Así Funciona El Ordenador Personal

Cuerpo del ordenador
Disquetera para disquetes de 3,5 pulgadas (prcticamente en desuso)

Lector y/o grabador de CDs o DVDs
Monitor
Teclado
Ratn
Altavoces
AS FUNCIONA EL ORDENADOR PERSONAL
o PC

Texto e ilustraciones Jos Antonio E. Garca lvarez

Texto revisado, ampliado y actualizado en diciembre de 2006
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>El PC u ordenador personal
El ordenador por dentro
Elementos de la placa base
Otros elementos
Dispositivos de almacenamiento de datos
Conexin a una red interna e Internet
Funcionamiento del ordenador
Arranque o inicializacin del ordenador
Trabajo con programas de aplicaciones

EL PC u ORDENADOR PERSONAL
Desde hace varios aos el PC (Personal Computer Computadora
Personal), conocido como ordenador personal o, simplemente, como
computadora, se ha convertido para muchas personas en un instrumento
indispensable de trabajo e incluso de ocio.

Todo usuario de un ordenador lgicamente conoce los pasos a seguir para
ponerlo en funcionamiento, pero no todos conocen cmo funciona, ni
pueden identificar su configuracin interna, es decir, las piezas y
dispositivos principales que se encuentran alojados en el interior de la
carcasa o cubierta metlica de proteccin.

Sin embargo, podemos decir que todo el que trabaja con un ordenador o
computadora personal conoce cules son los dispositivos de hardware o
perifricos ms visibles y comunes que la componen, como son:
Pero, por otro lado, ni siquiera un especialista en informtica puede diferenciar un ordenador ms
potente de otro que no lo sea solamente por su aspecto externo, ni tampoco uno rpido de otro ms
lento. Esas caractersticas dependen, exclusivamente, de los dispositivos que tenga el ordenador
instalados interiormente en la placa base, cuyas caractersticas no se reconocen a simple vista, a no
ser que la persona sea un entendido en la materia y pueda interpretar los datos que tienen inscritos
exteriormente los dispositivos.

La alternativa ms prctica para conocer los datos tcnicos del ordenador es consultar el manual de
instrucciones, o preguntarle directamente al vendedor, en el caso de adquirir uno nuevo, cules son las
Pgina 1de 2 AS FUNCIONA EL ORDENADOR PERSONAL o PC
03/12/2007 file://E:\342232\FUNCIONAMIENTO OREDENADOR\1.htm
caractersticas principales de configuracin como, por ejemplo: tipo de microprocesador y su velocidad
o frecuencia de trabajo en Gigahertz (GHz), cantidad de memoria RAM en Megabytes (MB) o en
Gigabyte GB y si permite su posterior ampliacin, capacidad del disco duro en GB y si permite tambin
su posterior sustitucin por otro de mayor capacidad de almacenamiento de datos en caso que sea
necesario, as como el tipo de tarjeta grfica que utiliza.

Otra dificultad para conocer las caractersticas cuando no se tiene a mano un manual de referencia es
que, adems de ordenadores fabricados por marcas de reconocido prestigio con elementos y
dispositivos de calidad, existen tambin los llamados "ordenadores clnicos", ensamblados por
pequeas empresas o vendedores particulares, que generalmente emplean piezas y dispositivos de
diferentes fabricantes, que en ocasiones no son de marcas reconocidas.
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El PC u ordenador personal
>El ordenador por dentro
Otros elementos

EL ORDENADOR POR DENTRO
En principio todos los PCs u ordenadores personales tienen instalados en su placa base los mismos
dispositivos, pero con diferentes caractersticas de capacidad y velocidad de procesamiento de datos, lo
que hace que puedan realizar las operaciones con mayor o menor rapidez y permitan trabajar con ms
o menos programas abiertos al mismo tiempo.

Si abrimos la tapa lateral de la carcasa de un ordenador nos encontraremos con una tarjeta o placa de
mayores dimensiones que las restantes. generalmente colocada en posicin vertical. Es la placa base
(conocida tambin como mother board o placa madre), en donde se instalan directamente o por medio
de tarjetas provistas de conectores apropiados, los dispositivos perifricos o de hardware como, por
ejemplo, la disquetera para discos de 3,5 pulgadas (eliminada ya en los ordenadores ms actuales), el
lector/grabador de CDs y DVDs de doble capa, el monitor, el teclado, el ratn, la impresora, los
altavoces, etc., que permiten el intercambio y procesamiento de la informacin, as como el disfrute de
los mejores programas y presentaciones multimedia, incluyendo la reproduccin de pelculas.

Ordenador o computadora personal de
sobremesa< moderna, con la cubierta protectora
lateral abierta. Este es un ordenador de gama alta,
con doble< microprocesador o CPU tipo Dual-
Core de 3 GHz< cada uno.

1) Lector y grabador de CDs y DVDs de doble
capa.

2) Ventilador del procesador Dual-Core.

3) Doble disco duro Serial ATA.

4) Transformador de tensin o voltaje.

5) Placa base.

6) Tarjeta de video.

Haga Clic aqu para ver un esquema con una<
descripcin detallada de los elementos y<
dispositivos ms comunes que contiene en su<
interior un ordenador

AS FUNCIONA EL ORDENADOR
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>Elementos de la placa base
Otros elementos

Una caracterstica fundamental que distingue a los microprocesadores es su velocidad de trabajo, que
en la actualidad supera el Gigahertz (GHz) de frecuencia. Mientras ms alta sea la frecuencia del
microprocesador, mayor ser la cantidad de operaciones por segundo que podr realizar el ordenador.
ELEMENTOS DE LA PLACA BASE

Placa base de un ordenador o computadora personal de sobremesa, con el microprocesador conectado
(sin el ventilador encima) y dos mdulos memorias RAM de 512 Megabytes cada una (1,024 Gigabytes
en total), insertadas en sus correspondientes sockets de conexin. Haga clic aqu para ver un esquema
con una descripcin detallada de los elementos principales que contiene una placa base.

MICROPROCESADOR
Conocido como CPU (Central Processing Unit), la Unidad Central de
Proceso, microprocesador, o simplemente "procesador", constituye el
cerebro o parte inteligente de todo el sistema informtico. En lneas
generales su misin es supervisar todas las funciones que realiza el
ordenador, comparar el resultado de las operaciones, incluyendo las
matemticas, y seguir las instrucciones contenidas en los programas que se
ejecutan. Entre los procesadores de gama baja ms empleados en los
ordenadores personales o PC se encuentran el Celeron, de INTEL y el
Sempron (sucesor del Duron) de AMD. Entre los de gama alta y, por tanto,
ms rpidos y costosos, se encuentran el Pentium, de INTEL y el Athlon
de AMD. Actualmente tanto Intel como AMD producen tambin
procesadores de doble ncleo (Dual-Core), que permiten realizar
multitareas con mucha ms rapidez y eficiencia que las que permitan hacer
los anteriores procesadores de un solo ncleo.

Procesador Pentium 4
de 2,4 GHz de velocidad.
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>Elementos de la placa base... Continuacin
Otros elementos

RAM
ROM
BIOS
Cach
Virtual
ELEMENTOS DE LA PLACA BASE... Continuacin
MEMORIA
La memoria es el dispositivo que almacena, transitoriamente, los datos que procesa el ordenador.
Fsicamente una memoria est constituida por circuitos integrados grabados en un chip u oblea de
silicio. El ordenador, para trabajar, utiliza varios tipos de memorias, como son:
RAM. (Random Access Memory Memoria de acceso aleatorio). Constituye la memoria principal de
trabajo. En ella se carga parte del sistema operativo instantes despus que se pone en funcionamiento
el ordenador. En este dispositivo se cargan tambin todos los programas que vamos abriendo para
trabajar con ellos, el archivo o los archivos con los cuales nos encontramos trabajando en un momento
dado, as como tambin los que abrimos para verlos o modificarlos. La RAM es una memoria voltil, es
decir, que todo el contenido que tiene transitoriamente almacenado se borra o se pierde cuando se
ejecuta el "reset" o se apaga el ordenador.

Mdulo de memoria RAM

ROM. Read Only Memory Memoria de slo lectura. Es un tipo de memoria permanente que contiene
grabada instrucciones que no cambian y que el ordenador necesita para trabajar. El BIOS es una
memoria ROM.

BIOS. (Basic Input/Output System Sistema Bsico de Entrada/Salida). Es una
memoria, que contiene grabadas las instrucciones POST (Power-On Self Test -
Autocomprobacin de arranque o encendido) que controla la secuencia de
revisin de los dispositivos del ordenador y proporciona la puesta en marcha e
inicializacin del programa del sistema operativo cuando lo encendemos.
Cach. Tipo de memoria muy rpida donde se van almacenando datos de los programas en ejecucin
que el microprocesador necesita utilizar reiteradamente mientras estamos trabajando con el ordenador,
aliviando as el trabajo de la memoria RAM. El ordenador trabaja con tres tipos de memorias cach: de
nivel 1, de nivel 2 y de nivel 3.

Virtual. Esta memoria fsicamente no est constituida por un chip de silicio como las que se han
relacionado anteriormente, sino que es un archivo o fichero de paginacin o intercambio, que en
Windows 95, 98 y Me se denominaba "win386.swp, mientras que en Windows 2000 y XP se denomina
"pagefile.sys". Este es un fichero oculto, que se regenera en el disco duro cada vez que se pone en
funcionamiento el ordenador como apoyo a la memoria RAM. Cuando la capacidad de la RAM no es
suficiente para mantener en un momento determinado varios programas abiertos y funcionando de
forma simultnea, la memoria virtual asume parte de esas funciones.

Chip de memoria ROM BIOS colocado
en la placa base
CONTROLADORAS
Las controladoras de uso ms generalizado son la IDE y la EIDE, mientras que la ms profesional y,
por tanto, ms costosa es la SCSI.

IDE. (Integrated Drive Electronics Electrnica integrada en la unidad). Socket o conector destinado a
conectar dispositivos que utilizan la controladora IDE, como la disquetera de discos flexibles de 3.5
pulgadas (ya en desuso), los discos duros y los lectores-grabadores de CDs y/o DVDs. La placa base
posee dos conectores IDE, que permiten instalar dos dispositivos de este tipo a cada uno de ellos por
medio de un cable plano de 40 hilos. En los ordenadores ms actuales esta controladora se ha
sustituido por la EIDE (Enhanced IDE - IDE Mejorada), que permite el uso de dispositivos Serial ATA
(Serial Advanced Technology Attachment - Conexin de Tecnologa Avanzada Serie) como, por
ejemplo, discos duros fabricados especficamente para esta tecnologa, cuya tasa de transferencia de
datos es mucho mayor que la que permitan los anteriores de tecnologa ATA.

SCSI. (Small Computer System Interface Sistema de interfaz para pequeos ordenadores).
Controladora de uso profesional para disqueteras, unidades lectoras/grabadoras de CDs /DVDs y
discos duros de tecnologa SCSI, que permite transferir y recuperar datos a gran velocidad. Adems
este tipo de controladora es ms fiable que la IDE o la EIDE y permite instalar hasta siete dispositivos
tambin SCSI.

Ni la controladora SCSI, ni los dispositivos preparados para utilizar esta tecnologa se encuentran
normalmente en los ordenadores personales domsticos, pues su instalacin se realiza exclusivamente
a solicitud de los clientes que la requieran segn el tipo de trabajo que vayan a desempear. Por
ejemplo, para edicin de vdeo digital se recomienda utilizar discos duros SCSI con su correspondiente
controladora, en lugar de discos duros para tecnologa IDE o EIDE.
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>Otros elementos

OTROS ELEMENTOS
Bus. As se denominan los conductos o cableado impreso de la placa base, por donde circulan los
datos entre los diferentes dispositivos que se encuentran conectados a la misma. Las placas base de
los primeros ordenadores solamente disponan de un solo bus, al que se conectaban todos los
elementos y dispositivos perifricos. En la actualidad las placas bases disponen de ms de un bus,
siendo el principal el PCI. Los otros son el bus USB (donde van conectados todos los dispositivos
perifricos que admiten ese tipo de conexin) y el Bus IDE dual (donde van conectados el disco duro y
el lector/grabador de CDs o DVDs.

Slots. Son sockets o ranuras de expansin situados en la placa
base donde se insertan o conectan a presin las correspondientes
tarjetas de interface de los distintos dispositivos perifricos o de
hardware que se instalan en el ordenador, como por ejemplo:
tarjeta grfica o de vdeo, tarjeta de sonido (en caso de que el
sonido no est integrado ya en la propia placa base); tarjeta
Ethernet, que permite la conexin del ordenador a una red local y a
Internet; mdem interno para la conexin al correo electrnico o a
Internet; tarjeta para captura de imgenes destinadas a la edicin
de vdeo, etc.

Los ordenadores ms antiguos empleaban en la placa base
ranuras ISA (Industry Standard Arquitecture - Arquitectura Estndar
de la Industria) para conectar las tarjetas controladoras de
dispositivos. A partir de la aparicin del microprocesador Pentium 4
esas ranuras fueron sustituidas por las actuales PCI (Peripheral
Component< Interconnect - Interconexin de Componentes
Perifricos). Hasta hace poco se utilizaba tambin la ranura AGP
(Advanced Graphic Port - Puerto de Grficos Avanzados) para la
conexin de la tarjeta grfica a la que se conecta, a su vez, el
monitor.

Slots o ranuras de expansin.
<<< Las cinco blancas son tipo
PCI y< la ms obscura AGP

Sin embargo, con el avance de los videojuegos y las presentaciones multimedia que requieren una
mayor velocidad para la formacin de la imagen (rendering) esta ranura se ha ido sustituyendo en los
ordenadores ms modernos por los slots o ranuras PCI Express x1, x4 y x16 para conectar las actuales
tarjetas grficas.

Chipset. Conjunto de chips o circuitos integrados, cuya funcin es gestionar los buses de datos
situados en la placa base. En la placa base existen dos tipos de chipsets:

1. El denominado "North Bridge" o Puente Norte, que conecta el microprocesador, la memoria RAM y la
tarjeta de vdeo directamente con el Bus PCI.

2. El "South Bridge" o Puente Sur, que conecta el Bus IDE y el Bus USB igualmente con el Bus PCI

Batera CMOS. Fuente de energa elctrica que mantiene la configuracin del sistema del ordenador,
as como la fecha y hora actualizada. Generalmente es una batera redonda y plana, tipo CR 2032, de 3
Puertos. La placa base de los ordenadores presentan normalmente diferentes puertos I/O (Input/Output
- Entrada/Salida) de datos. En los ms antiguos podemos encontrar los puertos paralelo, serie y PS/2
que ya han sido prcticamente sustituidos por puertos USB-2, Firewire, Bluetooth y de rayos infrarrojos
(IR) en los ordenadores ms actuales..

volt de tensin.

Puertos de Entrada/Salida de datos del ordenador. Haga clic sobre la imagen para ampliarla y ver la<
descripcin de cada uno.

Suministro de energa elctrica Todos los ordenadores cuentan con un transformador que suministra
corriente elctrica de diferentes tensiones o voltajes para que puedan funcionar los diferentes
elementos instalados en la placa base y los dispositivos internos como la disquetera, el disco duro y el
lector/grabador de CDs o DVDs.
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Otros elementos
>Dispositivos de almacenamiento de datos

DISPOSITIVOS DE ALMACENAMIENTO DE DATOS

Un ordenador cuenta tambin en su interior con dispositivos de
hardware para el almacenamiento de datos, ya sea de forma
magntica, ptica o electrnica, que no forman parte de la placa
base, pero que se instalan a sta, como el disco duro, la disquetera
para disquetes de 3,5 pulgadas (ya en desuso), el lector/grabador
de CD y/o DVD, etc. ltimamente algunos fabricantes le incorporan
tambin a sus ordenadores lectores de tarjetas externas como
Compact Flash (CF), Secure Digital (SD), Memory Stick, XD, etc.,
que permiten pasar directamente al ordenador datos almacenados
en esas tarjetas como, por ejemplo, fotos y videos tomados con
una cmara digital. Otro dispositivo utilizado para el
almacenamiento de datos es el Pen Drive (memoria flash porttil
en forma de llavero) que se puede conectar a un puerto USB para
intercambiar datos entre ese dispositivo y el ordenador.

En la foto de la derecha aparecen dos dispositivos empleados<
para el almacenamiento masivo de datos, montados en su
correspondiente sitio dentro del ordenador:

(A) Grabador-Reproductor de<<<
CDs o DVDs. (B) Disco duro.

PERIFRICOS EXTERNOS
Todos los ordenadores personales utilizan dispositivos perifricos de hardware externos,
indispensables para su funcionamiento, como son, fundamentalmente, monitor, teclado y ratn, y otros
opcionales como impresora lser o de tinta y altavoces, aunque existen muchos otros dispositivos ms
para ejecutar diferentes funciones, que se pueden conectar tambin al ordenador.
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Otros elementos
>Conexin a una red interna e Internet

CONEXIN A UNA RED INTERNA Y A INTERNET
La conexin de los ordenadores a una LAN (Local Area Network Red de rea local) o red local, se
puede efectuar de dos formas diferentes:

1. Mediante una tarjeta de red Ethernet conectada a un Hub o concentrador.

2. Por medio de una WLAN (Wireless Local Area Network Red inalmbrica de rea local)
utilizando cualesquiera de las siguientes tecnologas:
Bluetooth
Rayos infrarrojos
WiFi

Hub concentrador Ethernet de cinco puertos, que permite conectar varios ordenadores a una red local.

Conexin a Internet
Para la conexin de un ordenador a Internet es requisito indispensable contar con una lnea RTB (Red
de telefona bsica), un mdem (modulador/demodulador) comn de 56 kbps (kilobaudios por segundo)
y el establecimiento de un contrato con una empresa que nos suministre ese servicio.

La conexin por mdem comn se puede efectuar de dos formas: empleando uno del tipo tarjeta
conectada internamente a un puerto PCI del ordenador, o por mediacin de uno externo conectado a
un puerto USB.

Como segunda y mejor opcin est la banda ancha de alta velocidad, que permite la navegacin por
Internet de una forma mucho ms rpida que la que proporciona un mdem de 56 kbps conectado a
una lnea RTB. Este tipo de conexin de alta velocidad se puede contratar con una empresa
suministradora de servicios de Internet en alguna de las siguientes variantes, de acuerdo con las
posibilidades que para ello ofrezca la zona donde se resida:
1. ADSL (Asymmetric Digital Subscriber Line - Lnea Digital Asimtrica de abonado).

2. Cable coaxial.
3. Cable de fibra ptica.
La velocidad de una conexin ADSL abarca desde los 256 kbps hasta los 2 Mbps, dependiendo del tipo
de contrato que se establezca con el proveedor del servicio telefnico. Este tipo de conexin a Internet
permite establecer y recibir llamadas por telfono de forma simultnea a la navegacin por Internet
empleando la misma lnea, cosa que no se puede hacer utilizando un mdem comn conectado a la
Red de Telefona Bsica (RTB), pues en ese caso, si se emplea el telfono no se puede navegar por
Internet y viceversa, si se navega no se puede ni establecer, ni recibir llamadas.

Paralelamente a las lneas telefnicas, para la conexin a Internet se est tratando de difundir tambin
la tecnologa PLC (Power Line Communication Comunicacin por lnea de fuerza), que permite utilizar
la propia red de distribucin elctrica domstica para recibir y transmitir datos informticos o seales
digitales, incluyendo voz e imagen. Para este tipo de conexin a la banda ancha o de alta velocidad de
Internet se emplea un mdem especial conectado al ordenador y a un tomacorriente normal de la
misma red elctrica domstica, o sea, la misma que le suministra la corriente elctrica al ordenador
para funcionar y al resto de la vivienda u oficina, sin necesidad de estar conectados a una lnea
telefnica tradicional.
Cuando encendemos el ordenador, la corriente elctrica (1) llega al transformador de fuerza o potencia
(2). A travs del conector (3) el transformador distribuye las diferentes tensiones o voltajes de trabajo a
la placa base, incluyendo el microprocesador o CPU (4). Inmediatamente que el microprocesador recibe
corriente, enva una orden al chip de la memoria ROM del BIOS (5) (Basic Input/Output System
Sistema bsico de entrada/salida), donde se encuentran grabadas las rutinas del POST ( Power-On
Self-Test Autocomprobacin diagnstica de encendido) o programa de arranque. Si no existiera el
BIOS conteniendo ese conjunto de instrucciones grabadas en su memoria, el sistema informtico del
ordenador no podra cargar en la memoria RAM la parte de los ficheros del Sistema Operativo que se
requieren para iniciar el arranque y permitir que se puedan utilizar el resto de los programas instalados.

Una vez que el BIOS recibe la orden del microprocesador, el POST comienza a ejecutar una secuencia
de pruebas diagnsticas para comprobar s la tarjeta de vdeo (6), la memoria RAM (7), las unidades de
discos [disquetera si la tiene, disco duro (8), reproductor y/o grabador de CD o DVD], el teclado, el ratn
y otros dispositivos de hardware conectados al ordenador, se encuentran en condiciones de funcionar
correctamente.

Cuando el BIOS no puede detectar un determinado dispositivo instalado o detecta fallos en alguno de
ellos, se oirn una serie sonidos en forma de beeps o pitidos y aparecern en la pantalla del monitor
mensajes de error, indicando que hay problemas. En caso que el BIOS no detecte nada anormal
durante la revisin, se dirigir al boot sector (sector de arranque del disco duro) para proseguir con el
arranque del ordenador.

Durante el chequeo previo, el BIOS va mostrando en la pantalla del monitor diferentes informaciones
con textos en letras blancas y fondo negro. A partir del momento que comienza el chequeo de la
memoria RAM, un contador numrico muestra la cantidad de bytes que va comprobando y, si no hay
ningn fallo, la cifra que aparece al final de la operacin coincidir con la cantidad total de megabytes
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>Funcionamiento del ordenador

FUNCIONAMIENTO DEL ORDENADOR
Qu ocurre cuando encendemos el ordenador?

Placa base (mother board), donde aparecen los pasos que sigue la inicializacin del ordenador para su
puesta en funcionamiento a partir del momento que oprimimos el botn de encendido.
instalada y disponible en memoria RAM que tiene el ordenador para ser utilizada.

Durante el resto del proceso de revisin, el POST muestra tambin en el monitor un listado con la
relacin de los dispositivos de almacenamiento masivo de datos que tiene el ordenador instalados y
que han sido comprobados como, por ejemplo, el disco o discos duros y el lector/grabador de CD o
DVD si lo hubiera.

Cualquier error que encuentre el BIOS durante el proceso de chequeo se clasifica como no grave o
como grave. Si el error no es grave el BIOS slo muestra algn mensaje de texto o sonidos de beep
sin que el proceso de arranque y carga del Sistema Operativo se vea afectado. Pero si el error fuera
grave, el proceso se detiene y el ordenador se quedar bloqueado o colgado. En ese caso lo ms
probable es que exista algn dispositivo de hardware que no funcione bien, por lo que ser necesario
revisarlo, repararlo o sustituirlo.

Cuando aparecieron los primeros ordenadores personales no existan todava los discos duros, por lo
que tanto el sistema operativo como los programas de usuarios haba que cargarlos en la memoria
RAM a partir de un disquete que se colocaba en la disquetera. Cuando surgi el disco duro y no
existan todava los CDs, los programas se continuaron introduciendo en el ordenador a travs de la
disquetera para grabarlos de forma permanente en el disco duro, para lo que era necesario utilizar, en
la mayora de los casos, ms de un disquete para instalar un solo programa completo. Por ese motivo,
hasta la aparicin de los lectores de CDs, el programa POST de la BIOS continuaba dirigindose
primero a buscar el sistema operativo en la disquetera y si como no lo encontraba all, pasaba entonces
a buscarlo en el disco duro.

Si por olvido al apagar esos antiguos ordenadores se nos haba quedado por olvido algn disquete de
datos introducido en la disquetera, al encender de nuevo el equipo el proceso de inicializacin se
detena a los pocos segundos, porque el BIOS al leer el contenido de ese disquete encontraba otro tipo
de datos y no el sistema operativo. Cuando eso ocurra solamente haba que extraer el disquete de la
disquetera y oprimir cualquier tecla en el teclado. De inmediato el BIOS continuaba la bsqueda,
dirigindose al disco duro, lugar donde se encontraba y encontramos grabado todava el sistema
operativo, incluso en los ordenadores ms actuales.

o PC


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>Arranque o inicializacin del ordenador

ARRANQUE O INICIALIZACIN DEL ORDENADOR
Una vez que el BIOS termina de chequear las condiciones de funcionamiento de los diferentes
dispositivos del ordenador, si no encuentra nada anormal contina el proceso de booting (secuencia
de instrucciones de inicializacin o de arranque del ordenador), cuya informacin se encuentra grabada
en una pequea memoria ROM denominada CMOS (Complementary Metal-Oxide Semiconductor
Semiconductor de xido-metal complementario).

Para comenzar el proceso de inicializacin, el BIOS localiza primeramente la informacin de
configuracin del CMOS, que contiene, entre otros datos, la fecha y la hora actualizada, configuracin
de los puertos, parmetros del disco duro y la secuencia de inicializacin o arranque. Esta ltima es una
de las rutinas ms importantes que contiene el programa del CMOS, porque le indica al BIOS el orden
en que debe comenzar a examinar los discos o soportes que guardan la informacin para encontrar en
cul de ellos se encuentra alojado el sistema operativo o programa principal, sin el cual el ordenador no
podra ejecutar ninguna funcin. Entre los sistemas operativos ms comnmente utilizados hoy en da
en los ordenadores personales o PC, se encuentra, en primer lugar, el Windows (de Microsoft)
siguindole el Linux (de cdigo abierto) y el Mac-OS (Macintosh Operating System - sistema operativo
Macintosh), que emplean los ordenadores Apple.

En los ordenadores personales actuales, el BIOS est programado para que el POST se dirija primero a
buscar el " boot sector" o sector de arranque al disco duro. En el primer sector fsico del disco duro
(correspondiente tambin al sector de arranque), se encuentra grabado el MBR (Master Boot Record -
Registro Maestro de Arranque) o simplemente " boot record" , que contiene las instrucciones necesarias
que permiten realizar el proceso de carga en la memoria RAM de una parte de los ficheros del sistema
operativo que se encuentra grabado en la particin activa del disco duro y que permite iniciar el proceso
de carga.

Generalmente el disco duro posee una sola particin activa, coincidente con la unidad "C:/", que es
donde se encuentra localizado el sistema operativo. No obstante, de acuerdo a como lo haya decidido e
usuario, un mismo disco duro puede estar dividido en dos o ms particiones, e incluso tener un sistema
operativo diferente en cada una de esas particiones (nunca dos sistemas operativos en una misma
particin).

Despus que el MBR comienza el proceso de carga, el programa del sector de arranque ejecuta las
instrucciones de inicializacin o de arranque para el microprocesador, las de la BPD (BIOS Parameter
Block - Bloque de Parmetros del BIOS) y las del cdigo que permite poner en ejecucin los ficheros
correspondientes al sistema operativo.

En el caso de Windows 2000 y Windows XP el fichero que asume la funcin de cargador del sistema se
denomina NTLDR (NT Loader - Cargador NT). Ese fichero carga los controles bsicos de los
dispositivos y ejecuta tambin los ficheros ntdetec.com, boot.in y bootsect.dos hasta que el sistema
operativo Windows XP queda cargado.

SECUENCIA DE ARRANQUE DE WINDOWS XP

Una vez que el sistema se pone en funcionamiento, NTLDR carga los ficheros ntoskenl.exe y hall.dll,
cuya funcin es mostrar las ventanas de Windows.

La secuencia de inicializacin de los sistemas operativos Windows 95 y Windows 98 estaba basada en
el primero que comercializ Microsoft: el MS-DOS.

En esos sistemas operativos, finalizado el cheque previo del POST del BIOS, el Bootstrap Loader
localizaba el MBR, que cargaba el fichero io.sys para la correspondiente versin de Windows. Este
fichero chequeaba los parmetros de configuracin del sistema contenidos en config.sys y cargaba
despus msdos.sys para chequear tambin la informacin que contena y poder poner en
funcionamiento el sistema operativo. En algunos casos io.sys tambin ejecutaba el fichero
command.com y ste, a su vez, a autoexec.bat.

Una vez que se ha cargado el sistema operativo, el ordenador ya puede funcionar en estrecha relacin
con el microprocesador, obedeciendo las rdenes procedente de los programas de aplicaciones o
software que emplean los usuarios como, por ejemplo: procesador o editor de texto, hoja de clculo,
base de datos, programas multimedia, etc.

A partir del momento en que el sistema operativo se encuentra cargado y en pleno funcionamiento, ser
el encargado de manejar el microprocesador, la memoria RAM, los programas o software que se
ejecutan, los diferentes dispositivos conectados al ordenador, el almacenamiento de datos y la
interaccin entre el usuario y el ordenador.
SECUENCIA DE ARRANQUE DE WINDOWS 95 y 98
o PC


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>Trabajo con programas de aplicaciones

TRABAJO CON PROGRAMAS DE APLICACIONES
Desde el mismo momento en que ya el sistema operativo se encuentra funcionando, podemos proceder
a abrir el programa utilitario o aplicacin con la que deseamos trabajar. El funcionamiento de un
programa o software utilitario de aplicacin, al igual que el sistema operativo, se basa en seguir un
conjunto de instrucciones programadas que nos permiten realizar un trabajo. Existen infinidad de
aplicaciones de uso comn, que van desde el procesador o editor de textos hasta otras con las que
podemos realizar diseos grficos, editar video, editar sonido, ejecutar videojuegos, etc.

Las instrucciones de todos los programas estn escritas en lneas de texto o lenguaje de alto nivel,
comprensible para el programador que crea el software o programa, pero no para el ordenador. Para
que el ordenador entienda esas instrucciones es necesario traducirlas primero, con la ayuda de otro
programa, a un lenguaje de bajo nivel o cdigo mquina, que convierte las lneas de texto en cdigo
binario, es decir, en dgitos 0 y 1, o bits de cdigo binario, que es el nico lenguaje que entiende el
microprocesador y los dispositivos que integran el ordenador. El conjunto que forma la combinacin de
ocho unos y ceros como, por ejemplo, 10001010, o lo que es igual, ocho bits (un bit correspondiente a
cada uno y otro bit correspondiente a cada cero), recibe el nombre de Byte.

Cuando utilizamos un programa, por ejemplo, el procesador o editor de texto u otro similar, las palabras
que escribimos en el teclado y las rdenes que introducimos por medio del ratn las recibe el sistema
operativo en cdigo binario. ste, en primera instancia, identifica de donde procede la informacin que
le llega (en este caso el editor de textos), la acepta como datos que le enva ese programa y por medio
del microprocesador o CPU los reenva a la memoria RAM, igualmente en cdigo binario.

A partir de ese momento la informacin quedar almacenada en la RAM de forma temporal, incluyendo
tambin la informacin del formato que tiene el documento de texto, o sea, tipo y puntaje o tamao de
la fuente de letras, colores, ancho de los mrgenes de la pgina, etc. Esa informacin relacionada con
los datos del formato del documento constituyen instrucciones prefijadas por el programador, pero que
en la mayora de los caso podemos cambiar o ajustar a nuestra conveniencia, siempre y cuando el
programa haya sido preconcebido para permitir que se introduzcan esos cambios. Toda la informacin
que supervisa el sistema operativo la enva al microprocesador y ste a su vez a la tarjeta grfica para
representarla visualmente en la pantalla del monitor.

Una vez que el usuario termina de trabajar en un fichero lo ms normal es que lo quiera guardar
pasndolo al disco duro, o a cualquier otro soporte de almacenamiento de datos. Para ello, cuando se
selecciona la opcin Guardar que tienen todos los programas, el sistema operativo recibe la solicitud y
hace que se despliegue una ventana para que el usuario seleccione el camino o lugar donde se
encuentra la carpeta en la cual se quiere guardar dicho fichero o archivo (aunque tambin se puede
crear una nueva carpeta para guardarlo). A continuacin se escribe el nombre con el que se identificar
al fichero y se concluye la operacin de guardar. Inmediatamente el sistema operativo enva una orden
a la memoria RAM y el documento que se encontraba ah guardado, de forma transitoria, pasa a
almacenarse en el soporte magntico u ptico seleccionado. En ese soporte el fichero permanecer
guardado indefinidamente, aunque se apague el ordenador, permitiendo que posteriormente podamos
leerlo, modificarlo o borrarlo cuando sea necesario al abrirlo de nuevo.

Mientras el fichero con el que estamos trabajando no se guarde en el disco duro o en cualquier otro
soporte de almacenamiento de datos, se corre el peligro de perder la informacin si ocurriera un fallo
como, por ejemplo, el cuelgue o bloqueo del programa con el cual estamos trabajando, o del propio
programa del sistema operativo. Cuando eso ocurre y no es raro que ocurra, nos veremos impedidos de
ejecutar la accin de guardar, con lo cual no slo se perder todo el contenido del fichero, sino
tambin todo el tiempo de trabajo que habamos invertido en crearlo.

La prdida de la informacin de un fichero cuando se cuelga o bloquea el programa con el cual lo
estamos creando o el propio ordenador ordenador, se debe a que todo el contenido de la memoria
RAM se borra cuando nos vemos obligados a cerrar forzosamente una aplicacin sin que ofrezca la
posibilidad de salvar primeramente el fichero, por tener que reiniciar de nuevo el ordenador (reset) para
desbloquearlo, o tambin cuando apagamos nosotros mismos el ordenador sin haber procedido
primero a guardar debidamente la aplicacin, aunque en este ltimo caso siempre aparece una ventana
alertando que el fichero no ha sido guardado.

Como la RAM es una memoria voltil o transitoria, que slo almacena los datos mientras se encuentra
energizada, lo ms recomendable es ir guardando cada cierto tiempo el fichero mientras lo estamos
trabajando. De esa forma si ocurriera un cuelgue o bloqueo en el ordenador solamente se pierde la
informacin correspondiente a los ltimos minutos invertidos despus de haberlo guardado por ltima
vez.

Cuando el usuario termina de trabajar con el ordenador y quiere apagarlo, no lo puede hacer
directamente oprimiendo el botn de encendido/apagado del equipo. Para apagar el ordenador sin
correr riesgos es estrictamente necesario seguir los pasos estipulados para realizar esa accin, porque
de no hacerse as se pudiera ver afectado el sistema operativo pudiendo llegar hasta el punto de que
posteriormente no arranque. Lo normal es cerrar siempre primero todos los programas que se
encuentran abiertos despus de haber guardado el fichero o ficheros con los que hemos estado
trabajando y por ltimo proceder a cerrar el sistema operativo siguiendo los pasos especficos para ese
fin.

Hay sistemas operativos como Windows, que apagan automticamente el ordenador despus que el
usuario selecciona la opcin " Apagar el Equipo" . Si esa propiedad no est activada o no est
disponible (cosa que depende tambin de la antigedad del ordenador), entonces habr que proceder a
cerrar igualmente el sistema operativo de la misma forma ms arriba explicada y una vez que se
muestre un texto en la pantalla del monitor indicando puede apagar su equipo con seguridad , se
procede a oprimir manualmente durante unos segundos el mismo botn o interruptor que utilizamos
para el encendido, hasta que se apague.

Así Funciona El Ordenador Personal

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