Trastorno obsesivo compulsivo

Una mujer consulta a su dermatlogo y se queja de que su piel est

extremadamente seca y que casi nunca siente que est limpia. Diariamente toma una
ducha de dos horas.
Un abogado insiste en preparar caf varias veces al da. us colegas no se dan
cuenta de que vive con el temor de que el caf est envenenado y su impulso es
desecharlo. !l abogado est tan obsesionado con estas ideas que se pasa "# horas al
da en el trabajo $ cuatro de esas horas se las pasa preocupado por el caf
contaminado.
Un hombre no soporta botar nada a la basura% publicidad por correspondencia&
peridicos viejos& envases de leche vacos porque 'todo puede contener algo valioso
que podra ser (til alg(n da.' i bota algo a la basura& 'suceder algo terrible.'
)cumula tanta basura que ya no puede caminar en su casa. *omo insiste que no
puede ni debe desechar nada& se muda a otra casa en donde contin(a acumulando
cosas.
!stas personas sufren del trastorno obsesivocompulsivo +,*D& por sus siglas en ingls-.
!l .nstituto /acional de alud 0ental calcula que ms del # por ciento de la poblacin
estadounidense& el equivalente a una de cada cuarenta personas& sufre de este trastorno
en alg(n momento de sus vidas. !ste trastorno se presenta dos o tres veces ms que la
esqui1ofrenia y el trastorno bipolar.
Qu es el trastorno obsesivo compulsivo?
Obsesiones. on pensamientos perturbadores e irracionales $$ ideas o impulsos no
deseados que se generan repetidamente en la mente de la persona. Una y otra ve1
aparecen pensamientos molestos& por ejemplo '0is manos estn contaminadas% me las
tengo que lavar'% '*reo que dej la estufa encendida'% '2oy a lastimar a mi hijo.' !n
cierto nivel& la persona sabe que estos pensamientos obsesivos son irracionales& pero en
otro nivel teme que los pensamientos sean verdaderos y tratar de evitar esas ideas crea
muchsima ansiedad.
Compulsiones. on rituales repetitivos como lavarse las manos& contar& revisar&
acumular o arreglar cosas. 3a persona repite estas acciones& qui1 porque siente un
alivio pasajero& pero no se siente satisfecha ni tiene la conviccin de que ha concluido la
accin. 3as personas que sufren del trastorno obsesivocompulsivo sienten que deben
reali1ar estos rituales o algo malo va a pasar.
!n alg(n momento dado& la mayora de las personas tienen pensamientos o
comportamientos obsesivos. !l trastorno obsesivocompulsivo ocurre cuando alguien
siente obsesiones y compulsiones durante ms de una hora todos los das& de una
manera que interfiere con su vida.
!l trastorno obsesivocompulsivo con frecuencia se describe como 'la enfermedad de la
duda.' 3os que lo sufren tienen 'dudas patolgicas' porque no pueden distinguir entre
lo que es posible& lo que es probable y lo que no es probable que pase.
Quin sufren el trastorno obsesivocompulsivo?
4odo tipo de personas puede sufrir de este trastorno sin importar su grupo social o
tnico& o si es hombre o mujer. 5or lo general& los sntomas comien1an durante la
adolescencia o en los primeros a6os de la edad adulta.
Cules son las causas del trastorno obsesivocompulsivo?
e ha acumulado gran cantidad de evidencia cientfica que sugiere que el trastorno
obsesivocompulsivo es el resultado de un desequilibrio qumico en el cerebro. Durante
muchos a6os& los profesionales del campo de la salud mental supusieron errneamente
que el trastorno obsesivocompulsivo era el resultado de una 'mala crian1a' o de
defectos de la personalidad& pero en los (ltimos #7 a6os se ha comprobado que esto no
es cierto. 3os sntomas del trastorno obsesivocompulsivo no se alivian con psicoanlisis
ni otras formas de 'terapia de conversacin&' pero s existe evidencia de que la terapia
del comportamiento puede ser efica1& ya sea por s sola& o combinada con
medicamentos. 3as personas obsesivocompulsivas con frecuencia dicen 'por qu'
tienen esas ideas obsesivas o por qu se comportan compulsivamente& sin embargo& las
ideas y los comportamientos persisten.
) veces& el trastorno obsesivocompulsivo aparece en aquellos que han sufrido una
lesin cerebral& lo que sugiere que es un padecimiento fsico. i se le da un placebo a las
personas deprimidas o que sufren ataques de pnico& 87 por ciento de ellas dicen
sentirse mejor. !n cambio& si se les da un placebo a las personas con trastorno
obsesivocompulsivo& solamente el # por ciento dice sentirse mejor. !sta es una
indicacin de que es un trastorno fsico.
3os investigadores clnicos han vinculado ciertas regiones del cerebro con esta
enfermedad. 9an descubierto una fuerte relacin entre la sustancia qumica cerebral
llamada serotonina y la obsesocompulsin. 3a serotonina es un neurotransmisor que
ayuda a que las neuronas se comuniquen entre s.
)simismo& en personas que sufren de este trastorno& los cientficos han observado un
aumento en el metabolismo de los ganglios basales y el lbulo frontal del cerebro. 3os
cientficos creen que esto causa movimientos repetitivos& pensamiento rgido y falta de
espontaneidad. 3as personas que sufren el trastorno obsesivocompulsivo con frecuencia
tambin tienen altos niveles de la hormona vasopresina.
5ara decirlo de manera ms sencilla& hay algo en el cerebro que se ha quedado
'estancado'& como si fuera disco rayado. 3a doctora :udith ;apoport lo describe en su
libro& 4he <oy =ho *ouldn>t top =ashing& como 'comportamientos de higiene fuera
de control.'
Tpicamente, cmo reaccionan las personas con trastorno obsesivocompulsivo
ante su enfermedad?
5or lo general& las personas con trastorno obsesivocompulsivo tratan de esconder su
problema en lugar de buscar ayuda y con frecuencia& logran ocultar los sntomas
obsesivocompulsivos de sus amigos y colegas. Una consecuencia desafortunada de este
secreto es que las personas con este trastorno no reciben ayuda profesional sino hasta
a6os despus del comien1o de la enfermedad. 5ara ese entonces& los rituales
obsesivocompulsivos pueden estar muy arraigados y ser muy difciles de cambiar.
Cunto tiempo dura el trastorno obsesivocompulsivo?
!ste trastorno no desaparece por s solo& as que es importante obtener tratamiento.
)unque de ve1 en cuando los sntomas se podran volver menos severos& el trastorno
obsesivocompulsivo es una enfermedad crnica. )fortunadamente& existen tratamientos
eficaces que pueden controlar la enfermedad ms fcilmente.
La edad es un factor en el trastorno obsesivocompulsivo?
5or lo general& el trastorno obsesivocompulsivo comien1a a una edad temprana& con
frecuencia antes de la adolescencia. )l principio se podra confundir con el autismo& el
trastorno penetrante del desarrollo o el sndrome de 4ourette& una enfermedad cuyos
sntomas pueden incluir dudas obsesivas y ganas compulsivas de tocar.
)l igual que la depresin& el trastorno obsesivocompulsivo tiende a empeorar a medida
que pasan los a6os& si la persona no recibe tratamiento. in embargo& los cientficos
creen que si se da tratamiento a la persona cuando est joven los sntomas no
empeorarn con el tiempo.
Cules son otros eemplos de comportamientos tpicos de las personas !ue sufren
de trastorno obsesivocompulsivo?
i una persona hace lo siguiente podra tener este trastorno?
revisa cosa repetidamente& qui1 decenas de veces& antes de sentirse lo suficiente
segura como para irse a dormir o salir de la casa. @!st apagada la estufaA @!st
cerrada la puerta con llaveA @5use la alarmaA
tiene miedo de hacerle da6o a otros. !jemplo? Un vehculo cae en un bache en
una calle de la ciudad y el conductor teme haber atropellado a una persona.
se siente sucia y contaminada. !jemplo? ) una mujer le da miedo tocar a su beb
porque cree que lo va a contaminar.
arregla y ordena cosas constantemente. !jemplo? Un ni6o no se puede dormir
hasta haber acomodado todos sus 1apatos en fila correctamente.
se preocupa excesivamente con las imperfecciones de su cuerpo $$ insiste en
someterse a varias cirugas plsticas o pasa muchas& muchas horas al da levantando
pesas para esculpir su cuerpo.
se rige por n(meros y cree que ciertos n(meros representan el bien y otros el
mal.
se preocupa excesivamente por el pecado o la blasfemia.
"or lo #eneral, los profesionales reconocen el trastorno obsesivocompulsivo?
Beneralmente& no se reconoce lo suficiente y con frecuencia este trastorno no se
diagnostica correctamente. 0uchas personas tienen dos trastornos& como el
obsesivocompulsivo y la esqui1ofrenia& o el obsesivocompulsivo y el bipolar& pero el
componente obsesivocompulsivo no se diagnostica ni recibe tratamiento. 3os
investigadores creen que el trastorno obsesivocompulsivo& los trastornos de ansiedad& de
4ourette y de la alimentacin como la anorexia y la bulimia pueden suscitarse debido al
mismo mal funcionamiento qumico en el cerebro.
La $erencia #entica es un factor en el trastorno obsesivocompulsivo ?
. 3a herencia gentica parece ser un factor muy fuerte. i usted padece del trastorno
obsesivocompulsivo& hay un #C por ciento de probabilidad de que uno de sus parientes
cercanos tambin lo padecer. Definitivamente parece que se presenta en familias.
%e puede tratar efica&mente el trastorno obsesivocompulsivo?
& con la ayuda de medicamentos y terapia del comportamiento porque ambos afectan
la qumica del cerebro& lo que a su ve1 afecta el comportamiento. 3os medicamentos
pueden regular la serotonina& reducir los pensamientos obsesivos y los comportamientos
compulsivos.
Anafranil (clomipramina)? Un antidepresivo tricclico que ha demostrado ser efica1 en
el tratamiento de las obsesiones y compulsiones. 3os efectos secundarios que se
reportan con ms frecuencia son sequedad de la boca& estre6imiento& nuseas& aumento
del apetito& aumento de peso& somnolencia& fatiga& temblores& mareos& nerviosismo&
sudores& cambios de la vista y disfuncin sexual. 4ambin existe el riesgo de que se
presenten convulsiones& lo que se piensa est relacionado con la dosis administrada. 3as
personas con antecedentes de convulsiones no deben tomar este medicamento. !l
)nafranil no se debe tomar junto con un inhibidor de la monoaminooxidasa (IMAO).
0uchos de los medicamentos antidepresivos conocidos como inhibidores selectivos de
la reabsorcin de serotonina (SSRIs- tambin han demostrado ser eficaces en el
tratamiento de los sntomas asociados con el trastorno obsesivocompulsivo. 3os ;.s
que se recetan con ms frecuencia para este trastorno son 3uvox +fluvoxamina-& 5axil
+paroxetina-& 5ro1ac +fluoxetina- y Doloft +sertralina-.
Luvox (fluvoxamina)? 3os efectos secundarios de este medicamento incluyen sequedad
de la boca& estre6imiento& nuseas& somnolencia& insomnio& nerviosismo& mareos& dolor
de cabe1a& agitacin& debilidad y eyaculacin tarda.
Paxil (paroxetina)? 3os efectos secundarios que ms se asocian con este medicamento
incluyen sequedad de la boca& estre6imiento& nuseas& disminucin del apetito&
somnolencia& insomnio& temblores& mareos& nerviosismo& sudores y disfuncin sexual.
Prozac (fluoxetina)? 3os efectos secundarios asociados ms frecuentemente con este
medicamento son sequedad de la boca& nuseas& diarrea& somnolencia& insomnio&
temblores& nerviosismo& dolor de cabe1a& debilidad& sudores& erupcin cutnea y
disfuncin sexual.
Zoloft (sertralina)? !ntre los efectos secundarios que se reportan con ms frecuencia
mientras se toma el Doloft son sequedad de la boca& nuseas& diarrea& estre6imiento&
somnolencia& insomnio& temblores& mareos& agitacin& sudores y disfuncin sexual.
'unca se deben tomar los %%()s unto con los )*+Os.
"or cunto tiempo debe una persona tomar el medicamento antes de evaluar su
eficacia?
)lgunos mdicos comenten el error de recetar un medicamento solamente por tres o
cuatro semanas. !sto no es tiempo suficiente. e debe probar el medicamento
sistemticamente durante "7 a "# semanas antes de que se pueda evaluar su eficacia.
Qu es la terapia del comportamiento? "uede aliviar efica&mente los sntomas
del trastorno obsesivocompulsivo?
3a terapia del comportamiento es psicoterapia fuera de lo tradicional. !s 'exposicin y
prevencin de la respuesta&' y es efica1 para muchas personas con el trastorno
obsesivocompulsivo. e expone deliberadamente a la persona al objeto o la idea que
produce miedo& ya sea directa o mentalmente& y despus se le disuade o se evita que
lleve a cabo la respuesta compulsiva usual. 5or ejemplo& a una persona que se lava las
manos compulsivamente se le puede pedir que toque el objeto que cree est
contaminado y se le niega la oportunidad de lavarse las manos por varias horas. *uando
el tratamiento funciona bien& paulatinamente la persona siente menos ansiedad derivada
de los pensamientos obsesivos y se puede contener de hacer las acciones compulsivas
durante perodos prolongados de tiempo.
2arios estudios tambin sugieren que los medicamentos y la terapia del comportamiento
son igualmente eficaces para aliviar los sntomas del trastorno obsesivocompulsivo.
)proximadamente la mitad de las personas con este trastorno mejoran
significativamente con esta terapia& mientras que el resto mejora moderadamente.
,esaparecern completamente los sntomas del trastorno obsesivocompulsivo con
los medicamentos - la terapia del comportamiento?
3a respuesta al tratamiento depende de cada caso. !n la mayora de las personas que
reciben tratamiento con medicamentos eficaces& los sntomas se reducen en un 87 a C7
por ciento aproximadamente. Erecuentemente esto puede ser suficiente para cambiar la
vida de la persona y permitirle funcionar adecuadamente.
5ara unas cuantas personas ninguno de los tratamientos produce cambios significativos
y otro peque6o n(mero tiene la fortuna de pasar a una remisin total cuando obtiene un
tratamiento efica1 con medicamentos o terapia del comportamiento.