EL PROBLEMA DE AMRICA

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PRLOGO A LA TERCERA EDICIN
Aunque no en vano han pasado largos aos desde que hilvanamos las primeras ideas
que alimentan a este opsculo trasmutando, de raz, nuestras perspectivas filosficas en
materia de ontologa y epistemologa sigue en pie nuestra adhesin, ms que sentimental
propiamente creencial, a las primordiales tesis que sobre la conciencia histrica del
latinoamericano pergeamos desde entonces.
De aqu la razn que nos impulsa a publicar una nueva edicin del mismo, bajo el
amable patrocinio de la Universidad Simn Bolvar, manantial y destino de nuestros ms
ntimos sueos, cuya fundacin no fue ajena a las renovadoras perspectivas que emergen
desde las propias ideas que estas pginas congregan.
Claro est que, si intentsemos actualizar las bases y direcciones metodolgicas
utilizadas para llegar a las afirmaciones sostenidas, muchas de stas deberan paralelamente
revisarse a fondo, variar tal vez de sentido, sin duda transformarse en su pretensin
esencialista y direccin transcendental. Todo esto lo sabemos y admitimos. Sin embargo, a
nuestro juicio, siguen vigentes las originarias intelecciones conquistadas, como un norte
orientador, para la comprensin y el despliegue histrico de nuestro Nuevo Mundo. Slo ello
explica el pertinaz propsito de esta nueva edicin que hoy entregamos... no para
conmemorar los quinientos aos de un mal entendido Descubrimiento, o de un
comprometedor y ambiguo Encuentro, sino para reafirmar el verdadero compromiso que
tenemos todos nosotros, latinoamericanos, con nuestra ms urgente y primordial tarea: la
de avanzar, sin tregua, en la ruta de un insoslayable y raigal autodescubrimiento de aquel
Nuevo Mundo... como arquitectos y constructores que del mismo debemos ser.
E.M.V.
Tusmare, septiembre, 1992

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Nota del Archivo E.M.V.: La presente versin corresponde a la ltima edicin, publicada el ao 2006, que fue
corregida por el propio autor y difiere en algunos aspectos, estilsticos o de contenido, con relacin a las
precedentes.
El lector interesado puede advertir los cambios introducidos comparando con las ediciones publicadas de los
aos 1957, 1959, 1969 y 1992.



PRLOGO A LA SEGUNDA EDICIN
El ttulo de este breviario publicado gracias al generoso inters de la Direccin de
Cultura de la Universidad Central de Venezuela toma su nombre del que llevaba
originalmente un ensayo aparecido en el Anuario de Filosofa de la Facultad de Humanidades
y Educacin del ao 1957. Junto a l, antecedindolo, la presente publicacin recoge el texto
de una conferencia dictada el ao 1955 dentro de un ciclo titulado Historia de la Cultura en
Venezuela, tambin difundida en volumen por la misma Facultad. Es necesario, por tanto,
explicar las razones que tenemos para reproducirlos y hacerlos hoy tomar cuerpo de unidad
en una nueva publicacin.
A pesar de su diversa fecha de aparicin y de la disimilitud de la forma y estilo con
que estn expresadas fruto, como se comprende, de la circunstancia de su inicial
publicacin las ideas contenidas en estos dos trabajos forman una indisoluble unidad.
Ambos proyectos responden a un solo propsito y la marcha de sus intelecciones no acusa
solucin de continuidad. Es ms: uno y otro no se comprenderan totalmente sin su mutua
implicacin sistemtica. Ello quedaba anunciado, incluso, en las palabras finales de la
conferencia de 1955.
Esta circunstancia, aunada al inters que tenamos de introducir una serie de
correcciones en los textos originales, nos ha movido a su reproduccin, toda vez que,
mediante aqullas, quedan esclarecidos algunos puntos que, despus de publicados, nuestra
propia labor de crtica nos haba demostrado imperfectos o menesterosos de ampliacin.
Uno de esos puntos cuya modificacin, a primera vista, pudiera parecer fruto de una
descomedida y arbitraria decisin ha sido el de ensanchar el mbito de las afirmaciones
contenidas en la conferencia del ao 1955 hasta un crculo de cuestiones mucho ms
extensas que las que se apuntaban originalmente en ella. Los anlisis que entonces
aplicbamos a la descripcin de nuestra conciencia cultural, se ven ahora referidos a la
conciencia cultural de Latinoamrica; y, sin aparente motivo, los resultados obtenidos
mediante el examen de una esfera regional, se extienden a la cultura latinoamericana en un
intento de apresar los rasgos que constituyen el ser histrico del hombre que es
protagonista de aquella cultura.
Esta variacin es ms aparente que real y se debe a que en la propia conferencia de
1955, si se interpretaba correctamente su sentido, las afirmaciones deban referirse a un
mbito mucho ms extenso que al simplemente nacional o regional al cual haban sido
aplicadas. En efecto, adems de hablarse en ellas explcitamente de los latinoamericanos de
hoy (cfr. el Tomo I de Historia de la Cultura en Venezuela, pgs. 99 y 102), las categoras
filosfico-histricas que se empleaban para realizar los anlisis vgr. la del Nuevo Mundo le

conferan a las tesis sostenidas un crculo de aplicacin mucho ms amplio que el
simplemente nacional.
Por cuanto nuestro propio trabajo intelectual dedicado en los ltimos aos a encarar
este problema nos revel la necesidad de semejante desarrollo, e incluso su intrnseca
posibilidad de acuerdo con los cnones del mtodo empleado, hemos credo conveniente
operar esa correccin que, a la vez de otorgarle su justa extensin al mbito de las
afirmaciones contenidas en la conferencia, no desmerece en absoluto el rigor de sus anlisis
(cfr. las indicaciones metodolgicas apuntadas en la Introduccin, as como la observacin
N
o
1). Al propio tiempo, por hallarse esos anlisis en ntima conexin, tanto lgica como
ontolgica, con los realizados en El problema de Amrica (constituyendo estos ltimos su
expresa condicin de posibilidad), se impona como una cuestin de principio y no
simplemente como un mero artificio sistemtico que se variase el sentido de las
afirmaciones que habamos efectuado en aquella conferencia.
Tambin en relacin al segundo trabajo hemos debido practicar algunas
modificaciones. Ellas se refieren a expresiones y giros que nos parecieron inapropiados y
equvocos. As, por ejemplo, nuestra reflexin crtica nos ha ido convenciendo de que es de
todo punto de vista impropio hablar, en sentido puramente ontolgico, de un ser
latinoamericano. Ello implica en s un contrasentido. Lo nico que puede afirmarse con
rigor, y comprobarse histricamente, es una experiencia americana del Ser que, al
realizarse, configura a su vez el ser histrico del hombre latinoamericano. Semejante
experiencia histrico-ontolgica revela una comprensin original del Ser en el
latinoamericano y, al propio tiempo, postula que deben existir especiales condiciones de
posiblidad existenciarias mediante las cuales ella se realice. Por tal motivo, las expresiones
que a aquello se referan han sido vertidas en nuevos enunciados, los cuales formulan con
mayor precisin estos aspectos. La posibilidad misma de efectuar el cambio sin afectar el
texto, revela que si bien el autor tena en mientes el concepto, la versin inicial era
simplemente defectuosa.
Al par que estas modificaciones se han realizado otras de menor importancia que, a
nuestro juicio, mejoran ostensiblemente el rigor del texto. Asimismo, por cuanto ahora los
trabajos se publican conjuntamente, se han suprimido algunas observaciones que haban
sido empleadas nicamente para notificar las mutuas referencias.
Para concluir, slo nos resta agradecer a la crtica latinoamericana, que tan
generosamente se ha ocupado de ambos trabajos, las valiosas sugerencias que nos ha
proporcionado y las cuales nos han servido de estmulo para elaborar otros ensayos que
actualmente preparamos sobre el mismo tema. Todo ello obliga nuestra gratitud y empea
el entusiasmo en una causa tan noble como la de trabajar en favor de la dignificacin de la
filosofa en nuestro continente.


Por cuanto la Direccin de Cultura de la Universidad Central tiene el propsito de
distribuir este opsculo entre los estudiantes licestas y universitarios, mi mayor deseo sera
que estas ideas sobre Amrica pudieran cumplir la altsima misin de despertar en ellos la
vocacin por la filosofa y el amor por los problemas de nuestra cultura. Ninguna
recompensa mayor podra recibir mi esfuerzo.
E.M.V.
Caracas, enero de 1959


EXAMEN DE NUESTRA CONCIENCIA CULTURAL
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Tocamos con los dedos el presente,
cortamos su medida,
dirigimos su brote,
est viviente, vivo,
nada tiene de ayer irremediable,
de pasado perdido,
es nuestra criatura,
est creciendo en este momento.
NERUDA
Oda al Presente
Introduccin
La conferencia que desarrollaremos esta tarde como su ttulo lo expresa pretende
ser un examen de nuestra conciencia cultural. Sin embargo, como el ttulo pudiera dar
lugar a un cierto equvoco, al no precisar con exactitud si con la expresin nuestra
conciencia aludimos a un fenmeno que se refiere a la conciencia cultural de Latinoamrica,
o bien, por el contrario, a nuestra propia e individual conciencia, hemos de comenzar
justamente esclareciendo que esta conferencia pretende ser nicamente un examen de la
conciencia cultural latinoamericana.
Pero dicho esto que adems de descargarnos de intenciones egoltricas indica la
direccin fundamental que tal vez ha de guiarnos comprendern ustedes que hablar de la
conciencia de nuestra cultura (tanto ms si esa cultura es entendida como cultura
latinoamericana) es hablar en el fondo de nosotros mismos. Pues semejante cultura
latinoamericana, por ms impersonal y objetiva que pueda ser o concebirse, no es un ente o
un objeto que est ah frente a nosotros con absoluta indiferencia como lo puede estar, por
ejemplo, cualquier ente ideal o matemtico, sino que esa cultura constituye parte
integrante del contorno en que vivimos, y es (para decirlo con palabras tcnicas) una
estructura fundamental del mundo circundante en que estamos insertos como seres en el
mundo que somos. La cultura y sus entes los tiles, los valores y los bienes no forman un
mundo separado, indiferente o independiente de nuestro propio mundo en torno, sino que,

*
Nota del Archivo E.M.V.: La presente versin corresponde a la ltima edicin publicada el ao 1992 que fue
corregida por el propio autor y difiere en algunos aspectos, estilsticos o de contenido, en relacin con las
precedentes.
El lector interesado puede advertir los cambios introducidos comparando con las ediciones de El problema de
Amrica publicadas en los aos 1959 y 1969. Asimismo puede revisar la edicin original publicada en 1955.


al contrario, son ellos ingredientes primordiales de ese mundo, y, en cuanto tales, forman
un estrato ntimo en sumo grado a nuestro ms ntimo ser.
Ahora bien, si es de la conciencia de esa cultura de aquello sobre lo cual deseamos
hablar en esta tarde, siendo en el fondo esa cultura nuestra vale decir, la del hombre
latinoamericano que somos nos-otros, toda conciencia que de ella se posea ha de ser
nuestra conciencia. Lo subjetivo concebido no mondicamente, sino en el contexto de una
intersubjetividad, tal como se revela en el uso de la expresin nos-otros es, por tanto, un
factum esencial desde el cual ha de partirse en la meditacin inicial de esta conferencia. La
referencia a semejante factum resulta no slo indescartable, sino que nicamente desde l,
o sobre l, es posible elevarse para verificar un verdadero examen de conciencia. Quiere
decir esto sin ms que este examen de nuestra conciencia cultural, al pretender versar
sobre la cultura latinoamericana, ha de apoyarse necesariamente sobre nuestra propia y
personal conciencia, ya que somos los sujetos que vivimos y gestamos nuestros quehaceres
culturales dentro del horizonte de ese mundo intersubjetivo que es la cultura
latinoamericana. El examen de conciencia que pretende desarrollar esta conferencia se
trueca as en nuestro propio examen de conciencia.
Semejante base subjetiva que por lo dems ha de entenderse en una acepcin
transcendental y no meramente en sentido psicolgico sin duda tiene sus peligros. Tiene
tambin, no obstante, sus ventajas. A ustedes toca juzgar y decidir cules de aquellas
afirmaciones que enunciemos esta tarde han logrado apresar los rasgos objetivos de nuestra
conciencia cultural, y cules, por el contrario, no han logrado salvar el escollo del
subjetivismo en donde se enrazan y desde el cual cobran razn y fundamento.
Sobre la base de una semejante libertad para la crtica, nuestra conferencia ha de
desarrollar sus enunciados en dos partes perfectamente separables, aunque
complementarias. La primera, cuya ndole ha de ser esencialmente metodolgica, ser
dedicada a fijar el concepto de eso que se ha llamado en esta conferencia un examen de
conciencia; mientras que la segunda intentar verificar concretamente la labor de un tal
examen, siguiendo para ello los precisos lineamientos que se hayan trazado y obtenido
mediante la previa fijacin de aquel fundamental concepto.
I. El Concepto de un Examen de Conciencia
Si en alguna poca de nuestra vida hemos sido ms o menos practicantes del
cristianismo, eso que llamamos un examen de conciencia quiz nos haga recordar un acto
de perfiles bien precisos y determinados que ejercita todo creyente de esta religin. En


efecto, un acto semejante es aquel que se practica generalmente antes de realizar la
confesin y mediante el cual interiorizndose el hombre por un momento dentro de s
mismo intenta que su conciencia le hable de s y por s misma. El examen como se nota
ahora tiene ante todo un sentido primordial de bsqueda, pues en l se subraya la tarea de
hallar la propia conciencia por va de recogimiento o ensimismamiento. Algo parecido
aunque no del todo tiene con semejante examen este otro que desearamos practicar
mediante nuestra conferencia. Sin duda que tambin, como propsito fundamental, en l se
trata de una suerte de bsqueda, aunque la conciencia que desearamos hallar al final de
este propsito no pretenda ser, en modo alguno, una conciencia de estilo moral o religioso.
Al contrario, no se trata de hallar una conciencia que acuse, frente a nosotros mismos,
nuestros aciertos o errores culturales, ni menos an lo que sera absurdo los pecados o
virtudes que salven o condenen nuestro quehacer. En esto como en todo examen de
conciencia moral que tenga como meta averiguar, despus de haber sido los actos
realizados, si ellos son pecaminosos o virtuosos habra un profundo filistesmo que
quisiramos desde un comienzo evitar a toda costa.
Pero el examen de que hablamos asume, no obstante, aquella forma o estilo de
bsqueda ensimismada. Y lo que se busca detectar es justamente la conciencia. Pero es
que entonces se preguntar no tenemos tal conciencia y necesitamos verificar aquella
bsqueda precisamente para hallarla? Pues, en verdad (como ensea la ms elemental
leccin de lgica), slo aquello que an no se posee es lo que se busca, y es, por el
contrario, cosas de loco, oficios de locura, buscar lo que se tiene. O es, acaso, que teniendo
la conciencia, la hemos perdido, no la hallamos, y, precisamente, por esto, la buscamos? As
parece ser. Pues cuando se habla de un examen como sinnimo de bsqueda, podra
pensarse en esas dos posibilidades que hemos mencionado como variantes lgicas. O
aquello que se busca, se busca porque no existe todava; o bien se busca porque, a causa de
un azar cualquiera, se ha extraviado y se intenta nuevamente hallarlo. Pero en nuestro caso
ni una ni otra posibilidad son legtimamente aceptables, ni mucho menos verdaderas. La
conciencia que se busca ya est all, y jams la hemos perdido o extraviado. Es (por decirlo
con lenguaje tcnico) un dato inmediato y comprobable que ella existe, atestigundose la
existencia de semejante dato en el factum innegable de que la conciencia se nos da como
voz de la conciencia, perfectamente audible y comprobable en cada uno de nosotros.
Ahora bien, a semejante dato vale decir, a la voz de la conciencia en cuanto tal hay
que interpretarlo. Para saber lo que ella dice no hay simplemente que orla como quien oye
llover, sino ms bien hay que escucharla atentamente, interpretando en sus voces aquello
que quiere decir o susurrar. Debemos, pues, al escucharla, interpretar correctamente su
sentido. A veces cuando no escuchemos con claridad y distincin lo que nos balbucea


debemos incluso preguntarle. A este preguntar interpretativo de la voz de la conciencia es a
lo que llamamos bsqueda. Tal bsqueda, como se comprende ahora, define el trmino ms
tcnico de examen. El examen es entonces, aplicado a nuestro caso, un buscar el sentido
de aquello que ya existe como dato. Semejante examen, en su fase de interpretacin o
hermenutica, asumir la forma de una progresiva descripcin analtica y fenomenolgica de
aquello que el dato mismo nos ofrece en tanto que fenmeno transcendentalmente
purificado.
Pero una bsqueda o examen es examen y bsqueda de algo. Qu es, entonces, lo
que buscamos examinar en nuestro caso? Sin duda... la conciencia. Pero qu conciencia?
Pues histricamente se ha entendido por conciencia a una o a varias realidades que son
perfectamente distintas de eso que llamamos conciencia cultural. En tal sentido se ha
llamado conciencia, o bien a una conciencia de clara genealoga intelectual, como
verbigracia, a la conciencia transcendental de Kant que el alemn designa con el trmino
de das Bewusstseins, o bien a una conciencia de modalidad y estilo moral, que en alemn
se designa para diferenciarla de la otra con el trmino de das Gewissen.
Pero si semejantes significaciones son las que histricamente se han utilizado para
designar a la realidad de la conciencia, al tratar de esclarecer qu entenderemos por
conciencia cultural (la cual, como veremos, no podr ser identificada con ninguna de las
mencionadas), debemos intentar el deslinde de su significacin fijando sus posibles
diferencias, o incluso sus puntos de semejanza, con aquellas conocidas y notificadas por la
historia.
Entendamos ante todo por conciencia sea transcendental, moral o cultural el tener
conciencia. En tal forma evitaremos que el trmino quede agravado de cierta vaguedad muy
peligrosa. Al contrario, al ser la conciencia designada como un tener conciencia, queda ella
circunscrita y definida por un acto de expresa posesin, el cual le confiere ese aspecto bien
concreto que exhibe cuando se describe como fuente de la intencionalidad. La conciencia
en cuanto intencional no es mera y formal conciencia, sino conciencia de, en lo cual va
implcito que la conciencia es un tener conciencia o como hemos dicho un acto de expresa
posesin. Pero un acto de posesin de qu? Qu es lo que poseemos al tener conciencia?
Y adems... cmo hemos llegado a semejante estado de ser poseedores de algo? En qu
forma llegamos a apropiarnos o a aprehender algo para hacerlo objeto de nuestra posesin
consciente?
Tales preguntas nos permitirn delinear las diferencias y semejanzas entre los tipos
de conciencia que hemos anotado con anterioridad.
En efecto, comencemos por esclarecer una primera nota distintiva entre sus estilos
haciendo hincapi en la diversidad de lo que se posee en una u otra especie de conciencia.


La posesin ms ntima de un tener conciencia de estilo intelectual o racional o,
para decirlo con trminos estrictos, de una razn pura teortica es aquello que funciona
como base o fundamento de la filosofa cartesiana: es el cogito o yo pienso.
En tal sentido podemos decir que el tener conciencia en la esfera de la razn pura es
el saber que pienso. La conciencia es, entonces, esa nocin fundamental y ltima del yo
pienso como reducto irrebasable de la actividad pensante puramente racional. Ser
consciente, en sentido puramente racional, es tener conciencia del yo pienso.
Pero de qu se tiene conciencia en la esfera de la razn prctica, vale decir, en la
esfera de la regin moral? Aqu el yo pienso que era lo posedo en la esfera puramente
intelectual se trueca en el yo debo. La nocin o conciencia del deber, en el acto moral, es el
ltimo y fundamental reducto de semejante estilo de conciencia. Tener conciencia moral es
estar en posesin ntima y expresa de la nocin del deber ser.
Desde esta diversidad anotada surge ahora una crucial pregunta que pertenece por
entero al designio de esta conferencia. En efecto preguntamos, cul es ese ltimo y
fundamental estrato en una conciencia de estilo cultural? Qu es lo posedo ntima y
expresamente en un tener conciencia cultural?
Quiz sea prematuro responder esa pregunta. Quiz para decirlo con sinceridad
cualquiera respuesta que esbocemos a estas alturas no sea del todo comprensible en sus
implicaciones. Antes de contestar esa primera pregunta que hemos formulado, y para que la
respuesta que a ella aportaremos no resuene vagamente como un enunciado puramente
abstracto el cual, por lo inacostumbrado, debe ser, adems, un tanto sorprendente,
debemos esclarecer paralelamente otra de las preguntas que formulamos al tiempo mismo
que insinubamos la que ahora queda en pie. En efecto, adems de preguntar qu era lo
posedo, hemos preguntado paralelamente cmo llegamos a tener conciencia de aquello
posedo, vale decir, cmo lo hacemos correlato de nuestra posesin.
Pues bien, si nos referimos a la esfera del tener conciencia intelectual,
comprobaremos que el yo pienso, es decir, el tener conciencia de nuestra actividad
pensante, no es un suceso que nos sobreviene espontneamente. Al contrario, para ser
conscientes de nuestro propio pensamiento debemos flexionarnos hacia el interior
ensimismarnos o reflexionar, y, por medio de esta operacin, aprehender esa nocin del
cogito. El cogito o yo pienso no es como ahora lo insinuamos un fenmeno expreso de
nuestra vida natural. En actitud natural pensamos, pero en forma alguna como sujetos
inmersos en el trato cotidiano con el mundo jams pensamos que pensamos.
En cambio, nuestra conciencia moral, vale decir, ese tener conciencia del deber, nos
acompaa con perfecta espontaneidad en la vida cotidiana. A nuestra conciencia moral la
estamos oyendo continua y persistentemente, y no hay acto de nuestra existencia en el
cual, con absoluta naturalidad, no nos acompae la nocin del deber.


Si a la conciencia intelectual debemos encontrarla entonces mediante una reflexin,
la conciencia moral bajo su aspecto de deber nos acompaa, en cambio, espontnea e
ininterrumpidamente, como voz de la conciencia. A esta voz no debemos hacer ningn
esfuerzo para orla. Al contrario, esfuerzo hay que hacer para no orla. Ella est ah en
nuestra intimidad antes de toda reflexin, e incluso en contra de ella. Pues bien sabemos
que la reflexin en la moral se usa muchas veces para acallar lo terrible de la voz a fuerza
de argumentos reflexivos. No obstante, sea cual fuere el argumento reflexivo que trate de
enfrentrsele, la voz de la conciencia no duerme ni descansa. En su susurro omos el claro
tintineo del deber sobrepasar y vencer todo argumento reflexivo que lo contrare.
La diferencia es como ahora puede observarse claramente de notable y
fundamental importancia si queremos contestar la segunda pregunta que nos hemos
formulado. En efecto, si preguntamos cmo llegamos a ser conscientes del yo pienso,
debemos indicar que slo por va de reflexin ensimismada se nos revela la existencia
indudable de ese factum; mientras que al deber en cuanto posesin indubitable de nuestra
actividad moral lo tenemos espontnea e irreflexivamente como factum esencial de nuestro
ser conscientes moralmente.
Pero refirmonos ahora a la conciencia que hemos llamado cultural. Al hacerlo
debemos comenzar diciendo que ella se acerca ms a una conciencia de estilo moral que no
a una de tipo o modalidad puramente intelectual. En efecto, la conciencia cultural es,
fundamentalmente, una conciencia que acompaa con perfecta espontaneidad. Incluso sea
esto dicho sin reservas su modo de revelarse es, en cierta forma, idntico al de la
conciencia moral, pues ella se presenta o patentiza por o a travs de una voz. Ahora bien,
es claro que esta voz de la conciencia cultural no nos habla de un deber moral.
Qu nos dice, pues, esta voz? Cmo nos habla? La voz de la conciencia cultural
he aqu una afirmacin fundamental para los fines de esta conferencia nos habla como
voz de la historia.
Su modo de hablarnos es revelndonos la historia y nuestro puesto en ella. O dicho
en otra forma: as como de lo moral tenemos conciencia en la voz del deber, la conciencia
cultural es la que nos revela el sentido de nuestro quehacer dentro de la historia.
Semejante tener conciencia de nuestro nexo con la historia nexo que disea nuestro
puesto en ella y nos pone en evidencia nuestra ntima e intransferible condicin de seres
eminentemente histricos, no es una nocin que alcanzamos gracias al esfuerzo de una
reflexin o de un anlisis. Nuestra condicin histrica y nuestro puesto en ella es un saber
de estricto cariz preontolgico. No es porque exista una ciencia o una ontologa historicista
o, dicho con un neologismo, por obra de una historiologa o historiografa que el ente
humano tiene conciencia del sitio peculiar y necesario que ocupa dentro de la historia y que


de hecho asume como un factum, sino que justamente ocurre esto por razn inversa. Slo
por ser el ente humano histrico, por ser su gestarse existencial eminentemente histrico y
tener, por tanto, una conciencia histrica de s, hay o puede haber una ciencia u ontologa
de la historia. La conciencia cultural que hemos descrito como voz de la historia resulta
as una estructura radical y fundamentalmente preontolgica. Pero cmo se dirige al
hombre esa voz de la historia? Qu es, en el fondo, aquello que le dice o le susurra
cuando le habla desde el fondo de s mismo?
Semejante pregunta cuya respuesta en verdad constituye la base de esta
conferencia no podemos nuevamente querer contestarla por completo en los momentos. Su
respuesta total tiene que hacerse desarrollando concretamente los estratos ntimos de
nuestra propia conciencia cultural. Sin embargo, de modo general y provisorio, y con el solo
fin de dar una sealada orientacin hacia los anlisis que han de hacerse para el desarrollo
de un genuino examen de conciencia tal como el que se propone realizar esta conferencia
en su segunda parte podramos decir que la historia se dirige al hombre revelndole su
historicidad. La revelacin de un factum semejante es justamente lo que lleva a cabo la
voz de la conciencia cultural. La voz de la historia es, pues, aquella que le muestra a la
existencia humana su raz eminentemente temporal. Oyendo la historia, la existencia se
sabe con un saber de estilo genuinamente preontolgico histrica; vale decir, la
existencia se nota o se siente distendida irremisiblemente entre dos trminos,
perfectamente radicales e irrebasables, cuyo trnsito est realizando en una direccin
irreversible. Tales trminos y aqu la acepcin vulgar de la palabra trmino cobra todo
su significado son el Pasado y el Futuro. El trnsito (cuya direccin nota la existencia
humana cual esencialmente irreversible) es el Presente.
As, pues, ahora podemos decir que lo que resuena en la voz con que se nos hace
presente la historia la voz de nuestra conciencia cultural es la necesaria conexin de
nuestro Presente con lo Pasado y con lo Porvenir. En cuanto sujetos gestores de cultura,
todo acto de creacin que realicemos lo acompaa semejante conciencia por modo de
espontaneidad. As como en cualquier acto moral no podemos librarnos de la voz de la
conciencia que nos dicta el deber, en toda accin cultural que realicemos nos acompaa la
presencia de la historia revelndonos lo histrico el nexo del Presente con el Pasado y el
Futuro de nuestro quehacer. Ser hombres cultos es sentir esa voz de la historia que, para
bien o para mal, nos est indicando siempre que nuestra accin, por ser de estilo cultural,
queda eo ipso engastada al horizonte del Pasado y del Porvenir en su Presente.
No avancemos ms en semejante anlisis. Para esta conferencia, y sus reducidos
propsitos, basta con lo dicho para tomar contacto con esta problemtica que ahora
desearamos conjugar con el intracuerpo de nuestro propio quehacer. Pues no hay que


olvidar que esta conferencia en su propsito central quiere ser un examen de nuestra
propia conciencia cultural.
Con esto abordamos la segunda parte del programa anunciado.
II. Las Vivencias de nuestra Conciencia Cultural
Si el examen de la conciencia cultural nos ha conducido a un anlisis de la conciencia
histrica, entonces para estudiar bajo su faz concreta los problemas de nuestra propia
conciencia cultural, hemos de partir desde una consideracin previa y explcita de las
vivencias que definen nuestra actitud histrica.
Pero es de hacer notar, apenas dicho lo anterior, que utilizamos un concepto que
damos por supuesto e incluso por sabido y el cual, en rigor, no deberamos emplear sin
haberlo esclarecido en su fundamental significado. Pues qu es eso que denominamos
actitud histrica?
Como toda actitud, se trata aqu de un cierto modo de enfrentarse a algo. En nuestro
caso, aquello con lo que nos enfrentamos es, precisamente, la historia. La actitud histrica
es quiz pudiramos as describirla aquella forma que tiene el hombre de hacer frente a la
historia.
Pero cmo se enfrenta el hombre a la historia? Adems, a qu se enfrenta en ella?
El hombre se enfrenta a la historia justamente siendo histrico, y aquello a lo que se
enfrenta es a lo histrico.
Esta descripcin y esas respuestas que a primera vista pudieran parecer una mera
tautologa no son, sin embargo, tan evidentes y comprensibles como pudieran parecer.
Pues de lo que se trata en ellas es de notificar la ms esencial estructura de la conciencia
humana: su historicidad. La historicidad del ente humano radica en su capacidad de hacer
frente de enfrentarse a lo histrico del tiempo. Lo histrico del tiempo es su esencial y
radical sucederse. Enfrentndose al sucederse del tiempo, el hombre se hace histrico.
Pero el sucederse del tiempo, la temporalidad, es eso que llamamos xtasis del
tiempo: Pasado, Presente y Porvenir. El ente humano es histrico en tanto que hace frente a
los xtasis del tiempo.
Ahora bien, una actitud histrica es aquella manera especfica y determinada en la
cual el ente humano, el hombre o, en nuestro caso, nosotros mismos en tanto que
hombres, hace frente a los xtasis del tiempo.
Por tal motivo, el indagar y el describir nuestra actitud histrica nos debe llevar a
investigar fundamentalmente cul es nuestra actitud ante el Pasado, cul es nuestro temple


frente al Porvenir, y cul es nuestra situacin vivencial ante el Presente que transcurre y se
sucede.
La tarea de una analtica descriptiva de nuestra conciencia cultural nos lleva a
preguntarnos en tal forma acerca del modo en que nos enfrentamos a la historia vale decir,
a los xtasis del tiempo cuando ejercitamos nuestros quehaceres culturales.
En tal sentido, descubierta la direccin de estos anlisis, nuestra conferencia se
propone realizar el anunciado examen de nuestra conciencia cultural mediante el anlisis
vivencial de nuestras actitudes ante los xtasis del tiempo. El recorrido de esta segunda
parte se descompondr, entonces, en la descripcin de nuestra actitud frente al Pasado, al
Presente y al Futuro en cuanto xtasis histricos.
Al preguntarnos cul es la forma en que nos enfrentamos a la historia, en tanto que
ella es xtasis Pasado, surge nuestra primera afirmacin, la cual dice: nuestro quehacer
actual se enfrenta a un Pasado que no es ausente ni presente.
Pero qu quiere insinuar semejante afirmacin? Nuestra afirmacin como bien lo
observamos puede entenderse desde perspectivas muy diversas. Pero, en todo caso, sera
un absoluto error entenderla en el sentido de creer que con ella insinuamos que nuestro
quehacer actual, por notar al Pasado tal como lo describimos, pudiera concebirse como un
quehacer ahistrico o que, en alguna forma, tratara de negar o renegar a la historia y al
pasado.
Al contrario, nuestro quehacer es eminentemente histrico, y sin alterar la
descripcin de sus vivencias, es imposible afirmar que l trata de negar o renegar la historia.
Pero siendo eminentemente histrico, y poseyendo por eso una definida actitud ante los
xtasis de la temporalidad, nuestra conciencia cultural oye a la historia insinuarle con su
voz, desde lo ms profundo, que lo pasado no est ausente ni presente en su Presente.
Pero es posible se nos preguntar seguramente un quehacer actual con
semejante relacin con el Pasado? No se afirma con ello una cierta desconexin entre lo
actual y lo pasado? No es semejante abstraccin de relaciones entre lo actual y lo pasado
una construccin meramente artificial?
En efecto, si juzgamos a la historia como la sucesin ininterrumpida de los xtasis, en
la cual, sin alterarla, cada xtasis debe reflejarse dentro de la configuracin y cuerpo del
siguiente, eso de concebir un quehacer actual en donde el Pasado no se encuentre ni
ausente ni presente, es algo perfectamente absurdo y hasta artificioso.
Pero es igase bien esto que el Pasado no es meramente algo pasado, ni eso que
llamamos su ausencia es meramente un concepto negativo.
Lo que sucede es que el afn de simplificar las cosas ha reducido a eso que llamamos
el Pasado a un concepto con cuya estril simplicidad es imposible comprender lo que de


esencial y rico hay en el tejido histrico que con l se designa o denomina. En efecto, siendo
el Pasado en general y por esencia lo sido, lo transcurrido, lo ocurrido o sucedido,
es necesario que de ahora en adelante nos acostumbremos a ver en el Pasado al menos dos
estratos perfectamente diversificados y de significacin radicalmente diferente.
Efectivamente, dentro del Pasado en general hay una regin de l que es, por as decirlo,
actual o viva, la cual sigue actuando sobre el Presente y lo disea; pero hay, adems, otra
regin perfectamente estratificada y muerta el Pasado absoluto que por esencia ya es
pretrito. Semejante pretrito que es el Pasado preterido u olvidado est por esencia
ausente del Presente.
Pero con semejante distincin nos hacemos ahora de una esencial diversidad en el
concepto de Pasado, y mediante ella podemos perfectamente distinguir ahora un Pasado-
presente que es la tradicin y un Pasado-ausente, que es el pretrito absoluto.
Pero, adems, como hemos dicho, la ausencia no es un concepto meramente
negativo. Por ausencia no debemos entender simplemente a un algo que no exista, sino ms
bien a un algo que no tiene presencia y que existe bajo la forma privativa de la ausencia.
Entonces, qu desea afirmar el enunciado al decir que en nuestro quehacer actual el
Pasado no est ausente ni presente?
Quiere insinuar as se comprende claramente ahora que nuestra conciencia cultural
vive en el trance de notar, que en su actual quehacer, el Pasado flucta esencialmente entre
no ser un autntico pretrito ni ser tampoco un pasado cuya presencia pueda injertarse en
el Presente. O dicho en otras palabras que la historia pasada, al conjugarse en la vivencia
del quehacer actual, se transforma extraamente sin llegar a ser una verdadera tradicin
(que es un Pasado cuya presencia disea la fisonoma del Presente), aunque tampoco llega a
ser un pretrito absoluto cuya ausencia radical la hara esencialmente preterida para el
quehacer actual.
Comprendemos sea esto dicho en disculpa de nuestra propia exposicin de este
problema que semejante descripcin (en la cual se desea reflejar una situacin nada usual
y al parecer contradictoria) sea de difcil comprensin. Pero nada se gana con simplificar la
letra y matar la verdadera realidad de las vivencias.
Si somos fieles a la descripcin de nuestra vivencia cultural en relacin al xtasis del
Pasado, debemos acusar sin atemorizarnos esa especie de ambigedad radical de su modo
de existir, la cual define a nuestro juicio la verdadera actitud con que hacemos frente a la
historia en tanto que xtasis-pasado.
En efecto, nosotros los latinoamericanos de hoy que gestamos las obras de un
quehacer cultural determinado, con respecto a aquello que pudiera ser considerado como
nuestro Pasado cultural (vale decir, nuestras herencias culturales), vivimos notando que


ellas no estn ausentes ni presentes en nuestro quehacer actual, sino que ya se aparecen,
ya desaparecen, sin llegar a estar ausentes ni presentes por completo, sino digmoslo de
una vez con una presencia cuasi-ausente. En nuestro quehacer actual he aqu la tesis que
afirmamos nuestras herencias culturales tienen una presencia cuasi-ausente.
Una presencia cuasi-ausente, he aqu el concepto (al parecer contradictorio por lo
dialctico que encierra) con el cual debemos contar para caracterizar en su plenitud vivencial
nuestra actitud frente al Pasado histrico. En efecto, si realizamos algo as como una
introspeccin hacia cualquier acto de conducta que defina un quehacer cultural que
realicemos libremente, notaremos en seguida que en ese quehacer, antes que actuar una
tradicin que disee la fisonoma de nuestro propio gesto, interviene en forma ms
determinada y decisiva el requerimiento de un Presente puro. A pesar de eso he aqu la faz
contradictoria del problema, nuestro quehacer presente puro se enraza en un Pasado
no-ausente por completo.
Pero ntese bien para evitar el equvoco el exacto perfil de nuestra tesis. Lo que
afirmamos no es la ausencia de una cierta tradicin en nuestro quehacer (tal sera la mayor
necedad, ya que hablamos castellano y de pronto, sin intencin, se nos sale el mestizaje),
aunque neguemos al propio tiempo que esa tradicin est presente en nuestro gesto con la
plena presencia de un Pasado actuante.
Lo que tratamos de describir, en sntesis, es el extrao fenmeno cultural que se
presenta con esta tradicin que no alcanza a transmitir o a traer a nuestro gesto actual su
fuerza diseadora y plasmadora, tal como lo verifica una tradicin autntica dentro del
complejo mecanismo de un mundo cultural en que acta como tal. Al contrario, nuestra
tradicin es cuasi-ausente y su presencia es inactuante o quiz inefectiva en relacin a la
actualidad de nuestro mundo. Ella no disea decisivamente nuestro gesto, aunque tampoco
he aqu la otra faz necesaria de entender ella se encuentra completamente ausente y
perfectamente preterida. Su exacta descripcin es, pues, la de un Pasado cuasi-ausente.
Mas no se crea que semejante conceptuacin responde a una construccin artificial
de relaciones o a una vivencia abstracta que hemos imaginado para regocijo intelectual. Al
contrario, ella corresponde a una realidad perfectamente comprobable en nuestra propia
esfera de vivencias histricamente objetivadas. Con su perfil, segn creemos, estamos
resumiendo (he aqu la raz histrica de la cual se nutren nuestras descripciones) la extraa
situacin de una conciencia que se nos leg histricamente como el resultado de una
accidentada amalgama de culturas trasplantadas al horizonte de un Nuevo Mundo lleno de
poderosos incentivos y justamente en un perodo en el cual aquellas fuerzas culturales se
encontraban en plena capacidad de desarrollo y crecimiento. Por eso no menta la metfora
que llamaba a nuestro mundo el Mundo Nuevo, ya que nos hemos hallado o encontrado


hallado o encontrado a nosotros mismos viviendo en un Nuevo Mundo, presas de la
terrible y acongojante sensacin de que, por esta imprevisible y crucial circunstancia,
nuestro espritu y su obra han debido crear sus propias fuerzas y embestir la tarea de
interpretar los enigmas que colocaba en nuestra vida ese Nuevo Mundo y las extraas
manifestaciones de un alma conjugada por el mestizaje.
Surgi as el fenmeno vital del criollismo. El criollo se ha dicho tiene el alma
atormentada y confusa. Esto es cierto de toda certeza. Nuestra alma se forj en la extraa
circunstancia de hallarnos viviendo en un mundo perfectamente nuevo y de una novedad
presente y actuante sobre nuestra vida, lo cual fue decisivo para que surgiera desde
adentro de nosotros mismos una conciencia histrica en la que se muestra un fundamental y
hondo hiato entre un Presente y un Pasado radicalmente distintos. No pudimos, es cierto,
olvidar el Pasado (qu hombre lo podra?); pero el Presente, al requerirnos constantemente
con sus incentivos enigmticos, ha hecho que aquel Pasado est casi ausente en nuestros
gestos. Sentimos su cuasi-presencia, pero el estilo que el Presente reclama a nuestros
gestos impide que recurramos al Pasado como intrprete y diseador de nuestra accin.
Antes que actuar como una verdadera tradicin, modelando o plasmando el perfil de nuestro
gesto con fuerza de Pasado en el Presente, l es un Pasado cuasi-ausente, sin llegar a ser,
por otra parte, un pretrito absoluto.
Lo que acta poderosa y decisivamente en nuestra accin es el Presente. Un Presente
que, por lo novedoso que es en relacin al Presente en que se forj la tradicin que nos
queda como herencia cultural, es casi ajeno a ella.
Pero con esto en honor al escaso tiempo de que dispone un conferenciante
debemos dejar esquemticamente esbozado este primer punto y pasar inmediatamente a la
descripcin de nuestra actitud frente al Presente.
Cul es preguntamos el temple que embarga nuestro espritu al realizar una
accin cultural en el Presente? O preguntando ms incisivamente: cmo vivimos el
Presente?
Nuestra vivencia del Presente no podemos definirla abstrayendo sus peculiares
elementos e intentando la descripcin de ellos desde s, en s y por s mismos. El hombre
vive el Presente desde lo que recuerda y lo que espera, y su quehacer actual se distiende,
por esta circunstancia, entre el Pasado y el Futuro cual si fuera un istmo que enlazara sin
hiatos ni fisuras lo que se rememora y lo que se aguarda. En nuestra actualidad se hallan
presentes la manera de vivir ante el Pasado y nuestra actitud frente a lo Advenidero. Lo
dicho entonces con respecto a nuestra vivencia del Pasado cobra una especial significacin
para interpretar nuestro Presente. Lo que ha de decirse acerca de nuestro temple frente al
Advenir adquirir, asimismo, una importancia extraordinaria para la plena comprensin de
aquel Presente.


Pues, en efecto, de una manera inmediata comprobamos que ese modo descrito de
vivir ante el Pasado es por esencia una vivencia actual. Una de las ms caractersticas
actitudes de nuestro Presente es justamente esa forma de vivir ante el Pasado. El que ello
sea una vivencia del Pasado no invalida su condicin presente.
Pero lo que nos interesa como he dicho no es ya eso, sino nuestra manera de vivir
en un Presente lo Presente.
Pero qu es nuestro Presente?
Nuestro Presente que es un Presente cuyo perfil imaginamos muy semejante al que
han debido tener frente a s quienes sintieron enraizar su destino individual o colectivo en
este suelo es nuestro Nuevo Mundo. Este Nuevo Mundo es nuevo y presente no slo en s
mismo o por s mismo, sino desde otros mundos que notificamos o sentimos (los
latinoamericanos de hoy) como ya pasados, vale decir, como mundos del pasado.
Lo que es Pasado, y ha pasado para nosotros, es justamente la actualidad de aquellos
otros mundos, los cuales vemos en relacin al nuestro como distintos y distantes, y en cuyo
suelo no se enrazan ya nuestras preocupaciones con lo porvenir o lo presente. All es
cierto pudo haber (o incluso hay) cosas y entes de tan variada especie, condicin y valor,
como puede haber en este Nuevo Mundo en que vivimos; pero esas cosas estn all, para
nosotros, revestidas de la presencia del Pasado que les confiere justamente el Pasado del
mundo en que se albergan. Estn all en esos y otros mundos, y, sin embargo, por ser su
horizonte de insercin un mundo del Pasado, su presencia posee un aire parecido al que
tienen o exhiben las cosas dentro del peculiar horizonte de un museo.
Mas entindase que en esto no hay ni quiere haber desvalorizacin alguna con
respecto a eso que llamamos mundos del Pasado. Si decimos que las cosas y entes de esos
mundos aparecen frente al nuestro y mirados desde l con aire de cosas y entes de
museo, es porque cualquier museo lo que provoca es reverencia. Mas reverencia,
justamente, hacia el Pasado que encarna un museo en cuanto tal. Pero, adems, si
empleamos semejante modo de hablar es porque el smil resulta en extremo productivo para
nuestros fines descriptivos, ya que el museo como institucin es el smbolo que ha elegido
el hombre para representar en su peculiar atmsfera lo que es Pasado para l. Empeados
como estamos en describir lo presente de nuestro Nuevo Mundo en relacin al Pasado de
otros mundos, el smil del museo nos permitir ahora precisar con toda exactitud por qu
razn notificamos a nuestro Nuevo Mundo cual Presente al compararlo con el mundo del
Pasado que vemos encarnarse en otros mundos.
As hemos afirmado que, frente al Nuevo Mundo, esos otros mundos que llamamos
viejos se nos aparecen como mundos del Pasado, confirindoles a las cosas y entes
intramundanos que moran dentro de ellos un aire similar al que les confiere el mundo de un


museo a las cosas y a los entes que se encuentran dentro de l. Este perfil o aire, atmsfera
o ambiente, es justamente el aire del Pasado que transforma a las cosas y enseres de un
museo en cosas y entes ajenos a nuestra actualidad, otorgndoles, en cambio, ese
venerable aire de cosas del pasado, el cual, en su presencia he aqu algo importante de
ser notado, nos habla de un Pasado y no de su desnuda actualidad presente.
En efecto, dentro del plano de nuestra preocupacin actual, cualquier cosa o ente que
est inserto dentro del plexo de relaciones que constituye el horizonte del mundo en que
vivimos verbigracia: cualquier enser, un traje, un plato, un arma no nos habla en su
presencia... del Pasado. Ellas se nos presentan dentro de un plexo de relaciones
transferentes, en el cual, simplemente, estn all para nosotros encarnando una utilidad, un
bien o un valor, perfectamente imbricado en nuestra actualidad presente. El traje,
verbigracia, se nos presenta como traje para vestir; el plato, como til para comer; el
arma, en cuanto instrumento de defensa. Al presentrsenos as vale decir, en cuanto
tiles, bienes y valores, las cosas y entes de nuestro horizonte intramundano ofrecen una
actualidad a nuestra preocupacin mundana. Su presencia habla a nuestra preocupacin en
un lenguaje de Presente puramente actual y dentro del cual ellos se insertan mediante sus
relaciones de transferencia intramundana.
Ahora bien, cmo vemos o se nos presentan los entes y las cosas dentro de un
museo, vale decir, en un mundo del Pasado?
Ante todo hemos decir que no vamos a un museo esperando hallar simplemente
cosas y entes de uso presente, o, lo que es lo mismo, tiles con actualidad de tales. Ya
cuando decidimos ir a un museo sabemos por anticipado que all nos aguardan entes y cosas
de otro estilo. En efecto, dentro del mundo de un museo no hallamos ni esperamos hallar a
menos que nos posea un extrao complejo de anacrona platos para comer, ni armas
para defendernos, ni trajes para vestirnos. Al contrario, a pesar de que los entes que
veamos en las vitrinas puedan seguir siendo platos, o armas, o trajes, sabemos
anticipadamente que, por estar fuera de uso, son in-tiles, vale decir, cosas y entes des-
usados. Precisamente por esta condicin, por ser cosas y entes des-usados, son ahora
cosas del pasado o en des-uso, insertas justamente en ese peculiar horizonte de las
cosas y entes propios de un museo. Al entrar o quedar inserta dentro de este horizonte que
es el mundo del museo, pierde la cosa o ente ese nexo de insercin con el Presente y pasa a
ser cosa-del-pasado o des-usada: intil para el Presente.
Ahora bien, insertas en semejante textura, las cosas y entes del museo no nos
hablan simplemente de su actualidad para el Presente, sino que, en su presencia, nos hablan
entonces de su relacin con un Pasado.


As con perfiles semejantes a los de los museos y con sus cosas y entes insertos
dentro de ese peculiar plexo de relaciones en donde el Pasado se destaca
fundamentalmente vemos hoy los otros mundos. Desde el peculiar Pasado de stos se nos
revela, en justa oposicin, aquello que es o constituye nuestro Presente y sus actualidades.
Mas si ya sabemos que las cosas de un museo son pasadas, qu es lo que nos hace
reconocerlas cual pasadas? Qu es lo que nos hace reconocer a las cosas de otros mundos
cual pasadas? Qu es, adems, lo que permite distinguir a una cosa del pasado frente a
una cosa del presente? O preguntado ms incisivamente: qu es lo que en s es viejo y
pasado en un museo o en un mundo?
Sin duda que no son las cosas mismas. Quiz nuestros vestidos estn ms
deteriorados y gastados que los viejos trajes de un museo, pero no se nos ocurrir confundir
esa in-utilidad y desgaste de nuestras ropas con la vejez respetable y venerable de un bien
conservado traje del siglo XVIII. Pero un traje del siglo XVIII lo vemos precisamente como
un traje del pasado por hallarse justamente ahora dentro de un museo. No son, pues, las
cosas y entes que moran dentro de un museo los que son viejos (o completamente
desusados) por s mismos o en s mismos, sino que justamente son entes y cosas del pasado
por hallarse ahora dentro de un museo. Lo que los hace aparecer cual pasados y revestidos
de ese venerable aire de un des-uso es, pues, el horizonte del museo donde estn. En s o
por s mismos he aqu una nueva conclusin que es importante de observar no hay cosas
ni entes del pasado. Lo que es Pasado es el horizonte del mundo en que se insertan.
Llegamos entonces a comprender que lo que da el aire de pasado a las cosas y
entes es el Pasado de sus mundos. Que ellas caen en des-uso no por s mismas o en s
mismas, sino porque es el mundo en el cual se insertan un mundo ya pasado y en des-uso.
Es el mundo o los mundos o ms precisamente dicho, las concepciones del mundo, las
que se hacen pasadas y comunican a sus entes intramundanos enseres, pensamientos o
acciones su estilo de pasado.
Comprendemos ahora asimismo qu puede ser nuestro Presente. Nuestro Presente es
la actualidad que tiene nuestro Nuevo Mundo. Es por vivir en un mundo que notamos y
sentimos (por razones que no diremos en esta conferencia) como un Nuevo Mundo con
presencia de Presente puro por lo que notamos la actualidad presente de nuestros
quehaceres y tenemos conciencia del plexo de pasados en que se hallan insertos los entes
intramundanos acciones, pensamientos o enseres pertenecientes a otros mundos que
notamos pasados en relacin al nuestro.
Mas semejante distincin entre un mundo de presencia-presente y un mundo de
presencia-pasada no es obra del arbitrio. Basta que describamos fielmente las cosas para
que semejante distincin se nos revele. Porque, en efecto, as como tuvimos ocasin de


distinguir en relacin al Pasado los matices de la tradicin y el pretrito, lo que justamente
ahora insinuamos es tan slo fruto de que nos acostumbremos a diferenciar en el Presente
una regin de l que es un Presente con presencia puramente actual y urgente (como es la
del Nuevo Mundo) y un Presente cuya presencia como la del museo es nada ms que
presentacin de lo Pasado.
Semejante distincin nos basta en esta conferencia para disear el justo aspecto del
Presente que nos interesa destacar. Porque, efectivamente, el mundo de la historia podr
estar (jams ser) todo lo presente que se quiera frente a nuestra consideracin sea por
obra de una tradicin conscientemente respetada e incorporada a los hbitos, o, an ms
objetiva y temticamente, por obra de una reflexin historiogrfica, pero lo cierto es que
semejante presente del Pasado no exhibe la misma textura que una accin o quehacer
cultural que realicemos actualmente urgidos por los requerimientos novedosos de nuestro
mundo circundante.
Lo que nos interesa, pues, es esta pura presencia del Presente y el modo o temple
que nos acompaa cuando realizamos un acto que se encara con ella. Cmo vivimos
preguntamos entonces semejantes xtasis de la pura presencia del Presente y cul es el
temple que embarga nuestra accin?
Frente al puro Presente he aqu nuestra primordial afirmacin nos sentimos al
margen de la historia y actuamos con un temple de radical precariedad.
Aclaremos, aunque sea sucintamente, semejante enunciado.
El que nos sintamos al margen de la historia no es, ni lejanamente, una afirmacin
vaca o una vivencia simplemente inventada por capricho. Es, ante todo, la necesaria
consecuencia de la manera que tenemos de encarar nuestro Pasado y de notarlo ni ausente
ni presente
1
.
En efecto, al margen no quiere decir simplemente estar excluido o totalmente fuera
de algo, sino justamente el estar al borde, adherido en alguna forma a aquello en relacin a
lo cual se est al borde, pero en una situacin de cercana limtrofe con la cuasi-exclusin.
Semejante cariz descriptivo concuerda perfectamente con el concepto de cuasi-ausencia con
que notamos el Pasado.
Estar al margen de la historia describe as nuestra esencial relacin con el Pasado que
ella encarna.
En efecto, nuestro Presente actual no es, en modo alguno, un Presente brotado de
una nada histrica. El es se reconoce como procediendo de un Pasado. Ahora bien, ese

1
Esto es una prueba evidente de la fundamental importancia que tiene la manera de vivir el Pasado para la
concepcin del Presente.


Pasado no est presente en l a la manera de un diseo que imponga sus caractersticas y
module la faz del quehacer actual, sino que, antes bien, es un Pasado cuasi-ausente.
Sintiendo cuasi-ausente el Pasado en el Presente actual, notando que la historia pasada no
se enraza totalmente en el horizonte de nuestro Nuevo Mundo, nos sentimos al margen de
la historia y notamos que nuestros vnculos con ella son esencialmente accidentales. Que
somos, ni ms ni menos, un accidente de la Historia Universal hasta ahora transcurrida; vale
decir, que estamos en su margen y oscilando esencialmente al borde de ella, en una
situacin cuasi-excluida, que no llega exactamente como la cuasi-ausencia a definir una
exclusin completa con respecto al trmino substante.
Mas, por esta especialsima vivencia de sentirnos cuasi-ausentes de un Pasado y por
ende al margen de la historia, brota tambin en nuestra conciencia esa rara y extraa
certidumbre de la precariedad de nuestro quehacer.
Precario, en efecto, es sinnimo de inestable e inseguro, y alude con esto a cierto
temple de zozobra al que se siente, por ejemplo, al zozobrar una embarcacin y el cual
se experimenta ante el peligro de un hundimiento o naufragio de la embarcacin en que se
est y que nos sostiene.
Pero es que nosotros, acaso, sentimos alguna suerte de hundimiento o naufragio
que nos pone a zozobrar? Hundirnos en qu, adnde? Por qu razn es hundidizo el
elemento sobre el cual nos sostenemos y en el cual ejercitamos nuestro quehacer actual?
Cul es la embarcacin o nave que provisoriamente nos sostiene y que, al parecer, se
hunde y nos pone a zozobrar?
Estas y semejantes preguntas no son meras preguntas metafricas. Lo metafrico es
el smil, no la vivencia que ellas expresan con exacta precisin.
Permitidme seores que no pase de aqu. Una conferencia no puede aspirar ms
que a sugerir algunos problemas que embargan la conciencia de aqul que piensa en s
mismo, por s mismo y desde s. Fuera de sus pretensiones ha de quedar la aspiracin de
dar una respuesta para aquellos autnticos misterios que constelan la vida. Tanto ms si esa
respuesta, consciente de su responsabilidad filosfica, desea ser absolutamente autnoma y
aspira a encarnar la radicalidad de un autntico comienzo.
Antes de concluir, sin embargo, permitidme tambin decir algo inexcusable.
Fuera de nuestra consideracin ha debido quedar la descripcin de nuestra vivencia
ante el Futuro. Quizs esta falta o hendidura de nuestra conferencia obedezca a algo ms
profundo que a las simples y acostumbradas excusas que se dan por la falta de tiempo.
Quiz sea ello debido a que el Futuro, siendo la ms elusiva de todas las realidades
vivenciales, se haya resistido a dejarse englobar en un esquema como el propuesto por
nosotros.


No obstante, es perentorio decir que l constituye la parte ms esencial de todo
cuanto hemos tratado de insinuar en esta conferencia. En efecto, slo teniendo en mientes
una determinada concepcin de nuestra vivencia ante el Futuro, es posible acreditar la
veracidad de nuestras restantes descripciones.
Esto quiere decir lo siguiente: nuestra vivencia ante el Futuro es justamente la que
determina nuestra manera de extasiarnos ante el Pasado y, por ende, ante el Presente.
Nuestra vivencia ante el Futuro, entonces, queda esencialmente incorporada a los rasgos
apuntados en los xtasis por nosotros comentados. Queda incorporada digo como su
condicin de posibilidad fundamentante. Slo porque tenemos una determinada vivencia del
Futuro y vivimos en determinada actitud frente a lo advenidero, extasiamos al Pasado como
ni ausente ni presente y vivimos en un Presente como al margen de la historia.
No es entonces, seores, una cierta expectativa lo ms crucial de nuestra conciencia
cultural? Indudablemente. Pero qu es lo que expectamos? Ser acaso a nosotros
mismos? No ser por semejante expectativa sobre nosotros mismos que el mundo se
presenta como nuevo ante nuestros ojos? Pero es que entonces no somos todava?
O ser, al contrario, que ya somos y nuestro ser ms ntimo consiste en un eterno no
ser siempre todava.
No lo s!


EL PROBLEMA DE AMRICA
*

Introduccin
Por todas partes se oye repetidamente expresar el deseo de crear una cultura
americana que acuse rasgos de originalidad. En este programa se postula casi siempre que
la cultura de Amrica debe ser autctona. Que debe buscarse lo original americano. Que
debe desecharse todo patrn, modelo o paradigma que pueda velar, ocultar o desvirtuar lo
originario. En esto se encerrara la manifestacin absolutamente singular de un nuevo
espritu dentro de la Historia Universal. El afn por alcanzar autoctona nos est diciendo
desde ahora que nuestra Amrica Latinoamrica lucha por conseguir un puesto dentro de
la Historia Universal.
Pero an antes de responder si esto es posible a la altura de nuestro propio tiempo,
si es tarea verificable o realizable mediante los recursos de que disponemos, a todo
meditador que no se engae y examine el fenmeno en lo que tiene de existencial y propio,
no puede ocultrsele una cosa: que semejante bsqueda y proyecto de crear una cultura
original nace de fuentes y races muy recnditas que es preciso analizar para explicarse su
razn de ser y sus autnticas posibilidades de realizacin.
A qu se debe, en efecto, que el americano de hoy clame tanto por la originalidad
como desidertum absoluto e indispensable de todo afn cultural genuino y absolutamente
autntico? De qu raz se nutre ese deseo de hacer una obra que sea tan peculiar, propia y
personal, que al mismo tiempo pueda erigirse como definicin y signo elocuente de una vida
y de un modo de existir perfectamente individualizado dentro de la Historia Universal? No
aventuraremos por lo pronto una respuesta absoluta a esa pregunta.
Mas ya es posible vislumbrar que el afn de originalidad en cuanto preocupacin
histrica viene condicionado al propio tiempo por una visin, o quizs una vivencia, de la
propia Historia Universal. Cmo se siente el americano de hoy dentro del concierto de la
Historia Universal? El hecho mismo de que se ensaye una bsqueda tan apasionada por la
originalidad del gesto y de la obra, no nos est diciendo que ello traiciona una profunda
insatisfaccin y an ms radicalmente dicho una radical inseguridad ante la historia? Qu
otra explicacin cabe dar a un fenmeno como el apuntado si no es la de que se busca la
originalidad (y hasta la originariedad) porque no se tiene? Para intentar conseguir algo... no

*
Nota del Archivo E.M.V.: La presente versin corresponde a la ltima edicin, publicada el ao 1992 que fue
corregida por el propio autor y difiere en algunos aspectos, estilsticos o de contenido, en relacin con las
precedentes.
El lector interesado puede advertir los cambios introducidos comparando con las ediciones publicadas de los
aos 1957, 1959 y 1969.


debe el hombre comenzar por sentirse menesteroso de ello? No nos est diciendo, acaso,
esa desesperada bsqueda de la originalidad en el hombre americano, que ste ha
comenzado por sentirse como un ser indefinido dentro de la Historia Universal y busca
afanosamente asegurarse de aquello que considera un requisito indispensable para empezar
a ser? Y por qu ese afn de empezar a ser distinto y radicalmente nuevo frente a los
dems? Por qu ese temor de ser confundido con otros, que lo impulsa tan ardientemente a
la bsqueda de su modo de ser original y originario?
Sin aventurar una respuesta categrica a semejantes interrogaciones, bien podramos
decir que ese sntoma de fragilidad y precariedad histricas, de inconsistencia e indefinicin,
de no sentirse an plenamente realizado de no-ser-todava, parece encontrarse
plenamente reflejado en el afn que embarga hoy al hombre latinoamericano y que
traslucen sus quehaceres culturales.
Pero la meditacin no puede detenerse aqu. Pues es necesario y urgente preguntarse
si un sntoma como el que revelamos tiene su razn de ser autntica casi su justificacin
o si, por el contrario, brota de una falta de claridad en la manera misma de plantearse el
hombre latinoamericano la posibilidad de realizar un quehacer cultural original. Si fuera esto
ltimo, el afn por la originalidad, antes que rasgo de valor positivo, revelara una maligna
fuente y un signo incluso negativo: una falta de fuerza y potencia en nuestro espritu para
comprender nuestro propio destino. En tal caso la bsqueda y el afn de originariedad sera
lo menos original del mundo. Ello traicionara un grave complejo de inferioridad histrica.
No mueve, acaso, semejante complejo de inferioridad histrica, a muchos de los
planteamientos indigenistas que se ensayan hoy dentro del quehacer cultural americano?
Cmo diferenciar de semejantes tendencias negativas aqullas en que el afn de
originalidad es autntica manifestacin de un espritu positivo y fruto del encuentro de
nuestro modo de ser histricos?
Nuestra opinin en tal sentido se inclinara a creer que, si partimos del supuesto de
que nos falta originalidad en nuestro modo de ser, y que para alcanzarla debemos imbricar
un pretrito (que no es el nuestro) a nuestra historia o ser de otra manera a como hasta
ahora hemos sido, lo que ganaramos sera algo perfectamente negativo. Antes que una
base positiva y firme, aquel comienzo representara un terreno movedizo, lleno de
antecedentes incontrolables y hasta absurdos, que en lugar de favorecer un autntico y
radical punto de partida, atentara incluso en contra de la posibilidad de una genuina
autonoma en la creacin cultural. Partiendo de semejantes bases llegaramos siempre a una
situacin que nos impedira movernos libremente y alcanzar a ser verdaderamente
originales. En otras palabras, estaramos embargados por un complejo de inferioridad
histrica que no nos dejara actuar soberana y espontneamente en la bsqueda de nuestro
propio ser, porque nos ocultara nuestra radical originariedad.
La originalidad de nuestras creaciones no la alcanzaremos desvirtuando nuestro modo
de ser actuales yendo de alguna manera en contra de nuestra propia historia de criollos, o


proyectando ser de una manera radicalmente nueva o novedosa. Esto no pasara de ser un
programa a priori, intelectual o terico, pero en forma alguna un genuino quehacer cultural
que nazca preado de fuerzas verdaderamente originales y librrimas. El nico recurso que
queda para ser originales y originarios en las creaciones es entregarnos a vivir lo ms
autnticamente posible nuestro propio modo de ser... hombres en un Nuevo Mundo.
Esto quiere decir que no debemos partir de la falsa base de creernos desde ahora
faltos de originalidad o carentes de originariedad histrica. Es decir, truncos en nuestro ser,
simples imitadores de otros, o herederos de un pasado (indgena u occidental) que no nos
pertenece como verdadera tradicin. Al contrario, debemos afirmarnos en la creencia de
que, haciendo lo que hagamos, y siendo fieles a la altura de nuestro propio tempo histrico,
si lo hacemos con radicalidad y no nos traicionamos, puede ser que sin proponrnoslo y sin
siquiera saberlo estemos alcanzando la originariedad de nuestro propio ser hombres del
Nuevo Mundo y con ello, tambin, un estilo original de ser histricos dentro de la Historia
Universal.
En qu consiste este ser americanos? Plantearse as la pregunta es una cuestin a la
que falta todo sentido y autenticidad. El ser del latinoamericano no puede revelarse
sbitamente, ni por obra de un discurso intelectual preparado a priori. Como ser histrico
que es, l necesita irse revelando pacientemente en el tiempo y en la historia
1
.

Atentos s
debemos estar para descubrir e interpretar aquellas manifestaciones que lo anuncien y

1
Aparte de las propias y peculiares dificultades que se plantean por obra misma del terreno en que hemos
colocado la cuestin, no son de ignorar tampoco los mltiples problemas inherentes a la adecuada metodologa que
habra de emplearse si se quisiera llevar a cabo la tarea de describir el ser histrico del hombre americano. Pues,
cul procedimiento habra de ser utilizado para realizar aquella descripcin? El procedimiento cientfico-naturalista
o el mtodo fenomenolgico?
Si preferimos el primero, entonces, al proceder como cientficos de la naturaleza, nuestra tarea debera
comenzar por constatar la presencia de un fenmeno real (la existencia espacio-temporal-histrica del factum que
hemos llamado Latinoamrica). Observar y anotar luego, de la manera ms demorada posible, las caractersticas
de semejante fenmeno, segn los cnones establecidos por la metodologa en juego; y, por ltimo, abstraer,
generalizar, inducir y deducir consecuencias, hasta llegar a fijar la presencia, las caractersticas y leyes del
fenmeno... Todo ello nos conducira a resultados esencialmente contingentes, que no pueden responder incluso de
su propia validez (cfr. mi libro Fenomenologa del Conocimiento, Captulo l).
Si, por otra parte, damos preferencia al mtodo fenomenolgico y hacemos uso de su peculiar procedimiento
(Descripcin, Reducciones, Reflexin, Ideacin, etctera), no menores problemas y dificultades nos acechan. Pues:
a) Son, sin ms, susceptibles de reduccin e intuicin eidtica, los fenmenos histricos propiamente
tales? Puede la ndole ontolgica de ellos esencialmente sometida a la variacin de los procesos temporiformes
ser captada ntegra y adecuadamente por un procedimiento de intuicin eidtica?;
b) Suponiendo que lo fuera (acercndose con ello peligrosamente la Historia a las Ciencias eidticas
exactas)..., respondera la intuicin que se obtuviera a un horizonte de datos absolutos o simplemente a la altura
de la perspectiva histrica desde la cual haya sido divisada y obtenida? No acecha, con esto ltimo, un peligroso
reducto por donde puede colarse fcilmente el ms devastador relativismo?;
c) Mas suponiendo de nuevo que, dando cima a un trabajo fenomenolgico de este tipo, pueda extraer de
mi propia conciencia transcendental (que ya no subjetiva ni psicolgica) una serie de intuiciones eidticas...,
qu derechos me asisten para hacer de estos datos de mi conciencia un registro testimonial del llamado ser
histrico del latinoamericano?
Con acallar estas dificultades no se ganara absolutamente nada. Hemos preferido consignarlas aqu,
justamente en el comienzo, para evitar que se nos confunda con ingenuos tejedores de mitos y metforas. Por
eso, nada se halla ms alejado de nuestras intenciones que hacer poesa filosfica del ser americano. Lo que
aqu queda consignado es el fruto de un riguroso proceder cientfico aquejado, quiz, de algunos vicios por
naturaleza insuperables pero que, como toda genuina teora que sea consciente de s misma, espera slo que sus
afirmaciones se confirmen o se nieguen por obra de una instancia que ella misma no posee ni es capaz de aportar
en plenitud.


denuncien. Para cumplir esa tarea nada mejor que atender a los poetas: instrumentos del
ser y portadores de sus misterios.
Mas tampoco los poetas, y los artistas en general, deben impacientarse por ser
originales. La realidad del ser no aparece obligndola a presentarse afanosamente. Slo en
la medida en que los poetas y artistas se dejen ganar por los misterios, y hagan de ellos su
cotidiana morada, se les revelar lo original del ser. No despunta ste en relmpagos
furtivos; necesita apacentarse con paciencia. Es lo cotidiano y familiar, lo que todos dicen
sin saber ni darse cuenta que lo dicen, lo absolutamente cercano e ntimo al poeta: lo que
mora en las moradas del poema.
Vana ilusin y camino equivocado son, pues, querer descubrir nuestra Amrica siendo
programticamente originales o reconquistando un pretrito que no nos pertenece para
fijar en l nuestra originariedad. Dejemos que Amrica aparezca y la experiencia del ser
venga a la luz a travs del tiempo extasiado de futuro. Implica esto un quietismo, una
actitud meramente receptiva, o un rastro de alquimismo realista? La sola pregunta y su
conciencia implica eo ipso su denegacin. Nuestra actitud slo se entender rectamente si
se tiene en cuenta que partimos de una idea que combate, por igual, a toda actitud
receptiva (realista) o fingidamente creadora (falso idealismo). Ella es la que se condensa en
la siguiente enunciacin: por ser americanos, ya en este nuestro ser nos est dada la
comprensin original de Amrica.
El camino diseado para la hermenutica existencial del ser americanos hombres del
Nuevo Mundo debe ser, entonces, iluminar aquella comprensin preontolgica del mundo
en que vivimos y en el que somos seres-en-el-mundo. Pero esto se opone a todo falso
planteamiento que intente buscar una originalidad como algo de que todava carecemos.
Pues semejante planteamiento parte de la falsa base de suponer una carencia de aquella
comprensin. O lo que es ms fatal todava de concebir la tarea cultural de la bsqueda
de la originariedad como obra de un sujeto a quien falta su mundo y la inherente
comprensin preontolgica de su ser-en-el-mundo. De ello, como una grave consecuencia,
resulta ese afn de ser originales por la originalidad misma. Partiendo de concebir a un
sujeto que carece de mundo, o que no est seguro del suyo, hay por tanto que asegurarse
previamente la existencia de ste hacindolo incluso aparecer como original.
He aqu que estamos frente al pecado original de Amrica: la radical inseguridad y
desconfianza de aqullos que pretenden buscarla, pero que no sienten ni comprenden, raigal
y genuinamente, su posesin originaria.
Cmo superar semejante desconfianza e inseguridad? Slo un camino queda. No el
de la ciega fe o la creencia en un Nuevo Mundo que ya por obra de una providencia o de un
azar histrico nos est dado como una realidad nueva; no tampoco el de mostrar a priori,
intelectual o teorticamente, la originalidad del Nuevo Mundo; sino plantear el problema
desde la base enunciada. Como americanos que somos nuestro ser tiene ya, en cada caso,


una comprensin originaria de Amrica en la que se halla implcito el sentido de ser nuevo
original de este Nuevo Mundo.
Dejar que el sentido del ser original de Amrica venga a la luz mediante la analtica
existenciaria de nuestra preontolgica comprensin de seres-en-un-nuevo-mundo... he aqu
el camino a recorrer a lo largo del tiempo y de la historia: la historia original de Amrica.
Pero no nos est diciendo ya esto que el primer paso a dar debe ser justamente
aclarar qu es lo nuevo el novum de nuestro ser-en-el-mundo? En qu radica semejante
novedad? Cmo entenderla? Desde dnde?
I. El Nuevo Mundo
Que Amrica haya sido llamada el Nuevo Mundo es un hecho que parece responder a
razones ms complejas y profundas que las simplemente metafricas. Ms que una
metfora, o que una afortunada coincidencia del cognomento con lo designado, tras del
Nuevo Mundo se adivina y se revela un sustrato de realidad verdaderamente original, un
horizonte caracterizado por lo novedoso o nuevo de la perspectiva histrica, en sntesis, un
mundo realmente originario, valga decir, autctono
2
.

2
Cuando Coln lleg a las nuevas tierras las crey pertenecientes al extremo oriental del continente asitico,
y, an en el relato de su cuarto viaje, se aferraba a tal creencia. (Cfr. Martn Fernndez de Navarrete, Coleccin de
los viajes, y descubrimientos que hicieron los espaoles desde fines del siglo XV, con varios documentos inditos
concernientes a la historia de la marina castellana y de los establecimientos espaoles en Indias, Madrid
1825-1837; T. I. pgs. 296-313). Las sucesivas exploraciones y descubrimientos que se hicieron durante los
ltimos aos del siglo XV se efectuaron tambin dentro del mbito de semejante creencia y estaban todas
inspiradas por la idea de unir a Europa con Asia por va del Atlntico. Coln llam Indias a las tierras descubiertas,
y, aunque en su carta sobre el tercero de sus viajes habla de otro mundo e incluso de un nuevo cielo e
mundo, semejante denominacin es perfectamente incidental.
El primero que us con inicial conciencia el trmino de Mundus novus fue Pedro Mrtir (Carta al Cardenal
Sforza, fecha 1 de noviembre del ao 1493), y fue Mrtir tambin quien asom por vez primera ciertas dudas
acerca de si las tierras avistadas eran o no pertenecientes al continente asitico. No pudo, sin embargo, solventar
sus dudas. Slo en 1503, en su carta llamada Mundus Novus, dirigida a Lorenzo di Pier Francesco de Medicis,
Vespucio expresa en tono firme, y apoyado en alegatos razonables, su creencia de que las tierras descubiertas
pertenecan a un nuevo continente ignorado hasta entonces. Las revolucionarias ideas de Vespucio merecieron la
atencin del cientfico Martin Waldseemller, quien en su obra Cosmographiae Introductio de 1507 no slo
acredit con argumentos valederos las ideas de aqul hasta entonces tenidas como puras fantasas sino que, en
honor suyo, consagr el nombre de Amrica para el Nuevo Mundo. (Cfr., para mayores detalles, la obra de
Roberto Levillier Amrica la bien llamada, Buenos Aires, 1948, donde en forma de apndice se encuentran las
famosas castas de Vespucio). Posteriormente a esta primera etapa sigui la polmica acerca de quin haba sido el
verdadero descubridor del Nuevo Mundo, iniciada por el Padre de Las Casas, seguida por Gonzalo Fernndez de
Oviedo y Valdez, etc. etc.
Mas, desde todo punto de vista, es perfectamente claro que, cualquiera que sea el criterio que se sostenga,
el hecho escueto de haber sido descubierto un continente nuevo y aun de ser llamado un Nuevo Mundo (con o
sin conciencia) no puede ser identificado, sin ms con el sentido histrico-ontolgico que en nuestro ensayo se le
pretende asignar a semejante expresin. Es justamente esto lo que desearamos poner de relieve.
En un sentido similar al nuestro ha abordado este problema Edmundo OGorman, en su penetrante libro La
idea del descubrimiento de Amrica, Mxico, 1951. OGorman lo que trata fundamentalmente en su libro es la
historia del descubrimiento de Amrica como entidad geogrfica, aunque tiene perfecta conciencia del problema
cuando dice: Amrica, sin embargo, se ofrece tambin como un mundo, o sea como un ente dotado de una
naturaleza y a la vez como una entidad antropolgica, haciendo notar la necesidad de llevar a cabo un anlisis en
tal sentido. Op. cit., pg. 43.
Es ahondando en direcciones semejantes como pretendemos desarrollar nuestra propia meditacin sobre
este tema.


Pero en qu consiste lo nuevo es decir, lo original con que aparece revestido el
mundo latinoamericano? En qu radica la originariedad de su sustrato autctono?
Fcil nos es mostrar que lo nuevo y novedoso del mundo americano no puede
consistir en lo nuevo de sus entes intramundos (cosas, paisajes, frutos, etc.), ya que con
todo lo que stos puedan tener de peculiar, bastara con que ellos se trasplantasen a otras
regiones, o que las culturas de otras regiones dominasen y transformasen el rea del
territorio americano, para que cesase automticamente la novedad y originalidad de
ste. Pero, en rigor, ha sucedido todo lo contrario. Mientras Amrica se hace ms universal,
extendiendo sus cosas autctonas ms y ms por otros mundos, o, a la inversa, mientras
stos invaden con su influencia el territorio americano, imponiendo la participacin de
Amrica en la cultura universal, ms radical y definitiva parece, sin embargo, la presencia
del novum encarnado por el Nuevo Mundo y la existencia de su originariedad.
Lo perentorio del afn con que hoy se plantea en las conciencias la tarea de descifrar
la existencia de ese novum, es prueba y testimonio fehaciente de que la originariedad de
Amrica desborda los estrechos lmites de un hecho meramente fortuito, accidental o
pasajero, para convertirse en nervio y en motor de una profunda concepcin del mundo que
lucha por reconocerse, por revelarse y expresarse. Es para decirlo en palabras tcnicas un
dato de caractersticas ontolgicas que resiste toda enajenacin ntica y externa. Ms que
un accidente histrico, ancilar y secundario, que bien podra transformarse u olvidarse sin
mayores consecuencias, el sentir que su mundo constituye realmente algo originario es
como una voz que parece resonar insistentemente en lo ms profundo de la conciencia
cultural del hombre americano. Descifrar y revelar en qu consiste ello, dnde radica, qu
signo y sino impone dentro de su concepcin del mundo, se ha trocado para l en un
imperativo de conciencia: en un deber histrico. Sin saber en qu se basa lo nuevo de su
mundo, dnde se funda su originariedad, y, en sntesis, qu rasgos ontolgicos definen el
ser histrico del americano, este hombre no se siente vivir en plenitud y con autenticidad
verdaderamente radical. Tal es lo que experimenta hoy en su conducta y lo que define
profundamente ese estado de conciencia en que parece debatirse. Conciencia desgarrada?
Conciencia desesperada o insatisfecha de s misma? Conciencia atormentada y confusa de
mestizo o de criollo? No. Es clara y rigurosa conciencia incluso ya metdica que en
trance de autorrevelacin se busca a s misma en la aventura de comprender lo nuevo de su
mundo y el mensaje de su originariedad.
Buceando en lo profundo de semejante bsqueda, algunos hemos llegado a
convencernos de que lo nuevo u original del mundo americano aquello en que destella su
originariedad antes que responder a una peculiaridad de los entes intramundanos que
componen el contorno de su paisaje externo, debe radicar en un temple de conciencia del


habitante o morador del Nuevo Mundo, gracias al cual actuando a la manera de un
revelador existenciario el mundo aparece como nuevo.
Es la existencia del hombre y no el mundo como factum brutum la instancia
constituyente de la originariedad de Amrica. Pero... cul es entonces semejante acto o
temple existenciario que as determina la apariencia del mundo americano? Sin duda que se
trata de un cierto haz estructural de actos prospectivos donde quizs el temple de una
expectativa sea lo ms fundamental pues slo desde semejante temple, y gracias a las
caractersticas ontolgicas existenciarias que le son inherentes, es posible que el mundo
aparezca como un Nuevo Mundo y con las caractersticas nticas que acompaan a este
factum
3
.
Es por esto un craso error de perspectiva creer que la tierra americana con o sin el
descubrimiento constitua un Nuevo Mundo para el hombre. Amrica es, como factum
brutum, como emergencia continental de un territorio, un hecho tan viejo o tan nuevo como
puede ser la existencia fctica de cualquier otro continente o trozo del planeta en que
habitamos. Aun el mismo descubrimiento, como slo hecho fsico o histrico-cronolgico,
no reporta ningn efecto para la originariedad de Amrica. Slo en tanto que el
descubrimiento fsico se fue convirtiendo en descubrimiento de conciencia, y slo en tanto
que en esta conciencia se fue implantando e imponiendo el temple de una expectacin ante
lo Advenidero, el factum brutum de la presencia americana fue adquiriendo los caracteres
que acompaan a la originariedad con que emerge hoy en todas las conciencias de los
latinoamericanos... y quizs slo de ellos. Semejante originariedad no se la invent el
Descubridor para su provecho personal o como fruto de una sorpresa ante lo nuevo, sino
que, al contrario, brot de la ms entraable familiaridad del morador con su mundo en
torno. La expectativa, pues, no fue motivada en la sorpresa, sino que, incluso la sorpresa de
hallarse viviendo dentro de un Nuevo Mundo fue el maduro fruto de la familiar y habitual
expectacin con que el habitante comenz a vivir y a tratarse cabe su mundo en torno. Slo
despus de un largo y demorado familiarizarse y habituarse cabe su mundo en torno, a
travs del temple de una reiterada y constante expectativa frente a lo Advenidero, al

3
Que la expectativa se destaque como el temple fundamental del hombre americano no puede querer decir
que ella sea propiedad exclusiva de este hombre. La expectativa, como temple existenciario, es rasgo comn en
todo hombre. Pero as como es posible hallar en algunas concepciones del mundo ciertos temples etholgicos ms
acentuados que otros y por medio de los cuales es posible destacar y hacer comprensible lo peculiar de las
respectivas culturas, creemos poder destacar la expectativa como uno de los temples fundamentales del hombre
americano. El que ella sea o no el ms fundamental de los posibles temples, y que, por consiguiente, mediante su
juego existencial se dejen explicar y hacer comprensibles otros rasgos peculiares de este hombre, es la cuestin
radical de este problema. Por lo dems como veremos en el curso de este ensayo no se trata de que la
expectativa sea el temple exclusivo del hombre americano (pues, en rigor, se halla mezclado muchas veces con
otros ingredientes que motivan su transformacin existenciaria), sino que ella es, por as decirlo, el temple ms
fundamental y extendido de todos cuantos pueden hallarse formando la estructura prospectiva general.


morador americano le sobrevino la sospecha de su originariedad. Por eso el esquema
histrico debe modificarse frente a la interpretacin de un hecho que, ms que un suceso
casual y contingente, representa un dato de capital importancia para comprender la
concepcin del mundo que resplandece en la conciencia del hombre americano.
Pero al hacer de semejante temple prospectivo la condicin de posibilidad bsica que
disea nuestra existencia histrica como seres-en-un-nuevo-mundo, se impone entonces
una radical pregunta que debemos contestar sin ambigedades ni falacias. En efecto, es
que por vivir de expectativa... no somos todava? O ser, al contrario, que ya somos... y
nuestro ser ms ntimo consiste en un permanente y reiterado no-ser-siempre-todava?
Mas, sea cual fuere la alternativa preferida, debemos enseguida plantear otra
cuestin: describe exactamente a semejante expectativa ese no-ser-siempre-todava?
Puede concebirse a ste como un simple y mero no-ser, fsico o histrico, por acusarse en
l un rasgo de ausencia o privacin? O, al contrario, habra que ensayar alguna frmula, un
tanto ms precisa y rigurosa, que definiera positivamente nuestro propio ser de hombres
expectantes? Expectantes de qu? Y por qu esto?
Para contestar debidamente esas cuestiones no hay otro camino que un acotamiento
esencial fenomenolgico, si se quiere de lo que son los temples prospectivos como
ingredientes propiamente existenciales. Pues slo en tanto se los describa exactamente en
sus rasgos histrico-ontolgicos, ser posible saber si las frmulas que hemos ensayado se
ajustan a su realidad. Para verificar una tarea semejante debe ser puesta de relieve la
estructura general de semejantes actos, haciendo ver su juego existencial en la conciencia
histrica, valga decir, en relacin a los xtasis del tiempo que adviene y que transcurre.
Mediante estos anlisis nos aduearemos progresivamente de sus rasgos e iremos
perfilando nuestro propio ser de americanos.
II. La Expectativa como Temple Fundamental del Hombre Americano
Junto a otro grupo de actos o temples prospectivos entre los cuales merece la pena
que se destaquen la sospecha y la esperanza, la curiosidad y el presentimiento y formando,
por as decirlo, un contexto o estructura con aquellos otros ingredientes, la expectativa
constituye la base fundamental y general de los llamados actos emocionalmente
prospectivos
4
. Lo peculiar de ella y en general de todos esos temples que se encuentran

4
Cfr. Nicolai Hartmann, Zur Grundlegung der Ontologie, Tomo I, Captulo 29.


formando una autntica amalgama de vivencias
5
es que, por su especial ndole anticipativa,
trascienden la vinculacin que tiene la conciencia con el Presente, realizando una suerte de
prevencin o previsin (Vorgreifen) de lo Porvenir. Y esto a pesar de ser en cuanto actos
presentes y actuales en la misma conciencia.
Semejante prevencin no consiste en que el hombre pueda vivir por adelantado en
lo que todava no se le ha hecho presente tal sera un absurdo contrasentido sino en
que, mediante su conciencia, por ser sta extticamente ex-sistente en el acontecer del
tiempo, puede extasiar lo Porvenir en su Presente gracias a una pre-visin. Fenmeno
semejante es el que se halla en cualquiera de los temples mencionados y por esto se los
llama prospectivos. Lo que se expecta en ellos no es el correlato de una visin
enmarcada en lo puramente actual de un Presente, sino que lo presente es, ms bien, lo
por-venir o ad-venidero.
Pero al haber puesto de relieve lo anterior se nos revela, al mismo tiempo, que
debemos modificar sustancialmente la nocin comn de lo presente para lograr satisfacer las
necesidades del anlisis. En efecto, no por capricho, sino por un requerimiento que brota
desde las cosas mismas, debemos convencernos de que lo presente no puede ser slo lo
meramente actual valga decir, lo que tiene una presencia actual sino que, dentro del
Presente, existen presencias con caractersticas diversas a las de la presencia-actual. En
efecto, dentro del Presente, en general, podemos distinguir y separar tres presencias
perfectamente heterogneas entre s, a saber: 1
o
) Una presencia de lo pasado
(Pasado-Presente); 2
o
) Una presencia de lo actual (Presente-actual); 3
o
) Una presencia de lo
advenidero (Presente del Futuro).
Justamente de esta ltima, por ser presente, decimos que existe actualmente en la
conciencia como un acto suyo; mas, por ser presencia de lo advenidero, decimos que su
correlato no es algo meramente actual.
Mas, al propio tiempo, semejantes distinciones nos obligan a caer en la cuenta de que
el ser del hombre su existencia no puede ser condenado al estrecho mbito de un existir
en lo presente. Lo que se dice yo soy no es simplemente un existir enmarcado y absorbido
por un ahora meramente actual, sino que dentro del propio ahora del presente de la

5
Debemos subrayar enrgicamente que, si es nuestro propsito analizar la expectativa como un temple
separado de los otros, semejante programa obedece nicamente a razones tcnicas tendientes a facilitar la
exposicin y la comprensin de los distintos matices que es necesario destacar para caracterizar a fondo la
existencia del hombre americano. En rigor sera imposible hallar la expectativa separada de aquellos otros temples
valga la metfora: en estado de pureza, puesto que sera ello mismo un contrasentido. Esto indica, sin embargo,
que la expectativa puede ser considerada como el temple ms fundamental y general de todos los actos
prospectivos, y, en tal sentido, decimos que ella constituye el rasgo bsico de la existencia del hombre americano.
Es, pues, su ms propio y caracterstico temple etholgico prospectivo. Desde ella se generan y matizan los
restantes: el presentimiento y la sospecha, la avidez de novedades y la esperanza.


existencia debe concebirse sta como existiendo en un presente del Pasado (de lo que he
sido, de mi historia) y de un presente de lo advenidero.
En semejante presente de lo advenidero no puedo ser ni vivir como vivo y existo en
mi presente-actual (y en ninguna forma, como hemos dicho, puedo vivir en l), sino que,
antes de ser actual, estoy pre-siendo, vale decir, me noto, siento, o aparezco en mi
conciencia como un no-ser-siempre-todava que, de alguna manera, est siendo
positivamente porque existe y puede dar testimonio de su cogito.
Esto es lo que constituye esencialmente el temple general de estos actos
prospectivos. Vivir en prospeccin en prevencin o previsin del Advenir quiere decir
existir en esta forma de pre-ser-presente. En ella, antes de ocuparme con lo actual, me
preocupo y me anticipo hacia el Porvenir en la actitud de una prevencin. As como en el
mero vivir en lo presente soy afectado por lo actual, en la prevencin soy pre-afectado por
lo que se acerca o adviene justamente como por-venir.
Es por ello que, entre todos estos actos prospectivos y constituyendo, por as
decirlo, su fundamento general la expectativa juega un papel extraordinario. Desde ella se
originan, introduciendo, sin embargo, sus propias variaciones y matices, los dems temples
anticipativos. Todos son, en el fondo, expectativa, pero poseen a la vez su peculiar sentido
gracias a las caractersticas individualizadas de sus respectivos ingredientes nticos. En tal
forma, y sin alterar las cosas, podemos hablar de una expectativa-esperanzada (cuando es
la esperanza el ingrediente adjetival que matiza el temple general), o de una expectativa del
presentimiento, etc., etc., manifestndose con ello el fenmeno general que se ha puesto de
relieve.
Mas, si la expectativa juega papel o funcin tan importante, no es justo, entonces,
que destaquemos sus rasgos especficos y su ms peculiar significado antes de avanzar en
otras cosas? Efectivamente. Cules son, pues, esos rasgos que distinguen a la expectativa
en cuanto tal?
Si analizamos a fondo un temple de conciencia donde ella est presente, lo primero
que encontramos es que la expectativa surge o se origina ante la llegada de algo que se
acerca o adviene inexorablemente y que la prevencin detecta anticipadamente saliendo
hacia el encuentro de lo por-venir. En tal sentido puede decirse que la expectativa cuenta
con la aparicin o advenimiento de algo determinado. Esto determinado, sin embargo,
viene dado solamente por una suerte de determinacin realizada en base de meras
caractersticas formales (siendo stas las notas de acercante y adviniente; as como el
rasgo de inexorabilidad, con que se encuentra revestido el algo que en esta forma
ad-viene) y mediante las cuales la prevencin descubre o detecta aquello que se aproxima
desde lo por-venir hacia el Presente suscitando expectacin.


Sin embargo, a pesar de quedar as determinado, lo que la prevencin no puede
prevenir, y an menos conocer determinadamente, son las caractersticas concretas con que
se presentar lo que se acerca o aproxima. En relacin al contenido de semejante
advenimiento, a las determinaciones que revestir cuando llegue o se aproxime hacia el
Presente, o, en sntesis, en todo cuanto respecta a lo que llegar a ser cuando traspase los
umbrales de la presencia-futura para asumir su condicin de presencia-presente, reina la
ms radical y absoluta incertidumbre. Por consiguiente, la expectativa es un acto
esencialmente susceptible de ser presa del engao. Al hallarse sometida a la eventualidad
ms absoluta en relacin al contenido de lo que se acerca y adviene, esto puede resultar lo
que realmente expectaba, o, al contrario, asumir un contenido por completo diferente. La
expectacin sucumbe ante el engao.
No obstante, si seguimos analizando los caracteres de este temple, podemos
constatar que, desde el momento en que hemos afirmado que la expectativa no puede
contar con las caractersticas que presentar aquello que se acerca, se debe admitir al
propio tiempo que ella, en cierta forma, cuenta ya con esta esencial susceptibilidad de ser
engaada. De tal suerte, no siempre la expectativa sucumbe necesariamente ante el
engao. Es ms: gracias a su peculiar conciencia, la expectativa es capaz de hacer frente y
desvanecer los extravos a que se encuentra expuesta. Es esto una simple paradoja? En
absoluto. Justamente en semejante contradiccin interna estriba lo ms decisivo del temple
comentado. Es de su tensin interna de la ntima pugna que se suscita entre el saber y el
no-saber acerca de lo que adviene y se aproxima, del expectarlo determinado en la
inexorabilidad de su llegada, e indeterminado en relacin a lo que ser de donde nace la
fuerza dinmica de semejante temple y el motor de su potencia existencial.
Por otra parte, en ella contrariamente a lo que acontece en los restantes temples la
situacin total que hemos descrito no se altera ni transforma disolviendo su tensin. Al
propio tiempo que se afirma con desnudo realismo en su expectacin frente a lo advenidero
absolutamente eventual o azaroso, es incapaz de sucumbir a la ilusin o fantasa
introduciendo en la realidad elementos irreales que permitan dominarla falsamente creyendo
conocer, sospechar, o incluso presentir su contenido material. Asimismo, distancindose de
todo temple de esperanza o de temor, la expectativa no sucumbe a la apariencia de creerse
capaz de seleccionar o pre-seleccionar valores de ninguna clase (sean positivos o de signo
negativo) con los cuales determinar la realidad que se aproxima. Simplemente expecta lo
que adviene y, en semejante temple, coloca a la existencia en trance de estar lista o
preparada para hacer frente a lo eventual, sea esto lo que sea.
Para comprender lo dicho a fondo y detectar los complejos mecanismos de
semejante temple etholgico se impone una tarea descriptiva. Ella nos llevar a deslindar


la expectativa de los actos afines que hemos mencionado como derivados o matices
adjetivos de su realidad.
III. Deslinde de la Expectativa
Hemos dicho de la expectativa que ella cuenta con la llegada de algo determinado y
que, a pesar de la indeterminacin del contenido de ese algo, en el fondo no puede ser
engaada por tener conciencia de la posibilidad de sucumbir ante el mismo engao. Esto la
hace diferenciarse radicalmente del presentimiento. En este ltimo... la susceptibilidad de
sucumbir ante el engao es ilimitada y ello en razn de que el presentimiento obedece
muchas veces a meros caprichos subjetivos, a construcciones de la fantasa, o a juegos de la
ilusin. Contrariamente a lo que sucede en la expectativa donde el temple se origina en
estrecha conexin con el acontecer real de lo ms real de la existencia en el presentimiento
puede suceder (y de hecho sucede la mayora de las veces) que el presentir la llegada de
algo que se acerca sea fruto efmero de un espejismo vago y vacilante, de una ilusin
hipntica o taumtica, o, en sntesis, de una pre-afeccin meramente subjetiva sin
enraizamiento en lo real. Consecuencia de ello es la falta de conciencia ante el engao que
exhibe frecuentemente el mero presentir. No es el caso de que como sucede en la
expectativa uno pueda ser vctima del engao, sino que, incluso, no hay un asomo de
conciencia frente a ello. Quien tiene un presentimiento se limita a esperar confiadamente
que lo presentido se confirme, o a que ello no suceda realmente, sin poder siquiera dar
seguridad acerca de si acontecer determinadamente su llegada. Tambin por esto se
distancia el presentimiento de toda expectativa. En esta ltima, si bien no puede asegurarse
que el contenido concreto tendr las determinaciones prevenidas, al menos la conciencia
expectante se encuentra en todo momento acompaada de la ms absoluta certidumbre de
que el curso de los acontecimientos traer la plena e irrevocable determinacin de aquello
que se acerca y, por supuesto, su llegada inexorable.
En un sentido muy semejante al presentimiento hay que hablar de la sospecha cuya
raz latina suspectare habra que rescatar para comprender an ms profundamente su
afinidad con el exspectare en la cual se trata, ciertamente, de una forma modificada de la
expectativa, pero cuyo ingrediente capital es tambin la fantasa y la ilusin. Sucede con
ella, como con el presentimiento, que en lugar de estar afincada en lo real y de prevenir la
llegada de lo por-venir como algo absolutamente encadenado al devenir ontolgico del
acontecer temporal previene, s, pero sin conciencia ni certidumbre de ninguna clase. La
expectativa, al contrario, no slo previene el advenir de los sucesos, sino que, en previsin


de su real desenvolvimiento y en la certeza de su inexorable llegada, se conjuga
existencialmente con el temple de un radical estar preparado y estar dispuesto para
hacer frente a lo que llegue, sea esto lo que fuere. La sospecha y el presentimiento flotan,
en cambio, sobre el vaco de un mero prevenir o prever algo que puede llegar o no llegar,
advenir o no, faltando en rigor toda conciencia acerca de su inexorabilidad, y, a veces,
incluso, de su aproximacin o acercamiento. La expectativa, al contrario, es un temple
donde semejantes determinaciones son absolutamente indispensables y esenciales. Es ms,
sin ellas no hay ni puede existir la expectativa en cuanto tal.
Teniendo una estructura prospectiva en cierta forma semejante a la de todos estos
actos, pero con un sentido radicalmente antagnico al de la expectativa, nos topamos con la
avidez de novedades o (como tambin podramos llamarla) la curiosidad.
No es difcil distinguir entre este y aquel temple, puesto que, en el ltimo de los
nombrados, intervienen elementos que lo separan radicalmente del primero. En efecto,
ingrediente primordial de la avidez de novedades es el afn y el placer por la sorpresa.
Heidegger en su magistral estudio acerca de este temple
6
remontndose a San Agustn lo
hace emparentar con la concupiscencia, siendo sta, ms que un simple y formal placer o
gusto de los ojos, un genuino gozo ante los aspectos siempre nuevos o novedosos del mirar
en torno. Pero en semejante temple, donde se busca lo nuevo slo para saltar
ininterrumpidamente de ello a lo ms nuevo y novedoso, papel y funcin preponderante
juegan la sorpresa y el dejarse sorprender. El vido de novedades, el curioso, quiere que se
lo sorprenda, y, si es cierto que su actitud es siempre un estar extasiado hacia el futuro,
semejante xtasis se orienta slo por el deseo de lo sorpresivo y novedoso. Nada ms
alejado de esto que la expectativa. Es ella un tenso expectar lo que adviene, no movido por
el afn de ser tomado por sorpresa y evadir con ello el tedio o el fastidio de lo actual, sino
porque lo que adviene mismo arrastra hacia la expectacin. La curiosidad, por el contrario,
no es que se sienta o experimente arrastrada a prevenir la llegada de algo que se acerca
inexorablemente, sino que ella vive en trance de buscar constante y vidamente algo
advenidero que le produzca el placer concupiscente de lo novedoso. No se preocupa,
tampoco, por tener certidumbre o certeza de su contenido ni mucho menos por colocar a la
existencia en trance de estar preparada o lista para hacerle frente, sino que su actitud
es la de un buscar y evadir al propio tiempo el contenido de aquello que se acerca.
Hartmann la caracteriza con toda justicia cuando la describe del siguiente modo: No slo no
est a la expectativa de lo determinado, que tampoco sospecha, sino que ni siquiera quiere

6
Cfr. Martin Heidegger, Sein und Zeit, Cap. V, B. N 36.


sospecharlo
7
.

Y es que a la curiosidad no slo le falta conciencia de la inexorabilidad de lo
que se acerca, y carece de toda preocupacin por el engao, sino que, radicalmente, su
intencin es absolutamente antagnica a la de la expectativa. Mientras sta intiende su
prevencin hacia el advenir para esclarecer incluso la propia actualidad de la existencia, la
curiosidad previniendo voluptuosamente hacia el futuro evade todo vivir en medio de lo
actual en un constante afn por evadirse del mismo. La expectativa, en cambio, es una
responsable actitud asumida en trance de vivir en plenitud lo acongojante de la existencia
actual y lo inescrutable que lo advenidero puede tener en relacin a ella.
Por eso, ms cerca a la expectativa que la curiosidad, se halla la esperanza
8
. En ella
hay clara conciencia del advenimiento de algo independiente de nosotros, e incluso de un
contar con su independencia, pero hay tambin una actitud que, a pesar de esto, la diferencia
radicalmente de la nuda expectativa. En efecto, el que vive en temple de esperanza
contrariamente de aquel que vive en la expectativa no se resigna a contar con la llegada de
algo perfectamente inescrutable, sino que, falsificando hasta cierto punto el curso ntico de
ello
9
, previene en lo que se acerca el signo de algo que representa un positivo valor para la
vida, un advenir afortunado, un suceso preado de felicidad futura. De aqu el matiz de
optimismo que colorea, como un acompaante, a todo temple de esperanza
10
. De un modo
radicalmente antittico a lo que sucede en la expectativa donde frente a lo inescrutable de lo
por-venir la existencia est dispuesta a recibirlo sin poder prever ni contar con que ello sea un
algo positivo o negativo (sino solamente algo que se acerca en cuanto tal) y donde la actitud
concomitante es un estar dispuesto o preparado para hacerle frente, en el temple de
esperanza la existencia parecera anticipar en su gozoso aguardar que aquello que se acerca
traiga un positivo incremento de felicidad, un contenido valioso para la vida, y, en sntesis, un
signo de buena fortuna. Por ello se diferencia tan radicalmente de la desnuda y verdadera
expectativa. En sta no hay gozoso ni medroso aguardar. Su anticipar es perfecta y
absolutamente neutro: ni pesimista ni optimista. No selecciona ni previene valores o
contravalores de ninguna clase. Templada frente a lo advenidero, la expectativa se mantiene
en tensa prospeccin contando solamente con que ello se acerca y nada ms. Frente a la
inexorabilidad de su llegada sabe que se debe estar dispuesto para todo, y, en semejante
temple, es tambin pura expectativa y nada ms.

7
Nicolai Hatmann., Op. cit., Cap. 29, c.
8
Y de igual manera el temor, que es, por as decirlo, el contrapolo de la esperanza.
9
Nos damos perfecta cuenta de que la descripcin que hacemos puede inducir a pensar que hemos cado en
una vulgar contradiccin. Pero no es as. No hay ms remedio si se quiere poner de manifiesto la dialctica
profunda de semejante temple que dar la apariencia de una contradiccin hasta en la simple exposicin de sus
rasgos descriptivos.
10
El pesimismo, por el contrario, es la actitud o el matiz que acompaa a todo temple de temor.


IV. Hombre y Mundo
Pero ya es hora de formular una esencial pregunta. Pues si hemos descrito
vivencialmente los rasgos de la expectativa, y encima hemos logrado deslindarla de algunos
temples afines con los que corrientemente se confunde, nos hallamos ahora en ptimas
condiciones para plantear la siguiente y radical interrogante: Qu es aquello que
expectamos? Sobre qu trmino incide esa expectativa que conmueve y sostiene la
existencia del hombre americano? La pregunta, sin embargo, no puede ser contestada sin
rodeos. Por tratarse justamente de una expectativa no es posible, sin alterar las cosas, fijar
o sealar un contenido concreto para ella. Mas, en tanto que su ser en general es el de un
acto prospectivo, bien podemos afirmar que el correlato intencional de semejante
expectativa es algo que se acerca, vale decir, algo que ad-viene. Pero ganamos algo con
ensayar una determinacin tan general o debemos preguntarnos (aun sin aludir a un
determinado contenido) qu es aquello que expectamos en cuanto algo que se acerca?
Pero cmo saberlo si justamente la expectativa rehusa por esencia saber qu sea aquello
que se acerca? Sin embargo, por lo pronto ya sabemos y sea dicho sin reservas que
aquello que se acerca no es un trmino ilusorio, ni algo que el hombre americano busque
para satisfacer una avidez de novedades, ni tampoco un algo confundible con un valor
apetecido o esperado como resultado de un posible azar afortunado. Sabemos adems con
un saber que no es meramente intelectual sino un saber de la conducta en el cual ello se
nos revela como un algo con lo que tenemos que contar
11
que lo que se acerca adviene
inexorablemente hacia nosotros y es por eso que (como un dato comprobable en todas las
conciencias) sentimos y notamos que nuestra existencia se encuentra en actitud o temple de
estar lista o preparada para hacerle frente. Pero qu es, entonces, lo que as nos hace
frente y suscita nuestra expectativa?
Ello es he aqu una de las tesis fundamentales de este ensayo para lo cual se ofrece
como nico testigo la voz de la conciencia histrica la presencia adviniente de un Nuevo
Mundo y cabe l (como su habitante y morador) la presencia advenidera del hombre
americano.
Mas, si es cierto que podemos poseer un saber emocional y prospectivo sobre todo
esto, e incluso testimoniar la realidad en s de su presencia..., qu nos justifica cuando

11
El contar con o el tener en cuenta es una modalidad de saber que es caracterstica en algunos temples
emocionales, y, entre ellos, en la expectativa. As como el saber cognoscitivo se desarrolla en las variantes
intelectuales propias del conocer terico y desemboca en la posesin de ideas hasta culminar en la ciencia, el
saber emocional se desarrolla en la forma de una oscura prenocin que, en forma cierta pero no explcita,
funcional al modo de un fondo de creencia o habitualidad que se expresa como voz de la conciencia. Cfr. la
conferencia ya citada Examen de nuestra conciencia cultural.


hablamos del Nuevo Mundo y del hombre americano como de algo que se acerca? Quin
es ese hombre americano del que hablamos tan confiadamente, admitiendo incluso que no
ha llegado an? Por qu creemos y contamos con que el Nuevo Mundo y su habitante se
acercan inexorablemente, si ya, incluso, vivimos sobre ese nuevo mundo y nosotros
mismos somos hombres que en l moramos y habitamos?
Acaso no est diciendo ello por sobre cualquiera otra determinacin que
subrepticiamente se ha deslizado una creencia con la que contamos (fruto por lo dems de
un determinado temple) y la cual nos hace aparecer el algo que se acerca como an no
siendo todava? O es, al contrario, que aquello que se acerca es ya, y en nuestro ms
ntimo ser radica ese temple que lo hace aparecer como un no-ser-siempre-todava?
La insistencia de esta pregunta despus de todo cuanto llevamos dicho significa
algo ms que una simple reiteracin formal. Pues no acusa y patentiza ella la presencia de
un crculo vicioso? O ser que el crculo vicioso se impone en este caso?
En efecto, se impone un crculo vicioso y en l aunque suene un tanto a paradoja
se exhibe o se revela un rasgo de nuestro propio ser definido como expectativa. Pues si
hemos descrito nuestro ms ntimo ser en cuanto expectativa, al ser as tenemos que
expectar al mundo (y cabe l a nosotros mismos, en cuanto somos sus moradores o
habitantes) como no siendo todava, valga decir, como algo que se acerca esencialmente
advenidero o por llegar y por eso como an no actual. La expectativa como temple
fundamental de nuestro ser al hacer que ste consista en un radical pre-ser-presente que
se halla pre-afectado por lo por-venir obliga a que extasiemos nuestro mundo en torno
como un algo advenidero como mundo por venir o por llegar y, en cuanto tal, como nuevo
mundo. Mas lo propio acontece en relacin a lo que podemos llamar nuestra existencia. El
americano siente que el hombre que hay en l (y que mora cabe un mundo en torno
esencialmente advenidero) antes de ser algo ya hecho o acabado, y de lo cual pudiera dar
testimonio como acerca de la existencia de una obra o de una cosa concluida, es algo que
se acerca, que est llegando a ser, que an no es, pero que inexorablemente llegar a ser.
Bajo esta forma, la propia comprensin de su existencia... le revela a sta como un no-ser-
siempre-todava: sntoma inequvoco del ser esencialmente expectativa.
Pero dicho lo anterior deben aclararse necesariamente algunas perspectivas que
precisen mejor estas cuestiones. Pues justo es decir que, si bien muchos llegan a descubrir
semejante dato y, en consecuencia, a objetivar la comprensin del ser histrico del hombre
americano como un no ser todava, sin embargo, muy pocos son los que logran elevar su
reflexin hasta esclarecer lo que en el fondo de semejante dato se descubre, dejando todo
sumido en la ms perniciosa oscuridad. Pues incluso la frmula empleada para consignar el
dato la expresin de un vago y vacilante no ser todava que designa la comprensin del


ser constituye inevitablemente una falsa perspectiva si, como se acostumbra, se la
interpreta vulgarmente como un estadio apenas transitorio de un devenir histrico y, en
consecuencia, se cree ver en el ser histrico del hombre americano algo que an no es y que
con el correr del tiempo llegar a ser. Frente a semejante interpretacin hay necesidad de
aclarar que, por ningn respecto, el ser histrico del hombre americano y el dato que revela
su comprensin existenciaria, pueden ser vistos o explicados como si ellos expresaran que
aquel ser es o constituye un mero episodio temporal inacabado y por completarse. Al
contrario, lo que estn testimoniando y revelando es la esencial y permanente estructura de
un ser en perfecta plenitud y ya existente. No es como decimos que an o todava no
seamos y que, con el correr del tiempo o por algn azar histrico, llegaremos a ser, sino
que, esencialmente, somos y seremos un no-ser-siempre-todava. Tal como se ha dicho,
no hay que confundir el rasgo de privacin que expresa el todava con una simple nota
negativa, sino, al contrario, si esa frmula es correcta, ella est expresando un rasgo
positivo acerca de nuestro ser histrico. Reside ste, justamente, en ser siempre de ese
modo.
Lo mismo sucede si partiendo de nuevo de la misma frmula: no ser todava se
creyera que nuestro ser consiste en un simple y mostrenco no ser (lo cual obligara a
interpretarlo bajo la estructura ontolgica del accidente y a enfrentarlo as con la
substancia, sinnima de ser en plenitud) ya que en ello hay un error de apreciacin.
Nuestro ser, antes que un no ser, es plenamente ser, y por ser tal (pero extasiado en el
Advenir por obra de una fundamental expectativa) constituye un siempre reiterado no-ser-
siempre-todava, siendo, sin embargo, ya, en absoluta plenitud.
Mas, al propio tiempo, se impone aclarar otra cuestin. Y es la de que, por ser el
temple primordial del hombre americano una radical expectativa, ese hombre no anticipa lo
que adviene esperando de ello algo mejor (o, al contrario, algo peor) en relacin a su
Presente. Si el hombre expecta el Porvenir, la expectacin cuenta con ello simplemente
como con algo inexorable que se acerca. Ni para bien, ni para mal, puede el hombre
americano expectar su porvenir. Lo expecta, simplemente, como algo esencialmente
advenidero que l no es capaz de escrutar en su concreto contenido, y frente a cuya
inexorabilidad, la actitud que asume es un estar preparado para hacerle frente. Es, por
tanto, errnea la interpretacin del ser del hombre americano que, partiendo del dato de su
radical temple prospectivo, confunde la expectativa con la esperanza. Y es slo una ilusoria
hiptesis aquella que le adscribe a semejante existencia un destino mesinico gracias a los
dones que le deparar una hipottica fortuna que el tiempo se encargar de traer en su
correr de das o de siglos.


Si se interpreta sin falsificaciones el dato de su esencial constitucin, al hombre
americano le est rehusado esperar o temer un porvenir feliz o infeliz por obra del azar o la
fuerza moral de su esperanza. Simplemente est en medio de los sucesos. Su existencia se
encuentra preparada para hacerles frente, previniendo su advenir en una radical
expectativa. Es por esto que su porvenir concreto depende solamente de su accin.
V. El Problema de la Accin
Lo que se acaba de expresar constituye el mejor alegato que por adelantado pudiera
presentarse para evitar que, como un resultado de nuestra meditacin, se pueda creer que
aconsejamos la inaccin como aquel modo de ser o conducirse que debera asumir el
hombre americano en consecuencia de la radical expectativa que lo embarga. Si es cierto
que mediante ella se encuentra imposibilitado para escrutar el contenido de aquello que se
acerca, y, en consecuencia, tiene perfecta y transparente conciencia de que puede ser
engaado y hasta burlado por el curso de los sucesos, no menos cierto es tambin que,
como ingrediente bsico de aquel temple, hemos revelado la actitud concomitante del estar
preparado para hacer frente al advenir. Y es justamente de semejante actitud de donde
brota el germen de la accin que estatuye programticamente toda expectativa.
Pero indudablemente que el problema se plantea acerca del modo de la accin y sus
posibles resultados. Pues cmo actuar si hay conciencia de que, siempre e inevitablemente,
acecha el peligro de ser engaado y con esto del fracaso? No debe encaminarse toda accin
al logro de una meta positiva y de beneficios y valores para la existencia? Pero justamente
lo difcil de la situacin radica en cmo lograr esto, si ni siquiera sospechamos qu signo o
sentido tendr para nuestra existencia aquello que emprendamos.
Qu significa, entonces, emprender una accin? Significa, acaso, adelantarse
ciegamente hacia el porvenir, o significa planear y proyectar un porvenir desde el puro
presente y desde el saber que nos otorgan las actuales circunstancias? En verdad: ni una ni
otra cosa. Actuar y actuar con sentido y con conciencia significa planear el futuro desde el
advenir afincando la conciencia en sus actuales signos. Sin embargo, en ello radica el
mximo problema. Pues, cmo planear o proyectar el porvenir desde lo advenidero si no
sabemos nada acerca de esto ltimo e ignoramos totalmente su sentido? Pero es cierto lo
que se acaba de expresar? En absoluto. Pues el hombre americano s es capaz de prospectar
y anticipar su propio por-venir en los signos de lo presente-advenidero. Ello es posible,
justamente, porque as se le revela gracias al temple de radical expectativa que lo embarga.


Pero lo que hay que recalcar es que la forma bajo la cual se le hace presente aquello
advenidero es precisamente la que hemos dicho y bosquejado: un no-saber su contenido.
Sin embargo, no es ello base suficiente para planear la accin? Su estar preparado le
dicta como norma que todo puede acontecer, que existe la ms radical posibilidad de
engao y desengao... No brinda una base semejante y aunque suene a paradoja un
suelo de firme realidad con la que el hombre americano puede y debe contar para
emprender su accin? As, honestamente, lo creemos. Y tambin confiamos sea dicho de
paso en que, partiendo de esta base, queda trazado y diseado un programa racional para
la accin del hombre americano. Pues irracional sera actuar transformando las bases de la
expectativa y contando simplemente con presentimientos y esperanzas. El hombre
americano debe saber y tomar conciencia de que su accin es un problema. Resolverlo
significa partir desde sus propias bases de sustentacin. Estas son las que revela su radical
expectativa.
Nada se ganara confiando en la esperanza y creyendo que lo que se acerca traer
(sea cual fuese nuestra accin) un incremento de valores positivos. Es ello lo que acontece y
se trasluce en ese vaco y peligroso temple de falso optimismo en que parecen vivir muchas
conciencias, respaldadas por el brillo engaador de las riquezas del suelo americano. Hay
que repetir para hacer tomar conocimiento de la verdadera situacin que as como tales
riquezas pueden significar un hecho favorable, pueden tambin llevar, ocultos en su seno,
los grmenes de nuestro propio enajenamiento y destruccin. La riqueza del continente
americano, sus grandes fuentes de energa y potencial humano, la situacin privilegiada de
su territorio para albergar el desarrollo de la humanidad, bien pueden trocarse
imprevistamente en signos negativos. Es un error vivir soando en Amrica como reino del
futuro. El futuro puede hacer que Amrica resulte un botn apetecido para cualquier
imperialismo, y, bajo tal hegemona, su suelo y su habitante podran transformarse en
simples materias primas para el funcionamiento de una gran factora colonial. Su nica
funcin consistira entonces en servir de fuente de sustento para colmar las necesidades de
otros pueblos. El vivir de vanas esperanzas debe ser completado con este rebato de temor.
Pero ni en esperanza ni en temor debe vivir el latinoamericano de hoy. Debe slo
ejercitar su expectativa. Pero qu tipo de accin se desprende de semejante temple?
La accin del hombre expectante debe ante todo no dejarse engaar. Para ello sabe,
de antemano, que puede ser burlada por el advenir. Esto quiere decir: debe planear su
futuro desde el convencimiento o la creencia de que puede ser perfectamente estafada en
sus prevenciones. Esta accin debe contar con lo fortuito, y, a la vez, debe tratar de
dominarlo. Cmo lograrlo? Justamente exaltando la conciencia del estar preparado para
todo y frente a todo aquello que se acerca. Lo que se acerca es el Nuevo Mundo y somos


tambin nosotros mismos en cuanto sus moradores. El hombre americano debe saber que
este Nuevo Mundo no es una realidad ya dada, ni que llegar a ser, por slo azar de la
fortuna, una especie de tierra prometida llena de frutos y de bendiciones. Debe saber que
el Nuevo Mundo se acerca, pero que, incluso, en el caso ms extremo, puede hasta no llegar
a ser un Nuevo Mundo. Quiere decir esto que el hombre americano debera comprender
que se halla expuesto radicalmente a no tener su Nuevo Mundo. igase bien: a no tenerlo,
ya no slo a perderlo... pues ni siquiera lo ha ganado definitivamente todava como un
peculio perdurable y permanente. El Nuevo Mundo resplandece en su existencia y se le ha
descubierto mediante su radical expectativa. Pero la expectativa si bien se la comprende
es slo el Presente de algo advenidero.
Nada ms lejano que confundir a esto con un oscuro pesimismo. As como
desechamos la esperanza y el infecundo temple de un optimismo a duermevela
rechazamos todo pesimismo agorero e infecundo. El hombre americano puede tener su
Nuevo Mundo (como de hecho ya es posible comprobarlo), pero el mantenerlo definitiva y
permanentemente depende ntegramente del sentido de su accin. Pero cmo actuar si no
sabemos incluso lo que debemos hacer? Es esto cierto? No es el estar preparado una
forma ya de accin?
En efecto, esta es nuestra ltima consecuencia. La accin del hombre americano debe
ser un estar preparado. Lo extrao de este programa es que, hasta ahora, se hace difcil
comprender cmo el estar preparado que ms bien parece un temple de conciencia que
constreira a la inmovilidad, o, cuando ms, una simple conciencia que precedera a toda
accin puede ser tomado como modelo de una efectiva accin que garantizara eo ipso la
posesin permanente de nuestro Nuevo Mundo.
Sin embargo, hay gran necesidad de insistir en que eso que llamamos un estar
preparado, o estar listo y dispuesto, no es una simple pre-accin... ni un mero temple de
conciencia que preceda a una genuina y efectiva accin. El mismo ya es un temple activo
y envuelve un esencial dinamismo. El estar preparado es una accin mediante la cual el
hombre, actuando en un presente, previene el porvenir. Lo que define a semejante temple
en su ms hondo sentido es que la accin presente (la actividad actual)... se adelanta al
porvenir preparando su llegada. Si el hombre toma conciencia de que aquello que se acerca
puede engaarlo, y, sin embargo, quiere estar preparado para hacerle frente, su accin debe
contar con ello.
Pero no dejamos con esto en la mayor desventura al hombre americano? No
estamos diciendo, acaso, que l es un juguete en manos del destino, y que, en el fondo,
debe abandonarse a ello y resignarse a lo que sobrevenga?


La palabra resignacin debe ser proscrita del alma americana, si cabe la metfora.
Pues sin duda acecha el peligro y no queremos ocultarlo de que la expectativa, si no se
entiende bien, desemboque en esa fatal resignacin que muchos quisieran explicar como un
insuperable rasgo de nuestro ancestro indgena. Pero no hay resignacin si sabemos ver a
fondo en el estar preparado. Pues ste no quiere decir un aceptar callada y
abandonadamente la llegada de los acontecimientos, sino prepararse para hacerles frente
adelantando incluso la prevencin para su engao. Nada ms lejano de la resignacin que
esto. Resignados estaramos si nos confesramos impotentes para estar preparados.
Pero no es as.
El hombre americano dispone de una natural potencia para hacer frente a los
sucesos. Esta potencia podra incluso elevarse hasta un afn de podero material, y aun
siendo fiel a una radical expectativa, planear el futuro desde el advenir construyendo obras
para dominar el posible mal que encierre aqul. Esto sera indudablemente una juiciosa
reflexin moral. Pero el testimonio de nuestra conciencia nos alerta que ni el mal ni el bien
del advenir nos pertenece, y queremos ser fieles a ella en esta reflexin. Mas de nuevo
preguntamos: quiere decir esto que despojamos al hombre americano de toda posibilidad,
fuerza o potencia, para delinear el porvenir? Es que, acaso, l no dispone de un ideal el
suyo propio con qu planear lo que advendr? No dispone todo hombre y toda poca de
una autoimagen, la cual, proyectndose hacia el futuro, sirve para planear los pasos de la
colectividad? Por qu razn el hombre americano no puede ser capaz de proyectar sus
propios ideales y modelar con ellos el diseo de su futuro y de su Nuevo Mundo? Sera muy
fcil si alentsemos cualquier suerte de compromiso filosfico o poltico hacer intervenir
un factor imponderable que hiciera variar el curso de estas reflexiones. Pero creemos que,
por sobre todo ello, el que medita debe ser fiel al testimonio que le dicte su personal
conciencia.
Si el hombre americano actuara as o, dicho en otra forma, si modificase el radical
temple de su expectativa no fuera el hombre americano. Nuestro sino y destino consiste
en ser fieles a esta conciencia y en actuar conforme a sus imperativos. Por lo dems, si ello
se comprende con absoluta transparencia y en lo profundo de sus mandamientos, una
accin encaminada y guiada por la expectativa nos colocara en situacin privilegiada dentro
del concierto de la Historia Universal. Pues slo asumiendo libre y radicalmente sus
potencialidades... nuestro ser lograr su epifana y alcanzaremos la originariedad que se
oculta en las posibilidades histrico-etholgicas del hombre americano.
No est diciendo y reiterando el temple con que aguardamos esta originariedad que
vivimos en su expectativa y a ella estamos enlazados? Pero cmo desentraar lo originario
que en esta expectativa transparece y hacer ms profunda la posible accin que ella disea?


VI. Programa de una Filosofa Original
Debe ser tarea de una filosofa traer hacia la luz iluminar la experiencia del Ser.
Este es el camino que hemos querido bosquejar y cuyos resultados, sea cual fuere la suerte
que ellos corran, sern siempre los menos importantes. Pues lo que ms importaba sealar
era el camino a seguir para encontrarlos. Valga decir, para lograr un acceso hacia la
interpretacin de la experiencia del Ser por el hombre americano dentro de su mundo.
Si se recapitulan los pasos que hemos dado podr verse claramente el itinerario y la
meta perseguida. En efecto, partiendo desde el dato de que, por ser americanos, en nuestro
ser tenemos ya una comprensin de Amrica (de nuestro ser americanos) en la que se
halla implcito el sentido de ser nuevo (original) de nuestro Nuevo Mundo enseguida
debimos preguntarnos por las condiciones de posibilidad de semejante comprensin. As se
descubri el contexto o estructura de un haz de actos prospectivos cuyo temple bsico est
representado por la expectativa como fundamento posibilitador de semejante dato de
extraccin preontolgica. La expectativa se revel entonces como la raz de nuestra
experiencia del Ser y slo en base de ella se hizo posible comprender nuestra propia
concepcin del mundo, e, incluso, el dato de notar a nuestro ser como un esencial no-ser-
siempre-todava. Ello vino a esclarecer, y en cierto modo a reiterar existenciariamente, el
afn del hombre americano de hallar o encontrar la originariedad de su ms ntimo ser. Por
ser esto algo que no se tiene todava, que se nota o se siente adviniente, eventual, pero
tambin inexorable (como un fin), la existencia tiende hacia ello como hacia su ms propia
posibilidad de ser.
Pero ello est diciendo que, si como tal se asume o se concibe, esa posibilidad no es
cualquiera, o una entre muchas, sino que es por ser la ms propia y peculiar la que disea
a la vez el sentido que le imprime autenticidad o propiedad a la existencia. El americano
sabe con un saber preontolgico, que es como decir, cree o tiene en cuenta
12
que
slo siendo originario alcanzar su ser autntico. Una de las vas esbozadas para acercarse
hacia ese estadio ha quedado diseada: es la accin
13
. No hay, acaso, otros caminos para
llegar a ello?
En efecto, s los hay, y entre los muchos que parten del hontanar de la existencia
14
,
quizs sea el filosofar uno de los que poseen ms elevada dignidad y jerarqua. Pero la
filosofa por hacer, si quiere ser un camino que conduzca a la originalidad valga decir, hasta

12
As se esclarece an mejor la observacin N
o
11, inserta en el pargrafo IV de este ensayo.
13
Pero una accin sujeta a los imperativos de la propia expectativa.
14
Recurdese lo que dijimos en la Introduccin de este ensayo acerca de la poesa y los poetas.


la existencia autntica tiene que ser, a su vez, original. Pero qu quiere decir filosofa
original? No entraa esto un contrasentido en su concepto y hasta un dislate histrico?
Efectivamente, absurdo es pensar siquiera que lo original de la filosofa americana
pueda consistir en ignorar, olvidar o despreciar el patrimonio filosfico que, como fruto de
un arduo y permanente esfuerzo, es hoy en da un acervo de la Humanidad. Amrica no
puede y no debe, a menos que asuma una actitud tan necia como absurda concebir o
creer por un momento que su quehacer filosofante puede desentenderse de las conquistas
universales de la filosofa. Si as lo hiciramos, antes que filosofar, deberamos dedicarnos
a construir cavernas y volver a los tiempos primitivos. Al contrario, todo intento que persiga
inteligentemente la originalidad debe contar con el total patrimonio del tesoro filosfico
acumulado por el hombre. Slo desde l, y en base de los resultados esclarecidos por un
saber riguroso y objetivo, puede comenzar la tarea de proyectar una filosofa original.
Pues la originalidad no consiste en los mtodos ni incluso en la textura formal de los
conceptos sino en aquello que se ilumina originariamente (valga decir, en su origen u
originariedad), aun cuando se empleen para ello mtodos, nociones y conceptos ya sabidos
y perfectamente conocidos. An ms: mientras ms conocidos y de ms reconocida vigencia
sean los conceptos y mtodos que se utilicen en labores semejantes, ello puede incluso
ayudar a que lo iluminado originariamente alcance mayor seguridad y rigor mediante las
intelecciones conquistadas. Una vez aseguradas stas puede ocurrir que, desde ellas, se
note la necesidad de instaurar nuevos mtodos para avanzar y ahondar originalmente en la
posterior conquista de la originariedad; o que, como histricamente ha sucedido, las
intelecciones originarias obliguen a una reforma total en la textura de los conceptos y
significaciones categoriales hasta entonces aceptados como vlidos y comprensibles. Ocurre
as que lo originario impone entonces una filosofa radicalmente original y una revolucin en
la ontologa dominante.
Pero qu es y dnde est lo originario que ha de proponerse iluminar y esclarecer la
filosofa americana? Cmo lograr un verdadero acceso para hallarlo?
Las vas de acceso mtodo en griego quiere decir camino son, como hemos
dicho, mltiples y secundarias, y una reflexin tiene que ser consciente de que ellas, muchas
veces, dependen de la circunstancia y altura de los tiempos y del propio objeto que se desea
investigar. De todas formas, sin que por ello caigamos en un extremo dogmtico o en una
posicin de escuela, creemos que el mtodo de la hermenutica existencial de clara
inspiracin fenomenolgica
15
posee sealadas ventajas para iniciar esa tarea, puesto que

15
En rigor ste sera el preconizado por Martin Heidegger, cuyas resonancias son del todo fcil notar en este
ensayo.


tiene la virtud de colocar a la investigacin, sin ms rodeos, delante del problema clave que
hay necesidad de analizar.
Esto que llamamos problema clave es el recinto donde se halla guardada y
encubierta la originariedad. Descubrirla e iluminarla es justo la tarea de realizar para
alcanzar los contornos elementales de un verdadero programa filosfico.
La originariedad del hombre americano se halla encubierta y all tendremos que
buscarla y descubrirla en su peculiar manera de experimentar el Ser. Ella se revela y se
expresa, por modo eminente, en su manera de vivir la historia, forjar sus obras y encararse
con la tarea de pensar. Tras de todo ello resplandece que la experiencia del Ser que tiene el
hombre americano acusa marcadas diferencias con las tradicionales experiencias del Ser que
han tenido los hombres de otros tiempos y culturas. Quiere decir ello que entre aqullas y
sta se abre un abismo de separacin insuperable? Significa la originariedad una ruptura
radical con la historia del Occidente y de la Humanidad? Esto sera una necedad tan slo
presumirlo. La experiencia del Ser del hombre americano se encuentra emparentada con la
historia de la experiencia del Ser realizada por la Humanidad en total y, sin embargo, en ella
se acusan rasgos de una original originariedad. La originariedad consiste en la diversa forma
de comprender el Ser y, por tanto, de objetivar su sentido y hasta sus significaciones
categoriales.
La experiencia del Ser se realiza siempre desde determinada perspectiva
(Vorblickbahn). Semejante instancia es la que funciona como fundamento originario de
aquella comprensin. Por ello a la perspectiva desde la cual se comprende el Ser en la
experiencia ontolgica podemos llamarla el origen. Este origen como el de toda experiencia
ontolgica radica en el hombre mismo (y de all la semejanza de toda y cualquiera
experiencia del Ser, sea griega, medioeval o moderna), pero, justamente por estar el
hombre sometido a una esencial contingencia frente al Ser, aquel origen puede asumir
modalidades y texturas diferentes a lo largo de la historia provocando una diversa
comprensin del Ser y determinando eo ipso la variacin de su sentido y el concomitante
cambio en sus determinaciones y significados categoriales.
Cul es ese origen de la experiencia americana del Ser? En descubrirlo y esclarecerlo
podra radicar el verdadero programa de una filosofa original. Sin duda alguna que para ello
habra de tenerse en cuenta el factum de que el hombre americano se ha encontrado a s
mismo existiendo cabe un Nuevo Mundo y que ello ha jugado un preponderante papel en la
aparicin de su peculiar conciencia histrica. Pero abordar as la tarea sera reducir todo este
intento a una mera labor historiogrfica. Semejante proyecto slo de corte historiogrfico
y, por ende, reflejo y hasta secundario debera ir acompaado de una investigacin ms
honda y radical. Tal sera una verdadera historiologa de nuestro ser histrico. Remontarse al
origen de la experiencia del Ser, que a su vez determina nuestra originaria configuracin


histrica, quiere decir autodescubrir e iluminar nuestro ms entraable origen. En semejante
labor podra radicar y desplegarse como hemos dicho el verdadero programa de una
filosofa original, pues al ser patentizada en su originariedad la experiencia ontolgica del
hombre americano, se abrirn nuevos campos para la determinacin original del sentido del
Ser y no sera extrao que pudieran descubrirse algunas determinaciones categoriales an
no acuadas dentro del extenso repertorio ontolgico que ha ido desplegando la Humanidad
a lo largo del tiempo y a travs de las diversas maneras de comprender el Ser. En forma
alguna significara ello una ruptura de nuestra experiencia ontolgica con el desarrollo de la
filosofa, o el absurdo intento de sembrar un hiato histrico entre nosotros y el resto de la
Humanidad. En la historia (y ms en la filosofa en cuanto historia del Ser) no hay saltos ni
emergencias repentinas. Sealar la existencia de una experiencia ontolgica originaria
significa tan slo esclarecer la presencia del hombre americano en la Historia Universal a
travs de su intransferible y peculiar encuentro con el Ser.
Por eso la tarea que hemos llevado a cabo nos parece que no se halla despojada de
importancia. Si se comprende a fondo, fcil es adivinar qu papel tan capital juega en todo
ello el temple de la expectativa como fundamento posibilitador-existenciario para el
esclarecimiento de la experiencia del Ser realizada por el hombre americano. Sin embargo,
frente a esto cabe hacerse una ltima pregunta, que no queremos dejar de formular a pesar
de que no estemos an preparados para contestarla: por qu se hizo tan radical y decisivo
semejante temple de expectativa en el hombre americano?
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Cmo surgi del hontanar de
su existencia, y se hizo consustancial l, ese notarse como un no-ser-siempre-todava?

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Aun cuando sea prematuro sealarlo, debemos bosquejar un crucial problema que se encuentra implcito en
el fondo de este ensayo en referencia a la expectativa, y, en especial, a su funcin como ingrediente de la
existencia humana. En efecto: es la expectativa y, por ende, su rango y su funcin un ingrediente ontolgico o
meramente ntico en relacin a la existencia del hombre americano?
Sin entrar a fondo en el esclarecimiento de un problema tan delicado y espinoso, digamos lo siguiente: el
hombre americano como todo hombre posee como rasgo radical de su existencia, y, por ende, como ingrediente
ontolgico propiamente tal, una constitucin exttica. Por eso su existencia es fundamentalmente prospectiva. La
presencia de temples o actos prospectivos es por eso el factum ontolgico por antonomasia.
Considerada as esta cuestin, y desde el momento en que la expectativa propiamente tal es slo una
posibilidad, entre muchas, de la concretizacin regional (ntica) de aquel temple prospectivo (ontolgico), ella
pudiera ser considerada como un rasgo ntico. Su acentuacin o surgimiento como temple fundamental de la
existencia frente al cual son modalidades adjetivas la esperanza, el presentimiento, la sospecha o la curiosidad
pudiera ser entonces comprendido a partir del concepto de una situacin como determinante fctico de su
advenimiento.
Esta explicacin, sin embargo (por razones que no son del caso aqu anotar), no nos deja del todo
satisfechos, aunque comprendemos que sera la ms adecuada para solucionar sin tropiezos ni vacilaciones el
problema. Pues, a pesar de ser perfectamente ntica, no tiene acaso la expectativa una funcin ontolgica radical
al funcionar como condicin de posibilidad descubridora del propio Ser, de su comprensin y su sentido? Ser,
pues, un ingrediente ntico-ontolgico? Preferimos confesar nuestra vacilacin a este respecto y dejar el problema
apuntado pero no resuelto. De ello se origina (como podr comprobarse en el curso de este ensayo) cierta
concomitante vacilacin en el uso de los trminos. Si acaso nos hubiramos atenido estrictamente a la terminologa
heideggeriana, ello motivara (as lo comprendemos) cierta confusin, ya que hubiramos debido usar el trmino
existenciario (existenzial) en su peculiar sentido ontolgico, reservando el de existencial (existenziell) para
designar lo ntico. Mas, al contrario, no habiendo resuelto la cuestin de fondo por razones de principio que
incluso nos obligaran a discrepar del propio Heidegger, mal podramos usar escolarmente semejantes trminos.
Slo all donde ha sido de nuestro inters destacar ciertos problemas, hemos acentuado la significacin tcnica de
ellos. El lector atento podr notarlo fcilmente.


Amrica es un crisol de razas y culturas. En todas ellas, sin duda, ese elemento de la
expectativa existe como un ingrediente que afecta y modela la existencia. Mas qu milagro
o prodigioso azar hizo de ella el temple radical que distingue hoy al hombre americano? Fue
verdaderamente una cuestin del puro azar fctico y nudo, o existe un fundamento oculto
y comprensible como tal que permita esclarecer y dar sentido al porqu de semejante
advenimiento?
Ello est expresando y reiterando que todo parece desembocar y resolverse en una
filosofa de la historia. Ncleo importante para iniciar su desarrollo por constituir su base o
fundamento previo debe ser el esclarecimiento ntico-ontolgico del hombre y del mundo
americanos.
Tal vez las ideas que hemos expuesto en rpido bosquejo puedan servir de incitacin
para el demorado y riguroso estudio que semejante tarea nos reclama si comprendemos lo
que significa existir originariamente.