0.10 16/18 10/14 2/3
317 <= 0.08 18/20 11/15 3/4
317L <= 0.03 18/20 11/15 3/4
321 <= 0.08 17/19 9/12
>= 5 x
(C+N)
A 7011
347 <= 0.08 17/19 9/13 >10 x C A 750
904L
+ 1.5Cu
<=0.020 20 25 4.5
ACEROS INOXIDABLES REFRACTARIOS
321 0.03 17.5 9.7 A7001
60.12 6.8 .75 H160
327 0.20 25.0 4.0 H304
30330 0.10 19.0 35.0 H520
314 0.08 24.8 19.8 H525
305 aprox.
308 Aprox.
0.09 19.5 11.5 H550
ACEROS INOXIDABLES ALTAMENTE REFRACTARIOS
660 0.05 15.0 25.3 1.3 0.25 2.1 T200
0.22 11.4 0.7 0.95 T550
0.12 11.7 2.7 1.7 T552
0.11 11.8 0.5 0.5 T608
0.21 13.3 T651



Los acabados de los aceros inoxidables

Cuando se especifica un acero inoxidable, el acabado del mismo es
uno de los aspectos relevantes que deben ser considerados. El
acabado tiene influencia importante en algunas de las caractersticas
del material como, por ejemplo, en la facilidad de limpieza y en la
resistencia a la corrosin.
En determinadas aplicaciones, una superficie pulida transmitir la
idea de que los aceros inoxidables son materiales limpios y de que
son limpiados con facilidad. En otras, en acabado con mayor
rugosidad podr tener un impacto esttico que favorecer las ventas
de determinados productos.
Superficies con baja rugosidad tendrn, en la mayora de los casos,
un efecto favorable en la resistencia a la corrosin, pero, si se trata
de corrosin bajo tensiones, un granallado de la superficie podr ser
una gran ayuda en la resistencia del material.

La norma ASTM A-480 define los acabados ms utilizados en los
aceros inoxidables. Dentro de esta norma, encontramos los
siguientes acabados

No 1: Laminado en caliente, recocido y decapado.
La superficie es un poco rugosa y opaca. Es un acabado frecuente
en materiales con espesores no inferiores a 3.00mm, destinados a
aplicaciones industriales.

No 2D: Laminado en fro, recocido y decapado.
Mucho menos rugoso que el acabado No 1, pero an as la superficie
es opaca, mate.

No 2B: Laminado en fro, recocido y decapado seguido de un
ligero pase de laminacin en laminador con cilindros brillantes (skin
pass)
Presenta brillo superior al del acabado 2D y es el mas utilizado entre
los acabados de la laminacin en fro. Como la superficie es ms
lisa, el pulido resulta mas fcil que en los acabados No 1 y 2D.

BA: Laminado en fro con cilindros pulidos y recocido en horno de
atmsfera inerte
Superficie lisa, brillante y reflectiva, caractersticas que son ms
evidentes a medida que ms fino es el espesor. La atmsfera del
horno puede ser de hidrogeno o mezclas de hidrogeno y nitrgeno.

No 3: Material lijado en una direccin
Normalmente el lijado es hecho con lijas de granulometra 100 mesh.

No 4: Material lijado en una direccin con lijas de granulometra de
120 a 150 mesh.
Es un acabado con rugosidad menor que la del No 3

No 6: El material con acabado No 4, terminado despus con paos
embebidos con pastas abrasivas y aceites.
El aspecto es opaco, satinado, con reflectividad inferior a la del No 4.
El acabado no es dado en una nica direccin y el aspecto vara un
poco porque depende del tipo de pao utilizado.

No 7: Acabado con alto lustre
La superficie es finamente pulida, pero conserva algunas lneas de
pulido. Es un material con alto grado de reflectividad y se obtiene
con pulidos progresivos cada vez ms finos.

No 8: Acabado espejo
La superficie es pulida con abrasivos cada vez ms finos hasta que
todas las lneas de pulido hayan desaparecido. Es el acabado ms
fino que hay y permite que los aceros inoxidables sean usados como
espejos. Tambin se utilizan en reflectores.

Acabado TR: Acabado conseguido pro laminacin en fro o por
laminacin en fro con recocido y decapado de manera que el
material tenga propiedades mecnicas especiales.
Generalmente las propiedades mecnicas son ms elevadas que las
de los otros acabados y la principal utilizacin es en aplicaciones
estructurales.

No son mencionados en la norma ASTM A-240 pero los incluimos
aqu, los acabados No 0 y No 5.

Comportamiento de los aceros inoxidables en:

Soluciones de
Condiciones
de Servicios
SUS 304 SUS 316 SUS 410 SUS 430
cido Ntrico 5% Temp. Ambiente A A B ------
cido Ntrico 40% Temp. Ambiente A A B ------
cido Ntrico 40% Hirviendo A A D ------
cido Sulfrico 5% Temp. Ambiente C B D E
cido Sulfrico 5% Hirviendo E C E E
cido Hidroclrico Temp. Ambiente E E E ------
cido Fsforico 30% Hirviendo A A ------ ------
cido Fsforico 65% Hirviendo B B ------ ------
cido Fsforico 85% Hirviendo E E ------ ------
cido Actico 50% Temp. Ambiente A A ------ A
cido Actico 50% Hirviendo C B E E
cido Actico 100% Temp. Ambiente A A ------ ------
cido Actico 100% Hirviendo C B E
Hidrogeno Sulfrico B A ------ ------
Cloruro Ferroso 1% 70C B* A* C* ------
Cloruro Ferroso 1% Hirviendo D* C* ------ ------
Cloruro de Calcio 70C B* A* ------ ------
Cloruro de Amonio 1% 70C A A A ------
Cloruro de Amonio 20% Hirviendo A A ------ ------
Soluciones Cond. de Serv.
Nitrato de Amonio Hirviendo A A A A
Saturado A A B B
Nitrato de Amonio 10% 21C A A A A
Nafta 21C A A B A
Petrleo 21C A A A A
Gasolina 21C A A A A
Benzol Tibio A A B A
Acetona 21C A A ------ A
Cloro Benzol 21C A A ------ ------
Creosota - Alquitrn Tibio A A B A
Glicol Etilico 21C B A C
Tricloruro Etilico 21C B B ------ C
cido Digestor 21C A A A A

A = excelente
B = muy bueno
C = bueno
D = malo
E = no recomendado